0590-0604, SS Gregorius I Magnus, Segundo Livro Dos Dialogos-Vida de Sao Bento, PT

S. Gregrio Magno SEGUNDO LIVRO DOS DILOGOS: VIDA DE SO BENTO Nursia 480 - Monte Cassino 543 : Index.
S. Gregrio Magno SEGUNDO LIVRO DOS DILOGOS: VIDA DE SO BENTO Nursia 480 - Monte Cassino 543
ndice Geral
PREFCIO DE S. GREGRIO MAGNO AOS QUATRO LIVROS DOS DILOGOS PRLOGO DE S. GREGRIO MAGNO AO SEGUNDO LIVRO DOS DILOGOS CAPTULO I. REPARAO DO CRIVO QUEBRADO. CAPTULO II. VITRIA SOBRE A TENTAO DA CARNE. CAPTULO III. O COPO DE VIDRO QUEBRADO COM O SINAL DA CRUZ. CAPTULO IV. O MONGE DIVAGANTE RECONDUZIDO SALVAO. CAPTULO V. GUA QUE BROTOU DE UMA PEDRA NO ALTO DO MONTE. CAPTULO VI. O FERRO QUE VOLTOU AO PRPRIO CABO. CAPTULO VII. MAURO CAMINHA SOBRE AS GUAS. CAPTULO VIII. O PO ENVENENADO QUE O CORVO LEVOU PARA LONGE.
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CAPTULO IX. A ENORME PEDRA LEVANTADA POR ORAO. CAPTULO X. O INCNDIO IMAGINRIO DA COZINHA. CAPTULO XI. O MONGE ESMAGADO RESTABELECIDO PELA ORAO DE BENTO. CAPTULO XII. OS MONGES QUE COMERAM FORA DO MOSTEIRO. CAPTULO XIII. O IRMO DO MONGE VALENTINIANO, QUE COMERA EM VIAGEM. CAPTULO XIV. BENTO DESCOBRE O DISFARCE DO REI TTILA. CAPTULO XV. DUAS PROFECIAS. CAPTULO XVI. O CLRIGO LIBERTADO DO DEMNIO. CAPTULO XVII. BENTO PREDIZ A DESTRUIO DO PRPRIO MOSTEIRO. CAPTULO XVIII. O BARRIL OCULTO. CAPTULO XIX. A ACEITAO DOS LENOS DESCOBERTA. CAPTULO XX. O PENSAMENTO ORGULHOSO DE UM MONGE. CAPTULO XXI. A FARINHA QUE APARECEU EM POCA DE FOME. CAPTULO XXII. O PIANO DO MOSTEIRO DE TERRACINA TRAADO POR BENTO EM UMA VISO.
CAPTULO XXIII. AS MONJAS MORTAS RESTITUDAS COMUNHO DA IGREJA. CAPTULO XXIV. O MONGE SEPULTADO QUE A TERRA REJEITOU. CAPTULO XXV. O MONGE QUE ENCONTROU UM DRAGO NO CAMINHO. CAPTULO XXVI. O MOO CURADO DA LEPRA. CAPTULO XXVII. O DINHEIRO ENTREGUE POR MILAGRE AO DEVEDOR. CAPTULO XXVIII. A GARRAFA QUE NO SE QUEBROU. CAPTULO XXIX. O TONEL QUE APARECEU CHEIO DE AZEITE. CAPTULO XXX. O MONGE LIBERTADO DO DEMNIO. CAPTULO XXXI. O CAMPONS SOLTO PELO SIMPLES OLHAR DE BENTO. CAPTULO XXXII. O MORTO RESSUSCITADO. CAPTULO XXXIII. O MILAGRE DE ESCOLSTICA, IRM DE BENTO. CAPTULO XXXIV. BENTO V A ALMA DA IRM SAIR DO CORPO. CAPTULO XXXV. O MUNDO DIANTE DOS OLHOS DE BENTO E A ALMA DE GERMANO. CAPTULO XXXVI. BENTO ESCREVEU A REGRA DOS MONGES.
CAPTULO XXXVII. BENTO ANUNCIA AOS IRMOS A SUA MORTE. CAPTULO XXXVIII. A MULHER LOUCA CURADA NA GRUTA DO SANTO.
S. Gregrio Magno SEGUNDO LIVRO DOS DILOGOS: VIDA DE SO BE: C.1.
S. Gregrio Magno SEGUNDO LIVRO DOS DILOGOS: VIDA DE SO BENTO Nursia (480) - Monte Cassino (543)
PREFCIO DE S. GREGRIO MAGNO AOS QUATRO LIVROS DOS DILOGOS Abatido, um dia, por causa da excessiva afluncia de alguns seculares - aos quais, em suas dificuldades, somos muitas vezes obrigados a pagar at o que sem dvida no devemos -, procurei um lugar retirado, amigo de minhas mgoas, onde pudesse ver com clareza tudo que me desagradava em minhas ocupaes e ter livremente sob os olhos tudo quanto me costumava afligir. Enquanto ali me achava, amargurado e em silncio por muito tempo, esteve comigo meu amado filho, o dicono Pedro, que desde a mais tenra idade me familiarmente ligado por grande amizade, e tambm companheiro no estudo da Palavra Sagrada. Vendo-me o corao devorado de mgoa, disse-me: Ter acontecido algo de novo, pois ests mais triste que de costume? Pedro, respondi-lhe, a tristeza que sofro cada dia, para mim sempre velha, porque contnua, e, simultaneamente, sempre nova, porque sempre aumenta. Meu pobre esprito, atacado do mal das suas ocupaes, recorda o que foi outrora no mosteiro, como as coisas instveis lhe estavam por baixo, e quanto ele transcendia tudo que passa, acostumado que era a no pensar seno nas coisas celestes; recorda que, embora retido no corpo, j ultrapassava pela contemplao os limites da carne; e a morte, que para quase todos punio, ele j a desejava como a entrada na vida e o prmio dos seus trabalhos. Agora, porm, sofre com as dificuldades dos seculares, por ocasio da cura pastoral. Depois de tanta formosura do tempo da sua paz, est hoje enfeiado do p da atividade terrena. E como, por condescendncia com muitos, ele se dissipa pelas coisas de fora, mesmo quando retoma o curso da vida interior, ,
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sem dvida, debilitado que a ela volta. Estou, pois, avaliando o que sofro, avaliando o que perdi; e, enquanto considero o que perdi, pesa-me ainda mais o que suporto. Eis, com efeito, sou agora batido pelas vagas de alto mar, e os ventos de forte tempestade despedaam a nau de minha mente; quando me lembro da vida anterior, suspiro como se estivesse vendo atrs de mim o litoral. E, o que ainda mais triste, enquanto sou levado no tumulto de imensas ondas, mal posso ver o porto que deixei; pois esta a lei das quedas do esprito: primeiro, ele perde o bem que possui, mas ao menos se lembra de o ter perdido; depois, quando avana mais longe, acaba esquecendo o prprio bem que perdeu, e, finalmente, no v mais, nem de memria, o que antes possua por experincia. Da se segue o que antes eu disse: se navegarmos mais adiante, j nem o porto de tranqilidade que deixamos, podemos ver. s vezes, tambm, para aumento de minha dor, volta-me lembrana a vida de alguns homens que de toda a mente deixaram este sculo. Vendo as alturas a que chegaram, fico sabendo quanto me encontro por baixo. A maioria deles agradou ao Criador numa vida retirada; para que o seu esprito novo no envelhecesse por ocupaes humanas, Deus onipotente no quis que se ocupassem com trabalho deste mundo. Mas poderei relatar melhor o dilogo (travado entre mim e Pedro), se distinguir perguntas e respostas pela indicao dos nomes dos interlocutores. Pedro: No sabia que na Itlia alguns homens brilharam notavelmente pelas virtudes de sua vida. Ignoro, pois, quem so estes cuja comparao te inflama. No duvido, verdade de que houve neste pas homens bons, mas penso que ou no operaram absolutamente sinais e milagres, ou, se os operaram, foram at hoje de tal modo pas- sados em silncio que no sabemos que os praticaram. Gregrio: Pedro, se eu referir o que desses homens perfeitos e aprovados eu s, pobre homenzinho, vim a saber do testemunho de gente boa e fidedigna, ou aprendi por mim mesmo, penso que o dia acabar antes da narrativa.
Pedro: Gostaria de que em resposta a perguntas minhas contasses alguma coisa desses homens. No deve parecer condenvel interromper com isto a exposio da Escritura, porque no menos edificao provm da lembrana dos milagres. Na exposio da Escritura conhece-se o modo de encontrar e conservar a virtude; na narrao dos milagres, conhecemos como se manifesta a virtude encontrada e conservada. E h muita gente que mais pelo exemplo do que pela palavra se inflama de amor pela ptria celeste. Muitas vezes mesmo os exemplos dos Pais trazem alma do ouvinte uma dupla ajuda, pois, se, de um lado, ele se afervora no amor da vida futura pela comparao com os que o precederam, de outro lado, tambm se humilha, se julga ser alguma coisa, ao conhecer que outros foram melhores. Gregrio: O que fiquei sabendo pela narrao ouvida de homens venerveis, tambm eu o narrarei sem hesitao, seguindo um exemplo de santa autoridade; pois me mais claro do que a luz que Marcos e Lucas aprenderam, no por ver, mas por ouvir, o Evangelho que escreveram. Todavia, para tirar aos leitores qualquer ocasio de dvida, referirei em cada caso que descrever, os autores por quem fui informado. Quero, porm, chamar a tua ateno para o seguinte: em alguns casos guardarei apenas o sentido, enquanto, em outros, tanto o sentido como as palavras dos relatores. A razo que, se de todas as pessoas eu quisesse conservar textualmente as palavras, a linguagem de escritor no poderia reproduzir dignamente as que foram proferidas em linguagem rstica. Foi de ancios muito venerveis que ouvi o que passo a contar.
PRLOGO DE S. GREGRIO MAGNO AO SEGUNDO LIVRO DOS DILOGOS Houve um varo de vida venervel, Bento tanto pela graa quanto pelo nome, que desde a infncia possua um corao maduro. Superior, pelo seu modo de proceder, ao verdor da idade a nenhuma volpia entregou seu corao, e assim, enquanto se achava nesta terra, da qual por algum tempo pudera gozar livremente, desprezou, como j murchas, as flores do mundo. Oriundo de nobre estirpe da provncia de Nrsia, fora encaminhado a Roma para o estudo das belas letras. Vendo, porm, muitos nesses estudos rolarem pelo despenhadeiro do vcio, recolheu logo o p que quase pusera no limiar do mundo, no temor de que, tocando algo da sua cincia, viesse tambm ele a despenhar-se por inteiro no tremendo abismo. Desprezando, pois, tais estudos, deixou a casa e os bens paternos, e, no desejo de agradar somente a Deus, procurou o santo hbito do monaquismo. Retrocedeu, assim, doutamente ignorante e sabiamente insensato. No conheo todos os feitos desse varo, mas o pouco que contarei, sei-o pela narrao de quatro discpulos seus: Constantino, homem respeitabilssimo, que lhe sucedeu na direo do mosteiro; Valentiniano, que regeu por muitos anos o mosteiro do Latro; Simplcio, que foi o seu segundo sucessor na direo da comunidade; Honorato, que at hoje dirige o mosteiro onde Bento antes viveu.
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CAPTULO I. REPARAO DO CRIVO QUEBRADO. Deixando, pois, as humanidades, resolveu procurar um lugar ermo, seguido apenas pela aia, que o amava com ternura. Chegaram, assim, a certa localidade chamada Enfide, onde, entretidos pela caridade de muitos homens de virtude, ficaram morando junto igreja de S. Pedro Apstolo. Um dia, a ama pediu s vizinhas que lhe emprestassem um crivo para limpar o trigo; tendo-o, porm, deixado descuidadamente sobre a mesa, o crivo caiu e se quebrou, ficando partido em dois pedaos. Logo que voltou e o encontrou nesse estado, a mulher comeou a chorar muito, aflita por ver quebrada a vasilha que tomara de emprstimo. Quando, porm, o piedoso e bondoso jovem Bento encontrou a ,ama chorando, compadecido da sua dor, pegou os dois cacos do vaso, e, levando-os consigo, entregou-se orao com lgrimas. Quando se ergueu da orao, viu junto de si o crivo de tal forma ntegro que nenhum vestgio se podia descobrir da fratura. Ento, pronta e carinhosamente consolou a ama, devolvendo-lhe so o vaso que levara em cacos. Este fato passou ao conhecimento de todos os habitantes do lugar, e foi tido em tanta admirao que penduraram porta da igreja o crivo restaurado, a fim de que os contemporneos e os psteros todos ficassem sabendo em que grau de perfeio o jovem Bento principiara a graa da vida monstica. A vasilha ficou por muitos anos exposta aos olhares de todos, pendendo parta da igreja at estes tempos dos Lombardos. Bento, porm, mais apetecendo os maus tratos que os louvores do mundo, e preferindo fatigar-se de trabalhos por Deus a ser alado pelos favores desta vida, fugiu ocultamente da ama e foi dar a um retiro deserto no lugar denominado , distante de Roma cerca de quarenta milhas. A brota uma gua fresca e transparente, que, correndo com abundncia, primeiro forma um grande lago, do qual deriva, afinal, um rio. Quando para ali se encaminhava em fuga, encontrou certo monge de nome Romano, que lhe perguntou aonde ia. Ciente do seu desejo, no s guardou segredo mas ainda lhe prestou ajuda e deu o hbito do monacato, servindo-o no que podia. Chegado a tal lugar, o homem de Deus recolheu-se apertadssima
gruta, onde morou trs anos ignorado de todos, excetuado o monge Romano. Este ltimo vivia num mosteiro prximo, sob a regra do abade, a cujo olhar piedosamente furtava algumas horas para levar a Bento, em determinados dias, a parte de po que conseguira subtrair ao prprio consumo. No havia caminho do mosteiro de Romano gruta, por causa de alto rochedo que em cima da gruta fazia salincia ; mas Romano, do alto dessa pedra, costumava fazer descer o po pendurado a uma corda comprida a que prendera uma campainha para que o homem de Deus, ao ouvir-lhe o toque, soubesse que era a hora de baixar o alimento, e sasse a tom-lo. Um dia, porm, o antigo inimigo, invejando a caridade de um e a refeio do outro, quando viu descer o po, jogou uma pedra e quebrou a campainha. Romano, no obstante, no desistiu de prestar por meios aptos o seu servio. No entanto, Deus todo-poderoso queria, de um lado, descansar Romano do trabalho, e, doutro lado, exibir aos homens, para exemplo, a vida de Bento, a fim de que brilhasse como lmpada sobre o candelabro, iluminando todos os que esto na casa. Por isto, o Senhor dignou-se de aparecer a certo presbtero que morava longe e acabava de preparar, no dia de Pscoa, a prpria refeio; disse-lhe: Preparas delcias para o teu prprio gozo, enquanto o meu servo em tal lugar atormentado pela fome'. O sacerdote levantou-se imediatamente e no prprio dia da solenidade de Pscoa, com os alimentos que para si preparara, saiu na direo indicada, procurando o homem de Deus atravs dos montes escarpados, pelos vales e fossas do terreno, at que o achou escondido na gruta. Depois de rezarem, assentaram-se bendizendo a Deus todo-poderoso; aps suaves colquios sobre a vida eterna, o recm-vindo disse estas palavras: Eia, tomemos alimento, porque hoje Pscoa. Respondeu-lhe o homem de Deus: Sei que Pscoa, pois mereci a graa de te ver. Morando longe dos homens, Bento ignorava que a solenidade pascal era naquele dia; ms o venervel presbtero de novo lho asseverou: Em verdade hoje Pscoa, o dia da Ressurreio do Senhor. De modo nenhum te fica bem jejuar, pois aqui fui mandado justamente para que juntos partilhemos as ddivas de Deus todo-poderoso . Louvando, pois, o Senhor, tomaram alimento; e, finda a refeio e o colquio, voltou o padre para a sua igreja. Por esse mesmo tempo tambm alguns pastores o encontraram escondido na caverna. Vendo-o entre arbustos, vestido de peles,
julgaram a principio que fosse um animal selvagem; mas, quando ficaram conhecendo o servo de Deus, muitos se converteram da sua mente animal para a graa de uma vida piedosa. Assim o nome de Bento tornou-se conhecido pelos arredores; j desde ento Bento comeou a ser visitado por muitos que, trazendo-lhe a refeio para o corpo, levavam, em troca, nos coraes, o alimento de vida que procedia dos lbios do santo.
CAPTULO II. VITRIA SOBRE A TENTAO DA CARNE. Certa vez, quando estava s, apareceu-lhe o tentador: uma dessas avezinhas pretas, conhecidas vulgarmente pelo nome de melro, comeou a esvoaar em torno do seu rosto e a chegar importunamente to perto que o santo homem, se o quisesse, a poderia apanhar com a mo. Em vez disto, fez o sinal da cruz, e o pssaro afastou-se. Desaparecida, porm, a ave, seguiu-se-lhe grande tentao carnal, qual nunca o santo experimentara. Conhecera outrora certa mulher, que o esprito maligno lhe fazia por essa ocasio voltar aos olhos do esprito, inflamando de tal modo o corao do servo de Deus a lembrana de sua formosura, que seu peito mal podia conter as chamas do amor, e que quase pensava em abandonar o deserto, vencido pela paixo. Mas eis que de repente foi contemplado pela graa celeste, e voltou a si; vendo, ento, ao lado de si crescerem densas moitas de urtigas e espinhos, atirou-se, despido, a essas pontas e a essas chamas, onde se revolveu por tanto tempo, que, ao sair, estava ferido por todo o corpo. Assim expulsou do corpo, pelas feridas da carne, a chaga do esprito: convertera em dor a volpia. Ardendo por fora em justa punio, apagou o que por dentro ilicitamente queimava. Venceu, pois, o pecado, porque transformou a natureza do incndio. E a partir dessa poca, como ele mesmo dizia aos discpulos, foi nele a tal ponto subjugada a tentao da volpia que nunca mais a sentiu. Muitos, ento, comearam a deixar o mundo e a acorrer ao seu magistrio: livre que estava do mal da tentao, mereceu tornar-se mestre de virtudes. Por isso que Moiss determina que os Levitas sirvam a partir dos vinte e cinco anos, e que, depois dos cinqenta, se tornem guardas dos vasos sagrados (Num 8,24-26). Pedro: Entendo em parte o sentido do testemunho (bblico) que aduzes, mas peo que o expliques mais plenamente. Gregrio: evidente, Pedro, que na juventude ferve a tentao da carne, mas, depois dos cinqenta anos, arrefece o calor do corpo; quanto aos vasos sagrados, so as mentes dos fiis. preciso, pois, que, enquanto esto sujeitos tentao, os eleitos sejam submissos e sirvam, fatigando-se em obedincia e trabalhos. Quando, porm, na idade tranqila da mente, tenha passado o calor da tentao, tornam-se guardas dos vasos, isto , doutores das almas.
Pedro: Confesso que a explicao me satisfaz. E, agora que j desvendaste o sentido da passagem trazida em testemunho, peo-te que continues a descrever o que foi comeado da vida desse justo.
CAPTULO III. O COPO DE VIDRO QUEBRADO COM O SINAL DA CRUZ. Gregrio: Vencida a tentao, o homem de Deus, como terra bem cultivada e expurgada de espinhos, produziu com maior abundncia o fruto da seara das virtudes. E, com a divulgao da fama de sua exmia vida monacal, ia-lhe o nome ficando clebre. Ora, havia a no grande distncia um mosteiro cujo abade falecera. Toda a comunidade foi ter ento com o venervel Bento, e instantemente pediu-lhe quisesse ficar sua frente. O santo recusou por muito tempo, predizendo que no poderia harmonizar os seus costumes com os daqueles irmos. Mas, afinal, vencido pelos rogos, cedeu. J porm, que vigiava naquele mosteiro pela observncia da vida regular e a ningum permitia que por aes ilcitas se desviasse, como antes, do caminho monstico, os irmos que ele aceitara, encheram-se de fria e puseram-se primeiro a acusar a si mesmos por terem pedido a Bento que os regesse; sua vida tortuosa ia em oposio reta norma do abade. Como viam que, sob tal abade, o ilcito j no lhes era permitido, e como lhes doa abandonar os antigos hbitos, achando eles dura a obrigao de meditar coisas novas na sua mente velha, alguns deles - j que aos maus sempre pesada a vida dos bons - tramaram a morte do abade, e, tomado o alvitre em conselho, deitaram-lhe veneno ao vinho. Quando apresentaram ao Pai, sentado mesa, o copo da bebida pestfera para ser abenoado segundo o costume da casa, Bento estendeu a mo e fez o sinal da cruz. A este gesto, o vaso, que estava distante, estalou e fez-se em pedaos, como se naquela taa de morte tivesse dado, em vez da cruz, uma pedrada. Compreendeu logo o homem de Deus que o copo contivera uma bebida mortal, pois no pudera suportar o sinal da vida. Levantou-se no mesmo instante, e, com o rosto plcido, a mente tranqila, convocou os irmos, aos quais assim falou: Deus tenha compaixo de vs, irmos. Porque me quisestes fazer isto? No vos disse eu previamente que no se harmonizariam os vossos e os meus costumes? Ide, e procurai para vs um Pai consoante vossa vida; depois disto j no me podereis reter.
Voltou, ento, ao recanto da dileta solido, e s, sob os olhares do Contemplador Superno, ps-se a viver consigo mesmo. Pedro: No entendo bem o que significa isto: viver consigo mesmo. Gregrio: Se o santo varo pretendesse ter por muito tempo sob seu poder e coao irmos que conspiravam unanimemente contra ele e eram de vida to diferente da sua, talvez excedesse o limite das prprias foras, perdesse a tranqilidade, e. assim, baixasse da luz da contemplao, os olhos da mente. Cansando-se em lidar cada dia com a incorreo de outros, cuidaria menos de si prprio, e, desta forma, talvez viesse a perder-se a si, sem achar os outros. Pois, quando somos arrastados muito fora de ns pela agitao do pensamento, continuamos a ser ns mesmos, mas no estamos em ns mesmos, porque deixamos de olhar para dentro de ns e vagamos pelas outras coisas. Acaso diremos que vivia consigo aquele que partiu para longe, consumiu o quinho recebido e se empregou na casa de um habitante do lugar, deu de comer a porcos, que via fartarem-se de favas, enquanto ele mesmo tinha fome? Depois, porm, comeou a pensar nos bens que perdera, e ento foi escrito dele: Voltando a si, disse: Quantos mercenrios tm po em abundncia na casa de meu pai! (Lc 15,17). Ora, se estava em si mesmo, como que voltou a si? Disse eu, pois, que esse venervel homem viveu s consigo, porque, sempre prudente na guarda de si mesmo, vendo-se continuamente ante os olhos do Criador e examinando-se sem cessar, nunca deixou que lhe divagasse fora o olhar da mente. Pedro: Como entender o que est escrito do Apstolo Pedro, quando foi tirado do crcere pelo anjo? Ele, voltando a si, disse: Agora sei, na verdade, que o Senhor enviou o seu anjo e me livrou do poder de Herodes e de toda a expectativa do povo dos Judeus (Atos 12,11). Gregrio: De dois modos, Pedro, somos levados para fora de ns: ou camos abaixo de ns mesmos pela queda do pensamento, ou somos transportados acima, pela grafa da contemplao. Aquele, pois, que guardou porcos, caiu, por pensamentos divagantes e imundos, abaixo de si, enquanto aquele que o anjo libertou e arrebatou no xtase do esprito, esteve tambm fora, mas acima, de si. Cada um deles, portanto, voltou a si: um, deixando
as obras erradas, recolheu-se a prpria alma; o outro, descendo das alturas da contemplao, voltou ao modo comum de inteligncia, como dantes. Por conseguinte, o venervel Bento, naquela solido, viveu s consigo, enquanto se manteve dentro da clausura do pensamento; pois todas s vezes que o ardor da contemplao o raptou para as alturas, ele se deixou, sem dvida, abaixo de si mesmo. Pedro: Apraz-me o que dizes; mas queria saber se ele podia deixar os irmos que tinha tomado a si para sempre. Gregrio: Em minha opinio, Pedro, julgo que onde existem alguns bons que possam ser ajudados, devem os maus ser suportados com pacincia. Mas onde falta, por completo, o fruto dos bons, torna-se, finalmente, intil o trabalho gasto com os maus, mormente se perto h outras condies capazes de produzir fruto para Deus. Por causa de quem ficaria santo homem ali, pendo todos em peso contra si? Muitas vezes, tambm, no esprito dos perfeitos se d uma coisa que no devemos passar em silncio: vendo sem resultado o seu esforo, passam a outro lugar, onde trabalhem com fruto. Por este motivo, aquele grande pregador, que ardia por dissolver-se e para quem Cristo constitua o viver, e a morte, lucro (Fil 1,21-23) que no s apeteceu os sofrimentos para si, mas ainda inflamou os outros para toler-los, esse grande pregador, quando foi alvo de perseguio em Damasco, procurou, para evadirse, a muralha, cordas e um cesto, e quis ser baixado s ocultas (2 Cor 11,32-33). Diremos, por ventura, que Paulo temeu a morte, que ele prprio afirma ter cobiado por amor de Jesus? A verdade que, vendo esper-lo ali menos fruto e maior trabalho, se reservou para trabalhar em outra parte com maior proveito; pois o robusto combatente de Deus no quis ficar encerrado no acampamento, mas buscou o campo de batalha. Donde tambm em breve vers, se prestares ateno, que o mesmo venervel Bento no deixou de lado tantos rebeldes quantos ressuscitou, alhures, da morte da alma. Pedro: como dizes; mostra-o tanto a razo evidente como o adequado testemunho da Escritura. Peo-te agora que voltes narrao da vida de to grande Pai.
Gregrio: Como o santo homem, vivendo muito tempo naquela solido, crescesse em virtude e milagres, foi reunindo muitos no lugar para o servio de Deus todo-poderoso. Pde, assim, construir, com a ajuda de Jesus Cristo Senhor onipotente, doze mosteiros, em cada um dos quais colocou doze monges sob um abade institudo; consigo, porm, conservou alguns poucos, que julgou conveniente se formassem ulteriormente em sua presena. Por esse tempo, tambm, comearam a afluir de Roma pessoas nobres e piedosas, que lhe davam os filhos a fim de que os criasse para Deus todo-poderoso. Foi ento que Equcio fez a entrega de Mauro, e o nobre Tertulo, a de Plcido, flores das esperanas paternas. Mauro, adolescente que se distinguia pelos bons costumes, comeou a prestar auxlio ao Mestre, enquanto Plcido ainda se achava em idade infantil.
CAPTULO IV. O MONGE DIVAGANTE RECONDUZIDO SALVAO. Em um dos mosteiros que construra ao redor, havia certo monge que no conseguia ficar em orao. Logo que os irmos se inclinavam nesse exerccio, saa e punha-se a revolver na mente vadia coisas mundanas e transitrias. Admoestado vrias vezes por seu abade, foi por fim conduzido ao homem de Deus, que lhe increpou com veemncia a insensatez; de volta, porm, ao seu mosteiro, mal conseguiu observar por dois dias a admoestao do homem de Deus; j ao terceiro, recaindo no velho hbito, entrou de novo a vaguear na hora da orao. Quando isto foi contado ao servo de Deus pelo pai do mosteiro, respondeu aquele: Irei eu mesmo, e pessoalmente o emendarei. O homem de Deus foi, com efeito, ao dito mosteiro, e na hora marcada, quando os irmos depois da salmdia se entregavam orao, observou que o monge que no podia ficar rezando, era arrastado por um negrinho, que o puxava pela orla do hbito. vista disso, Bento perguntou secretamente ao abade do mosteiro, Pompeiano, e ao servo de Deus, Mauro: No vedes, ento, quem que puxa esse monge? Responderam que no. Ao que retorquiu : Oremos para que vejais tambm vs a quem que esse monge segue. Depois de dois dias de orao., Mauro monge o viu, ao passo que Pompeiano, pai do mosteiro, no o conseguiu. Ora, no dia seguinte, saindo do oratrio depois do ofcio, o homem de Deus topou com o dito monge em p do lado de fora, e a com uma vara bateu-lhe de rijo, por causa da cegueira de seu corao. Desde esse dia o monge nunca mais se deixou induzir pelo pretinho, permanecendo sossegado na prtica da orao, e o antigo inimigo no mais se atreveu a dominar-lhe o pensamento, como se fora ele mesmo que levara as pancadas.
CAPTULO V. GUA QUE BROTOU DE UMA PEDRA NO ALTO DO MONTE. Dos mosteiros que Bento edificara na mesma regio, trs ficavam em cima de rochedos da montanha. Era, por isto, muito penoso aos irmos descer sempre ao lago para buscar gua, tanto mais que o declive do monte constitua grave perigo para todos aqueles que, cheios de medo, por ele desciam. Reuniram-se, ento, os irmos desses trs mosteiros, e foram ter com o servo de Deus, Bento, dizendo: -nos penoso ir todos os dias ao lago buscar gua, e por isto necessrio mudar de lugar os nossos mosteiros. Bento os consolou com brandura e despediu. Na mesma noite, porm, com o menino Plcido, de que acima falei, subiu ao rochedo do monte, e ali orou por muito tempo. Acabada a orao, colocou no dito lugar trs pedras como sinal e, sem que os outros percebessem qualquer coisa, voltou ao seu mosteiro. No dia seguinte, tendo os irmos voltado sua presena para tratar das dificuldades da gua, assim lhes falou: Ide, e cavai um pouco o rochedo no stio em que achardes trs pedras sobrepostas; Deus Todo-Poderoso capaz de fazer brotar gua at naquele cume de montanha, para poupar-vos o cansao de to grande caminhada. Ora, indo eles pedra do monte indicada por Bento, encontraram-na j gotejante. E, quando nela praticaram uma cova, esta logo se encheu de gua, que brotou com tanta abundncia que ainda hoje corre em quantidade, e serpeja desde o pico at as faldas da serra.
CAPTULO VI. O FERRO QUE VOLTOU AO PRPRIO CABO. Em outra ocasio, certo godo, pobre de esprito, procurou a vida monstica, e foi recebido com o maior agrado pelo homem de Deus. Um dia, este mandou dar-lhe um instrumento semelhante a uma foice, para remover os espinheiros de certo lugar que devia ser transformado em horta. O lugar que o godo recebeu para limpar, estava situado margem do lago. Quando roava com toda a fora as densas moitas de espinheiro, eis que o ferro, saltando do cabo, caiu no lago, precisamente onde tanta era a profundidade das guas que no havia esperana de recuper-lo. Perdida a ferramenta, correu o godo, todo trmulo para o monge Mauro, a quem narrou o dano que causara, fazendo ainda penitncia pela falta. O monge Mauro tratou logo de referir o fato ao servo de Deus, Bento. Tendo-o ouvido, o homem do Senhor encaminhou-se para o lugar, tomou da mo do godo o cabo e mergulhou-o no lago; na mesma hora o ferro subiu do fundo e entrou no cabo. Bento, ento, restituiu a ferramenta ao godo, dizendo: Eis, trabalha agora, e no fiques triste.
CAPTULO VII. MAURO CAMINHA SOBRE AS GUAS. Um dia, quando o venervel Bento estava na cela, o jovem Plcido, monge do santo varo, saiu para tirar gua do lago. Quando, porm, mergulhou a vasilha que segurava, to incautamente o fez que ele mesmo, caindo, a acompanhou. A correnteza logo o colheu e levou para o meio do lago, distncia da margem de quase uma flexada. O homem de Deus, embora na cela, no mesmo instante teve notcia do acidente e chamou Mauro depressa, dizendo: Irmo Mauro, corre, pois o menino que foi buscar gua, caiu no lago e j est longe, levado pela corrente. Coisa admirvel e no vista depois do apstolo Pedro! Tendo pedido e recebido a bno, Mauro saiu ligeiro movido pela ordem do Pai, e nisto correu sobre as guas, pensando que ia por terra, at o ponto aonde chegara o menino arrastado pela onda; agarrou-o pelos cabelos e voltou tambm a curso rpido. Logo que pisou terra, voltando a si, olhou para trs e viu que correra em cima das guas. E, como no podia presumir que isto deveras tivesse acontecido, cheio de admirao temeu o fato. Voltando ao Pai, contou-lhe o sucedido. O venervel Bento comeou, ento, a atribuir o caso no aos prprios mritos, mas obedincia de Mauro. Este, porm, replicando, dizia que era devido somente ao mandado do Pai, e que no tinha conscincia daquele prodgio, que sem saber praticara. Nessa amistosa contenda de humildade sobreveio como rbitro o menino que fora salvo; o qual assim falou: Quando eu era arrebatado das guas, via sobre minha cabea a melota do abade, e contemplava-o a tirar-me das guas. Pedro: Muito grandes so as coisas que narras, e proveitosas para a edificao de muitos. De minha parte, quanto mais bebo dos milagres desse santo varo, mais sede tenho.
CAPTULO VIII. O PO ENVENENADO QUE O CORVO LEVOU PARA LONGE. Gregrio: J aqueles lugares estavam em grande extenso abrasados do amor de Jesus Cristo, Deus Nosso Senhor, e muitos cristos tinham abandonado a vida secular para ali domar o orgulho do corao sob o suave jugo do Redentor. Como costume dos maus invejar aos outros o bem da virtude que eles mesmos no procuram praticar, eis que o padre de uma igreja prxima, chamado Florncio (av do nosso subdicono Florncio), tocado da maldade do antigo inimigo, comeou a ter cime do santo homem, e ps-se a denegrir sua vida de monge e a impedir quantos podia, de irem visit-lo. Vendo, afinal, que no conseguia opor-se aos progressos de Bento, vendo que crescia a fama de sua santidade, e que muitos, pelo simples prego dessa fama, eram continuamente chamados a um estado de vida melhor, FIorncio, mais e mais abrasado pela inveja, ia-se tornando cada vez pior: os louvores merecidos pela vida de Bento, ele os apetecia; vida to louvvel, porm, no a queria levar. A tal ponto Boi obcecado pelas trevas da inveja, que chegou a enviar de presente ao servo de Deus todo-poderoso um po envenenado. O homem de Deus o recebeu agradecido, mas no lhe ficou oculta a peste que no po se ocultava. Ora, acontecia que hora da refeio, costumava vir da floresta prxima um corvo, que recebia po das mos de Bento. Quando ento chegou como de costume, o homem de Deus lanou diante do corvo o po envenenado do presbtero, e deu-lhe esta ordem: Em nome de Nosso Senhor Jesus Cristo, toma este po e atira-o num lugar tal que no possa ser achado por ningum. O corvo, ento, de bico e asas abertos, comeou a esvoaar e a crocitar em redor do po como se dissesse claramente que queria obedecer, mas no podia. No entanto, o homem de Deus ordenava repetidas vezes: Leva, leva sem medo, e vai jog-lo onde no possa ser encontrado. Finalmente, depois de hesitar por muito tempo, o corvo tomou o po no bico e, levando-o, partiu. Ao cabo de trs horas voltou sem o po , que lanara fora, e recebeu das mos do homem de Deus a rao costumeira.
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Vendo o venervel Pai que o corao daquele sacerdote se inflamava de dio contra sua vida, mais se condoa dele que de si mesmo. Ora, o citado Florncio, j que no lograra matar o corpo do mestre, tomou a peito acabar com as almas dos discpulos. Por conseguinte, vista destes introduziu no quintal do mosteiro em que estava Bento, sete moas nuas, que, de mos dadas, danaram diante deles por muito tempo, a fim de inflamar-lhes o esprito para as depravaes da luxria. Vendo isto da cela, e temendo a queda dos discpulos mais jovens, o santo homem, que bem se dava conta de ser o nico motivo da perseguio, acabou por ceder inveja: nomeou os superiores, e distribuiu os irmos pelos mosteiros que edificara; e, levando consigo alguns poucos monges, mudou de domiclio. To logo, porm, o servo de Deus se esquivava humildemente aos dios de Florncio, e j Deus onipotente castigava a este de terrvel forma. Pois, estando no terrao, donde com prazer contemplava a partida de Bento, o mesmo ruiu, enquanto permanecia ileso o resto da casa, e, esmagando o inimigo de Bento, acabou com ele. O discpulo do homem de Deus chamado Mauro julgou que devia imediatamente anunciar o fato ao venervel Pai Bento, que apenas caminhara umas dez milhas, e disse-lhe: Volta, pois o presbtero que te perseguia, morreu. Ao ouvi-lo, prorrompeu Bento em fortes lamentos, tanto pela morte do inimigo como pela alegria que com ela teve o discpulo. Do fato seguiu-se que Bento imps uma penitncia ao discpulo, pois este, ao contar o ocorrido, ousara regozijar-se pelo fim do inimigo. Pedro: So admirveis e estupendas as coisas que dizes. Com efeito, na gua que brotou da pedra, vejo Moiss (Num 20,11) ; no ferro que voltou do fundo dgua, Eliseu (4 Reis 6,7) ; no caminhar sobre as guas, Pedro (Mt 14,29) ; na obedincia do corvo, Elias (3 Reis 17,6) ; no luto pela morte do inimigo, Davi (2 Reis 1,11; 18,13). Como posso avaliar, este varo foi cheio do esprito de todos os justos. Gregrio: O homem de Deus, Pedro, possuiu o esprito do Deus nico, que pela graa da Redeno encheu o corao de todos os
eleitos, e de quem diz , Joo: Era a verdadeira luz que ilumina todo homem que vem a este mundo (Jo 1,9). E ainda: Da sua plenitude ns todos recebemos (ibd. 1,16) . De fato, os santos homens de Deus puderam obter do Senhor milagres, mas no os puderam transmitir a outrem. O Senhor, porm, deu os sinais da virtude aos seus sditos, Ele que prometeu dar o sinal de Jonas aos seus inimigos, de modo que se dignou de morrer ante os soberbos e ressuscitar ante os humildes, para que aqueles vissem o que iam desprezar, e estes contemplassem o que com venerao deveriam amar. Deste mistrio se seguiu que, enquanto os soberbos s viram o aspecto ignominioso da morte, os humildes receberam a glria de poder contra ela. Pedro: Peo-te agora que digas para que lugar se dirigiu o santo homem, e se l praticou novos milagres. Gregrio: Saindo o santo homem para outras paragens, mudou de lugar, mas no de inimigo. Pois os combates que depois sustentou, foram tanto mais duros, quando foi desde ento o prprio mestre da maldade que teve abertamente contra si. O lugar fortificado chamado Cassino est situado no flanco de elevada montanha, a qual o abriga dentro de extensa garganta, e depois, alteando-se ainda por trs milhas, como que prolonga at as nuvens o seu cume. A em cima tinham os antigos um templo onde, segundo o costume dos primitivos gentios, Apolo era venerado por insensata multido de camponeses. Cresciam por toda a parte em torno bosques consagrados ao culto dos demnios, onde a turba insana dos infiis ainda naquele tempo oferecia sacrifcios sacrlegos. Chegado a tal lugar, o homem de Deus despedaou o dolo, derrubou a ara, incendiou os bosques e estabeleceu no prprio templo de Apoio a capela de S. Martinho, enquanto no lugar da ara do mesmo Apoio construiu a capela de S. Joo. Alm disto, chamava f, por contnuas pregaes, a multido que morava nas redondezas. No podendo suportar tudo isso em silncio, o antigo inimigo oferecia-se aos olhos do Pai, no mais ocultamente ou em sonhos,
mas em viso manifesta, e queixava-se, com tais clamores, de sofrer violncia, que tambm os irmos lhe podiam escutar os gritos, sem, todavia, lhe discernir a figura. Conforme referia o venervel Pai aos discpulos, o antigo inimigo aparecia diante dos seus olhos corporais, hediondo e envolto em chamas; com a boca e os olhos chamejantes parecia investir contra ele. O que dizia, porm, todos o ouviam. Primeiro, chamava Bento pelo nome. J que este no respondia, logo disparava em doestos. Assim que, ao cham-lo Bento, Bento, vendo que no obtinha resposta alguma, imediatamente acrescentava: Maldito e no Bento, que tens tu comigo? Porque me persegues? Consideremos agora os novos combates do antigo inimigo contra o servo de Deus, ao qual aquele quis fazer guerra, mas acabou por proporcionar, sem querer, ocasies de vitria.
CAPTULO IX. A ENORME PEDRA LEVANTADA POR ORAO. Certo dia, quando os irmos trabalhavam na construo do mosteiro, achava-se uma pedra que resolveram levar para a obra. E, j que dois ou trs no a conseguiam remover, outros se lhes juntaram. A pedra, porm, continuava imvel como se tivesse razes no cho. A coisa era tal que dava claramente a entender que em cima da pedra estava sentado o prprio antigo inimigo, j que as mos de tantos homens no a podiam mover. Mandaram, ento, comunicar a dificuldade ao homem de Deus, pedindo-lhe que viesse e, rezando, expulsasse o inimigo, a fim de que pudessem levantar a pedra. Aquele veio sem demora, orou, deu a bno, e com tanta presteza foi a pedra erguida, que se diria que nunca tivera peso algum.
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CAPTULO X. O INCNDIO IMAGINRIO DA COZINHA. Ento ao homem de Deus pareceu oportuno cavarem a terra naquele mesmo stio. Ora, sucedeu que, cavando muito fundo, os irmos encontraram um dolo de bronze. Atiraram-no logo para longe, indo o mesmo cair por acaso na cozinha; em conseqncia, viu-se de repente sair fogo do lugar, e pareceu aos olhos de todos que o prdio da cozinha era devorado pelas chamas. Como, jogando gua para apagar o fogo, fizessem grande vozerio, o homem de Deus, atrado pelo rudo, aproximou-se. Considerando, ento, que o fogo estava somente nos olhos dos irmos e no nos seus, baixou logo a cabea em orao, e, chamando a si os irmos que via iludidos pelo incndio fantstico, admoestou-os a persignarem os olhos para que percebessem estar ileso o edifcio da cozinha, e deixassem de ver as chamas imaginrias que o antigo inimigo lhes sugeria.
CAPTULO XI. O MONGE ESMAGADO RESTABELECIDO PELA ORAO DE BENTO. Doutra feita, quando os irmos, obedecendo a uma exigncia da construo, levantavam um pouco mais certa parede, o homem de Deus conservava-se na cela, aplicado orao. Apareceu-lhe ento o antigo inimigo insultando-o, e deu-lhe a saber que ia ter com os irmos no trabalho. Informado, o homem de Deus mandou-lhes a toda pressa um mensageiro, dizendo: Irmos, agi com cautela, pois a vai agora o esprito maligno. Mal acabara de falar o que levava a mensagem, e j o mau esprito derrubara a parede em obras e sob os seus escombros esmagara um jovem monge, filho de certo oficial da corte. Consternados todos e cheios de aflio, no pelo dano da parede mas pelo esmagamento do irmo, correram a contar com profunda dor o desastre ao venervel Pai Bento. Este ordenou que lhe levassem o corpo dilacerado do rapaz. S puderam lev-lo num manto, pois as pedras da parede lhe tinham triturado no s os membros mas tambm os ossos. O homem de Deus mandou no mesmo instante que o pusessem em sua cela sobre a esteira onde costumava rezar. A seguir, despediu os irmos, fechou a cela e debruou-se em orao mais instante do que de costume. Coisa admirvel! Na mesma hora, o abade mandava novamente o jovem ao trabalho, so e forte como dantes, para que terminasse a parede com os irmos aquele de cuja morte se queria aproveitar o antigo inimigo para zombar de Bento.
CAPTULO XII. OS MONGES QUE COMERAM FORA DO MOSTEIRO. Nesses entrementes, comeou o homem de Deus a possuir tambm o esprito de profecia, predizendo o futuro e anunciando aos presentes as coisas distantes. Era costume do mosteiro, todas as vezes que os monges saiam para qualquer misso, que se abstivessem de comer e beber fora do mosteiro. Observava-se com toda a solicitude esse uso da Regra. Certo dia, porm, saram alguns irmos a mandado, e viram-se obrigados a ficar fora at hora mais tardia. Sabendo que perto donde estavam residia uma religiosa mulher, entraram em sua casa e tomaram alimento. Quando tarde voltaram ao mosteiro, pediram, como de costume, a bno ao Pai; o qual logo os interrogou: Onde comestes? - Em parte alguma, responderam. Ao que retorquiu: Porque mentis desse modo? Acaso no entrastes na casa de tal mulher? No tomastes tais tais comidas, no bebestes tantos copos? Como o venervel Pai lhes descrevesse no s a hospedagem da mulher, mas tambm o gnero dos pratos e o nmero dos copos que haviam tomado, reconheceram tudo que haviam feito, e, caindo trmulos a seus ps, confessaram a falta. O homem de Deus, porm, logo lhes perdoou a culpa, considerando que para o futuro no tornariam a cometer tal em sua ausncia, pois saberiam que lhes estava presente em esprito.
CAPTULO XIII. O IRMO DO MONGE VALENTINIANO, QUE COMERA EM VIAGEM. O monge Valentiniano, j mencionado no incio, tinha um irmo, homem leigo mas piedoso, o qual, para receber a bno do homem de Deus e visitar o irmo, costumava anualmente ir, em jejum, da sua casa ao mosteiro. Certa vez, quando estava em viagem para ali, associou-se-lhe outro viajante, que levava alimentos para a jornada. Quando a hora ia adiantada, este disse-lhe: Vamos, irmo, comer alguma coisa para no nos cansarmos no caminho. Aquele, porm, respondeu-lhe: Longe de mim, irmo; no farei isto, pois sempre tive o costume de comparecer em jejum ante o venervel Pai Bento. Ouvindo esta resposta, o companheiro calou-se por algum tempo. Depois, porm, de terem caminhado mais um pouco, insistiu novamente em que comessem. Aquele que decidira chegar em jejum, recusou. O que convidara, ento, tornou a calar-se, e consentiu em prosseguir um pouco mais com ele, sem comer. Quando caminhavam mais adiante e a hora tardia chegou a fatiglos de tanto andar, deram com um prado e uma fonte, e tudo mais que podia parecer agradvel para restaurar o corpo. Disse, ento, o companheiro de viagem: Aqui temos gua, temos relva e temos um lugar ameno, onde podemos recobrar foras e descansar um pouco, a fim de terminar em boas condies a nossa marcha. Com os ouvidos afagados por essas palavras e os olhos seduzidos pelo lugar, o irmo de Valentiniano deixou-se persuadir pelo terceiro convite; consentiu finalmente e comeu. tardinha chegou ao mosteiro. Levado presena do venervel Pai Bento, pediu-lhe que o abenoasse. Mas no mesmo instante o santo homem exprobrou-lhe o que fizera em viagem, dizendo: Como , irmo, que o maligno inimigo, que te falou pela boca do companheiro, no conseguiu induzir-te nem da primeira vez, nem da segunda, mas da terceira convenceu-te e alcanou sobre ti a vitria que planejava? Reconhecendo ento, a culpa do seu fraco esprito, o visitante prosternou-se aos ps do santo, e tanto mais chorava e se envergonhava, quanto via que, apesar da distncia, a sua falta fora cometida ante os olhos do Pai Bento. Pedro: Bem vejo que no corao desse santo homem habitava o esprito de Eliseu, que esteve presente ao discpulo distante (4 Reis
5,26).
CAPTULO XIV. BENTO DESCOBRE O DISFARCE DO REI TTILA. Gregrio: Convm, Pedro, que por enquanto te mantenhas em silncio, para que aprendas coisas ainda maiores. No tempo dos Godos, como seu rei Ttila {/} tivesse ouvido que o santo varo possua o esprito de profecia, dirigiu-se ao mosteiro e, parando a certa distncia, mandou anunciar a sua vida. Como logo lhe viesse do mosteiro a resposta que fosse, Ttila, que sempre tivera um esprito traioeiro, cuidou de explorar se realmente o homem de Deus possua o esprito de profecia. A um dos guardas de espada, chamado Rigo, depois de dar os prprios calados e fazer vestir as vestes reais, mandou que se apresentasse ao homem de Deus, como se fosse o rei em pessoa. Para seu squito destacou os trs condes mais chegados ao rei: Vulterico, Ruderico e Blidino, para que, caminhando a seu lado, fingissem diante do homem de Deus acompanhar o prprio rei Ttila. Deu-lhe tambm outros pagens e guardas, para que, vista de tal comitiva e das vestes de prpura, fosse tido pelo rei. Quando Rigo, ornado desses trajes e acompanhado do numeroso cortejo, entrou no mosteiro, o homem de Deus estava sentado bem longe. Ao v-lo chegar, e quando j podia ser ouvido, gritou-lhe estas palavras: Deixa, filho, deixa tudo que trazes; no teu. Rigo caiu por terra no mesmo instante, e encheu-se de pavor por ter procurado enganar to grande homem. Tambm os que vinham com ele arrojaram-se ao cho. Uma vez erguidos, nem tiveram a ousadia de acercar-se de Bento, mas, voltando ao seu rei, contaram-lhe, apavorados, quo depressa tinham sido descobertos.
CAPTULO XV. DUAS PROFECIAS. Ento Ttila foi ter pessoalmente com o homem de Deus. Quando o rei, de longe, avistou Bento assentado, no ousou aproximar-se, mas prostrou-se por terra. E, como o homem de Deus lhe dissesse por duas ou trs vezes: Levanta-te, sem que o rei se atravesse a faz-lo, Bento, servo de Jesus Cristo, se dignou de encaminhar-se pessoalmente at o rei prostrado, levantou-o do cho, censurou-lhe as ms aes e ainda prenunciou em poucas palavras tudo que estava para suceder-lhe: Muito mal cometes, muito mal cometeste; j tempo de pores termo iniqidade. Na verdade, entrars em Roma, atravessars o mar, reinars nove anos e no dcimo morreras. Ouvido isto, o rei encheu-se de terror e, aps pedir a orao do santo, foi-se embora. A partir desse tempo, comeou a ser menos cruel. Pouco depois entrou em Roma e, em seguida, passou a Siclia. N o dcimo ano do seu reinado, a juzo de Deus onipotente, perdeu o reino ao mesmo tempo que a vida. Tambm o bispo de Cansio costumava visitar o servo de Deus, que muito o amava pelo mrito de sua vida. Um dia, conversando o prelado com Bento sobre a entrada de Ttila em Roma e a runa da cidade, disse aquele: Por esse rei a cidade ser de tal modo destruda que deixar de ser habitada. Ao que redarguiu o homem de Deus. Roma no ser destruda pelos gentios, mas, devastada por tempestades, raios, tormentos e terremotos, definhar por si mesma. Os mistrios desta profecia j nos so mais claros do que a luz, pois vemos nesta cidade desmoronadas as muralhas, derribadas as casas, destrudas as igrejas pelo furaco, e contemplamos como em fre- qentes desabamentos vm abaixa os edifcios, esfalfados de adiantada velhice. O discpulo Honorato de quem tenho o relato, no o assevera ter ouvido do prprio santo, mas afirma que pelos outros irmos lhe foi contado que Bento o disse.
CAPTULO XVI. O CLRIGO LIBERTADO DO DEMNIO. Pela mesma poca certo clrigo da igreja de Aquino estava sendo atormentado pelo demnio. J Constncio, bispo dessa igreja, o fizera percorrer muitos sepulcros de mrtires para alcanar a cura. Alas os santos mrtires de Deus no lhe quiseram conceder o dom da sade, para assim demonstrar quanta graa havia em Bento. Foi, pois, o clrigo levado ao servo de Deus onipotente, Bento, o qual, orando ao Senhor Jesus Cristo, logo expulsou do possesso o antigo inimigo. Depois de cur-lo, o santo preceituou-lhe: Vai, e de agora em diante no comas carne, nem te atrevas a receber uma ordem sacra; no dia em que ousares profanar uma ordem sacra, recairs imediatamente sob o poder do demnio. Foi-se embora o clrigo curado e, como o castigo recente costuma amedrontar, guardou por algum tempo tudo que o homem de Deus mandara. Quando, porm, depois de muitos anos, mortos todos os seus superiores, viu que outros mais jovens lhe passavam frente nas ordens sacras, negligenciou, como que esquecido pelo longo tempo, as palavras do homem de Deus, e apresentou-se ordenao. No mesmo instante apoderou-se dele o diabo, que j o deixara, e no cessou de o atormentar at que lhe arrancou a alma. Pedro: Esse homem de Deus, a meu ver, chegou a penetrar at nos segredos da Divindade, pois viu claramente que o clrigo estava entregue ao demnio para que no ousasse apresentar-se ordenao. Gregrio: Porque no havia de conhecer os segredos da Divindade aquele que da Divindade guardou os mandamentos? Pois est escrito: O que adere ao Senhor, um s esprito (1 Cor 6,17). Pedro: Se aquele que adere ao Senhor, se torna um s esprito com o Senhor, porque que o mesmo grande pregador diz : Quem conheceu a mente do Senhor, ou quem foi seu conselheiro? (Rom 11,34). Parece muito incongruente que algum ignore o pensamento daquele com o qual se tornou um s. Gregrio: Os santos vares, enquanto so com Deus uma s coisa, no ignoram o pensamento do Senhor. o mesmo Apstolo quem diz: Que homem sabe aquilo que do homem, seno o esprito do homem que est nele? Assim tambm o que de Deus, ningum
conhece seno o Esprito de Deus (1 Cor 2,11). Mas, para mostrar que sabia as coisas de Deus, Paulo acrescentou: Ns no recebemos o espirito deste mundo, mas o esprito que de Deus (ibd. 2,12). E de novo diz: O que olho no viu, nem ouvido escutou, nem subiu ao corao do homem, o que Deus preparou para os que o amam; a nos, porm, Ele o revelou pelo seu Esprito (ibd. 2,9-10). Pedro: Se, portanto, ao mesmo Apstolo foram reveladas pelo Esprito divino as coisas de Deus, como, ento, nos preveniu com as seguintes palavras sobre a questo que eu propus: O abismo das riquezas da sabedoria e da cincia de Deus! Como so incompreensveis os seus juzos e imperscrutveis os seus caminhos! (Rom 11,33). Eis, porm, que, ao dizer estas coisas, me aparece outra questo. Com efeito, o profeta Davi, falando ao Senhor, diz: Nos meus lbios pronunciei todos os juzos da tua boca (Salm 118,13). E, visto que conhecer menos que pronunciar, porque declara Paulo incompreensveis os juzos de Deus, quando Davi atesta que no s os conheceu todos, mas at os pronunciou em seus lbios? Gregrio: Em poucas palavras respondi s duas perguntas, quando h pouco disse que os santos vares, enquanto so com o Senhor uma s coisa, no ignoram o pensamento do Senhor. Pois todos os que seguem devotamente o Senhor, por essa devoo esto com Deus; mas, como ainda se acham sob o peso da carne corruptvel, ao mesmo tempo no esto. Assim, enquanto juntos com Deus, conhecem-lhe os ocultos juzos; enquanto separados, ignoram-nos. Como, de um lado, ainda no penetram perfeitamente os mistrios de Deus, declaram incompreensveis os seus juzos; mas como, de outro lado, esto unidos de esprito com o Senhor e nessa adeso percebem alguma coisa na medida do que lhes dado nas palavras sagradas da Escritura ou em secretas revelaes, conhecem isso e o proferem. Ignoram, portanto, os juzos que Deus cala, e conhecem os que Ele manifesta. Por isto, o profeta Davi, depois de dizer: Em meus lbios pronunciei todos os juzos, logo acrescenta: da tua boca, como se dissesse abertamente: Pude conhecer e proferir aqueles juzos dos quais soube que tu os proferiste. Aqueles, porm, que tu mesmo no disseste, os escondes sem dvida ao nosso conhecimento. Assim que concordam entre si as duas sentenas, a do Profeta e a do Apstolo, segundo as quais so, de um lado, incompreensveis os juzos de Deus, e so, de outro lado,
proferidos por lbios humanos os juzos anteriormente pronunciados pela boca do Senhor; pois os juzos de Deus podem ser conhecidos pelos homens quando revelados por Deus, e no o podem quando no revelados. Pedro: Vejo que, por ocasio da minha pergunta, se esclareceu o sentido da coisa. Mas, se ainda h mais sobre os milagres deste homem, peo-te que o contes.
CAPTULO XVII. BENTO PREDIZ A DESTRUIO DO PRPRIO MOSTEIRO. Gregrio Certo nobre chamado Teprobo fora convertido pelos conselhos do mesmo Pai Bento, e gozava, por seus merecimentos, de grande confiana e familiaridade junto ao Santo. Entrando certa vez na cela deste, encontrou-o a chorar muito amargamente; ali deteve-se parado por muito tempo; notando, porm, que as lgrimas no cessavam, e que o homem de Deus, em vez de chorar rezando, como costumava, chorava de tristeza, perguntou-lhe finalmente qual a causa de to grande amargura. Todo este mosteiro que constru e tudo que preparei para os irmos, respondeu-lhe o homem de Deus, ser entregue aos gentios, a juzo de Deus todo-poderoso; a custo pude alcanar que deste lugar me fossem poupadas as vidas dos habitantes. O que Teprobo ento ouviu em palavras, ns agora estamos vendo com os olhos, pois sabemos que o mosteiro foi recentemente destrudo pelos Lombardos: durante a noite enquanto dormiam os irmos, entraram ali, faz pouco tempo, e saquearam tudo, mas no conseguiram apoderar-se de um s homem. Assim Deus cumpriu o que prometera ao fiel servo Bento: embora entregasse os bens aos gentios, protegeria as vidas. Nisto se v que Bento teve a sorte de S. Paulo que viu seu navio alijado de tudo, mas recebeu por consolao a vida de quantos o acompanhavam (Atos 27).
CAPTULO XVIII. O BARRIL OCULTO. Um dia o nosso Exilarato, que conheceste j feito monge, foi por seu senhor encarregado de levar ao homem de Deus no mosteiro dois desses recipientes de madeira, vulgarmente conhecidos pelo nome de barris, cheios de vinho. O servo levou um e escondeu o outro no caminho. O homem de Deus, porm, a quem no ficavam ocultos os fatos distantes, recebeu o barril com palavras de agradecimento, acrescentando ao moo que se despedia: Cuidado, filho, no bebas do barril que escondeste, mas inclina-o com cautela e vers o que h dentro: Muito envergonhado, o jovem afastou-se do homem de Deus; e, uma vez de volta, querendo submeter prova o que ouvira, virou o barril, e logo saiu de dentro uma serpente. Ento. o servo Exilarato, por aquilo que encontrou no vinho, sentiu pavor do mal que praticara.
CAPTULO XIX. A ACEITAO DOS LENOS DESCOBERTA. No longe do mosteiro havia um povoado onde no pequeno nmero de homens fora convertido do culto dos dolos f de Deus, graas s exortaes de Bento; ali viviam tambm algumas monjas. A tal lugar o servo de Deus enviava freqentemente alguns dos irmos para exortarem aquelas almas. Certo dia, como de costume, mandou um monge, o qual depois da alocuo aceitou, a instncias das monjas, uns lenos, que escondeu debaixo do hbito. Apenas chegado ao mosteiro, comeou o homem de Deus a repreend-lo com a mais viva amargura, dizendo: Como entrou a iniqidade no teu corao? O monge ficou atnito, pois, esquecido do que havia feito, ignorava o motivo da repreenso. Bento ento lhe disse: No estava eu presente quando aceitaste os lenos das servas de Deus e os guardaste debaixo do hbito? Prostrando-se logo a seus ps, o monge se arrependeu da estulta ao e deitou fora as peas que escondera.
CAPTULO XX. O PENSAMENTO ORGULHOSO DE UM MONGE. Um dia, quando o venervel Pai tomava, j tardinha, a refeio do corpo, um dos seus monges, filho de certo defensor, estava presente, segurando-lhe o candeeiro diante da mesa. Enquanto o homem de Deus comia e ele assistia, fazendo o ofcio da candeia, o jovem, tomado pelo esprito de soberba comeou a revolver, calado, em sua mente, e a dizer de si para si, estas palavras: Quem este a quem eu assisto enquanto come, seguro o candeeiro e presto servio? Quem sou seu para que lhe deva servir? Voltando-se no mesmo instante, o homem de Deus entrou a repreend-lo com veemncia, dizendo: Persigna o teu corao, irmo; que dizes? Persigna o teu corao! E, tendo chamado sem mais demora os outros irmos, ordenou-lhes que lhe tomassem o candeeiro das mos, e a ele, que deixasse o servio e fosse na mesma hora sentarse sossegado. Perguntaram-lhe, ento, os irmos o que tivera no corao, e ele por ordem contou de quo grande esprito de soberba se enchera, e as palavras que em pensamento dizia, calado, contra o homem de Deus. Tornou-se assim bem manifesto a todos que nada podia ficar oculto ao venervel Bento, em cujos ouvidos haviam ressoado at as palavras de um pensamento mudo.
CAPTULO XXI. A FARINHA QUE APARECEU EM POCA DE FOME. Em outra ocasio, a fome devastava toda a regio da Campanha, e grande escassez de gneros angustiava a todos. J faltava trigo no mosteiro de Bento: quase todos os pes haviam sido consumidos, de modo que no se achavam mais de cinco para os irmos hora de comer. Vendo-os contristados, o venervel Pai procurou corrigir com repreenso moderada a sua pusilanimidade, e reanim-los com uma promessa: Porque, dizia, se entristece o vosso esprito pela falta de po? Hoje, na verdade, h muito pouco, mas amanh t-loeis em abundncia. De fato, no dia seguinte, encontraram duzentos mdios de farinha em sacos diante da porta do mosteiro, sem que algum at hoje saiba por quem Deus todo-poderoso os mandou levar. Vendo isto, os irmos deram graas ao Senhor, e aprenderam a no duvidar da abundncia, mesmo em tempo de carncia. Pedro: Peo-te que me digas se devemos crer que o esprito de profecia estava sempre neste servo de Deus, ou se lhe enchia a mente apenas de tempos em tempos. Gregrio: Nem sempre, Pedro, o esprito de profecia ilumina a mente dos profetas, pois, como est escrito do Esprito Santo que sopra onde quer (Jo 3,8), tambm se deve entender que sopra quando quer. Vem da que Nat, interrogado pelo rei se podia construir o templo, primeiro consentiu e depois proibiu (2 Reis 7). Pela mesma razo, Eliseu, ao ver a mulher chorando, sem saber a causa da sua dor, disse ao servo que a queria repelir: Deixa-a, porque a sua alma est amargurada, e o Senhor mo encobriu e no manifestou (4 Reis 4,27). por disposio de grande bondade que Deus onipotente assim ordena as coisas; pois, ora dando, ora retirando o esprito de profecia, de um lado eleva s alturas a mente dos profetas, e, de outro lado, a conserva na humildade, para que os mesmos, quando recebem esse esprito, saibam o que so por merc de Deus, e, quando no o tm, conheam o que so por si mesmos. Pedro: Eis que forte argumento clama que as coisas so como dizes. Peo-te, porm, que continues a expor tudo que te acode memria sobre o venervel Pai Bento.
CAPTULO XXII. O PIANO DO MOSTEIRO DE TERRACINA TRAADO POR BENTO EM UMA VISO. Gregrio: Outra vez, um homem religioso pediu a Bento que mandasse alguns discpulos a uma propriedade que tinha perto de Terracina, para construir um mosteiro. Anuindo aos rogos, Bento escolheu alguns irmos, instituiu-lhes o abade e o que devia ser o seu prior. despedida, prometeu-lhes o seguinte: Ide, em tal dia irei tambm eu, e mostrar-vos-ei em que lugar havereis de edificar o oratrio, o refeitrio dos irmos, os aposentos dos hspedes e tudo que for preciso. Recebida a bno, puseram-se logo a caminho; nos dias seguintes, espera ansiosa do dia marcado, prepararam tudo que parecia necessrio para receber os que podiam chegar com o grande Pai. Eis, porm, que na noite em que comeava a raiar o dia prometido, o homem de Deus apareceu em sonhos ao monge que ele constitura abade, e ao prior deste, e lhes foi designando minuciosamente cada um dos lugares onde deviam edificar alguma coisa. Quando despertaram do sono, contaram um ao outro o que tinham visto; mas, por no darem pleno crdito viso, aguardaram o homem de Deus na prometida visita. Este, porm, no chegou no dia determinado, pelo que foram ter com ele, muito magoados, e lhe disseram: Esperamos, Pai, que fosses como prometeras, e nos mostrasses onde devamos edificar; mas no foste. Ao que lhes disse: Porque, irmos, porque falais assim? Acaso no fui, conforme prometi? E quando lhe retorquiram: Quando foste?, respondeu: No vos apareci a um e outro quando dormeis, e no vos mostrei ento cada local do mosteiro? Ide, e, como ouvistes na viso, construi todas as dependncias do mosteiro. Ao ouvirem estas palavras, ficaram profundamente admirados, e voltaram ao referido terreno, onde construram todos os compartimentos do mosteiro como lhes fora revelado. Pedro: Gostaria de saber de que modo pode Bento ausentar-se para longe e dar aos irmos que dormiam, instrues que eles em sonho ouviram e compreenderam. Gregrio: Pedro, porque que perscrutas o modo como se deram os fatos, e te pes a duvidar dos mesmos? coisa evidente que o esprito de natureza mais gil que o corpo. Ora, sabemos com
certeza, pelo testemunho da Escritura, que o profeta, levantado aos ares na Judia, foi de repente baixado na Caldia com o seu almoo, que serviu a alimentar outro profeta, e no mesmo instante voltou Judia (Dan 14). Se, pois, Habacuc pde num momento ir corporalmente to longe e entregar um almoo, que de admirar se o Pai Bento obteve afastar-se em esprito e anunciar aos irmos adormecidos o necessrio, de modo que, assim como o profeta se locomoveu corporalmente para alimentar o corpo, assim Bento se transportou em esprito para instituir a vida espiritual? Pedro: A fora da tua palavra, confesso, dissipou em mim as dvidas do esprito. Agora queria saber que efeito tinham as palavras desse homem no trato da vida quotidiana.
CAPTULO XXIII. AS MONJAS MORTAS RESTITUDAS COMUNHO DA IGREJA. Gregrio: Dificilmente, Pedro, era a sua palavra, mesmo no trato quotidiano, desprovida de eficcia; pois, tendo alado aos cus o corao, no lhe podiam as palavras baixar vazias dos lbios. Se, pois, alguma vez dizia algo, no j decidindo, mas somente ameaando, sua palavra tinha tanta eficcia como se no a tivesse dito apenas duvidosa e condicionalmente, mas j em sentena irrevogvel. Assim que, no longe do mosteiro de Bento, viviam num stio prprio duas monjas, senhoras de nobre linhagem a quem certo homem religioso prestava servio nas necessidades da vida exterior. Em alguns, porm, a nobreza da raa produz a vileza do esprito, de modo que essas pessoas, recordando que foram um pouco mais do que outras, so menos dispostas a desprezar-se neste mundo; assim eram as duas monjas, as quais no tinham reprimido perfeitamente a lngua sob o freio do hbito, e freqentemente provocavam ira, com palavras imprudentes, o homem que lhes prestava servio nas indigncias exteriores. Este, depois de tolerar por muito tempo tais coisas, dirigiu-se finalmente ao homem de Deus e contou-lhe quantas afrontas sofria. Bento, tendo ouvido como procediam as monjas, logo mandou dizer-lhes: Corrigi vossas lnguas porque, seno vos emendardes, eu vos excomungarei. Por conseguinte, no proferiu a sentena de excomunho, mas apenas ameaou. As monjas, porm, sem nada mudar dos antigos costumes, morreram dentro de poucos dias e foram sepultadas na igreja. Ora, quando ali se celebrava a solenidade da Missa, e o dicono clamava como de costume: Se h algum excomungado, retire-se do lugar, a ama que as criara e costumava oferecer ao Senhor a oblao por elas, via-as erguerem-se da sepultura e sarem da igreja. Havendo observado muitas vezes que voz do dicono elas saiam e no podiam ficar no templo, lembrou-se do que o homem de Deus lhes mandara dizer quando ainda viviam, isto , que as privaria da comunho eclesistica, se no emendassem os costumes e palavras. Com grande dor, ento, foi referido o caso ao servo de Deus, que na
mesma hora deu com sua prpria mo uma oblao, dizendo: Ide, e fazei que esta oferenda seja apresentada ao Senhor em favor delas, e a seguir j no estaro excomungadas. De fato, a oferta foi imolada em sufrgio das duas defuntas, e, quando o dicono clamou, segundo o costume, que sassem os excomungados, no foram mais vistas sair da igreja. Com isto ficou indubitavelmente claro que as ditas monjas, no mais saindo com aqueles que estavam privados da comunho eclesistica, a tinham recuperado do Senhor por intermdio do seu servo. Pedro: muito para admirar que esse homem, embora venervel e muito santo, mas ainda vivendo nesta carne corruptvel, tenha podido libertar almas j colocadas diante do invisvel juzo. Gregrio: Acaso, Pedro, no estava ainda nesta carne aquele que ouviu: Tudo que ligares sobre a terra, ser ligado no cu, e tudo que desligares sobre a terra, ser desligado no cu (Mt 16,19) ? O poder dos Apstolos de ligar e desligar, obtm-no hoje aqueles que, cheios de f e santos costumes, ocupam um posto de governo sagrado. Contudo, para que o homem, feito do p da terra, goze de tamanho poder, veio do cu terra o Criador do cu e da terra; e, para que a carne julgue tambm os espritos, Deus feito carne pelos homens deu-lhe o respectivo poder em sua liberalidade, pois a nossa fraqueza se elevou acima de si prpria pelo fato mesmo de se ter enfraquecido sob si mesma a fora de Deus. Pedro: Em verdade, com o poder dos milagres concorda a eficcia das palavras do santo.
CAPTULO XXIV. O MONGE SEPULTADO QUE A TERRA REJEITOU. Gregrio: Certa vez um jovem monge, que amava os pais mais do que devia, tendo sado do mosteiro sem bno, para ir casa dos pais, morreu no mesmo dia em que a chegou. Sepultado, seu corpo, no dia seguinte apareceu fora da sepultura. Trataram de enterr-lo novamente, mas no dia seguinte encontraram o corpo mais uma vez de fora, insepulto como na vspera. Correndo, ento, sem demora, aos ps do Pai Bento, pediram com muitas lgrimas que se dignasse de conceder ao filho a sua graa. O homem de Deus deu-lhes imediatamente com a prpria mo a comunho do corpo do Senhor, dizendo: Ide, com grande reverncia pondo-lhe sobre o peito este corpo do Senhor, e colocai-o assim na sepultura. Feito isto, a terra guardou o corpo e no mais o rejeitou. Avalias, Pedro, quanto merecimento tinha esse homem junto ao Senhor Jesus Cristo, para que a prpria terra lanasse fora os despojos daquele que no possua o favor de Bento. Pedro: Avalio bem, e estou muito admirado.
CAPTULO XXV. O MONGE QUE ENCONTROU UM DRAGO NO CAMINHO. Gregrio: Um dos monges de Bento se rendera inconstncia, e no queria mais ficar no mosteiro. Apesar de assiduamente repreendido e admoestado pelo homem de Deus, de modo nenhum consentia em permanecer na comunidade, e ainda insistia com importunas splicas para que fosse despedido. Certo dia, ento, o venervel Pai, j entediado pela importunao, ordenou-lhe irado que se fosse embora. Logo que saiu, porm, o monge encontrou na estrada um drago sua espreita, de gela aberta. Como o monstro o quisesse devorar, comeou a gritar, todo trmulo e alvoroado: Socorro! Socorro! Pois este drago me quer devorar. Acorreram os irmos, os quais no viram drago algum, mas reconduziram ao mosteiro o monge todo trmulo e agitado. Este logo prometeu nunca mais abandonar o mosteiro, e desde essa hora permaneceu fiel promessa, porquanto pelas oraes do santo varo pudera ver diante de si o drago que ele antes seguia sem ver.
CAPTULO XXVI. O MOO CURADO DA LEPRA. Tambm no quero passar em silncio o que ouvi do ilustre varo Antnio. Este contava que um servo de seu pai fora atacado de lepra, a ponto de j se lhe entumecer a pele, carem os plos, e no poder ele esconder o pus cada vez mais abundante. Mandado ao homem de Deus pelo pai de Antnio, o enfermo foi com presteza restitudo sade anterior.
CAPTULO XXVII. O DINHEIRO ENTREGUE POR MILAGRE AO DEVEDOR. Tampouco calarei aquilo que o discpulo de Bento chamado Peregrino costumava narrar. Uma vez, certo homem fiel, impelido pelo aperto de uma dvida, acreditou ser seu nico remdio ir ter com o homem de Deus e expor-lhe a urgente necessidade. Foi, pois, ao mosteiro, onde encontrou o servo de Deus onipotente, e contou-lhe a grave aflio que sofria por parte de um credor a quem devia doze soldos. Respondeu-lhe o venervel Pai que no possua os doze soldos, mas, para no deixar de consolar com uma branda palavra a pobreza do homem, acrescentou: Vai, e volta daqui a dois dias, pois hoje no tenho o que te deveria dar. Nesses dois dias, conforme o seu costume, ficou entregue orao. Quando no terceiro dia voltou o devedor aflito, apareceram de repente treze soldos sobre uma arca do mosteiro, que estava cheia de trigo. O homem de Deus mandou apanh-los e entreg-los ao pedinte angustiado, dizendo-lhe que pagasse doze e guardasse um para os prprios gastos. Eis que agora volto a contar o que ouvi dos discpulos referidos no incio deste livro. Certo homem vivia sofrendo da gravssima inveja de um inimigo, cujo dio o impeliu mesmo a pr veneno ocultamente na bebida daquele. No pde o veneno tirar a vida, mas a pele do homem perseguido mudou de cor, espalhando-se pelo corpo umas manchas que pareciam de lepra. O doente, porm, levado presena do homem de Deus, depressa recuperou a sade, pois, logo que este o tocou, lhe afugentou as manchas da pele.
CAPTULO XXVIII. A GARRAFA QUE NO SE QUEBROU. Na ocasio em que a falta de alimentos afligia to gravemente a Campanha, o homem de Deus distribura tudo que havia no mosteiro, a diversos indigentes, a ponto de quase nada mais restar na despensa, fora um pouco de azeite numa garrafa de vidro. Apareceu, ento, certo subdicono de nome Agapito, pedindo com muita instncia que lhe dessem um pouco de azeite. O homem de Deus, que tinha resolvido dar tudo na terra para que tudo lhe fosse guardado no cu, mandou que entregassem ao subdicono o pouco de azeite que restava. Todavia, o monge encarregado da despensa, apesar de ter ouvido a ordem, retardou-lhe a execuo. Um pouco mais tarde, perguntando-lhe Bento se fora dado o que mandara, respondeu que no, porque, se o fizesse, nada sobraria para os irmos. Indignado com isto, Bento ordenou a outros que atirassem pela janela a garrafa com o resto de azeite, para que nada ficasse no mosteiro por desobedincia. Assim foi feito. Ora, sob a janela abriase um grande precipcio eriado de pontas de rochedo. A garrafa arremessada foi dar naturalmente nas pedras, mas ficou inclume como se no tivesse sido jogada, de modo que nem ela se quebrou nem o leo se derramou. vista disto, o homem de Deus mandou que a buscassem e entregassem, ntegra como estava, ao subdicono. Reunidos depois os irmos, repreendeu em presena de todos o monge desobediente pela sua falta de f e soberba.
CAPTULO XXIX. O TONEL QUE APARECEU CHEIO DE AZEITE. Depois desta repreenso, Bento entregou-se orao com os irmos. No recinto em que rezavam, havia um tonel de leo, vazio e tapado. Ora, enquanto o santo homem persistia em orao, a tampa do tonel comeou a erguer-se com o azeite que dentro crescia. Deslocada e suspensa a tampa, o azeite que subia, passou as bordas do tonel e acabou alagando o pavimento do lugar em que se achava. Ao notar isto, o servo de Deus Bento logo terminou a orao, e o azeite cessou de escorrer pelo cho. Ento, mais uma vez admoestou o irmo pusilnime e desobediente a ter confiana e humildade. O monge, argido, corou de vergonha, porquanto o venervel Pai acabava de comprovar com um milagre o mesmo poder de Deus onipotente que em sua admoestao lhe recordara. A partir de ento, no havia mais quem pudesse duvidar de suas promessas, j que no mesmo instante tinha restitudo, por uma garrafa quase vazia, um tonel cheio de azeite.
CAPTULO XXX. O MONGE LIBERTADO DO DEMNIO. Um dia, quando se encaminhava para a capela de S. Joo, sita no prprio cume da montanha, encontrou-se Bento com o antigo inimigo que, sob a figura de um veterinrio, ia levando um vaso de chifre e trs cordas. Tendo-lhe Bento perguntado: Aonde vais?, respondeu: Eis que vou ter com os irmos para dar-lhes uma bebida. O venervel Pai, ento, continuou seu caminho para rezar e, logo que terminou a orao, voltou s pressas. Neste entrementes o esprito maligno, encontrando a tirar gua um velho monge, neste entrou sem demora, e, prostrando-o por terra, o atormentou com a maior raiva. Quando o homem de Deus, de volta da orao, viu o monge assim cruelmente maltratado, deu-lhe uma bofetada apenas e com isco logo expulsou o esprito mau, que no ousou voltar a agredir o velho. Pedro: Gostaria de saber se, to grandes milagres, Bento os obtinha sempre em virtude da orao, ou se, s vezes, tambm os realizava por um mero ato de vontade. Gregrio: Os que de mente devota esto unidos a Deus, costumam fazer milagres, quando a necessidade o exige, de um e outro modo, isto , ora pela prece, ora pelo prprio poder. Pais que S. Joo diz: A todos os que o receberam, deu-lhes o poder de se tornarem filhos de Deus (Jo 1,12), que de admirar se os que so filhos de Deus por poder, operam tambm prodgios por poder? Que de duas maneiras faziam milagres, atesta-o Pedro, o qual, pela orao, ressuscitou Tabita defunta (Atos 9), ao passo que, com uma repreenso, entregou morte Ananias e Safira, que mentiam (Atos 2); no se l que tenha orado para que estes morressem, mas somente que repreendeu o crime que haviam perpetrado. certo, portanto, que os filhos de Deus realizam prodgios ora por poder, ora pela orao, visto que a estes Pedro, increpando, tirou a vida, enquanto quela, orando, a restituiu. Narrarei agora dois feitos do fiel servo de Deus, Bento, nos quais se v claramente que um, ele o pde operar pelo poder recebido de Deus, e o outro, pela orao.
CAPTULO XXXI. O CAMPONS SOLTO PELO SIMPLES OLHAR DE BENTO. No tempo de Ttila rei dos Godos, um destes, chamado Zala, partidrio da heresia ariana, a tal ponto de crueldade ardia contra os que eram fiis Igreja catlica, que no houve um s clrigo ou monge que, tendo-o encontrado, escapasse vivo das suas mos. Inflamado, certo dia, pela avareza e a avidez da rapina, ps-se a afligir com cruis tormentos um campons; ora, quando lhe rasgava as carnes em diversos suplcios, este, vencido pelos sofrimentos, declarou-lhe que havia depositado todos os bens em mos do servo de Deus. Bento: o pobre campons esperava que, acreditando o carrasco nas suas palavras, suspendesse a crueldade, e a vtima pudesse ganhar no intervalo algumas horas de vida. Zala, com efeito, cessou de maltratar o campons, mas, atando-lhe os braos com fortes correias, obrigou-o a caminhar diante do cavalo para mostrar-lhe quem era esse Bento que recebera os seus haveres. Indo frente, de braos amarrados, o campons conduziu Zala ao mosteiro do santo varo, que encontraram sozinho a ler, sentado porta do mosteiro. Disse, ento, o campons a Zala, que cheio de raiva o seguia: Eis a o Pai Bento, de quem te falei. Na excitao em que ia, com toda a fria do seu perverso corao, Zala ps os olhos no homem de Deus e, pensando poder agir com o terror costumeiro, comeou a gritar-lhe: Levanta-te, levanta-te, e devolve os bens que recebeste deste campons! A sua voz, o homem de Deus ergueu os olhos da leitura e, tendo encarado Zala, olhou em seguida para o campons, que continuava amarrado. Apenas, porm, posou os olhos nos braos deste, as correias que os ligavam, comearam a desamarrar-se de modo maravilhoso e com tanta rapidez que teria sido impossvel ao mais presto dos homens desata-las to depressa. Quando aquele que viera manietado, de repente apareceu solto, Zala, tremendo diante de tanto poder, caiu no cho, e, inclinando aos ps de Bento a cabea cruel, recomendou-se s suas oraes. Nem por isto o santo homem se levantou da leitura, mas, tendo chamado os irmos, mandou que o introduzissem no mosteiro para dar-lhe um pouco de po bento. Quando Zala voltou presena do santo, este admoestou-o a suspender tanta crueldade e insensatez; depois do que, o tirano se foi, comovido, e nada mais ousou reclamar do campons que o
homem de Deus, no pelo tato, mas apenas pelo olhar, soltara. Eis a, Pedro, o que eu disse: os que servem familiarmente a Deus todo-poderoso, podem de vez em quando operar milagres tambm por prprio poder. Esse que, sentado, reprimiu a ferocidade do terrvel godo e com o simples olhar desatou correias e ns que prendiam o inocente, est a indicar, pela rapidez mesma do milagre, que recebera o poder de fazer o que fez. Agora ainda descreverei quo grande milagre Bento, orando, pde obter.
CAPTULO XXXII. O MORTO RESSUSCITADO. Certo dia havia Bento sado com os irmos para os trabalhos do campo, quando um campons, trazendo nos braos o corpo de um filho morto, veio ao mosteiro, todo aflito pela perda e perguntou pelo Pai Bento. Quando lhe disseram que o Pai estava no campo com os irmos, sem delongas deps o corpo em frente porta do mosteiro e, transtornado pela dor, lanou-se a correr em busca do venervel Pai. Naquela hora o homem de Deus j voltava do campo com os irmos. Apenas o campons o viu, comeou a gritar: Devolve meu filho, devolve meu filho! O homem de Deus parou ao ouvir estes clamores, e disse: Acaso te tirei o filho? - Ele morreu, vem, ressuscita-o , respondeu o campons. Ouvindo isto, o servo de Deus ficou muito triste e disse: Retirai-vos, irmos, retirai-vos; tal poder no compete a ns, mas aos santos Apstolos. Porque queres impor-nos um peso que no podemos suportar? O infeliz, porm, impelido por uma dor profunda, persistia no pedido, jurando que no se retiraria sem que Bento lhe ressuscitasse o filho. Onde est?, interrogou ento o servo de Deus. Ao que aquele respondeu: O corpo jaz porta do mosteiro. Quando ali chegou o homem de Deus com os irmos, dobrou os joelhos e debruou-se sobre o corpinho da criana. Erguendo-se depois, estendeu para o cu as mos, e disse: Senhor, no consideres os meus pecados, mas a f deste homem que roga lhe seja ressuscitado o filho; e restitui a este corpinho a alma que tiraste. Mal terminara as palavras da orao, quando o corpinho inteiro da criana estremeceu por a voltar a alma, e todos os presentes viram que no maravilhoso abalo o corpinho palpitava a tremer. Bento, ento, agarrou-lhe as mos, e devolveu-o vivo e inclume ao pai. evidente, Pedro, que no estava em seu poder tal milagre, pois que, para conseguir faz-lo, teve de prostrar-se e orar. Pedro: certo que as coisas so como dizes, pois provas com fatos as sentenas que propes. Peo-te agora que ds a conhecer se os santos homens podem tudo que querem, e obtm tudo que desejam.
CAPTULO XXXIII. O MILAGRE DE ESCOLSTICA, IRM DE BENTO. Gregrio: Pedro, quem ser nesta vida mais sublime do que Paulo, o qual trs vezes rogou ao Senhor que o livrasse do aguilho da carne, e, contudo, no pde obter o que queria (2 Cor 12,7-9) ; devo, por isto, contar-te que houve coisa que o venervel Pai Bento no pde alcanar. A irm de Bento, de nome Escolstica, consagrada desde a infncia a Deus onipotente, tinha o costume de visitar o irmo uma vez por ano; o homem de Deus descia a receb-la numa propriedade do mosteiro, no longe da portaria. Foi ela, pois, um dia, como de costume, e seu venervel irmo, acompanhado de alguns discpulos, desceu a v-Ia. Passaram o dia todo em louvores de Deus e em santos colquios, e, ao carem as trevas da noite, juntos tomaram alimento. Quando ainda estavam mesa, enquanto o tempo entre santas conversaes avanava a uma hora tardia, a monja irm de Bento rogou-lhe o seguinte: Peo-te, irmo, que no me deixes esta noite, para podermos falar at a manh das alegrias da vida celeste. Ao que ele respondeu: Que que dizes, irm? Ficar fora do mosteiro, de modo nenhum o posso! At esse momento a serenidade do cu era tal que nenhuma nuvem aparecia nos ares; quando, porm, a monja ouviu a recusa do irmo, cruzou as mos sobre a mesa e nelas declinou a cabea para rogar a Deus todopoderoso. Ora, logo que levantou da mesa a cabea, to violentos relmpagos e troves e to copiosa chuva explodira que nem o venervel Bento nem os irmos que com ele se achavam, puderam mover o p do limiar do recinto em que estavam. A monja, com efeito, ao reclinar a cabea nas mos, derramara sobre a mesa rios de lgrimas, mediante as quais conseguiu transformar em tempestade a serenidade do tempo. E no tardou o aguaceiro a seguir-se orao; mas, ao contrrio, to perfeita foi a simultaneidade da prece e da tempestade, que Escolstica ergueu a cabea j ao irromper da trovoada, de modo que num s instante se deram o levantar da cabea e o desabar da chuva. Vendo, ento o homem de Deus que no podia voltar ao mosteiro no meio dos raios e troves e da grande enxurrada, comeou a lastimar-se entristecido, dizendo: Que Deus todo-poderoso te perdoe, irm! Que fizeste? E ela: Eis que te roguei, e no me quiseste ouvir; roguei, ento, ao meu Senhor e Ele ouviu-me. Agora, pois, se podes,
sai, deixa-me e volta para o mosteiro. De fato, no podendo sair, aquele que espontaneamente no quis ficar, teve de permanecer contra a vontade. Assim aconteceu que passaram toda a noite em viglia, e se saciaram mutuamente em santas conversas sobre a vida espiritual. Por isto disse eu que Bento quis alguma coisa, mas no a pde; pois, se consideramos a mente do venervel homem, fora de dvida que ele queria continuasse o bom tempo que fazia quando desceu, mas, contra seu desejo, o que encontrou foi esse milagre de Deus onipotente consoante a um corao de mulher. E no de admirar que a mulher, cujo desejo era ver o irmo por mais tempo, mais tenha podido do que este, pois, j que segundo a palavra de Joo Deus caridade (1 Jo 4,16), justo dizer-se que mais pde aquela que mais amou. Pedro: Confesso que me agrada muito o que dizes.
CAPTULO XXXIV. BENTO V A ALMA DA IRM SAIR DO CORPO. Gregrio: No dia seguinte a venervel mulher voltou ao prprio mosteiro, e o homem de Deus ao seu. Eis, porm, que trs dias depois, Bento na cela, elevando os olhos s alturas, viu a alma da irm, desprendida do corpo, a penetrar sob forma de pomba nas profundezas do cu. Enchendo-se, ento, de alegria pela grande glria da irm, com hinos e louvores rendeu graas a Deus todo-poderoso, e anunciou aos irmos a morte da mesma. Mandou-os tambm sem demora a buscar para o mosteiro o corpo, a fim de que o enterrassem na sepultura que tinha preparado para si. Assim aconteceu que daqueles cujo esprito sempre fora um s em Deus, tambm os corpos no foram separados pela sepultura.
CAPTULO XXXV. O MUNDO DIANTE DOS OLHOS DE BENTO E A ALMA DE GERMANO. De outra vez, o dicono Servando, abade do mosteiro outrora construdo em terras da Campanha pelo patrcio Librio, veio de visita a Bento, como costumava. Como era tambm ele homem cheio da erudio da graa celeste, freqentava o mosteiro de Bento, para que se comunicassem mutuamente doces palavras de vida, e ao menos em suspiros provassem o suave alimento da ptria celeste, j que ainda no o podiam em gozo perfeito. Chegada a hora do descanso noturno, o venervel Bento acomodouse no alto da torre, enquanto o dicono Servando ficou em baixo; rima escada de acesso fazia comunicar os dois aposentos. Em frente dessa mesma torre existia Lima grande morada, onde descansavam os discpulos de um e outro. Enquanto os monges dormiam, o homem de Deus, Bento, antecipava em viglia a hora da orao noturna. Ora, eis que, estando janela em prece a Deus onipotente, de sbito, na calada da noite, olhou para cima e viu uma luz que se difundia do alto e dissipava as trevas da noite, brilhando com tal esplendor que, apesar de raiar nas trevas, superava o dia em claridade. Nesta viso, seguiu-se uma coisa admirvel, pois, como depois ele mesmo contou, tambm o mundo inteiro lhe apareceu ante os olhos, como que concentrado num s raio de sol. Ainda enquanto o venervel Pai fixava atentamente a vista no esplendor da cintilante luz, viu a alma de Germano, bispo de Cpua, levada ao cu pelos anjos numa esfera de foto. Querendo, ento, que algum lhe servisse de testemunha de to grande viso, chamou repetidamente, duas ou trs vezes, em alta voz, o dicono Servando pelo prprio nome Este, perturbado pelo inslito clamor de to grande homem, subiu, olhou para o alto e ainda viu um rastro exguo de luz. A Servando, estupefato por to grande maravilha, o homem de Deus narrou por ordem tudo que acontecera, e imediatamente encarregou o virtuoso Teprobo, de Cassino, que na mesma noite mandasse algum a Cpua para saber o que havia com o bispo Germano, e o comunicasse a Bento.
De fato, aconteceu que o enviado encontrou j defunto o reverendssimo bispo Germano; o mesmo, indagando minuciosamente, apurou que ele morrera no mesmo instante em que o homem de Deus tomou conhecimento de sua ascenso. Pedro: Coisa, de fato, muito admirvel e estupenda! O que disseste, porm, - a saber, que o mundo inteiro, como que concentrado num nico raio de sol, foi trazido ante os olhos de Bento, j que nunca o experimentei, tambm no posso conjeturar de que modo possa acontecer que o universo todo seja visto por um s homem. Gregrio: Tem por certo, Pedro, o que vou dizer: para a alma que v o Criador, toda criatura pequena. Por pouco que ela chegue a ver a luz do Criador, exguo se lhe torna tudo que criado, porque, luz dessa viso profunda, o ntimo da mente se dilata e de tal modo se expande em Deus, que fica acima do mundo. A prpria alma do vidente coloca-se, ento, acima de si mesma. Ao ser raptada acima de si na luz de Deus, amplia-se interiormente, e, quando, nesse estado de exaltao, olha abaixo de si, compreende quo pequeno tudo aquilo que, no seu estado de humilhao, no podia compreender. O homem de Deus, que, contemplando o globo de fogo, tambm via os anjos de volta ao cu, certamente no podia ver essas coisas seno na luz de Deus. Que , pois, de admirar, se viu o mundo concentrado diante de si, aquele que, elevado na luz do esprito, esteve fora do mundo? Se, porm, se diz que o mundo todo foi concentrado diante dos seus olhos, no que o cu e a terra tenham sido contrados, mas o esprito do vidente que foi dilatado, e, raptado em Deus, pde sem dificuldade ver tudo que est abaixo de Deus. Portanto, enquanto aquela luz lhe resplandecia aos olhos de fora, houve uma luz interior na mente, que arroubando ao alto o esprito do vidente, lhe mostrou quo estreito tudo que se acha aqui em baixo. Pedro: Vejo que me foi til no ter entendido o que disseras, j que, por minha rudeza, tanto se desenvolveu a explicao. Mas agora que expuseste essas coisas com clareza, peo que voltes ao curso da narrao.
CAPTULO XXXVI. BENTO ESCREVEU A REGRA DOS MONGES. Gregrio: Apraz-me, Pedro, narrar ainda muitas coisas deste venervel Pai; algumas, porm, de propsito as omito, pois devo apressar-me a relatar os efeitos de outros. Todavia, uma coisa no quero que ignores, isto , que o homem de Deus, entre tantas coisas maravilhosas com que luziu no mundo, tambm no pouco brilhou pelo verbo da doutrina. Escreveu, com efeito, uma Regra de Monges, notvel pelo esprito de discernimento e clara pela linguagem. Se, pois, algum quiser conhecer mais exatamente os costumes e a vida do santo Pai, poder encontrar nos preceitos dessa Regra todas as aes que ele praticou como Mestre, pois o santo varo de modo nenhum pde ensinar outra coisa que o que ele mesmo viveu.
CAPTULO XXXVII. BENTO ANUNCIA AOS IRMOS A SUA MORTE. No mesmo ano em que devia partir desta vida, anunciou o dia de sua santssima morte a alguns discpulos que com ele viviam e a outros que moravam longe. Aos presentes acrescentou que guardassem em silncio o que ouviram, e aos ausentes ainda deu a saber o sinal que se produziria para eles quando a alma se lhe apartasse do corpo. Seis dias antes da sua morte, mandou abrir a sepultura. Pouco depois atacado de febres, comeou a ser atormentado pela violenta temperatura. Como dia a dia se agravasse o mal, no sexto dia fez-se levar ao oratrio pelos discpulos; a muniu-se para a partida, com a comunho do corpo e do sangue do Senhor; a seguir, apoiando nos braos dos discpulos os membros enfraquecidos, ficou de p com as mos elevadas para o cu, e entre palavras de orao exalou o ltimo suspiro. No mesmo dia, foi comunicada a dois irmos, dos quais um estava no mosteiro e o outro distante, igual viso: ambos viram um caminho forrado de tapearias e coruscante inumerveis luzes, estendido desde a cela de Bento at o cu, em direo do oriente; no alto, estava um homem de venerando e resplandecente aspecto, que lhes perguntou de quem era a estrada que viam; eles confessaram que ignoravam; ento lhes disse: Este o caminho pelo qual Bento, o amado do Senhor, subiu ao cu. Assim aconteceu que, como os discpulos presentes viram a morte do santo varo, tambm os ausentes dela tiveram conhecimento, pelo sinal que lhes fora prenunciado. Foi sepultado na capela de S. Joo Batista, que ele prprio construra depois de ter posto abaixo o altar de Apolo. E na mesma gruta de Subloca em que primeiro habitou, ainda hoje, quando a f dos suplicantes o exige, ele refulge em milagres.
CAPTULO XXXVIII. A MULHER LOUCA CURADA NA GRUTA DO SANTO. Deu-se recentemente o fato que vou narrar. Certa mulher mentecapta, tendo perdido completamente o juzo, vagava dia e noite por montes e vales, florestas e plancies, s parando para repousar onde o cansao a tal obrigava. Um dia, depois de muito errar pelas solides, deu com a gruta do santo varo Bento, onde entrou embora no a conhecesse, e a se deixou ficar. Ora, na manh seguinte, dali saiu to s de juzo como se nunca o tivesse perdido, e conservou pelo resto da vida a sade que recebera. Pedro: Que dizer do que freqenternente experimentamos no patrocnio dos mrtires, que no prestaras tantos benefcios por meio de seus corpos quantos por outras relquias, fazendo mesmo maiores prodgios nos lugares onde no esto sepultados? Gregrio: Pedro, est fora de dvida que, onde jazem os seus corpos, os santos mrtires podem fazer muitos milagres, como, alis, os fazem e manifestam inmeras vezes aos que pedem com pura inteno. Todavia, j que os fracos podem duvidar de que eles estejam presentes para atender nos lugares onde no se acham os seus corpos, preciso que realizem maiores prodgios nos lugares em que a alma dbil pode duvidar da sua presena. Para aqueles, porm, cuja mente est fixa em Deus, tanto maior o mrito da f quanto mais convictos esto de que os mrtires, apesar de no jazerem ali nos seus corpos, nem por isto os deixam de escutar. Por este motivo a prpria Verdade, a fim de aumentar a f dos discpulos, disse: Se eu no for embora, o Consolador no vir a vs (Jo 16,7). Ora, como certo que o Esprito Consolador sempre procede do Pai e do Filho, porque que o Filho diz que se deve retirar para que venha aquele que do Filho nunca se separa? O motivo que os discpulos, vendo o Senhor na carne, tinham sede de O ver para sempre com os olhos do corpo; por isto o Senhor lhes disse com razo: Se eu no me for, o Parclito no vir; como se dissesse claramente: Se no retiro o corpo, no mostro o que o amor do Esprito, e se no deixardes de me ver corporalmente, jamais aprendereis a amar-me espiritualmente.
Pedro: Satisfaz-me o que dizes. Gregrio: Temos agora de interromper por um pouco a conversa, para que, j que pretendemos narrar milagres de outros, no entretempo reparemos as foras pelo silncio.
S. Gregrio Magno SEGUNDO LIVRO DOS DILOGOS: VIDA DE SO
S. Gregrio Magno
SEGUNDO LIVRO DOS DILOGOS: VIDA DE SO BENTO

Nursia 480 - Monte Cassino 543
VIDA DE SO BENTO
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