Depois de voar pela primeira vez em 1964 e de ser certificado em 1966, o bimotor leve

de asa baixa Piper PA-31 Navajo passou por inmeros estgios de aperfeioamento,
dando origem a diversas verses.
Em 1972, por exemplo, a Piper introduziu o Piper PA-31-350 Chieftain, de fuselagem
alongada, motores Lycoming TIO-540 e LTIO-540, de 350 hp, acionando hlices tri-ps
contra-rotativas. Foi exatamente este modelo que deu origem ao EMB-820C, o Navajo
produzido sob licena no Brasil. Na poca de seu lanamento, a aeronave tinha apelo
essencialmente executivo, mas com o passar do tempo foi tomando corpo sua vocao
cargueira, especialmente nas tarefas de transporte de malotes de instituies bancrias
e encomendas urgentes. Sua operao com um nico piloto era possvel, mas em geral
era voado por dois profissionais.

Em meados dos anos oitenta, a Neiva de Botucatu, SP, subsidiria da Embraer

comeou a oferecer um kit de converso do Navajo com motores turbo-hlice Pratt
Whitney Canada PT-6 (o OM-352 dos cus), dando novo flego e sobrevida
robusta plataforma do Navajo. O avio resultante foi denominado Caraj.
Este bonito catlogo foi uma contribuio do amigo leitor Lucas Vieira.