A Am�rica do Sul � um subcontinente que compreende a por��o meridional da Am�rica.

A sua extens�o � de 17 819 100 km�, abrangendo 12% da superf�cie terrestre e 6% da

popula��o mundial. Une-se � Am�rica Central a norte pelo istmo do Panam� e se
separa da Ant�rtida ao sul pelo estreito de Drake. Tem uma extens�o de 7 500 km
desde o mar do Caribe at� ao cabo Horn, ponto extremo sul do continente. Os outros
pontos extremos da Am�rica do Sul s�o: ao norte a Punta Gallinas, na Col�mbia, ao
leste a Ponta do Seixas, no Brasil, e a oeste a Punta Pari�as, no Peru. Seus
limites naturais s�o: ao norte com o mar do Caribe; a leste, nordeste e sudeste com
o oceano Atl�ntico; e a oeste com o oceano Pac�fico.[2] O Brasil representa
atualmente a metade da popula��o e produto econ�mico desta regi�o.[3]

No s�culo XIX, o continente recebeu cerca de 15 milh�es de imigrantes provenientes

da Europa,[4] e sofreu influ�ncias culturais e ideol�gicas tanto dos Estados Unidos
quanto da Europa. No s�culo XX, como esfor�o para estimular o com�rcio, a produ��o
e a integra��o sul-americana como um todo, firmaram-se acordos e organiza��es
econ�micos como o Pacto do ABC em 1915, a Comunidade Andina de Na��es (CAN) em
1969, a Associa��o Latino-Americana de Livre Com�rcio (ALALC) em 1960, que foi
substitu�da pela Associa��o Latino-Americana de Desenvolvimento e Interc�mbio
(ALADI) em 1981,[5][6] o Mercado Comum do Sul (Mercosul) em 1991.[7] Por fim, em 23
de maio de 2008, foi assinado o Tratado Constitutivo da Uni�o de Na��es Sul-
Americanas (UNASUL) na cidade de Bras�lia, onde foi estruturada e oficializada a
uni�o sul-americana estabelecendo oficialmente a integra��o econ�mica entre os
Estados soberanos do subcontinente em meio � III C�pula de Chefes de Estado e de
Governo da Am�rica do Sul.

A regi�o possui vastos recursos naturais e graves problemas econ�micos e sociais.

[8] A ind�stria est� concentrada no beneficiamento de produtos agr�colas e na
produ��o de bens de consumo, com destaque para a ind�stria automobil�stica. No
Brasil e na Argentina encontra-se mais diversificada, abrangendo setores como
extra��o, refino de petr�leo e siderurgia. O Brasil � respons�vel por cerca de tr�s
quintos da produ��o industrial sul-americana. A minera��o inclui a extra��o de
petr�leo (com destaque para a Venezuela), cobre, estanho, mangan�s, ferro e outros.
A agricultura � intensiva nas �reas tropicais, onde h� culturas voltadas para a
exporta��o (caf�, cacau, banana, cana-de-a��car, cereais). A pecu�ria � praticada
em larga escala no sul e no centro.[8]