4 CAPITULO I OBJETO DA LINGUISTICA § 1.A LINGUA: SUA DEFINICAO Qual é © objeto, ao mesmo tempo integral e concreto, da Linguis- tica? A questio é particularmente dificil: veremos mais tarde por qué. Limitemo-nos, aqui, a esclarecer a dificuldade. Outras ciéncias trabalham com objetos dados previamente e que se podem considerar, em seguida, de varios pontos de vista; em nos- so campo, nada de semelhante ocorre. Alguém pronuncia a palavra nu: um observador superficial seri tentado a ver nela um objeto linguistico concreto; um exame mais atento, porém, nos levar4 a encontrar no caso, uma apés outra, trés ou quatro coisas perfeitamente diferentes, conforme a maneira pela qual consideramos a palavra: como som, como expresso duma ideia, como correspondente ao latim niidum etc. Bem longe de dizer que 0 objeto precede o ponto de vista, dirfamos que é 0 ponto de vista que cria o objeto; aliés, nada nos diz de antemfo que uma dessas ma- neiras de considerar o fato em questo seja anterior ou superior as outras. Além disso, seja qual for a que se adote, o fendmeno linguistico apre- senta perpetuamente duas faces que se correspondem e das quais uma nao vale senio pela outra. Por exemplo:Curso pe Linguistica GE 1° As silabas que se articulam sio impresses actisticas percebidas pelo ouvido, mas os sons nao existiriam sem os érgios vocais; assim, um n existe somente pela correspondéncia desses dois aspectos. Nao se pode reduzir entdo a lingua ao som, nem separar o som da articulacio vocal; reciprocamente, nao se podem definir os movimentos dos Srgios vocais se se fizer abstracio da impressio actistica (ver p. 75 ss.). 2° Mas admitamos que o som seja uma coisa simples: é ele quem faz a linguagem? Nao, nao passa de instrumento do pensamento e no existe por si mesmo. Surge dai uma nova e temivel correspondéncia: 0 som, unidade complexa actistico-vocal, forma por sua vez, com a ideia, uma unidade complexa, fisiolégica ¢ mental. E ainda mai 3° A linguagem tem um lado individual e um lado social, sendo im- possivel conceber um sem o outro, Finalmente: 4° A cada instante, a inguagem implica ao mesmo tempo um sistema estabelecido e uma evolugio: a cada instante, cla é uma instituiggo atual € um produto do passado. Parece facil, 4 primeira vista, distinguir entre esses sistemas e sua hist6ria, entre aquilo que ele e o que foizna realida~ de, a relacdo que une ambas as coisas é tio intima que é dificil separdlas. Seria a questio mais simples se se considerasse 0 fendmeno linguistico em suas origens; se, por exemplo, comecssemos por estudar a linguagem das criangas? Nao, pois é uma ideia bastante falsa crer que em matéria de Linguagem o problema das origens difira do das condigSes permanentes; no se saird mais do circulo vicioso, entio. Dessarte, qualquer que seja o lado por que se aborda a questéo, em nenhuma parte se nos oferece integral 0 objeto da Linguistica. Sempre encontramos o dilema: ou nos aplicamos a um lado apenas de cada pro- blema e nos arriscamos a nio perceber as dualidades assinaladas, ou, se estudarmos a linguagem sob varios aspectos a0 mesmo tempo, o objeto da Linguistica nos apareceré como um aglomerado confuso de coisas heteréclitas, sem liame entre si. Quando se procede assim, abre-se a porta a varias ciéncias ~ Psicologia, Antropologia, Gramética normativa, Filo- logia etc. — que separamos claramente da Linguistica, mas que, por culpa de um método incorreto, poderiam reivindicar a linguagem como um de seus objetos.INTRe H4, segundo nos parece, uma solugio para todas essas dificulda- des: é necessirio colocar-se primeiramente no terreno da lingua e tomi- -la como norma de todas as outras manifestagSes da linguagem. De fato, entre tantas dualidades, somente a lingua parece suscetivel duma defini- ao auténoma e fornece um ponto de apoio satisfatério para o espirito. Mas 0 que é a lingua? Para nés, ela no se confunde com a lingua gem; é somente uma parte determinada, essencial dela, indubitavelmente. £,a0 mesmo tempo, um produto social da faculdade de linguagem e um conjunto de convengées necessirias, adotadas pelo corpo social para per- mitir 0 exercicio dessa faculdade nos individuos. Tomada em seu todo, a linguagem é multiforme ¢ heterdclita; o cavaleiro de diferentes dominios, a0 mesmo tempo fisica, fisioldgica e psiquica, ela pertence além disso ao dominio individual ¢ ao dominio social; nao se deixa classificar em nenhu- ma categoria de fatos humanos, pois nao se sabe como inferir sua unidade. A lingua, a0 contririo, é um todo por si e um principio de classifica- cio. Desde que Ihe demos o primeiro lugar entre os fatos da linguagem, introduzimos uma ordem natural num conjunto que nio se presta a ne~ nhuma outra classifica¢ao. A esse principio de classificagao poder-se-ia objetar que o exercicio da linguagem repousa numa faculdade que nos é dada pela Natureza, ao passo que a lingua constitui algo adquirido ¢ convencional, que deveria subordinar-se ao instinto natural em vez de adiantar-se a ele. Eis o que pode se responder. Inicialmente, nio esti provado que a fungao da linguagem, tal como ela se manifesta quando falamos, seja inteiramente natural, isto é que nosso aparelho vocal tenha sido feito para falar, assim como nossas pernas para andar. Os linguistas estio longe de concordar nesse ponto. Assim, para Whitney, que considera a lingua uma instituigio social da mesma espécie que todas as outras, € por acaso e por simples razdes de comodi- dade que nos servimos do aparelho vocal como instrumento da lingua; os homens poderiam também ter escolhido o gesto e empregar imagens visuais em lugar de imagens aciisticas. Sem diivida, essa tese € demasiado absoluta; a lingua nao é uma instituigao social semelhante as outras em todos os pontos (ver pp. 114 e 116); além disso, Whitney vai longe demaisCurso pe Linevistica GeRaL quando diz que nossa escola recaiu por acaso nos érgios vocais; de certo modo, j4 nos haviam sido impostas pela Natureza. No ponto essencial, porém, o linguista norte-americano nos parece ter razio: a Iingua é uma convengio ¢ a natureza do signo convencional é indiferente. A questio do aparelho vocal se revela, pois, secundaria no problema da linguagem. Certa definigio do que se chama de linguagem articulada poderia con- firmar essa ideia. Em latim, articulus significa “membro, parte, subdivisio numa série de coisas”; em matéria de linguagem, a articulagio pode de- signar nio sé a divisio da cadeia falada em silabas, como a subdivisio da cadeia de significagSes em unidades significativas; é nesse sentido que se diz em alemio gegliederte Sprache. Apegando-se a essa segunda definicao, poder-se-ia dizer que nao é a linguagem que é natural ao homem, mas a faculdade de constituir uma lingua, vale dizer: um sistema de signos distintos correspondentes a ideias distintas. Broca descobriu que a faculdade de falar se localiza na terceira cir- cunvolugio frontal esquerda; também nisso se apoiaram alguns para atri- buir linguagem um cardter natural. Mas sabe-se que essa localizagio foi comprovada por tudo quanto se relaciona com a linguagem, inclusive a escrita, e essas verificagées, unidas as observacées feitas sobre as diversas formas de afasia por lesio desses centros de localizacio, parecem indicar: 1° ~ que as perturbages diversas da linguagem oral estio encadeadas de muitos modos as da linguagem escrita; 2° — que, em todos os casos de afasia ou de agrafia, € atingida menos a faculdade de proferir estes ou aqueles sons ou de tragar estes ou aqueles signos que a de evocar por um instrumento, seja qual for, os signos duma linguagem regular, Tudo isso nos leva a crer que, acima desses diversos érgios, existe uma faculdade mais geral, a que comanda os signos e que seria a faculdade linguistica por exceléncia. E somos assim conduzidos 4 mesma conclusio de antes Para atribuir 4 lingua o primeiro lugar no estudo da linguagem, pode-se, enfim, fazer valer o argumento de que a faculdade — natural ou nio— de articular palavras nfo se exerce senio com a ajuda de instrumento criado e fornecido pela coletividade; nao é, entio, ilusério dizer que é a Tingua que faz a unidade da linguagem.§ 2. LUGAR DA LINGUA NOS FATOS DA LINGUAGEM Para achar, no conjunto da linguagem, a esfera que corresponde a Kingua, é necessirio colocarmo-nos diante do ato individual que permite reconstituir 0 circuito da fala. Esse ato supde pelo menos dois individuos; 0 minimo exigivel para que 0 cizcuito seja completo. Suponhamos, entio, duas pessoas, A eB, que conversam. O ponto de partida do circuito se situa no cérebro de uma delas, por exemplo A,em que os fatos de consciéncia,a que chamaremos conceitos, se acham associados 4s representagées dos signos linguisticos ou imagens actisticas que servem para exprimi-los. Suponhamos que um dado con- ceito suscite no cérebro uma imagem aciistica correspondente: é um fe- némeno inteiramente psiquico, seguido, por sua vez, de um proceso fisto- [égico: o cérebro transmite aos érgios da fonacio um impulso correlativo da imagem; depois, as ondas sonoras se propagam da boca de A até 0 ou~ vido de B: processo puramente fisico. Em seguida, 0 circuito se prolonga em B numa ordem inversa: do ouvido ao cérebro, transmissio fisiolégica da imagem acistica; no cérebro, associacio psiquica dessa imagem com o conceito correspondente. Se B, por sua vez, fala, esse novo ato seguird — de seu cérebro ao de A — exatamente o mesmo curso do primeiro e passara pelas mesmas fases sucessivas, que representaremos como segue: Audigo Fonacao C=Conceito D=Imagem actistica Fonacao Audicao.Curso be Lincuistica Gerat Essa andlise no pretende ser completa; poder-se~ iam distinguir ain- da: a sensacao actistica pura, a identificagdo dessa sensacio com a imagem actistica Jatente, a imagem muscular da fonacio etc. Nao levamos em conta Seno os elementos julgados essenciais; mas nossa figura permite distinguir sem dificuldade as partes fisicas (ondas sonoras) das fisiolégicas (fona¢ao e audicdo) e psiquicas (imagens verbais e conceitos). De fato, fimdamen- tal observar que a imagem verbal ndo se confiunde com o prdprio som ¢ que é psiquica, do mesmo modo que o conceito que the esti associado. O circuito, tal como 0 representamos, pode dividir-se ainda: a) numa parte exterior (vibragio dos sons indo da boca ao ouvido) € numa parte interior, que compreende todo o resto; 8) numa parte psiquica e em outra nfo psiquica, incluindo a segun- da também os fatos fisioldgicos, dos quais os 6rgios sio a sede, ¢ 0s fatos fisicos exteriores ao individuo; ¢) numa parte ativa e em outra Passiva; é ativo tudo o que vai do centro de associago de uma das pessoas a0 ouvido da outra,¢ pas- sivo tudo 0 que vai do ouvido desta ao seu centro de associacio. Finalmente, na parte psiquica localizada no cérebro, pode-se chamar executivo tudo o que é ativo (c + i) receptivo tudo o que é passivo (i> 9. Cumpre acrescentar uma faculdade de associacio e de coordenacao gue se manifesta desde que nfo se trate mais de signos isolados: é essa faculdade que desempenha o principal papel na organizagio da lingua enquanto sistema (ver p. 171 ss,). Para bem compreender tal papel, no entanto, impde-se sair do ato in- dividual, que no é seno 0 embrifo da linguagem, e abordar o fato social Entre todos os individuos assim unidos pela linguagem, estabelecer- ~se-4 uma espécie de meio-termo; todos reproduzirio — nio exatamente, sem ditvida, mas aproximadamente — os mesmos signos unidos aos mes. mos conceitos. Qual a origem dessa cristalizacdo social? Qual das partes do circuito Pode estar em causa? Pois é bem provavel que todos nio tomem parte nela de igual modo,INTRODUGAO A parte fisica pode ser posta de lado desde logo. Quando ouvimos falar uma lingua que desconhecemos, percebemos bem os sons, mas em virtude da nossa incompreensio, ficamos alheios ao fato social. A parte psiquica nfo entra tampouco totalmente em jogo: o lado executivo fica de fora, pois a sua execucio jamais € feita pela massa; € sempre individual e dela o individuo é sempre senho fala (parole). Pelo funcionamento das faculdades receptiva e coordenativa, nos individuos falantes, é que se formam as marcas que chegam a ser sensi- 16s a chamaremos velmente as mesmas em todos. De que maneira se deve representar esse produto social para que a lingua apareca perfeitamente desembaracada do restante? Se pudéssemos abarcar a totalidade das imagens verbais armaze- nadas em todos os individuos, atingiriamos o liame social que constitui a lingua. Trata-se de um tesouro depositado pela pritica da fala por todos os individuos pertencentes 4 mesma comunidade, um sistema gramatical que existe virtualmente em cada cérebro ou, mais exatamente, nos cé- rebros dum conjunto de individuos, pois a lingua nio esté completa em nenhum, ¢ s6 na massa ela existe de modo completo. Com o separar a lingua da fala, separa-se a0 mesmo tempo: 1° — 0 que é social do que é individual; 2° — o que é essencial do que é acess6rio. e mais ou menos acidental. A lingua nio constitui, pois, uma fingio do falante: é o produto que © individuo registra passivamente; no supde jamais premeditagio, ¢ a reflexio nela intervém somente para a atividade de classificagéo, da qual trataremos na p. 171 ss. A fala é, a0 contrério, um ato individual de vontade ¢ inteligéncia,no qual convém distinguir: 1° —as combinagées pelas quais o falante realiza 0 cédigo da lingua no propésito de exprimir seu pensamento pessoal; 2° — o mecanismo psicofisico que lhe permite exteriorizar essas combinagGes. Cumpre notar que definimos as coisas, e ndo os termos; as distingdes estabelecidas nada tém a recear, portanto, de certos termos ambiguos, que nio tém correspondéncia entre duas Iinguas. Assim, em alemio, Sprache quer dizer “lingua” e “linguagem”; Rede corresponde aproximadamente a “palavra”, mas acrescentando-lhe o sentido especial de “discurso”. EmCurso bE Linguistica GERAL latim, sermo significa antes “linguagem”’ e “fala”, enquanto lingua signifi- ca a lingua, e assim por diante. Nenhum termo corresponde exatamente a uma das nogées fixadas; eis por que toda definigio a propésito de um termo é va; é um mau método partir dos termos para definir as coisas. Recapitulemos os caracteres da lingua: Ie — Ela é um objeto bem definido no conjunto heteréclito dos fatos da linguagem. Pode-se localiz4-la na por¢io determinada do circuito em que uma imagem auditiva vem associar-se a um conceito. Ela é a parte social da linguagem, exterior ao individuo, que, por si s6, no pode nem crié-la nem modific4-la; ela nio existe sendo em virtude de uma espécie de contrato estabelecido entre os membros da comunidade. Por outro lado, © individuo tem necessidade de uma aprendizagem para conhecer-lhe o funcionamento; somente pouco a pouco a crianca a assimila. A lingua € uma coisa de tal modo distinta que um homem privado do uso da fala conserva a lingua, contanto que compreenda os signos vocais que ouve. 2° —A lingua, distinta da fala, é um objeto que se pode estudar sepa- radamente. Nao falamos mais as Iinguas mortas, mas podemos muito bem assimilar-lhes 0 organismo linguistico. Nao s6 pode a ciéncia da lingua prescindir de outros elementos da linguagem como s6 se torna possivel quando tais elementos nao esto misturados. 3° — Enquanto a linguagem é heterogénea, a lingua assim delimitada é de natureza homogénea: constitui-se num sistema de signos em que, de essencial, s6 existe a uniiio do sentido e da imagem actistica, e em que as duas partes do signo so igualmente psiquicas. 4°— A lingua, no menos que a fala, é um objeto de natureza con- creta, 0 que oferece grande vantagem para o seu estudo. Os signos lin- guisticos, embora sendo essencialmente psiquicos, nfo sio abstracdes; as associacées, ratificadas pelo consentimento coletivo e cujo conjunto constitui a lingua, sio realidades que tém sua sede no cérebro. Além disso, os signos da lingua sio, por assim dizer, tangiveis; a escrita pode fixd-los em imagens convencionais, ao passo que seria impossivel fotografar em todos os seus pormenores os atos da fala; a fonacio duma palavra, por pequena que seja, representa uma infinidade de movimentos musculares extremamente dificeis de distinguir e representar. Na lingua, ao contririo,nao existe sendo a imagem acistica, e esta pode traduzir-se numa gem visual constante. Pois se se faz abstracio dessa infinidade de movi mentos necessirios para realiz4-la na fala, cada imagem aciistica nao passa, conforme logo veremos, da soma de um nimero limitado de elementos ou fonemas, suscetiveis, por sua vez, de serem evocados por um niimero correspondente de signos na escrita. E essa possibilidade de fixar as coisas relativas & lingua que faz com que um dicionério e uma gramitica pos~ sam representi-la fielmente, sendo ela o depésito das imagens actisticas ¢ a escrita a forma tangivel dessas imagens. § 3. LUGAR DA LINGUA NOS FATOS HUMANOS. A SEMIOLOGIA Essas caracteristicas nos levam a descobrir outra mais importante. A Iingua, assim delimitada no conjunto dos fatos de linguagem, é classificd- vel entre os fatos humanos, enquanto a linguagem nao o 6. Acabamos de ver que a lingua constitui uma instituicio social, mas ela se distingue por varios tracos das outras instituigdes politicas, juridicas etc. Para compreender sua natureza peculiar, cumpre fazer intervir uma nova ordem de fatos. A lingua é um sistema de signos que exprimem ideias, € compa- ravel, por isso, 4 escrita, ao alfabeto utilizado pela comunidade surda, aos ritos simbélicos, as formas de polidez, aos sinais militares etc. Ela é apenas 0 principal desses sistemas. Pode-se, entio, conceber uma ciéncia que estude a vida dos signos no seio da vida social; ela constituiria uma parte da Psicologia social e, por conseguinte, da Psicologia geral; chamé-la-emos de Semiologia® (do gre- go sémefon, “signo”). Ela nos ensinaré em que consistem os signos, que leis os regem. Como tal ciéncia nao existe ainda, no se pode dizer o > Deve-se cuidar de nio confundir a Semtolagia com a Semdntica, que estada as alteragies de significado da qual F de S.nio fez uma exposi¢io metédica: achar-se~i, porém, 0 principio fundamental formu: lado na p. 115 (org)Curso be Lincuistica Gerat que serd; ela tem direito, porém, a existéncia; seu lugar est4 determinado de antemio. A Linguistica no é senio uma parte dessa ciéncia geral; as leis que a Semiologia descobrir serio apliciveis 4 Linguistica, ¢ esta se achara dessarte vinculada a um dominio bem definido no conjunto dos fatos humanos. Cabe ao psicélogo determinar 0 lugar exato da Semiologia’; a tarefa do linguista é definir o que faz da lingua um sistema especial no conjunto dos fatos semiolégicos. A questio seré retomada mais adiante; guardare- : se, pela primeira vez, pudemos assi- nalar & Linguistica um lugar entre as ciéncias foi porque a relacionamos mos, neste ponto, apenas uma cois: com a Semiologia. Por que nao é essa ainda reconhecida como ciéncia auténoma, ten- do, como qualquer outra, seu objeto proprio? E que rodamos em circulo; de um lado, nada mais adequado que a lingua para fazer-nos compreen- der a natureza do problema semiolégico; mas, para formuli-lo conve- nientemente, é necessirio estudar a lingua em si; ora, até agora a lingua sempre foi abordada em fumeio de outra coisa, sob outros pontos de vista. HA, inicialmente, a concepgio superficial do grande piblico: ele vé na lingua somente uma nomenclatura (ver pp. 105-106), o que suprime toda pesquisa acerca de sua verdadeira natureza. A seguir, ha 0 ponto de vista do psicélogo, que estuda o mecanismo do signo no individuo; é 0 método mais facil, mas no ultrapassa a exe- cuco individual, nao atinge o signo, que é social por natureza. Ou ainda, quando se percebe que o signo deve ser estudado social- mente, retém-se apenas os caracteres da lingua que a vinculam 4s outras instituigdes, As que dependem mais ou menos de nossa vontade; dese modo, deixa-se de atingir a meta, negligenciando-se as caracteristicas que pertencem somente aos sistemas semiolégicos em geral e a lingua em particular. O signo escapa sempre, em certa medida, a vontade individual ou social, estando nisso o seu carter essencial; é, porém, 0 que menos aparece 4 primeira vista * CEAD, Namie, Classifcation des sciences," ed, p. 104.INTRODUGA Por conseguinte, tal carter s6 aparece bem na lingua; manifesta-se, porém, nas coisas que sio menos estudadas e, por outro lado, nio se per- cebe bem a necessidade ou utilidade particular de uma ciéncia semio- logica. Para nés, a0 contrério, 0 problema linguistico é, antes de tudo, semiolégico, e todos os nossos desenvolvimentos emprestam significacdo a esse fato importante. Se se quiser descobrir a verdadeira natureza da lingua, sera mister consider4-la inicialmente no que ela tem de comum com todos os outros sistemas da mesma ordem; ¢ fatores lingnisticos que aparecem, 4 primeira vista, como muito importantes (por exemplo: o funcionamento do aparelho vocal) devem ser considerados de secundaria importincia quando servirem somente para distinguir a Iingua dos outros sistemas. Com isso, no apenas se esclarecers o problema linguistico, mas acreditamos que, considerando os ritos, os costumes etc. como signos, esses fatos aparecerio sob outra luz, e sentiz-se-4 a necessidade de agrupé- -los na Semiologia e de explicd-los pelas leis da ci€ncia.