Estudo da Nasa mostra que Amazônia já está mais

seca e vulnerável
Investigação indica que avanço do desmatamento, das queimadas e o excesso
de gases de efeito estufa estão mudando atmosfera local e aumentando
demanda por água

Giovana Girardi - O Estado de S.Paulo

24 de novembro de 2019 | 05h00

SÃO PAULO - O aumento do desmatamento e das queimadas na Amazônia, aliado à alta

concentração de gases de efeito estufa, está tornando a atmosfera sobre a floresta
tropical mais seca, fazendo crescer a demanda por água e deixando os ecossistemas
mais vulneráveis aos incêndios e à própria seca. Essa situação, prevista por cientistas para
acontecer talvez em algumas décadas, está ocorrendo agora. É o que revela um novo
estudo feito pela agência espacial americana, a Nasa.

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mil km²

O trabalho considerou dados coletados em solo e por análise de imagens de satélite para
determinar o chamado déficit de pressão de vapor (VPD). Com isso, os cientistas
conseguiram rastrear a quantidade de umidade na atmosfera e quanto dela é necessário
para manter os ciclos da floresta.
Há evidências de que a dest ruição da florest a t ropical t eria um impacto devast ador sobre as
t emperat uras globais, sobre os padrões climát icos e a agricult ura Foto: Gabriela Biló/Est adão

“Nós observamos que nas últimas duas décadas houve um aumento significativo na
secura na atmosfera, bem como na demanda atmosférica por água acima da floresta”,
afirmou Armineh Barkhordarian, pesquisadora do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da
Nasa, em comunicado à imprensa.

“Ao comparar essa tendência com dados de modelos que estimam a variabilidade
climática ao longo de milhares de anos, determinamos que a mudança na aridez
atmosférica está muito além do que seria esperado com a variabilidade climática natural”,
complementou a autora principal do trabalho publicado na revista Scientific Reports, do
grupo Nature.

Para os pesquisadores, a elevada concentração de gases de efeito estufa (responsáveis

pelo aquecimento global) na atmosfera é respondem por cerca de metade dessa aridez.
A outra parte estaria ligada às queimadas para limpeza do terreno para pecuária e
agricultura. A combinação de tudo isso estaria aquecendo a Amazônia. Veja no gráfico
abaixo como isso ocorre.

Mudança
Queimadas e maior concent ração de gases sobre a florest a fazem com que ela perca cada vez mais
umidade
Fo nt e: NASA

O trabalho apontou que o processo mais significativo e sistemático de ressecamento da

atmosfera acontece na região sudeste da Amazônia, por onde se espalha o chamado Arco
do Desmatamento – justamente onde ocorre a maior parte do desmate e da expansão
agrícola.

Também foram observadas secagens episódicas no noroeste da Amazônia. A área, que

normalmente não tem uma estação seca, experimentou secas severas nas últimas duas
décadas. Para os autores, isso traz uma indicação adicional da vulnerabilidade de toda a
floresta ao aumento de temperatura e ar seco.

Desequilíbrio em curso

“É uma questão de oferta e demanda. Com o aumento da temperatura e a secagem do ar

acima das árvores, elas precisam transpirar para se resfriar e adicionar mais vapor de água
na atmosfera. Mas o solo não tem água extra para as árvores puxarem”, explicou Sassan
Saatchi, também pesquisador do JPL e autor do trabalho. “Nosso estudo mostra que a
demanda está aumentando, a oferta está diminuindo e, se isso continuar, a floresta
poderá não ser mais capaz de se sustentar.”

As condições mais áridas tornam os incêndios mais prováveis, secando ainda mais a
floresta. Se essa tendência prosseguir a longo prazo e a floresta deixar de funcionar
adequadamente, muitas outras árvores vão morrer. Quanto maiores e mais antigas, mais
elas vão liberar CO2 na atmosfera ao morreram, ao mesmo tempo em que, com menos
árvores, a floresta vai absorver menos CO2 da atmosfera, piorando o cenário de mudanças
climáticas.

Climatologist a vê risco de ‘savanização’ ent re 15 e 30 anos

O climatologista brasileiro Carlos Nobre, um dos primeiros pesquisadores a estimarem o
risco de savanização da Amazônia a partir de um determinado nível de desmatamento da
floresta, comentou ao Estado que o trabalho da Nasa confirma o que vários estudos já
vinham apontando.

“Uma grande faixa da Amazônia no sul e leste está ficando mais quente e mais seca,
principalmente durante a estação seca, que já ficou entre 3 e 4 semanas mais longa
naquela área de cerca de 2 milhões de km²”, disse o pesquisador do Instituto de Estudos
Avançados da USP.

Por seus cálculos, se a estação seca tornar-se mais longa do que quatro meses (hoje ela
dura, em média, três meses), a floresta se converterá em savana tropical – “que é o bioma
de equilíbrio com uma longa estação seca e fogo”, diz. “De fato, nesta região, o ponto de
não retorno está bem próximo. Eu estimo não mais do que 15 a 30 anos com o ritmo
crescente de desmatamento somado à continuidade do aquecimento global, e também
com a maior vulnerabilidade da floresta Amazônica ao fogo.”

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