Community Capital: The Value of Connected Communities. 2015.
Parsfield, Matthew; Mokuolu, Bola e Park, A-La. RSA. Action and
Research Centre. Como qualquer capital, consiste em um estoque de bens valiosos (neste caso, significativamente, relacionamentos), pode ser acessado por pessoas e pode ser usado na produção de outros bens ou vantagens. O capital comunitário, sugerimos, é essencial para o bem-estar e a inclusão social, e fornece uma série de outros benefícios, mas não se distribui naturalmente de forma equitativa. Atualmente, o custo disso é, em parte, captado pelos serviços públicos e, de outra forma, pelos indivíduos através do custo de oportunidade do potencial individual e coletivo não realizado. Em nível de vizinhança, isso envolve a realização de uma análise de redes sociais, ou a tomada de uma abordagem mais qualitativa para entrevistar pessoas ou realizar oficinas para avaliar quais tipos de apoio social são mais valorizados, e onde existem padrões de vulnerabilidade e isolamento. os principais parceiros com influência local ou o potencial para ajudar a facilitar novas conexões também devem ser identificados. Para um indivíduo, esse processo pode assumir a forma de uma discussão sobre a qual amigos, familiares, colegas ou vizinhos fornecem partes importantes da rede do indivíduo, incluindo aqueles que fornecem apoio emocional ou com quem o indivíduo gosta de passar tempo, e relações mais instrumentais, como pessoas que fornecem ajuda prática importante e apoio quando o indivíduo experimenta problemas. Os beneficiários pretendidos de qualquer intervenção devem, então, estar plenamente engajados no processo de produção dessa intervenção. Os insights sobre as redes e ativos disponíveis devem ser compartilhados com o indivíduo ou a comunidade em questão para que eles possam se beneficiar da reflexividade desse insight, corrigi-lo e adicionar mais insights a ele, e responder com soluções e abordagens que se baseiam em seus ativos e relacionamentos. As intervenções devem, então, ser coproduzidas que apoiem as relações sociais entre os participantes. Essas intervenções podem assumir a forma de tecer redes entre indivíduos e grupos; intermediação de indivíduos para fontes de apoio social; fornecer plataformas para as pessoas se conectarem; e definindo resultados bem- sucedidos como aqueles que são relacionais. (p.22-22) O capital comunitário gera empoderamento entre os cidadãos, levando a maiores níveis de participação cívica. (...) Ao facilitar as conexões entre as pessoas e apoiá-las a se sentirem socialmente incluídas nos cidadãos, as intervenções das Comunidades Conectadas capacitaram as pessoas a agir no mundo, tornando-as mais confiantes, fornecendo-lhes novas habilidades, melhorando suas perspectivas de emprego e aumentando seu interesse em educação e voluntariado. (...) Desenvolver o senso de si e a agência de uma pessoa para agir como cidadão pleno na sociedade requer abordar várias barreiras. (...) Embora um indivíduo possa se tornar mais confiante em si mesmo e em sua situação, ele ou ela não pode ser dito ser verdadeiramente capacitado a menos que eles possuem os conhecimentos e recursos necessários para agir efetivamente como cidadãos. Isso inclui a conscientização das instituições locais e influenciadores, habilidades de demanda e riqueza material. (...) Uma concepção completa de empoderamento exige, portanto, engajamento com as dimensões interna e externa da atividade humana. (pp. 54-55) Aceitar que as barreiras ao empoderamento estão localizadas tanto no mundo social externo quanto no indivíduo, o que isso significa para a prática do empoderamento em um contexto social? Como o papel das redes sociais na vida das pessoas pode ser alavancado para que aqueles que lhes pertencem se sintam mais confiantes, qualificados e sintam os benefícios da cidadania ativa? Para começar, o simples ato de participar de um grupo capacita pessoas que passaram por situações desafiadoras conectando-as a aquelas com experiências semelhantes. (...) Ao participar do empoderamento dos ambientes comunitários, as pessoas podem pegar atitudes contagiosas de esperança e determinação. As configurações em grupo permitem a transmissão de conhecimentos e habilidades que são um componente fundamental do empoderamento individual, bem como da eficácia coletiva e da inclusão social que são componentes fundamentais da cidadania ativa. (p.55) A participação em ambientes de grupo pode capacitar as pessoas, introduzindo-as àqueles que têm experiências semelhantes vividas, desde que a dinâmica do grupo seja inclusiva e favorável ao empoderamento dos membros. Eles são mais propensos a encontrar aceitação e alívio de suas fontes de ansiedade, adquirir novas habilidades e informações e desenvolver atitudes como esperança e determinação que podem ajudá- los a resolver problemas para si e suas comunidades. (p. 56) Investir em capital comunitário envolve entender quais ativos e déficits existem dentro de uma comunidade - incluindo as relações entre pessoas e padrões de conexão social e exclusão - e trabalhar com os membros da comunidade para criar novas conexões para criar dividendos adicionais nos quais todos possam compartilhar. Ao investir na comunidade dessa forma, os serviços públicos e outros órgãos podem esperar: Melhorar a saúde, o bem-estar e a qualidade de vida das pessoas; Aumentar a empregabilidade; Alcançar uma distribuição mais equitativa da democracia e do poder, através do apoio às pessoas para serem mais capacitadas; Alcançar um impacto em rede eficiente, com os benefícios que se acumulam do capital comunitário se espalhando pelas comunidades, em vez de afetar um único usuário final; Fazer economias com o excesso de demanda em certos serviços públicos, através do apoio a comunidades resilientes que impedem alguns dos problemas que as pessoas isoladas de outra forma podem enfrentar. (p. 68)