terrestres, com o homem dirigindo seu próprio veículo, o transporte rodoviário – muito embora nem sempre possível situar as épocas exatas de passagem de um estágio de desenvolvimento a outro, pois a evolução teve início com a picada e atingiu o elevado nível das vias expressas e auto-estradas de hoje – algumas etapas, no entanto, podem ser estabelecidas. TRANSPORTE I - INTRODUÇÃO O homem pré-histórico, na sua busca de alimentação e água, procurava deixar os caminhos entre sua caverna e os campos de caça ou poços de água em condições de permitir sua passagem mais fácil possível. Estava, assim, atendendo ao princípio fundamental do transporte: melhorar o caminho por onde devia passar, quando tinha necessidade de se deslocar periodicamente entre pontos extremos ou intermediários. TRANSPORTE I - INTRODUÇÃO Uma das grandes invenções no ramo dos transportes para melhoria da passagem pelos caminhos foi a roda. Daí o passo seguinte foi o ataque à natureza. O homem, ao encontrar uma elevação ou uma depressão, via-se na contigência de contorná-las; ao encontrar um curso d'água, via-se na contigência de procurar lugares mais rasos, que permitissem passagem. Nessas condições, com o aumento cada vez maior da frequência das viagens, na medida em TRANSPORTE I - INTRODUÇÃO que o transporte mais e mais se tornava necessário para a sobrevivência dos povos, um outro grave problema tinha que ser resolvido ou, pelo menos, ter seus efeitos atenuados: os caminhos e as estradas precisavam ser transitáveis em qualquer época do ano. A forma natural de resolver esse problema evitando que, em muitas regiões, as estradas não dessem passagem praticamente por metade do ano, foi revestir o leito carroçável, dando-lhe estabilidade, in- TRANSPORTE I - INTRODUÇÃO clusive na época de chuvas. A busca de melhores materiais para a estabilização do leito carroçável levou à utilização de misturas betuminosas ou de concreto de cimento, ou seja, à pavimentação segundo os conceitos atuais. Atende-se assim, com a pavimentação, outro princípio fundamental na evolução dos transportes: a necessidade de que os deslocamentos sejam possíveis em qualquer época do ano, obrigando à estabilização do leito das estradas.