A PRESENA INDGENA NA FORMAO DO BRASIL: O CASO DOS

POVOS XAVANTE.
Douglas Souza dos Santos1

Introduo.
O Brasil apresenta um territrio com dimenses continentais, uma diversidade
econmica que oferece um interessante desenvolvimento econmico, contudo, h uma
srie de complexidades, que tem como exemplos, a pssima distribuio de renda,
desigualdade social, que acaba por infligir cada vez mais sobre os povos indgenas.
Torna se necessrio apresentar informaes bsicas sobre a presena e a
participao dos indgenas no processo de formao do Brasil, em especial sobre os
povos Xavantes.
No esquecendo que o indgena, seja no passado mais remoto ou no momento
atual, foi sempre parte essencial desse processo de formao territorial e poltica,
apresentando as suas formas de organizao sociocultural e com a sua intervenincia e
controle sobre os recursos ambientais existentes2.
Apresentaremos um breve recorte histrico da presena indgena no perodo do
Brasil Colnia, Poltica de Aldeamento e Diretrio dos ndios com a historicidade dos
povos Xavante.
Para tanto, devemos salientar que, foram iniciadas diversas polticas para
relacionar com os indgenas no perodo do Brasil Colnia, que iniciou no seu
imaginrio colonial na necessidade de compreender e enquadrar as populaes no seu
universo mtico e conceitual3. Que diante dos esteretipos criados sobre os povos
indgenas, iniciaram duas concepes sobre os mesmos:

Eram seres humanos que estavam degradados, vivendo como selvagens e

canibais, mas possuam todo o potencial para se tornarem cristos.

1 Graduando no curso de Licenciatura em Histria da Universidade Federal do Tocantins.

Email: kusanagito@hotmail.com
2 Extrado na obra A presena indgena na formao do Brasil, de Joo Pacheco de Oliveira,
e Carlos Augusto da Rocha Freire. (MEC/UNESCO, 2006)
3 Oliveira; Freire; 2006, p. 28.
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Eram seres inferiores, animais que no poderiam se tornar cristos, mas

podiam ser escravizados ou mortos.

Partindo do pressuposto da primeira concepo, quando os indgenas tornavam

se cristos, eram considerados aliados dos povos colonizadores, enquanto a segunda
concepo, os indgenas que no convertiam ao cristianismo, eram considerados bravos
brbaros, legitimando as guerras justas4 e a escravido dos povos.
Sistema de Aldeamentos ao Diretrio dos ndios.
A poltica de aldeamento fez parte do projeto colonial portugus na
fragmentao dos povos indgenas que em conjunto com os missionrios jesutas, que
doutrinavam os povos indgenas no intuito de promover a sua f crist, mas,
acrescentava no projeto a expanso do projeto territorial colonial e refletindo na
acumulao de riquezas do reinado portugus.
Nisto, os indgenas que se tornariam aliados, eram trazidos de suas aldeias
atravs de deslocamentos forados descimentos, e aldeados prximos a povoaes
coloniais, na catequizados e civilizados tornando-se vassalos dEl Rei, muitos indgenas
no se identificavam com os propsitos dos colonizadores e missionrios jesutas, e
logo abandonavam e retornavam aos seus territrios de origem.
Fica evidente que ao longo dos anos no perodo do Brasil colnia, ocorreram
diversas mudanas quanto a poltica de aldeamentos dos povos indgenas,
exemplificando a oferta at de terras aos mesmos quando eram estabelecidos a sujeio
a instalar nas aldeias prximas as colnias, aos trabalhos compulsrios, alianas e at o
impedimento da mo de obra escrava indgena, para muitos indgenas, aceitar a poltica
de aldeamento era vista como forma de sobrevivncia.
Muitos regimentos eram modificados de acordo com as transformaes da
poltica de aldeamentos, citando como exemplo o Regimento das Misses do Estado do
4 Segundo Cleube Alves da Silva, mencionava dois tipos de guerra justa (defensiva e ofensiva).
A Guerra Justa Defensiva era permitida quando os povos indgenas se encontrassem em
atitudes que indicassem ataques a habitaes dos no indgenas, e suas autorizaes para guerra
justa defensiva partia de vrias autoridades locais na colnia. J a Guerra Justa Ofensiva
permitia o ataque as aldeias indgenas, na qual tinha a autorizao do Rei, claro que em muitos
casos, ocorriam as guerras sem o aval do rei, cedendo s presses de colonizadores e ou
autoridades locais. O que podemos apresentar que apesar das justificativas, tinham como
objetivo reduzir a sua populao indgena e ou escraviza-los.
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Maranho e do Par, que foi sancionada em 1686 e vigorada at 1755 que dentre o
regimento estabelecia que,
[...]os jesutas deviam se responsabilizar por suprir qualquer escassez de mode-obra, promovendo entradas e descimentos que viessem a incrementar os
ndios de repartio. Ficavam autorizados tambm a instalar misses no serto.

Diante das circunstancias, diversos embates ocorriam entre indgenas considerados

bravos, indgenas aldeados, colonizadores e missionrios quanto a poltica de
aldeamento, novos conflitos com a introduo da mo-de-obra escrava africana ao
Brasil e claro a relao de trabalho com os indgenas.
Com relao aos aldeamentos em Gois, foi uma prtica poltico-administrativa
utilizada pelos contatos entre os no-indgenas e os povos indgenas em Gois, a
exemplo dos Xavante. Que era importante limitar o espao ocupado pelos indgenas
atravs dos mtodos dos aldeamentos, e posteriormente liberar territrios para a
explorao de minrios e pedras preciosas, como o ouro, alm da utilizao do campo
para a formao de fazendas e criao de gado5.
Muitos defensores dos aldeamentos acreditavam que iria viabilizar uma fora de
trabalho indgena, que em conjunto com as misses jesuticas convenceriam os
indgenas no desenvolvimento da produo e do comercio em Gois, alm da defesa de
sua territorialidade.
Mas, como em outras localidades, no sutil o efeito positivo da poltica de
aldeamento dos indgenas, como demais no correspondiam com suas culturas.
Como resultado da poltica de aldeamento, ocorrera uma quebra deste sistema e
a criao de um novo meio, conhecido como Diretrio dos ndios, com o objetivo de
restabelecer as relaes entre portugueses, brasileiros e indgenas.
O Diretrio dos ndios, foi implantado pelo primeiro ministro Sebastiao Jos de
Carvalho e Melo, conhecido como Marqus de Pombal durante o reinado de D. Jos I,
representante do despotismo iluminado em Portugal, que tinha como objetivo a reforma
e o aperfeioamento do aparelho estatal e administrativo, com uma poltica de rigorosa
laicizao do Estado, rompendo poderes, direitos e deveres com a Igreja Catlica.
Para tanto, segundo Oliveira; Freire (2006, p. 70)
O Diretrio dos ndios no s disps sobre a liberdade dos ndios como alterou
a administrao desses povos, reorganizando as aldeias depois do afastamento
de diversas misses religiosas.

5 Silva, 2010, p. 83.

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Estas mudanas apresentadas determinaram que era necessria a existncia de

um diretor nas povoaes, e que tenha domnio da lngua indgena local, e os mesmos
indgenas iriam ser governados por juzes e vereadores e no mais por missionrios,
alm de suas aldeias serem transformadas em vilas. Torna-se evidente que o Diretrio
estabelecia a necessidade e do uso da lngua portuguesa entre os povos indgenas.
Quanto ao papel de civilizao dos povos indgenas propostos pelo Diretrio,
cabia as escolas pblicas ensinar ofcios domsticos e para a subsistncia, alm de ter o
direito civil de obter sobrenomes, e deveriam ter os costumes e ultrajes dos povos
portugueses, quanto a relao de trabalho era estabelecido pelos diretores.
Porm, apesar das implementaes do Diretrio dos ndios, ocorreram diversos
problemas, desde conflitos, como os empregos de descimentos provocados pelos
diretores de cada vila.
Ocorrera uma diminuio da produtividade agrcola estabelecida pelo Diretrio,
e logo o objetivo assimilacionista de cada vez aculturar os indgenas estavam sendo
executados, como tambm de torna-los como peso estratgico em locais de limites
territoriais entre a colnia portuguesa e as colnias espanholas, estimulando a soberania
nos territrios portugueses.
J em Gois, o Diretrio dos ndios foi aplicado em 1772 por Jos de Almeida
Vasconcelos Soveral e Carvalho, que seguiu fielmente a poltica de Marques de Pombal,
que utilizou a fora de trabalho indgena na construo de ncleos urbanos de habitao,
alm de instalaes do aldeamento de So Jos de Mossamedes, para residncia do
governador de Gois, e da edificao espacial de So Francisco Xavier do Duro.
Considera-se que a implantao dos Diretrios em Gois foi considerada a mais
completa em todo perodo colonial, devido seguir os objetivos, como exemplo dos
indgenas serem levados a racionalidade, a deixar os costumes e adotar a religio
catlica apostlica romana, adquirir modos europeus para deixar de serem selvagens,
alm da equivalncia dos aldeamentos goianos em vilas.
Com o fim do diretrio em 1798, muitos indgenas perderam os seus diretos
estabelecidos, como as perdas patrimoniais, que, mesmo com ttulos legtimos de terras
foram expulsos de suas propriedades. Descendente de indgenas perderam direitos de
herana territorial6.

6 Oliveira; Freire; 2006, p. 76.

4

Os povos Xavante: do Brasil Colnia ao Brasil Imprio.

Os povos Xavante, em conjunto com os povos Xerente, Xacriab e Akro so
relacionados como povos Akwen. E mediante das informaes os povos do grupo
Akwen ocuparam territrios localizados na regio do mdio Rio Tocantins, contudo,
apresentaremos uma breve analise sobre a cultura dos povos Akwen-Xavante no perodo
dos contatos iniciais com os no indgenas.
Iniciando a descrio sobre os povos Xavantes, apresentaremos quanto sua
agricultura, que baseados na obra de Abreu levantou que os mesmos tinham a caa, a
coleta e a prtica de agricultura como seus elementos a mandioca, o algodo, a batata
doce, o inhame, o feijo e principalmente o milho7. O preparo da lavoura localizava nas
reas de matas ciliares e quanto a agricultura utilizava a prtica da coivara para o
manejo do solo, na qual, conheciam as estaes chuvosas da regio, alm do
conhecimento sobre a flora e a fauna da regio.
A respeito das moradias, os Xavante construam as casas circulares dispostas pela aldeia
que seguia a forma de uma ferradura, cada casa possua apenas uma entrada que era
voltada para o centro da aldeia e existia um nico fogo comum a todos os moradores8.
H registros escritos que evidenciam que suas ocupaes se localizam na regio do
Gois, obtendo referencias de aldeias prximas a Pontal e Porto Real, alm da
proximidade de Carolina e nos distritos de Pilar e Crixs9.
Esta regio de Gois para compreendermos melhor a dimenso de sua territorialidade
tem em seu espao, na qual Silva (2010, p. 17) informou que o Gois foi constitudo,
[...] como territrio poltico-administrativo dentro da Colnia Portuguesa na
Amrica em 29 de janeiro de 1748, sendo uma Capitania com sede
administrativa em Vila Boa de Gois (hoje cidade de Gois). Desmembrada da
Capitania de So Paulo, a nova unidade administrativa foi instalada em 8 de
novembro de 1749. Nessa mesma data tomou posse o seu primeiro governador
Marcos de Noronha, o oitavo Conde dos Arcos. A rea da Capitania era
constituda pelos atuais estados de Gois e Tocantins, mais as reas atualmente
pertencentes a Minas Gerais (Triangulo Mineiro), Mato Grosso (territrio entre
o Rio das Mortes e o Araguaia) e de Mato Grosso do Sul (a regio de
Camapu, entre os Rios Apor e Pardo) almejou tambm, a rea da atual cidade

7 Extrado na dissertao de mestrado de ABREU, E. B. F. Contatos interticos em Gois

colonial. 1992. ICHL/UFG, Goinia, p. 100.
8 Silva, Cleube Alves da. Confrontando Mundos: Os povos indgenas Akwen e a conquista de
Gois (1749-1851). 2010, p. 28.
9 Silva, 2010, p.53.
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de Carolina, territrio maranhense, e a regio da margem esquerda do Rio

Tocantins at a foz com o Rio Itacaunas. Todavia esses territrios foram
perdides em diferentes momentos. O espao dos contatos entre os grupos
Akwen e os conquistadores no indgenas estava localizado na regional
setentrional de Gois s margens do caudaloso Rio Tocantins.

Os primeiros contatos entre os povos Xavante e os denominados como nondios10 tem relao com o ciclo do ouro em Natividade no ano de 1732, num perodo
histrico denominado como Brasil Colnia, e posteriormente ocorreram diversos
confrontos, acirrando em outro local de explorao do ouro, Pontal que se localiza na
margem esquerda do rio Tocantins, mediante na viso de Silva (2010, p. 26) cita que a
poca da minerao atraiu para a regio uma legio de aventureiros que logo criaram
uma povoao descontnua e instvel, e sua mobilidade era estabelecida pela riqueza
dos veios aurferos e, mudavam de localidade na busca de novas jazidas.
A partir do momento que ocorrera a decadncia da minerao no final do sculo
XVIII, propiciando no sculo XIX, os no-ndios adentraram no norte de Gois
estimulados pela navegao dos Rios Tocantins e Araguaia alm da pecuria bovina, no
objetivo de proporcionar a economia junto com o comrcio do Par, porm as margens
do rio Tocantins eram habitadas pelos povos Xavante e os Xerente, tendo como
consequncia outros conflitos.
Ocorreram registros de expedies e bandeiras nos territrios dos povos Xavante, entre
os anos de 1762 a 1780 tendo como evidencias os diversos embates travados entre estes
povos indgenas e os no indgenas, com repetidos ataques dos Xavantes e mortes diante
dos embates, na qual os no indgenas tinham a poltica de descimento, captura e
aldeamento dos povos Xavante, mas, segundo Silva (2010, p.56) cita que:
Essas hostilidades estavam acontecendo ainda em 1784, naquele ano, o
governador Tristo de Cunha Menezes afirmou serem enormes os ataques
realizados pelos Xavante na repartio norte da provncia. Este mesmo
governador, em ofcio, informou a constituio de uma bandeira formada por
soldados da Companhia de Pedestres para combater os indgenas, a qual teve
pouco sucesso com a captura de uns poucos ndios. Alm dos soldados da
companhia de Pedestres me nmero de quarenta, armados e municiados,
faziam parte da expedio quarenta guerreiros do povo Cayap que estavam
estabelecidos no aldeamento Maria I.

Outras bandeiras foram organizadas com o objetivo de conquistar os povos

Xavante, na qual ocorreram o aldeamento de Pedro III em 1788 com 3.000 pessoas,
permanecendo at o incio do Sculo XIX, quando novamente ocorreram conflitos, ao
ponto de os povos Xavante deixarem Gois, que fora um processo migratrio com o
objetivo de fugir do contato com os no-ndios.
10 Pessoas de origem europeia e pessoas descendentes de europeus nascidos na Amrica.
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Ocorreram conflitos com os Xerente no aldeamento da Graciosa e, alguns

Xavante teriam indo viver no aldeamento de Pedro Afonso, na confluncia do Rio do
Sono e Tocantins, para acolher ndios Xerente e Krah.
Segundo Silva (2010, p.57) mencionou que,
Os Xavante na migrao de Gois par ao Mato Grosso cruzaram o Araguaia e,
ao final de um processo de reterritorializao, estabeleceram suas aldeias entre
a cabeceira do Rio das Mortes e os formadores do Rio Xingu. A passagem pelo
Araguaia teria acontecido no final da dcada de 1840 e deu aos Xavante
possibilidades de continuarem com sua vivencia, sem grandes interferncias
dos no indgenas, por cerca de cem anos.

Ficou evidente, que os povos Xavante decidiram preservar por isolamento para
preservar a sua herana sociocultural, e quando estabelecidos na regio de Mato Grosso,
resistiram contatos com os no indios at a dcada de 1940, que foram contatados com
um grupo de sertanistas do SPI (Servio de Proteo aos Indgenas), e, atualmente
ocorrera longas batalhas desta vez no campo da mobilizao social, jurdica e poltica
pelo reconhecimento do direito demarcao de suas terras.
Consideraes
Diante das apresentaes acerca da presena indgena na formao do Brasil,
quanto a poltica de aldeamento, guerras justas, descimento, catequizao e Diretrio no
perodo do Brasil Colnia, os indgenas foram os atores importantes para este processo,
porm, foram que mais sofreram sendo que algumas etnias dizimadas, perdendo a sua
territorialidade e significao do lugar em prol da poltica de colonizao imposta pelos
portugueses e seus descendentes.
Ocorreram migraes indigenas por vrias motivos, sejam por guerras, doenas,
e ou perseguies, a exemplo dos Xavantes que perderam a sua territorialidade e
tiveram que buscar outros espaos para ressignifica-los.

Bibliografia
OLIVEIRA, Joo Pacheco de; FREIRE, Carlos Augusto da Rocha. A presena
indgena na formao do Brasil. Ministrio da Educao e Cultura. Braslia: 2006.

SILVA, Cleube Alves da. Confronto Mundos: Os povos indgenas Akwen e a

Conquista de Gois (1749-1851). Palmas: Nag Editora, 2010,