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Folclore e Nacionalidade na Literatura Brasileira do sculo XIX1*

Cristina Betioli Ribeiro**
O presente artigo tem como objetivo apresentar um breve mapeamento dos principais aspectos e autores que integraram as discusses sobre o folclore como elemento nacionalista da literatura brasileira do sculo XIX. Palavras-chave: folclore- nacionalidade- literatura brasileira Folklore and Nationality in Brazilian Literature of XIXth century This article presents a survey about the main aspects and authors involved in the discussions about folklore and its importance for Brazilian nationality in literature of XIXth century. Key-words: folklore- nationality- brazilian literature Folklore et Nationalit dans la Littrature Brsilienne du XIXe sicle Ce travail a pour but de prsenter les principaux auteurs qui ont intgr les discussions sur le folklore comme lment nationaliste dans la littrature brsilienne du XIXe sicle. Mots-cls : folkore nationalit - littrature brsilienne

Artigo elaborado a partir de O Norte Um lugar para a nacionalidade, Campinas, Dissertao de Mestrado, IEL-UNICAMP, 2003. * Artigo recebido em fevereiro de 2005 e aprovado para publicao em outubro de 2005. ** Doutoranda em Teoria e Histria Literria pela UNICAMP.

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Em tempos ulteriores independncia poltica, o Brasil torna-se alvo de intensos esforos a favor de sua auto-afirmao como nao emancipada. Poltica e culturalmente, o pas assiste construo de um projeto civilizador, favorecido pelo Imperador Pedro II, em busca de uma identidade propriamente nacional. Em 1838, a fundao do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, na Corte Imperial, sinaliza as bases deste projeto. Constitudo por intelectuais e homens de letras, sob apoio financeiro e pessoal de D. Pedro II, o Instituto estabelece um elo entre o Estado e a inteligncia e se prope a investigar e traar a gnese da nacionalidade, atravs da produo de historiografia e literatura por brasileiros. No momento em que a Histria se esboa como campo cientfico especfico, o IHGB oferece balizas programticas e financeiras para a pesquisa historiogrfica, atravs de uma tica elitizada do pas e de endosso continuidade branco-europia. Trata-se de um paradoxo que permanece durante todo o sculo XIX: a denegao de Portugal como ex-metrpole, mas, contudo, a sua admisso como contribuio civilizadora na formao do Brasil2. Relegados a raas inferiores, embora presentes, o indgena e o africano so abordados com ressalvas pela Histria e pela Literatura, que ento se anunciam inauguradoras da nao brasileira independente. Apesar de ambos serem associados ao primitivismo e idia de raa degradada, ndio e negro no so examinados da mesma maneira pelos investigadores e pelos literatos do Brasil. Ao contrrio. O indgena, sob os parmetros da imaginao romntica, ganha estatuto de smbolo nacional, por meio da qualidade de habitante original do pas. O negro, enquanto sob a condio de escravo, omitido e rebaixado como raa bestializada, estrangeira e vinculada ao atrasado regime escravocrata. Atravs de um movimento de consciente distanciamento, os intelectuais brasileiros e, mais precisamente, literatos romnticos, como Gonalves de Magalhes e Gonalves Dias, projetam a imagem do ndio para um passado mtico e histrico, com o intuito de espelh-lo no conquistador e de celebrar herosmo e bravura, caros aos cavaleiros medievais europeus, no personagem eleito como genesaco nas terras braslicas3. Paralelamente,
2 Manoel Lus Salgado Guimares, Nao e Civilizao nos Trpicos: o Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro e o Projeto de uma Histria Nacional, Estudos Histricos, Rio de Janeiro, no 1, 1988, pp. 5-8. 3 Antonio Candido, Formao da Literatura Brasileira: momentos decisivos, Belo Horizonte, Editora Itatiaia Ltda., 2000, pp. 19-20.

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desenrolam-se discusses de carter poltico em torno de propostas de dizimao e/ou escravido do ndio, bem como da ocupao e da conquista de terras ainda habitadas por eles, nos interiores do pas4. A admisso do ndio como smbolo nacional representa tambm uma resposta a consideraes estrangeiras como as de Ferdinand Denis e Almeida Garrett, a respeito de nossa literatura. Primeiro estudioso a publicar um Resumo da histria literria do Brasil (1826), independente da historiografia portuguesa, Denis sugere a necessidade de se explorar a cor local e o ndio na produo literria nacional. Garrett, que tivera contato direto com a gerao de romnticos da revista Niteri, em Paris, aponta a convenincia de os literatos brasileiros libertarem-se da educao europia e voltarem-se, com originalidade, especialmente para a natureza tropical. A maior semelhana entre as posies que adotam a recomendao de se buscar, nas exuberncias brasileiras, os elementos compensatrios para o atraso da jovem nao5. O perodo que apresentou maior volume de escritos literrios indianistas, bem como discusses sobre polticas indigenistas e a valorizao plstica da imagem idealizada do ndio, foi as dcadas de 40 e 50 do sculo XIX. Antes ainda da repercusso do iderio cientificista em torno do folclore e sua importncia para a identidade nacional, o indianismo romntico esboa o despertar das atenes para uma associao entre o sentimento nativista e as tradies populares, sugerida pelas propostas de resgate da cultura indgena6.
Pedro Puntoni, O sr. Varnhagen e o patriotismo caboclo: o indgena e o indianismo perante a historiografia brasileira. Brasil: Formao do Estado e da Nao, So Paulo, Editora Hucitec; Editora Uniju; Fapesp, 2003, p. 638. Segundo Puntoni, Varnhagen um dos principais homens que defende tenazmente tais propostas polticas e rejeita a idealizao romntica do ndio, vendo-a como ameaa a projetos desta natureza. Joo Francisco Lisboa outro intelectual que, a princpio, compartilha das opinies de rejeio raa e presena indgena no pas, porm, depois de lidar com documentos oficiais e jurdicos que atestavam a violncia contra os ndios no Brasil colonial, rev seu posicionamento. Tambm homens de letras, como Alusio Azevedo, Manuel Arajo Porto Alegre e Pereira da Silva, relativizaram a exaltao do aborgine, quando aproximado da realidade presente e considerado como fonte para a poesia popular e nacional (apud Antonio Candido, op.cit.). 5 Cf. Hebe Cristina da Silva, Imagens da escravido: uma leitura de escritos polticos e ficcionais de Jos de Alencar, Campinas, Dissertao de Mestrado, Unicamp, 2004, p. 68. Neste trabalho, a autora faz lembrar que, ainda antes da dcada de 30 do XIX, Denis j sinaliza a miscigenao como um fator importante na formao do povo brasileiro (p. 65). 6 Cf. Antonio Candido, op. cit., vol. 2, p. 19. O autor mostra que uma parte do discurso indianista, representada pelo prprio inaugurador do movimento romntico, Gonalves de Magalhes, defendia uma possvel recuperao da tradio oral indgena. Neste sentido, Candido aponta uma associao entre o passado mtico e lendrio, edificado pelo indianismo, com a tradio folclrica dos germanos, celtas ou escandinavos (p. 20).
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Especialmente a partir dos anos 70 oitocentistas, torna-se mais evidente um relevante movimento da intelectualidade brasileira sobre as razes da nacionalidade: a tentativa de se definir e estudar a cultura popular, antes inventada na Europa sob o conceito de folk-lore7. At este momento, o tema era difundido atravs da associao indianista com um passado europeizado do Brasil e em ocasionais descries literrias de costumes, crenas e cantigas populares8. Ainda preocupados com a urgncia de encontrar e expor elementos que representassem a nao em detrimento do influxo poltico e cultural portugus, os intelectuais do perodo criam uma idia de popular, sobretudo apoiada na do romantismo alemo9, que traz uma acepo de espontaneidade ingnua e anonimato, caractersticos de uma coletividade homognea e una que se poderia considerar a alma nacional. Com a difuso do positivismo no perodo, muitos pensadores brasileiros, idelogos e simpatizantes da Escola de Recife10 aderem decisivamente ao iderio cientificista, apresentam-se
Conceito criado pelo arquelogo ingls William John Thoms (1803-1885), sob o pseudnimo de Ambrose Merton, por meio de artigo publicado na revista The Athenaeum, em 22 de agosto de 1846, sob o ttulo de Folk-lore. A proposio do termo foi definir a sabedoria ou a cincia do povo, de modo a associar suas manifestaes culturais antigidade arqueolgica do homem. 8 O assunto j fazia parte das preocupaes nacionais desde a primeira metade dos anos oitocentos. Tivemos notcia da publicao, em 1834, de uma descrio da festa do Bumba-meuBoi, pelo padre Miguel do Sacramento Lopes Gama, no peridico recifense O Carapuceiro. 9 Segundo Cludia Neiva de Matos, o folclorismo germnico teria influenciado os intelectuais brasileiros oitocentistas. Desde o pr-romantismo alemo, na dcada de 1770, defendia-se a unificao e elaborao da prpria nacionalidade, em oposio hegemonia do padro clssico-racional francs, atravs da poesia popular. Conforme a autora, Herder demonstraria nas Canes de todos os povos (1778-79) que: As noes de raa e povo so positivamente marcadas, estabelecendo-se entre elas e os pensadores e poetas um vnculo de continuidade fundado na unidade do Gnio (Geist) nacional. A se esboa uma espcie de etnografia mstica que no sublinha os traos genticos, fisicamente determinados, mas a densidade da alma comunitria como fora viva e criadora (A Poesia popular na Repblica das Letras: Slvio Romero folclorista, Rio de Janeiro, FUNARTE, UFRJ, 1994, p. 51). Numa segunda gerao romntica, no incio da primeira metade do sculo XIX, intelectuais alemes como os irmos Grimm iriam contribuir para esta idia de coletividade popular criadora, introduzindo uma suposta razo cientfica e a valorizao das prticas populares enquanto documentos histricos. 10 A Escola de Recife teve incio na dcada de 60 do sculo XIX e foi um apelido dado por Slvio Romero a um movimento intelectual pernambucano. Segundo Flvio Stiro Fernandes, tal movimento teve trs fases: a fase potica, a fase crtico-filosfica e a fase jurdica. Durante tais fases, vrios nomes podem ser identificados como exponenciais da Escola: Tobias Barreto, sem dvida, a maior figura do movimento, Castro Alves, Slvio Romero, Clvis Bevilcqua, Martins Jnior, Artur Orlando e outros mais. A primeira fase, marcada por uma poesia filosfico-cientfica, existiu entre 1862-1863, integrada por Tobias Barreto e Castro Alves,
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como cientistas e iniciam um movimento de antagonismo ao projeto cultural vigente de identidade nacional. A partir de uma tica de carter naturalista e preocupada com o registro documental da cultura nacional, as especificidades raciais de um povo ainda indefinido tornam-se mote de discusses em diferentes esferas do pensamento brasileiro. Apesar da iniciativa de superao dos mtodos romnticos de afirmao da nacionalidade e embora os adeptos dos conceitos positivistas procurem tratar a cultura popular de maneira neutra e cientfica, no se afastam muito dos paradigmas que desejam combater, na medida em que adotam semelhante movimento de idealizao nacional e distanciamento elitizado do povo. Antes refletida da Europa que fidedigna realidade local, a tentativa de definio do povo brasileiro aparece sempre nebulosa neste perodo, na medida em que busca a semelhana com o folclore branco-europeu, determinado pelos romnticos do Velho Mundo como rstico, ingnuo e isolado da civilizao urbana. As principais dificuldades na construo desta imagem de emprstimo estariam nos prprios fundamentos diferenciais de formao da nao brasileira, ento baseada na escravido, na miscigenao e numa recente independncia poltica11.
notadamente, bem como por Vitoriano Palhares, Guimares Jnior, Antnio Alves Carvalho, Xavier Lima e Slvio Romero. A segunda fase, crtico-filosfica, estende-se de 1868 a 1882 e nela tm curso as mais diversas correntes filosficas, crticas e religiosas, sobressaindo-se como autores mais acatados e discutidos Spencer, Haeckel, Hartmann, Schopenhauer, Kant. Mas fora de discusso que nessa poca a Escola elege, por intermdio de Tobias, notadamente, o monismo e o evolucionismo, como as idias principais de seu pensamento. Stiro Fernandes acrescenta que, com o desenvolvimento da crtica da segunda fase da Escola, Spencer e Haeckel dominam, por conseguinte, com suas idias, o ambiente cultural do Recife, de fins do sculo XIX e princpios do XX, graas ao intelectual de Tobias Barreto, o grande mentor da Escola do Recife, e da dos demais que o acompanhavam naquele movimento. A fase jurdica, terceira e ltima, inicia-se em 1882, ano em que Tobias presta concurso para professor da Faculdade de Direito do Recife. Despontam nesta fase, alm do grande sergipano, as figuras de Clvis Bevilcqua, Jos Izidro Martins Jnior e Artur Orlando, este mais socilogo que jurista (Flvio Stiro Fernandes, Augusto dos Anjos e a Escola do Recife, Jornal de Poesia, online, http://www.secrel.com.br/jpoesia/augusto18.html, consultado em 24/08/05). 11 Joaquim Antnio de Macedo Soares, em 1883 publica um artigo na Gazeta Literria, no qual oferece patentes contradies ao tentar definir o folclore brasileiro. Ao mesmo tempo em que nega a existncia do povo no Brasil, afirma que h uma cultura popular que pode ser definida: Sem discutir se estamos ainda na idade mythopoeica, nessa espcie de perodo eoceno, anterior aos primeiros traos acentuados da literatura nacional (Max Muller, Mitologia comparada), acredito que no somos ainda um povo formado. Feito nao, estado, da noite para o dia, um pouco inconscientemente, sob a influncia de meia dzia de cabeas enrgicas, o Brasil no tem povo ainda. H de sair do fervet opus, da grande elaborao, comeada a bem dizer na segunda metade

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notrio, portanto, que s novas preocupaes com o hastear da nacionalidade se acrescenta um desafio. Como lidar com a dificuldade de encontrar no povo brasileiro um segmento expressivo do imaginrio folclrico, como o representado pelos camponeses, na Europa? Os fundamentos da cultura popular europia explicavam-se pela idia do afastamento das cidades, como impedimento geogrfico da corrupo dos costumes pelos hbitos urbanos e cosmopolitas. Mas a realidade social, poltica, econmica e fsica do Brasil era completamente outra. O pas e a prpria Corte eram predominantemente rurais e o principal tipo de mode-obra era a escrava. O problema se agrava, na medida em que o negro representa ao mesmo tempo a maior fatia da populao12 e um elemento a ser omitido pelos movimentos intelectuais nacionalistas. Diante de olhares estrangeiros escandalizados com a manuteno da escravido no Brasil e a patente mistura racial entre brancos e negros, fazia-se recomendvel evitar o africano como componente do cadinho da formao nacional. Familiarizados com os avanos da economia industrial, os julgamentos estrangeiros eram perplexos e contrrios a um modelo econmico ainda baseado na escravido13.

de sculo XVI, e melhor assinalada no sculo de Gregrio de Matos e Antnio Vieira; e s depois de assimilados completamente os elementos ndio, africano, portugus e estrangeiro, que h de sair o produto povo-brasileiro, pronto, armado com todas as foras necessrias para entrar na luta da humanidade pela vida e pelo aperfeioamento progressivo dos meios de viver, propter vitam et causas vivendi. Deixemos, porm, a dissertao que se no acomoda nestas breves notas; e ficando em p a interrogao, aceitemos o ttulo do escrito, consagrando o folclore brasileiro, ou melhor dito folclore, segundo a pronncia do fau germnico, para significarmos o complexo (a cincia?) das tradies populares, fundadas quer no maravilhoso, quer no cmico, quer no histrico, quer nas tendncias artsticas, filosficas, etc., etc. (cf. Cristina B. Ribeiro, op. cit.). 12 Cf. Lilia Moritz Schwarcz, As Barbas do imperador: D. Pedro II, um monarca nos trpicos, So Paulo, Companhia das Letras, 1998. 13 Entre 1850 e 1862, a escritora francesa Adle Toussaint-Samson esteve no Brasil e em um de seus livros de viagem demonstrou todo o seu espanto ao presenciar o tratamento conferido aos escravos: Os pobres escravos l se iam com isso, murmurando baixinho que a carne estava podre ou que no era suficiente. Os nossos ces recusariam tal alimentao. Alguns molequinhos de trs a quatro anos voltavam com a sua rao de feijo que os frgeis estmagos mal podiam digerir: por isso quase todos tinham grandes barrigas, cabeas enormes, pernas e braos delgados, todos os indcios enfim de raquitismo. Causava-me d v-los e eu nunca pude compreender por que, mesmo como especulao, os negociantes de carne humana no tratavam mais cuidadosamente a sua mercadoria. (Miriam Lifchitz Moreira Leite, Livros de viagem (1803-1900), Rio de Janeiro, Editora UFRJ, 1997, p. 117).

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diante deste quadro, somado referida penetrao das teorias raciais e positivistas em circulao na Europa desde a dcada de 40 do mesmo sculo14, incorporadas sobretudo pela Escola de Recife, que surgem as primeiras abordagens especficas sobre o folclore no pensamento nacional15. Trata-se do advento dos primeiros folcloristas no Brasil, representados, sobretudo, por intelectuais das provncias do Norte. Envolvidos pelas idias cientificistas, os primeiros estudiosos do folclore alegam renunciar s idealizaes romnticas e aderem s concepes naturalistas de raa, meio e evoluo. sobretudo em resposta aos estrangeiros naturalistas, surpreendidos pela mestiagem humana e cultural observada no Brasil16, que os folcloristas assumem a prtica de investigao das influncias raciais na formao da cultura popular, bem como da coleta e do registro documental da poesia e das narrativas orais. Lilia Schwarcz observa que a adaptao das cincias europias realidade brasileira foi tarefa rdua para a intelectualidade nacional, que lidava com um povo visivelmente marcado pela miscigenao17. Ainda assim, evidencia-se um processo de redefinio das teorias naturalistas no Brasil, seCf. Lilia Moritz Schwarcz, O Espetculo das raas: cientistas, instituies e questo racial no Brasil 1870-1930, So Paulo, Companhia das Letras, 1993. 15 Antes da dcada de 70 do XIX, temos notcia de uma produo literria ainda sem pretenses cientficas, nem essencialmente engajada no movimento abolicionista. Trata-se de uma obra potica que retrata, fundamentalmente, o homem rural como smbolo do popular: Lendas e canes populares (1865), de Juvenal Galeno. Mais tarde, com o mesmo esprito, o autor publica, em prosa, as Cenas populares (1871). Um pouco antes, ainda nos anos de 1862 e 1863, as pginas literrias do Dirio de Pernambuco tambm trazem poemas e contos de teor folclrico. 16 Assim como em relao escravido, a viso estrangeira sobre a mestiagem brasileira era de assombro. Na poca das pesquisas naturalistas no Brasil, a norte-americana Marguerite Dickins, que percorreu a Amrica do Sul entre os anos de 1886 e 1888, deixou registrada uma sintomtica impresso sobre a miscigenao observada no Rio de Janeiro: Os homens so pequenos e morenos s vezes muito escuros, pois parece no haver objeo ao sangue negro, entre brasileiros. Contaram-me que um dos ministros dois teros negro. O desprezo por esse sangue parece maior nos Estados Unidos que em qualquer outro lugar (Livros de viagem, op. cit., p.131). 17 De acordo com a autora: Misto de cientistas e polticos, pesquisadores e literatos, acadmicos e missionrios, esses intelectuais iro se mover nos incmodos limites que os modelos lhes deixavam: entre a aceitao das teorias estrangeiras que condenavam o cruzamento racial e a sua adaptao a um povo a essa altura j muito miscigenado (Lilia Moritz Schwarcz, op. cit., pp. 18-19). 18 Segundo Roberto Ventura: O racismo cientfico assumiu uma funo interna, no coincidente com os interesses imperialistas, e se transformou em instrumento conservador e autoritrio de definio da identidade social da classe senhorial e dos grupos dirigentes, perante uma populao considerada tnica e culturalmente inferior (Estilo Tropical: histria cultural e polmicas literrias no Brasil, 1870-1914, So Paulo, Companhia das Letras, 1991, p. 60).
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gundo os interesses da elite18. Para a maioria dos primeiros folcloristas, com destaque para o exemplo de Slvio Romero, a mestiagem funciona como argumento de justificativa para o processo de aclimatao do branco nos trpicos: o primeiro passo para uma evoluo rumo ao branqueamento civilizador do Brasil19. Imbudos desta atmosfera patritica, porm conflituosa, cerca de catorze autores20 da segunda metade do sculo XIX debatem o folclore como o novo smbolo da nacionalidade21. Engendrado principalmente em peridicos e livros publicados na capital do Imprio, o debate elege unanimemente o Norte como a regio da genuna brasilidade. Neste sentido, todas as discusses a respeito da associao entre folclore e nacionalidade, bem como as prticas de coleta de produes orais, recaem sobre as provncias daquela regio. Diante do europeizado argumento de que o Norte ainda no havia sido afetado pelo influxo estrangeiro e pelo progresso, a regio passa a representar o lugar geograficamente afastado da corrupo citadina e idealizado como genuno e detentor de costumes populares ainda intocados. A partir de ponRenato Ortiz, Cultura brasileira e identidade nacional, So Paulo, Ed. Brasiliense, 1985, p. 21; Slvio Romero, Factores da litteratura brasileira, Histria da Litteratura Brasileira, Rio de Janeiro, Garnier, 2 ed., 1902, p. 75. Acrescentamos que, no momento em que Romero escreve a Histria da Literatura Brasileira (1888), o negro j recebe uma abordagem diferente daquela de antes da Abolio, quando ainda no era fator dinmico da vida social (Renato Ortiz, op. cit., p. 19). 20 Cristina Betioli Ribeiro, O Norte um lugar para a nacionalidade, op. cit. 21 Seguem as obras localizadas e abordadas no mestrado, conforme sua pertinncia ao assunto tratado na pesquisa. Juvenal Galeno: Lendas e canes populares (1865) e Cenas populares (1871); Jos de Alencar: Beno paterna (prefcio do romance Sonhos dOuro, 1872), O nosso cancioneiro (1874), O Sertanejo (1876) e Como e porque sou romancista (escrito em 1873 e publicado em 1893); Celso de Magalhes: A Poesia popular brasileira (1873); Couto de Magalhes: O Selvagem (1875); Franklin Tvora: Cartas a Cincinato (1872), O Cabeleira (1876), O Matuto (1878), Um Casamento no arrabalde (1869 e 1879), Loureno (1881) e O Sacrifcio (1881); Slvio Romero: Estudos sobre a poesia popular do Brasil (1879), Cantos populares do Brasil (1883), Contos populares do Brasil (1885), Ethnographia brazileira (1888) e Histria da literatura brasileira (1888); Joo Barboza Rodrigues: Lendas, crenas e supersties (Revista Brasileira, 1881) e Poranduba amazonense (1890); Alfredo do Vale Cabral: Achegas ao estudo do folclore brasileiro (1883-84); Joo Alfredo de Freitas: Lendas e supersties do Norte do Brasil (1884); Araripe Jnior: Cantos populares do Cear (Gazeta Literria, 1884), A Poesia sertaneja (carta a Jos de Alencar, 1875), Santana Nery (Gazeta da Tarde, 1882) e Literatura brasileira (A Semana, 1887); Melo Morais Filho: Festas e tradies populares do Brasil (1888); Santa-Anna Nery (intelectual brasileiro que viveu a maior parte da vida na Frana): Folk-lore brsilien (1889); Nina Rodrigues: O animismo fetichista dos negros bahianos (1896); e Jlio Campina: Subsdio ao folk-lore brazileiro (1897).
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tos de vista que retratam uma nacionalidade em estado bruto, o folclore apontado como o germe da literatura nacional. Na condio de literatos, polticos, religiosos e bacharis em Direito e Medicina, os primeiros folcloristas abordam a cultura popular sob diversas frentes, dentre elas a que estabelece correspondncias entre o folclore e a literatura. Embora lancem mo de uma pretensa preciso cientfica na anlise do povo e suas manifestaes culturais, associam-na a um processo evolutivo que os valoriza como tesouros primitivos, cristalizados no passado, e como fsseis valiosos para os estudos antropolgicos22. Trata-se de um movimento de distanciamento, semelhante ao empreitado pelo indianismo. Assim, a vinculao do popular ao primitivismo evidentemente os faz esbarrar na controversa tarefa de introduzir o folclore na produo literria erudita. Grande parte dos estudiosos do folclore analisou o tema do ponto de vista etnogrfico e antropolgico, apresentando coletas de cantos e contos, bem como anlises raciais, lingsticas e dos costumes do povo, nas provncias do Norte. Pode-se considerar que, num momento histrico em que os campos do saber dialogavam com maior nfase, os estudos folclricos no necessariamente davam exclusividade a uma determinada rea cientfica de abordagem, dispondo, muitas vezes, da mescla de conhecimentos histricos, antropolgicos, etnogrficos e literrios. Dentre os que introduziram a cultura popular em produes poticas e ficcionais, destacaram-se Juvenal Galeno, Jos de Alencar e Franklin Tvora. O poeta cearense Juvenal Galeno23, por exemplo, descreve, no prlogo das Lendas e canes populares (1865), como pretende aproveitar a cultura popular em suas composies poticas:
Preceitos intrnsecos prpria fundao do termo folk-lore, realizada por um arquelogo. Juvenal Galeno foi um poeta cearense que pertenceu a uma abastada famlia de agricultores de caf da serra da Aratanha. Embora pouco afamado, distante do mercado editorial oficial e sem formao acadmica, Galeno tinha relaes de parentesco com os conhecidos historiadores Capistrano de Abreu e Clvis Bevilqua, alm de ter estado no Rio de Janeiro no ano de 1855, travando contato com diversos escritores famosos como Machado de Assis e Joaquim Manuel de Macedo. Neste mesmo ano, teve ainda a oportunidade de publicar poemas no peridico carioca Marmota Fluminense, pertencente a Paula Brito. 24 Juvenal Galeno, Lendas e canes populares, Fortaleza, Imprensa Universitria do Cear, 1965, p. 31.
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Reproduzindo, ampliando e publicando as lendas e canes do povo brasileiro, tive por fim represent-lo tal qual ele na sua vida ntima e poltica, ao mesmo tempo doutrinando-o e guiando-o por entre as faces que retalham o Imprio, pugnando pela liberdade e reabilitao moral da ptria, encarada por diversos lados, em tudo servindo-me da toada de suas cantigas, de sua linguagem, imagens e algumas vezes de seus prprios versos24.

Com o evidente propsito de apresentar o contedo folclrico aperfeioado pelo talento letrado e erudito, a proposta de coleta, guia e doutrinao das produes orais nos prprios poemas indica que Juvenal Galeno ainda no era completamente partidrio das idias cientficas de recolha e registro do folclore. O literato ignora o pressuposto terico da preservao da poesia popular, enquanto documento a permanecer intacto. Em razo deste procedimento, assim como acontece com Jos de Alencar e o escritor portugus Almeida Garrett, o poeta cearense sofre crticas dos folcloristas, que vm munidos das concepes naturalistas do folclore. Contudo, ao tratarem especificamente de Galeno, tais crticas apresentam ressalvas. Araripe Jnior, na posio de crtico literrio e um dos interessados pelo debate folclorista, reconhece uma singularidade literria em Juvenal Galeno, apesar de o poeta se distanciar do procedimento cientificista de coleta:
(...) criado desde a sua mais tenra infncia no meio dos majestosos espetculos de uma natureza quase virgem, apaixonou-se como verdadeiro filho das musas pela deusa que por seu mgico poder fora-lhe gradualmente fecundando o esprito, e o artista afinal consumou-se. ele autor de um dos mais mimosos poemetos que se contam entre as nossas poucas produes verdadeiramente brasileiras.(...)Juvenal Galeno acalentado aos estos do sol deste Brasil, ser talvez o precursor de uma pliade brilhante em gnero diverso ao do saudoso Dias, que recebendo as virgens inspiraes do torro onde nasceu, solidificar uma literatura prpria e original25.

Araripe Jnior reconhece o valor da poesia de Gonalves Dias, saudosa, contudo, vislumbra uma renovao da originalidade e da nacionalidade da literatura, atravs da poesia promissora de Juvenal Galeno. Tambm outros intelectuais do perodo, como Franklin Tvora, so menos severos com os mtodos de coleta e composio folclrica de Galeno. O motivo o imaginrio em torno da origem camponesa do poeta: a idia de que a imagem de Juvenal
Araripe Jr., Introduo, Lendas e canes populares, Fortaleza, Imprensa Universitria do Cear, 1965. Artigo retirado do peridico Constituio (1872), nos 174, 179, 187 e 199, por F. Alves de Andrade, pp. 4 e 13.
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Galeno conjugava um homem do povo e um homem de letras tornava-o um escritor privilegiado para representar o povo. Neste motivo tambm reside um critrio naturalista, muito ao gosto taineano de Araripe Jnior e da intelectualidade da gerao de 70: a influncia do meio sobre a formao do indivduo. Alm do interesse literrio pelo folclore, Araripe Jnior lana argumentos de carter poltico-social, tendo em vista o desenvolvimento plenamente independente do pas. Referindo-se vida no serto cearense, o autor explicita seu pensamento sobre a elaborao nacional, apoiado na idia da busca da autonomia brasileira:
No fundo desse viver, que de ordinrio, se olha com indiferena, existem mistrios, abismos, perturbaes to profundas, elementos, enfim, para uma poesia to vasta, para estudos psicolgicos to extensos, que no causaria surpresa se dissssemos que justamente dessa crislida brotaria os fundamentos de onde ter um dia de derivar a transformao do Brasil. Nestes repositrios inexplorados justamente onde se opera a surda elaborao nacional que h de caracterizar o nosso futuro e comea a reagir contra um certo descuido com que as populaes sem autonomia das capitais, que vivem uma verdadeira vida de emprstimo, vo subscrevendo s revolues europias, sem fazer passar as
26 Araripe Jr., Cantos populares do Cear: a propsito do livro do sr. Slvio Romero, Gazeta Literria, 31-3-1884, Alfredo Bosi (seleo e apresentao), Araripe Jnior: teoria, crtica e histria literria, Rio de Janeiro, Livros Tcnicos e Cientficos; So Paulo, EDUSP, 1978, p. 102. 27 Mineiro de Diamantina, Couto de Magalhes formou-se bacharel e doutor pela Faculdade de Direito de So Paulo, em 1859. Anos depois, em cumprimento ao pedido de Dom Pedro II para que compusesse um curso da lngua tupi e a descrio das origens, dos costumes e da religio do indgena, Couto de Magalhes passa a estudar profundamente o selvagem, com o auxlio terico de colegas como Jos Agostinho Moreira Guimares e Joaquim Manuel de Macedo. Em 1875, publica o livro O Selvagem. 28 Nascido no Rio de Janeiro em 1842, Joo Barboza Rodrigues estudou no Instituto Comercial, onde tambm exerceu o cargo de secretrio. Autodidata em cincias naturais, estudou botnica, etnografia e antropologia, conhecimentos que lhe renderam prestgio e respeitabilidade de especialista nas reas, inclusive para as pesquisas mdicas. Foi professor de desenho do Colgio Pedro II, scio do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, da Sociedade de Aclimao do Rio de Janeiro (atual Jardim Botnico), da Academia Real das Cincias de Lisboa, da Sociedade de Agricultura de Marselha e das Sociedades Botnicas de Vienna e Edimburg. Os estudos do autor sobre a cultura indgena foram possibilitados pelas pesquisas botnica e zoolgica feitas por ele no Amazonas e no Par, a pedido do imperador Pedro II. A fim de complementar os estudos de Martius, Richard Spruce e Alfredo Wallace sobre a flora e a fauna brasileiras, Joo Barboza Rodrigues manteve tambm contato com os ndios. Diante da possibilidade de estud-los, conseguiu reunir e oferecer importantes informaes para a poca sobre as prticas culturais do aborgine. Algumas delas podem ser observadas nos textos Lendas, crenas e supersties e O canto e a dana selvcola, publicados na Revista Brazileira, em 1881. Alm destes artigos, Barboza Rodrigues publicou o livro Poranduba amazonense, em 1890.

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conquistas da civilizao pelo crivo da nossa ndole social, expurgando o que absolutamente no pode adaptar-se natureza tropical26.

A idia de que o Brasil estaria em estado embrionrio de formao e, do mesmo modo, a originalidade de sua literatura, consenso entre os folcloristas e mais uma herana romntica, quando das menes ao atraso brasileiro. Em campos diversos do conhecimento, o general Couto de Maga27 lhes , o botnico Barboza Rodrigues28 e os mdicos Melo Morais Filho29 e Nina Rodrigues30 demonstram interesse de carter mais etnogrfico que literrio nos costumes, nos cantos e nas lendas populares. Para os dois primeiros, o registro destas manifestaes matizava suas pesquisas de indianlogos, designao do perodo para estudiosos que se interessavam pelo ndio como representao do primitivismo do homem. De maneira no muito distinta do indianismo romntico, tais pesquisas apresentam dificuldades em lidar com a imagem idealizada do ndio arqueolgico, posta frente do ndio como raa real e presente na populao brasileira. Barboza Rodrigues, embora procure defender os costumes originais do ndio civilizado ao qual chama tapuio das influncias dominadoras da civilizao branca, no esconde seus juzos sobre a inferioridade da raa:
O tapuyo, isto , o gentio civilizado, ou nascido deste, por melhor que seja educado, sempre o no meio em que as tradies portuguezas vicejam, e, como a sua intelligencia no sufficientemente desenvolvida, o systema empregado pela civilizao a atrophia, e por isso recebe todas as impresses sem critica alguma, ou mesmo discernimento.
Nascido em Salvador no ano de 1844, Alexandre Jos de Melo Morais Filho, depois dos estudos preliminares, inicia curso de humanidades no Seminrio de So Jos do Rio de Janeiro. Desistindo da vida eclesistica em 1867, viaja para a Europa, onde realiza curso mdico at o grau de Doutor na Universidade de Bruxelas. Dedica-se clnica, literatura e ao jornalismo, aposentando-se como diretor do Arquivo Municipal do Rio de Janeiro. Na Corte, relaciona-se com literatos e tericos como Castro Alves, Slvio Romero e Franklin Tvora. Escreve para os peridicos Estra litteraria (1864) e Revista Brasileira, alm de dirigi-la e colaborar com a Revista da exposio antropolgica brazileira (1882). 30 Natural de Vargem Grande (MA), Nina Rodrigues recebeu o ensino secundrio no Seminrio de Nossa Senhora das Mercs e no Colgio So Paulo. Iniciou o estudo superior na Faculdade de Medicina da Bahia e os concluiu na Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro. Formado, regressou ao Maranho e depois se fixou em Salvador, onde ingressou no magistrio superior e se dedicou a variadas pesquisas relacionadas rea mdica. Foi membro da Academia Maranhense de Letras e, no campo dos estudos tnicos e folclricos, interessou-se especialmente pela contribuio racial do negro na formao do brasileiro. 31 Joo Barboza Rodrigues, Lendas, crenas e supersties, Revista Brazileira, tomos IX-X, 1881.
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Educado como escravo, convencido pela educao da inferioridade da sua raa, torna-se uma mchina de trabalho e no procura raciocinar. Observador intelligente por herana indgena, esta mesma qualidade lhe nociva, quando modificada pela civilizao. O facto que para elle na floresta se apresenta natural, quando civilizado, no o mais31.

Apesar de esboar um manifesto dominao portuguesa e escravido indgena, nas Lendas, crenas e supersties (1881), Rodrigues endossa a concepo de inferioridade da raa, a necessidade de v-la civilizada e sua vulnerabilidade raa superior. Por caminho especialmente diverso, Melo Morais Filho apresenta uma obra, no ano da Abolio, com o nome de Festas e tradies populares do Brasil (1888). Atravs de posies excepcionalmente diferentes das do grupo folclorista, o autor omite a contribuio indgena na mistura de raas e revela informaes importantes sobre a violncia sofrida pelo negro escravo e a relevncia incontestvel da cultura africana na etnografia brasileira. Alm disso, embora recolha elementos folclricos da Bahia e de Sergipe, no d exclusividade ao Norte, trazendo descries sobre a cultura popular na Corte. Nina Rodrigues, por sua vez, por meio dos estudos intitulados Os mestios brasileiros (1890) e O animismo fetichista dos negros bahianos32 (1896), defende a existncia de uma pluralidade na mestiagem brasileira, que ainda no poderia caracteriz-la como formadora de um grupo etnolgico nico33. Mais especificamente no segundo trabalho, o mdico aponta os neEstudo publicado na Revista Brasileira, Rio de Janeiro, 1896. Nina Rodrigues, Os mestios brasileiros, Brasil Mdico, 1890, apud Wilson Martins, Histria da inteligncia brasileira (vol. IV), So Paulo, Cultrix/EDUSP, 1977-78, p. 350. 34 em 1870 que, ainda jovem, o baiano Alfredo do Vale Cabral segue para o Rio de Janeiro. Adido Seo de Manuscritos da Biblioteca Nacional em 1873, torna-se chefe do setor em 1882. Dedicado principalmente a trabalhos biobibliogrficos e historiogrficos, entre 1876 e 1890 organiza e publica os Anais da Imprensa Nacional, prepara o Catlogo da Exposio de Histria do Brasil (1881), elabora as edies crticas das Cartas de Nbrega e das Cartas Avulsas e colabora com os historiadores Capistrano de Abreu, Ramiz Galvo e o Baro do Rio Branco. Em 1879, publica as Cartas bibliogrficas na Revista Brasileira, mesmo peridico e data de publicao dos Estudos sobre a poesia popular do Brasil, de Romero. Ainda funda, com Jos Alexandre Teixeira de Melo, a Gazeta Literria, revista que cede espao aos seus estudos folclricos e a textos similares de Macedo Soares e Araripe Jnior. neste peridico que publica, entre 1883-1884, as Achegas ao estudo do folclore brasileiro, a partir de pesquisa etnogrfica realizada na Bahia, entre 1879-1880. 35 Nascido em Teresina (PI) no ano de 1862 e formado pela Faculdade de Direito do Recife em 1884, pouco se conhece das atuaes profissionais e das relaes pessoais de Joo Alfredo de
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gros como a grande maioria da populao bahiana, ao mesmo tempo em que refora a inferioridade da raa e eleva o monotesmo categoria religiosa das raas superiores, ou em estgio mental mais desenvolvido. Como se pode notar, so visveis os nveis da problemtica racial, inevitavelmente associada ao debate oitocentista sobre a cultura popular. Nos dilogos com a literatura, estudos como os de Alfredo do Vale Cabral34, Joo Alfredo de Freitas35 e Santa-Anna Nery36 recorrem explicitamente obra de Slvio Romero. Romero, uma das grandes referncias dos estudos folclricos e literrios do perodo, acredita que o erigir da literatura original repousaria no mestio, o amlgama das culturas das trs raas componentes do brasileiro. Repositrio da fuso de elementos culturais distintos e sua transformao em criaes populares prprias, o mestio torna-se o foco das investigaes de Romero sobre o folclore e a nacionalidade. Diante da irrevogvel proposta cientfica de recolha e registro da cultura popular, o autor ope-se aos mtodos de coleta com intervenes no contedo original. Assim, valoriza as anlises etnolgicas, em detrimento das divagaes estticas:
Freitas. Das parcas informaes encontradas sobre o autor, sabe-se que foi advogado, professor de matemtica e chefe de polcia no Rio Grande do Norte. Alm disto, era cunhado de Clvis Bevilqua, historiador que tinha parentesco com Juvenal Galeno e alguma relao com Araripe Jnior. Sobre o folclore, Freitas publicou em 1884 as Lendas e supersties do Norte do Brasil. 36 Passada a infncia na cidade natal de Belm do Par, Frederico Jos de Santa-Anna Nery parte em 1862 para Paris, recomendado pelo bispo do estado D. Antnio de Macedo Costa, para cursar o Seminrio de Saint Sulpice. Em 1867, ainda na capital francesa, forma-se bacharel em Letras e depois em Cincias. Trs anos depois, torna-se doutor em direito pela Universidade de Roma, voltando a viver em Paris no ano de 1874. Preocupado em divulgar matrias brasileiras na Frana desde a literatura e o folclore regio amazonense e seus habitantes Santa-Anna Nery publicou diversos livros sobre seu pas de origem e fundou, em Paris, a Sociedade Internacional de Estudos Brasileiros e a Sociedade de Tradies Populares. Mesmo vivendo a maior parte de sua vida naquela cidade europia, realizou diversas viagens ao Brasil, bem como se integrou a instituies literrias nacionais e colaborou para o peridico fluminense Jornal do Commercio. Pelas publicaes neste jornal, foi elogiado por Araripe Jnior que, admirado com o status de um brasileiro de sangue tupi na Europa, o chamou de o nosso trugimo em Paris. Das instituies brasileiras que integrou, destacam-se a Sociedade dos Homens de Letras e o Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. Em 1889, publicou o Folk-lore brsilien, em Paris. 37 Slvio Romero, Estudos sobre a poesia popular do Brasil, Petrpolis, Vozes/Governo do Estado de Sergipe, 1977, p. 38. Artigos publicados originalmente em 1879, na Revista Brasileira.

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Um ou outro escritor nosso, que por acaso, houvesse colhido alguma quadrinha em uma festa de aldeia, para logo expandia-se aos fulgores lricos e supra-humanos da musa popular. Fazia-se mais retrica do que psicologia, mais divagaes estticas do que anlises etnolgicas. Estamos fartos de apologias poticas e de cismares romnticos; mais gravidade de pensamento e menos ziguezagues de linguagem37.

Neste excerto, Slvio Romero refere-se aos escritores romnticos do Rio de Janeiro. Considerados passivos perante o influxo estrangeiro na Corte e os ditames literrios do romantismo, tais escritores ainda no estariam suficientemente maduros para adotar os mtodos etnolgicos de apreenso dos elementos nacionais. Especialmente os do Norte:
(...) desde muito tnhamos compreendido l fora nas provncias do norte, longe do contato dos grandes mestres da corte, dramaturgos, romancistas e poetas de arlequinada inspirao e que pretendem, coitados!... ditar a lei literatura do pas! Mas deixemo-los com sua vaidade e com a sua inpia...38.

No interior de um debate a respeito dos procedimentos de coleta e anlise do folclore nortista, seu estudo cientfico e suas relaes com a nacionalidade, torna-se evidente a abertura de uma nova possibilidade de afirmao da identidade literria. Alm do poeta Juvenal Galeno, romancistas da poca, como Jos de Alencar e Franklin Tvora, tomam parte nos debates por meio da produo ficcional. Nela, abordam o mestio, suas expresses populares e os costumes de provncias que tambm tm como foco o Norte do pas. Em 1876, Alencar publica o romance O Sertanejo, com elementos da tradio popular cearense que antes descreve nas cartas sobre O Nosso cancioneiro (1874). Mas Franklin Tvora quem toma a frente na via ficcional do debate, ao engajar-se na proposta de aplicar as idias do movimento folclorista do Norte maior parte de sua produo literria. Alm de participar daquele movimento como crtico, em peridicos como a Illustrao Brazileira (1876-1878) e a Revista Brazileira (1879-1881), o romancista o idealizador do projeto literrio denominado de Literatura do Norte, que d ao pblico cinco romances dirigidos por um programa nitidamente vinculado ao debate folclorista. Este projeto tambm publicado em 1876, no prefcio do primeiro romance da srie, O Cabeleira.
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Slvio Romero, op. cit., p. 256.

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A iniciativa de Tvora, ao compor uma srie de romances sobre o Norte e sua cultura popular, pode ter sido o ponto de partida para a construo de uma idia de literatura regional, bem como para as variadas tentativas de se classificar o autor como um precursor do regionalismo literrio. Como vimos, o enfoque sobre o Norte tinha como maior preocupao encontrar um distanciamento da metrpole e uma adequao s idealizaes nacionalistas. Era menor o interesse de rivalizar-se com o Sul, a no ser pela provvel competio dos intelectuais por ganhar visibilidade nacional, ento garantida mais exclusivamente pelos adeptos da vida na Corte. fato que, associada ou no concepo regionalista, a construo de uma aparncia de brasilidade extica e mais saliente no Norte estendeuse por mais de um sculo em muitas obras nacionais de carter tambm plstico, histrico e sociolgico.

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