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DA MATTA, Roberto Individualidade e Liminaridade Considerações Sobre Os Ritos de Passagem
DA MATTA, Roberto Individualidade e Liminaridade Considerações Sobre Os Ritos de Passagem
INDIVIDUALIDADE E LIMINARIDADE:
CONSIDERAES SOBRE OS RITOS DE
PASSAGEM E A MODERNIDADE*
Roberto DaMatta
Deixe-me comear com uma histria contada por Karl Popper que
acredito revela muito das minhas relaes com o Museu Nacional, com
o seu Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social, com o seu
atual coordenador, meu querido amigo Otvio Velho, com muitos de
vocs, com os novos alunos neste momento de abertura de um novo ano
letivo e, em especial, com o professor Lus de Castro Faria, cujo nome
hoje honrado nesta conferncia que tenho a satisfao de pronunciar. Diz
Popper que um divulgador cientfico, tendo que falar em um presdio,
comeou sua preleo com as seguintes palavras: Hoje vou apresentar
aqui a mesma conferncia que fiz h seis anos. Por conseguinte, se
algum j a tiver ouvido porque bem o merece!.
Que minhas palavras iniciais sejam, portanto, para falar de minha
felicidade por ter recebido esse convite que homenageia, pela forma
nobre de uma aula, um colega mais velho que foi meu primeiro professor
de antropologia.
Ao lembrar a priso e o fato to simbolicamente real de que todos
aqui presentes so prisioneiros desse Museu e desses ideais de saber, de
pesquisar e de compreender os nossos semelhantes atravs da antropologia social ou cultural, quis me referir quele destino comum e quela solidariedade compartilhada pelos presidirios. No nosso caso, a cumplicidade de remar contra a corrente do poder e do dinheiro, o acordo tcito
que faz com que todos se sintam, apesar das diferenas e at mesmo de
eventuais antipatias, parte de um mesmo ideal. Pois na vida acadmica,
como nos grandes amores, somos todos aprisionados pelas formas mais
densas de reciprocidade, aquelas que nos obrigam a reconhecer e a louvar, de tempos em tempos, as nossas dvidas e dvidas para pessoas,
idias e mtodos.
, pois, importante reconhecer esse meu aprisionamento ao Museu
Nacional e a esse grupo de antroplogos que, permitam-me a falsa mods-
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tia, ajudei a formar e a constituir, e que durante anos tem sido o sustentculo de um dilogo intelectual importante para mim. A prova disso
que vocs iro ouvir um alinhavado de pensamentos que tenho externado ao longo desses ltimos vinte anos, pois duas dcadas se passaram
desde que tratei deles, embrionariamente, verdade, no meu livro Carnavais, Malandros e Heris, e em dois ensaios publicados, ambos, em 1979.
I
Nesta conferncia, falarei sobre um elo, que me parece crtico, entre dois
conceitos fundamentais (e formidveis) das cincias sociais. Discorrerei
sobre a idia de liminaridade (ou de soleira), um conceito engendrado
pela tradio antropolgica dos estudos detalhados, em geral romanticamente autocontidos e referidos1; e sobre a idia de individualidade, que
uma noo central da tradio clssica dos estudos sociohistricos das
grandes civilizaes, bem como uma categoria crucial e familiar do nosso
universo cvico e poltico.
A noo de liminaridade leva-nos ao reino dos ritos de passagem e
aos costumes exticos dos grupos tribais; a idia de individualidade, ao
domnio da filosofia poltica, ao universo do mercado e do capitalismo,
enfim, ao nosso prprio cotidiano, ao nosso universalismo implcito e
inconsciente aos nossos hbitos do corao. O primeiro termo liga-se
ao nome de Arnold Van Gennep e, naturalmente, obra de Victor Turner
que ao lado de Mary Douglas, Max Gluckman e Edmund Leach o
principal responsvel por seu resgate, caracterizao e popularizao nos
estudos antropolgicos modernos. O segundo termo remete obra de
Maine, Morgan, Sabine, Tocqueville (que, como se sabe, inventou, em
1842, a expresso individualismo) e, naturalmente, s idias crticas de
Max Weber e de Louis Dumont. Isso para no mencionar os pais fundadores do pensamento crtico e dos valores modernos: Maquiavel, Adam
Smith, Hobbes, Locke e Rousseau.
minha inteno, nesta palestra, indicar como uma passagem pode
ser descoberta entre essas duas reas conceituais aparentemente to distantes, quando focalizamos certos aspectos ainda no discutidos dos ritos
de passagem.
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II
Quero iniciar com uma breve caracterizao da noo de individualidade, explicitando o modo pelo qual leio seus elos ideolgicos e conceituais
e a tradio de estudos da qual esta categoria faz parte. Ser apenas
bvio reafirmar que individualidade se associa fortemente tradio clssica da filosofia poltica, uma tradio que moldou o pensamento social
moderno. Um modo de pensar a sociedade historicamente fundado e, em
conseqncia, sumamente preocupado com as conexes entre instituies, prticas sociais e esferas percebidas como crticas (e universais)
como o religioso, o poltico e o econmico. Nessa tradio, no se
deixou de lado a discusso entre valores religiosos e as predisposies
polticas e econmicas, e como essas esferas se influenciavam mutuamente. A obra de Weber o melhor exemplo dessa abordagem.
A questo central aqui, como Dumont tornou claro e repetidamente
acentuou, indo alm do ensaio clssico de Marcel Mauss (1974) sobre a
idia do eu, a diferenciao crtica entre o indivduo como realidade
emprica e o estabelecimento deste como uma entidade social autnoma
ou um valor social um fenmeno sociopoltico importantssimo, original e primordialmente associado ideologia construda na Europa Ocidental, agigantada nos Estados Unidos e contemporaneamente massificada por meio de um processo mundial de aculturao. A pergunta bsica para a pesquisa dentro dessa tradio tem sido: como podemos caracterizar o desenvolvimento da Europa Ocidental em relao ao de outras
reas do mundo? Ou, mais concretamente, como entender a presena do
capitalismo, da igualdade poltica e de suas ticas concomitantes, a liberao do indivduo daquilo que percebido como um conjunto de velhas
represses, tabus ou constrangimentos morais, somente no Ocidente?
E, por contraste, a sua relativa ausncia das chamadas grandes civilizaes como as que surgiram no Oriente Mdio, na sia e, permitam que
eu mencione, porque disso que tenho tratado no meu trabalho, nas
sociedades tribais e no Brasil?
Meu ponto de vista que esse problema diz respeito a uma passagem da individualizao (e da individualidade), que permitam-me a
grande narrativa so experincias da condio humana, para o individualismo, que uma ideologia (um valor ou uma determinao social
coercitiva e consciente) central apenas na chamada civilizao ocidental.
Assim, se a individualizao uma experincia universal, destinada a
ser culturalmente reconhecida, marcada, enfrentada ou levada em considerao por todas as sociedades humanas, o individualismo uma sofis-
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ticada elaborao ideolgica particular ao Ocidente, mas que, no obstante, projetada em outras sociedades e culturas como um dado universal da experincia humana.
precisamente esse deslocamento sociolgico, em suas mltiplas
oscilaes, combinaes e variaes que caracteriza o mundo moderno.
De fato, a modernidade no fala apenas daquilo que novo ou atual
(como pensam alguns jornalistas e muitos cientistas polticos), mas diz
respeito institucionalizao do indivduo como valor englobante, um
valor postulado como sendo maior (e mais inclusivo) do que a sociedade
da qual ele parte.
Se muitas das sociedades e culturas do mundo reconhecem e so
capazes de institucionalizar a experincia da individualidade (a experincia fundamental de estar fora-do-mundo e, portanto, livre de obrigaes sociais imperativas e rotineiras) nos papis histricos do profeta, do
lder messinico, do mistagogo, do mstico, do curador, do xam, do feiticeiro, do bandido social, dos santos, dos caudilhos, dos peregrinos, dos
mrtires e, em parte, dos malandros, foi somente na civilizao ocidental
que a experincia do indivduo isolado do grupo passou a ser uma instituio central e normativa. Entre ns, portanto, o indivduo no somente uma parte essencial do mundo, mas tambm um ser dotado de uma
independncia e de uma autonomia que no tem paralelo em nenhuma
outra sociedade2.
A essa altura, vale a pena salientar que se essa problemtica marcante nas obras dos socilogos clssicos, ela est, mesmo hoje em dia,
conspicuamente ausente do trabalho dos antroplogos sociais.
III
A idia de liminaridade liga-se ao livro de Arnold Van Gennep, Les Rites
de Passage, publicado em 1909. Haveria muito o que falar sobre essa obra
magistral, repleta de idias novas e marcada por uma enorme erudio,
na qual, pela primeira vez, os ritos so analisados sociologicamente, sendo tomados como expresses da dinmica social. Nele, Van Gennep rompe pioneiramente com a universalidade da fisiologia como caracterstica
dos chamados ritos de puberdade, resgata os ritos de passagem do seu
plano de estudo individual e descobre, um tanto surpreso, que dentro
de uma multiplicidade de formas conscientemente expressas ou meramente implcitas, h um padro tpico sempre recorrente: o padro dos
ritos de passagem (cf. Van Gennep 1978:191). Um padro que implica-
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IV
Descobri a possibilidade de relacionar liminaridade e individualidade
quando me dediquei ao estudo do Brasil no s como nao (como os economistas, historiadores e cientistas polticos sempre fazem) mas tambm
como um sistema social, ou sociedade (o que uma outra coisa). No meu
caso, mais especificamente, tratava-se de discutir prticas e valores sociais
que coexistem e, s vezes, se opem nao, engendrando coletividades
caractersticas, marcadas pela dissonncia, pelo hibridismo e pelo dilogo
nem sempre cordial entre o seu cdigo nacional (cvico, burgus e capitalista a sua realidade oficial) e o seu quadro de valores lido como nomoderno e, at mesmo como o caso de muitos Estados nacionais
antimoderno (tanto que seus valores cotidianos tm sido associados,
com inspirao em Alberto Torres, a um Brasil real um Brasil mais
concreto do que aquele formalmente desenhado pelas leis e pelas instituies oficiais que seria um Brasil legal, porm ideal e falsificado)4.
Foi, pois, sob a luz dessa distino que comecei a realizar uma crtica da literatura antropolgica padro sobre o conceito de liminaridade.
Minha questo apresenta-se em dois blocos crticos.
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O primeiro nasce de uma releitura crtica das interpretaes da liminaridade apresentadas nos ensaios seminais de Victor Turner, Mary Douglas, Edmund Leach, para ficar com a trindade dos estudos simblicos. O
que mais chama a minha ateno na obra desses mestres a sua leitura
da liminaridade como algo invariavelmente paradoxal, ambguo e, no
limite, perigoso e negativo; isto , como um estado ou processo que desafia um sistema de classificao legalisticamente concebido como fixo,
indiscutvel e construdo por categorias isoladas. Enfim, algo que tal
como ocorre com a concepo de sociedade puritana e com os esquemas
burgueses dos quais esses autores so parte no admite o mais-oumenos, a indeciso, o adiamento e, acima de tudo, o hibridismo, ou seja,
a ausncia de compartimentalizao e de indivisibilidade. Para esses
antroplogos, o ambguo todo objeto, ser ou instituio situado simultaneamente em dois campos semnticos mutuamente excludentes. tudo
aquilo que tem propriedades multivocais e contraditrias como o pangolim de Mary Douglas (1966), o animal domstico de Leach (1964) e os
nefitos de Turner (1964): aqueles novios que contradizem o dilema
hamletiano e so e no so ao mesmo tempo. Como este ltimo exprimiu em um ensaio memorvel, repetindo o poeta vitoriano Robert Browning5, os iniciandos so esses seres que esto betwixt and between.
Meu estranhamento com esse modo de tratar a liminaridade ocorreu
quando, usando os instrumentos fornecidos por essa antropologia, estudei o Carnaval brasileiro para ali descobrir o lado positivo da liminaridade. Algo que, alis, acentuei no meu livro, Universo do Carnaval: Imagens e Reflexes (1981), quando notei a alegria obrigatria dos estados
carnavalescos caracterizada justamente por se estar betwixt and between,
um momento especial demarcado por uma festa que, simultaneamente,
salientava o coletivo e o individual, um ritual situado dentro e fora do
mundo. E no, como queria Victor Turner (1974), em alguma manifestao de uma antiestrutura ou de algum sentimento destinado a negar a
sociedade lida, conforme ele a concebia, como um conjunto de posies
fixas dentro daquele legalismo antropolgico que tanto caracterizou
a antropologia social de Radcliffe-Brown, de Meyer Fortes e de Max
Gluckman ou como uma casa, Van Gennep.
O Carnaval uma festa que, entre outras coisas, estimula a disputa,
mas domestica, aristocratiza e hierarquiza a competitividade, fazendo
com que ganhadores e perdedores se liguem entre si como grupos e entidades especiais. Festa, ademais, na qual se adotam tecnologias burguesas de criao identitria, mas se produz um sistema ideolgico antiburgus e antipuritano, como a glorificao do feminino, do hedonismo, da
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V
Deixem-me, pois, terminar elaborando esse ponto, que permitir juntar,
de um lado, processos interpretados como estticos e anti-histricos,
mquinas de reter e deter o tempo, como diria Lvi-Strauss dos ritos de
passagem, e, de outro, instituies historicamente dinmicas aceleradores do tempo como o nosso vis ocidental gosta de imagin-las , tais
como a renncia do mundo, as peregrinaes, as profecias e os profetas
que, em um processo dialtico com a sociedade, movimentam suas estruturas, partejando vises de mundo paralelas e conflitantes, desafiadoras
dos valores, e nela introduzem uma conscincia diferenciada da moralidade e do tempo, essas dimenses que so o pano de fundo da conscincia de mudana social.
Meu argumento central o seguinte: o que caracteriza a fase liminar dos ritos de passagem a experincia da individualidade vivida no
como privacidade ou relaxamento de certas regras (pois o nefito est
sempre sujeito a inmeras regras), mas como um perodo intenso de isolamento e de autonomia do grupo. Mas, o que temos aqui a experincia com a individualizao como um estado, no como uma condio central da condio humana. Ou seja, a individualizao dos novios nos ritos
de passagem no envereda pelo estabelecimento de uma ruptura, por
meio da nfase extremada e radical em um espao interno ou em uma
subjetividade paralela ou independente da coletividade; antes, pelo contrrio, essa individualizao inteiramente complementar ao grupo. Trata-se de uma autonomia que no definida como separao radical, mas
como solido, ausncia, sofrimento e isolamento que, por isso mesmo,
acaba promovendo um renovado encontro com a sociedade na forma de
uma triunfante interdependncia quando, na fase final e mais bsica do
processo ritual, os novios retornam aldeia para assumir novos papis e
responsabilidades sociais. Tudo se passa como se nos ritos de passagem,
a recluso, a individualizao e a invisibilidade dos novios fossem classificadas como estados negativos, como situaes perigosas e anti-sociais
que o estar fora-do-mundo (com sua pletora de mortificaes) caracteriza, e que aproxima os nefitos dos feiticeiros, dos xams, dos heris civilizadores, dos profetas e de outras figuras associadas a esse estado de
distanciamento da sociedade.
No caso dos ndios de lngua j, por exemplo, mitos envolvendo a
aquisio de elementos civilizadores importantes como o fogo, a agricultura e a arte de curar, so obtidos por personagens que voluntria ou involuntariamente se isolaram, tiveram experincias crticas e, retornando
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ao grupo, integraram-se a ele como heris em uma posio social diferenciada. O mesmo ocorre com os feiticeiros que geralmente aprendem
sua magia fora do grupo, mas so socialmente descritos em toda parte
como egostas, desejosos de riqueza e motivados por agendas prprias.
Seja entre os Navajos de Clyde Kluckholn, entre os Apinay (por mim
estudados) e nas mais diversas sociedades africanas, como revelam os
casos reunidos por John Middleton e Edward Winter (1963), os feiticeiros
so sempre caracterizados como pessoas bem-sucedidas economicamente, como no-conformistas, ou rebeldes, como cosmopolitas, que, voltando aldeia, se marginalizam, ou como movidas pela acumulao de bens
materiais, um claro sintoma de desdm pelas obrigaes da reciprocidade. Feiticeiros so seres que preferem viver individualstica e egoisticamente, recusando cumprir as obrigaes devidas ao parentesco, ao cl e
aldeia. Realmente, a descrio da personalidade dos feiticeiros tribais
corresponde, de perto, ao modelo de um indivduo ou cidado moderno,
uma pessoa motivada pela riqueza, pela conscincia de seu valor, pela
independncia de sua ao e, acima de tudo, centrada em si mesma,
imersa na sua subjetividade7.
curioso, sem dvida, constatar que os pesquisadores ingleses e
americanos do assunto tipifiquem a feitiaria como um crime ou um
ill-feeling, reveladores de sociedades com uma estrutura rgida quando, de fato, esto lidando com uma manifestao da ideologia individualista em sistemas relacionais e holsticos. Isso patente quando, por exemplo, Laura Bohanan (1966) acentua que a traduo mais correta para estudioso [ou sbio, scholar] (um homem que sabe das coisas) entre os Tiv,
feiticeiro. Confirma isso a observao pertinente de Evans-Pritchard,
segundo a qual, entre os Azande, a feitiaria geralmente considerada
um trao individual apesar de suas ligaes com o parentesco (cf. EvansPritchard 1965:25, nfase minha), o que revela a associao dos feiticeiros com um individualismo que, aqui, surge no como um valor, mas como
uma escolha negativa e marginal. Como uma fora capaz de engendrar
seres humanos invertidos e anticomplementares, que fazem tudo ao contrrio, que desdenham dos seus parentes, comem seus companheiros de
aldeia e abominam a regra de ouro da reciprocidade. Porm, diferente
do caso dos renunciadores e dos profetas, essa experincia dos heris
mticos e dos feiticeiros das sociedades tribais no leva a uma diferenciao ou a uma renovao filosfica ou religiosa radical ou alternativa. Tal
seria o caso, de acordo com Dumont (1985) e Weber (1971: cap. XIII), do
renunciante indiano, dos anacoretas cristos, dos andarilhos gregos do
perodo pr-socrtico, at os reformadores protestantes que pem Deus e
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valores cotidianos so invertidos, inibidos ou temporariamente substitudos, para logo se reencontrarem no alvio de uma complementaridade
rotineira, mas agora renovada e triunfante. Desse modo, a famlia (hierarquizada por obrigaes fundadas em substncia comum) transformase em grupo de idade, cujo componente bsico a camaradagem e a simpatia; as obrigaes de casta, segmento ou classe do lugar a uma liberdade desconhecida e capacidade de romper barreiras morais normalmente intransponveis.
O resultado da experincia, entretanto, no produzir, como sempre ocorre entre ns, modernos, escolhas entre perspectivas, mas de
entender a sua polaridade essencial. inegvel, porm, que tanto para
os iniciandos quanto para os renunciantes, profetas e feiticeiros, a vida
extramundana relativiza muitos axiomas da vida social: os genitores e a
sexualidade so dessacralizados, o prazer e o bem-estar pessoal so sacrificados em nome de um estoicismo fulgurante, o axioma da amizade
substitudo por agendas individuais muito fortes como o uso de emblemas individuais, a escolha de companheiros de ordlio, comidas singulares e um comportamento distinto, freqentemente caracterizado como
motivado por uma ambio avassaladora. A recluso engendra um nicho
no qual todos os elos dirios perdem a fora, deixando vir tona a vivncia do isolamento e da solido que, no caso das sociedades tribais, recebe um sinal sempre perigoso e negativo.
, sem dvida, esse contato com a individualidade que faz com que,
em toda parte, os novios sejam perigosos e, por isso mesmo, recebam
como os espritos, alguns animais e os feiticeiros um tratamento especial. Assim sendo, quero sugerir que o trao distintivo da liminaridade
a segregao de uma pessoa (ou de uma categoria de pessoas, tratadas
como corporao social ou mstica) dos seus laos sociais imperativos,
liberando-a temporariamente das suas obrigaes de famlia, linhagem,
cl ou aldeia, o que a transforma temporariamente em indivduo fora-domundo. Em gente sem laos sociais que permitam sua classificao social
cabal e definam, assim, suas obrigaes para com a sociedade. precisamente essa desclassificao constituda pela rejeio do mundo que
possibilita a constituio de uma sociabilidade inusitada e distinta, criando novas experincias fundadas em uma liberdade que se nutre da
experincia da individualizao.
Tal como ocorre com os profetas e renunciadores, essa experincia
de se situar temporariamente fora-do-mundo tem e esta uma das
principais caractersticas dos ritos de passagem um sem-nmero de
traos negativos. Se, no caso dos renunciadores e profetas, porm, o peso
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Lida para qualquer membro das sociedades que alguns de ns estudamos, essa glorificao do isolamento e da autonomia individual poderia ser tomada como um manifesto da feitiaria ou como uma declarao de supremo egosmo. No entanto, trata-se de uma passagem escrita por Isaiah Berlin em um de seus clebres ensaios sobre um dos atributos mais bsicos do indivduo como valor: a liberdade que, para ele, pode
ser vista por meio de dois conceitos e perspectivas. Em um plano efetivamente relativizador e antropolgico, entretanto, as idias de Berlin podem
ser lidas como um insuspeito sumrio de uma atitude na qual os indivduos nada devem coletividade. Muito pelo contrrio, devem englobla, pois so moralmente superiores a ela.
J nas sociedade tribais, o ponto dos ordlios no seria criar equivalncias ou abrir novos caminhos, mas usar o isolamento como mtodo
para estabelecer interdependncias dos iniciandos com o grupo. No fundo, e ao reverso, o dado mais crtico dos rituais de iniciao (e talvez a
razo pela qual eles sejam levados a efeito) tem a ver com essa experin-
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cia radical, e ao mesmo tempo controlada, da individualidade e do afastamento da sociedade, pois por meio deles se engendra uma disciplina
baseada em uma estranha dialtica de independncia e dependncia
quando se mostra aos nefitos as potencialidades do isolamento, da individualizao e, ao mesmo tempo, incute-se neles uma lio profunda de
complementaridade. Complementaridade esta que contrasta fortemente
com a individualidade e que ns, brasileiros, conhecemos bem como
dependncia, lealdade, considerao e saudade. Esses valores que nos
obrigam a passar por cima das leis para favorecer os amigos12.
Meu ponto central, ento, que a liminaridade dos ritos de passagem est ligada ambigidade gerada pelo isolamento e pela individualizao dos novios. , portanto, a experincia de estar fora-do-mundo
que engendra e marca os estados liminares, no o oposto. Em outras palavras, a liminaridade e as propriedades nela descobertas por Turner no
tm poder em si mesmas. Mas a sua aproximao de estados individuais que faz com que os novios se tornem marginais. , em uma palavra, a individualidade que engendra a liminaridade. No fundo, os ritos
de passagem tratam de transformar individualidade em complementaridade, isolamento em interdependncia, e autonomia em imerso na rede
de relaes que os ordlios, pelo contraste, estabelecem como um modelo de plenitude para a vida social.
Uma palavra final deve ser aduzida a esse exerccio que muitos
podem achar ingnuo, ou at mesmo despropositado. Afinal, sabemos
todos, cada sociedade esconde dentro de si infinitos significados que sempre escapam desses exerccios gerais e ambiciosos de entendimento. Sou
o primeiro a concordar com tal apreciao. Minha defesa, se defesa tenho,
a lembrana da anedota do estruturalista francs contada por Marshall
Sahlins. Conta ele que, estudando esttuas eqestres de vultos histricos, um estruturalista empedernido descobriu que quanto mais importante o vulto, mais patas do cavalo, como que a confirmar em um outro
cdigo a importncia social do ator, estavam no ar. Finda a preleo, um
ps-moderno questionou desdenhosamente: mas, ningum mais anda a
cavalo.... No que o estruturalista respondeu: de fato, mas ainda erigimos esttuas.
Recebido em 14 de fevereiro de 2000
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Notas
2 Max Weber nos fez ver como a tica protestante foi essencial para colocar
a religio em todos os lugares e para ajudar a transformar o indivduo-fora-domundo em uma entidade deste mundo. Vale consultar O Individualismo (1985)
de Louis Dumont para uma viso elaborada dessa transio, qual, inspirada em
Weber, ele atribui a autonomizao seriada dos domnios poltico e econmico do
que chamamos de esfera da religio que, conforme j havia ensinado Durkheim,
englobava tudo. Charles Taylor chega, sabendo ou no, por vias filosficas e neoevolucionistas, prximo de Dumont quando diz que no self moderno, pensamento e sentimento o psicolgico esto agora confinados a mentes. Isto coerente [continua ele] com o nosso desengajamento do mundo (cf. Taylor 1989:186).
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Apreciei essa reao anglo-saxnica ou ocidental ao que seria uma avassaladora e deplorvel coletivizao nas observaes marginais e introdutrias de
Evans-Pritchard no seu livro sobre Os Nuer (1978), de Lvi-Strauss em Tristes Trpicos (1956), de Chagnon entre os Yanomamo (1968) e de Maybury-Lewis entre
os Xavante (1967) (DaMatta 1981:169). Viveiros de Castro observa o mesmo ponto no trabalho de Thomas Gregor no Xingu, todo ele marcado por um individualismo implcito e inconsciente (ver Seeger, DaMatta e Viveiros de Castro 1979).
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Essa perspectiva relativiza criticamente uma situao recorrente nos estudos brasileiros, ultrapassando as anlises baseadas em tipos institucionais acabados e essencializados democracia, feudalismo, subdesenvolvimento,
mercado etc. bem como em um evolucionismo um tanto infantil, pronto a
afirmar que o Brasil um pas ainda na infncia, da as suas dificuldades com o
quadro institucional burgus e moderno, constitudo em pases mais velhos,
mais adiantados e mais maduros, ou experientes.
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Uma das formas de amor mais populares nos Estados Unidos o selflove o amor de e para si mesmo. Amor que a semente da autoconfiana e da
auto-estima, esses pilares da construo da subjetividade no chamado individualismo moderno.
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8 Sobre os gregos, j Van Gennep (1978) acentuava que uma fase importante da iniciao dos jovens, quando eram levados beira do mar, se denominava
elasis, isto , remoo ou banimento.
Duas monografias sobre a noo de eu e de pessoa na ndia ressaltam bem esse ponto, pois tanto entre os tamil, quanto na tradio do budismo teravada, temos, respectivamente, seres marcados por substncias fluidas e, do ponto
de vista ocidental e moderno, uma contradio em termos: selfless persons (pessoas sem eu) (cf. Daniel 1984 e Collins 1982).
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Tudo, como se observa, que tem a ver com trao exclusivo, com marca distintiva nica e com integrao slida, sinal de que a entidade assim constituda
tem fronteiras bem delimitadas. Ora, isso o oposto da idia de personalidade
vigente nas sociedades tribais, onde o eu sempre dividido em muitas partes
e/ou almas. Veja-se a reao de Taylor perante o fato de os Buriats da Sibria
terem trs almas (Taylor 1989:113). Veja-se tambm a admoestao dumontiana de Geertz, que aqui segue em uma traduo livre: A concepo Ocidental
de pessoa como um universo compartimentalizado, nico e motivacionalmente
mais ou menos integrado, um centro dinmico de conscincia, emoo, julgamento e ao, organizado em uma totalidade distinta e em um conjunto contrastivo
em relao a outras totalidades semelhantes e contra o seu cenrio social e natural , ainda que isso possa ser um fato incorrigvel para ns, uma idia um tanto
peculiar dentro do contexto das culturas do mundo (cf. Geertz 1983:59).
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11 Devo parte dessas observaes a Lvia Barbosa que acentua, com sua perspiccia habitual, que o entrepreneurship no um valor no Brasil. Pelo contrrio, muitas dessas conotaes positivas da idia de liberdade e de freedom so
tomadas como negativas em muitas sociedades. No Brasil so geralmente lidas
como egosmo.
12 No resisto tentao de citar um trecho provocador do ensasta mexicano Gabriel Zaid, que traduzo livremente: Uma vez pensei em escrever uma tragicomdia sobre a corrupo no Mxico, atravs de um personagem incorruptvel
que, por sua honestidade, provoca uma desgraa atrs da outra. Seu desejo de
fazer o bem causa o mal: arruna sua famlia, estorva desastrosamente aqueles
que queria ajudar, faz com que percam o emprego, hostiliza os vizinhos e d origem a mortes, dios, fome, runa. Acaba renegado por seus filhos, abandonado
por sua mulher, sem amigos e expulso de sua cidade. No Mxico a honestidade
tragicmica (Zaid 1989).
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Referncias bibliogrficas
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Resumo
Abstract
This article explores a critical link between two concepts which are central
to the social sciences: the idea of liminarity, engendered by the anthropological tradition of self-centred and self-referred monographic studies; and the
idea of individuality, a key concept
within the classical tradition of the socio-historical studies of great civilizations (as well as being the crucial and
familiar category of our civil and political universe). The author seeks to show
how a bridge can be established between these two concepts, which may
at first appear distant, by focusing on
certain under-discussed aspects of rites
of passage. It is argued that the liminal stage of rites of passage is tied to
the ambiguity brought about through
the isolation and individualization of
the initiate. It is therefore the experience
of being outside-the-world which
brings about and characterises liminal
states, and not the other way around
in short, it is individuality which engenders liminarity. Rites of passage transform this experience into complimentarity, into an immersion into a network of
social relationships, which the ordeals,
in contrast, establish as a model for the
plenitude of social life.
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