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1. INTRODUO
O termo Araceae se origina da palavra grega arum ou aron que significa colheita ou
produtos do campo. As arceas tm sido registradas por muitos botnicos e historiadores desde a
antiguidade, Theophrastus (371-285 A.C.) registrou Arum em seu tratado, enquanto que
Hernandez (1790) descreveu um nmero de arides tropicais e seus usos pela cultura Asteca.
Arceas europias foram descritas em detalhes pelos botnicos Fuchs (1542), Ray (1686) e R.
Dodoens, que em 1574 reuniu todas as arceas conhecidas na poca em um nico grupo. So
muitos os estudiosos dessa famlia, um dos primeiros grandes botnicos das arceas foi Heinrich
Wilhelm Schott, que publicou diversos trabalhos tais como Araceae in the Meletemata botanica
(1832), The Genera Aroidearum (1858), Prodromus Systematis Aroidearum (1860) e Fur
Liebhaber der Botanik (1829-1830). Este mesmo autor tambm publicou vrios artigos sobre
arceas no Oesterreiches Botanisches Wochenblatt, que posteriormente passou a se chamar
Oesterreichische Botanische Zeitschrift (1858, vol. 8). Outro botnico dedicado ao estudo desta
famlia foi Adolf Engler, que em 1878 publicou a obra Araceae for Martiuss Flora Brasiliensis e
continuou publicando com ajuda de Kurt Krause (1883-1963), chegando a duplicar o nmero de
espcies identificadas por Schott de 900 a 1800 espcies. Em seguida vieram Nicholas Edward
Brown (1849-1934), com o trabalho Flora of Tropical frica (1901), John Hutchinson (1934,
1959, 1973) e T. Nakai, 1943. Mais tarde estes autores se juntaram a George S. Bunting, Monroe
Birdsey, Dan H. Nicolson e Josef Bogner e M. Hotta. Hoje em dia existem vrios grupos de
pesquisadores botnicos das arceas (MAYO et al., 1997).
Porm o valor econmico desta famlia no se limita ornamentao, uma vez que nos
trpicos vrias arceaes so cultivadas para fins alimentcios e medicinais. Como exemplo de
espcies alimentcias possvel citar Colocasia esculenta e Xanthosoma sagittifolium, ricas em
amido e muito comuns na culinria asitica (MAYO et al., 1997). A Tabela 1.1 mostra algumas
aplicaes de espcies pertencentes a esta famlia na medicina tradicional.
Parte da Referncia
Espcies Uso popular
planta bibliogrfica
Antiinflamatrio
Homalomena aromtica (Roxb.)
Tnico toda SUNG et al., 1992
Schott
Tratamento de afeces estomacais
Expectorante
PERRETT e
Diarria
Acorus gramineus Soland rizoma WHITFIELD, 1995
Perda de memria
LIAO et al., 1998
Repelente de insetos
Dracontium asperum K. Koch Contra veneno de cobra rizoma MORS, 1995
Anthurium cerracampanense
Antiinflamatria folhas SEGURA et al., 1998
Croat
Xanthosoma robustum Schott Doenas dermatolgicas ou mucosas folhas FREI et al., 1998
Alocasia cucullata (Lour.) G.
Don., A.marmoratum Sod.,
Dracontium longispatha Engl.
Tratamento de mordida de cobra toda OTERO et al., 2000
and Krause, D. croatii Zhu.
Philodendron tripartitum (Jacq.)
Schott, P. oblongata Poepping
Philodendron ef. Megalophylum Micoses
folhas MUOZ et al., 2000
Schott Conjuntivites
Sarna BOURDY et al., 2000
Anthurium oxycarpum Poeppig folhas
Manchas na pele DEHARO et al., 2001
Monstera seel. Maregraviospsis Furnculos folhas ,,
Monstera subpinnata Schott Dor de perna folhas ,,
Philodendron camposporioanum Contra mordida de cobra folhas ,,
Typhonium flagelliforme Tratamento de cncer toda CHOO et al., 2001
Purgativo e diurtico
Anti-hidrpicas
Philodendron imbe Schott Adstringentes folhas FEITOSA et al., 2007
Tratamento de erisipela,
reumatismo, otite e epidermite
Introduo 3
1.4.1 Monstera
Este nome se origina da palavra monstrum, que no latim significa monstro, referindo-se
s perfuraes nas folhas de muitas espcies. Este gnero se distribui pela Amrica tropical,
Belize, Bolvia, Brasil, Colmbia, Costa Rica, Equador, El Salvador, Guiana Francesa,
Guatemala, Guiana, Honduras, Antilhas, Mxico, Nicargua, Panam, Peru, Suriname, Trinidad e
Tobago e Venezuela. As espcies desse gnero so encontradas nas florestas midas e so
classificadas como hemiepfitas ou epfitas (MAYO S. J. et al., 1997).
1.4.2 Anthurium
Este nome resulta da combinao das palavras gregas anthos (flores) e oura, juntamente
com o sufixo -ium (diminutivo). As espcies deste gnero se distribuem pela Amrica tropical,
Argentina, Belize, Bolvia, Brasil, Colmbia, Costa Rica, Cuba, Repblica Dominicana, Equador,
El Salvador, Guiana Francesa, Guatemala, Guiana, Haiti, Honduras, Jamaica, Antilhas, Mxico,
Nicargua, Panam, Paraguai, Peru, Porto Rico, Suriname, Trinidad e Tobago, Uruguai e
Venezuela. O gnero encontrado nas florestas midas e suas espcies so epfitas, litfitas,
raramente helfitas ou refitas (MAYO et al., 1997).
1.4.3 Philodendron
Este nome vem do grego philos (amigo) e dendron (rvore). Este gnero se distribui pelas
florestas midas das Amricas tropical e subtropical, Argentina, Belize, Bolvia, Brasil,
Colmbia, Costa Rica, Cuba, Repblica Dominicana, Equador, El Salvador, Guiana Francesa,
Guatemala, Guiana, Haiti, Honduras, Jamaica, Antilhas, Mxico, Nicargua, Panam, Paraguai,
Peru, Porto Rico, Suriname, Trinidad e Tobago, Uruguai e Venezuela. Compreende
predominantemente espcies epfitas, hemiepfitas e litfitas ou helfitas (MAYO et al., 1997).
Introduo 6
1.4.4 Xanthosoma
O termo se origina das palavras gregas xanthos (amarelo) e soma, somatos (corpo),
referindo-se cor amarela dos talos de vrias espcies. Este gnero possui espcies gefitas que
se distribuem pelas Amricas tropical e subtropical, Argentina, Bolvia, Brasil, Colmbia, Costa
Rica, Cuba, Repblica Dominicana, Equador, El Salvador, Guiana Francesa, Guatemala, Guiana,
Haiti, Honduras, Jamaica, Antilhas, Mxico, Nicargua, Panam, Paraguai, Peru, Porto Rico,
Suriname, Trinidad e Venezuela (MAYO et al., 1997).
1.4.5 Caladium
Este termo vem da latinizao da palavra keladi (termo vernacular da Malsia usado para
espcies desse gnero). O gnero Caladium se distribui pela Amrica tropical, Argentina,
Bolvia, Brasil, Colmbia, Costa Rica, Equador, Guiana Francesa, Guiana, Antilhas, Panam,
Peru, Porto Rico, Suriname e Venezuela. Suas espcies so gefitas e se encontram em florestas
tropicais midas (MAYO et al., 1997).
Introduo 8
1.4.7 Pistia
Este nome se origina da palavra grega pister (oco). Este gnero pantropical no
Afeganisto, frica Central, frica do Sul, Angola, Argentina, Austrlia, Belize, Bolvia, Benin,
Botsuana, Brasil, Brunei, Burkina Fasso, Burundi, Camboia, Camaro, Chade, China (includo
Taiwan), Colmbia, Camares, Congo, Costa Rica, Cuba, Equador, Egito, Etipia, Guiana
Francesa, Gmbia, Gana, Guatemala, Haiti, Honduras, ndia, Indonsia (Borneo, Irian Jaya, Java,
Molucas), Jamaica, Qunia, Laos, Lesoto, Antilhas, Libria, Madagascar, Malau, Malsia, Mali,
Mauricius, Mxico, Moambique, Nepal, Nicargua, Nigria, Paquisto, Panam, Papua Nova
Guin, Paraguai, Peru, Filipinas, Porto Rico, Senegal, Serra Leo, Somlia, Sri Lanka, Sudo,
Suriname, Tanznia, Tailndia, Togo, Trinidad, Uganda, USA, Uruguai, Venezuela, Vietn,
Zaire, Zmbia (MAYO et al., 1997).
Este gnero constitudo por plantas herbceas aquticas flutuantes, com caule, estolonferas,
de at 25 cm de dimetro, nativas da Amrica tropical e amplamente distribudas por todo o
Brasil. Apresentam folhas dispostas em rosetas, simples, esponjosas, pubescente de 8 a 16 cm
de comprimento. Suas flores so discretas, dispostas entre as folhas em espdices amarelados.
Introduo 9