Em 1865, no sul dos Estados Unidos, surgiu um grupo de racistas, que se vestiam

com roupas brancas e capuzes, montavam cavalos e perseguiam negros (ex-escravos,

libertos na Guerra de Secesso) e seus defensores, denominado Ku Klux Klan.
Formada por jovens veteranos da Confederao Sulista (Calvin Jones, Frank McCord, Ri
chard Reed, John Kennedy, John Lester e James Crowe) com o intuito de prolongar
a fraternidade das armas, a Ku Klux Klan se tornou grande com o decorrer do temp
o, abrangendo outros estados. O nome vem do grego kuklos, que significa crculo.
O que comeou como uma brincadeira tomou propores maiores medida que jovens racistas
ouviram falar do cl e se filiaram. Divertiam-se aterrorizando os negros, estes d
etestados pelos membros do cl por serem preguiosos, inconstantes e economicamente i
ncapazes e, por natureza, destinados escravido1. Tambm atacavam brancos que protegi
am os negros, principalmente os professores que lecionavam em escolas para negro
s, temendo que os negros se instrussem, tornando impossvel a volta escravido.
A identidade dos membros do cl no era divulgada, uma vez que vestiam roupas branca
s e cobriam o rosto com capuzes. Para entrar na seita, o candidato era fechado e
m um tonel e empurrado ladeira abaixo. A seita foi se espalhando e uma filial fo
i montada no Alabama, onde foi introduzido pela primeira vez o castigo fsico aos
negros. Alm da prtica racista, os klanistas faziam visitas-surpresa aos negros, ob
rigando-os a votar nos democratas, acompanhadas de algumas chibatadas. Em conseq
uncia dos excessos, o grupo foi posto na ilegalidade em 1871 pelo ento presidente
estadunidense Ulysses Grant. Muitos racistas foram presos e, para escapar da lei
, fundaram outros cls com a mesma proposta e alcunhas diferentes: White League, S
hot Gun Plan, Rifle Club, entre outros. A Ku Klux Klan foi desfeita.
Em 1915, o cineasta Griffith dirigiu um filme intitulado O nascimento de uma nao. Ne
sse filme, o diretor no escondeu sua simpatia pelo cl. Motivados pela pelcula, vrios
racistas se reuniram e retomaram a seita, dessa vez perseguindo, alm de negros,
judeus e estrangeiros. Estima-se que, a partir desse momento, o nmero de klanista
s chegou a cinco milhes. Com a crescente, o grupo se fortaleceu e ganhou mais sim
patizantes, estes mesmos que se julgavam os defensores da moral. Agora eles tambm
caavam mdicos charlates, prostitutas e marginais. Suas vtimas eram marcadas com trs
letras K na testa. A situao chegou a um ponto to extremo que o governo interveio, a
provando a lei antimscara, que proibia o uso de mscaras fora do Dia de Todos os Sa
ntos e do carnaval. O cl foi perdendo foras, alguns integrantes foram amadurecendo
, e a mentalidade foi mudando at que o cl se desfez novamente.
Nos dias atuais, alguns racistas ainda se renem em grupos, promovendo a superiori
dade dos arianos. Mas, em termos de contingente, no se compara com o auge do cl, n
o sculo XIX. Felizmente!