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I. OBJETIVOS
Aprender la técnica de la determinación de hongos: mohos y levaduras.
II. FUNDAMENTO
Se basa en determinar el número de hongos presentes en los alimentos, los cuales
metabolizan una diversidad de micotoxinas a lo que es receptible el hombre.
La importancia de los hongos en los alimentos especialmente los mohos, radica no solamente
de su elevado potencial de alteración sino también de la capacidad de muchos de ellos para
metabolizar una diversidad de micotoxinas. Es fácil aislar levaduras y mohos a partir de
cualquier producto alimenticio crudo o fresco existente en el comercio.
Comparadas con hongos filamentosos y bacterias, las levaduras juegan un papel secundario
en la descomposición de alimentos, sin embargo, existen determinadas condiciones
relacionadas con el proceso de preservación de estos y su propio manejo, que pueden
favorecer el incremento en las poblaciones de levaduras dañinas.
Las levaduras son consideradas generalmente como favorables cuando se asocian a los
alimentos, debido al papel que juegan en la obtención de productos y bebidas fermentables,
entre los que se conocen la fabricación de pan y productos de pastelería; producción de
alcohol, vinos y cidras, cervezas, entre otras bebidas. Esta imagen se ha fortalecido en la
actualidad por el descubrimiento en estos microorganismos de capacidades nutricionales como
son, la producción de vitaminas del complejo B, su uso como fuente de obtención de proteínas
para la alimentación de animales y humanos y más recientemente, su uso como hospedero
para la obtención por vías de la tecnología del DNA recombinante de compuestos de gran
utilidad para la industria médico farmacéutica, como proteínas virales para la fabricación de
vacunas y otros inmunopotenciadores, hormonas, interferones, proteínas de la sangre y
productos afines.
Es lógico pensar que bajo condiciones óptimas de crecimiento, las poblaciones de bacterias
superan el crecimiento de levaduras y hongos filamentosos, debido a que poseen un tiempo de
generación más corto. Esto implica que las levaduras y mohos solo pueden competir con las
bacterias en la alteración de los alimentos, cuando las condiciones ambientales afectan de
forma severa la actividad bacteriana. Existen determinadas técnicas para la preservación de
alimentos que dañan el crecimiento de las bacterias, pero al mismo tiempo favorecen el
crecimiento de las levaduras, lo cual está dado por el hecho de que estos grupos son mucho
más resistentes a condiciones ambientales estresantes; entre las que predominan baja
actividad de agua, bajos valores de pH por el uso de ácidos orgánicos como preservantes
químicos, bajos valores de temperatura y uso de antimicrobianos y otros inhibidores naturales y
sintéticos.
Es justo destacar que el grupo de levaduras que se asocia perjudicialmente a los alimentos es
muy reducido: alrededor del 25 % de las especies identificadas y de éstas, un número muy bajo
de forma dañina. Las levaduras asociadas a alimentos se clasifican en: no perjudiciales y
alteradoras.
La actividad contaminante de las levaduras sobre alimentos puede inhibirse por dos vías;
mediante la aplicación de métodos físicos con actividad bactericida, entre los que se destacan
la esterilización por calor a presión y por filtración y por la aplicación de condiciones
ambientales desfavorables con efecto bacteriostático, tales como disminución de la aw, bajos
valores de pH y temperatura.
Hongos Pluricelulares o Mohos
Los hongos pluricelulares o mohos forman una serie de filamentos o tubos rígidos
denominados hifas; dentro de las hifas se encuentra el citoplasma que contiene varios núcleos,
y demás organelos: mitocondrias, ribosomas, vacuolas, aparato de Golgi, retículo
endoplasmático y lisosomas.
Las hifas dan al moho un aspecto algodonoso o de pelusa y pueden ser septadas, es decir,
presentar tabiques transversales que separan las células; o aseptadas o cenocíticas con
células multinucleadas.
El conjunto de hifas forman un micelio. Existen dos tipos de micelio: vegetativo que crece por
toda la superficie del sustrato (suelo, alimento, tejido vegetal) y tiene como función absorber
nutrientes del sustrato al penetrar en él y fijar el hongo al sustrato y micelio aéreo o reproductor
que produce esporas sexuales y asexuales.
Los hongos presentan pared celular compuesta de varias capas constituidas de estructuras
amorfas como los mananos (polímeros ramificados de la manosa, los glucanos (polímeros de la
glucosa) y por quitina que es un polisacárido estructural que también se encuentra en el
exoesqueleto de los artrópodos. La pared celular da la rigidez al hongo y le permite la nutrición
absortiva.
Los hongos se pueden reproducir por procesos asexuales, sexuales o parasexuales. La forma
de reproducción se constituye en un criterio para su clasificación. Los patógenos generalmente
se reproducen de forma asexual, aunque algunas especies pueden tener reproducción sexual y
asexual, dependiendo de las condiciones ambientales.
Mohos
Los géneros de mohos más frecuentemente asociados con alimentos.
1. Alternaria 8. Fusarium
2. Aspegillus 9. Geotrichum
3. Botrytis 10. Gleosporium
4. Byssochalamys 11. Helmithosporium
5. Cephalosporium 12. Monilia (neurospora)
6. Cladosporium 13. Mucor Penicillium
7. Colletotrichum
Algunos mohos elaboran esta toxina como Penicillum puberulum, Penicillum cyclopium,
Asperguillus quercinus, Aspergillus mellens. En las personas el síndrome es producido por los
metabolitos tóxicos fusariogenina, ácido epicladosporico y ácido fagicladospórico. La ATA no
constituye ningún problema si el grano se cosecha y se almacena convenientemente.
Enfermedades de mohos
Las levaduras son las causantes de enfermedades como la candidiasis, son las principales
causantes de infecciones vaginales, también pueden causar infecciones del tracto urinario,
también pueden causar infecciones en los bronquios y los pulmones. Pues por ejemplo si el
pan está recién sacado del horno y si uno se lo come le puede dar cáncer de estómago eso es
por las levaduras.
Levaduras características morfológicas y fisiológicas
Las levaduras son hongos unicelulares de forma esférica, alargada u ovalada, presentan
diferentes colores: blanco, rosado, beige o rojo. Su tamaño oscila entre 2,5 – 10 micras de
ancho y 4,5 - 21 micras de largo. Son microorganismos anaerobios facultativos. La levadura
aeróbica produce dióxido de carbono, agua y una producción relativamente alta de nueva
levadura, mientras que la levadura anaerobia fermenta el azúcar en alcohol y dióxido de
carbono y tiene un crecimiento más lento.
Las levaduras pueden habitar en el suelo, sobre las mucosas, en la superficie de vegetales. La
mayoría son mesófilos, con una temperatura máxima de crecimiento entre. 24 y 48ºC. Se
encuentran en un rango amplio de pH el cual está comprendido entre 2,5 y 8.horas. Son
incapaces de moverse por lo que únicamente pueden ser arrastrados a través de corrientes de
aire o en fluidos o por insectos.
Consideraciones finales
Los grupos de levaduras que ejercen efecto perjudicial sobre los alimentos son pocos y están
identificados en géneros y especies comunes, según los reportes de cada tipo de alimento
revisado. Esto puede estar dado por la capacidad que poseen de resistir factores físicos,
compuestos químicos y factores ambientales que de forma natural o extrínseca contribuyen a
proteger los alimentos de orígenes vegetales y animales; frescos o elaborados contra el ataque
de microorganismos y en especial de levaduras.
Recomendamos el estudio de estos grupos por sus potencialidades biotecnológicas asociadas
a la resistencia de condiciones estresantes, producción extracelular de enzimas proteasas,
lipasas, celulasas y otras hidrolasas; así como la asimilación de ácidos orgánicos y otros
compuestos complejos, con la finalidad de explorar y explotar nuevas tecnologías
protagonizadas por estos microorganismos.
Características de cultivo
En la mayoría de los casos, el crecimiento en masa de las levaduras no resulta apropiado para
su identificación. En los cultivos con agar, es difícil diferenciar las colonias de levaduras de las
colonias bacterianas, por lo que la observación microscópica es la única forma segura que
existe para poderlas diferenciar. La mayoría de las colonias jóvenes de levaduras son húmedas
y algo mucosas, y es posible que tengan aspecto harinoso. La mayoría de las colonias son
blanquecinas, algunas tienen un color crema o rosado. Algunas colonias cambian poco de
aspecto cuando envejecen, otras se secan y se vuelven rugosas. Las levaduras son oxidativas,
fermentativas, o bien su actividad metabólica es a la vez de ambos tipos. En la superficie de un
líquido, las levaduras oxidativas pueden crecer en forma de película, de velo, o de espuma, y
por ello se denominan levaduras formadoras de película. Las levaduras fermentativas suelen
crecer en toda la masa del líquido y producen dióxido de carbono.
Los géneros de levadura más comunes en los alimentos son los siguientes:
1. Brettaromyces 7. Mycoderma
2. Candida 8. Rhodotorula
3. Debaromyces 9. Saccharomyces
4. Endomycopsis 10. Torulopsis (torula)
5. Hansenula 11. Trichosporium
6. Kloechera
IV. MATERIALES
Medios de cultivo
Materiales
Vaso de licuadora
Balanza
Cuchillos
Incubadora
Contador de colonias
Tubos de ensayo
Pipetas bacteriológicas
Placas Petri
Mechero
Pinzas
Tijeras
Estufa a 20°C a 24ºC
Matraces
Gradilla
Muestra
Muestra
Datos
limite por g.
Agente microbiano categoría clase n c
m M
Aerobios mesofilos 5 3 5 2 10³ 10⁴
Coliformes termo tolerantes 5 3 5 2 1 10
Salmonella en 25g 10 2 5 0 0 -
Escherichia coli 10 2 5 0 0 -
Mohos y levaduras 5 3 5 2 10 10²
Staphylococcus aureus coagulasa + 8 3 5 1 10 50
El análisis de mohos y levaduras en la muestra (pan) nos resultó < 10 ufc/g de dicho
microorganismos.
VIII. CONCLUSIONES
En la muestra al no haberse formado colonia tanto de mohos y levaduras, se concluye que
la muestra (PAN) es un producto apto para el consumo.
Hay que tener mucho cuidado al adquirir alimentos del comercio ambulatorio, pues la venta
a la intemperie, ocasionaría que muchas veces se ponga en peligro la salud de
consumidores, debido a que dichos productos contengan mayor el número de
microorganismos del límite permisible.
IX. BIBLIOGRAFÍA
http://bc.inter.edu/facultad/yserrano/factoresfisicosqui.htm
Geneser, F. 1986. Histología. Editorial Médica Panamericana. Buenos Aires.
NOM-093-SSA1-1994; ** NOM-121-SSA1-1994; *** Límites microbiológicos de la ICMSF
(International Commission on Microbiological Specifications for Foods).
http://www.digesa.sld.pe/norma_consulta/Proy_RM615-2003.pdf
International Commission for Microbiological Specifications in Foods. Ecología microbiana de
los alimentos. Productos alimenticios. Zaragoza: Editorial Acribia, 1985; vol 2: 528-30