Artigo SQL Magazine - Arquiteturas de Ferramentas OLAP

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artigo SQL Magazine 9 - Arquiteturas

de Ferramentas OLAP
15-21 minutos
Arquiteturas de Ferramentas OLAP
O termo OLAP – On-line Analytical Processing – refere-se a um

conjunto de ferramentas voltadas para acesso e análise ad-hoc
de dados. Sendo assim, o objetivo final de uma ferramenta OLAP
é transformar dados em informações capazes de dar suporte a
decisões gerenciais de forma amigável e flexível ao usuário e em
tempo hábil. O objetivo deste artigo é mostrar alguns conceitos
importantes relacionados às ferramentas OLAP.
OLAP
O termo OLAP foi criado em 1993 por E.F.Codd, que instituiu 12

regras básicas, que serviriam para definir se uma ferramenta
seria ou não considerada OLAP. Em meados da década de 90
surgia no mercado uma nova classe de ferramentas que traziam a
tecnologia OLAP embutida. Estas possibilitaram acesso mais
rápido aos dados, permitindo uma análise dinâmica e
multidimensional. Tais ferramentas trouxeram uma grande
capacidade de efetuar cálculos complexos como previsões,
percentuais de crescimento e médias diversas considerando-se a
variável tempo, muito importante no contexto gerencial.
Assim, o OLAP ajuda a analisar de forma mais eficiente a
quantidade de dados crescente armazenados pelas organizações
transformando-os em informação.
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A multi-dimensionalidade é o conceito-chave da análise feita

através de ferramentas OLAP. Neste tipo de análise, os dados
são modelados em uma estrutura conhecida como cubo que nos
permite observar vários assuntos (dimensões) para uma mesma
massa de dados (Figura 1). As dimensões desse cubo
representam os componentes dos negócios da empresa como
cliente, produto, fornecedor e tempo, que na prática, são os
diversos ângulos ou óticas sob as quais uma informação pode ser
analisada. A célula resultante da interseção das dimensões do
cubo é chamada de medida, representando dados numéricos,
como vendas, lucros, quantidade de unidades vendidas, etc.
Figura 1.
Além dos componentes dimensão e medida, outro aspecto

importante do modelo é a consolidação dos dados, uma vez que
para a análise é mais útil a agregação (sumarização) dos valores
indicativos dos negócios. Perguntas como “Qual o total de vendas
(medida) de determinado produto (dimensão) foi verificada em
determinada região (dimensão) no último semestre (dimensão)?”
são facilmente respondidas por uma análise multidimensional.
Conforme visto na edição 3 desta revista, os valores (medida)
estarão na tabela fato e os assuntos pelos quais se deseja
consultar estarão nas tabelas de dimensão.
A fim de resolver os diferentes níveis de consolidação que se

pode ter ao longo de uma dimensão, é implementado o conceito
de hierarquização das dimensões. A Figura 2 apresenta este
conceito, onde se encontra “explodida” a hierarquia da dimensão
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Região.
Figura 2.
Ao analisar as dimensões hierárquicas, o servidor OLAP

“entende” a hierarquia implementada e sabe como agregar os
dados. Por exemplo, o servidor “sabe” que não deve somar os
dados de Estado e Região porque os dados do Estado já foram
incluídos na Região.
Como citado, existem algumas regras que servem para definir se

uma ferramenta é ou não considerada OLAP. Thomsen em “OLAP
Solutions: building multidimensional information systems”, destaca
quatro delas:
· Rapidez de cálculo e acesso: este é um fator crítico

principalmente quando levamos em consideração o volume de
dados envolvidos e o fato das consultas serem ad-hoc.
· Capacidade de análise avançada: a agregação de dados

através de hierarquias está longe de suprir todas as necessidades
do analista de negócio. Uma ferramenta OLAP deve ser capaz de
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prover operações mais sofisticadas tais como média, média

ponderada, normalização, “ranking” (ordenação), acumulados no
tempo, etc. O objetivo é que ela auxilie a tomada de decisões
sobre o futuro, permitindo a construção de cenários a partir de
suposições e fórmulas aplicadas pelos analistas nos dados
históricos.
· Flexibilidade: pode ser considerada sob quatro

perspectivas: visualização, definição, análise e interface. A
flexibilidade de visualização é o poder de escolher a forma
através da qual a informação será apresentada. Prover
flexibilidade de definição significa possibilitar que o usuário
modifique o conteúdo de descritores, formate a apresentação de
células tanto numéricas quanto de texto, definir fórmulas, etc. A
possibilidade de definição das operações que serão executadas
em uma consulta pelo usuário refere-se à flexibilidade de análise
e a flexibilidade de interface é o que usualmente chamamos de
interface intuitiva e amigável.
· Suporte a múltiplos usuários: o desafio das ferramentas

OLAP é usar os recursos computacionais disponíveis da melhor
maneira possível de forma que os múltiplos acessos aos dados
não afetem o desempenho das consultas de forma significativa.
Outra característica que deve estar presente em ferramentas

OLAP é a capacidade de efetuar “slice and dice” e “drill up/down”
(descritos na edição 3 desta revista). Resumindo, podemos dizer
que Slice diz respeito ao fatiamento do cubo (Figura 3), onde por
exemplo, apenas as vendas de uma região são analisadas. Dice
é a capacidade de rotacionar o cubo, passando por exemplo, de
uma análise do tipo “Quantidade de vendas de determinada
região geográfica discriminada por mês de um período” para
“Quantidade de vendas de determinado mês, discriminada por
regiões geográficas”. Drill down/up é a capacidade de, a partir de
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determinado nível de consolidação, obter-se resultados em níveis

acima (up) ou abaixo (down) dentro de uma hierarquia de
dimensões, como a partir de “Vendas por semestre”, obter-se
“Vendas anuais” (up) ou “Vendas mensais” (down).
Figura 3.
Arquiteturas
Apesar de obedecer, geralmente, a uma estrutura cliente/servidor

multiusuário, ferramentas OLAP podem ser implementadas de
diversas formas sendo classificadas em cinco tipos de acordo
com o local de armazenamento e o mecanismo utilizado para
processamento das consultas. Os cinco tipos são: (1) MOLAP
(Multidimensional OLAP), (2) ROLAP (Relacional OLAP), (3)
HOLAP (Hybrid OLAP), (4) DOLAP (Desktop OLAP) e, (5)
WOLAP (Web OLAP).
O local de armazenamento pode ser em:
1. MDB (Banco de dados multidimensional), como nos casos

de MOLAP, e HOLAP;
2. RDBMS (Banco de dados relacional), como em ROLAP e

também em HOLAP ou;
3. arquivos em base de dados locais ou mesmo em memória

RAM de estações clientes, como em DOLAP e WOLAP.
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Com relação ao mecanismo de processamento de consultas

temos:
1. O mecanismo do servidor MDB em MOLAP e HOLAP;
2. A linguagem SQL que é utilizada em ROLAP e HOLAP;
3. Mecanismos multidimensionais nas estações clientes, em

casos de DOLAP e alguns WOLAP.
Vejamos agora o que são e como funcionam MOLAP, ROLAP,

HOLAP, DOLAP e WOLAP.
MOLAP (Multidimensional OLAP)
Na arquitetura MOLAP os dados ficam armazenados em um

banco de dados multidimensional onde o servidor MOLAP atua. O
usuário trabalha, monta e manipula os dados diretamente no
servidor (ver Figura 4).
Figura 4.
O armazenamento em um banco de dados multidimensional

utiliza um espaço menor que o utilizado para armazenar os
mesmos dados em um banco de dados relacional. Isto por que
não são necessários índices e a estrutura multidimensional é
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mais enxuta. Os dados são mantidos em estruturas de dados do

tipo “array” (ver Tabela 1) de maneira a prover um melhor
desempenho ao acessá-los.
BD RELACIONAL MATRIZ BIDIMENSIONAL
MODELO COR VENDAS MODELO Azul Vermelha Branca
Van Azul 6 Van 6 5 4
Van Vermelha 5 Coupe 3 5 5
Van Branca 4 Cedan 4 3 2
Coupe Azul 3
Coupe Vermelha 5
Coupe Branca 5
Cedan Azul 4
Cedan Vermelha 3
Cedan Branca 2
Tabela 1.
Aliada à rapidez, outra grande vantagem é o rico e complexo

conjunto de funções de análises presentes nos bancos
multidimensionais. Estes são projetados para suportar um grande
número de usuários sem haver degradação de desempenho.
Porém, como existe a possibilidade dos dados serem esparsos

(nem todo cruzamento das dimensões contém dados), pode
ocorrer a chamada “explosão” de armazenamento do banco de
dados, ou seja, um imenso banco de dados multidimensional
contendo poucos dados armazenados. Outras limitações das
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ferramentas MOLAP estão relacionadas ao fato dos bancos

multidimensionais serem sistemas proprietários que não seguem
padrões, ou seja, cada desenvolvedor cria a sua própria estrutura
para o banco e as próprias ferramentas de suporte.
ROLAP (Relacional OLAP)
ROLAP é uma simulação (ver Nota 1) da tecnologia OLAP feita

em banco de dados relacionais que, por utilizar a estrutura
relacional, possui a vantagem de não restringir o volume de
armazenamento de dados (ver Figura 5). As ferramentas OLAP
relacionais também não utilizam os cubos pré-calculados como
ocorre no MOLAP. À medida que o usuário monta sua consulta
em uma interface gráfica, a ferramenta acessa os metadados ou
quaisquer outros recursos que possua, para gerar um consulta
em SQL.
Suas principais características são a possibilidade de fazer

qualquer consulta, visto que não se está limitado ao conteúdo de
um “cubo” e a capacidade de navegar nos dados até atingir o
nível de detalhe mais baixo, ou seja, de menor granularidade.
Assim, as ferramentas ROLAP atendem melhor usuários que não
têm um escopo de análise bem definido.
Nota
As ferramentas front-end permitem efetuar requisições

multidimensionais, mas o programa de ROLAP transforma estas
consultas em rotinas SQL.
A principal vantagem de se adotar uma ferramenta ROLAP é a

utilização de uma tecnologia estabelecida, de arquitetura aberta e
padronizada, beneficiando-se da diversidade de plataformas,
escalabilidade e paralelismo de hardware. Quanto às limitações,
temos o pobre conjunto de funções para análises dimensionais e
o baixo desempenho da linguagem SQL na execução de
consultas pesadas.
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Figura 5
HOLAP (Hybrid OLAP)
Uma forte tendência de arquitetura OLAP atualmente é a HOLAP

ou processamento híbrido. A arquitetura híbrida está se tornando
a mais popular para os produtos atuais por que consegue
combinar a capacidade e escalabilidade das ferramentas ROLAP
com o desempenho superior dos bancos de dados
multidimensionais (ver Figura 6).
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Figura 6.
Supondo um exemplo (Figura 7) onde exista uma base de 50.000

clientes distribuídos em 500 cidades, 23 estados, 5 regiões e um
total geral. Até o nível de cidades o armazenamento
multidimensional resolveria adequadamente as consultas para
levantar totais de vendas. Porém, se fosse necessário consultar o
total de vendas de um determinado cliente, o banco de dados
relacional responderia com muito mais rapidez à solicitação. Essa
situação é típica para indicação da arquitetura HOLAP.
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Figura 7.
Já existem algumas ferramentas que fazem esta busca de forma

transparente para o usuário final nas duas arquiteturas. Os
bancos de dados, por sua vez, também estão permitindo mesclar
estes tipos de arquiteturas. Alguns bancos de dados relacionais já
permitem criar “arrays” multidimensionais. O mesmo ocorre com
alguns bancos multidimensionais que já permitem implementar os
conceitos relacionais.
DOLAP (Desktop OLAP)
DOLAP é uma arquitetura desktop do OLAP, ou seja, é uma

ferramenta para usuários que possuam uma cópia da base
multidimensional ou de um subconjunto dela ou ainda, que
queiram acessar um repositório de dados central localmente.
Neste último caso, o usuário, através do disparo de uma instrução
SQL, acessa os cubos já existentes no banco de dados
multidimensional residente no servidor OLAP e obtém de volta um
micro-cubo para ser analisado em sua estação de trabalho.
O ganho com essa arquitetura é a redução da sobrecarga no

servidor de banco de dados uma vez que todo o processamento
OLAP acontece na máquina cliente. A desvantagem está no fato
do tamanho do micro-cubo não poder ser muito grande, caso
contrário, a análise pode ser demorada e a máquina do cliente
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não suportá-la.
WOLAP (Web OLAP)
Resumidamente, WOLAP é a utilização de uma ferramenta OLAP

a partir de um browser. Esta solução traz os benefícios de duas
tecnologias que estão em constante evolução, a web e as
ferramentas OLAP. O grande diferencial entre WOLAP e as
demais arquiteturas está justamente na utilização da web. Esta
facilita, principalmente, a distribuição da ferramenta, o acesso
remoto aos dados a serem analisados e a utilização da aplicação
independente de plataforma.
A arquitetura das ferramentas WOLAP é uma variação da já

conhecida cliente-servidor. A diferença está na utilização de um
middleware do lado do servidor que será o responsável pela
comunicação entre o cliente e uma aplicação servidora, neste
caso, o banco de dados (observar Figura 8). No mais, estas
ferramentas seguem os mesmos princípios de um sistema web
qualquer. As solicitações são enviadas via http ao servidor que
então as processa (aqui entra o middleware) e depois envia para
o cliente o resultado da solicitação.
Como representa a migração da tecnologia OLAP para o

ambiente da Internet, tem havido uma grande divulgação sobre o
uso de Web browsers para acesso à OLAP, mas ainda são
poucos os sites em funcionamento. Segundo alguns institutos de
pesquisa, o WOLAP será a chave para aplicações na Internet e
deverá oferecer um caminho simples e barato no acesso a dados
do warehouse.
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Figura 8.
Uma breve comparação entre MOLAP e ROLAP
Comparando a flexibilidade entre as duas arquiteturas mais

utilizadas atualmente, verificamos que em relação a freqüentes
mudanças em regras de negócio:
· ROLAP: permite consolidações dinâmicas para análises ad-

hoc facilitando a adequação a novas regras de negócio;
· MOLAP: por criar em seu banco de dados todas as regras,

há a necessidade de recriar a estrutura multidimensional e toda a
base de dados para satisfazer a necessidade de mudanças.
Em relação ao esforço de desenvolvimento correspondente a

cada uma delas temos que:
· MOLAP: é mais simples pois a ferramenta realiza as

agregações sozinha e não requer tuning específico do banco de
dados multidimensional;
· ROLAP: requer um projeto lógico específico (star ou
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snowflake schema), tuning do banco de dados relacional e a

criação e manutenção das tabelas sumarizadas.
Ferramentas OLAP
A seguir temos uma relação de algumas ferramentas existentes

no mercado classificadas conforme o tipo de arquitetura OLAP
que implementam:
· MOLAP: Arbor Software Essbase, Information Builders

FOCUS/Fusion, Holistics Systems Holos, Hyperion Enterprise,
Sinper TM/1, Comshare Commander EIS/OLAP, Holistics
Systems Holos, Kenan technologies Acutrieve, Oracle Express
Objects e Express analyzer, Pilot (D&B) LigthShip Professional,
Planning Sciences Gentium.
· ROLAP: Andyne Pablo, Cognos PowerPlay, Information

Advantage DecisionSuite 3.0, Informix-MetaCube, MicroStrategy
DSS Agent, Prodea Beacon, BO – Business Object, DB2-
OlapServer, Oracle Discoverer.
· HOLAP: White Light, Analysis Server, Crystal Holos, IBM

DB2 Olap Server.
· DOLAP: Andyne GQL, Brio BrioQuery, Business Objects,

Cognos Impromptu, Crystal Decision, Hummingbird.
· WOLAP: Versões novas do: BO – Business Object,

MicroStrategy, Oracle Discoverer e outros.
Conclusão
Vimos neste artigo que a essência das ferramentas OLAP são: a

rapidez, a sumarização e a análise flexível dos dados. Sua
arquitetura varia, sendo a baseada na web (WOLAP) uma grande
promessa para o futuro.
Aplicações bem sucedidas de OLAP tendem a aumentar a

produtividade de gerentes, desenvolvedores e até da organização
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como um todo.
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O termo OLAP – On-line Analytical Processing – refere-se a um

O termo OLAP foi criado em 1993 por E.F.Codd, que instituiu 12

A multi-dimensionalidade é o conceito-chave da análise feita

Além dos componentes dimensão e medida, outro aspecto

A fim de resolver os diferentes níveis de consolidação que se

Ao analisar as dimensões hierárquicas, o servidor OLAP

Como citado, existem algumas regras que servem para definir se

· Rapidez de cálculo e acesso: este é um fator crítico

· Capacidade de análise avançada: a agregação de dados

prover operações mais sofisticadas tais como média, média

· Flexibilidade: pode ser considerada sob quatro

· Suporte a múltiplos usuários: o desafio das ferramentas

Outra característica que deve estar presente em ferramentas

determinado nível de consolidação, obter-se resultados em níveis

Apesar de obedecer, geralmente, a uma estrutura cliente/servidor

O local de armazenamento pode ser em:

1. MDB (Banco de dados multidimensional), como nos casos

2. RDBMS (Banco de dados relacional), como em ROLAP e

3. arquivos em base de dados locais ou mesmo em memória

Com relação ao mecanismo de processamento de consultas

1. O mecanismo do servidor MDB em MOLAP e HOLAP;

2. A linguagem SQL que é utilizada em ROLAP e HOLAP;

3. Mecanismos multidimensionais nas estações clientes, em

Vejamos agora o que são e como funcionam MOLAP, ROLAP,

MOLAP (Multidimensional OLAP)

Na arquitetura MOLAP os dados ficam armazenados em um

O armazenamento em um banco de dados multidimensional

mais enxuta. Os dados são mantidos em estruturas de dados do

BD RELACIONAL MATRIZ BIDIMENSIONAL

MODELO COR VENDAS MODELO Azul Vermelha Branca

Van Azul 6 Van 6 5 4

Van Vermelha 5 Coupe 3 5 5

Van Branca 4 Cedan 4 3 2

Aliada à rapidez, outra grande vantagem é o rico e complexo

Porém, como existe a possibilidade dos dados serem esparsos

ferramentas MOLAP estão relacionadas ao fato dos bancos

ROLAP (Relacional OLAP)

ROLAP é uma simulação (ver Nota 1) da tecnologia OLAP feita

Suas principais características são a possibilidade de fazer

As ferramentas front-end permitem efetuar requisições

A principal vantagem de se adotar uma ferramenta ROLAP é a

HOLAP (Hybrid OLAP)

Uma forte tendência de arquitetura OLAP atualmente é a HOLAP

Supondo um exemplo (Figura 7) onde exista uma base de 50.000

Já existem algumas ferramentas que fazem esta busca de forma

DOLAP (Desktop OLAP)

DOLAP é uma arquitetura desktop do OLAP, ou seja, é uma

O ganho com essa arquitetura é a redução da sobrecarga no

WOLAP (Web OLAP)

Resumidamente, WOLAP é a utilização de uma ferramenta OLAP

A arquitetura das ferramentas WOLAP é uma variação da já

Como representa a migração da tecnologia OLAP para o

Uma breve comparação entre MOLAP e ROLAP

Comparando a flexibilidade entre as duas arquiteturas mais

· ROLAP: permite consolidações dinâmicas para análises ad-

· MOLAP: por criar em seu banco de dados todas as regras,

Em relação ao esforço de desenvolvimento correspondente a

· MOLAP: é mais simples pois a ferramenta realiza as

· ROLAP: requer um projeto lógico específico (star ou

snowflake schema), tuning do banco de dados relacional e a

A seguir temos uma relação de algumas ferramentas existentes