Povoamente do Ceara (J, Brrarpo) O aspecto do Ceard, no litoral formando um con- vexo com suas ¢ollinas:-de aréa, alvissinas, que avangam sobre o oceano, no interior elevando-se.em férma de rampa até 4 cordilheira quasi cireular da ‘Ibiapaba, im- pressionou tristemente os navegantcs, qué primeires. visi- taram seus mares, e os exploradorés que penetraram as suas catingas. Desfavoraveis sio todos os conceitos sobre o futuro desta provincia, que se encontram oos-antigos obser- yadores, desde Pedro Coelho até H. Koster, O Ceard ora a terra da desolacéo e da miseria, julgado segundo as impressdes produzidas pela sua natureza aspera, 6 & primeira vista intratavel. A flora e e fauna pareciam pauperrimas, o solo esteril, o clima menos apto para. o desenvolvimento da vida, . Ventos rijos,. soprando seis mezes em coneurrencia com o ealor, que attinge a 36 ardos, exhaurindo rapidamente os pequenos regatos ; ‘ séccas diuturnas, ou inyernos ulem da medida, tudo fazia acreditar que esta regifio viria a ser um logar apenas de transito, qnando o povoamento do norte do Brazil chegasse a completar-se. Juigavam perfunctoriamente os que deduziam assim da natureza do Ceard sem aprofundarem os mysterios della. Agora, opinido contraria esté firmada por forca dos factos, quo sfio da maior evidoncia. Nao ha clima mais repreductor, nem solo mais fe- pando,242 REVITSA TKIMERSAL Na elaboragio do povo, que devia succeder 4 raga extenuada, dominadera outr’ora desta terra, as masmas séccas tinham a sua tarefa. De feito, mui poucos portuguezes, quasi exclusiva- mente de origem berbére, e alguns crioul.s que vinham de Pernambuco, da Parahyba e do Rio Grande, pelo literal, ou da Bahia e de Sergipa, pelo interior, asso- ciados wos fragmentos da raga tupy, dentro em pouco, deviam fazer do Ceard uma colonia muito populosa, em- quanto as terras do Piauhy @ Mayranhio, cobertas da bastas florestas e@ cortadas de rios perennes permanece- riam quasi despovoadas c cuidadosamente cvitadas, pelas suas endemias. Era que, ao contrario do que s¢-pensava, 0 Coard, como 0 Rio-grande-do-norte ¢ outras regides do anti- go bispade do Pernambuco, era justameuta a que me- lhores condigées offer ao desenvolvimento da vida. ‘Tudo estava disposto para que servisse de sementeira na propagacio do homem. “Como foi rapido 0 povoamente do Coaré! O estabelecimento francez de Ihiapaba, primciro do Cearg, néo chegou a consolidar-se ; as tentativus de Pe- dro Coclho, em 1603, foram intciramente mallogradas ; og jesuitas, quatro annes depois, foram mal succedidos ; @ Martim Soares péde apenas fundar, em 1609, um pequeno reducto, por traz do qual seus poucos solla- dos tratayam com os indios, sempre acautelados contra as. suas snspeitas e truculenta pertidia. 86 apés a imvasio hollandeza 6 que o terror de- terminou uma pequena eroigragio para as sertées do Ceard. Fundaram-se nos valles do Jaguaribe e do Acara- - ei as primeiras fazendas de eriar. Na féz daquelle rio, entéo accessivel a pequenas embarcagées até algumas milhas acima, fnndou-se 0 Aracaty (8. José, do porto dos barcos}, pequene arraiai de pescadores, homens do mar ¢e vendilhdes, que foi até poucos anuos 0 interposta de todo o'commercia na, baci do -Jaguaribe. Isto se passava entre 1623 9 1654,DO INSTITUTO DO CHARA 343 Pois bem, jA em 1647, do yalle do Jaguaribe se faziam grandes’ stipprimentos de gado ao exercito. de dodo Fernandes ira. Uma partida, conduzida por Joo Barbosa Pinto, se compunha de 700 bois! Para aceentuar-se a rapide”, com que a especie bo- vina procreava, attenda-se hem 4 épocha em que deviam ter chegado 4 Bahia as yrimeiras cvvas e 4 distancia a qne fieavam dos seiiées do Ceara, admittindo-se mesmo que cs primeiros casaes viéssem por via de Pernambuco; tendo-se em conta ainda o facto sabido de ter-se feito a fropagacdo por partes; pois que primeiro se afaxenda- vam as terras intermedias. No comeco do seculo XVII (1719) j4 havia fazen- deiros, nas immediacées do Ted, que possuiam 4000 rezes ; e no meiado do secula cia tamatha a produgdo, que, além das remessas de gado para as feiras da Ba- hia e Pernambuco, fundaram-se no Aracaty as afamadas offieives ou charqueadas, que sustentaram um profuso commercio de carnes, chamadas do Ceard, até sobrevir a sdcca triennal de 1792, que, desde .a Bahia, devustou o uorte do Brazil. As cavathadas cram j4 abjecto de grandes transac- edes. e eram vendidas na Baka ¢ Pernambuco para o sorvigo dvs engenhos de assucar. Bok Isto s6 bastaria para pér a limpo o erro dos pri- meiros observadores. Mas, de par com 4 multiplicagio dos yados de todas as especies, o homem reproduzia-se no Ceard em utva eseala nao conhecida. A populagio duplicaya, em 20 annos, bem que os aborigenes fossem desapparecendo rapidamente, por motives diversos. As molestias infecciosas, importadas pelos curopeus, como que encontraram nelles o seu pasto. A variola, desde o comeco da colonia, matava irremessivelmente, eo fazia por malécas ou aldéas; as séccas os afugenta- vain, pois que os abrigos das serras e¢ dos brejos Thes eram disputados pelos colonos de armas ‘na mio; em-Ad REVISTA TRIMBRAAL fim, a propagagdo das fazendas de criar importava de- claragdo permanente de guerra, por isto que, cagador e sem minima nocdo da propriedade, o selyagem nao po- dia conceber o direito exclusivo de alguem sobre ani- ~ maes, que pio eram factura do homem, mas surgiam da natureza, que era o peculio da communhdo. As eorrerias eram continuas, 8 0 captiveiro servia de termo ds existencias, que o flagclla poupava. Ficaram assignaladas na historia as guerras de ex- torminio levadas ao sertio de Jaguaribe pelo caudilho Jodo de Barros Braga, que alitis foi galardoado, 4 imi- tacéio de Bento Maciel, tendo em paga dos seus servicos o governo do Rio-grande-do-norie. © proprio capitio: mér (governador) Salyador Alves, em 1721, eonduziu uma destas expedigdes, havendo-se com tal furor, que ptovocou uma reprovaco do governo de Lisboa. O selvagem, portanto, que eutron por metade ua formagiio da populagio actual do Ceuré, nlo passava de fragmentos raros do iapwyo, alids pouco nameroso, que Pedro Coelho encontrou ne Cearé. E deve-se le- var em conta, outrosim, o numero consideravel que pe- rece nas guerrés que se succederam, accendidas entre os colonisadores pela soffreguiddo de senhorearcm-se do solo por oceasido da partilha, que os. capitdes-mores fi- zeram nos fins do seculo XVII e coméco de seculo AVOL * em Para melhor firmar o nosso asserto importa consi- ghar que, coma fundacfio da colonia, comega a his- toria das crises.do Ceard, por effeito da desviagdc dos ventos de nordéste, que costuimam ‘trazer-Ihe as chuvas no equinoxio de Marco, phenomeno, cujos effeitos sio 08 mais tragicos, por isso que teda cultura dos campos & feita no Ceard -exclusivamente 4 mercé das chuvas' praticando-se o systema das irrigagées sdmente nas fal- das do Araripe, onde so encontrar cerca de cem gran- des € speqnenos nbeiros perennes,DO IRSTITUTO DO CEARA ‘945 Ha no catalogo destas calamidades, a partir ‘da sécca de 1692, a de 1711, a de 1723,-a de 1727, da qual aos diz Accioly. que, na Bahia, secearam até as fon- tes; .2 de 1736-1737, de 1745-1746, ‘de 1772, da 1777 9 1778, de 1784, a terribilissima de 1790-1793, a de 1809, de 1816-1817, de 1824-1825, de 1844- 1845, af6ra as séccas pareiaes de 1827, 1880, 1838 1837, quasi todas seguidas de febres typhicas e de va- riola, com tal intensidade, que em 1792 matou, 66 na villa do Aracaty, corea de 4000 individuos, e em 1878 roubou na Fortaleza para mais de 0.000 vidas! ate A provincia, apezar de tudo, cobre-so rapidamente de homens o animaes. Em 1862 seu gado bovino e cavallar era de 1.344,000 cabecas, no valor de 22.320-000$000, Em 1872 sua populagio, tomada a rét com grandes omissées, apresentava a cifra de 721.686 individuos, terdo attingido a alla na seguinte progressio : 1775. . |. . ) 84,000 almas 1808. 2. 2 2. 125,000 1810. °: 2 2. 1 180.000» 112, 2 1 2. 149985 os 1819, - . + 2OL1T0 » 1885, 2. 1 2). 240.000» 1857... 2 2. 486.208 > 1860... 2)... 504.000 > De todos os estudos procedidos resulta que en 1877, ao declarar-se o flagello que Ihe fez porder cerca de 150.000 habitantes pela marte e pela emigracio, o Ceard tinka uma populacdo nunca inferior a 952.624 ha- bitantes. (*)-Erro’de Warnhagen, porque oro—~84,000 pessoas do des: obriga,S46 hEViefa TRIMENSAL Atualmente, dados estatisticos da maior confianga asseguram que este numero, apezar da emigracio con- tinua para as regiées do Amozonas, baixou apenas a 932.254, : Em tado encontra este algarismo a sua ratificacéo. © numero de rezes mortas para 6 consumo pédo cal- cular-se em 70.000. Sé nos acougues publicos, o consumo é de 5.875, nio admittidas as infalliveis omissdes. no langamente do imposto respective. © Foram as sécevs do Ceard que concorreram outr’- ofa para o povoamento de muitos municipios de inte- rior do Maranhao, e principalmente do Piauhy. Nesta ultima provincia, quasi todas us familias en- troncam unas do Ceard. Nas sécoas do 1825 e 1845 para ahi foi principalmente a emigracio. O Parad recebea tambem muitas familias, . Quer nas lutas civis, qua tem enlutado o Imperio, quer nas guerras ¢strangoiras, 0 contingente do Ceard tem sido sempre mui avultado, dando o seu quishdo no imposto de sangue 4 medida do ercscimento extracrdi- uario da sua populacéo. Em nenhum campo de bata- iha, se pide dizer, desde .a- expedigao de Jeronymo de Albuquerque ao Maranhao, deixou jamais de encontrar- se um cearense. Depois daquella celebre expedigdo, em 1643, os indios de Cear& combateram no Outeire da Cruz, eem 1709 mareharam om numero de G00 contra os indios rebellados de Mearim. Segniram-se as guerras diuturnas de familia, a mais notavel conhecida por Monies e Feitosay, verdadeiro fra~ tricidio dos indios, armados. uns contra outros por estas duas familias de matadores. - Nao cbstante tudo isto, havia populacio no sul da provincia, tio basta, que produzia 4000 ‘combatentes para as lutas da independencia no Piauhy e Maranhao om 1822, Em #825 e 1826 depois d’uma gnerra civil, em que pereceram. centenas de homens, e quando a bexiga asso- Java a provincia de um extreino a ontro, Conrado en~“DO INSTITUTO DO CEARL 247 eontrava 2137 recrutas, que remeitia para a’ cérte com destino a0 oxercito, grande imprudencia, que the pésa Ta memoria, pois que em viagem foram quasi ontras tantas as’ victimas da variola ! Logo apés, em 4 do Abril de 1832, Pinte Madeira tinha ds suas ordens, atacando a yilla do Iced, cerca de 6000 homens, exclusivamente arregimentados nos. mu- nierpio& do Cariry ! Devemos lembrar tambem, para dar uma idéa per- feita das cousas, que uo Ceara, por occasidiv. da epide- mia do chorela morbus, em 1862, a perda de vidas foi segundo os dados officiaes, de 11,000 pessoas, E todavia o seu contingente para a guerra do Pa- raguay, tratando-se exclusivamente das tropas expedi- das pelo porto da Fortaleza, tres annos depuis, foi de 5802 pracas, 0 que no sorprendia. por quanto fregue- zias havia, nessa épocha, como a de Lavras, que quali- ficavam 4000' votantes ! Tasistiremos em produzir as cifras do Ceard. Alistaram-se para 0 exercito, ro periodo de 1878 a 1887, 1712 homens, sendo no entunto vo effective de sua forga de linha, © policia, como agora, de quasi 700 he- mens @ a matricola do seu pessoal de servigo maritimo de mui pouco menos de £000. * wo Todas estas cifras provam em faver da salubridade do clima, da sanidade da alimentacie e da facilidade de viver nesta»parte do Imperio. Si, pois, tantas e to consecutivas perdas ndo obs- tam a um crescimento tao rapido dos séres, que povoam esta regiio, foi grande a illusto dos que julgaram-na, come Ferdinand Diniz, wna terra para evilio. .Este mesmo escripter, porém, j4 ndo sentia bem quanto affirmava. Elle proprio censurava 0 abandono a que o goverbo entregava uma tio vasta regiiio, e obser- vdra que era espantosa a multiplicagio’ dos gados gros. 508, @ maior ainda a'das cabras ¢ ovelhas, cujas Peles,248 REVISTA TRIMENSAL dizia, deviam constituir uma. riqueza, como ora acon- tece, . Ha muita cousa’ neste assumpto que importa 4 scien- cia bem. determinar, pondo as causas uo lado dos effei- tos. Ndo queremos, porém, penetrar nos dominios del- Ja, apenas affirmar que: o Cearé é uma sementeira da. vida; @ Ihe deve muito o povoamento, portanto a civili- sagio do norte do Imperio. ’ Cearé, 24 de Agosto de 1888. N. B—Este trabalho teve insersiio no supplemonto ao iomo 51 da Revista do Instituto. Historica do Rio- dejaneiro, por oceastiio das festas litterarias do quin- quagenario desse Instituto, :