A teoria da dependncia

na Amrica Latina
LUIZ TOLEDO MACHADO

RIGOR , NO EXISTE uma teoria da dependncia, mas simplesmente

A a dependncia dentro do sistema internacional de relaes de for-

a e poder. O que se pretendeu chamar de teoria da dependncia
uma obviedade histrica; uma tentativa de nova verso do modelo
neocolonial, j descrito e conhecido desde o sculo XlX quando, ento, o
sistema poltico das naes hegemnicas imps s ex-colnias um novo
modelo scio-econmico e poltico de explorao em nome do liberalismo
triunfante.

O que importa, nesta altura, examinar o novo modelo colonial,

quando o antigo da diviso internacional do trabalho e da distribuio da
renda internacional se esgotou. O capitalismo mundializado passou a apli-
car novos mecanismos de apropriao do excedente perifrico pela via das
empresas transnacionais e do sistema financeiro especulativo, aliando-se s
burguesias emergentes locais.
As discusses dos anos 50 e 60 acerca do desenvolvimento/subde-
senvolvimento giraram em torno da participao do capital estrangeiro nas
economias perifricas: se os ingressos externos dinamizariam as economias,
ou ao revs, constituiriam obstculo ao crescimento dos capitalismos lo-
cais. Essa colocao levava ao crculo vicioso de Gunnar Myrdal. Se de um
lado as economias subdesenvolvidas careciam de investimentos que no
eram atendidos pela iniciativa privada para a ampliao da sua capacidade
produtiva em razo da ausncia histrica de acumulao interna, dos redu-
zidos salrios e da crnica excluso do mercado da maioria populacional,
do outro a poltica de importar bens e servios, contrair emprstimos para
a criao de infra-estrutura e modernizao do equipamento e atrair o ca-
pital estrangeiro levava maior descapitalizao e ao endividamento cres-
cente pela via dos juros a serem pagos, das importaes de matrias-primas
e do repatriamento do capital internacional estabelecido, o que agravava a
dependncia externa.

O que no se aprofundava era o grau possvel de determinao dos

Estados nacionais no desenvolvimento econmico, os limites do seu cam-

ESTUDOS AVANADOS 13 (35), 1999 199

po de ao para exercer papel decisrio nos investimentos e no controle
das repatriaes a curto prazo, de maneira a concentrar nos pases parte do
excedente econmico.

A histria econmica e financeira dos pases da Amrica Latina a do

crnico e crescente endividamento externo e de maior submisso ao capi-
tal forneo. O resultado a est na total internacionalizao tanto do Esta-
do como do incipiente setor privado, o que faz pensar que dentro do atual
ordenamento internacional a nao est desaparecendo como categoria
histrica.

Desde o incio, a dependncia est nas relaes internacionais de do-

mnio e submisso no sistema de interdependncias. No h, pois, mesmo
teoricamente, como passar da teoria econmica do subdesenvolvimento
para uma teoria da dependncia, uma vez que a dependncia antecede o
subdesenvolvimento. Essa constatao bvia no elide a importncia e o
significado dos estudos que buscam explicar o desenvolvimento/subde-
senvolvimento pelo processo histrico, pela interpretao econmica se-
gundo as leis do prprio capitalismo, do marxismo ou do estruturalismo.
No campo das Cincias Sociais, no cabe a sociologia da dependncia
como disciplina particular acadmica, pois, como argumenta Luiz Pereira,
no possvel conceber o desenvolvimento (e o subdesenvolvimento) em
geral a no ser como uma abstrao: a de um processo de mudana pro-
gressiva. Todavia, dada que essa mudana histrica, impe-se pens-la em
termos de distintas estruturas de historicidade, das quais procuram dar conta
os conceitos dos distintos modos de produo. (...) Em segundo lugar, no
h como admitir a prpria existncia da sociologia como disciplina distinta
dentre as academicamente chamadas cincias humanas ou sociais, distinta,
por exemplo, de uma cincia econmica e de uma cincia poltica. Mesmo
estas ltimas s tm existncia, respectivamente, enquanto snteses orienta-
das para a dimenso econmica e para a dimenso poltica, medida em
que essas dimenses so constitutivas, enquanto contedos distintos, do
conjunto articulado das prticas sociais estruturadas (1).

No ps-guerra, a questo nacional na Amrica Latina teve como ful-

cro a problemtica do desenvolvimento/subdesenvolvimento e as suas di-
ferentes interpretaes. No Ilpes (rgo da Cepal Comisso Econmica
para a Amrica Latina e Caribe) como no Ceso (Centro de Estudios Socio-
Econmicos da Universidade do Chile), produziram-se as primeiras tenta-
tivas de elaborao de uma teoria do subdesenvolvimento. Os esforos con-
sistiram na atualizao dos estudos sobre o capitalismo como categoria
econmica histrica, o neocolonialismo e a expanso do capitalismo cen-

200 ESTUDOS AVANADOS 13 (35), 1999

tral na periferia. Seu maior mrito foi o de colocar a economia, antes trata-
da como matria autnoma, relacionada com o processo de dominao
internacional, no quadro das Cincias Polticas. Para tanto, cruzaram-se a
corrente neomarxista norte-americana e a estruturalista da Cepal: da de-
correu a noo da dependncia, extrada da assimetria das relaes econ-
micas internacionais, da poltica das naes hegemnicas em cada perodo
histrico, dos seus modelos de explorao econmico-financeira e da
multidimensionalidade na criao e alocao de recursos, vale dizer, da
apropriao do excedente econmico (2).

Tanto na economia clssica quanto no marxismo, o problema do

excedente e sua utilizao est no ncleo do crescimento econmico.
Gunder Frank, um dos expoentes da teoria do desenvolvimento/subde-
senvolvimento, considera que o processo da acumulao do capital um
dos motores principais (seno mesmo o principal) da histria moderna.
Da que o subdesenvolvimento implica a anlise das relaes dependentes
de produo e de troca no interior do processo mundial de acumulao de
capital (3).

Tambm o substantivo subdesenvolvimento tem sido objeto de crtica

por inadequao ao seu significado. Charles Bettlheim contesta a sua inter-
pretao linear ligada aos modos de produo clssicos da Europa, tratando
o subdesenvolvimento como um processo particular em relao aos pases
avanados, que no sofreram explorao econmica, dominao poltica e
cuja trajetria no pode ser considerada segundo os estgios paradigmticos
do capitalismo central.

O jurista e socilogo Pinto Ferreira (4), num dos raros trabalhos

considerados excelentes quanto aplicao dos mtodos sociolgicos na
anlise do desenvolvimento/subdesenvolvimento, desloca a problemtica
da dependncia para o processo de mudana social.

Na realidade, as mudanas nas estruturas sociais no ocorrem de

maneira espontnea e isolada, mas em contextos historicamente definidos,
extra-sociolgicos. A anlise do subdesenvolvimento requer que se evite a
segmentao das disciplinas das Cincias Sociais por mera acomodao aca-
dmica. Mesmo George Balandier evitou estabelecer uma teoria da depen-
dncia, tratando simplesmente da sociologia das regies subdesenvolvidas.

No caso, o campo natural da sociologia limita-se ao estudo das mu-

danas sociais, das estratificaes e relaes de classes e grupos no interior
das sociedades subdesenvolvidas.

ESTUDOS AVANADOS 13 (35), 1999 201

 A dependncia, entendida como condio histrica, como estado ou
carter de sujeio, subordinao, ou como efeito dependente de causa,
apresenta sentido to genrico que no pode ser reduzido a teoria, tomada
esta como mero conhecimento especulativo, ou ainda como doutrina ou
sistema geral. O processo econmico dspare, que produziu a metfora da
abertura da tesoura, pode ser examinado de maneira sistemtica em suas
relaes ntimas com a poltica internacional e interna dos pases subdesen-
volvidos, em diferentes perodos da evoluo das economias centrais.

O sistema capitalista, que gerou a acumulao centralizada do capital

dando origem ao crescimento conjugado com o avano tecnolgico nos
pases de economia desenvolvida, ao revs, produziu a estagnao da peri-
feria durante vrios sculos a despeito dos esforos industrializantes. O que
arbitrariamente foi tratado por alguns autores como teoria da dependncia
bem pode ser capitulado no Direito Internacional, nas relaes histricas
de explorao entre povos e naes. As relaes de subordinao e condi-
cionamento aos plos autnomos da economia mundial inscrevem-se no
sistema da interdependncia mundial.

Sobre a ptica filosfica e moral, a dependncia inclui-se no discurso

acerca das teorias das desigualdades fundamentais, aplicadas s relaes in-
ternacionais entre o centro e a periferia, legitimadas em nome da civiliza-
o e aceitas pela servido voluntria das lideranas subdesenvolvidas. Samir
Amin tratou com resignada displicncia a teoria heterodoxa da dependn-
cia, uma vez que o seu conceito de desenvolvimento o da economia
nacional promovido pelo Estado, conforme as lies de List e Hamilton.

Na verdade, a interpretao natural do desenvolvimento/subdesen-

volvimento envolve conceitos derivados do marxismo-leninismo pela via
francesa e da verso estruturalista dos estudos da Cepal, que concebeu por
algumas vertentes o estudo do atraso e a dependncia da regio, bem como
as alternativas de crescimento, consoante as perspectivas ideolgicas dos
seus tratadistas. E no poderia ser de outro modo, pois a teoria sociolgica
norte-americana liberal e utilitarista estava voltada para o princpio da esta-
bilidade e no da mudana ou ruptura, pouco ou nada podendo contribuir
para o esclarecimento do subdesenvolvimento. O no-reconhecimento da
questo nacional como chave para o desenvolvimento redundou no que
aconteceu no Brasil e demais pases da Amrica Latina, a industrializao
dependente conforme Celso Furtado, ou ainda associada, em que os grupos
oligopolistas transnacionais assimilaram o setor econmico nacional e do-
minaram o mercado.

202 ESTUDOS AVANADOS 13 (35), 1999

 Recorda-se que, em novembro de 1954, no Encontro dos Ministros
da Fazenda ou da Economia da Amrica Latina IV Sesso Extraordinria
do Conselho Interamericano da OEA , realizado no Rio de Janeiro, cuja
agenda foi preparada pela Cepal, oficializou-se a tese dos investidores nor-
te-americanos de que o crescimento econmico da regio s seria possvel
com a presena dos oligoplios internacionais, na forma de investimentos
diretos ou em associao com os incipientes capitais privados locais.
O Informe Preliminar da Secretaria Executiva da Cepal assim justifi-
cava a necessidade do capital estrangeiro: A Amrica Latina vem experi-
mentando um ritmo de crescimento muito alto durante os ltimos anos. A
renda mdia por habitante subiu de 3,3%, anualmente, no perodo de 1945-
52 em comparao com a taxa de 1,9% registrada no crescimento histrico
dos Estados Unidos. Se uma taxa como essa fosse mantida com persistn-
cia, os pases latino-americanos poderiam melhorar em 100% dentro de 21
anos o seu nvel de vida atual. Mas, infelizmente, os fatores que impulsio-
naram esse crescimento foram fatores extraordinrios e no parecem se
repetir agora.

Para a manuteno do crescimento econmico, o documento consi-

derava como elemento primordial a inverso de capital estrangeiro, a fim
de romper o conhecido crculo vicioso de uma renda baixa que no permi-
te aumentar a capitalizao, e de uma capitalizao que insuficiente devi-
do renda precria. (...) O desenvolvimento econmico depende em gran-
de proporo da iniciativa privada. em geral, na Amrica Latina, o reco-
nhecimento desse conceito, at mesmo nos pases que se tm caracterizado
por certas intervenes estatais que entravam a livre iniciativa. (...) Quando
se fala de iniciativa privada nos pases interessados no desenvolvimento la-
tino-americano, pensa-se sobretudo na iniciativa de empresas estrangeiras
e, algumas vezes, da sua possvel combinao com o capital privado inter-
no (5).

Essas diretrizes, que tiveram o apoio da maioria do empresariado

local, s foram contestadas nos crculos intelectuais, que admitiam o capi-
tal estrangeiro dentro de uma poltica planejada de desenvolvimento nacio-
nal, dirigida por governos independentes e envolvendo a presena do Esta-
do, por razes bvias, na explorao dos setores estratgicos.

Os economistas Emmanuel Arghiri e Samir Amin, respectivamente,

em Lchange ingal e L accumulation lchelle mondiale, contriburam
decisivamente para a compreenso do desenvolvimento/subdesenvolvimento,
revolucionando os antigos conceitos deterministas de extrao etnocntrica,
que permitiam considerar o subdesenvolvimento na sua concepo isola-

ESTUDOS AVANADOS 13 (35), 1999 203

da, como objeto de teoria prpria e especfica. O funcionamento do siste-
ma capitalista, desde o incio da era moderna foi caracteristicamente
macroespacial, de maneira que o subdesenvolvimento se inscreve na sua
lgica expansionista.

As economias centrais, depois de consolidarem seu sistema econmi-

co nacional de maneira autocentrada, impulsionadas pelo dinamismo da
reproduo do capital, ampliaram em escala mundial o seu espao vital
(Lebesraun), modelando assim a natureza extrovertida da economia perif-
rica. Posteriormente, a partir do ltimo ps-guerra, em decorrncia da
superacumulao de capital e das vantagens comparativas quanto ao em-
prego da mo-de-obra, realizaram o deslocamento da produo e do capi-
tal do centro para os pases subdesenvolvidos, bloqueando o desenvolvi-
mento das economias nacionais emergentes e superpondo-se aos prprios
Estados nacionais, submetidos por razes bvias aos seus interesses.

Portanto, no se pode considerar seriamente como teoria o processo

vinculado centro-periferia, seno no campo das relaes polticas e econ-
micas internacionais.
A taxonomia das Cincias Sociais na Amrica Latina sumamente
arbitrria, nem sempre correspondendo ou esclarecendo o seu contedo
objectual. As classificaes ideolgicas, econmicas e polticas transpostas
carecem de adequao s realidades nacionais, constituindo mais uma com-
binao heterclita de idias, fragmentos ideolgicos e conceitos desloca-
dos, que no guardam coerncia interna com as ideologias e disciplinas
sistematizadas no exterior. Quando tentam recriar ou nomear situaes
especficas, adotam neologismos assistemticos de confusa conceituao.

Gunnar Myrdal, marco do pensamento analtico do subdesenvolvi-

mento, nas suas conferncias do Cairo em outubro de 1955, ao estudar o
mecanismo das desigualdades econmicas nacionais e internacionais, teve
o honesto cuidado de design-lo como teoria econmica, considerando-a
um segmento da cultura geral. Mesmo diante da necessidade de uma teo-
ria econmica geral, indispensvel ao trabalho cientfico, alertava para o
risco do apriorismo: Se a teoria for estabelecida a priori, por outro lado
princpio bsico da cincia que os fatos so soberanos. Em outras palavras,
a teoria nunca mais do que uma hiptese

Em princpio, Gunnar Myrdal situa o problema da desigualdade in-

ternacional no plano da conscincia pblica: Quando fatos relacionados
com as desigualdades econmicas internacionais e sua tendncia a crescer
so confrontados com a conscincia pblica nas naes mais ricas e com a

204 ESTUDOS AVANADOS 13 (35), 1999

teoria econmica que se formou no ambiente cultural desses pases, as
discordncias tanto nas esferas morais quanto nas intelectuais tornam-se
evidentes. Dessas, as discordncias de ordem moral, sem dvida, so as
mais importantes (6).

Rousseau, no Discurso sobre a origem da desigualdade, j havia colo-

cado a questo em termos de conscincia moral (7).
A contribuio mais conhecida de Gunnar Myrdal para o desenvolvi-
mento/subdesenvolvimento est no princpio do crculo vicioso, que ele
denomina causao circular e acumulativa, pelo qual um fator negati-
vo , simultaneamente, causa e efeito de outros fatores negativos. Myrdal
cita com propsito explicativo a Bblia (So Matheus, XXV: 29, Cf. Xlll):
A quem tem ser dado e ter abundncia, mas de quem no tem ser toma-
do mesmo o que no tem. Em ltima instncia, os pases ricos reproduzem
a riqueza e os pobres reproduzem a pobreza.

O sistema capitalista em sua expanso mundial produziu os padres

de desigualdade tanto em sua etapa mercantilista como monopolista in-
dustrial e financeira at a atual globalizao. O problema da apropriao,
concentrao e centralizao do excedente econmico o ponto crucial
do desenvolvimento/subdesenvolvimento e, portanto, do sistema de
interdependncia mundial. Assim, importa considerar os tipos de relaes
e as formas de apropriao dos recursos produtivos da periferia pelo centro
ao longo dos ltimos cinco sculos.

A dependncia poltica e econmica continuada poder esclarecer

em parte o subdesenvolvimento do mundo latino-americano e afro-asiti-
co (a despeito da defasagem entre ambos os processos), condicionados aos
mecanismos de apropriao e acumulao do excedente econmico, pelo
crnico endividamento externo, pelas relaes de trocas desiguais, pela
dominao do capital financeiro e bancrio, com a complacncia e coni-
vncia inicialmente das classes senhoriais, das oligarquias agroextrativistas
exportadoras e, posteriormente, dos agentes da subeconomia industrial, os
quais tradicionalmente exerceram o controle do poder estatal.

O crescimento econmico no depende simplesmente das formas

denominadas institucionais e tcnicas da produo do excedente econmi-
co e no modo de sua utilizao, mas implica basicamente a poltica econ-
mica geral dos Estados no sistema das interdependncias. Quanto maior
for o grau da subordinao externa, menor ser sua possibilidade de cresci-
mento. A questo nacional coloca-se a como chave-mestra para o desen-
volvimento e bem-estar social. Pierre Vilar assim explica as desigualdades

ESTUDOS AVANADOS 13 (35), 1999 205

de desenvolvimento nas sociedades prometicas da Europa: Em toda con-
juntura geral, os diferentes pases reagem de maneira diversa: da as desi-
gualdades de desenvolvimento que, finalmente, fazem a histria (8).

A Amrica Latina experimentou ao longo dos sculos um crescimen-

to vegetativo sombra da Europa e dos Estados Unidos, situando-se pra-
ticamente fora da prpria historicidade do Ocidente. Na forma da sua in-
sero aos domnios ultramarinos europeus est a origem do subdesenvol-
vimento e da dependncia, que se prolongaram no tempo. A ocidentalizao
desses espaos iniciou-se com o sistema colonial, confrontando o modo de
produo agroextrativista com os padres de produo, acumulao de
capital, prticas e teorias mercantis e, posteriormente, monopolistas-indus-
triais. Da que o capitalismo tardio e dependente latino-americano decor-
reu originalmente de contingncia histrica.

A maior parte dos estudos ocidentais acerca do subdesenvolvimento

toma como modelo a teoria clssica do capitalismo fundada na iniciativa
privada e no mercado em sua funo competitiva. O receio de contestar a
matriz conceitual do sistema anglo-saxnico conduziu os economistas em
geral tese que justifica o subdesenvolvimento pela inexistncia da situa-
o pr-capitalista das economias perifricas, o que teria impedido a acu-
mulao interna necessria ao arranco industrial. Ora, o subdesenvolvi-
mento por si s no pode ser explicado unilateralmente pela ausncia da
acumulao pr-capitalista, mesmo porque esses pases no passaram pelo
mesmo processo histrico europeu, nem poderiam ter realizado a revolu-
o industrial nas circunstncias da Inglaterra nos sculos 18 e 19 e dos
demais pases que a realizaram posteriormente.

A realidade histrica dos pases latino-americanos (tambm dos afri-

canos e do Sudeste asitico) evidencia que a repetio do caminho seguido
pelas potncias industriais no vlido como modelo ou orientao, nem
poder ser repetido por razes bvias. Os processos diferenciados esto a
indicar que o modelo ortodoxamente privativista liberal no serve mesmo
como referncia ao estudo comparativo para os pases que se encontram
atualmente em situao de subdesenvolvimento e dependncia.

Os mecanismos de apropriao colonial e imperialista do excedente

econmico mundial esto na origem da automaticidade do crescimento
baseado na acumulao privada e estatal das potncias hegemnicas. Na
periferia, a acumulao privada no responde pelo crescimento econmi-
co, primeiramente porque as empresas internacionais e transnacionais ape-
nas realizam a apropriao do excedente nos pases dessa regio e, em se-
gundo lugar, porque o que resta localmente apropriado pelo setor priva-

206 ESTUDOS AVANADOS 13 (35), 1999

do, o que, no caso, no significa crescimento econmico nem distribuio
de renda em favor do mercado, pois transforma-se em excedente improdu-
tivo em virtude do consumo conspcuo de classe, da mentalidade sunturia
das oligarquias e do empresariado subdesenvolvido.

A prpria industrializao incipiente da Amrica Latina deve-se no

apenas ao Estado-propulsor da economia, mas ao prprio crescimento
vegetativo das populaes urbanas. A nfase do liberalismo no desenvolvi-
mento privativista no funciona quando se trata de pases sem anteceden-
tes de acumulao interna de capital. Henry Wallich, comentando a teoria
do desenvolvimento de Schumpeter e sua tentativa de aplicao aos pases
subdesenvolvidos, observa: bastante bvio que a teoria de Schumpeter
no se aplica aos pases menos desenvolvidos. O empresariado no a fora
propulsora, a inovao no o processo mais caracterstico e o enriqueci-
mento privado no o objetivo predominante (...) A constatao de que o
empresrio no constitui a principal fora de propulso do desenvolvimen-
to dos pases menos adiantados no significa naturalmente negar que re-
presenta certo papel. Trata-se, no entanto, de papel secundrio (...) Quem
so, pois, os protagonistas do processo de desenvolvimento? Na maioria
dos pases menos desenvolvidos, o processo atual de desenvolvimento pa-
rece ser predominantemente social, nacional e tambm nacionalista (9).
Para o autor, o governo o agente mais visvel e ativo do desenvolvimen-
to, o que no significa que se trate de regime socialista, pois sempre
necessria a existncia de um setor privado, voltado para os bens de consu-
mo, pois o mercado o principal instrumento produtor do excedente eco-
nmico. Porm, o controle do excedente e de sua utilizao s poder ser
realizado de maneira racional, em benefcio da coletividade, pela proprie-
dade pblica. Curiosamente, o papel do Estado ou sua definio como
agente principal do desenvolvimento e sua funo controladora e
regulamentadora no desenvolvimento, mesmo quando associado s
corporaes transnacionais, no foi aprofundado nos estudos sobre a de-
pendncia.

As caracterizaes do subdesenvolvimento, embora convergentes para

pontos comuns, diferem quanto aos mecanismos institucionais e tcnicos
da produo do excedente e sua utilizao. Ragnar Nurkse trata da forma-
o do capital nas regies subdesenvolvidas, enfatizando no plano interna-
cional a problemtica dos investimentos privados externos que, durante
largo tempo, mesmo depois da Independncia na Amrica Latina, conti-
nuaram o modelo colonial dirigido para o setor agroextrativista exporta-
dor em funo das necessidades dos pases industriais. Essa tendncia, ain-
da predominante na maior parte da Amrica Latina e da frica, obstou a

ESTUDOS AVANADOS 13 (35), 1999 207

formao do mercado interno e do capital necessrios industrializao
que, em alguns pases, a exemplo do Brasil, teve incio com os investimen-
tos estatais. Essa poltica segundo o autor contribui para explicar a
observao corrente de que a poupana interna nos pases subdesenvolvi-
dos tende a ser utilizada de forma improdutiva (10).

Ser importante observar, quanto ao papel inibidor do capital estran-

geiro oligopolizado na Amrica Latina, que alguns pases, a exemplo do
Brasil, s puderam dar incio efetivo e sistemtico industrializao duran-
te a Grande Depresso dos anos 30, no perodo de retrao do capital priva-
do estrangeiro. Alguns governos, diante do impacto da crise no setor pri-
mrio-exportador, reestruturaram a economia atuando diretamente na pro-
moo do mercado interno, anteriormente submetido s importaes de
consumo. Para tanto, procuraram criar a infra-estrutura fsica necessria
para o arranco inicial por meio de empresas pblicas nos setores estratgi-
cos, que chegaram a responder por 60% do PIB, e de fortes estmulos
iniciativa privada nacional.

Terminada a Segunda Grande Guerra, os capitais externos oligopolistas

redirecionaram-se para o mercado interno dos pases subdesenvolvidos,
transferindo parte de suas empresas para a periferia (a exemplo da indstria
automotiva, farmacutica e demais), absorvendo o emergente setor indus-
trial nacional. Embora no se tenha formulado uma teoria possvel do de-
senvolvimento da periferia, no caso da Amrica Latina, a teoria do sistema
econmico nacional de Friedrich List e a experincia do new deal de
Roosevelt trouxeram inegvel contribuio intelectual. O Estado subde-
senvolvido colocara-se no centro das constelaes totais do desenvolvi-
mento.

Gunder Frank, seguiu as pegadas de Paul A. Baran, que marcou os

estudos sobre o subdesenvolvimento/desenvolvimento desde as suas con-
ferncias na Universidade de Oxford, em 1953, posteriormente ampliadas
no livro A economia poltica do desenvolvimento (1957). A posio terica
de Baran indubitavelmente nacionalista ao tratar tanto das razes do sub-
desenvolvimento como das suas diferentes morfologia. Para ele, a relao
antittica entre o capitalismo central e as regies atrasadas produziu o concei-
to de subdesenvolvimento. Sua tese est nucleada na expropriao apro-
priao do excedente econmico , que tambm orienta as de Gunder
Frank: a polarizao contraditria metrpole-colnia como chave da depen-
dncia. As relaes de dependncia seriam melhor tratadas do ponto de
vista histrico convencional como relaes coloniais, neocoloniais e imperia-
listas, pois foram regidas por estatutos especficos, caracterizando matria

208 ESTUDOS AVANADOS 13 (35), 1999

geopoltica, j que a relao maior no est rigorosamente nos modos de
produo internos, mas nas relaes dos poderes hegemnicos regionais e
internacionais com os pases de estrutura econmica e poltica submetida
expropriao externa. Uma dura crtica marxista ortodoxa tese de Gunder
Frank foi produzida no Brasil num ensaio de Luiz Alfredo Galvo, partin-
do das ressalvas de Giovani Arrighi (11).

Num retrospecto da evoluo das suas interpretaes, Gunder Frank

procura explicar o subdesenvolvimento/dependncia. No prefcio de Ca-
pitalismo e dependncia na Amrica Latina, datado de julho de 1965, re-
clama a elaborao de uma teoria explicativa do desenvolvimento contradi-
trio no sistema capitalista mundial integrado, que gera a um s tempo o
desenvolvimento econmico e o subdesenvolvimento em mbito mundial,
regional, nacional e local. No seu segundo livro, Amrica Latina: desenvol-
vimento ou revoluo, tambm publicado nos anos 60, colocava essas duas
alternativas, reafirmadas por Hlio Jaguaribe em Crises e alternativas da
Amrica Latina: reforma ou revoluo, livro editado na Argentina em 1972,
contendo no segundo captulo uma analise estrutural da economia latino-
americana com destaque para a estagnao e desnacionalizao tanto eco-
nmica quanto cultural e poltico-militar. Alternativas que, afinal, se reali-
zaram em sentido inverso: antidesenvolvimento e contra-revoluo.

Enquanto a tese central de Gunder Frank sobre o subdesenvolvi-

mento era a das relaes externas de troca conectadas com o mercado inter-
no e a acumulao de capital, a de Hlio Jaguaribe centrava-se no dualismo
das sociedades latino-americanas. Formulava as indagaes seguintes: Por
que as sociedades latino-americanas, depois da sua Independncia at 1930,
no puderam alcanar o seu desenvolvimento nacional? Por que esses pa-
ses, desde o final da Segunda Guerra Mundial e, ao longo de mais de 20
anos de compromissos deliberados para alcanar um desenvolvimento na-
cional auto-sustentado, se mostraram incapazes de chegar a tal meta? Pro-
pondo algumas hipteses, salientava num primeiro plano que essas socie-
dades, desde sua Independncia at as primeiras dcadas do sculo XX,
foram levadas a converter-se em sociedades dualistas, nas quais a elevao
ao seu ponto timo dos objetivos da elite no era compatvel com os inte-
resses da massa, o que impediu a integrao social dos pases em questo e
provocou o estabelecimento de um regime social (quer dizer, de um regi-
me de valores, participao, poder e propriedade) que no valia para o seu
desenvolvimento nacional (12).

Como se percebe, a questo do subdesenvolvimento/dependncia

aparece diagnosticada pela maioria dos autores que trataram do assunto,

ESTUDOS AVANADOS 13 (35), 1999 209

porm divergem quanto ao seu mvel, isto quanto direo da determi-
nao. Giovani Arrighi, ao fazer a crtica da tese de Gunder Frank, adota a
hiptese de ser o modo de produo interno que determina as relaes
externas de troca, e no o contrrio. O equvoco de Arrighi est no fato
de considerar os pases da Amrica Latina dotados de determinao interna
e de uma tradio econmica de modos de produo semelhantes aos da
Europa. Rui Mauro Marini, na Dialtica da dependncia, retomou o prin-
cpio determinante de Gunder Frank das relaes externas de troca, de
onde se conclui que somente a ruptura com o sistema internacional pode-
ria propiciar o desenvolvimento em termos de auto-suficincia.

Celso Furtado, desde os ensaios publicados entre 1952 e 1960, reu-

nidos no livro Desenvolvimento e subdesenvolvimento (1961), trata do tema
como Teoria poltica do desenvolvimento econmico, ttulo de seu segundo
livro sobre a matria, no qual assinala que uma teoria do desenvolvimento
deve se ater ao processo de acumulao de capital dentro de uma viso
histrica: A acumulao de capital tem sua origem no fato de observao
corrente de que toda coletividade humana, mesmo nos mais rudimentares
nveis de diviso do trabalho, capaz de criar um excedente, isto , de
produzir mais do que o necessrio sobrevivncia dos seus membros. (...)
A forma de utilizao do excedente de produo e a posio social do
grupo que dele se apropria constituem elementos bsicos do processo social
que engendra o desenvolvimento. Quanto ao subdesenvolvimento, con-
sidera suas caractersticas estruturais, tomando a palavra estrutura na acepo
de Franois Perroux, que entende propores e relaes que caracterizam
um conjunto econmico localizado dentro do tempo e do espao: A to-
mada de conscincia do desenvolvimento, do ponto de vista de uma eco-
nomia nacional, apresenta-se como um processo de modificao nas es-
truturas e como uma expanso do fluxo da renda real por unidade do fator
trabalho (13).

Em A hegemonia dos Estados Unidos e o subdesenvolvimento da Amri-

ca Latina, publicado em 1973, Celso Furtado retoma a tese do imperialis-
mo mundial e, notadamente regional, dos EUA nas suas relaes com os
pases latino-americanos, admitindo o seu declnio hegemnico e aponta-
do para uma nova ordem mundial policntrica. Em A nova dependncia.
Dvida externa e monetarismo (1982), avana para a anlise da transnacio-
nalizao econmica e financeira, vinculada ao monetarismo, o novo mo-
delo internacional de dependncia, que passou a chamar-se globalizao.
Nessa fase, a dependncia foi levada uma situao limite de total ocupa-
o do aparelho produtivo pblico e privado, dos mercados e das finanas,
provocando crises locais jamais conhecidas e, por razes decorrentes da sua

210 ESTUDOS AVANADOS 13 (35), 1999

prpria estrutura global, ao colapso do sistema financeiro anunciado nos
elos mais fracos do sistema: Sudeste asitico, Leste europeu e Amrica La-
tina, notadamente Mxico, Brasil e Argentina, que mais avanaram na in-
dustrializao internacionalizada.

A problemtica da industrializao associada ao setor privado quanto

aos seus resultados internos nas economias latino-americanas revela alguns
aspectos j conhecidos, que cabem ser reiterados. Esse tipo de desenvolvi-
mento inseriu as economias latino-americanas no mercado mundial de for-
ma perversa e distorcida, particularmente a brasileira. Restringiu-se a seto-
res e reas privilegiadas da economia nacional, merc de novas tecnologias,
de maneira a no integr-la, mas, ao contrrio, agravando os desnveis regio-
nais. A produo de bens de capital urgentemente requisitada para o
reequipamento industrial ficou incompleta uma vez que o alvo das corpo-
raes multinacionais, operando com subsdios especiais, era o mercado
conspcuo, de luxo, a exemplo da indstria automotiva, limitado a reduzi-
da parcela populacional. De outra parte, deu incio ao processo de internacio-
nalizao da economia, que se desdobrou na absoro das indstrias naci-
onais em setores decisivos, como o de alimento, qumico-farmacutico,
entre outros. Em fase ulterior, tal processo avanaria at os setores estrat-
gicos da economia, nos quais operavam com sucesso as empresas pblicas.

O atributo tecnolgico do subdesenvolvimento costuma ser aponta-

do com certo destaque nos estudos sobre a matria. O mito da importao
tecnolgica como queima de etapas no processo de desenvolvimento foi
largamente usado nos meios empresariais para justificar o ingresso dos in-
vestimentos diretos estrangeiros. Meir Merhav refuta o argumento de que
o desenvolvimento consiste principalmente no transplante de uma
tecnologia avanada numa economia atrasada, que incapaz de produzi-la
endogenamente, como resultado do seu prprio processo evolutivo. A ado-
o dessas tcnicas aliengenas s pode ter lugar atravs da importao do
equipamento que a incorpora. Essa maquinaria tornou-se historicamente
adaptada s propores de fatores e s escalas de produo apropriadas aos
tamanhos dos mercados e ao grau de especializao de seus pases de ori-
gem. Quando ela introduzida num pas subdesenvolvido, com baixo nvel
inicial de demanda agregada, por definio a disparidade entre as escalas de
produo para as quais a tecnologia foi criada e a extenso dos mercados
produz, num estgio prematuro de crescimento, uma estrutura industrial
em que tecnicamente inevitvel a dominao dos monoplios (14).

Maria Conceio Tavares, num livro clssico, Da substituio de im-

portaes ao capitalismo financeiro, critica as teorias da dependncia, assina-
lando o seu fracasso como marco analtico para interpretar esse tipo de

ESTUDOS AVANADOS 13 (35), 1999 211

mudanas do capitalismo central e das formas alternativas da integrao da
periferia, que no pode, pois, ser contornado mediante uma querele dcoles
entre os chamados estruturalistas cepalinos de um lado e os neomarxistas
do outro. Reconhece que o processo de acumulao teria de ser o ncleo
central de uma anlise terica desse tipo, porque define e determina o movi-
mento profundo do capitalismo e, em conseqncia, o lugar privilegiado
das contradies econmicas e sociais. Os esforos empreendidos afirma
tm sido insuficientes, tanto no recorte estritamente econmico como no
plano da anlise scio-poltica, e a maioria deles no contempla a necessi-
dade de convergncia das anlises para um problema central, a saber: que o
carter contraditrio do processo de expanso capitalista no pode ser apre-
endido em suas dimenses mais relevantes sem passar pelo esclarecimento
do papel do Estado como mediador dessas contradies(15).

No obstante, no se pode desconhecer a importncia da Cepal quanto

s discusses acerca de um modelo particular de desenvolvimento e sua
posio crtica ao monetarismo. O pensamento bsico da Cepal (Instituto
financiado pela ONU) aparece pelo menos em dois livros de Raul Prebisch:
El desarrollo econmico de la Amrica Latina y algunos de sus principales
problemas e em O pensamento da Cepal (1968), edio comemorativa dos
20 anos da instituio. Recentemente foi editado, na Revista da Cepal
(1998), um ensaio intitulado Una sntesis de la propuesta de la Cepal, recor-
dando a sua posio nos anos anteriores ao aparecimento do chamado
Consenso de Washington, soluo monetarista ortodoxa de apoio ao FMI-
Bird.

Na realidade, as economias latino-americanas no chegaram a se fir-

mar ou a concluir o ciclo das economias nacionais, encontrando-se, portan-
to, na situao de presas inermes do modelo transnacional das corporaes
e finanas. Raul Prebisch atribui o subdesenvolvimento s relaes centro-
periferia caracterizadas por constante deteriorao das trocas, do que resul-
ta a concentrao de renda em nvel mundial, enfim, a mundializao do
capital inviabilizando todos os esforos de superao do subdesenvolvi-
mento.

Para as anlises sobre o subdesenvolvimento, foram indispensveis a

contribuio direta do economista neokeynesiano Michal Kalecky e a lite-
ratura acerca do imperialismo de Lenine, Hilferding e John Hobson
(Imperialism, a study, 1902) ao lado de Colin Clark (The conditions of
economic progress, 1938) e de Joan V. Robson (Essays in the theory of economic
growth, 1962) (16).

212 ESTUDOS AVANADOS 13 (35), 1999

 Como se observa, o centro da problemtica do subdesenvolvimento
foi colocado pela maioria dos economistas em termos de acumulao do
excedente/investimentos, ocupando o Estado um papel secundrio no
direcionamento da economia, que era deixada ao arbtrio do capital estran-
geiro, ou mesmo do capital nacional em funo da maximizao do lucro.
Esse foi um dos pontos mais controversos do processo da industrializao
internacionalizada da Amrica Latina
A admisso irrestrita desse capital e a sua integrao estrutural nas
economias resultou na industrializao restrita que acabou por absorver as
nascentes empresas nacionais impondo o seu paradigma mundial, tal como
aconteceu, a partir de 1955 e, particularmente, desde os anos 80 que pre-
cederam, neste final de sculo, a total transformao dessas economias em
subsistemas perifricos da globalizao.

Nos anos de maior projeo das teses da Cepal, a questo nacional na

Amrica Latina estava espremida pela bipolaridade no confronto comunis-
mo e anticomunismo, conforme colocao hemisfrica e global da poltica
dos EUA. As iniciativas estatais na economia eram consideradas pela orto-
doxia monetarista como subproduto derivado do marxismo sovitico.
Movia-se na imprensa, na poltica e nos meios empresariais verdadeira guerra
contra as empresas pblicas, notadamente dos setores estratgicos
(energtico, em particular o petrolfero, de comunicao, transporte, e os
relacionados com a explorao das riquezas minerais), os mais cobiados
pelos monoplios internacionais.

A Cepal no chegou a estabelecer um projeto de desenvolvimento,

limitando-se a examinar as razes do desenvolvimento/subdesenvolvimen-
to, a economia de substituio de importao, o modelo associado de desen-
volvimento e a sua transio para o capitalismo financeiro. Chegou, no en-
tanto, a acreditar, em dado momento, que alguns pases mais desenvolvidos
da Amrica Latina, como o Brasil, a Argentina, o Mxico e o Chile ostenta-
vam condies de fechar o ciclo da industrializao com a participao do
capital estrangeiro, para transitarem da economia de substituio de impor-
taes para a de produo de bens de capital e de materiais estratgicos.

Nos dois ltimos decnios, a idia de uma estratgia para o projeto

nacional nos pases latino-americanos foi abandonada diante do fenmeno
da mundializao contraditria e excludente do capitalismo. Diante do seu
impacto destrutivo nas economias perifricas, concomitantemente aos re-
sultados da crise sistmica irreversvel da nova ordem econmica mundial,
porm, a questo do projeto nacional retornou com indiscutvel atualidade.

ESTUDOS AVANADOS 13 (35), 1999 213

Notas

1 Pereira, Luiz. Capitalismo. Notas tericas. So Paulo, Duas Cidades, 1977, p.

67-68.

2 Ver Baran, A. Paul. Economia poltica do desenvolvimento, 4 ed. Rio de Janei-

ro, Zahar, 1977, p. 74 e ss., nas quais distingue as variantes do conceito de
excedente econmico.

3 Ver Frank, Gunder. Acumulao mundial 1492-1789 e Acumulao dependen-

te e subdesenvolvimento.

4 Ferreira, Pinto. Sociologia do desenvolvimento. So Paulo, Revista dos Tribu-

nais, 1993, p. 39 e ss.

5 A cooperao internacional na poltica de desenvolvimento latino-americana.

Rio de Janeiro, edio das Naes Unidas, trad., out. 1954, p. 5 e ss.

6 Myrdal, Gunnar, op.cit., p. 31-33.

7 Ver Rousseau, Jean-Jacques. Discurso sobre a origem da desigualdade. In: O

pensamento vivo de Rousseau, apresentao de Romain Rolland, trad. de J. Cruz
Costa, Martins/Edusp, 1975.

8 Vilar, Pierre. El problema de la formacin del capitalismo in crescimiento e hist-

ria. Barcelona, Ariel, 1965, p.114.

9 Wallich, Henry. Desenvolvimento perifrico, trad. de Joo Manuel Cardoso

de Melo. In: Pereira, Luiz (org.). Subdesenvolvimento e desenvolvimento, op.cit.
p. 37-39.

10 Nurkse, Ragnar. Formao e utilizao do excedente econmico. Problema

operatrio fundamental, trad. de Luiz Gonzaga Belluzzo. In: Subdesenvolvi-
mento e desenvolvimento, op. cit., p. 174-177.

11 Galvo, Lus Alfredo. Nacionalismo em sociologia do desenvolvimento, In:

Cincias Polticas e Sociais, revista da Escola de Sociologia e Poltica de So
Paulo. So Paulo, v. ll, n. 2, 1973, p. 48-96.

12 Jaguaribe, Hlio. Crisis e alternativas de Amrica Latina: reforma ou revolucin.

Buenos Aires, Paidos, 1972, p. 48-49.

13 Furtado, Celso. Teoria e poltica do desenvolvimento econmico. Apresentao

de Jos Srgio Rocha de Castro Gonalves. So Paulo, Abril Cultural, 1983, p.
115, 117 e 135.

14 Merhav, Meir. Dependncia tecnolgica: monoplio e crescimento. So Paulo,

Revista dos Tribunais/Edies Vrtice, trad., 1987, p. 18.

214 ESTUDOS AVANADOS 13 (35), 1999

15 Tavares, Maria Conceio. Da substituio de importaes ao capital financeiro,
2 ed. Rio de Janeiro, Zahar, 1973, p. 21-22.

16 Na ampla bibliografia acerca do tema mencionem-se, dentre outros autores

ligados ou no Cepal, Theotnio dos Santos, Cardoso & Faletto, Vnia
Bambirri, Rui Mauro Marini e Jorge Graciarena.

R ESUMO A DENOMINADA TEORIA da dependncia observada sob os aspectos

poltico e de economia poltica, tendo em vista impugn-la como proposta terica
em si mesma, dada a ausncia de elementos metodolgicos significativos e de
contedo inovador. A idia de que existe dependncia simplesmente tautolgica.
A rigor, no existe teoria da dependncia, mas simplesmente a dependncia como
processo histrico dentro do sistema internacional de relaes de fora e poder.
Os debates acadmicos na Cepal trataram do desenvolvimento capitalista na peri-
feria, mais precisamente das conseqncias do capitalismo central na Amrica La-
tina, captulo das interpretaes relacionadas com o desenvolvimento/subdesen-
volvimento, envolvendo o papel dos denominados agentes histricos nas mudanas
sociais. O reducionismo dos colecionadores de borboletas nas cincias sociais, ao
buscar uma tipologia de dependncia, no cria teorias novas, seno generalidades
ambguas.

A BSTRACT THE SO- CALLED DEPENDENCE theory is here scrutinized in its political
aspects and as political economy, with the purpose of opposing it as a theory in
itself, once it does not present methodological elements either significant or
innovating in their content. The notion that dependence exists is tautological.
Strictly speaking, there is no dependence theory, but merely dependence as a
historical process within the international system of force and power relationships.
The Cepal academy debates have dealt with the capitalist development at the
periphery, more precisely with the consequences of central capitalism in Latin
America, a chapter on the interpretations related to the development /
underdevelopment condition, which involves the role played by the so-called
historical agents in social changes. In their search for a dependence typology, the
oversimplication of the butterfly collectors in social sciences does not create a new
theory, but merely ambiguous general principles.

Luiz Toledo Machado doutorou-se em Letras (Literatura Brasileira) pela Faculda-

de de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da USP e em Cincias Sociais (Cincia
Poltica) pela Escola de Sociologia e Poltica de So Paulo. autor de Conceito de
nacionalismo e Formao do Brasil e unidade nacional, entre outros livros.

ESTUDOS AVANADOS 13 (35), 1999 215