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sans
Gayet
(Montaigne, Des livres)
Ex Libris
Jos Mindlin
JOO
CHAS
DE BOND
ALGUNS ASPECTOS'
DA
CIV1UZ.4O BRASILEIRA
PARCEWA A. M. 1-ERIRA
RUA AUGUSTA, 44 A S4 USSCp*.
PRIMEIROS ASPECTOS
JOO CHAGAS
DE BOND
ALGUNS ASPECTOS
DA
CIVILISACO BRAZILEIRA
LISBOA
LIVRARIA
MODERNA
g5 Rua Augusta9
MDCCCXCVII
LISBOA
Typographia e Stereotypia Moderai
/ / Apstolos n
1897
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I
> I /-/ /'
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seno aquella terra mysteriosa em que os velhos navegadores esbarraram com a proa dos
galees na manh de nevoa das aventuras martimas, to mysteriosa como ento, ao desvendar-se pela primeira vez gente ousada
d'outr'ora, na pompa da sua sagrada virgindade. Dir se-hia, to singularmente alvoroante a commoo que se experimenta, que a
imaginao tocada de sonho se compraz em
conservar inviolada essa terra j hoje palpitante de todos os arranques do gnio humano,
e que ao seu gigantesco invlucro de montanhas mantm intacto e coruscante todo o oiro
que as fez brilhar pela primeira vez aos olhos
pasmados dos primeiros homens que a viram,
como para deslumbrar eternamente os que vieram depois.
Ver do mar o Brazil parecer tel-o descoberto. Cada um de ns e um navegador, trs
sculos recuam, o nosso trajo 6 outro, outro
o barco que nos conduz e, por momentos, toda
a realidade desapparece para dar logar ao
mais embriagador dos sonhos. Terra! Terra!
Tudo se transforma, tudo se transmuda e a
memria embala com volpia este pensamento
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picode que somos ns, ns, os que pela primeira vez, antes de outro, revelamos ao velho
mundo o segredo precioso d'aquelle mundo novo a despontar. J a gua parece ter outra
cor, mais azul e profunda, j o cu parece outro, rutilante como a seda de um estandarte
novo em folha, j a virao quente de terra
parece trazer-nos aos ouvidos mil ruidos incomprehcndidos. Terra! T e r r a ! m a s j esta
palavra no tem o banal sentido do porto a
que se chega, da viagem que finalmente se
concluiu, mas um outro incgnito sentido, como
o do annuucio de uma grande nova na historia da prpria terra concebida por Deus.
Por muito tempo, flue o transatlntico avista
da costa. Um cabo dominado por um pharol ergue-se a uma altura prodigiosa e avana pelo
mar dentro. E o Cabo Frio coberto de um arvoredo espesso nascido lei da natureza desde a
base ao pincaro, como o prprio pello brbaro
da natureza. A torre do pharol surprehende;
surprehende o haver gente l em cima a fazer
signaes com bandeiras e a dar luz para a vastido do mar; e, infantilmente, perante a bruta hostilidade d'aquella avantesma, pergunta-se
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como foi possvel construi** aquillo quella altura e como 6 possivel que vivam homens l
dentro. Tendo-lhe passado vista, longe da
vasta sombra que projecta sobre a gua verde, o barco afasta-se mage.stosam.ente para o
largo, como quem foi fazer uma visita e se retira.
A costa vae, pouco a pouco, clesapparecendo, num diluir vago de ncvoas e de nuvens,
some-se o sol n'uma gloria de purpuras incandescentes, tinge se o cu azul e, n'uma apotheose de flechas d'oiro, a noite irrompe subitamente, mas to subitamente como se houvesse
por suas mos corrido, pressa sobre o dia a
pesada cortina do seu manto. A terra presente-se ao rumor longiquo da vaga, fluindo como
o barco, agora mais myterios, mais prodigiosa, mais cvocadora, por ahi alm, por esse
mar negro fora...
manh. Faz frio e uma nevoa densa no
deixa ver ao longe. J caminhamos vagarosamente, para no tropear n'algum penedo.
Mas eis que uma nova luz procura romper.
Pouco a pouco vae recuando a neblina que vem
da gua e do cu, humida e salgada, quand o
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Impossvel. Similhante espectaculo contempla-se e se algum sentimento pode invadir o espirito do homem que pela primeira vez o admire, esse sentimento o do uma extatica beatitude, o de uma quasi orgulhosa felicidade perante to maravilhosa obra da creao.
Ento, a bordo, no falta quem conhea
o plano da bahia e informe. S.o primeiro
as duas baterias fronteiras, S. Pedro, S.
Joo; a distancia, n'uma ilha, Villcgaignon. A
esquerda, sombra do Po de Assucar, a linda bahia de Botafogo, e por abi fora, sempre
beira mar at ao morro da Gloria, a ridente
casaria dos bairros aristocrticos, a praia do
Russcl, a praia do Flamengo onde a gua vae
morrer docemente sobre a areia branca. A direita, uma linha irregular de montanhas escuras esmaecendo; do mesmo lado, ura grupo
distante de casas brancas, como o de uma cidadesinha menor que a outra, Nictheroy,
Praia Grande. A meio da bahia, um edifcio
amplo e apparatoso, como estes palcios de
porcelana que nas alcvas servem de lamparinas, parece fluetuar na gua - a Ilha Fiscal.
Debalde nos indicam a ilha das Cobras, que
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transatlntico vae num fio d'agua
vagarosamente seguindo pela bahia dentro. J mal se ouve espadanar as ps do seu helice; a prpria corrente parece leval-o pela
gua abaixo e trechos da paysagem, perfis de embarcaes fundeadas passam n'uma tontura, como se andassem tambm. De longe, de terra, vendo vindo lanchas
a vapor, em direco a ns; um outro vapor
entra, iando signaes, c passa Tente a um outro negro e enorme, que j est fundeado.
Mais abaixo, em frente de ura pontal da cidade, cruza-se comnosco um novo steamer que
sahc abarrotado de carga. Voltamo nos para traz e, alm, aproando barra, um outro
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a cada passo, com anci c commoo, debruando se a verificar se j chegou algum que
se espera, ou se tarda a sade,porque os viajantes to pacientes no curso s vezes longo
de certas viagens, tem fempre pressa em
desembarcar e abandonar o barco que lhes
serviu de casa tantos e tantos dias. Sbito,
nota-e que estamos fundeados. Ento arreiamse as escadas por ura bordo, emquanto pelo
outro j trabalham os guindastes com estridor;
trocam-se as formalidades da visita medica, e um
grupo de individuos invade o tombadilho, onde
j os esperam passageiros promptos a partir.
O ruido e a confuso so enormes. Ouvem-se
gritos, ordens, exclamaes, palavras cortadas,
choro e silvos constantes de vapor. Atraz dos
primeiros visitantes, outros vem, e em pouco,
toda a primeira classe, em baixo e em cima,
no tombadilho, na saHa de jantar, nos camar
rotcs, est cheia de gente estranha trazendo
lres na botoeira, dando abraos, felicitaes,
e, no tumulto da chegada, entre embrulhos e
malas, perguntando noticias, em conversa, emquanto os que chegam vo respondendo pressa: Sim, ficou bom. Deve vir no outro pa-
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luxuosas, as tripulaes constitudas de brancos, negros c mulatos esto bem vestidas e manobram habilmente. A prpria gente que vem
a bordo motivo de alguma surpreza para o
espirito prevenido. Mulheres lindas e perfeitas,
homens elegantes e, o que bem natural que
sui'prehenda a quem chega da Europa importadora de todas as industrias de luxo, as mais
bellas e recentes toilettes.
Similhante impresso tem de ser em mais de
um ponto modificada depois. Nem tudo to
agradvel como o primeiro aspecto dos mensageiros de terra, nem tudo deslumbra como o
espectaculo de uma manh assim, no bello porto. Mas que importa? Ser d'esta forma recebido j compensador, c quando, por seu turno, o viajante desconhecido e obscuro, se dispe a desembarcar, com alguma commoo
que o faz.
Na lancha a vapor, pintada de fresco, chapeada de cobre luzente, com o seu toldo embreado e bem fixo e a sua pequena machina
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carro quo me transporta, puchado por uma parclha de mulas
'e guiado por um cocheiro mal
posto c de m catadura, uma
espcie de velha caleche com um
largo postigo aberto, por onde
vou lanando um olhar aos logares que percorro. No tenho a menor ida do plano da cidade, de forma que tudo o que vejo para mim desconhecido e no sei se estou
muito longe se perto do ponto a que me
destino. So primeiro ruas estreitas, escuras,
entre casas velhas, de apparcncia suja, habitadas provavelmente por gente do comraercio,
porque no vejo portas de escada, mas unicamente lojas e armazns de grandes fundos e,
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nos hmbraes de pedra, nomes de firma, inscriptas umas aps outrasGuimares d' Castro Sousa Soares et' C. Sertorio Leito
Successores. Ao andar rpido das duas mulas,
a caleche corre aos solavancos por travessas e
viellas entre uma populao atarefada de carregadores, moos de fretes, maranos, corretores, vendedores, compradores, negros, brancos, mulatos, cruzando se em todas as direces,
entrando aqui, saindo aco, fallando pouco,
andando muito, uns em cabello, outros de chapu para a nuca, sobraando embrulhos, empurrando carroas carregadas, abrindo a grandes martelladas, em plena rua, caixas a trasbordarde mercadorias, n'uma atmosphera sombria e poeirenta que envolve tudo de um cheiro indefinivel de tinta de drogaria, cominhos
e tabaco novo. No pavimento das ruas, feito
de lages mal collocadas, sujas de lama, guas
empoadas e detrictos, levantam-se a cada
passo obstculos. Ora uma carroa atulhada
de pipas, toda chegada s casas mas ainda
assim tomando metade da rua, ora um formigueiro de negros conduzindo s costas saccas
de caf, ora uma carreta tombada que um
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homem musculoso tenta arrancar de uma valleta, ora um enorme caixo, meio aberto,
estripado, a esvasiar-se porta de um armazm, ora um feixe de rails n'um comprido
vehiculo que um carroceiro procura fazer
avanar a grandes gritos e aguilhoadas. Comtudo, aos solavancos, mas num relmpago, a
caleche passa por todos os meandros e entre
todos os embaraos da via publica n'esta febricitante cite, ora sobre os passeios, ora rente
s casas, fazendo parar transeuntes que se
acolhem dentro dos portaes para no serem
atropellados, ora sobre pranchas e taboas abandonadas, tombando aqui, erguendo-se acol,
rdea solta. Dentro, olhando pelo postigo,
cheio de curiosidade, sou a cada passo sacudido violentamente e encontro que tudo extranho, como o ser no Oriente, em cidades assim como Bombaim ou Madrasta. Mas a caleche, deixando o ddalo de becos e travessas em
que se embrenhou, entra alegremente n'uma
larga rua, sol de ura lado, sombra do outro,
sulcada de pequenos tramways tirados por mulinhas espertas que sacodem ao pescoo campainhas de metal. Lobrigo a fachada de um
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cem haver sido abandonados os andares superiores para se aproveitar apenas as lojas e as
sobre-lojas, afim do alojar commercio. Olhando
para cima, descobre-se do ccu uma tira azulada e l do topo da rua, lanando a vista para
traz, tem se a impresso de que o velho bairro,
outr'ora compacto, foi cortado s talhadas para
canalisar pela sua entranha a populao.
As ruas so estreitas e sujas, o pavimento
mal calado, a casaria velha, o espao
limitado, o ar mo, e, comtudo, a correr aos
solavancos de uma traquitana como a que me
levava atravs d'esse ddalo lobrego, tendo
ainda os olhos plenos do panorama admirvel
da enseada, a impresso que experimento, longe de ser penosa, agradvel, e sinto-me divertido e compensad.o, cheio de curiosidade e de
interesse, porque a vida das ruas faz-me esquecer as ruas; o transeunte disputa a minha
atteno, os costumes, em que logo suspeito
uma grande vivacidade, attrahem j o meu espirito, e o movimento, a agitao, o passo apressado de toda a gente, 03 pequenos tramicays
passando a todo o trote carregados de passageiros, os carregadores a empurrarem carre-
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tas de mo, as carroas descarregando s portas, o ruido, o borborinho, o ar que todos tem
de quem vae a negcios, de quem tem que fazer uma apparencia de fartura, de riqueza de bom lucro, de abastana geral, dispem-me bem para essa nova civilisap, que
poder no ser brilhante, mas que desde logo
suspeito solida e feliz.
Segum-se mais travessas invias, ura largo,
uma egreja, um casaro que tanto pode ser
um lvceu como um quartel.
Fatigado, recosto-me na caleche que, subitamente, pra porta do restaurante.
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IV
restaurante define. A lista de
uma casa de pasto muitas vezes um elemento de critica social. Saber por que maneira um
povo come, penetrar na sua
vida intima, conhecer o-seu gosto,
apreciar o seu caracter, Hoje em dia, comer
j no como outr'ora alimentar-se. Comer
revelar-se.
Os povos modernos tem os .seus alimentos
predilectos, como tem as suas canes, as suas
danas e os seus jogos favoritos, e, segundo o
que elles comem e pela frma por que comem,
assim se pde freqentemente estabelecer o
seu modo de ser e de pensar.
Os francezes comem pouco e comem bem.
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Aqui temos ns, por exemplo, os hespanhoes. Conhece-se porventura povo que se alimente com mais caracter ? Dos chamados povos civilisados, o hespanhol seguramente
aquelle que mais resiste influencia das civilisaes extranhas e o que menos se deixa penetrar por costumes e hbitos alheios. Portugal assimila tudo a Hespanha nada. A isto s
chama ter caracter, isto , ter conformao.
Na cosinha hespanhola no ha vocbulos francezes ; tudo hespanhola c em hespanhol.
A lista de Fomos, o mais elegante dos caffs
de Madrid, toda redigida em hespanhol. Isto.
esclarece. Um povo que no redige os seus
menus em francs-, indubitavelmente ura povo
de caracter Quando uma nacionalidade desce
a estes detalhes, o seu feitio moral est estabelecido.
O modo de alimentar-se dos hespanhoes
caracterisado pela ferocidade, no uso dos alimentos crus, como os tomates c os pimentes
maduros, que elles comem cortando-os simplesmente s talhadas com uma navalha, ou ainda
no uso da prpria carne, que a muitos tenho
visto comer crua, com alguns gros de sal. A
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esta alimentao barbara corresponde, no temperamento hespanhol, um equivalente de barbrie. O homem o que come. Dize-me o que
comes, dir-te hei quem s. O hespanhol cru.
Comer carne crua, pimentos crus, tomates crus
definir-se. O hespanhol apaixonado, violento, sanguinrio. O seu ideal a bravura e
de bravura so feitas as suas palavras, os seus
movimentos, os seus gestos.
O allemo, planturoso e sentimental, come
carne assada em compota de doces; o portuguez patriarchal e honesto tem a meza lauta
gallinhas cosidas, arroz de forno, frangos, perus, leites e cabritos assados, a negra azeitona dos seus olivaes, o seu azeite em amotolias e o seu vinho espumante em canecas de
barro.
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nas mesas cobertas com toalhas de irreprehensivel aceio, alguns cabides, um lavabo.
N'uma palavra, banal, decente, mas sempre
agradvel, porque, em virtude de uma preveno que eu mesmo no sei explicar, se
espera peior. Noto, sobre uma tagre, grande
numero de pratos com comidas frias, j feitas, aguardando apenas que as peam para
serem aquecidas.
Explicam-me que um costume e que assim, quem chega poupa-se ao incommodo de
percorrer a lista dos pratos do dia, escolhendo sobre o aparador aquelles que mais lhe
apeteam. Eu, no entanto, reclamo a lista.
Quero ver a lista, porque a lista o meu primeiro documento. Vem a lista, que um creado,
de maneiras sacudidas e sem trajo especial
que o distinga, colloca um pouco bruscamente
sobre a mesa a que me sento. Abro-a, e, em
duas longis folhas de papel, leio uma interminvel enumerao de iguarias. O que primeiramente me choca que essa lista est eivada de vocbulos estrangeiros. Por outro lado,
noto a cada verba, nomes prprios de aves de
caa e de legumes do paiz, e, com as genui-
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me conduziu apenas s presurapes que acabo de ennunciar. Uma das faces do caracter
da raa parecia-me estabelecido, e o meu espirito ousou ir mais longe.
Percorrendo attentamente as duas laudas de
papel notei com escrpulo, alm de uma rara
abundncia de vocbulos francezes, inglezes,
italianos, como oxtail, petit-pois, risoto, o que
me pareceu significar cosmopolitismo, exotismo, influencia estrangeira, uma desordem e
um tumulto pouco vulgares na ennunciao
d'estes documentos. Era geral, as listas dos
restaurantes so methodicas. N'esta no s no
havia methodo, como havia confuso. As iguarias no vinham indicadas segundo a ordem
habitual por que so servidas, ou em grupos e
cathegorias, mas enumeradas ao accaso, como
n'um inventario de copa, feito pressa. Depois, como o papel no chegasse, o copeiro,
provavelmente, escreveu nas margens e de
travs, post-scriptum, ajuntando o resto, de
modo a caber tudo.
Ento, como disse, quiz ir mais longe e,
tendo vislumbrado o gnio da raa, tentei conceber a systema da sua civilisao, a sua or-
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ganisao politica e civil, o Estado, o lar domstico, o cidado, e pareceu me que em tudo
existiria como n'essa lista de restaurante, desordem, confuso, anarchia. No estatuto fundamental de um paiz que assim redige os seus
menus, deve forosamente haver tumulto. A
sua administrao deve ser m, o lar, o cidado turbulentos. Notei por ultimo que tinha sido
mal servido, que o creado, andando devagar
e dirigindo-se a mim com fastio, me parecera
inconveniente, e que o prprio cocheiro pouco
antes me tratara com rudeza; e, recompondo
impresses, cheguei a esta formulaindisciplina, rebeldia de classes, vida civil desregrada.
O charuto estava a concluir e, com o seu fumo, o meu paradoxo. Tendo encetado a digesto n'esse estado saudvel de espirito em que
a vida nos parece boa de viver, levantei-me da
meza, estiquei as pernas, sacudi os bolsos e,
tendo deixado a guardar a minha maleta, sem
mesmo cuidar em allojar-me, pedi que me indicassem a rua do Ouvidor.
"'lm : .
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rua do Ouvidor o rendez vous da belleza feminina, e no creio haver no Brazil mulher
bella que no tenha por ali passado.
As mulheres que passam se no so formosas so attrahentes. Nenhuma d'ellas tem o
typo definido e austero da mulher portugueza,
que quando verdadeiramente bella rigida
como uma esculptura, ou o typo petulante da
parisiense, to feia quanto graciosa, ou ainda
a marca surprehendente da mulher hespanhola, mas uma particular feio, em que ha
traos de todas as raas concertados na estampa de uma raa nica,expansiva, ardente,
enamorada, voluptuosa. O typo da mulher
brazileira essencialmente amoroso. A sua
physionoraia respira ao mesmo tempo franqueza
e confidenciaconfidencia do amor que ainda
no conheceu, confidencia do amor que j lhe
foi revelado. Todas ellas passam orgulhosamente, nenhuma com timidez, e, por um irresistvel effluvio de toda a sua pessoa, no seu
porte, como no seu olhar, ao mesmo tempo
doce e dominador, cada uma d'ellas parece affirmar, passando, o triumpho eterno do Amor,
a soberania indestructivel da Mulher.
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descendo. Um prdio em obras atravanca metade da rua e n esse ponto a circulao mais
penosa.
Succedera-se os estabelecimentos de luxo,
as ourivesarias e as quinquilherias, os camiseiros e os basares de moda, at que l para
o fim da rua, se faz uma clareira, o movimento diminue e o ruido menor. Um grupo
de policias mulatos estaciona a uma esquina,
dois vendedores de jornaes apregoam lentamente, marcando as syllabas, os jornaes da
tarde, uma carroa atravessa com estridor e,
sbito, os sinos de uma egreja comeara a repicar alegremente.
Olho ento para traz e, repousadamente, livre de encontres e longe do borborinho, considero com pasmo essa ruella sem luz e pergunto a mira prprio porque razo escolheu a
populao de uma cidade to bella um logar
to feio e triste para passeiar, para se exhibir
e para conversar. Na luz nitida da tarde, a
casaria d'esse bairro de mercadores affigurase-me lobrego. Pesa-me tanta estreiteza, causa-me tonturas vr tanta gente em to pequeno recinto, tanta falta d'ar, to pouco sol, e
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recordando que havia bellas e radiantes montanhas a ver, uma Opulenta enseada, largos
horisontes, corri a um tilbury que passava e,
tendo recolhido a pequena bagagem que trouxera de bordo, mandei rodar para a Penso.
E emquanto o carro me levou atravs o velho bairro, no quiz vr mais. Intransigentemente, fechei os olhos.
VI
abri os olhos rodava o
carro ao longo de um canal de
gua negra e gordurosa, bordado
de esguias palmeiras, e que me
pareceu o mais possvel ftido.
Interroguei o cocheiro, que se
sentava ao meu lado, e que me explicou que
os caminhos que iamos percorrendo atravessavam campos outr'ora alagadios, que tudo
fora em tempos um grande lameiro, cujo vestgio nico era o canal que estvamos vendo;
e, como eu observasse que similhante canal no
centro de um bairro que se me affigurava populoso no poderia deixar de ser um foco permanente de infeco, cortou-me a palavra sorrindo e affirmou-me que, ao contrario, era exUANDO
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flores, para as estatuas immoveis nas suas peanhas de granito, ia reflectindo com doura e
alvoroo que nunca fora to principescamente
allojado, e que, positivamente, o Brazil se me
antolhava como uma das mais bellas terras do
mundo.
A' porta da sumptuosa vivenda, uma governante egualmente franceza ou alsaciana, vestindo com discrio, recebeu-me amavelmente
e explicou-me com interesse e carinho o regimen da casa, que passou a mostrar-me.
Todas as dependncias dos dois andares do
edifcio, que outr'ora fora propriedade de um
rico capitalista portuguez, estavam occupadas.
Restava uma alcova de uma janella s, dizendo
sobre alcantis e abrindo sobre uma vertente
sussurrante do Corcovado. Madame Pauline,
a quem logo comecei a tratar.como a um velho conhecimento, tanto me pareceu communicativa, foi em pessoa mostrar-me a aleva
um pequeno e garrido aposento cheio de conforto e de commodidade. Mal entrei, abri a
janella e, respirando a plenos pulmes o ar
bravio do matto, os ouvidos cheios de rudos
de seiva, os olhos pasmados de jbilo, perante
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Madame Pauline, a quem pedi conselho, recommendou-me que esperasse o bond, e que
me agazalhasse bem, porque as noites estavam
frias.
Pela primeira vez ouvi pronunciar esta palavra bond, e foi reflctindo sobre a sua etymologia que esperei de p, na noite escura,
ao porto do jardim, que passasse outro carro que me conduzisse cidade.
Uni cantar triste de cigarras estridulava no
espao. Das montanhas vinha uma fresca e
acre virao, e o silencio pareceu-me ter n'esse sitio ermo e asselvajado, o quer que fosse
de mysterioso e perturbador.
;-j
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bond que passou vinha vasio. Era
um d'estes carros americanos,
abertos, em platia, como os que
circulam nas ruas de Lisboa, de
vero. O cocheiro no vestia uniforme especial. Trazia na cabea
ura grande chapu de feltro de abas largas, e
o conductor usava um bonnet, de grande palia
de tartaruga.
Paguei com um nickel de duzentos ris e
sentei-me no banco da frente para ver melhor o
aspecto das ruas, de noite. A cada passo o
carro parava para receber ranchos de senhoras em cabello, vestidas com luxo e acompanhadas de indivduos em trajos de soire^ que
pareciam dirigir-se a algum espectaculo ou
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O bond levava gente pendurada nos estribos e seguia sempre a todo o trote, deixando
para traz, espera d'outro, ranchos que encontrava no caminho e lhe acenavam para
parar.
N'uma estao de muda, houve uma curta
demora, entre outros carros que tomavam differentes direces, cocheiros conduzindo para
dentro de um grande hangar as parelhas
mo, e engatadores negros trazendo gado. Depois, o bond deu uma rpida volta e, durante
alguns minutos, seguiu ao longo do canal do
Mangue, que pela tarde se me affigurara to
pouco tranquillisador.
Assim fui penetrando de novo na velha cidade, pelo meio de ruas animadas, entre lojas
illuminadas e casas trreas de janellas abertas, e tendo passado junto de um grande jardim publico, s escuras, subitamente achei-me
no centro de uma vasta praa, toda picada de
lumes de candieiros, estendendo-se a perder
de vista, n'uma perspectiva magnfica. Os dois
torrees de uma gare illuminada a globos electricos, appareciam monumenlaes sob uma luz
branca que vinha derramar-se em derredor,
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nas vistas, porque sempre de mau gosto parecer de fora da terra, chamei de parte o
creado, a quem pedi a indicao dos theatros,
e, tendo sabido pouco mais ou menos por onde
devia ir, paguei e levantei-me.
O creado fallou-me na rua da Carioca e na
praa da Constituio. No me foi difficil encontrar a rua da Carioca, escuro armamento onde se me deparou um dos aspectos
mais singulares d'essa cidade e ia dizer
d'essa civilisao.
A rua da Carioca , como muitas outras, habitada por prostitutas, que occupam os primeiros andares, e noite, hora dos theatros, descem em penteador porta, a ver e a attrahir
quem passa. Pde dizer-se que em todas as portas ha uma ou mais mulheres, sentadas, ou de
p, encostadas ao humbral, insinuando em mo
portuguez,ao ouvido de quempassa, palavrasde
seduco. So hngaras, porque a Hungria tem
no Brazil o previlegio da maior parte d'este commercio, italianas, allemas, russas, francezas, toda a misria aventureira da Europa vinda ali
apanhar as saburras de uma civilisao opulenta
e tentar pr venda o que j nada vale.
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praa da Constituio, onde eu
me achava, o centro mais ruidoso do Rio de Janeiro, noite.
Ali prximo so os theatros, ali
os restaurantes de noce, ali as
brasseries.
O sitio mal illuminado, porque o gaz, no
Rio de Janeiro como em toda a parte, bao
e triste. Do jardim, que circumda a estatua do
Imperador, v-se uma mancha indecisa, e de,
resto, n'esse como em todos os jardins da capital brazileira, ningum passeia. O movimento e o bulicio concentram-se todos a um ds
lados da praa, n'um estreito trottoir, illuminado pela claridade que vem de dentro dos bo-
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multido de pomposas cocottes e homens curiosos circulava lentamente, emquanto na acanhada sala do theatro, com duas ordens de galei'ias, gradeadas de ferro e divididas em camarotes, se cantava, para um publico attento, uma
opereta do antigo repertrio.
Pareceu-me que os homens prestavam uma
excessiva atteno ao rebanho de mulheres que
ostentava no jardim os seus brilhantes e as
suas sedas apparatosas, que as seguiam com
olhares vidos e algumas vezes as disputavam
a outros. Comtudo, d'entre essas mulheres, rara
era aquella verdadeiramente formosa, e, entre
todas, havia mesmo algumas exaggeradamente
feias, o que no impedia que as cortejassem
tambm. No diramos estar num logar publico, freqentado por mulheres publicas, mas
n'uma kcrmesse de namorados. Com effeito,
sentado no escuro de um velho banco, pude
observar scenas de zelos mal reprimidos e verdadeiros bouts de causatte amorosa, preldios
de pugilato e promessas de entrevistas, selladas com significativos apertos de mo.
Ao contrario do que succede em toda a parte, as mulheres, vindas ali para seduzir os ho-
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que me fallou madame Pauline e que, na realidade, no so outra coisa mais do que bordeis, onde se dorme, e onde, ao mesmo tempo,
se pde comer.
O primeiro theatro em que entrei era sensivelmente melhor que o outro, apezar da sua
construco obedecer ao mesmo plano. Pareceu-me novo, ou pintado de novo, embora igualmente feito de taboas, e o jardim, estreito como
um corredor, tinha um aspecto mais attrahente. Ao lado de um buffete, numa pequena carreira de tiro, atirava-se ao alvo; em algumas
mezas, dispostas ao longo de uma parede, pessoas isoladas pareciam aborrecer-se uma vendedeira de flores, tendo pousado a cesta, esperava a um canto que acabasse o acto.
Do jardim via-se o palco, onde se estava representando, para uma platia meio vazia, a
Mascotte de Audran. Como tivesse comprado
bilhete, fui occupar uma cadeira e assisti a uma
parte do segundo acto, representado por uma
companhia extica, em que havia extrangeiros
de varias nacionalidades e alguns portuguezes
segundo me affianaram fallando pessimamente o portuguez.
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entre um grupo de indivduos, que. dois policias pretos tentam em vo apaziguar. Ao longo do passeio que vou seguindo pressa, algumas mulheres, de p, s portas das casas,
pucham-me docemente pela manga do casaco.
Encontro-me novamente no escuro da praa
da Constituio e,-tentando orientar-me, penso
com despeito que as impresses da noite tinham vindo macular as minhas lindas impresses do dia, c que melhor houvera eu feito
deixando-me ficar em casa, a gosar as delicias
da minha nova installao, a garrida alcva e
a janella dizendo para a vertente susurrante
da montanha.
O que eu sentira nessa 1 apida visita a trs
theatros e n'esse curto passeio por algumas
ruas mal habitadas fora uma profunda decepo, porque os aspectos galantes e buliosos
da vida de dia, fizeram me suppr uma vida
de noite igualmenfe attrahente, elegante, aristocrtica,alegres theatms, amplas avenidas,
algum boulevard com terrasses e gente chie,
bem vestida e bem acompanhada. Em vez d isso, um bairro de comboras, e, nos seus meandros sombrios, nas suas ruellas invias, uinapo-
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pulao inclassificavel de souteneurs, contratadore3 de bilhetes, soldados rasos, negros descalos, vivendo entre tabernas e lupanares,
constantemente em briga.
Ao recolher, passei por um restaurante cheio
de gente e entrei. Havia uma animao extraordinria, como nos restaurantes de Paris ou de
Madrid, e mulheres em todas as mezas ceiando. Abi, como no theatro, como na rua, esBas
mulheres pareciam exhibir se e algumas, isoladas, ss a uma meza, fazendo se servir silenciosamente, tinham o ar de grandes cortezs. Alm das mulheres, homens novos e militares em brilhantes uniformes enchiam a casa, conversando em voz alta, rindo s gargalhadas, fazendo um barulho ensurdecedor.
Subi ao primeiro andar, tambm cheio de
mulheres, e, n'uma meza oecupada por uns quinze ou vinte indivduos que riam e galhofavam
com escndalo, vi sentada, pavoneando-se, uma
grande mulata coberta de brilhantes e vestida
pomposamente de seda azul.
Em mezas pequenas, homens e mulheres em
tte-ttte fallavam baixinho, como enamorados,
ellas sorrindo para elles por detraz do leque,
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elles envolvendo-as n u m longo olhar acariciador. Todos esses indivduos pareciam absolutamente absorvidos pelos encantos das suas
companheiras, por tal frma que, ao entrar,
eu, surprehendido e confuso, tive a impresso
de que os vinha incommodar. Com effeito, tendo-me sentado a uma meza e sendo eu o nico
que me encontrava desacompanhado, afftgurouse-me que me olhavam com maus olhos, talvez como a um importuno, talvez como a um
intruso opondo me a observar, embora com discrio, notei que, na realidade, no erabem visto.
Isto fez me sorrir, mas no s ento como
mais tarde, pude notar que os brazileiros so
singularmente ciosos das suas mulheres.
O aspecto da sala era quanto possvel animado e, apezar da noite j ir um pouco adiantada, ningum parecia ter pressa em se retirar.
De vez em quando, um ou outro par saha com
solemnidade, mas logo outro o vinha substituir,
o em todas as mulheres como em todos os homens, vi por parte de umas a mesma altivez
de porte, por parte dos outros a mesma timidez, essa timidez to portugueza, porque s
o portuguez timido perante a mulher.
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O creado era um homemsinho baixo, de bigode, a quem nenhum trajo especial distinguia, um avental, ou um simples guardanapo no brao. Arrastava as pernas como que
fatigado, e attendia mal, parecendo empenharse pouco em ser agradvel. No era mesmo o
que na Europa se chama um creado; era de
preferencia um caixeiro, ou um adventicio exercendo esse mister por no ter outro.
De resto, todos os servios domsticos so,,
pelo que pude vr, maus, e muita gente, conhecendo essa defliciencia, manda vir creados
de fora, o que lhes custa um dinheiro. Segundo parece, os brazileiros, esquecendo o proloquio francez que diz que il n'y a pas de
sales metitrs, mais des sales gens, no se prestam a exercer misteres que se lhe affigurem
deprimentes, e quando os exercem com m
vontade e de mau humor que o fazem. O estabelecimento da Republica, trazendo comsigo
a formula triumphante da Igualdade, no contribuiu pouco para alimentar estes preconceitos, originariamente gerados n'uma grande indisciplina de classes, e ultimamente o espirito
publico achava-se to eivado de anachronismos.
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IX
o dia seguinte tive todas as curiosidades do viajante recmchegado, mas a doura da vivenda que eu escolhera para habitar, retinha-me em casa, como
em uma amena villegiatura. PaBseei toda a manh pelo jardim em trajo de
proprietrio, um bonnet na cabea, as mos
nos bolsos, um cigarro na bocca. Fui ver a
crao farta capoeira, conversei com as
lavadeiras batendo roupa nas pedras de uma
levada, approximei-me da montanha que vinha
morrer nos fundos da propriedade, como pertencendo lhe. Quedei-me a olhar para o cu,
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via duas coisas que sempre se pagava aos outros e eram o bond e o caff. Com effeito, durante o trajecto, reparei que por vezes se elevavam graciosos conflictos entre os passageiros disputando-se a primazia de pagar o bilhete da passagem, o qual de resto ningum
recebia, limitando-se o conductor a inutilisal-o.
Pareceu-me que, por este processo, os conductores podiam apropriar-se de uma parte das
receitas das companhias. O argentino informou-me ento que, na realidade, os conductores
no perdiam o ensejo de augmentar por esta
frma os seus emolumentos, que era coisa sabida e que as prprias companhias o consignavam sem desgosto nos seus relatrios.
Mas porque no recebem os passageiros
os bilhetes?
O argentino respondeu :
Porque no querem.
Achei concludente.
Pelo caminho, o bond foi-se gradualmente enchendo de pessoas, que o esperavam borda
dos passeios. Causou-me extranheza que a maior
parte dos homens vestisse de preto e usasse
chapus altos de seda, n u m clima onde os
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trajos leves e claros e os chapus de palha estavam naturalmente indicados. O meu interlocutor, que parecia gosar do meu reparo e em
quem notei uma evidente m vontade contra
as coisas da terra, cahiu ento a fundo sobre
o que elle chamouos maus costumes dos brazileiros, d'onde eu deprehendi que as relaes
entre a Argentina e o Brazil no eram absolutamente cordeaes.
Junto da estao de muda, enorme hangar
abrigando centenas de mulas, o bond foi subitamente assaltado por uma nuvem de pequenos
mulatos, que, pendurados no estribo, offereciam jornaes da manh, bilhetes de loteria e
rebuados embrulhados em vistosos papeis de
seda e empilhados em bandejas, que elles erguiam alto nas pontas dos dedos de uma das
mos, emquanto com a outra se seguravam ao
carro. Estes pequenos vendedores de doce, manobrando to habilmente com a sua bandeja,
e aguardando n aquelle ponto a passagem dos
bonds, no deixaram, claro, de me surprehender. Aqui, o argentino, que se havia apaziguado, novamente se sublevou, increpando
d'esta vez a exaggerada gulodice dos brazileiros.
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compravam rebuados, que mettiam nas algibeiras da sobrecasaca, ou do frack, ou que comeavam logo a chupar.
O nosso argentino, satisfeito com a atteno
que eu lhe prestava, e com o interesse que eu
parecia manifestar a ouvil-o, explicou-me ento mais que a industria da venda dos rebuados
era exercida por meninas de famlias modestas, que os fabricavam em casa e os mandavam depois vender pelos creados. Esta industria domestica, esclarecia elle, no era to
insignificante como se me affiguraria. Certas
familias viviam delia. E accrescentou com azedume : Tambm creio que a nica coisa
que as senhoras se prestam a fazer n'este paiz!
Pareceu-me que se tornava inconveniente e
procurei mudar de conversa; mas como n'esse
momento o bond enfiasse pela longa rua que
margina o caneiro do Mangue e eu tivesse a
imprudncia de notar que cheirava mal, recahiu em novas recriminaes contra a incria
das municipalidades, e logo veiu com uma enfiada de casos as ruas mal caladas, a limpeza descurada, a hygiene dos sitios pblicos
completamente esquecida, a ponto que tive de
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lhe pedir que se calasse, ou fallasse mais baixo, no fossemos ser ouvidos por quaesquer
pessoas susceptveis de se offenderem com apreciaes to inclementes.
Mas no houve meio. O argentino tinha evidentemente pouca sympathia pelo Brazil e,
n'um tropel de palavras, ao meu ouvido, como
quem deixa trasbordar a confidencia de um
velho despeito, contou-me um rr de coisas,
concluindo por affirmar que o Rio de Janeiro
era uma cidade immunda.
No quiz crel-o e affirmei ter ouvido referir
que a capital do Brazil era, ao contrario, muito
habitavel, possuindo lindos bairros, formosos
arrabaldes, alm da magnifica decorao de
uma natureza prodigiosamente dotada.
O argentino era implacvel. Dir-se-hia que
procurava indispr-me com o Brazil. Admittiu
o arrabalde, approvou que a natureza fosse
bella, nlas excluiu terminantemente a palavra
cidade. Para elle, cidade era coisa que no
existia e ojque existia no era propriamente
uma cidade, seno uma agglomerao de casaria velha, dentro da qual formigava uma populajo de gente occupada.
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veitar-me de uma das varias cartas de rccommendao, de que eu, como toda a gente que
vae ao Brazil, me munira antes de partir.
Essas cartas so, por via de regra, dirigidas a negociantes estabelecidos, que as recebem s dezenas, e quando tem alguma utilidade', o que nem sempre suecede, do certas
vantagens, segundo a posio, a condio e o
gro de fortuna da pessoa recommendada.
Na sua maioria, os recoinmendados so rapazes das aldeias ou cidades de Portugal, que
pretendem empregar-se ou fazer carreira. Uma
carta de recommendao para uma boa casa
de comraercio garante-lhes em primeiro Iogar
o que nenhuma d'essas casas recusa, isto ,
uma meza farta e, algumas vezes, um leito; depois, uma collocao que pode tardar, mas que
no deixa de vir, e, immediatamente, um Iogar ao balco, o que no para desdenhar,
visto que assim comeam quasi todos os que,
pelo commercio, esperam fazer fortuna.
Quando se vae simplesmente a negcios ou
de visita, a carta de recommendao tem ainda
vantagens. A casa de commercio que nos recebe logo se presta a ser para ns o quartel
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X
SCOLlll ao accaso uma das cartas
que levava coramigo, e, tendo-me
I embrenhado no labyrintho do
, bairro commercial, j cheio de
ruido e bulicio, fui, consultando
nmeros de portas, parar em frente
de um fundo armazm onde se trabalhava activamente. No vi desde logo qual
poderia ser o gnero de commercio que ali se
fazia, mas pareceu-me que seria um deposito
de fazendas. Entrei e dirigi-me a um dos empregados, que, como os outros, em mangas de
camisa, retirava de dentro de enormes caixes
peas de panno, que atirava como fardos para
cima de -um comprido balco
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XI
s viajantes como eu no so freqentes no Brazil.
Em geral, quem vae a esse paiz
tem alguma coisa urgente a fazer.
Uns querem ganhar e no perdem
ura minuto; outros querem enriquecer e no tardam uma hora. E ' chegar e lanar
mos obra. Muitos nem teem tempo de reconhecer o paiz em que esto. Chegam e comeam. O viajante como eu, meio tourisle. e sem
pressa, raro. Por isso vive isolado, no tem
companheiros, nem guias. Em toda a capital do
Brazil no se encontra talvez um nico ocioso
capaz de acompanhar umflneur, ido em ferias
a vr a terra do oiro. Toda a erente. mais ou
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10!)
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NOVOS ASPECTOS
ti
'^C
j^
i
:s
estrangeiros, e particularmente
os portnguezes, to numerosos
no Brazil, afnrmain freqentemente que clle por excellencia
o paiz do trabalho, como se os
outros paizcs no fossem egualmente de trabalho. Essa formula resulta de
que no Brazil se d palavra trabalho a significao de negocio, porque elle 6 na realidade o paiz do negocio, e tudo quanto no
seja negocio no tem ali foros de trabalho.
Trabalhar quer dizer negociar, comprar,
vender, abrir a loja, fechar a loja, dar balano, debitar, creditar, liquidar. Trabalhar estar ao balco, ir alfndega, aos bancos,
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geiros. Em casa falla-se francez, porque o francez o idioma da moda, e em cima das estantes como sobre as mesas dos bellos sales
no se encontram seno musicas e revistas francezas, litteratura franceza, arte franceza, souvenirs de Frana, lembranas da civilisao.
Da Frana levam tudo o que preciso para
viver bem, os moveis de luxo, os tapetes, as
creadas, os trens ; do Brazil guardam a terra,
de que no prescindem, o caffezal, d'onde jorra
o oiro, o theatro lyrico e o habito das coisas assucaradas.
Esta populao aristocratisada pela fortuna
vive parte, nos lindos subrbios do Rio, em
palacetes e pavilhes construdos sombra de
gigantescas montanhas, ou beira de quietas
bahias d'agua salgada, numa amena e regalada
villegiatura. Vae cidade algumas vezes mas
no passa da rua do Ouvidor, deixando o seu
coup n'alguma estreita travessa circumvisinha.
No quer saber de negocio, no se confunde
com negociantes. E' o Brazil brazileiro, o Brazil discretamente chauvinista, mas profundamente internacional O Brazil de Paris.
Eese Brazil no trabalha frue.
II
OHTCGAL mantm acerca do Brazil um to grande numero de
idas falsas, que no resisto
tentao de corrigir algumas
n'este livro de impresses, em
que, como nos almanachs encyclopedicos, pde, sem desaire, haver de tudo.
A emigrao origina-se n'um d'esses erros, e
a emigrao ura mal.
Hoje, mais do que nunca, urge evitar a disperso. A raa portugueza precisa caber em
Portugal. S assim ella ser forte. Aconselhemos este povo a que fique em sua casa, a
que cuide da sua casa, a que soffra se tem
de soffrer em sua casa. Prendamol-o sua
terra e ao seu lar, ese no seu espirito ha chi-
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arca de pinho, um bragal de linho, alguns pintos e uma desmedida esperana. Hoje, levam, malas de coiro, excellente roupa branca, algumas libras, mas levam tambm comsigo estes dois terrveis conselheiros: o desalento e a duvida. Quando um paiz v emigrar o homem das cidades, esse paiz est
extenuado.
Vejamos agora o que vo fazer America
essas duas cathegorias de emigranteso emigrante esfomeado do campo e o emigrante desilludido da cidade.
N'um paiz como o Brazil, entregue a iniciativas poderosas, ao forte capital, sagacidade
sempre alerta da especulao, o emigrante
contractado um instrumento, nunca um fautor. Relativamente feliz, porque cuidam d'elle
os seus engajadores, transportado em commum como o gado, allojado em commum, dirigido em commum para os logares em que se
torna preciso, pago em commum, alimentado
em commum. No constitue colnia, constitue
rebanho. E ' o escravo escravo dos compromissos que tomou em nome da sua misria. A
sua gleba a sua enxada.
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ma um recommendado. Reprehendem-n'o,
advertem-n'o, chamam-n'o realidade com violncia e crueza. No supporta. Disparata e foge, ou transige at poder voltar. E, cedo ou
tarde, acaba por voltar, n'uma terceira classe,
entre moinantes, com as suas ricas farpellas
gastas e o corao n'um trapo, trazendo como
nico vestgio das sonhadas fortunas que ideou,
uma ona de tabaco mineiro e uma lata de
goiabada.
Occorre naturalmente perguntar em que cathegoria de emigrantes se encontram aquelles
que fazem fortuna no Brazil, porque innegavel que alguns a fazem, e ahi esto a provncia do Minho, cheia de palacetes, e o Hotel
Borges, cheio d'hospedes, a attestal-o com eloqncia.
Em geral, a fortuna no serve classes ou
condies e bafeja os homens segundo caprichos e no segundo normas, mas se ha uma
cathegoria de emigrantes portuguezes que no
Brazil esteja mais exposta aos seus golpes,
essa cathegoria ainda, como o ser sempre, a
dos adolescentes, idos do campo como n 'outras
eras, despachados da aldeia com a sua candu-
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servido da sua mocidade e da sua inexperincia, arrosta galhardamente cora estas primeiras
provaes, e, se a febre o no leva, est seguro de no perder o seu tempo, porque a carreira do commercio no Brazil como a carreira militar: garante as promoes. Se fica
na casa em que se collocou, aspira a possuil-a
ou a partilhar dos seus interesses; se a deixa
e tem credito, proteces, influencia, estabelece-se por sua conta, e cria uma rubrica ou uma
firma, o que n'essa sociedade de negociantes
eqivale gloria de um nome litterario.
Hoje, como outr'ora, como sempre, so estes os emigrantes portuguezes em circumstancias mais idneas de fazer fortuna no Brazil.
Os que fora d'este limitado campo de aco
conseguem enriquecer so casos d'excepo,
que no se citam seno a titulo de anedoctas.
Mas, a par de uns e de outros, ha uma legio
negra que succumbe misria, nostalgia,
infeco, se no sobrevive para uma existncia de forados.
III
AS ha um aspecto novo da emigrao que convm ser considerado, pois que me embrenhei
no assumpto e no veja motivo
jfjl, , para no o esclarecer, to completamente quanto est esclare*
cido para o meu espirito.
Aproveitemos o ensejo e faamos propaganda.
Enviando ao Brazil, sob a proteco e a
cumplicidade dos governos, os seus milhares
nnuaes de emigrantes, Portugal no prescinde
simplesmente de braos teis. Portugal prescinde de cidados.
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Convenho que isto no preoccupe excessivamente os governos do meu paiz, mas preoccupa o meu espirito, e tanto basta.
O portuguez que emigra, se no succumbe,
ou no logo repatriado, dispersa-se. O Brazil com os seus hbitos portuguezes, a sua lngua portugueza, a sua tradio portugueza,
empolga-o, penetra-o, adquire-o. Em pouco
tempo, se no tem esquecido a sua ptria, tem
j adoptado uma outra.^ Com as suas faculdades de assimilao, to caractersticas da raa,
enverga a nova civilisao como um novo trajo,"adopta os seus usos, interessa-se pelos seus
destinos, intervm na sua vida poltica e civil,
apaixona-se pelos seus princpios, n'uma palav r a apropria-se do seu espirito. Esta absorpo da sua individualidade vae, pouco a pouco,
habituando o a considerar-se desligado da ptria, que ama devotamente, mas com a qual j
no tem compromissos. Chegado ao Brazil, o
portuguez no torna a ter communicao com
o seu paiz, a no ser pelo Banco, que lhe transfere todos os mezes a penso da velha me, ou
pelos peridicos, que todas as quinzenas lhe
faliam vagamente do que por l se passa. No
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ver. Ali passou a sua mocidade, ali se fez homem, e, pela primeira vez, ali amou.
Os portuguezes do Brazil casam-se em geral
com brazileiras. Mas na familia, assim creada,
no manteem por via de regra, o culto da sua
raa. Os seus filhos adoptam a sua ptria de
nascimento ; so brazileiros e, freqentemente,
exaltados patriotas, o que os ftolloca muitas
vezes em antagonismo com seus prprios pes.
Habituam-se a amar ardentemente o Brazil e,
no raras vezes, seno a detestar, a desdenhar
a ptria dos pes. Visitei um dia a casa de um
abastado portuguez, chefe de numerosa familia,
e notei com espanto e alguma irritao que as
creanas se entretinham a discutir, a propsito
da minha visita, a insignificancia do territrio
portuguez vista da grandeza territorial do
Brazil, e, para me serem agradveis, a recitarem-me motetes como este:
O' gallego, p de chumbo
Calcanhar de frigideira
Quem te deu o atrevimento
De casar com brazileira.
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portuguezes do Brazil interessam-se pela poltica e pelos princpios, votam, galopinam, desempenham funces publicas. Ainda durante
a ultima guerra civil os vimos intervindo por
frmas directas e indirectas nas luctas dos
dois partidos, o que no contribuiu pouco para
excitar contra elles o movimento chauvinista
e anti-estrangeiro ento iniciado. O elemento
republicano exaltado, a que tambm chamam
jacobino, habituou-se a vr na colnia portugueza um foco de reaco contra as novas
idas, e tal preveno foi o ponto de partida de
uma campanha de hostilidades, que desceu dos
jornaes e dos pamphletos rua, e deu logar
a conflictos graves.
Entretanto, do mesmo passo que assim se
interessam pela vida intima de um Estado estrangeiro, ignoram as evolues que vo transformando a sociedade do seu paiz, e volvidos
a elle, ao cabo de muitos annos de ausncia,
encontram-se deslocados n'um meio que no
conhecem e que, por seu turno, no os reconhece.
Recemohegados, vivem como viajantes, em
quartos d'hoteis. O Estado no os regista. Dif-
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IV
brazileiro muito patriota, mas
assim como muito amante do
seu paiz, muito cioso d'elh',
como de todos os attributos que o
tornam bello e attrahente. Defen.
de-o com exaltao e protege o
com escrpulo. No consente que o ataquem
e no gosta que o commentem. E ' com elle, o
que com as suas mulheres,ciumento e zeloso, e eu prprio no sei se n'este momento
estou creando antipathias no Brazil pelo facto
de consignar com tanta franqueza as minhas
impresses.
N'esse exaggerado sentimento se origina talvez a propaganda anti-estrangeira que data
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tantes sem pundonor, com o ouro extorquido pela ganncia dos vendilhes do paiz, ludibriado em sua
boa-f.
Para desmoronar tamanha prepotncia e extirpar o
cancro que corroe o organismo nacional, s resta aos
patriotas agir desassotnbradamente, correndo s urnas
para eleger uma Constituinte Nacional, capaz do cumprir o seu mandato decretando leis de salvao publica, sanccionadas e executadas pelo governo, a quem
sero conferidos poderes discricionrios.
Em vista da opposio systematica manifestada
pelos retrgrados portuguezes ao progresso nacional,
ora publicamente, ora occultamente, segundo as convenincias da opportunidade, o que um dos caractersticos da dubiedade lusitana, a Constituio decreta:
1.So considerados prprios nacionaes os prdios
pertencentes a subditos portuguezes eximindo d'est'arte
os inquilinos do paga-nento dos alugueis aos pretensos proprietrios do solo da nossa infeliz Ptria, que
no perdem occasio de enxovalhar e desacreditar,
polluindo-a com a sua odiosa presena.
2.So riscados do registo da divida publica, os
portadores lusitanos das aplices da nao, achandose ellas resgatadas ipso fado, sendo isso uma pura
restituio das exaces commettidas por esses abu.
trs usurarios.
3.Fica estabelecido o imposto progressivo sobre
as casas de negocio pertencentes, geridas ou commanditadas por portuguezes, estabelecendo-se para esse fim
a rubrica dos livros das mesmas, ad instar dos da
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A velha e natural incompatibilidade dos naturaes com os antigos oecupantes transformouse assim n'uma vehemente questo politioa,
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estao de vero. Tudo so casas ricas, palacetes no meio de jardins, vivendas enleiadas
em trepadeiras, terraos de mrmore, pittorescas fachadas de moradias campestres. Pelas
ruas silenciosas no passa viv'alma. Atravs
das grades prateadas dos parques, alguma aristocrtica senhora repousa sombra; babies jogam o arco; um trintanario de blusa limpa
arreios novos porta de uma cocheira; de um
ou outro pesado porto sahe discretamente
uma creadita de touca. Respira-se repouso e
bem estar, opulencia e elegncia. A luz quente e vibrante, o ar abundante e cheiroso, suave o remanso. Zumbem abelhas; um imperceptvel sussurro acaricia os ouvidos. Suspeita-se
uma rica ociosidade.
No Botafogo, beira mar, uma longa fieira
de casas olha para a bahia d'aguas plcidas,
onde o immenso bloco do Po d'Assucar proiecta a sua sombra, como n'uma paysagem de
oleographia. V-se entrar e sahir os paquetes,
e pela manh desce-se de casa em roupo, a
tomar banho.
O alto das Larangeiras um verdadeiro encanto. Ha pavilhes de uma architectura de
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sonho, residncias d'estio que parecem convidar quem passa a ficar ali para todo o sempre,
no regalo d'essa villegiatura ideal. Dir-se-hia
Cintra, mas uma Cintra mais frondosa e mais
rica.
Na Gvea vive se em plena floresta, cercado de uma vegetao que avassala tudo. Caminho da Copacabanapedao rido de costa,
onde a amplido do mar vem morrer com
tristeza, a vista surprehende panoramas como
scenographias.
N'estes bairros ha hotis, como o Metrpole,
grande como uma caserna, e
famyhouses,
onde se refugiam os estrangeiros de passagem;
mas, tanto uns como outros so carssimos,
como tudo no Brazil.
Tive um dia de mudar de casa, porque a
minha refrigerante Penso me pareceu um pouco humida, e procurei naturalmente alojar-me
para as bandas d'esses stios elegantes. Munido de um numero do Jornal do Commercio, do
formato do Times, visitei successivamente umas
cinco Penses. N'uma d'ellas, na praia do Russell, pediram-me cento e cincoenta mil ris por
uma alcova com vista para o mar. Affirmou-
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monumental de acajou, verdadeiro leito de nupcias, envolto em cortinas, como para uma celebrao. Disse-lhe logo que no queria aquilIo, mas coisa mais modesta, para homem s,
celibatario e de passagem. Pareceu ento reflectir, pediu-me que esperasse um momento,
e, pouco depois, reappareceu-me com uma alta
e loira madama, envolta n'um amplo roupo
de seda, que me olhou nos olhos, franceza,
com os seus claros olhos azues, e me perguntou se no estava contente, n'esse francez de
formulas, que tanto de Paris, e que em geral serve sempre para comprar ou vender alguma coisa.
Se estava contente?Mon Dieu, oui! Mas,
queria outra coisa. O aposento era sem duvida
bello, mobilado com commodidade, mas queria
outra coisa, mais simples, mais sbria, o preciso para pernoitar, fumar um cigarro, ler um
jornal, escrever uma carta, com bastante ar e
alguma luz.
Alvoroada, rindo, bateu as mos como quem
acaba de resolver um problema transcendente,
exclamou, muito affavel, quasi intima:
Mais j^ai justemtnt vtre affavre!
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VI
M virtude de successivas interpellaes, fui Tijuea, assim como
subi ao pincaro do Corcovadq.
Aflfigurou-se-me que parecera
estranho que eu nito visitasse esses afamados logares, e foi como
quem cumpre um dever de viajante que, por uma clara manh de domingo,
tendo me vestido de campo, me encaminhei para
a Tijuea, n um rancho de amveis cicerones.
O percurso tem tapes differentes. Faz-se
primeiro em bond, pela extenso da grande
alameda de um magnfico subrbio todo povoado de ricas vivendas. Depois o bond, desatrellado da sua parelha de mulinhas, transforma-
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se em tramicuy a vapor o, tirado por uma pequena locomotiva, enceta os primeiros ngremes caminhos da montanha, entre uraa nuvem
de poeira e silvos agudos.
A Tijuea um sanatrio, o j ento comea a vGr-se apparecer, na frondosa vegetao, os hotis de cura, reclamando, em grandes taboletas, a sua excellente situao, os
bons ares, as guas correntes.
Em seguida deixmos o tramwuy e, n'uma
estao de trens, alugmos um landau, que,
atravs de caminhos talhados pelas encostas
das serranias, nos conduz ao primeiro sitio
pittoresco d'c3.sa nova e encantada Cintra.
O sol dardeja. O landau sobe lentamente,
e, sob a luz crua, cerramos os olhos.
Em volta, a floresta gorgeia. Do meio da
estrada levantam o vo bandos d'aves cantando; por entre a folhagem, borboleta de
grandes azas maculadas de tintas brilhantes,
como eu s vira nas vitrines do3 museus, pousam de folha em folha.
Junto do edifcio de um hotel paramos e,
por accordo geral, despedimos o trem, resolvidos a ir a p.
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seu pincaro uma ligeira corcova, trepa com velocidade por uma rampa, a principio suave, levando comsigo na carreira, galhos d'arvore e
folhas, porque tudo em volta matto. A meia
derrota, pra n'um apeadeiro rstico, recebe
u larga gente, continua a subir, de novo se embrenha no matagal, levantando, ao passar, bandos do passarada, e, sbito, apparcce-nos
marinhando a uma prodigiosa altura, pelo resvaladoiro escalvado do monte, na luz e na ventania do espao. Olha-se para baixo com pasmo e medo e, confusamente, v-se a terra, o
oceano, lagunas, bosques, e, como n'uma planta, a cidade. A carruagem arqueja, dir se-hia
que caminhamos verticalmente para cima, e
passa-nos ento de repente pelo espirito a ida
de que essa audaciosa caranguejola se vae despenhar.
Em cima, sob um amplo kiosque de ferro,
todo vibrante, um homem triste, por detraz
de um balco, vende cerveja nas nuvens.
D'um terrao contempla se ento o panorama,
e posso assegurar que poucas vezes se ver
cousa to grandiosa e to bella.
No o panorama de uma cidade, vista de
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cima, como de um outeiro. E' melhor; 6 o panorama da Terra, da prpria crusta da Terra.
Qualquer coisa de informe e de amorpho, qualquer coisa de vagamente monstruoso e confuso a natureza da Bblia, como depois do
Dilvio.
A meio caminho da montanha, pra-se a almoar ou merendar no Hotel das Paineiras, e
emquanto se faz horas para regressar cidade,
percorre-se a vereda de um velho aquedueto,
no meio de uma vegetao esmagadora.
A excurso ao Corcovado tem isto de bello
o permittir ao homem que a fez, conceber a
Terra, tal como ella foi creada, ter uma viso
do Cosmos, apoderar-se n'um s olhar do admirvel equilbrio e da augusta magestade da
Natureza.
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VII
notas que tenho deixado esparsas por este livro, j fiz comprehonder que o Rio de Janeiro
c um centro de negcios dividido em duas cidades, ou zonas
aquella em que se trabalha e
aquella em que se habita, assim como fiz comprehender quanto uma pittoresca e agradvel e quanto a outra velha, feia, suja, infecta. Os brazileiros, que o sabem to bem
como eu, no m o levaro, por certo, a mal.
N'esse Rio de Janeiro, clssico, dos negcios, os servios de viao parecem no existir,
como parecem no existir muitos outros servios dependentes da municipalidade. As ruas
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primeiro andar. Ahi empurrei uma porta e encontrei-me numa sala cheia de escrivaninhas.
Como os empregados estivessem todos janella,
a ver no sei o qu, bati com a bengala no
cho, tossi, arrastei uma cadeira, afim de chamar a atteno sobre mim. Um d'elles voltouse, sem deixar a janella, por certo muito preoccupado com o que se passava na rua, e a uma
pergunta minha, de chapo na moo sr. ministro? respondeu: E' l dentro, por essa
porta, ao fundo da sala.
Sem caber em mim de surpreza, segui a indicao, levantei um pesado reposteiro onde
havia as armas do Brazil, e entrei numa sala
grande como uma sala de throno, onde duas
ou trs pessoas esperavam. Timidamente e em
voz baixa, perguntei a uma d'ellas onde era o
gabinete do ministro, ao que me respondeu que
ao fundo, por traz d'um reposteiro. Mas no
me atrevi a entrar, habituado s formalidades
e empecilios que em Portugal costume levantar porta de um gabinete de ministro, e
receiando, apezar de tanta semceriraonia, ser indiscreto e ousado. Demorei-me, portanto, na
sala, espera de um ensejo para entrar, quan-
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VIII
ELO que pude vr em to curto
espao de tempo, pareceu-me que
o mal fundamental da sociedade
[brazileira uma profunda indisciplina de classes.
\
\ ^
A desordem, a rixa, o motim
so freqentes accidentes de rua na capital do
Rio de Janeiro. A' noite, nos theatros, no
so raros os pugilatos, por questes de mulheres. Nos restaurantes travam-se s vezes conflictos que envolvem dezenas de pessoas. O
brazileiro, facilmente inflammavel, passa a
vias de facto por motivos futeis, e onde quer
que se encontre, a sua bengala est prompta
a levantar-se.
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no teve caracter. A Republica tem de ser intransigente se quer salvar o Brazil. A obra
do sectarismo est finda; o que urge comear a obra da Reforma, esquecendo por um
momento que existem partidos, para se recordar que existe a sociedade, definindo as
Constituies, mas no cessando de promulgar
posturas, porque acima de tudo de posturas
que o Brazil precisa. Posturas para as suas
ruas, posturas para os seus cidados, posturas
para os seus soldados. Posturas quer dizer:
ordem.
Com um bom cdigo de posturas e uma policia em termos, o Brazil fica como novo.
^MTS.
IX
as grandes celebraes do
C" Brazil, o Carnaval talvez aquella
1 de que elle mais se orgulha, porque o Carnaval do Rio de Ja neiro segundo o unamime consenso conta entre os melhores
do mundo, a par do velho Carnaval de Roma e do luxuoso Carnaval de Nice.
Eu no assisti a nenhum dos festivaes carnavalescos do Brav.il, mas pelo que me referiram exaltadamente, sou levado a crer que o
Carnaval do Rio c um acto de loucura collectiva.
A iniciativa da folgana tomada por dois
ou trs clubs carnavalescos, espcie de assoNTRE
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glaterra, serve para muitas coisas. A concorrncia toda constituda por homens do commercio e mulheres da vida alegre, brazileiras,
estrangeiras e uma ou outra bella mulata, em
geral vestidas com pomposas toilettes.
Os convites para esses bailes costumam ser
feitos era annuncios nos jornaes, ou em vistoBOS cartes ornados de chromos e redigidosem prosa e verso, em estylo rigolo, como este:
Club dos
Democrticos
GRANDE BAILE
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Dr. Molho.
A esses bailes no se vae, como poder suppor-se, simplesmente danar em liberdade valsas e polkas. A esses bailes vae-se matar um
vicio.
Todos os povos teem o seu vicio. O portuguez vae taberna ouvir guitarra; o francez
vae ao theatro ouvir canes; o hespanhol aos
touros; o allemo ao concerto.
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X
O cabo de algum tempo, vence-nos
uma avassaladora nostalgia, e
o Brazil to bello, comea a
exercer sobre ns uma estranha
presso. A natureza esmaganos. Achamola grande de mais e
sentimos a necessidade de lhe fugir, de a trocar por outra, mais modesta, mais humana,
mais conforme nossa estatura, como aos nosnos pensamentos. Sobrevem uma saudade terna
dos paizes simples em que fomos creados, da
paysagcm me, dos outeirinhos baixos, dos olivedos e das vinhas.
Principia a fazer-se sentir o estio abrazador.
Transpiramos exaggeradamente, respiramos
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FIM
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