A 

cromatografia é uma técnica de análise muito usada para separar

mistura de substâncias químicas. A origem do nome vem do
grego chroma, que significa cor e, graphein, escrever.
A técnica da cromatografia visa separar elementos químicos orgânicos e
bioquímicos familiarizados. Ela foi usada pela primeira vez como método
científico por volta de 1903, quando o cientista russo Mikhail Tsvet a aplicou
para separar pigmentos coloridos de plantas. Desde então, essa técnica auxilia
no processo de identificação dos componentes de uma mistura, servindo,
principalmente, para uso de separação laboratorial.
A cromatografia é dividida por tipos como líquida, gasosa, de troca iônica
e de afinidade, sendo que todos empregam os mesmos princípios básicos.
Independentemente do tipo, a cromatografia tem duas fases: móvel e
estacionária. A fase móvel é aquela em que os componentes, quando ficam
isolados, movem-se por um solvente fluido, que pode ser líquido ou gasoso.
A fase estacionária é aquela em que o componente em seu processo de
separação ou identificação irá ficar fixo na superfície de outro material líquido
ou sólido. O processo cromatográfico consiste na passagem da fase móvel
sobre a fase estacionária, dentro de uma coluna ou sobre uma placa. Assim, os
componentes da mistura são separados pela diferença de afinidade através
das duas fases. Cada um dos componentes da mistura é seletivamente retido
pela fase estacionária, resultando em migrações diferenciais destes
componentes.

Portanto, por meio dessa técnica, torna-se possível a identificação de

substâncias, purificação de compostos e separação de componentes de
misturas. Com isso, o objetivo do experimento foi separar os pigmentos
presentes em extratos vegetais por cromatografia em camada delgada e
calcular os fatores de retardamento (Rf) de cada mancha obtida após o
processo de separação.
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