Histria dos leos Essenciais

Uma viso mais romntica dos leos essenciais define-os como a fora vital da
planta equivalente ao esprito humano.
A utilizao de leos essenciais e o conhecimento das suas propriedades
curativas remonta s civilizaes chinesas e egpcias, sendo considerada uma
das mais antigas formas de medicina e cosmtica.
A partir da extraco de leos essenciais de plantas aromticas, os egpcios
faziam pomadas verdadeiramente milagrosas. Os leos essenciais eram ainda
utilizados para embalsamar os mortos, para propsitos espirituais, medicinais e
cosmticos. A rainha Clepatra celebrizou-se tambm pelo conhecimento dos
poderes dos leos essenciais, diz-se, inclusivamente, que utilizou leo
essencial de rosas para cegar Marco Antnio com a sua
beleza.
Os Gregos tambm compreenderam os efeitos milagrosos das
plantas aromticas. A maior parte dos seus conhecimentos foi
adquirida com os egpcios, que eram exmios conhecedores das suas
propriedades. O mdico grego Hipcrates, conhecido como pai da medicina,
recomendava muitas vezes massagens com leos essenciais e, nos seus
escritos, faz referncia a um vasto nmero de plantas medicinais.
Os Romanos, e mais tarde os rabes, aperfeioaram os conhecimentos
adquiridos com as civilizaes que os precederam. Na civilizao rabe
destacou-se o contributo do famoso alquimista Avicena, pioneiro no mtodo de
destilao de plantas medicinais com alambique. Apesar de outros mtodos
mais sofisticados terem surgido, este continua a ser o mais utilizado e
aconselhvel (ver Mtodos de Extraco).
Durante muitos sculos o conhecimento dos poderes curativos das plantas foise perdendo, porm, a sua crena manteve-se dentro dos mosteiros, entre os
monges que preparavam solues anti-bacterianas, entre outras, tendo em
vista combater as pragas que na altura vitimavam muita gente. Durante o
sculo XIV, deflagrou um surto de peste negra por toda a Europa, pelo que nas
ruas e igrejas eram queimadas ervas aromticas para desinfectar o ar e
disfarar o terrvel cheiro dos cadveres que jaziam por toda a
parte.
Gerao aps gerao, as diferentes culturas utilizaram sempre
as plantas para aliviar ou curar determinadas doenas.
Frequentemente, o estudo destes conhecimentos antigos foi a base para
muitos avanos da medicina. Actualmente, os cientistas encontram mais
ingredientes vitais na natureza, confirmando as tradies teraputicas
praticadas h sculos.