A Psicologia da Sorte

Muitas pessoas tem dificuldade de decidir, e essa uma das vrias coisas que podem conduzir a um estilo de vida distintamente desafortunado. uma das causas que os psiclogos chamam de sndrome do medo do sucesso. A sndrome do medo do sucesso foi descrita pela primeira vez por Sigmund Freud, o pai da psicanlise, e intrigou-o consideravelmente, porque a teoria psicanaltica sustenta que os problemas nervosos so causados pela frustrao e no pela gratificao. No obstante, Freud diz que as pessoas muitas vezes adoecem precisamente quando um desejo muito arraigado e longamente acalentado se torna realidade. Parece que as pessoas no so capazes de tolerar sua felicidade; no pode haver dvida de que h uma conexo casual entre o sucesso e sua doena. Um exemplo disso o de uma garota que fugiu de casa e percorreu o mundo em busca de aventuras. Antes que fosse tarde demais, conheceu um artista, foi morar com ele e viveram juntos por muitos anos. Na hora oportuna, o artista pediu-lhe que o desposasse, e a garota, segundo as palavras de Freud, comeou a desmoronar. Negligenciou o trabalho domstico, comeou a suspeitar dos parentes e amigos de seu futuro marido, tentou obstruir seu trabalho artstico e, consequentemente, sucumbiu doena mental. Em outro exemplo, um professor recebeu uma promoo, e no apenas uma promoo, mas a promoo que ele ambicionara durante anos. Seu prprio professor aposentou-se e ele foi convidado a preencher o cargo. Ao invs de trazer-lhe felicidade, esse sucesso fez que mergulhasse em profunda depresso, deixando-o incapaz para qualquer tipo de atividade durante alguns anos. Esse tipo de coisa mais comum do que se poderia imaginar, e uma das principais razes pelas quais muitas pessoas no so mais afortunadas ainda. Uma das razes para isso, como j disse, que difcil escolher o estilo de vida que se quer seguir. Se voc almeja uma educao superior, deve renunciar ao lazer e aos prazeres de que poderia desfrutar se levasse uma vida mais fcil. Mas ento, se for bem sucedido na conquista dessa educao, poder ter vantagens mais tarde. Se iniciar seu prprio negcio, ter que renunciar s facilidades e ao lazer que teria como empregado, e encarar a real possibilidade de que o negcio possa falir e sobrecarrega-lo de dvidas nos prximos anos. Por outro lado, se no comear seu prprio negcio, jamais ser seu prprio patro. Dever trabalhar quando alguma outra pessoa lhe disser que o faa, por quanto ela quiser lhe pagar, fazendo aquilo que ela quiser que faa. fcil perceber que possvel conquistar a independncia quando se trabalha para outra pessoa, como tambm pode-se trabalhar para outro e, ao mesmo tempo, usufruir de independncia. Essas so decises difceis de se tomar, e s vezes as pessoas vacilam vo primeiro

para uma direo, depois para outra, e para outra ainda, e nunca chegar a lugar algum, perguntando-se por que sua sorte to ruim. Tendo conhecido pessoalmente vrios pequenos homens de negcios, estou convencido de que essa a principal razo do alto ndice de falncias. No possvel ser um tipo nmero 3 bem sucedido, a no ser que se renuncie basicamente o estilo de vida do tipo nmero 2 sendo que vlido almejar ambos. Outra causa da falta de sorte o sentimento interior de que talvez no seja possvel atingir o sucesso, afinal de contas. Se esse tipo de pessoa no tentar arduamente, ou se inconscientemente vence a si prpria de vrias maneiras, ela sabe porque no tem sorte pelo menos em um certo nvel de conscincia. Certamente no porque no possui talento. Porm se desse tudo de si e, a sim, falhasse, poderia julgar isso devastador. Algumas pessoas evitam o risco de falhar para no viver essa experincia. (A meu ver, esse pargrafo abaixo trata sobre ser escroto): Para tornar a sociedade uma instituio vivel, as crianas so ensinadas a agir de modo a agradar aos outros, e ningum discute isso. Sentimentos de cortesia e considerao pelos outros so essenciais para uma vida civilizada. Mas esse empenho pode envolver tambm mais alguns aspectos questionveis. Conformar-se tambm uma maneira de contestar os outros, assim como fracassar. Muitas pessoas ficam contentes ao fracassar, e talvez no fiquem to satisfeitas se tiverem sucesso. Os sinais sociais que os outros lhes transmitem pode afetar seu comportamento de um modo sutil, mesmo que no sejam conscientes disso. Se contentar os outros importante para voc, poder descobrir que o fracasso o preo que ter que pagar. Essa pode ser uma das razes pelas quais h tantos tipos intratveis ocupando altos cargos no mundo dos negcios. Talvez, pelos motivos mencionados, a pessoa que praticamente se diverte com a inveja e o ressentimento das outras obtenha grande sucesso. quase como se suas reaes agissem em oposio s reaes dos outros. Enquanto sinais de ressentimento desencorajam aqueles que so talentosos porm menos bem-sucedidos, pode ser que estimulem os bem-sucedidos a seguir em frente. Esses sinais de ressentimento so particularmente difceis de resolver quando so transmitidos pelos pais. Um estudo realizado em uma grande universidade sugere que 80 por cento das pessoas no mundo industrializado jamais deixam a classe econmica em que nasceram. Todo progenitor quer que seu filho tenha sucesso mas no tanto sucesso. Idealmente, ele deveria sair-se to bem quanto sua me e seu pai. Conheo pessoalmente um camarada que fez mestrado em engenharia eltrica e ainda assim tem que passar seus dias em um simples cargo de engenheiro. Seus pais ficaram imensamente orgulhosos por ele ter completado o curso superior, uma vez que ele foi a primeira pessoa da famlia a fazer isso. Mas, ao mesmo tempo, tornaram bastante claro para ele que, se desejasse ser parte da famlia, deveria escolher uma profisso especializada, assim como seu pai fizera, e o pais de seu pai, e o pai daquele tambm.

Outra fonte de culpa devia ao sucesso o conflito inevitvel entre o comportamento competitivo e o que a maioria das pessoas considera como valores morais aceitveis. A guerra a atividade competitiva mxima, e envolve claramente comportamentos imorais, mas a mesma coisa verdadeira na competio, a nveis menos intensos. O cime, a vaidade, a inveja e o egosmo so essencialmente comportamentos competitivos e originam-se psicologicamente na crena de que devemos todos competir uns com os outros. No entanto, algumas pessoas pelo menos reconhecem que esses comportamentos (nos outros, principalmente) so amorais, embora no os considerem comportamentos positivamente imorais. Esses comportamentos so desencorajados nas crianas durante a infncia, e mesmo assim o esprito competitivo que d origem a eles encorajado. Isso provoca fortes sentimentos ambivalentes na maioria das pessoas, no que diz respeito competio, sentimentos s vezes muito difceis de superar. Algumas pessoas resolvem o problema conciliando a moralidade e a competio atravs de maneira engenhosas mos logicamente ultrajantes. A busca da vingana, que uma atividade competitiva, torna-se moralmente justiada pela injria que a provocou. A vtima tem direito ao seu quinho. O cime sexual transforma-se em indignao honrosa. A xenofobia torna-se uma admirvel manifestao de patriotismo e orgulho nacional. Isso funciona at certo ponto, mas no completamente satisfatrio. Outras pessoas procuram resolver o problema desencorajando totalmente os comportamentos competitivos. Essa abordagem tem um mrito consideravelmente maior, no meu entender. As mulheres em particular inclinam-se a essa soluo, e ela a base terica para pelo menos uma variedade de socialismo. Outros problemas tambm tm sido tratados dessa maneira, conforme foi demonstrado historicamente. O problema que muitas pessoas veem a competio como se ela estivesse necessariamente ligada superioridade. Aqueles que argumentam em favor da sociedade competitiva sustentam que a superioridade s pode ser alcanada se as pessoas competirem umas com as outras. Consequentemente, aqueles que acreditam que os males resultantes de um excesso de competitividade deveriam ser reduzidos ou eliminados tendem a aspirar a uma reduo da prpria superioridade. O ideal reduzir tudo e todos ao menos denominador comum. H outras possiblidades, entretanto. Em lugar de acabar com a superioridade, voc pode empenhar-se em conquista-la por ela prpria, e no esmagar algum, ou priva-lo dos frutos alcanados, atravs da competio. O progresso, seja de que maneira for, ser desconsiderado por alguns, porque algumas pessoas o interpretaro em termos competitivos. Mas se voc se empenhar em conquistar a superioridade por ela prpria, no h motivo para sentir-se culpado, e a culpa, e os efeitos sutis que ela tem sobre sua sorte, o que causa o problema, e no o ressentimento das outras pessoas. Outra possibilidade perseguir o sucesso competitivamente, mas com a mesma moralidade apropriada a uma quadra de tnis ou a um campo de futebol. Em lugar de

encarar a competio como uma guerra e os competidores como os inimigos, pode-se considerar o conjunto todo um jogo, para ser jogado conforme regras implcitas, e sem maldade em relao aos parceiros do jogo. Pensaramos mal de um jogador de tnis que entregasse as partidas em nome da igualdade, ou que tentasse atacar fisicamente seu adversrio. Entretanto, se ele jogasse de acordo com as regras geralmente aceitas no esporte, no surgiria absolutamente nenhuma crise moral. Ele pode competir muito vigorosamente, porm sem malcia, raiva, cimes e todas as outras emoes nocivas que os tipos competitivos algumas vezes apresentam fora do ambiente esportivo. Outro processo inconsciente que s vezes produz m sorte o que poderamos chamar de mentalidade equilibrada. Esse tipo de pessoas est inclinada a dizer que, na verdade, no quer ir alm; apenas no quer perder o que j tem. Ela geralmente encontrada no mundo dos investimentos. No quer ganhar realmente dinheiro com seus investimentos, quer apenas participar do jogo durante certo tempo e sair sem perder nada. Infelizmente, as coisas no funcionam assim, e ela tende a sair depois de haver perdido tudo. Browning estava completamente enganado. A capacidade de ganho de um homem ser superior sua cobia, e a maneira de evitar a perda do que ele j tem esforar-se para conseguir mais. Se voc for apenas parcialmente bem sucedido em seguir adiante, isso pode transformar-se em completo sucesso se defender sua posio. Sucesso parcial em manter o que j tem, por outro lado, pode transformar-se em fracasso total. Outro problema decorrente de cosias como a pretenso de obter um equilbrio entre perdas e ganhos que elas so difceis de ser mantidas em compartimentos estanques. Tendem a avolumar-se e oscilar ao longo da vida, e um desejo de equilbrio nos negcios, investimentos ou na vida social, mas de sair-se sem lucro ou prejuzo. Pode ser que voc tenha que se esforar para sair-se bem em todas as reas de sua vida para evitar que, inconscientemente, acabe numa situao sem lucro ou prejuzo em todas elas. E temos tambm um pouco de sabedoria popular que a maioria de ns aprendeu desde criana. Todos ns sabemos, por exemplo, que o dinheiro no compra a felicidade mas o que a compra? A pobreza compra a felicidade? Voc alguma vez j fez essa pergunta a uma pessoa pobre? A maioria de ns tem um conhecimento do tipo de sorte que estamos criando num determinado nvel, embora talvez no tanto quanto gostaramos de ter. Sendo assim, coloque este livro de lado e pergunte a voc mesmo honestamente: Estou criando o tipo de sorte que desejo? Se estiver, no h nada a fazer. Voc to afortunado quanto algum poderia desejar nesta vida. E se no for, talvez queira fazer um autoexame. Poderia descobrir que deseja fazer algumas mudanas aqui e ali possivelmente jogando fora alguns daqueles velhos hbitos e atitudes que o mantiveram tanto tempo atrasado. Se voc tiver tempo e dinheiro, poder considerar uma consulta

com algum dos especialistas que ajudam as pessoas a compreender como chegaram onde esto e como podem chegar onde querem ir.