Virginia Henderson foi uma educadora de enfermagem muito conhecida.

Henderson e
contribuintes criaram um currculo bsico de Enfermagem, para a National League for Nursing,
no qual o aprendizado era centralizado no paciente e organizado em torno dos problemas de
enfermagem, no dos diagnsticos mdicos (Henderson, 1991.p.19). OMalley(1996) j
afirmou que Henderson conhecida como a me da enfermagem nos dias modernos.

Henderson era empirista, pois acreditava que suas ideias tericas cresceram e amadureceram
por meio de suas experincias. A teoria de Virginia apresenta o paciente como uma soma de
partes, com necessidades biopsicossociais, ele no considerado um cliente nem um
consumidor. Ainda, o conceito de enfermagem de Henderson foi oriundo de sua prtica e
educao, por isso, seu trabalho indutivo. Assim, o principal pressuposto da teoria que os
enfermeiros assistem aos pacientes at que eles possam cuidar-se novamente. Os principais
definies da teoria relacionam-se com o metaparadigma. Henderson acreditava que a
funo exclusiva do enfermeiro assistir ao indivduo, doente ou saudvel, no desempenho
das atividades que contribuem para sua sade ou recuperao, que ele realizaria sem auxlio
se tivesse fora, desejo ou conhecimento necessrios. E fazer essa ao de tal maneira que o
ajude a obter a independncia o mais rapidamente quanto possvel (Henderson, 1991 , p.21).
importante destacar que o conceito de enfermagem de Henderson favoreceu a cincia da
enfermagem.