Ao longo do sculo XIX surgiram as escolas penais, as quais se utilizavam de

teorias e princpios que buscavam explicar a finalidade da pena, o objetivo do direito

penal, e analisar e compreender o autor do delito.
Inspirada no positivismo de Augusto Comte, nas teorias evolucionistas de
Charles Darwin no determinismo de Spencer, e nos estudos antropolgicos de
Lombroso surgiu a escola positiva, a qual buscava entender como o homem se torna um
criminoso, o que lhe leva a cometer tais delitos e quais os fatores que o cerca social e
internamente. A escola Positiva surge em contraposio escola clssica ou idealista,
para a qual o sujeito criminoso dotado de livre arbtrio, no tendo o que se cogitar das
causas ou fatores crimingenos ou de influenciadores externos para tal comportamento
criminoso.
Mas ao contrrio da clssica a escola positiva focava no determinismo de tais
comportamentos podemos se dizer que era o centro gravitacional de sua doutrina.
Usando algumas perguntas como: Porque o homem criminoso? Quais os fatores que o
levam a ser criminoso? Como pode ser desvendado esses fatores?
Tais respostas s passaram a ser dadas aps o lanamento da obra de Lombroso,
em 1876, com o ttulo O homem delinquente e depois dessa obra que podemos
considerar a existncia no s da escola positiva, mas tambm da criminologia.
Os trs influenciadores dessa escola tinham suas opinies diferentes um do outro
como Lombroso se preocupava com caractersticas mentais e fsicas dos antepassados
do criminoso, alm da aparncia do criminoso como um fator que determinava a pratica
do crime. J para Ferri outro grande influenciador da escola positiva j dizia que o
indivduo se tornava criminoso pelas condies scias que o circundam puxando para
um exemplo atual ele queria dizer que um jovem morador de comunidade com o pai
ausente a me trabalhando o dia todo e com uma mnima renda mensal convivendo dia a
dia ao lado de criminosos tem uma chance bem maior de virar criminoso do que um
jovem de classe mdia o qual tem o apoio de todo famlia e no passa por necessidades.
A escola positiva tratava o delito como um fato histrico real o qual prejudica a
sociedade, e o objetivo era estudar o mal para corta-lo pela raiz prevenindo o mesmo
pois j se tendo conhecimento e como ele surgia ficaria mais conte-lo com programas de
preveno e priorizando o estudo dos criminosos independente dos crimes praticados
por ele.