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50AnosDepois PDF
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Emmanuel
50 ANOS DEPOIS
EPISDIOS DA HISTRIA DO CRISTIANISMO NO SCULO II
Romance ditado pelo Esprito EMMANUEL
FEDERAO ESPRITA BRASILEIRA
DEPARTAMENTO EDITORIAL
Rua Souza Valente, 17
20941 - Rio-RJ - Brasil
e
Av. L-2 Norte - Q. 603 - Conjunto F
70830 - Braslia-DF - Brasil
NDICE
Carta ao leitor
PRIMEIRA PARTE
1 - Uma famlia romana
2 - Um anjo e um filsofo
3 - Sombras domsticas
4 - Na Via Nomentana
5 - A pregao do Evangelho
6 - A visita ao crcere
7 - Nas festas de Adriano
SEGUNDA PARTE
1 - A morte de Cneio Lucius
2 - Calnia e sacrifcio
3 - Estrada de amargura
4 - De Minturnes a Alexandria
5 - O caminho expiatrio
6 - No horto de Clia
7 - Nas Esferas Espirituais
CARTA AO LEITOR
Meu amigo, Deus te conceda paz.
Se leste as pginas singelas do "H Dois Mil Anos...", possvel que
procures aqui, a continuao das lutas intensas, vividas pelas suas
personagens reais, na arena de lutas redentoras da Terra.
50 ANOS DEPOIS
Emmanuel
50 ANOS DEPOIS
Emmanuel
EMMANUEL
Pedro Leopoldo, 19 de dezembro de 1989.
50 ANOS DEPOIS
Emmanuel
PRIMEIRA PARTE
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milagres dos nossos tempos. Alis, se h quem merea tais gabos, s tu, a
quem Adnis sempre rendeu homenagens.
Neste nterim, um escravo ainda moo trazia a bandeja de prata,
onde se alinhavam pequenos vasos de perfume e coroas da poca,
adornadas de rosas.
Helvdio Lucius serviu-se cuidadosamente de uma delas,
enquanto o visitante agradecia com leve sinal de cabea.
- Mas, ouve! - continuava o anfitrio sem dissimular o
contentamento que lhe causava a visita - h bastante tempo aguardamos
tua chegada, de maneira a partirmos para Roma com a brevidade possvel.
H dois dias que a galera est nossa disposio, dependendo a partida to
somente da tua vinda!...
E batendo-lhe amistosamente no ombro, rematava :
- Que demora foi essa?.
- Bem sabes - explicou Fabrcius que sumariar os estragos da
ltima revoluo era tarefa assaz difcil para realizar em poucas semanas,
razo pela qual, apesar da demora a que te referes, no levo ao Governo
Imperial um relatrio minucioso e completo, mas apenas alguns dados
gerais.
- E a propsito da revoluo da Judia, qual a tua impresso
pessoal dos acontecimentos?
Caio Fabrcius esboou um leve sorriso, acrescentando com
amabilidade:
- Antes de dar a minha opinio, sei que a tua a de quem encarou
os fatos com o maior otimismo .
- Ora, meu amigo - disse Helvdio, como a justificar-se -, verdade
que a venda de toda a minha criao de cavalos da Indumia, para as foras
em operaes, me consolidou as finanas, dispensando-me de maiores
cuidados quanto ao futuro da famlia; mas isso no impede considere a
penosa situao desses milhares de criaturas que se arruinaram para
sempre. Alis, se a sorte me favoreceu no plano de minhas necessidades
materiais, devo-o principalmente interveno de meu sogro, junto do
prefeito Llio Tirbico.
- O censor Fbio Cornlio agiu assim to decisivamente, a teu
favor? - perguntou Fabrcius, algo admirado.
- Sim.
- Est, bem - disse Caio j despreocupado -, eu nunca entendi
patavina da criao de cavalos da Indumia ou de bestas da Ligria. Alis, o
xito dos teus negcios no altera a nossa velha e cordial amizade . Por
Plux ! . . . No h necessidade de tantas explicaes nesse sentido.
E depois de sorver um trago de Falerno solicitamente servido,
continuou, como que analisando as prprias reminiscncias mais ntimas :
- O estado da Provncia lastimvel e, na minha opinio, os judeus
nunca mais encontraro na Palestina o benefcio consolador de um lar e de
uma ptria. Em diversos recontros, morreram mais de cento e oitenta mil
israelitas, segundo o conhecimento exato da situao. Foram destrudos
quase todos os burgos. Na zona de Betel a misria atingiu propores
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- Ignoro. Meu pobre filho, ainda criana, caiu, - como seu pai, na
dolorosa noite do cativeiro. Apartado de mim, que o vi partir com o corao
lacerado de dor e de saudade. Foi vendido a poderosos mercadores do sul
da Palestina.
Helvdio Lucius olhou para Fabrcius, como a expressar a sua
admirao pelas respostas desassombradas do desconhecido, continuando,
porm, a interrogar:
- A quem servias em Jerusalm ?
- A Calius Flavius.
- Conheci-o de nome. Qual o destino do teu senhor...
- Foi dos primeiros a morrer nos choques havidos nos arredores
da cidade, entre os legionrios de Ticneio Rufus e os reforos judeus
chegados de Betel.
- Tambm combateste?
- Senhor, no me cumpria combater seno pelo desempenho das
obrigaes devidas quele que, conservando-me cativo aos olhos do
mundo, h muito me havia restitudo liberdade, junto de seu magnnimo
corao. Minhas armas deviam ser as da assistncia necessria ao seu
esprito leal e justo. Calius Flavius no era para mim o verdugo, mas o amigo
e protetor de todos os momentos. Para meu consolo ntimo, pude provar-lhe
a minha dedicao, quando lhe fechei os olhos no alento derradeiro.
- Por Jpiter! - exclamou Helvdio, dirigindo-se em alta voz ao amigo
- a primeira vez que ouo um escravo abenoar o senhor.
- No s isso - respondeu Caio Fabrcius bem humorado,
enquanto
o
servo
os
observava ereto e digno -, Nestrio a
personificao do bom-senso. Apesar dos seus laos de sangue com a sia
Menor, sua cultura acerca do Imprio das mais vastas e notveis.
- Ser possvel? - tornou Helvdio admirado.
- Conhece a Histria Romana to bem quanto um de ns.
- Mas chegou a viver na capital do mundo?
- No. Ao que ele diz, somente a conhece por tradio.
J convidado pelos dois patrcios, sentou-se o escravo para
demonstrar os seus conhecimentos.
Com desembarao, falou das lendas encantadoras que envolviam o
nascimento da cidade famosa, entre os vales da Etrria e as deliciosas
paisagens da Campnia. Rmulo e Remo, a lembrana de Acca Larentia, o
rapto das Sabinas, eram imagens que, na linguagem de um escravo,
broslavam-se de novos e interessantes matizes. Em seguida, passou a
explanar o extraordinrio desenvolvimento econmico e poltico da cidade.
A histria de Roma no tinha segredos para o seu intelecto. Remontando
poca de Tarqunio Prisco, falou de suas construes maravilhosas e
gigantescas, detendo-se, em particular, na clebre rede de esgotos, a
caminho das guas lodosas do Tibre. Lembrou a figura de Srvio Tlio,
dividindo a populao romana em classes e centrias. Numa Pomplio,
Mennio Agripa, os Gracos, Srgio Catilina, Cipio Nasica e todos os
vultos famosos da Repblica foram recordados na sua exposio, onde os
conceitos cronolgicos se alinhavam com admirvel exatido.
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- Ainda bem que conheceste os meus sofrimentos. Escuta continuava Cludia Sabina baixando a voz intencionalmente -, sabes quem
so os Lucius, em Roma?
- Quem no conhece o velho Cneio, senhora? Antes de me falardes
de vossas mgoas, devo esclarecer que sei tambm dos vossos desgostos,
devidos ingratido do filho.
- Ento, nada mais preciso dizer-te a respeito do que me compete
fazer agora. Talvez ignores que Helvdio Lucius e sua famlia chegaro a
esta cidade dentro de poucos dias, de regresso do Oriente. Tenciono
colocar-te no servio de sua mulher, a fim de poderes auxiliar a execuo
integral dos meus planos.
- Ordenai e obedecerei cegamente .
- Conheces Tlia Cevina?
- A mulher do tribuno Mximo Cunctator?
- Ela mesma. Ao que fui informada, Tlia Cevina foi encarregada,
por sua antiga companheira de infncia, de arranjar duas ou trs servas de
inteira confiana e habilitadas a satisfazer os imperativos da atualidade
romana. Assim, importa que te apresentes, quanto antes, como candidata a
esse cargo.
- Como ? Achais provvel que a esposa do tribuno venha a
aceitar o meu simples oferecimento, sem referncia que me recomende ao
seu critrio ?
- Precisamos muita ponderao neste sentido. Tlia jamais dever
saber que s pessoa da minha intimidade. Poderias apresentar referncias
especiais de Gristemis ou de Musnia, minhas amigas mais ntimas;
todavia, essa medida no ficaria bem, igualmente. Suscitaria, talvez,
qualquer suspeita, quando eu tivesse mais necessidade de tua interveno
ou de teus servios.
- Que fazermos, ento?
- Antes de tudo, necessrio te capacites da utilidade dos teus
prprios recursos, em benefcio dos nossos projetos. A aquisio de uma
serva humilde coisa preciosa e rara. Apresenta-te a Tlia com a mais
absoluta singeleza. Fala-lhe das tuas necessidades, explica-lhe os teus
bons desejos. Tenho quase certeza de que bastar isso para vencermos
nossos primeiros passos. Em seguida, conforme espero, sers admitida ao
ambiente domstico de Alba Lucnia, a usurpadora da minha ventura. Servila-s com humildade, submisso e devotamento at conquistar-lhe
confiana absoluta. No precisars procurar-me amide para no despertar
suspeitas em torno de nossas combinaes . Virs a esta casa um dia em
cada ms, a fim de estabelecermos os acordos necessrios. A princpio,
estudars o ambiente e me cientificars de todas as novidades e
descobertas da vida ntima do casal. Mais tarde, ento, veremos a natureza
dos servios a executar.
Posso contar com a tua dedicao e com o teu silncio?
- Estou inteiramente s ordens e cumprirei as vossas
determinaes com absoluta fidelidade.
- Confio nos teus esforos.
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Fora disso, o liberto ficava inteiramente livre para cuidar dos seus
interesses particulares.
E soube aproveitar essas folgas, valendo-se da oportunidade para
consolidar a melhoria de situao. Assim que, noite, ensinava primeiras
letras a discpulos humildes, que lhe contratavam os servios, facultando-se
um vasto campo de relaes e dando expanso aos seus pendores afetivos,
em reunies carinhosas que lhe propiciavam novas energias ao corao.
Bastou um ms para que ficasse conhecendo os centros mais
importantes da cidade, seus homens ilustres, monumentos, classes sociais,
fazendo amizades slidas na esfera humilde em que vivia.
Apaixonado pelo Cristianismo, circunstncia que Helvdio Lucius
desconhecia, no se furtou satisfao de conhecer os companheiros de
ideal, de modo a cooperar com o seu contingente na tarefa abenoada de
edificar as almas para Jesus, naqueles sombrios
tempos que
o
pensamento cristo atravessava, entre ondas largas de incompreenso e
de sangue.
A palavra fcil de Nestrio, aliada circunstncia de suas relaes
pessoais com o Presbtero Johanes, discpulo dileto de Joo Evangelista
na igreja de feso, circunstncia que lhe facultava o mais amplo
conhecimento das tradies de Jesus, proporcionou-lhe, imediatamente,
um lugar destacado entre os companheiros de f, que, duas vezes na
semana, se reuniam noite, no interior das catacumbas da Via Nomentana,
para estudar as passagens do Evangelho e implorar a assistncia do Divino
Mestre .
O reinado de Adriano, embora liberal e justo, de incio,
caracterizou-se pela perseguio e pela crueldade, depois dos terrveis
acontecimentos da guerra civil da Judia.
Posteriormente a 131, todos os cristos se viram compelidos a
buscar novamente o refgio das catacumbas, para as suas preces .
Perseguio tenaz e implacvel era movida pela autoridade imperial a todos
os ncleos de idias ou de personalidades israelitas. Os adeptos de Jesus
apenas se reconheciam, entre si, na cidade, por um vago sinal da cruz, que
os identificava fraternalmente onde quer que se encontrassem.
Nestrio no desconhecia o perigoso ambiente, buscando adaptarse situao, quanto possvel, de maneira a continuar servindo o Cristo na
sua f ntima, sem trair o cumprimento dos seus deveres, em conscincia.
Votava a Helvdio Lucius e sua famlia extremado respeito e
sincera estima. Jamais poderia esquecer que recebera de suas mos
generosas a liberdade plena. Era assim que se desobrigava de suas
responsabilidades, com satisfao e devotamento.
Em pouco tempo, chegava concluso de que ambas as jovens
estavam devidamente preparadas para a vida, dado o seu grande cabedal de
conhecimentos, atravs da leitura; mas, Helvdio Lucius, cultivando a sua
simpatia da primeira hora, conservara-o no seu gabinete de trabalho, onde o
liberto teve ocasio de lhe testemunhar o seu reconhecimento e admirao,
fortalecendo-se, cada vez mais, os laos de amizade recproca.
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situao atual, de modo que, apesar da franqueza com que sempre assinalei
minhas palavras e atos, sou levada a aconselhar-te a mxima prudncia a
prol da tranqilidade de teu pai, que deve merecer os nossos sacrifcios.
As palavras da nobre matrona eram ditas em tom de amargurada
tristeza.
Quanto a Alba Lucnia, muito plida, aps receber-lhe as penosas
confidncias, perguntou:
- Mas a situao financeira de meu pai assim to precria? A
festividade de ontem dava-me a entender o contrrio...
- Sim - esclareceu Jlia Spinter resignada - infelizmente os fatos
vm justificar os meus ntimos desgostos. Conheces o temperamento de teu
pai e sabes da minha necessidade em lhe acompanhar os caprichos. No
consideraria necessria uma festa como a de ontem, para dar a entender que
te estimo. Julgo que essas comemoraes devem ser feitas na
intimidade do corao e da famlia; mas teu pai pensa de modo contrrio e
devo acompanh-lo. S as despesas dessa noite elevaram-se a muitos
milhares de sestrcios. E no s. Teus irmos tm dissipado quase todo
o patrimnio da famlia, assumindo compromissos de toda espcie, que teu
pai compelido a resgatar com os mais srios prejuzos para a nossa casa.
Como j sabes, os escndalos de Luclia Veinto obrigaram Asnio a
ausentar-se para a frica, onde prossegue, ao que sabemos, na mesma rota
dos prazeres fceis. Quanto a Rtrio, foi preciso que teu pai lhe conseguisse
uma comisso na Campnia, a fim de tentar a restaurao do nosso
equilbrio financeiro. No entanto, filha, no ignoras como a sociedade nos
exige a mscara da ventura... Em princpio, no aprovo a atitude de Fbio,
realizando festas como a de ontem, mas, ao mesmo tempo, sou forada a
lhe dar razo, porquanto, um censor tem de andar em dia com as
convenes sociais.
Alba Lucnia, ouvindo aquelas confidncias, encheu-se de
compaixo pela genitora, exclamando :
- Basta, mame ! Eu sei compreender-te. Este assunto deve ficar
entre ns e eu saberei conduzir-me atravs de todas as dificuldades. Ainda
ontem, eu e Helvdio cogitvamos de regressar Provncia, mas vejo que o
papai requer agora o nosso concurso e reconheo que teu corao
necessita do meu para enfrentar as circunstncias da vida!. .
Jlia Spinter, comovida, abraou a filha, reparando-lhe o olhar
brilhante, como se pressentisse algo perigoso para a sua felicidade.
- Que os deuses te abenoem, filhinha! - exclamou quase
radiante - ficars comigo, sim, pois aqui tenho vivido muito incompreendida
e muito s ! . . Apenas a nossa querida Tlia se conserva fiel minha antiga
afeio, vendo em mim a me adotiva que a Providncia lhe concedeu!... Os
filhos, desde cedo, afastaram-se do lar para enveredar por maus
caminhos e teu pai est sempre ocupado em conferncias e negcios do
Estado...
Por algum tempo, ainda me e filha se entretiveram em palestra
confidencial e carinhosa.
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tenho vivido seno pela sua bondade inesgotvel e quero invocar a sua
assistncia caridosa para o meu corao, neste momento.
Desde criana, tenho os olhos voltados para os sublimes
ensinamentos do seu amor e parece-me, tambm, hav-lo visto no seu
apostolado de luz, pela nossa redeno, na face escura da Terra. As vezes,
como que impulsionado por um mecanismo de emoes maravilhosas,
tenho a doce impresso de ainda o estar vendo junto ao Tiberades, a
ensinar a verdade e o amor, a humildade e a salvao!. . Figura-se-me,
freqentemente, que aquelas guas claras e sagradas cantam-me no
corao um hino de eterna esperana e, apesar dos vus espessos da
minha cegueira, sinto que o contemplo em Nazar ou em Cafarnaum, em
Cesareia ou em Betsaida, arrebanhando as ovelhas desgarradas do seu
aprisco.
Sim, irmos, o Mestre nunca nos abandonou, no seu apostolado
divino. Seu olhar percuciente vai buscar o pecador no mais recndito
socavo da iniqidade, e pela sua ternura infinita que conseguimos
caminhar indenes nos desfiladeiros do crime e do infortnio ! . . .
Por muito tempo, falou Nestrio das suas lembranas mais gratas
ao corao.
Sua infncia na Grcia, as descries suaves de Joo Evangelista
aos discpulos queridos; as pregaes e exemplos do Senhor, suas vises
nos planos celestiais, as reminiscncias do Presbtero Johanes, a quem o
inesquecvel apstolo havia confiado os textos manuscritos do seu
evangelho, era tudo exposto assemblia pelo liberto, com as cores mais
vivas e impressionantes.
Ouvia-lhe o auditrio a palavra, comovido, como se os Espritos,
transportados ao pretrito nas asas da imaginao, estivessem
contemplando todos os acontecimentos relacionados com a narrativa .
A prpria Tlia Cevina, que no conhecia o Cristianismo seno
pela rama, mostrava-se profundamente sensibilizada. Quanto a Clia,
acolhia-o alegremente, admirando-lhe a coragem e a f, em face da sua
futurosa posio material junto de seu pai, e meditando, ao mesmo tempo,
na circunstncia de ele nunca haver revelado suas crenas, nem mesmo nas
aulas que lhe ministrara, evidenciando assim o respeito que lhe mereciam as
crenas alheias.
Depois de relatadas as reminiscncias de Efeso com os seus
vultos mais eminentes, falou para comentar a leitura da noite:
- Para tanger o ponto evanglico desta noite, lembremos que
Jesus no podia condenar os laos humanos e sacrossantos da famlia,
mas suas palavras, proferidas para a Eternidade, abrangem e abrangero
todas as situaes e todos os sculos vindouros, de modo a demonstrar que
a fraternidade o seu alvo e que todos ns, homens e grupos, coletividades
e povos, somos membros de uma comunidade universal, fraternidade, essa,
que um dia nos integrar a todos como irmos bem-amados, e para sempre.
Seus ensinamentos referiam-se queles que, cumprindo a
vontade soberana e justa do Pai que est nos cus, marcham na vanguarda
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- Mas, senhor, ser insulto, porventura, o dizer-se a verdade ? perguntou Nestrio ansioso por se fazer compreendido.
- E sabes a punio que te espera? - revidou o velho censor malhumorado.
- No posso temer os castigos do corpo, tendo a conscincia
tranqila e edificada.
- Isso demais! Tua palavra ser sempre a de um escravo
intratvel e odioso ! . . Basta ! Cientificarei Helvdio do teu detestvel
procedimento .
E chamando Pompnio Gratus para ouvir-lhe as declaraes, o
orgulhoso patrcio retirou-se do recinto, pisando forte, enquanto Nestrio
era obrigado a relatar a sua condio de adepto e propagandista do
Cristianismo, reafirmando ser pai de Ciro e fornecendo outros informes, de
maneira a satisfazer a autoridade com a exposio dos seus antecedentes.
- Nestrio - exclamou Pompnio Gratus, assumindo ares de
importncia, na qualidade de inquiridor para o caso no momento -, no
ignoras que as tuas afirmativas constituiro a base de um processo,
cujo resultado ser a tua condenao. Sabes que o Imperador tem sido
justo e magnnimo para todos os que se arrependem a tempo de
atitudes como a tua, desarrazoadas e infelizes. Porque no renuncias,
agora, a semelhantes bruxedos?
- Negar a f crist seria trair a prpria conscincia - replicou o
liberto calmamente. Alm disso, nada fiz que me pudesse induzir ao
arrependimento.
- Mas no eras um escravo ? Se vieste de condio penosa e
miseranda, porque no transigir com as tuas idias pessoais em sinal de
gratido para com aqueles que te deram a independncia?
- No cativeiro nunca deixei de cultivar a verdade, como a melhor
maneira de honrar os meus senhores; mas, ainda assim, sempre tive um
outro jugo, suave e leve - o de Jesus. E agora, acredito que o Divino Senhor
me convoca ao testemunho !..
- Cavas o abismo de teus males com as prprias mos - disse o
lictor com indiferena.
E acentuando as palavras, com o mais fundo interesse,
acrescentou:
- Agora, faz-se mister digas onde se renem essas assemblias,
para que as autoridades se orientem na campanha de expurgar a cidade dos
elementos mais perigosos.
- Pompnio Gratus - replicou Nestrio altivamente -, no posso
esclarecer-te neste particular, pois o sincero adepto de Jesus no conhece a
delao nem sabe fugir responsabilidade da sua f, acusando seus irmos.
O lictor irritou-se, revidando com acrimnia:
- E no temes os castigos que te foraro a faz-lo em tempo
oportuno?
- De modo algum. Chamados ao testemunho de Jesus-Cristo, no
podemos temer convenincias mundanas.
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- Pois bem, meu pai, que se faa a sua vontade! Deixo a seu critrio
a soluo do caso.
E dando a entender que o assunto lhe desagradava, falou de outras
coisas, levando o ancio para o interior, onde se intensificavam os
preparativos para os esponsais de Helvdia.
Cneio Lucius, que entendia a alma do filho desde pequeno,
gabou-lhe todos os empreendimentos com bom humor e alegria, opinando
com otimismo sobre todos os seus feitos e regozijando-se,
simultaneamente, com as suas iniciativas, a evidenciar no semblante
uma satisfao espontnea e sincera, como se nenhuma preocupao lhe
povoasse a mente.
Nas primeiras horas do dia imediato, a liteira do venervel patrcio
estacionava junto Priso Mamertina, enquanto ele e a neta, que se
disfarara em trajes muito simples, dentro de um largo peplo que lhe
dissimulava os prprios traos fisionmicos, entravam no tenebroso
edifcio, salientando-se que Sixto Plcio, previamente avisado, vinha receber
Cneio Lucius e aquela que ele apresentava como filha adotiva de sua casa,
facultando-lhes a mxima liberdade para tratar com os prisioneiros.
Na cela espaosa onde se aglomeravam os vinte e dois
sentenciados, penetravam os primeiros clares do Sol como se fossem uma
bno.
Nestrio e Ciro, reunidos aos demais, estavam profundamente
desfigurados. A alimentao deficiente, as perspectivas angustiosas, os
castigos aplicados no crcere, tudo se conjugava para lhes abater as foras
fsicas. Todavia, nos olhos serenos de todos os condenados havia um
claro sublimado e ardente, exteriorizando energias misteriosas. Viviam da
f e pela f, colocando todas as esperanas naquele Reino divino que Jesus
lhes prometera em cada ensinamento.
Volsio e Lpido, dois pretorianos de plena confiana dos
administradores do presdio, conduziram os visitantes ao apartamento dos
condenados.
Um grito de jbilo escapou-se do peito de Ciro ao avistar a figura
de Clia, que caminhava para ele com um sorriso carinhoso, embora
amargo. Nestrio no sabia expressar o reconhecimento que lhe inundava a
alma, pois que, embora no se revelasse um companheiro de convico,
Cneio lhes estendia os braos generosos.
A princpio, a emoo e alegria emudeceu uns e outros; mas a
jovem patrcia, num impulso natural e muito feminino, observando a penosa
situao do bem-amado de sua alma, desatara em pranto convulsivo,
enquanto o velho av murmurava com benevolncia e carinho :
- Chora, filha! . . as lgrimas fazem-te bem ao corao!. .
E, bondosamente, como se deferisse ao moo liberto a tarefa de
consol-la, afastou-se com Nestrio para outro ngulo da cela,
apresentando-lhe o ex-cativo os demais condenados.
Quase a ss, os dois jovens podiam trocar as suas impresses
derradeiras.
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Redimiste os pecadores
Da mais triste escravido!
Se tambm sorveste o clice
De amargor e de ironia,
Ns queremos a alegria
De padecer e chorar...
Pois, ovelhas tresmalhadas,
Ns somos filhos do erro,
Que no mundo do desterro
Vivemos a Te esperar.
D, Senhor, que ns possamos
Viver a felicidade
Nas bnos da Eternidade
Que no se encontram aqui;
O jbilo de reencontrar-Te
Nos ltimos padeceres,
Acende em ns os prazeres
De bem morrermos por Ti!..
Senhor, perdoa os verdugos
De tua doutrina santa!
Protege, amPara, levanta
Quem no mal vive a morrer. .
A caminho do Teu reino,
Toda a dor se transfigura,
Toda a lgrima ventura,
O bem consiste em sofrer!...
Consola, Jesus amado,
Aqueles que ns queremos,
Que ficaro aos extremos
Da saudade e do amargor;
D-lhes a f que transforma
Os sofrimentos e os prantos
Nos tesouros sacrossantos
Da vida de Teu amor!...
Outras estrofes elevaram-se ao cu como soluos de resignao e
de esperana...
Com o peito crivado de setas que lhe exauriam o corao, e
contemplando o cadver do filho que expirara antes dele, dada a sua
fraqueza orgnica, Nestrio sentiu que um turbilho de lembranas
indefinveis lhe afloravam ao pensamento j vacilante, confuso, nas vascas
da agonia . Com os olhos sem brilho pelas nsias da morte arrebatando-lhe
as foras, percebeu a multido que os apupava, escutando-lhe ainda os
alaridos animalescos.. . Fitou a tribuna imperial, onde, certo, estariam
quantos lhe haviam merecido afeio pura e sincera, mas, dentro de
emoes intraduzveis, viu-se tambm, nas suas recordaes confusas, na
tribuna de honra, com a toga de senador, enfeitado de prpura... Coroado de
rosas (1) aplaudia, tambm ele, a matana de cristos que, sem os
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SEGUNDA PARTE
I - A MORTE DE CNEIO LUCIUS
Dois meses havia que o Imperador e seus ulicos preferidos
tinham deixado Roma.
Naquele fim de primavera do ano 133, a vida das nossas
personagens, na Capital do Imprio, corria em aparente serenidade.
Alba Lucnia concentrava na filha e nos carinhos paternos a sua
vida diuturna, sentindo-se, porm, muito combalida, devido s intensas
preocupaes morais, no somente pela ausncia do marido, como pela
atitude de Llio rbico, que, vendo-se senhor do campo e abusando da
autoridade de que dispunha na ausncia do Csar, redobrava os seus
assdios com mais empenho e veemncia.
A nobre senhora tudo fazia para ocultar uma situao to amarga e,
todavia, o conquistador prosseguia, implacvel, nos seus propsitos
desvairados, mal suportando o adiamento indefinido de suas esperanas
inconfessveis.
Anteriormente, a esposa de Helvdio tinha em Tlia Cevina a
amizade de uma irm carinhosa e desvelada, que sabia reconfort-la nos
dias de provaes mais speras ; mas, antes da viagem do Csar, o
tribuno Mximo Cunctator fora designado para uma demorada misso
poltica na Ibria distante, levando a esposa em sua companhia.
Alba Lucnia via-se quase s, na sua angstia moral, porquanto no
podia revelar aos velhos pais, to extremosos, as lgrimas ocultas do seu
corao atormentado.
Freqentemente, deixava-se ficar, horas a fio, a conversar com a
filha, cuja simplicidade de esprito e cujo fervor na crena a encantavam,
mas, por maiores que fossem os seus esforos, no conseguia dominar a
fraqueza orgnica que comeava a preocupar o crculo da famlia.
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se, trmulo, para abraar o rapaz que, na juventude sadia dos seus
vinte e dois anos completos, o apertou tambm nos braos, quase chorando
de alegria.
- Silano, meu filho, fizeste bem em vir! - exclamou serenamente. Mas, conta-me ! vens a Roma com alguma incumbncia de teus chefes?
O rapaz explicou que no, que havia solicitado uma licena para
rever o pai adotivo, de quem se sentia muito saudoso, acrescentando os
seus propsitos de se fixar na Capital do Imprio, caso consentisse
esclarecendo que o seu comandante nas Glias, Jlio Saulo, era um
homem grosseiro e cruel, que o submetia a constantes maus tratos, a
pretexto de disciplina. Rogava ao pai que o protegesse junto das
autoridades, impedindo-lhe o regresso.
Cneio Lucius ouviu-o com interesse e retrucou :
- Tudo farei, na medida dos meus recursos, para satisfazer teus
justos desejos.
Em seguida, meditou profundamente, enquanto o filho adotivo lhe
notava o grande abatimento fsico.
Saindo, porm, dos seus austeros pensamentos, Cneio Lucius
acrescentou:
- Silano, no desconheces o passado e, um dia, j te falei das
circunstncias que te trouxeram ao meu corao paternal.
- Sim - respondeu o rapaz em tom resignado -, conheo a histria
do meu nascimento, mas os deuses quiseram conceder ao msero enjeitado
do mundo um pai carinhoso e abnegado, como vs, e no maldigo o destino.
O ancio levantou-se e, depois de abra-lo comovido,
caminhou pelo quarto, apoiando-se com esforo. Em dado instante, deteve
os passos vagarosos, diante de um cofre de madeira decorado de acanto,
abrindo-o cuidadosamente.
Dentre os pergaminhos dessa caixa-forte, retirou um pequeno
medalho, dirigindo-se ao rapaz com estas palavras:
- Meu filho, os enjeitados no existem para a Providncia Divina.
Nem mesmo remontando ao pretrito, deves alimentar, no ntimo, qualquer
mgoa, em razo da tua sorte. Todos os destinos so teis e bons, quando
sabemos aproveitar as possibilidades que o Cu nos concede em favor da
nossa prpria ventura...
E, como se estivesse mergulhando o pensamento no abismo
das recordaes mais longnquas, prosseguiu depois de uma pausa:
- Quando Mrcia te beijou pela primeira vez, nesta casa, encontrou
sobre o teu peito de recm-nascido este medalho, que guardei para
entregar-te mais tarde. Nunca o abri, meu filho. Seu contedo no podia
interessar-me, pois, fosse qual fosse, terias de ser para mim um filho muito
amado . . . Agora, porm, sinto que chegada a ocasio de to entregar. Dizme o corao que no viverei muito tempo. Devo estar esgotando os ltimos
dias de uma existncia, de cujos erros peo o perdo do Cu, com todas as
minhas foras. Mas, se me encontro prximo do tmulo, tu ests moo e
tens amplos direitos existncia terrestre... Possivelmente, vivers em
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no te amofines com isso !... Lembra-te de que amanh aqui estarei para
concertar os nossos planos familiares.
Alba Lucnia aquiesceu com um sorriso triste, como se estivesse
em face do inevitvel. Seu corao, porm, desejava a presena do
companheiro para
confiar-lhe,
imediatamente,
os
seus
ntimos
dissabores.
Ao cair da tarde, a liteira de Helvdio saa de casa apressadamente.
Alba Lucnia recolhia-se ao leito, cheia de novas esperanas,
enquanto a filha voltava s suas meditaes.
Algum, contudo, saa da residncia do tribuno,
cautelosa e
apressadamente, sem despertar a curiosidade dos serviais domsticos.
Era Hatria que se dirigia para o Capitlio.
Cludia Sabina recebeu-a sfrega, fazendo-a entrar num gabinete
mais discreto e falando-lhe nestes termos:
- Ainda bem que vieste mais cedo! Tenho de tomar muitas
providncias.
- Aguardo as vossas ordens - respondeu a criatura na sua fingida
humildade.
- Hatria - volveu Sabina com voz quase imperceptvel -, estou
vivendo horas decisivas para o meu destino. Confio em ti como se
confiasse em minha prpria me.
E entregando-lhe pesada bolsa, com o preo da traio,
acrescentava:
- Aqui est o prmio da tua dedicao em favor da minha
felicidade. So economias com que poders adquirir um stio, longe de
Roma, conforme desejas.
Hatria,
cpida,
recebia
a
pequena
fortuna, deixando
transparecer estranha alegria nos olhos fulgurantes.
A mulher de Llio rbico, todavia, continuava em tom discreto :
- Em troca da minha generosidade, exijo-te, contudo, segredo
tumular, ouviste?
- Essa exigncia me muito grata, creia - dizia a cmplice.
- Confio na tua palavra.
E depois de uma pausa, olhos perdidos no vcuo, como a
antever os seus feitos horrveis, acentuou:
- Conheces a coluna lactria, no mercado de legumes? (1)
(1) A coluna lactria no mercado de legumes, ou Forum Olitorium, era o
local onde se expunham, diariamente, os recm-nascidos enjeitados.
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nossos padecimentos com a morte e com o crime? No! Isso no!.. Acima
de tudo, Clia nossa filha!
Nesse instante, o tribuno lembrou-se repentinamente das rogativas
amorveis do genitor, na mais profunda recordao, como a pedir-lhe calma,
resignao e clemncia. Pareceu-lhe que Cneio Lucius regressava das
sombras do sepulcro para lhe suplicar pela neta idolatrada, cooperando nas
exortaes da esposa.
Ento, sentindo o corao saturado de um sofrimento moral
indefinvel, acentuou com voz cavernosa:
- Os deuses no permitiro seja eu um miservel filicida... Mas,
esmagarei o traidor como se esmaga uma vbora!
E, voltando-se de repente para a filha humilhada, sentenciou com
energia:
- Poupo-te a vida, mas, doravante ests definitivamente morta
para a nossa desdita imensurvel, porque tua indignidade no te permite
viver mais um minuto sob o teto paterno !. s maldita para sempre!..
Foge para qualquer parte, sem te lembrares de teus pais ou do teu
nascimento, porque Roma assistir ao teu funeral em breves dias ! Sers
estranha ao nosso afeto !.. No nos recordes, nunca, nem busques o
passado, pois eu poderia exterminar-te nos meus impulsos!..
Clia continuava na sua atitude humilde, de joelhos, mas aos
seus ouvidos ressoavam as palavras decisivas do pai orgulhoso e ofendido
no seu amor-prprio.
- Vai-te, foge, maldita !..
Ergueu-se ela, ento, cambaleante, endereando me um
derradeiro olhar, no qual parecia concentrar toda a sua crena e toda a
sua esperana... Alba Lucnia retribuiu-lhe o gesto afetuoso, fixando-a com
a sua ternura dolorosa. Pareceu-lhe descobrir na limpidez daquele olhar
toda a inocncia da alma piedosa e crist da desventurada filha; todavia, o
seu corao maternal agradecia intimamente aos deuses o lhe haverem
poupado a vida...
Compreendendo a inflexibilidade da ordem paterna, Clia deu
alguns passos vacilantes e, saindo por uma porta lateral encontrou-se em
plena rua, sem direo nem destino, enquanto atrs dela se fechavam as
portas do lar paterno, para sempre.
Depois de exprobrar a conduta da esposa, culpando-a pela
indiferena e falta de vigilncia, e aps prometer recompensar o silncio
de Hatria, ameaando-a tambm com o crcere, caso viesse a verificarse o contrrio, mandou um servo dos mais prestimosos residncia dos
sogros, chamando-os a sua casa com a maior urgncia.
Dentro de uma hora, Fbio Cornlio e sua mulher encontravam-se
junto do casal, inteirando-se de todo o acontecido.
Enquanto o corao de Jlia Spinter se sentia tocado das mais
dolorosas emoes, o velho e orgulhoso censor exclamava convictamente :
- Sim, Helvdio, vamos procurar o traidor quanto antes, a fim de
o exterminar, sejam quais forem as conseqncias; mas, devias ter
aniquilado a filha, pois o sangue deve compensar os prejuzos da vergonha,
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segundo os nossos cdigos de honra !.. Mas, enfim, ela estar moralmente
morta para sempre. Depois de eliminarmos Llio rbico, faremos que as
cinzas de Clia venham de Cpua para serem recolhidas em Roma, ao jazigo
da famlia.
Ao passo que as duas senhoras, me e filha, ficavam no aposento,
sucumbidas, consolando-se reciprocamente e rogando a proteo dos
deuses para a tragdia inesperada e dolorosa, Fbio e Helvdio dirigiram-se
apressadamente para o Capitlio, a fim de exterminarem o inimigo, como se
o fizessem a uma serpente imunda e venenosa.
Todavia, uma surpresa, to grande quanto a primeira, os esperava.
No palcio do prefeito dos pretorianos o movimento era desusado
e estranho.
Antes de atingirem o trio, os dois patrcios foram informados de
que Llio rbico havia falecido minutos antes, acreditando-se que se tratava
de um suicdio.
A morte do marido constava do programa sinistro de Cludia,
agora dona de opulento patrimnio financeiro, porquanto, desse modo, no
ficaria voz alguma que pudesse elucidar Helvdio Lucius, quanto infmia
que a antiga plebia acreditava haver atirado ao nome de sua esposa. Alm
disso, alta madrugada, Sabina tomara de um dos pergaminhos em branco,
assinados pelo prefeito, e escreveu, com perfeita imitao caligrfica, um
bilhete lacnico, no qual se confessava enfarado da vida, e rogava a Flvio
Cornlio, amigo de todos os tempos, perdoasse o dano moral que lhe
causara.
Penetrando, aturdidos, na casa do inimigo morto, Fbio e Helvdio
foram abordados por Cludia Sabina, que lhes apareceu lacrimosa, naquela
manh trgica.
Depois de se lastimar, comentando a ttrica resoluo do esposo
em desertar da vida, Sabina entregava ao censor o ltimo bilhete de rbico,
que dizia grafado pelo marido ltima hora, deixando transparecer
curiosidade a respeito daquele pedido de perdo, injustificvel e estranho.
Desejava, assim, conhecer os primeiros resultados do trabalho tenebroso de
Hatria, esperando ansiosamente, dos lbios de Helvdio ou de alguma
aluso de Fbio as informaes indiretas que o seu esprito vingativo
ansiosamente aguardava.
O censor e o genro, entretanto, receberam o suposto bilhete de
rbico com secura e indiferena. E como era preciso dizer alguma coisa em
face daquele imprevisto, Fbio Cornlio acrescentou :
- Guardarei este bilhete como prova do seu desequilbrio mental
nos ltimos momentos, pois s assim se justifica este pedido. E agora,
minha senhora - acentuou enigmaticamente para Cludia, que o ouvia com
ateno -, h-de perdoar a nossa ausncia, porquanto cada qual tem os
seus infortnios...
O velho patrcio estendia-lhe as mos em despedida mas, sentindo
a sua curiosidade fundamente aguada por aquelas expresses, a antiga
plebia interrogou com interesse, como a provocar algum esclarecimento de
Helvdio Lucius, que se fechara em mutismo enigmtico.
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patres, onde lhes entregou parte da pequena fortuna, com a qual adquiriu,
em seu nome, um belo stio em Benevento, l arrumando os filhos, at que
ela se dispusesse a partir para a vida rural.
Cludia Sabina, apesar dos esforos despendidos, nunca mais
pde ouvir-lhe a palavra, porquanto, se Hatria jamais se ausentava de casa,
tambm Fbio Cornlio detinha poderes cada vez mais fortes, na cidade
imperial, obrigando-a, indiretamente, a manter-se em silncio e a distncia.
Foi assim que a antiga plebia se retirou de Roma para Tibur,
acompanhando as futilidades da Corte de Adriano, cujos ltimos tempos
de reinado se caracterizaram por uma indiferena cruel.
Rodeada de servos, mas em pleno ostracismo social, a viva do
prefeito dos pretorianos adquirira uma chcara tranqila, onde devia passar
largos anos, requintando o seu dio em detestveis meditaes.
Depois destas notcias breves, retomemos o caminho de Clia
para acompanhar-lhe a dolorosa peregrinao.
Deixando a Ponte Fabrcius, ela caminhou ao lu, procurando
alcanar a ilha do Tibre, onde se acotovelava a multido dos pobres.
Aos derradeiros clares da tarde, buscou atravessar a Ponte
Cestius, encontrando num trecho do caminho uma mulher do povo, de
semblante alegre e humilde. Clia assentara-se, por instantes, ajeitando o
pequenino. Sentiu, porm, que o olhar da desconhecida lhe penetrava
brandamente o corao.
Nesse comenos, experimentando a secreta confiana que lhe
inspirava aquela mulher simples, traou com a destra, na poeira do solo,
um pequeno sinal da cruz, mediante o qual todos os cristos da cidade se
reconheciam.
Ambas trocaram, ento, um olhar expressivo de simpatia,
enquanto a desconhecida se aproximava, exclamando bondosamente:
- s crist ?
- Sim - sussurrou Clia em surdina.
- Ests desamparada? - perguntou a desconhecida, discretamente,
revelando nas palavras breves a mxima cautela, de modo a no serem
surpreendidas como adeptas do Cristianismo.
- Sim, minha senhora - revidou Clia, algo confortada com aquele
interesse espontneo -, estou s no mundo com este filhinho.
- Ento, vem comigo, possvel que te seja til em alguma coisa.
A neta de Cneio Lucius seguiu-a, sfrega de proteo, no plago
de incertezas em que se achava. Atravessaram a Ponte Cestius,
calmamente, como velhas amigas que se houvessem encontrado, dirigindose para um quarteiro de casas pobres.
Distanciadas da multido, a mulher do povo, sempre carinhosa,
comeou a falar:
- Minha boa menina, chamo-me Orflia e sou tua irm na f! Logo
que te avistei, compreendi que estavas s e desamparada no mundo,
precisando do auxlio de teus irmos! Ests moa e Jesus poderoso..
Surpreendi lgrimas nos teus olhos, mas no deves chorar quando tantos
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ento, tranqila,
como se nas asas da noite o esprito
fugisse
temporariamente do ergstulo, livre da realidade dolorosa.
Durante duas semanas, valendo-se da proteo de Orflia e seu
esposo, a jovem crist preparou o seu e o vesturio do pequeno. Com os
elementos que os amigos lhe proporcionaram, talhou fatos pobres e
singelos, com os quais empreenderia o seu roteiro de humildade.
Aonde iria? No poderia sab-lo ao certo.
No conhecia Npoles seno atravs das descries do velho av,
quando fazia viagens imaginrias no intuito de ilustrar a neta estremecida.
Possivelmente, no chegaria at Npoles, nem mesmo Campnia,
onde guardava a recordao da irm e de Caio Fabrcius, domiciliados em
Cpua. Intil presumir qualquer auxlio da irm, porquanto, certamente,
Helvdia e o esposo, cientes do que ocorrera em Roma, no lhe poderiam
perdoar, em hiptese alguma.
Entretanto, predispunha-se a partir, cheia de confiana em Deus.
No instante oportuno Jesus haveria de abenoar-lhe os passos, guiandoos a um destino certo. No complexo de suas meditaes, recordava-se,
incessantemente, da palavra do av no dia do sacrifcio de Ciro e Nestrio,
esperando que os mensageiros do Senhor ou as almas dos entes queridos
regressassem do tmulo para lhe orientar o corao no ddalo das
ansiedades angustiosas.
Receosa de complicaes, a jovem nunca saiu do humilde
quarteiro transteverino, onde fra acolhida, at que um dia, ao dealbar da
aurora, despediu-se da amiga com lgrimas nos olhos.
O carro de Jnio fra preparado de vspera, de modo que a partida
se efetuasse ao amanhecer. Orflia e Horcio estavam igualmente
comovidos, mas, obedecendo ao imperativo das provaes terrenas, Clia
aboletava-se no interior da viatura, construda guisa de diligncia dos
tempos medievais, onde acomodou o saco de roupas e a larga proviso de
alimentos para o inocentinho, que Orflia no se esquecera de preparar
carinhosamente.
Abraos carinhosos, votos de ventura e, da a instantes, sob o
frio intenso da manh, Jnio estalava o pequeno chicote no dorso dos
animais, atravs das vias pblicas.
Clia rogava a Jesus que lhe fortalecesse o esprito angustiado,
dando-lhe coragem para enfrentar as sendas procelosas da vida... Ao
despedir-se de Roma, olhos nevoados de pranto, pareceu-lhe mais intenso
o martrio ntimo, sentindo o corao azorragado pelas saudades
impiedosas. Contemplando, porm, o pequenino meio adormecido em
seus braos, experimentava uma fora incoercvel que a sustentaria em
todos os sacrifcios.
Os primeiros raios do Sol comeavam a invadir o cu escampo,
quando o carro transps a Porta Caelimontana (1) , entrando os cavalos,
logo aps, a largo trote, na Via pia... Defrontando as campinas romanas
no trecho em que se erguia o admirvel aqueduto de Cludio, a filha de
Helvdio embevecia-se na contemplao da Natureza, com o esprito
mergulhado em preces carinhosas e profundas meditaes.
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(1) A Porta Caelimontana foi chamada, mais tarde, Porta de So Joo. - Nota
de Emmanuel.
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Marinho fez ver, ento, sua pupila, que aquela resposta hbil
destinava-se a fazer que o pretor de Minturnes lhe cumprisse a vontade,
sem relutncia, dentro dos dispositivos legais, recomendando-lhe todas as
providncias que a sua morte exigiria da sua inexperincia. Clia ouvia-lhe
as exortaes roucas e entrecortadas, extremamente acabrunhada mas,
como em todas as penosas circunstncias da sua vida, confiava em Jesus.
Aps uma agonia excruciante de longas horas, em que a filha de
Helvdio viveu momentos de indescritvel emoo, o generoso Marinho
abandonava o mundo, depois de longa existncia, povoada de pesadelos
terrveis e dolorosos. Seus olhos se fecharam para sempre, com uma
lgrima, ao tombar do dia.
Piedosamente, diante de alguns raros
assistentes, Clia fechou-lhe as plpebras, num gesto carinhoso, e,
ajoelhando-se, como se quisesse transformar as brisas da tarde em
mensageiras dos seus apelos ao Cu, deixou que o corao se dilusse em
lgrimas de saudade, suplicando a Jesus recebesse o benfeitor no seu reino
de maravilhas, concedendo-lhe um recanto de paz, onde a alma exausta
lograsse esquecer as tormentas dolorosas da existncia material.
Dada a sua qualidade de cristo confesso, o velho de Minturnes
teve uma sepultura mais que singela, que a filha do patrcio encheu com as
flores do seu afeto e mergulhando na sombra de uma soledade quase
absoluta.
Dentro de poucos dias, o pretor entregou-lhe a pequena soma, que
Marinho lhe deixava, um pouco mais que o suficiente para a viagem em
demanda da frica distante. E, numa radiosa manh de primavera,
carregando no ntimo a sua serenidade triste e inaltervel, a moa crist,
depois de uma prece longa e angustiosa sobre os tmulos humildes do
pequenino e do ancio, na qual lhes rogava proteo e assistncia, tomou o
lugar que lhe competia numa galera napolitana que periodicamente recebia
passageiros para o Oriente.
Sua figura triste, metida em roupas masculinas, atraa a ateno de
quantos lhe faziam companhia eventual no grande cruzeiro pelo
Mediterrneo, mas, profundamente desencantada do mundo, a jovem se
mantinha em silncio quase absoluto.
O desembarque em Alexandria verificou-se sem incidentes dignos
de meno. Todavia, seguindo as recomendaes do benfeitor, junto dos
seus conhecidos da cidade, viera a saber que o monastrio demorava a
algumas milhas de distncia, pelo que houve de tomar um guia at o local do
seu recolhimento.
O mosteiro, isolado, distava da cidade dez lguas mais ou menos,
em marcha de quase um dia apesar dos bons cavalos atrelados ao veculo.
A filha de Helvdio defrontou o grande e silencioso edifcio na hora
crepuscular, empolgada pela viso do casario amplo, entre a vegetao
agreste. Sentiu, porm, um singular descanso mental naquela soledade
imponente que parecia acolher todos os coraes desolados.
Puxando o cordel que ligava o porto de entrada, ouviu, ao longe,
os sons de pesada sineta, cujo rudo estranho parecia despertar um gigante
adormecido.
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com o vosso digno pai, h mais de vinte anos. A princpio, tudo ia bem,
mas, nos ltimos anos, o velho Aufdio Prisco vem abusando largamente da
sua autoridade, mxime depois da partida do Irmo Marinho para a Itlia. Da
para c, pai Epifnio tornou-se desptico e quase cruel. Aos poucos vai
transformando este pouso do Senhor em caserna de disciplina militar, onde
ele recebeu a educao dos primeiros anos.
A neta de Cneio Lucius ouvia-o profundamente admirada.
Pela amostra da portaria, seu esprito observador compreendeu,
de pronto, que o retiro dos filhos da orao estava igualmente repleto
das intrigas mais penosas.
Todavia, enquanto coordenava as suas consideraes ntimas, o
Irmo Filipe continuava:
- Imaginai que o nosso superior vem transformando a ordem de
todos os ensinamentos, criando as mais incrveis extravagncias religiosas.
Em contraposio aos ensinamentos do Evangelho, obriga-nos a chamar-lhe
"pai" ou "mestre", nomes que o prprio Jesus se negou a aceitar na sua
misso divina. Alm de inventar toda a sorte de trabalhos para os quarenta
e dois homens desencantados do mundo que estacionam aqui, vem
aplicando as lies de Jesus sua maneira. Se bem nada possamos revelar
l fora, a bem do carter cristo da nossa comunidade, lastimvel
observar que todo o recinto est cheio de smbolos que nos recordam as
festividades materiais dos deuses cruis. E nada poderemos dizer em tom
de crtica ou de censura, porquanto o pai Epifnio manda em ns como um
rei.
A jovem ainda no conseguira manifestar a sua opinio, dada a
fluncia com que o porteiro discorria, quando lhes chegou o rudo de uns
passos fortes que se aproximavam, Filipe calava-se, como quem j estivesse
habituado a cenas como aquelas, e, modificando a expresso fisionmica,
exclamou com voz abafada :
- ele!...
Clia, metida nos seus trajes estranhos e pobres, no conseguiu
dissimular o espanto.
No limiar de uma porta ampla, surgia a figura de um velho
septuagenrio, cujos caracteres fisionmicos apresentavam a mais profunda
expresso de convencionalismo e orgulhosa severidade. Vestia-se como um
sacerdote romano nos grandes dias dos templos politestas e, apoiado a
uma bengala expressiva, passeava por toda parte o olhar fulgurante, como
a procurar motivos de irritao e desagrado.
- Filipe ! - exclamou ele em tom intempestivo.
- Mestre - exclamou o irmo da portaria, com a mais fingida
humildade -, apresento-vos o filho de Marinho, que o seu corao de pai no
pde acompanhar at aqui, dada a surpresa da morte, em Minturnes.
Ouvindo aquele esclarecimento inesperado, Epifnio caminhou
para o jovem que lhe era inteiramente desconhecido, pronunciando quase
secamente a saudao evanglica, como se fra um leo utilizando a
legenda de um cordeiro :
- Paz em nome do Senhor!
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mim, concedei-a por este pequenino abandonado, para quem viverei com
todas as foras do meu corao!..
Chorava copiosamente ao fazer a dolorosa rogativa. No ntimo, o
orgulhoso Aufdio Prisco, que desejava aplicar o Evangelho sua maneira,
quis negar, mas, num relance, notou que todos os companheiros da
comunidade estavam comovidos e apiedados.
- No resolverei por min.
- clamou exasperado -, todos os
membros do mosteiro devero considerar estranha e descabida a tua
solicitao.
Todavia, consultados os companheiros, para quem a jovem
caluniada erguia os olhos splices, houve um movimento geral favorvel
filha de Helvdio. Epifnio no conseguiu a desejada recusa e,
endereando aos seus benfeitores um carinhoso olhar de agradecimento,
o Irmo Marinho abandonou o recinto, erguendo corajosamente a
criancinha nos braos e retirando-se para a choupana abandonada, ao p do
imenso horto do mosteiro.
Dessa vez, Clia no se entregou peregrinao por caminhos
speros, mas s Deus poderia testificar dos seus imensurveis sacrifcios.
Com inauditas dificuldades, buscou adaptar-se com o pequenino, sua nova
vida, custa dos mais ingentes trabalhos, na sua soledade dolorosa, a
cujas angstias alguns irmos do mosteiro estendiam mos carinhosas.
Lembrando-se de Ciro, cercava o pequenito de todos os cuidados,
esperando que Jesus lhe concedesse foras para o integral cumprimento de
suas provaes.
Durante o dia, trabalhava exaustivamente no cultivo das hortalias,
aproveitando os crepsculos para as meditaes e os estudos, que
pareciam povoados de seres e de vozes carinhosas do Invisvel.
Dia houve em que uma pobre mulher do povo passava pelo stio, a
p, com um filhinho quase agonizante, buscando as estradas de
Alexandria cata de recursos. Era de tarde. Batendo porta humilde do
Irmo Marinho, este lhe levantou as fibras da alma abatida, convidando-a
s preciosas meditaes do Evangelho. Solicitado com insistncia pela
humilde criatura para impor as mos, qual faziam os apstolos de Jesus,
sobre o doentinho, tal o ambiente de confiana e de amor que sabia criar
com as suas palavras, Clia, entregando-se a esse ato de f, pela primeira
vez, teve a ventura de observar que o pequeno agonizante recuperava o
alento e a sade, num sorriso. Ento, a mulher do povo prosternou-se ali
mesmo, rendendo graas ao Senhor e misturando as suas lgrimas com as
do Irmo Marinho, que tambm chorava de comoo e agradecimento.
Desde esse dia, nunca mais a casinhola do horto deixou de receber
os pobres e aflitos de todas as categorias sociais, que l iam rogar as
bnos de Jesus, atravs daquela alma pura e simples, santificada
pelos mais acerbos sofrimentos.
V - O CAMINHO EXPIATRIO
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eternos e luminosos da famlia espiritual. Deus velar por vs, desde que,
para substituir o afeto da filha ausente, busqueis estender o corao a todos
os desamparados da sorte... H milhares de seres que suplicam uma
esmola de amor aos semelhantes ! Debalde mostram os braos nus aos que
passam, felizes, pelos caminhos floridos de esperanas mundanas.
Conheo Roma e o turbilho de suas misrias angustiosas. Ao
lado das residncias nobres das Carinas, dos edifcios soberbos do
Palatino e dos bairros aristocrticos, h os leprosos da Suburra, os cegos
do Velabro, os rfos da Via Nomentana, as famlias indigentes do
Trastevere, as negras misrias do Esquilino !.. Estendei vosso brao s
filhas dos pais annimos, ou dos lares desprotegidos da fortuna !...
Abracemo-nos com os miserveis, repartamos nosso po para mitigar a
fome alheia ! Trabalhemos pelos pobres e pelos desgraados, pois a
caridade material, to fcil de ser praticada, nos levar ao conhecimento
da caridade moral que nos transformar em verdadeiros discpulos do
Cordeiro. Amemos muito !.. Todos os apstolos do Senhor so unnimes
em declarar que o bem cobre a multido de nossos pecados! Toda vez que
nos desprendemos dos bens deste mundo, adquirimos tesouros do Alto,
inacessveis ao egosmo e ambio que devoram as energias terrestres.
Convertei o suprfluo de vossas possibilidades financeiras em po para os
desgraados. Vesti os nus, protegei os orfozinhos! Todo o bem que
fizermos ao desamparado constitui moeda de luz que o Senhor da Seara
entesoura para nossa alma. Um dia nos reuniremos na verdadeira ptria
espiritual, onde as primaveras do amor so infindveis. L, ningum nos
perguntar pelo que fomos no mundo, mas seremos inquiridos sobre as
lgrimas que enxugamos e as boas ou ms aes que praticamos na
estncia terrena.
E, de olhos fixos, como a vislumbrar paisagens celestes,
prosseguia :
- Sim, h um reino de luz onde o Senhor nos espera os
coraes! Faamos por merecer-lhe as graas divinas. Os que praticam o
bem so colaboradores de Deus no infinito caminho da vida... L, no mais
choraremos em noite escura, como acontece na Terra. Um dia perene
banhar a fronte de todos os que amaram e sofreram nas estradas
espinhosas do mundo. Harmonias sagradas vibraro nos Espritos eleitos
que conquistarem essas moradas cariciosas !... Ah ! que no faremos ns
para alcanar esses jardins de delcia, onde repousaremos nas
realizaes divinas do Cordeiro de Deus ? ! Mas, para penetrar essas
maravilhas, temos de incio o trabalho de aperfeioamento interior,
iluminando a conscincia com a exemplificao do Divino Mestre!
Havia no olhar do Irmo Marinho um claro sublimado, como se
os olhos mortais estivessem descansando nesse pas da luz, formoso e
fulgurante, que as suas promessas evanglicas descreviam. Lgrimas
serenas deslizavam-lhe dos olhos calmos, selando a verdade das suas
palavras.
Helvdio Lucius chorava, sensibilizado, sentindo que as sagradas
emoes da jovem lhe invadiam igualmente o corao, num divino contgio.
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onde a terra recebe a mais elevada cooperao de amor... Ento, via que
todos trabalhavam como me ensinastes... Em cada moeda que oferecia aos
desgraados, eu vos via abenoando o
meu gesto e a
minha
compreenso... No tenho coragem de me dirigir a Jesus... Sinto-me fraco e
pequenino diante da sua grandeza... Pensava assim em vs, que
conheceis a dolorosa histria da minha vida... Pedireis por mim ao Divino
Mestre, pois as vossas oraes devem ser ouvidas no Cu...
Fizera uma pausa na exposio dolorosa, enquanto a jovem se
mantinha em silncio, orando com lgrimas.
Sentando-se a custo, porm, o patrcio tomou-lhe a destra e,
fixando-lhe os olhos percucientes, continuou em voz entrecortada a revelar
as suas derradeiras esperanas e desejos:
- Irmo Marinho, tudo fiz com a mesma aspirao paterna de
encontrar minha filha no plano material... Buscando os pobres e
desamparados da sorte, muitas vezes julguei encontr-la, restituda ao meu
corao... Desde que me fiz adepto do Senhor, creio firmemente na outra
vida... Creio que encontrarei alm do sepulcro todos os afetos que me
antecederam no tmulo e quisera levar minha companheira a certeza de
haver reparado os erros do passado doloroso... Minha esposa foi sempre
ponderada e generosa e eu desejava levar-lhe a notcia... de haver reparado
os impulsos doutros tempos, quando no sentia Jesus no corao...
E como se desejasse mostrar o seu ltimo desencanto, o
moribundo conclua, depois de uma pausa:
- Entretanto... Irmo... o Senhor no me considerou digno dessa
alegria... Esperarei, ento, o seu breve julgamento, com o mesmo remorso e
com o mesmo arrependimento...
Ante aquele ato de humildade suprema e de suprema esperana no
Senhor Jesus, o Irmo Marinho levantou-se e, fitando-o de olhos midos
e brilhantes, exclamou :
- Vossa filha aqui est, esperando a vossa vinda!... Haveis de
reconhecer que Jesus ouviu as nossas splicas !..
Helvdio despediu um olhar penetrante, cheio de amargura e de
incredulidade, enquanto, pelas faces plidas, lhe escorria copioso o suor da
agonia.
- Esperai ! - disse a jovem num gesto carinhoso.
E volvendo rpida ao interior, desfez-se do burel, e vestiu a
velha tnica com que se ausentara do lar no momento crtico do seu
doloroso destino, colocando ao peito a prola da Fcida que o pai lhe
ofertara na vspera do angustioso acontecimento. E dando aos cabelos o
seu penteado antigo, penetrou no quarto ansiosamente, enquanto o
moribundo verificava a sua metamorfose, assomado de espanto.
- Meu pai ! meu pai !... - murmurou enlaando-lhe o busto, com
ternura, como se naquele instante conseguisse
realizar todas as
esperanas da sua vida.
Mas, Helvdio Lucius, com a fronte empastada de lgido suor, no
teve foras para externar a alegria ntima, colhido de surpresa e assombro
indefinveis. Quis abraar-se filha idolatrada, beijar-lhe as mos e pedir-lhe
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perdo, na sua alegria suprema. Desejava ter voz para dizer do jbilo que
lhe dominava o corao paterno, inquirindo-a e expondo-lhe os seus
sofrimentos inenarrveis. A alegria intensa havia rompido, porm, as suas
derradeiras possibilidades verbais. Apenas os olhos, percucientes e lcidos,
refletiam-lhe o estado dalma, dando conta da sua emoo indescritvel.
Lgrimas silenciosas comearam a rolar-lhe pelas faces descarnadas,
enquanto Clia o osculava, murmurando ternamente :
- Meu pai, do seu reino de misericrdia Jesus ouviu as nossas
preces ! Eis-me aqui. Sou vossa filha !... Nunca deixei de vos amar !...
E como se quisesse identificar-se por todos os modos aos olhos
paternais, no instante supremo, acrescentava:
- No me reconheceis? Vede esta tnica! a mesma com que sa
de casa no dia doloroso... Vedes esta prola? a mesma que me destes na
vspera de nossas provaes angustiosas e rudes... Louvado seja o Senhor
que nos rene aqui, nesta hora de dor e de verdade. Perdoai-me se fui
obrigada a adotar uma indumentria diferente, a fim de enfrentar a minha
nova vida! Precisei desses recursos para defender-me das tentaes e
furtar-me concupiscncia dos homens inferiores !... Desde que sa do lar,
tenho empregado o tempo em honrar o vosso nome... Que desejais vos diga
ainda, por demonstrar minha afeio e meu amor?..
Mas, Helvdio Lucius sentia que misteriosa fora o arrebatava do
corpo; uma sensao desconhecida lhe vibrava no ntimo, envolvia-o
numa atmosfera glacial.
Ainda tentou falar, mas as cordas vocais estavam hirtas. A lngua
paralisara na boca intumescida. Todavia, atestando os profundos
sentimentos que lhe vibravam no corao, vertia copiosas lgrimas,
envolvendo a filha adorada num olhar amoroso e indefinvel. Esboou um
gesto supremo, desejando levar as mos de Clia aos lbios, mas foi ela
quem, adivinhando-lhe a inteno, tomou-lhe as mos inertes, frias, e
osculou-as longamente. Depois, beijou-lhe a fronte, tomada de imensa
ternura !...
Ajoelhando-se em seguida, rogou ao Senhor, em voz alta,
recebesse o esprito generoso do pai, no seu reino de amor e de bondade
infinita !...
Com lgrimas de afeto e de agradecimento ao Altssimo, cerrou-lhe
as plpebras no derradeiro sono, observando que a fisionomia do tribuno
estava, agora, nimbada de paz e serenidade.
Por instantes permaneceu genuflexa e viu que o ambiente se
enchera de numerosas entidades desencarnadas, entre as quais se
destacavam os perfis de sua me e do av, que ali permaneciam de
semblante calmo e radiante, estendendo-lhe os braos generosos.
Figurou-se-lhe que todos os amigos do tribuno estavam presentes
no instante extremo, a fim de lhe escoltar a alma regenerada, aos luminosos
pramos do Cordeiro de Deus.
Aos primeiros clares da aurora, deu as necessrias providncias,
solicitando a presena dos servos do morto, que acorreram pressurosos
ao chamado.
50 ANOS DEPOIS
Emmanuel
Novamente reintegrada no seu hbito de monge, Clia encaminhouse ao mosteiro e comunicou o fato autoridade superior, rogando
providncias.
Todos, inclusive o prprio Epifnio, auxiliaram o Irmo Marinho na
soluo do assunto.
Os serviais de Caio Fabrcius explicaram, porm, que seus
patres, em Cpua, estavam certos de que o viajante no poderia resistir aos
percalos da viagem mais que penosa, e os haviam esclarecido sobre as
personalidades a quem se deveriam dirigir em Alexandria, para que os
despojos voltassem Campnia, caso o tribuno falecesse.
E assim, de manh bem cedo, um grupo de quatro homens,
inclusive os dois servos aludidos, transportavam o cadver de Helvdio
Lucius para a cidade prxima.
Encostada porta da sua choupana e ante o olhar dos irmos do
mosteiro que a acompanhavam, Clia contemplou a liteira fnebre at
que desaparecesse ao longe, entre nuvens de p.
Quando o grupo desapareceu nas derradeiras curvas da estrada,
Clia sentiu-se s e abandonada, como nunca. A revivescncia da afeio
paterna, em tais circunstncias, lhe havia trazido amargurosa tristeza.
Jamais a angstia do mundo se apossara to fortemente de sua alma.
Buscou o refgio da prece e, todavia, figurou-se-lhe que as mais pesadas
sombras lhe haviam invadido o ser. No tinha desesperado o corao, nem
o senso do infortnio lhe consentia queixumes e lamentaes. Mas, uma
saudade singular dos seus mortos bem-amados enchia-lhe, agora, o
corao, de um como filtro misterioso de indiferentismo para o mundo.
Comeou a fixar o pensamento em Jesus, mas, em breve, as rosas de
sangue comearam a brotar de sua boca, num fluxo contnuo.
Alguns irmos amigos acercaram-se, enquanto Epifnio, tocado no
mais fundo do corao, mandava transferi-la para o mosteiro com a maior
solicitude.
De nada valeram, porm, os recursos mdicos e as supremas
dedicaes da extrema hora.
As
hemoptises
se
prolongavam,
assustadoramente, sem
ensejarem qualquer esperana.
Na sua velhice cheia de uno e arrependimento, o superior tudo
envidava para restituir a sade ao jovem monge, cujas virtudes se
impuseram como smbolo de amor e de trabalho...
Dois dias se passaram, de angstia infinita.
Durante aquelas horas torturantes, Epifnio deu ordem para que
as visitas fossem recebidas. Pela primeira vez, as portas do convento se
abriram para os populares e os velhinhos das redondezas se aproximaram
do Irmo Marinho, cheios de lgrimas sinceras.
Um a um, acercaram-se da jovem, beijando-lhe as mos trmulas e
descarnadas.
- Irmo Marinho - dizia um deles -, tu no deverias morrer !.. Se
partires agora, quem ensinar o bom caminho s nossas filhas?
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deve amar uma alvorada divina! Aqui, sob a luz da bondade infinita do
Cordeiro de Deus, a alma egressa do mundo pode descansar de suas
profundas mgoas. Os coraes ulcerados se retemperam junto fonte
inesgotvel do consolo evanglico; mas, acima de nossas frontes, h um
reino de amor perene e de paz inolvidvel, que necessitamos conquistar com
os mais altos valores da conscincia ! Adquiristes aqui os mais elevados
conhecimentos, em matria de sabedoria e amor; experimentastes o bafejo
de sublimes consolaes, como somente poder senti-las o Esprito
liberto das sombras e angstias materiais; observastes a beleza e a ventura
que aguardam, no Infinito, as almas redimidas; todavia, necessrio
regressardes carne a fim de poderdes experimentar o valor do vosso
aprendizado ! na Terra, escola dolorosa e bendita da alma, que se
desdobra o campo imenso de nossas realizaes. Os erros de outrora
devem ser reparados l mesmo, entre as suas sombras angustiosas e
espessas !... Enquanto se reparam, na sua superfcie, os desvios das
pocas remotas, faz-se mister aplicar nas suas estradas sombrias os
ensinamentos recebidos do Alto, em virtude do acrscimo de misericrdia
de Jesus, que no nos desampara. Na Terra est o aprendizado melhor, e
aqui vigora o exame elevado e justo. L a sementeira, aqui a colheita.
Voltai novamente aos carreiros terrestres e reparai o passado doloroso!.
Abraai os vossos inimigos de ontem, para vos aproximardes dos vossos
benfeitores no porvir ! Fechai as portas da exaltao no mundo e sede
surdos s ambies ! Edificai o reino de Jesus no imo, porque, um dia, a
morte vos arrebatar de novo s angstias e mentiras humanas, para as
anlises proveitosas. A exemplificao de Jesus o modelo de todos os
coraes. No vos queixeis da orientao precisa, porque, em toda parte do
mundo, como em todas as idias religiosas e doutrinas filosficas, h
uma atalaia de Deus esclarecendo a conscincia das criaturas ! O mundo
tem as suas lgrimas penosas e as suas lutas incruentas. Nas suas sendas
de espinhos torturantes se congregam todos os fantasmas dos sofrimentos
e das tentaes, e sereis compelidos a positivar os vossos valores
intrnsecos. Amai, porm, a luta como se os seus benefcios fossem os de
um po espiritual, imprescindvel e precioso !... Depois de todas as
conquistas que o plano terrestre vos possa proporcionar, sereis, ento,
promovidos aos mundos de regenerao e de paz, onde preparareis o
corao e a inteligncia para os reinos da luz e da bem-aventurana
supremas !...
A palavra sbia e inspirada do esclarecido mentor do Alto era
ouvida com singular ateno.
Em dado instante, porm, sua voz esclareceu, depois de uma
pausa:
- Agora, irmos bem-amados, encontrareis aqui os adversrios de
ontem, para a conciliao e para os trabalhos futuros. Escolhestes e
delineastes o mapa de vossas provas, porquanto j possus a noo de
responsabilidade e a precisa educao psquica, para colaborar nesse
esforo dos vossos guias!... Nossos irmos infelizes, entretanto, ainda no
possuem essas condies evolutivas e sero compelidos a aceitar as
50 ANOS DEPOIS
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Foi a que Helvdio Lucius e Alba Lucnia se levantaram e, dirigindose a Llio rbico, que se ajoelhara como oprimido por um tormento
implacvel, estenderam-lhe os braos fraternos, prometendo-lhe amor e
dedicao.
Continuando a mesma obra de solidariedade e devotamento, todos
chamaram a si esse ou aquele antigo servo, bem como os comparsas de
seus feitos passados, a fim de associ-los aos seus esforos no futuro.
Terminada essa tarefa bendita, o mentor da reunio perguntou
serenamente:
- Todos estais certos de haver suficientemente perdoado?
Amargurado silncio...
No ntimo, as nossas personagens
experimentavam, ainda, certas dificuldades para esquecer o passado.
Helvdio Lucius no olvidara as perseguies de Llio rbico ; Alba Lucnia
no esquecera as aes de Sabina, e Fbio Cornlio, por sua vez, apesar
dos sofrimentos, no se sentia capaz de perdoar o crime de Silano.
A indeciso era geral, mas uma luz branda e misericordiosa
comeou a verter do Alto, atingindo em cheio todos os coraes. Sem
exceo de um s, todos os membros do grupo de Cneio Lucius comearam
a chorar, possudos de emoo indefinvel.
A um s tempo, divisaram no Alto a figura sublime de Clia, que
lhes acenava cheia de ternura e de carinho.
Movidos, ento, por um doce mistrio, deram guarida a um perdo
sincero e puro, sentindo-se reciprocamente tocados de profunda piedade.
Como se as substncias do ambiente fossem sensveis ao estado
ntimo dos presentes, uma claridade doce e branda comeou a fazer-se em
torno, enquanto a maioria das nossas personagens chorava enternecida.
Entremostrando um sorriso suave, o mentor exclamou :
- Graas misericrdia do Altssimo, sinto que todos regressais
aos planos terrestres com uma vibrao nova, que vos edifica o corao e a
conscincia nas mais formosas expresses de espiritualidade ! Que as
bnos do Senhor encham de luz e de paz os vossos caminhos no porvir!...
Sede felizes! Todos os segredos da ventura esto no amor e no trabalho
da conscincia redimida !... Esquecei o passado umbroso e dolorido e atiraivos luta remissora, com herosmo e humildade... Sinto que estais
irmanados pela mesma vibrao de piedade e fao votos a Deus para que
compreendais, em todas as circunstncias, que somos irmos pelas
mesmas fraquezas e pelas mesmas quedas, a caminho da redeno
suprema, nas lutas do Infinito !...
Em face da palavra carinhosa e sbia do mensageiro divino que
os dirigia, os nossos amigos sentiam-se confortados por uma nova luz,
que lhes esclarecia o imo com a mais bela compreenso da existncia real.
A viso de Clia havia desaparecido, mas, como se a sua grande
alma estivesse assistindo cena comovedora atravs das luminosas
cortinas do Ilimitado, ouviu-se em vibraes cariciosas, provindas do Alto,
um hino maravilhoso, cantado por centenas de vozes infantis, derramando
em todos os coraes a coragem e o amor, a consolao e a
esperana... As estrofes harmoniosas atravessavam o recinto e elevavam-
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Impresso na GRAPHO
Rio (021) 223-1272
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