O termo vem a ser “vinha”, “jardim”, “terra ajardinada e frutífera” ou simplesmente
“terra fértil”. Usado quase 30 vezes somente no Antigo Testamento. No hebraico é Karmel; no árabe, Kurmul. Sob o nome “Carmelo”, designa-se: 1. Uma cidade situada a 15 km ao sul de Hebrom. Josué derrotou o seu rei e a incorporou à tribo de Judá (Js 12.22; 15.55). Reconstituída, hoje se chama Hibert Kermel. 2. Uma pequena montanha ao sul de Judá, onde Saul, depois de ferir amalequitas, ergueu o monumento em sua própria honra (1Sm 15.12). Nabal, o esposo de Abigail, possuía terras e rebanhos, e Davi, fugindo de Saul, escondeu-se nesse monte (1Sm 25.2- 5,7,40). O rei Uzias teve também abundantes riquezas nesse monte (2Cr 26.10). 3. Um monte. Trata-se, na verdade, de uma cadeia de montanhas que corre de nordeste para sudeste. No seu lado ocidental dá para o Mediterrâneo. À medida que se dirige para o sul, vai se estreitando paulatinamente até terminar no promontório que cerca a baía de Acre. Separa-se do Planalto Central pelo uádi el-Milh. De norte para sul alcança cerca de 30 km por 5 e até 15 km de largura. Confina a leste com Esdraelom e ao sul com o Sarom. O Quisom corre a seus pés pelo sul. Na divisão das terras de Canaã por Josué, o Carmelo ficou com Aser. O ar no cume do Carmelo é puríssimo. Verduras, legumes, frutas variadas e flores sobejam em seus flancos. Grande número de cavernas naturais aparece no monte: algumas pequeninas, que explicam Amós 9.3, e outras grandes, como a chamada El-Kedar, aberta na rocha, medindo 14 m de comprimento por 8 m de largura e 6 m de altura. Diz a tradição que nesta caverna Elias e Eliseu tinham a “Escola de Profetas”. Eliseu se encontrou com a sunamita nesse monte (2Rs 4.25). Na extremidade ocidental está o Gebel Mar-Elvas, onde Elias fez a prova de fogo com Baal (1Rs 18). Num recanto do monte, existe um lugar chamado El-Mahrakan, que significa “incêndio”, um poço que a tradição afirma ter sido de onde Elias tirou água três vezes para o seu sacrifício. Muitas pedras rolam no monte, em forma de melão. No cume do Carmelo Elias travou a batalha contra Baal. Centenas de sacerdotes foram derrotados pelo Senhor e mortos no ribeiro de Quisom (400 do poste-ídolo e 450 de Baal). O profeta Eliseu passou muitas vezes pelo Carmelo (2Rs 2.25; 4.25). Ao sul do Carmelo está Dotã, onde José foi vendido aos ismaelitas por seus irmãos (Gn 37.17). Ali também os siros foram feridos de cegueira por Eliseu (2Rs 6.13-18).