ALCALÓIDES

São substancias que reagem com acido formando sais, à semelhança dos álcalis precipitam das
soluções ou adquirem cores características que quando reagem com denominadas reagentes
gerais apresentam ainda propriedades toxicológicas e farmacológicas.

Alcaloides constituem vasto grupo de metabólitos com grande diversidade estrutural,

representam cerca de 20% das substâncias naturais descritas. Desde os primórdios da
civilização, as espécies vegetais contendo alcaloides foram usadas como medicamento, veneno
e em “poções mágicas”.

Os alcaloides possuem estruturas complexas que permitem seus usos em medicamentos. Eles
normalmente atuam como estimulantes do sistema nervosos central, no entanto, podem
causar dependência física e psíquica, sendo permitido o seu uso somente com a apresentação
de receita médica.

Nicotina: esse alcaloide é encontrado nas plantas de tabaco, usadas para produzir o fumo,
sendo, portanto, produzido também na queima do cigarro.  É o principal responsável pela
dependência que o fumante sente e pela sensação de abstinência quando este para de fumar.

Morfina: sua fonte natural é a flor da papoula. Seu nome é derivado de Morfeu, o deus grego
do sono, porque ela é usada como medicamento para induzir o sono e como analgésico para
aliviar dores intensas.

Cocaína: extraída das folhas da Erythroxylon coca, planta encontrada exclusivamente na

América do Sul. Combate a fome e o cansaço. Infelizmente, tornou-se uma droga que tem
degradado a saúde e tirado a vida de inúmeras pessoas no mundo inteiro. E essa situação
piorou muito com a introdução do crack (obtido pela adição de bicarbonato de sódio à pasta
de coca) e da merla (mistura de pasta de coca, com vários agentes químicos, como ácido
sulfúrico, querosene e cal virgem).