A origem do nome "almôndega" é uma derivação do que os árabes chamavam de "al-

búndiga" (“a bolinha”), pois tudo que tivesse a forma arredondada, era denominado
de "búndiqa". O prato tem origem na região da antiga Pérsia no século XII, quando
este povo desenvolveu o "koofthe" (a “carne moída” ovina). Com a invasão árabe na
Ásia e na Europa, o prato foi sendo adaptado conforme a cultura e as condições de
cada região. Por exemplo, no sul da Itália e em países norte-africanos, o tamanho
das almondegas são da dimensão de bolas de gude. O prato, quando chegou na Espanha,
ganhou o nome de "albóndiga" e ao invés de carne ovina, era feita de carne bovina e
suína. Já em Portugal, recebeu o nome de almôndega, sendo servida com carne bovina
ou de frango.