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LOPES, Marcos; TCHUGUNNIKOV, Serguei; SCHNAIDERMAN, Boris. Propp e Jakobson: dois momentos do formalimo
russo. Revista Galxia, So Paulo, n. 19, p. 10-23, jul. 2010.
Sobre outras fontes biogrficas de Propp, ver tambm Martynova (2006) e Warner (2005).
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russo. Revista Galxia, So Paulo, n. 19, p. 10-23, jul. 2010.
por uma espcie de futurismo. Foram feitas tentativas de reduzir as famosas trinta e uma
funes do conto mgico a seis, com vistas a emparelh-las ao esquema universal de
comunicao de Jakobson. A questo , uma vez mais, menos um problema de abstrao
do que de fundamentos: a morfologia de Propp indissocivel de seu meio intelectual
de origem. Sem desconsiderar seu potencial inspirador para outros sistemas tericos, o
que permanece sendo possvel, uma distoro interpret-la fora desse contexto. Antes
de mais nada, Propp no foi formalista por excelncia: ele um dentre muitos outros
membros do movimento que se espalha pelo territrio do antigo Imprio, de So Petersburgo Ucrnia. O formalismo russo - e, em particular, a vertente praticada por Propp
- no deve ser interpretado fora desse ambiente, da Rssia dos anos 1910-1920. Pode-se
identificar nesse movimento uma certa dinmica de grupo cuja ideologia comum, apesar
da multiplicidade de pensamento, consistia em traspor para o solo russo um objeto bastante
familiar: a potica morfolgica alem. Esta remonta tanto aos ento recentes projetos sobre
a composio da narrativa oriundos da retrica alem (R. Riemann, B. Seuffert, Otmar
Schissel von Fleischenberg, O. Walzel, W. Dibelius3) quanto ao projeto morfolgico de
Goethe e Herder. A tradio morfolgica alem constitui o ponto de partida das reflexes
sobre a forma - tanto da lngua quanto da literatura - que emerge com grande vitalidade
na Rssia do fim do sculo XIX (com A. Potebni e A. Vesselvsky) e no incio do sculo
XX com o movimento formalista. Este, por sua vez (cujos ncleos clssicos de Moscou
e de Petersburgo eram integrados por Polivnov, Jakubinsky, Jakobson, Chlvksy, Tyninov,
Eikhenbaum, Jirmunsky), impulsiona o crculo de M. A. Petrvsky (1921) e de seu discpulo
A. A. Reformatsky (1922) no qual a reflexo de Propp se desenvolveu.
A guinada histrica na obra de Propp aparece sob a forma de uma transferncia dos
motivos do conto realidade histrica onde suas razes estariam fincadas. Para o autor, as
formas dos contos, assim como seus motivos, esto impregnadas da superestrutura social
em cujo ambiente se desenvolvem essas formas parciais. Os motivos e os personagens
dos contos contm indcios de instituies primitivas desaparecidas: so seus fsseis, so
pegadas de realidades sociais abandonadas. Assim como as conchas petrificadas, os contos
guardam os traos de vidas h muito apagadas da histria. Para encontrar as fontes de
seus motivos, legtimo compar-los aos rituais, aos costumes populares e aos mitos. A
gnese dos contos encontraria explicao nas formas do pensamento primitivo do qual
eles so uma espcie de relquia. O folclore parente gentico no da literatura, mas da
linguagem: a gnese do texto folclrico acompanha as leis de evoluo da linguagem. A lei
da evoluo revela-se nas formas espirituais e artsticas reunidas na unidade fundamental
da cultura material (ver EREMINA 1996 : 9-10). O procedimento morfolgico consiste
em extrair da totalidade chamada conto o tecido de tais motivos. dessa maneira que
se reconstri a fisiologia do pensamento primitivo.
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Propp, ele mesmo, considera o seu segundo livro, de 1946, como a segunda parte
de sua Morfologia do conto. A concluso do livro de 1946 expressa a unidade do conto
atravs da anlisse de sua composio e situa essa unidade na histria primitiva da humanidade. A obra assim uma busca da base histrica que origina o conto. Em sua resposta
a Lvi-Strauss (1966), Propp ressalta a unidade de seu dptico: a Morfologia contm, para
ele, as premissas das Razes histricas, que tentam explicar as causas histricas dos fatos
estruturais previamente descritos no primeiro livro (PROPP 1983 : 566-584).
O fato de que os contos so compostos sempre dos mesmos elementos serve a Propp
como prova de sua origem comum. A Morfologia o leva a vislumbrar o fator social que
constitui a protoforma subjacente ao conto: o caso do ritual de iniciao como fonte
arcaica dos motivos do conto mgico. A lei da metamorfose, fundamental na morfologia
goethiana, vem completar o paralelismo entre essas duas manifestaes. As duas morfologias - a de Goethe e a de Propp - representam a busca de leis capazes de descrever a
repetio dos fenmenos e tambm a causa da repetio. Longe de um interesse abstrato
pela composio literria, a morfologia proppiana fundamenta-se nessa repetio presente nos contos russos. Propp teve por inspirao o projeto de Goethe que pretendia
formular as leis por detrs da repetio observada nos reinos animal e vegetal. Essa busca
correlativa noo de transformao dos elementos que se repetem4. A ideia da metamorfose implica uma perspectiva monogentica, derivando a diversidade das formas da
uniformidade inicial. Ela comparece no princpio comum a Goethe e Propp segundo o
qual o estudo da estrutura o estudo das transformaes.
A mesma ideia influencia a aurora do formalismo russo. Assim, Alexandre Petrvski,
cujo seminrio sobre potica Propp frequentou, inicia seu ensaio de 1921 com esta citao
de Goethe: Gestaltenlehre ist Verwandlungslehre 5 (PETRVSKI 1921 : 106). Esse ensaio
de Petrvski conceptualmente prximo do estudo de Propp de 1928 sobre as transformaes dos contos mgicos (PROPP 1928 : 70-89). O conto mgico, objeto de estudo de
Propp, apresentado como metamorfose contnua de um tipo primitivo. A metamorfose
o processo de onde parte toda a variedade dos contos. nesse ponto que seu mtodo
se cruza com aquele de Goethe, para quem o objeto de estudo caracterizado por uma
srie contnua de transformaes.
A forma primitiva, Urform, uma noo dinmica por excelncia. Proveniente
dos domnios da ao, ela marca a prpria regio da metamorfose. Os personagens definidos por meio de sua funo no conto sero, precisamente por fora dessa definio,
unidades instveis, capturados pelos processos de metamorfose. Desse ponto de vista, os
personagens do conto aparecem como limites de transio, como marcaes de graus de
transio que se realizam no interior das polaridades constitutivas do conto. Trata-se de
elementos de um nico processo de intensificao. Esse pano de fundo comum, suporte
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das transies ou das metamorfoses, deixa entrever que os diferentes personagens formam
um mesmo personagem. Analogamente, na perspectiva morfologista e transformista da
unidade do plano de composio, todos os animais so um mesmo animal e todas as
plantas conhecidas formam uma nica planta.
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(TYNINOV & JAKOBSON 1928 : 105). Eis uma ilustrao: A presena das [consoantes]
lquidas no sistema fonolgico [das lnguas naturais] praticamente universal, ao passo
que o desdobramento dessa classe em r e l est ausente em uma grande quantidade de
lnguas. (JAKOBSON 1938 : 278). possvel perceber a dois gneros de oposio por
relao sua extenso: as consoantes lquidas se opem ao restante das consoantes ditas
determinadas (ibid.) - e essa oposio universal; no interior da classe das lquidas, a
oposio entre r e l corresponde a uma subdiviso de tipos (lateral e intermitente) cuja
pertinncia funcional local, isto , aplicvel somente a um grupo de lnguas (ainda que
esse grupo seja numeroso). J a terceira qualidade em causa, a que diz respeito busca de
oposies simples e claras, esta a responsvel pela epistemologia binria predominante
nas anlises jakobsonianas. Muito embora sejam apresentadas duas possibilidades de
oposio binria, por contradio (ou privao, isto , presena ou ausncia de traos)
ou por contrariedade (ou por gradao no interior de um mesmo gnero, como grave
e agudo) (ibid., 273), na prtica as oposies do segundo tipo deixam-se sempre conduzir ao primeiro se as classes forem dicotmicas e, sobretudo, se os graus da qualidade
investida no forem explicitados. No conjunto da obra jakobsoniana, as anlises sempre
se apresentaram sob essa forma, porque a seus olhos essa no uma escolha do linguista,
mas da prpria lngua - ou, mais radicalmente, um componente do racionalismo humano:
A dicotomia dos traos distintivos , essencialmente, uma operao lgica, uma das
primeiras operaes lgicas realizadas por uma criana e - se passarmos da ontognese
filognese - da humanidade (JAKOBSON 1949 : 424). So essas oposies binrias
que formam os clebres diagramas em forma de figuras geomtricas usados at hoje pelos
fonlogos, de que o texto de 1938 oferece dois exemplos: um tringulo e um quadrado
de consoantes (p. 276). O artigo termina mencionando a sugesto de Saussure segundo
a qual no o fonema, mas sim a oposio o elemento primrio do sistema (JAKOBSON
1938 : 279), em uma das numerosas passagens de reconhecimento de afiliao ao mestre genebrino, esse mesmo de quem o linguista russo procuraria se distinguir em outras
passagens no menos numerosas.
Com a ocupao da Tchecoslovquia pelos nazistas em 1939, Jakobson, que era de
ascendncia judia, parte para o exlio na Escandinvia (na Dinamarca, na Noruega e por
ltimo na Sucia). Ele havia travado relaes naquele mesmo ano com L. Hjelmslev e V.
Brndal, fundadores do Crculo Lingustico de Copenhague, por ocasio de conferncias
oferecidas por eles em Praga a convite do crculo lingustico daquela cidade (DOSSE 1991
: 79). Durante esse perodo relativamente curto em sua carreira, Jakobson foi professor
visitante nas universidades de Copenhague, Oslo, Uppsala e Estocolmo. Lana seus primeiros escritos sobre linguagem infantil e afasia, temas frequentemente revisitados em sua
obra. razovel dizer que, at o surgimento desses trabalhos, esses temas eram carentes
de estudos lingusticos sistemticos, sobretudo no caso das afasias.
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Em 1950, Jakobson encontra-se com Jacques Lacan em Paris, dando incio a uma
longa histria de amizade. Roudinesco (1986 : 325) relata o costume do linguista russo
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de se hospedar na casa de Sylvia Bataille, esposa de Lacan, nas suas passagens por Paris;
esteve presente, tambm, ao famoso Seminrio que Lacan ministrava semanalmente. Sua
influncia sobre o psicanalista foi decisiva na adoo deste ltimo da lingustica estrutural
como horizonte epistemolgico nos anos 1950 e 1960. No s Lacan teve em Jakobson
uma nova perspectiva acerca da obra de Saussure - ao lado das leituras sobre o tema recebidas de outros no-linguistas prestigiosos, como Lvi-Strauss e Merleau-Ponty - como
adotou em um de seus pronunciamentos mais clebres (LACAN 1957) as concepes sobre
o duplo funcionamento da linguagem, baseado nos plos metafrico e metonmico que
o linguista russo havia pareado s manifestaes da afasia num artigo publicado no ano
anterior (JAKOBSON 1956a). Alm do arcabouo lingustico empregado, ter certamente
aguado o interesse de Lacan o duplo fato de o artigo de Jakobson voltar s afasias - tema
carssimo aos estudos de Freud - e procurar descrever nos termos da metfora e da metonmia os mecanismos de condensao e deslocamento na elaborao dos sonhos. Em
suma, pode-se dizer que Lacan confiou na lingustica estrutural ao mesmo tempo enquanto
instrumento e modelo de cincia, como testemunha esta passagem:
[...] hoje em dia as cincias conjecturais reencontram a noo de cincia de sempre,
obrigando-nos a revisar a classificao das cincias que recebemos do sculo XIX num
sentido que os espritos mais lcidos denotam claramente. [...] A lingustica pode ser nossa
guia nessa tarefa, pois este o papel que ela desempenha perante a antropologia contempornea [...]. A forma de matematizao em que se inscreve a descoberta do fonema
como funo de pares de oposio formados pelos menores elementos discriminantes
apreensveis pela semntica nos leva aos prprios fundamentos em que a doutrina de
Freud designa, diante de uma conotao voclica de presena e de ausncia, as fontes
subjetivas da funo simblica. (LACAN 1953 : 284-5)
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A descrio do ato comunicativo aparece nessa forma j no artigo de 1956 (que permaneceu indito por algumas
dcadas), mas s se difundiu pelo artigo de 1960.
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