Wall texts for the exhibition Carlo Hauner, Martin Eisler e a modernização do móvel no

Brasil on view at Museu Belas Artes de São Paulo (MuBA), Portuguese and English
On view from August 23 to September 14, 2019
Mina Warchavchik Hugerth

Carlo Hauner, Martin Eisler e a modernização do móvel no Brasil

No meio do século XX, o Brasil passou por profundas mudanças econômicas e sociais que
resultaram no crescimento e verticalização de seus centros urbanos. Contingentes de imigrantes,
muitos dos quais vieram ao país depois da Segunda Guerra Mundial para começar uma nova vida,
dirigiam-se a essas cidades, e um otimismo pairava no ar. Na arquitetura e no design, o
desenvolvimento de uma linguagem moderna e de uma indústria apta a produzir novos materiais
dava ferramentas para responder aos desafios de mobiliar um novo tipo de moradia e atender a
um estilo de vida cosmopolita.

Foi nesse cenário que se inseriu Carlo Hauner (1927-1996), italiano que chegou a São Paulo em
1948 e em 1950 fundou a empresa Móveis Artesanal para produzir móveis modernos. Hauner foi o
principal designer na empresa até a entrada do também imigrante Martin Eisler (1913-1977),
arquiteto austríaco que veio ao Brasil pela Argentina, em 1953. Os dois seriam responsáveis pelo
desenho de peças que se tornaram clássicos do design moderno brasileiro e por gerir uma loja que
se estabeleceu como referência de sofisticação à época. A Artesanal foi ainda incubadora de
muitos designers de peso no Brasil, tendo tido funcionários do escalão de Ernesto e Georgia
Hauner e Sergio Rodrigues. Embora bem-sucedida, contudo, a empresa teve vida curta: em 1955
reestruturou-se como Forma e Carlo Hauner desligou-se da sociedade.

Esta é a maior exposição já feita no Brasil sobre o trabalho destes dois ilustres designers durante o
período em que estiveram à frente da Móveis Artesanal e Forma. Importantes peças estão aqui
reunidas num mesmo espaço pela primeira vez desde os anos 1950, retratando o que foi este
momento e quais caminhos se abriram a partir dos encontros proporcionados pela empresa.

Carlo Hauner, Martin Eisler and the modernization of furniture in Brazil

Brazil underwent profound social and economic changes in the middle of the twentieth century,
resulting in the growth and verticalization of its urban centers. Contingents of immigrants, many of
whom came to the country after World War II to start a new life, went to these cities, and there
was a general sense of optimism. In the architecture and design fields, the development of a
modern vocabulary and an industry capable of producing new materials provided the tools to
respond to the challenges of furnishing a new type of dwelling and catering to a cosmopolitan
lifestyle.
In 1948, Italian immigrant Carlo Hauner (1927-1996) arrived in São Paulo and immersed himself in
this culture. He founded the company Móveis Artesanal in 1950 to produce modern furniture and
was its principal designer until the arrival of Martin Eisler (1913-1977), an Austrian immigrant who
came to Brazil through Argentina, in 1953. The two would be responsible for creating pieces that
became classics of modern Brazilian design, running a store that was known as a reference of
sophistication at the time. Artesanal was also an incubator for design in Brazil, having Ernesto and
Georgia Hauner and Sergio Rodrigues amongst its employees. Although successful, however, the
company was short-lived: it was restructured as Forma in 1955 while Carlo Hauner left the
business.

This is the largest exhibition ever held in Brazil documenting the work of these two prominent
designers during their time at Móveis Artesanal and Forma. Essential pieces are gathered in the
same space for the first time since the 1950s, portraying what this moment was like and paths that
derived from the encounters facilitated by the company.

Da Pau Bra à Móveis Artesanal

A trajetória da Móveis Artesanal começou indiretamente alguns anos antes de sua fundação, com
o Studio de Arte e Arquitetura Palma. Fundado em 1948 por Giancarlo Palanti (1906-1977), Lina
Bo (1914-1992) e Pietro Maria Bardi (1900-1999), três italianos que imigraram em 1946, o Studio
foi a versão brasileira de uma iniciativa similar que os Bardi realizaram em Roma. Lina e Palanti
pensaram seus móveis brasileiros pela lógica da arquitetura moderna, com materiais nativos e
populares como fibras, couro e madeira compensada. Além do ateliê de projeto e a loja, fundaram
também a Fábrica de Móveis Pau Brasil para fazer as peças.

Apesar de suas ambições, entretanto, não obtiveram sucesso comercial. A aceitação por parte do
público era restrita e eles dividiam o parco mercado com cópias de pior qualidade. Assim, em
1950, os Bardi decidiram fechar a empresa e venderam o maquinário, em grande parte importado,
para Carlo Hauner.

From Pau Bra to Móveis Artesanal

The origin of Móveis Artesanal indirectly started a few years before its creation through the Studio
de Arte e Arquitetura Palma. Founded in 1948 by Italian immigrants Giancarlo Palanti (1906-1977),
Lina Bo (1914-1992) and Pietro Maria Bardi (1900-1999), who arrived in Brazil in 1946, the Studio
was the Brazilian version of a similar enterprise the Bardis had in Rome. Lina and Palanti conceived
their furniture in Brazil through a modernist ethos with native and popular materials like fibers,
leather, and plywood. In addition to the design studio and store, they founded Fábrica de Móveis
Pau Brasil to manufacture their pieces.

Despite their ambitions, however, the venture was not commercially successful. Public acceptance
of the designs offered was restricting and they had to share the already meager market with
poorer-quality copies. Thus, in 1950, the Bardis closed the business and sold the, mainly imported,
machinery to Carlo Hauner.

Reunindo talentos

Carlo Hauner começou a Móveis Artesanal com o equipamento da Pau Bra e um investimento do,
também italiano, Conde Paolo Grasselli. A fábrica ficava no Itaim Bibi e Hauner era o chefe do
departamento de projeto, criando boa parte dos móveis que a empresa fabricava e vendia.

Os primeiros anúncios da Móveis Artesanal apareceram na revista Habitat, editada pelo casal
Bardi. Nessas mensagens publicitárias, a empresa anuncia fazer móveis modernos e declara ser
responsável pela execução do mobiliário do Masp, desenhados por Lina para o empreendimento
de Pietro.

Em 1953, Martin Eisler, que então morava na Argentina, veio a São Paulo para desenvolver o
projeto de interiores para o apartamento do cunhado, Ernesto Wolf, e mandou fabricar seus
móveis na Artesanal. Hauner gostou do que viu e sugeriu uma parceria, que começou logo na
sequência e contou com um investimento de Wolf e a saída de Grasselli.

Honing talents

Carlo Hauner started Móveis Artesanal with Pau Bra's equipment and an investment by Italian
Count Paolo Grasselli. The factory was located at Itaim Bibi, and Hauner was head of the design
department, creating most of the furniture the company made and sold.

Móveis Artesanal’s first ads appeared in Habitat magazine, which was edited by the Bardi couple.
In them, the company announces to make modern furniture and claims responsibility for the
execution of Masp’s furniture, designed by Lina for Pietro's venture.

In 1953, Martin Eisler, then living in Argentina, visited São Paulo to develop the interior design for
his brother-in-law's apartment, Ernesto Wolf. He had his furniture manufactured at Artesanal and
Hauner liked what he saw so he suggested a partnership, which began shortly after featuring an
investment by Wolf and Grasselli’s departure.

Carlo Hauner

Carlo Hauner nasceu em Brescia, na Itália, em 1927. Formou-se em desenho técnico e artístico na
Accademia di Belle Arti di Brera em Milão, e em 1948 teve suas telas expostas na Bienal de
Veneza. No mesmo ano, imigrou para o Brasil e logo se inseriu no circuito artístico paulistano,
estabelecendo contato com outros imigrantes italianos. Entre 1950 e 1955, esteve à frente da
Móveis Artesanal, mas decidiu então retornar à Itália e fundou na terra natal a Forma di Brescia,
uma filial da Forma brasileira. A empresa foi responsável por fabricar as peças que Sergio
Rodrigues viria a desenhar para a embaixada brasileira em Roma, e em paralelo Hauner fez
projetos para diversas empresas europeias. Nos anos 1970, Hauner decidiu mais uma vez mudar
de carreira: estabeleceu-se na Ilha de Salina na Sicília, passou a se dedicar à produção de vinho e
voltou a pintar. Carlo Hauner faleceu em 1996.

Carlo Hauner

Carlo Hauner was born in Brescia, Italy, in 1927. He graduated in technical and artistic drawing at
the Accademia di Belle Arti di Brera in Milan, and in 1948 exhibited works at the Venice Biennale.
That same year, he immigrated to Brazil and quickly acquainted himself with the artistic circles of
São Paulo, forging connections with other Italian immigrants. Between 1950 and 1955 Hauner
directed Móveis Artesanal, then decided to return to Italy and founded Forma di Brescia in his
homeland as a branch of the Brazilian Forma. The Italian company was responsible for
manufacturing pieces that Sergio Rodrigues was to design for the Brazilian Embassy in Rome, and
throughout his career Hauner designed for several European companies. In the 1970s, Hauner
changed careers once again: he moved to Salina, in Sicily, devoting himself to winemaking and
painting. Carlo Hauner passed away in 1996.

Martin Eisler

Martin Eisler nasceu em Viena em 1913, formou-se em arquitetura em 1936, tendo contato com
professores modernistas, e depois mudou-se para Praga. Em 1938, decidiu imigrar para a
Argentina devido à ascensão dos regimes fascistas na Europa. Lá, naturalizou-se e começou a
trabalhar como arquiteto, cenógrafo e designer de interiores, e veio a conhecer a esposa em 1940
quando realizou uma reforma para seu pai, Alfredo Wolf. Em 1953, Eisler veio à São Paulo
desenvolver o projeto de interiores para o apartamento do cunhado, Ernesto Wolf. Os móveis que
criou para o projeto foram produzidos pela Móveis Artesanal e, em decorrência disso, Eisler
acabou se mudando para a capital paulista, tornou-se sócio da empresa e um de seus principais
designers. Depois que esta se reconfigurou como Forma, Eisler assumiu o cargo de diretor artístico
e continuou trabalhando lá nas décadas seguintes, ainda que afastado das pranchetas. Martin
Eisler faleceu em 1977.

Martin Eisler

Martin Eisler was born in Vienna in 1913, graduated as an architect in 1936 having contact with
modernist teachers, and then moved to Prague. In 1938, Eisler decided to immigrate to Argentina
due to the rise of fascist regimes in Europe, acquired citizenship and began working as an architect
and interior and set designer. He met his wife in 1940 when he renovated the home of her father,
Alfredo Wolf. In 1953, Eisler came to São Paulo to develop the interior design for his brother-in-
law's apartment, Ernesto Wolf, and the furniture he created was manufactured at Móveis
Artesanal. Following that, Eisler eventually moved to São Paulo, became a partner in the company
and one of its principal designers. After the business was restructured as Forma, Eisler took over as
artistic director and continued to work there for decades to come, albeit away from the drawing
board. Martin Eisler passed away in 1977.

Móveis Artesanal Paranaense

Sergio Rodrigues (1927-2014) formou-se em arquitetura na Faculdade Nacional de Belas Artes no

Rio de Janeiro em 1951 e foi imediatamente convidado a integrar a equipe responsável pelo
projeto do Centro Cívico de Curitiba. Lá, recebeu a visita de Carlo Hauner, que buscava vender os
móveis da Artesanal para o espaço, e os dois estabeleceram uma amizade.

Rodrigues já pensava em fazer uma loja de móveis modernos em Curitiba, que seria a primeira do
gênero na cidade. Assim, propôs a Hauner abrir um espaço que vendesse os móveis da empresa
de São Paulo, a batizou de Móveis Artesanal Paranaense e abriu as portas em 1953.

Infelizmente o empreendimento foi um fracasso: embora a loja recebesse curiosos todos os dias,
em seis meses vendeu pouquíssimas peças. Rodrigues então escreveu uma carta a Hauner, e este
lhe propôs vir a São Paulo trabalhar com ele – convite que foi prontamente aceito – e fez do
carioca um dos projetistas da Artesanal.

Móveis Artesanal Paranaense

Sergio Rodrigues (1927-2014) graduated as an architect from the National School of Fine Arts in
Rio de Janeiro in 1951 and was immediately invited to join the team responsible for the Curitiba
Civic Center project. While there he was visited by Carlo Hauner, who sought to sell Artesanal
furniture to the venture, and the two established a friendship.

Rodrigues considered setting up a modern furniture store in Curitiba, the first of its kind in the
city. He proposed to Hauner opening a space that sold the furniture of the São Paulo company,
named the new business Móveis Artesanal Paranaense, and opened its doors in 1953.

Unfortunately, the venture was a failure: although many patrons visited the shop, it sold next to
nothing. Rodrigues then wrote a letter to Hauner, who in return invited him to work in São Paulo -
an invitation promptly accepted - making the architect from Rio one of the designers at Artesanal.

Sofá Hauner

Na Móveis Artesanal, Sergio Rodrigues era responsável por realizar projetos de ambientação
utilizando os móveis desenhados por Eisler e Hauner, embora já imaginasse desenvolver suas
próprias criações. Quando desenhou um sofá almejando que fosse vendido na empresa, o
mostrou ao patrão. Eisler viu a peça, feita em madeira maciça e em proporções generosas – uma
linguagem bastante distinta das linhas delgadas da Artesanal – e logo desencorajou Rodrigues de
seguir uma carreira em design. O jovem carioca apresentou então seus desenhos a Carlo Hauner,
que por sua vez apreciou o projeto, mas observou que não poderia ser aproveitado naquele
momento. Depois desse episódio, Rodrigues decidiu se desligar da Artesanal e voltou ao Rio de
Janeiro para abrir a Oca, sua própria empresa, em 1955. Quando produziu o tal sofá meses depois,
o batizou de Hauner, em homenagem a quem o havia encorajado a insistir no talento para criar
móveis.

Hauner Sofa

At Móveis Artesanal, Sergio Rodrigues was responsible for creating interiors using furniture
designed by Eisler and Hauner, although he already wished to develop his own pieces. When he
designed a sofa hoping to sell at the company, he showed it to Eisler, who saw the object of
generous proportions made in solid wood - a look quite distinct from the slender lines of Artesanal
- and discouraged Rodrigues from pursuing a career in design. He then shared his drawing with
Carlo Hauner, who appreciated the piece but noted it could not be produced at the company.
After this episode, Rodrigues decided to leave Artesanal and returned to Rio de Janeiro to open
Oca, his own company, in 1955. When he produced that sofa, Rodrigues named it Hauner, in
honor of the one who encouraged him to insist on his talent to create furniture.

Galeria Artesanal

Ao final de 1953, foi inaugurada na Rua Barão de Itapetininga a Galeria Artesanal, uma loja de três
pavimentos em uma das ruas comerciais mais importantes de São Paulo, que combinava a venda
de móveis a uma galeria de arte. Rodrigues começou seu trabalho na cidade nesse espaço e
contratou como assistente Georgia Morpurgo (nome de solteira) (1931-), que logo foi encarregada
de montar as vitrines e interiores do espaço. Suas estratégias incluíam deixar um par de óculos em
cima de um livro aberto, como se alguém estivesse há pouco na poltrona, ou abrir gravuras à
venda sobre uma grande mesa, que imediatamente chamavam a atenção do público. Seu objetivo
era criar algo mais aconchegante, pois percebeu que as pessoas tinham dificuldade em aceitar e
desejar ambientes modernos. Colocar objetos comuns quebrava a rigidez da linguagem industrial,
além de trazer um elemento de surpresa. Em 1955, Georgia e Ernesto Hauner, irmão de Carlo,
viriam se casar, tendo Rodrigues como padrinho de casamento.

Galeria Artesanal

At the end of 1953, Galeria Artesanal opened its doors in Barão de Itapetininga Street. As a three-
story store in one of the most famous shopping streets of São Paulo, it combined furniture sales
with an art gallery. Rodrigues started working in the city within this space, hiring Georgia
Morpurgo (maiden name) (1931-) as his assistant. She would soon be put in charge of setting up
storefronts and interiors, devising strategies such as leaving a pair of glasses on top of an open
book, as if someone was just in the armchair nearby, or opening prints for sale on a large table,
which immediately caught the public's eye. Her goal was to create more comfortable
environments because she realized that people found it hard to accept and want modern settings.
Placing ordinary objects broke the austerity of industrial products and brought an element of
surprise. In 1955, Georgia and Carlo's brother, Ernesto Hauner, would marry, with Rodrigues as
their best man.

Da Artesanal à Forma

Ernesto Hauner (1931-2002) havia trabalhado como desenhista no Studio Palma e depois juntou-
se à equipe da Móveis Artesanal. Em paralelo, abriu uma loja com o irmão mais velho, Carlo
Hauner, para vender peças de decoração em vidro e cerâmica na Rua Augusta. Alguns dos objetos
eram desenhados por eles e produzidos pela H. Cerâmica, e a loja foi batizada de Forma.

Como os sócios da Artesanal queriam mudar o nome da empresa para torná-la mais atrativa para
o mercado corporativo e os Hauner estavam envolvidos nos dois negócios, as duas empresas
passaram por um processo de fusão orgânico entre 1954 e 55, em que o nome Forma passou a
designar a produção da Móveis Artesanal. Em paralelo, ocorreu um processo de reestruturação
interno na empresa, na qual Rodrigues se desligou da firma em fins de 1954, Carlo Hauner em
1955, e Ernesto e Georgia em 1957.

From Artesanal to Forma

Ernesto Hauner (1931-2002) had worked as a draftsman at Studio Palma and later joined the team
at Móveis Artesanal. He also opened a shop with his older brother, Carlo Hauner, to sell glass and
ceramic decoration on Augusta Street. They designed some of the objects and produced them at
H. Cerâmica, naming their store Forma.

Since the members of Artesanal wanted to change the name of the company to make it more
attractive to the corporate market and the Hauners were involved in both businesses, the
companies went through an organic merger between 1954 and 55, in which the name Forma
started designating the production of Móveis Artesanal. In parallel, an internal restructuring
process took place in the company, in which Rodrigues left the firm in late 1954, Carlo Hauner in
1955, and Ernesto and Georgia in 1957.

A Forma cresce

Depois que a Móveis Artesanal se reestruturou como Forma e os designers envolvidos com a
empresa naqueles primeiros anos se desligaram do empreendimento, ela passou por um processo
de reestruturação profundo. Seguindo a expansão dos pontos de venda e a revisão dos produtos
ofertados na segunda metade dos anos 1950, a empresa fechou uma parceria com a Knoll
International em 1959 para produzir as peças da companhia americana sob licença.

A Knoll foi fundada em Nova York em 1938 pelo imigrante alemão Hans Knoll como uma fábrica e
loja de móveis modernos. A partir de 1946, sua esposa Florence e ele buscaram designers
proeminentes do período para criar seus produtos. Nomes como Eero Saarinen, Harry Bertoia e
Mies van der Rohe passaram a ter móveis fabricados pela Knoll, e por causa da Forma seus móveis
tornaram-se disponíveis também no Brasil.

Forma grows

After Móveis Artesanal was restructured as Forma and the designers involved with the company in
those early years left, the enterprise underwent a deep restructuring process. Following the
expansion of stores and modifications in the designs offered, Artesanal partnered with Knoll
International in 1959 to produce licensed products from the American company.

Knoll was founded in New York in 1938 by German immigrant Hans Knoll as a modern furniture
factory and store. From 1946 onwards, he and his wife Florence sought out prominent designers
to create their products. Names such as Eero Saarinen, Harry Bertoia, and Mies van der Rohe
consequently had their furniture designs made by Knoll, and because of Forma, their pieces
became available in Brazil as well.

Interieur Forma

Quando ainda morava na Argentina, Martin Eisler havia participado da fundação da empresa de
móveis Interieur, que continuou em atividade mesmo depois que ele se mudou para o Brasil. Na
virada para os anos 1960, pouco depois da Forma passar a fabricar as peças da Knoll, a companhia
argentina também começou a comercializá-las, passou por uma reorganização e foi rebatizada de
Interieur Forma. Os também austríacos Susi Aczel e Arnold Hakel foram responsáveis por gerir a
empresa e criaram peças que foram produzidas lá. Tal qual a Móveis Artesanal e a Forma no Brasil,
a Interieur Forma teve papel decisivo na modernização dos ambientes domésticos na Argentina e
ajudou a levar o design latino-americano ao mundo.

Interieur Forma

While living in Argentina, Martin Eisler helped in founding furniture company Interieur, which
remained active after he moved to Brazil. At the turn of the 1960s, shortly after Forma began to
manufacture Knoll pieces, the Argentine company likewise began selling them, underwent a
reorganization, and was renamed Interieur Forma. Fellow Austrians Susi Aczel and Arnold Hakel
were responsible for running the company and created pieces that were produced there. Like
Móveis Artesanal and Forma in Brazil, Interieur Forma played a decisive role in the modernization
of domestic environments in Argentina and helped taking Latin American design to the world.

A modernização do móvel no Brasil

Os móveis projetados por Ernesto Hauner e Martin Eisler e produzidos pela Artesanal e Forma
aliavam-se à linguagem do modernismo internacional, com uma produção racionalizada de alta
qualidade. Os dois designers, notadamente imigrantes, não buscavam criar um móvel
autenticamente brasileiro, como ficaram conhecidas as peças de Sergio Rodrigues. Tampouco
mergulharam em experimentos de cunho crítico-regionalista, como Lina Bo Bardi desenvolveria
nos anos seguintes. Hauner e Eisler não viam a madeira como sua matéria prima principal e nem a
marcenaria tradicional como referência para soluções de design, ao contrário de Joaquim Tenreiro
ou a Branco e Preto, embora esta segunda também tivesse um olhar na produção estrangeira. Não
obstante, não se pode dizer que o design de Eisler e Hauner foi único ou seu mercado isolado: suas
peças dividiam características com diversas outras iniciativas que, cada qual a seu modo,
buscavam responder à questão de como deveriam ser ocupados os interiores das novas elites
urbanas.

The modernization of furniture in Brazil

The furniture designed by Ernesto Hauner and Martin Eisler, manufactured by Artesanal and
Forma, was affiliated to international modernism and made under a high-quality rationalized
production system. These two designers, evidently immigrants, did not seek to create
authentically Brazilian furniture, as Sergio Rodrigues’s pieces would become known. Nor did they
plunge into critical-regionalist experiments, as Lina Bo Bardi would in subsequent years. Hauner
and Eisler did not perceive wood as their primary material or traditional woodwork as reference
for design solutions, unlike Joaquim Tenreiro or Branco e Preto, despite the latter’s eye on foreign
creations. Notwithstanding, Eisler and Hauner’s design was not unique nor their market share
exclusive: their pieces had common traits with many endeavors that, each in their own way,
sought to answer the question of how new elite urban interiors should be furnished.

Créditos e Agradecimentos

Curadoria: Isabela Milagre

Consultoria e textos: Mina Warchavchik Hugerth

Pesquisa: Isabela Milagre e Mina Warchavchik Hugerth

Expografia: Giovana Melo, Igor Vicente, Isabela Milagre, Felipe Victor, Vitória Mazzoni

Produção: Vitória Mazzoni

Design gráfico: Felipe Victor

Vídeo instalação: Beatriz Xavier e Larissa Dare

Restauro: Amauri Mendes, Ataídes Ferreira, Paulo Bianchi e Pedro Ramos

Apoio: Giulia Lorenzi, Fernando França, Nívea Abrantes, Marcelo Roveri, Raimundo do
Nascimento, Vitor Roma

Agradecemos primeiramente o Centro Universitário Belas Artes por acreditar na importância do

projeto, e a Bossa Furniture, por realizar, com teor histórico e crítico, uma exposição no Brasil.

Às galerias Apartamento 61, Pé Palito, LojaTeo, Mendes Wood DM e Gabinete de Curiosidades

que, gentilmente, emprestaram peças importantes de seus acervos.

Ao Amauri, Ataíde e Paulo que tão prontamente aceitaram mostrar seus processos de trabalho.

À Mina, cuja participação foi essencial.

Credits

Curator: Isabela Milagre

Curatorial consulting and texts: Mina Warchavchik Hugerth

Research: Isabela Milagre e Mina Warchavchik Hugerth

Exhibition design: Giovana Melo, Igor Vicente, Isabela Milagre, Felipe Victor, Vitória Mazzoni

Production: Vitória Mazzoni

Graphic Design: Felipe Victor

Photo and Video: Beatriz Xavier and Larissa Dare

Restoration: Amauri Mendes, Ataídes Ferreira, Paulo Bianchi e Pedro Ramos

Staff: Giulia Lorenzi, Fernando França, Nivea Abrantes, Marcelo Roveri, Raimundo do Nascimento,
Vitor Roma