A noção de «obstáculo epistemológico» é defendida por Gaston Bachelard e significa
que é através dele que se analisam as condições psicológicas do progresso científico.
Assim, o sucesso da ciência reside, primeiramente, no reconhecimento dos obstáculos e, depois, na sua superação. A realidade é o primeiro obstáculo. O pesquisador/cientista, ao olhar para o seu objeto de estudo, incorre no perigo de se deixar levar pelo que é visível, pelo que se manifesta, dando-lhe indevidamente um estatuto de verdade que ele pode não ter. E este obstáculo está relacionado com um outro, que são as nossas convicções, as nossas crenças e concepções, todos os conhecimentos adquiridos tomados como certos, que ensombram a procura da verdade e comprometem o processo de pesquisa, desde os seus fundamentos até aos seus resultados, impedindo o progresso científico. No contexto da formação, penso que o formador pretende desmontar os esquemas mentais, as ideias pré-concebidas, as opiniões infundadas dos formandos, antes de lhes ensinar o que quer que seja, pois esses conhecimentos infundados são obstáculos à aprendizagem que se pretende que ocorra.