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200
1
Segundo Antonio Candido (1975:177) "as tentativas picas foram a debilidade e o anacronismo mais
flagrante do sc. XVIII, no obstante to aferrado ao senso das propores e culto das formas naturais".
2
Foram consultadas aqui a edio completa do poema, de 1887, e a antologia da Agir (1977) organizada
por Hernani Cidade. As citaes d~ edio de 87 foram atualizadas por ns de acordo com as normas
ortogrficas da lngua portuguesa em vigor.
1\mwri11
histrica do texto, tentando ler simultanean1ente seu sistema literrio e cultural e as relaes
deste com o discurso religioso transplantado para o Brasil, nas trilhas de uma metodologia
interdisciplinar aberta na ensastica contempornea por Silviano Santiago e, pioneiramente
percorrida, em veredas outras, por Antonio Candido.
O entrecruzar de dois momentos histricos que assinalam as condies de produo
da obra (as idias iluministas do sc. XVIII e as remanescentes marcas do quinhentismo), o
racionalismo do sculo das luzes e a ortodoxia religiosa do agostiniano Frei Jos de Santa
H.ita Duro deixam suas marcas no texto, sendo responsveis pelas duplicidades estticoestruturais do poen1a, pelas suas oscilaes ideolgicas, pela sua interseco entre tradio
e modernidade. Observando esse tnovmento interseccional, atravs da constatao na
literatura portuguesa e luso-brasileira da poca, da persistncia do quinhentismo em pleno
sculo das luzes, o autor de F'onnao da literatura brasileira, cujo estudo sobre Caraniuru
un1 dos mais significativos da fortuna crtica do agostiniano, caracteriza Santa Rita Duro
como "um caso interessante, de tradio inserida em idias modernas e de idias modernas
vincadas pela tradio" (Candido, 1975: 178).
A leitura do texto a partir das "'idias da poca'', embora aqui contempladas, , entretanto, insuficiente para determinar sua dramtica configurao. preciso, sobretudo, atentar para o lugar em que se inscreve a pretensa epopia, para os dois contextos envolvidos na
trama narrativa, para o duplo lugar cultural e discursivo de onde fala o poema (o europeu e
o indgena) e para a tomada de posio do sujeito da enunciao diante do objeto tematizado
dentro dos percursos da colonizao. Estes, mais do que as idias da poca, configuram a
tenso interna da narrativa, seu n1ovimento pendular entre valores socioculturais dspares:
os de Portugal e os do Brasil (a "Nova Lusitnia"), os da catequese e os do aborgine, "o
povo do Brasil convulso", conforme representao textual no canto I, estrofe VIII (Duro,
1977:20).
Como diz Eduardo Hoonaert ( 1992: 142) em "Discurso evanglico e discurso colonialista":
A antropologia, c1n recentes conquistas, 1nostrou que todo discurso humano relativo
a u1n detenninado lugar, que no existe discurso seno "situado", que a leitura a partir
das idias (Geistesgeschichte) insuficiente: o lugar entra na prpria constituio do
discurso proferido pelo ho1ne1n.
As marcas da tenso histrica no discurso literrio de Santa Rita Duro, lidas a partir
da teoria do lugar, presentificam-se tanto nas solues esttico-formais do poema quanto
no seu problemtico vis nativista e indianista. A exaltao da terra braslica pela exuberncia
de sua fauna e flora, a simpatia do narrador pelo que considera os "valores naturais" do
indgena, a celebrao da natureza- prenunciadora do ufanismo extico-pitoresco de certa
linha do nosso romantisn10, nos parmetros de uma vinculao entre os valores da terra e os
valores da ptria, "terra bela", "ptria grande" (Candido, 1987: 142) -tm no texto uma dupla
funo. Atestam o confesso nacionalismo do autor, o "amor da Ptria", apontado em
"Reflexes prvias e argumentos" (Duro, 1887: 1) como o elemento motivador da composio
do poema. Subordinando-se, porm, preocupao doutrini.ria da obra, ao proselitismo do
autor, funcionam, juntamente com a catequese, erigida ao primeiro plano da obra, como
202
O prprio Duro (1887: 4) n1cnciona cm Reflexes e argumentos algumas de suas fontes bibliogrficas:
Rocha Pita, Pe. Simo de Vasconcelos, Francisco de Brito Freire.
203
a obra de Duro preserva, numa das instncias discursivas, aquela que assinala a voz
narrativa, as marcas eurocntricas de onde falam tais textos. Marcas responsveis pelo
recalque do elemento de alteridade da cultura indgena, pela tentativa de neutralizao do
que se manifesta como diferena, pelo fo1jamento de identidades fictcias entre valores
culturais contrapostos. Em suma, pelo desejo de reduzir o outro (o indgena) ao nzesnzo (o
europeu), apagando o choque cultural e a violncia decorrente do processo de colonizao,
ao negar o lugar conflitual da dramatizao desse processo. exemplar neste sentido a
estrofe LXXVI do canto X, onde se especifica resumidamente o teor da ao expansionista
em termos cordiais:
Que o indgena seja ali empregado,
E que sombra das leis tranqilo esteja
Que viva em liberdade conservado,
Sem que oprimido dos colonOs seja;
Que s expensas do rei seja educado
O nefto, que abraa a Santa Ig'reja,
E que na santa empresa ao missionrio
Sub1ninistre subsdio o rgio errio.
(Duro, 1977:95)
Numa outra instncia discursiva, porm, onde a presena recalcada aflora como sintoma,
a narrativa deixa entrever os valores do outro, neutralizados pela cegueira etnocntrca,
estabelecendo a representao desse conflito na fala contraposta dos personagens indgenas no submissos catequese, como se ver adiante.
Pode-se ler esse duplo movimento em Cara111uru pela mediao da leitura que Eduardo
Hoonaertfaz de Informaes das terras do Brasil (1549), do jesuta Manoel da Nbrega,
livro destinado conforme consta das palavras subseqentes ao ttulo "aos padres e irmos
de Coimbra". Nessas informaes, Hoonaert ( 1992: 144) identifica "em germe os diversos
elementos dos numerosos discursos que os missionrios, no decorrer da histria da misso
brasileira, produziram, tanto acerca da doutrina como acerca da moral indgena". Em relao
ql.1esto doutrinria. os textos focalizam a ignorncia religiosa. Quanto segunda questo,
reg1stram a an1oralidade da vida indgena, traduzida, sobretudo, pelos seguintes aspectos:
a nudez, "a oferta da mulher ao estrangeiro" e a antropofagia. A viso do missionrio sobre
os nativos no , no entanto, de todo negativa. Ao lado desses aspectos condenveis, so
exaltados outros, tais como, hospitalidade, fidelidade conjugal, "memria do dil(ivio"
'
"memria do So Tom" (Hoonaert, 1992: 144).
.Dois sculos depois, a literatura de Santa Rita Duro apresenta uma lgica muito
prxima, para no dizer idntica, a dos textos de Nbrega4 e dos demais jesutas, em relao
representao do indgena e sua cultura. O poema, na esteira dos discursos evangelizadores
Na edio de 1'887, o padre Manuel da Nbrega citado em nota onde o prprio Duro explicita a s~a
fonte de consulta sobre a memria de So 1bm entre os indgenas. Ver Duro, 1887: t 12, nota 29 do
canto Ill.
4
204
~:~:~;:=J::::~:~:~~~~:!~'.
no
colnia,
pode
distinguir, botn
iWMll!I,e OUl:f#
ao Brasil
portugus
e por
conseguinte
portugus e por conseguinte mau, errndo [,,,J, O ~f!"\l
tll nilo ser
idntico" (Hoonaert, 1992: 145-grifos do autor),
Na impossibilidade de acompanhar neste
cada um dos aspectos ressaltados assumem na obra d\t
crn
destaque aqueles que na efabulao narrativa nos pareir11
p!i1'1l
justificar ideologicamente a "domesticao" do ndio pela O!\te(ltli!~~f a !JUeEltlo da
doutrina religiosa e a antropofagia. O primeiro aspecto assurn0 crn 't.';1:1Fi!H$fU tHHH)t(O#
distintivas da negatividade com que concebido no discurso dos j!,1Mli(HlM 1 ~HIDtn, no
entanto, descartar sua lgica redutora. A nfase depositada pelos ttli&slunill'itH~ fHt
ignorncia doutrinria do indgena merece nas pginas da "epopia" urn vis atenuon"
te, movido pela crena do poeta em uma modelar obedincia a urna religio natund
(Candido, 1975), que j o predisporia aos ensinamentos cristos. O canto III do poema,
todo ele dedicado ao debate religioso, atravs do dilogo entre Diogo lvares Correia
e o ndio Gupeva, significativo neste sentido. Apesar de "brbaro", Gupeva declara,
na estrofe IV desse canto, f em um linico ente supremo"- Um Deus (diz) um tup, um
ser possante/quem poder negar que reja o mundo,[ ... ]'!" (Duro, 1977:61). O heri
identifica nas pal!vras do indgena um sentimento de religiosidade, prenncio de "Clara
Luz de um princpio sempiterno" (Duro, 1977: 60). Interpreta, assim, a crena indgena
em tup de acordo com os parmetros da divindade catlica. Em nota da edio de 1887,
o autor corrobora a fala de Gupeva e a interpretao que lhe confere Diogo lvares,
adicionando-lhes informaes suplementares. Nela, contesta as interpretaes que
postulam a ignorncia religiosa do aborgine, traduzida na clebre forma cannica: "sem
F, sem L, sem R", com que Gandavo5, confundindo palavras' e coisas, interpreta, em
Tratado da terra do Brasil (1570), "a ausncia de jugo poltico e religioso entre os
brasis" (Cunha, 1993: 159). Eis a contestao do poeta: "Um Deus- injria que se fez
por alguns autores aos brasileiros, supondoMos sem conhecimento de Deus lei e rei.
Eles tm a voz tup com a especial significao de um ente supremo, como sabemos dos
Missionrios, e dos peritos de seus Idiomas" (Duro, 1887: 108).
O resgate da crena indgena pelos princpios do cristianismo se d ainda via noo de
pecado, que o narrador, atravs das inquiries de seu heri, coloca na boca de Gupeva6
Realizado no cdigo lingstico de lvares Correia, tendo corno tradutora Paraguau, que
conhece ambos os cdigos, o portugus e o indgena, o debate teolgico do canto Ili
aponta para a converso do gentio, para a ilnplantao da "palavra de Deus" (Santiago,
1970), mediante a qual se opera na catequese a reduo dos valores culturais indgenas aos
valores europeus. Dois personagens do livro, Gupeva e Paraguau, sofrem esse processo
de converso.
~ "A lngua deste gentio toda pela Costa he, huma: carece de trs letras - scilicet, no se acha nella F, nem
L, nem R, cousa digna de espanto, porque assi no tm F, nem Lei, nem Rei; e desta maneira vivem sem
Justia e desordenadamente". (Gandavo, 1980: 52).
6
Ver Duro, 1977: 60, canto Ili, estrofe III.
205
(Duro, 1887:53)
Paraguau (remdio e veneno) assim traduzida na estrofe LXXXV do canto II, onde essa
tenso ficcionalmente tematizada: "Estuda no remdio do perigo:/ - Que pode ser? Sou
fraco; ela formosa ... / Eu livre ... ela donzela ... Ser esposa" (Duro, 1977:57). Se o nobre
portugus sai ileso do conflito entre a razo, posta a servio da causa evanglica, e a
paixo, mitigada pela prudncia que recomenda a consumao do a1nor apenas pela unio
conjugal, o mesmo no acontece com a herona.
Unindo-se a Diogo lvares, Paraguau abdica de seus valores culturais e
identitrios de origem, incluindo-se entre estes os dois pretendentes de sua raa, que
h muito a disputam: o tupinamb Gupeva e o caet Jararaca (gente incapaz de amar,
na opinio de Diogo, referindo-se ao primeiro ndio). 1'ransplantada em viagem a
Paris, onde recebe o batismo na corte de Henrique II, perde seu nome indgena para
assumir o prenome da rainha cat61ica Catarina de Mdicis e o sobrenome do marido,
passando a chamar-se Catarina lvares. A reduo de seus valores de tripla ordem:
religiosa, lingstica e cultural, ao contrrio de Diogo, que ao ser simbolicamente
batizado pelos indgenas de Caramuru ("peixe do mar") 8, aluso forma como o nufrago aportou nas costas da Bahia, no sofre nenhum processo redutivo em relao
sua cultura. Ao invs, a reafirma, pelo estatuto de heri e deus que assume junto aos
indgenas.
semelhana dos romances indianistas de Alencar, sobretudo lracenza, a unio lusotropical que funda a nao brasileira no se d em Caratnuru pela fuso harmnica das duas
culturas envolvidas, a exemplo de que faz supor o discurso da cordialidade na penltima
estrofe do poema, atrs j comentada. Afirma-se, contrariamente, por um processo de
esposa pelo protagonista, reafirma esse processo mimtico de forma ainda mais radical e violenta. A comear por sua descrio fsica e moral, em tudo contrastante com
as caractersticas dos demais gentios "essa gente to nojosa'', conforme o discurso
Em tudo similar mmica dos indgenas descrita por Caminha durante o sacrifcio da
~rimeir~ missa celebrada nas terras de Vera Cruz, a converso de Gupeva reproduz 0 sentido
n_tualst1co daquele simblico ato inaugural que prepara e antecipa a converso do gentio
v1~ r~pr~s.entao n:1r~sica. Ato representacional que iria guiar os primeiros passos dos
m1~s1~nanos na c~lon1a, conforme atestam os sermes de Vieira e os autos da catequese
atnbu1dos aAnch1eta. Processo ritualstico especular assim descrito por Silviano Santiago
(1970:8) ao estabelecer em primeira mo a analogia entre os mecanismos mimticos da
celebrao inaugural no Brasil e os dramatizados na trama (histrica, literria, lendria) de
Caraniuru.
Na falta de uma lngua comum , pois a idia de imagem refletida, da cpia gestual, da
repetio mecnica na superfcie do espelho, que governa o convencimento. Catequese
prilneira (e talvez mgica, se nos le1nbrarmos por exemplo de Caramuru e seu arcabuz
("o Deus do fogo") que guarda em si todas as caractersticas de u1n ritual mmico, ond~
a ausncia do texto no irnpossibilita que os autores se entregue1n de corpo e alma
(para usar a dicotomia crist) nova religio.
eur~pia, crist e ocidentali~ada. Possu "cor alva como a branca neve", tem fune~
delicadas, apresenta-se vestida e no nua como as outras ndias, honesta, virtuosa,
206
Utilizamos o termo no sentido que o emprega Derrida (1972: 217) ao analisar a ambivalncia do discurso
filosfico platnico/socrtico diante da escritura. Ver ainda a propsito Santiago (1976: 49).
8
Vale salientar que no poema Duro traduz equivocadamente o significado etimolgico de Caramuru por
"Drago do Mar", ao invs da acepo correta conforme registrada acitna.
207
9
Uma leitura do verbo plantar e seus equivalentes semnticos no discurso da catequese no Brasil encontrasc cm Santiago (1970).
10
A propsito do duplo sentido que a catequese assume no processo de colonizao do Brasil (converso/
traio), a depender respcctivamente do lugar portugus ou do lugar indgena, ver ainda Hoonaert (1992:
149).
208
Curmnuni: 11
wn ('/lfllCll/r/1'11
t' 11 fl!ll/m,/it/11
209
------------------------------------.,,,
SU11ia L1r:ia R11111a/ho de Faras
deste ritual, conforme se pode ler no canto V, ltimos versos da estrofe LXIII e versos II a VI
da estrofe subsequente:
Corpo meu no j, se anda comigo,
Ele corpo em verdade do inimigo.
(... ]
Forma-se cada dia do alimento,
E faz a nutrio, que se confunda:
ainda com Candido (1975:183), contestar a perspectiva laica, civil e pombalina do seu
conterrneo mineiro, buscando resgatar os valores da Companhia de Jesus, conforme o
esprito da Viradeira. As condies de produo da obra e as possveis intenes autorais,
embora confirmadas no nvel manifesto do poema, no so, todavia, suficientes para esgotarlhe a significao. revelia mesmo da orientao ideolgica da tentativa pica de Duro e
do seu proselitismo religioso, o texto se abre a outras vozes que emergem dos subterrneos
da histria para question-lo.
Tal carter ritual da antropofagia encontra-se, como lembra Silviano Santiago (1977:4) 11 ,
aberto e corajosamente afirmado nas notas de Ubirajara ( 1872) nos seguintes termos: "os
restos do inimigo tornavam-se, pois, como uma hstia sagrada que fortalecia os guerreiros
[... ],no era vingana; mas uma espcie de comunho da carne pela qual opera-se a transfuso
do herosmo" (Alencar, s/d: 172).
Neste sentido, para recuperar ainda as palavras de Haroldo de Campos (1983: 109 grifo do autor), "o canibal era um 'polemista' (do gr. plemos= luta, combate), mais tambm
um 'antologista': s devorava os inimigos que considerava bravos, para deles tirar protena
e tutano para o robustecimento e a renovao de suas prprias foras naturais ... "
A_ obra de Santa Rita Duro, na sua oscilao ideolgica, recupera esse sentido polmico
do ritual antropofgico, ao mesmo tempo em que o nega, ao afirm-lo como barbrie. No
texto, o "selvagem", visto sob a perspectiva eurocntrica da colonizao e do discurso da
Igreja no Brasil, adquire uma dupla feio. A do "bom selvagem'', Montaigne e Rousseau,
representados por Paraguau e Gupeva (ps-convertido), cristianizados e submissos (domesticado) pela converso. E a do "mau selvagem", Jararaca e Bambu, irredutveis aos
paradigmas do colonizador e s virtudes crists. Atravs desses ltimos, instaura-se uma
fissura dialgica no discurso dogmtico e unvoco da instncia enunciativa, fraturando o
lugar a partir do qual ela se constri, o lugar portugus. Fratura que no abole os valores
hierrquicos que lhe servem de parmetros, mas que os problematiza, conservando na
representao ficcional tanto as acepes afirmadas, como aqueles que se negam: converso/
traio; selvageria/ transculturao.
"Encenao de cultura, encenao de barbrie", para jogar aqui livremente com o ttulo
benjaminiano 12 , Caramuru constitui, segundo Antonio Candido (1975: 183), uma rplica a
outro poema pico do arcadismo, Uraguai, publicado em 1769, portanto doze anos antes do
livro de Duro, pelo antijesuta Baslio da Gama. O propsito de Duro parece ser, de acordo
11 Texto 1nimeografado, sem ttulo. No nos foi possvel localizar nenhuma referncia acerca de sua
publicao.
12
Aluso ao ttulo Doc11me11tos de cultura, documentos de barbrie, Benjamin, 1986.
210
211