INTRODUO:

O RENASCIMENTO DA HISTRIA COMO CINCIA

Estevo de Rezende Martins
Para compreendermos nossa situao atual temos, portanto, de
identicar no s as semelhanas do presente com o passado
como suas diferenas em relao ao futuro.
Mark Mazower, Continente sombrio.
Todo historiador tem o direito de engajar-se tica e politicamen-
te, marcando com isso sua percepo da histria. Esse engaja-
mento no o alforria, contudo, para criar um passado para o
qual no haja evidncia emprica.
Georg G. Iggers, Edward Q. Wang e Supriya Mukherjee, A
Global History of Modern Historiography.
Tornou-se corrente admitir que a reexo histrica tem suas razes na
Antiguidade clssica, mais especialmente em Herdoto e em Tucdides. Es-
ses autores de lngua grega marcaram o ponto de partida de Franois Chte-
let, que em um texto clssico publicado em 1962 deniu a Grcia como
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o bero do pensamento histrico ocidental.
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Chtelet, desde a perspectiva
losca, utiliza em seu ttulo um termo prprio: historienne, cunhado pela
lngua francesa para designar o sentido do pensamento histrico enquanto
produzido por uma reexo intencionalmente voltada para a organizao
crtica da memria como fundamento do sentido da sociedade, da poltica
e da cultura respectiva. Esse termo empregado distintamente do adjetivo
habitual, histrico (historique), aplicvel para Chtelet a qualquer pensa-
mento racional que lide com a ao humana no tempo.
Durante sculos, na tradio dominada pela cultura ocidental de
origem greco-romana, a Histria oscilou sistematicamente entre estilos
ou objetos muito diversos, como a banal existncia de um indivduo
qualquer, a hagiograa poltica, a losoa ou a teologia. Com o adven-
to da crtica racional no Renascimento e, mais particularmente, com o
surgimento e a consolidao das Luzes no sculo xviii, a Histria passou
por uma espcie de repaginao terica e metdica que culminou em sua
cienticizao. Esse processo atravessa o sculo xix e culmina na consoli-
dao e no xito social da historiograa nesse sculo e no sculo xx.
O uso indistinto do termo histria aconselha que se busque, a guisa
de promio, esclarecer os sentidos que possui. A polissemia da histria
um trusmo. Justamente por isso razovel convencionar com que sentido
se est lidando aqui. Pode-se distinguir ao menos quatro usos correntes. Que
conceitos esto presentes nesse uso? O primeiro o mais genrico e impre-
ciso: chama-se de histria o conjunto (mesmo desconhecido) da existncia
humana no tempo, ainda que no se saiba quando comeou ou quando h
de terminar. Nesse sentido, histria recobre qualquer ao humana e nesse
contexto que se fala, mais comumente, do curso da histria.
O segundo sentido introduz uma circunscrio conceitual. Hist-
ria diz respeito memria consciente daqueles agentes e daquelas aes
que qualicam a identidade pessoal e social dos integrantes de uma dada
comunidade. Crnica da especicidade, essa histria continua sendo,
contudo, um registro amplo do agir no tempo, restrito dessa feita a uma
sociedade particular. No raro esse tipo de registro memorial da glria
(ou da pretenso) est carregado de elementos ditos civilizacionais, de
cunho, sobretudo, poltico.
INTRODUO
,
Um terceiro sentido promove uma restrio mais tcnica. a Histria
enquanto conhecimento controlvel e demonstrvel, chamada de cientca,
ou cincia da histria. Essa ltima expresso encerra ainda certa duplicida-
de, na medida em que mantm o pressuposto dos dois primeiros sentidos
(uma Histria cienticamente cognoscvel e explicvel, mais ampla do que
a metodicamente restringida), como sua base emprica suposta.
O padro de cienticidade que se aplica , por certo, o modelo do
racionalismo moderno, cartesiano ou empirista, acentuadamente mar-
cado pelo sucesso mesmo que visto cada vez mais como relativo das
cincias ditas experimentais.
O quarto sentido o que recorre ao termo histria para designar
as narrativas (de todos os tipos) com que se relata o agir passado dos ho-
mens no tempo. Com respeito aos dois primeiros sentidos, o vou contar
como foi essa histria inclui uma grande variedade de formas literrias
do falar e do escrever.
Crnicas, fbulas, contos, tradies orais, memrias, anais, enm,
uma legio de possibilidades que, ao se apresentarem como histria,
mesmo se no satisfazem o contrato metdico das pesquisas cientcas,
servem-lhes de fonte. No caso do entendimento da Histria como uma
disciplina metdica de pesquisa, com resultados intersubjetivamente con-
trolveis (terceiro sentido), aplica-se, para o produto narrativo acabado o
termo, algo mais tcnico, de historiograa. Trata-se do livro de Histria
de que se fala quando tema, autor e forma metdica de tratamento do
assunto ensejam determinado grau de conabilidade somente efetivado
na Histria como cincia ao menos no mbito dos paradigmas de plau-
sibilidade amplamente adotados hoje em dia.
Como se trata de conceitos construdos mesmo se no arbitraria-
mente, mas sem dvida de modo convencional , til, para o estudioso,
entender e reconstituir o caminho percorrido, no debate acadmico e histo-
riogrco, pelos autores e pelos textos que balizaram o debate e as maneiras
pelas quais esses entendimentos foram sendo distinguidos e consolidados.
H ainda uma grande rede de inter-relaes entre o que faz a Hist-
ria como cincia e as reexes da Filosoa, da Sociologia, da Antropolo-
gia, da Psicologia enm, das cincias humanas e sociais. Questes com
A HISTRIA PENSADA
1o
relao verdade, aptido a conhecer, demonstrabilidade de asseres,
relatividade subjetiva e social das narrativas, ao carter lacunar das bases
empricas de informao, relevncia do saber histrico para a vida pr-
tica, e assim por diante, pertencem ao quotidiano do fazer histrico e da
busca de sua plausibilidade.
A cada nova gerao, a cada novo impacto da transformao social e cul-
tural, o debate sobre o sentido e a funo do conhecimento histrico parece
sempre ocorrer contra esse pano de fundo terico e prtico. Os autores cujos
textos foram escolhidos para integrar esta antologia deixam perceber como os
quatro sentidos referidos se sucedem, entremeiam ou excluem. Lidam com
contextos formais de tcnicas de pesquisa e de formao prossional tanto
quanto com misses patriticas de constituio da nacionalidade ou do Es-
tado. Flertam com a elegncia estilstica e o convencimento retrico, com
a seduo da palavra ou da imagem. Ilustram, pois, por quantos caminhos
comeou o esforo de dar Histria como cincia suas credenciais de nobreza
acadmica, de conabilidade metdica, de plausibilidade argumentativa, de
relevncia poltico-social e cultural. Esto conscientes da fragilidade relativa
das concluses entretecidas nas narrativas, pois a cada tempo corresponde
sociabilidade, sensibilidade e objetividade relacionais.
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A Histria cujo renascimento se organiza e estrutura na passagem do
Iluminismo para o Romantismo e se consolida ao longo do sculo xix nos
cenrios do positivismo, do historicismo, das escolas metdicas e que
orienta a organizao deste livro , a Histria como cincia. Histria
como cincia, cujos resultados historiogrcos so expressos em narrativas
que encerram argumentos demonstrativos articuladores da base emprica
da pesquisa e da interpretao do historiador em seu contexto. A historio-
graa, assim, encerra em si as caractersticas de ser empiricamente perti-
nente, argumentativamente plausvel e demonstrativamente convincente.
Como se chega a esse patamar metdico, social e cultural de conabilida-
de? A presente coletnea quer contribuir para a reconstruo de uma parte
desse percurso, na prtica e no esprito do pensamento histrico europeu,
responsvel pela gerao das matrizes historiogrcas contemporneas.
No sculo xix, as concepes de Histria e de historiograa passa-
ram por uma mudana notvel e decisiva. Esse sculo tornou-se conhe-
INTRODUO
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cido como o sculo da Histria. Sem dvida foi ainda mais decisivo
embora essa perspectiva nem sempre tenha estado presente o salto dado
no segundo tero do sculo xx e seus prolongamentos at os anos 1970.
No obstante, a anlise dos progressos da historiograa em nosso tempo
deve ser feita mediante o contraste com o sculo xix, sem o qual no se
pode perceber o alcance das mudanas ocorridas no sculo xx.
A importncia marcante do sculo xix para os fundamentos da dis-
ciplina da historiograa em seu estado atual deve-se a um fenmeno ni-
co, de desdobramentos complexos: o abandono das concepes relativas
investigao e escrita da histria que formaram a tradio europeia
praticamente desde o Renascimento e talvez mesmo desde a Antiguidade
clssica. As diversas escolas e correntes historiogrcas do sculo xix coin-
cidem pelo menos em um ponto: deixam de considerar a histria como
uma crnica baseada nos testemunhos legados pelas geraes anteriores e
entendem-na como uma investigao, pelo que o termo histria recu-
pera seu sentido originrio em grego.
A evoluo decisiva para a historiograa deu-se com o que se pode
chamar de fundamentao metdico-documental, basilar para a disciplina
acadmica contempornea, produzida pelos tratadistas do sculo xix e da
primeira dcada do sculo xx. Tem-se aqui a origem da grande corrente his-
toriogrca que se chamou de forma algo exagerada, mas no totalmente
imprpria de historiograa positivista, intimamente entrelaada com a
forte tradio do historicismo alemo. Foi no sculo xix que apareceram
os primeiros grandes tratados do que se poderia chamar de normativismo
histrico, um tipo de reexo novo sobre a Histria, chamado de Historik
por Johann Droysen. Essa reexo deniu os parmetros metdicos esti-
pulados como obrigatrios para que a Histria se enquadrasse no que se
tinha, ento, por padro de cincia. Essa a razo pela qual esses trata-
distas tomaram como referncia especca do estudo de Histria a cincia
natural. Tal referncia em momento algum foi pensada em termos mim-
ticos (copiar a cincia natural) ou como modelo nico (num movimento
pr-dogmtico). Normatizar os procedimentos, contudo, para obter algum
grau de densidade convel, era percebido como uma misso, que levou
produo de textos metodolgicos famosos, sobretudo na Frana e na
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Alemanha, de Buchez e Lacombe, de Ranke, de Droysen e de Bernheim,
chegando a Langlois-Seignobos e a Lamprecht.
Essa mudana profunda e duradoura do horizonte dos estudos his-
toriogrcos, cuja inuncia se estendeu at os anos 1930, habitual-
mente creditada s contribuies trazidas por uma corrente chamada,
sem esforo maior de preciso, de positivismo. De outro lado, o histori-
cismo alemo amide considerado a maior contribuio do sculo xix
em matria de concepes da natureza do histrico e da identidade da
historiograa. Ambas as etiquetas requerem cuidadosa modulao.
Com efeito, o que se chama de historiograa positivista no deixa
de estar interpretado por um equvoco persistente. Muitas vezes chama-
se de positivista, sem mais nem menos, uma concepo da historiograa
essencialmente narrativista, episdica (factual), descritiva, fruto de uma
erudio bem moda do sculo xix. Na realidade, esse tipo de historio-
graa o exemplo mais tpico da Histria tradicional, mas no tem
por que ser necessariamente confundido com a historiograa positivis-
ta. A historiograa positivista a dos fatos estabelecidos mediante os
documentos, indutivista, narrativa, por certo, mas tambm sujeita a um
mtodo. Um exemplo disso pode ser encontrado na obra de Hippolyte
Taine, na Frana, ou na de H. T. Buckle, na Inglaterra, cujos trabalhos se
fundam justamente nessa losoa do fato histrico.
A escola que se costumava chamar de positivista pode ser tambm
denominada com mais propriedade de escola metdica, j que sua prin-
cipal preocupao era a de dispor de um mtodo. Essa escola, que fundamen-
tava o progresso da historiograa no trabalho metdico das fontes, sempre
foi avessa a qualquer teoria ou losoa. Isso no diminui, todavia, sua
dependncia imediata para com a concepo positivista da cincia, que ca
evidente no apenas em obras francamente problemticas, como o manual
de Seignobos, mas tambm clssicas, como a de Franois Simiand. Trata-se,
antes de mais nada, de uma corrente pragmtica e empirista. Por isso pode ser
chamada de escola pragmtico-documental ou metdico-documental.
A disciplina da historiograa, no sentido contemporneo do termo,
surgiu na transio do sculo xix para o sculo xx, mediante um primeiro
corpo de regras e normas metodolgicas xado sob inuncia do positivis-
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mo e do historicismo. Pode-se dizer que at o primeiro grande conito ar-
mado do sculo xx, a Primeira Guerra Mundial, a ortodoxia historiogrca
foi ditada pela escola metdico-documental. Seus principais representantes
estavam na Frana e na Alemanha, mas no estavam ausentes da Inglaterra,
dos Estados Unidos, de Portugal ou mesmo do Brasil (sendo o mais em
voga Francisco de Varnhagen, visconde de Porto Seguro).

O livro que aqui se apresenta ao leitor interessado nesse itinerrio de
consolidao do pensamento histrico como cincia rene textos de prota-
gonistas fundamentais para a virada cientca da Histria. Essa virada se deu
em um duplo e intenso debate: de um lado, com a arte de escrever e com o
encanto literrio do estilo. De outro, com os padres de controle metdico
requeridos pelo paradigma experimental das cincias naturais, dominantes
na concepo mesma de conhecimento cientco. Os autores e os textos que
constam da presente antologia foram escolhidos em funo de seu carter es-
tratgico para a compreenso desse percurso de estruturao dos modelos de
conhecimento histrico e de sua repercusso. Optou-se por autores e textos
no (ou s dicilmente) disponveis ao pblico de lngua portuguesa. Com
isso, objetiva-se alargar o arco de fontes em portugus para o estudo da His-
tria e da teoria da historiograa, evitando, ao mesmo tempo, superposies
improdutivas. Vale destacar ainda que o processo de seleo e preparao dos
textos foi o resultado de um verdadeiro trabalho de equipe, para o qual con-
tribuiu um grupo de jovens professores universitrios, dedicados reexo
terica e metodolgica relativa s bases da produo de conhecimento his-
trico convel na historiograa contempornea, e sobre suas origens. Esses
professores integram, junto com diversos outros, um grupo de trabalho (cr)
da Associao Nacional de Histria.
Os textos originais aqui traduzidos esto distribudos em captulos, ao
incio dos quais se encontram ensaios introdutrios preparados pelos colabo-
radores brasileiros. Esses ensaios permitem ao leitor situar o autor traduzido,
o contexto de sua obra, a relevncia de sua historiograa e a natureza do texto
selecionado para traduo. Certamente esta antologia no esgota as questes
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relevantes e requer um olhar tanto retrospectivo quanto prospectivo. Assim,
o grupo de pesquisa tem a inteno de dar prosseguimento ao trabalho de
coligir outros autores e textos incontornveis na histria da historiograa,
que se articulem com a presente coletnea. Procurou-se evitar uma mera jus-
taposio sequencial de textos, recorrendo reexo crtica dos ensaios. Tal
reexo sempre necessria, na medida em que a considerao da relevncia
de tais textos parte de uma perspectiva contempornea de informao, ma-
neira aristotlica, da pesquisa e de formao de pesquisadores. Por essa razo
o tema no se esgota, mas se reete na escolha dos textos aqui traduzidos e nas
anlises que constam dos ensaios que os acompanham.

Os autores, ao cabo desta jornada, expressam seus agradecimentos
ao CNPq (Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientco e Tecnol-
gico) e s suas universidades pelo apoio que lhes foi assegurado.
NOTAS
1
Franois Chtelet, La Naissance de lhistoire: la formation de la pense historienne em Grce, Paris,
ditions de Minuit, 1962.
2
Cf. Estevo C. de Rezende Martins, O carter relacional do conhecimento histrico, em Cl-
ria Botelho da Costa (org.), Um passeio com Clio, Braslia, Paralelo 15, 2002, pp. 11-25.
BIBLIOGRAFIA
Cuiriiir, Franois. La naissance de lhistoire: la formation de la pense historienne em Grce. Paris:
ditions de Minuit, 1962.
Icciis, Georg G.; Waxc, Edward Q.; Muxuii;ii, Supriya. A Global History of Modern Historiography.
Harlow (Inglaterra): Pearson-Longmann, 2008.
Mairixs, Estevo C. de Rezende. O carter relacional do conhecimento histrico. In: Cosra, Clria
Botelho da (org.). Um passeio com Clio. Braslia: Paralelo 15, 2002, pp. 11-25.
Mazowii, Mark. Continente sombrio. So Paulo: Companhia das Letras, 2001 [ed. org. 1998].