Experincia de Joule

O dispositivo inventado por Joule consistia em duas massas presas por um fio passando por duas roldanas

James Prescott Joule nasceu em 1818, em Salford, Inglaterra. Filho de um prspero cervejeiro, pde se dedicar a uma vida de investigao, sem se preocupar com dinheiro. Joule realizou diversas pesquisas que contriburam para a elaborao conceitual doprincpio da conservao da energia. Durante um perodo de sua vida, Joule dedicou-se construo de diversos experimentos, com o objetivo de demonstrar que com a diminuio da energia mecnica haveria transferncia de certa quantidade de energia (calor) em igual valor. Seu invento mais conhecido consistia em um dispositivo no qual duas massas presas por um fio passavam por duas roldanas, conforme mostra a figura acima. De acordo com o movimento de descida das massas, o sistema de aletas girava fazendo com que a temperatura da gua no interior do recipiente aumentasse. Como as reas de contato eram bem lubrificadas, a diminuio da energia potencial gravitacional das massas fazia com que a gua ficasse mais agitada, isto , havia um aumento de sua energia cintica. A partir do momento em que as massas parassem, a gua entraria em repouso. Joule observou que a temperatura da gua aumentava e isso correspondia a um aumento de sua energia interna. Em outras palavras, o trabalho realizado pela fora da gravidade era convertido em aumento da energia interna. Joule pde estabelecer uma relao entre o trabalho e a quantidade de energia transferida na forma de calor (ou o equivalente mecnico do calor, como tambm denominado). Dessa forma, determinou, pelas massas, a variao de altura e o trabalho realizado pela fora da gravidade; e calculou, pelo Q, a variao da energia interna sofrida pela gua. Ele estabeleceu que 4180 J de energia correspondiam a 1000 cal, ou seja, 1 cal equivale a 4,18 J.