A dureza de um mineral e seu grau de fragmentao (caso haja) so
determinados pela estrutura cristalina do espcime e pela maneira como seus componentes se ligam. A dureza e a clivagem de um mineral esto entre as propriedades mecnicas mais fceis de serem observadas pelo mineralogista amador mas as provas !ue fornecem raramente bastam para se estabelecer em definitivo a identidade de um espcime desconhecido. Dureza A dureza poderia ser definida como a capacidade de um mineral de resistir " abraso de outros materiais. #m geral$ o grau de dureza bastante alto em minerais com estruturas internas compactas$ nas !uais os tomos se encontram o mais pr%&imos poss'vel uns dos outros e onde os elos em forma de andaime entre os tomos so muito fortes. ( diamante$ a mais dura das substncias naturais$ uma forma de carbono !ue tem tanto uma estrutura interna muito compacta !uanto elos muito fortes entre os cristais. A grafita ) uma outra forma (alotrpica) de carbono$ !uimicamente id*ntica ao diamante ) mais mole e fraca !ue o diamante por!ue seus tomos esto dispostos em camadas !ue podem ser deslocadas umas das outras com relativa facilidade. A dureza de um mineral no necessariamente a mesma em todas as dire+es. A bela gema azul de cianita$ por e&emplo$ tem dureza , !uando riscada no sentido da superf'cie dos cristais$ mas uma dureza - !uando riscada na transversal. Escala de Mohs .nfelizmente$ medir a dureza dos minerais no a melhor forma de defini/los$ embora o mtodo seja 0til para descrev*/los. A #scala de 1ohs apenas um meio grosseiro e instantneo de comparao entre minerais$ no uma medio cientificamente precisa. 1as$ apesar das limita+es$ a #scala de 1ohs continua sendo perfeitamente ade!uada e o mtodo mais comum para uso geral.