MINERAIS

OS MINERAIS:
TENdÊNCIAS E
COMplExIdAdE
dE USO

© Popa Sorin Dreamstime.com

Os minerais são substâncias inorgânicas necessárias à saúde equilibrada do
corpo humano. Estão presentes nos tecidos corporais em pequenas quantidades,
aproximadamente 4% do peso do nosso corpo são representados pelos minerais.
Podem estar presentes no corpo combinados como compostos orgânicos (proteínas,
vitaminas, lipídios, etc.), na forma de compostos inorgânicos (outros minerais) e na forma
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livre. Na natureza, são encontrados nos solos e nas águas dos rios, lagos e oceanos.
Estão presentes principalmente nos vegetais, cereais e alimentos de origem animal.
Os minerais estão presentes também na água, cujas qualidades terapêuticas são
reconhecidas desde a Antigüidade, existindo hoje cada vez mais estudos científicos que
associam a redução do risco de contrair determinadas doenças ao consumo regular
de água com características minerais específicas. Existe evidência científica relativa
aos efeitos benéficos dos minerais veiculados através da água, particularmente no que
concerne ao cálcio, magnésio, bicarbonato, potássio, sódio, fósforo, ferro, fluoreto e a sílica.
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 MINERAIS

Generalidades de minerais essenciais. Assim, mais nutrientes menos valorizados e menos

uma vez, enquanto o corpo humano compreendidos, particularmente, no
Os minerais são um dos alicerces
têm a capacidade de suprir algumas que se refere a sua importância para a
da indústria de nutracêuticos. São um
deficiências em vitaminas, aminoáci- saúde, quanto à forma com a qual eles
dos ingredientes que mais foram estu-
dos e ácidos graxos, nada pode fazer podem ser ingeridos. Existem alguns
dados e apresentam benefícios com-
no caso de falta de minerais. conhecimentos gerais, tais como o
provados na prevenção ou melhoria de
Embora alguns especialistas con- cálcio é bom para os ossos e os dentes,
condições para uma ampla variedade
siderem que o mercado de vitaminas o ferro para o sangue, o zinco para
de doenças. Porém, é também a classe
e minerais seja um mercado madu- proteger contra gripes e resfriados,
de nutrientes que apresenta o maior
ro - e que a descoberta de um novo etc., porém nada de mais profundo. De
estado deficitário.
mineral seja altamente improvável -, forma geral, a imprensa que poderia
Acredita-se que cerca de 60 ele-
novas pesquisas sobre mecanismos de educar de forma mais eficiente, nor-
mentos são necessários para manter
atuação e novas formas de apresen- malmente dá mais ênfase a produtos
o corpo humano em ótimo estado
tação têm insuflado nova vida nesses sensacionalistas para perder peso, ter
de saúde, mas o mesmo não produz
segmentos, levando a uma nova fase mais energia ou maior apetite sexual,
um único mineral. Assim, as nossas
de crescimento. Ademais, existe uma do que em produtos que são realmen-
necessidades em minerais dependem
tendência cada vez maior em fortifi- te necessários para manter a saúde do
da ingestão de alimentos ou suple-
cação de alimentos, para atender os corpo em geral.
mentos, caso contrário irá ocorrer
consumidores mais conscientes das A maior conscientização continua
uma gradual erosão da estrutura cor-
deficiências da dieta normal. sendo com relação ao cálcio, para a
poral e de seu bom funcionamento,
Enquanto os especialistas estudam manutenção e prevenção da saúde
o que pode levar, inexoravelmente,
como melhorar o consumo de mineral óssea, seguida pelo magnésio e o zin-
a doença.
das populações, as empresas pesqui- co, porém já em escala bem menor.
Acontece que a qualidade, do
sam como melhorar os processos de Mesmo assim, poucos sabem que se
ponto de vista nutricional, de nossa
formulação para oferecer produtos o cálcio é benéfico à saúde óssea, sua
alimentação e de nossa água vem di-
atraentes e com a maior eficácia pos- ação é melhorada quando associado a
minuindo ao longo dos tempos. Seja
sível. Existem não somente desafios magnésio e vitamina C. E os benefícios
em decorrência do processamento
técnicos, como também outros que do cálcio na manutenção do peso?
dos alimentos ou da filtração, no caso
podem ser de natureza cultural, ins- Os benefício do potássio passaram
mais específico da água, as nações
titucional ou legal. a ser mais conhecidos depois da FDA
industrializadas estão, cada vez mais,
aprovar um claim dizendo que “die-
deficientes em mineral.
Falta de tas contendo alimentos que são boas
Por quê?
fontes de potássio, podem reduzir os
Só nos últimos 20 anos, o rendi- conhecimento riscos de pressão sangüínea alta e
mento de nossas principais culturas
Fora a crença popular e asserções enfarte...”.
tem quase que dobrado; o mundo
feitas e repetidas de pais para filhos, A conscientização com relação
está literalmente produzindo o dobro
existe somente uma grande falta de ao cálcio e ferro é mais ou menos
a partir do mesmo solo, adicionando
conhecimento real por parte dos geral, mas os outros minerais, como
basicamente nitrogênio, potássio e
consumidores em geral no que tange magnésio e potássio, por exemplo,
fósforo e quase mais nada. Os minerais
aos minerais, sua absorção, meio de são somente conhecidos por pessoas
que vêm do solo são cada vez mais di-
ação e benefícios. Nos últimos anos, interessadas em produtos específicos
luídos, devido as maiores quantidades
o grau de conhecimento dos consumi- para necessidades nutricionais ligadas
produzidas e, por sua vez, produzem
dores com relação aos minerais e seu a esporte ou programas de redução de
alimentos com menor teor em mine-
impacto nutricional tem melhorado, peso, enquanto o zinco e o selênio já
rais. Esses acontecimentos têm levado
porém ainda está limitado a algumas são quase que totalmente desconhe­
os especialistas a considerar rever os
poucas faixas de consumidores. cidos.
níveis recomendados de ingestão de
Mesmo neste caso, o conhecimen- De forma global, o que os consumi-
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minerais e fazer uma atualização dos

to não chega a ser suficiente para que dores normalmente não sabem é que
mesmos.
os consumidores mais avisados saibam existem minerais e minerais. Alguns
Os consumidores mais avisados e
distinguir se este ou aquele mineral se apresentam em forma mais assimi-
preocupados com a saúde são mais
especificado em alguma etiquetagem lável do que outros, ou seja, algumas
conscientes dos benefícios de alguns
vai funcionar ou não de forma ade- formas, geralmente mais baratas, são
alimentos e, por exemplo, incorporam
quada. Se o label for convincente, o engolidas e, como se fossem um mero
mais frutas e verduras em sua dieta,
produto será adquirido, independente- grão de areia, passam simplesmente
porém, embora alguns deles possam
mente da qualidade do(s) mineral(ais) pelo organismo antes de serem ex-
ser ricos em vitaminas e outros nu-
incorporados e de sua real eficácia. pelidas sem ter propiciado beneficio
trientes saudáveis, frutas e vegetais, na
Embora com o uso amplamente algum. No que se refere a qualidade
maioria, apresentam baixíssimo teor
disseminado, os minerais são um dos dos insumos minerais utilizados pelos

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processadores de alimentos ou fabri-
cantes de suplementos, o consumidor
é totalmente leigo. O importante não
é a quantidade de um determinado
mineral que é absorvido, mas sim,
o quanto o organismo irá absorver
desse mineral! Esse conceito é válido,
tanto no que se refere a fortificação
de alimentos, quanto a formulação de
suplementos (comprimidos, cápsulas,
drágeas, etc.).
As dificuldades de
formulação
A utilização de minerais na for-
mulação de alimentos fortificados
apresenta alguns problemas, os quais
são bem menos graves no caso da
suplementação. Em fortificação de ali-
mentos, os processos envolvendo calor
e umidade (quase todos!) aumentam
significativamente a possibilidade de
ocorrer interações entre vitaminas,
minerais e outros ingredientes, levan-
do assim a uma perda de estabilidade
e/ou biodisponibilidade. A formulação
de alimentos funcionais e fortificados
apresenta reais desafios em termos de
estabilidade, gosto, textura, mouthfeel,
biodisponibilidade e fornecimento de
uma dose eficaz. As eventuais dificul-
dades de incorporação dos minerais
na receita também devem ser levadas
em conta.
No caso de formulação de suple-
mentos as dificuldades são menores
e envolvem estabilidade (especial-
mente em formulações com diversos
ingredientes), a facilidade no encapsu­
lamento ou compressão (para com-
primidos), a biodisponibilidade e em
manter o tamanho físico da dosagem
a menor possível.
Os formuladores devem também
se garantir de que o produto contenha
a quantidade suficiente do nutriente
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para que seja realmente eficaz e, no
caso de fortificação, é de suma impor-
tância que a aparência e sabor final
do produto permaneçam inalterados.
Veremos, mais adiante, que a micro-
encapsulação pode ser um meio de
solucionar os problemas relacionados
ao sabor, bem como pode estender o
shelf life do produto.
Assim, cabe aos fornecedores de
minerais desenvolver produtos que
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apresentam a eficácia que os formula-
dores querem e que sejam compatíveis
do ponto de vista organoléptico. Os
principais desafios, como já mencio-
nado anteriormente, estão ligados
a biodisponibilidade ou absorção,
solubilidade, contaminação e manu-
faturabilidade.
Biodisponibilidade ou absorção.
Mais uma vez, convém mencionar
que o consumidor não conhece e,
conseqüentemente, não distingue
as diferentes taxas de absorção que
existem entre diversas formas de mi-
nerais. Assim, por exemplo, não sabe
diferenciar se é melhor ingerir um
carbonato de cálcio ou um quelato
de cálcio. Os benefícios vão depender
de quanto do carbonato de cálcio é
solúvel e mesmo assim, o corpo não
pode absorvê-lo todo, porque mi-
nerais, por natureza, não são 100%
biodisponíveis. Em outras palavras,
um carbonato de cálcio que apresenta
uma taxa de absorção de 23%, em uma
formulação de 1000mg, somente for-
necerá ao organismo cerca de 230mg
de cálcio.
A biodisponibilidade pode ser
estudada de várias formas e depende
não somente da forma do mineral
ingerido, como também de quem é o
consumidor. A maior parte dos mine-
rais vendidos aos consumidores ainda
o são sob a forma de sais minerais
inorgânicos. Embora originalmente
considerados como specialty minerals
(e superior aos sais inorgânicos), os
quelatos já se tornaram altamente
competitivos. O maior desafio é pro-
mover a utilização de melhores formas
de minerais e justificar o seu alto
custo por benefícios maiores baseados
em evidências.
Solubilidade. A solubilidade é um
aspecto particularmente importante
no caso de fortificação de bebidas,
particularmente as bebidas mais
claras, como águas. Se o mineral não
for totalmente solubilizado ocorrerá
sedimentação e turbidez.
Contaminação. A contaminação
é outro assunto que tem levantado
preocupação por parte da indústria de
minerais. A contaminação dos mine-
rais com metais pesados, como chum-
bo, arsênico e cádmio, é altamente
preocupante. A maioria das empresas
com comportamento industrial ético
se abastece de minerais com baixo
nível deste tipo de contaminante. O
problema é que esse tipo de fonte é,
obviamente, mais oneroso. Os testes
laboratoriais para assegurar a pureza
dos minerais também são caros. Esses
custos terão que ser repassados para
os consumidores. Mas, mais uma vez,
os consumidores não sabem que esse
custo extra é associado ao forneci-
mento de um zinco sem cádmio, por
exemplo, e irão escolher uma marca
de suplemento de zinco mais barata,
porém que contém maior teor de
cádmio!
Manufaturabilidade. Um dos
grandes desafios, do ponto de vista
industrial na fortificação de alimentos
com minerais é a manutenção da esta-
bilidade do processo e a biodisponibi-
lidade dos minerais. Os fornecedores
de minerais trabalham no sentido de
poder oferecer aos processadores de
alimentos e bebidas minerais que po-
dem ser adicionados na maior varieda-
de de aplicações possíveis, nos níveis
adequados, sem comprometer o perfil
sensorial e garantindo benefícios nu-
tricionais. Com todos os desafios que
apresenta a incorporação de mine-
rais em formulações alimentícias, os
fornecedores procuram desenvolver
minerais de fácil utilização, particu-
larmente no que tange a solubilidade.
As repercussões sobre gosto, aroma
e textura tem levado os fabricantes
a evitar cada vez mais as fontes de
minerais insolúveis. O desafio é man-
ter o mesmo perfil de gosto, aroma e
textura para o produto fortificado e
para o produto não fortificado.
Os produtos de conveniência con-
tinuam sendo uma força motora neste
mercado e, em particular, as bebidas.
Elas são utilizadas para garantir a
saúde óssea e a saúde do coração,
aumentar a resposta imune e a saú-
de ocular. Os sucos de laranja e as
bebidas lácteas recebem fortificação
e, de alguns anos para cá, as águas
passaram também a receber minerais.
A adição de qualquer nutriente a uma
água é, obviamente, mais difícil do que
em sucos ou bebidas lácteas.
Algumas das tecnologias que po-
dem ser empregadas para solucionar
os desafios da incorporação de mine-
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rais em alimentos são a microencapsu-
lação, o uso de agentes mascaradores
de sabor, estabilização com agentes
de cargas (proteínas hidrolisadas,
polissacarídeos), quelação, micropul-
verização e lipossomas.
A microencapsulação protege os
nutrientes de reações hostis, previ-
ne os problemas organolépticos, e
­aumenta o shelf life.
Para eliminar os problemas de gos-
to, aparência e/o textura, os formula-
dores tentam combinar aromatizan-
tes, estabilizantes e outros ingredients
com os minerais para neutralizar os
seus efeitos negativos.
Os minerais quelatos apresentam
maior biodisponibilidade e são mais
fáceis de serem absorvidos pelo cor-
po humano. São tipicamente mais
solúveis do que os sais minerais tra-
dicionais, porém também contêm um
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menor percentual de mineral ativo e,
geralmente, são muito mais caros do
ponto de vista da atividade total.
No caso das bebidas, é interessante
trabalhar com macro minerais, porém
sob a forma micronizada (pulveriza-
da). Isso permite uma melhor disper-
são dos minerais menos solúveis.
Em todos os casos, a formulação de
um blend de minerais para fortificação
de um alimento requer uma cuidadosa
avaliação da composição complexa do
mesmo em macronutrientes. Uma
vez que cada alimento possui uma
composição única de macronutriente,
o formulador está se defrontando de
forma permanente com novos desa-
fios. O caso da suplementação é bem
mais fácil e não envolve cheiro, textura
e outros fatores, já que o usuário irá
simplesmente engolir um comprimido
ou uma célula.
MINERAIS
Minerais quelatos:
prós e contras
Com tantas formas de minerais
disponíveis, torna-se difícil para o
consumidor analisar as etiquetagens
para tentar entender o que realmen-
te está dentro da fortificação ou
suplementação. Mais complicado
ainda é o consumidor saber qual é o
melhor produto. Carbonato de cálcio
ou cálcio quelato? Qual é a melhor
alternativa?
Um quelato é um composto quí-
mico formado por um íon metálico
ligado por várias ligações covalentes
a uma estrutura heterocíclica de com-
postos orgânicos, como aminoácidos,
peptídeos ou polissacarídeos. O nome
quelato provém da palavra grega chele,
que significa garra ou pinça, referindo-
se à forma pela qual os íons metálicos
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são “aprisionados” no composto. O
termo quelato foi primeiramente usa-
do em 1920 por Sir Gilbert T. Morgan
e H. D. K. Drew.
A quelação é um processo que leva
tempo. Para que ocorra, o mineral
necessita ser ionizado e colocado em
solução com um agente quelante.
Pode levar de 2 a 18 horas para que
ocorram as ligações químicas entre
o cátion e o ligante. As soluções são
devidamente aquecidas ou resfriadas,
com agitação contínua para assegurar
que os componentes não precipitem a
solução antes que a quelação ocorra.
O pH é monitorado atenciosamente,
uma vez que a idéia é assegurar que
o quelato não será hidrolisado no
ambiente ácido do estômago, mas
sim redirecionado ao pH alcalino do
intestino e, então, para a mucosa do
jejuno.
Os quelatos devem ser eletrica-
mente neutros. Há cargas positivas
e negativas na membrana de cada
célula intestinal, se um quelato não
for neutro, será repelido ou ligado
a membrana, sendo sua absorção
prejudicada. Para alcançar um estado
elétrico neutro, o quelato deve ser
complexado a um ânion facilmente
ionizável, como um halógeno ou um
grupo sulfato, e o ligante deve satisfa-
zer, tanto o estado oxidativo, quanto o
número coordenado do átomo metal.
Isso afeta a proporção molar ligante
metal.
Ao sintetizar quelatos, os cientis-
tas também devem monitorar o peso
molecular, que esta relacionado di-
retamente com a biodisponibilidade.
Para determinar o peso molecular
total de um quelato, é necessário ter
o peso atômico de todos os átomos
da ligação mais o peso atômico do
metal que está sendo quelato. Como
descreve a definição do NNFA, o peso
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molecular não pode exceder 800
daltons, quase 100 daltons maior
do que o mais pesado dos minerais
aminoácidos quelatos (molibdênio,
o maior mineral nutricionalmente
essencial, com 95,94 daltons mais três
moléculas de triptofano, 204,22 por
molécula). Enquanto os aminoácidos
individuais apresentam peso mole-
cular conhecido, o peso molecular
de uma proteína hidrolisada ou seus
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aminoácidos podem variar de 1.000 a
100.000 daltons ou mais.
O organismo é designado a absor-
ver melhor aminoácidos e pequenos
peptídeos do que proteínas. As em-
presas podem usar enzimas químicas
ou hidrolíticas para quebrar proteínas
ou utilizar aminoácidos pré-formados,
ambas são escolhas relativamente
caras. Os gastos envolvidos podem
explicar o uso de proteínas hidroli-
sadas ao invés de aminoácidos pré-
formados. Entretanto, eles podem
não formar quelatos e, se formarem,
é muito difícil provar que o processo
de quelação ocorreu. Cada cadeia de
peptídeo também apresenta absorção
limitada. Estruturas de dipeptídeos ou
tripeptídeos podem resistir a hidrólise
do ácido gástrico e a clivagem das en-
zimas intestinais. Elas são levadas por
transporte ativo nos sítios de absorção
do jejuno. Pense nesses sítios como
buracos de uma rede. Esses buracos
são apenas grandes o suficiente para
permitir a passagem de um pequeno
peptídeo para ser usado pelo organis-
mo. Grandes cadeias de peptídeos são
quebradas na acidez do estômago na
tentativa de preparar as moléculas
para absorção intestinal. Este proces-
so destrói qualquer ligação existente,
liberando sais inorgânicos que não são
bem absorvidos.
A quelação pode ocorrer entre os
minerais e muitos tipos de compos-
tos; entretanto, ao utilizar ligantes
facilmente metabolizados, como os
aminoácidos, tem se 100% da den-
sidade do nutriente. Isto significa
que todos os quelatos, tanto o metal
como o ligante, são biologicamente
utilizados.
Alguns agentes quelantes, como o
EDTA ou o ácido picolinico, não são
biologicamente utilizados. Quando o
organismo separa o ligante do metal,
ele é deixado como uma partícula es-
tranha não metabolizável (o ligante)
e deve ser eliminado para não causar
danos biológicos.
A norte-americana Albion, de
Clearfield, UT, é uma das maiores es-
pecialistas mundiais em minerais que-
latos. Estudos clínicos com minerais
quelatos Albion demonstraram sua
segurança e eficácia para um grande
número de condições de saúde.
A anemia por deficiência de ferro
vem sendo uma das áreas de pesquisa
de maior foco, comprovando a eficá-
cia do Ferrochel® (ferro bis glicina
quelado). Pesquisadores de São Paulo,
Brasil, estudaram 71 gestantes que
tomaram 15mg/d de Ferrochel® e
74 gestantes que tomaram 40mg/d
de sulfato ferroso. Após 13 semanas,
apenas 30,8% das gestantes que
tomaram Ferrochel® apresentaram
depleção de ferro, comparado a 54,5%
do grupo que tomou sulfato ferroso.
Os pesquisadores concluíram que a
suplementação diária com Ferrochel®
foi significativamente mais efetiva em
fornecer ferro às gestantes, mesmo
com baixa dosagem, comparado a
suplementação com sulfato ferroso.
As mulheres não são as únicas a se
beneficiarem da suplementação com
minerais aminoácidos quelatos. Por
exemplo, vários estudos, demonstra-
ram como o zinco, selênio e magnésio,
são minerais importantes para a saúde
da próstata. O zinco e o magnésio tam-
bém exercem efeitos na regulação dos
hormônios andrógenos. Um estudo re-
alizado na Weber State University com
o zinco Chelazome® e zinco Arginina
Quelato®, demonstrou que o zinco
Arginina Quelato® apresenta maior
penetração nas gônadas masculinas,
comparado ao zinco ­Chelazome®; os
resultados engrandecem claramente
os benefícios da adição da arginina ao
suplemento de zinco no tratamento
da próstata.
A diabetes é uma séria condição
que afeta ambos os sexos e está atin-
gindo níveis alarmantes nos Estados
Unidos. O nível de muitos minerais,
especialmente zinco, cromo e man-
ganês, são deficientes nos diabéticos.
Esses minerais estão relacionados à
resistência a insulina e são necessá-
rios na resposta ao stress oxidativo
do organismo. Os estudos da Albion
têm demonstrado a biodisponibilidade
superior de cada mineral aminoácido
quelado, bem como a menor toxici-
dade quando comparado as formas
minerais inorgânicas. Isto é muito
importante para determinar o limiar
de doses seguras e doses tóxicas de
microminerais, como o cromo. Os
minerais Chelazome® da Albion são
muito bem tolerados, não apresentam
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Os minerais são um dos alicerces da indústria de nutracêuticos.
São um dos ingredientes que mais foram estudados e apresentam
benefícios comprovados na prevenção ou melhoria de condições para
uma ampla variedade de doenças.
efeitos colaterais, como diarréia asso-
ciada a ingestão de sais de magnésio
ou náuseas e gastrites que podem
ocorrer com a suplementação com
sais de zinco. A Albion Laboratories
possui dezenas de patentes na área
de minerais quelatos.
Os minerais quelatos são absoluta-
mente necessários, especialmente do
ponto de vista da biodisponibilidade,
porém são produtos que envolvem
maior tecnologia e complexo processo
de produção, o que os torna, con­
seqüentemente, mais onerosos. Como
o mercado para fortificação e suple-
mentação em minerais é altamente
sensível ao fator preço, o uso de mi-
nerais quelatos fica bastante compro-
metido, já que para os consumidores
o fator preço sempre leva a vantagem
com relação ao fator qualidade.
Os minerais quelatos são, sim-
plesmente, superiores. Não somente
protegem o mineral de interações
nefastas e antagônicas com a dieta,
como também são melhor utilizados
e aproveitados em vários sistemas
biológicos. Ademais, asseguram uma
melhor absorção e utilização mesmo
em condições de stress e sob con-
dições nutricionais variáveis, o que
não pode ser obtido com as formas
inorgânicas ou iônicas.
Na realidade, não é que as em-
presas usam minerais que sejam
ruins, mas os minerais quelatos são,
simplesmente, melhores. Não adianta
ingerir minerais que não sejam bio-
disponíveis ou de qualidade inferior,
porque, mais uma vez, passaram pelo
organismo como se fossem meros
grãos de areia.
Complexos,
combinações ou
formulação com
mineral único
Houve um tempo onde os
minerais.indd 27
c­ omple­xos multivitamínicos/minerais
eram considerados como suficientes
para manter uma boa saúde. Ainda
existem muitos desses complexos,
alguns deles sendo verdadeiros best-
sellers, porém existe também uma
certa tendência em oferecer produtos
focados para determinadas condições
de saúde, seja na forma de formulação
com mineral único seja agora, com
maior freqüência, combinações de
alguns componentes específicos. Essa
última tendência é bastante com-
preensível, uma vez que um mineral
sozinho não pode preencher todas as
deficiências, enquanto que em com-
binação com outros, pode melhorar
a performance global de todos. O
caso mais freqüentemente citado é
o cálcio que, sozinho, pode somente
manter a saúde óssea, porém não
reconstituir perdas de massa óssea.
São necessários outros elementos
para construir massa óssea, motivo
pelo qual formulações combinando
diversos elementos são cada vez mais
encontradas. As combinações à base
de cálcio devem também conter boro
e vitamina D. Embora as necessidades
diárias do organismo em boro são de
cerca de 1mg, uma dosagem da ordem
de 3mg aumenta a absorção de cálcio
pelo organismo. No caso da vitamina
D, suas funções são aumentar os
níveis de cálcio e fósforo no sangue
e permitir a mineralização adequada
dos ossos. No organismo, ela aumenta
a eficiência de absorção de cálcio pelo
intestino e participa da formação do
tecido ósseo. Desta forma, a absorção
de cálcio pelo intestino depende da
quantidade de cálcio ingerido e da
presença de vitamina D. Da mesma
forma, os suplementos para o sexo
masculino devem, preferencialmente,
incorporar uma combinação de zinco,
selênio e vitamina D.
As combinações se aproveitam dos
sinergismos potenciais entre mine-
rais, os quais podem contribuir para
MINERAIS
uma melhoria da saúde.
Isto não significa que é errado
ingerir suplemento cuja formulação
contém somente um mineral, mas
simplesmente significa que sempre
existe uma combinação de minerais
que será mais eficiente. Também
depende, obviamente, do objetivo per-
seguido pelo consumidor ou motivo
pelo qual está ingerindo esse tipo de
suplemento. As formulações com um
único mineral continuam populares e
continuarão a existir.
Futuro &
tendências
O crescimento futuro do mercado
de minerais depende diretamente
dos investimentos que serão feitos
em pesquisas científicas e educação
dos consumidores. Os próprios orga-
nismos reguladores estão quase que
forçando as empresas a trabalharem
nesse sentido. Os testes de campo e
outras pesquisas envolvendo minerais
e suas formas de absorção só podem
trazer maiores alicerces científicos a
esses produtos e, conseqüentemente,
fazer dos mesmos produtos cada vez
mais procurados pelos consumidores.
A conscientização de que a ingestão
de minerais não é somente para a
saúde óssea, e a explicação científica
de suas outras virtudes, fez com que,
em 10 anos, a população que toma-
va algum suplemento, nos Estados
Unidos, passasse de 30% para 80%,
atualmente.
FUNCIONAIS & NUTRACÊUTICOS
Os especialistas apostam vigorosa-
mente no uso crescente de minerais
aminoácidos quelatos, os quais são
as formas mais compatíveis do ponto
de vista biológico. Maior atenção será
provavelmente dada aos minerais
traços, como boro, silício, vanádio,
germânio e molibdênio, já que é tam-
bém tendência das empresas do ramo
tentar desenvolver posicionamento
especial em determinados minerais,
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 MINERAIS

para se distinguir dos generalistas,

produtores de complexos e panacéias
globais.
De maneira geral, a fortificação
de alimentos deverá crescer de forma
significativa. Os consumidores não
estão mais satisfeitos com a mera pre-
venção de deficiências nutricionais;
hoje, ao lado de prevenir deficiências
e doenças relacionadas as mesmas,
querem ter uma ótima saúde. Os
processadores de bebidas e alimentos
estão respondendo a essa demanda
com linhas cada vez maiores de produ-
tos fortificados. Mesmo se ainda não
entendem totalmente os conceitos de
biodisponibilidade, absorção e outros,
os consumidores estão cada vez mais
lendo as etiquetagens e valores nutri-
cionais e a decisão de compra começa
a ser influenciada por essas leituras.
Mas quais são os minerais que
deverão ganhar mais espaços nas
prateleiras e mentes dos consumido-
res? Os grandes clássicos continuarão
existindo. De fato, a deficiência em
ferro, por exemplo, bem como em
zinco e magnésio, continua sendo
um problema global. As pesquisas
para esses minerais continuam sendo
no sentido de procurar formas com
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maior biodisponibilidade e formas

com maior efeito em determinadas
populações, em função de seus usos e
costumes. O ferro é particularmente
importante para crianças.
Um estudo efetuado nos Estados
Unidos, com 209 estudantes (11 do
sexo feminino e 98 do sexo masculino) de zinco. A deficiência em zinco é tão frutose e inulina, ou uma quantidade
comprovou a importância do zinco. comum quanto a deficiência em ferro, equivalente de um placebo. A absor-
Os estudantes ingeriram diariamente, mesmo nos Estados Unidos, porém ção de cálcio e a densidade mineral
durante 10 a 12 semanas, um suco o risco é particularmente maior em óssea (DMO) foram nitidamente supe-
de laranja com 0,10mg ou 20mg de adolescentes em fase de crescimento riores nos adolescentes que ingeriram
gluconato de zinco; estudantes, pais e rápido e, muitas vezes, com pobres o Beneo Synergy1. Após um ano, o
professores não foram informados de hábitos alimentares. Ademais, é mais aumento da densidade mineral óssea
quem estava bebendo o que. No início difícil de ser detectada. nos integrantes do grupo que absor-
e no fim da pesquisa foram realizadas O cálcio continua sendo o mineral veram Beneo Synergy1 foi 45% maior,
FUNCIONAIS & NUTRACÊUTICOS

baterias de testes elaborados para me- mais difundido e comercializado. Um comparado com o grupo que ingeriu
dir a atividade mental e motora, como estudo recente de longo prazo forne- o placebo. Os pesquisadores também
atenção, memória, solução de proble- ceu evidencias concretas de que uma mediram o conteúdo mineral ósseo
mas e coordenação visual. Os estudan- maior absorção de cálcio leva a uma (BMC) e observaram que o grupo
tes que ingeriram o suco de laranja melhoria tangível da saúde óssea. Foi que ingeriu Beneo Synergy1 tinha
com 20mg de zinco apresentaram realizado um estudo pelo Children’s um maior acúmulo diário de cálcio de
uma melhor performance nos testes Nutrition Research Center, da Baylor 30mg por dia, prova concreta de um
de memória e de atenção, comparati- University, com 100 adolescentes que maior acúmulo de cálcio nos ossos.
vamente aqueles que não receberam tomaram diariamente, durante um O magnésio, muitas vezes esque-
suplementação de zinco ou que rece- ano, ou 8gr de Synergy1, um produto cido, está recebendo maior atenção.
beram somente 10mg de gluconato único da Beneo, composto de oligo- A deficiência em magnésio é normal-

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mente grande, porque a quantidade
requerida pelo organismo é relativa-
mente alta, enquanto que o aporte
de magnésio pela dieta continua
pequeno. Embora seja comum quan-
do se fortifica algum elemento com
cálcio também adicionar magnésio é,
normalmente, o cálcio que leva toda
a publicidade. O magnésio atua junto
com o cálcio para manter a circula-
ção, as funções neurais e cardíacas
e está envolvido nos problemas de
coágulos sangüíneos. É armazenado
nos ossos como reservas para o resto
do organismo. A WHO está conside-
rando a possibilidade de recomendar
a fortificação das águas potáveis com
magnésio, para reduzir o número de
mortes decorrentes de ataques cardía­
cos, relacionados a uma deficiência
deste mineral.
Enquanto os especialistas estudam como melhorar o consumo de
mineral das populações, as empresas pesquisam como melhorar os
processos de formulação para oferecer produtos atraentes e
com a maior eficácia possível.
O fósforo está normalmente pre-
sente em nossa dieta em nível bas-
tante importante, porém deve-se
considerar que boa parte dele não está
biodisponível. Estudos recentes indi-
cam que em fortificação com cálcio,
pelo menos uma parte deste cálcio
deveria ser um fosfato de cálcio para
manter efetivamente a saúde óssea.
Existe uma co-dependência entre cál-
cio e fósforo. Foi demonstrado que se
o fósforo não está incluso no caso de
um aumento da ingestão de cálcio, a
absorção do próprio fósforo ficará re-
duzida. Acredita-se que o fósforo é ne-
cessário para aumentar a assimilação
de mais cálcio pelos ossos, reduzindo
assim sua perda através da urina.
O próprio IFAC (International Food
Additives Council) solicitou à FDA
uma modificação das reivindicações
relacionadas ao cálcio e osteoporose
para incluir o fósforo.
A carência em cromo nos humanos
pode causar ansiedade, fadiga e proble-
mas de crescimento. Seu excesso (em
nível de nutriente) nos humanos pode
causar dermatites, úlcera, problemas
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renais e de fígado. Em princípio, se
considera o crômio (em seu estado de
oxidação +3 ) um elemento químico es-
sencial, ainda que não se conheça com
exatidão suas funções. Parece participar
no metabolismo dos lipídeos e no dos
hidratos de carbono, assim como em
outras funções. Tem-se obser­vado que
alguns de seus complexos parecem
participar na potencialização da ação da
insulina, sendo por isso, denominado de
“fator de tolerância à glicose”, devido a
esta relação com a ação da insulina. A
ausência de crômio provoca uma intole-
rância a glicose e, como conseqüência, o
aparecimento de diversos distúrbios. É
justamente seu envolvimento na norma-
lização do funcionamento da insulina
que está favorecendo o crescimento
desse mineral, particularmente, em
suplementos.
O selênio também tem mostrado
um crescimento acima da média do
mercado, principalmente pelo seu
papel na prevenção do câncer da prós-
tata. O Select (Selenium and Vitamin
E câncer prevention trial) é um estudo
clínico organizado pelo National Can-
cer Institute (NCI) e coordenado pelo
Southwest Oncology Group (SWOG),
para averiguar se um ou ambos desses
suplementos possuem ação preventiva
no câncer da próstata. O estudo que
começou em 2004 e irá durar sete
anos, conta com 35.000 participan-
tes e foi empreendido baseado em
observações preliminares indicando
que o selênio e a vitamina E poderiam
reduzir os riscos de câncer da próstata
em 60% e 30%, respectivamente.
Mas o papel do selênio na saúde
parece ir além da prevenção do cân-
cer da próstata; existem evidencias
cada vez maiores de que poderia ter
efeitos importantes na progressão de
infecções virais. A literatura científica
mostra que pessoas com deficiência
de selênio com HIV positivo passarão
mais rapidamente para o estágio de
MINERAIS
AIDS do que pessoas com níveis de
selênio adequado.
Existem várias áreas mo mundo
onde o solo é deficiente em selênio
e a fortificação de alimentos com se-
lênio está sendo estudada pela saúde
pública. Na Finlândia, por exemplo,
onde tal caso ocorre, os fertilizantes
são enriquecidos com selênio.
Os minerais-traços, minerais co-
loidais, minerais iônicos e eletrólitos
eram, no passado, considerados como
não essenciais para a saúde humana.
Hoje, o quadro apresentado pelos
cientistas é bem diferente e, con­
seqüentemente, muitos desses mine-
rais-traços estão sendo re-classificados
como benéficos ou essenciais para a
saúde humana. Os únicos minerais
e nutrientes que poderão sustentar
alguma posição no mercado como
sendo meios de melhora ou conserva-
ção de um bom estado de saúde são
aqueles que possuem fortes raízes na
literatura médica.
Uma das maiores ironias dessa
deficiência cada vez maior em mi-
nerais, é que as populações estão se
alimentando cada dia mais com fast
food e alimentos de conveniência
processados, desprovidos de qualquer
conteúdo em minerais essenciais.
Os consumidores mais preocupados
com a saúde e bem-estar se mantêm
hidratados com uma quantidade cada
vez maior de água engarrafada; infeliz-
mente, muitas das águas etiquetadas
como puras, puríssimas e outras pas-
FUNCIONAIS & NUTRACÊUTICOS
saram por sofisticados processos de
filtração que eliminaram os minerais-
traços naturalmente presentes em
nossos rios, lagos e poços. Embora
sódio, cloro e micróbios tenham sido
removidos dessas águas puras, o fato
é que durante muitos séculos a água
de torneira foi uma fonte sistemática
e significativa de minerais essenciais
para o bom funcionamento do nosso
corpo e metabolismo.
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