Primeiro Postulado: O carbono é tetravalente

O elemento carbono pertence à família 4A da tabela periódica, portanto, apresenta 4

elétrons na última camada eletrônica. Para formar o octeto e, assim, adquirir a estabilidade
eletrônica, o átomo de carbono compartilha seus 4 elétrons com mais 4 elétrons de outros
átomos. Dessa forma, dizemos que o carbono é tetravalente, isto é, pode formar 4 ligações
com outros átomos, sejam de carbono ou de outros elementos.

Segundo Postulado: As quatro valências do carbono são iguais entre si

Numa mesma molécula orgânica, o átomo que faz ligação com o carbono pode ocupar
qualquer uma das 4 posições. Observe o exemplo:

Embora o átomo de C? esteja em posições diferentes na cadeia, as quatro estruturas acima

representam o mesmo composto orgânico: o clorometano (CH3 C?).

Terceiro Postulado: O carbono forma cadeias

O átomo de carbono é capaz de se unir com outros átomos e formar estruturas de diversos
tamanhos e disposições, que recebem o nome de cadeias carbônicas. Essas cadeias são
responsáveis pelo formato das moléculas dos compostos orgânicos. Veja alguns
exemplos:

O carbono não é o único elemento químico que pode formar encadeamentos: alguns
outros elementos como o enxofre e o nitrogênio, por exemplo, também apresentam essa
característica. No entanto, somente o carbono pode constituir cadeias tão diversificadas,
extensas e quimicamente estáveis.

A tetravalência do carbono, sua capacidade de se ligar com vários tipos de elementos

químicos e de formar cadeias carbônicas são as propriedades responsáveis pelo enorme
número de compostos orgânicos já conhecidos. Por isso, a Química Orgânica é definida
como a área da Química que trata dos compostos de carbono com características
específicas.