A definição do programa habitacional está relacionado às práticas sociais de cada grupo

ou família. Por este motivo, a ideia de morar na tradição oriental pode ser diferente da
ocidental, resultando em casas com formas e distribuições de funções diferentes.
No mundo ocidental convencionou-se estabelecer três domínios diferentes em uma
mesma casa: o da esfera social, o da esfera íntima e o da esfera dos serviços. O conjunto
destes três domínios constituiria a prática do morar. Cabe lembrar, no entanto, que
a arquitetura moderna (assim como determinados movimentos da arquitetura pós-
moderna) propuseram fortes questionamentos das ideias tradicionais do morar:
eventualmente nas casas modernas verificava-se não a supressão destes domínios, mas
da sobreposição de alguns de seus usos. O caso mais exemplar (e também aquele que
mais foi apropriado por construções menos arrojadas) deste fenômeno é nas residências
em que cozinha e sala de estar tornam-se um único ambiente.