Desenvolvimento Sustentável Local Na Sociedade em Rede-O Potencial Das Novas Tecnologias de Informação e Comunicação.

REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 21: 165-185 NOV.
2003
DESENVOLVIMENTO SUSTENTVEL LOCAL NA SOCIEDADE EM REDE:

O POTENCIAL DAS NOVAS TECNOLOGIAS 1 DE INFORMAO E COMUNICAO
Klaus Frey
RESUMO
Face s crescentes crticas aos modelos predominantes de desenvolvimento voltados ou para solues de mercado ou para aes estatais centralizadoras e impositivas, este trabalho prope uma investigao terica das possibilidades de fomentar um desenvolvimento local mais sustentvel atravs do fortalecimento de redes sociais e sua insero progressiva nos processos poltico-administrativos locais. Partindo de uma leitura crtica da concepo do capital social, o artigo evidencia a importncia de estratgias de desenho institucional capazes de mobilizar o capital social e garantir s comunidades locais acesso ao poder social e poltico. Na seqncia, e considerando as condies sociais e polticas especficas do Brasil, o texto discute as possibilidades e dilemas do uso das novas tecnologias de informao e comunicao para revigorar processos de coordenao social no mbito das comunidades locais e para revitalizar a participao comunitria na gesto pblica local. Por fim, discute-se o novo papel exigido pelos governos locais visando explorar de maneira efetiva a opo comunitria para promover o desenvolvimento sustentvel na emergente sociedade em rede. PALAVRAS-CHAVE: capital social; redes comunitrias; poltica local; sociedade em rede; desenvolvimento sustentvel.
I. INTRODUO Em funo dos programas de ajuste estrutural implementados em boa parte dos pases nas ltimas dcadas, envolvendo polticas de austeridade, desregulao, privatizao e uma retrao geral do Estado da esfera econmica, o setor pblico est sofrendo grandes transformaes, sobretudo um aumento da dependncia das decises de agentes econmicos privados. Nas cidades, particularmente nos pases em desenvolvimento, observase uma crescente perda de governabilidade. Faltam condies e ferramentas adequadas de gesto para implementar iniciativas efetivas de desenvolvimento local, capazes de promover um desenvolvimento sustentvel no mbito das comu1 Uma verso preliminar deste artigo foi apresentada no
nidades locais, respeitando as exigncias de justia social. Faltam estruturas e instituies de governana local apropriadas para estimular a ao coletiva e articular os diferentes atores locais em torno de objetivos comuns de desenvolvimento local. Os recentes processos de transformao econmica e social parecem exigir novos modelos inovadores de gerenciamento, assim como novos instrumentos, procedimentos e formas de ao capazes de criar condies favorveis que auxiliem os administradores pblicos a lidar com os novos desafios da sociedade globalizada. Entretanto, a crescente complexidade dos processos locais de tomada de deciso e uma agenda urbana cada vez mais ampliada tornando mais relevantes temas como o desenvolvimento econmico local, a gerao de emprego, a segurana pblica e a poluio e deteriorao ambiental revelaram a incapacidade das instituies polticas e administrativas locais em lidar com esses novos desafios para as polticas pblicas locais. Perante a percepo de uma aparente incaRev. Sociol. Polt., Curitiba, 21, p. 165-185, nov. 2003
Grupo de Trabalho Sociedade da Informao: redes sociais, fundamentos da sociabilidade e transformaes dos processos polticos, no XXVI Encontro Anual da Associao Nacional de Pesquisa e Ps-Graduao em Cincias Sociais (ANPOCS), realizado em Caxambu (MG), de 22 a 26 de outubro de 2002.
Recebido em 7 de maro de 2003. Aprovado em 17 de julho de 2003.
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pacidade sistmica do setor pblico em enfrentar os efeitos negativos da globalizao, dos mercados livres e de sistemas enfraquecidos de segurana social, a community option (CLAVEL, PITT & YIN, 1997) apresenta-se como uma alternativa promissora, particularmente em nvel local, s estratgias tradicionais baseadas ou na ao centralizada do Estado ou nas solues de mercado. Neste trabalho estamos investigando a perspectiva das comunidades como possveis agentes de transformao no contexto da atual sociedade da informao ou sociedade em rede, levando em considerao as condies de governos locais em pases em desenvolvimento e, particularmente, no Brasil. Um ponto de partida importante para a nossa reflexo a concepo da sociedade em rede de Manuel Castells, segundo a qual a sociedade moderna caracterizada pela predominncia da forma organizacional da rede em todos os campos da vida social (CASTELLS, 1999; 2000; 2001). Conforme a interpretao de Castells, os grupos sociais mais poderosos adaptam-se de maneira cada vez melhor s novas condies da sociedade da informao, utilizando as novas potencialidades abertas pela globalizao e pelo acesso s novas tecnologias da informao e comunicao (TICs) em prol da consolidao de suas identidades grupais e do fortalecimento de sua capacidade de agir em um mundo cada vez mais interdependente. Essa situao, no entanto, contrasta fortemente com os processos de fragmentao e segmentao que se observa entre os setores sociais mais fragilizados da sociedade, particularmente no nvel comunitrio dos pases em desenvolvimento. No contexto brasileiro, em que os novos processos e dinmicas da sociedade em rede mais ntidos e vigorosos nos pases econmica e tecnologicamente mais desenvolvidos convivem com padres tradicionais da vida social e econmica e em que prevalecem fortes tendncias de excluso social e digital, o surgimento da sociedade em rede parece reforar ainda mais a excluso social, poltica e econmica, afrouxando os laos sociais no nvel comunitrio e colocando em risco a prpria democracia. Colocam-se, portanto, as seguintes questes: como a opo comunitria pode ser explorada em um contexto de excluso social e marginalizao? Quais os ingredientes necessrios para tornar as comunidades locais mais vitais e aptas para agir de maneira coletiva em prol do bem comum? Como condies externas promovem ou impedem o desenvolvimento comunitrio? Este trabalho prope uma investigao terica das concepes de capital social, desenho institucional e rede social no que tange sua relevncia para a compreenso do papel de redes comunitrias em processos polticos locais e para as potencialidades das TICs e de comunidades virtuais de impulsionar o desenvolvimento de tais redes. As concepes tericas so questionadas a partir da perspectiva das condies sociais e polticas brasileiras. nfase especial dada s possibilidades de usar a internet como um meio para o fortalecimento das comunidades locais e das prticas democrticas. Nas consideraes finais, sero discutidos os principais desafios e dilemas para explorar de maneira efetiva a opo comunitria para promover o desenvolvimento sustentvel na emergente sociedade em rede. II. CAPITAL SOCIAL A concepo de capital social recebeu grande destaque a partir do debate sobre desenvolvimento local desencadeado pela publicao do livro Making Democracy Work, de Robert Putnam, em 19932. Nesse estudo sobre os fundamentos da democracia italiana, Putnam identificou uma grande densidade de associaes e a existncia de relaes sociais de reciprocidade como as principais premissas de uma democracia vital e de um engajamento cvico efetivo. Estes fatores no apenas garantem o carter democrtico da sociedade civil, mas tambm determinam o desempenho dos governos locais e de suas instituies. Em analogia aos conceitos de capital financeiro e capital humano, para Putnam o capital social refere-se a elementos de organizao social como as redes, normas e confiana social que facilitam a coordenao e a cooperao em benefcio recproco (PUTNAM, 1995, p. 67). No intenso debate que se seguiu o capital social foi considerado de fundamental importncia no apenas para a consolidao da democracia (PUTNAM, 1995; 2000a; 2000b; ver tambm: WILSON, 2001), mas tambm para uma efetiva governana local e urbana (MALONEY, SMITH & STOKER, 2000; LOWNDES & WILSON, 2001), para sustentar redes de inovao tecnolgica e de polticas pblicas (WEYER, 2000), para o desenvolvimento comunitrio e social (ETZIONI, 2001; BRINT,
2 A verso em portugus foi publicada sob o ttulo:
Comunidade e democracia (PUTNAM, 2000a).
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2001), para a implementao de projetos de democracia eletrnica e de comunidades virtuais (BLANCHARD & HORAN, 1998; COLEMAN & GOTZE, 2002) e, finalmente, para a proteo do meio ambiente e o uso sustentvel dos recursos naturais (PRETTY & WARD, 2001). Isto , sempre que o individualismo e o comportamento de escolha racional, que predomina no sistema de mercado, chegarem a exercer seus efeitos cancergenos sobre a vida comunitria (TAM, 1998, p. 3), minando a possibilidade de alcanar metas coletivas, ou, ainda, quando organizaes burocrticas so identificadas como impedimentos de inovao, advoga-se abordagens de capital social em funo de seu possvel potencial para a superao dos efeitos negativos do liberalismo econmico. Em seu estudo sobre a Itlia (PUTNAM, 2000a) e em seu mais recente livro sobre a sociedade americana, Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community (PUTNAM, 2000b), Putnam coletou evidncias empricas significativas que parecem confirmar a suposta correlao entre engajamento cvico e o desempenho das instituies governamentais e sociais. Para Putnam capital social sinnimo da existncia de confiana social, normas de reciprocidade, redes de engajamento cvico e, finalmente, de uma democracia saudvel e vital. Segundo ReeseSchfer (2001), por meio de sua fundamentao emprico-cientfica da tese da eroso do engajamento cvico pblico, Putnam est contribuindo para as preocupaes concernentes atomizao progressiva da sociedade contempornea, que so particularmente fortes na vertente terica do comunitarismo. Sobretudo em seu recente estudo sobre o declnio das comunidades americanas, baseado em um material estatstico expressivo, Putnam detectou um crescente desinteresse dos cidados americanos em questes relacionadas s comunidades locais. O diagnstico constata um declnio generalizado do engajamento poltico, taxas decrescentes de participao em eleies, em encontros pblicos sobre questes referentes a cidades ou escolas, a reduo de todo tipo de engajamento direto em questes polticas e governamentais e a diminuio da disposio de associar-se a partidos polticos e outras organizaes sociais e polticas locais. Esse declnio do engajamento cvico estende-se ao envolvimento em grupos religiosos, sindicatos de trabalho, associaes de pais e professores e outros tipos de organizaes cvicas e fraternais. De acordo com Putnam, essas organizaes bsicas da vida social so essenciais para o estabelecimento de normas e padres comuns, para a promoo de confiana social e interpessoal e, no final, para o crescimento do engajamento cvico. A suposio bsica de Putnam que membros de associaes tendem a ser poltica e socialmente mais ativos, dando apoio s normas democrticas. Isto significa que a densidade de todos os tipos de associaes em uma dada sociedade representa o seu estoque de confiana e reciprocidade, isto , seu estoque de capital social. Como conseqncia, Putnam assume que o capital social pode ser medido por meio do levantamento quantitativo do envolvimento e da participao em associaes (GRIX, 2001, p. 193). As objees contra a concepo de Putnam so variadas3. A seguir gostaria de levantar alguns aspectos dessas crticas que so particularmente relevantes do ponto de vista de pases em desenvolvimento, caracterizados por grandes frices e desigualdades sociais e condies culturais peculiares. Adotando uma abordagem basicamente quantitativa, Putnam enfrenta o dilema de como tratar os diferentes tipos de associaes, cujas particularidades so ignoradas nas pesquisas existentes. Assim, ser membro de um clube de boliche ou de uma escola de samba certamente algo muito diferente do que ser membro de um partido poltico ou de uma associao de moradores, sobretudo em termos de exerccio de cidadania. Apesar de todos os tipos de associaes, em princpio, contriburem para aumentar as conexes sociais, existe uma diferena muito significativa entre associaes cujos objetivos limitam-se a praticar atividades de lazer ou ritos religiosos, de um lado, e associaes engajadas na soluo de questes pblicas e problemas da coletividade, de outro. Ainda mais curioso certamente seria a idia de que organizaes sociais como, por exemplo, o Comando Vermelho nas favelas do Rio de Janeiro, o Primeiro Comando da Capital de So Paulo, ou at a rede terrorista Al Caida que certamente contribuem para o aumento do grau de conectividade nas suas respectivas populaes, e, com isso, seguindo a interpretao de Putnam, aumentam o capital social
3 Ver por exemplo o artigo de Grix (2001) sobre a concepo
de capital social.
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, representam uma contribuio para o fortalecimento da cultura cvica4. Outro ponto crtico refere-se suposio implcita na concepo de Putnam de que ser membro formal de uma associao significa, pelo menos at um certo nvel, ser membro efetivo e atuante. Nas sociedades ocidentais um fato bastante conhecido a participao, de forma passiva, em igrejas e associaes religiosas, freqentemente resultado de uma presso social e moral existente que torna o no-pertencimento s igrejas dominantes um empecilho ascenso social. Em contrapartida, observa-se em pases em desenvolvimento como o Brasil exatamente o contrrio: pessoas, engajadas em atividades de grupos comunitrios ou religiosos, mas sem pertencerem categoria de membros formais de tais organizaes. Desse ngulo, esse tipo de anlise quantitativa, que j deve ser considerado crtico no contexto das sociedades industriais consolidadas, torna-se ainda mais questionvel em pases em desenvolvimento, caracterizados pela pouca tradio em associacionismo formal e, com isso, a abordagem de Putnam parece pouco apropriada para esclarecer as condies do engajamento cvico em tais pases. Levando em considerao, alm disso, que o ativismo associativo mais caracterstico das classes mdias com nvel educacional mais elevado, preciso estar ciente de que, sobretudo no contexto de desorganizao social e de grandes desigualdades, a busca pelo capital social nas organizaes civis tradicionais pode mostrar-se um empreendimento pouco til. Freqentemente, as organizaes tradicionais da classe mdia so conservadoras, capazes de sustentar uma ordem social dada, mas raramente dispostas a contribuir para a transformao social. Particularmente nos pases em desenvolvimento, as associaes civis tendem a reforar as desigualdades existentes, as estruturas paternalistas e hierrquicas e privilgios sociais e at a conviver com a corrupo. Com sua nfase em redes baseadas em associaes cvicas tradicionais, o estudo emprico de Putnam d apoio verso mais conservadora do comunitarismo, que, ainda no incio dos anos 1980, advogou uma moralidade mais homognea, reclamando validade para toda a sociedade (VAN DEN BRINK, 1995, p. 16). As organizaes e associaes que Putnam considera mais adequadas para a promoo do esprito comunitrio so exatamente aquelas que tendem a ser mais excludentes, a defender e preservar a ordem e os privilgios existentes e que muitas vezes trabalham em prol da privatizao dos espaos e questes pblicos. Observa-se, sobretudo nos Estados Unidos, uma aliana estratgica entre comunitarismo e neoliberalismo, que ganhou influncia expressiva tanto no campo da teoria como na vida poltica e social e que defende o fortalecimento das comunidades, acima de tudo, com o intuito de mitigar os efeitos sociais nocivos da liberalizao econmica e da desestatizao. Desse ngulo, a aposta nas comunidades locais, nas associaes sociais e no terceiro setor pode tambm ser vista como meio de compensao indispensvel para garantir a continuidade do processo de transformao econmico-social iniciado como o projeto neoliberal. Enquanto, em princpio, todo tipo de ativismo por parte de associaes pode mostrar-se importante para praticar e experimentar comportamentos sociais e atitudes de solidariedade, observa-se que muitas vezes essas oportunidades so apenas proporcionadas aos correligionrios que compartilham os mesmos interesses e vises de mundo. Esses tipos de associaes no necessariamente contribuem para a tolerncia e uma melhor compreenso de outros e da diferena, o que se faz to necessrio em nosso mundo cada vez mais complexo e diversificado, sobretudo em pases em desenvolvimento, ainda mais do que nas sociedades ocidentais com democracias consolidadas e economias mais desenvolvidas, caracterizadas por um certo grau de homogeneidade e coeso social, a questo de como lidar com as diferenas torna-se crucial.
4 Apesar de Putnam (2000b) reconhecer essa ambigidade
inerente ao capital social, dedicando inclusive um captulo inteiro a esse suposto lado escuro do capital social, ele rejeita essa percepo mais ctica de cunho liberal, ao remeter aos surveys realizados ao longo das ltimas dcadas que, segundo ele, todos confirmariam sua tese do impacto gerador de solidariedade do capital social. Sua avaliao no deixa sombra de dvidas, tanto no que tange questo da liberdade e tolerncia eu no encontrei nem um nico estudo emprico que confirma o suposto vnculo entre envolvimento comunitrio e intolerncia (idem, p. 355), concluindo que capital social e tolerncia tm uma relao simbitica , quanto no que diz respeito questo da igualdade: Comunidade e igualdade reforam-se mutuamente e no so mutuamente incompatveis (idem, p. 358).
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Nesses pases os processos polticos costumam comportar mais conflitos em funo das profundas frices existentes entre os grupos e classes sociais. No contexto da estrutura hierrquica de dominao que reina nesses pases colocam-se as seguintes questes: existem possibilidades de contribuir para a resoluo de conflitos sociais por meio do fortalecimento das comunidades locais e sem, necessariamente, seguir o modelo habitual caracterizado pela cooptao dos pobres pela elite tradicional? Podem as comunidades locais tornar-se atores relevantes em um processo de contestao e transformao social, estimulando um processo de emancipao individual e coletivo? Perante esse desafio evidente que no podemos limitar nossas investigaes densidade das associaes, mas que precisamos levar em considerao os tipos de associaes e grupos sociais, a profundidade do envolvimento dos cidados em tais grupos, assim como a qualidade da relao estabelecida entre os cidados e grupos sociais, de um lado, e os governos e administraes pblicas, de outro (MALONEY, SMITH & STOKER, 2000; LOWNDES & WILSON, 2001). Com isso, surgem novas perguntas: em que medida as organizaes cidads so capazes de desempenhar um papel significativo em processos polticos de tomada de deciso, sobretudo na luta contra as elites dominantes e em processos visando ao fortalecimento de comunidades locais? Existem focos ou formas de organizaes cidads capazes de superar as tendncias de fragmentao e atomizao que caracterizam as comunidades locais no nvel de vizinhana? E como tais organizaes podem efetivamente influenciar processos polticos de tomada de deciso? No Brasil, as organizaes cvicas tradicionais no so vistas pelo menos no por parte das Cincias Sociais como atores muito promissores nesses processos, ao passo que as expectativas costumam ser mais direcionadas para os movimentos sociais, os quais desempenharam um papel fundamental no processo de democratizao (CARDOSO, 1994). Putnam tambm considera os movimentos sociais como uma das tendncias contrrias ao declnio geral do capital social nos Estados Unidos. Entretanto, em comparao com as associaes cvicas tradicionais com razes fortes nas comunidades locais, ele v no fortalecimento dos movimentos sociais e das organizaes do terceiro setor uma deteriorao qualitativa, alegando que muitas dessas novas relaes sociais no passariam de afiliaes de talo de cheque (PUTNAM, 2000b, p. 158). Segundo Putnam, tais organizaes no providenciam nem conexo entre membros, nem engajamento direto em uma forma cvica do dar-e-receber, e certamente elas no representam democracia participativa. Cidadania por representao um oximoro (idem, p. 160). As principais objees de Putnam contra os movimentos sociais e as organizaes do terceiro setor, enquanto fontes primordiais do capital social, baseiam-se na suposio segundo a qual os laos e obrigaes que une os membros desses movimentos seriam mais fracos do que em organizaes tradicionais. De acordo com Putnam, a vida social, o contato face-a-face que mantm unidas as sociedades e no o ativismo poltico em movimentos sociais, a participao em associaes do terceiro setor, a colaborao em organizaes sem fins lucrativos ou o envolvimento em grupos de ajuda. Segundo Putnam, esses tipos de grupos falham no concernente sua mais importante tarefa: a promoo de confiana social. Do ponto de vista brasileiro, podemos levantar pelo menos duas objees: Em primeiro lugar, movimentos sociais como o Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST) ou organizaes no-governamentais como a Pastoral da Criana certamente no so, como Putnam alega, desconectados da sua base social. Ao contrrio, e apesar de certas contradies que tais experincias sempre acarretam, so novas formas emergentes de vida social e de engajamento poltico, capazes no apenas de renovar os laos sociais das comunidades, mas tambm de promover novas formas de participao pblica visando transformao das condies sociais e polticas. De fato, tais organizaes atuam localmente, mas, ao mesmo tempo, procuram reconhecimento em mbito nacional e at internacional. Adotando a categorizao de Manuel Castells, podemos enquadr-los at nos mais influentes movimentos sociais [que], simultaneamente, so enraizados no seu contexto local e visam a alcanar impacto global. Eles necessitam da legitimidade e do apoio provido pela relao de confiana estabelecida com grupos locais; contudo, no podem permanecer locais, ou perdem sua capacidade de agir sobre as fontes reais de
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poder em nosso mundo (CASTELLS, 2001, p. 143). Em segundo lugar, o declnio das organizaes civis convencionais no precisa necessariamente ser interpretado como um mero declnio do engajamento cvico, mas pode representar um novo entendimento de engajamento cvico e o reconhecimento da necessidade de reinventar as formas de ativismo e envolvimento cvico em uma sociedade crescentemente complexa, pluralista e certamente tambm individualista. Em lugar de apostar exclusivamente nos grupos de interesse, que costumam defender apenas interesses grupais e tendem a promover condies de coeso e excluso, simultaneamente, talvez seja pertinente pensar nas potencialidades de novas formas de organizao e ao poltica capazes de promover tolerncia, dilogo, compreenso mtua, pontes entre os diferentes grupos sociais, mas tambm, se for necessrio, presso, contestao e luta contra as injustias existentes na sociedade contempornea. Alguns observadores do processo de democratizao no Brasil chegaram a uma avaliao positiva e otimista da atuao das organizaes da sociedade civil no processo social e poltico. Segunda Vera Telles, a sociedade civil assumiu progressivamente responsabilidade no que diz respeito constituio de espaos pblicos nos quais as diferenas podem se expressar e se representar em uma negociao possvel (TELLES, 1994, p. 92) e nos quais os conflitos ganham visibilidade e as diferenas se representam nas razes que constroem os critrios de validade e legitimidade dos interesses e aspiraes defendidos como direitos (idem, p. 101). Isso significa que, de uma perspectiva emancipadora, a abordagem de Putnam sobre o capital social mostra-se equivocada na medida em que a nfase dada na mera densidade das organizaes cvicas convencionais, negligenciando os avanos nas prticas e padres de atuao poltica por parte dos novos grupos sociais. Desse ponto de vista, merecem maior ateno os movimentos e organizaes politicamente relevantes e a sua capacidade de promover redes sociais e cvicas, bem como os fatores institucionais e a qualidade das relaes estabelecidas entre os grupos intermedirios em uma sociedade e entre associaes sociais e poder pblico (GRIX, 2001, p. 197). As qualidades dessas relaes parecem cruciais para a possibilidade de mobilizao do capital social em benefcio de um engajamento poltico e cvico efetivo. III. DESENHO INSTITUCIONAL Se, como argumenta Putnam, tanto comunidades cvicas como no-cvicas costumam reforar-se cada vez mais, fortalecendo suas prprias caractersticas, e se esses dois tipos diferentes de equilbrio tm razes histricas e culturais, as autoridades pblicas no tm muito a fazer para aumentar o estoque de capital social. Ao considerar o Estado um fator meramente exgeno, Putnam negligencia o papel desempenhado por estruturas polticas e instituies em moldar o contexto da atividade associativa e, logo, da criao de capital social (MALONEY, SMITH & STOKER, 2000, p. 803). Uma outra objeo refere-se a uma suposta correlao entre o nmero de associaes e o acesso a informao e a redes sociais, de um lado, e o desempenho governamental, de outro. Se, como salientam Maloney, Smith e Stoker, o capital social depende do contexto especfico (idem, p. 804), temos de levar em conta os arranjos institucionais que afetam as relaes entre o governo e as organizaes da sociedade civil. Sem canais de comunicao que proporcionem s organizaes comunitrias condies favorveis para engajar-se nas questes pblicas, o capital social dificilmente pode ser mobilizado em prol da promoo do bem comum. A percepo de Putnam bastante fatalista na medida em que as razes histricas e culturais so sobrevalorizadas. Entretanto, as possibilidades governamentais para promover o capital social por meio de polticas constituidoras (constituent policies) (LOWI, 1972), isto , polticas que visam a modificar as regras do jogo poltico (BECK, 1993, p. 17), so subestimadas. Nesse sentido, a anlise de Putnam demasiadamente centrada na sociedade, subvalorizando agncias estatais e outros fatores polticos associados (LOWNDES & WILSON, 2001, p. 629). imprescindvel avaliar a relevncia do desenho institucional para a relao entre capital social e democracia e o desempenho governamental em geral. As diferenas relativas democracia e ao desempenho governamental certamente no esto relacionadas apenas s particularidades sociais e culturais de cada regio, como alega Putnam em
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seu estudo sobre a Itlia. Pelo menos, o que os recentes estudos sobre experincias brasileiras em democracia local mostram que inovaes concernentes ao desenho institucional fazem de fato a diferena, no apenas para a ampliao da participao poltica mas tambm para o fortalecimento da sociedade civil local e, conseqentemente, a criao de capital social5. As crticas contra a concepo do capital social de Putnam originam-se no institucionalismo que, por sua vez, costuma responsabilizar a fragilidade das instituies como um dos fatores principais para as dificuldades de pases em desenvolvimento em consolidar os seus jovens regimes democrticos. Entre os cientistas polticos e administradores bastante comum a convico de que a nica maneira de pr ordem no caos que supostamente reina nos pases em desenvolvimento seria com o auxlio de medidas de desenho institucional (PRITTWITZ, 1994, p. 239). Neste sentido, polticas constitutivas ou estruturantes visam no apenas manuteno, mas tambm ao desenho e renovao das instituies scio-polticas (KOOIMAN, 2000, p. 158). Tal compreenso dinmica de polticas estruturantes est na base de abordagens de construo e desenvolvimento institucional. No passado, essas estratgias foram desenvolvidas e enfaticamente advogadas pelas agncias internacio-nais de desenvolvimento, que supunham que tais estratgias contribuiriam para um aumento de governabilidade e de eficincia da administrao do desenvolvimento nos pases do Terceiro Mundo6. As teorias institucionais partem do pressuposto de uma funo relacional, reguladora e cultural desempenhada por instituies. Instituies estruturam as relaes e redes sociais, regulam a distribuio de gratificaes e de posies sociais mediante a definio de metas e a determinao e destinao de recursos. Sendo as instituies intermediadas por valores, para strong institucionalists como Schelsky (1970), as instituies representam a ndole espiritual da sociedade como um todo. Schelsky considera as instituies como positivas, por princpio, por garantirem a estabilidade de sistemas. Conforme essa concepo, o desenvolvimento institucional assume o carter de um modelo geral de progresso (WASCHKUHN, 1994). Enquanto a abordagem de Putnam parece demasiadamente centrada na sociedade e demasiadamente fatalista no que diz respeito s possibilidades de engendrar mudanas por meio da ao governamental, a abordagem institucional, ao menos na sua verso mais radical, parece demasiadamente idealista na avaliao dos supostos benefcios do desenvolvimento institucional. As instituies no desempenham apenas o papel de satisfazer necessidades humanas e de estruturar interaes sociais. Ao mesmo tempo, as instituies determinam posies de poder, eliminam possibilidades de ao, abrem chances sociais de liberdade e erguem barreiras para a liberdade individual (idem, p. 188-189). A institucionalizao implica elevados custos em termos de burocratizao e de excluso de muitas vozes (ODONNELL, 1991, p. 30). Instituies polticas so padres regularizados de interao, conhecidos, praticados e em geral reconhecidos e aceitos pelos atores sociais, ainda que no necessariamente por eles aprovados. Logo, so produtos de processos polticos de negociao antecedentes, refletem as relaes de poder existentes e podem ter efeitos decisivos para o processo poltico e seus resultados materiais (PRITTWITZ, 1994, p. 239). Alm disso, como supomos, arranjos institucionais influenciam tambm as condies para a mobilizao do capital social. Seria ingnuo ignorar os efeitos das condies legais e constitucionais, das estruturas e procedimentos governamentais e das tradies e prticas da vida poltica para moldar a sociedade civil (LOWNDES & WILSON, 2001, p. 631). Em contraposio ao institucionalismo tradicional, o neo-institucionalismo no explica tudo por meio das instituies. Quanto mais consolidado o processo poltico e quanto mais fragmentadas as instituies, tanto mais o fator institucional tem fora explanatria (BEYME, 1992, p. 76). Especialmente no mundo em desenvolvimento, onde os processos polticos so normalmente mais volteis e as instituies sujeitas a
5 Em relao importncia de desenhos discursivos na
poltica brasileira local, ver Frey (1996; 2002a); em relao ao caso do oramento participativo e suas conseqncias para o desenvolvimento da sociedade civil: Abers (1998a; 1998b) e Santos (1998).
6 Ver Goldsmith (1992) que analisa as abordagens de insti-
tution building, desenvolvimento institucional, sustentabilidade institucional e teoria neo-institucionalista em relao a suas contribuies para polticas de desenvolvimento nos pases do Terceiro Mundo.
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mudanas permanentes, as instituies parecem muito menos decisivas para os processos polticos e seus resultados materiais. O neo-institucionalismo mantm a rejeio do institucionalismo referente s abordagens de escolha racional e afirma que imprescindvel levar em conta, para alm dos interesses pessoais, as instituies e identidades que influenciam o comportamento e as atitudes dos atores polticos nos processos de tomada de deciso. Na prtica, os atores polticos esto buscando estratgias apropriadas na base de regras, obrigaes, direitos e papis institucionalizados. Portanto, o pensamento neo-institucionalista defende uma compreenso mais ampla do conceito de instituio: A idia central que a vida organizada por conjuntos de prticas e significados compartilhados que so considerados dados por um longo tempo. Aes intencionais e calculadas de indivduos e coletividades so inseridas nessas prticas e significados compartilhados, os quais podem ser chamados de identidades e instituies (MARCH & OLSEN, 1994, p. 250). exatamente na valorizao das prticas e significados compartilhados que convergem a concepo do desenho institucional e a abordagem de Putnam sobre o capital social. No entanto, enquanto para Putnam os lugares preferenciais para o desenvolvimento de tais prticas e significados compartilhados so as organizaes cvicas, a vizinhana e a famlia nos termos habermasianos podemos denomin-los de esfera do mundo de vida (Lebenswelt) , os neo-institutionalistas chamam a nossa ateno para as possibilidades de influenciar significados e prticas mediante a ao governamental e o desenho institucional. Segundo March e Simon (1994; 1995) e sua concepo da governana democrtica, a formao e o delineamento da vida poltica e social torna-se uma das tarefas primordiais de um governo democrtico: A governana democrtica mais do que o gerenciamento da formao de coalizes polticas e de troca poltica. Envolve tambm influenciar os processos pelos quais as restries sobre a troca poltica so estabelecidas. Os processos pelos quais atores, identidades, significados, recursos, direitos e regras so criados e trocados no so exgenos governana mas parte central dela (MARCH & OLSEN, 1994, p. 264). Apenas no caso de admitirmos a possibilidade de governos estarem em condies de influenciar o desenvolvimento do capital social, pode ser possvel romper com crculos viciosos no cvicos e promover ativamente a virtuosa combinao de engajamento cvico e boa governana (LOWNDES & WILSON, 2001, p. 631). Apesar de existirem boas razes para assumir que as possibilidades de influenciar o capital social mediante o desenho institucional podem variar significativamente de acordo com o contexto cultural, a desconsiderao do fator institucional instituies neste caso compreendidas na sua verso mais ampla parece bastante problemtica, at mesmo em regimes consolidados com estruturas formais estveis. A opo de influenciar o desenvolvimento do capital social por meio de intervenes governamentais envolve, certamente, tambm riscos no que tange autonomia da sociedade civil, especialmente em uma sociedade como a brasileira, caracterizada por uma tradio de atitudes e estruturas governamentais clientelistas e paternalistas. A mera existncia de organizaes cvicas ainda no diz nada a respeito do grau de autonomia dessas organizaes ou da sua dependncia de instituies governamentais. O exemplo brasileiro apresenta uma situao bastante difusa e variada de inter-relaes estabelecidas entre as organizaes cvicas e as instituies governamentais, como mostram os seguintes trs exemplos. Em primeiro lugar, podemos mencionar uma situao bastante comum nas cidades brasileiras: organizaes tradicionais de moradores que dependem de prticas clientelistas e buscam fazer valer os seus interesses muitas vezes s custas de outras organizaes similares. Tais associaes, freqentemente, mostram-se incapazes de engajarem-se em atividades que exigem a colaborao com outras organizaes semelhantes e, por outro lado, mostram-se bastante efetivas em obter recursos pblicos por intermdio de vereadores. De fato, para os vereadores a atuao enquanto mediadores entre a administrao pblica e as organizaes comunitrias locais uma das fontes decisivas de legitimidade poltica. Podemos encontrar uma outra situao peculiar nas favelas do Rio de Janeiro ou nas favelas de outras grandes cidades brasileiras, onde a vida social dominada pelo crime organizado e onde a regulao por meio da ao governamental deficiente ou inexistente. Nesses lugares encontramos formas consolidadas de interao social baseadas
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na condio de pobreza e na disseminao do medo, mas que ao mesmo tempo no deixam de oferecer estrutura e um certo grau de estabilidade convivncia social. Nesse contexto de grandes zonas de moradia popular abandonadas pelo Estado, a aceitao da ordem estabelecida pelo crime organizado representa, na verdade, a nica fonte apesar de precria de segurana social e a nica possibilidade de sobrevivncia em uma ambiente progressivamente ameaador e funesto. Por fim, existem no Brasil tambm experincias democrticas interessantes em que governos locais, comprometidos com a democratizao do sistema poltico, procuraram reinventar as relaes polticas por meio de inovaes polticas institucionais, como, por exemplo, por meio do oramento participativo. Tais inovaes evidenciam um potencial elevado de solidariedade e aprendizagem institucional em casos de governos dispostos a estabelecer processos pblicos de participao e deliberao poltica (FREY, 2002a). Essa variedade de situaes demonstra que tanto o fator institucional, a varivel capital social como tambm o contexto cultural especfico so todos elementos cruciais que devem ser levados em considerao para entender as potencialidades de mudana inerentes no nvel comunitrio. Portanto, fundamental direcionar a nossa ateno para a interface entre as instituies governamentais e o capital social. Do mesmo modo como o capital financeiro pode ser desperdiado e simplesmente mantido fora de circulao, do mesmo modo como propriedades de terra podem ser improdutivas, tambm o capital social pode estar inativo, ou at prejudicial e contraproducente se no for conduzido de maneira a fomentar o bem comum. Mas como ser possvel estimular o capital social de modo que o bem comum possa ser fortalecido? Na seo seguinte, procuraremos evidenciar o potencial da abordagem de rede para proporcionar um referencial para um melhor entendimento dos processos de desenvolvimento do capital social e das possibilidades de influenciar de modo positivo o capital social em prol do desenvolvimento comunitrio e do fortalecimento do bem comum. IV. REDES SOCIAIS Conforme j mencionamos na Introduo, os processos dominantes na sociedade moderna, segundo Castells, esto crescentemente organizados em torno de redes: As redes constituem a nova morfologia social de nossas sociedades, e a difuso da lgica de redes modifica de maneira substancial a operao e os resultados dos processos produtivos e de experincia, poder e cultura (CASTELLS, 1999, p. 497). O novo paradigma das tecnologias da informao considerado por Manuell Castells como a base material para a expanso penetrante de redes em toda a estrutura social da sociedade moderna. Apesar de as redes poderem ser consideradas formas antigas de convivncia humana, elas tomaram uma nova forma, nos tempos atuais, ao transformarem-se em redes informacionais, revigoradas pela internet (CASTELLS, 2001, p. 1). Todavia, as tendncias gerais do ciberespao tendem a reforar os j bem conhecidos processos de excluso e de aumento de concentrao de poder, tanto no mbito econmico quanto poltico (CASTELLS, 1996; SASSEN, 1997). Em primeiro lugar, as TICs provocam tendncias de segmentao e excluso dentro do prprio ciberespao. As novas redes no apenas distribuem poder, mas elas tornam possvel a disseminao de novas e diferentes formas de poder. Uma das importantes manifestaes de tais cibersegmentaes a proliferao das intranets privadas que so fortalezas excessivamente vigiadas e isoladas da internet aberta (SASSEN, 1997, p. 228). Mas essas tendncias de excluso e concentrao de poder no so exclusividade do ciberespao, mas tendem a determinar a vida social, poltica, cultural e econmica no espao real. Na sua teoria do espao de fluxos, Manuel Castells salienta no apenas as dimenses econmica e poltica, mas tambm as dimenses culturais desses processos de segmentao, baseados em estruturas scio-tcnicas. Sua interpretao da dinmica social da sociedade em rede revela interessantes percepes sobre transformaes sociais induzidas pelas TICs. Como resultado, podese chegar a um melhor entendimento das perspectivas de redes comunitrias e as possibilidades do uso das TICs em prol do desenvolvimento sustentvel de comunidades locais. De acordo com Castells, a articulao espacial das funes dominantes na sociedade em rede acontece dentro de redes de interao viabilizada pela utilizao de equipamentos de telecomunicao. A infra-estrutura pode ser vista como expresso dessa rede de fluxos, cuja arquitetura e
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contedo so determinados pelas formas existentes de poder (CASTELLS, 1999, p. 437). Isto , a base material desse espao de fluxos proporcionada pela criao de infra-estrutura de telecomunicao, que tende a excluir grandes segmentos sociais dos benefcios da sociedade de informao. No que diz respeito organizao social espacial, Castells argumenta que a sociedade informacional organizada de uma forma assimtrica em torno dos interesses dominantes da elite econmica: A forma fundamental de dominao de nossa sociedade baseia-se na capacidade organizacional da elite dominante que segue de mos dadas com sua capacidade de desorganizar os grupos da sociedade que, embora constituam maioria numrica, vem (se que vem) seus interesses parcialmente representados apenas dentro da estrutura do atendimento dos interesses dominantes. A articulao das elites e a segmentao e desorganizao da massa parecem ser os mecanismos gmeos de dominao social em nossas sociedades (idem, p. 440). Conseqncia dessa tendncia um crescente afastamento do mundo do big business e da poltica organizada onde ocorre a acumulao de poder e de riqueza e cujo espao de referncia o mundo como um todo das comunidades locais, cujas experincias so criadas localmente e baseadas na histria e na suas culturas especficas. O poder global segue cada vez mais uma lgica peculiar, esquivando-se das crticas das sociedades nacionais e, mais ainda, das comunidades locais. Essa rede global de dominao garante sua exclusividade no por meio da obstruo explcita do acesso, mas pelo desenvolvimento de regras e cdigos culturais especficos, cuja posse abre o acesso a essas estruturas e redes de poder. Isso significa que, de um lado, preciso conservar as instituies democrticas a fim de poder manter as aparncias democrticas; de outro lado, so erguidas barreiras culturais para evitar a entrada de representantes polticos nos mais altos crculos do poder onde so tomadas as decises estratgicas. De fato, as principais decises so tomadas em microrredes pessoais, em comunidades simbolicamente segregadas que representam subculturas de pessoas interconectadas, ligadas a localidades comuns. Essas comunidades privadas representam os pontos nodais nesse espao de fluxos, onde preocupaes e interesses privados so discutidos em crculos fechados e, subseqentemente, projetados para as macrorredes, sustentadas, por sua vez, pelas tecnologias de telecomunicao. Um segundo elemento mencionado por Castells, que contribui para a distino cultural de elites na sociedade da informao, est relacionado criao de um estilo de vida peculiar que d homogeneidade elite informacional e transcende as fronteiras culturais tradicionais de sociedades nacionais. Em conseqncia, ocorre uma certa uniformizao do ambiente simblico das elites no mundo todo, substituindo as particularidades, historicamente condicionadas, de cada localidade. A interpretao de Castells da sociedade em rede e das estratgias e mecanismos utilizados pela elite empresarial da nova economia informacional bastante reveladora, especialmente se vista em contraste com os processos de fragmentao e segmentao que podemos observar no mbito da sociedade civil, sobretudo em nvel comunitrio. Segue uma esquizofrenia estrutural entre duas lgicas espaciais que ameaa romper os canais de comunicao da sociedade. A tendncia predominante para um horizonte de espao de fluxos a-histrico em rede, visando a impor sua lgica nos lugares segmentados e espalhados, cada vez menos relacionados uns com os outros, cada vez menos capazes de compartilhar cdigos culturais (idem, p. 451-452). Entretanto, no se trata apenas de (re)construir as pontes culturais e fsicas entre essas duas formas de espao, como sugere Castells, mas tambm de criar redes similares em nvel comunitrio com o objetivo de promover identidade, solidariedade e novas formas de cooperao e interao em conformidade com as particularidades da sociedade informacional. Mas o que so essas caractersticas particulares que diferenciam redes de outros tipos de coordenao social, sobretudo o mercado e as organizaes? Os mercados so coordenados por mecanismos de preo, de uma forma especfica e espontnea; as organizaes, por meio de regras formais, de uma forma no-especfica e baseadas em regulamentos; j as redes so normalmente coordenadas por meio de discurso fomentando relaes de confiana mtua. Em relaes de mercado os atores costumam ser independentes. O contrrio ocorre nas orga-
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nizaes hierrquicas em que os atores so dependentes, ao passo que em redes imprescindvel a ocorrncia de formas de cooperao entre seus membros, viabilizadas e sustentadas por relaes de interdependncia. O acesso aos mercados aberto, pelo menos para aqueles com poder aquisitivo. No caso de organizaes o acesso regulamentado por normas, enquanto em redes o acesso restrito aos seus membros, excluindo os nomembros. O horizonte de tempo, nas relaes de mercado, de curto prazo; em organizaes, de longo prazo; em redes, finalmente, de mdio prazo. O ltimo critrio refere-se maneira como conflitos so resolvidos. No caso de relaes de mercado, a arbitragem garantida por lei; nas organizaes, pela distribuio de poder; em redes, os conflitos so decididos via negociao (WEYER, 2000, p. 5-10). Alega-se que as redes so capazes de proporcionar resultados que normalmente s o mercado ou as hierarquias so capazes de produzir, apresentando porm vantagens adicionais. Em redes pode ocorrer todo tipo de troca sem os seus membros serem expostos s incertezas e riscos das transaes de mercado. As redes facilitam um comportamento coordenado, sem a necessidade de aceitar a rigidez de organizaes inflexveis e burocrticas. A rede mostra-se como a nica estrutura de ao capaz de cumprir duas funes bsicas: primeiro, a funo estratgica de reduzir as incertezas com relao ao comportamento de outros atores, como competidores ou parceiros; segundo, a funo instrumental de melhoria do desempenho, isto , um aumento dos resultados produzidos. Alm disso, as redes parecem preservar a autonomia dos parceiros e aumentar sua capacidade de aprendizagem. Nesse sentido, as redes sociais podem ser compreendidas como formas independentes de coordenao de interaes. A marca central da rede a cooperao, baseada em confiana entre atores autnomos e interdependentes. Estes trabalham em conjunto por um perodo limitado de tempo e levam em considerao os interesses dos parceiros envolvidos, que esto conscientes de que essa forma de coordenao o melhor caminho de alcanar seus objetivos particulares. em funo dessa capacidade de agregao que as redes tm um grande potencial para instigar processos de aprendizagem e so defendidas para a implementao de projetos de inovao, nos casos em que os riscos envolvidos apresentarem-se altos demais para cada um dos parceiros individualmente (idem, p. 11). Essas qualidades da estrutura de rede que tornam a opo comunitria to atraente para a poltica local. No entanto, resultados positivos s podem ser esperados se as comunidades locais conseguirem colocar em prtica o modelo de interao social da colaborao em rede. Infelizmente, como Castells argumenta, as condies gerais no so muito favorveis para os processos de inovao social impulsionados de baixo para cima. Dado o fato de que as mais importantes decises que afetam as comunidades locais so tomadas em espaos privados ou em redes globais por elites empresariais, sem um envolvimento poltico das populaes locais, as comunidades em todo o mundo esto crescentemente expostas a uma incerteza geral. Esse aumento das incertezas no tem apenas a ver com o sistema da irresponsabilidade organizada que, de acordo com Ulrich Beck (1988, p. 104), caracteriza a sociedade de risco, levando a um fatalismo industrial e a uma aceitao e um conformismo generalizados concernentes aos riscos industriais. Alm disso, parece que foi estabelecido, em funo dos recentes processos de desregulao e privatizao, um sistema organizado de incerteza social, baseado na disseminao de insegurana e na ausncia de garantias (BAUMAN, 2000, p. 14). Essa estratgia de criao de incerteza, conscientemente promovida, resulta em medo e aflio que fomenta atitudes individualistas de sobrevivncia, mina tentativas de ao coletiva e enfraquece os laos sociais que normalmente mantm as comunidades unidas. Ambas as tendncias favorecem o conformismo e a apatia poltica, impedindo a mobilizao das comunidades com o objetivo de reduzir as incertezas. Para Beck (1993) e Bauman (2000), uma possvel soluo para esse dilema passa necessariamente pela politizao como nico caminho possvel para superar o cinismo e o conformismo que costumam estrangular os ltimos canais de comunicao existentes entre as esferas privada e pblica. Enquanto, conforme a interpretao de Castells, a elite informacional costuma discutir seus interesses e preocupaes em crculos privados de negociao e tem sua disposio meios para colocar em prtica as suas resolues, a grande massa carece de tais espaos pblicos/privados onde seus problemas particulares poderiam ser
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discutidos e tornados pblicos. Conforme Bauman, a chance para mudar isso depende da gora esse espao nem privado nem pblico, porm, mais precisamente, pblico e privado ao mesmo tempo. Espao em que os problemas particulares encontram-se de modo significativo isto , no apenas para extrair prazeres narcissticos ou buscar alguma terapia por meio da exibio pblica, mas para procurar coletivamente alavancas controladas e poderosas o bastante para tirar os indivduos da misria sofrida em particular; espao em que as idias podem nascer e tomar forma como bem pblico, sociedade justa ou valores partilhados (idem, p. 11). Na sociedade contempornea, a opo comunitria est confrontada com dois desafios principais, ambos em aparente conflito: em primeiro lugar, trata-se de aprender com a elite empresarial no que diz respeito sua estratgia de organizar-se em redes e aumentar, desse modo, a capacidade para a ao coletiva e a cooperao por meio da promoo de confiana e reciprocidade entre os membros das redes; em segundo lugar, trata-se de evitar as tendncias de excluso muito comuns nas redes empresariais e garantir procedimentos democrticos e prticas coletivas baseadas em deliberaes pblicas e interativas, de modo que condies para a promoo do bem comum possam ser efetivamente melhoradas. No contexto de crescentes conflitos sociais e culturais, em uma sociedade cada vez mais complexa e diversificada, e em face de novas e inusitadas potencialidades de criao de redes em funo da disseminao dos TICs, os riscos relacionados segregao, excluso e a um possvel aumento de conflitos e de intolerncia devido proliferao dessas novas estruturas de rede no devem ser subestimados. No que tange s redes comunitrias, importante reconhecer as novas potencialidades que a internet proporciona para fomentar estruturas de rede no mbito da vizinhana e de cidades e, dessa maneira, fortalecer comunidades locais e melhorar as condies de vida locais7. No entanto, simultaneamente, torna-se crucial estar ciente dos riscos que tais estratgias acarretam para a sociedade como um todo quando as exigncias demo7 Relativamente experincia da cidade de Bolonha, ver
crticas so ignoradas ou negligenciadas. A opo comunitria tem que levar em considerao as condies institucionais, as relaes de poder locais e a necessidade de um grande esforo no que concerne revitalizao da democracia local e de base. Uma das principais exigncias refere-se ampliao dos espaos pblicos para a deliberao pblica e esforos de incluir amplas partes da populao em processos de tomada de deciso polticas e sociais, j que no Brasil a poltica sempre foi uma questo de uma elite social e poltica muito pequena. Tomando as formas de coordenao mencionadas acima como referencial analtico, podemos tentar enquadrar as relaes sociais e polticas nessa tipologia proposta. Curiosamente, podemos constatar que no Brasil os processos sociais parecem bem mais alinhados com o modelo de rede do que com o mercado ou o modelo organizacional de coordenao social. De fato, a lgica do mercado costuma contrastar fortemente com as redes de interesse que determinam as relaes sociais no Brasil e que, freqentemente, baseiam-se em laos familiares ou de amizade. Em geral, esses tipos de redes operam em prol da anulao das leis do livre mercado. Correspondentemente, as regras e normas, que, em acordo com o modelo hierrquico, definem o acesso a organizaes, so tambm habitualmente anuladas por essas dominantes foras sociais. Podemos dizer que as tradicionais redes sociais minam as funes originais dos mercados e organizaes burocrticas. Sendo assim, elas podem ser interpretadas como elementos fundamentais dentro de um modelo de dominao em que uma pequena e poderosa elite explora as vantagens das relaes em rede, em seu prprio interesse e em detrimento dos excludos dessas redes. As redes sociais que existem no nvel da vizinhana e das comunidades locais, especialmente em comunidades pobres, so igualmente baseadas em laos familiares ou de amizade, mas em geral tm pouco a opor a essas redes dominantes. Nesse mbito, podemos distinguir dois tipos de redes locais. Em primeiro lugar, observam-se redes sociais nascidas das necessidades materiais. Nesse caso, a cooperao resultado de estratgias de sobrevivncia pessoal e o objetivo primordial tentar evitar ou restringir a degradao social. Muitas vezes tais redes dependem de sua capacidade de estabelecer relaes efetivas com as elites dominan-
Guidi (2002); para a de Amsterd, ver Castells (2001, p. 146-155); para as de outras cidades europias, Frey (2002b).
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tes nas administraes locais, em geral caracterizadas por estruturas paternalistas e clientelistas. Em segundo lugar, ganham espao novas redes sociais que surgem como novos focos de concentrao de poder, muitas vezes relacionados ao crime organizado e ao trfico de drogas. Esses tipos de redes representam uma ameaa elite tradicional. Como conseqncia, alianas entre redes do crime organizado e do trfico de drogas, de um lado, e redes das elites polticas e sociais tradicionais, de outro, so traos cada vez mais comuns do atual modelo de dominao social. At aqui possvel constatar que redes dificilmente representam uma panacia para os problemas que as comunidades locais esto enfrentando nos pases em desenvolvimento. Como mostra o caso brasileiro, elas podem sustentar e perpetuar um sistema de dominao e de controle incompatvel com os princpios da democracia e da participao poltica. As reflexes sobre redes comunitrias demonstram que preciso ficar atento para o fato de que uma concepo aparentemente democrtica pode facilmente ser transformada em uma ferramenta capaz de reforar as relaes de poder existentes, sobretudo se no houver esforos explcitos para superar impedimentos institucionais e culturais. Como alega Castells, a concepo de rede diretamente relacionada ao novo paradigma das tecnologias de informao. Da perspectiva brasileira, essa constatao tem que ser relativizada. Uma influncia forte de atitudes e padres pr-modernos, em um contexto de uma sociedade industrial moderna, pode tambm apoiar estruturas de rede. No entanto, de acordo com a argumentao de Castells, a localidade e a proximidade fsica perdem sua importncia para sustentar redes sociais em funo da disseminao da internet. Enquanto Castells frisa a ambivalncia dessa transformao paradigmtica, existem outros autores com viso muito mais otimista, alegando um efeito democratizante geral dessas novas tecnologias. A seo seguinte apresenta esse debate bastante controverso, no intuito de ajudar a reflexo acerca das possibilidades de uso dessas novas tecnologias como instrumentos fomentadores e sustentadores das redes sociais em uma perspectiva democrtica e emancipatria. V. REDES COMUNITRIAS E TECNOLOGIAS DA INFORMAO E COMUNICAO Defensores do novo mundo virtual esto convencidos de que na nova sociedade da informao as redes globais de infra-estrutura de comunicao, exploradas por atores privados, sero instrumentos decisivos para a promoo da democracia, do desenvolvimento e da solidariedade, bem como para solucionar as grandes desigualdades sociais em nosso planeta (SFEZ, 2000, p. 51). Castells acredita que a internet um instrumento fundamental para o desenvolvimento do Terceiro Mundo (CASTELLS, 2001, p. 5). E, de fato, enquanto as instituies territoriais tradicionais so mais hierrquicas e rgidas, a internet tende a privilegiar modos de relacionamento transversais e estruturas mais fluidas, em maior sintonia com as estruturas de redes, que caracterizam os processos sociais e polticos nas sociedades democrticas modernas. Sendo assim, deve-se esperar efeitos significativos dessas redes de telecomunicao no apenas no mbito do big business, mas tambm nos mbitos da sociedade, da cultura e das instituies polticas (POSTER, 1997, p. 215). De acordo com Wellman, na sociedade em rede, fronteiras so permeveis, interaes acontecem com diversos outros, conexes mudam entre mltiplas redes e hierarquias podem ser reduzidas e recursivas (WELLMAN, 2001, p. 227). No h dvidas de que as redes eletrnicas transformam as dimenses de tempo e espao. A informao transmitida em tempo real e pode-se estabelecer contatos imediatamente, independentemente da distncia espacial. A comunicao em rede garante, em princpio, um acesso universal, confortvel, no-filtrado e de baixo custo a informaes e processos polticos. Entretanto, o potencial democrtico especfico da internet baseia-se em sua estrutura no-hierrquica e ciberntica que, em princpio, favorece a interatividade. Um outro possvel efeito democratizante consiste na expectativa de que os fatores idade, sexo, cor ou raa perdem relativamente importncia no ciberespao, uma vez que a entrada dos atores na internet no depende de uma situao pr-estabelecida, mas apenas da sua ao no presente momento (SFEZ, 2000, p. 52). Finalmente, existem expectativas de que cidados que normalmente so mais relutantes em engajar-se em debates pblicos poderiam acabar envolvendose mais diretamente em processos de deliberao e tomada de deciso poltica, visto que a comunicao pelo correio eletrnico reduz os riscos da exposio pessoal que caracteriza tanto a comunicao face-a-face quanto debates em arenas pbli-
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cas (GRAHAM, 1999, p. 68). Portanto, parece que a relevncia democrtica da internet relacionase, antes de qualquer coisa, ao seu potencial para promover uma comunicao direta, descentralizada e interativa entre o poder poltico e o eleitorado. Alm disso, proporcionam-se novas possibilidades para processos informais de deliberao poltica (DAHLBERG, 2001, p. 1). A comunicao de mo dupla, que se torna possvel na internet, contrape-se comunicao de mo nica, que prevalece nos meios de comunicao de massa. Enquanto, por exemplo, na televiso os debates pblicos so conduzidos em geral pelos lderes de opinio, sem uma participao ativa dos cidados comuns, surgem com a internet novas possibilidades de criao de uma esfera pblica interativa, um tipo de gora eletrnica, sobretudo devido vantagem da dissoluo do espao enquanto condio de comunicao (ROESLER, 1997, p. 182). Da perspectiva das comunidades locais, as TICs representam um possvel novo canal por que as comunidades podem expressar as suas demandas e expectativas, por que cidados podem ser envolvidos em processos de tomada de deciso poltica e, finalmente, por que uma esfera pblica local pode ser sustentada e a democracia local fortalecida8 . Neste artigo estamos enfocando no apenas as relaes entre cidado e governo, mas tambm as potencialidades comunicativas entre os prprios cidados, e com isso as possibilidades de fazer uso das TICs em prol do desenvolvimento comunitrio e da mobilizao do capital social. No entanto, antes de abordar a possvel contribuio das TICs para o fortalecimento das comunidades locais, preciso refletir sobre as caractersticas de comunidades e as implicaes dos processos de segmentao e fragmentao para a sua mobilizao. Abordagens tericas sobre relaes sociais comunitrias mencionam, em geral, seis propriedades de comunidades, elencadas a seguir. Diferencia-se entre as variveis estruturais, que so: 1) laos sociais densos e fortes; 2) envolvimento e integrao social proporcionado por meio de instituies comuns; 3) eventos rituais; 4) grupos de tamanho reduzido; e
8 Partindo do referencial terico da esfera pblica e da
as variveis culturais que so 5) percepes de similaridade com as caractersticas fsicas, o estilo particular, a forma de vida, ou as experincias histricas dos outros e 6) crenas comuns em relao a um sistema compartilhado de idias, uma ordem moral, uma instituio ou um grupo (BRINT, 2001, p. 3-4). O que mostram estudos empricos sobre comunidades que freqentemente comunidades no parecem muito com comunidades. Elas so tanto penetradas por interesses, poder e divises quanto mercados, corporaes ou governos municipais (idem, p. 6). Na prtica, os contatos entre membros de comunidades no so necessariamente mais intensos do que com pessoas de fora da comunidade. Muitas vezes comunidades caracterizam-se por estratificao social e as decises relevantes so tomadas pelo grupo de status dominante. Nem so as comunidades, necessariamente, baseadas em quaisquer laos sociais sobremaneira intensos ou altamente focalizados. Devido a uma crescente contestao da imagem de relaes comunitrias calorosas e de apoio recproco (ibidem) por parte de estudos empricos, ganha cada vez mais ateno o referencial de redes sociais. Wellman define comunidade como redes de laos interpessoais que proporcionam sociabilidade, apoio, informao, um senso de pertencimento e identidade social (WELLMAN, 2001, p. 228). Ao contrrio das definies tradicionais de comunidade, a idia da comunidade enquanto rede frisa mais as vantagens em termos de benefcios prticos e materiais conferidos aos membros de tais redes, e menos idia de crenas comuns e de uma ordem moral unificadora ou at de um tipo de vontade natural inerente s comunidades. Uma contribuio importante para essa discusso vem dos estudos sobre comunidades eletivas. De acordo com Brint, comunidades de escolha so baseadas em interesses comuns e apoio mtuo. As interaes entre os seus membros mostramse em geral bem mais intensas e efetivas do que aquelas em comunidades que so definidas exclusivamente pela propinqidade fsica. Brint identifica diversas razes para a tendncia das Cincias Sociais em privilegiar as redes sociais em detrimento da abordagem da comunidade. Primeiro, parece que as formas mais estveis de comunidades territorialmente delimitadas tendem a desaparecer gradualmente na sociedade moderna.
democracia deliberativa eu abordei essa questo em dois outros trabalhos recentes (FREY, 2001a; 2001b); ver tambm Coleman e Gotze (2002).
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Segundo, observa-se um avano da escolha racional como pensamento predominante nas ltimas dcadas. Finalmente, ele menciona o fato de que os prprios cientistas sociais e os profissionais altamente qualificados vivem em um mundo em que as interaes de curto prazo e a pluralidade de contatos sociais so valorizados e vistos como fatores fundamentais para o sucesso social e econmico. Essa percepo pode, no entanto, basear-se em uma apreenso equivocada, especialmente se vista da perspectiva de comunidades pobres e da necessidade de superar situaes de risco social. Segundo Brint: A tendncia atual de focalizar rituais de interaes de curto prazo relacionados a estruturas de redes sociais corre o risco de distorcer (e apagar) a realidade daquelas estruturas de tipo Gemeinschaft que continuam existindo (BRINT, 2001, p. 8). Sobretudo no contexto de pases em desenvolvimento com sistemas de segurana social extremamente precrios, as comunidades locais continuam desempenhando um papel importante na luta diria das pessoas pela sua sobrevivncia. Na sua concluso, Brint constata que os mecanismos integradores de comunidades so fortemente relacionados a interaes face-a-face e a processos de monitoramento visando a alcanar a conformidade, ao passo que um ambiente de iguais autnomos, comprometidos com um conjunto de normas morais comuns, s possvel em um mundo em que membros esto raramente, ou nunca, co-presentes (idem, p. 20) So exatamente essas as condies que podem ser observadas em comunidades virtuais de interesse, em que os membros dificilmente se encontram e as interaes costumam limitar-se queles tpicos especficos que motivaram a criao da comunidade (BLANCHARD & HORAN, 1998, p. 295). Brint tem a expectativa de que esses tipos de grupos, baseados em atividades comuns e conectados de modo menos firme e permanente uma caracterstica cada vez mais dominante nas organizaes sociais das sociedades industriais contemporneas levam algumas das virtudes de comunidades para o mundo moderno, evitando ao mesmo tempo seus vcios caractersticos e suas conotaes puramente msticas (BRINT, 2001, p. 20). Assim, a comunidade de escolha surge como uma forma de organizao promissora para o dinamismo da vida social no mundo contemporneo, capaz de criar condies para as pessoas atuarem na busca de seus interesses coletivos, sem permanecerem presos a um cnone de normas ticas e morais das comunidades tradicionais. Existe, no entanto, o perigo de que comunidades virtuais e comunidades particulares de interesse enquanto elas ganham sua grande fora da sua capacidade de criar conexes podem ser tambm excludentes e elitistas (OAKLEY, 2001, p. 3). Essa argumentao torna-se ainda mais convincente face tendncia de tais grupos de correligionrios de discutir apenas seus interesses especficos, fortalecendo, dessa maneira, as opinies e convices existentes no grupo e ignorando a pluralidade de tpicos e opinies que existem em sociedade. Isso se torna mais evidente no que Robert Bellah chama de lifestyle enclaves, as quais celebram o narcisismo da similaridade por meio do estilo de vida comum de seus membros (DOHENY-FARINA, 1996, p. 50). Teme-se que as novas oportunidades para a formao de comunidades, guiadas exclusivamente por interesses, possam fortalecer a intolerncia e o consumismo, alm de fomentar a retirada da esfera pblica, o desencantamento com a poltica e at mesmo a proliferao do fundamentalismo. Tendo nossa disposio novas tecnologias para selecionar aquelas informaes que queremos acessar e para escolher as pessoas com quem queremos comunicar-nos, nossa percepo da realidade tende a limitar-se cada vez mais. Ns poderemos sentir-nos confortveis e bem entendidos estando entre os membros de nosso grupo de escolha, porm inseguros e ameaados fora dele. Como a sociedade depende de um tipo de solidariedade que transcende o engajamento em favor dos correligionrios, a opo comunitria pode entrar em oposio com a prpria idia de sociedade, reduzindo a comunicao e a compreenso entre grupos em sociedades cada vez mais marcadas pela diferena. Comunidades virtuais podem contribuir para cultivar uma outra tendncia crtica: na medida em que os temas eletivos determinam cada vez mais a ateno das pessoas e podem ser amplamente satisfeitos devido s novas tecnologias, o interesse e a disposio de engajar-se em favor das comunidades locais reais pode diminuir. Como sugerimos anteriormente, comunidades locais reais continuam desempenhando um papel importante, especialmente em condies locais de risco social.
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Do ponto de vista de pases em desenvolvimento surgem com isso algumas questes cruciais: podemos realmente esperar que comunidades com poucas possibilidades efetivas de interao possam contribuir para a melhoria das condies de vida no nvel da vizinhana? Ser que elas reforam ainda mais a tendncia das pessoas a preocuparem-se cada vez mais com seus interesses individuais e cada vez menos com o ambiente fsico e com seus vizinhos, que residem ao lado? Existem possibilidades de fazer as vantagens de comunidades virtuais de interesse trabalhar em favor da intensificao de interaes sociais e da cooperao entre comunidades reais? Como comunidades on-line deveriam ser organizadas e estruturadas para fortalecer, simultaneamente, relaes de longa distncia e laos sociais locais (HORRIGAN, 2001)? E, finalmente, qual deveria ser o papel desempenhado pelas agncias governamentais na criao e promoo de comunidades interativas locais? As experincias com a criao de redes cvicas locais, apoiados em aplicativos de internet, mostram a importncia da ao governamental em projetos de democracia eletrnica local que visam fortalecer tais redes dentro de uma perspectiva emancipatria e democrtica (CASTELLS, 2001; FREY, 2002b). Em todas as cidades engajadas na criao de redes cvicas observa-se uma preocupao grande em relao a como promover um ambiente mais interativo nas comunidades locais. Em boa parte dos casos analisados, considerou-se a tecnologia uma ferramenta, de um lado, para a criao de uma administrao mais eficiente e melhor adaptada s necessidades dos usurios de servios pblicos e, de outro lado, para o fortalecimento das comunidades locais, o aumento da solidariedade e a ampliao dos laos sociais e da participao poltica nos processos locais de tomada de deciso. Para alcanar esses objetivos macro as iniciativas governamentais concentram-se em quatro campos de ao preferenciais: 1) criao de pontos de acesso pblico internet; 2) campanhas de alfabetizao digital; 3) apoio a comunidades virtuais locais e 4) fortalecimento de redes reais de vizinhana por meio do uso das TICs. As experincias europias sugerem que a internet e outras tecnologias informacionais providenciam ferramentas promissoras para o fortalecimento das comunidades locais e dos laos sociais e para a experimentao com o exerccio da cidadania e o aperfeioamento de processos de democracia local. Mas mesmo nas cidades mais avanadas estamos ainda distantes de uma situao em que a nova interconectividade da internet possa promover novos padres de tomada de deciso poltica e uma transformao substancial no tocante s desigualdades sociais. VI. CONSIDERAES FINAIS A sociedade civil global est organizando-se para preparar propostas para a Conferncia Global sobre a Sociedade da Informao, que se realizar em Genebra (2003) e Tnis (2005)9. O movimento das redes cvicas adquiriu uma dimenso igualmente global, visando a renovar a vida social e democrtica na sociedade da informao contempornea a partir do mbito local10. No nvel local, o nmero de iniciativas governamentais e no-governamentais, experimentando novas formas de participao via internet, est aumentando constantemente. Apesar da tendncia dominante de um ciberespao crescentemente privatizado e comercializado e de um desenvolvimento do setor de telecomunicao marcado pela lgica do mercado e do lucro rpido, todas essas iniciativas donos motivos para crer que o ciberespao possa operar como um bem comum, [...] como um espao de acesso pblico em que cidados criam e compartilham bens pblicos livres (LEVINE, 2002, p. 13) e como um espao de experimentao democrtica capaz de sustentar prticas democrticas em geral. Se, como salienta Castells, o Estado na era da informao um Estado organizado em redes, um Estado composto de um complexo web de instituies internacionais, multinacionais, nacionais, regionais, locais e no-governamentais, ne-
9 Mais informaes sobre a plataforma da sociedade civil
esto disponveis no www.geneva2003.org.
seguinte
stio:
http://
10 O movimento global de redes cvicas organizou diversos congressos nos ltimos anos: o primeiro em Barcelona, em 2000; o segundo em Buenos Aires, em 2001 (http:// www.globalcn2001.org) e o ltimo congresso em Montreal, em outubro de 2002 (http://www.globalcn2002.org). O movimento GlobalCN Partnership mantm uma plataforma de cooperao no stio http://www.globalcn.org.
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gociando a partilha de poder e a tomada de deciso (CASTELLS, 2000, p. 14), ento os cidados e os agentes sociais precisam estar preparados e treinados para essas novas prticas de coordenao social e de tomada de deciso. Iniciativas como redes cvicas, fruns de discusso e sistemas de mediao on line so fundamentais para preparar as instituies e organizaes para essas novas formas de uma governana social negociada (HIRST, 2000, p. 19), alm de treinar os cidados na arte de conversao, negociao, argumentao e deliberao. Enquanto as democracias representativas liberais parecem funcionar melhor no contexto de uma civic culture, em que o cidado no necessariamente racional e ativo, mas pode combinar algum grau de competncia, envolvimento e atividade com passividade e no envolvimento (ALMOND & VERBA, 1963, p. 487), dando apoio a um modelo elitista de tomada de deciso poltica, a emergente sociedade em rede mostra-se bem mais severa: ou faz-se parte da rede e habilita-se a explorar as oportunidades que as novas tecnologias e as redes sociais oferecem, ou est-se condenado a ficar margem dos processos sociais e polticos. A primeira concepo mais alinhada com o modelo do Welfare State , em que um Estado relativamente forte com suas instituies polticas e administrativas assume responsabilidade social para proporcionar os servios pblicos e arbitrar em conflitos sociais. O segundo modelo mais alinhado com o modelo neoliberal de um Estado mnimo em um mundo interdependente e globalizado, que cada vez menos dispe dos meios e mecanismos necessrios para responder s crescentes demandas sociais. Esse novo contexto social, poltico e econmico exige novas abordagens e padres polticos de ao estatal. Uma possibilidade seria tentar reverter as recentes tendncias de liberalizao e globalizao, buscando reforar o modelo do Estado do Bem-estar Social e da ao estatal centralizada e, no campo poltico, tentar revigorar as democracias liberais, baseadas em partidos polticos fortes, e os meios de comunicao de massa. Entretanto, tendo em vista a globalizao e a diversificao social e cultural, essa opo tornase cada vez menos realista. A segunda possibilidade consiste na perseguio de um modelo de um empowering State (WRIGHT, 1996, p. 15), engajado em preparar o cidado para que este possa tomar o seu destino em suas prprias mos. A promoo de redes cvicas pode ser considerada uma opo importante dentro dessa abordagem de ao estatal. Face incapacidade das autoridades estatais em providenciar os produtos e servios sociais necessrios, a concepo de um Estado facilitador e estimulador de inovao social e mediador de conflitos sociais no apenas uma opo mais realista. Sendo o foco da ateno concentrado no indivduo e no desenvolvimento de suas capacidades pessoais, assim como na melhoria das condies para ao coletiva, por meio do fortalecimento de movimentos sociais e organizaes no-governamentais, a concepo tem um forte vis emancipatrio, tornando os cidados mais autnomos frente s agncias estatais. Esse modelo encontra, entretanto, limites, particularmente em pases em desenvolvimento com suas desigualdades extremas com relao estrutura de oportunidades, de modo que o Estado continua com uma grande responsabilidade concernente proviso dos servios bsicos. No entanto, esforos adicionais so indispensveis para estimular as comunidades locais e as organizaes da sociedade civil na busca de estratgias locais apropriadas para superar os problemas sociais. Uma outra questo fundamental tem a ver com a necessidade de uma renovao das prticas democrticas. Perante a incapacidade das instituies polticas e administrativas tradicionais de solucionar os problemas que afetam o eleitorado, a democracia liberal, sobretudo na sua forma atual, sofre graves problemas de legitimidade poltica, o que demonstram os recentes nmeros decrescentes de participao nas eleies em boa parte das democracias ocidentais consolidadas. No futuro deve-se esperar que formas alternativas de participao cidad, alinhadas s necessidades e expectativas dos cidados e das organizaes da sociedade civil, desempenharo um papel muito mais importante para a legitimidade poltica do que o sistema representativo tradicional. A participao poltica via internet pode-se tornar um canal adicional dentro de uma variedade de novas formas de engajamento cvico e participao democrtica. A democracia eletrnica certamente no substituir a forma tradicional do processo poltico representativo, mas pode sim complement-la de uma maneira que novos padres democrticos possam emergir, ampliando o envolvimento pblico na deliberao democrtica.
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Redes comunitrias, sustentadas por espaos virtuais de deliberao pblica, podem contribuir para a criao de capital social. Na sociedade da informao no a mera densidade de organizaes cvicas que determina a capacidade para ao coletiva. Muito mais importante a efetividade das redes sociais que unem essas organizaes e capacitam-nas a agir de maneira coordenada. Arranjos institucionais e procedimentais correspondentes, que oferecem possibilidades de engajamento cvico e de participao poltica, so cruciais para assegurar que essas redes cvicas possam alcanar efetividade social e poltica. O desenho institucional precisa desempenhar um papel importante na proviso de canais de participao e oportunidades de interao social. Se acompanhadas por medidas que garantam transparncia, acesso aberto e participao democrtica, comunidades virtuais e redes comunitrias no precisam necessariamente sofrer os perigos de tornar-se excludentes e elitistas. Porm, isso exige, particularmente em comunidades mais pobres, esforos para assegurar acesso e campanhas de qualificao para a populao, de modo que esta possa beneficiar-se efetivamente das novas promessas da era digital. Alm disso, desvantagens causadas por uma estrutura desigual de oportunidades e de poder s podem ser mantidas em limites razoveis se medidas de desenho institucional garantem o estabelecimento de fortes funes de mediao, que no melhor dos casos sero desempenhadas pela sociedade civil e pela esfera pblica. O progresso nessa direo, sobretudo em pases com uma sociedade civil pouca organizada, depende ainda da vontade dos governos locais em dar primazia promoo da emancipao das comunidades e dos cidados. Como a experincia dos movimentos sociais e ambientais globais mostra11, a estratgia de rede pode ser tambm uma ferramenta efetiva de resistncia e contestao contra as foras dominantes que determinam a atual sociedade em rede. A proliferao de redes comunitrias pode tambm representar a aspirao das pessoas no que se refere a uma forma renovada de vida social, baseada na confiana e na reciprocidade, capaz de desafiar os processos globais desatados pelas redes transnacionais e hegemnicas das elites econmicas. Sob tais circunstncias, a opo comunitria pode, de fato, transformar-se em uma alternativa realista na busca de um modo sustentvel de desenvolvimento e de vida social.
11 Segundo a anlise de Castells sobre as redes de
movimentos sociais (CASTELLS, 2001, p. 138-143), as quais se originam da resistncia de sociedades locais, elas visam superar o poder das redes globais, assim, reconstruindo o mundo a partir das bases (idem, p. 143).
Klaus Frey (kfrey@rla01.pucpr.br) Doutor em Cincias Sociais pela Universidade de Konstanz (Alemanha) e Diretor do curso de Mestrado em Gesto Urbana da Pontifcia Universidade Catlica do Paran (PUC-PR).
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Comunidade e democracia (PUTNAM, 2000a).

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3 Ver por exemplo o artigo de Grix (2001) sobre a concepo

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4 Apesar de Putnam (2000b) reconhecer essa ambigidade

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5 Em relao importncia de desenhos discursivos na

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11 Segundo a anlise de Castells sobre as redes de

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