A VISO DE SWAMI VIVEKANANDA SOBRE

VEDANTA
Swami Tyagananda

A viso de Swami Vivekananda a respeito da Vedanta o seu

permanente legado para o pensamento espiritual contemporneo. Quando
o seu trabalho na Amrica necessitou de uma estrutura organizacional, ele
optou por denomin-la como Sociedade Vedanta. Temos uma ideia do que
uma Sociedade, mas precisamos nos indagar que espcie de Vedanta
o Swami tinha em mente quando utilizou essa palavra, em conexo com o
seu trabalho no mundo ocidental.

Isso vai nos auxiliar a compreender o papel dos Centros de Vedanta

neste pas (USA). Tambm vai esclarecer as dvidas e questionamentos
que muitos estudantes de Vedanta tm a respeito de suas auto-identidades.
O que significa afirmar que sou um estudante de Vedanta? Isso quer dizer
que sou hindu? Posso ser vedantista sem ser hindu? Posso ser hindu sem
ser vedantista? Essas questes necessitam de esclarecimentos. A viso de
Swami Vivekananda, a esse respeito, pode nos ajudar a encontrar as
respostas.

Para comear, devemos reconhecer que a palavra Vedanta tem muitas

conotaes. A palavra pode ter diferentes significados para as pessoas.
Pode-se dizer que a palavra Vedanta geralmente utilizada em trs
diferentes sentidos.

A PALAVRA VEDANTA COMO IDNTICA PALAVRA HINDUSMO

Como uma filosofia que orienta o sentido de vida no subcontinente

indiano, a melhor expresso da Vedanta encontrada no conjunto de livros
denominados Upanishads, que so uma parte dos Vedas, a principal
escritura dos hindus. Os Upanishads encontram-se no final (anta) dos
Vedas e, desta forma, so considerados a essncia dos Vedas; outro nome
para os Upanishads Vedanta (Veda + anta).

Entretanto, nem os Vedas e nem os Upanishads so livros. Como foi

explicado por Swami Vivekananda: Por Vedas no se quer dizer qualquer
livro. Eles significam o tesouro acumulado de leis espirituais descobertas
por diferentes pessoas em diferentes pocas. A sabedoria vdica foi
transmitida oralmente de gerao em gerao, muito antes de ser colocada
de forma escrita. Etimologicamente, a palavra Upanishad significa o
conhecimento que alivia a carga do sofrimento existencial, destroi as
sementes da existncia mundana e conduz ao Ser Supremo. Portanto,
Upanishads e Vedanta so livros somente em um sentido secundrio.

Sabe-se que a palavra hindu no encontrada em nenhuma escritura

clssica do Hindusmo. Os antepassados dos atuais hindus no se
denominavam assim. A palavra hindu teve a sua origem com os persas.

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 Eles utilizavam a palavra hindu para denominar as pessoas que viviam
no outro lado do rio Sindhu. Os persas pronunciavam a letra s com o som
de h, assim, as pessoas que viviam na outra margem do rio Sindhu
passaram a ser chamadas por eles de hindus. Quando os britnicos
colonizaram este territrio, a letra h desapareceu, e o rio Sindhu passou a
ser chamado por eles de Indus, e as pessoas que ali viviam passaram a
ser chamadas de indianas. Quando os eruditos ocidentais e os
missionrios cristos entraram em cena, eles deram o nome Hindusmo ao
modo de vida praticado pela maioria dos indianos. Swami Vivekananda
disse que o nome mais preciso para esta f seria Vaidika Dharma, e o nome
que definiria as pessoas seria Vaidika ou, mais precisamente, vedantistas.

As diferentes tradies religiosas e filosficas que se desenvolveram

dentro do Hindusmo, tinham e tm alguns fundamentos em comum, e o
primeiro e mais importante, o seu compromisso de fidelidade aos Vedas.
Se uma tradio no aceita a autoridade dos Vedas, no considerada
como uma tradio hindu. por isso que, no contexto indiano, Hindusmo
e Vedanta so sinnimos. Estas duas palavras se referem a uma e mesma
tradio de f, embora deva ser admitido que os indianos, que em sua
maioria praticam a religio dos Vedas, identificam-se quase sempre como
hindus e no como vedantistas. A razo para isso simples. Na literatura e
no discurso contemporneo, tanto a palavra hindu quanto a palavra
Hindusmo so usadas com mais frequncia que a palavra Vedanta.
Essas palavras, portanto, se tornaram parte do vocabulrio comum e
popular.

VEDANTA COMO PARTE DO HINDUSMO

Se examinarmos a origem da palavra Hindusmo, e se for ignorado o

verdadeiro significado da palavra Vedanta, torna-se fcil classificar e,
portanto, limitar a Vedanta como sendo apenas uma das vrias escolas ou
seitas dentro do Hindusmo. Assim no incomum dizer, por exemplo,
tradio Vaishnava, tradio Shaiva, tradio Shakta, tradio Tantrika, e
por extenso, tradio Vedanta. Se a classificao baseada no objeto de
adorao, os Vaishnavas podem ser definidos como sendo aqueles que
adoram Vishnu/Narayama ou, mais popularmente, Rama ou Krishna.
Shaivas so aqueles que tm Shiva como divindade principal. Nas tradies
Shakta ou Tantrika, a posio central ocupada pelas deusas Kali ou
Durga. Seguindo a mesma linha de pensamento, a tradio Vedanta
definida como aquela que tem como seu ideal o impessoal Ser Supremo,
denominado Paramatman ou Brahman.

Embora os Vedas continuem sendo a escritura fundamental para todas

essas tradies, cada tradio tem tambm o seu prprio conjunto de livros
sagrados. A literatura dos Vaishnavas inclui o Bhagavata, o Vishnu Purana,
bem como os grandes picos como o Ramayana e o Mahabharata. Os
Shaivas tm o seu gamas e os Shaktas tem o Devi Bhagavata e o Chandi.
Os que praticam Tantra tm sua prpria e vasta literatura. Vedanta
associada com os Upanishads. Observe que, nesse estgio, a ideia da
palavra Vedanta, como sinnimo associado aos Upanishads

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descartada. Vedanta considerada como uma das muitas vertentes do
Hindusmo, tendo os Upanishads como base de sua f. Algumas vezes
Vedanta denominada como filosofia dos Upanishads.

Na tradicional enumerao das filosofias ortodoxas (astika darsana),

Vedanta listada como uma das seis filosofias. O que torna ortodoxas
essas escolas filosficas? o fato de que todas elas aceitam a supremacia
dos Vedas. Pelo menos em teoria, cada uma dessas escolas expe aquilo
que compreende como sendo a essncia dos Vedas. Assim,
etimologicamente, cada uma dessas filosofias Vedanta. Quatro dessas
escolas ortodoxas Samkhya e Yoga, Nyaya e Vaiseshika
desenvolveram seus prprios modos de ver a Realidade, com mnima
referncia aos Vedas, e as outras duas Purvamimansa e Uttaramimansa
basearam seus trabalhos em revelaes vdicas.

Purvamimansa, principalmente, trabalha com a poro ritualstica

(karmakanda) dos Vedas e relega a parte do conhecimento (jnanakanda) a
um plano secundrio, enquanto a Uttaramimansa faz justamente o oposto.
Claramente elas divergem sobre onde se encontra a essncia dos Vedas.
Mas, tradicionalmente, o nome Vedanta tem sido associado somente com a
escola Uttaramimansa. Isso aconteceu porque, ao contrrio das outras
escolas, esta escola extrai suas concluses dos Upanishads que, como
vimos, usado como sinnimo de Vedanta.

Alteraes adicionais podem ser observadas quando Vedanta se torna

apenas uma parte da tradio hindu. Por vezes, Vedanta considerada
uma escola filosfica que pratica o no dualismo, que contrasta com o
dualismo praticado pelas tradies devocionais. Nas tradies dualistas
podem ser encontrados alguns conceitos no dualistas, mas, as mesmas
tm a tendncia de afirmar que o seu no dualismo difere daquele que
praticado pela Vedanta.

Portanto, o significado de Vedanta passa por duas limitaes: primeiro,

por ser uma alternativa para a palavra Hindusmo e, sendo sinnimo do
modo de vida que ensinado e praticado desde os tempos vdicos, torna-
se uma das muitas maneiras pelas quais o Hindusmo compreendido e
praticado. O segundo aspecto do significado de Vedanta surge quando
Vedanta se torna identificada somente com a forma no dualista da
Realidade.

Na maioria das vezes, quando a literatura contempornea faz referncia

ao Hindusmo, costuma entender a Vedanta mais como uma parte do que
como um todo do pensamento hindu. Mesmo durante a vida de Sri
Ramakrishna, comum encontrar vrias de suas prticas religiosas
rotuladas como vaishnava sadhana, tantra sadhana, vedanta sadhana, alm
de sua sadhana crist e sadhana Islmica.

As palavras de Sri Ramakrishna, por vezes, refletem o popular, assim

limitando o significado mais abrangente da palavra Vedanta. Vejamos este
exemplo em suas conversaes: H duas escolas de pensamento: da

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Vedanta e dos Puranas. De acordo com a Vedanta, este mundo uma
estrutura de iluso, ou seja, tudo ilusrio, tudo como se fosse um sonho.
Mas de acordo com os Puranas (livros de devoo), o prprio Deus se
transformou nos vinte e quatro princpios csmicos.

Em uma conversa que Sri Ramakrishna manteve com dois monges,

encontramos expressos os dois significados da Vedanta. Quando solicitado
a compartilhar seus pensamentos sobre Vedanta, o monge diz para Sri
Ramakrishna: A Vedanta inclui todos os seis sistemas de filosofia. E Sri
Ramakrishna responde: Mas a essncia da Vedanta : somente Brahman
real e o mundo ilusrio; eu no tenho existncia separada; eu sou
somente aquele Brahman. Aqui vemos a diferena existente entre o uso
original e o uso popular da palavra.

Nas obras de Swami Vivekananda, a palavra Vedanta aparece

frequentemente. O interessante que o encontramos utilizando a palavra
Vedanta em todos os aspectos de seu significado e, por vezes, identifica
esta palavra com o que popularmente denominado de Hindusmo e,
outras vezes, ele usa o termo como um sinnimo de Upanishads. Na
maioria das vezes, ele refere-se filosofia dos Vedas de modo geral, e aos
Upanishads em particular. Mas quando Swami Vivekananda utiliza a
palavra Vedanta em um sentido global, ele no a utiliza como significando a
religio vdica, nem a sua filosofia e nem mesmo os Upanishads. De uma
forma muito inteligente, ele eleva a palavra acima do contexto cultural,
histrico e religioso e a utiliza para significar a base da busca espiritual.

VEDANTA COMO PRINCPIO DA ESPIRITUALIDADE

Vimos que, etimologicamente, a palavra Vedanta significa o fim ou a

essncia dos Vedas. Se avanamos em nossa pesquisa etimolgica, ela
passa a ter o significado: o fim ou a essncia do conhecimento
(veda=conhecimento; anta=fim, essncia). Em todas as vezes que Swami
Vivekananda se refere influncia da Vedanta fora dos limites geogrficos
da ndia, ele sempre quer dizer o princpio, o fundamento, a base sobre a
qual o Hindusmo est estruturado. O que ele procura demonstrar que o
princpio, o fundamento, a base da sabedoria de cada tradio,
efetivamente no diferente. As tradies diferem entre si em detalhes
secundrios, tais como: dogmas, doutrinas, livros, templos ou formas. A
essncia a mesma, e Swami Vivekananda lhe d o nome de Vedanta.
Mas qualquer outro nome estaria correto. No o nome que importante,
mas sim a ideia.

importante lembrar que seria fcil por de lado a proposta de

universalidade da Vedanta e considerar o seu propsito como uma tentativa
de buscar a hegemonia, ou de uma perigosa abrangncia que busca
classificar (e metaforicamente diminuir ou destruir) outras tradies
religiosas.

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 Quais so as caractersticas dessa universal Vedanta? Seria ela a
base da jornada espiritual? Para comear, mais fcil dizer o que a
Vedanta no , do que dizer o que ela .

Swami Vivekananda afirma, em uma de suas conferncias intitulada

Vedanta a futura Religio, que a Vedanta no tem livro, nenhuma
fidelidade especial a qualquer pessoa e a nenhum Deus pessoal. Isto,
naturalmente, pode nos parecer uma chocante assero. Se a Vedanta no
tem livros, o que dizer dos Upanishads? O que dizer do Bhagavad Gita? O
que dizer a respeito das centenas de comentrios a respeito deles? Como
pode-se afirmar que Vedanta no implica em fidelidade a nenhuma pessoa?
O que dizer dos sbios vdicos (Rishis) e dos instrutores (Acharyas)? E das
ideias a respeito de um Deus pessoal que podem ser encontradas nos
textos vdicos?

Claramente, estamos falando aqui de um tipo diferente de Vedanta ou,

pelo menos, de uma Vedanta um pouco distante de nossa compreenso.
Assim, o que Swami Vivekananda quer dizer ao afirmar que a Vedanta no
tem livro, nem pessoa, nem Deus pessoal? Penso que o Swami quer nos
lembrar que nenhum desses elementos livro, pessoa ou Deus pessoal -
so intrnsecos Vedanta. A Vedanta tem um lugar para todos esses
elementos, mas realmente no depende de nenhum deles.

Ento, de que depende a Vedanta? Ela depende da realidade da

existncia de cada um de ns. A existncia de tudo e de cada um como
parte separada de mim pode ser questionada, mas eu no posso duvidar de
minha prpria existncia. A Vedanta ilumina o caminho do
autoquestionamento, aconselhando o indivduo a fazer perguntas do tipo
Quem sou eu? O que que realmente existe? Qual o propsito de minha
existncia? Como podemos verificar, essas questes so comuns a cada
um de ns, no importando nossa religio, cultura ou origem racial. As
religies do mundo procuram responder essas questes com o auxlio de
livros, pessoas e conceitos envolvendo a divindade e o transcendental, mas
a resposta que mais nos diz respeito sempre vem em forma de uma
experincia muito pessoal, de uma experincia direta. a nossa prpria
experincia que finalmente decide a questo, e no simplesmente os livros
e outros detalhes secundrios.

A Vedanta reconhece que o objetivo diante de ns pode ser o mesmo,

mas existem muitos caminhos para atingir o resultado. Nas palavras de
Swami Vivekananda: Vedanta no tem nada contra ningum, seja voc
cristo, budista, judeu, hindu, ou qualquer que seja a mitologia em que voc
acredite; se voc deve fidelidade ao profeta de Nazar, ou de Meca, ou da
ndia, ou de qualquer outro lugar; seja voc mesmo um profeta isso tudo
no tem nada a ver consigo. A Vedanta apenas ensina o princpio que o
fundamento de todas as religies; religies das quais todos os profetas,
santos e visionrios so apenas ilustraes e manifestaes. Tenha tantos
profetas quantos voc quiser; no h nenhuma objeo. A Vedanta apenas
ensina o princpio; o mtodo a ser usado voc que decide. Escolha o
caminho que voc quiser, siga o profeta que voc preferir, mas tenha

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apenas um mtodo que atenda a sua prpria natureza, de forma que voc
esteja seguro de que est progredindo. Essas so palavras importantes.
Elas contm a definitiva afirmao da viso de Swami Vivekananda sobre a
Vedanta e aqui ele claramente distingue a Vedanta daquilo que
popularmente entendido como Hindusmo.

Pela palavra Vedanta, Swami Vivekananda quer significar Religio com

R maisculo, a qual (ele afirmou uma vez) a nica Religio Eterna. De
acordo com o Swami, esta nica Religio Eterna que aplicada a
diferentes planos de existncia e s opinies de vrias mentes e raas.
Jamais houve uma religio minha ou sua, minha religio nacional ou sua
religio nacional, somente existe o Um. Uma religio infinita que existiu
atravs de toda a eternidade e sempre ir existir, e esta religio est
expressando a si mesma em vrios pases e de vrias maneiras.

O nome que Swami Vivekananda deu a esta nica Religio Eterna

Vedanta, a qual, como vimos, se traduz simplesmente como a essncia do
conhecimento o conhecimento do mistrio de nossa existncia e do
mundo nossa volta. Assim entendida, portanto, Vedanta se torna uma
busca que no pode ser limitada pelos padres definidos por qualquer
religio em particular, por qualquer cultura, raa ou nacionalidade. A
essncia de cada religio, de cada cultura, de cada particularidade racial ou
nacional, pode ser utilizada para elevar-se por si mesmo, mas a jornada
por si mesma no precisa ser definida em termos de quaisquer dessas
particularidades.

Quando a busca espiritual est associada com um especfico conjunto

de livros, rituais, tradies e prticas culturais, ela se torna uma religio com
um r minsculo. Cada buscador da verdade necessita uma ou outra
religio em algum momento da vida. Desde que minha religio no me iniba
ou me isole da positiva influncia de outras religies, fazer parte de uma
tradio religiosa serve, no apenas de ajuda, mas essencial. A religio
atua como uma cerca que protege uma planta em crescimento. Quando
esta se transforma em uma poderosa rvore, a cerca pode ser dispensada.
Da mesma forma, o buscador da Verdade ultrapassa a necessidade de
permanecer confinado dentro dos limites de uma tradio religiosa e, assim,
a transcende. Essa necessidade no implica obrigatoriamente em cortar os
laos com a sua religio. simplesmente um movimento interior que eleva
o indivduo e resulta em um estado de transcendncia. Ento, este o
significado final de Vedanta: a busca por espiritualidade. a Religio que
est alm de todas as religies, ou a Essncia do conhecimento que nos
liberta da ignorncia, escravido e sofrimento existencial. Assim sendo, a
Vedanta tem uma relevncia global por transcender as fronteiras nacionais,
raciais e religiosas, e nos leva a pensar na espiritualidade apenas como
seres humanos.

Swami Vivekananda encarna esta ideia no smbolo que ele desenhou

para os Centros de Vedanta existentes no mundo. O smbolo foi projetado
por ele nesta cidade (Nova York), h aproximadamente 107 anos atrs.
Como muitos de vocs iro se lembrar, o smbolo mostra um cisne nadando

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na gua com a flor de ltus na frente e o sol se levantando atrs tudo isso
circundado por uma serpente. O cisne representa o Ser espiritual. A gua
ondulante o smbolo da atividade altrusta; o ltus o smbolo da
devoo; o nascimento do sol o smbolo do conhecimento; e a serpente
representa o poder latente que existe em todos ns. A ideia que, com o
auxlio da atividade altrusta, da devoo, da investigao filosfica e do
autocontrole atravs de um, mais de um, ou de todos esses aspectos
ns, seres humanos, podemos nos libertar de nossas limitaes e
experimentar duradoura bem aventurana e realizao divina. Qualquer
pessoa de qualquer parte do mundo, com qualquer tipo de antecedentes
culturais, raciais ou religiosos, capaz de realizar este mais elevado estado
de ser.

CONCLUSO

Vimos algumas das importantes formas pelas quais a Vedanta

entendida e identificada. Tecnicamente, o mais apropriado nome para a
religio praticada pelos hindus de nossos dias. Popularmente considerada
uma das muitas tradies dentro do Hindusmo, e por vezes identificada
com a abordagem no dualista da Realidade. Literalmente e assim que
Swami Vivekananda emprega a palavra Vedanta simplesmente a
Essncia do conhecimento. Cada verdadeiro buscador de conhecimento
pode ser considerado um estudante de Vedanta.

No importa o que a Vedanta quer dizer para ns. Uma coisa certa: as
razes da Vedanta no se encontram nem no Oriente, nem no Ocidente,
nem em uma cultura ou linguagem particular. As razes da Vedanta no se
encontram em livros, pessoas ou lugares. As razes da Vedanta esto em
nossos coraes. Se pudermos alcanar e tocar essas razes, elas iro nos
guiar para cima, ao longo da rvore da Vida, at que descubramos o fruto
do conhecimento na palma de nossas mos. O propsito dos Centros de
Vedanta no mundo ocidental irrigar as razes e facilitar o crescimento de
uma planta saudvel. As flores desta planta so: paz e alegria. E seu fruto
o conhecimento o conhecimento que nos liberta da escravido e nos leva
plena realizao.