OS TIPOS DE CONHECIMENTO HUMANO

No processo de apreenso da realidade do objeto, o sujeito cognoscente pode

penetrar em todas as esferas do conhecimento: ao estudar o homem, por
exemplo, pode-se tirar uma srie de concluses sobre a sua atuao na
sociedade, baseada no senso comum ou na experincia cotidiana; pode-se
analis-lo como um ser biolgico, verificando atravs de investigao
experimental, as relaes existentes entre determinados orgos e suas
funes; pode-se question-lo qunato sua origem e destino, assim como
quanto sua liberdade; finalmente, pode-se observ-lo como ser criado pela
divindade, sua imagem e semelhana, e meditar sobre o que dele dizem os
textos sagrados.
Apesar da separao metodolgica entre os tipos de conhecimento popular,
filosfico, religioso e cientfico, estas formas de conhecimento podem coexistir
na mesma pessoa: um cientista, voltado, por exemplo, ao estudo da fsica,
pode ser crente praticante de determinada religio, estar filiado a um sistema
filosfico e, em muitos aspectos de sua vida cotidiana, agir segundo
conhecimentos provenientes do senso comum.
Para melhor entender cada um desses tipos de conhecimento, vamos
inicilamente traar um paralelo entre o conhecimento cientfico e o
conhecimento popular, para depois sinteticamente identificar o que caracteriza
cada um deles.
O conhecimento cientfico e outros tipos de conhecimento
Ao se falar em conhecimento cientfico, o primeiro passo consiste em
diferenci-lo de outros tipos de conhecimentos existentes. Para tal, analisemos
uma situao muito presente no nosso cotidiano.
O parto no mbito popular e o parto no mbito da cincia da medicina.
Tipos de conhecimentos que se encontram mesclados neste exemplo:

Emprico, popular, vulgar, transmitido de gerao em gerao por meio

da educao informal e baseado na imitao e na experincia pessoal.

Cientfico, conhecimento obtido de modo racional, conduzido por meio de

procedimentos cientficos. Visa explicar "por que" e "como" os fenmenos
ocorrem.

Correlao entre Conhecimento Popular e Conhecimento Cientfico

O conhecimento vulgar ou popular, tambm chamado de senso comum, no se
distingue do conhecimento nem pela veracidade, nem pela natureza do objeto

conhecido. O que diferencia a FORMA, O MODO OU O MTODO E OS

INSTRUMENTOS DO CONHECER.
Aspectos a considerar:

A cincia no o nico caminho de acesso ao conhecimento e verdade.

Um objeto ou um fenmeno podem ser matria de observao tanto para

o cientista quanto para o homem comum. O que leva um ao
conhecimento cientfico e outro ao vulgar ou popular a forma de
observao.

Tanto o "bom senso", quanto a "cincia" almejam ser racionais e

objetivos.

Caractersticas do Conhecimento Popular

Se o "bom senso", apesar de sua aspirao racionalidade e objetivo, s
consegue atingir essa condio de forma muito limitada, pode-se dizer que o
conhecimento vulgar, popular, latu sensu, o modo comum, corrente e
espontneo de conhecer, que se adquire no trato direto com as coisas e os
seres humanos.
" o saber que preenche a nossa vida diria e que se possui sem o haver
procurado ou estudado, sem a aplicao de um mtodo e sem se haver
refletido sobre algo". (Babini, 1957:21).
Verificamos que o conhecimento cientfico diferencia-se do popular muito mais
no que se refere ao seu contexto metodolgico do que propriamente ao seu
contedo. Essa diferena ocorre tambm em relao aos conhecimentos
filosficos e religioso (teolgico).
Apresentamos abaixo, em linhas gerais, as caractersticas principais dos quatro
tipos de conhecimento: popular, filosfico, teolgico e cientfico.
CONHECIMENTO POPULAR

Superficial - conforma-se com a aparncia, com aquilo que se pode

comprovar simplesmente estando junto das coisas.

Sensitivo - referente a vivncias, estados de nimo e emoes da vida

diria.

Subjetivo - o prprio sujeito que organiza suas experincias e

conhecimentos.

Assistemtico - a organizao da experincia no visa a uma

sistematizao das idais, nem da forma de adquiri-las nem na tentativa
de valid-las.

Acrtico - verdadeiros ou no, a pretenso de que esses conhecimentos

o sejam no se manifesta sempre de uma forma crtica.

CONHECIMENTO FILOSFICO

Valorativo - seu ponto de partida consiste em hipteses, que no

podero ser submetidas observao. As hipteses filosficas baseiamse na experincia e no na experimentao.

No verificvel - os enunciados das hipteses filosficas no podem ser

confirmados nem refutados.

Racional

consiste

num

conjunto

de

enunciados

logicamente

correlacionados.

Sistemtico - suas hipteses e enunciados visam a uma representao

coerente da realidade estudada, numa tentativa de apreend-la em sua
totalidade.

Infalvel e exato - suas hipteses e postulados no so submetidos ao

decisivo teste da observao, experimentao.

A filosofia encontra-se sempre procura do que mais geral, interessando-se

pela formulao de uma concepo unificada e unificante do universo. Para
tanto, procura responder s grandes indagaes do esprito humano, buscando
at leis mais universais que englobem e harmonizem as concluses da cincia.
CONHECIMENTO RELIGIOSO OU TEOLGICO
Apoia-se em doutrinas que contm proposies sagradas, valorativas, por
terem sido reveladas pelo sobrenatural, inspiracional e, por esse motivo, tais
verdades so consideradas infalveis, indiscutveis e exatas. um
conhecimento sistemtico do mundo (origem, significado, finalidade e
destino) como obra de um criador divino. Suas evidncias no so
verificadas. Est sempre implcita uma atidude de f perante um
conhecimento revelado.
O conhecimento religioso ou teolgico parte do pricpio de que as verdades
tratadas so infalveis e indiscutveis, por consistirem em revelaes da
divindade, do sobrenatural.
CONHECIMENTO CIENTFICO

Real, factual - lida com ocorrncias, fatos, isto , toda forma de

existncia que se manifesta de algum modo.

Contingente - suas proposies ou hipteses tm a sua veracidade ou

falsidade conhecida atravs da experimentao e no pela razo, como
ocorre no conhecimento filosfico.

Sistemtico - saber ordenado logicamente, formando um sistema de

idias (teoria) e no conhecimentos dispersos e desconexos.

Verificvel - as hipteses que no podem ser comprovadas no

pertencem ao mbito da cincia.

Falvel - em virtude de no ser definitivo, absoluto ou final.

Aproximadamente exato - novas proposies e o desenvolvimento de

novas tcnicas podem reformular o acervo de teoria existente.

MTODOS CIENTFICOS
Todas as cincias caracterizam-se pela utilizao de mtodos cientficos; em
contrapartida, nem todos os ramos de estudo que empregam estes mtodos
so cincias. Dessas afirmaes podemos concluir que a utilizao de mtodos
cientficos no da alada exclusiva da cincia, mas no h cincia sem o
emprego de mtodos cientficos.
Conceitos de mtodo
"Caminho pelo qual se chega a determinado resultado, ainda que esse caminho
no tenha sido fixado de antemo de modo refletido e deliberado".
(Hegenberg, 1976:II-115)1.
"Forma de selecionar tcnicas e avaliar alternativas para ao cientfica".
(Ackoff In: Hegenberg, 1976:II-116)2.
"Forma ordenada de proceder ao longo de um caminho". (Trujillo, 1974:24) 3
"Ordem que se deve impor aos diferentes processos necessrios para atingir
um fim dado". (Jolivet, 1979:71)4.
"Conjuntos de processos que o esprito humano deve empregar na investigao
e demonstrao da verdade". (Cervo e Bervian, 1978:17) 5.
"Caracteriza-se por ajudar a compreender, no sentido mais amplo, no os
resultados da investigao cientfica, mas o prprio processo de investigao".
(Kaplan In: Grawitz, 1975:I-18)6.
Desenvolvimento histrico do mtodo
A preocupao em descobrir e, portanto, explicar a natureza vem desde os
primrdios da humanidade, quando as duas principais questes referiam-se s
foras da natureza, a cuja merc viviam os homens, e morte. O

conhecimento mtico voltou-se explicao desses fenmenos, atribuindo-os a

entidades de carter sobrenatural. A verdade era impregnada de noes suprahumanas e a explicao fundamentava-se em motivaes humanas, atribudas
a "foras" e potncias sobrenaturais.
medida que o conhecimento religioso se voltou, tambm, para a explicao
dos fenmenos da natureza e do carter transcendental da morte, como
fundamento de suas concepes, a verdade revestiu-se do carter dogmtico,
baseada em revelaes da divindade. a tentativa de explicar os
acontecimentos atravs de causas primeiras, os deuses, sendo o acesso dos
homens ao conhecimento derivado da inspirao divina. O carter sagrado das
leis, da verdade, do conhecimento, como explicaes sobre o homem e o
universo, determina uma aceitao sem crtica dos mesmos, deslocando o foco
das atenes para a explicao da natureza da divindade.
O conhecimento filosfico, por sua vez, parte para a investigao racional na
tentativa de captar a essncia imutvel do real, atravs da compreenso da
forma e das leis da natureza.
O senso comum, aliado explicao religiosa e ao conhecimento filosfico,
orientou as preocupaes do homem com o universo. Somente no sculo XVI
que se iniciou uma linha de pensamento que propunha encontrar um
conhecimento embasado em maiores garantias, na procura do real. No se
buscam mais as causas absolutas ou a natureza ntima das coisas; ao
contrrio, procuram-se compreender as relaes entre elas, assim como a
explicao dos acontecimentos, atravs da observao cientfica, aliada ao
raciocnio.
Da mesma forma que o conhecimento se desenvolveu, o mtodo, a
sistematizao de atividades, tambm sofreu transformaes. O pioneiro a
tratar do assunto, no mbito do conhecimento cientfico, foi Galileu Galilei,
primeiro terico do mtodo experimental. discordando dos seguidores do
filsofo Aristteles, considera que o conhecimento da essncia ntima das
substncias individuais deve ser substitudo, como objetivo das investigaes,
pelo conhecimento das leis que presidem os fenmenos. As cincia, para
Galileu, no tm, como principal foco de preocupaes, a qualidade, mas as
relaes quantitativas. Seu mtodo pode ser descrito como induo
experimental, chegando-se a uma lei geral atravs de da observao de certo
nmero de casos particulares. Os principais passos de seu mtodo podem ser
assim expostos: observao dos fenmenos; anlise dos elementos
constitutivos desses fenmenos, com a finalidade de estabelecer relaes
quantitativas entre eles; induo de certo nmero de hipteses; verificao
das hipteses aventadas por intermdio de experincias; generalizao do

resultado das experincias para casos similares; confirmao das hipteses,

obtendo-se, a partir delas, leis gerais.
Contemporneo de Galileu, Francis Bacon tambm partiu da crtica a
Aristteles, por considerar que o processo de abstrao e o silogismo (deduo
formal que, partindo de duas proposies, denominadas premissas, delas retira
uma terceira, nelas logicamente implicadas, chamada concluso) no
propiciam um conhecimento completo do universo. Parte do pressuposto de
que o conhecimento cientfico o nico caminho seguro para a verdade dos
fatos, devendo seguir os seguintes passos: experimentao; formulao de
hipteses; repetio; testagem das hipteses, formulao de
generalizaes e leis.
Ao lado de Galileu e Bacon, no mesmo sculo, surge Descartes. Com sua obra,
Discurso do Mtodo, afasta-se dos processos indutivos, originando o mtodo
dedutivo. Para ele, chega-se certeza atravs da razo, princpio absoluto do
conhecimento humano. Postula, ento, quatro regras: evidncia, que diz para
no acolher jamais como verdadeira uma coisa que no se reconhea
evidentemente como tal, isto , evitar a precipitao e o preconceito e no
incluir juzos, seno aquilo que se apresenta com tal clareza ao esprito que
torne impossvel a dvida; anlise, que consiste em dividir cada uma das
dificuldades em tantas partes quantas necessrias para melhor resolv-las, ou
seja, o processo que permite a decomposio do todo em suas partes
constitutivas, indo sempre do mais para o menos complexo; sntese,
entendida como o processo que leva reconstituio do todo, previamente
decomposto pela anlise, consistindo em conduzir ordenadamente os
pensamentos, principiando com os objetos mais simples e mais fceis de
conhecer, para subir, em seguida, pouco a pouco, at o conhecimento dos
objetos que no se disponham, de forma natural, em seqncias de
complexidade crescente; enumerao, que consiste em realizar sempre
enumeraes to cuidadosas e revises to gerais que se possa ter certeza de
nada haver omitido.
Com o passar do tempo, muitas outras vises foram sendo incorporadas aos
mtodos existentes, fazendo com que surgissem tambm outros mtodos,
como veremos adiante. Antes, porm, cabe apresentar o conceito de mtodo
moderno, independente do tipo. Para tal, ser considerado que o mtodo
cientfico a teoria da investigao e que esta alcana seus objetivos, de
froma cientfica, quando cumpre ou se prope a cumprir as seguintes etapas:

Descobrimento

do

problema

ou

lacuna,

num

conjunto

de

acontecimentos. Se o problema no estiver enunciado com clareza,

passa-se etapa seguinte; se estiver, passa-se subseqente;

Colocao precisa do problema - ou ainda, a recolocao de um velho

problema luz de novos conhecimentos (empricos ou tericos,
substantivos ou metodolgicos);

Procura

de

conhecimentos

ou

instrumentos

relevantes

ao

problema - ou seja, exame do conhecido para tentar resolver o

problema;

Tentativa

de

soluo

do

problema

com

auxlio

dos

meios

identificados - se a tentativa resultar intil, passa-se para a etapa

seguinte, em caso contrrio, subseqente;

Inveno de novas idias - hipteses, teorias ou tcnicas ou produo

de novos dados empricos que rpometam resolver o problema;

Obteno de uma soluo - exata ou aproximada do problema, com o

auxlio do instrumental conceitual ou emprico disponvel;

Investigao das conseqncias da soluo obtida - em se tratando

de uma teoria, a busca de prognsticos que possam ser feitos com seu
auxlio. Em se tratando de novos dados, o exame das conseqncias
que possam ter para as teorias relevantes;

Prova ou comprovao da soluo - confronto da soluo com

atotalidade das teorias e da informao emprica pertinente. Se o
resultado satisfatrio, a pesquisa dada como concluda, at novo
aviso. Do contrrio, passa-se para a etapa seguinte;

Correo

das

hipteses,

teorias,

procedimentos

empregados na obteno da soluo incorreta

naturalmente, o comeo de um novo ciclo de investigao.

ou
-

dados
esse

Mtodos especficos das Cincias Sociais

A maioria dos autores faz distino entre "mtodo"e "mtodos", porm, se de
um lado a diferena ainda no ficou clara, de outro, continua-se utilizando o
termo "mtodo" para tudo.
Como uma contribuio s tentativas de fazer distino entre os dois termos,
diramos que o "mtodo"se caracteriza por uma abordagem mais ampla, em
um nvel de abstrao mais elevado, dos fenmenos da natureza e da
sociedade. Assim, teramos, em primeiro lugar, o mtodo de abordagem
assim discriminado:

Mtodo

Indutivo-

cuja

aproximao

dos

fenmenos

caminha

geralmente para planos cada vez mais abrangentes, indo das

constataes mais particulares s leis e teorias (conexo ascendente);

Mtodo Dedutivo - que, partindo das teorias e leis, na maioria das

vezes predia a
descendente);

ocorrncia

dos

fenmenos

particulares

(conexo

Mtodo Hipottico-dedutivo - que se inicia por uma percepo de

uma lacuna nos conhecimentos, acerca da qual formula hipteses e, pelo
processo de inferncia dedutiva, testa a predio da ocorrncia de
fenmenos abrangidos pela hiptese.

Mtodo dialtico - que penetra o mundo dos fenmenos, atravs de

sua ao recproca, da contradio inerente ao fenmeno e da mudana
dialtica que ocorre na natureza e na sociedade.

Por sua vez, os "mtodos de procedimento" seriam etapas mais

concretas da investigao, com finalidade menos abstarta e mais restrita
em termos de explicao geral dos fenmenos. Dir-se-ia at serem
tcnicas que, pelo uso mais abrangente, se erigiram em mtodos.
Pressupem uma atitude concreta em relao ao fenmeno e esto
limitadas a um domnio particular. So as que veremos a seguir, na rea
restrita das cincias sociais, em que gerlamente so utilizados vrios,
concomitantemente.

Mtodo Histrico - consiste em investigar acontecimentos, processos e

intituies do passado para verificar a sua influncia na sociedade de
hoje. Para melhor compreender o papel que atualmente desempenham
na sociedade, remonta aos perodos de sua formao e de suas
modificaes;

Mtodo Comparativo - utilizado tanto para comparaes de grupos

no presente, no passado, ou entre os atuais e os do passado, quanto
entre sociedades de iguais ou de diferentes estgios de
desenvolvimento;

Mtodo Monogrfico - consiste no estudo de determinados indivduos,

profisses, instituies, condies, grupos ou comunidades, com a
finalidade de obter generalizaes;

Mtodo Estatstico - significa a reduo de fenmenos sociolgicos,

polticos, econ6omicos etc, em termos quantitativos. A manipulao
estatstica permite comprovar as relaes dos fenmenos entre si, e
obter generalizaes sobre sua natureza, ocorrncia ou significado;

Mtodo Tipolgico - apresenta certas semelhanas com o mtodo

comparativo. Ao comparar fenmenos sociais complexos, o pesquisador
cria tipos ou modelos ideais (que no existam de fato na sociedade),
construdos a partir da anlise de aspectos essenciais do fenmeno;

Mtodo Funcionalista - a rigor mais um mtodo de interpretao do

que de investigao. Estuda a sociedade do ponto de vista da funo de
suas unidades, isto , como um sistema organizado de atividades;

Mtodo Estruturalista - o mtodo parte da investigao de um

fenmeno concreto, eleva-se, a seguir, ao nvel abstrato, por intermdio
da construo de um modelo que represente o objeto de estudo,
retomando por fim ao concreto, dessa vez como uma realidade
estruturada e relacionada com a experincia do sujeito social.

Bibliografia de Apoio
BUNGE, Mario. Epistemologia: curso
Queiroz/EDUSP, 1980, captulo 2.

de

atualizao.

So

Paulo:

T.

A.

HEGENBERG, Lenidas. Explicaes cientficas: introduo filosofia da

cincia. So Paulo: E.P.U. EDUSP, 1973, segunda parte, captulo 5.
LAKATOS, Eva Maria & MARCONI, Marina de Andrade. Metodologia Cientfica.
So Paulo: Editora Atlas, 1991.