Experimento de Franck-Hertz

Caique Conde Rodrigues (145580) e Maíra Dombroski Neme (147141)

c145580@dac.unicamp.br e m147141@dac.unicamp.br
Instituto de Física "Gleb Wataghin" - UNICAMP

4 de novembro de 2017
Resumo

Estudamos neste relatório o famoso experimento de Franck-Hertz. Foi possível verificar que os átomos
de mercúrio absorvem energia em múltiplos de aproximadamente 4, 93[eV ] apenas analisando gráficos
de corrente por tensão para temperaturas e tensões de desacelerações específicas.

I. Introdução Conforme os elétrons são acelerados até a grade, eles

James Franck and Gustav Hertz apresentaram, em 1914,
um experimento que demonstrava a natureza quântica
dos átomos. O experimento consistiu de um tubo eva-
cuado com vapor de mercúrio dentro. Foi observado
que, em baixas energias, as colisões elétron-átomo de
mercúrio não tinham transferência de energia (colisões
elásticas) porém, em energias mais altas, as colisões
eram inelásticas e transferiam energia em múltiplos
de 4, 9eV, demonstrando que os átomos podem ape-
nas absorver/emitir quantidades específicas de energia
comprovando, assim, o modelo atômico de Bohr. Este
experimento rendeu o Prêmio Nobel de física de 1925.
II. Detalhes Experimentais
Um filamento metálico aquece uma placa metálica (cá-
todo) que, por emissão termiônica, emite elétrons com
pouca energia cinética. Esses elétrons são acelerados
por uma diferença de potencial através de um vapor de
mercúrio, como mostrado na Figura 1.
colidem com os átomos de mercúrio. Se a energia dos
elétrons for menor que 4.9eV, estes colidem com um
átomo de mercúrio elasticamente, praticamente não per-
dendo nenhuma energia pois me << m Hg , como será
demonstrado no final do relatório. Caso a energia do
elétron seja de pelo menos 4.9eV, a colisão é inelástica e
o elétron tem energia para excitar o átomo de mercúrio.
Enquanto este potencial não é atingido a corrente é
uma função monotonicamente crescente com o poten-
cial aplicado. Porém, após a colisão em V ≈ 4, 9eV, o
elétron perde velocidade e não consegue atingir a placa
coletora, diminuindo a intensidade da corrente. [2]
Caso continuemos aumentando o potencial da grade,
os elétrons agora ganham energia suficiente para não
apenas excitar o átomo de mercúrio como também para
continuar seguindo até o ânodo após a colisão. O fenô-
meno se repete até que os elétrons consigam energia
suficiente para excitar um novo estado do átomo de
mercúrio, em V ≈ 9, 8eV. Uma ilustração deste fenô-
meno periódico está ilustrado na Figura 2

Figura 1: Experimento de Franck-Hertz. Fonte: Wikipédia [1].

Figura 2: Curva corrente por voltagem. Fonte: Wikipédia [1].

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i. Transições entre níveis de energia do mer-
cúrio
O átomo de mercúrio tem 80 elétrons sendo que, para
um átomo no estado fundamental, as camadas K, L,
M e N estão preenchidas, e as camadas O e P tem a
seguinte configuração eletrônica:
O : 5s2 , 5p6 , 5d10
P : 6s2
As transições relevantes para este experimento estão
colocadas na Figura 3. Ela descreve os níveis com duas
notações:
• nl, onde n é o número quântico principal e l é o
número quântico de momento angular, s(l = 0) e
p ( l = 1);
• 2S+1 L J , onde S, L e J são o número angular de spin,
momento angular orbital e momento angular total,
respectivamente.
Figura 3: Níveis de energia do mercúrio relevantes para o experi-
mento. Fonte: [4].
Quando excitado, um elétron no estado 6s pode ir ao
estado 6p. Por conta do acoplamento spin-órbita, estes
estados se desdobram em 4: 3 P0 , 3 P1 , 3 P2 , 3 P3 e 1 P1 .
Os estados 1 P1 e 3 P1 são estados estáveis, com meia-
vida da ordem de 10−8 s antes de decair para o estado
1 S . Os estados 3 P e 3 P são estados metaestáveis, e
0 2 0 V2
suas meias-vidas são de 10−3 s, ou seja, 105 vezes a
de um estado normal. Portanto, a probabilidade das
transições 3 P2 ou 3 P0 ao 1 S0 são 105 vezes menores que
as dos estados 1 P1 e 3 P1 ao 1 S0 .
2
ii. Livre caminho médio
Outro fator importante para a nossa análise é a pro-
babilidade de interação de um elétron com um átomo
de mercúrio. Como estamos interessados em medir
a corrente no ânodo queremos saber a condutividade
elétrica do nosso sistema que, por sua vez, pode depen-
der do livre caminho médio do gás de mercúrio. Tais
grandezas, de acordo com a teoria cinética dos gases,
são dadas por:
kb T
l = l ( T, P) = √
2πPd20
ne2
σel = τ∝l
mel
Em que d0 ≈ 3Å é o diâmetro médio do átomo de
mercúrio, T a temperatura e P a pressão do sistema
medidos em Kelvin e Pascal, ’n’ é a densidade de elé-
trons no sistema, ’e’ é a carga elementar e τ é o tempo
médio entre colisões. Como a condutividade elétrica é
diretamente proporcional ao livre caminho médio basta,
portanto, saber um deles e saberemos o comportamento
de ambos.
No final de um livre caminho médio o elétron terá
adquirido uma energia cinética K devido ao campo
elétrico E dada por:
K = eEl
Quanto maior o l, maior será K. O número de átomos
de mercúrio por volume n é muito sensível a tempe-
ratura, logo ambos o livre caminho médio e a energia
cinética são sensíveis à temperatura. Baixas densidades
(temperaturas mais baixas) resultam em maiores corren-
tes, porém picos menores; grandes densidades resultam
em correntes mais baixas e picos maiores [2]-[3].
iii. Equação de Van der Waals
Por estarmos lidando com um gás de mercúrio, a hipó-
tese de gás ideal pode não ser uma boa ideia e, portanto,
usaremos a equação de estado de Van der Waals para
analisar o experimento.
an2
(P + )(V − nb) = nRT
a Hg = 8.200[ L2 .bar.mol −2 ]
b Hg = 0.01696[ L.mol −1 ]
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III. Resultados, Análise de Dados e
Discussões
Duas análises foram feitas: primeiro fixamos a tem-
peratura e variamos o potencial de desaceleração Vd
entre a grade e o ânodo para oito valores diferentes,
como podemos ver na Figura 4; e numa segunda análise
fixamos um potencial de desaceleração e variamos a
temperatura, como podemos ver na Figura 5.
• Para uma tensão de desaceleração fixa (no nosso
caso, Vd = 1, 408[V ]) o aumento da temperatura
diminui a corrente.
• A diminuição da tensão de desaceleração faz com
que haja um tipo de "off-set" na corrente, i.e., o
gráfico não cruza mais o valor I = 0[nA];
• O aumento da tensão de aceleração não causa um
aumento monotônico na corrente.
• A distância entre picos é, aparentemente, cons-
tante.
• Há, aparentemente, algum tipo de transição de
fase relacionado ao movimento dos elétrons no
gás entre Vd = 0, 707[V ] e Vd = 0, 144[V ] visto
que a translação dos picos de corrente muda de
direção. Em outras palavras, de Vd = 3, 000[V ] até
Vd = 1, 249[V ] os picos transladam para a esquerda
e, a partir de Vd = 0, 707[V ], transladam para a
direita;

A Tabela 1 mostra a distância média entre os picos das

Figuras 4 e 5. A distância média total ∆ T é, portanto:

N
1
∆T =
N ∑ ∆j ⇒ ∆ T = 4, 93[V ]
j =1
Figura 4: Curvas de corrente por tensão de aceleração para diversas Como os valores das distâncias médias da Tabela 1
tensões de desaceleração.
são próximas ao valor da média total, isso mostra que
temos um desvio padrão baixo e, portanto, a distân-
cia entre os picos é aproximadamente constante. Isto
nos mostra uma característica quântica da matéria: não
basta apenas darmos energia para aumentarmos a cor-
rente, mas sim múltiplos de aproximadamente 4,93[eV].

Tabela 1: Distância média ∆ entre picos.

T = 180o C ∆[V] Vd = 1, 408V ∆[V]

Preto 5,03 Preto 4,64
Vermelho 4,9 Vermelho 4,9
Verde 4,96 Verde 4,94
Azul 5,03 Azul 5,01
Cian 4,95
Rosa 4,97
Amarelo 5,22
Ouro 4,9
Figura 5: Curvas de corrente por tensão de aceleração para diversas
temperaturas. A diminuição da corrente com o aumento da tensão
de desaceleração para uma temperatura fixa é esperado
Várias observações podem ser feitas logo de imediato (e observado) pois, quanto maior a tensão de desace-
ao analisarmos os gráficos: leração, menos elétrons chegam ao ânodo devido ao
aumento da barreira de potencial que estes devem ven-
• Para uma temperatura fixa (no nosso caso, cer. Já a diminuição da corrente devido ao aumento da
T=180[o C]) o aumento da tensão de desaceleração temperatura para uma tensão de desaceleração fixa (no
causa uma diminuição da corrente; caso, Vd = 1, 408V) é devido a outro fenômeno. Uma

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justificativa estatística disto é: estamos aumentando a (que antes eram de aproximadamente 185.91[nm] e
entropia, i.e., quanto maior a temperatura do sistema, 255.14[nm]) para valores mais próximos de 400[nm],
menos ordenado estão os elétrons e, portanto, a corrente i.e., a cor azul. Porém, espalhamento Comptom va-
líquida no ânodo é menor. Poderíamos dizer também ria o comprimento de onda incidente por, no máximo,
que há mais vapor de mercúrio em temperaturas altas, δλ ≈ 5[ pm], sendo impossível alcançar os 400[nm].
i.e., uma densidade maior, aumentando, assim, a sessão
de choque dos elétrons. Uma terceira e última explica-
ção seria a diminuição do livre caminho médio com o
aumento da temperatura:

k T V 2 (V − nb) A
l= √b 2 ∝ (1 − ) −1
2πd0 [nRTV 2 − an2 (V − nb)] T

an2 (V − nb)
A= > 0T
nRV 2
Logo:

dl −A
∝ >0 ∀T
dT ( A − T )2
O "off-set" gerado pela diminuição de Vd é esperado
pois, novamente, mais elétrons chegam ao ânodo. De
maneira mais didática temos que para tensões de desa-
celeração altas existem dois conjuntos de elétrons: os
que tem energia comparáveis as energias de transição
do átomo de mercúrio e os que não tem. O primeiro
conjunto é o único que consegue alcançar o ânodo e
por isso há corrente apenas em torno dos picos. Con-
forme diminuímos a tensão de desaceleração os elétrons
que não tem energia para excitar o átomo de mercúrio
conseguem ao menos alcançar o ânodo, contribuindo,
assim, para o aumento da corrente.
Ao olharmos para o sistema observamos a presença
de franjas azuis, como podemos ver na Figura 6. Como
já mencionado, existem duas transições estáveis entre
as quatro primeiras no átomo de mercúrio, são elas
∆E = 6, 67eV e ∆E = 4, 86eV. O comprimento de onda
do fóton emitido pelos elétrons destas transições são:
λ(6.67eV ) ≈ 185.91[nm] λ(4.86eV ) ≈ 255.14[nm]
Ambos os valores estão fora do espectro visível. Ten-
tamos explicar tal discordância com o espalhamento
Compton:
h
λout = λin + (1 − cos(θ ))
me c
Os fóton emitidos pelas transições eletrônicas não
chegam diretamente ao nossos olhos pois existe uma
nuvem eletrônica ao redor deles. Esta nuvem faz com
que os fótons percam energia por espalhamento e, por
consequência, aumentem o seu comprimento de onda
Figura 6: Franjas dentro da câmara do experimento de Franck-
Hertz.
Uma outra tentativa de explicação, visto que efeito
Compton esta fora de questão, é aceitar que, de fato, as
transições calculadas estejam corretas e que as franjas
azuis sejam devidas a outras transições. Portanto, as
franjas azuis aparentemente discretas na Figura 6 são
na verdade contínuas, intercalando entre emissões ultra-
violetas e visíveis. Fótons na cor azul são emitidos em
transições como 73 S1 ⇒ 63 P0 e 73 S1 ⇒ 63 P1 explicando,
assim, tanto as franjas quanto os comprimentos de onda
calculados [5].
IV. Conclusões
Com este experimento foi possível verificar proprieda-
des quânticas da matéria devido à transições eletrônicas
do átomo de mercúrio em múltiplos de aproximada-
mente 4, 93eV, favorecendo o modelo atômico de Bohr.
Esses múltiplos parecem não variar de pico pra pico,
pelo menos na região medida.
Verificamos também que a diminuição da tensão de
desaceleração nos leva a um comportamento mais pró-
ximo do clássico pois as oscilações na corrente se en-
fraquecem. O mesmo não se pode concluir caso au-
mentemos a temperatura, pois este apenas causa uma
diminuição na corrente medida.
Durante todo o experimento nota-se franjas azuis
dentro da câmara devido a transições do átomo de
mercúrio. Verificamos que estas transições não são as
previstas antecipadamente, i.e., as primeiras transições
permitidas mas sim transições devido a elétrons menos

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energéticos pois as transições previstas se encontravam Colisões elásticas e inelásticas

na região do ultravioleta.
Por fim, acreditamos que entre as região de Vd = Utilizando uma abordagem de física clássica, iremos
0, 707V e Vd = 0, 144V exista algum tipo de transição descrever uma colisão elástica entre um átomo de mer-
de fase relacionado ao movimento dos elétrons pois cúrio e um elétron:
os picos se movam para a direita e não mais para a
Qi = Q f
esquerda. Infelizmente não pudemos concluir nada
a respeito por falta de dados, sendo eles: pressão da mvi + MVi = mv f + MVf
câmara e densidade de partículas do sistema. MVf = m(vi − v f )
m
Vf = (v − v f ) (1)
Referências M i
Em que m e v é a massa e a velocidade do elétron, M
[1] Wikipedia: https://pt.wikipedia.org/wiki/Experi
e V são a massa e velocidade do átomo de mercúrio,
mento_de_Franck-Hertz;
e suas velocidades iniciais e finais são representadas
[2] Preston, D. W. Dietz, E. R.: The Art of Experimen- pelos índices i e f .
tal Physics. John Willey & Sons, New York, 1991.
5a edição; Ei = E f
mv2i = mv2f + MVf2
[3] Melissinos, A. C. Experiments in Modern Physics.
Academic Press, 2003. 2a edição.; (vi + v f )(vi − v f ) = MVf2 (2)

[4] Gerald Rapior, Klaus Sengstock, and Valery Baev: Substituindo 1 em 2:

"New features of the Franck-Hertz experiment",
m2
DOI: 10.1119/1.2174033; m(vi + v f )(vi − v f ) = M ( v i − v f )2
M2
[5] G. F. Hanne, "What really happens in the M ( vi + v f ) = m ( vi − v f )
Franck-Hertz experiment with Mercury?", v f ( M + m ) = vi ( m − M )
American Journal of Physics 56, 696 (1988);
m−M
https://doi.org/10.1119/1.15503. v f = vi (3)
m+M
Como m << M temos que v f ≈ −vi , i.e., a velo-
cidade do elétron permanece a mesma em módulo e,
portanto, a velocidade adquirida pelo átomo de mercú-
rio é muito baixa.