A ESPADA DA VERDADE

Livro Cinco

Alma do Fogo

( Soul of The Fire )
Terry Goodkind







Traduo No Oficial:

Eduardo A. Chagas Jr
edujr@ibest.com.br

























As chamas cri aram bol has na carne del a, at que o gri t o sai ndo com t oda fora
dos seus pul mes soou como o l ament o das al mas perdi das no mundo dos mort os . Dal t on
fi cou dor ment e, obser vando, s ent o percebendo que as mos del e est avam segurando sua
cabea, e el e t ambm est ava gri t ando. . .






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C A P T U L O 1



O que deve est ar i ncomodando as gal i nhas? Ri chard fal ou.
Kahl an encost ou mai s cont ra o ombro del e.
Tal vez agora o seu av est ej a pert urbando el as t ambm. Quando el e
no respondeu, el a l evant ou a cabea, ol hando para o rost o del e na l uz fraca da
foguei ra. El e est ava observando a port a. Ou t al vez el as est ej am i rri t adas porque
mant i vemos el as acordadas a mai or part e da noi t e.
Ri chard sorri u e bei j ou a t est a del a. O l eve cacarej ar do out ro l ado da port a
havi a cessado. Sem dvi da as cri anas da al dei a, ai nda bri ncando na cel ebrao do
casament o, assust aram as gal i nhas de seu pol ei ro favori t o no muro bai xo do l ado de
fora da Casa dos Esp ri t os. El a fal ou i sso.
Leves sons de ri sadas di st ant es, conversas, e cant ori a fl ut uavam dent ro do
t ranqui l o sant uri o del es. O chei ro de varet as de bl samo que sempre eram quei madas
na l arei ra da Casa dos Esp ri t os mi st urava -se com o odor de suor gerado com a pai xo,
e ao aroma doce api ment ado de pi ment as e cebol as assadas. Kahl an obser vou a l uz do
fogo refl et i ndo nos ol hos ci nzent os del e dur ant e um moment o ant es de dei t ar nos seus
braos para ser embal ada suavement e nos sons dos t ambores e mari mbas. Raquet es
subi am e desci am por sul cos t al hados nas mari mbas ocas em for ma de si no,
produzi ndo uma est ranha mel odi a fant asmagri ca que espal hava -se at ravs da sol i do
da Casa dos Esp ri t os em seu cami nho at os campos, dando as boas vi ndas na
cel ebrao para os esp ri t os ancest rai s.
Ri chard est i cou-se par a o l ado e pegou um pedao redondo achat ado do Po
de Tava da bandej a que Zedd, seu av, havi a l evado para el es.
Ai nda est quent e. Quer um pouco?
Fi cou ent edi ado com sua nova esposa t o cedo, Lorde Rahl ?
A ri sada de Ri chard fez surgi r um sorri so nos l bi os del a.
Ns real ment e est amos casados, no est amos? No foi apenas um sonho,
foi ?
Kahl an adorava a ri sada del e. Tant as vezes el a rezou aos bons esp ri t os para
que el e pudesse ri r novament e, para que os doi s pudessem.
Apenas um sonho que se real i zou. el a mur murou. El a desvi ou a
at eno del e do Po de Tava para dar um bei j o l ongo.
A respi rao del e acel erou enquant o agarrava el a em seus braos f ort es. El a
desl i zou as mos pel os mscul os suados dos l argos ombros para esfregar os dedos nos
seus cabel os enquant o gemi a na boca del e.
Foi aqui , na Casa dos Esp ri t os do Povo da Lama, em uma noi t e que agora
pareci a a vi das de di st nci a, que el a percebeu pel a pri mei ra vez que est ava apai xonada
por el e, mas preci sava mant er seus sent i ment os proi bi dos em segred o. Foi durant e
aquel a vi si t a, depoi s da bat al ha, esforo, e sacri f ci o, que el es for am acei t os dent ro da
comuni dade desse povo di st ant e. Em uma out ra vi si t a, foi aqui na Casa dos Esp ri t os,
depoi s que Ri chard real i zou o i mposs vel e quebrou o fei t i o da pr oi bi o, que el e a
pedi u em casament o. E agora el es fi nal ment e passaram a noi t e de seu casament o na
Casa dos Esp ri t os do Povo da Lama.
Embora t i vesse si do por amor e apenas por amor, o casament o del es t ambm
era uma uni o for mal de Mi dl ands e D' Hara. Se t i vessem casado em qual quer uma das
grandes ci dades de Mi dl ands, o event o sem dvi da t eri a si do um espet cul o de
espl endor sem paral el o. Kahl an t i nha experi nci a com espl endor. Essas pessoas
i ngnuas ent endi am a si nceri dade e as razes si mpl es para que el e s desej assem o
casament o. El a preferi a o casament o al egre que t i nham cel ebr ado ent re pessoas
l i gadas a el es em seus coraes, do que um fr i o espet cul o.
Ent re o Povo da Lama, que vi vi am nas di fi cul dades das pl an ci es das t erras
sel vagens, uma cel ebr ao assi m era uma r ara oport uni dade de r euni r a al egri a, para
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fest ej ar, para danar, e para cont ar hi st ri as. Kahl an no conheci a nenhum out ro caso
em que um forast ei ro fosse acei t o como Povo da Lama, ent o um casament o assi m era
um acont eci ment o sem precedent es. El a suspei t ou que i sso se t ornari a part e da cul t ura
del es, a hi st ri a repet i da em fut uras reuni es por danari nos vest i dos com el aboradas
roupas fei t as com grama e pel es, seus rost os pi nt ados com mscaras de l ama pret a e
branca.
Real ment e acredi t o que voc est se aprovei t ando de uma garot a i nocent e
com seu t oque mgi co. el a o provocou, sem fl ego. Est ava comeando a esquecer o
quant o as pernas del a est avam fracas e cansadas.
Ri chard gi rou, dei t ando de cost as para recuperar o fl ego.
Voc acha que dever amos i r l fora e ver o que Zedd est pl anej ando?
Bri ncando, Kahl an bat eu l evement e nas cost el as del e com a cost a da mo.
Ora, Lorde Rahl , acho que voc est mesmo ent edi ado com a sua nova
esposa. Pri mei ro as gal i nhas, depoi s o Po de Tava, e agora o seu av.
Ri chard est ava obser vando a port a novament e.
Si nt o o chei ro de sangue.
Kahl an sent ou.
Provavel ment e al gum gamo t razi do por um gr upo de caa. Se real ment e
houvesse al gum probl ema, Ri chard, ns saber amos. Temos pessoas mont ando guarda.
Na verdade, t oda a al dei a est de ol ho em ns. Ni ngum poderi a passar pel os
caadores do Povo da Lama sem ser vi st o. Pel o menos haveri a um al ar me e t odos
saberi am a respei t o.
El a no t i nha cert eza se el e ao menos t i nha escut ado. Est ava i mvel como
rocha, sua at eno concent rada na port a. Quando os dedos de Kahl an desl i zaram
subi ndo no brao del e e sua mo pousou suavement e no seu ombro, seus mscul os
fi nal ment e rel axaram e el e vi rou para el a.
Voc t em razo. o sorri so del e foi como um pedi do de descul pas.
Acho que no est ou consegui ndo rel axar.
Durant e quase t oda sua vi da, Kahl an havi a t ri l hado os corredores do poder e
aut ori dade. Desde uma t enra i dade el a foi di sci pl i nada na responsabi l i dade e
obri gao, e ensi nada sobre as ameaas que sempre est avam em sua sombra. El a est ava
bast ant e fort e para encarar t udo i sso quando foi convocada para l i derar a al i ana de
Mi dl ands.
Ri chard cresceu de for ma mui t o di ferent e, e t i nha segui do sua pai xo pel a
sua t erra nat al com f l orest as t ornando-se um gui a fl orest al . Tumul t os, t est es, e o
dest i no l anaram el e dent ro de uma nova vi da como l der do Impri o D' Haran. A
vi gi l nci a era sua val orosa al i ada e era di f ci l dei x -l a de l ado.
El a vi u a mo del e desl i zar di st rai dament e sobre as roupas. Est ava
procurando a sua espada. Teve que vi aj ar at a al dei a do Povo da Lama sem el a.
Incont vei s vezes, t i nha vi st o el e, di st rai dament e, sem pensament o
consci ent e, procurar assegurar a si mesmo que el a est ava ao al cance da mo. El a fora
sua companhei ra dur ant e meses, at ravs de provaes com mudanas, t ant o del e,
quant o do seu mundo. Era sua prot et ora, e ele, em t roca, era o prot et or daquel a espada
si ngul ar e do post o que el a represent ava.
De cert o modo, a Espada da Verdade era apenas um t al i sm. Era a mo que
empunhava a espada que era o poder; como Seeker da verdade, el e era a verdadei ra
ar ma. De al gumas manei ras, el a era apenas um s mbol o do post o del e, assi m como o
vest i do branco especi al era um s mbol o do post o del a.
Kahl an curvou-se e bei j ou-o. Os braos del e vol t aram para el a. Al egrement e,
puxou-o para ci ma del a novament e.
Ent o, qual a sensao de est ar casado com a Madre Confessor a?
El e fi cou apoi ado sobre um cot ovel o ao l ado del a e ol hou dent ro dos seus
ol hos.
Maravi l hosa. el e mur murou. Maravi l hosa e i nspi radora. E
cansat i va. Com um dedo, el e acari ci ou a l i nha da mand bul a del a. E qual a
sensao de est ar casada com o Lorde Rahl ?
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Uma l eve ri sada escapou. Pegaj osa.
Ri chard ri u e enfi ou um pedao de Po de Tava dent ro da boca de Kahl an.
El e sent ou e col ocou a bandej a de madei r a chei a ent re el es. Po de Tava, fei t o de
ra zes de Tava, era bast ant e consumi do ent re o Povo da Lama. Servi do j unt o com
quase t oda refei o, era comi do sozi nho, enrol ado em out ras comi das, e usado como
concha para mi ngau e cozi dos. Assado como bi scoi t os, era l evado em caadas l ongas.
Kahl an bocej ou quando se espregui ava, sent i ndo-se al i vi ada que el e no
est i vesse mai s preocupado com o que est ava do out ro l ado da port a. Bei j ou a bochecha
del e ao v-l o mai s uma vez rel axado.
Sob uma camada de po de Tava quent i nho el e encont rou pi ment as assadas,
cebol as, cogumel os t o grandes quant o a mo del a, nabos, e verduras fervi das. Havi a
vri os bol os de arroz. Ri chard deu uma mordi da em um nabo ant es de enrol ar um
pouco das verduras, um cogumel o, e uma pi ment a em um pedao de Po de Tava e
ent regar para el a.
Com um t om refl exi vo, el e fal ou. Gost ari a que pudssemos fi car aqui
dent ro para sempre.
Kahl an puxou o cober t or sobre o col o. El a sabi a o que el e queri a di zer. Do
l ado de fora, o mundo os aguardava.
Bem. . . el a di sse, pi scando para el e. s porque Zedd vei o e fal ou
que os anci os querem a Casa dos Esp ri t os del es de vol t a, i sso no si gni fi ca que
t emos de ent reg-l a ant es de est ar mos descansados e preparados.
Ri chard recebeu a sugest o al egre del a com um l eve sorri so.
Zedd est ava apenas usando os anci os como uma descul pa. El e quer fal ar
comi go.
El a mordeu o enrol ado que el e t i nha ent regue para el a enquant o observava
el e part i r di st rai dament e um bol o de arroz ao mei o, seus pensament os pa reci am
di st ant es daqui l o que est ava fazendo.
El e no fal ou com voc durant e meses. Com um dedo, el a l i mpou o
suco que escorreu pel o quei xo. El e est ansi oso para ouvi r a r espei t o de t udo que
voc passou, e sobre as coi sas que voc aprendeu. El e assent i u enquant o el a
chupava o suco do dedo. El e o ama, Ri chard. Exi st em coi sas que el e preci sa ensi nar
a voc.
Aquel e vel ho mal uco est eve me ensi nando desde que eu nasci . El e
most rou um sorri so di st ant e. Eu o amo t ambm.
Ri chard enrol ou cogumel os, verduras, pi ment a e cebol a em po de Tava e
deu uma grande mordi da. Kahl an puxou t i ras murchas de verduras do enrol ado del a e
mordi scou-as enquant o escut ava o suave est al ar do fogo e a msi ca di st ant e.
Quando t er mi nou, Ri chard mexeu debai xo da pi l ha de p o de Tava e t i rou
uma amei xa seca.
Esse t empo t odo, e j amai s soube que el e era mai s do que meu queri do
ami go; nunca suspei t ei que fosse meu av, e mai s do que um si mpl es homem.
El e mordeu met ade da amei xa e ofereceu a el a a out ra met ade.
El e est ava prot egendo voc, Ri chard. Ser o seu ami go era a coi sa mai s
i mport ant e que voc deveri a saber. El a acei t ou a amei xa e j ogou-a na boca. Fi cou
est udando os bel os t raos del e enquant o mast i gava.
Com as pont as dos dedos, vi rou o rost o del e para que ol hasse e m sua
di reo. Ent endi a as preocupaes mai ores del e.
Agora Zedd est conosco out ra vez, Ri chard. El e nos aj udar. Seu
consel ho ser um conf ort o assi m como um aux l i o.
Voc t em razo. Quem poderi a nos aconsel har mel hor do que Zedd?
Ri chard puxou as roupas del e. E sem dvi da el e est i mpaci ent e para ouvi r t udo.
Enquant o Ri chard vest i a suas cal as negras, Kahl an col ocou um bol o de
arroz ent re os dent es e mant eve el e al i enquant o t i rava coi sas da sua mochi l a. El a
parou e t i rou o bol o de arroz da boca.
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Ns est i vemos l onge de Zedd durant e meses, voc mai s do que eu. Zedd e
Ann vo querer escut ar t udo. Teremos que cont ar uma dzi a de vezes ant es que el es
est ej am sat i sfei t os.
Real ment e gost ari a de t omar um banho pri mei ro. Tem al gumas nascent es
no mui t o l onge daqui .
Ri chard parou de abot oar sua cami sa pret a.
Porque Zedd e Ann fi caram t o nervosos, noi t e passada, ant es do
casament o?
Noi t e passada? El a t i rou a cami sa dobrada da mochi l a e sacudi u.
Al guma coi sa rel aci onada com as Not as. Di sse para el es que eu fal ei as t rs Not as.
Mas Zedd di sse que el es cui dari am di sso, sej a l o que for.
Kahl an no gost ava de pensar naqui l o. Causava arrepi os l embrar de seu
medo e do pni co. Isso fazi a el a sofrer com uma t err vel sensao de fraqueza,
i magi nar o que t eri a acont eci do se t i vesse demorado apenas mai s um moment o para
fal ar aquel as t rs palavras. Se t i vesse demorado mai s, agora Ri chard est ari a mort o.
El a afast ou o pensament o.
Isso era o que eu pensava me l embrar. Ri chard sorri u quando pi scou.
Ol har para voc naquel e vest i do azul de casament o. . . bem, eu l embro de t er coi sas
mai s i mport ant es em mi nha ment e naquel e moment o.
As t rs not as deveri am ser uma coi sa si mpl es. Acho que el e f al ou i sso.
Zedd, de t odas as pessoas, no deveri a t er qual quer di fi cul dade com esse t i po de
coi sa.
Ent o, e quant o ao banho?
O qu? El e est ava ol hando para a port a out ra vez.
Banho. Podemos i r at as nascent es e t omar um banho quent e ant es de
sent ar mos com Zedd e Ann e comear a cont ar l ongas hi st ri as para el es ?
El e enfi ou o mant o negro por ci ma da cabea. A l arga fai xa dourada nel e
refl et i u a l uz do fogo.
Lanou um ol har com o cant o do ol ho para el a. Voc vai l avar mi nhas
cost as?
El a obser vou o sorri so del e enquant o el e afi vel ava o ci nt o de couro l argo
com as bol sas t rabal hadas em ouro de cada l ado. Ent re out ras coi sas, el as guardavam
coi sas ext raordi nri as e peri gosas.
Lorde Rahl , eu l avarei qual quer coi sa que voc qui ser.
El e ri u enquant o col ocava seus bracel et es prat eados nos pul sos. Os ant i gos
s mbol os gravados nel es refl et i am pont os aver mel hados de l uz do f ogo.
Parece que mi nha nova esposa pode querer t ransfor mar um si mpl es banho
em al go memorvel .
Kahl an j ogou a capa sobre os ombros e ent o puxou o cabel o l ongo debai xo
da gol a.
Depoi s que avi sar mos Zedd, segui remos nosso cami nho. El a cut ucou
as cost el as del e al egrement e com um dedo. Ent o voc descobr i r.
Ri ndo, el e segurou o dedo del a para fazer com que parasse de fazer ccegas
nel e.
Se voc quer um banho, seri a mel hor no fal ar para Zedd. El e vai
comear com apenas uma pergunt a, ent o apenas mai s uma, e ent o out ra. Sua capa
ci nt i l ou dourada na l uz do fogo quando el e amarrou-a na gargant a. Ant es que voc
percebesse, o di a t er i a acabado e el e ai nda est ari a fazendo pergunt as. Qual a
di st nci a at essas nascent es?
Kahl an fez um si nal apont ando para o Sul .
Uma hora de cami nhada. Tal vez um pouqui nho mai s.
El a col ocou um pouco de Po de Tava, uma escova, um pedao de sabo de
ervas, e al guns out ros i t ens menores dent ro de uma bol sa de couro.
Mas se, como voc di z, Zedd quer fal ar conosco, voc no i magi na que
el e fi car i rri t ado se ns sai r mos sem avi s -l o?
Ri chard grunhi u, sol t ando uma ri sada c ni ca.
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Se voc quer t omar um banho, mel hor pedi r descul pas mai s t arde por
no fal ar para el e pri mei ro. No fi ca t o l onge. De qual quer modo, est aremos de vol t a
ant es que el e si nt a nossa fal t a.
Kahl an segurou o br ao del e. El a fi cou sri a. Ri chard, sei que est
ansi oso para fal ar com Zedd. Podemos t omar banho mai s t arde, se est i ver i mpaci ent e
para fal ar com el e. Eu real ment e no me i mport ari a. . . . Eu s quer i a fi car sozi nha com
voc um pouco mai s.
El e abraou os ombros del a.
Veremos el e quando vol t ar mos daqui a al gumas horas. El e pode esperar.
Eu t ambm gost ari a de fi car sozi nho com voc.
Quando el e abri u a port a, Kahl an vi u el e t ent ar t ocar di st rai dament e na
espada que no est ava al i out ra vez. Sua capa fi cava ci nt i l ando dourada quando os
rai os de sol a banhavam. Cami nhando at rs del e na fri a l uz da manh, Kahl an t eve que
prot eger os ol hos. Ar omas apet i t osos de comi das sendo preparadas nas f oguei ras da
al dei a encheram os pul mes del a.
Ri chard i ncl i nou para o l ado, ol hando at rs do muro bai xo. Seu ol har de
predador rapi dament e vascul hou o cu. Sua veri fi cao das est rei t as passagens ent re
as const rues quadradas ao redor foi mai s met i cul osa.
As const rues desse l ado da al dei a, assi m como a Casa dos Esp ri t os, eram
ut i l i zadas para vri os obj et i vos comuns. Al gumas eram usadas apenas por anci os
como al gum t i po de sant uri os. Al gumas er am usadas por caadores em ri t uai s ant es
de uma l onga caada. Nenhum homem j amai s cruzou a sol ei ra da port a das const rues
das mul heres.
Aqui t ambm, os mort os eram preparados para a sua ceri mni a de funeral . O
Povo da Lama quei mava seus mort os. Usando Madei ra em pi ras funerri as era
i mprat i cvel ; qual quer quant i dade de madei r a fi cava di st ant e, e por i sso, era preci osa.
Madei ra para cozi nhar era supl ement ada com est rume seco, porm, mai s comument e
com mont es de grama seca amarrados. Foguei ras, como aquel as da noi t e ant eri or, na
ceri mni a de casament o del es, eram um prazer raro e surpreendent e.
Sem ni ngum morando em qual quer uma das const rues ao redor, essa part e
da al dei a apresent ava uma aparnci a vazi a de out ro mundo. Os t ambores e mari mbas
somavam suas i nfl unci as sobrenat urai s ao cl i ma ent re as sombra profundas. As vozes
di st ant es fazi am as ruas vazi as parecerem assombradas. Audaci osos fei xes dos rai os de
sol que desci am obl quos cruzavam as profundas sombras quase i mpenet rvei s al m.
Ai nda est udando aquel as sombras, Ri chard fez um si nal para t rs. Kahl an
ol hou por ci ma do mur o.
No mei o de penas espal hadas que fl ut uavam na bri sa fri a j azi a a carcaa
ensanguent ada de uma gal i nha.
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C A P T U L O 2



Kahl an est ava errada. No foram cri anas mexendo com as gal i nhas.
Fal co? el a pergunt ou.
Ri chard checou o cu out ra vez. Possi vel ment e. Tal vez uma doni nha ou
uma raposa. Sej a l o que for, deve t er fugi do ant es que pudesse devorar sua refei o.
Bem, i sso deve acal mar a sua ment e. Foi apenas al gum ani mal at rs de
uma gal i nha.
Cara, em sua roupa ver mel ha de couro, os t i nha avi st ado i medi at ament e e j
est ava segui ndo na di r eo del es. Seu Agi el , parecendo no ser mai s do que um bast o
de couro ver mel ho sangue de pel o menos um p de compri ment o, bal anava no pul so
del a em uma fi na corr ent e. A ar ma t err vel nunca est ava a mai s do que um movi ment o
do pul so de di st nci a da mo de Cara.
Kahl an consegui u ver o al vi o nos ol hos azui s de Cara em ver que seus
prot egi dos no foram l evados por nenhuma fora i nvi s ve l al m da port a da Casa dos
Esp ri t os.
Kahl an sabi a que Cara t eri a preferi do est ar pert o del es, mas el a t eve
bast ant e consi derao para dar a el es um pouco de pri vaci dade mant endo di st nci a.
Essa consi derao t ambm foi est endi da a mant er os out ros l onge. Sabendo o quant o o
compromi sso de Cara com a prot eo del es era sri o, Kahl an apreci ou a verdadei ra
profundi dade do present e forneci do com essa di st nci a.
Di st nci a.
Kahl an ol hou para Ri chard. Foi i sso que causou a suspei t a del e. Sabi a que
no eram cri anas mexendo com as gal i nhas. Cara no t eri a per mi t i do que cri anas
chegassem t o pert o da Casa dos Esp ri t os, t o pert o de uma port a sem t ranca.
Ant es que Cara pudesse fal ar, Ri chard pergunt ou.
Voc vi u o que mat ou a gal i nha?
Cara j ogou sua l onga t rana l oura para t rs, por ci ma do ombro. No.
Quando corri at o muro pert o da port a eu devo t er assust ado o predador.
Todas as Mord-Si t h usavam apenas uma t rana; i sso fazi a part e do uni for me,
para que ni ngum t i vesse dvi da de quem el as eram. Poucos, se h ouvesse al gum,
comet i am um erro t o peri goso.
Zedd t ent ou vol t ar novament e para fal ar conosco? Ri chard pergunt ou.
No. Cara afast ou do r ost o um t ufo de cabel o l ouro. Depoi s que
t rouxe a comi da par a vocs, el e di sse que desej ava fal ar com os doi s quando
est i vessem pront os.
Ri chard assent i u, ai nda de ol ho nas sombras.
No est amos pront os. Pri mei ro vamos at al guma nascent e aqui pert o
para t omar um banho.
Um l eve sorri so apareceu no rost o de Car a. Que maravi l ha. Eu l avarei
suas cost as.
Ri chard i ncl i nou, col ocando o rost o pert o do rost o del a. No, voc no
l avar mi nhas cost as. Ir vi gi -l as.
O sorri so de Cara aument ou.
Humm. Isso t ambm parece di vert i do.
O rost o de Ri chard fi cou t o ver mel ho quant o a roupa de couro de Cara.
Kahl an ol hou par a out ro l ado, cont endo um sorri so. Sabi a o quant o Cara gost ava de
confundi r Ri chard. Kahl an nunca t i nha vi st o guarda -cost as t o abert ament e
i rreverent es quant o Cara e suas i r ms Mor d-Si t h. Nem mel hores.
As Mord-Si t h, um ant i go gr upo de prot et oras do Lorde Rahl de D' Hara,
t odas compart i l havam a mesma confi ana cruel . Desde a adol escnci a, o t rei nament o
del as era mai s do que sel vagem. Era i mpi edoso. El e as t ransformava em assassi nas
sem remorsos.
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Kahl an cresceu sabendo pouco da mi st eri osa t erra de D' Hara ao Lest e.
Ri chard nasceu em West l and, l onge de D' Hara, e sabi a menos ai nda do que el a.
Quando D' Hara at acou Mi dl ands, Ri chard t i nha si do arrast ado para dent ro da l ut a, e
no fi nal mat ou Dar ken Rahl , o t i rni co l der de D' Hara.
Ri chard nunca soube que Dar ken Rahl t i nha est uprado a me del e e gerado
el e; cresceu pensando que George Cypher, o homem gent i l que o cri ou, era seu pai .
Zedd havi a mant i do segredo para prot eger sua fi l ha e ent o seu net o. Soment e depoi s
que Ri chard mat ou Darken Rahl el e descobri u a ver dade.
Ri chard sabi a pouco do dom ni o que t i nha herdado. El e assumi u o mant o do
governo soment e por causa da ameaa i mi nent e de uma guerra mai or. Se no fosse
det i da, a Ordem Imper i al escravi zari a o mundo.
Como o novo mest re de D' Hara, Ri chard l i bert ou as Mord-Si t h da cruel
di sci pl i na da sua profi sso brut al , apenas para que el as usassem essa l i berdade
escol hendo serem suas prot et oras. Ri chard carregava doi s Agi el em uma t i ra de cour o
no pescoo como um si nal de respei t o pel as duas mul heres que deram suas vi das
enquant o o prot egi am.
Ri chard era um obj et o de revernci a para essas mul heres, e mesmo assi m,
com seu novo Lorde Rahl el as fazi am o que ant es era i mpensvel : fazi am pi adas com
el e. El as o provocavam. Rarament e perdi am uma chance de i rri t -l o.
O Lorde Rahl ant eri or, o pai de Ri chard, t eri a ordenado que el as fossem
t ort uradas at a mort e por t al quebra de di sci pl i na. Kahl an fi cava i magi nando se a
i rrevernci a del as era o modo como fazi am Ri chard l embrar que el e as l i bert ou e que
el as ser vi am apenas por escol ha. Tal vez suas i nfnci as corrompi das si mpl esment e as
dei xasse com um est ranho senso de humor que agora t i nham l i berdade para expressar.
As Mord-Si t h eram ferozes ao prot eger Ri chard, e por ordem del e, Kahl an,
ao pont o de parecem cort ej ar a mort e. El as afi rmavam no t emerem nada mai s do que
morrer em uma cama, vel has e sem dent es. Ri chard t i nha j urado mai s de uma vez
garant i r esse dest i no para el as.
Em part e por causa de sua profunda empat i a com essas mul heres, pel o
t ort urant e t rei nament o nas mos dos ancest rai s del e, Ri chard r arament e consegui a
censurar o comport ament o del as, e geral ment e permaneci a aci ma das suas ofensi vas. A
moderao del e apenas as encoraj ava.
A cor ver mel ha no rost o desse Lorde Rahl quando Cara fal ou que observari a
el e t omar um banho revel ava bast ant e sobre a educao que el e t eve.
Ri chard fi nal ment e escondeu sua i rri t ao e gi rou os ol hos.
Voc t ambm no vai observar. Pode esperar aqui mesmo.
Kahl an sabi a que no havi a chance di sso acont ecer. Cara sol t ou uma ri sada
quando segui u at rs del es. El a nunca pensava duas vezes em desobedecer as ordens
di ret as del e se achasse que el as i nt erferi am com a prot eo da vi da del e. Cara e suas
i rms Mord-Si t h segui am as ordens del e apenas se j ul gassem que eram i mport ant es e
no parecessem col oc-l o em grande ri sco.
Ant es que t i vessem i do l onge, foram acompanhados por mei a dzi a de
caadores que mat eri al i zaram-se sai ndo das sombras e passagens ao redor da Casa dos
Esp ri t os. Vi goroso e bem const i t u do, o mai or del es no era t o al t o quant o Kahl an.
Ri chard agi gant ava-se pert o del es. Seus pei t os nus e pernas est avam cobert os com
l ongas fai xas de l ama para mel horar a camuf l agem. Cada um del es carregava um arco
preso sobre o ombro, uma faca na ci nt ura, e um punhado de l anas.
Kahl an sabi a que suas al j avas est avam chei as de fl echas com veneno dez
passos. Esses eram homens de Chandal en; ent re o Povo da Lama, soment e el es
carregavam fl echas envenenadas rot i nei rament e. Os homens de Chandal en no eram
si mpl es caadores, mas prot et ores do Povo da Lama.
Todos sorri ram quando Kahl an deu um t apa nos seus rost os, a saudao
cost umei ra do Povo da Lama, um gest o de r espei t o pel a fora del es. El a os agradeceu
na l ngua del es por vi gi arem e ent o t raduzi u suas pal avras para Ri chard e Cara.
Voc sabi a que el es est avam espal hados por a , nos prot egendo?
Kahl an sussurrou para Ri chard quando el es comearam a andar novament e.
8
El e deu uma ol hada para t rs, por ci ma do ombro.
S vi quat ro del es. Tenho que admi t i r que dei xei passar doi s.
No havi a como el e pudesse t er vi st o os doi s que fal t avam, el es vi eram do
out ro l ado da Casa dos Esp ri t os. Kahl an no t i nha vi st o nem ao menos um. El a
t remeu. Os caadores pareci am capazes de fi car i nvi s vei s conf or me sua vont ade,
embora fossem ai nda mel hores ni sso l f ora, nos campos. El a est ava agradeci da a
t odos aquel es que si l enci osament e cui davam da sua segurana.
Cara fal ou para el es que Zedd e Ann est avam no l ado Sudest e da al dei a,
ent o el es fi caram a Oest e enquant o cami nhavam para o Sul . Com Cara e os caadores
em seus cal canhares, el es desvi aram da mai ori a das reas abert as onde os al deos se
reuni am, ao i nvs di sso escol hendo as passagens est rei t as ent re as const rues fei t as
com t i j ol os de l ama uni dos por argi l a cor de canel a.
Pessoas sorri am e acenavam, ou bat i am nas cost as del es, ou apl i cavam os
t apas de respei t o t radi ci onai s.
Cri anas corri am ent re as pernas dos adul t os, persegui ndo pequenas bol as de
couro, um ao out ro, ou ani mai s i nvi s vei s. De vez em quando, as gal i nhas eram os
ani mai s caados no t o i nvi s vei s assi m. El as se espal havam assust adas di ant e dos
j ovens caadores sal t i t ant es, ri sonhos.
Kahl an, com a capa fechada bem apert ada, no consegui a ent ender como as
cri anas, com t o pouca roupa, consegui am suport ar o ar da manh. Quase t odas
est avam pel o menos com os pei t os nus, os mai s j ovens est avam nus.
As cri anas eram vi gi adas, mas t i nham per mi sso para correr vont ade.
Rarament e eram chamadas para prest arem cont as de al guma coi sa. O t rei nament o
post eri or del as seri a i nt enso, di f ci l , r gi do, e t eri am que responder por t udo.
As cri anas j ovens, ai nda l i vres para serem cri anas, eram uma audi nci a
const ant e, sempre present e, e ansi osa, para t udo fora do comum. Para as cri anas do
Povo da Lama, como para a mai ori a das cri anas, mui t as coi sas parec i am fora do
comum. At mesmo gal i nhas.
Enquant o o pequeno grupo cort ou at ravs da margem Sul da rea abert a no
cent ro da al dei a, el es foram avi st ados por Chandal en, o l der dos caadores mai s
ferozes. El e est ava usando sua mel hor roupa de pel e. Seu cabel o , como era o cost ume
ent re o Povo da Lama, est ava met i cul osament e cobert o de l ama grudent a.
A pel e de coi ot e sobre os ombros del e er a um novo si nal de aut ori dade.
Havi a si do nomeado um dos sei s anci os da al dei a recent ement e. No caso del e, anci o,
era apenas um t er mo de respei t o e no correspondent e com sua i dade.
Depoi s que t apas foram t rocados, Chandal en fi nal ment e sorri u quando bat eu
nas cost as de Ri chard.
Voc um grande ami go, para Chandal en. el e decl arou. A Madre
Confessora com cert eza escol heri a Chandal en para mari do se voc no casasse com
el a. Voc t er mi nha grat i do para sempre.
Ant es de Kahl an segui r para West l and procurando aj uda desesperadament e e
l encont rasse Ri char d, Dar ken Rahl t i nha assassi nado t odas as out ras Confessoras,
t ransformando Kahl an na l t i ma de sua espci e. At que el a e Ri chard t i vessem
encont rado um j ei t o, nenhuma Confessora j amai s casou por amor, porque seu t oque
dest rui ri a i nvol unt ari ament e esse amor.
Ant es, uma Confessor a escol hi a seu parcei ro pel a fora que el e t r ansmi t i ri a
para suas fi l has, e ent o el a o t omava com seu poder. Chandal en concl ui u que i sso o
col ocava em grande ri sco de ser escol hi do. No pret endi a causar nenhuma ofensa.
Com uma ri sada, Ri chard di sse que est ava fel i z em assumi r o t rabal ho de ser
mari do de Kahl an. Ol hou rapi dament e para os homens de Chandal en. Sua voz bai xou
quando el e fi cou sri o.
Os seus homens vi r am o que mat ou a gal i nha pert o da Casa dos Esp ri t os?
Apenas Kahl an fal ava a l ngua do Povo da Lama, e ent re o Povo da Lama,
soment e Chandal en f al ava a del a. El e escut ou at ent ament e enquant o os homens
rel at aram uma noi t e t r anqui l a depoi s que t i nham assumi do seus post os. El es fi zeram o
t ercei ro t urno.
9
Ent o, um dos guar das mai s j ovens, Juni , fez um movi ment o como se
est i vesse preparando uma fl echa e puxando a corda de um arco at a bochecha,
apont ando rapi dament e pri mei ro em uma di reo e depoi s em out r a, mas di sse que no
consegui u ver o ani mal que t i nha at acado a gal i nha na al dei a del es. El e demonst rou
como t i nha amal di oado o at acant e com nomes horr vei s e cuspi u com desdm pel a
honra del e, pel a vergonha de se most rar, mas sem mot i vo al gum. Ri chard assent i u ao
ouvi r a t raduo de Chandal en.
Chandal en no havi a t raduzi do t odas as pal avras de Juni . Dei xou de fora o
pedi do de descul pas do homem. Para um caador, especi al ment e um dos homens de
Chandal en, dei xar passar uma coi sa assi m bem no mei o del es enquant o est ava de vi gi a
era uma vergonha.
Kahl an sabi a que mai s t arde Chandal en t eri a mai s coi sas a di zer para Juni .
Pouco ant es del es comearem a andar novament e, o Homem Pssaro, sobre
uma das est rut uras abert as, ol hou na di reo del es. Como l der dos sei s anci os, e
port ant o do Povo da Lama, o Homem Pssaro havi a conduzi do a ceri mni a de
casament o.
Seri a uma fal t a de consi derao no dar a el e as saudaes e agradeci ment os
ant es que part i ssem para as nascent es. Ri chard deve t er pensado a mesma coi sa, poi s
mudou a di reo segui ndo at a pl at afor ma com t et o de grama onde est ava sent ado o
Homem Pssaro.
Cri anas bri ncavam al i pert o. Vri as mul heres com vest i dos ver mel hos,
azui s, e marrons conversavam ent re si quando el es passaram. Um par de cabras
marrons vascul hava o cho procurando por qual quer comi da que as pessoas pudessem
t er derrubado. Pareci a que el as est avam t endo pouco sucesso, qua ndo consegui am se
afast ar das cri anas. Al gumas gal i nhas ci scavam na t erra, enquant o out ras se agi t avam
e cacarej avam.
L fora, na cl arei ra, as foguei ras, a mai ori a pouco mai s do que brasas
ci nt i l ant es, ai nda quei mavam. Pessoas ai nda se acumul avam ao redor del as,
hi pnot i zadas pel o bri l ho ou pel o cal or. Foguei ras eram uma rara ext ravagnci a
si mbol i zando uma al egre cel ebrao, ou uma reuni o para i nvocar os esp ri t os dos
ancest rai s del es e fazer com que el es fossem bem recebi dos com o cal or e a l uz.
Al gumas das pessoas t eri am fi cado de p a noi t e t oda apenas para obser var o
espet cul o das foguei r as. Para as cri anas, as foguei ras eram uma font e de maravi l ha e
del ei t e.
Todos usaram suas mel hores roupas para a cel ebrao, e ai nda est avam
vest i dos assi m porque a cel ebrao ofi ci al ment e cont i nuava at o pr -do-sol . Homens
usavam fi nas pel es e carregavam suas ar mas mai s queri das orgul hosament e. Mul heres
exi bi am vest i dos col or i dos, bracel et es de met al , e l argos sorri sos.
As j ovens geral ment e eram bast ant e t mi das, mas o casament o fez afl orar
sua coragem at a superf ci e. Na noi t e ant eri or, j ovens ri sonhas fi zeram pergunt as
ousadas para Kahl an. Homens j ovens segui r am Ri chard por t oda part e, sat i sfei t os em
sorri r para el e e si mpl esment e fi carem pert o dos acont eci ment os i mport ant es.
O Homem Pssaro est ava vest i ndo as cal as de pel e e o mant o que pareci a
sempre usar, no i mport ava a ocasi o. O l ongo cabel o prat eado at os ombros. Uma
t i ra de couro em vol t a do seu pescoo carregava seu oni present e api t o de osso, usado
para chamar pssaros. Com seu api t o el e poderi a, aparent ement e sem esforo, chamar
qual quer t i po de pssaro que el e desej ava. A mai ori a pousari a em seu brao est i cado e
fi cari am al i sat i sfei t os. Ri chard sempre fi cava surpreso com uma demonst rao assi m.
Kahl an sabi a que o Homem Pssaro ent endi a e confi ava nos si nai s dos
pssaros. Imagi nava que t al vez el e chamasse pssaros com seu api t o para ver se
t ransmi t i ri am al gum si nal que s el e podi a reconhecer. O Homem Pssaro t ambm era
um ast ut o l ei t or de si nai s forneci dos pel as pessoas. s vezes el a pensava que el e
consegui a l er sua ment e.
Mui t as pessoas nas grandes ci dades de Mi dl ands consi deravam as pessoas
nas t erras sel vagens, como o Povo da Lama, como sel vagens que cul t uavam coi sas
est ranhas e guardavam crenas i gnorant es. Kahl an ent endi a a sabedori a si mpl es dessas
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pessoas e sua habi l i dade em l er si nai s sut i s nas coi sas vi vas que el es conheci am t o
bem no mundo ao redor del es. Mui t as vezes t i nha vi st o o Povo da Lama prever com
um bom grau de preci so o cl i ma para al guns di as segui nt es obser vando o modo como
a veget ao se movi a ao vent o.
Doi s dos anci os da al dei a, Haj anl et e Arbri n, sent avam no fundo da
pl at aforma, suas pl pebras semi cerradas, enquant o obser vavam seu povo na rea
abert a. A mo de Ar bri n repousava prot et orament e no ombro de um garot i nho que
dor mi a enrol ado ao l ado del e. Enquant o dor mi a, a cri ana chupava um dedo de for ma
regul ar.
Bandej as cont endo pouco mai s do que rest os de comi da est avam espal hadas
por t oda part e, j unt o com canecas de vri as bebi das compart i l hadas em cel ebraes.
Embora al gumas das bebi das fossem embri agant es, Kahl an sabi a que o Povo da Lama
no cost umava fi car embri agado.
Bom di a, honrado anci o. Kahl an fal ou na l ngua del e.
O rost o curt i do del e l evant ou, most rando um l argo sorri so. Bem vi nda ao
novo di a, cri ana.
Sua at eno vol t ou para al guma coi sa l fora ent re as pessoas da sua al dei a.
Kahl an percebeu que Chandal en est ava observando as canecas vazi as ant es de
di reci onar um sorri so afet ado para os homens del e.
Honrado anci o, Kahl an fal ou. Ri chard e eu gost ar amos de
agradec-l o pel a mar avi l hosa ceri mni a de casament o. Se voc no preci sa de ns
nesse moment o, gost ar amos de i r at uma nascent e.
El e sorri u e bal anou a mo, dando sua per mi sso.
No fi quem t empo demai s, ou o cal or que vocs consegui rem nas
nascent es ser removi do pel a chuva.
Kahl an ol hou para o cu l i mpo. El a ol hou para Chandal en. El e assent i u,
most rando que concor dava.
El e di z que se ns demorar mos nas nascent es vai chover em ns a nt es que
vol t emos.
Surpreso, Ri chard aval i ou o cu.
Acho que seri a mel hor segui r o consel ho del e e no demorar.
Ent o, mel hor i r mos andando. el a fal ou para o Homem Pssaro.
El e a chamou com um dedo. Kahl an aproxi mou-se. El e est ava observando
at ent ament e as gal i nhas ci scando no cho no mui t o l onge dal i . Incl i nando -se na
di reo del e, Kahl an escut ou sua respi rao l ent a, regul ar, enquant o esperava. Pensou
que el e devi a t er esqueci do que fal ari a al guma coi sa.
Fi nal ment e el e apont ou para a rea abert a e sussurrou.
Kahl an l evant ou o cor po. Ol hou para as gal i nhas.
Bem? Ri chard pergunt ou. O que el e di sse?
No i n ci o, el a no t eve cert eza se t i nha escut ado di rei t o, mas pel a expresso
nos rost os de Chandal en e seus homens, soube que si m.
Kahl an no sabi a se deveri a t raduzi r t al coi sa. No queri a causar vergonha
para o Homem Pssar o mai s t arde, se el e est i vesse cel ebrando demai s com a bebi da
ri t ual .
Ri chard esperou, a pergunt a ai nda em seus ol hos.
Kahl an ol hou novament e para o Homem Pssaro, os ol hos cast anhos del e
ol hando fi xament e para o t erreno abert o di ant e del e, seu quei xo bal anando,
acompanhando as bat i das das mari mbas e t ambores.
Fi nal ment e el a i ncl i nou para t rs, at que seu ombro t ocou em Ri chard.
El e di z que aquel a al i . . . el a apont ou. no uma gal i nha.

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C A P T U L O 3



Kahl an empurrou os cascal hos com os ps e desl i zou para t rs, para dent ro
dos braos de Ri char d. Recost ando-se enquant o el es est avam dent ro da gua que
chegava at a al t ura da ci nt ura, el es est avam cobert os at os pescoos. Kahl an est ava
comeando a ver a gua com uma vi so provocat i va.
Ti nham encont rado o l ocal perfei t o ent re a tei a de corrent es fl ui ndo at ravs
da rea si ngul ar de camadas de cascal hos e rochas proj et adas no vast o mar de
gramados. Ri achos que passavam serpent eando pel a nascent e um pouco mai s a
Noroest e esfri avam a gua quase escal dant e. No havi a mui t os l ugares t o fundos
quant o aquel e que escol heram, e t est aram vri os daquel es em vri as di st nci as das
nascent es at que encont raram um l ugar aqueci do de acordo com o gost o del es.
Al t os mont es de grama nova cobri am o t erreno ao redor, dei xando para el es
uma pi sci na part i cul ar cobert a por um enor me domo de cu ensol arado, embora
al gumas nuvens est i vessem comeando a t omar cont a das margens do azu l cl aro.
Bri sas fri as fazi am a grama del gada cur var em ondas e cont orcer em espi rai s.
L fora, nas pl an ci es, o t empo podi a mudar rapi dament e. O que era quent e
pri mavera no di a ant eri or havi a se t ransfor mado em fri o. Kahl an sabi a que o fri o no
durari a mui t o t empo; a pri mavera t i nha se est abel eci do mesmo se o i nverno est i vesse
l anando para el es um bei j o de despedi da. O refgi o de guas quent es del es ondul ou
sob o t oque pungent e daquel e l embret e.
Aci ma, um fal co rodopi ava no mei o dos vent os fri os, procur an do uma
refei o. Kahl an sent i u uma pont ada de t ri st eza, sabendo que enquant o el a e Ri chard
est avam rel axando e aprovei t ando, garras est ari am arrancando uma vi da em breve. El a
sabi a um pouco sobre como era ser o obj eto de uma fome por carne quando a mort e
est ava caando.
Posi ci onados em um l ocal di st ant e, em al guma part e das pl an ci es, est avam
os sei s caadores. Car a est ari a ci rcul ando ao redor do per met ro como uma me fal co,
veri fi cando os homens. Kahl an i magi nava que, sendo prot et ores, cada um del es ser i a
capaz de ent ender o propsi t o do out ro, mesmo que no ent endesse a l ngua.
Prot et ores eram encarregados de um sri o dever, e Cara respei t ava o equi l i brado
cui dado dos caadores com esse dever.
Kahl an derramou gua quent e nos braos de Ri chard. Mesmo que
t i vssemos pouco t empo para ns, para nosso casament o, esse foi o mel hor casament o
que eu poderi a t er i magi nado. E t ambm est ou mui t o fel i z em consegui r most rar esse
l ugar a voc.
Ri chard bei j ou at rs da cabea del a. Jamai s esquecerei nenhuma part e
di sso, a ceri mni a noi t e passada, a Casa dos Esp ri t os, ou i sso aqui .
El a acari ci ou as coxas del e debai xo da gua.
mel hor no esquecer, Lorde Rahl .
Sempre sonhei em most rar a voc os l ugares especi ai s, l i ndos, pert o de
onde eu cresci . Espero que al gum di a eu possa l ev-l a at l .
El e fi cou em si l nci o novament e. El a suspei t ou que el e est ava consi derando
quest es i mport ant es, e que era por i sso que pareci a est ar pensat i vo. No i mport ava o
quant o el es t ent assem, s vezes, no podi am esquecer de suas resp onsabi l i dades.
Exrci t os esperavam ordens. Ofi ci ai s e di pl omat as em Aydi ndri l aguardavam
i mpaci ent ement e uma audi nci a com a Madr e Confessora ou o Lor de Rahl .
Kahl an sabi a que nem t odos est ari am ansi osos para j unt arem-se com a causa
da l i berdade. Para al guns, a t i rani a t i nha seu apel o. O Imperador Jagang e sua Ordem
Imperi al no fi cari a esperando por el es.
Al gum di a, Ri char d. el a mur murou enquant o seu dedo acari ci ava a
pedra negra no del i cado col ar de ouro em sua gargant a.
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Shot a, a fei t i cei ra, surgi u i nesperadament e no casament o del es na noi t e
ant eri or e deu para Kahl an o col ar. Shot a di sse que i sso evi t ari a que el es concebessem
uma cri ana. A fei t i cei ra t i nha um t al ent o para ver o fut uro, embora aqui l o que el a
vi sse geral ment e ocor resse de manei ras i nesperadas. Mai s de uma vez Shot a os t i nha
avi sado das consequnci as cat acl smi cas de t erem uma cri ana e t i nha j urado no
per mi t i r que uma cri ana do sexo mascul i no da uni o ent re Kahl an e Ri chard vi vesse.
Em um esforo para encont rar o Templ o dos Vent os , Kahl an t i nha comeado
a ent ender Shot a um pouco mel hor, e as duas chegaram a uma espci e de
ent endi ment o. O col ar era uma oferenda de paz, uma al t ernat i va para a t ent at i va de
Shot a em dest rui r o descendent e del es. Por enquant o, uma t rgua havi a si do decl arada.
Voc acha que o Homem Pssaro sabi a o que est ava di zendo?
Kahl an ol hou para o cu.
Acho que si m. Est comeando a fi car nubl ado.
Eu est ava fal ando sobre a gal i nha.
Kahl an gi rou nos braos del e. A gal i nha! El a fez uma caret a ol hando
nos ol hos ci nzent os del e. Ri chard, el e fal ou que el a no era uma gal i nha. O que eu
acho que el e est eve cel ebrando um pouco demai s.
El a mal consegui a acredi t ar que, com t odas as coi sas com as quai s el es
t i nham que se preocupar, el e est ava pensando ni sso.
El e pareceu aval i ar as pal avras, mas fi cou em si l nci o. Grandes sombras
espal haram-se sobre a grama ondul ant e quando o sol escondeu-se at rs da borda de
nuvens l ei t osas com o cent ro cor de ardsi a ci nza esverdeada. A bri sa gl i da est ava
com chei ro pesado e mi da.
Sobre as rochas bai xas at rs de Ri chard, sua capa esvoaava ao vent o,
at rai ndo os ol hos del a. O brao del e apert ou em vol t a de Kahl an. No foi um gest o de
cari nho.
Al go se moveu dent ro da gua. Um rpi do bri l ho de l uz. Tal vez o refl exo
das escamas de um pei xe. Est ava quase al i , mas no est ava, como al go que era
enxergado com o cant o do ol ho. Um ol har di ret o no most rou nada.
Qual o probl ema? el a pergunt ou quando Ri chard empurrou-a para
t rs. Foi apenas um pei xe ou al guma coi sa assi m.
Ri chard l evant ou com um rpi do movi ment o, carregando-a para fora da
gua.
Ou al guma coi sa.
gua escorri a del a. Nua e expost a ao vent o fri o, el a t remeu enquant o
observava a cl ara corr ent e.
Como o qu? O que foi ? O que voc est vendo?
Os ol hos del e movi am-se de um l ado para out ro, vascul hando a gua.
No sei . El e a col ocou no banco de t erra. Tal vez t enha vi st o apenas
um pei xe.
Os dent es de Kahl an t remeram. Os pei xes nessa corrent e no so grandes
o bast ant e para morder um dedo. A no ser que sej a uma t a rt aruga, dei xa eu vol t ar
para dent ro? Est ou congel ando.
Para seu desgost o, Ri chard admi t i u que no vi u nada. El e est i cou uma das
mos para aj ud-l a enquant o el a desci a de vol t a para dent ro da gua.
Tal vez fosse apenas a sombra movendo-se pel a gua quando o sol ent rou
at rs das nuvens.
Kahl an afundou at o pescoo, gemendo de al vi o quando o cal or
reconfort ant e a envol veu. El a ol hou ao redor na gua quando o arrepi o di mi nui u. A
gua era cl ara, sem veget ao. Podi a enxergar o cascal ho no fundo. No havi a l u gar
para uma t art aruga se esconder. Embora el e t i vesse fal ado que no era nada, o modo
como el e est ava obser vando a gua no est ava de acordo com suas pal avras.
Voc acha que era um pei xe? Ou est t ent ando apenas me assust ar?
El a no sabi a se el e real ment e t i nha vi st o al guma coi sa que o t i vesse dei xado
preocupado, ou se est ava apenas sendo pr ot et or demai s. Esse no o banho
13
confort ador que eu vi sual i zei . Di ga o que est errado se realment e acha que vi u
al guma coi sa.
Um novo pensament o a domi nou. No era uma cobra, era?
El e sol t ou um suspi ro quando passou a mo pel o cabel o mol hado.
No vej o nada. Si nt o mui t o.
Tem cert eza? Dever amos i r embora?
El e sorri u t i mi dament e.
Acho que eu si mpl esment e fi co ner voso quando est ou nadando em l ugares
est ranhos com mul her es nuas.
Kahl an bat eu nas cost el as del e. E voc cost uma t omar banho com
mul heres nuas, Lorde Rahl ?
Na verdade el a no gost ou nem um pouco da i dei a daquel a pi ada, mas est ava
prest es a buscar abri go nos braos del e de qual quer j ei t o qua ndo el e l evant ou num
pul o.
Kahl an l evant ou rapi dament e. O que foi ? uma cobra?
Ri chard mergul hou-a de vol t a na gua. El a t ossi u cuspi ndo gua enquant o
el e pul ava at as coi sas del es.
Fi que abai xada! El e t i rou a faca da bai nha e agachou, preparado,
espi ando por ci ma da grama. Cara. El e l evant ou um pouco o corpo para
enxergar mel hor.
Kahl an ol hou por ci ma do gramado e vi u al go ver mel ho segui ndo em uma
l i nha di ret a at ravs do t erreno marrom e verde. A Mord-Si t h vi nha correndo a t oda
vel oci dade, at ravessando a grama, pi sando em l ocai s rasos nos ri achos.
Ri chard j ogou um pequeno cobert or para Kahl an enquant o observava Cara
chegando. Kahl an podi a ver o Agi el no punho del a.
O Agi el que uma Mor d-Si t h carregava era uma ar ma de magi a, e f unci onava
soment e nas mos del a; el e causava dor i nconceb vel . Se el a desej asse, o seu t oque
poderi a at mat ar.
Uma vez que a Mord-Si t h carregava o mesmo Agi el usado para t ort ur -l a em
seu t rei nament o, segur-l o causava profunda dor, part e do paradoxo de ser uma
fornecedora de dor. A dor nunca fi cava vi s vel em seu rost o.
Cara parou cambal eando, ofegant e. El e vei o por aqui ?
Sangue manchava o l ado esquerdo do cabel o l ouro e desci a pel o l ado do
rost o del a. As art i cul aes dos dedos est avam brancas apert ando o Agi el .
Quem? Ri chard pergunt ou. No vi mos ni ngum.
A expresso del a t ransfor mou-se com fri a. Juni !
Ri chard segurou o brao del a.
O que est acont ecendo?
Com a cost a da out ra mo, Cara afast ou um t ufo de cabel o ensanguent ado
dos ol hos enquant o sondava o vast o t erreno.
No sei . El a cerr ou os dent es. Mas eu quero el e.
Cara escapou da mo de Ri chard e correu, gri t ando para t rs.
Vi st am as roupas!
Ri chard segurou o pul so de Kahl an e t i rou-a da gua. El a vest i u as cal as e
ent o pegou al gumas das coi sas del a enquant o di sparava at rs de Cara. Ri chard, ai nda
enfi ando as cal as nas pernas mol hadas, est i cou um l ongo brao e agarrou a cal a
del a, na ci nt ura, fazendo el a parar.
O que pensa que est fazendo? el e pergunt ou, ai nda t ent ando vest i r as
cal as com a out ra mo. Fi que at rs de mi m.
Kahl an arrancou a cal a dos dedos del e.
Voc no t em a sua espada. Eu sou a Madre Confessora. Pode fi car at rs
de mi m, Lorde Rahl .
Um homem represent ava pouco peri go para uma Confessora. No havi a
defesa cont ra o poder de uma Confessora. Sem a sua espada, Ri chard est ava mai s
vul nervel do que el a.
14
A no ser uma fl echa ou l ana cert ei ra, nada i mpedi ri a o poder de uma
Confessora compromet i da a t omar al gum uma vez que el a est i vesse pert o o bast ant e.
Esse compromi sso as conect ava com uma magi a que no poderi a ser t razi da de vol t a
ou revert i da.
Era defi ni t i va como a mort e. De cert o modo, era mort e. Uma pessoa t ocada
pel o poder de uma Confessora est ava perdi da para sempre. El a era del a.
Di ferent e de Ri chard, Kahl an sabi a como usar sua magi a. Ter si do nomeada
Madre Confessora era prova de seu dom ni o sobre el a.
Ri chard grunhi u most r ando seu desgost o quando pegou o ci nt o l argo com as
bol sas ant es de sai r correndo at rs del a. El e al canou-a e segurou a cami sa del a
enquant o el es corri am para que el a pudesse enfi ar o brao na manga. El e est ava com o
pei t o nu. El e afi vel ou o ci nt o. A ni ca out ra coi sa que t i nha era sua faca.
Pi saram at ravs de um conj unt o de corrent es rasas e di spararam pel a grama,
persegui ndo o couro ver mel ho. Kahl an cambal eou ao passar dent ro de um ri acho, mas
segui u adi ant e. A mo de Ri chard nas cost as del a aj udou a mant er seu equi l bri o. El a
sabi a que no era uma boa i dei a correr descui dadament e e descal a em t erreno
desconheci do, mas t er vi st o aquel e s angue no rost o de Cara i mpedi a que el a fosse mai s
devagar.
Cara era mai s do que prot et ora del es. Era sua ami ga.
El es cruzaram vri os ri achos que cobri am apenas at o t ornozel o, segui ndo
pel o gramado ent re cada um del es. Tarde demai s para mudar o curso, e l a chegou a um
l ago e sal t ou, mal ment e consegui ndo chegar at o banco de t erra do out ro l ado. A mo
de Ri chard mai s uma vez deu apoi o e t ransmi t i u segurana com seu t oque.
Enquant o el es at ravessavam pel a grama e corri am por corrent es em reas
abert as, Kahl an vi u um dos caadores aproxi mando-se em um ngul o pel a esquerda.
No era Juni . Ao mesmo t empo em que per cebeu que Ri chard no est ava at rs del a,
ouvi u el e assobi ar. El a parou bruscament e na grama l i sa, col ocando uma das mos no
cho para mant er o equi l bri o. Ri chard, no mui t o l onge l at rs, est ava parado em
uma corrent e.
El e col ocou doi s dedos ent re os dent es e assobi ou novament e, por mai s
t empo, mai s al t o, um som agudo, penet rant e, cort ando o si l nci o das pl an ci es. Kahl an
vi u Cara e o out ro caador vi rando na di reo do som, e ent o segui rem apressados em
di reo a el es.
Engol i ndo ar, t ent ando recuperar o fl ego, Kahl an t rot ou de vol t a at
Ri chard. El e aj oel hou sobre um j oel ho na gua rasa, repousando um ant ebrao sobre o
out ro j oel ho curvado enquant o i ncl i nava na di reo da gua.
Juni j azi a de rost o para bai xo na gua. A gua no era ao menos funda o
bast ant e para cobri r sua cabea.
Kahl an cai u de j oel hos ao l ado de Ri chard, afast ando o cabel o mol hado dos
ol hos e ofegando enquant o Ri chard vi rava o caador sobre as cost as. El a no t i nha
vi st o el e al i na gua. A cobert ura de l ama grudent a e grama que os caadores
amarravam em seus corpos t i nha fei t o seu t rabal ho, escondendo el e. Pel o menos del a.
Juni pareci a pequeno e frgi l quando Ri chard l evant ou o ombro do homem
para ret i r-l o da gua gel ada. No havi a pressa nos movi ment os de Ri chard. El e
pousou Juni na grama com suavi dade ao l ado da corrent e. Kahl an no vi u nenhum
cort e ou sangue. Os membros del e pareci am est ar no l ugar. Embora el a no pudesse t er
cert eza, seu pescoo no pareci a est ar quebr ado.
Mesmo na mort e, Juni t i nha uma est ranha expresso de prazer em seus ol hos
vi drados.
Cara chegou correndo e pul ou sobre o homem, parando apenas quando vi u
aquel es ol hos mort os.
Um dos caadores surgi u pel a grama, respi rando t o pesadament e quant o
Cara. Seu punho apert ando o arco. Dedos enrol ados sobre uma fl echa mant i nham el a
no l ugar e pront a. Em sua out ra mo o dedo pressi onava uma faca em sua pal ma
enquant o doi s dedos mant i nham a fl echa posi ci onada e a t enso na corda do arco.
Juni no t i nha ar ma al guma com el e.
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O que acont eceu com Juni ? o caador pergunt ou, seu ol har
vascul hando o t erreno ao redor, buscando al guma ameaa.
Kahl an bal anou a cabea. El e deve t er ca do e bat i do a cabea.
E el a? el e pergunt ou, movi ment ando a cabea na di reo de Cara.
Ai nda no sabemos. Kahl an di sse enquant o obser vava Ri chard fechar
os ol hos de Juni . Ns acabamos de encont r-l o.
Parece que el e est eve aqui faz al gum t empo. Cara fal ou para Ri chard.
Kahl an segurou no couro ver mel ho, e Cara t ombou no banco de t erra,
sent ando sobre os cal canhares. Kahl an abri u o cabel o l oura de Cara, i nspeci onando o
feri ment o. El e no par eci a grave.
Cara, o que acont eceu? O que si gni fi ca i sso?
Voc est mui t o feri da? Ri chard pergunt ou por ci ma das pal avras de
Kahl an.
Cara l evant ou uma das mos para Ri chard mas no recl amou quando Kahl an
pegou gua fri a na mo e t ent ou derramar um pouco sobre o cort e no l ado da t mpora
del a. Ri chard enfi ou a mo em um punhado de grama e arrancou. Mergul hou na gua e
ent regou para Kahl an.
Use i sso.
O rost o de Cara t ransfor mou-se do ver mel ho causado ant eri or ment e pel a
rai va para um ci nza pl i do.
Est ou bem.
Kahl an no t i nha t ant a cert eza. Cara pareci a i nsegura. Kahl an col oco u
grama mol hada na t est a da mul her ant es de l i mpar o sangue. Car a fi cou sent ada de
modo passi vo.
Ent o, o que acont eceu? Kahl an pergunt ou.
No sei . Cara di sse. Eu pret endi a dar uma checada nel e, ent o el e
aparece subi ndo um r i acho. Andando cur vado, como se est i vesse obser vando al guma
coi sa. Chamei el e. Pergunt ei onde est avam suas ar mas enquant o fazi a si nai s, como el e
t i nha fei t o l na al dei a, fi ngi ndo usar um arco para most rar a el e o que eu queri a di zer.
Cara bal anou a cabea, sem consegui r acredi t ar. El e me i gnorou. Vol t ou a
observar a gua. Pensei que el e t i nha abandonado o post o para pegar um pei xe
est pi do, mas no vi nada na gua.
De repent e el e corr eu adi ant e, como se o pei xe est i vesse t ent ando fugi r.
A cor vol t ou ao rost o de Car a. Eu est ava ol hando para o l ado, veri fi cando a rea.
El e me pegou de surpr esa fazendo eu perder o equi l bri o e meu p escorregou. Mi nha
cabea bat eu em uma pedra. No sei quant o t empo l evou ant es que eu recuperasse os
sent i dos. Eu est ava errada em confi ar nel e.
No, no est ava. Ri chard fal ou. No sabemos o que el e est ava
persegui ndo.
Naquel e moment o, o r est o dos caadores t i nham apareci do. Kahl an l evant ou
uma das mos, sufocando as pergunt as apressadas del es.
Quando el es fi caram em si l nci o, el a t raduzi u a descri o de Cara sobre o
que acont eceu. El es escut aram, surpresos. Esse era um dos homens de Chandal en. Os
homens de Chandal en no abandonavam seu dever de prot eger o povo para caar um
pei xe.
Si nt o mui t o, Lorde Rahl , Cara sussurrou. No consi go acredi t ar que
el e me pegou de guarda bai xa daquel e j ei t o. Por causa de um pei xe est pi do!
Ri chard col ocou a mo no ombro del a. Est ou fel i z que voc est ej a bem,
Cara. Tal vez sej a mel hor voc dei t ar um pouco. No est com boa aparnci a.
Meu est mago est embrul hado, s i sso. Fi carei bem depoi s que
descansar durant e um mi nut o. Como Juni morreu?
El e est ava correndo e deve t er t ropeado e cai u. Kahl an di sse. Eu
mesma quase fi z i sso. Deve t er bat i do com a cabea, como voc, e desmai ou.
Infel i zment e, el e desmai ou de rost o para bai xo na gua, e afogou -se.
Kahl an comeou a t raduzi r para os out ros caadores quando Ri chard fal ou.
Acho que no.
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Kahl an fez uma pausa. Deve t er si do i sso.
Ol he para os j oel hos del e. No est o arranhados. Nem seus cot ovel os ou
as mos del e. Ri chard vi rou a cabea de Juni . Nenhum sangue, nenhuma marca.
Se el e cai u e fi cou i nconsci ent e, ent o porque no t em pel o menos um gal o na cabea?
O ni co l ugar onde sua pi nt ura de l ama est raspada no nari z e no quei xo, po r causa
da cabea del e t er fi cado sobre o cascal ho no fundo do ri acho.
Est querendo di zer que voc acha que el e no se afogou? Kahl an
pergunt ou.
Eu no fal ei i sso. Mas no vej o nenhum si nal de que el e cai u. Ri chard
est udou o corpo por um moment o. Parece que el e se afogou. De qual quer modo,
esse seri a o meu pal pi t e. A pergunt a , porque?
Kahl an moveu o corpo para um l ado, dando espao para que os caadores
agachassem ao l ado do seu col ega ca do, para t oc -l o most rando consi derao e
t ri st eza.
As pl an ci es abert as repent i nament e pareci am um l ugar mui t o sol i t ri o.
Cara pressi onou o t uf o de grama mi da no l ado da cabea. E mesmo se
el e est i vesse negl i genci ando seu dever em mont ar guarda para caar um pei xe, o que
di f ci l de acredi t ar, porque el e dei xari a t odas as suas ar mas? E como el e poderi a se
afogar em pol egadas de gua, se no cai u e bat eu a cabea?
Os caadores choravam si l enci osament e enquant o suas mos acari ci avam o
rost o j ovem de Juni . Suavement e, a mo de Ri chard fez o mesmo.
O que eu gost ari a de saber era o que el e est ava persegui ndo. O que fez
el e fi car com aquel a expresso nos ol hos.
17

C A P T U L O 4



Houve o som de um t rovo na pl an ci e, ecoando at ravs das passagens
est rei t as enquant o Ri chard, Cara, e Kahl an dei xavam o l oc al onde o corpo de Juni foi
col ocado para que fosse preparado para o funeral .
A const ruo no era di ferent e das out ras na al dei a do Povo da Lama:
grossas paredes com t ij ol os de l ama empl ast rado com barro, e um t et o de grama.
Soment e a Casa dos Esp ri t os era cobert a por t el has. Todas as j anel as na al dei a no
t i nham vi dros, al gumas fi cavam cobert as com t eci do grosso par a prot eger cont ra o
t empo.
Com as const rues t odas da mesma cor escura, no era di f ci l i magi nar a
al dei a como ru nas sem vi da. Er vas al t as, cul t i vadas como oferendas para esp ri t os
maus, cresci am em vasos sobre um muro bai xo mas proporci onavam pouca vi da para
as passagens mai s frequent adas pel o vent o amorfo.
Enquant o duas gal i nhas fugi am do cami nho del es, Kahl an segurou o cabel o
com uma das mos para evi t ar que as raj adas de vent o o j ogassem cont ra seu rost o.
Pessoas, al gumas chor ando, passavam correndo, para verem o caador ca do. De al gum
modo, t er que dei xar Juni em um l ugar com chei ro de feno azedo, mi do, apodrecendo,
fez Kahl an sent i r-se pi or.
Os t rs esperaram at que Ni ssel , a Curandei ra mai s vel ha, t i vesse chegado
e i nspeci onado o corpo. El a di sse que no achava que o pescoo del e est i vesse
quebrado, e que t ambm no vi u nenhum out ro t i po de feri ment o causado por uma
queda. Pronunci ou que Juni t i nha se afogado.
Quando Ri chard pergunt ou como aqui l o poderi a t er acont eci do, el a pareceu
surpresa com a pergunt a, aparent ement e acredi t ando que era bvi o. El a decl arou que
essa mort e foi causada pel os esp ri t os.
O Povo da Lama acredi t ava que assi m como os esp ri t os dos ancest rai s que
el es chamavam em uma reuni o, esp ri t os maus t ambm apareci am de t empos em
t empos para rei vi ndi car uma vi da em pagament o por um erro. A mort e poderi a ser
i nfl i gi da at ravs de uma doena, um aci dent e, ou de al guma out ra manei ra
sobrenat ural . Um homem feri do afogar -se em sei s pol egadas de gua pareci a uma
causa de mort e sobrenat ural evi dent e de acordo com o que Ni ssel poderi a di zer.
Chandal en e seus caadores acredi t aram em Ni ssel .
Ni ssel no t eve t empo para especul ar que t i po de t ransgresso poderi a t er
enfureci do os esp ri t os maus. El a t eve que part i r rapi dament e para t rat ar de uma t arefa
mai s grat i fi cant e; a aj uda del a era necessri a para o nasci ment o de um beb.
Em sua capaci dade of i ci al como uma Conf essora, Kahl an t i nha vi si t ado o
Povo da Lama di versas vezes, assi m como t i nha vi si t ado out ros povos de Mi dl ands.
Embora al gumas t erras fechassem suas front ei ras para t odos os out ros, nenhuma t erra
de Mi dl ands, i ndependent e do quant o fosse i nsul ar, i sol ada, receos a, ou poderosa,
ousava fechar suas front ei ras para uma Confessora. Ent re out ras coi sas, Confessoras
mant i nham a j ust i a honest a, quer os governant es qui sessem ou no.
As Confessoras eram defensoras perant e o Consel ho de t odos aquel es que
no t i nham out ra voz. Al guns, como o Povo da Lama, fi cavam desconfi ados com
forast ei ros e no buscavam voz al guma; si mpl esment e queri am ser dei xados em paz.
Kahl an observava que os desej os del es fossem respei t ados. A pal avra da Madre
Confessora perant e o Consel ho era l ei , e def i ni t i va.
cl aro, t udo aqui l o t i nha mudado.
Assi m como os out ros povos de Mi dl ands, Kahl an t i nha est udado no apenas
a l ngua do Povo da Lama, mas suas crenas. Na Fort al eza do Mago, em Aydi ndri l ,
havi am l i vros sobre l nguas, governos, crenas, comi das, art es, e hbi t os de t odos os
povos de Mi dl ands.
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El a sabi a que geral ment e o Povo da Lama dei xava oferendas de bol os de
arroz e er vas aromt i cas di ant e de pequenas fi guras de barro em vri as das
const rues vazi as no l ado Nort e da al dei a. As const rues eram dei xadas para uso
excl usi vo dos esp ri t os maus, que eram repr esent ados pel as i magens de barro.
O Povo da Lama acredi t ava que quando os esp ri t os maus ocasi onal ment e
fi cavam zangados e t omavam uma vi da, a al ma do mort o segui a at o Submundo para
j unt ar-se aos bons esp ri t os que t omavam cont a do Povo da Lama, e assi m aj udavam a
mant er os esp ri t os mal vol os sob cont rol e. Soment e dessa manei ra o equi l bri o ent re
os mundos era ampl i ado, e el es acredi t avam que o mal era aut o l i mi t ant e.
Embora fosse cedo da t arde, pareci a est ar anoi t ecendo quando Kahl an,
Ri chard, e Cara cruzavam a al dei a. Bai xas nuvens escuras pareci am fer ver aci ma dos
t el hados. Rai os desci am mai s pert o, o bri l ho i l umi nando as al t as paredes das
const rues. Um est al o dol orosament e agudo de um t rovo vi nha em segui da quase
i medi at ament e, fazendo o cho t remer.
Jat os de vent o l anavam got as de chuva cont ra a part e de t rs da cabea de
Kahl an. De cert a forma, el a est ava fel i z com a chuva. Isso apagari a as foguei ras. No
era cert o t er foguei ras de cel ebrao ardendo quando um homem t i nha morri do. A
chuva poupari a al gum da t arefa desconcert ant e de t er que apagar o que rest ava del as.
Por respei t o, Ri chard t i nha carregado Juni t odo o cami nho de vol t a. Os
caadores ent endi am; Juni morreu enquant o est ava de guarda prot egendo Ri chard e
Kahl an.
Cara, ent ret ant o, rapi dament e t i nha chegado a uma concl uso di fer ent e: Juni
havi a t ransfor mado-se de prot et or em ameaa. Como, ou porque, no era i mport ant e,
apenas que el e t i nha fei t o i sso. El a pret endi a est ar preparada na prxi ma vez que um
del es repent i nament e vi rasse uma ameaa.
Ri chard t eve uma br eve di scusso com el a sobre i sso. Os caadores no
ent enderam as pal avras del es, mas reconheceram o cal or nel as e no pedi ram t raduo.
No fi nal , Ri chard dei xou a quest o de l ado. Cara provavel ment e est ava
apenas sent i ndo-se cul pada por t er dei xado Juni passar por el a. Kahl an segurou a mo
de Ri chard enquant o el es cami nhavam at rs, dei xando Cara fazer do seu j ei t o e t er
espao para cami nhar, veri fi cando qual quer peri go em uma al dei a de ami gos, enquant o
el a os conduzi a por uma passagem e ent o por out ra, most rando o cami nho para Zedd
e Ann.
Independent e de sua convi co de que Car a est ava errada, Kahl an est ava
i nexpl i cavel ment e i nqui et a. Vi u Ri chard ol har por ci ma do ombro com aquel a
expresso que di zi a que el e t ambm est ava sent i ndo-se ansi oso.
Qual o probl ema? el a sussurrou.
O ol har de Ri chard vascul hou a passagem vazi a. Bal anou a cabea,
frust rado.
O cabel o na mi nha nuca est eri ado como se al gum est i vesse me
observando, mas no t em ni ngum al i .
Embora est i vesse sent i ndo-se i nqui et a, no sabi a se real ment e sent i a ol hos
mal evol ent es obser vando, ou se foi apenas a sugest o del e que cont i nuava fazendo
com que el a ol hasse por ci ma do ombro. Avanando apressada pel as passagens
sombri as ent re grandes const rues, t ent ou al i vi ar os arrepi os esfregando os braos.
A chuva est ava comeando a cai r quando Cara chegou ao l ocal que est ava
procurando. Com o Agi el preparado, el a veri fi cou cada l ado da est rei t a passagem ant es
de abri r a port a si mpl es de madei ra e desl i zar para dent ro pri mei ro.
O vent o j ogava o cabel o de Kahl an no rost o. Rai os ci nt i l avam e t roves
rugi am. Uma das gal i nhas que vagava na passagem, assust ada pel o t rovo e pel o rai o,
di sparou ent re as pernas del a e correu na frent e del es.
Um fogo bai xo ardi a na pequena l arei ra no cant o da sal a humi l de. Vri as
vel as gordas fei t as com gordura est avam em uma prat el ei ra de madei ra embut i da
dent ro da parede ao l ado da l arei ra arqueada. Pequenos pedaos d e l enha e grama
empacot ada est avam ar mazenados debai xo da prat el ei ra. Uma pel e no cho di ant e da
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l arei ra forneci a o ni co assent o for mal . Um pano pendurado sobre uma j anel a sem
vi dro esvoaava nas fort es raj adas de vent o, agi t ando as chamas das vel as.
Ri chard fechou a port a empurrando com o ombro e t rancou -a, por causa do
t empo. A sal a t i nha o chei ro das vel as, o doce aroma da grama quei mando na l arei ra, e
a fumaa pungent e que fal hava em escapar at ravs da vent i l ao no t et o aci ma da
l arei ra.
El es devem est ar na sal a dos fundos. Cara fal ou, i ndi cando uma gr ossa
pel e pendurada sobre um port al com o seu Agi el .
Uma gal i nha, sua cabea vi rando de um l ado para out ro enquant o cacarej ava
sat i sfei t a, cami nhava pel a sal a, ci rcul ando o s mbol o desenhado na t err a do cho com
um dedo ou t al vez uma vari nha.
Desde cri ana, Kahl an t i nha vi st o magos e fei t i cei ras desenharem o ant i go
s mbol o que represent ava o Cri ador, vi da, mort e, o Dom, e o Submundo. El es o
desenhavam em al guns moment os de refl exo, e em t empos de ansi edade. El es o
desenhavam apenas para confort ar a si mesmos, para l embrarem a si mesmos de suas
conexes com t odos e t udo.
E desenhavam para conj urar magi a.
Para Kahl an, el e era um t al i sm confort ador de sua i nfnci a, de um t empo
quando os magos fazi am j ogos com el a, ou fazi am ccegas e a persegui am pel os
corredores da Fort al eza do Mago enquant o el a sol t ava gri t i nhos e ri a. s vezes el es
cont avam hi st ri as que fazi am com que el a engol i sse em seco enquant o sent ava no
col o del es, prot egi da e segura.
Houve uma poca, ant es que a di sci pl i na t i vesse comeado, em que t i nha
per mi sso para ser uma cri ana.
Agora aquel es magos est avam t odos mort os. Todos, excet o um, deram suas
vi das para aj ud-l a em seu esforo para at r avessar a Front ei ra e encont rar aj uda para
det er Dar ken Rahl . Aquel e que a t rai u. Mas houve um t empo em que el es eram t odos
seus ami gos, seus par cei ros de bri ncadei ras, seus t i os, seus professores, os obj et os de
sua revernci a e amor.
J vi i sso. Cara di sse, obser vando o desenho no cho rapi da ment e.
s vezes Dar ken Rahl desenhava i sso.
chamado de Graa. Kahl an fal ou.
O vent o l evant ou o pedao de t eci do grosso cobri ndo a j anel a, per mi t i ndo
que a cl ari dade de um rai o desl i zasse sobre a Graa desenhada no cho.
A boca de Ri chard abri u, mas el e hesi t ou, sua pergunt a no foi pronunci ada.
El e est ava ol hando para a gal i nha bi cando no cho pert o da cort i na de pel e que cobri a
o acesso para a sal a nos fundos.
El e fez um si nal . Cara, abra a port a, por f avor.
Quando el a abri u, Ri chard bal anou as mos para enxot ar a gal i nha para
fora. A gal i nha, com as penas agi t ando enquant o bat i a as asas assust ada, di sparou para
um l ado e para out ro, t ent ando evi t -l o. El a no queri a cruzar a sal a at a port a abert a
e a segurana.
Ri chard fez uma pausa, as mos nos quadri s, ol hando confuso para a
gal i nha. Marcas negr as nas penas brancas e marrons concedi am a el as um efei t o
est ont eant e. A gal i nha cacarej ou recl amando quando Ri chard comeou a avanar,
usando as pernas para gui ar a ave confusa pel a sal a.
Ant es que el a al canasse o desenho no cho, sol t ou um cacarej o, bat eu as
asas com pni co renovado, e desvi ou para o l ado, correndo pert o da parede da sal a e
fi nal ment e sai u pel a port a. Foi uma amost ra i ncr vel de um ani mal t o at errori zado
que era i ncapaz de fugi r em l i nha di ret a at uma l arga port a abert a e para a segurana.
Cara fechou a port a.
Se exi st e um ani mal mai s i di ot a do que uma gal i nha, el a di sparou.
ai nda t enho que ver.
Que al gazarra t oda essa? surgi u uma voz fami l i ar.
Era Zedd, passando pel o port al que dava acesso at a sal a dos fundos. El e
era mai s al t o do que Kahl an mas no t o al t o quant o Ri chard: mai s ou menos da al t ura
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de Cara, embora seu cabel o branco desgrenhado causasse a i l uso de ser mai s al t o. O
grosso mant o marrom com mangas negr as e ombros com capuz est i mul avam a
i mpresso de que a sua fi gura magra era mai s fort e do que real ment e era. Trs fai xas
prat eadas bordadas ci r cul avam as bordas das mangas. Bordados dourados mai s gr ossos
corri am em vol t a do pescoo e desci am pel a frent e. Um ci nt o de cet i m ver mel ho com
uma fi vel a dourada fechava a roupa em sua ci nt ura.
Zedd sempre t i nha usado mant os modest os. Para um mago do seu n vel e
aut ori dade, a bel a roupa era bi zarra ao ext remo. Roupas exi bi ci oni st as i ndi cavam
al gum com o Dom como i ni ci ant e. Para al gum com o Dom, roupas assi m eram
adequadas para a nobreza em al guns l ugares, ou um mercador pr spero prat i cament e
em qual quer l ugar, ent o, ai nda que Zedd no gost asse dos acessr i os ci nt i l ant es, el es
foram um di sfarce val i oso.
Ri chard e seu av abr aaram-se al egrement e, os doi s ri ndo com o prazer de
est arem j unt os. Fazi a um l ongo t empo.
Zedd, Ri chard di sse, segurando os braos do out ro, aparent ement e
mui t o mai s desori ent ado pel a roupa de seu av do que Kahl an. onde voc consegui u
essas roupas?
Com um dedo, Zedd l evant ou a fi vel a dourada para que el e exami nasse.
Seus ol hos cor de avel bri l haram.
a fi vel a de ouro, no . Um pouco demai s?
Ann l evant ou a grossa pel e pendurada sobre o port al quando passou por el e.
Bai xa e l arga, el a usava um vest i do negro de l sem adornos que i ndi cava sua
aut ori dade como a l der das Ir ms da Luz, fei t i cei ras do Mundo Ant i go, embora el a
t i vesse cri ado a i l uso ent re el as que t i nha si do mort a para t er l i berdade de t rat ar de
assunt os i mport ant es. Pareci a t o vel ha quant o Zedd, ai nda que Kahl an soubesse que
el a era mui t o mai s vel ha.
Zedd, pare de fi car se exi bi ndo. Ann fal ou. Temos assunt os a t rat ar.
Zedd l anou um ol har zangado para el a. Tendo vi st o esse t i po de ol har
segui ndo das duas di rees, Kahl an fi cou i magi nando como os doi s consegui ram vi aj ar
j unt os sem mai s do que cent el has verbai s. Kahl an conheceu Ann no di a ant eri or, mas
Ri chard t i nha grande respei t o por el a, i ndependent e das ci rcunst nci as sob as quai s
el a a conhecera.
Zedd obser vou a r oupa de Ri chard. Eu devo admi t i r, meu r apaz, voc
t ambm est bast ant e apresent vel .
Ri chard foi um gui a fl orest al , e sempre usou roupas si mpl es, ent o Zedd
nunca t i nha vi st o el e em seu novo t raj e. El e encont rou a mai ori a das roupas de seu
di st ant e predecessor na Fort al eza do Mago. Aparent ement e, houve um t empo em que
al guns magos vest i am mai s do que mant os si mpl es, t al vez como um al ert a.
As part es superi ores das bot as negras de Ri chard est avam envol t as por t i ras
de couro fi xadas com s mbol os de for mas geomt ri cas em al t o rel evo, e cobert as por
cal as pret as de l . Sobre uma cami sa pret a est ava um mant o negro com abert ura
l at eral , decorado com s mbol os cruzando por uma l arga fai xa dourada correndo por
t oda a ext enso de suas bordas. O ci nt o l argo del e com ml t i pl as camadas apert ava o
mant o magn fi co na ci nt ura. O ci nt o exi bi a mai s dos s mbol os pr at eados e carregava
uma bol sa de cada l ado. Enfi ada no ci nt o est ava uma pequena bol sa de couro. Em cada
pul so el e usava um l argo bracel et e prat eado sobre cour o com ani s conect ados
most rando mai s dos est ranhos s mbol os. Os ombros l argos del e carregavam a capa
respl andecent e que par eci a fei t a de ouro.
Mesmo sem a sua espada, el e pareci a nobre e ao mesmo t empo si ni st ro.
Rgi o, e mort al . Pareci a um comandant e de Rei s. E a personi fi cao daqui l o que as
profeci as o t i nham nomeado: aquel e que t raz a mort e.
Debai xo de t udo aqui l o, Kahl an sabi a que el e ai nda possu a o corao gent i l
e generoso que t i nha como gui a fl orest al . Ao i nvs de di mi nui r t odo o rest o, a si mpl es
si nceri dade del e apenas reforava a veraci dade di sso.
Sua aparnci a si ni st ra era j ust ifi cada e de mui t as manei ras uma i l uso.
Enquant o era deci di do e feroz em sua oposi o aos seus i ni mi gos, Kahl an sabi a que
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el e era profundament e gent i l , compreensi vo, e bondoso. Nunca t i nha conheci do um
homem mai s j ust o, ou paci ent e. El a o consi derava a pessoa mai s rara que j t i nha
conheci do.
Ann most rou um sorri so l argo para Kahl an, t ocando no rost o del a de modo
t o cari nhoso quant o uma av fari a com uma cri ana queri da . Kahl an sent i u cal orosa
honest i dade no gest o. Com um bri l ho nos ol hos, Ann fez o mesmo com Ri chard.
Prendendo o cabel o em um coque at rs da cabea, el a vi rou para j ogar um
pequeno amarrado de grama no fogo.
Espero que o pri mei ro di a casados de vocs es t ej a sendo bom.
Kahl an observou o ol har de Ri chard brevement e.
Hoj e um pouco mai s cedo ns f omos t omar um banho nas nascent es.
O sorri so de Kahl an, j unt o com o de Ri char d, desapareceu. Um dos caadores que
nos prot egi am morreu.
As pal avras del a chamaram at eno compl et a t ant o de Zedd quant o de Ann.
Como? Ann pergunt ou.
Afogado. Ri char d fez si nal com a mo em um convi t e para que t odos
sent assem. A corrent e era rasa, mas t ant o quant o podemos di zer, el e no t ropeou
ou cai u. El e bal anou um dedo sobre o ombro enquant o os quat ro se arrumavam
em vol t a da Graa desenhada na t erra no cent ro da sal a. Ns o l evamos para uma
const ruo al i at rs.
Zedd ol hou por ci ma do ombro de Ri chard, quase como se fosse capaz de
enxergar at ravs da parede e ver o corpo de Juni .
Eu darei uma ol hada. Ol hou para Cara, mont ando guarda com as cost as
cont ra a port a. O que voc acha que acont eceu?
Sem hesi t ar, Cara fal ou.
Acho que Juni t ransfor mou-se em um per i go. Enquant o procurava Lorde
Rahl para fazer mal a el e, Juni cai u e se afogou.
As sobrancel has de Zedd l evant aram. El e vi r ou para Ri chard. Um peri go!
Porque o homem fi cari a host i l cont ra voc?
Ri chard l anou um ol har zangado para a Mor d-Si t h por ci ma do ombro.
Cara est enganada. El e no est ava t ent ando nos fazer mal . Sat i sfei t o
quando el a no di scut i u, el e vol t ou sua at eno para o av. Quando ns o
encont ramos, mort o, el e est ava com uma expresso est ranha nos ol hos. El e vi u al guma
coi sa ant es de morrer que dei xou uma mscara de. . . eu no sei . . . desej o, ou al go
assi m, em seu rost o.
Ni ssel , a Curandei ra, foi i nspeci onar o corpo. Di sse que el e no t i nha
feri ment os, mas que se afogou. Ri chard apoi ou um ant ebrao no j oel ho quando se
i ncl i nou para frent e. Afogado, Zedd, em sei s pol egadas de gua. Ni ssel di sse que
esp ri t os maus o mat ar am.
As sobrancel has de Zedd l evant aram mai s al t o ai nda. Esp ri t os maus?
O Povo da Lama acredi t a que esp ri t os maus s vezes aparecem e t omam
a vi da de um al deo. Kahl an expl i cou. Os al deos dei xam oferendas di ant e de
cri at uras de barro em duas das const rues bem al i . El a l evant ou o quei xo na
di reo Nort e. Aparent ement e, el es acredi t am que dei xar bol os de arroz acal mar
esses esp ri t os maus. Como se esp ri t os maus pudessem comer, ou pudessem ser
faci l ment e subornados.
Do l ado de fora, a chuva chi cot eava as const rues. gua corr i a em uma
mancha escura abai xo da j anel a e pi ngava aqui e al i at ravs do t et o de grama. Troves
rugi am de modo quase const ant e, assumi ndo o l ugar dos t ambores agora si l enci oso s.
Ah, ent endo. Ann fal ou. El a l evant ou os ol hos com um sorri so que
Kahl an achou curi oso. Ent o, acha que o Povo da Lama deu a voc um casament o
sem val or, comparado ao grande event o que que t eri a em Aydi ndri l . Humm?
Perpl exa, Kahl an franzi u a t est a.
Cl aro que no. Foi o casament o mai s boni t o que poder amos t er desej ado.
Verdade? Ann est i cou o brao, i ndi cando a al dei a ao redor. Pessoas
com roupas berrant es e pel es de ani mai s? Seus cabel os mel ados com l ama? Cri anas
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nuas correndo de um l ado para out ro, ri ndo, bri ncando, durant e uma ceri mni a t o
sol ene? Homens com mscaras de l ama assust adoras danando e cont ando hi st ri as de
ani mai s, caadas, e guerras? Isso o que faz um casament o ser bom em sua ment e?
No. . . no era sobr e essas coi sas, ou mat eri ai s, que eu est ava fal ando.
Kahl an decl arou. o que est ava nos coraes del es que t ornaram i sso t o especi al .
Foi a si nceri dade del es compart i l hando nossa al egri a que fez com que i sso fosse t o
si gni fi cat i vo para ns. E o que i sso t em a ver com oferecer bol os de arroz para
esp ri t os maus i magi nri os?
Com o l ado de um dedo, Ann i ndi cou uma das l i nhas na Graa, a l i nha que
represent ava o Submundo.
Quando voc di z, queri dos esp ri t os, t omem cont a da al ma de mi nha me
que part i u, voc espera que os queri dos esp ri t os corram i medi at ament e para fazer
i sso s porque voc decl arou seu desej o em pal avras?
Kahl an podi a sent i r o rost o fi cando ver mel ho. Frequent ement e el a pedi a que
os queri dos esp ri t os t omassem cont a da al ma de sua me. El a est ava comeando a ver
porque Zedd achava a mul her t o i rri t ant e.
Ri chard vei o em socor ro de Kahl an.
Na verdade as oraes no si gni fi cam um pedi do di ret o, uma vez que
sabemos que os esp ri t os no t rabal ham de formas t o si mpl es, mas so fei t as para
t ransmi t i r pr ofundos sent i ment os de amor e esperana pel a paz da me del a no mundo
segui nt e. El e col ocou o dedo pel o l ado opost o da mesma l i nha que Ann t i nha
i ndi cado. Do mesmo modo que as mi nhas oraes pel a mi nha me. el e adi ci onou
com um sussurro.
As bochechas de Ann engordaram quando el a sorri u.
El as so mesmo, Ri chard. O Povo da Lama deve saber mui t o bem que
seri a mel hor no t ent ar subornar com bol os de arroz as poderosas foras nas quai s el es
acredi t am e que t emem, voc no acha?
o at o de fazer a oferenda que i mport ant e. Ri chard di sse. Pel a sua
at i t ude serena com a mul her est ava cl aro para Kahl an que Ri chard t i nha aprendi do a
di ferenci ar as boas er vas das urt i gas. Kahl an t ambm ent endeu o que el e di sse.
o pedi do para as foras que el es t emem que real ment e deve acal mar o
desconheci do.
O dedo de Ann l evant ou j unt o com a sobrancel ha del a. Si m. A nat ureza da
oferenda na verdade apenas si mbl i ca, com o propsi t o de most rar respei t o, e
at ravs de um gest o de t amanho respei t o a esse poder el es es peram t ranqui l i z-l o.
O dedo de Ann bai xou. s vezes, o at o de submi sso o bast ant e para cont er um
i ni mi go rai voso, no?
Kahl an e Ri chard concordaram.
Mel hor mat ar o i ni mi go e acabar com i sso. Cara di sparou l da port a.
Ann ri u, i ncl i nando para t rs para ol har Cara. Bem, s vezes, mi nha
queri da, exi st e mri t o em t al al t ernat i va.
E como voc mat ari a esp ri t os maus? Zedd pergunt ou com uma voz
que cort ou o barul ho da chuva.
Cara no t eve respost a e ent o l anou um ol har rai voso.
Ri chard no est ava escut ando el es. El a pareci a est ar hi pnot i zado pel a Graa
enquant o fal ava.
Do mesmo modo, esp ri t os maus. . . e out ros poderi am fi car enfureci dos
por um gest o de desrespei t o.
Kahl an est ava abri ndo a boca para pergunt ar a Ri chard porque el e de rep ent e
est ava l evando t o a sri o os esp ri t os maus do Povo da Lama quando os dedos de
Zedd t ocaram no l ado da sua perna. O ol har del e avi sou -a que el e queri a que el a
fi casse qui et a.
Al guns pensam assi m, Ri chard. Zedd coment ou l ent ament e.
Porque voc desenhou esse s mbol o, essa Graa? Ri chard pergunt ou.
Ann e eu est vamos usando i sso para aval i ar al guns assunt os. Al gumas
vezes, uma Graa pode ser i nest i mvel . Uma Graa al go si mpl es, e assi m mesmo
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i nfi ni t ament e compl exa. Aprender sobre a Graa uma j ornada que dura a vi da t oda,
mas como uma cri ana aprendendo a andar, i sso comea com um pri mei ro passo. Uma
vez que voc nasceu com o Dom, ns t ambm pensamos que seri a uma boa hora para
voc comear a aprender sobre i sso.
O Dom de Ri char d era um grande eni gma para el e. Agora que est avam
reuni dos com o av del e, Ri chard preci sava aprofundar -se nos mi st ri os daquel e
di rei t o de nasci ment o e fi nal ment e comear a mapear o t erreno est ranho de seu poder.
Kahl an gost ari a que t i vessem o t empo que Ri chard preci sava, mas no t i nham.
Zedd, eu real ment e gost ari a de dar uma ol hada no corpo de Juni .
A chuva acabar em breve, Zedd o t ranqui l i zou. e ent o daremos
uma ol hada.
Ri chard passou um dedo descendo pel a pont a de uma l i nha que represent ava
o Dom, represent ava magi a.
Se esse um pri mei ro passo, e t o i mport ant e, Ri chard pergunt ou
de for ma cont undent e para Ann. ent o porque as Ir ms da Luz no t ent aram me
ensi nar sobre a Graa quando me l evaram at o Pal ci o dos Profet as no Mundo
Ant i go? Quando t i veram chance?
Kahl an sabi a o quo rapi dament e Ri chard t ornava -se desconfi ado e
caut el oso quando pensava t er sent i do o t oque de um l ao sendo col ocado por ci ma de
sua cabea, no i mpor t ava o quo del i cadament e i sso era fei t o, ou quo i nocent e sua
i nt eno. Uma vez as Ir ms de Ann col ocaram uma col ei ra em seu pescoo.
Ann l anou um rpi do ol har para Zedd.
As Ir ms da Luz nunca havi am t ent ado i nst rui r al gum como voc,
al gum nasci do com o Dom para a Magi a Subt rat i va somada com a Adi t i va cost umei ra.
El a escol heu as pal avras cui dadosament e. A prudnci a era necessri a.
A voz de Ri chard t i nha fei t o a sut i l mudana de quest i onado para
quest i onador.
E mesmo assi m agora voc acha que eu deveri a receber o ensi nament o
sobre esse assunt o da Graa?
A i gnornci a t ambm peri gosa. Ann f al ou, mur murando.
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C A P T U L O 5



Zedd j ogou um punhado de t erra seca do cho para o l ado.
Ann t em uma queda pel a hi st ri oni ce, el e di sparou. eu j t eri a
ensi nado a voc sobr e a Graa h mui t o t empo, Ri chard, mas fi camos afast ados, s
i sso.
A preocupao del e foi al i vi ada pel as pal avras do av, se no pel as de Ann,
os mscul os t ensos nos ombros de Ri char d e no pescoo rel axaram enquant o Zedd
prossegui u.
Embora a Graa parea si mpl es, el a represent a a t ot al i dade de t odas as
coi sas. desenhada assi m.
Zedd cur vou-se para f rent e sobre os j oel hos. Com habi l i dosa preci so, el e
dei xou a t erra chuvi scar pel o l ado do punho del e para rapi dament e t raar uma
demonst rao do s mbol o j desenhado no cho.
Esse c rcul o ext erno represent a o i n ci o do Submundo, o mundo i nfi ni t o
dos mort os. Para f ora al m desse c rcul o, no Submundo, no exi st e nada mai s; s
exi st e o et erno. por i sso que a Graa i ni ci ada aqui : surgi ndo do nada, onde no
havi a nada, a Cri ao i ni ci a.
Dent ro do c rcul o ext erno havi a um quadrado, seus cant os t ocando o c rcul o.
O quadrado cont i nha out ro c rcul o l argo o bast ant e para t ocar as part es i nt ernas do
quadrado. O c rcul o no cent ro cont i nha uma est rel a de oi t o pont as. Li nhas ret as
desenhadas por l t i mo radi avam sai ndo das pont as da est rel a, cort ando at ravs de
ambos os c rcul os, cada uma de quat ro l i nhas cort ava um cant o do quadrado.
O quadrado represent ava o Vu separando o c rcul o ext erno do mundo dos
esp ri t os, o Submundo, o mundo dos mort os, do c rcul o i nt eri or, que i ndi cava os
l i mi t es do mundo dos vi vos. no cent ro de t udo i sso, a est rel a expressava a Luz, o
Cri ador, com os rai os do seu Dom de magi a vi ndo daquel a Luz que passava at ravs de
t odas as front ei ras.
Eu j vi i sso. Ri chard vi rou os pul sos e col ocou-os sobre os j oel hos.
Os bracel et es que el e usava est avam chei os de est ranhos s mbol os, mas no
cent ro de cada um del es, nas part es i nt ernas dos pul sos del e, havi a uma pequena Graa
em cada fai xa. Como el as est avam na part e de bai xo dos pul sos del e, Kahl an nunca
t i nha not ado.
A Graa uma descri o da essnci a do Dom, Ri chard di sse.
represent ada pel os rai os: do Cri ador, at ravs da vi da, e ao cruzar a mort e, o Vu para
a et erni dade com os esp ri t os no rei no do Guardi o do Submundo. El e passou um
dedo pel os desenhos em uma das fai xas. Tambm um s mbol o da esperana de
per manecer na Luz do Cri ador desde o nasci ment o, at ravs da vi da, e al m, no ps
vi da do Submundo.
Zedd pi scou, surpreso.
Mui t o bom, Ri char d. Mas como sabe di sso?
Aprendi a ent ender o j argo dos s mbol os, e l i al gumas coi sas sobre a
Graa.
O j argo dos s mbol os. . . ? Kahl an podi a ver que Zedd est ava fazendo
um grande esforo para se cont er. Voc preci sa saber, meu rapaz, que uma Graa
pode i nvocar al qui mi a de grande i mport nci a. Uma Graa, se desenhada com
subst nci as peri gosas como arei a de fei t i cei ra, ou usada de al gumas out ras for mas,
pode t er efei t os profundos. . .
Como al t erar a manei ra como os mundos i nt eragem para real i zar um fi m.
Ri chard t er mi nou. El e l evant ou os ol hos. Eu l i um pouco sobre i sso.
Zedd, sent ado sobre os j oel hos, i ncl i nou o corpo para t rs. Mai s do que
um pouco, poderi a parecer. Quero que voc nos cont e t udo que fez desde a l t i ma vez
em que est i ve com voc. El e bal anou um dedo. Cada det al he.
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O que uma Graa Fat al ? ao i nvs di sso, Ri chard pergunt ou.
Zedd i ncl i nou o corpo para frent e, cl arament e surpreso dessa vez.
Uma o qu?
Graa Fat al . Ri chard mur murou enquant o seu ol har desl i zava pel o
desenho no cho.
Kahl an no sabi a mai s sobre o que Ri chard est ava fal ando do que Zedd, mas
est ava fami l i ari zada com o comport ament o del e. De vez em quando t i nha vi st o
Ri chard desse j ei t o, quase como se el e est i vesse em out ro l ugar, fazendo pergunt as
curi osas enquant o aval i ava al gum di l ema sombri o. Esse era o cost ume de um Seeker.
Tambm era uma bandei ra ver mel ha que di zi a para el a que el e acredi t ava
haver al go seri ament e fora de ordem. El a sent i u cal afri os subi ndo pel os ant ebraos.
Kahl an percebeu o l eve movi ment o preocupado das sobrancel has de Ann.
Zedd est ava quase expl odi ndo com mi l hares de pergunt as, mas Kahl an sabi a que el e
t ambm est ava acost umado com o modo que Ri chard, s vezes, f i cava perdi do dent ro
de si mesmo por razes i nexpl i cvei s e f azi a pergunt as i nesperadas. Zedd est ava
fazendo o mel hor que podi a para mant er o cont rol e.
Zedd esfregou as pont as dos dedos pel as r ugas em sua t est a, sol t ando um
suspi ro para mant er a paci nci a.
Mal di o, Ri chard, nunca ouvi fal ar de uma coi sa como uma Graa Fat al .
Onde voc ouvi u?
Apenas al guma coi sa que l i em al gum l ugar. Ri chard mur murou.
Zedd, voc consegue l evant ar out ra Front ei r a? Invocar uma Front ei ra como fez ant es
do meu nasci ment o?
O rost o de Zedd cont orceu most rando frust rao.
Porque eu i ri a. . .
Para i sol ar o Mundo Ant i go e acabar com a guerra.
Pego de surpresa, Zedd fez uma pausa com a boca abert a, mas ent o um
sorri so surgi u, est i cando a pel e enrugada del e nos ossos de seu rost o.
Mui t o bom, Ri char d. Voc ser um bom mago, sempre pensando em como
fazer a magi a t r abal har para voc procurando evi t ar danos e sofri ment o. O sorri so
desapareceu. Mui t o bem pensado, real ment e, mas no, eu no posso fazer i sso out ra
vez.
Porque no?
Esse era um fei t i o de t rs. Isso si gni fi ca que el e est ava vi ncul ado a t rs
di sso e t rs daqui l o. Fei t i os poderosos geral ment e est o bem prot egi dos, a di ret ri z de
t rs si mpl esment e uma manei ra de evi t ar que magi a peri gosa sej a l i berada com
faci l i dade. O Fei t i o da Front ei ra era um desses. Encont rei el e em um t ext o ant i go da
Grande Guerra.
Parece que est segui ndo os passos do seu av, most rando i nt eresse em
l er l i vros ant i gos chei os de coi sas est ranhas. As sobrancel has del e bai xaram. A
di ferena que eu est udei durant e t oda a mi nha vi da, e sabi a o que est ava fazendo.
Conheci a os peri gos e como evi t -l os ou mi ni mi z-l os. Conheci a mi nhas prpri as
habi l i dades e l i mi t aes. Uma grande di ferena, meu rapaz.
S houve duas Front ei ras. Ri chard pressi onou.
Ah, bem, Mi dl ands est ava envol vi da em uma guerra t err vel com D' Hara.
Zedd cruzou as pernas debai xo de si enquant o cont ava a hi st ri a. Usei a pri mei ra
das t rs para aprender como fazer o fei t i o, como el e funci onava, e como l i ber -l o. A
segunda usei para separar Mi dl ands e D' Hara, para acabar com a guerra. A l t i ma das
t rs usei para i sol ar West l and, para aquel es que queri am um l ugar para vi verem l i vres
de magi a, assi m evi t ando uma revol t a cont ra os que possuem o Dom.
Kahl an t eve di fi cul dade em i magi nar como seri a um mundo sem magi a. Todo
o concei t o pareci a cruel e si ni st ro para el a, mas el a sabi a que havi am aquel es que no
queri am nada mai s do que vi ver suas vi das l i vres da magi a. West l and, embora no
fosse grande, forneci a um l ugar assi m. Pel o menos t i nha fei t o i sso durant e al gum
t empo, mas agora no mai s.
Sem mai s Front ei ras. Zedd j ogou as mos para ci ma. i sso.
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Fazi a quase um ano que as Front ei ras foram derrubadas por Dar ken Rahl ,
desaparecendo para reuni r as t rs t erras. Er a uma coi sa t ri st e que a i dei a de Ri chard
no funci onasse, que el es no pudessem bl oquear o Mundo Ant i go e i mpedi r que a
guerra engol i sse o Mundo Novo. Isso t eri a sal vo i ncont vei s vi das que ai nda seri am
perdi das em uma l ut a que est ava apenas comeando.
Al gum de vocs, Ann pergunt ou cor t ando o si l nci o. t em al guma
i dei a do paradei ro do Profet a? Nat han?
Eu o vi pel a l t i ma vez. Kahl an fal ou. El e me aj udou a sal var a
vi da de Ri chard ent regando a mi m o l i vro roubado do Templ o dos Vent os, e di zendo as
pal avras de magi a que eu preci sava usar para dest rui r o l i vro e mant er Ri chard vi vo
at que el e pudesse se recuperar da praga.
Ann est ava parecendo um l obo prest es a comer o j ant ar.
E onde el e deve est ar?
Foi em al gum l ugar no Mundo Ant i go. Ir m Verna est ava l . Al gum com
quem Nat han se i mpor t ava profundament e t i nha acabado de ser assas si nada di ant e dos
ol hos del e. El e fal ou que s vezes a profeci a supera nossas t ent at i vas de cont orn -l a, e
que s vezes pensamos que somos mai s espert os do que somos, acredi t ando que
podemos det er a mo do dest i no, se qui ser mos i sso com bast ant e vont ade.
Kahl an passou um dedo na t erra. El e part i u com doi s dos homens del e,
Wal sh e Bol l esdun, di zendo que est ava devol vendo a Ri chard o seu t t ul o de Lorde
Rahl . El e fal ou para Verna poupar a si mesma dos probl emas de t ent ar segui -l o. Di sse
que el a no consegui ri a.
Kahl an ol hou para os ol hos repent i nament e t ri st es de Ann. Acho que
Nat han est ava part i ndo para t ent ar esquecer sej a l o que for que t enha t er mi nado
naquel a noi t e. Para esquecer a pessoa que o aj udou, e perdeu sua vi da por i sso. No
acredi t o que voc o encont re enquant o el e no qui ser.
Zedd bat eu com as pal mas das mos cont ra os j oel hos, quebrando o fei t i o
do si l nci o.
Quero saber t udo que acont eceu desde a l t i ma vez que o vi , Ri chard.
Desde o comeo do l t i mo i nverno. A hi st ri a t oda. No dei xe nada de fora, os
det al hes so i mport ant es. Voc pode no ent ender i sso, mas os det al hes podem ser
cr t i cos. Devo saber de t udo.
Ri chard obser vou t empo bast ant e para capt ar a expresso de at ent a
expect at i va do seu av.
Gost ari a de t i vssemos t empo para cont ar i sso a voc, Zedd, mas no
t emos. Kahl an, Cara, e eu preci samos vol t ar para Aydi ndri l .
Os dedos de Ann mexeram em um bot o no col ari nho del a; Kahl an pensou
que no j ardi m i l usri o do aut ocont rol e del a ervas dani nhas pareci am est ar comeando
a crescer.
Podemos comear agora, e conversar mai s durant e a j ornada.
Voc no pode i magi nar o quant o eu gost ari a que pudssemos fi car com
voc, mas no h t empo para uma vi agem assi m. Ri chard fal ou. Devemos vol t ar
depressa. Teremos que i r na Sl i ph. Si nt o mui t o, real ment e si nt o, mas voc no pode
vi r j unt o conosco at ravs da Sl i ph; t er que vi aj ar at Aydi ndr i l sozi nho. Quando
chegar l , podemos conversar.
Sl i ph? o nari z de Zedd fi cou enrugado com a pal avra. Do que voc
est fal ando?
Ri chard no respondeu, ou ao menos pareceu ouvi r. El e est ava observando a
j anel a cobert a pel o pano. Kahl an respondeu por el e.
A Sl i ph uma. . . el a fez uma pausa. Como se expl i ca uma coi sa dessas?
Bem, el a como um t i po de mercri o vi vo. El a consegue se comuni car conosco.
Fal ar, eu quero di zer.
Fal ar. Zedd repet i u com uma voz di st ant e. Sobre o que el a fal a?
O que i mport ant e no o que el a fal a. Com um dedo, Kahl an mexeu
na cost ura da perna de sua cal a enquant o ol hava fi xament e nos ol hos cor de avel de
Zedd. A Sl i ph foi cri ada por aquel es magos, na Grande Guerra. El es cri aram ar mas
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usando pessoas; cri ar am a Sl i ph mai s ou menos assi m. El a foi uma mul her. El es
usaram a vi da del a para cri ar a Sl i ph, um ser que pode usar magi a para fazer o que
chamado de vi aj ar. Era usada para vi aj ar ent re grandes di st nci as rapi dament e.
Di st nci as real ment e grandes. Como daqui at Aydi ndri l em menos de um di a, ou para
mui t os out ros l ugares.
Zedd aval i ou as pal avras del a, i ndependent e do quant o el a sabi a que
deveri am ser assust adoras para el e. No i n ci o aqui l o foi assust ador para el a. Uma
j ornada assi m geral ment e l evava vri os di as, at mesmo em caval os. Poderi a l evar
semanas.
Kahl an col ocou uma das mos no brao del e. Si nt o mui t o, Zedd, mas
voc e Ann no podem i r. A magi a da Sl i ph, como voc est ava expl i cando, t em
mecani smos prot egendo-a. Foi por i sso que Ri chard t eve que dei xar sua espada para
t rs; a magi a del a i ncompat vel com a magi a da Sl i ph.
Para vi aj ar na Sl i ph, preci so t er pel o menos al guma pequena quant i dade
de Magi a Subt rat i va assi m como da Adi t i va. Vocs no possuem nenhuma Magi a
Subt rat i va. Voc e Ann morreri am na Sl i ph. Eu t enho um el ement o del a em meu poder
de Confessora, e Car a usou a habi l i dade del a como uma Mord -Si t h para capt urar o
Dom de um Andol i ano, que t em um el ement o del a, ent o el a t ambm pode vi aj ar, e
cl aro, Ri chard t em o Dom para a Magi a Subt r at i va.
Voc est eve usando Magi a Subt rat i va! Mas, mas, como. . . o qu. . . onde. . .
Zedd resmungou, perdendo de vi st a a pergunt a que el e queri a fazer pri mei ro.
A Sl i ph exi st e nesses poos de pedras. Ri chard chamou a Sl i ph, e agora
podemos vi aj ar nel a. Mas t emos que ser cui dadosos, ou Jagang pode envi ar os ser vos
del e. Kahl an j unt ou as part es i nt ernas dos pul sos. Quando no est amos vi aj ando,
Ri chard faz el a dor mi r encost ando os bracel et es, no l ocal onde est o as Graas, e el a
reencont ra com a al ma del a no Submundo.
O rost o de Ann t i nha f i cado pl i do.
Zedd, eu avi sei voc sobre i sso. No podemos dei xar el e andar por a
l i vrement e. El e i mport ant e demai s. Vai acabar se mat ando.
Zedd pareci a pront o para expl odi r.
Voc usou as Graas nos bracel et es? Mal di o, Ri chard, voc no t em
i dei a do que est fazendo! Voc est mexendo com o Vu quando faz uma coi sa
dessas!
Ri chard, com sua at eno em out ro l ugar, est al ou os dedos e fez um si nal
apont ando para os gr ossos pedaos de madei ra debai xo do banco. El e bal anou os
dedos i ndi cando urgnci a. Franzi ndo a t est a, Zedd ent regou para el e um dos gal hos
robust os. Ri chard quebrou el e em doi s sobre o j oel ho enquant o observava a j anel a.
No bri l ho do rel mpago segui nt e, Kahl an vi u a si l huet a de uma gal i nha
empol ei rada no pei t ori l da j anel a, do out ro lado do pano. Enquant o o rai o bri l hava e o
t rovo rugi a, a sombra da gal i nha moveu-se l ent ament e para o out r o cant o da j anel a.
Ri chard at i rou o gal ho com fora. El e at i ngi u a ave no pei t o. Com um bat er
de asas e um cacarej o assust ado, el a cai u da j anel a.
Ri chard! Kahl an agarrou a manga del a. Porque voc fari a uma coi sa
assi m? A gal i nha no est ava i ncomodando ni ngum. A pobrezi nha est ava apenas
t ent ando fi car fora da chuva.
Isso el e t ambm pareceu no ouvi r. Vi rou na di re o de Ann.
Voc vi veu no Mundo Ant i go com el e. Quant o voc sabe sobre o
Andari l ho dos Sonhos?
Bem, eu, eu, acho que sei um pouco. el a decl arou, surpresa.
Voc sabe sobre como Jagang pode i nvadi r a ment e de uma pessoa,
desl i zar ent re os pensament os del a, e fi car ent ri nchei rado al i , mesmo sem o
conheci ment o del a?
Cl aro. El a quase pareceu i ndi gnada com uma pergunt a t o bsi ca sobre
o i ni mi go que el es est avam combat endo. Mas voc e aquel es que est o l i gados a
voc est o prot egi dos. O Andari l ho dos Sonhos no pode i nvadi r a ment e de al gum
devot ado a Lorde Rahl . No sabemos a razo, apenas que i sso funci ona.
28
Ri chard assent i u. Al ri c. El e a razo.
Confuso, Zedd pi scou.
Quem?
Al ri c Rahl . Um ancest ral meu. Eu l i que os Andari l hos dos Sonhos era m
uma ar ma desenhadas t rs mi l anos at rs na Grande Guerra. Al ri c Rahl cri ou um
fei t i o, a l i gao, para prot eger seu povo, ou qual quer um que j urasse l eal dade a el e,
dos Andari l hos dos Sonhos. O poder de pr ot eo da l i gao t r ansmi t i do para t odo
Rahl com o Dom.
Zedd abri u a boca para fazer uma pergunt a, mas Ri chard vi rou par a Ann.
Jagang ent rou na ment e de um mago e envi ou el e para mat ar Kahl an e eu,
t ent ou us-l o como um assassi no.
Mago? Ann fez uma caret a. Quem? Que mago?
Marl i n Pi ckard. Kahl an di sse.
Marl i n! Ann suspi rou bal anando a cabea. O pobre rapaz. O que
acont eceu com el e?
A Madre Confessora o mat ou. Cara f al ou sem hesi t ar. El a uma
verdadei ra i r m de Agi el .
Ann cruzou as mos sobre o col o e i ncl i nou na di reo de Kahl an.
Mas como voc descobri u. . .
Ns poder amos esperar que el e t ent asse uma coi sa assi m de novo.
Ri chard i nt errompeu, chamando a at eno de Ann de vol t a. Mas um Andari l ho dos
Sonhos pode i nvadi r a ment e de. . . de al guma out ra coi sa al m de uma p essoa?
Ann consi derou a pergunt a com mai s paci nci a do que Kahl an pensou que
el a mereci a.
No. Acredi t o que no.
Voc acredi t a que no. Ri chard i ncl i nou a cabea. Est supondo,
ou t em cert eza? Isso i mport ant e. Por favor, no faa suposi es.
El a encarou Ri chard durant e um l ongo t empo ant es de fi nal ment e bal anar a
cabea.
No. El e no pode f azer uma coi sa assi m.
El a est cert a. Zedd i nsi st i u. Eu sei o bast ant e sobre o que el e pode
fazer para saber o que el e no pode fazer. necessri a uma al ma. Uma al ma como a
del e mesmo. Caso cont rri o, i sso si mpl esment e no funci ona. Do mesmo j ei t o que no
poderi a proj et ar sua ment e dent ro de uma rocha para ver o que el a est ava pensando.
Com o dedo i ndi cador, Ri chard t ocou o l bi o i nferi or. Ent o no
Jagang. el e mur mur ou para si mesmo.
Zedd gi rou os ol hos, exasperado.
O que no Jagang?
Kahl an suspi rou. s vezes t ent ar acompanhar o raci oc ni o de Ri chard era
como t ent ar dar comi da na boca de for mi gas com uma col her.

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C A P T U L O 6



Ao i nvs de responder a pergunt a de Zedd, Ri chard pareci a mai s uma vez j
est ar a mei a mi l ha segui ndo uma est rada di ferent e.
As Not as. Voc cui dou del as? Deveri a ser uma coi sa si mpl es. Voc cui dou
di sso?
Uma coi sa si mpl es? o rost o de Zedd dest acou-se ver mel ho cont ra o seu
cabel o branco desgrenhado. Quem fal ou i sso para voc?
Ri chard pareceu surpreso com a pergunt a.
Eu l i i sso. Ent o, voc t omou cont a di sso?
Ns concl u mos que no havi a nada para t omar cont a. Ann fal ou,
sua voz most rando um suave t om de i rri t ao.
Est cert o. Zedd resmungou. O que voc quer di zer com uma coi sa
si mpl es?
Kol o di sse que el as eram bast ant e assust adoras no i n ci o, mas depoi s de
i nvest i garem el es descobri ram que as Not as eram uma ar ma si mpl es e fci l de vencer.
Ri chard j ogou as mo para ci ma. Como voc sabe que i sso no um probl ema?
Tem cert eza?
Kol o? Mal di o, Ri chard, do que voc est fal ando! Quem Kol o?
Ri chard bal anou uma das mos como se est i vesse pedi ndo cal ma ant es de
l evant ar e cami nhar at a j anel a. El e l evant ou a cort i na. A gal i nha no est ava l .
Enquant o el e se est i cava na pont a dos ps para espi ar dent ro da chuva, Kahl an
respondeu por el e.
Ri chard encont rou um di ri o na Fort al eza. Est escri t o em Al t o D' Haran.
El e e uma das Mord-Si t h, Berdi ne, que sabe um pouco da l ngua mort a Al t o D' Haran,
t rabal haram duro para t raduzi r uma part e del e.
O homem que escreveu o di ri o era um mago na Fort al eza durant e a
Grande Guerra, mas el es no sabem o nome del e, ent o o chamar am de Kol o, de uma
pal avra em Al t o D' Har an que si gni fi ca consel hei ro de confi ana. O di ri o provou ser
i nest i mvel .
Zedd vi rou para ol har desconfi ado para Ri chard. Seu ol har vol t ou para
Kahl an. A suspei t a foi t ransmi t i da para sua voz.
E exat ament e onde el e encont rou esse di ri o?
Ri chard comeou a cami nhar de um l ado para out ro, com as pont as dos
dedos na t est a, em profunda concent rao. Os ol hos cor de avel de Zedd aguardavam
a respost a del a.
Foi na sal a da Sl i ph. L embai xo, na grande t orre.
A grande t orre. O modo como Zedd repet i u as pal avras del a soou
como uma acusao. El e ol hou brevement e para Ri chard out ra vez. No di ga que
est fal ando daquel a sal a que est sel ada.
Essa mesma. Quando Ri chard dest rui u as t orres ent re o Mundo Novo e o
Ant i go para que el e pudesse chegar aqui , o sel o daquel a sal a t ambm foi dest ru do.
Foi l que el e encont r ou o di ri o, os ossos de Kol o, e a Sl i ph.
Ri chard parou j unt o do seu av.
Zedd, fal aremos para voc sobre t udo i sso mai s t arde. Nesse moment o,
gost ari a de saber porque voc no acredi t a que as Not as est ej am aqui .
Kahl an franzi u a t est a para Ri chard. Aqui ? O que i sso si gni fi ca, aqui ?
Aqui nesse mundo. Zedd, como voc sabe?
Zedd apont ou um dedo na di reo do espao vazi o no c rcul o que est ava no
cho em vol t a da Graa.
Sent e-se, Ri chard. Voc est me dei xando nervoso, andando de um l ado
para out ro como um co de caa querendo sai r.
30
Enquant o Ri chard checava a j anel a uma l t i ma vez ant es de vol t ar para
sent ar, Kahl an pergunt ou a Zedd.
O que so as Not as?
Oh, Zedd fal ou, bal anando os ombros. so apenas al gumas
cri at uras i rri t ant es. Mas. . .
Irri t ant es! Ann deu um t apa na t est a. Tent e cat ast rfi cas!
E eu as i nvoquei ? Kahl an pergunt ou, com ansi edade crescendo em sua
voz. Ti nha pronunci ado os nomes das Trs Not as para compl et ar a magi a que sal vou a
vi da de Ri chard. No sabi a o que as pal avras si gni fi cavam, mas sabi a que sem el as
Ri chard t eri a morri do depoi s de mai s um ou, no mxi mo, doi s suspi ros.
Zedd bal anou uma das mos para al i vi ar o medo del a. No, no. Como
Ann di z, el as possuem o pot enci al para causar probl emas, mas. . .
Ri chard l evant ou as cal as na al t ura dos j oel hos quando dobrou as pernas.
Zedd, por favor responda a pergunt a. Como voc sabe que el as no est o
aqui ?
Porque, as Not as so uma obra de t rs. Em part e, por i sso que el as so
t rs: Reechani , Sent rosi , Vasi .
Kahl an quase deu um pul o.
Pensei que voc no deveri a fal ar os nomes del as em voz al t a!
Voc no deve. Uma pessoa comum poderi a sem nenhum efei t o rui m. Eu
posso fal ar em voz al t a sem i nvoc-l as. Ann pode, e Ri chard t ambm. Mas no aquel as
pessoas i ncri vel ment e raras como voc.
Porque eu?
Porque voc t em magi a poderosa o bast ant e para i nvoc -l as em benef ci o
de out ra pessoa. Mas sem o Dom, que pr ot ege o Vu, as Not as t ambm poderi am
espal har sua magi a at ravs desse mundo. Os nomes das Trs Not as deveri am ser um
segredo.
Ent o eu posso t er chamado el as para dent ro desse mundo.
Queri dos esp ri t os. Ri chard sussurrou. O sangue desapareceu de seu
rost o. El as poderi am est ar aqui .
No, no. Exi st em i ncont vei s precaues, e numerosos requi si t os que
so exi gent es e ext raordi nri os. Zedd l evant ou um dedo para si l enci ar a pergunt a
de Ri chard ant es que el e consegui sse abri r a boca. Ent re mui t as out ras coi sas;
Kahl an, por exempl o, t eri a que ser a sua t ercei ra esposa. Zedd l anou para Ri chard
um sorri so condescendent e! Sat i sfei t o, Senhor eu-l i -i sso-em-um-l i vro?
Ri chard sol t ou um suspi ro. Bom. El e suspi rou mai s uma vez bem al t o
enquant o a cor ret ornava ao seu rost o. Bom. El a apenas mi nha segunda esposa.
O qu! Zedd l evant ou os braos, quase cai ndo de cost as. El e bufou e
abai xou as mangas. O que voc quer di zer com, el a apenas a sua segunda esposa?
Conheo voc a mi nha vi da t oda, Ri chard, e sei que nunca amou ni ngum al m de
Kahl an. Porque, em nome da Cri ao, voc casari a com out ra pessoa?
Ri chard l i mpou a gargant a enquant o exi ba uma expresso de sofri ment o
j unt o com Kahl an.
Ol ha, i sso uma l onga hi st ri a, mas o fi nal del a que para ent rar no
Templ o dos Vent os e acabar com a praga, eu t i ve que casar com Nadi ne. Isso fari a de
Kahl an mi nha segunda esposa.
Nadi ne. Zedd fi cou de boca abert a enquant o coava a bochecha.
Nadi ne Bri ght on? Essa Nadi ne?
Si m. Ri chard mexeu na t erra. Nadi ne. . . morreu pouco depoi s da
ceri mni a.
Zedd sol t ou um assovi o bai xo.
Nadi ne era uma boa garot a, aprendendo a ser uma Curandei ra. A
pobrezi nha. Seus pai s fi caro arrasados.
Si m, a pobrezi nha. Kahl an mur murou.
A ambi o de Nadi ne era t er Ri chard, e havi a poucos mot i vos para aquel a
ambi o. Vri as vezes, Ri chard di sse para Nadi ne em t er mos expl ci t os que no havi a
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nada ent re os doi s, nunca haveri a, e que el e queri a que el a fosse embora o mai s cedo
poss vel . Para o desespero de Kahl an, Nadi ne si mpl esment e so rri a e di zi a qual quer
coi sa que voc di sser, Ri chard, enquant o cont i nuava a fazer esquemas.
Embora j amai s t i vesse desej ado qual quer mal verdadei ro par a Nadi ne,
especi al ment e a mort e horr vel que el a sof reu, Kahl an no podi a fi ngi r t er pena da
vadi a conspi radora, como Cara a chamava.
Porque o seu rost o est t odo ver mel ho? Zedd pergunt ou.
Kahl an l evant ou os ol hos. Zedd e Ann est avam ol hando para el a.
Hum, bem. . . Kahl an mudou de assunt o. Espere um mi nut o. Quando
eu fal ei as Trs Not as eu no es t ava casada com Ri chard. No est vamos casados at
que vi emos aqui , at o Povo da Lama. Ent o, eu nem era esposa del e naquel e
moment o.
Isso mel hor ai nda. Ann di sse. Remove out ro degrau do cami nho
das Not as.
As mos de Ri chard encont raram as de Kahl an.
Bem, i sso pode no ser exat ament e verdadei ro. Quando t i vemos de fal ar
as pal avras e sat i sfazer os requi si t os para que eu pudesse ent rar no Templ o, em nossos
coraes ns di ssemos as pal avras um par a o out ro, ent o poderi am consi derar que
est vamos casados por causa daquel e j urament o de compromet i ment o.
s vezes a magi a, a magi a do mundo dos esp ri t os, de qual quer modo,
funci ona at ravs de regras amb guas assi m.
Ann moveu o corpo i nqui et a.
Isso bem verdadei ro.
Mas i ndependent e de como voc consi derar, i sso apenas a t ornari a sua
segunda esposa. Zedd ol hou para os doi s, desconfi ado. Essa hi st ri a fi ca mai s
compl i cada cada vez que um de vocs abre a boca. Preci so ouvi r a coi sa t oda.
Ant es de part i r mos, podemos cont ar uma part e. Quando voc chegar at
Aydi ndri l , ent o t eremos t empo para cont ar t udo a voc. Mas preci samos vol t ar
at ravs da Sl i ph i medi at ament e.
Qual a pressa, meu rapaz?
Jagang no gost ari a de nada mai s do que bot ar as mos na magi a peri gosa
guardada na Fort al eza do Mago. Se el e fi zesse i sso, seri a desast roso. Zedd, voc seri a
a mel hor pessoa para prot eger a Fort al eza, mas nesse mei o t empo voc no acha que
Kahl an e eu ser amos mel hor do que nada?
Pel o menos ns est vamos l quando Jagang envi ou Marl i n e a Ir m
Aml i a at Aydi ndri l .
Aml i a! Ann fechou os ol hos enquant o pressi onava as t mpor as. El a
uma Ir m do Escuro. Voc sabe onde el a est agora?
A Madre Confessor a a mat ou t ambm. Cara fal ou l da port a.
Kahl an most rou um ol har zangado para a Mord-Si t h. Cara respondeu
sorri ndo como uma i rm orgul hosa.
Ann abri u um ol ho par a obser var Kahl an.
No foi uma t arefa pequena. Um mago sendo di ri gi do pel o Andari l ho dos
Sonhos, e agora uma mul her com o t al ent o sombri o do prpri o Guardi o.
Um at o de desesper o. Kahl an fal ou. Nada mai s.
Zedd sol t ou uma l eve ri sada.
Pode haver magi a poderosa em at os de desespero.
Do mesmo j ei t o que em pronunci ar as Trs Not as. el a di sse. Um at o
de desespero para sal var a vi da de Ri chard. O que so as Not as? Porque vocs es t avam
t o preocupados?
Zedd moveu o corpo para fi car mai s confort vel sobre o t rasei ro magro.
A pessoa errada fal ando o nome para i nvocar a aj uda del as e i mpedi r que
uma pessoa cruze a l i nha, el e i ndi cou a l i nha da Graa represent ando o mundo dos
mort os. por um i nf ort ni o do dest i no pode i nvoc -l as i nadvert i dament e para dent ro
do mundo dos vi vos, onde el as podem real i zar o propsi t o para o qual foram cri adas:
acabar com a magi a.
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El as absor vem a magi a, Ann di sse. como o sol o ri do absorve uma
chuva de vero. So uma espci e de seres, mas no est o vi vas. No possuem al ma.
As l i nhas no rost o de Zedd assumi ram uma expresso sombri a quando el e
assent i u.
As Not as so cri at uras conj uradas do out ro l ado, do Submundo. El as
anul ari am a magi a nesse mundo.
Quer di zer que el as caam e mat am aquel es que possuem magi a?
Kahl an pergunt ou. Como o Povo da Sombra cost umava fazer ? O t oque del as
mort al ?
No. Ann fal ou. El as podem e real ment e mat am, mas s a presena
del as nesse mundo, com o t empo, t udo que seri a necessri o par a ext i ngui r a magi a.
Event ual ment e, qual quer um que dependa de sua magi a para sobrevi ver morreri a.
Pri mei ro os mai s fracos. Event ual ment e, at mesmo os mai s fort es.
Ent endam, Zedd preveni u. que no sabemos mui t o sobre el as. El as
eram ar mas da Grande Guerra, cri adas por magos com mai s poder do que eu posso
i magi nar. O Dom no mai s como era.
Se as Not as de al gum modo vi essem para esse mundo, e acabassem com a
magi a, Ri chard pergunt ou. t odos aquel es com o Dom no o t eri am mai s? Por
exempl o, o Povo da Lama si mpl esment e no consegui ri a mai s ent r ar em cont at o com
os esp ri t os ancest rai s del es? As cri at uras com magi a morreri am e seri a i sso mesmo?
Rest ari am apenas pessoas comuns, ani mai s e rvores? Como o l ugar onde eu cres ci em
West l and, onde no exi st e magi a al guma?
Kahl an podi a sent i r o l eve rugi do de t rovo no cho debai xo del a. A chuva
cont i nuava. O fogo na l arei ra chi ava most rando sua repul sa ao seu ant agoni st a l qui do.
No podemos responder i sso, meu rapaz. No c omo se houvesse al gum
precedent e que podemos i ndi car. O mundo compl exo al m de nossa compreenso.
Soment e o Cri ador ent ende como t udo i sso f unci ona em conj unt o.
A l uz do fogo proj et ou o rost o de Zedd em rudes sombras angul ares
enquant o el e fal ava com for t e convi co.
Mas t emo que seri a mui t o pi or do que voc i magi na.
Pi or? Pi or como?
Al i sando met i cul osament e o mant o nas coxas, Zedd l evou al gum t empo para
responder.
A Oest e daqui , nas t erras mont anhosas aci ma do Val e Nareef, as font es do
Ri o Dammar se j unt am, event ual ment e para fl u rem dent ro do Ri o Drun. Essas font es
removem venenos do sol o das t erras mont anhosas.
As t erras mont anhosas so um fri o desert o, com os ocasi onai s ossos
esbranqui ados de um ani mal que per maneceu t empo demai s e bebeu demai s das guas
envenenadas. um l ugar com vent o fort e, desol ado, mort al .
Zedd abri u os braos para gest i cul ar, sugeri ndo a escal a grandi osa. Os
mi l hares de ri achos e arroi os de t odas as col i nas das mont anhas ao redor j unt avam-se
em um l ago raso, l argo, pant anoso ant es de segui r adi ant e at o val e abai xo. A pl ant a
Paka cresce al i em grande abundnci a, especi al ment e no l argo ext r emo ao Sul , de onde
as guas descem. A Paka capaz no apenas de t ol erar o veneno, mas prospera nel e.
Soment e a l agart a de uma t raa come al gumas das fol has da Paka e t ece seu casul o
ent re os caul es grossos.
Pssaros fazem ni nhos na cabecei ra do Val e Nareef, sobre os penhascos
l ogo abai xo desse l ago de veneno do t erreno mont anhoso. Uma das comi das favori t as
del es so os frut os da pl ant a Paka que cresce no mui t o l onge aci ma, e assi m el es so
um dos poucos ani mai s que frequent am as t erras mont anhosas. El es no bebem a gua.
Ent o os frut os no so venenosos? Ri chard pergunt ou.
No. Em uma maravi l ha da Cri ao, a Paka cresce fort e com os
cont ami nant es da gua, mas os frut os que el a produz no possuem o veneno, e a gua
que fl ui descendo a mont anha, fi l t rada por t oda Paka, pura e saudvel .
Vi vendo nas t erras mont anhosas t ambm est a mari posa Gambi t . O modo
como el a fi ca voando l ent ament e de um l ado para out ro a t orna i rresi st vel para os
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pssaros, que geral ment e comem em mai or part e sement es e frut os. Por causa do l ocal
onde mora, el a caada por poucos ani mai s al m dos pssaros.
Agora, prest em at eno, a pl ant a Paka, no consegue se r eproduzi r
sozi nha. Tal vez por causa dos venenos na gua, o l ado ext erno de sua sement e dura
como ao e no abre, assi m a pl ant a l dent r o no consegue brot ar. Apenas magi a pode
real i zar a t arefa.
Os ol hos de Zedd est rei t aram, seus braos se abri ram, e seus dedos se
afast aram com o avanar da hi st ri a. Kahl an l embrou de fi car de ol hos arregal ados em
sua i nfnci a ao escut ar a hi st ri a da mari posa Gambi t pel a pri mei ra vez enquant o
sent ava no j oel ho de um mago l na Fort al eza.
A mari posa Gambi t t em essa magi a, no p em suas asas. Quando os
pssaros comem a mari posa, j unt o com os frut os da Paka, o p mgi co da mari posa
t rabal ha dent ro das aves para romper a casca das pequenas sement es. Em suas fezes,
os pssaros espal ham as sement es de Paka, e por causa da magi a si ngul ar da mari posa
Gambi t , as sement es de Paka conseguem brot ar.
Depende da Paka, assi m gerar as fol has, onde a mari posa Gambi t col oca
seus ovos e onde as recm nasci das l agart as comem e crescem fort es ant es de t ecerem
seu casul o para t ornar em-se mari posas Gambi t .
Assi m, Ri chard fal ou. se a magi a t er mi nar, ent o. . . o que voc est
di zendo? Que at mesmo cri at uras como uma mari posa com magi a fi cari a sem el a, e
assi m a pl ant a Paka morreri a, e ent o uma ave passari a fome, e consequent ement e a
mari posa Gambi t no t eri a pl ant a Paka para que suas l agart as comessem, ent o el a
seri a ext i nt a?
Pense, o vel ho mago sussurrou. o que mai s acont eceri a?
Bem, pri nci pal ment e, quando as pl ant as Paka ant i gas mor ressem e
nenhuma nova crescesse, pareceri a l gi co que a gua descendo no Val e Nareef fi cari a
venenosa.
Isso mesmo, meu r apaz. A gua envenenari a os ani mai s l ogo abai xo. Os
cervos morreri am. Os racuns, os porcos -espi nho, os roedores, as coruj as, as aves. E
qual quer ani mal que comesse a carcaa del es: l obos, coi ot es, fal ces. Todos
morreri am. Zedd i ncl i nou para frent e, l evant ando um dedo. At mesmo as
mi nhocas.
Ri chard assent i u.
Mui t os dos ani mai s que vi vem no val e poderi am ser envenenados
event ual ment e. Mui t as das t erras frt ei s poderi am ser macul adas pel as guas do
Dammar. Seri a um desast re para o povo e os ani mai s que vi vem no Val e Nareef.
Pensem no que acont eceri a quando a carne desses ani mai s fosse vendi da,
Ann adi ci onou. ant es que al gum soubesse que el a est ava enve nenada.
Ou as pl ant aes. Kahl an compl et ou.
Zedd aproxi mou-se. E pensem o que mai s i sso poderi a si gni fi car.
Ri chard ol hou de Ann para Kahl an, para Zedd.
O Ri o Dammar desgua no Drun. Se o Dammar est i vesse envenenado,
ent o o Drun t ambm fi cari a. Tudo corrent e abai xo t ambm fi cari a cont ami nado.
Zedd assent i u. E corrent e abai xo fi ca a t erra dos Toscl a. O Nareef para
os Toscl a o mesmo que uma pul ga para um co. Toscl a cul t i vam grandes quant i dades
de gros e out ras pl ant aes que al i ment am mui t a s pessoas de Mi dl ands. El es envi am
grandes caravanas de carroas com carga ao Nort e para negoci ar.
Fazi a mui t o t empo desde que Zedd vi veu em Mi dl ands. Toscl a era um nome
ant i go. Est endi a-se l onge ao Sudoest e; nas t erras sel vagens, como um vast o mar,
i sol ando-a do rest o de Mi dl ands. o povo domi nant e al i , agora chamavam a si mesmos
de Anders, repet i dament e mudavam seu nome, e t ambm o nome de sua t erra. O que
Zedd conheceu como Toscl a t i nha mudado para Vengren, depoi s Vendi ce, depoi s
Tursl an, e at ual ment e era Anderi t h.
Gros envenenados seri am vendi dos ant es que soubessem di sso,
envenenando i ncont vei s al mas desconheci das. Zedd est ava di zendo. ou o povo
de Toscl a descobri ri a em t empo, e no poderi a vender sua pl ant aes. Os ani mai s
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del es poderi am morrer em breve. Os pei xes que el es ret i ram das guas cost ei ras
t ambm poderi am est ar envenenados pel as guas do Drun que fl uem para dent ro del as.
A cont ami nao poderi a encont rar seu cami nho at os campos, mat ando novas
pl ant aes e esperanas pel o fut uro.
Com sua produo de ani mai s e pei xes envenenada, e sem pl ant aes para
t rocar por out ra comi da, o povo de Toscl a poderi a passar fome. Pessoas em out ras
t erras que dependi am da compra daquel as pl ant aes em negoci aes passari am por
t empos di f cei s t ambm, porque el es, como resul t ado, ent o no consegui ri am vender
suas mercadori as. Com o comrci o prej udi cado, e com a escassez el evando os preos,
pessoas em t odas as part es de Mi dl ands comeari am a t er di fi cul dades com a
al i ment ao de suas fam l i as.
A i nqui et ao ci vi l cresceri a com a escassez. A fome se espal hari a. O
pni co poderi a se i nst al ar. A i nqui et ao poderi a t ransfor mar -se em l ut as quando as
pessoas fugi ssem para t erras no cont ami nadas, que out ras j ocupam. O desespero
poderi a vent i l ar as chamas. Toda a ordem poderi a ser dest ru da.
Voc est apenas especul ando. Ri chard di sse. No est prevendo
uma cal ami dade se espal hando ampl ament e, est ? Se a magi a fal hasse, poderi a ser t o
rui m assi m?
Zedd encol heu os ombros.
Uma coi sa assi m nunca acont eceu, ent o di f ci l di zer. Poderi a acont ecer
que o veneno fosse di l u do pel as guas do Dammar e do Drun, e no causasse dano
al gum, ou no mxi mo al guns probl emas l ocal i zados. Quando o Drun fl ui para dent ro
do mar, t oda aquel a quant i dade de gua poder i a anul ar a fora do veneno, ent o a
pesca poderi a no ser afet ada. Poderi a no acabar sendo nada al m de uma
i nconveni nci a menor.
Na l uz fraca, o cabel o de Zedd l embrou Kahl an de chamas br ancas. El e
ol hou com um ol ho para o net o.
Mas, el e sussurr ou. caso a magi a da mari posa Gambi t fal hasse, at
onde sabemos, i sso poderi a mui t o bem i ni ci ar uma cascat a de event os que resul t ari a
no fi m da vi da como conhecemos.
Ri chard passou uma das mos sobre o rost o enquant o i magi nava como um
desast re assi m poderi a se espal har at ravs de Mi dl ands.
Zedd l evant ou uma sobrancel ha. Voc comeou a capt ar a i dei a? El e
dei xou o si l nci o desconfort vel se arrast ar ant es de adi ci onar. E i sso apenas uma
pequena coi sa de magi a. Eu poderi a fal ar a voc sobre i ncont vei s out ras.
As Not as so do mundo dos mort os. Isso cert ament e se encai xari a nos
obj et i vos del as. Ri chard mur murou enquant o passava os dedos at ravs do cabel o.
Isso si gni fi cari a que se as mai s fracas morressem pri mei ro, a magi a das mari posas
Gambi t est ari a ent re as pri mei ras a fal har?
E qual a fora da magi a de uma mari posa Gambi t ? Zedd afast ou as
mos. No h como di zer. Poderi a est ar ent re as pri mei ras, ou ser a l t i ma.
E quant o a Kahl an? El a perderi a seu poder? Essa a prot eo del a.
Preci sa del a.
Ri chard foi a pri mei r a pessoa a acei t -l a como el a era, a am-l a como el a
era, com o poder e t udo. Isso, de fat o, t i nha si do o segredo da magi a del a e a razo
pel a qual el e fi cou i l eso di ant e de sua nat ureza mort al . Foi a razo pel a qual foram
capazes de compart i l har a essnci a f si ca do amor del es sem que a magi a del a o
dest ru sse.
Zedd franzi u a t est a. Mal di o, Ri chard, voc no est escut ando? cl aro
que el a perderi a o poder. magi a. Toda magi a acabari a. A del a, a mi nha, a sua. Mas
enquant o voc e Kahl an si mpl esment e perderi am sua magi a, o mundo poderi a morrer
ao redor de vocs.
Ri chard desl i zou um dedo pel a t erra. No sei como usar o meu Dom,
ent o i sso no si gni fi cari a mui t o para mi m. Mas si gni fi ca bast ant e coi sa para out ros.
No podemos dei xar i sso acont ecer.
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Fel i zment e, i sso no pode acont ecer. Zedd puxou as mangas em um
gest o enft i co. Esse apenas um j ogo de e se em um di a de chuva.
Ri chard l evant ou os j oel hos e passou os braos em vol t a del es enquant o
pareci a mergul har de vol t a em seu di st ant e mundo si l enci oso.
Zedd est cert o. Ann fal ou. Tudo i sso apenas especul ao. As
Not as no est o sol t as. O que i mport ant e, agora, Jagang.
Se a magi a t er mi nasse, Kahl an pergunt ou. Jagang no perderi a sua
habi l i dade como Andari l ho dos Sonhos?
Cl aro. Ann di sse. Mas no h razo para acredi t ar. . .
Se as Not as est i vessem sol t as nesse mundo, Ri chard i nt err ompeu.
como poderi am ser det i das? Deveri a ser uma coi sa si mpl es. Como f ari a i sso?
Ann e Zedd t rocaram um ol har.
Ant es que al gum del es pudesse responder, a cabea de Ri chard vi rou na
di reo da j anel a. El e l evant ou e com t rs passos havi a cruzado a sal a. Empurrou a
cort i na para o l ado e espi ou l fora. Raj adas de vent o sopraram got as de chuva cont ra
o seu rost o quando el e se i ncl i nou para fora, ol hando para os doi s l ados. Rai os
cort aram at ravs do ar t urvo da t arde, e t roves vi eram l ogo at rs del es.
Zedd aproxi mou-se de Kahl an. Voc t em al guma i dei a do que est
acont ecendo dent ro da cabea daquel e rapaz?
Kahl an mol hou os l bi os.
Acho que t enho uma noo, mas no acredi t ari a em mi m se eu cont asse.
Ri chard i ncl i nou a cabea, escut ando. Kahl an, no si l nci o, est i cou o corpo
t ent ando ouvi r qual quer coi sa fora do nor mal .
Ao l onge, ouvi u o choro at errori zado de uma cri ana.
Ri chard di sparou at a port a.
Todos esperem aqui .
Junt os, t odos correram at rs del e.

36

C A P T U L O 7



Espi rrando l ama quando pi savam, Zedd, Ann, Cara, e Kahl an segui am at rs
de Ri chard enquant o el e corri a pel as passagens ent re as paredes est ucadas de
const rues. Kahl an t eve que forar os ol hos para enxergar at ravs do aguacei ro. O
al agament o est ava t o fri o que fez el a arfar.
Caadores, seus prot et ores sempre present es, apareceram do mei o da chuva
para correrem ao l ado del es. As const rues que passavam voando eram em mai or
part e casas de compart i ment o ni co compart i l hando ao menos uma de suas paredes,
mas s vezes at t rs. Junt as, el as se amont oavam em um compl exo l abi ri nt o
aparent ement e sem qual quer pl anej ament o.
Segui ndo pel a di rei t a, at rs de Ri chard, Ann surpreendeu Kahl an com seu
movi ment o l i gei ro. Ann no pareci a uma mul her adequada para correr, mas el a
acompanhava o ri t mo com faci l i dade. Os braos magros de Zedd mant i nham uma
cadnci a vel oz e const ant e. Cara, com suas l ongas pernas, sal t ava ao l ado de Kahl an.
Os caadores corri am com graa sem fazerem esforo. Na di ant ei ra, Ri chard, com sua
capa dourada esvoaando, era uma vi so i nt i mi dant e; compar ado aos caadores
magros, el e era uma mont anha avanando como uma aval anche at ravs das ruas
est rei t as.
Ri chard segui u a passagem si nuosa durant e uma curt a di st nci a ant es de
di sparar para a di rei t a na pri mei ra esqui na. Uma cabra negra e duas marrons acharam a
proci sso apressada uma curi osi dade, assi m como vri as cri anas em pe quenos pt i os
com vi vei ros para gal i nhas. Mul heres ol haram de bocas abert as de port ai s fl anqueados
por vasos com pl ant as.
Ri chard dobrou para esquerda na esqui na segui nt e. Ao avi st ar o grupo de
pessoas correndo, uma j ovem debai xo de um pequeno t el hado pegou rapi dament e uma
cri ana que chorava. Mant endo a cabea do garot i nho encost ada no ombro, el a
pressi onou as cost as cont ra a port a, para fi car fora do cami nho do probl ema que corri a
em sua di reo. O gar ot o chorava enquant o el a t ent ava acal m -l o.
Ri chard parou repent i nament e, com t odos at rs del e fazendo o mel hor que
podi am para no col i di rem com el e. Os ol hos arregal ados assust ados da mul her
movi am-se rapi dament e ent re as pessoas que, de repent e, a cercavam enquant o est ava
parada no port al .
O que i sso? el a pergunt ou. Porque vocs est o at rs de ns?
Ri chard qui s saber o que el a est ava fal ando ant es que el a t er mi nasse de
fal ar. Kahl an abri u cami nho at a frent e do grupo. Sangue manchava arranhes e
escorri a de cort es no garot o que a mul her segurava nos braos.
Ouvi mos o seu fi l ho chorar. Com dedos gent i s, Kahl an acari ci ou o
cabel o da cri ana que chorava. Pensamos que era al gum probl ema. Fi camos
preocupados com seu garot o. Vi emos para aj udar.
Al i vi ada, a mul her dei xou o peso do garot o escorre gar do col o at o cho.
El a agachou e pressi onou um pano manchado de sangue nos cort es del e enquant o fazi a
sons de confort o para acal mar seu pni co. Levant ou os ol hos para o grupo ao redor
del a.
Ungi est bem. Obri gada pel a sua preocupao, mas el e est ava apenas
sendo um garot o. Garot os se met em em confuso.
Kahl an fal ou para os out ros o que a mul her di sse.
Como el e fi cou t odo arranhado assi m? Ri chard qui s saber.
Ka chenot a. a mul her respondeu quando Kahl an fez a pergunt a de
Ri chard.
Uma gal i nha. Ri chard di sse ant es que Kahl an consegui sse fal ar.
Aparent ement e, el e t i nha aprendi do que chenot a si gni fi cava gal i nha na l ngua do Povo
da Lama. Uma gal i nha at acou o seu garot o? Ka chenot a?
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El a pi scou quando Kahl an t raduzi u a pergunt a de Ri chard. A ri sada c ni ca da
mul her ecoou at ravs do barul ho da chuva.
At acado por uma gal i nha? Bal anando a mo, el a zombou, como se
t i vesse pensado por um moment o que el es fal avam sri o. Ungi acha que um
grande caador. El e caa gal i nhas. Dessa vez el e encurral ou uma, assust ando el a, e el a
arranhou el e t ent ando fugi r.
Ri chard agachou di ant e de Ungi , esfregando a mo no cabel o negro do
garot o.
Voc est ava caando gal i nhas? Ka chenot a? Provocando el as? No foi
i sso que acont eceu mesmo, foi ?
Ao i nvs de t raduzi r as pergunt as de Ri chard, Kahl an agachou sent ando
sobre os cal canhares.
Ri chard, o que si gni fi ca i sso?
Ri chard col ocou uma das mos de modo confort ador nas cost as do garot o
enquant o sua me l i mpava sangue que escorri a pel o pei t o del e.
Vej am as marcas de garras. Ri chard sussurrou. A mai ori a est o em
vol t a do pescoo del e.
Kahl an sol t ou um suspi ro, i rri t ada.
Sem dvi da el e t ent ou carreg-l a e segur -l a. A gal i nha em pni co est ava
apenas t ent ando fugi r.
De modo rel ut ant e, Ri chard admi t i u que poderi a ser i sso mesmo.
Isso no nada al m de uma grande fal t a de sort e. Zedd anunci ou l
de ci ma. Dei xem que eu faa uma pequena cura no garot o e ent o poderemos ent rar
e sai r dessa chuva desgraada, e comer al guma coi sa. E eu ai nda t enho vr i as
pergunt as a fazer.
Ri chard, ai nda agachado na frent e do garot o, l evant ou um dedo, pedi ndo que
Zedd esperasse. Ol hou dent ro dos ol hos de Kahl an.
Pergunt e para el e. Por favor?
Di ga porque. Kahl an i nsi st i u. por causa daqui l o que o Homem
Pssaro fal ou? Real ment e di sso que se t rat a? Ri chard, el e est eve bebendo.
Ol he por ci ma do meu ombro.
Kahl an espi ou at ravs da cort i na de chuva. Do out ro l ado da passagem
est rei t a, debai xo da cal ha de grama no cant o de uma const ruo, uma gal i nha agi t ava
suas penas. Era out ra da vari edade com l i st ras escuras, como a mai ori a das gal i nhas
do Povo da Lama.
Kahl an est ava com fri o, sent i ndo-se mi servel e ensopada. Est ava
comeando a perder a paci nci a quando encont rou novament e os ol hos de Ri chard.
Uma gal i nha t ent ando fi car fora da chuva? i sso que voc quer que eu
vej a?
Sei o que voc pensa. . .
Ri chard! el a gr unhi u ent re os dent es. Me escut e. El a fez uma
pausa, no querendo di scut i r com Ri chard, ent re t odas as pessoas. Di sse para si mesma
que el e si mpl esment e est ava preocupado com a segurana del es. Mas essa era uma
preocupao sem fundament o. Kahl an procurou se acal mar. Segurou o ombro del e,
esfregando com o dedo.
Ri chard, voc s est se sent i ndo mal porque Juni morreu hoj e. Eu
t ambm me si nt o mal . Mas no faz com que i sso sej a si ni st ro. Tal vez el e t enha
morri do apenas pel o esforo de correr; j ouvi fal ar sobre i sso acont ecer com pessoas
j ovens. Voc t em que reconhecer que s vezes as pessoas morrem, e nunca fi camos
sabendo a razo.
Ri chard ol hou para os out ros. Zedd e Ann est avam se ocupando em admi rar
os mscul os do j ovem Ungi para evi t ar o que est ava comeando a parecer uma bri ga
de casal aos ps del es. Cara mant eve-se al i pert o, obser vando as passagens. Um dos
caadores ofereceu dei xar que Ungi veri fi casse sua l ana para di st rai r o garot o de sua
me enquant o el a cui dava dos seus feri ment os.
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Parecendo rel ut ant e em comear uma di scusso, Ri chard afast ou o cabel o
mol hado do rost o.
Acho que a mesma gal i nha que eu espant ei . el e fi nal ment e sussurrou.
Aquel a na j anel a que eu acert ei com o gal ho.
Kahl an suspi rou, i rri t ada. Ri chard, a mai ori a das gal i nhas do Povo da
Lama parecem com aquel a. El a ol hou novament e debai xo do t el hado. Al m
di sso, el a foi embora.
Ri chard ol hou por ci ma do ombro para ver por si mesmo. Seu ol har varreu a
passagem vazi a.
Voc pergunt a ao garot o se el e est ava provocando a gal i nha, persegui ndo
el a?
Debai xo do pequeno t el hado sobre a port a, enquant o a me de Ungi cui dava
dos feri ment os del e, el a t ambm est ava observando cui dadosament e a conversa que
no ent endi a aos seus ps.
Kahl an l ambeu a gua da chuva dos l bi os. Se i sso si gni fi cava t ant o assi m
para Ri chard, Kahl an deci di u, el a no poder i a fazer menos do que pergunt ar para el e.
Tocou no brao do garot o.
Ungi , verdade que voc persegui u a gal i nha? Tent ou segurar el a?
O garot o, ai nda f ungando no mei o das l gri mas, bal anou a cabea. El e
apont ou para ci ma, par a o t el hado.
El a pul ou em ci ma de mi m. El e fez um movi ment o de garras no ar.
El a me at acou.
A me del e cur vou-se e bat eu no t rasei ro del e.
Di ga a verdade par a essas pessoas. Voc e seus ami gos correm at rs das
gal i nhas o t empo t odo.
Os grandes ol hos negros del e pi scaram para Ri chard e Kahl an, ambos
abai xados, no mesmo n vel que el e, no n vel do mundo del e.
Eu vou ser um grande caador, i gual ao meu pai . El e um bravo caador,
com ci cat ri zes das best as que el e caa.
Ri chard sorri u ao ouvi r a t raduo. El e t ocou gent i l ment e um dos cort es
fei t os pel as garras.
Aqui voc t er uma ci cat ri z de um caador, como o seu bravo pai . Ent o,
voc est ava caando a gal i nha, como a sua me di z? Isso mesmo verdade?
Eu est ava com fome. Est ava vol t ando para casa. A gal i nha est ava me
caando. el e i nsi st i u. Sua mo fal ou o nome del e como um avi so. Bem. . . el as
fi cam empol ei radas no t el hado al i . El e apont ou para o t el hado sobre a port a out ra
vez. Tal vez assust ei el a quando cheguei em casa correndo, e el a escorregou no
t el hado mol hado e cai u em ci ma de mi m.
A me abri u a port a e empurrou o garot o par a dent ro.
Descul pem o meu f i l ho. El e j ovem e i nvent a hi st ri as o t empo t odo. El e
persegue gal i nhas o t empo t odo. Essa no a pri mei ra vez que el e foi arranhado por
uma. Uma vez, a espora de um gal o cort ou o ombro del e. El e i magi na que el as so
gui as.
Ungi um bom gar ot o, mas el e um garot o, e chei o de hi st ri as. Quando
encont ra uma sal amandra debai xo de uma pedra, el e corre em casa para me most rar,
para cont ar que encont rou um ni nho de drages. El e quer que o pai del e venha mat ar
t odas ant es que nos comam.
Todos ri ram, menos Ri chard. Quando el a bai xou a cabea e vi rou para ent rar
em casa, Ri chard segurou gent i l ment e o cot ovel o del a para fazer com que parasse
enquant o fal ava com Kahl an.
Di ga para el a que si nt o mui t o por seu garot o t er si do feri do. No foi
cul pa de Ungi . Di ga i sso para el a. Di ga que eu si nt o mui t o.
Kahl an fez uma caret a ao ouvi r as pal avras de Ri chard. El a mudou um pouco
as pal avras quando t raduzi u, para que fi cassem mai s cl aras.
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Sent i mos mui t o que Ungi t enha se feri do. Esperamos que el e fi que bom
l ogo. Se no, ou se qual quer um dos cort es f or profundo, nos avi se e Zedd usar magi a
para curar o seu garot o.
A me assent i u e sorri u most rando grat i do ant es de desej ar a el es um bom
di a e abai xar a cabea ao passar pel o port al . Kahl an no achava que el a est i vesse
parecendo mui t o ansi osa que seu fi l ho fosse t ocado por magi a.
Depoi s de obser var a port a fechar, Kahl an deu um apert o na mo de Ri chard.
Tudo cert o? Est sat i sfei t o que no foi aqui l o que voc est ava pensando?
Que no era nada?
El e fi cou ol hando para a passagem vazi a dur ant e um moment o.
Eu s pensei . . . Fi nal ment e el e cedeu, arrependi do, most rando um
sorri so. S est ava preocupado com a sua segurana, s i sso.
J que est amos t odos mol hados, Zedd resmungou. poder amos mui t o
bem i r dar uma ol hada no corpo de Juni . Cert ament e no vou f i car parado aqui na
chuva se vocs doi s vo comear a se bei j ar.
Zedd fez si nal para que Ri chard most rasse o cami nho e provi denci ou para
que el e soubesse que est ava pedi ndo par a ser rpi do c om i sso. Quando Ri chard
comeou a andar, Zedd segurou o brao de Kahl an e dei xou t odos os out ros passarem.
El e a mant eve l at rs enquant o el es andavam at ravs da l ama, dei xando que os out ros
ganhassem um pouco de di st nci a.
Zedd col ocou um dos braos em vol t a dos ombros del a e i ncl i nou, chegando
mai s pert o, mesmo que Kahl an t i vesse cer t eza de que as pal avras del e no seri am
ouvi das no mei o do barul ho da chuva.
Agora, mi nha queri da, eu gost ari a de saber no qu voc acha que eu no
acredi t ari a.
Com o cant o do ol ho, Kahl an percebeu a expresso at ent a del e. Est ava
fal ando sri o a respei t o di sso. Deci di u que seri a mel hor acal mar a sua preocupao.
No nada. El e t eve uma i dei a mal uca passagei ra, mas consegui fazer el e
enxergar a razo. El e j superou.
Zedd est rei t ou os ol hos para el a, uma vi so desconcert ant e, vi ndo de um
mago.
Sei que voc no est pi da o bast ant e para acredi t ar ni sso, ent o porque
voc achari a que eu sou? Humm? El e ai nda no ent errou esse osso. Ai nda est com el e
ent re os dent es.
Kahl an veri fi cou os out ros. Ai nda est avam a vri os passos adi ant e. Embora
Ri chard devesse est ar na l i derana, Cara, super prot et ora, havi a se col ocada na frent e
del e.
Embora no consegui sse ent ender as pal avras, Kahl an podi a afi rmar que Ann
est ava em uma conver sa ani mada com Ri chard. Independent e do quant o el es pareci am
i rri t ar um ao out ro, quando era apropri ado para el es Zedd e Ann t rabal havam uni dos
t o faci l ment e quant o dent es e l ngua.
Os dedos fi nos de Zedd apert aram o brao del a. Ri chard no era o ni co com
um osso ent re os dent es.
Kahl an sol t ou um suspi ro e cont ou para el e. Suspei t o que Ri chard
acredi t a haver uma gal i nha monst ro sol t a por a .

*****

Kahl an t i nha cobert o o nari z e a boca por causa do fedor, mas bai xou as
mos quando as duas mul heres que t rabal havam l evant aram os ol hos. As duas sorri ram
para o pequeno grupo ent rando pel a port a, bal anando a gua do corpo, ol hando
enquant o el a ca a for mando um ri o.
As duas mul heres est avam t rabal hando no corpo de Juni , decorando -o com
fi guras de l ama pret a e l ama branca. J t i nham t ranado fai xas de grama decorat i vas
em vol t a dos pul sos e t ornozel os del e e fi xado uma t i ra de couro em vol t a de sua
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cabea com gr ama posi ci onada debai xo del a do j ei t o que os caadores cost umavam
fazer quando part i am em uma caada.
Juni est ava dei t ado sobre uma pl at afor ma fei t a com t i j ol os de l ama, em uma
das quat ro reas de t r abal ho ergui das para i sso. Manchas escuras desci am pel os l ados
de cada uma. Uma camada de pal ha ft i da cobri a o cho. Quando um corpo era
t razi do, a pal ha era chut ada cont ra a base da pl at afor ma para absorver os fl u dos.
A pal ha est ava vi va com os ver mes. Quando no havi a corpos, a port a era
dei xada abert a para que as gal i nhas pudessem comer os i nset os e mant er a quant i dade
del es sob cont rol e.
Do l ado di rei t o da port a fi cava a ni ca j anel a. Quando ni ngum est ava
t rat ando de um corpo, uma pel e de cer vo bast ant e fl ex vel bl oqueava a l uz para que os
mort os pudessem t er paz. As mul heres t i nham empurrado a pel e de cervo para o l ado e
enganchado el a at rs de um pi no na parede para dei xar a l uz fraca penet rar na pequena
sal a.
Os corpos no eram pr eparados durant e a noi t e, para no prej udi car a paz da
al ma que at ravessava para o out ro l ado. A revernci a pel a al ma que part i a era al go
fundament al para o Povo da Lama; esses novos esp ri t os al gum di a poderi am ser
chamados para aj udar o seu povo que ai nda est ava vi vo.
As duas mul heres eram mai s vel has e sorri dent es como se as suas nat urezas
radi ant es no pudessem ser mascaradas com uma aparnci a ext erna t ri st e mesmo
fazendo um t rabal ho t o amargo. Kahl an concl ui u que el as deveri am ser especi al i st as
na t arefa de garant i r que os mort os est i vessem enfei t ados apropr i adament e ant es que
fossem ent errados.
Kahl an podi a ver os l eos perfumados que eram esfregados sobr e o corpo
ai nda bri l hant e onde a l ama ai nda fal t ava ser apl i cada. Os l eos fal havam em esconder
o fedor da pal ha manchada e das pl at afor mas. El a no ent endi a porque a pal ha no era
t rocada com mai s frequnci a. Mas de qual quer modo, de acordo com o que sabi a ,
t al vez el a fosse t rocada; no havi a como escapar das consequnci as do processo da
mort e e decadnci a.
Provavel ment e por essa razo os mort os er am quei mados rapi dament e, sej a
no di a em que morri am ou, no mxi mo, no di a segui nt e. Juni no t eri a que espera r
mui t o ant es que fosse ent errado. Ent o seu esp ri t o, vendo que t udo est ava como
deveri a, poderi a segui r at seus companhei r os no mundo dos esp r i t os.
Kahl an curvou-se pert o das duas mul heres. Fazendo uma revernci a para o
mort o, el a sussurrou.
Zedd e Ann, aqui . . . l evant ou uma das mos, i ndi cando os doi s.
gost ari am de dar uma ol hada em Juni .
As mul heres fi zeram r evernci a e ent o recuaram, com um dedo enfi ado nos
pot es de l ama negra e branca sai ndo da pl at afor ma, sai ndo do cami nho. Ri chard
observou enquant o seu av e Ann col ocaram as mos suavement e em Juni ,
i nspeci onando el e, sem dvi da, at ravs de magi a. Enquant o Zedd e Ann conversavam
em t ons apressados ao conduzi rem seu exame, Kahl an vi rou para as duas mul heres e
di sse para el as que t rabal ho bom est avam fazendo, e como sent i a mui t o sobre a mort e
do j ovem caador.
J t endo ol hado o bast ant e para seu guardi o mort o, Ri chard j unt ou-se a el a.
Passou um brao em vol t a da ci nt ura del a e pedi u que t r ansmi t i sse os seus
sent i ment os. Kahl an somou as pal avr as del e com as del a.
No demor ou mui t o ant es que Zedd e Ann chamassem Ri chard e Kahl an at
um cant o. Sorri ndo, el es fi zeram gest os i ndi cando que as mul her es vol t assem ao seu
t rabal ho.
Como voc suspei t ou, Zedd sussurr ou. o pescoo del e no est
quebrado. No consegui encont rar nenhum f eri ment o em sua cabea. Eu di ri a que el e
se afogou.
E como voc i magi na que i sso poderi a t er acont eci do? Um t oque de
sarcasmo envol veu a voz de Ri chard.
Zedd apert ou o ombro de Ri chard.
41
Uma vez voc est eve doent e, e desmai ou. Lembra? No houve nada
si ni st ro ni sso. Voc part i u o crni o? No. Voc desabou no cho, onde eu o encont rei .
Lembra? Poderi a t er si do al go t o si mpl es quant o i sso.
Mas Juni no most r ava si nai s. . .
Todos vi raram quando a Curandei ra mai s ant i ga, Ni ssel , cruzou a port a
carregando um pequeno embrul ho nos braos. El a parou um i nst ant e ao ver t odos na
pequena sal a, ant es de vi rar para out ra das pl at afor mas dos mort os. Deposi t ou o
embrul ho suavement e sobre os t i j ol os fri os. Kahl an col ocou uma das mos sobre o
corao quando vi u Ni ssel desenrol ar um beb recm nasci do.
O que acont eceu? Kahl an pergunt ou.
No foi o event o al egre que eu esper ava. Os ol hos t ri st es del a
encont raram o ol har de Kahl an. A cri ana nasceu mort a.
Queri dos esp r i t os. Kahl an sussurrou. Si nt o mui t o.
Ri chard derrubou um besouro verde bri l hant e do ombro de Kahl an.
O que acont eceu com o beb?
Ni ssel encol heu os ombros quando Kahl an fez a pergunt a.
Eu cui dei da me durant e meses. Tudo pareci a apont ar para um
acont eci ment o fel i z. Eu no est ava prevendo probl ema, mas a cri ana nasceu mort a.
Como est a me?
Os ol hos de Ni ssel desvi aram para o cho.
Por enquant o chora demai s, mas l ogo el a vai fi car bem. El a forou um
sorri so. Isso acont ece. Nem t odas as cri anas so fort es o bast ant e para vi verem. A
mul her t er out ras.
Ri chard chegou mai s pert o depoi s que a conversa pareceu t er acabado. O
que el a fal ou?
Kahl an bat eu o p duas vezes para derrubar uma cent opei a que subi a em sua
perna.
O beb no era fort e o bast ant e, e nasceu mort o. Franzi ndo a t est a, el e
ol hou para o mort o. No era fort e o bast ant e. . .
Kahl an obser vou el e ol har fi xament e para a pequena for ma, r gi da, sem
sangue, com aparnci a i rreal . Uma nova cri ana era uma ent i dade de bel eza si ngul a r,
mas essa, sem a al ma que sua me havi a dado que per mi t i ri a sua per mannci a nesse
mundo, era uma grande fei ura.
Kahl an pergunt ou quando Juni seri a ent errado. Uma das duas mul heres
ol hou para o pequeno mort o.
Teremos que preparar out ro. Amanh, os doi s sero col ocados em seu
descanso et erno.
Quando sa ram pel a port a, Ri chard vi rou e ol hou para ci ma no mei o de uma
cachoei ra de chuva. Uma gal i nha ani nhada na cal ha bai xa l ogo aci ma bal anava suas
penas. Ri chard fi cou ol hando durant e um moment o.
O raci oc ni o que est i vera t o cl arament e evi dent e em seu rost o t ransfor mou -
se em deci so. Ri chard espi ou na passagem. Assovi ou enquant o acenava com um
brao. Seus guardi es caadores correram at el es.
Quando os caadores pararam, Ri chard segur ou o brao de Kahl an.
Di ga a el es para reuni rem mai s homens. Quero que el es peguem t odas as
gal i nhas. . .
O qu? Kahl an puxou o brao da mo del e. Ri chard, no vou pedi r
i sso para el es. Vo pensar que voc fi cou l ouco!
Zedd enfi ou a cabea ent re el es. O que est acont ecendo?
El e quer que os homens j unt em t odas as gal i nhas s porque uma del as
est empol ei rada sobre a port a.
El a no est ava al i quando ns chegamos. Eu ol hei .
Zedd vi rou e ol hou dent ro da chuva.
Que gal i nha?
Kahl an e Ri chard ol haram t ambm. A gal i nha havi a desapareci do.
42
Provavel ment e el a foi procurar um pol ei ro mai s seco. Kahl an
di sparou. Ou um pol ei ro mai s t ranqui l o.
Zedd enxugou gua da chuva dos ol hos.
Ri chard, eu quero saber do que se t rat a.
Uma gal i nha foi mort a do l ado de fora da Casa dos Esp ri t os. Juni
ofendeu a honra de sej a l o que for que mat ou aquel a gal i nha. Pouco t empo depoi s,
Juni morreu. Joguei um gal ho na gal i nha que est ava na j anel a, e um pouco mai s t arde,
el a at acou aquel e garot i nho. Foi mi nha cul pa Ungi t er si do feri do. No quero comet er
o mesmo erro out ra vez.
Zedd, para surpresa de Kahl an, fal ou com t ranqui l i dade.
Ri chard, voc est t i rando concl uses mui t o arri scadas baseando -se em
um raci oc ni o que est sust ent ado por uma l i nha mui t o fi na.
O Homem Pssaro di sse que uma das gal i nhas no era uma gal i nha.
Zedd franzi u a t est a. Verdade?
El e est ava bebendo. Kahl an decl arou.
Zedd, voc nomeou o Seeker. Se qui ser reconsi derar sua escol ha, ent o
faa i sso agora. Se no, ent o per mi t a que eu faa o meu t rabal ho. Se eu est i ver
errado, t odos vocs podem fazer um ser mo mai s t arde.
Ri chard consi derou o si l nci o de Zedd como consent i ment o e segurou o
brao de Kahl an novament e, de for ma um pouco mai s gent i l do que a pri mei ra vez. A
convi co ardeu em seus ol hos ci nzent os .
Por favor, Kahl an, faa o que eu peo. Se eu est i ver errado, vou parecer
um t ol o, mas eu achari a mel hor parecer um t ol o do que est ar cert o e fal har em agi r.
Sej a l o que t i nha el i mi nado a gal i nha t i nha fei t o i sso l ogo al i do l ado de
fora da Casa dos Esp ri t os, onde el a est i ver a. Esse era o fi o at ravs do qual Ri char d
havi a t ranado seu t apet e de ameaa. Kahl an acredi t ava em Ri chard, mas suspei t ava
que el e est ava apenas sendo arrast ado por sua preocupao em prot eg -l a.
O que voc quer que eu di ga para os homens?
Quero que os homens j unt em as gal i nhas. Levem el as at as const rues
que el es dei xam vazi as para os esp ri t os maus. Quero que cada uma das gal i nhas sej a
col ocada al i . Ent o, poderemos pedi r ao Homem Pssaro que ol he para el as e nos di ga
qual no uma gal i nha.
Quero que os homens sej am gent i s e cui dadosos enquant o j unt am as
gal i nhas. Sob nenhuma ci rcunst nci a al gum del es deve most r ar desrespei t o para
qual quer uma das gal i nhas.
Desrespei t o, Kahl an repet i u. com uma gal i nha?
Isso mesmo. Ri chard veri fi cou os caadores que esperavam ant es de
t ravar seu ol har nel a. Di ga para os homens que eu t emo que uma das gal i nhas est ej a
possu da pel o esp ri t o mau que mat ou Juni .
Kahl an no sabi a se era naqui l o que Ri char d acredi t ava, mas sabi a que sem
dvi da o Povo da Lama acredi t ari a.
El a ol hou para os ol hos de Zedd procurando consel ho, mas no encont rou
nenhum. O rost o de Ann no t i nha mai s do que aqui l o para oferecer. Cara t i nha um
j urament o a Ri chard; embora rot i nei rament e desobedecesse ordens que consi derava
sem val or, se Ri chard i nsi st i sse, el a pul ari a em um penhasco por el e.
Ri chard no desi st i ri a. Se Kahl an no t raduzi sse para el e, el e procurari a
Chandal en para faz-l o. Se fal hasse ni sso, el e mesmo j unt ari a as gal i nhas, se fosse
necessri o.
A ni ca coi sa que consegui ri a se no fi zesse o que el e pedi a seri a most rar
fal t a de f nel e. S i sso a convenceu.
Tremendo no mei o da chuva gel ada, Kahl an obser vou os ol hos ci nzent os
deci di dos de Ri chard mai s uma vez ant es de vi rar para os caador es que esperavam.

43

C A P T U L O 8



Ai nda no encont rou o esp ri t o mau?
Kahl an ol hou por ci ma do ombro para ver que era Chandal en, abri ndo
cami nho cui dadosament e at ravs da mul t i do de gal i nhas. A bai xa cl ari dade aj udou a
acal mar o bando em seu confi nament o, embora ai nda fi zessem bast ant e barul ho. Havi a
al gumas ver mel has e uma quant i dade menor ai nda de al gumas out ras cores, mas a
mai ori a das gal i nhas do Povo da Lama eram do t i po com l i st ras escuras, um t i po mai s
dci l do que a mai ori a. Isso t ambm era uma coi sa boa, ou o si mpl es pandemni o se
espal hari a em um caos de penas.
Kahl an gi rou os ol hos ao escut ar Chandal en mur murando absurdos pedi dos
de descul pas para as aves que empurrava par a fora do cami nho com um p. Poderi a t er
se di vert i do com o comport ament o ri s vel del e se no fosse pel o modo i nqui et ant e que
el e est ava vest i do, usando uma l onga faca em seu quadri l esquerdo, uma faca curt a no
di rei t o, uma al j ava chei a sobre um dos ombr os, e um arco est i cado sobre o out ro.
O mai s pert urbador, uma Troga enrol ada pendurada em um gancho no ci nt o
del e. Uma Troga era f ei t a com um arame si mpl es l ongo o bast ant e para fazer um l ao e
col ocar sobre a cabea de um homem. Apl i cada por t rs, e ent o os cabos de madei ra
eram afast ados. Um homem com a habi l i dade de Chandal en poderi a faci l ment e, e com
preci so, col ocar sua Troga nas j unt as no pescoo de um homem e si l enci -l o ant es
que el e pudesse emi t i r al gum som.
Quando el es l ut aram j unt os cont ra o exrci t o da Ordem Imperi al que t i nha
at acado a ci dade de Ebi ni ssi a e assassi nado as mul heres e cri anas i nocent es al i ,
Kahl an vi u mai s de uma vez Chandal en decapi t ar sent i nel as i ni mi gos e sol dados com a
Troga. El e no est ari a carregando sua Troga para enfrent ar esp ri t os do mal gal i nhas
monst ro.
O punho del e segurava ci nco l anas. El a i magi nou que as pont as afi adas das
l anas, por seu aspect o escuro e pegaj oso, foram cobert as por veneno recent ement e.
Uma vez preparadas assi m, el as deveri am ser manuseadas com cui dado.
Na bol sa de pel e em sua ci nt ura, el e carregava uma cai xa de osso chei a com
uma past a escura fei t a com as fol has de Bandu mascadas e ent o cozi das para cri ar o
veneno dez passos. El e t ambm carregava al gumas fol has de Quassi n Doe, o ant dot o
para o veneno dez passos, mas como o nome do veneno i ndi cava, agi r rpi do com a
Quassi n Doe era essenci al .
No, Kahl an fal ou. o Homem Pssaro ai nda no encont rou a gal i nha
que no uma gal i nha. Porque voc est pi nt ado com l ama, e com t ant as ar mas? O que
est acont ecendo?
Chandal en l evant ou um p sobre uma gal i nha que no pareci a querer se
mover.
Meus homens, aquel es em pat rul ha l onge, est o com al gum probl ema.
Devo i r para checar.
Probl ema? os br aos de Kahl an cruzar am. Que t i po de probl ema?
Chandal en encol heu os ombros.
No t enho cert eza. Os homens que vi eram me procurar fal aram que t em
homens com espadas.
A Ordem? Da bat al ha que est sendo t ravada ao Nort e? Poderi am ser
al guns que fugi ram, ou pat rul has de combat e. Tal vez possamos envi ar mensagem ao
General Rei bi sch. O exrci t o del e ai nda pode est ar dent ro do al cance para at acar, se
ns consegui r mos fazer el e dar mei a vol t a em t empo.
Chandal en l evant ou uma das mos para al i vi ar o al ar me na voz del a.
No. Voc e eu j unt os l ut amos cont ra os homens da Ordem Imperi al .
Esses no so t ropas da Ordem, ou pat rul has.
44
Meus homens no acham que el es so i ni mi gos, mas di zem que el es est o
bem ar mados e que est o mui t o cal mos enquant o se aproxi mam, o que di z mui t o. J
que posso fal ar a sua l ngua, como el es fal am, meus homens gost ari am do meu
consel ho com pessoas de aparnci a t o peri gosa.
Kahl an comeou a l evant ar o brao para chamar at eno de Ri char d.
Seri a mel hor Ri chard e eu i r mos com voc.
No. Mui t as pessoas querem vi aj ar em nossas t erras. Mui t as vezes
encont ramos forast ei ros nos campos. Isso meu dever. Vou cui dar di sso e mant er el es
l onge da al dei a. Al m di sso, vocs doi s devem fi car e aprovei t ar seu pri mei ro di a
como um novo casal .
Sem coment ar, Kahl an ol hou zangada para Ri chard, que ai nda est ava
vascul hando ent re as gal i nhas.
Chandal en i ncl i nou-se e fal ou com o Homem Pssaro, que est ava a poucos
passos de di st nci a.
Honrado anci o, eu devo i r fal ar com meus homens. For ast ei ros se
aproxi mam.
O Homem Pssaro ol hou para o homem que era, de fat o, seu General
encarregado com a def esa do Povo da Lama.
Tenha cui dado. Tem esp ri t os maus pert o.
Chandal en assent i u. Ant es que el e se afast asse, Kahl an segurou o seu brao.
No sei de esp ri t os maus, mas t em out ros peri gos nas redondezas. Vai
t omar cui dado? Ri chard est preocupado sobre al gum probl ema. Ai nda que eu no
ent enda suas razes, eu confi o nos i nst i nt os del e.
Voc e eu l ut amos j unt os, Madre Confessora. Chandal en pi scou.
Voc sabe que eu sou f ort e demai s e espert o demai s para que o pr obl ema me pegue.
Enquant o obser vava Chandal en abri r cami nho at ravs da massa de gal i nhas,
Kahl an pergunt ou ao Homem Pssaro.
Voc vi u al guma coi sa. . . suspei t a?
Eu ai nda no vi a gal i nha que no uma gal i nha, di sse o Homem
Pssaro. mas vou cont i nuar procurando at encont rar.
Kahl an t ent ou pensar em uma manei ra educada de pergunt ar se el e est ava
sbri o. Ao i nvs di sso, deci di u fazer out ra pergunt a.
Como voc sabe que a gal i nha no uma gal i nha?
Seu rost o quei mado de sol enrugou enquant o el e pensava.
uma coi sa que eu consi go sent i r.
El a concl ui u que no havi a como evi t ar.
Tal vez, j que voc est ava cel ebrando com bebi da, apenas t enha pensado
que sent i u al guma coi sa?
As rugas no rost o del e curvaram em um sorri so.
Tal vez a bebi da me aj udou a rel axar e eu consegui ver mai s cl arament e.
E voc ai nda est . . . rel axado?
El e cruzou os braos enquant o ol hava o grupo agi t ado.
Eu sei o que eu vi .
Como voc poderi a di zer que no era uma gal i nha?
El e encost ou um dedo embai xo do nari z enquant o aval i ava a pergunt a del a.
Kahl an esperou, obser vando Ri chard procurando apressado no mei o das gal i nhas como
se est i vesse procurando por um ani mal de est i mao perdi do.
Em fest as, como o seu casament o, o Homem Pssaro fal ou depoi s de
al gum t empo. nossos homens represent am hi st ri as de nosso povo. Mul heres no
danam nas hi st ri as, s homens. Mas t em mul heres em mui t as hi st ri as. Voc vi u
essas hi st ri as?
Si m. Eu vi ont em quando os danari nos cont aram a hi st ri a das pri mei ras
Pessoas da Lama: nossos pai e me ancest rai s.
El e sorri u, como se menci onar aquel a hi st ri a em part i cul ar t i vesse t ocado o
seu corao. Foi um sorri so de part i cul ar orgul ho por seu povo.
45
Se voc t i vesse chegado durant e aquel a dana, e no soubesse nada sobre
o nosso povo, saberi a que a pessoa que danava vest i da como a me de nosso povo no
era uma mul her?
Kahl an refl et i u. O Povo da Lama fazi a roupas el aboradas espec fi cas para os
danari nos; el as no eram fei t as por nenhuma out ra razo. Para o Povo da Lama, ver
danari nos nas roupas especi ai s era al t ament e i nspi rador. Os homens que se vest i am
como mul heres nas hi st ri as se esforavam mui t o para fazerem bem o papel del es.
No t enho cert eza, mas acho que reconheceri a que el es no eram
mul heres.
Como? O que ent regari a el es para voc? Tem cert eza?
Acho que no posso expl i car. Si mpl esment e al guma coi sa que no est
cert a. Acho que, ol hando para el es, eu saberi a que no eram mul her es.
Os ol hos cast anhos at ent os del e vi raram na di reo del a pel a pri mei ra vez.
E eu sei que el a no uma gal i nha.
Kahl an ent rel aou os dedos.
Tal vez de manh, depoi s que t i ver dor mi do um pouco, voc vej a apenas
uma gal i nha quando ol har para uma gal i nha?
El e apenas sorri u com a suspei t a del a sobre o j ul gament o del e.
Voc deveri a comer. Leve o seu novo mari do. Mandarei al gum buscar
vocs quando eu encont rar a gal i nha que no uma gal i nha.
Isso real ment e soou como uma boa i dei a, e el a vi u Ri chard segui ndo na
di reo del es. Kahl an segurou o brao do Homem Pssaro com mudo apreo.
Foi preci so t oda a t ar de para reuni r as gal i nhas. Foi prec i so usar as duas
est rut uras reservadas para os esp ri t os maus e uma t ercei ra const ruo vazi a para
guardar t odas as aves. Quase t oda a al dei a havi a se j unt ado na sri a t arefa. Isso deu
bast ant e t rabal ho.
As cri anas provaram ser i nest i mvei s. Ani madas com a responsabi l i dade
em um esforo t o i mport ant e de t oda a al dei a, el as revel aram t odos os l ugares onde
as gal i nhas se escondi am e se empol ei ravam para dor mi r. Os caadores reuni ram t odas
as gal i nhas gent i l ment e, ai nda que fosse uma gal i nha l i st rada aquel a que o Homem
Pssaro t i nha apont ado na pri mei ra vez, a mesma raa que Ri chard afugent ou quando
foram fal ar com Zedd, a mesma raa que Ri chard di sse t er esperado sobre a port a
enquant o el es est avam vendo Juni .
Uma busca ext ensi va t i nha si do conduzi da. El es est avam confi ant es de que
t odas as gal i nhas est avam guardadas em uma das t rs const rues.
Enquant o cort ava uma l i nha ret a ent re as gal i nhas, Ri chard sorri u
rapi dament e saudando o Homem Pssaro, mas seus ol hos no se encont raram. Quando
os ol hos de Ri chard encont raram com os del a, Kahl an passou os dedos no brao del e
para acari ci ar seus mscul os, fel i z em t oc -l o, i ndependent e de sua i rri t ao.
O Homem Pssaro di z que ai nda no encont rou a gal i nha que voc quer,
mas el e cont i nuar pr ocurando. E ai nda t e m duas out ras const rues chei as del as. El e
sugeri u que ns fssemos procurar al guma coi sa para comer, e el e envi ar al gum
quando encont rar a sua gal i nha.
Ri chard comeou a andar at a port a. El e no vai encont r-l a aqui .
O que voc quer di zer? Como voc sabe?
Tenho que i r checar os doi s out ros l ugares.
Se el a pareci a apenas i rri t ada, Ri chard pareci a l ouco por no encont rar o
que el e queri a. Kahl an i magi nou que el e deveri a est ar sent i ndo que sua pal avra est ava
em j ogo. L at rs, per t o da port a, Ann e Zedd esperavam, obser vando si l enci osament e
a busca, dei xando que Ri chard t i vesse espao para procurar t udo que el e queri a, par a
fazer o que achava necessri o.
Ri chard fez uma pausa, passando os dedos pel o cabel o.
Al gum de vocs sabe a respei t o de um l i vro chamado Gmeo da
Mont anha?
Zedd l evant ou o quei xo enquant o ol hava par a a part e de bai xo do t el hado de
grama em sri a concent rao.
46
No posso di zer que conheo, meu rapaz.
Ann t ambm pareceu aval i ar seu i nvent ri o ment al durant e al gum t empo.
No. No ouvi fal ar del e.
Ri chard deu uma l t i ma ol hada para a sal a chei a de gal i nhas e sol t ou uma
praga.
Zedd coou a orel ha. O que t em nesse l i vro, meu rapaz?
Se Ri chard ouvi u a pergunt a no mei o do som dos cacarej os das aves, el e no
demonst rou, e no respondeu.
Tenho que ol har o r est o das gal i nhas.
Eu poderi a pergunt ar para Verna e Warren para voc, se i sso
i mport ant e. Ann t i rou um pequeno l i vro negro de um bol so, at rai ndo t ambm a
at eno de Ri chard. Warren pode saber a r espei t o.
Ri chard t i nha fal ado para Kahl an que o l i vro que Ann carregava e agora
est ava di ant e del e, que era chamado Li vro de Jornada, cont i nha magi a ant i ga. Li vros
de Jornada eram pares; qual quer mensagem escri t a nel e apareci a si mul t aneament e em
seu gmeo. As Ir ms da Luz usara m os pequenos l i vros para comuni cao quando
est avam em l ongas j ornadas, do mesmo j ei to quando foram at o Mundo Novo para
l evar Ri chard para o Pal ci o dos Profet as.
Ri chard fi cou ani mado com a sugest o del a. Por favor, si m. Isso
i mport ant e. El e segui u at a port a novament e. Tenho que i r.
Tenho que checar a mul her que perdeu o beb. Zedd fal ou par a Ann.
Aj ud-l a a descansar um pouco.
Ri chard, Kahl an gri t ou. voc no quer comer?
Enquant o el a est ava fal ando, Ri chard f ez um si nal para que el a o
acompanhasse, mas t i nha cruzado a port a ant es que el a acabasse a pergunt a. Zedd
segui u o net o del e, fazendo um gest o para as mul heres que most rava sua perpl exi dade.
Kahl an grunhi u e foi at rs de Ri chard.
Isso deve ser como uma bel a hi st ri a de cr i ana t ransfor mando-se em
real i dade para voc, para uma Confessora, casar por amor. Ann coment ou enquant o
cont i nuava pl ant ada no l ugar onde est i vera durant e a l t i ma hora.
Kahl an vi rou para t rs, na di reo da mul her.
Bem, si m, mesmo.
Ann sorri u com si ncer o ent usi asmo. Est ou fel i z por voc, cri ana, por ser
capaz de t er uma coi sa maravi l hosa como um mari do que voc ama ent rando em sua
vi da.
Os dedos de Kahl an pousaram no t ri nco da port a fechada.
s vezes, i sso ai nda me dei xa bast ant e surpresa.
Deve ser desapont ador quando seu novo mari do parece t er coi sas mai s
i mport ant es para cui dar do que sua nova esposa, quando el e par ece est ar i gnorando
voc. Ann apert ou os l bi os. Especi al ment e no seu pri mei ro di a como esposa
del e.
Ah. Kahl an sol t ou o t ri nco e cruzou as mos at rs das cost as. Ent o
foi por i sso que Zedd sai u. Ns t eremos uma conversa de mul her para mul her, no ?
Ann ri u.
Oh, mas como eu adoro quando homens que eu respei t o casam com
mul heres espert as. Nada marca o cart er de um homem mel hor do que sua at rao pel a
i nt el i gnci a.
Kahl an suspi rou quando encost ou um ombro cont ra a parede.
Eu conheo Ri chard, e sei que el e no est t est ando mi nha paci nci a
del i beradament e. . . mas, esse o nosso pri mei ro di a casados. De cert o modo ac hei que
seri a di ferent e dessa. . . dessa persegui o de monst ros gal i nha. Acho que el e est t o
preocupado em me prot eger que est i nvent ando probl emas.
O t om de Ann fi cou si mpt i co.
Ri chard ama voc mui t o. Sei que el e est preocupado, porm eu no
ent endo o raci oc ni o del e. Ri chard carrega gr ande responsabi l i dade.
47
A si mpat i a evaporou de sua voz. Quando Ri chard est envol vi do t odos
ns devemos fazer sacri f ci os. A mul her f i ngi u obser var as gal i nhas.
Nessa mesma al dei a, ant es que a neve vi esse, Kahl an fal ou com um
t om cui dadoso. ent reguei Ri chard para as suas Ir ms da Luz na esperana que voc
pudesse sal var a vi da del e, mesmo que eu soubesse que fazendo i sso poderi a mui t o
bem dest rui r o meu fut uro com el e. Ti ve que faz -l o pensar que o t ra para fazer com
que el e fosse com as Ir ms. Voc ao menos t em i dei a. . .
Kahl an fez um esforo para parar, evi t ando desent errar l embranas
dol orosas sem necessi dade. Tudo t i nha acabado bem. El a e Ri chard fi nal ment e
est avam j unt os. Isso era o que i mport ava.
Eu sei . Ann sussurrou. Voc no t em que provar nada para mi m,
mas j que fui eu quem ordenei que el e fosse l evado at ns, t al vez eu deva provar
al go a voc.
A mul her cert ament e r econheceu o prego que Kahl an desej ou mart el ar, mas
de qual quer for ma el a havi a mant i do a gent i l eza em sua respost a.
O que voc quer di zer?
Aquel es magos de t ant o t empo no passado cri aram o Pal ci o dos Profet as.
Eu vi vi no Pal ci o, sob o seu fei t i o ni co, durant e cerca de novecent os anos. Al i ,
qui nhent os anos ant es que i sso acont ecesse, Nat han, o Profet a, previ u o nasci ment o de
um Mago Guerrei ro.
Al i , j unt os, ns t rabal hamos nos l i vros de profeci as l embai xo, nas
cmaras do Pal ci o, t ent ando ent ender essa pedra que ai nda seri a l anada no l ago,
t ent ando ant ever as ondul aes que esse event o poderi a causar.
Kahl an cruzou os braos.
De acordo com mi nha experi nci a, eu di ri a que a profeci a pode obst rui r
mui t o mai s do que revel ar.
Ann ri u.
Est ou fami l i ari zada com Ir ms com cent enas de anos de experi nci a a
mai s do que voc que ai nda preci sam ent ender i sso sobre a profeci a.
A voz del a t ornou-se mel ancl i ca quando prossegui u. Eu vi aj ei para ver
Ri chard quando el e er a uma vi da recm nasci da, uma al ma recm nasci da, ci nt i l ando
no mundo. A me del e est ava t o surpresa, t o agradeci da, pel o fat o do equi l bri o de
um present e t o magn fi co surgi r de t al brut al i dade i nfl i gi da a el a por Dar ken Rahl .
Era uma mul her ext raordi nri a, por no t ransferi r amargura e ressent i ment o para sua
cri ana. Est ava t o orgul hosa de Ri chard, t o chei a de sonhos e esperana por el e.
Quando Ri chard er a aquel a vi da recm nasci da, mamando no sei o de sua
me, Nat han e eu l evamos o pai adot i vo de Ri chard para recuperar o Li vro das
Sombras Cont adas para que, quando Ri chard t i vesse cresci do, pudesse t er o
conheci ment o para sal var a si mesmo da best a que havi a est upr ado sua me e dado
vi da a el e.
Ann l evant ou os ol hos com um sorri so t ri st e. Profeci a, voc sabe.
Ri chard me cont ou.
Kahl an ol hou para o Homem Pssaro, concent rado nas gal i nhas que
ci scavam o cho.
Ri chard aquel e que fi nal ment e surgi u: um Mago Guerrei ro. As profeci as
no di zem se el e t er sucesso, mas el e aquel e que nasceu para a bat al ha, a bat al ha
para mant er a Graa i nt act a, como est ava. Tal f, porm, s vezes requer grande
esforo espi ri t ual .
Porqu? Se el e aquel e por quem voc esperava, aquel e que voc queri a?
Ann l i mpou a gargant a e pareceu organi zar os pensament os. Kahl an pensou
t er vi st o l gri mas nos ol hos da mul her.
El e dest rui u o Pal ci o dos Profet as. Por causa de Ri cha r d, Nat han
escapou. Nat han peri goso. Afi nal de cont as, el e aquel e que fal ou o nome das Not as
para voc. Aquel e at o i mprudent e peri goso poderi a t er l evado t odos ns ru na.
48
Isso sal vou a vi da de Ri chard. Kahl an decl arou. Se Nat han no
t i vesse fal ado os nomes das Not as, Ri chard est ari a mort o. Ent o a sua pedra est ari a
no fundo do l ago, fora do seu al cance e no poderi a aj udar ni ngum.
Isso verdade. Ann admi t i u, de modo rel ut ant e, pensou Kahl an.
Kahl an fi cou mexendo em um bot o enquant o comeava a i magi nar o l ado de
Ann ni sso.
Deve t er si do di f ci l suport ar, ver Ri chard dest rui ndo o Pal ci o.
Dest rui ndo seu l ar.
Junt o com o Pal ci o, el e t ambm dest rui u o fei t i o del e; agora as Ir ms
da Luz envel hecero como t odos os out ros. No Pal ci o, eu t eri a vi vi do t al vez mai s
cem anos. As Ir ms al i vi veri am mui t as cent enas de anos mai s. Agora, eu sou apenas
uma mul her i dosa pert o do fi m do meu t empo. Ri chard t i rou aquel as cent enas de anos
de mi m. De t odas as Ir ms.
Kahl an per maneceu em si l nci o, sem saber o que di zer.
O fut uro de t odos um di a poder depender del e. Ann di sse fi nal ment e.
Devemos col ocar i sso aci ma de ns mesmos. Foi por i sso que eu o aj udei a dest rui r
o Pal ci o. por i sso que eu si go o homem que aparent ement e dest rui u o t rabal ho d e
mi nha vi da: porque meu verdadei ro t rabal ho a l ut a desse homem, no meus prpri os
i nt eresses.
Kahl an prendeu um pouco de cabel o at rs da orel ha.
Voc fal a de Ri chard como se el e fosse uma ferrament a recm forj ada
para o seu uso. El e um homem que quer fazer o que cert o, mas t ambm t em seus
prpri os desej os e necessi dades. Sua vi da del e para vi ver, no sua ou de qual quer
out ra pessoa para que faam pl anos para el e de acordo com o que encont ram em vel hos
l i vros empoei rados.
Voc i nt erpret ou mal . Esse preci sament e o seu val or: seus i nst i nt os, sua
curi osi dade, seu corao. Ann bat eu com um dedo na t mpora. Sua ment e. Nosso
obj et i vo no di reci on-l o, mas segui -l o, mesmo que sej a dol oroso segui r o cami nho
at ravs do qual el e nos conduz.
Kahl an sabi a a verdade daqui l o. Ri chard t i nha dest ru do a al i ana que uni a
as t erras de Mi dl ands durant e mi l hares de anos. Como Madre Confessora, Kahl an
presi di a o Consel ho, e assi m, Mi dl ands. Sob o seu cont rol e como Madre Confessora,
Mi dl ands havi a ca do perant e Ri chard, como Lorde Rahl de D' Hara. Pel o menos as
t erras que renderam-se a el e at agora. El a reconheci a a benevol nci a das aes del e,
e a necessi dade del as, mas esse cert ament e f oi um cami nho dol oroso a segui r.
A ao audaci osa de Ri chard, ent ret ant o, era o ni co modo de uni r
verdadei rament e t odas as t erras em uma fora que t i nha al guma esperana de
apresent ar resi st nci a cont ra a t i rani a da Ordem Imperi al . Agora, el es t ri l havam esse
novo cami nho j unt os, de mos dadas, uni dos em propsi t o e det er mi na o.
Kahl an cruzou os braos novament e e encost ou-se cont ra a parede,
observando as est pi das gal i nhas.
Ent o, se a sua i nt eno fazer com que eu me si nt a cul pada por meus
desej os ego st as sobre o meu pri mei ro di a com meu novo mari do, voc consegui u. Ma s
no consi go evi t ar.
Ann segurou o brao de Kahl an gent i l ment e.
No, cri ana, essa no mi nha i nt eno. Ent endo como s vezes as aes
de Ri chard podem ser i rri t ant es. Peo apenas que voc sej a paci ent e e per mi t a que el e
faa o que acha que deve. El e no est i gnor ando voc para cont rari -l a, e si m fazendo
o que a sua nat ureza pede.
Porm, o amor del e por voc t em o poder para di st ra -l o daqui l o que el e
deve fazer. Voc no deve i nt erferi r pedi ndo que el e abandone sua t arefa quando de
out ra for ma el e no abandonari a.
Eu sei . Kahl an suspi rou. Mas as gal i nhas. . .
Tem al guma coi sa errada com a magi a.
Kahl an franzi u a t est a para a vel ha fei t i cei ra.
O que voc quer di zer?
49
Ann mexeu os ombros.
No t enho cert eza. Zedd e eu acredi t amos det ect ar uma mudana em
nossa magi a. uma coi sa sut i l e di f ci l de perceber. Voc not ou al guma mudana em
sua habi l i dade?
Com um sbi t o at aque de pni co, Kahl an vol t ou os pensament os para seu
i nt eri or. Era di f ci l imagi nar uma di ferena sut i l em sua magi a de Confe ssora, el a
si mpl esment e est ava al i . O ncl eo do poder i nt eri or, e sua cont eno, pareci am
confort adorament e fami l i ares. Porm. . .
Kahl an afast ou-se daquel a cort i na escura de conj ect ura.
A magi a era et rea o bast ant e como era. At ravs de um art i f ci o, uma vez um
mago enganou-a fazendo com que pensasse que seu poder havi a desapareci do, quando
de fat o el e j amai s a dei xou. Acredi t ar nel e quase havi a cust ado a Kahl an sua vi da. El a
sobrevi veu apenas por que percebeu a t empo que ai nda t i nha seu poder e poderi a us -l o
para sal var a si mesma.
No. No a mesma coi sa. Kahl an di sse. Aprendi que fci l ser
l evada a acredi t ar que sua magi a est mi nguando. Provavel ment e no nada, voc s
est preocupada, s i sso.
Verdade, mas Zedd acredi t a que seri a sbi o dei xar Ri chard fazer como
Ri chard faz. Que Ri chard acredi t e, sozi nho, sem o nosso conheci ment o de magi a, que
exi st e al gum t i po de probl ema sri o, proporci ona crdi t o para nossas suspei t as. Se for
verdade, ent o el e j est mai s l onge ni sso do que ns. S podemos i r at rs.
Ann col ocou a mo enrugada no brao de Kahl an out ra vez.
Eu pedi ri a a voc para no pert urb-l o com seu compreens vel desej o que
el e a cort ej e. Peo que dei xe el e fazer o que deve fazer.
Cort ej ar, com cert eza. Kahl an si mpl esment e queri a segurar a mo del e,
abra-l o, bei j -l o, sorri r para el e e ver el e sorri r de vol t a. No di a segui nt e el es
preci savam vol t ar par a Aydi ndri l . Logo o mi st ri o sobre a mort e de Juni seri a t rocado
por preocupaes mai s i mport ant es. El es t i nham o Imperador Jagang e a guerra para se
preocuparem. Si mpl esment e queri a que el a e Ri chard pudessem t er um di a para el es
mesmos.
Eu ent endo. Kahl an fi cou ol hando para o mont e de gal i nhas est pi das
cacarej ant es, agi t adas. Tent arei no me i nt romet er.
Ann assent i u sem al egri a por t er consegui do aqui l o que queri a.

*****

Do l ado de fora, na l uz fraca do cai r da noi t e, Cara andava de um l ado para
out ro. Pel a sua expresso i rri t ada, Kahl an i magi nou que Ri chard t i nha ordenado que a
Mord-Si t h fi casse par a t rs e prot egesse sua nova esposa. Essa era a ni ca ordem
i nvi ol vel para Cara, a ordem que nem mesmo Kahl an podi a i nval i dar para essa
mul her.
Vamos l . Kahl an fal ou quando passou por Cara. Vamos ver como
Ri chard est se sai ndo em sua busca.
Kahl an est ava descont ent e em descobri r que a chuva mi servel ai nda est ava
cai ndo. Ai nda que no est i vesse cai ndo com t ant a fora quant o ant es, ai nda cont i nuava
t o fri a quant o, e no i ri a demorar mui t o at que el a est i vesse t o mol hada quant o
ant es.
El e no foi por esse cami nho. Cara gri t ou.
Kahl an vi rou j unt o com Ann. Cara est ava parada no l ugar.
Kahl an l evant ou um dedo por ci ma do ombro na di reo da out ra casa para
os esp ri t os maus. Pensei que el e queri a ver o rest o das gal i nhas.
El e andou na di reo das out ras duas const rues, mas mudou de i dei a.
Cara apont ou. El e foi naquel a di reo.
Porqu?
El e no fal ou. Di sse para fi car aqui e esperar por voc. Cara comeou
a andar no mei o da chuva. Vamos. Levarei vocs at el e.
50
Sabe onde encont r-l o? Kahl an percebeu que era uma pergunt a t ol a
ant es que t i vesse t er mi nado de fal ar.
Cl aro. Est ou l i gada com Lorde Rahl . Sempre sei onde el e est .
Kahl an achava i nqui et ant e a manei ra como a Mord-Si t h podi a sent i r a
proxi mi dade de Ri chard, como as mes gal i nhas com um pi nt i nho. Kahl an t ambm
sent i a i nvej a. Col ocou uma das mos nas cost as de Ann, apressando -a, seno el as
seri am dei xadas para t rs no escuro.
Quant o t empo faz que voc e Zedd t i veram essa suspei t a sobre al guma
coi sa est ar errada? Kahl an sussurrou par a a fei t i cei ra bai xi nha, querendo fal ar a
respei t o do que Ann t i nha fal ado sobre haver al go errado com a magi a.
Ann mant eve a cabea abai xada, ol hando por onde andava na quase
escuri do.
Not amos i sso pel a pri mei ra vez noi t e passada. Embora sej a uma coi sa
di f ci l de quant i fi car, ou confi r mar, fi zemos al guns t est es si mpl es. El es no
veri fi caram nossa i mpresso de for ma concl usi va. mai s ou menos como t ent ar di zer
se voc consegue enxergar t ant o quant o podi a ont em.
Voc est fal ando para el a sobre nossa es pecul ao de que nossa magi a
pode est ar enfraquecendo?
Kahl an t omou um sust o com a voz fami l i ar que surgi u repent i nament e at rs
del as.
Si m. Ann di sse por ci ma do ombro enquant o segui am Cara dobrando
em uma esqui na, soando como se no est i vesse surpre sa que Zedd t i vesse apareci do
at rs del as. Como est ava a mul her?
Zedd suspi rou.
Depri mi da. Tent ei acal m-l a e confort -l a, mas pareceu que no t i ve t ant a
sort e quant o pensei que t eri a.
Zedd, Kahl an i nt errompeu. voc est di zendo que t em cert eza que
h probl ema? Essa uma decl arao sri a.
Bem, no, eu no est ou afi r mando nada. . .
Os t rs chocaram-se com Cara quando el a parou i nesperadament e no escuro.
Cara fi cou i mvel , ol hando fi xament e dent ro do nada sob a chuva. Fi nal ment e, el a
rosnou e empurrou os ombros del es, fazendo com que dessem mei a vol t a.
Cami nho errado. el a resmungou. De vol t a por aqui .
Cara empurrou e gui ou el es de vol t a at a esqui na e ent o l evou -os pel o
out ro cami nho. Era quase i mposs vel ver para onde el es est avam segui ndo. Kahl an
afast ou cabel o mol hado do rost o. El a no vi u mai s ni ngum l for a no t empo fechado.
Na chuva sussurrant e, com Cara na frent e e Zedd e Ann conversando apressadament e
vri os passos at rs, Kahl an sent i u-se sozi nha e t ri st e.
A chuva e a escuri do devem t er confundi do a l ocal i zao de Ri chard
at ravs da l i gao; el a t eve que recuar vri as vezes.
Qual a di st nci a? Kahl an pergunt ou.
No mui t o l onge. era t udo que Cara podi a di zer.
Enquant o avanavam l ent ament e pel as passagens que se t ransforma ram em
pnt anos, a l ama t i nha encont rado seu cami nho para dent ro das bot as de Kahl an. El a
fez caret a ao sent i r o l i mo fri o espremi do ent re os dedos a cada passo. Queri a t ant o
poder t i rar as bot as. Est ava com fri o, mol hada, cansada, e l amacent a, t udo porque
Ri chard t emi a que houvesse al guma est pi da gal i nha monst ro com um esp ri t o mau.
Lembrou com saudade do banho quent e naquel a manh, e desej ou que
est i vesse l novament e.
Lembrando da mort e de Juni , el a reconsi derou. Exi st i am probl emas pi ores
do que seu desej o ego st a por cal or. Se Zedd e Ann est i vessem cert os sobre a magi a. . .
El es al canaram a rea abert a no cent ro da al dei a. A sombra vi va que era
Cara parou. A chuva t ambori l ava nos t el hados, cai ndo por cal has para for mar pequenos
ri os, l evant ava l ama, e espi rrava em poas for madas por cada pegada.
A Mord-Si t h l evant ou um brao e apont ou.
Al i .
51
Kahl an forou os ol hos, t ent ando enxergar at ravs do chuvi sco. Sent i u Zedd
bem pert o no l ado di r ei t o del a e Ann no esquerdo. Cara, um pouco mai s afast ada, com
a cl ara vi so de sua l i gao, obser vava Ri chard, enquant o o rest o del es vascul havam a
escuri do t ent ando l ocal i zar o que el a vi u.
Foi o fogo di mi nut o que repent i nament e chamou a at eno de Kahl an.
Pequenas chamas l ngui das l ambi am o ar mi do. Era surpreendent e que el e ai nda
quei masse. Pareci a ser uma sobra da foguei ra de casament o del es. De manei ra
i mposs vel , no mei o do aguacei ro durant e o di a, esse pequeno refgi o da ceri mni a
sagrada del es sobrevi veu.
Ri chard est ava di ant e do fogo, obser vando el e. Kahl an s consegui a
di st i ngui r o cont orno del e. A borda da sua capa dourada esvoaava ao vent o, refl et i ndo
cent el has da mi racul osa l uz do fogo.
El a podi a ver got as de chuva respi ngando na pont a da bot a del e enquant o el e
a usava para cut ucar o fogo. As chamas cresce ram at a al t ura do j oel ho del e quando
el e mexi a em al guma coi sa que ai nda est ava quei mando com t oda aquel a chuva. O
vent o chi cot eava as chamas em uma dana si nuosa, braos ver mel hos e amarel os
serpent eando e ondul ando, sal t ando e sacudi ndo, t remul ando em uma encant adora
dana de l uz quent e no mei o da fri a chuva.
Ri chard i nal ou o fogo.
Kahl an quase sol t ou uma praga para el e.
Sent rosi . el e mur murou, usando a bot a para abafar as brasas.
O vent o fri o ergueu no ar uma cent el ha bri l hant e. Ri chard t ent ou agarr-l a,
mas a fagul ha radi ant e, nas asas de uma raj ada de vent o, escapou del e para
desaparecer dent ro da noi t e.
Mal di o, Zedd mur murou com um t om i rri t ado. aquel e rapaz
encont ra um punhado de brasas ai nda ardendo em uma t ora vel ha, e est pront o para
acredi t ar no i mposs vel .
A ci vi l i dade sumi u da voz de Ann. Temos coi sas mai s i mport ant es a fazer
do que consi derar as conj ect uras absurdas dos i gnorant es.
Ofendi do e concordando, Zedd passou uma das mos pel o rost o.
Poderi am ser mi l e uma coi sas, e el e est concent rado nessa, porque
nunca ouvi u fal ar das out ras mi l .
Ann bal anou um dedo para Zedd.
A i gnornci a daquel e rapaz. . .
Essa uma das Trs Not as. Kahl an fal ou, cort ando Ann. O que i sso
si gni fi ca?
Zedd e Ann vi raram e ol haram para el a , como se t i vessem esqueci do que el a
ai nda est ava al i j unt o com el es.
Isso no i mport ant e. Ann i nsi st i u. A quest o que ns t emos
assunt os que requerem at eno, e o rapaz est desperdi ando t empo preocupando -se
com as Not as.
Qual o si gni fi cado da pal avra. . .
Zedd l i mpou a gargant a, avi sando Kahl an para no pronunci ar em voz al t a o
nome da segunda Not a. A t est a de Kahl an f ranzi u quando el a i ncl i nou em di reo ao
vel ho mago.
O que i sso si gni fi ca?
Fogo. el e di sse f i nal ment e.
52

C A P T U L O 9



Kahl an sent ou e esfregou os ol hos quando o t rovo expl odi u do l ado de fora.
Pareci a que a t empest ade est ava reacesa. El a forou os ol hos, t ent ando enxergar na l uz
fraca. Ri chard no est ava ao seu l ado. El a no sabi a qual era a hora da noi t e, mas el es
foram para cama t arde. El a sent i u que est ava no mei o da escuri do, em al gum l ugar
pert o da manh. Concl ui u que Ri chard devi a t er i do l fora para se al i vi ar.
A chuva fort e sobre o t el hado fez parecer como se el a est i vesse debai xo de
uma cachoei ra. Na pri mei ra vi si t a del es, Ri chard t i nha usado a Casa dos Esp ri t os para
ensi nar o Povo da Lama como fazer t el hados que no pi ngavam como os t el hados de
grama del es, ent o provavel ment e essa era a est rut ura mai s seca em t oda a al dei a.
As pessoas fi caram fasci nadas pel a i dei a de t el hados que no pi ngavam. El a
i magi nou que no l evari a mui t os anos ant es que t oda a al dei a mudasse os t el hados de
grama para t el has. El a, como uma del es, est ava agradeci da pel o sant uri o seco.
Kahl an esperava que Ri chard est i vesse comeando a se acal mar agora que
el es sabi am que no havi a nada si ni st ro na mort e de Juni . El e deu uma ol hada em cada
uma das gal i nhas na al dei a, assi m como o Homem Pssaro, e nenhum dos homens
encont rou uma gal i nha que no era uma gal i nha. Ou al gum t i po de monst ro
empl umado, para fal ar a verdade. O assunt o est ava encerrado. De manh, os homens
sol t ari am as gal i nhas.
Zedd e Ann no est avam nem um pouco f el i zes com Ri chard. Se Ri chard
real ment e acredi t ava que a fagul ha era uma das Not as, uma coi sa do Submundo, ent o,
em nome da Cri ao, o que el e i magi nava f azer se consegui sse segurar aqui l o em sua
mo? Ri chard no t i nha pensando ni sso, ou mant eve si l nci o por medo de fornecer a
Zedd mai s uma razo para pensar que el e est ava mal uco.
Pel o menos Zedd no foi cruel em seu l ongo ser mo sobre al gumas das
i nmeras causas poss vei s para os event os recent es. El e t rat ou mai s de for ma
educat i va do que puni t i va, embora houvesse um pouqui nho da segunda.
Ri chard Rahl , o Mest re do Impri o D' Haran, o homem para quem Rei s e
Rai nhas fazi am revernci a, o homem para quem naes havi am se r endi do, fi cou mudo
enquant o seu av andava de um l ado para out ro al ert ando, pregando, e ensi nando, s
vezes fal ando como Pri mei ro Mago, s vezes como av de Ri chard, e s vezes como
ami go del e.
Kahl an sabi a que Ri chard respei t ava Zedd demai s para di zer al guma coi sa;
se Zedd est ava desapont ado, ent o t udo bem.
Ant es que el es fossem dor mi r, Ann fal ou que recebeu uma respost a em seu
Li vro de Jornada. Verna e Warren conheci am o l i vro sobre o qual Ri chard pergunt ou,
Gmeo da Mont anha. Verna escreveu que el e era um l i vro de prof eci a, em mai or part e,
mas est ava em posse de Jagang. Confor me as i nst rues de Nat han, el a e Warren o
dest ru ram j unt o com t odos os out ros l i vros que Nat han i ndi cou, a no ser O Li vro da
Inverso e Dupl os, que Jagang no t i nha.
Quando fi nal ment e foram para cama, Ri chard pareceu chat eado, ou pel o
menos di st ra do com pensament os profundos. El e no est ava com humor para fazer
amor com el a. Que a verdade sej a di t a, depoi s do di a que el es t i veram, el a no est ava
descont ent e com i sso.
Kahl an suspi rou. A segunda noi t e del es j untos, e no est avam em cl i ma para
fi carem nt i mos. Quant as vezes el a desej ou ardent ement e a chance de est ar com el e?
Kahl an dei t ou, pressi onando uma das mos sobre os ol hos cansados. Queri a
que Ri chard se apressasse e vol t asse para a cama ant es que el a dor mi sse. Queri a bei j -
l o, pel o menos, e di zer que sabi a que el e est ava apenas fazendo o que achava mel hor,
fazendo o que achava ser o cert o, e di zer que no o consi derava t ol o por causa di sso.
El a no est ava com r ai va, de verdade, queri a apenas fi car com el e, no l fora na
chuva o di a t odo j unt ando gal i nhas.
53
Queri a di zer para el e que o amava.
El a vi rou de l ado, na di reo da for ma ausent e del e, para esp erar. Suas
pl pebras desceram, e el a forou-as a abr i rem. Quando pret endi a col ocar uma das
mos sobre o cobert or no l ugar onde el e est i vera, percebeu que el e t i nha col ocado sua
met ade do cobert or sobre el a. Porque el e fari a i sso, se l ogo est ari a de vol t a?
Kahl an sent ou. El a esfregou os ol hos de novo. Na fraca l uz da pequena
foguei ra vi u que as roupas del e sumi ram.
Foi um l ongo di a. El es no dor mi ram mui t o na noi t e ant eri or. Porque el e
est ari a l fora na chuva no mei o da noi t e? El es preci savam dor mi r. De manh t i nham
que part i r. Ti nham que vol t ar para Aydi ndri l .
De manh. Part i ri am de manh. El e t i nha at de manh.
Kahl an grunhi u enquant o se movi a pel o cho at as coi sas del es. El e sai u
para procurar al gum t i po de prova.
Sabi a que el e est ava f azendo i sso. Al guma coi sa para most rar a el es que no
est ava sendo t ol o.
El a remexeu na mochi l a at que seus dedos encont raram seu pequeno
suport e para vel a. El e t i nha uma cobert ura cni ca e assi m fi cari a seco e aceso na
chuva. Pegou uma l onga vari nha do l ado da l ar ei ra, acendeu no fogo, e ent o acendeu
a vel a. Fechou a pequena port a de vi dro par a evi t ar que o vent o apagasse a chama. O
suport e e a vel a eram pequenos e no f orneci am mui t a l uz, mas era o mel hor que t i nha
e era mel hor do que nada em uma noi t e t o escura na chuva.
Kahl an t i rou sua cami sa mi da da vara que Ri chard t i nha col ocado pert o do
fogo. O t oque do t eci do mol hado fri o cont ra sua pel e quando el a enfi ou os braos nas
mangas causou um t remor dol oroso em seus ombros. El a dari a seu prpri o ser mo para
o novo mari do. Insi st i ri a que el e vol t asse para cama e col ocasse os braos
obedi ent ement e em vol t a del a at que el a est i vesse quent e novament e. Era cul pa del e
que el a j esti vesse t remendo. Fazendo caret a, l evant ou suas fri as cal as mol hadas nas
pernas.
Que prova el e poderi a est ar procurando? A gal i nha?
Secando o cabel o del a pert o do fogo, ant es de i rem para cama, Kahl an t i nha
pergunt ado a el e porque el e acredi t ava que t i nha vi st o a mesma gal i nha vri as vezes.
Ri chard fal ou que a gal i nha mort a do l ado de fora da Casa dos Esp ri t os naquel a
manh t i nha uma marca escura no l ado di rei t o do bi co superi or, l ogo abai xo da cri st a.
El e fal ou que a gal i nha que o Homem Pssar o apont ou t i nha a mesma marca.
Ri chard no t i nha fei t o a conexo at mai s t arde. El e fal ou que a gal i nha
esperando aci ma da port a para o l ocal onde est ava o corpo de Juni t i nha a mesma
marca no l ado do seu bi co. Di sse que nenhuma das gal i nhas nas t r s const rues t i nha
uma marca assi m.
Kahl an fal ou que gal i nhas bi cavam o cho o t empo t odo e est ava chovendo e
com l ama, ent o provavel ment e era t erra. Al m di sso, provavel ment e havi a t erra nos
bi cos de mai s do que uma das aves. Isso si mpl esment e deve t er si do l avado quando
el as est avam sendo l evadas at ravs da chuva at aquel es l ocai s.
O Povo da Lama t i nha cert eza que col et aram cada uma das gal i nhas na
al dei a, ent o a gal i nha que el e est ava procurando t i nha que ser uma das gal i nhas nas
t rs const rues. Ri chard no t eve respost a para aqui l o.
El a pergunt ou porque essa gal i nha, ergui da dos mort os, os t er i a segui do o
di a t odo. Com que propsi t o? Ri chard t ambm no t eve respost a para i sso.
Kahl an percebeu que no est i vera dando mui t o apoi o para el e. Sabi a que
Ri chard no cost umava vi aj ar em fant asi as. Sua persi st nci a real ment e no era
t ei mosi a, nem t i nha obj eti vo de i rri t -l a.
Deveri a t er escut ado de for ma mai s recept i va, mai s del i cada. Era esposa
del e. Se el e no podi a cont ar com el a, ent o com quem cont ari a? No era surpresa que
el e no est i vesse com humor para fazer amor com el a. Mas uma gal i nha. . .
Kahl an abri u a port a para ser recebi da por uma raj ada de vent o f ri o. Cara
est ava na cama. Os caadores que prot egi am a Casa dos Esp r i t os avi st aram-na e
correram para se reuni rem. Todos os ol hos del es obser vavam o r ost o del a i l umi nado
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pel a vel a fl ut uando na noi t e chuvosa. Seus corpos bri l hant es mat eri al i zavam-se como
apari es sempre que um rai o bri l hava.
Para que l ado Ri chard foi ? el a pergunt ou.
O homem fi cou em si l nci o, pi scando.
Ri chard. el a repet i u. El e no est l dent ro. El e part i u faz al gum
t empo. Para que l ado el e foi ?
Um dos homens ol hou para t odos os seus col egas, checando, ant es de fal ar.
Todos havi am bal anado a cabea para el e.
No vi mos ni ngum. Est escuro, mas assi m mesmo, ns ver amos el e se
el e sa sse.
Kahl an suspi rou. Tal vez no. Ri chard era um gui a fl orest al . A noi t e seu
el ement o. El e pode desaparecer no escuro do mesmo j ei t o que vocs podem
desaparecer na grama.
Os homens assent i ram com essas not ci as, sem duvi dar nem um pouqui nho.
Ent o el e est aqui fora, em al gum l ugar, mas no sabemos onde. s
vezes, Ri chard, o Esquent ado, pode ser como um esp ri t o. El e no como nenhum
homem que j vi mos.
Kahl an sorri u para si mesma. Ri chard era uma pessoa rara, a mar ca de um
mago.
Os caadores uma vez o l evaram para at i rar f l echas, e el e os surpreendeu
arrui nando t odas as fl echas que at i rou. El e as col ocou no cent ro do al vo, uma sobre a
out ra, cada uma part i ndo a ant eri or.
O Dom de Ri chard gui ou suas fl echas, embora el e no acredi t asse ni sso; el e
pensou que si mpl esment e era uma quest o de prt i ca e concent rao. Chamar o al vo
foi como el e descreveu aqui l o. Di sse que chamava o al vo at el e, dei xando t udo mai s
desaparecer, e quando sent i a a fl echa encont rar aquel e pont o si ngul ar no ar, el e a
sol t ava. Podi a fazer i sso num pi scar de ol hos.
Kahl an t eve que admi t i r que quando el e a ensi nou a at i rar, s vezes el a
consegui a sent i r o que el e queri a di zer. Uma vez aqui l o que el e ensi nou t i nha at sal vo
a sua vi da. Ai nda assi m, el a sabi a que a magi a est ava envol vi da.
Os caadores t i nham grande respei t o por Ri chard. At i rar fl echas era apenas
part e di sso. Era di f ci l no t er respei t o por Ri chard. Se el a di sse que el e podi a fi car
i nvi s vel , el es no t i nham razo para duvi dar.
Aqui l o quase t i nha comeado mui t o mal . No pri mei ro encont ro nos campos,
quando Kahl an o l evou at o Povo da Lama, Ri chard i nt erpret ou mal a saudao com
um t apa, e bat eu com fora em Savi dl i n, um dos l deres del es. Fazendo i sso, t i nha
i nadvert i dament e honr ado a fora del es e fez um val i oso ami go, mas t ambm recebeu
o nome Ri chard, o Esquent ado.
Kahl an enxugou gua da chuva do rost o. Est cert o. Eu quero encont r-
l o. El a apont ou dent ro da escuri do. Cada um de vocs, i r para uma di reo. Se
encont rar el e, di ga que eu quero fal ar com el e. Se no avi st ar el e, me encont re de
vol t a aqui depoi s que t i ver ol hado em sua di reo, e ns i remos at novos l ugares, at
encont r-l o.
El es comearam a fazer obj ees, mas el a di sse que est ava cansada e queri a
vol t ar para cama, e queri a seu novo mari do com el a. Pedi u para que e l es a aj udassem,
ou procurari a sozi nha.
Ocorreu a el a que Ri chard est ava fazendo exat ament e a mesma coi sa:
procurando sozi nho, porque ni ngum acredi t ava nel e.
Rel ut ant es, os homens concordaram e espal haram-se em di ferent es di rees,
desaparecendo na escuri do. Sem as bot as i nconveni ent es, el es no demoravam o
t empo que el a demorava navegando na l ama.
Kahl an t i rou as bot as e j ogou-as pel a port a de vol t a na Casa dos Esp ri t os.
Sorri u consi go mesma por t er se l i vrado daquel a quant i dade de l ama.
Havi a di ver sas mul heres em Aydi ndri l , desde a nobreza, ofi ci ai s, a esposas
de ofi ci ai s, que, se pudessem t er vi st o a Madre Confessor a naquel e moment o,
descal a, com os t ornozel os mergul hados na l ama, e mol hada, t eri am desmai ado.
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Kahl an cami nhou dent ro da l ama, t ent ando i magi nar se Ri chard t eri a al gum
mt odo em sua busca. Ri chard rarament e fazi a al guma coi sa assi m sem pensar. Como
el e sai ri a procurando por t oda a al dei a sozi nho no escuro?
Kahl an reconsi derou seu pri mei ro pensament o, que el e est ava procurando a
gal i nha. Tal vez el e t i vesse percebi do que as coi sas que el a, Zedd, e Ann di sseram
fazi am sent i do. Tal vez no est i vesse procurando uma gal i nha. Mas ent o o que est ari a
fazendo l fora no mei o da noi t e?
A chuva bat i a em sua cabea, escorrendo pel o pescoo e cost as , f azendo el a
t remer. Seu cabel o l ongo, que t i nha secado e escovado com t ant o esforo, agora est ava
chei o de gua. Sua cami sa col ava no corpo como uma segunda pel e. Uma coi sa fri a
mi servel .
Para onde Ri chard poderi a t er i do?
Kahl an fez uma pausa e l evant ou a vel a.
Juni .
Tal vez el e t enha i do ver Juni . El a sent i u uma pont ada de t ri st eza; t al vez
t i vesse i do dar uma ol hada no beb mort o. Poderi a t er sent i do vont ade de rezar pel os
doi s.
Isso seri a al go que Ri chard fari a. Poderi a querer rezar ao bons esp ri t os em
nome das duas novas al mas no mundo dos esp ri t os. Ri chard fari a i sso.
Kahl an cami nhou debai xo de uma corrent e de gua gel ada cai ndo de um
t el hado sem ver, arfando quando el a at i ngi u seu rost o, banhando a frent e de seu cor po.
El a afast ou o cabel o mol hado e cuspi u um pouco de gua enquant o cont i nuava em
frent e. Ter que mant er a vel a ergui da na chuva fri a est ava ador mecendo seus dedos.
El a procurou cui dadosament e no escuro, t ent ando ver exat ament e onde
est ava, para confi r mar que est ava segui ndo no cami nho cert o. Encont rou um muro
bai xo fami l i ar com t r s panel as de er vas. Ni ngum morava nas proxi mi dades; el as
eram as ervas que cresci am para os esp ri t os maus que fi cavam confi nados no mui t o
l onge. El a conheci a o cami nho part i ndo daqui .
Um pouco mai s adi ant e e depoi s vi rando em uma esqui na encont rou a port a
para a casa dos mort os. Tat eando com dedos dor ment es, el a l ocal i zou o t ri nco. A
port a, i nchada pel a chuva, est ava emperrando o bast ant e para ranger. Cami nhou
at ravs do port al e fechou a port a at rs del a.
Ri chard? Ri chard, voc est aqui dent ro?
Nenhuma respost a. Levant ou a vel a. Com sua out ra mo el a cobr i u o nari z
por causa do chei ro. Podi a sent i r o fedor na l ngua.
Luz da pequena j anel a da vel a espal hou na pl at aforma com o pequeno corpo.
El a se aproxi mou, encol hendo-se quando sent i u um besouro est al ar debai xo do p
descal o, mas a t ragdi a que j azi a al i na pl at aforma di ant e del a enfraqueceu o seu
cui dado i medi at ament e.
A vi so a mant eve i mobi l i zada. Pequenos braos est avam congel ados no
espao. As pernas est avam duras, com apenas uma pol egada de ar sob os cal canhares.
Pequenas mos est avam abert as. Dedos pequeni nos assi m pareci am i mposs vei s.
Kahl an sent i u um n desl i zar em sua gargant a. Cobri u a boca para cont er o
gemi do i nesperado pel a cri ana. A pobre coi sa. A pobre me.
At rs, el a escut ou um est ranho som repet i t i vo. Enquant o ol hava fi xament e
para a pequena for ma sem vi da, t ent ou ent ender o est ranho som repet i t i vo. El e fez
uma pausa. Recomeou. Fez out ra pausa. Ignorou i sso da mesma manei ra que a
corrent e de gua.
Incapaz de resi st i r, Kahl an est i cou o brao. Col ocou o dedo suavement e
dent ro da pequeni na mo. Seu dedo era t udo que a pal ma poderi a segurar. Quase
desej ou que os pequenos dedos fechassem em vol t a do seu. Mas el es no fecharam.
Cont eve out ro gemi do, sent i ndo uma l gri ma descer pel o rost o. Sent i a t ant o
pel a me. Kahl an t i nha vi st o t ant a mort e, t ant os corpos, el a no sabi a porque esse aqui
poderi a afet -l a t ant o, mas afet ou.
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El a chorou sobre a cri ana sem nome. Na sol i t ri a casa para os mort os, seu
corao derret eu por essa vi da no vi vi da, esse reci pi ent e ent regue ao mundo sem uma
al ma.
O som ao fundo fi nal ment e i nt erferi u o bast ant e para que el a vi rasse para
ver o que est ava pert urbando sua orao aos bons esp ri t os. Kahl an eng asgou com um
gri t o afogado.
Al i , sobre o pei t o de Juni , est ava uma gal i nha. El a est ava bi cando os ol hos
de Juni .
57

C A P T U L O 1 0



Kahl an queri a afast ar a gal i nha do corpo, mas pareci a no consegui r fazer o
seu corpo se mover. O ol ho da gal i nha gi rou para obser v-l a enquant o bi cava.
Tuc, t uc, t uc, t uc, t uc. Esse era o som que t i nha escut ado.
X! el a bal anou uma das mos na di reo da ave. X!
El a deve t er vi ndo at rs dos i nset os. Era por i sso que el a est ava al i dent ro.
At rs dos i nset os. De al gum modo, el a no consegui a acredi t ar ni sso.
X! Dei xe el e em paz!
Gemendo, com as penas l evant adas, a cabea da gal i nha l evant ou.
Kahl an deu um pul o para t rs.
Com as garras ent erradas na carne mort a r gi da, a gal i nha vi rou l ent ament e
para encar-l a. El a i ncl i nou a cabea, fazendo sua cri st a cai r, sua barbel a bal anava.
X. Kahl an ouvi u a si mesma sussurrando.
No havi a l uz sufi ci ent e, e al m di sso, o l ado do seu bi co est ava cobert o de
sangue coagul ado, ent o no podi a di zer se el e t i nha a marca escura. Mas no preci sou
ver.
Queri dos esp ri t os, me aj udem. el a pedi u cerrando os dent es.
A ave sol t ou um l ent o cacarej o de gal i nha. Pareceu como o de uma gal i nha,
mas em seu corao el a sabi a que no era.
Naquel e i nst ant e, el a ent endeu compl et ament e o concei t o de uma gal i nha
que no era uma gal i nha. Pareci a com uma gal i nha, com a mai ori a das gal i nhas do
Povo da Lama. Mas i sso no era uma gal i nha.
Era uma encarnao do mal .
Podi a sent i r i sso com vi sceral cert eza. Aqui l o era al go t o obsceno quant o o
prpri o sorri so da mor t e.
Com uma das mos, Kahl an fechou a cami sa bem apert ada na gargant a. El a
est ava t o compri mi da cont ra a pl at afor ma com o corpo do beb que i magi nou se
poderi a derrubar a sl i da massa.
Seu i nst i nt o foi de at acar e t ocar a coi sa vi l com o seu poder de Confessora.
Sua magi a dest ru a para sempre a essnci a de uma pessoa, cri ando no vazi o uma
devoo compl et a e i ncondi ci onal com a Confessora. Desse modo, aquel es condenados
mort e confessavam com si nceri dade seus t err vei s cr i mes, ou sua i nocnci a. Era um
mt odo defi ni t i vo de garant i r a veraci dade da j ust i a.
No havi a i muni dade ao t oque de uma Confessora. Era t o absol ut o quant o
defi ni t i vo. At mesmo o pi or man aco assassi no t i nha uma al ma e est ava vul nervel .
O poder del a, sua magi a, t ambm era uma ar ma de defesa. Mas funci onari a
apenas em pessoas. No funci onari a em uma gal i nha. E no funci onari a na mal dade
encarnada.
O ol har del a desvi ou para a port a, veri fi cando a di st nci a. A gal i nha deu um
pequeno pul o na di reo del a. As garras cravando no brao de Juni , i ncl i nou na
di reo del a. Os mscul os das pernas del a fi caram t ensos at que t remeram.
A gal i nha recuou um passo, fez um esforo, e l anou fezes no rost o de Juni .
Sol t ou um cacarej o que pareci a uma ri sada.
El a queri a t ant o poder di zer a si mesma que est ava sendo t ol a. Imagi nando
coi sas.
Mas sabi a que aqui l o era real .
De for ma pareci da como seu poder no funci onari a para dest rui r essa coi sa,
el a t ambm sent i u, que seu t amanho ost ensi vo e fora no si gni fi cavam nada cont ra
i sso. Seri a mui t o mel hor, el a pensou, si mpl esment e dar o fora.
Mai s do que t udo, i sso era o que el a queri a: sai r.
Um gordo besouro marrom subi u rapi dament e no brao del a. El a sol t ou um
l eve gri t o quando o derrubou. Deu um passo na di reo da port a .
58
A gal i nha sal t ou de Juni , pousando di ant e da port a.
Kahl an t ent ou pensar frenet i cament e enquant o a gal i nha agi t ava o corpo. El a
bi cou o besouro que t i nha si do derrubado do brao de Kahl an. Depoi s de engol i r o
besouro, vi rou ol hando para el a, sua cabea i ncl i nando para um l ado, depoi s para
out ro, sua barbel a bal anando.
Kahl an ol hou para a port a. Tent ou pensar na mel hor for ma de sai r. Chut ar a
gal i nha para fora do cami nho? Tent ar afast -l a da port a assust ando-a? Ignor-l a e
t ent ar passar cami nhando ao l ado del a?
Lembrou do que Ri chard di sse. Juni of endeu a honra de sej a l o que f or
que mat ou aquel a gal i nha. Pouco t empo depoi s, Juni morreu. Joguei um gal ho na
gal i nha que est ava na j anel a, e um pouco mai s t arde, el a at acou aquel e garot i nho. Foi
mi nha cul pa Ungi t er si do f eri do. No quero comet er o mesmo erro out ra vez .
El a no queri a comet er aquel e erro. Essa coi sa poderi a voar no r ost o del a.
Arrancar seus ol hos. Usar sua espora para rasgar a art ri a cart i da no l ado de seu
pescoo. Fazer el a sangrar at a mort e. Quem saberi a o quant o essa coi sa real ment e
era, o que seri a capaz de fazer?
Ri chard foi i nfl ex vel sobre t odos t rat arem as gal i nhas com educao. De
repent e a vi da ou a mort e de Kahl an dependi a das pal avras de Ri chard. Fazi a pouco
t empo el a as consi der ou t ol as. Agora, el a est ava aval i ando suas chances, fazendo suas
escol has, baseada no que Ri chard t i nha fal ado.
Oh, Ri chard, i mpl orou em um sussurro. me perdoe.
Sent i u al go em seus ps. Uma rpi da ol hada no foi sufi ci ent e par a ver com
cert eza na l uz fraca, mas pensou t er vi st o i nset os rast ej ando sobre os seus ps. Sent i u
um del es subi r rapi dament e em seu t ornozel o, subi r por bai xo da cal a del a. Bat eu o
p com fora. O i nset o agarrou-se fi r me.
Cur vou-se para bat er na coi sa debai xo da sua cal a. Queri a que aqui l o
l argasse. Bat eu com fora demai s, esmagando aqui l o cont ra a pel e.
Levant ou o corpo depressa para derrubar coi sas em seu cabel o. El a gri t ou,
quando uma cent opei a ferrou a part e de t rs da sua mo. Derrubou -a. Quando el a bat eu
no cho, a gal i nha capt urou-a e comeu.
Com um bat er de asas, de repent e a gal i nha sal t ou para ci ma de Juni out ra
vez. Com as garras t r abal hando com bast ant e fi rmeza, el a vi rou l ent ament e sobre o
corpo para ol har Kahl an. Um ol ho negr o obser vava com fri o i nt eress e. Kahl an
desl i zou um p na di reo da port a.
Madre. a gal i nha grasnou.
Kahl an encol heu-se sol t ando um gri t o. Tent ou reduzi r a vel oci dade de sua
respi rao. Seu corao bat i a com t ant a fora que o pescoo poderi a est ar pul sando.
Arranhou a car ne de seus dedos quando el es agarraram na pl at afor ma grossei ra at rs
del a.
El a deve t er fei t o um som que pareceu com a pal avra madre. El a era a
Madre Confessora, e est ava acost umada a ouvi r a pal avra madre. Si mpl esment e
est ava assust ada e t i nha i magi nado aqui l o.
Gri t ou novament e quando al go mordeu seu t ornozel o. Bal anando o brao
quando um i nset o cor reu por bai xo da manga da cami sa, aci dent al ment e derrubou a
vel a da pl at afor ma at r s del a. A vel a bat eu no cho emi t i ndo um ret i ni do.
Em um i nst ant e, a sal a mergul hou na escuri do t ot al .
El a gi rou, bat endo em al guma coi sa que subi a ent re as suas omopl at as,
debai xo do cabel o. De acordo com o peso, e o gui nchado, devi a ser um rat o.
Fel i zment e, quando el a se cont orceu e gi rou o corpo, el e cai u.
Kahl an congel ou. El a t ent ou ouvi r se a gal i nha t i nha se movi do, se t i nha
pul ado at o cho. A sal a est ava compl et ament e si l enci osa a no ser pel o som vel oz do
seu corao nos ouvi dos.
Comeou a desl i zar em di reo port a. Enquant o arrast ava os ps na pal ha
ft i da, queri a demai s est ar usando suas bot as. O fedor era sufocant e. Achou que
j amai s sent i ri a o corpo l i mpo novament e. Porm, el a no se i mport ava, cont ant o que
apenas consegui sse sai r dal i vi va.
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No escuro, a coi sa gal i nha sol t ou uma bai xa ri sada cacarej ando.
Aqui l o no vei o de onde el a esperava que a gal i nha est i vesse. Est ava at rs
del a.
Por favor, no quer o fazer mal . el a fal ou dent ro da escuri do. No
quero desrespei t -l a. Dei xarei voc cui dar dos seus assunt os agora, se est i ver t udo
bem para voc.
Deu out ro passo desl i zant e na di reo da port a. Moveu-se cui dadosament e,
l ent ament e, caso a coi sa gal i nha est i vesse no cami nho. No queri a esbarrar nel a e
dei x-l a zangada. No deveri a subest i m-l a.
Em vri as ocasi es Kahl an havi a se at i rado com feroci dade cont r a i ni mi gos
aparent ement e i nvenc vei s. Conheci a bem o val or de um vi ol ent o at aque deci di do. Mas
de al gum modo t ambm sabi a sem dvi da que esse adversri o poderi a, se desej asse,
mat -l a t o faci l ment e quant o el a poderi a part i r o pescoo de uma gal i nha de ver dade.
Se el a forasse uma l ut a, essa era uma que perderi a.
Seu ombro t ocou a parede. Desl i zou uma das mos pel o t i j ol o de l ama,
t at eando cegament e, procurando a port a. No est ava al i . Tat eou na parede em cada
di reo. No havi a por t a.
Isso era l oucura. El a ent rou pel a port a. Ti nha que exi st i r uma port a. A coi sa
gal i nha sol t ou um cacarej o sussurrant e.
Cont endo l gri mas de medo, Kahl an vi rou e col ou as cost as cont ra a parede.
Deve t er fi cado confusa quando gi rou, t i rando o rat o das cost as. Est ava vi rada pa ra o
l ado errado, s i sso. A port a no t i nha se movi do. El a est ava vi rada.
Ent o, em que di reo fi cava a port a?
Seus ol hos est avam abert os o mxi mo que podi am, t ent ando enxergar na
compl et a escuri do. Um novo t error domi nou seus pensament os: e se a coi s a gal i nha
arrancasse os seus ol hos? E se i sso era o que el a gost ava de fazer? Arrancar ol hos.
Ouvi u a si mesma gemendo em pni co. Chuva got ej ava at ravs do t et o de
grama. Quando pi ngava em sua cabea el a se encol hi a. O rai o surgi u out ra vez. Kahl an
vi u a l uz ent rar pel a parede da esquerda. No, era a port a. A l uz est ava ent rando pel as
bordas da port a. O t rovo expl odi u.
Ner vosa, el a correu at a port a. No escuro, at i ngi u a borda de uma
pl at aforma com uma coxa. Os dedos do p bat eram no cant o de t i j ol o. Po r refl exo, el a
agarrou no l ocal da dor. Dependendo de seu out ro p para mant er o equi l bri o, el a
desceu em al go duro. Uma dor ardent e espal hou-se em seu p. Tent ou agarrar em al go,
afast ando a mo quando sent i u o pequeno cor po r gi do. Cai u pesadament e.
Praguej ando bai xi nho, percebeu que t i nha pi sado no suport e quent e da vel a.
Acari ci ou o p. Na ver dade el e no a quei mou; seu medo frent i co apenas fez com que
el a i magi nasse o met al quent e quei mando-a. Porm, seu out ro p, sangrava por t er
bat i do no t i j ol o.
Kahl an respi rou profundament e. No deveri a ent rar em pni co, avi sou para
si mesma, ou no consegui ri a aj udar a si mesma. Ni ngum mai s i ri a t i r -l a daqui .
Preci sava se recompor e per manecer cal ma o bast ant e para escapar da casados mort os.
Respi rou profundament e mai s uma vez. Tudo o que t i nha de fazer era chegar
at a port a, e ent o poderi a i r embora. Est ari a segura.
Tat eou no cho adi ant e enquant o avanava rast ej ando sobre a barri ga. A
pal ha est ava mi da, se era por causa da chuva ou por causa das coi sas noj ent as que
escorri am das pl at afor mas, el a no sabi a. Di sse a si mesma que o Povo da Lama
respei t ava os mort os. El es no dei xari am pal ha suj a al i dent ro. El a deve est ar l i mpa.
Ent o porque fede t ant o?
Com grande esforo, Kahl an i gnorou os i nset os agi t ando-se sobre el a.
Quando sua concent rao em per manecer em si l nci o fraquej ava, podi a ouvi r
pequenos gemi dos escaparem de sua gargant a. Com o rost o no cho, el a vi u o rai o
segui nt e bri l har sob a port a. No est ava l onge.
No sabi a para onde foi a gal i nha. Re zou para que el a t i vesse vol t ado a
bi car os ol hos de Juni .
60
Com o bri l ho do rai o segui nt e, el a vi u ps de gal i nha parados ent re el a e a
fenda sob a port a. A coi sa est ava a menos de um p de di st nci a do seu rost o.
Kahl an moveu l ent ament e uma das mos t rmul as at a t est a para cobri r os
ol hos. Sabi a que a qual quer i nst ant e, a coi sa gal i nha monst ro bi cari a seus ol hos, assi m
como bi cou os de Juni . El a ofegou de t error com a i magem ment al de t er os seus ol hos
arrancados. Do sangue escorrendo das abert uras vazi as.
Fi cari a cega. Fi cari a i ndefesa. Nunca mai s veri a os ol hos ci nzent os de
Ri chard sorri ndo para el a.
Um i nset o correu em seu cabel o, t ent ando l i vrar -se de um emaranhado.
Kahl an passou a mo, fal hando em remov -l o.
De repent e, al guma coi sa at i ngi u sua cabea. El a gri t ou. O i nset o
desapareceu. A gal i nha arrancou-o de sua cabea. Sua cabea est ava dol ori da por
causa da pancada.
Obri gada. el a se esforou em fal ar para a gal i nha. Mui t o obri gada.
Fi co agradeci da.
El a gri t ou quando o bi co gol peou, at i ngi ndo seu brao. Era um i nset o. A
gal i nha no t i nha bi cado seu brao, e si m devorado um i nset o.
Si nt o mui t o por gri t ar. el a di sse. Sua voz t remeu. Voc me assust ou,
s i sso. Obri gada novament e.
O bi co bat eu no t opo da cabea del a. Dessa vez, no havi a i nset o al gum.
Kahl an no sabi a se a coi sa gal i nha pensou que havi a, ou se queri a bi car sua cabea.
Isso doeu bast ant e. El a moveu a mo de vol t a sobre os ol hos.
Por favor, no faa i sso. Isso di . Por favor, no d bi cadas em mi m.
O bi co agarrou a vei a at rs da mo del a sobre os ol hos. A gal i nha puxou,
como se est i vesse t ent ando arrancar uma mi nhoca do cho.
Foi um comando. Quer i a que el a afast asse a mo dos ol hos.
O bi co deu uma pancada fort e em sua pel e. No havi a engano no si gni fi cado
daquel e puxo i nsi st ent e. Ti re a mo, agora, aqui l o est ava di zendo, ou vai se
arrepender.
Se a dei xasse com rai va, no havi a como saber o que aqui l o poderi a fazer
com el a. Juni j azi a mort o aci ma del a como um l embret e das possi bi l i dades.
Di sse a si mesma que se aqui l o bi casse seus ol hos, t eri a que agarr -l a e
t ent ar quebrar seu pescoo. Se fosse rpi da, aqui l o poderi a consegui r dar apenas uma
bi cada. El a ai nda fi cari a com um ol ho. Ent o t eri a que l ut ar com aqui l o. Mas soment e
se el a t ent asse acert ar seus ol hos.
Seus i nst i nt os gri t avam que uma ao dessa seri a a coi sa mai s t ol a,
peri gosa, que el a poderi a fazer. Tant o o Homem Pssaro quant o Ri chard di sseram que
i sso no era uma gal i nha. No duvi dava mai s del es. Mas poderi a no t er escol ha.
Se el a i ni ci asse a l ut a, seri a uma l ut a at a mort e. No t i nha i l uses sobre as
suas chances. Ai nda assi m, el a poderi a ser forada a l ut ar. At o l t i mo suspi ro, se
fosse preci so, como seu pai t i nha ensi nado.
A gal i nha agarrou uma quant i dade mai or de pel e j unt o com a vei a e t orceu.
l t i mo avi so.
Kahl an afast ou sua mo t rmul a cui dadosament e. A coi sa gal i nha cacarej ou
suavement e com sat i sf ao.
O rai o bri l hou out ra vez. Porm, el a no pr eci sava da l uz. Est ava apenas a
pol egadas de di st nci a. Pert o o bast ant e para sent i r sua respi rao .
Por favor, no me machuque.
O t rovo rugi u t o al t o que doeu. A gal i nha gui nchou e vi rou.
El a percebeu que no f oi um t rovo, mas a port a abri ndo repent i nament e.
Kahl an! Era Ri chard. Onde voc est ?
El a l evant ou depressa.
Ri chard! Cui dado! a gal i nha! a gal i nha!
Ri chard t ent ou agarr-l a. A gal i nha correu ent re as pernas del e e sai u pel a
port a.
61
Kahl an qui s j ogar os braos em vol t a del e, mas el e bl oqueou seu cami nho
quando t i rou o arco do ombr o de um dos caadores parado do l ado de fora. An t es que
o caador pudesse t omar um sust o com o movi ment o repent i no, Ri chard t i nha
arrancado uma fl echa da al j ava pendurada no ombro do homem. No i nst ant e segui nt e a
fl echa est ava preparada e a corda est i cada at a bochecha.
A gal i nha corri a l oucament e pel a l ama, descendo a passagem. O bri l ho dos
rai os pareci am congel ar a gal i nha no mei o do passo, cada br i l ho revel ava seus
cont ornos, e cada bri l ho most rava que el a est ava mai s l onge ai nda.
Com um l eve som da corda do arco, a fl echa di sparou dent ro da noi t e.
Kahl an ouvi u a fl echa com pont a de ao at i ngi r com um baque. No bri l ho de
um rai o, el a vi u a gal i nha vi rar para t rs, ol hando para el es. A fl echa t i nha acert ado
at rs da cabea del a. A part e da frent e da f l echa proj et ava -se ent re o bi co afast ado.
Sangue desci a pel o corpo da fl echa, pi ngando da pont a. El e pi ngava for mando poas e
manchava a barbel a da ave.
O caador sol t ou um bai xo assovi o de admi r ao pel o di sparo.
A noi t e fi cou escura quando um t rovo expl odi u. O bri l ho do rai o segui nt e
most rou a gal i nha dobrar em uma esqui na correndo.
Kahl an segui u Ri char d enquant o el e di sparava at rs da ave fugi t i va. O
caador ent regou a Ri chard out ra fl echa enquant o el es corri am. Ri chard preparou -a e
col ocou t enso na corda, segurando-a pront a enquant o el es avanavam fazendo a
curva.
Os t rs reduzi ram o passo, e pararam. Al i , na l ama, no mei o da passagem,
est ava uma fl echa ensanguent ada. A gal i nha no podi a ser avi st ada em l ugar al gum.
Ri chard, Kahl an ofegou. agora eu acredi t o em voc.
Eu percebi i sso. el e di sse.
Vi ndo de t rs, el es ouvi ram um grande rugi do. Enfi ando as cabeas para
ol harem da esqui na, el es vi ram o t et o do l ocal onde os mort os eram preparados para
ent erro arder em chamas. At ravs da port a abert a, el a vi u o cho de pal ha quei mando.
Eu t i nha uma vel a. El a cai u na pal ha. Mas a chama apagou. Kahl an
di sse. Tenho cert eza que est ava apagada.
Tal vez t enha si do um rai o. Ri chard fal ou enquant o observava as
chamas el evarem-se ao cu.
A l uz fez as const rues ao redor parecerem ondul ar e danar em si ncroni a
com as chamas. Independent e da di st nci a, Kahl an podi a sent i r o cal or furi oso cont ra
o rost o. Grama quei mando e cent el has voaram dent ro da noi t e.
Os guardi es caador es del es apareceram do mei o da chuva para reuni rem-
se. O dono da fl echa ent regou-a para seus companhei ros, sussurrando para el es que
Ri chard, o Esquent ado, at i rou no esp ri t o mau, fazendo el e f ugi r.
Mai s duas pessoas emergi ram da sombra na esqui na de uma const ruo,
observando as chamas que sal t avam ant es de uni rem-se a el es. Zedd, seu cabel o
branco desgrenhado banhado por um l aranj a aver mel hado da l uz do fogo, est i cou a
mo. Um caador col ocou a fl echa ensanguent ada na pal ma del e. Zedd i nspeci onou a
fl echa rapi dament e ant es de ent reg -l a para Ann. El a gi rou-a em seus dedos,
suspi rando como se aqui l o cont asse sua hi st ri a e confi r masse os t emores del a.
So as Not as. Ri chard di sse. El as est o aqui . Agora vocs
acredi t am em mi m?
Zedd, eu vi . Kahl an fal ou. Ri chard t em razo. No era uma gal i nha.
Est ava l dent ro bi cando os ol hos de Juni . Aqui l o fal ou. Fal ou comi go usando meu
t t ul o Madre Confessora.
Refl exos das chamas danaram nos ol hos sol enes del e. Fi nal ment e el e
assent i u.
De cert o modo, voc est cert o, meu rapaz. Isso real ment e um probl ema
do pi or t i po, mas no so as Not as.
Zedd, Kahl an i nsi st i u, apont ando para t rs, na di reo da const ruo
que ardi a. Est ou di zendo, era. . .
62
Fi cou em si l nci o quando Zedd est i cou o br ao e ret i rou uma pena l i st rada
do cabel o del a. El e l evant ou a pena, gi rando-a l ent ament e ent re o dedo i ndi cador e o
dedo. Di ant e dos ol hos del es el a vi rou fumaa, evaporando no ar da noi t e.
Era um Lurk. o mago mur murou.
Um Lurk? Ri chard fez uma caret a. O que um Lurk? E como voc
sabe?
Ann e eu est i vemos l anando fei t i os de veri fi cao. o vel ho mago
di sse. Voc no deu a evi dnci a que preci svamos para t er mos cert eza. O t rao de
magi a nessa fl echa confi rma nossa suspei t a. Temos graves probl emas.
Aqui l o foi conj urado por aquel es compromet i dos com o Guardi o.
Ann fal ou. Aquel es que podem usar Magi a Subt rat i va, as Ir ms do Escuro.
Jagang. Ri chard sussurrou. El e t em Ir ms do Escuro.
Ann assent i u. Da l t i ma vez Jagang envi ou um mago assassi no, mas voc
sobrevi veu. Agora el e envi a al go mai s mort al .
Zedd col ocou uma das mos no ombro de Ri chard.
Voc est ava cert o em sua persi st nci a, mas errado em sua concl uso. Ann
e eu est amos confi ant es que podemos desfazer o fei t i o que t rouxe i sso aqui . Tent e
no fi car preocupado; ns t rabal haremos ni sso, e encont raremos uma sol uo.
Voc ai nda no di sse o que essa coi sa de Lurk. Qual o obj et i vo del e?
O que el e foi envi ado para fazer?
Ann ol hou para Zedd ant es de fal ar.
Foi conj urado do Submundo. el a di sse. Com Magi a Subt rat i va.
Deve i nt erromper a magi a nesse mundo.
Assi m como as Not as. Kahl an fal ou al ar mada.
Isso sri o, Zedd confi r mou. mas nada pareci do com as Not as. Ann
e eu no somos novat os e t emos nossos prpri os recursos.
O Lurk se foi por enquant o, graas a Ri chard. Desmascarado por aqui l o
que el e , el e no vol t ar t o cedo. Vo dor mi r um pouco. Fel i zment e, Jagang foi
desaj ei t ado, e seu Lurk t rai u a si mesmo ant es que pudesse causar mai s danos.
Ri chard ol hou para t rs, por ci ma do ombro, para o fogo que est al ava, como
se est i vesse aval i ando al go.
Mas como Jagang. . .
Ann e eu preci samos descansar um pouco para que possamos defi ni r
preci sament e o que Jagang fez e como reagi remos. Isso compl exo. Per mi t a que
faamos o que sabemos que devemos.
Fi nal ment e, Ri chard passou um brao confort ador em vol t a da ci nt ura de
Kahl an e puxou-a para pert o enquant o assent i a para seu av. Ri chard segurou o ombro
de Zedd em um gest o afvel no cami nho enquant o cami nhava com Kahl an na di reo
da Casa dos Esp ri t os.

63

C A P T U L O 1 1



Quando Ri chard t remeu, i sso acordou-a. Kahl an, com as cost as cont ra el e,
afast ou o cabel o dos ol hos, t ent ando apressadament e recompor os sent i dos. Ri chard
sent ou, dei xando uma brecha fri a onde est i vera uma presena cal orosa. Al gum bat i a
de for ma i nsi st ent e.
Lorde Rahl , surgi u uma voz abafada. Lorde Rahl .
No foi um sonho; Car a est ava bat endo na port a. Ri chard danou vest i ndo as
cal as enquant o corri a para at ender. A l uz do di a i nvadi u o l ocal .
O que foi , Cara?
A Curandei ra pedi u que eu o chamasse. Zedd e Ann est o doent es. No
consegui ent ender as pal avras del a, mas sabi a que el a queri a que eu chamasse voc.
Ri chard pegou as bot as.
Doent es, quant o?
Pel o comport ament o da Curandei ra, no acho que sej a sri o, mas no
ent endo dessas coi sas. Pensei que voc i ri a querer ver por si mesmo.
cl aro. Si m. J vamos sai r.
Kahl an j est ava vest i ndo as roupas. El as ai nda est avam mi das, mas pel o
menos no est avam encharcadas.
O que voc acha que poderi a ser?
Ri chard enfi ou sua cami sa negra sem manga. No fao i dei a.
Dei xando o rest o de sua roupa, el e afi vel ou o seu l argo ci nt o com as bol sas
t rabal hadas em ouro e cami nhou at a port a. El e nunca dei xava as coi sas l dent ro sem
prot eo. Eram peri gosas demai s. El e ol hou para t rs, para ver se el a est ava com e l e.
Esperando mant er o equi l bri o, Kahl an cal ou as bot as.
Est ava querendo di zer, voc acha que poderi a ser magi a? Al guma coi sa
errada com el a? Por causa daquel e negci o de Lurk?
No vamos dar vant agem aos nossos medos. Saberemos em breve.
Quando avanavam at ravs da port a, Cara j unt ou-se a el es e segui u no
mesmo passo. A manh est ava t empest uosa e mi da, com um chuvi sco. Nuvens escuras
promet i am um di a mi servel . Pel o menos no est ava chovendo.
A l onga t rana l oura de Cara est ava com aparnci a de que est eve assi m
mol hada durant e t oda a noi t e. Est ava pendurada, pesada, mas Kahl an sabi a que el a
pareci a mel hor do que que seu cabel o despent eado.
Em cont rast e, a roupa ver mel ha de cour o de Cara pareci a t er si do l avada
recent ement e. O couro ver mel ho del as era uma quest o de orgul ho para as Mord-Si t h.
Como uma bandei ra ver mel ha, anunci ava para t odos a presena de uma Mord -Si t h;
poucas pal avras podi am t ransmi t i r a ameaa de manei ra t o efet i va.
O couro fl ex vel devi a t er si do t rat ado com l eos ou gordura, pel o modo
como a gua desl i zava nel e. Kahl an sempr e i magi nou que, aper t ado como era seu
uni for me, as Mord-Si t h no t i ravam a roupa com mui t a frequnci a enquant o usavam a
sua segunda pel e de couro.
Quando segui am rapi dament e em uma passagem, Cara l anou um ol har
acusador para el es.
Vocs doi s t i veram uma avent ura noi t e passada.
Pel a manei ra como os mscul os da mand bul a del a fl exi onaram, er a bast ant e
fci l afi rmar que Cara no est ava cont ent e em t er si do dei xada dor mi ndo enquant o el es
andavam por a sozi nhos, como cer vos i ndef esos, para ver se consegui am col ocar a si
mesmos em al gum t i po de grave peri go sem nenhuma boa razo, qual quer que fosse.
Encont rei a gal i nha que no era gal i nha. Kahl an di sse.
El a e Ri chard est avam exaust os quando rast ej aram de vol t a para a Casa dos
Esp ri t os at ravs do escuro, da l ama, e da chuva, e conversaram sobre i sso apenas
brevement e. Quando el a pergunt ou, el e di sse que est ava procurando pel a coi sa gal i nha
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quando ouvi u a voz del a vi ndo l ugar onde j azi a o corpo de Juni . El a es perava que el e
fal asse al guma coi sa sobre sua fal t a de f nel e, mas el e no fal ou.
El a di sse que sent i a mui t o por dar a el e um di a di f ci l , uma vez que no
acredi t ou nel e. El e fal ou apenas que agradeci a aos bons esp ri t os por t omarem cont a
del a. Abraou-a e bei j ou a cabea del a. De al gum modo, el a pensou que t eri a se
sent i do mel hor se ao i nvs di sso el e a t i vesse repreendi do.
Bast ant e cansados, el es rast ej aram para debai xo dos cobert ores. Inqui et a
como est ava, Kahl an t i nha cert eza que fi cari a acordada l embrando da noi t e com as
recordaes assust adoras do mal encarnado que sent i u na coi sa gal i nha, mas com a
mo quent e e prot et or a de Ri chard em seu ombro, el a dor mi u em poucos moment os.
Ni ngum me expl i cou ai nda como poss vel afi r mar que essa gal i nha n o
uma gal i nha. Car a recl amou quando fi zeram a cur va em uma esqui na.
No consi go expl i car. Ri chard fal ou. Si mpl esment e t i nha al guma
coi sa sobre el a que no est ava cert a. Uma sensao. Isso fazi a o cabel o na mi nha nuca
fi car arrepi ado quando el a est ava pert o.
Se voc est i vesse l , Kahl an di sse. voc ent enderi a. Quando aqui l o
ol hava para mi m, eu podi a ver o mal em seus ol hos.
Cara grunhi u most rando descrena.
Tal vez el a est i vesse preci sando bot ar um ovo.
El a fal ou comi go usando meu t t ul o.
Ah. Agora i sso me dei xari a assust ada t ambm. a voz de Cara fi cou
mai s sri a, se no preocupada. El a real ment e chamou voc de Madre Confessora?
Kahl an assent i u para a genu na ansi edade est ampada no rost o de Cara.
Bem, na verdade, el a comeou, mas s fal ou a part e do Madre. No
esperei educadament e para escut ar el a fal ar o rest o.
Quando os t rs apareceram na port a, Ni ssel l evant ou da pel e que est ava no
cho di ant e da pequena l arei ra. El a est ava aquecendo uma panel a com er vas
aromt i cas sobre a pequena foguei ra. Uma pi l ha de Po de Tava aguardava al i pert o ao
l ado da l arei ra, sobre a prat el ei ra, onde fi cari a aqueci da. El a most rou aquel e est ranho
sorri so de al guma coi si nha que soment e eu sei del a.
Madre Confessora. Bom di a. Dor mi u bem?
Si m, obri gada Ni ssel , qual o probl ema com Zedd e Ann?
O sorri so de Ni ssel desapareceu quando el a ol hou para a grossa pel e
pendurada sobre o por t al para a sal a nos fundos.
No t enho cert eza.
Bem, ent o o que est dei xando el es doent es? Ri chard pergunt ou
quando Kahl an t raduzi u. Como el es est o doent es? Febre? Est mago? Cabea? O
qu? el e j ogou os braos para ci ma. As cabeas del es ca ram dos ombros?
Ni ssel encarou o ol har de Ri chard enquant o Kahl an fazi a as pergunt as del e.
o est ranho sorri so del a vol t ou.
El e i mpaci ent e, o seu novo mari do.
Est preocupado com seu av. Tem grande amor por seu anci o. Ent o,
voc sabe o que poderi a est ar errado com el es?
Ni ssel vi rou rapi dament e para mexer na panel a. A vel ha Curandei ra t i nha
cost umes curi osos, at mesmo i ncompreens vei s, como a manei ra que mur murava
consi go mesma enquant o t rabal hava, ou pedi a que uma pessoa equi l i brasse pedras no
est mago para di st ra -l a enquant o cost urava um feri ment o, mas Kahl an sabi a t ambm
que el a possu a uma ment e afi ada e er a quase i ni gual vel naqui l o que fazi a. Havi a
uma l onga vi da de experi nci a e vast o conheci ment o na mul her i dosa.
Com uma das mos, Ni ssel apert ou mai s o seu xal e e fi nal ment e agachou
di ant e da Graa ai nda desenhada na t erra no cent ro do cho. Est i cou -se e t raou
l ent ament e um dedo enrugado por uma das l i nhas ret as que proj et avam-se do cent ro, a
l i nha que represent ava a magi a.
Isso, eu acho.
Kahl an e Ri chard t rocaram um ol har preocupado.
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Provavel ment e voc poderi a descobri r mui t o mai s rpi do, Cara di sse.
se apenas ent rasse al i e desse uma ol hada por si mesmo.
Ri chard l anou um ol har zangado para Cara.
Ns quer amos saber o que esperar, se est i ver t udo bem para voc.
Kahl an rel axou um pouco. Cara j amai s seri a i rreverent e sobre al go t o
i mport ant e para el es se el a real ment e acredi t asse que poderi a haver uma bat al ha de
vi da ou mort e at rs da cort i na de pel e. Mesmo assi m, Cara sabi a pouco sobre magi a, a
no ser que no gost ava del a.
Cara, como os ferozes sol dados D' Haran, t emi a magi a. El es fi cavam
repet i ndo et ernament e que eram o ao cont ra o ao, enquant o Lor de Rahl deveri a ser a
magi a cont ra a magi a. Isso era part e da l i gao do povo D' Haran com seu Lorde Rahl :
el es o prot egi am, el e os prot egi a. Era quase como se el es acredi t assem que sua
obri gao era prot eger o corpo del e para que em t roca el e pudesse prot eger suas
al mas.
O paradoxo era que a si ngul ar l i gao ent re as Mord -Si t h e seu Lorde Rahl
era um rel aci onament o si mbi t i co fornecendo poder ao Agi el , o surpreendent e
i nst rument o de t ort ura que uma Mord-Si t h carregava em seu pul so, e, mai s i mport ant e
ai nda, que por causa da ant i ga conexo com seu Lorde Rahl , Mord -Si t h eram capazes
de roubar a magi a de al gum com o Dom. At que Ri chard as l i bert asse, o propsi t o
das Mord-Si t h no er a apenas prot eger seu Lorde Rahl , mas t ort urar at a mort e os
i ni mi gos del e que possu am magi a, e no processo ext rai r qual quer i nformao que el es
t i vessem.
Al m da magi a de uma Confessora, no havi a magi a capaz de resi st i r cont ra
a habi l i dade de uma Mord-Si t h de apropri ar-se del a. No i mport ava o quant o as Mord-
Si t h t emessem a magi a, aquel es com magi a t i nham mai s a t emer das Mord -Si t h. Mas,
as pessoas sempre di sseram para Kahl an que as cobras t i nham mai s medo del a do que
el a del as.
Cruzando as mos at rs das cost as e pl ant ando os ps, Cara assumi u sua
posi o. Kahl an agachou passando pel o port al enquant o Ri chard segurava a cort i na de
pel e l evant ada para el a.
Vel as i l umi navam a sal a sem j anel as do out ro l ado. Fi guras mgi cas cobri am
o cho de t erra. Kahl an sabi a que el es no eram s mbol os para t rei nament o, como a
Graa na sal a ext erna. Esses eram desenhados com sangue.
Kahl an segurou o br ao de Ri chard. Cui dado. No pi se em nenhum
desses. el a est i cou a out ra mo i ndi cando os s mbol os no cho. So fei t os para
at rai r e capt urar os descui dados.
Ri chard assent i u quando moveu-se mai s fundo na sal a, serpent eando at ravs
do l abi ri nt o de di sposi t i vos del i cados. Zedd e Ann est avam dei t ados, cabea com
cabea, sobre est rei t os col ches est ofados de pal ha cont ra a parede mai s di s t ant e. Os
doi s est avam cobert os at os quei xos com l eni s de l grossei ros.
Zedd, Ri chard sussurrou quando abai xou sobre um j oel ho. voc est
acordado?
Kahl an aj oel hou ao l ado de Ri chard, segurando a mo del e quando sent aram
sobre os cal canhares. Quando os ol hos de Ann abri ram pi scando e el a ol hou para ci ma,
Kahl an segurou sua mo t ambm. Zedd franzi u a t est a, como se expor seus ol hos at
mesmo na fraca l uz da vel a machucasse.
Aqui est voc, Ri chard. Bom. Preci samos conversar.
Qual o probl ema? Vocs est o doent es? O que podemos f azer para
aj udar?
O cabel o branco de Zedd pareci a mai s desgr enhado do que o nor mal . Na l uz
suave suas rugas no eram t o di st i nt as, mas de al gum modo el e ai nda pareci a um
homem mui t o vel ho naquel e moment o.
Ann e eu. . . est amos apenas nos sent i ndo um pouco cansados, s i sso. Ns
est i vemos. . .
El e t i rou uma das mos debai xo do l enol e apont ou para o j ardi m de fi guras
desenhadas no cho.
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A roupa de couro de Cara est ava mai s est i cada do que a pel e sobre os ossos
del e.
Di ga para el e, Ann fal ou no mei o do si l nci o que se arrast ava. ou
eu di rei .
Di zer o que? O que est acont ecendo?
Zedd descansou sua mo magra na coxa de Ri chard e deu al guns suspi ros
com esforo.
Sabe aquel a conver sa que t i vemos? Nossa conversa e se. . . a respei t o da
magi a desaparecendo?
Cl aro.
Isso comeou.
Os ol hos de Ri chard fi caram arregal ados.
Ent o, so as Not as.
No. Ann di sse. As Ir ms do Escuro. el a enxugou suor dos ol hos.
Ao conj urar um fei t i o para t razer a. . . a coi sa gal i nha. . .
O Lurk. Zedd fal ou, aj udando-a. Ao conj urar o Lurk, sej a
i nt enci onal ment e ou aci dent al ment e, el as i ni ci aram uma degenerao da magi a.
Isso no seri a aci dent al , Ri chard di sse. el as fari am i sso
i nt enci onal ment e. Pel o menos Jagang o fari a, e as Ir ms do Escur o cumprem as ordens
del e.
Zedd assent i u, dei xando os ol hos fecharem.
Tenho cert eza de que voc est cert o, meu rapaz.
Ent o, vocs no consegui ram i mpedi r? Kahl an pergunt ou. Vocs
fi zeram soar como se f ossem capazes de combat er i sso.
As t ei as de veri fi cao que l anamos nos cust aram mui t o. Ann pareceu
t o amarga quant o Kahl an pareceri a se est i vesse no l ugar del a. Usamos t oda nossa
fora.
Zedd l evant ou um br ao, e ent o dei xou el e cai r de vol t a para repousar
novament e na coxa de Ri chard.
Por causa de quem ns somos, porque t emos mai s poder e habi l i dade do
que out ros, a corrupo dessa at rofi a est nos afet ando pri mei ro.
Kahl an franzi u a t est a. Voc di sse que comeari a com os mai s f racos.
Ann apenas bal anou a cabea de um l ado para out ro.
Porque no est nos afet ando? Ri chard pergunt ou. Kahl an t em
bast ant e magi a, com seu poder de Confessor a. E eu t enho o Dom.
Zedd l evant ou a mo e bal anou de modo dbi l .
No, no. No desse j ei t o que funci ona. Comea conosco. Comi go, mai s
do que Ann.
No i l uda el es. Ann di sse. Isso i mport ant e demai s. Sua voz
ganhou um pouco de fora enquant o el a prossegui a.
Ri chard, em breve o poder de Kahl an f al har. E o seu t ambm, embora
voc no dependa del e como ns, ou el a, ent o i sso no t er mui t a i mport nci a para
voc.
Kahl an perder seu poder de Confessor a. Zedd confi r mou. assi m
como t odos que possuem magi a. Tudo com magi a.
El a fi car i ndefesa e dever ser prot egi da.
Di fi ci l ment e fi carei i ndefesa. Kahl an prot est ou.
Mas deve t er um j ei t o de vocs l ut arem cont ra i sso. Voc fal ou ont em a
noi t e que t i nham seus prpri os recursos. os punhos de Ri chard apert aram fort e.
Voc di sse que poderi a combat er i sso. Deve ser capaz de fazer al guma coi sa!
Ann l evant ou um brao para bat er fracament e no t opo da cabea de Zedd.
Poderi a, por favor, cont ar para el e, vel ho? Ant es que voc cause uma
apopl exi a no rapaz e el e no si r va para nos aj udar?
Ri chard i ncl i nou para frent e. Eu posso aj udar? O que posso fazer? Di ga e
eu farei .
Zedd consegui u most rar um fraco sorri so.
67
Sempre pude cont ar com voc, Ri chard. Sempre pude.
O que podemos fazer? Kahl an pergunt ou. Voc pode cont ar com ns
doi s.
Vej am bem, ns sabemos o que fazer, mas no consegui mos sozi nhos .
Ent o aj udaremos vocs. Ri char d i nsi st i u. Do que vocs pr eci sam?
Zedd se esforou para respi rar.
Na fort al eza. . .
Kahl an sent i u uma onda de esperana. A Sl i ph os poupari a semanas de
vi agem sobre a t erra. Na Sl i ph el a e Ri char d podi am chegar at a Fort al eza em menos
de um di a.
Aparent ement e quase sem sent i dos, a respi rao de Zedd ofegou. Frust rado,
Ri chard pressi onou as t mporas ent re um dedo e o i ndi cador de uma das mos. El e
respi rou profundament e. Col ocou a mo no ombro de Zedd e bal anou suavement e.
Zedd? O que ns podemos fazer para aj udar? O que t em na Fort al eza do
Mago? O que est na Fort al eza?
O vel ho mago engol i u l ent ament e.
Na Fort al eza. Si m.
Ri chard respi rou prof undament e out ra vez, t ent ando mant er a cal ma e a
segurana em sua voz.
Est cert o. Na For t al eza. Ent endi i sso. O que que voc preci sa di zer
sobre a Fort al eza, Zedd?
A l ngua de Zedd mol hou o cu da boca. gua.
Kahl an col ocou uma das mos no ombr o de Ri chard, quase como se
desej asse evi t ar que el e desse um pul o e bat ess e a cabea no t et o.
Eu vou buscar.
Ni ssel encont rou com el a no port al mas ao i nvs da gua que Kahl an pedi u,
ent regou a el a um copo quent e.
D i sso para el e. Acabei de fazer. Isso mel hor do que gua. Vai dar
fora para el e.
Obri gada, Ni ssel .
Kahl an l evou o copo rapi dament e at os l bi os de Zedd. El e bebeu al guns
gol es. Kahl an ofereceu o copo para Ann, e el a bebeu o rest o. Ni ssel i ncl i nou sobre o
ombro de Kahl an para ent regar a el a um pedao de Po de Tava cobert o com al guma
coi sa que pareci a mel e t i nha um chei ro fraco; de hort el , como se est i vesse com
al guma subst nci a curat i va. Ni ssel sussurrou para Kahl an dar um pouco para el es
comerem.
Aqui , Zedd, Kahl an fal ou. coma um pedao de Tava com mel .
Levant ando a mo, Zedd afast ou a comi da of ereci da da boca.
Tal vez mai s t arde.
Kahl an e Ri chard ol haram um para o out ro com o cant o dos ol hos. Quase
nunca ouvi ram fal ar de Zedd recusando comi da. Cara deve t er acr edi t ado que i sso no
era sri o por causa da cal ma de Ni ssel . Enquant o a vel ha curandei ra pareci a no
most rar preocupao com a condi o dos doi s no cho, a preocupao de Ri chard e
Kahl an est ava aument ando a cada moment o.
Zedd, Ri chard f al ou, agora que seu av t i nha bebi do. e quant o a
Fort al eza?
Zedd abri u os ol hos. Kahl an pensou que el es est avam um pouco mai s
bri l hant es, a cor de avel mai s l mpi da, menos nubl ada. El e agarrou l ent ament e o
brao de Ri chard.
Acho que o ch est aj udando. Mai s.
Kahl an vi rou para a mul her i dosa.
El e di z que o ch est aj udando. Gost ari a de t omar mai s .
Jogando a cabea par a t rs, Ni ssel fez uma caret a. Cl aro que aj uda.
Porque el e acha que eu fi z? El a bal anou a cabea com aquel a t ol i ce e foi para a
sal a ext erna buscar mai s ch. Kahl an t i nha cert eza de que no era sua i magi nao que
Zedd parecesse um pouqui nho mai s al ert a.
68
Escut e at ent ament e, meu rapaz. El e l evant ou um dedo para dar nfase.
Na Fort al eza, h um fei t i o de grande poder. Uma espci e de ant dot o engarrafado
cont ra a corrupo que se espal ha at ravs do mundo dos vi vos.
E voc preci sa del e? Ri chard i magi nou.
Ann t ambm pareci a t er si do aj udada pel o ch.
Tent amos l anar os cont rafei t i os, mas nosso poder j det eri orou demai s.
No descobri mos o que est ava acont ecendo cedo o bast ant e.
Mas o fei t i o vapor oso naquel a garrafa far com a corrupo aqui l o que a
corrupo faz conosco. Zedd fal ou l ent ament e.
E assi m equal i zar o poder para que vocs possam l anar o cont ra fei t i o
e el i mi n-l o. Ri chard compl et ou rapi dament e com i mpaci nci a.
Si m. Zedd e Ann di sseram j unt os.
Kahl an sorri u com ent usi asmo.
Ent o i sso no pr obl ema. Podemos pegar a garrafa para vocs.
Ri chard sorri u. Podemos chegar at a Fort al eza at ravs da Sl i ph.
Podemos pegar o fei t i o engarrafado e vol t ar rapi di nho.
Ann cobri u os ol hos com uma das mos enquant o mur murava uma praga.
Zedd, voc nunca ensi nou nada para esse rapaz?
O sorri so de Ri chard desapareceu.
Porque? O que t em de errado ni sso?
Ni ssel ent rou carregando doi s copos com ch. Ent regou um para Kahl an e
um para Ri chard.
Faam el es beberem t udo.
Ni ssel di z que vocs devem beber i sso. Kahl an fal ou para el es.
Ann beberi cou quando Kahl an segurou o copo nos l bi os del a. Zedd enrugou
o nari z, mas ent o t eve que comear a engol i r enquant o Ri chard derramava o ch na
gargant a del e. Sem vont ade e t ossi ndo, el e f oi forado a beber t udo ou afogar.
Agora, qual o pr obl ema de ns pegar mos esse fei t i o da Fort al eza?
Ri chard pergunt ou quando seu av recuperou o fl ego.
Pri mei ra coi sa, Zedd consegui u di zer enquant o t ossi a. voc no
preci sa t razer el e at aqui . S deve quebrar a garrafa. O fei t i o ser l i berado. El e no
preci sa ser di reci onado, el a j foi cri ado.
Ri chard est ava assent i ndo.
Consi go quebrar uma garrafa. Eu a quebr arei .
Escut e. El e est em uma garrafa proj et ada para prot eger a magi a. El e ser
l i berado apenas se el a for quebrada de for ma adequada, com um obj et o que possua a
magi a cert a. Caso cont rri o, el e si mpl esment e vai evaporar sem aj udar.
Que obj et o? Como eu quebro a garrafa corret ament e?
A Espada da Verdade. Zedd di sse. El a possui a magi a adequada para
l i berar o fei t i o i nt act o quando el a romper o reci pi ent e.
Isso no probl ema. Eu dei xei a espada no encl ave par t i cul ar na
Fort al eza. Mas a magi a da espada no vai fal har t ambm?
No. A Espada da Verdade foi cri ada por magos com o conheci ment o para
prot eger seu poder de at aques cont ra sua magi a.
Ent o voc acha que a Espada da Verdade det er um Lurk?
Zedd assent i u.
Mui t o desse assunt o desconheci do para mi m, mas acredi t o f ort ement e
ni sso: A Espada da Verdade pode ser a ni ca coi sa com o poder para prot eg -l o. Os
dedos de Zedd agarraram a cami sa de Ri chard, puxando -o para pert o. Voc deve
pegar a espada.
Os ol hos del e bri l haram quando Ri chard assent i u com seri edade. Zedd
t ent ou l evant ar-se sobre um cot ovel o, mas Ri chard pressi onou a mo no pei t o del e,
forando-o a dei t ar.
Descanse. Pode l evant ar depoi s que descansar. Agora, onde est essa
garrafa com o fei t i o.
69
Zedd fez uma caret a para al guma coi sa e apont ou at rs de Ri chard e Kahl an.
Os doi s vi raram para ol har. Quando no vi ram nada al m de Cara obser vando do
port al , vi raram de vol t a para verem Zedd com o corpo l evant ado sobre o cot ovel o. El e
sorri u com seu pequeno t ri unfo. Ri chard ol hou zangado.
Agora, escut e cui dadosament e, meu rapaz. Voc di sse que ent rou no
encl ave part i cul ar do Pri mei ro Mago? a cabea de Ri chard bal anou enquant o Zedd
fal ava. E voc l embra do l ugar? Ri chard ai nda est ava confi r mando com a cabea.
Bom. Tem uma ent rada. Uma l onga passagem ent re coi sas.
Si m, eu l embro. A l onga ent rada t em um t apet e ver mel ho no mei o. De
cada um dos l ados est o col unas de mr more mai s ou menos da mi nha al t ura. Tem
coi sas di ferent es sobre el as. No fi nal . . .
Si m. Zedd l evant ou uma das mos, como se qui sesse fazer el e parar.
As col unas brancas de mr more. Voc l embra del as? As coi sas sobre el as?
Al gumas. No t odas. Havi a gemas em broches, corrent es de ouro, um
cl i ce de prat a, facas mui t o bem forj adas, t i gel as, cai xas. Ri chard fez uma pausa
franzi ndo a t est a ao se concent rar forando a memri a. El e est al ou os dedos. Qui nt a
col una esquerda, t em uma garrafa sobre el a. Lembro porque pensei que el a era
boni t a. Uma garrafa negra com uma t ampa com fi l i grana em ouro.
Um l eve sorri so surgi u no rost o de Zedd.
Isso mesmo, meu rapaz. Essa a garrafa.
O que eu fao? Apenas quebro el a com a Espada da Verdade?
Apenas quebre.
Sem nada de especi al ? Nenhum encant ament o? Sem col ocar em al gum
l ugar de uma cert a manei ra? Sem esperar pel a l ua cert a? Sem hora especi al do di a ou
da noi t e? Sem gi rar el a pri mei ro? Nada de especi al ?
Nada de especi al . Apenas quebre-a com a espada. Se fosse eu, a col ocari a
no cho cui dadosament e, s para garant i r caso mi nha mi ra fosse rui m e el a sal t asse
sem quebrar o vi dro e ca sse para quebrar no mr more. Mas se fosse eu.
No cho, ent o. Col ocarei no cho e esmagarei com a espada. Ri chard
comeou a l evant ar. Ser fei t o ant es do amanhecer de amanh.
Zedd segurou a mo de Ri chard e fez el e descer novament e.
No, Ri chard, voc no pode. El e cai u para t rs, suspi rando, i nfel i z.
No posso o qu? Ri chard pergunt ou enquant o chegava mai s pert o
out ra vez.
Zedd deu al guns suspi ros.
No pode ent rar naquel a sua coi sa chamada Sl i ph.
Mas ns preci samos, Ri chard i nsi st i u. El a nos l evar at l em
menos de um di a. Por t erra nos l evar amos. . . no sei . Semanas.
O vel ho mago l evant ou um dedo na di reo do rost o de Ri chard.
A Sl i ph usa magi a. Se voc ent rar na Sl i ph, morrer ant es de chegar em
Aydi ndri l . Est ar nos recessos sombri os daquel a cri at ura de mercri o, respi rando a
magi a del a, quando aquel a magi a fal har. Voc se afogar. Ni ngum encont rar o seu
corpo.
Ri chard l ambeu os l bi os. Passou os dedos pel o cabel o.
Tem cert eza? No consi go at ravessar ant es que a magi a fal he? Zedd, i sso
i mport ant e. Se houver al gum ri sco, ent o t erei que enfrent -l o. Irei sozi nho.
Dei xarei Kahl an e Car a.
O t error espal hou-se no pei t o de Kahl an com a i dei a de Ri char d est ar na
Sl i ph, e a magi a del a f al har. Del e afogando-se na escuri do et erna da Sl i ph. Agarrou o
brao del e para prot est ar, mas Zedd fal ou pr i mei ro.
Ri chard, me escut e. Eu sou o Pri mei ro Mago. Est ou di zendo: a magi a est
fal hando. Se ent rar na Sl i ph, voc morrer. No t al vez. Voc morr er. Toda magi a est
fal hando. Deve i r sem magi a.
Ri chard pressi onou os l bi os com fora e assent i u.
Ent o est cert o. Se devemos fazer assi m, ent o devemos. Porm, vai
l evar mai s t empo. Quant o t empo voc e Ann. . . ?
70
Zedd sorri u.
Ri chard, est amos f racos demai s para vi aj ar ou i r amos com vocs agora,
mas fi caremos bem. S at rasar amos vocs sem necessi dade. Voc pode fazer o que
deve ser fei t o. To l ogo voc quebre a garr afa e l i bere o fei t i o, ent o ess as coi sas
aqui . . . el e fez um si nal i ndi cando os fei t i os desenhados por t odo o cho.
per mi t i ro que fi quemos sabendo. Assi m que i sso acont ecer, eu posso l anar os cont ra
fei t i os.
At l , a Fort al eza do Mago est ar vul nervel . Coi sas
ext raordi nari ament e poderosas e peri gosas poderi am ser roubadas quando os escudos
de magi a da Fort al eza fal harem. Ent o, depoi s que eu rest aurar o poder da magi a,
qual quer coi sa roubada poder ser usada cont ra ns.
Voc sabe o quant o da magi a da Fort al eza fal har?
Zedd bal anou a cabea com frust rao.
Isso no t em precedent e. No posso pr ever as ocorrnci as exat as, mas
t enho cert eza que t udo fal har. Preci samos que voc fi que na Fort al eza e a prot ej a
como voc pl anej ou. E eu segui rei at rs depoi s que esse assunt o e st i ver t er mi nado.
Est amos cont ando com voc. Pode fazer i sso por mi m, meu rapaz?
Ri chard, com os ol hos ci nt i l ando, assent i u. Segurou a mo de seu av.
Cl aro. Voc pode cont ar comi go.
Promet a, Ri chard. Promet a que vai para a Fort al eza.
Eu promet o.
Se voc no for, Ann avi sou com uma voz bai xa. o ot i mi smo de
Zedd sobre el e est ar bem pode acabar provando est ar. . . i ncorret o.
A t est a de Zedd franzi u. Ann, voc est fazendo parecer. . .
Se eu no est ou fal ando a verdade, ent o me chame de ment i rosa .
Zedd descansou o pul so sobre os ol hos e fi cou em si l nci o. Ann i ncl i nou a
cabea o sufi ci ent e para encarar o ol har de Ri chard.
Est ou sendo cl ara?
El e engol i u em seco.
Si m, senhora.
Zedd est i cou o brao procurando o confort o da mo de Ri char d.
Isso i mport ant e, Ri chard, mas no quebre o seu pescoo para chegar at
l !
Ri chard sorri u. Ent endo. Uma j ornada l i gei ra, no sai r correndo de for ma
i mpet uosa, t em mai s chance de l av-l o at seu dest i no.
Zedd ri u bai xi nho.
Ent o voc escut ou quando era mai s j ovem.
Sempre.
Ent o escut e agora. o dedo magro l evant ou em seu punho mol e mai s
uma vez. No deve usar fogo, se puder evi t ar. O Lurk poderi a encont r-l o at ravs
do fogo.
Como?
Acredi t amos que o fei t i o pode procurar pel a l uz do fogo. El e foi envi ado
para voc, ent o el e pode procur-l o at ravs do fogo. Fi que l onge de fogo.
De gua, t ambm. Se preci sarem cruzar um ri o, usem uma pont e se for
poss vel , mesmo que t enham de sai r di as for a do seu cami nho.
Cruzem corrent es sobr e uma t ora, ou bal ancem por ci ma em uma corda, ou
pul em, se puderem.
Est querendo di zer que podemos arri scar acabar como Juni , se
chegar mos pert o da gua?
Zedd assent i u.
Si nt o mui t o t ornar i sso mai s di f ci l para voc, mas esse um assunt o
peri goso. O Lurk est t ent ando pegar voc. Voc s est ar seguro, t odos ns s
est aremos seguros, se voc consegui r chegar at a Fort al eza e quebrar aquel a garrafa
ant es que o Lurk o encont re.
Deci di do, Ri chard sorr i u.
71
Economi zaremos t empo, sem t er mos que j unt ar l enha para fazer mos fogo
ou t omar mos banho.
Zedd sol t ou a fraca ri sada out ra vez.
Faa uma j ornada segura, Ri chard. E voc t ambm, Cara. Tome cont a de
Ri chard. Seus dedos fi nos agarraram a mo de Kahl an. E voc t ambm, mi nha
nova net a. Eu t e amo mui t o. Mant enham uns aos out ros seguros e bem. Eu os verei
quando chegar mos at Aydi ndri l , e t eremos a al egri a da companhi a uns dos out ros
novament e. Esperem por ns na Fort al eza.
Kahl an pegou a mo del e com as duas mos del a enquant o cont i nha as
l gri mas.
Vamos esperar. Est aremos l esperando por voc. Seremos uma fam l i a
j unt os, out ra vez, quando voc chegar l .
Faam uma j ornada segura, t odos vocs. Ann di sse. Que os bons
esp ri t os est ej am sempre com vocs. Nossa f e oraes est aro com vocs t ambm.
Ri chard agradeceu e comeou a l evant ar, mas ent o parou. El e pareceu
aval i ar al guma coi sa durant e um moment o. Fi nal ment e el e fal ou com uma voz suave.
Zedd, o t empo t odo em quando eu est ava crescendo, nunca soube que
voc era meu av. Sei que fez i sso para me prot eger, mas. . . eu nunca soube. El e
mexeu em um pedao de gr ama que proj et ava -se do col cho de pal ha. Nunca t i ve
chance de ouvi r sobre a me de mi nha me. El a quase nunca fal ava da me del a, s
uma pal avra aqui e al i . Nunca aprendi nada sobre mi nha av. A sua esposa.
Zedd vi rou o rost o para out ro l ado quando uma l gri ma desceu por sua
bochecha. El e l i mpou a gargant a e di sse.
Eri l yn foi . . . uma mul her maravi l hosa. Como agora voc t em uma esposa
maravi l hosa, uma vez eu t ambm t i ve.
Eri l yn foi capt urada pel o i ni mi go, por um Quad envi ado pel o seu out ro
av, Pani s Rahl , quando sua me era mui t o j ovem. Sua me vi u t udo, o que fi zeram
com a me del a. . . Eri l yn s vi veu t empo bast ant e para que eu a encont rasse. El a j
est ava bei ra da mort e, mas eu t ent ei cur -l a. Mi nha magi a at i vou um fei t i o si ni st ro
que o i ni mi go havi a escondi do dent ro del a. O meu t oque curat i vo foi o que a mat ou.
Por causa daqui l o que el a vi u, sua me consi derava dol oroso fal ar sobre Eri l yn.
Aps um desconfort vel moment o, Zedd vi r ou novament e para el es e sorri u
com uma l embrana de genu na al egri a.
El a era l i nda, com ol hos ci nzent os, como sua me. Como voc. Era t o
espert a quant o voc, e gost ava de ri r. Voc deveri a saber di sso. El a gost ava de ri r.
Ri chard sorri u. Li mpou a gargant a para recuperar a voz.
Ent o el a cert ament e casou com a pessoa cert a.
Zedd assent i u. El a casou. Agora, j unt e suas coi sas e si ga seu cami nho at
Aydi ndri l para que possamos fazer nossa magi a vol t ar ao nor mal .
Quando fi nal ment e nos j unt armos a voc em Aydi ndri l , cont arei t odas as
coi sas sobre Eri l yn, sua av, que j amai s pude cont ar. El e most rou um sorri so de
av. Conversaremos sobre a fam l i a.

72

C A P T U L O 1 2



Fet ch! Aqui , garot o! Fet ch!
Os homens ri ram. As mul heres ri ram. Fi t ch queri a que seu rost o no fi casse
sempre t o ver mel ho quant o seu cabel o quando o Mest re Drummond zombava del e
com aquel e apel i do. Dei xou a escova no cal dei ro encrost ado e foi depressa ver o que
o mest re da cozi nha queri a.
Desvi ando de uma das l ongas mesas, seu cot ovel o esbarrou em uma j arra
que al gum t i nha dei xado pert o da borda. El e agarrou o pesado vasi l hame de vi dro
azul cobal t o pouco ant es que el e bat esse no cho. Suspi rando de al vi o, empurrou -o
para pert o da pi l ha de po. Ouvi u gri t arem seu nome out ra vez.
Fi t ch parou repent i nament e di ant e do Mest re Drummond, mant endo os ol hos
em di reo ao cho, el e no queri a um gal o em sua cabea por par ecer recl amar de ser
o cent ro de pi adas.
Si m, Mest re Drummond?
O corpul ent o mest re de cozi nha esfregou as mos em uma t oal ha branca que
sempre mant i nha enfi ada at rs do ci nt o.
Fi t ch, voc deve ser o aj udant e de cozi nha mai s desaj ei t ado que eu j vi .
Si m, Senhor.
Mest re Drummond est i cou-se na pont a dos ps, espi ando l fora pel a j anel a
dos fundos. Al gum l onge, at rs de Fi t ch, sol t ou uma praga quando quei mou-se em
uma panel a quent e e ao afast ar a mo derr ubou obj et os met l i cos nos t i j ol os do pi so
pert o de um f orno. No houve nenhuma gri t ari a furi osa, ent o Fi t ch soube que no era
um dos out ros aj udant es de cozi nha Haken.
O Mest re Drummond f ez um si nal na di reo da port a de ser vi o da cozi nha.
Traga um pouco de madei ra. Preci samos do carval ho, e t ambm um pouco
de maci ei ra para dar um pouco de sabor s cost el as.
Car val ho e maci ei r a. Si m, Senhor.
E pri mei ro v buscar um cal dei ro de quat ro al as e pendure el e. Ande
depressa com o car val ho.
Fi t ch, abat i do, respondeu Si m, Senhor. Os grandes pedaos de carval ho
que al i ment avam o f ogo para cozi nhar er am pesados e sempre dei xavam el e com
farpas. Farpas de car val ho eram o pi or t i po de farpas, e at or ment ari am el e durant e
di as. Pel o menos, a maci ei ra no era t o rui m. Seri a uma grande cel ebrao; sabi a que
t eri a de carregar uma boa quant i dade.
E fi que de ol hos bem abert os na carroa do aouguei ro. El a deve est ar
aqui a qual quer mi nut o. Vou t orcer o pescoo de Inger se el e mandar a carroa t arde.
Fi t ch l evant ou os ol hos. Carroa do aouguei ro? No ousou pergunt ar
o que queri a pergunt ar.
Ent o gost ari a que eu a descarregasse, Senhor?
O Mest re Drummond pl ant ou os punhos nos l argos quadri s.
No me di ga, Fi t ch, que voc est comeando a pensar adi ant e? Al i
pert o, vri as mul heres t rabal hando em t emperos sol t aram uma ri sada. cl aro que
eu quero que voc a descarregue! E se der rubar al gum pedao, como da l t i ma vez,
vou t orrar o seu t rasei ro magro ao i nvs da carne.
Fi t ch fez duas revernci as. Si m, Mest re Drummond.
Quando se ret i rou, afast ou-se para o l ado abri ndo cami nho para uma l ei t ei ra
que t razi a uma amost ra de quei j o para aprovao do Mest re Dr ummond. Uma das
mul heres dos t emperos segurou a manga de Fi t ch ant es que el e pudesse i r embora.
Onde est o aquel as espumadei ras que eu pedi ?
Est o vi ndo, Gi l l i e, l ogo que eu cui de. . .
El a o agarrou por uma orel ha.
73
No sej a arrogant e comi go. Gi l l i e rosnou. El a t or ceu a or el ha. O
seu t i po sempre acaba assi m, no fi nal , no mesmo?
No, Gi l l i e, eu no est ava, eu j uro. No t enho nada al m de respei t o com
o povo Ander. Eu educo a mi nha nat ureza vi l di ari ament e para que no possa haver
mai s espao em meu corao ou ment e para di o ou i ndi gnao, e eu rezo ao Cri ador
para que el e me d f oras para t ransfor mar mi nha al ma i mperf ei t a, e que el e me
quei me pel a et erni dade caso eu fal he. el e fal ou depressa. Vou buscar as
espumadei ras para voc, Gi l l i e. Por favor, per mi t a que eu v buscar !
El a empurrou a cabea del e. Ent o v em frent e, e sej a rpi do.
Esfregando sua orel ha l at ej ant e, Fi t ch correu at a prat el ei ra onde dei xou as
espumadei ras para secarem. Pegou um punhado del as e ofereceu -as para Gi l l i e de
for ma t o respei t osa quant o consegui a most rar, consi derando que o Mest re Drummond
est ava obser vando com o cant o do ol ho, sem dvi da pensando em bat er nel e por no
l evar as espumadei ras para Gi l l i e mai s cedo para que assi m pudesse est ar fazendo o
que foi ordenado e pendurasse o cal dei ro, e t rouxesse a l enha para dent ro.
El e fez uma revernci a enquant o ofereci a as espumadei ras.
Espero que voc consi dere adequado i r para uma Reuni o de Peni t nci a
ext ra est a semana. Gi l l i e arrancou as espumadei ras da mo del e. As humi l haes
de gent e do seu t i po que ns, Anders, preci samos suport ar. el a mur murou
l ament ando com um bal ano da cabea.
Si m, Gi l l i e, eu preci so de uma Peni t nci a ext ra. Obri gado por me l embrar
di sso.
Quando el a bufou most rando desprezo e vi rou para s eu t rabal ho, Fi t ch,
sent i ndo a vergonha de t er permi t i do de manei ra i mpensada que sua nat ureza vi l
desagradasse um Ander, afast ou-se rapi dament e para buscar um dos out ros aj udant es
de cozi nha para aj ud-l o a carregar o pesado cal dei ro e pendur -l o. El e descobri u que
Morl ey, sobre os cot ovel os escal dando gua, fi cou bast ant e fel i z em t er uma descul pa
para dei x-l os l i vres, mesmo que fosse para carregar peso.
Morl ey deu uma veri fi cada por ci ma do ombro, enquant o aj udava a l evant ar
o cal dei ro de ferro. No era t o di f ci l para el e quant o era para Fi t ch. Fi t ch era
magrel o; Morl ey t i nha uma const i t ui o fort e.
Morl ey sorri u de modo conspi rador. Grande negci o est a noi t e. Voc sabe
o que i sso si gni fi ca.
Fi t ch sorri u most rando que sabi a. Com t odos os convi dados, haveri a t odo
aquel e barul ho e ri sadas, gri t os, cant ori a, comi l ana, e bebedei ra. Com t udo aqui l o, e
pessoas correndo de um l ado para out ro, haveri a vi nho e cer vej a em um supri ment o
i nfi ni t o, e se fosse em t aas parci al ment e chei as ou garrafas parci al me nt e chei as, i sso
mal seri a not ado.
Isso si gni fi ca uma das ni cas vant agens de t rabal har para o Mi ni st ro da
Cul t ura. Fi t ch fal ou.
Morl ey, com seu pescoo muscul oso t ufando por causa do peso, i ncl i nou
sobre o cal dei ro aproxi mando-se enquant o el es o arrast avam pel o cho.
Ent o mel hor voc t er mai s respei t o com os Anders ou no t er essa
vant agem. Nem a de um t el hado sobre a sua cabea e refei es para encher sua
barri ga.
Fi t ch assent i u. No pr et endi a ser desrespei t oso, i sso era a l t i ma coi sa que
i ri a querer fazer; devi a t udo aos Anders. Mas de vez em quando, sent i a que os Anders
se ofendi am com faci l i dade demai s, embora el e soubesse que eram sua fal t a de
sensi bi l i dade e i gnornci a que l evavam a esses mal ent endi dos, ent o el e achava que
no t i nha mai s ni ngum para cul par a no ser a si mesmo.
Logo que o cal dei ro est ava pendurado, Fi t ch gi rou os ol hos e col ocou a
l ngua para fora pel o l ado da boca, dando uma di ca para Morl ey de que el es beberi am
at fi carem doent es naquel a noi t e. Morl ey afast ou seu cabel o ver mel ho de Haken do
rost o e si mul ou um bbado, mesmo que si l enci oso, sol uou ant es de enfi ar os braos
de vol t a dent ro da gua ensaboada.
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Sorri ndo, Fi t ch t rot ou sai ndo pel a port a dos fundos para buscar a l enha. As
chuvas recent es t i nham se movi do para Oest e, dei xando para t rs o doce ar oma de
fresca t erra mi da. O novo di a de pri mavera promet i a ser quent e. Ao l onge, os campos
exuberant es de verdej ant e t ri go novo ci nt i l avam ao sol . Em al guns di as, quando o
vent o vi nha do Sul , o chei ro do mar espal hava-se sobre os campos, mas no hoj e,
ai nda que al gumas gai vot as rodopi assem no cu.
Fi t ch checava a al ameda cada vez que t rot ava sai ndo novament e para buscar
out ro punhado de l enha, mas no vi u a carroa do aouguei ro. Seu mant o est ava mi do
de suor na hora em que t er mi nou de carregar o car val ho. El e consegui u col ocar t udo
para dent ro com apenas uma farpa, uma compri da, em seu dedo.
Enquant o ret i rava l enha da pi l ha de maci ei ra, escut ou o rangi do r t mi co de
uma carroa que se aproxi mava. Chupando o l ocal onde est ava a dol orosa farpa de
carval ho, t ent ando agarrar a pont a da farpa ent errada com os dent es sem obt er
sucesso, deu uma ol hada para as sombras dos grandes car val hos demarcando a l onga
al ameda de ent rada na propri edade e vi u o andar pesado de Browni e, o caval o de carga
do aouguei ro. Sej a l quem est i vesse t razendo a carga, est ava do out ro l ado da
carroa. Por causa di sso, e da di st nci a, el e no consegui a di zer quem era.
Ao l ado da carroa do aouguei ro, um grupo de out ras pessoas t ambm
est avam chegando at a grande propri edade; t odos desde est udi osos vi si t ando a
Bi bl i ot eca Anderi t h, a servos t razendo mensagens e rel at ri os, at t rabal hadores
t razendo carroas com ent regas. Tambm havi a um bom nmero de pessoas bem
vest i das aparecendo com al gum out ro obj et ivo.
Quando Fi t ch vei o t rabal har na cozi nha pel a pri mei ra vez, t i nha consi derado
el a, e t oda a propri edade, um l ugar enor me e confuso. Fi cou i nt i mi dado por t odos e
por t udo, sabendo que esse seri a o seu novo l ar e que preci sava aprender para se
adequar ao t rabal ho se queri a t er uma cama para dor mi r e comi da.
Sua me t i nha fal ado para el e t rabal har duro e com sort e el e t eri a sempre os
doi s. El a o avi sou par a respei t ar os superi ores, fazer o que mandassem, e mesmo se
achasse que as regras eram crui s, segui r as mesmas. El a fal ou que se as ordens
fossem onerosas, ai nda assi m deveri a cumpri -l as sem coment ar, e especi al ment e sem
recl amar.
Fi t ch no t eve um pai , pel o menos um que el e conhecesse, embor a al gumas
vezes t i vessem apareci do homens que el e achava que poderi am casar com sua me. El a
possu a um quart o for neci do pel o pat ro del a, um mercador chamado Ibson. Fi cava na
ci dade, ao l ado da casa do Sr. Ibson, em um prdi o que abri gava out ros de seus
t rabal hadores. A me del e t rabal hava na cozi nha, prepa rando refei es. El a consegui a
cozi nhar t udo.
Porm, el a sempre enf rent ou mui t as di fi cul dades para al i ment ar Fi t ch, e no
era capaz de cui dar del e a mai or part e do t empo. Quando el e no est ava na Reuni o de
Peni t nci a, el a geral ment e o l evava para t rabal har j unt o com el a, onde poderi a fi car de
ol ho nel e. L, el e gi rava espet os, carregava i sso e aqui l o, l avava pequenos i t ens,
varri a o pt i o, e geral ment e t i nha que l i mpar os est bul os onde al gumas das carroas
com caval os do Sr. Ibson fi cavam guardadas.
Sua me f oi boa com el e, pel o menos, sempre que o encont rava. El e sabi a
que el a se preocupava com el e e com o que acont eceri a com el e. No como al guns dos
homens que el a encont rava ocasi onal ment e. El es enxergavam Fi t ch como menos do
que um aborreci ment o. Al guns, para fi carem sozi nhos com a me del e, abri am a port a
do quart o de sua me e o col ocavam para passar a noi t e do l ado de fora.
A me de Fi t ch cerrava os punhos com for a, mas era t mi da demai s para
i mpedi r que os homens o col ocassem para fora.
Quando os homens o col ocavam para fora, el e t eri a que dor mi r na sol ei ra da
port a para a rua, debai xo de uma escada, ou na casa de um vi zi nho, se el e o dei xasse
ent rar. s vezes, se est i vesse chovendo, os cri ados que cui davam dos caval os na casa
do Sr. Ibson ao l ado o dei xavam dor mi r nos est bul os. El e gost ava de fi car com os
caval os, mas no gost ava de t er que suport ar as moscas. Mas suport ar as moscas era
mel hor do que ser pego sozi nho durant e a noi t e pel os rapazes Ander.
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Cedo, no di a segui nt e, sua me sai ri a par a t rabal har, geral ment e com seu
ami go que t ambm t rabal hava cui dando da casa, e Fi t ch vol t ari a para dent ro. Quando
el a vol t ava para casa nos di as depoi s que el e t i nha si do col ocado para passar a noi t e
do l ado de fora, geral ment e el a l evava para el e al guma gost osura que roubava da
cozi nha onde t rabal hava.
Sua me queri a que el e aprendesse uma profi sso, mas el a no conheci a
ni ngum que o l evasse como aj udant e, mui t o menos como um aprendi z, ent o, cerca de
quat ro anos ant es, quando el e est ava com i dade sufi c i ent e para ganhar suas pr pri as
refei es, o Sr. Ibson aj udou-a a col oc-l o para t rabal har na cozi nha da propri edade
do Mi ni st ro da Cul t ura, no mui t o l onge da capi t al da ci dade de Fai rfi el d.
Quando el e chegou, um dos empregados do Mi ni st ro havi a col ocado Fi t ch
para sent ar j unt o com al gumas out ras pessoas e expl i cou as regras da casa, onde el e
dor mi ri a com os out r os assi st ent es de cozi nha, e quai s seri am suas obri gaes. O
empregado expl i cou com t om gr ave a i mport nci a do l ocal onde el es t rabal havam; da
propri edade, do Mi ni st ro da Cul t ura que di reci onava os assunt os de seu al t o cargo,
t rat ando de quase t odos os aspect os da vi da em Anderi t h. A propri edade t ambm er a
seu l ar. O cargo de Mi ni st ro da Cul t ura fi cava em segundo l ugar soment e em
comparao com o do prpri o Soberano.
Fi t ch havi a pensado si mpl esment e que seri a envi ado at a cozi nha de al gum
comerci ant e para t rabal har; no t i nha i dei a de que sua me t i nha consegui do col oc -l o
em uma casa de al gum t o i mport ant e. El e fi cou i mensament e orgul hoso. Mai s t arde,
descobri u que o t rabal ho era duro, como qual quer out ro t rabal ho, em qual quer out ro
l ugar. No havi a nada gl amoroso ni sso. Mas assi m mesmo, est ava orgul hoso de que
el e, um Haken, t rabal hasse na Propri edade do Mi ni st ro.
A no ser por aqui l o que Fi t ch foi ensi nado, sobre o Mi ni st ro cri ar l ei s e
coi sas assi m para gar ant i r que a cul t ura Anderi t h cont i nuasse exempl ar e os di rei t os
de t odos fossem prot egi dos, Fi t ch real ment e no ent endi a o que o Mi ni st ro da Cul t ura
fazi a que exi gi a t ant as pessoas i ndo e vi ndo o t empo t odo. El e nem ao menos ent endi a
porque preci sava haver novas l ei s o t empo t odo. Afi nal de cont as, o cert o era o cert o,
e o errado era o errado. Uma vez el e pergunt ou para um Ander, e recebeu a i nfor mao
de que novas coi sas erradas est avam sendo cont i nuament e descobert os, e preci savam
ser t rat adas. Fi t ch t ambm no ent endeu aqui l o, mas no decl arou i sso. Apenas fazer a
pri mei ra pergunt a t i nha gerado uma expresso i rri t ada no rost o do Ander.
Incapaz de remover a farpa do car val ho, el e curvou-se para pegar uma varet a
de maci ei ra enquant o mant i nha um ol ho na al ameda e na carroa do aouguei ro. Um
dos est ranhos que se aproxi mava, um homem fort e com uma roupa mi l i t ar est ranha,
usava uma capa esqui si t a que quase pareci a como se fosse cobert a com t ufos de
cabel o.
Cada um dos dedos do homem t i nha um anel , com uma t i ra de cour o de cada
um daquel es ani s passando sobre uma art i cul ao segui ndo at uma braadei ra de
couro em vol t a dos pul sos e ant ebraos del e. Ani s de met al enfei t avam suas bot as
t ambm. Fi t ch est ava surpreso em ver o ci nt i l ar de ani s de met al na orel ha e no nari z
do homem.
Os ci nt os de couro do homem exi bi am armas de um t i po que Fi t ch nunca
t i nha i magi nado nem mesmo em seus pesadel os. Mont ado em uma presi l ha no l ado
di rei t o do seu quadr i l havi a um machado com as grandes pont as de sua l mi na
curvadas at quase se t ocarem. Um cabo de madei ra, escureci do pel o t empo e uso,
t i nha uma bol a com espi nhos presa ao t opo del e at ravs de uma corrent e. Um l ongo
espi nho, pareci do com uma garra, cobri a a part e i nferi or do cabo.
O espesso cabel o escuro do homem fazi a el e parecer como se fosse
possi vel ment e um Ander, mas as sobrancel has grossas di zi am que no. O cabel o
escuro desci a em vol t a de seu pescoo grosso que deveri a ser quase da l argura da
ci nt ura de Fi t ch. Mesmo a uma cert a di st nci a, a vi so do homem fez o est mago de
Fi t ch fi car i nqui et o.
Quando o est ranho ul t rapassou a l ent a carroa do aouguei ro, o homem
l anou um ol har demorado para a pessoa do out ro l ado de Browni e. Fi nal ment e el e
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segui u em frent e, desvi ando sua at eno novament e para as j anel as da propri edade,
vascul hando-as t ambm, com i nt eno obscura.

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C A P T U L O 1 3



Sabendo mui t o bem que no deveri a fi car parado e esperar que a carroa
compl et asse o rest o do cami nho subi ndo a al ameda at a vi el a para o pt i o da cozi nha,
Fi t ch j unt ou rapi dament e uma braada de l enha de maci ei ra e l evou para dent ro. Em
sua pressa para vol t ar ao l ado de fora, at i rou t udo dent ro da cai xa sem pensar, mas
com t odas aquel as pessoas fal ando e gri t ando, os sons de vri as comi das fer vendo em
panel as, o est al ar de f oguei ras, o raspar de col heres em t i gel as, o barul ho de pi l es, o
esfregar de escovas, e o ru do em geral de t odos que t rabal havam, ni ngum ouvi u a
madei ra del e bat er descui dadament e.
Uma part e sal t ou para fora, e el e pret endi a dei xar assi m, mas quando
avi st ou o Mest re Drummond no mui t o l onge, cai u de j oel hos e rapi dament e empi l hou
a l enha na cai xa.
Quando vol t ou para f ora apressado, seu corao est ava bat endo fort e, sua
respi rao fi cou presa quando vi u quem t rouxe a carroa do aouguei ro. Era el a.
Fi t ch apert ou as mos enquant o a observava conduzi r Browni e fazendo a
curva. Pressi onar as mos desl ocou a farpa dent ro de sua carne, fazendo el e most rar
uma caret a. Sol t ou uma praga bai xi nho, ent o fechou a boca bem apert ado, esperando
que el a no t i vesse escut ado. El e t rot ou at a carroa, bal anando a mo l at ej ant e para
al i vi ar a dor.
Bom di a, Beat a.
El a deu apenas uma ol hada.
Fi t ch.
El e procurou al go para di zer, mas no consegui a pensar em nada
si gni fi cat i vo. Fi cou mudo enquant o el a est al ava a l ngua, i ncent i vando Browni e a
recuar l ent ament e. Uma das mo segurava a corrent e no arrei o enquant o a out ra
acari ci ava o pei t o do caval o, gui ando, acal mando, enquant o el e t rot ava para t rs. O
que Fi t ch no dari a para t er aquel a mo t ocando el e de uma manei r a t o gent i l .
O cabel o ver mel ho curt o del a, t o maci o, t o l ust roso, t o encant ador pel o
modo como t ornava-se est rei t o gradual ment e for mando uma pont a e acari ci ava sua
nuca, ondul ava na br i sa morna da pri mavera.
Fi t ch esperou ao l ado da carroa, t emendo di zer al go est pi do e fazer Beat a
pensar que el e era um t ol o. Ai nda que el e pensasse nel a com fr equnci a, i magi nava
que pensament os sobr e el e provavel ment e j amai s passavam pel a ment e del a. Isso era
uma coi sa, mas que el a pensasse que era um t ol o seri a i nsupor t vel . Queri a saber
al guma not ci a i nt eressant e, ou al go para fazer com que el a t i vesse pensament os
agradvei s a respei t o del e.
Inexpressi va, Beat a fez um si nal enquant o cami nhava de vol t a at a carroa
no l ocal onde el e est ava.
Qual o probl ema com a sua mo?
A for ma del a, t o pert o, o paral i sou. O vest i do azul escuro subi a do t opo da
l onga sai a, abraando as cost el as del a, i nchando sobre os sei os de uma manei ra que
fazi a el e l ut ar para recuperar o fl ego. Bot es de madei ra gast os marchavam subi ndo
pel a frent e. Um al fi net e com uma si mpl es cabea em espi ral mant i nha o col ari nho
fechado em sua gargant a.
Era um vest i do vel ho; afi nal de cont as, el a era uma Haken, como el e, e no
mereci a al go mel hor. Bordas do t eci do azul est avam desfi adas aqui e al i , e el e
desbot ava um pouco nos ombros, mas de al gum modo Beat a fazi a el e parecer
maj est oso.
Com um suspi ro i mpaci ent e, el a agarrou a mo del e para ol har por si
mesma.
No nada. . . uma f arpa. el e gaguej ou.
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Vi rou a mo del e, col ocando-a de pal ma para ci ma sobre a out ra mo del a
enquant o bel i scava a pel e, l evant ando-a, para veri fi car a profundi dade da farpa. El e
est ava desl umbrado pel o i nesperado t oque cal oroso da mo del a segurando a de l e.
Fi cou assust ado que as mos del e, por t erem fi cado mergul hadas na gua quent e
ensaboada l avando panel as e cal dei res, est avam mai s l i mpas do que as del a. Teve
medo que el a pensasse que el e no t rabal hava.
Eu est ava l avando panel as. el e expl i cou. Ent o eu t i ve que l evar o
carval ho para dent ro. Mont es de car val ho pesado. por i sso que eu est ou suando.
Sem di zer uma pal avra, Beat a t i rou o al fi net e do seu vest i do. O col ari nho
abri u al gumas pol egadas, revel ando a concavi dade na base do seu pescoo. El e fi cou
com o quei xo mol e ao ver t ant o, t ant o que el a geral ment e mant i nha escondi do. No era
di gno da aj uda del a, mui t o menos de ol har para a carne em sua gargant a que el a
pret endi a mant er escondi da. Fez um esforo para ol har para out ro l ado.
Fi t ch gri t ou quando sent i u o al fi net e penet rar. Franzi ndo a t est a em
concent rao, el a mur murou um pedi do de descul pas di st rai dament e enquant o caava a
farpa. Tent ando no cont orcer o rost o de dor, ao i nvs di sso el e curvou os dedos dos
ps cont ra o cho enquant o es perava.
Sent i u um fort e puxo dol oroso. El a i nspeci onou a compri da farpa de
carval ho pareci da com uma agul ha que r emoveu, e ent o j ogou -a fora. Fechou o
col ari nho e prendeu-o mai s uma vez com o al fi net e.
Pront o. el a fal ou, vi rando para a carroa.
Obri gado, Beat a. el a assent i u. Isso foi mui t o gent i l . el e segui u
os passos del a. Hum, eu devo aj ud-l a a l evar a carga para dent ro.
El e arrast ou um grande pedao de carne at a pont a da carroa e enfi ou -se
embai xo para ergu-l a sobre o ombro. O peso quase dobrou seus j oel hos. Quando
consegui u vi rar, vi u que Beat a j est ava subi ndo o cami nho com uma rede chei a de
gal i nhas em uma das mos, e um pedao de cost el a de carnei ro equi l i brado no out ro
ombro, ent o el a no vi u seu poderoso esforo.
L dent ro, Judi t h, a chefe dos ser vi ai s, di sse para el e fazer uma l i st a de
t udo que o aouguei ro t i nha envi ado. El e fez uma revernci a e promet eu que fari a,
mas por dent ro, est ava t enso.
Quando el es vol t aram para a carroa, Beat a rel aci onava a carga para el e,
bat endo com uma das mos em cada i t em enquant o fal ava seu nome em voz al t a. Sabi a
que el e no consegui a l er e preci sava guardar a l i st a na memri a. Tomou cui dado para
fal ar cada i t em cl arament e. Havi a carne de porco, carnei ro, vaca, cast or, e de boi , t rs
vasi l hames com t ut ano, oi t o garrafes com sangue fresco, mei o barri l com t ri pas de
porco para rechei o, duas dzi as de gansos, uma cest a de pombos, e t rs redes com
gal i nhas, cont ando com aquel a que el a j t i nha l evado para dent ro.
Eu sei que col oquei . . . Beat a afast ou uma rede com gal i nhas,
procurando al guma coi sa. Aqui est . el a di sse. Por um moment o t i ve medo
que no t i vesse el es. arrancou el es do mei o das coi sas. E um saco de pardai s. O
Mi ni st ro da Cul t ura sempre quer pardai s em seus banquet es .
Fi t ch podi a sent i r o cal or do seu r ost o fi cando ver mel ho. Todos sabi am que
pardai s, e ovos de par dai s, eram consumi dos para est i mul ar o apet i t e sexual , ai nda que
el e no consegui sse i magi nar porque; poi s el e no pareci a preci sar de mai s nenhum
est mul o. Quando Beat a ol hou nos ol hos del e para ver se el e t i nha adi ci onado aqui l o
em sua l i st a ment al , el e sent i u a devast adora necessi dade de fal ar al guma coi sa,
qual quer coi sa, para mudar de assunt o.
Beat a, voc acha que al gum di a seremos absol vi dos dos cri mes de nossos
ancest rai s, e seremos t o puros de corao quant o os Ander?
A t est a l i sa del a franzi u.
Ns somos Haken. Nunca poderemos ser t o bons quant o os Ander;
nossas al mas est o corrompi das e i ncapazes da puri fi cao; as almas del es so puras,
e i ncapazes de corrupo. Jamai s poderemos ser compl et ament e l i mpos; s podemos
t er esperana de cont r ol ar nossa nat ureza vi l .
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Fi t ch sabi a a respost a t o bem quant o el a. Pergunt ar provavel ment e fez el a
pensar que el e era t r emendament e i gnorant e. El e nunca era mui t o bom em expl i car
seus pensament os de uma manei ra que decl arasse o que real ment e queri a di zer.
Queri a pagar a sua d vi da, conqui st ar a absol vi o, e obt er um nome de
Senhor. No eram mui t os Hakens que j ganharam esse pri vi l gi o. Nunca poderi a
fazer o que el e desej ava at que pudesse f azer i sso. El e bai xou a cabea enquant o
procurava corri gi r sua pergunt a.
Mas, quer di zer. . . depoi s de t odo esse t empo, ns no aprendemos os
erros dos cost umes de nossos ancest rai s? Voc no quer t er mai s voz na sua p rpri a
vi da?
Eu sou Haken. No sou di gna de deci di r meu prpri o dest i no. Voc
deveri a saber que descendo por esse cami nho j az a per versi dade.
El e t ocou na car ne rasgada de onde el a havi a ret i rado a farpa.
Mas al guns Hakens ser vem de manei ras que vo na di reo da absol vi o.
Uma vez voc di sse que poderi a j unt ar -se ao exrci t o. Eu t ambm gost ari a de me
j unt ar ao exrci t o.
Voc um Haken macho. No t em per mi sso para t ocar em ar mas.
Tambm deveri a saber di sso Fi t ch.
Eu no queri a di zer. . . eu sei que no posso. Eu s queri a di zer, eu no
sei . el e enfi ou as mos nos bol sos t rasei ros. S queri a di zer que queri a poder, s
i sso, para que eu pudesse provar que sou bom. Aj udar aquel es que ns fi zemos sofrer.
Ent endo. el a fez um si nal para a j anel as nos andares superi or es. Foi
o prpri o Mi ni st ro da Cul t ura quem aprovou a l ei per mi t i ndo que mul heres Haken
si rvam no exrci t o, j unt o com as mul heres Ander. Aquel a l ei t ambm di z que t odos
devem most rar respei t o a essas mul heres Haken. O Mi ni st ro mi seri cordi oso com
t odas as pessoas. As mul heres Haken possuem uma grande d vi da com el e.
Fi t ch sabi a que no est ava chegando onde real ment e queri a.
Mas voc no quer casar e. . .
El e t ambm aprovou a l ei para que mul heres Haken recebam t rabal ho
para que possam al i ment ar a si mesmas sem t erem que casar e serem escravas dos
homens Haken, poi s f az part e da nat ureza del es escravi zarem, e se t i verem a chance
at ravs do casament o, faro i sso at mesmo com as mul heres do t i po del es. O Mi ni st ro
Chanboor um heri para t odas as mul heres Haken.
El e deveri a ser um heri para homens Haken t ambm, porque el e fornece
cul t ura a vocs, para que possam desi st i r de seus cost umes de guerra e ent rar na
comuni dade de pessoas pac fi cas. Posso deci di r me j unt ar porque servi r no exrci t o
um mei o at ravs do qual mul heres Haken podem obt er respei t o. Essa a l ei . A l ei do
Mi ni st ro Chanboor.
Fi t ch sent i u-se como se est i vesse em uma Peni t nci a.
Respei t o voc, Beat a, mesmo que no est ej a no exrci t o. Sei que far o
que for bom par a as pessoas se voc se j unt ar ao exrci t o ou no. Voc uma boa
pessoa.
A pai xo de Beat a fraquej ou. Levant ou um ombro bal anando um pouqui nho.
O t om em sua voz suavi zou.
A pri nci pal razo para que um di a eu possa me j unt ar ao exrci t o, como
voc di z, para aj udar pessoas e fazer o que bom. Eu t ambm quero fazer o bem.
Fi t ch a i nvej ava. No exrci t o el a seri a capaz de aj udar comuni dades
encarando di fi cul dades em t udo desde i nundaes at fome. O exrci t o aj udava
pessoas necessi t adas. Pessoas no exrci t o eram respei t adas.
E agora no era como no passado, quando est ar no exrci t o podi a ser
peri goso. No com a Domi ni e Di rt ch. Se a Domi ni e Di rt ch fosse usada, poderi a
derrot ar qual quer oponent e sem que as pessoas no exrci t o t i vessem que ent rar em
bat al ha. Fel i zment e, agora os Anders est avam no comando da Domi ni e Di rt ch, e s
usari am uma ar ma assi m para mant er a paz, nunca para causar dano i nt enci onal ment e.
A Domi ni e Di rt ch era a ni ca coi sa Haken que os Anders usavam. O povo
Ander j amai s poderi a t er concebi do uma coi sa dessas, no eram capazes de ao menos
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pensar nas coi sas vi s que deveri am t er si do necessri as para cri ar t al arma. Soment e
Hakens poderi am t er cri ado uma ar ma assi m de mal evol nci a t o di ret a.
Ou eu poderi a t er esperana de ser envi ada par a t rabal har aqui , como
voc foi . Beat a adi ci onou.
Fi t ch l evant ou os ol hos. El a est ava ol hando para as j anel as no t ercei ro
andar. El e quase fal ou al guma coi sa, mas ao i nvs di sso fechou a boca. El a cont i nuou
ol hando para as j anel as enquant o prossegui a.
Uma vez el e ent rou na casa de Inger, e eu o vi . Bert rand, quer di zer, o
Mi ni st ro Chanboor, mui t o mai s at raent e para ol har do que Inger, o aouguei ro.
Fi t ch no sabi a como j ul gar t ai s coi sas em um homem, no da manei ra que
mul heres di scut i am sobre homens que Fi t ch consi derava sem at rat i vos. O Mi ni st ro
Chanboor era al t o e t al vez um di a t i vesse boa aparnci a, mas el e est ava comeando a
most rar t raos gri sal hos em seu cabel o escuro de Ander. Todas as mul heres fi cavam
ri ndo umas para as out ras por causa do homem. Quando el e ent rava na sal a, al gumas
fi cavam ver mel has e preci savam abanar os rost os enquant o suspi ravam. Para Fi t ch, el e
pareci a repul si vament e vel ho.
Todos di zem que o Mi ni st ro um homem mui t o char moso. Voc j vi u el e
al guma vez? Ou conversou com el e? Ouvi di zer que el e at conversa com Hakens, do
mesmo modo como faz com pessoas comuns. Todos fal am mui t o bem del e.
Ouvi di zer que os Ander fal am que um di a el e ser o Soberano.
Fi t ch encost ou o corpo cont ra a carroa.
Eu o vi umas duas vezes. No se preocupou em di zer a el a que uma
vez o Mi ni st ro Chanboor bat eu nel e quando derrubou uma est pi da faca com mant ei ga
pert o do p do Mi ni st ro. El e mereceu a pancada.
Ol hou para el a. El a ai nda est ava ol hando para as j anel as. Fi t ch olhou para
os sul cos na t erra mi da.
Todos gost am do Mi ni st ro da Cul t ura e o respei t am. Eu fi co al egre em
poder t rabal har para um homem t o refi nado, mesmo que eu no t enha val or. uma
marca de seu corao nobre dar t rabal ho aos Hakens para que ns no fi quemos
passando f ome.
De repent e Beat a ol hou ao redor enquant o esfregava as mos na sai a. El e se
esforou mai s uma vez t ent ar fazer com que el a vi sse as suas val or osas i nt enes.
Espero al gum di a f azer al go bom. Cont ri bui r com a comuni dade. Aj udar
as pessoas.
Beat a assent i u, aprovando. El e sent i u-se encoraj ado por aquel a aprovao.
Fi t ch l evant ou o quei xo.
Espero um di a t er mi nha d vi da paga e conqui st ar meu nome de Senhor, e
ent o vi aj ar para Aydi ndri l , at a Fort al eza do Mago, para pedi r que os magos me
nomei em o Seeker da Verdade, e me present ei em com a Espada da Verdade para que eu
possa vol t ar e prot eger o povo Ander, e fazer o bem.
Beat a pi scou para el e. E ent o el a ri u.
Voc nem sabe onde fi ca Aydi ndri l , ou a di st nci a at l . El a bal anou
a cabea ent r e seus at aques de ri so.
El e sabi a onde fi cava Aydi ndri l .
Ao Nort e e Lest e. el e mur murou.
Di zem que a Espada da Verdade uma coi sa de magi a. Magi a vi l , suj a e
mal i gna. O que voc sabe sobre magi a?
Bem. . . nada, eu acho. . .
Voc no sabe nada sobre magi a. Ou espadas. Provavel ment e cort ari a o
seu prpri o p. El a cur vou-se at a carr oa, ergueu uma cest a de pombos e out ra
rede de gal i nhas enquant o ri a, e ent o segui u para a cozi nha.
Fi t ch queri a morrer. Cont ou para el a seu sonho secret o, e el a ri u. Seu quei xo
afundou at o pei t o. El a est ava cert a. El e era um Haken. Nunca poderi a esperar provar
seu val or.
81
El e mant eve os ol hos abai xados e no fal ou mai s nada enquant o
descarregavam a carroa. Sent i u-se um t ol o. A cada passo, el e censurava a si mesmo.
Gost ari a de t er guardado seus sonhos. Gost ari a de poder ret i rar as pal avras.
Ant es que descarregassem o l t i mo i t em da carroa, Beat a segur ou o brao
del e e l i mpou a gargant a, como se el a pret endesse di zer al go mai s. Fi t ch bai xou os
ol hos novament e, resi gnado a escut ar sej a l o que fosse sobre a sua t ol i ce.
Si nt o mui t o, Fi t ch. Mi nha nat ureza corr upt a de Haken fez com que eu
escorregasse e fosse cruel . Foi errado de mi nha part e di zer aquel as coi sas crui s.
El e bal anou a cabea. Voc t i nha razo para ri r.
Ol ha, Fi t ch. . . t odos ns t emos sonhos i mposs vei s. Isso t ambm
si mpl esment e part e de nossa nat ureza corrompi da. Devemos aprender a ser mos
mel hores do que nossos sonhos vi s.
El e afast ou cabel o da t est a enquant o ol hava para os ol hos verd e
aci nzent ados del a.
Voc t ambm t em sonhos Beat a? Sonhos de verdade? Al guma coi sa que
desej a?
Voc quer di zer, como o seu sonho t ol o de ser o Seeker da Verdade?
El e assent i u. Fi nal ment e el a afast ou o ol har dos ol hos del e. Suponho que sej a j ust o,
poi s assi m voc poder ri r de mi m t ambm.
Eu no ri ri a. el e sussurrou, mas el a est ava ol hando di st rai dament e
para pequenas nuvens brancas at ravs do cl aro cu azul e pareceu no t er escut ado.
Gost ari a de poder aprender a l er.
El a deu uma espi ada par a ver se el e comear i a a ri r. El e no ri u.
Eu t ambm t enho sonhado com i sso. El e checou para ver se al gum
est ava obser vando. Ni ngum est ava por pert o. El e agachou at rs da carroa e fez
marcas na t erra com um dedo.
A curi osi dade del a superou sua des aprovao. Isso escri t a?
uma pal avra. Eu aprendi . a ni ca que eu sei , mas uma pal avra e eu
consi go l er. Ouvi um homem em um banquet e di zer que el a est gravada no cabo da
Espada da Verdade. Fi t ch t raou uma l i nha debai xo da pal avra na t erra. o homem
cort ou el a em ci ma da mant ei ga, para most rar a uma mul her l no banquet e. a
pal avra Verdade.
El e di sse para el a que aquel e nomeado Seeker cost umava ser uma pessoa
de grande reput ao, dest i nado a fazer o bem, mas que agora os Seekers no eram mai s
do que, na mel hor das hi pt eses, cri mi nosos comuns, e na pi or, assassi nos crui s.
Como nossos ancest rai s.
Como t odos os Hakens. el a corri gi u. Como ns.
El e no di scut i u, porque sabi a que el a est ava cert a.
Essa out ra razo pel a qual gost ari a de ser um Seeker: Eu devol veri a o
bom nome ao post o de Seeker, do j ei t o que el e cost umava ser, ent o as pessoas
poderi am confi ar na verdade out ra vez. Gost ari a de most rar para as pessoas que um
Haken poderi a ser vi r de manei ra honrada. Isso seri a fazer o bem, no seri a? Isso no
aj udari a a compensar por nossos cri mes?
El a esfregou os ant ebraos rapi dament e enquant o ol hava ao redor, checando.
Sonhar em ser o Seeker i nfant i l e t ol o. Sua voz bai xou com respei t o.
Aprender a l er seri a um cri me. Seri a mel hor voc no t ent ar apr ender mai s.
El e suspi rou. Eu sei , mas voc nunca. . .
E magi a vi l . Tocar em uma coi sa de magi a seri a t o rui m quant o um
cri me.
El a l anou um rpi do ol har para a fai xada de t i j ol os por ci ma do ombro.
Com um rpi do movi ment o, Beat a apagou a pal avra do pi so da carroa. El e abri u a
boca para prot est ar, mas el a fal ou pri mei ro, i nt errompendo.
mel hor t er mi nar mos.
Com um movi ment o dos ol hos, el a i ndi cou as j anel as superi ores. Fi t ch ol hou
para ci ma e sent i u um t error gl i do subi r em sua espi nha. O Mi ni st ro da Cul t ura em
pessoa est ava em uma j anel a observando-os.
82
Fi t ch l evant ou uma r ede com gal i nhas e f oi para a despensa da cozi nha.
Beat a segui u at rs del e com um enl aado de gansos em uma das mos e um saco de
pardai s na out ra. Os doi s t ermi naram de col ocar a carga para dent ro em si l nci o. Fi t ch
queri a no t er fal ado t ant o, e que el a t i vesse fal ado mai s.
Quando acabaram, el e pret endi a conversar com el a l fora pert o da carroa,
fi ngi r checar se t i nham descarregado t udo, mas o Mest r e Drummond pergunt ou e Beat a
di sse para el e que t i nham l evado t udo para dent ro. Com um dedo r gi do, el e bat eu no
pei t o de Fi t ch, ordenando que el e vol t asse para sua esfregao. Fi t ch esfregou o l ocal
dol ori do enquant o arr ast ava os ps pel o cho de madei ra i ncompl et o em seu cami nho
at os barri s de gua ensaboada. Ol hou par a t rs por ci ma do ombro para ver Beat a
part i r, esperando que el a ol hasse para t rs, ol hasse para el e, e assi m el e pudesse dar
pel o menos um sorri so de despedi da.
O assi st ent e do Mi ni st ro Chanboor, Dal t on Campbel l , est ava na cozi nha.
Fi t ch nunca t i nha encont rado com Dal t on Campbel l , nunca t eve oport uni dade, mas
pensava bem sobre o homem porque el e nunca pareceu causar probl ema para ni ngum,
pel o menos, at onde Fi t ch t i nha ouvi do fal ar.
Novo no post o de assi st ent e do Mi ni st ro, Dal t on Campbel l era um Ander de
aparnci a sufi ci ent ement e agradvel , com o t pi co nari z ret o Ander, ol hos e cabel os
escuros, e quei xo for t e. Mul heres, especi al ment e mul heres Haken, pareci am achar
aquel e t i po de coi sa at raent e. Dal t on Campbel l real ment e pareci a nobre em seu casaco
azul escuro acol choado sobre a j aquet a j ust a col ori da, ambos com bot es de pel t re.
Uma bai nha t rabal hada em prat a pendi a em um fi nament e det al hado ci nt o de
duas vol t as. Couro escuro marrom a ver mel hado cobri a o cabo da bel a ar ma. Fi t ch
desej ava mui t o poder carregar uma espada t o refi nada. Ti nha cer t eza que as garot as
fi cavam at ra das por homens carregando espadas.
Ant es que Beat a t i vesse chance de ol har para Fi t ch, ou de par t i r, Dal t on
Campbel l rapi dament e cruzou a di st nci a at el a e segurou-a por um brao. O rost o
del a fi cou pl i do. Fi t ch t ambm sent i u o sbi t o t error agarrar suas ent ranhas. Sabi a
i nst i nt i vament e que i sso era pot enci al ment e um grande probl ema. Temi a saber a causa.
Se o Mi ni st ro, quando est ava ol hando para bai xo, vi u Fi t ch escr evendo a pal avra na
t erra. . .
Dal t on Campbel l sorr i u, fal ando com suave segurana. Quando os ombros
del a rel axaram l ent ament e, o n no est mago de Fi t ch t ambm. Fi t ch no consegui a
ouvi r a mai ori a das pal avras, mas ouvi u Dal t on Campbel l di zer al go sobre o Mi ni st ro
Chanboor enquant o i ncl i nava a cabea del e na di reo da escadar i a do out ro l ado da
cozi nha. Os ol hos del a fi caram arregal ados. Uma cor rosada fl oresceu nas bochechas
del a. Beat a fi cou radi ant e.
Dal t on Campbel l , por sua vez, most rou um sorri so convi dando -a at a
escadari a, l evando-a pel o brao, embora el a no est i vesse par ecendo preci sar de
encoraj ament o, el a pareci a est ar quase fl ut uando pel o ar. El a no ol hou para t rs
quando desapareceu at ravs do port al e subi ndo as escadas.
De repent e o Mest re Drummond bat eu at rs da cabea de Fi t ch.
Porque est parado a como um pedao de t ronco? V cui dar daquel as
panel as.


83

C A P T U L O 1 4



Zedd acordou com o som da port a na out ra sal a fechando. El e abri u um ol ho
s um pouco para espi ar na di reo do port al quando a pel e foi l evant ada para um
l ado. Rel axou um pouco ao ver que era Ni ssel . A Curandei ra cruzou a sal a devagar.
El es foram embora. el a fal ou.
O que el a di sse? Ann sussurrou, t ambm abri ndo um ol ho o bast ant e
para espi ar.
Tem cert eza? Zedd sussurrou para Ni ssel .
El es arrumaram t udo que t rouxeram. Junt aram comi da para a j ornada.
Al gumas das mul heres aj udaram reuni ndo supri ment os que el es poderi am l evar para o
sust ent o. Dei para el es ervas que podem ser t ei s em pequenas doenas. Nossos
caadores deram cant i s e ar mas. El es se despedi ram rapi dament e dos ami gos, daquel es
que el es passaram a amar. El es me fi zeram promet er que eu fari a o mel hor para mant er
vocs bem.
Ni ssel coou o quei xo. No f oi mui t o uma promessa, do j ei t o que eu vej o.
E voc vi u el es part i rem? Zedd pressi onou. Tem cert eza que el es
foram?
Ni ssel vi rou um pouco, bal anando uma das mos pel o ar na di reo
Nordest e.
El es part i ram. Todos os t rs. Eu vi quando el es foram, assi m como voc
pedi u para mi m. Eu andei com t odos os out ros at a margem da al dei a, mas a mai ori a
de nosso povo qui s cami nhar um pouco dent ro do campo para fi carem mai s t empo com
el es, e para verem nossas novas Pessoas da La ma part i rem. Essas pessoas me pedi ram
para i r j unt o com el es, ent o eu t ambm ent rei no campo, mesmo que mi nhas pernas
no sej am mai s t o l i gei ras como el as cost umavam ser, mas deci di que el as seri am
rpi das o bast ant e par a uma curt a cami nhada.
Quando t odos ns segui mos uma boa di st nci a, Ri chard pedi u a ns para
vol t ar mos, ao i nvs de fi car mos l fora na chuva sem necessi dade. El e est ava
preocupado, especi al ment e, que eu vol t asse para cui dar de vocs doi s. Acredi t o que
el es est avam i mpaci ent es para segui rem mai s rpi do em sua j ornada, e ns os
at rasamos com nosso passo, mas el es foram respei t osos evi t ando fal ar esse
pensament o para ns.
Ri chard e Kahl an me abraaram e desej aram t udo de bom. A mul her de
couro ver mel ho no me abraou, mas fez um si nal c om a cabea para most rar seu
respei t o e Kahl an fal ou para mi m as pal avras da mul her. El a queri a di zer que
prot egeri a Ri chard e Kahl an. El a uma boa mul her, aquel a est ranha de roupa
ver mel ha, mesmo que no sej a Povo da Lama. Desej ei t udo de bom para el es.
Todos ns que cami nhamos dent ro do campo fi camos parados no chuvi sco
e acenamos enquant o os t rs segui ram par a Nordest e, at que el es vi raram pont os
pequenos demai s para ver. Ent o o Homem Pssaro pedi u para t odos ns abai xar mos
as cabeas. Junt os, com suas pal avras nos gui ando, pedi mos aos esp ri t os de nossos
ancest rai s para t omar em cont a das nossas novas pessoas e para mant er el es seguros
durant e a j ornada. Ent o el e chamou um fal co e mandou el e vi aj ar j unt o com el es por
al gum t empo, como si nal de que nossos coraes est avam com el es. Esperamos at no
consegui r mos mai s ver nem o fal co ci rcul ando no cu sobre os t rs.
Ent o ns vol t amos i medi at ament e. i ncl i nando a cabea na di reo
del e, Ni ssel l evant ou uma sobrancel ha. Isso sat i sfaz voc mai s do que mi nha
si mpl es pal avra de que el es foram embora?
Zedd l i mpou a gargant a, pensando que a mul her devi a prat i car o sarcasmo
quando no havi a nenhuma cura a ser fei t a.
O que el a di sse? Ann pergunt ou de novo.
El a di z que el es par t i ram.
84
El a t em cert eza? Ann pergunt ou.
Zedd j ogou o cobert or.
Como eu saberi a? A mul her fal a sem parar. Mas acredi t o que el es
part i ram segui ndo seu cami nho.
Ann t ambm j ogou para o l ado seu cobert or de l .
Pensei que suari a at a mort e debai xo dessa coi sa que d cocei ra.
El es fi caram debai xo dos cobert ores o t empo t odo, si l enci osos e paci ent es,
t emendo que Ri chard pudesse aparecer de repent e com al guma pergunt a esqueci da ou
i dei a nova. O rapaz f requent ement e fazi a coi sas i nesperadas assi m. Zedd no ousou
t rai r a si mesmo preci pi t adament e, no ousou per mi t i r que uma ao descui dada
ent regasse seus pl anos.
Enquant o el es esperavam, Ann t i nha fi cado preocupada e suando. Zedd t i rou
um cochi l o.
Fel i z que Zedd t i vesse pedi do sua aj uda, Ni ssel promet eu obser var e avi sar
para el es quando os t rs fossem embora. El a di sse que aquel es com i dade deveri am
fi car j unt os e que a ni ca defesa cont ra a j uvent ude era a espert eza. Zedd no podi a
concordar mai s. El a possu a aquel e bri l ho nos ol hos que dei xava Ann confusa e
i rri t ada.
Zedd l i mpou a pal ha das mos e al i sou o mant o. Suas cost as est avam
doendo. Fi nal ment e el e abraou a Curandei r a.
Obri gado, Ni ssel , por t oda sua aj uda. Agr adeo profundament e.
El a ri u l evement e, encost ada no ombro del e.
Qual quer coi sa, para voc. Quando el es se afast aram, el a bel i scou o
t rasei ro del e.
Zedd deu uma pi scada para el a. Que t al um pouco daquel e Tava com mel ,
queri da?
Ni ssel fi cou ver mel ha. O ol har de Ann desvi ou de um para o out ro.
O que voc est fal ando para el a?
Oh, apenas fal ei para el a que fi co agradeci do pel a sua aj uda e pergunt ei
se t eri a al guma coi sa para comer.
Esses so os cobert ores mai s comi chosos que eu j vi . Ann r esmungou
enquant o coava os braos furi osament e. Di ga para Ni ssel que el a t em mi nha
grat i do t ambm, mas se no se i mport ar, di spensarei o bel i sco.
Ann soma os seus si nceros agradeci ment os aos meus. E el a mui t o mai s
vel ha do que eu. ent re o Povo da Lama, a i dade t ransmi t i a peso para as pal avras.
O rost o de Ni ssel enrugou com um sorri so quando el a se e st i cou e apl i cou
uma bel i scada na bochecha del e.
Vou buscar um pouco de ch e Tava para vocs doi s.
El a parece t er comeado a gost ar bast ant e de voc. Ann al i sou o
cabel o para t rs enquant o obser vava a Curandei ra agachar sob a pel e cobri ndo a port a.
E porque no?
Ann gi rou os ol hos e ent o esfregou pal ha do seu vest i do escuro.
Quando voc aprendeu a l ngua do Povo da Lama? Voc nunca menci onou
para Ri chard ou Kahl an que conheci a a l ngua del es.
Oh, eu aprendi , faz mui t o t empo. Sei um mont e de coi sas; no menci ono
t odas el as. Al m di sso, eu sempre penso que mel hor dei xar para si mesmo um pouco
de espao para manobrar, caso i sso venha a ser t i l , como agora. Eu real ment e nunca
ment i .
El a admi t i u a verdade daqui l o com um som profundo em sua gargant a.
Embora i sso possa no ser uma ment i ra, ai nda uma ao enganadora.
Zedd sorri u para el a. A propsi t o, fal ando em enganao, achei que sua
perfor mance foi bri l hant e. Mui t o convi ncent e.
Ann foi pega de sur presa.
Bem, eu. . . bem, obr i gada, Zedd. Acho que fui bast ant e convi ncent e.
El e deu al guns t api nhas no ombro del a. Isso voc foi .
O sorri so del a t ransfor mou-se em uma expresso de suspei t a.
85
No venha com sua conversa doce para ci ma de mi m, vel ho. Tenho mui t o
mai s i dade do que voc e j vi t udo i sso. Bal anou o dedo para el e. Voc sabe
mui t o bem que est ou zangada com voc!
Zedd col ocou as pont as dos dedos no pei t o. Zangada? Comi go? O que eu
fi z?
O que voc fez? Preci so l embr-l o da pal avra Lurk? El a gi r ou em um
pequeno c rcul o, com os br aos l evant ados, pul sos cur vados, os dedos em for ma de
garras, i mi t ando um demni o. Oh, que assust ador. L vem um Lurk. Oh, que
pavoroso. Oh, como est ou assust ada.
El a parou bat endo o p na frent e del e. O que est ava passando em sua
cabea t ol a! O que o possui u para cuspi r uma pal avra absurda como Lurk! Voc est
l ouco?
Zedd fez um bi co, most rando i ndi gnao.
O que h de errado com o nome Lurk?
Ann pl ant ou os punhos nos quadri s l argos.
O que h de err ado com el e? Que t i po de nome para um monst ro
i magi nri o Lurk?
Bem, na verdade, um nome mui t o bom.
Um nome bom! Meu corao quase par ou quando voc o pr onunci ou pel a
pri mei ra vez. Pensei que cert ament e Ri chard perceberi a que est vamos i nvent ando
uma hi st ri a e de repent e comeari a a dar gargal hada s. Eu mesma t i ve que me esforar
para no ri r!
Ri r? Porque el e i ri a ri r da pal avra Lurk? uma pal avra per fei t ament e
boa. Tem t odos os el ement os de uma cri at ura assust adora.
Fi cou mal uco? Eu t i ve garot os de dez anos que foram pegos fazendo
t ravessuras cont ando hi st ri as de monst ros fal sos que os at or ment avam. Quando eu os
segurava pel a orel ha el e podi am, i medi at ament e, pensar em nomes mel hores para esses
monst ros do que um Lurk.
Sabe aquel e moment o em que eu mant i ve um rost o sri o? Se no fosse
pel a seri edade de nosso probl ema, eu no t eri a consegui do. Ent o, quando voc
i nsi st i u em repet i r i sso hoj e eu t i ve medo que nosso t ruque seri a desmascarado com
cert eza.
Zedd cruzou os braos.
Eu no vi el es ri ndo. Os t rs acharam assust ador. Acho que i sso fez os
j oel hos de Ri chard t remerem por um moment o quando revel ei o nome pel a pri mei ra
vez.
Resmungando, Ann deu um t apa na t est a.
Apenas a sort e preservou nosso art i f ci o. Voc poderi a t er arrui nado t udo
com essa t ol i ce. El a bal anou a cabea. Um Lurk. Um Lurk!
Zedd i magi nou que pr ovavel ment e era a frust rao del a e o medo genu no
borbul hando at a superf ci e, ent o dei xou el a t agarel ar enquant o andava de um l ado
para out ro. Fi nal ment e, el a parou rapi dament e, ol hando para el e com i rri t ao.
Si mpl esment e de onde, em t oda a Cri ao, voc consegui u um nome
est pi do assi m para um monst ro? Lurk com cert eza. el a adi ci onou mur murando.
Zedd coou o pescoo enquant o l i mpava a gargant a. Bem, na ver dade, em
mi nha j uvent ude quando eu casei pel a pri mei ra ve z, l evei para casa um gat i nho para a
mi nha nova esposa. El a amava a coi si nha, e ri a com as t ravessuras del e. Ver as
l gri mas de al egri a nos ol hos de Eri l yn quando el a ri a daquel a pequena bol a de pel o.
Pergunt ei para el a que nome queri a dar para o gat i nho, e el a di sse que
gost ava t ant o de observar o modo como el e fi cava esprei t ando i ncessant ement e,
sal t ando sobre as coi sas, que el a o chamari a de Lurk. Foi de onde t i rei o nome.
Sempre gost ei del e, por causa di sso.
Ann gi rou os ol hos. Suspi rou enquant o cons i derava as pal avras del e. Abri u a
boca para fal ar al go, mas fechou-a novament e e, com out ro suspi r o, ao i nvs di sso deu
um t api nha consol ador no brao del e.
86
Bem, nenhum dano foi causado. el a cedeu. Nenhum dano foi
causado. Abai xou e com um dedo carregou um cobert or. Quando l evant ou,
dobrando-o, pergunt ou. E quant o a garrafa? Aquel a que voc fal ou para Ri chard
que est ava no encl ave do Pri mei ro Mago na Fort al eza? Que pr obl ema ser causado
quando el e a quebrar?
Oh, el a apenas uma garrafa que eu peguei em um mercado uma vez
quando est ava vi aj ando. Quando eu a vi , i medi at ament e fi quei encant ado pel a
habi l i dade que deve t er si do necessri a par a fazer uma pea t o bel a, t o graci osa.
Depoi s de uma l onga negoci ao com o vendedor, fi nal ment e o convenc i e comprei -a
por um preo excepci onal ment e bom.
Gost ei t ant o da garrafa que quando vol t ei , col oquei -a sobre aquel e
pedest al . El a t ambm era um l embret e de como, por causa de mi nha habi l i dade em
barganhar, eu a comprei por um memorvel preo mui t o bom. Pensei que el a fi cava
com um vi sual boni t o, al i , e el a me dei xou orgul hoso.
Bem, voc no o mai s espert o? Ann di sparou.
Si m, mui t o. No mui t o t empo depoi s, encont rei uma garrafa exat ament e
como aquel a pel a met ade do preo, e i sso sem regat ear. Mant i ve aquel a garrafa sobre
aquel e pedest al para l embrar a mi m mesmo de no ser arrogant e, s porque eu era o
Pri mei ro Mago. apenas uma vel ha garrafa guardada como uma l i o; nada de rui m
acont ecer quando Ri chard quebr-l a.
Ann ri u enquant o bal anava a cabea.
Se no f osse o Dom, t enho medo de pensar no que seri a de voc.
O que eu t emo que est ej amos prest es a descobri r.
Quando a magi a del e comeou a fal har, el e j sent i a dores em seus ossos, e
l assi do em seus mscul os. Isso fi cari a pi or.
O sorri so de Ann desapareceu com a t ri st e real i dade das pal avras del e.
No ent endo. O que voc di sse para Ri chard era verdade: Kahl an t eri a
que ser a t ercei ra esposa del e para t er i nvocado as Not as at esse mundo. Sabemos que
as Not as est o aqui , ai nda que sej a i mposs vel .
At mesmo consi derando as manei ras compl exas como a magi a pode
i nt erpret ar os i nci dent es para const i t ui r o cumpri ment o dos requi si t os e condi es
para i ni ci ar um event o, el a no pode ser consi derada como mai s do que sua segunda
esposa. Houve aquel a out ra, aquel a garot a Nadi ne, e Kahl an. Um e um i gual a doi s;
Kahl an no pode ser mai s do que a nmero doi s.
Zedd encol heu os ombros.
Ns sabemos que as Not as foram l i beradas. Esse o probl ema que
devemos t rat ar, no como el e acont eceu.
Ann assent i u, cont rari ada.
Voc acha que aquel e seu net o far como di z e i r di ret ament e para a
Fort al eza?
El e promet eu que i r i a.
Os ol hos de Ann vi rar am para el e. Ns est amos fal ando de Ri chard.
Zedd abri u os braos em um gest o de i mpot nci a.
No sei mai s o que poder amos t er fei t o para garant i r que el e fosse para a
Fort al eza. Demos a el e t oda mot i vao, desde a nobre at a ego st a, para correr at l .
El e no t em espao para manobra. Ns apresent amos as consequnci as, caso el e fal he
em fazer como eu di sse que el e deveri a, de modo assust adorament e cl aro.
Si m, Ann fal ou, al i sando o cobert or dobrado sobre o brao. fi zemos
t udo a no ser di zer a verdade.
Fal amos para el e a mai or part e da verdade sobre o que acont eceri a caso
el e no v at a Fort al eza. Isso no foi ment i ra al guma, a no ser que a verdade
ai nda mui t o mai s t err vel do que apresent amos para el e.
Conheo Ri chard. Kahl an l i berou as Not as para sal var a vi da del e; el e
fi cari a compromet i do e det er mi nado a corri gi r i sso, em aj udar. El e s poderi a fazer o
que seri a ai nda pi or. No podemos per mi t i r que el e bri nque com esse fogo. Ns demos
a el e aqui l o que el e mai s preci sa: uma manei ra de aj udar.
87
A ni ca segurana para el e a Fort al eza. As Not as no podem al can -l o
no l ocal onde el as f oram i nvocadas, e a Espada da Verdade a ni ca magi a que ai nda
deve funci onar. Ns garant i remos i sso. Quem sabe, sem el e nas garras del as, a ameaa
pudesse at mesmo desaparecer por si prpri a.
Uma l i nha fi na na qual pendurar o mundo. Ent ret ant o, suponho que voc
est ej a cert o. Ann di sse. El e o ni co homem t o det er mi nado quant o seu av.
El a j ogou o cobert or sobre a cama de pal ha. Mas a t odo cust o, el e deve
ser prot egi do. El e l i dera D' Hara e est mant endo as t erras uni das sob aquel a bandei ra
para resi st i r cont ra o fl agel o da Ordem Imperi al . Em Aydi ndri l , al m de est ar seguro,
el e pode cont i nuar a t arefa de forj ar a uni dade. El e j provou sua habi l i dade de
l i derana. As profeci as avi sam que soment e el e t em uma chance de nos gui ar com
sucesso nessa bat al ha. Sem el e, est amos per di dos com cert eza.
Ni ssel ent rou carregando uma bandej a com Po de Tava com mel e hort el .
Sorri u para Zedd enquant o dei xava Ann descarregar as t rs x caras de ch que t ambm
est ava segurando. Ni ssel col ocou a bandej a com Tava no cho di ant e das camas e
sent ou onde Zedd est i vera dei t ado. Ann ent regou a el a uma das t rs x caras e sent ou
sobre o cobert or dobrado na cabecei ra da out ra cama.
Ni ssel deu al guns t api nhas na cama ao l ado del a. Venha, sent e, coma Tava
e beba ch ant es de part i r em sua j ornada.
Zedd, consi derando quest es i mport ant es, most rou um fraco sorr i so quando
sent ou ao l ado del a. El a sent i u o humor t ri st e del e e levant ou a bandej a
si l enci osament e para oferecer a el e Tava. Zedd, vendo que el a ent endi a sua
preocupao mesmo que no a causa, desl i zou um brao agradeci do em vol t a dos
ombros del a. Com sua out ra mo, t i rou um pedao de Tava.
Zedd l ambeu mel da borda. Gost ari a que soubssemos al guma coi sa sobre
aquel e l i vro que Ri chard menci onou, Gmeo da Mont anha. Gost ari a de saber se el e
sabi a al guma coi sa a r espei t o di sso.
El e no pareci a saber. Tudo que Verna fal ou naquel e moment o foi que o
Gmeo da Mont anha f oi dest ru do.
Ann j sabi a daqui l o quando Ri chard pergunt ou. El a ofereceu pergunt ar
at ravs do Li vro de Jornada, mui t o embora a magi a del e j t i vesse fal hado, assi m el es
poderi am ocul t ar de Ri chard a ext enso do probl ema.
Queri a t er dado uma ol hada nel e ant es que fosse dest ru do.
Ann comeu al gumas mordi das do Po de Tava ant es de pergunt ar.
Zedd, e se no puder mos det -l as? Nossa magi a j est comeando a
defi nhar. No vai demorar at que el a fal he compl et ament e. Como vamos det er as
Not as sem magi a?
Zedd l ambeu mel dos l bi os. Ai nda t enho esperana de que as respost as
podem ser encont radas no l ocal onde el as foram sepul t adas, em al gum l ugar na t erra
de Toscl a. Ou sej a l como el es a chamam agora. Tal vez eu possa encont rar l i vros al i ,
l i vros sobre a hi st ri a ou cul t ura da t erra. Tal vez el es possam me fornecer a pi st a que
preci so.
Zedd est ava fi cando mai s fraco a cada di a. Seu poder que part i a drenava
vi t al i dade enquant o se di ssi pava. A j ornada del e seri a l ent a e di f ci l . Ann t i nha o
mesmo probl ema.
Ni ssel aconchegou-se pert o del e, si mpl esment e fel i z em est ar com al gum
que gost ava del a como uma mul her, e no queri a sua cura. A cura del a no o aj udari a.
El e gost ava del a de f or ma genu na. Tambm sent i a si mpat i a por el a, por uma mul her
que a mai ori a das pessoas no ent endi am. Era di f ci l ser di ferent e daquel es sua
vol t a.
Voc t em al guma t eori a sobre como bani r as Not as desse mundo? Ann
pergunt ou ent re mordi das.
Zedd part i u o Po de Tava no mei o.
Apenas o que di scut i mos; se Ri chard fi car na Fort al eza, ent o sem el e as
Not as podem mui t o bem ser l anadas de vol t a para o Submundo at mesmo sem nossa
aj uda. Sei que essa uma esperana t nue, mas si mpl esment e t erei que encont rar uma
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manei ra de envi -l as para o Submundo se for necessri o. E quant o a voc? Al guma
i dei a?
Nenhuma.
E voc ai nda est deci di da a resgat ar suas Ir ms da Luz de Jagang?
El a soprou um mosqui t o.
A magi a de Jagang fal har do mesmo j ei t o que t odas as out ras magi as. O
Andari l ho dos Sonhos perder seu cont rol e sobre mi nhas Ir ms. No peri go exi st e
oport uni dade. Devo usar a oport uni dade enquant o el a est i ver di spon vel .
Jagang ai nda t em um grande exrci t o. Para al gum que cri t i ca meus
pl anos com frequnci a, voc prova no ser mai s engenhosa na t arefa de pl anej ar.
A recompensa val e o ri sco. Ann bai xou a mo com o Po de Tava. Eu
no deveri a admi t i r. . . mas, j que segui remos cami nhos di ferent es, eu di rei . Voc um
homem espert o, Zeddi cus Zu' l Zorander. Sent i rei saudade de sua companhi a i rri t ant e.
Seus t ruques sal varam nossas pel es mai s de uma vez. Admi ro sua perseverana, e vej o
de onde Ri chard herdou i sso.
Verdade? Bem, ai nda no gost o do seu pl ano. Baj ul ao no mudar i sso.
Ann si mpl esment e sor ri u consi go mesma.
Seu pl ano era i nocent e demai s, mas el e ent endeu seu compromet i ment o.
Resgat ar as Ir ms da Luz era essenci al , e no si mpl esment e porque eram cat i vas sendo
brut al i zadas. Se as Not as pudessem ser bani das, Jagang obt eri a cont rol e sobre aquel as
fei t i cei ras novament e, e assi m o poder del as.
Ann, o medo pode ser um mest re poder oso. Se al gumas das Ir ms no
acredi t arem que podem escapar, no pode per mi t i r que el as cont i nuem s endo uma
ameaa para nossa causa, apesar de serem foradas.
Ann l anou um ol har com o cant o do ol ho. Ent endo. el e est ava
pedi ndo a el a para resgat -l as ou assassi n-l as. Zedd, el a fal ou com suave
compai xo. no gost o de menci onar i sso, mas se aqui l o que Kahl an fez. . .
Eu sei .
Ao chamar as Not as, Kahl an t i nha i nvocado sua aj uda para sal var a vi da de
Ri chard. Havi a um preo.
Em t roca por mant er Ri chard no mundo dos vi vos at que el e se recuperasse,
el a promet eu i nconsci ent ement e para as Not as a ni ca coi sa que el as preci savam para
t ambm per manecerem no mundo dos vi vos. Uma al ma. A al ma de Ri chard.
Mas el e est ari a seguro na Fort al eza; o l ocal onde el as foram chamadas era
um refgi o seguro par a aquel e promet i do.
Zedd col ocou met ade do Po de Tava del e nos l bi os de Ni ssel . El a sorri u e
arrancou uma grande mordi da. El a deu par a el e uma mordi da do Po de Tava del a,
depoi s de encost -l o na pont a do nari z del e pri mei ro. A t ol i ce dessa vel ha Curandei r a
dei xar uma marca de mel no seu nari z, como al guma garot i nha t ravessa, fez el e sorri r.
Fi nal ment e, Ann pergunt ou. O que acont eceu com o seu gat o, Lurk?
Zedd franzi u a t est a enquant o pensava, t ent ando l embrar.
Para di zer a verdade, eu no l embro. Tant a coi sa est ava acont ecendo. A
guerra cont ra D' Hara, l i derada pel o out ro av de Ri chard, Pani s Rahl , est ava
comeando. As vi das de mi l hares est avam sob ameaa. Eu ai nda seri a nomeado
Pri mei ro Mago. Eri l yn est ava grvi da de nossa fi l ha.
Acho que com t udo que est ava acont ecendo, si mpl esment e perdemos o
rast ro do gat o. Na Fort al eza t em i ncont vei s l ugares com rat os; provavel ment e el e
achou que caar era mai s i nt eressant e do que duas pessoas ocupadas.
Zedd engol i u em seco com as l embranas dol orosas. Depoi s que mudei
para West l and, e Ri chard nasceu, sempre t i ve um gat o como um l embret e de Eri l yn e
do meu l ar.
Ann sorri u com si ncer a si mpat i a.
Espero que nunca t enha dado o nome par a al gum de Lurk, ou Ri chard
poderi a de repent e l embrar do nome.
No. Zedd sussurrou. Nunca fi z i sso.
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C A P T U L O 1 5



Fet ch! o Mest re Drummond gri t ou.
Fi t ch apert ou os l bi os com fora, t ent ando sem sucesso, el e sabi a, evi t ar
que seu rost o fi casse ver mel ho. Sorri u educadament e enquant o passava t rot ando pel as
mul heres ri sonhas.
Si m, Senhor?
Mest re Drummond bal anou uma das mos na di reo dos f undos da
cozi nha.
Traga para dent ro mai s l enha de maci ei r a.
Fi t ch fez uma revernci a com um Si m, Senhor e segui u at a port a de
sa da para a fl orest a. Mesmo que a cozi nha fosse um nevoei ro de aromas
maravi l hosos, desde mant ei ga fri t ando, cebol as e t emper os at o perfume de carnes
assando, el e est ava f el i z em t er a chance de afast ar -se dos cal dei res encrost ados.
Seus dedos est avam doendo de arranhar e esfregar. Tambm fi cou fel i z que Mest re
Drummond no t i vesse pedi do nenhum car val ho. Fi t ch est ava al i vi ado por t er fei t o
uma coi sa cert a ao t razer para dent ro car val ho sufi ci ent e.
Trot ando at ravs dos cal orosos fei xes de rai os de sol em seu cami nho
descendo at a pi l ha de maci ei ra, pensou novament e porque o Mi ni st ro Chanboor qui s
ver Beat a. El a cert ament e pareceu bast ant e fel i z com aqui l o. Todas as mul heres
pareci am fi car bobas sempre que t i nham a chance de encont rar com o Mi ni st ro.
Fi t ch no consegui a ver o que havi a de t o especi al no homem. Afi nal de
cont as, el e est ava comeando a fi car com o cabel o gri sal ho; el e era vel ho. Fi t ch no
consegui a i magi nar a si mesmo fi cando vel ho o bast ant e para t er cabel os gri sal hos. S
pensar ni sso fazi a o nari z del e enrugar com desgost o.
Quando chegou at a pi l ha de madei ra, al guma coi sa chamou at eno de seus
ol hos. El e col ocou uma das mos na t est a, prot egendo os ol hos da l uz do sol enquant o
espi ava a sombra na esqui na. Havi a concl u do que era apenas out ra ent rega, mas era
Browni e, ai nda parado al i com a carroa do aougue i ro.
Est eve ocupado na cozi nha e t i nha pensado que Beat a t eri a par t i do fazi a
mui t o t empo. Havi a grande nmero de port as de sa da, e el e no t eri a como saber
quando el a part i u. Si mpl esment e i magi nou que t i nha i do embora.
Devi a t er passado uma hora desde que el a subi u a escada. O Mi ni st ro
Chanboor provavel ment e qui s dar a el a uma mensagem para o aouguei ro, al gum
pedi do especi al para os seus convi dados. Cert ament e, el e a t er i a di spensado fazi a
mui t o t empo.
Ent o porque a carroa ai nda est ava al i ?
Fi t ch cur vou-se e pegou um pedao de maci ei ra. Bal anou a cabea com
frust rao; o Mi ni st ro Chanboor provavel ment e est ava cont ando hi st ri as para el a.
Fi t ch l evant ou out ro punhado da pi l ha de madei ra. Por al guma razo, as mul heres
gost avam de escut ar as hi st ri as do Mi ni st ro, e el e gost ava de cont -l as. El e est ava
sempre fal ando com mul heres, cont ando hi st ri as para el as. s vezes, em j ant ares e
banquet es, el as se j unt avam em vol t a del e em grupos ri sonhos. Tal vez el as apenas
est i vessem sendo educadas, afi nal de cont as, el e era um homem i mport ant e.
Nenhuma garot a se preocupava em ser educada com el e, e el as nunca
gost avam de escut ar suas hi st ri as t ambm. Fi t ch l evant ou os braos carregados com a
l enha de maci ei ra e segui u para a cozi nha. El e achava que suas hi st ri as sobre fi car
bbado eram bast ant e engraadas, mas as garot as no fi cavam mui t o i nt eressadas em
escut -l as.
Pel o menos, Morl ey gost ava das hi st ri as del e. Morl ey, e os out ros que
t i nham camas no quar t o onde Fi t ch dor mi a. Todos el es gost avam de cont ar hi s t ri as
uns para os out ros, e t odos gost avam de fi car bbados. No havi a nada mai s a fazer em
seus raros moment os de fol ga do t rabal ho e Reuni es de Peni t nci a.
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Ao menos, depoi s das Reuni es de Peni t nci a, s vezes, el es podi am fal ar
com garot as, se o t rabal ho del es est i vesse fei t o e no t i vessem que vol t ar para el e.
Mas Fi t ch, como os out ros, achava as reuni es uma experi nci a depri ment e, ouvi r
t odas aquel as coi sas t err vei s. s vezes, quando el es vol t avam, se consegui ssem
roubar um pouco de vi nho ou cer vej a, el es fi cari am bbados.
Depoi s que Fi t ch t i nha col ocado para dent ro uma dzi a de braadas, o
Mest re Drummond agarrou sua manga e enfi ou um pedao de papel dent ro da mo
del e.
Leve i sso at o cer vej ei ro.
Fi t ch fez uma revernci a e fal ou seu Si m, Senhor ant es de part i r. El e no
consegui a l er o papel , mas uma vez que haveri a um banquet e e el e t i nha carregado
papi s assi m no passado, i magi nou que as col unas de escri t as provavel ment e eram
ordens sobre o que a cozi nha queri a que fosse envi ado. Est ava fel i z com a mi sso
porque no envol vi a nenhum t rabal ho de ver dade, e dava uma chance para que el e se
afast asse do cal or e do barul ho da cozi nha por al gum t empo, mesmo se gost asse dos
aromas e pudesse, de vez em quando, ar rancar um del i ci oso pedao, t oda aque l a
comi da era para os convi dados, no para os aj udant es. Porm, s vezes el e
si mpl esment e queri a fi car l onge do barul ho e da confuso.
O vel ho cer vej ei ro, sem a mai or part e do seu cabel o escuro de Ander e a
mai or part e que rest ou branca, gr unhi u quando l e u o papel que Fi t ch ent regou a el e.
Ao i nvs de mandar Fi t ch embora, o cer vej ei ro pedi u a el e que col ocasse para dent ro
al guns sacos pesados de l pul o. Esse era um pedi do comum; Fi t ch era apenas um
aj udant e de cozi nha, ent o t odos t i nham o di rei t o de mand -l o fazer al gum t rabal ho
para el es. El e suspi rou, i magi nando que esse era o preo pel a l ent a cami nhada que fez,
e por aquel a que fari a no cami nho de vol t a.
Quando foi at as port as de servi o onde mui t as das mercadori as eram
ent regues, el e not ou que Browni e ai nda est ava parado al i com a carroa do
aouguei ro. Fi cou al i vi ado em ver que, empi l hados em um l ado da doca de carga,
havi a apenas dez sacos para serem l evados at a fbri ca de cer vej a. Quando acabou
com os sacos foi mandado embora.
Ai nda recuperando o f l ego, el e rast ej ou de vol t a at ravs dos corredores de
servi o em di reo cozi nha, vendo poucas pessoas, e t odos el es, excet o um, ser vos
Haken, ent o s t eve que parar e fazer revernci a uma vez. O eco dos passos
ret ornavam at el e enquant o subi a o l ance de escadas at o pi so pri nci pal e a cozi nha.
Pouco ant es de cruzar a port a, el e fez uma pausa.
Ol hou para ci ma, at r avs da escadari a que ascendi a at o t ercei ro andar.
Ni ngum est ava nos degraus. Ni ngum est ava nos corredores. O Mest re Drummond
acredi t ari a nel e quando expl i casse que o cer vej ei ro pedi u que os sacos fossem l evados
para dent ro. Mest re Drummond est ava ocupado com os prepar at i vos do banquet e
not urno; no se preocupari a em pergunt ar quant os sacos, e mesmo se pergunt asse, el e
no gast ari a t empo par a checar.
Fi t ch est ava subi ndo os degraus doi s de cada vez quase ant es de perceber
que havi a deci di do i r dar uma rpi da ol hada. No qu, ou para qu, el e no t i nha
cert eza.
Est eve no segundo andar poucas vezes, e no t ercei ro andar s uma, na
semana ant eri or para l evar ao novo assi st ent e do Mi ni st ro, Dal t on Campbel l , uma
refei o not urna que el e sol i ci t ou da cozi nha. Um subordi nado Ander fal ou para Fi t ch
dei xar a bandej a com pedaos de carne fat i ados sobre a mesa no escri t ri o ext erno
vazi o. Os andares superi ores, na al a oest e com a cozi nha onde Fi t ch t rabal hava, eram
onde um grande nmero de escri t ri os de ofi ci ai s est avam l ocal i zados.
Os escri t ri os do Mi ni st ro deveri am est ar no t ercei ro andar. Pel as hi st ri as
que Fi t ch t i nha escut ado, o Mi ni st ro t i nha vri os escri t ri os. Porque el e preci sari a de
mai s do que um, Fi t ch no consegui a i magi nar. Ni ngum j amai s havi a expl i cado i sso.
No pri mei ro e no segundo andar da al a oest e, Fi t ch ouvi u di zer, era onde a
vast a Bi bl i ot eca Anderi t h fi cava l ocal i zada. A bi bl i ot eca era um ar mazm da ri ca e
exempl ar cul t ura da t erra, at rai ndo est udi osos e out ras pessoas i mport ant es at a
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Propri edade. A cul t ura Anderi t h era uma font e de orgul ho e da i nvej a de t odos, Fi t ch
aprendeu.
No t ercei ro andar da al a oest e est avam os aposent os da fam l i a do Mi ni st ro.
A fi l ha del e, mai s j ovem do que Fi t ch por t al vez doi s ou t rs anos e, segundo Fi t ch
ouvi u di zer, mui t o fei a, havi a part i do para est udar em al gum t i po de academi a. S
t i nha vi st o el a de l onge, mas j ul gou que a descri o e ra j ust a. Servos ant i gos de vez
em quando sussurravam sobre um guarda Ander que foi acorrent ado por causa da fi l ha
do Mi ni st ro, Marcy ou Marci a, dependendo de quem cont ava a hi st ri a, acusou -o de
al guma coi sa. Fi t ch ouvi u verses di zendo que el e no est ava fazendo nada a no ser
mont ar guarda no corr edor, que est ava escut ando at rs de port as, e at sobre est upro.
Vozes ecoaram subi ndo a escadari a. Fi t ch fez uma pausa com um p no
degrau segui nt e, escut ando, cada mscul o r gi do. Enquant o per maneci a i mvel ,
descobri u que eram pessoas cruzando o sal o do pri mei ro andar, abai xo. No est avam
subi ndo as escadas.
Fel i zment e, a esposa do Mi ni st ro, Lady Hi l demara Chanboor, rarament e
apareceu na al a oest e onde Fi t ch t rabal hava. Lady Chanboor era uma Ander que fazi a
at mesmo out ros Anders t remerem. Ti nha um t emperament o horr vel e nunca est ava
sat i sfei t a com nada nem ni ngum. El a di spensou os ser vos s porque ol havam para el a
quando passavam em um corredor.
Pessoas que a conheci am di sseram para Fi t ch que Lady Chanboor t i nha um
rost o que combi nava com seu t emperament o: horr vel . Os ser vos desafort unados que
ol haram para Lady Chanboor quando passavam por el a no corredor foram col ocados
para fora i medi at ament e. Fi t ch fi cou sabendo que el es vi raram mendi gos.
Fi t ch soube que as mul heres na cozi nha di zi am que Lady Chanboor no era
vi st a durant e semanas porque o Mi ni st ro t eri a fi cado furi oso por uma coi sa ou out ra
com sua esposa e deu a el a um ol ho roxo. Out ros di zi am que el a est ava apenas bbada
em uma fest a. Uma vel ha empregada sussurr ou que el a sa a com um amant e de vez em
quando.
Fi t ch chegou ao degr au superi or. No havi a ni ngum nos corredores do
t ercei ro andar. A l uz do sol j orrava em j anel as cobert as com cort i nas fi nas como gaze
para espal har-se at ravs dos pi sos de madei ra. Fi t ch parou na pl at aforma no t opo da
escada. Havi a port as em t rs l ados e os degraus no out ro em suas cost as. Ol hou para
corredores vazi os que segui am pel a esquerda e pel a di rei t a, sem saber se ousava
cami nhar nel es.
Poderi a ser det i do por di vers as pessoas, desde mensagei ros at guardas, e
quest i onado para expl i car o que est ava fazendo al i . O que el e poderi a di zer? Fi t ch no
queri a ser um mendi go.
Ai nda que no gost asse de t rabal har, gost ava de comer. El e par eci a est ar
sempre fami nt o. A comi da no era t o boa quant o a que era ser vi da para as pessoas
i mport ant es, para aquel es que cui davam da casa ou para os convi dados, mas era
decent e, e el e recebi a o bast ant e. E quando ni ngum est ava ol hando, el e e seus ami gos
consegui am beber vi nho e cervej a. No, el e no queri a ser col ocado para fora para
vi rar um mendi go.
Deu um passo cui dadoso at o cent ro da pl at aforma. Seus j oel hos quase
dobraram e el e quase gri t ou quando sent i u al go afi ado cravar nel e. Al i , debai xo de seu
p descal o, est ava um al fi net e com uma pont a em espi ral . O al fi net e que Beat a usava
para fechar o col ari nho do vest i do.
Fi t ch pegou-o, sem saber o que poderi a si gni fi car. Poderi a guard -l o e
ent regar a el a mai s t arde, possi vel ment e el a fi cari a fel i z em receb -l o de vol t a. Mas
t al vez no. Tal vez devesse dei x-l o onde o encont rou, ao i nvs de t er que expl i car
para t odos, especi al ment e para Beat a, como o encont rou. Tal vez el a fosse querer saber
o que el e est ava fazendo al i em ci ma; el a foi convi dada, el e no. Tal vez el a pensasse
que el e a est ava espi onando.
Est ava abai xando par a col ocar o al fi net e de vol t a quando vi u movi ment o,
sombras, na l uz que vi nha por bai xo de uma das port as al t as adi ant e. El e i ncl i nou a
92
cabea. Pensou t er escut ado a voz de Beat a, mas no t i nha cert eza. Real ment e ouvi u
uma ri sada abafada.
Fi t ch checou a di rei t a e a esquerda out ra vez. No vi u ni ngum. No seri a
como se el e fosse descer um corredor. Apenas cami nhari a na pl at aforma no t opo da
escada. Se al gum pergunt asse, poderi a di zer que s pret endi a ent rar em um corre dor
para consegui r uma vi st a geral da bel eza das t erras l do t ercei ro andar, para ol har os
campos de t ri go que cercavam a ci dade de Fai rfi el d, o orgul ho de Anderi t h.
Para el e i sso pareceu pl aus vel . El es poderi am gri t ar mas, com cert eza, no
o col ocari am para fora. No por ol har at ravs de uma j anel a. Com cert eza.
Seu corao bat i a fort e. Seus j oel hos t remi am. Ant es que pudesse aval i ar se
esse era um ri sco t ol o, andou na pont a dos ps at ravs da pesada port a com quat ro
pai ni s. El e ouvi u o que pareci a com os chorami ngos de uma mul her. Mas t ambm
ouvi u ri sadas, e um homem ofegant e.
Cent enas de pequenas bol has est avam preservadas para sempre na maanet a
de cri st al da port a. No havi a fechadura ent o no havi a buraco de fechadura debai xo
da pl aca de l at o em vol t a da base da maanet a de cri st al . Col ocando o peso nos
dedos, Fi t ch desceu si l enci osament e at o cho, dei t ando sobre a barri ga.
Quant o mai s pert o chegava do cho, e da abert ura debai xo da port a, mel hor
el e consegui a escut ar. Aqui l o pareci a o som de um homem fazendo al gum esf oro. A
ri sada ocasi onal era de um segundo homem. Fi t ch ouvi u o gemi do sofri do ent recort ado
de uma mul her, como se el a no consegui sse respi rar. Beat a, el e pensou.
Fi t ch encost ou a bochecha di rei t a no cho de car val ho fri o enver ni zado.
Moveu sua cabea mai s pert o da abert ura debai xo da port a, enxergando, quando o fez,
um pouco para a esquerda, pernas de cadei ras, e di ant e del es, repousando no cho,
uma bot a negra com ani s prat eados. El a moveu s um pouco. Uma vez que havi a
apenas uma, o homem deveri a est ar com seu out ro p sobre a perna.
O cabel o de Fi t ch par eceu fi car eri ado. Lembrou cl arament e de ver o dono
daquel a bot a. Era o homem com a capa est ranha, com os ani s, com t odas as ar mas. O
homem que deu uma l onga ol hada para Beat a quando passava pel a carroa del a.
Fi t ch no consegui a ver a font e dos sons. Si l enci osament e el e gi rou o corpo
e vi rou o rost o para usar o ol ho esquerdo e ol har por bai xo da port a para a di rei t a.
Desl i zou para mai s pert o at seu nari z encost ar na port a.
El e pi scou sem acredi t ar e ent o out ra vez, horrori zado.
Beat a est ava dei t ada de cost as no cho. Seu vest i do azul est ava l evant ado,
enrol ado em vol t a da ci nt ura. Havi a um homem, sua bunda est ava nua, ent re as pernas
abert as del a, movi ment ando-se rpi da e furi osament e.
Fi t ch l evant ou rapi dament e, chocado com o que vi u. Recuou vri os passos.
El e ofegou, seus ol hos arregal ados, suas ent ranhas cont orcendo por causa do sust o.
Com o choque de t er vi st o as pernas abert as de Beat a. Com o Mi ni st ro no mei o del as .
El e vi rou para correr descendo as escadas, l gri mas enchendo seus ol hos, sua boca
abert a, puxando ar como uma carpa fora da gua.
Passos ecoaram. Al gum est ava subi ndo. El e congel ou no mei o da sal a, a
dez ps da port a, a dez ps dos degraus, sem saber o que fazer. Escut ou os passos
subi ndo os degraus. Ouvi u duas vozes. Ol hou para os corredores de cada um dos
l ados, t ent ando deci di r se um del es poderi a oferecer uma rot a de f uga, se um dos doi s
poderi a oferecer um beco sem sa da onde el e fi cari a encurral ado, ou guardas que
poderi am acorrent -l o.
Os passos pararam na pl at afor ma abai xo. Eram duas mul heres. Mul heres
Ander. El as est avam fofocando sobre o banquet e est a noi t e. Quem est ari a l . Quem
no foi convi dado. Quem foi . Embora as pal avras del as no fossem mai s do que
sussurros, em seu est ado de al ar me com os ol hos arregal ados el e consegui a ent ender
cl arament e. O corao de Fi t ch pul sou fort e em seus ouvi dos enquant o el e ofegava em
pni co, rezando para que el as no subi ssem o rest ant e do cami nho at o t ercei ro andar.
As duas comearam a di scut i r o que vest i ri am para chamar at eno dos
ol hos do Mi ni st ro Chanboor. Fi t ch mal podi a acredi t ar que est ava escut ando uma
conversa sobre a que al t ura aci ma dos mami l os el as ousari am exi bi r seus decot es.
93
A i magem que aqui l o col ocava na ment e de Fi t ch t eri a si do i ncri vel ment e
agradvel se el e no est i vesse encurral ado e prest es a ser pego onde no deveri a est ar,
vendo al go que no deveri a t er vi st o, e t al vez fosse col ocado para fora na rua, ou pi or.
Mui t o pi or.
Uma mul her pareci a mai s ousada do que a segunda. A segunda fal ou que
t ambm pret endi a ser not ada, mas no queri a mai s do que i sso. A pri mei ra ri u e di sse
que queri a mai s do que ser not ada pel o Mi ni st ro, e que a out ra no deveri a se
preocupar porque os mari dos de ambas seri am el ogi ados porque suas esposas
chamaram t oda a at eno do Mi ni st ro.
Fi t ch vi rou para mant er um ol ho na port a do Mi ni st ro. Al gum j t i nha
chamado a at eno do Mi ni st ro. Beat a.
Fi t ch deu um passo cui dadoso para a esquerda. O pi so rangeu. El e fi co u
i mvel , al ert a, pareci a que suas orel has est avam crescendo. As duas l embai xo
est avam ri ndo fal ando sobre os mari dos. Fi t ch recol heu o p. O suor desci a pel o l ado
do seu pescoo.
As duas l embai xo comearam a andar enquant o conversavam. El e prendeu
a respi rao. El e ouvi u uma port a ranger abri ndo. Fi t ch queri a gri t ar por ci ma do
ombro para el as se apr essarem e i rem fofocar em al gum out ro l ugar. Uma das mul heres
menci onou o mari do da out ra, Dal t on.
A port a fechou at rs del as. Fi t ch expi rou.
Bem na frent e del e, a port a do Mi ni st ro abri u repent i nament e. O grande
est ranho segurava Beat a pel o brao. As cost as del a est avam vol t adas para Fi t ch
quando el a foi col ocada para fora do quart o. O homem empurrou -a, como se el a no
t i vesse peso mai or do que um t raves sei ro. El a cai u sent ada. El a no sabi a que Fi t ch
est ava parado l ogo at rs del a.
O ol har i ndi ferent e do est ranho encont rou com os ol hos arregal ados de
Fi t ch. O cabel o escuro espesso do homem, em t ranas enrol adas, chegava at o ombro.
Sua roupas eram escuras, cobert as de pl acas de couro, fai xas e ci nt os. A mai ori a das
suas ar mas est avam j ogadas no cho dent ro do quart o. Porm, el e pareci a um homem
que no preci sava del as, um homem que poderi a, com suas grandes mos cal ej adas,
esmagar a gargant a de quase qual quer um.
Quando vi rou de vol t a para o quart o, Fi t ch percebeu, para seu t er ror, que a
capa est ranha era fei t a de escal pos. Era por i sso que el a pareci a est ar cobert a por t ufos
de cabel o. Porque el a est ava cobert a por t uf os de cabel o, cabel o humano. De t oda s as
cores, desde l ouro at negro.
Al m do port al , o Mi ni st ro chamou o est ranho pel o nome. St ei n. e
j ogou para el e um pequeno pedao de pano branco embol ado. St ei n pegou e est i cou a
cal ci nha de Beat a ent re doi s dedos para dar uma ol hada. At i rou -a sobre o col o del a
enquant o el a fi cava sent ada no cho l ut ando para respi rar, t ent ando com t oda sua fora
no chorar.
St ei n ol hou nos ol hos de Fi t ch, compl et ament e i ndi ferent e, e sorri u. Seu
sorri so desl ocou a barba de ambos os l ados do rost o. El e deu uma pi sc adel a para
Fi t ch.
Fi t ch est ava surpreso di ant e da t ranqui l i dade do homem com o fat o de
al gum est ar al i , vendo o que est ava acont ecendo. O Mi ni st ro espi ou do l ado de fora
enquant o abot oava suas cal as. El e t ambm sorri u, e ent o fechou a port a at rs de si
enquant o sa a para o corredor.
Agora podemos vi si t ar a bi bl i ot eca?
St ei n l evant ou uma das mos fazendo um convi t e. Most re o cami nho,
Mi ni st ro.
Beat a fi cou sent ada segurando a cabea enquant o os doi s homens,
conversando al egrement e, desceram cami nhando pel o corredor da esquerda. El a
pareci a arrasada com a experi nci a, desi l udi da demai s para ser capaz de reuni r a fora
de vont ade para l evant ar, de part i r, de vol t ar para sua vi da do j ei t o que el a foi um di a.
Imvel , Fi t ch aguardou, esperando que, de al gum modo, o i mposs vel
acont ecesse, que t al vez el a no se vi rasse, que t al vez el a est i vesse confusa e
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perambul asse pel o out ro corredor, e el a no not asse que el e est ava al i at rs del a, sem
pi scar, prendendo a respi rao.
Cont endo os gemi dos, Beat a l evant ou. Quando el a vi rou e vi u Fi t ch, fi cou
r gi da. El e cont i nuou paral i sado, desej ando mai s do que t udo que j amai s t i vesse
subi do as escadas par a ol har. El e obt eve consi deravel ment e mai s do que a ol hada que
queri a.
Beat a. . . El e quer i a pergunt ar se el a est ava feri da, mas est ava cl aro que
el a est ava feri da. Quer i a confort -l a, mas no sabi a como, no sabi a as pal avras cert as
para usar. Queri a segur-l a em seus braos e abri g-l a, mas t eve medo que el a pudesse
i nt erpret ar mal sua ao de preocupao.
O rost o de Beat a mudou do sofri ment o para o di o. Sua mo gol peou
i nesperadament e, acer t ando o rost o del e com t ant a fri a que fez sua cabea zuni r por
dent ro como um si no.
A bofet ada t orceu a cabea del e para o l ado. A sal a danou em sua vi so.
Pensou t er vi st o al gum ao l onge descendo um corredor, mas no t i nha cert eza.
Enquant o t ent ava recuperar o equi l bri o, procurando segurar um corri mo quando
bal anava para t rs, ao i nvs di sso sua mo encont rou o cho. Um j oel ho j unt ou -se
com sua mo no cho. El e vi u um bor ro do vest i do azul del a quando Beat a correu
descendo as escadas, o som dos passos del a espal hando um eco subi ndo as escadari as.
Uma dor ofuscant e, aguda e quent e, espal hou-se em sua mand bul a superi or
l ogo na frent e de sua orel ha l at ej ant e. Seus ol hos es t avam doendo. Est ava est upefat o
com a fora que el a bat eu nel e. A nusea cresceu em seu est mago. El e pi scou,
t ent ando forar sua vi so a cl arear.
O t oque da mo debai xo de seu brao o assust ou. El a o aj udou a l evant ar. O
rost o de Dal t on Campbel l surgi u pert o do rost o del e.
Di ferent e dos out ros doi s homens, el e no sorri u, ao i nvs di sso, est udou os
ol hos de Fi t ch do j ei to que o Mest re Drummond aval i ava um Hal i but e t razi do pel o
pei xei ro. Pouco ant es que el e o dest ri passe.
Qual o seu nome?
Fi t ch, Senhor. Eu t rabal ho na cozi nha, Senhor. Ent re o ri sco de um
soco e seu pavor, as pernas de Fi t ch pareci am macarro fer vi do.
O homem ol ho na di reo das escadas.
Parece que se afast ou da cozi nha, voc no acha?
Levei um papel at o cervej ei ro. Fi t ch fez uma pausa para engol i r ar,
t ent ando fazer a sua voz parar de t remer. Eu est ava vol t ando par a a cozi nha Senhor.
A mo apert ou no brao de Fi t ch, puxando el e para mai s pert o.
J que voc est ava correndo at o cervej ei ro, l embai xo no n vel
i nferi or, e ent o de vol t a para a cozi nha, no pri mei ro andar, voc deve ser um j ovem
bast ant e t rabal hador. Eu no t eri a razo al guma para l embrar de t er vi st o voc aqui em
ci ma no t ercei ro andar. El e sol t ou o brao de Fi t ch. Suponho que l embro de
enxergar voc l embai xo, correndo de vol t a para a cozi nha vol t ando do cer vej ei ro?
Sem perambul ar por qual quer out ro l ugar pel o cami nho?
A preocupao de Fi t ch com Beat a t ransfor mou-se em uma esperana
concent rada de evi t ar ser j ogado para fora da casa, ou pi or.
Si m, Senhor. Est ou segui ndo meu cami nho de vol t a para a cozi nha.
Dal t on Campbel l col ocou a mo sobre o cabo da espada del e.
Voc est ava t rabal hando, e no vi u nada, vi u?
Fi t ch engol i u seu t error.
No, Senhor. Nada. Eu j uro. S que o Mi ni st ro Chanboor sorri u para
mi m. El e um grande homem, o Mi ni st ro. Sou agradeci do que um homem t o
i mport ant e quant o el e fornea t rabal ho para um Haken i ndi gno como eu.
Os cant os da boca de Dal t on Campbel l l evant aram soment e o bast ant e para
que Fi t ch pensasse que o assi st ent e pudesse est ar cont ent e com aqui l o que ouvi u. Seus
dedos t ambori l aram pel a ext enso da guarda de l at o da espada. Fi t ch fi cou ol hando
para aquel a ar ma nobr e. Sent i u-se i mpel i do a fal ar no mei o do si l nci o.
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Quero ser bom e ser um membro respei t vel no ser vi o da casa. Trabal har
duro. Para ganhar meu sust ent o.
O sorri so aument ou. Isso real ment e bom saber. Voc parece um bom
j ovem. Tal vez, j que desej a com t ant o ardor, eu pudesse cont ar com voc?
Fi t ch no t i nha cert eza exat ament e com o qu el e poderi a cont ar, mas di sse
um Si m, Senhor de qual quer modo, e sem hesi t ao.
Uma vez que voc j ura no t er vi st o nada em seu cami nho de vol t a para a
cozi nha, est provando para mi m que um j ovem de pot enci al . Tal vez um para quem
poderi a ser confi ada mai or responsabi l i dade.
Responsabi l i dade, Senhor?
Os ol hos escuros de Dal t on Campbel l bri l haram com uma assust adora
i nt el i gnci a i ncompreens vel , do t i po que Fi t ch i magi nava que o r at o deveri a enxergar
nos ol hos dos gat os da casa.
s vezes ns t emos necessi dade de pessoas que desej am subi r na casa.
Veremos. Mant enha-se vi gi l ant e cont ra as ment i ras de pessoas que desej am causar m
reput ao ao Mi ni st ro, e veremos.
Si m, Senhor. Eu no gost ari a de ouvi r ni ngum fal ar nada cont ra o
Mi ni st ro. El e um bom homem, o Mi ni st r o. Espero que os rumores que ouvi sej am
verdadei ros, que um di a ns poderemos ser abenoados o bast ant e pel o Cri ador que o
Mi ni st ro Chanboor se t ornasse Soberano.
Agora o sorri so do assi st ent e real ment e cresceu.
Si m, real ment e acredi t o que voc t em pot enci al . Caso voc escut e
quai squer. . . ment i ras, sobre o Mi ni st ro, eu gost ari a mui t o de saber a respei t o. El e
fez um si nal na di reo das escadas. Agora, seri a mel hor voc ret ornar para a
cozi nha.
Si m, Senhor, se eu escut ar qual quer coi sa assi m, fal arei par a voc.
Fi t ch foi para as escadas. No gost ari a de ver ni ngum ment i ndo sobre o Mi ni st ro.
Isso seri a errado.
Jovem Fi t ch, no mesmo?
Fi t ch vi rou no pri mei r o degrau.
Si m, Senhor. Fi t ch.
Dal t on Campbel l cruzou os braos e vi rou a cabea para obser var com um
ol ho quest i onador.
O que voc aprendeu na Peni t nci a sobre prot eger o Soberano?
O Soberano? Fi t ch esfregou as mos nas cal as. Bem. . . hum. . . que
t udo que fei t o para prot eger nosso Soberano uma vi rt ude?
Mui t o bom. Com os braos ai nda cruzados, el e i ncl i nou em di reo a
Fi t ch. E, j que voc ouvi u di zer que o Mi ni st ro Chanboor est prest es a ser
nomeado Soberano, ent o. . . ?
O homem esperava uma respost a. Fi t ch procurou l oucament e por el a.
Fi nal ment e, el e l i mpou a gar gant a.
Bem. . . eu acho. . . que se el e ser nomeado Soberano, ent o el e deve ser
prot egi do do mesmo j ei t o?
Pel o modo como Dal t on Campbel l sorri u quando endi rei t ou o corpo, Fi t ch
soube que acert ou a respost a.
Real ment e voc pode t er pot enci al para subi r na casa.
Obri gado, Senhor. Eu fari a qual quer coi sa para prot eger o Mi ni st ro,
sabendo como el e ser o Soberano um di a. meu dever prot eg -l o de t odas as for mas
que eu puder.
Si m. . . Dal t on Campbel l fal ou l ent ament e de uma for ma est ranha.
Incl i nou a cabea, como um gat o, enquant o aval i ava Fi t ch. Se voc provar ser t i l
em. . . sej a l o que puder mos preci sar para prot eger o Mi ni st ro, avanari a um l ongo
cami nho para o pagament o de sua d vi da.
As orel has de Fi t ch l evant aram.
Mi nha d vi da, Senhor?
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Como eu fal ei par a Morl ey, se el e provar ser t i l para Mi ni st ro, poderi a
ser at mesmo que el e consegui sse obt er um t t ul o de Senhor , e um cert i fi cado
assi nado pel o Soberano j unt o com i sso. Voc parece um rapaz i nt el i gent e. Eu no
esperari a menos empenho em seu fut uro.
A boca de Fi t ch fi cou abert a. Ganhar um t t ul o de Senhor era um dos seus
sonhos. Um cert i fi cado assi nado pel o Sober ano provava a t odos que um Haken havi a
pago sua d vi da e deveri a ser reconheci do com um t t ul o de Senhor, e ser respei t ado.
Sua ment e ret ornou dent ro daqui l o que t i nha escut ado.
Morl ey? O aj udant e de cozi nha Morl ey?
Si m, el e no fal ou que conversei com el e?
Fi t ch coou at rs de uma orel ha, t ent ando i magi nar que Morl ey t eri a
mant i do em segredo del e essa i ncr vel novi dade.
Bem, no, Senhor. El e nunca fal ou nada. El e o meu mel hor ami go; eu
l embrari a se el e fal asse uma coi sa assi m. Si nt o mui t o, mas el e nunca fal ou.
Dal t on Campbel l passou um dedo na prat a da bai nha em seu quadri l
enquant o obser vava os ol hos de Fi t ch.
Fal ei para el e no menci onar i sso para ni ngum. Levant ou uma
sobrancel ha. Esse t i po de l eal dade ganha pont os. No espero menos de voc.
Ent endeu, Fi t ch?
Com cert eza Fi t ch ent endeu.
No fal arei para ni ngum. Assi m como Morl ey. Ent endi , Mest re
Campbel l .
Dal t on Campbel l assent i u enquant o sorri a. Bom. Novament e el e
pousou uma das mos no cabo de sua espada magn fi ca. Sabe, Fi t ch, quando um
Haken t em a sua d vi da paga, e ganha seu t t ul o de Senhor, aquel e cert i fi cado assi nado
confere a el e per mi sso para carregar uma espada.
Os ol hos de Fi t ch arregal aram. mesmo? Eu no sabi a.
O al t o Ander sorri u si nal i zando uma despedi da e com um fl orei o nobre vi rou
e comeou a descer o corredor.
Ent o, de vol t a ao t rabal ho, Fi t ch. Fi co fel i z em conhec -l o. Tal vez
conversemos novament e al gum di a.
Ant es que mai s al gum o pegasse l em ci ma, Fi t ch desceu os degraus
rapi dament e. Pensament os confusos gi ravam em sua cabea. Pensando out ra vez em
Beat a, e no que t i nha acont eci do, el e s queri a que o di a t er mi nasse para que pudesse
se recompor e fi car bbado.
Sent i a t ri st eza por Beat a, mas foi o Mi ni st ro, o Mi ni st ro que el a admi rava, o
Mi ni st ro que al gum di a seri a Soberano, que Fi t ch t i nha vi st o em ci ma del a. Al m
di sso, el a bat eu nel e, uma coi sa t err vel par a um Ha ken fazer, mesmo que fosse para
out ro Haken, embora el e no t i vesse cert eza se a proi bi o est endi a -se para mul heres.
Mas at mesmo se no, i sso no fari a com que el e se sent i sse menos mi servel . Por
al guma razo i nexpl i cvel , agora el a o odi ava.
El e est ava ansi oso para fi car bbado.
97

C A P T U L O 1 6



Fet ch! Aqui , rapaz! Fet ch!
Geral ment e, quando Mest re Drummond o chamava por aquel e nome, Fi t ch
sabi a que fi cava com o rost o ver mel ho com essa humi l hao, mas dessa vez est ava
com t ant a angst i a por causa do que t i nha vi st o escada aci ma mai s cedo que mal sent i a
qual quer vergonha por causa de uma coi sa t o pequena. O Mest re Drummond fal ando
com el e como se el e fosse l i xo no poderi a ser comparado com Beat a odi ando el e, e
bat endo nel e.
Fazi a umas duas hor as, mas seu rost o ai nda l at ej ava no l ocal onde el a
at i ngi u, ent o el e t i nha cert eza daqui l o: el a o odi ava. Isso o dei xava confuso e o
pert urbava, mas t i nha cert eza que el a o odi ava. Para el e, pareci a que el a deveri a est ar
com rai va de al gum, qual quer um, menos del e.
Em pri mei ro l ugar, com rai va de si mesma, t al vez, por subi r at l . Mas el e
i magi nou que el a no poderi a t er recusado fal ar com o Mi ni st ro se el e a chamava.
Ent o Inger, o aouguei ro, t eri a col ocado el a para fora quando o Mi ni st ro fal asse para
el e que sua garot a Haken recusou-se a subi r para ouvi r seu pedi do especi al . No, el a
no poderi a t er fei t o i sso.
Al m di sso, el a quer i a encont rar com o homem. El a fal ou par a el e que
queri a. Fi t ch sabi a, porm, que el a j amai s esperava que el e fi zesse aqui l o com el a.
Tal vez no fosse com o Mi ni st ro que el a est i vesse t o pert urbada. Fi t ch l embrou
daquel e homem, St ei n, pi scando para el e. El a est ava l em ci ma bast ant e t empo.
Isso ai nda no era mot i vo para que el a odi asse Fi t ch. Ou para bat er nel e.
Fi t ch parou repent i nament e. Seus dedos est avam l at ej ando por t erem fi cado
t ant o t empo mergul hados na gua quent e, esfregando e arranhando. O rest o do corpo
del e pareci a cansado e dor ment e. Excet o, cl aro, o seu rost o.
Si m, Senhor?
Mest re Drummond abri u a boca para fal ar, mas ent o fechou-a e ao i nvs
di sso i ncl i nou o corpo. El e franzi u a t est a.
O que acont eceu com o seu rost o?
Um os mont es de l enha escorregou e me at i ngi u quando eu pegava um
punhado, Senhor.
Mest re Drummond bal anou a cabea enquant o es fregava as mos em sua
t oal ha branca.
Idi ot a. el e mur murou. Soment e um i di ot a el e di sse, em uma voz
al t a o bast ant e para que os out ros pudessem escut ar. acert ari a o seu prpri o rost o
com um punhado de madei ra quando o carregava.
Si m, Senhor.
Mest re Drummond est ava prest es a fal ar quando Dal t on Campbel l , est udando
um pedao de papel bem usado cobert o por confusas l i nhas escri t as, desl i zou ao l ado
de Fi t ch. El e est ava com t oda uma pi l ha de papi s desarrumados, as bordas enrol adas
e amarrot adas proj et avam-se para t odos os l ados. El e segui u a escri t a com um dedo
enquant o ani nhava os papi s no seu out ro br ao.
Drummond, eu vi m para veri fi car al guns i t ens. el e fal ou sem l evant ar
os ol hos.
Mest re Drummond t er mi nou rapi dament e de enxugar as mos e ent o fi cou
com o corpo eret o.
Si m, Senhor, Senhor Campbel l . Qual quer coi sa que eu puder fazer por
voc.
O assi st ent e do Mi ni st ro l evant ou o papel para ol har uma segunda fol ha
abai xo.
Voc provi denci ou que fossem col ocadas as mel hores bandej as e j arra s na
despensa?
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Si m, Senhor Campbel l .
Dal t on mur murou di st rai dament e para si mesmo al go sobre como el as
deveri am ser t rocadas depoi s que el e t i vesse checado. Obser vou o papel e ent o vi rou
uma t ercei ra fol ha.
Voc preci sar, abri r doi s l ugares adi ci onai s na mesa pri nci pal . El e
vol t ou para a segunda pgi na.
A boca de Mest re Drummond t orceu com agi t ao.
Mai s doi s. Si m, Senhor Campbel l . Se puder, no fut uro, avi sari a al go
assi m um pouco mai s cedo?
O dedo de Dal t on Campbel l bal anou no ar, mas seus ol hos no dei xaram
seus papi s.
Si m, si m. Fi carei fel i z demai s em faz -l o. Se o Mi ni st ro me i nfor mar
mai s cedo, cl aro. El e bat eu com um dedo em um pont o em seus papi s e l evant ou
os ol hos. Lady Chanboor recl ama dos est magos dos msi cos r oncando j unt o com a
msi ca del es. Por favor, provi denci e que el es recebam al go para comer ant es, dessa
vez? Especi al ment e a Harpi st a. El a fi car mai s pert o de Lady Chanboor.
Mest re Drummond bai xou a cabea, concordando.
Si m, Senhor Campbel l . Cui darei di sso.
Fi t ch, t o l ent ament e quant o podi a para no chamar at eno, desl i zou
recuando vri os passos, mant endo a cabea abai xada, t ent ando no parecer est ar
escut ando o assi st ent e do Mi ni st ro dar i nst rues ao mest re da cozi nha. Gost ari a de
poder part i r, ao i nvs de arri s car ser consi derado um bi sbi l hot ei ro, mas sabi a que
gri t ari am com el e se part i sse sem ser mandado embora, ent o procurou t ent ar ser
di scret o mas fi car pert o.
E o vi nho, deve t er mai s vari edade dessa vez. Al gumas pessoas acharam a
sel eo da l t i ma vez i nsufi ci ent e. Quent e e fri o, os doi s, por favor.
Mest re Drummond apert ou os l bi os.
Em ci ma da hora, Senhor Campbel l . Se puder, no f ut uro. . .
Si m, si m, se eu f or i nfor mado, voc t ambm ser. El e vi rou out ra
pgi na. Gul osei mas. El as devem ser ser vi das soment e na mesa pri nci pal , at que
el es est ej am sat i sfei t os. Da l t i ma vez o Mi ni st ro fi cou envergonhado em descobri r
que el as acabaram e al guns convi dados em sua mesa fi caram querendo mai s. Dei xe que
as out ras mesas fi quem pedi ndo, se por al guma razo voc for i ncapaz de adqui ri r um
supri ment o adequado.
Fi t ch t ambm l embrou daquel e i nci dent e, e el e sabi a que dessa vez o Mest re
Drummond havi a ordenado que mai s t est cul os de cer vo fossem fri t os. Fi t ch t i nha
roubado uma part e do banquet e quando pegou a fri gi dei ra para l avar, embora t i vesse
que comer aqui l o sem o doce e saboroso mol ho. Assi m mesmo est ava mui t o bom.
Enquant o Dal t on Campbel l checava seu papi s, el e fazi a pergunt as sobre
di ferent es t i pos de sal , mant ei gas, e pes, e t ransmi t i a ao Mest re Drummo nd mai s
al gumas correes para o j ant ar. Fi t ch, enquant o esperava, t ent ando no obser var os
doi s homens, ao i nvs di sso obser vava a mul her em uma mesa al i pert o preparar o
rechei o de porcos, com carnes, quei j os, ovos, e t emperos, t ransfor mando -os em
porcos-espi nho ao cobri -l os com espi nhos de amndoas.
Em out ra mesa, duas mul heres est avam empl umando paves assados com
penas col ori das por aafro e gi rassol . At mesmo os bi cos e garras est avam col ori dos,
de modo que as aves recm empl umadas pareci am cri a t uras espet acul ares de ouro,
como est t uas de ouro, s que com al go mai s prxi mo da vi da.
Dal t on Campbel l , fi nal ment e parecendo t er acabado com sua l i st a de
pergunt as e i nst rues, abai xou os braos, com a mo segurando a out ra mo com os
papi s.
Tem al guma coi sa que voc gost ari a de rel at ar, Drummond?
O mest re da cozi nha l ambeu os l bi os, parecendo no saber do que o
assi st ent e est ava fal ando.
No, Senhor Campbel l .
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E ent o, t odos em sua cozi nha est o fazendo seus t rabal hos de manei ra
sat i sfat ri a? O rost o del e no most rava emoo.
Fi t ch vi u ol hos na sal a vi rando caut el osament e para darem uma rpi da
espi ada. Todo o t rabal ho ao redor pareceu fi car menos barul hent o. El e quase podi a ver
orel has crescendo.
Para Fi t ch est ava parecendo como se t al vez Dal t on Campbel l est i vesse
i ndi ret ament e acusando Mest re Drummond de no est ar gerenci ando uma boa cozi nha
ao per mi t i r que pessoas pregui osas evi t assem suas obri gaes e ent o, fal hando em
puni -l os. O mest re da cozi nha pareceu suspei t ar da mesma coi sa.
Bem, si m, Senhor, el es est o fazendo seus t rabal hos de modo sat i sfat ri o.
Eu os mant enho na l i nha, Senhor Campbel l . No acei t arei pregui osos arrui nando os
t rabal hos em mi nha cozi nha. Eu no poderi a; essa uma casa i mport ant e demai s para
dei xar que pregui osos prej udi quem as coi sas. Eu no per mi t o, no Senhor, no
per mi t o.
Dal t on Campbel l assent i u most rando prazer em ouvi r i sso.
Mui t o bom, Drummond. Eu t ambm no gost ari a de t er pregui osos na
casa. El e obser vou a sal a si l enci osa de pessoas t rabal hador as. Mui t o bem.
Obri gado, Drummond. Vol t arei para checar mai s t arde, ant es que sej a hora de servi r.
Mest re Drummond bai xou a cabea.
Obri gado, Senhor Campbel l .
O assi st ent e do mi ni st ro vi rou e comeou a se afast ar, e quando o fez,
avi st ou Fi t ch parado al i . Quando el e franzi u a t est a, Fi t ch bai xou a cabea nos ombros
mai s ai nda, desej ando poder derret er ent rando nas fendas do pi so de madei ra. Dal t on
Campbel l ol hou para t rs, por ci ma do ombr o, para o mest re da cozi nha.
Qual o nome desse aj udant e de cozi nha?
Fi t ch, Senhor Campbel l .
Fi t ch. Ah, ent endi . E quant o t empo faz que el e t rabal ha na casa?
Cerca de quat ro anos, Senhor Campbel l .
Quat ro anos. Tudo i sso. El e vi rou para encarar o Mest re Drummond.
E ent o, el e um pregui oso, que prej udi ca o t rabal ho de sua bel a cozi nha? Um
que deveri a t er si do col ocado para fora da casa faz mui t o t empo, mas no foi por
al guma razo mi st eri osa? Voc no est eve negl i genci ando sua responsabi l i dade como
mest re da cozi nha, per mi t i ndo que um pregui oso fi que sob o t et o do Mi ni st ro, no
mesmo? Voc real ment e cul pado de um desl ei xo assi m?
Fi t ch fi cou congel ado de t error, i magi nando se apanhari a ant es que o
j ogassem para fora, ou se el es si mpl esment e most rari am a el e a port a e o mandari am
embora sem mai s do que um punhado de comi da. O ol har de Mest re Drummond
moveu-se de um l ado para out ro ent re Fi t ch e o assi st ent e.
Bem, hum, no, Senhor. No, Senhor Campbel l . Eu garant o que Fi t ch
t enha sua part e da carga. Eu no per mi t i ri a que el e fosse um pregui oso debai xo do
t et o do Mi ni st ro. No Senhor.
Dal t on Campbel l ol hou para t rs, espi ando Fi t ch com uma expresso
est ranha. Ol hou novament e para o mest re da cozi nha.
Bem, ent o, se el e faz o que voc pede, e faz o t rabal ho del e, no vej o
razo para humi l har o j ovem chamando-o de Fet ch, voc v? No acha que i sso
refl et e mal para voc, Drummond, como mest re da cozi nha?
Bem, eu. . .
Ent o, mui t o bem. Fi co cont ent e que voc concorde. No t eremos mai s
esse t i po de coi sa na casa.
Fosse di scret ament e ou com audaci osa i nt eno, quase t odos os ol hos na
cozi nha est avam sobr e os doi s homens. Esse fat o no passou despercebi do ao mest re
da cozi nha.
Bem, agora, s um mi nut o, se voc no se i mport ar. Nenhum dano real
era desej ado, e o rapaz no se i mport a, voc sabe, Fi t ch. . .
A post ura de Dal t on Campbel l mudou de um j ei t o que i nt err ompeu as
pal avras na boca do Mest re Drummond ant es que el as pudessem sai r compl et ament e.
100
Os ol hos escuros de Ander com aparnci a nobre do assi st ent e assumi ram um bri l ho
ameaador. De repent e el e pareci a mai or, seus ombros mai s l argos, seus mscul os
mai s evi dent es sob o seu bel o gi bo azul escuro e col et e acol choado.
Seu t om di st ra do, casual , e s vezes cont i do, desapareceu repent i nament e.
El e havi a se t ransfor mado em uma ameaa de aparnci a t o mor t al quant o a arma em
seu quadri l .
Per mi t a que eu col oque de out ra manei ra para voc, Drummond. No
acei t aremos esse t i po de coi sa sob esse t et o. Espero que voc at enda meus desej os. Se
al guma vez eu escut ar voc humi l har qual quer um dos seus aj udant es chamando-os por
nomes com i nt eno de degrad-l os, Terei um novo mest re da cozi nha e voc ser
col ocado para fora. Est cl aro?
Si m, Senhor. Mui t o cl aro, obri gado, Senhor.
Campbel l comeou a se afast ar, mas vi rou, t oda a sua pessoa exi bi ndo a
i magem de ameaa.
Mai s uma coi sa. O Mi ni st ro Chanboor me d ordens, e eu as cumpro sem
fal har. Esse meu t rabal ho. Eu dou ordens a voc, e voc as cumpre sem fal har. Esse
o seu t rabal ho.
Espero que o rapaz faa o t rabal ho del e ou ser col ocado para fora, mas
se voc col oc-l o para fora ser mel hor est ar preparado para fornecer prova do porqu,
e al m di sso, se t rat -l o com dureza por causa de mi nhas ordens, ent o no col ocarei
voc para fora, mas ao i nvs di sso arrancar ei suas t ri pas e farei com que sej a assado
naquel e espet o bem al i . Agora, t udo i sso est absol ut ament e cl aro, Senhor Drummond?
Fi t ch no sabi a que os ol hos do Mest re Drummond podi am fi car t o
arregal ados. Suor cobr i a t oda sua t est a. El e engol i u em seco ant es de fal ar.
Si m, Senhor, absol ut ament e cl aro. Ser como voc di z. Tem a mi nha
pal avra.
Dal t on Campbel l pareceu encol her vol t ando ao seu t amanho nor mal , que no
era t o menor assi m. A expresso agradvel ret ornou ao seu rost o, i ncl ui ndo o sorri so
educado.
Obri gado, Drummond. Cont i nue.
Nenhuma vez durant e aquel a conversa Dal t on Campbel l t i nha ol hado para
Fi t ch, nem o fez quando vi rou e cami nhou sai ndo da cozi nha. Junt o com o Mest re
Drummond e met ade das pessoas na cozi nha, Fi t ch vol t ou a respi rar.
Quando pensou out ra vez sobre o que t i nha ac abado de acont ecer, e
percebeu, pel a pri mei r a vez, de verdade, que o Mest re Drummond no o chamari a mai s
de Fet ch, el e foi t omado por i ncr vel espant o. De repent e passou a consi derar
bast ant e Dal t on Campbel l .
Ti rando sua t oal ha branca de t rs do ci nt o e enxugando a t est a, Mest re
Drummond not ou as pessoas obser vando. De vol t a ao t rabal ho, t odos vocs.
Col ocou de vol t a a t oal ha. Fi t ch. el e chamou com uma voz nor mal , do mesmo
j eit o que el e chamava as out ras pessoas em sua cozi nha.
Fi t ch deu doi s passos rpi dos adi ant e. Si m, Senhor?
El e gest i cul ou. Pr eci samos de mai s um pouco de car val ho. No t ant o
quant o da l t i ma vez. Mai s ou menos a met ade daquel a quant i dade. Sej a rpi do, agora.
Si m, Senhor.
Fi t ch correu at a port a, ansi oso para pegar a madei ra, sem ao menos se
preocupar com as farpas que poderi a obt er.
Nunca mai s el e seri a humi l hado por aquel e nome odi oso. As pessoas no
achari am graa del e por causa di sso. Tudo por causa de Dal t on Campbel l .
Naquel e moment o, Fi t ch t eri a carregado carves e m brasa nas suas mos
nuas se Dal t on Campbel l pedi sse, e sorri ri a durant e t odo o cami nho.
101

C A P T U L O 1 7



Desabot oando o bot o superi or do gi bo del e, Dal t on Campbel l , com sua
out ra mo, empurrou a al t a port a de mogno para os seus aposent os at sent i r o t ri nco
fechar. Imedi at ament e, o bl samo da qui et ude comeou a t omar cont a del e. Foi um
l ongo di a, e est ava l onge do fi m; ai nda havi a o banquet e para cui dar.
Teresa, el e gri t ou pel a sal a de est ar na di reo do quart o. sou eu.
El e gost ari a que el es pudessem fi car al i dent ro. Fi car al i dent ro e fazer
amor. Seus ner vos pr eci savam de di st rao. Mai s t arde, t al vez. Se os negci os no
i nt erferi rem.
El e sol t ou out ro bot o e abri u o col ari nho enquant o bocej ava. A fragrnci a
de l i l ases encheu seus pul mes. Grossas cort i nas de moi r azul nas j anel as mai s
di st ant es est avam est i cadas cont ra o cu que escureci a, dei xando o quart o sob o suave
perfume da l uz da l ampari na, vel as perfumadas, e o bri l ho ondul ant e de uma pequena
chama na l arei ra, ardendo mai s pel a al egri a que el a t razi a, do que pel a necessi dade de
cal or.
El e not ou que o t apet e vi ol et a escuro com suas bordas cor de t ri go pareci a
t er si do escovado recent ement e. As cadei ras douradas est avam posi ci onadas para
exi bi rem os assent os e o encost o de couro marrom amarel ados enquant o el as fazi am
pose ao l ado de mesas el egant es enfei t adas com exuberant es punhados de fl ores
frescas. As al mofadas e t ravessei ros fel pudos sobre as pol t ronas bem arrumadas, a
preci so del i berada pr et endi a mi st urar uma i nt i mi dade casual com a l uxri a.
Dal t on esperava que sua esposa coordenasse os empregados e garant i sse que
os aposent os fossem mant i dos apresent vei s t ant o para negci os quant o para
ent ret eni ment o, que eram, embora fossem consi derados di st i nt os, a mesma coi sa.
Teresa saberi a que com um banquet e naquel a noi t e, havi a uma chance mui t o mai or de
que el e convi dasse al gum at os aposent os del es, al gum i mport ant e. Poderi a ser
qual quer um desde um di gni t ri o at um di scret o par de ol hos e ouvi dos.
Todos el es eram i mport ant es, da sua prpri a manei ra, t odos fazi am part e da
t ei a na qual el e t rabal hava, escut ando, observando, at ent o a qual quer pequena t enso.
Banquet es l ot ados er am confuso concent rada, vi va com a bebedei ra, conversas,
agi t ao, e emoo. El es geral ment e forneci am oport uni dades para forj ar al i anas,
reforar l eal dades, ou i mpi ngi r fi del i dades, para mant er sua t ei a.
Teresa enfi ou a cabea pel o port al , sorri ndo al egrement e ao v -l o.
Aqui est o meu queri do.
Independent e do cansao que o envol vi a quando el e fechou a port a, i sol ando
os probl emas do di a do l ado de fora mesmo que por enquant o, el e sorri u para os ol hos
escuros ci nt i l ant es del a.
Tess, mi nha queri da. O seu cabel o parece magn fi co.
Um pent e dourado decorava a frent e da part e de ci ma do cabel o del a. A
fart ura de cachos escuros suspensos est avam amarrados com vri as fi t as douradas
enfei t adas com l ant ej oul as que aument avam o compri ment o do cabel o del a, quase
for mando um col ar. Afast ando-se quando el a curvava para frent e, as fai xas ci nt i l ant es
revel avam seu gr aci oso pescoo de for ma pr ovocant e.
Com seus vi nt e e ci nco anos, era mai s j ovem do que el e por quase dez anos.
Dal t on a consi derava uma cri at ura encant adora al m de comparao, um bnus que
aument ava seus at rat i vos somado com sua grande ambi o. El e ma l podi a acredi t ar
que cerca de sei s meses at rs el a fi nal ment e havi a se t ornado sua esposa. Out ros
est avam na di sput a, al guns de mai or posi o, mas nenhum com mai s ambi o.
Dal t on Campbel l no era um homem que acei t ava negao. Qual quer um que
o t rat asse de forma descui dada chegari a a um di a de aval i ao, quando aprendi a a no
subest i m-l o, ou arrependi a-se desse erro.
102
Quase um ano at rs, quando pedi u a el a que fosse sua esposa, el a zombou
del e, pergunt ando, com aquel e j ei t o suave bri ncal ho del a que geral ment e escondi a a
det er mi nao em acert ar seus al vos, se el e real ment e era um homem que pret endi a
chegar a al gum l ugar, da mesma manei ra que el a cert ament e pret endi a subi r no mundo.
Naquel e moment o, el e era um assi st ent e do magi st rado em Fai rfi el d, no era um
t rabal ho sem i mport nci a, mas apenas uma posi o conveni ent e t ant o quant o el e a
consi derava, um l ocal para reuni r seus recursos e cul t i var conexes.
El e no se dei xou l evar pel as zombari as del a, mas ao i nvs di sso, garant i u a
el a com t oda sobri edade que era um homem em cami nho ascendent e, e que nenhum
out ro homem que el a conheci a, i ndependent e de sua posi o at ual , t i nha qual quer
chance de se aproxi mar do fut uro n vel de Dal t on Campbel l . El a foi pega de surpresa
pel a decl arao sol ene del e. Aqui l o t i rou o sorri so do seu rost o. Imedi at ament e, com a
decl arao de sua convi co, a verdade do obj et i vo del e, el a acei t ou casar com el e.
El a fi cou fel i z em conhecer a confi ana das predi es del e. Enquant o os
pl anos para o casament o del es prossegui am, el e foi pr emi ado com uma nomeao
mel hor. Em seus pri mei ros meses de casament o, el es mudaram t rs vezes, sempre para
aposent os mel hores, e como resul t ado de posi es avanadas.
O pbl i co que t i nha mot i vo para saber a r espei t o del e, fosse por causa de
sua reput ao ou por causa de seus negci os com o governo Anderi t h, val ori zava sua
apurada compreenso da l ei Anderi t h. Dal t on Campbel l era ampl ament e reconheci do
por sua vi so bri l hant e nas compl exi dades da l ei , da fort al eza rochosa sobre a qual el a
foi const ru da, da i nt r i ncada est rut ura da sabedori a del a e precedent e, e do escopo de
seus muros prot et ores.
Os homens para quem Dal t on t rabal hava apreci avam seu vast o conheci ment o
da l ei , mas val ori zavam mai s ai nda seu conheci ment o das passagens arcanas da l ei ,
ent erradas, e abert uras obscuras dos cant os sombri os e ar madi l has del a. Tambm
val ori zavam sua habi l i dade para rapi dament e abandonar a l ei quando a si t uao exi gi a
uma sol uo di ferent e, uma que a l ei no poderi a fornecer. Em casos assi m, el e era t o
i nvent i vo quant o, assi m como efi ci ent e.
Pareceu que, em um espao de t empo menor do que o est al ar dos dedos,
Teresa adapt ou-se f aci l ment e com as ci rcunst nci as mel horadas nas quai s
regul ar ment e se encont rava, assumi ndo a nova t arefa de gerenci ar os cri ados da casa
com a desenvol t ura de al gum que est i vera f azendo i sso por t oda sua vi da.
Apenas semanas ant es, el e conqui st ou o al t o post o de Mi ni st ro de Est ado.
Teresa fi cou t ri unfante ao saber que el es receberi am um espao l uxuri oso em um l ugar
t o prest i gi ado. Agor a era uma mul her de posi o ent re mul heres de al t o n vel e
pri vi l gi o.
El a poderi a t er fi cado radi ant e, quase rasgando suas roupas para receb -l o
i medi at ament e quando el e cont ou para el a as novi dades, mas que a verdade sej a di t a,
el a no esperava menos do que i s so.
Se havi a uma pessoa que compart i l hava a brut al ambi o del e, essa era
Teresa.
Oh, Dal t on, vai di zer para mi m quai s di gni t ri os est aro no banquet e?
No consi go aguent ar o suspense nem mai s um moment o.
El e bocej ou novament e enquant o se espregui ava. Sabi a que el a t ambm
t i nha suas prpri as t ei as para cui dar.
Di gni t ri os ent edi ant es.
Mas o Mi ni st ro est ar l .
Si m.
Bem, t ol i nho, el e no ent edi ant e. E eu conheci al gumas das mul heres,
das esposas, da Propri edade. Todas so pessoas i mport ant es . Import ant es como eu
poderi a t er esperado. Todos os mari dos del as so i mport ant es. el a encost ou a pont a
da l ngua no l bi o superi or em um gest o manhoso, provocador. No t o i mport ant es
quant o meu mari do.
Tess, mi nha queri da, el e di sse com um sorri so. voc consegui ri a
i nspi rar um homem mort o a t ornar -se i mport ant e.
103
El a pi scou e ent o desapareceu.
Havi a di versas mensagens para voc que foram j ogadas por bai xo da
port a. el a gri t ou da out ra sal a. Est o na escri vani nha.
A escri vani nha el egant e no cant o bri l hava como uma gema escura. Fei t a de
el mo pol i do, cada pai nel ent al hado di vi di do em quat ro part es est ava del i neado com
fai xas enfei t adas com fi guras de di amant es al t ernadas e bordo t i ngi do.
Cada di amant e escur o t i nha uma pi t ada de ouro. As per nas est avam
enverni zadas com bri l ho espl ndi do, ao i nvs de douradas, como as pernas da mai ori a
dos out ro mvei s na sal a. No compart i ment o secret o at rs, uma gavet a superi or, havi a
vri as mensagens sel adas. El e quebrou os sel os e checou cada uma das mensagens,
aval i ando sua i mport nci a.
Al gumas eram de i nt eresse, mas nenhuma era urgent e. Em sua mai or part e
el as t ransmi t i am i nfor maes, pequenas vi braes de cada cant o de sua t ei a.
Uma report ava um est ranho e aparent ement e aci dent al afogament o em uma
font e pbl i ca. Ti nha acont eci do cedo durant e a t arde enquant o mul t i des cruzavam
regul ar ment e a Praa dos Mrt i res. Embora fosse na l uz do di a e di ant e da vi st a de
t odos, ni ngum not ou at que fosse t arde demai s. Tendo vi st o mensagens si mi l ares
sobre mort es recent es sem expl i cao, Dal t on sabi a que a i mpl i cao no decl arada da
mensagem era um avi so, que deveri a ser al gum t i po de vi ngana envol vendo magi a,
mas que fi zeram parecer um i nfel i z aci dent e.
Uma menci onava apenas uma moa pert urbada rel at ando que el a est ava
i nqui et a e que t i nha escri t o uma cart a par a um Di ret or, pedi ndo um pouco do seu
t empo para uma conversa part i cul ar no banquet e, e pedi ndo a el e para mant er sua cart a
confi denci al . Dal t on conheci a a mul her sobre quem a mensagem se referi a, e, por
causa di sso, t ambm sabi a que foi para o Di ret or Li nscot t que el a escreveu, a pessoa
que escreveu a mensagem para el e sabi a mui t o bem que no deveri a escrever nomes.
El e suspei t ava da razo sobre a part e da i nqui et ao. Era o desej o do
encont ro em part i cul ar que o preocupava. A mensagem di zi a que a cart a da mul her de
al gum modo est ava perdi da, e nunca foi ent r egue.
Dal t on enfi ou as mensagens de vol t a no compart i ment o par a revi so
post eri or e recol ocou a gavet a. Teri a que fazer al guma coi sa a respei t o da mul her. O
qu, el e ai nda no sabi a.
Agi r de for ma exager ada s vezes podi a causar t ant o probl ema quant o no
fazer nada. Poderi a ser que el e preci sasse apenas fornecer uma or el ha para a mul her,
dei xar que el a t ransmi t i sse sua mensagem, como t al vez el a desej as se fazer com o
Di ret or Li nscot t . Dal t on poderi a faci l ment e ouvi r a recl amao del a. Al gum, em
al gum l ugar de sua i nt ri ncada t ei a de cont at os, forneceri a a el e a pequena i nfor mao
que el e preci sava para t omar a deci so cert a, e se no, conversar com a mul her de uma
manei ra confort adora poderi a suavi zar as coi sas o bast ant e para dar a el e a di reo
que preci sava.
Dal t on t i nha conqui st ado sua nova posi o fazi a pouco t empo, mas no
havi a desperdi ado nem um pouco del e at envol ver -se em quase t odos os aspect os da
vi da na Propri edade. Tornou-se um col ega t i l para mui t os, um confi dent e para out ros,
e um escudo para al guns. Cada mt odo, de sua prpri a manei ra, conqui st ava l eal dade
para el e. Junt ament e com as pessoas dot adas que conheceu, sua t ei a sempre cresce nt e
de conexes vi rt ual ment e zuni a como uma harpa.
Porm, desde o pri mei ro di a, o pri nci pal obj et i vo de Dal t on t i nha si do
t ornar-se i ndi spensvel ao Mi ni st ro. Durant e a sua segunda semana no t rabal ho, um
pesqui sador havi a si do envi ado at as bi bl i ot ecas da propri edade por um dos
Di ret ores do Escri t ri o de Rel aes Cul t urai s. O Mi ni st ro Chanboor no fi cou fel i z.
Que a verdade sej a di t a, el e expl odi u em fri a, o que no era uma respost a i ncomum
de Bert rand Chanboor quando recebi a not ci as preocupant es, at mesmo ameaadoras.
Doi s di as depoi s que o pesqui sador chegou, Dal t on consegui u i nf or mar ao
Mi ni st ro Chanboor que o homem acabou sendo preso, bbado na cama de uma
prost i t ut a em Fai rfi el d. Nada daqui l o era um cri me que t i vesse qual quer i mport nci a,
cl aro, mui t o embora t i vesse pareci do rui m o bast ant e para al guns dos Di ret ores, mas
104
descobri u-se que o homem t i nha um l i vro ext remament e raro e val i oso no bol so de seu
casaco.
Um l i vro ext remament e raro e val i oso escri t o por nenhum out ro seno o
prpri o Joseph Ander. O t ext o ant i go, val i oso al m de qual quer preo, havi a si do
consi derado desapareci do da propri edade do Mi ni st ro da Cul t ura l ogo depoi s que o
pesqui sador foi beber.
De acordo com as i nst rues de Dal t on, o Escri t ri o do Di ret or foi
i nfor mado i medi at ament e do desapareci ment o do l i vro, horas ant es que o acusado
fosse apreendi do. Com o rel at ri o, Dal t on t i nha envi ado sua garant i a pessoal aos
Di ret ores de que no descansari a at que o mal fei t or fosse encont rado, e que el e
pret endi a i ni ci ar uma i nvest i gao pbl i ca i medi at a para descobri r se t al cri me
cul t ural era o precursor de uma conspi rao de t rai dores. O si l nci o surpreso do
Escri t ri o dos Di ret or es foi est rondoso.
O magi st rado em Fai r fi el d, aquel e para o qual Dal t on uma vez t r abal hara,
era um admi rador do Mi ni st ro da Cul t ura, ser vi ndo como ser vi a aos prazeres do
Mi ni st ro, e cl aro no consi derou de for ma branda o roubo da Bi bl i ot eca da Cul t ura
Anderi t h. El e reconheceu o roubo por aqui l o que era: rebel i o. O pesqui sador que foi
pego com o l i vro foi rapi dament e execut ado por cri mes cul t urai s cont ra o povo
Anderi t h.
Longe de sufocar o escndal o, i sso fez o ar fi car carregado com horr vei s
rumores de uma confi sso, t omada ant es que o homem fosse mor t o, uma confi sso,
assi m di zi am, que i mpl i cava out ras pessoas. O Di ret or que t i nha envi ado o homem at
a propri edade para fazer pesqui sa, ao i nvs de ser associ ado com um cri me cul t ural ,
como uma quest o de honra e para acabar com as especul aes e i nsi nuaes, t i nha
pedi do demi sso. Dal t on, como o represent ant e ofi ci al do Mi ni st ro cui dando de t odo o
caso, depoi s de rel ut ant ement e acei t ar a demi sso do Di ret or, emi t i u um enunci ado
desacredi t ando os rumores de uma confi sso, e concl ui u t odo o assunt o ofi ci al ment e.
Um vel ho ami go de Dal t on t i nha si do bas t ant e afort unado para ganhar a
nomeao ao assent o r epent i nament e vago pel o qual est eve t rabal hando quase t oda sua
vi da. Dal t on foi o pri mei ro a apert ar a mo del e, a mo de um novo Di ret or. O homem
mai s agradeci do e fel i z que Dal t on j t i nha vi st o. Dal t on fi cou cont ent e com aqui l o,
em ver pessoas que mereci am, pessoas que el e amava e nas quai s confi ava, fel i zes.
Aps o i nci dent e, Bert rand Chanboor deci di u que suas responsabi l i dades
requeri am um r el aci onament o de t rabal ho mai s prxi mo com seu assi st ent e, e desi gnou
Dal t on como chefe da equi pe de t rabal ho, assi m como assi st ent e do Mi ni st ro, dando a
el e aut ori dade sobre t oda a casa. Agora Dal t on report ava -se apenas ao Mi ni st ro. A
posi o t ambm concedeu a el es seus aposent os, os mel hores na propri edade al m
daquel es do prpri o Mi ni st ro.
Dal t on achou que Teresa fi cou mui t o mai s fel i z com i sso do que el e, se i sso
fosse poss vel . El a est ava apai xonada pel as acomodaes que vi eram j unt o com a
aut ori dade el evada. Est ava encant ada pel as pessoas de posi o nobre das quai s agora
el a fazi a part e. Est ava i nt oxi cada por encont rar pessoas i mport ant es e poderosas que
vi nham at a propri edade.
Aquel es convi dados, assi m como as pessoas da Propri edade, t rat avam Teresa
com defernci a devi do sua al t a posi o, a despei t o do fat o de que a mai ori a del es
eram nobres de nasci ment o e el a, como Dal t on, foi bem nasci da mas no era da
nobreza. Dal t on sempre achou que quest es de nasci ment o eram i nsi gni fi cant es, e
menos i mport ant es do que al gumas pessoas consi deravam, assi m que ent endess em
como auspi ci osas al i anas podi am ser consi deravel ment e mai s si gni fi cat i vas para uma
vi da provi denci al .
Do out ro l ado da sal a, Teresa l i mpou a gargant a. Quando Dal t on vi rou
desvi ando sua at eno da mesa, el a l evant ou o nari z e com nobre graci osi dade ent rou
na sal a de est ar para exi bi r -se em seu novo vest i do.
Os ol hos del e fi caram arregal ados. Exi bi r -se era exat ament e o que el a est ava
fazendo.
105
O t eci do ci nt i l ava como em um sonho na l uz das l ampari nas, vel as, e da
pequena foguei ra. Enf ei t es dourados em for ma de fol has serpent eavam sobre um fundo
escuro. Cost uras e bordas na cor de ouro, chamavam at eno para sua ci nt ura fi na e
curvas vol upt uosas. O t eci do sedoso da sai a, como t ri go novo envol vendo cada nuance
das col i nas bai xas, denunci avam suas pernas curvi l neas l ogo abai xo.
Mas foi o decot e que o dei xou sem voz. Descendo das pont as dos seus
ombros, el e mergul hava de for ma escandal osa. A vi so dos sei os sensuai s del a t o
expost os t eve um efei t o profundo nel e, t o est i mul ant e quant o i nqui et ant e.
Teresa deu um gi ro, most rando o vest i do, o cort e profundo at rs, o modo
como el e ci nt i l ava na l uz. Com l argos passos Dal t on cruzou a sal a para segur -l a em
seus braos quando el a gi rou pel a segunda vez. El a ri u quando encont rou -se envol t a
no abrao del e. El e curvou-se para bei j -l a, mas el a afast ou o seu rost o.
Cui dado. Passei horas pi nt ando meu rost o. No est rague t udo, Dal t on.
El a gemeu i ndefesa cont ra a boca del e quando el e a bei j ou de qual quer
modo. El a pareceu sat i sfei t a com o efei t o que est ava causando nel e. El e est ava
sat i sfei t o com o efei t o que el a est ava causando.
Teresa afast ou-se. Levant ou o brao e mexeu nas fi t as douradas presas no
cabel o.
Queri do, el e j parece um pouco mai or? el a pergunt ou como se
est i vesse i mpl orando. um verdadei ro sofri ment o esperar el e cr escer.
Com sua nova posi o e novos aposent os de assi st ent e, el e est ava subi ndo
no mundo, t ornando-se um homem de poder. Com aquel a nova aut ori dade vi eram os
pri vi l gi os do cargo: sua esposa t i nha per mi sso de usar cabel o l ongo para refl et i r seu
st at us.
Out ras esposas na casa usavam o cabel o quase at os ombros; sua esposa no
seri a di ferent e, a no ser que t al vez o cabel o del a fi casse um pouco mai or do que os
de t odas, excet o al gumas out ras mul heres na casa, ou em t oda a t erra de Anderi t h, para
di zer a verdade, em t oda Mi dl ands. El a est ava casada com um homem i mport ant e.
O pensament o fl ui u at ravs del e com uma exci t ao gel ada, como fazi a de
vez em quando real ment e se dava cont a do quant o havi a subi do, e o que el e t i nha
al canado.
Dal t on Campbel l pret endi a que esse fosse apenas o comeo. Pr et endi a i r
mai s l onge ai nda. Ti nha pl anos. E el e t i nha o ouvi do de um homem com um prazer em
fazer pl anos.
Ent re out ras coi sas. Mas, no i mport ava; Dal t on podi a cui dar de assunt os
pequenos assi m. O Mi ni st ro si mpl esment e est ava apr ovei t ando os pri vi l gi os de sua
posi o.
Tess, queri da, seu cabel o est crescendo maravi l hosament e. Se al guma
mul her l evant ar o nari z para voc por el e no est ar mai or ai nda, apenas l embre o nome
del a, poi s no fi nal o seu cabel o fi car mai or do que qual quer um dos cabel os del as.
Quando el e fi nal ment e crescer, ent o voc poder fazer uma vi si t a para aquel e nome
para t er sua recompensa.
Teresa pul ou nas pont as dos ps quando j ogou os braos em vol t a do
pescoo del e. El a ri u com grande al egri a.
Ent rel aando os dedos at rs das cost as del e, ol hou para el e com uma
expresso provocant e. Voc gost a do meu vest i do?
Para dei xar bem cl aro, el a pressi onou o corpo cont ra el e enquant o ol hava
dent ro de seus ol hos, observando del i beradament e enquant o o ol har del e desci a.
Como respost a, el e curvou-se, e com um rpi do movi ment o enfi ou a mo por
bai xo da sai a del a, desl i zando pel a part e i nt erna de sua perna, subi ndo at a carne nua
aci ma de suas mei as. El a arfou, com fal sa surpresa qua ndo a mo del e al canou o
obj et i vo.
Dal t on bei j ou-a enquant o a t ocava. No est ava mai s pensando em l ev -l a
para o banquet e. Queri a l ev-l a para cama. Quando el e a conduzi a em di reo ao
quart o, el a escapul i u das garras del e.
106
Dal t on! No est rague mi nha r oupa, queri do. Todos vero os vi ncos no
meu vest i do.
Acho que ni ngum est ar ol hando para os vi ncos no vest i do. Acho que
est aro ol hando para aqui l o que est sal t ando del e.
Teresa, no quero que voc use uma coi sa assi m em l ugar al gum a no ser
para receber sem mari do na port a quando el e ret ornar para voc.
El a bat eu al egrement e no ombro del e.
Dal t on, pare.
Est ou fal ando sri o. Ol hou para o decot e del a out ra vez. Teresa,
esse vest i do est . . . el e most ra demai s.
El a se afast ou. Oh, Dal t on, par e. Est sendo t ol o. Todas as mul heres
est o usando vest i dos assi m hoj e em di a.
El a vi rou para el e, com a expresso de fl er t e novament e em seu rost o.
No est com ci me, est ? Que out ros homens admi rem sua esposa?
El a era a ni ca coi sa que el e queri a mai s do que o poder. Di ferent e de t udo
mai s em sua vi da, no est ava di spost o a f azer concesses naqui l o que referi a -se a
Teresa. Os esp ri t os sabi am que havi a homens o sufi ci ent e em t oda a Propri edade que
eram admi rados, at mesmo i nvej ados, por que obt i veram a cort esi a da i nfl unci a, do
mesmo j ei t o que suas esposas t ornavam-se di spon vei s para o Mi ni st ro Chanboor.
Dal t on Campbel l no era um del es. Usou seu t al ent o e i nt el i gnci a para chegar onde
est ava, no o corpo de sua mul her. Isso t ambm dava a el e uma vant agem sobre os
out ros.
Seu aut ocont rol e est ava evaporando rapi dament e, dei xando seu t om menos
do que i ndul gent e. E como el es sabero que mi nha esposa? Seus ol hos j amai s
enxergaro o seu rost o.
Dal t on, pare. Est sendo i nsuport avel ment e chat o. Todas as out ras
mul heres usaro vest i dos pareci dos com esse. a moda. Voc est sempre t o ocupado
com seu novo t rabal ho que no sabe nada sobre o cost ume comum. Eu sei .
Acredi t e ou no, esse vest i do conser vador comparado ao que out ras
est aro usando. Eu no usari a um vest i do t o revel ador quando os del as, eu sei como
voc fi ca, mas t ambm no quero parecer desl ocada. Ni ngum pensar out ra coi sa, a
no ser que t al vez a esposa do brao di rei t o do Mi ni st ro uma mul her vai dosa.
Ni ngum pensari a que el a era vai dosa. Pensari am que el a est ava
decl arando est ar di spon vel para um convi t e.
Teresa, voc pode usar out ro. Aquel e ver mel ho com o pescoo em V. El e
ai nda per mi t e ver. . . ver o bast ant e do seu decot e. O ver mel ho no nada recat ado.
El a most rou as cost as para el e, cruzando os braos e fazendo um bi co,
zangada.
Suponho que fi car fel i z que eu use um vest i do casei ro, e aguent e cada
uma das out ras mul heres sussurrando at rs das mi nhas cost as que eu me vi st o como a
esposa de um assi st ent e menor de um magi st ra do. O vest i do ver mel ho era o que eu
usava quando voc er a um ni ngum. Pensei que voc fi cari a fel i z ao me ver no meu
novo vest i do, em ver como sua esposa pode se encai xar na moda das mul heres
i mport ant es aqui .
Mas agora eu nunca me encai xarei aqui . Serei a esposa sem graa do
assi st ent e do Mi ni st ro. Ni ngum ao menos vai querer fal ar comi go. Nunca t erei
ami gos.
Dal t on i nspi rou profundament e, e foi sol t ando o ar l ent ament e. Obser vou
quando el a encost ou um dedo no nari z.
Tess, i sso mesmo que as out ras mul heres usaro no banquet e?
El a vi rou, ol hando para el e, radi ant e. Ocorr eu a el e que aqui l o no era t o
di ferent e do modo como a garot a Haken, l embai xo na cozi nha, t i nha fi cado radi ant e
quando el e a convi dou para encont rar com o Mi ni st ro da Cul t ura.
cl aro que como aquel es que as out ras mul heres est o usando. Excet o
que eu no sou t o ousada quant o el as, ent o o meu most ra menos. Oh, Dal t on, voc
107
ver. Fi car orgul hoso de mi m. Quero ser uma esposa adequada para o assi st ent e do
Mi ni st ro. Quero que voc fi que orgul hoso. Est ou orgul hosa de voc. S voc, Dal t on.
Uma esposa cruci al para um homem t o i mport ant e quant o voc. Eu
prot ej o sua posi o quando voc no est aqui . No sabe como as mul heres podem ser
i nvej osas, ambi ci osas, ardi l osas, t rai oei ras, enganadoras. Um coment ri o horr vel
para seus mari dos, e l ogo i sso est ar em t odas as l nguas. Eu gar ant o que se houver
um coment ri o horr vel , el e morra rapi dament e, que ni ngum ouse r epet i -l o.
El e assent i u; sabi a mui t o bem que mul heres l evavam i nfor maes e fofocas
para seus mari dos.
Imagi no que si m.
Voc sempre di sse que ramos parcei ros. Sabe como eu o prot ej o. Sabe
como eu t rabal ho duro para garant i r que voc se encai xe em cada novo l ugar para onde
vamos. Sabe que eu nunca fari a nada para col ocar em ri sco aqui l o pel o qual voc
t rabal hou t ant o para obt er para ns. Sempre fal ou como me l evari a para os mel hores
l ugares, e eu seri a acei t a como uma i gual por qual quer mul her.
Voc fez como promet eu, meu mari do. Sempre soube que voc fari a; foi
por i sso que acei t ei casar com voc. Embora eu sempre t enha amado voc, j amai s
casari a com voc se no t i vesse acredi t ado em seu fut uro. Temos soment e um ao out ro,
Dal t on.
Eu dei al gum passo errado quando fomos para um l ugar novo?
No, Tess, voc nunca deu.
Voc acha que de modo i mprudent e eu o fari a agora, em um l ugar t o
i mport ant e quant o esse? Quando voc est t o pert o da grandeza?
Teresa era a ni ca para quem el e confi ava suas ambi es audaci osas, seus
pl anos mai s ousados. El a sabi a o que el e pret endi a, e nunca zombou del e por causa
di sso. Acredi t ava nel e.
No, Tess, voc no col ocari a t udo i sso em ri sco. Sei que no fari a i sso.
El e passou uma das mos pel o rost o enquant o suspi rava. Use o vest i do, se
consi dera adequado. Confi arei no seu j ul gament o.
Com a quest o deci di da, el a o empurrou em di reo ao vest i ri o.
Agora vamos l , t roque suas roupas. Prepare -se. Voc ser o homem mai s
boni t o l , eu sei . Se houver al gum mot i vo para t er ci mes, serei eu quem sent i r, poi s
t odas as out ras esposas fi caro verdes de i nvej a que eu t enha o prmi o da casa, e ser
voc quem receber os convi t es.
El e vi rou e segurou-a pel os ombros, esperando at que el a ol hasse em seus
ol hos.
Fi que l onge de um homem chamado St ei n, o convi dado de honra de
Bert rand. Mant enha seu. . . seu novo vest i do l onge da vi st a del e. Ent endeu?
El a assent i u.
Como reconhecerei el e?
El e sol t ou os ombros del a e endi rei t ou o corpo. No ser di f ci l . El e usa
uma capa com escal pos humanos.
Teresa arfou. No. el a chegou mai s pert o. Esse do qual voc fal a,
vei o de al m das t er ras sel vagens ao Sul ? Do Mundo Ant i go? Vei o di scut i r nossa
fut ura al i ana?
Si m. Fi que l onge del e.
El a pi scou novament e com aquel a not ci a assust adora.
Que est i mul ant e. No fi quei sabendo de al gum aqui que j t enha
encont rado com um forast ei ro t o i nt eressant e. El e deve ser mui t o i mport ant e.
El e um homem i mport ant e, um homem com o qual di scut i remos
negci os, ent o eu gost ari a de no ser obri gado a cort -l o em pedaci nhos por t ent ar
for-l a a i r para a cama del e. Isso desperdi ari a nosso preci oso t empo, esperando que
o Imperador envi e out ro represent ant e do Mundo Ant i go.
Isso no era nenhuma ameaa vazi a, e el a sabi a di sso. El e est udou com a
espada t o i nt ensament e quant o est udou a l ei . Dal t on podi a decapi t ar uma pul ga sobre
um pssego sem t ocar nel e.
108
Teresa sorri u.
El e no preci sa ol har em mi nha di reo, e el e t ambm no dor mi r
sozi nho est a noi t e. Haver mul heres bri gando pel a chance de fi car com um homem t o
i ncomum. Escal pos humanos. . . El a bal anou a cabea com um pensament o t o
i ncr vel . A mul her que for para a cama del e est ar no t opo da l i st a de t odos os
convi t es durant es os meses segui nt es.
Tal vez el as gost assem de convi dar uma garot a Haken para cont ar a el as o
quant o i sso foi exci t ant e e grandi oso. Dal t on di sparou.
Garot a Haken? Teresa grunhi u fazendo pouco caso de uma coi sa t o
esqui si t a. Acho que no. Garot as Haken no ent ram na cont a par a aquel as mul heres.
El a vol t ou mai s uma vez para a part e i mport ant e das novi dades del e .
Ent o nenhuma deci so foi t omada ai nda? Ai nda no sabemos se Anderi t h
fi car com Mi dl ands, ou se romperemos e nos uni remos ao Imperador do Mundo
Ant i go?
No, ai nda no sabemos como ser. Os Di ret ores est o di vi di dos. St ei n
acabou de chegar para expor seus argument os.
El a se est i cou na pont a dos ps para dar um bei j i nho nel e.
Fi carei l onge do homem. Enquant o voc aj uda a deci di r o dest i no de
Anderi t h, eu cobri rei sua ret aguarda, como sempre, e mant erei meus ouvi dos abert os.
Deu um passo na di reo do quart o, mas vi rou out ra vez para el e. Se o
homem vei o fal ar sobre o l ado del e no assunt o. . . Sbi t a percepo t omou cont a dos
ol hos escuros del a. Dal t on, o Soberano est ar aqui est a noi t e, no mesmo? O
Soberano em pessoa est ar no banquet e.
Dal t on segurou o quei xo del a nas pont as dos dedos.
Uma esposa espert a o mel hor al i ado que um homem pode t er.
Sorri ndo, dei xou que el a o agarrasse com os pequenos dedos e o puxasse,
l evando-o para dent ro do vest i ri o.
S vi o homem de l onge. Oh, Dal t on, voc maravi l hoso, t r azendo sua
esposa at um l ugar onde eu part i rei o po com o Soberano em pessoa.
Apenas l embre daqui l o que eu fal ei e fi que l onge de St ei n, a no ser que
eu est ej a com voc. Para di zer a verdade, o mesmo se apl i ca a Bert rand, embora eu
duvi de que el e ouse me dei xar zangado. Se voc est i ver bem, apresent arei voc ao
Soberano.
El a fi cou sem pal avras durant e um moment o.
Quando for mos para cama est a noi t e, voc vai descobri r o quant o eu
consi go fi car bem. Que os esp ri t os me prot ej am, el a compl et ou em um sussurro.
quero consegui r esperar t ant o t empo. O Soberano.
Oh, Dal t on, voc maravi l hoso.

*****

Enquant o el a sent ava na frent e de um espel ho em sua pent eadei ra,
veri fi cando seu rost o para ver que danos el e havi a causado com seus bei j os, Dal t on
abri u o al t o guarda-roupa.
Ent o, Tess, que fofoca voc escut ou?
El e espi ou dent ro do guarda-roupa, ol hando suas cami sas, procurando por
aquel a com o col ari nho que el e mai s gost ava. Uma vez que o vest i do del a t i nha uma
cor dourada, el e mudou seus pl anos e deci di u usar seu casaco ver mel ho. Era mel hor,
de qual quer modo, se desej ava t ransmi t i r uma aparnci a de confi ana.
Enquant o Teresa i ncl i nava na di reo do espel ho, t ocando l evement e suas
bochechas com uma pequena esponj a que t inha e sfregado em um reci pi ent e prat eado
com p cor de rosa, el a fal ou sobre fofocas da casa. Nada daqui l o soou i mport ant e
para Dal t on. Os pensament os del e vagaram at as verdadei ras pr eocupaes com as
quai s t i nha que l i dar, at os Di ret ores que ai nda preci sava convencer, e como t rat ar
Bert rand Chanboor.
109
O Mi ni st ro era um homem perspi caz, um homem que Dal t on ent endi a. O
Mi ni st ro compart i l hava da ambi o de Dal t on, mesmo que em um sent i do mai s ampl o,
mai s pbl i co. Bert rand Chanboor era um homem que queri a t udo, at uma garot a
Haken, que est ava de ol ho no assent o do Soberano. Se Dal t on pudesse aj udar, e el e
podi a, Bert rand Chanboor consegui ri a o que Bert rand Chanboor queri a.
E Dal t on t eri a o poder e aut ori dade que desej ava. El e no preci sava ser
Soberano. Mi ni st ro da Cul t ura ser vi ri a.
O Mi ni st ro da Cul t ura era o verdadei ro poder na t erra de Anderi t h, cri ando a
mai or part e das l ei s e nomeando magi st rados para garant i r que el as fossem apl i cadas.
A i nfl unci a e aut ori dade do Mi ni st ro da Cul t ura t ocavam t odos os negci os, cada
pessoa nas t erras. El e t i nha i nfl unci a sobre o comrci o, art es, i nst i t ui es, e crenas.
El e fi scal i zava o exrci t o e t odos os proj et os pbl i cos. El e t ambm era a
personi fi cao da rel i gi o. O Soberano era t odo ceri mni a e pompa, j oi as e roupas
boni t as, fest as e reuni es.
No, Dal t on assumi ri a como Mi ni st ro da Cul t ura. Com um Soberano que
danava na t ei a que Dal t on cont rol ava.
Mandei pol i rem suas bot as. Teresa di sse. Apont ou para o out r o l ado do
guarda-roupa. El e abai xou para peg-l as.
Dal t on, quai s as novi dades de Aydi ndri l ? Voc di sse que St ei n vai
decl arar os argument os do Mundo Ant i go, e da Ordem Imperi al . E quant o a Aydi ndri l ?
O que Mi dl ands t em a di zer?
Se havi a al go que podi a arrui nar as ambi es e os pl anos de Dal t on, er am os
event os em Aydi ndri l .
Os embai xadores que ret ornaram de Aydi ndri l report aram que a Madre
Confessora no apenas ent regou seu l ot e, e Mi dl ands, para Lorde Rahl , o novo l der
do Impri o D' Hara, mas que el a casari a com o homem. Nesse moment o, el a j d everi a
est ar casada com el e.
Casada! A Madre Confessora, casada. Teresa vol t ou sua at eno para o
espel ho. Isso deve t er si do um grande event o. Posso i magi nar que um casament o
assi m fari a qual quer coi sa em Anderi t h ser uma vergonha. Teresa fez uma pausa no
espel ho. Mas o poder de uma Confessora t oma um homem quando el a casa com el e.
Esse Lorde Rahl no ser nada al m de uma mari onet e da Madre Confessora.
Dal t on bal anou a cabea.
Aparent ement e, el e t em o Dom, e no est suj ei t o a ser dest r u do p el o
poder del a. El a mui t o espert a, casar com um Lorde Rahl de D' Hara que possui o
Dom; i sso most ra espert eza, convi co, e um hbi l pl anej ament o est rat gi co. Uni r
Mi dl ands com D' Hara cri ou um i mpri o que deve ser t emi do, um i mpri o que deve ser
consi derado. Ser uma deci so di f ci l .
Os embai xadores t i nham report ado que Lorde Rahl um homem de aparent e
i nt egri dade, um homem de grande convi co, um homem compromet i do com a paz e a
l i berdade para aquel es que se j unt arem a el e.
El e t ambm era um homem que exi gi a a r endi o del es para o crescent e
Impri o D' Hara, e a exi gi a i medi at ament e.
Homens como esse t endi am a no serem razovei s. Um homem como esse
no poderi a represent ar o fi m dos probl emas.
Dal t on pegou uma cami sa e l evant ou-a par a most rar a Teresa. El a assent i u,
aprovando. Despi u-se at a ci nt ura e enf i ou os braos dent ro da cami sa l i mpa,
saboreando o ar oma fr esco.
St ei n t raz a ofert a do Imperador Jagang de um l ugar para ns em sua
nova ordem mundi al . Ouvi remos o que el e t em a di zer.
Se St ei n era um si nal , a Ordem Imperi al ent endi a as nuances do poder.
Di ferent e de t odos os si nai s de Aydi ndri l , el es est avam di spost os a negoci ar vri os
pont os i mport ant es para Dal t on e para o Mi ni st ro.
E os Di ret ores? O que el es t em a di zer sobre o nosso fut uro?
Dal t on grunhi u most rando seu desgost o.
110
Os Di ret ores est o compromet i dos com os cost umes ant i gos, com a
chamada l i berdade do povo de Mi dl ands, com seu nmero reduzi ndo o t empo t odo.
Os Di ret ores i nsi st em que fi quemos com o rest o de Mi dl ands, que nos j unt emos a
Lorde Rahl , est o se t ornando vozes i sol adas. As pessoas est o cansadas de escut ar as
noes ul t rapassadas e morai s sem i nspi rao del es.
Teresa bai xou o pi ncel . A preocupao franzi u sua t est a.
Teremos guerra, Dal t on? De que l ado fi caremos? Ent o seremos l anados
no mei o de uma guerra?
Dal t on col ocou a mo no ombro del a.
A guerra ser uma l ut a l onga e sangr ent a. No t enho i nt eresse al gum de
ser arrast ado para dent ro di sso, ou que nosso povo sej a. Farei o que for necessri o
para prot eger Anderi t h.
Mui t a coi sa dependi a de que l ado est ava a mo superi or. No havi a sent i do
j unt ar-se ao l ado perdedor.
Se for preci so, podemos l i berar a Domi ni e Di rt ch. Nenhum exrci t o, nem
o de Lorde Rahl , nem o do Imperador Jagang, pode fazer frent e a t al arma. Mas, seri a
mel hor, ant es do fat o, j unt ar -se ao l ado que oferecer os mel hores t er mos e
possi bi l i dades.
El a segurou a mo del e.
Mas esse Lorde Rahl um mago. Voc di sse que el e t em o Dom. No h
como di zer o que um mago pode fazer.
Isso pode ser uma r azo para j unt ar-se a el e. Mas a Ordem Imperi al j urou
el i mi nar a magi a. Tal vez el es t enham uma manei ra de bl oquear a habi l i dade del e.
Mas se Lor de Rahl um mago, poderi a si gni fi car uma magi a t err vel ,
como a Domi ni e Di rt ch. El e pode l i berar seu poder cont ra ns se fal harmos em nos
render mos a el e.
El e deu al guns t api nhas na mo del a ant es de vol t ar a se vest i r.
No se preocupe, Tess. No dei xarei Anderi t h vi rar ci nzas. E como eu
di sse, a Ordem afi r ma que acabar com a magi a. Se for verdade, ent o um mago no
poderi a represent ar qual quer ameaa para ns. S t eremos que ouvi r o que St ei n t em a
di zer.
El e no sabi a como a Ordem Imperi al poderi a acabar com a magi a. Afi nal de
cont as, a magi a est eve present e t ant o t empo quant o o mundo. Tal vez o que a Ordem
real ment e queri a di zer era que pret endi am el i mi nar aquel es que possuem o Dom. Essa
no seri a uma i dei a nova e para a ment e de Dal t on t i nha chance de sucesso.
Havi am aquel es que j defendi am col ocar t odos os dot ados na foguei ra.
Anderi t h t i nha vri os dos l deres mai s radi cai s acorrent ados, Seri n Raj ak est ava ent re
el es. Cari smt i co, fant i co, e vi ol ent o, Seri n Raj ak era i ncont rol vel e peri goso. Se
el e ao menos ai nda est i vesse vi vo; el es o acorrent aram fazi a meses.
Raj ak acredi t ava que fei t i cei ras, como el e chamava aquel as que t i nham
magi a, eram mal i gnas. Ti nha um grande nmero de segui dores que i nci t aram mul t i des
furi osas e dest rui doras ant es que el e fosse pr eso.
Homens como esse er am peri gosos. Porm, Dal t on t i nha fal ado cont ra sua
execuo. Homens como aquel e t ambm podi am ser t ei s.
Oh, e voc no vai acredi t ar nessa. . . Teresa est ava di zendo. Ti nha
vol t ado a fal ar sobre a fofoca que ouvi u. Enquant o el e pensava em Seri n Raj ak,
escut ou apenas parci al ment e. Essa mul her, aquel a que menci onei , aquel a que acha
ser mel hor do que as out ras, Cl audi ne Wi nt hr op, bem, el a fal ou que o Mi ni st ro t omou -
a a fora.
Dal t on ai nda est ava escut ando apenas parci al ment e. Sabi a que a fofoca era
verdade. Cl audi ne Wi nt hrop era a moa pert urbada na mensagem dent ro do
compart i ment o secret o em sua escri vani nha, aquel a para quem el e preci sava encont rar
um pagament o. Tambm era aquel a que t i nha envi ado a cart a para o Di ret or Li nscot t , a
cart a que nunca chegou.
111
Cl audi ne Wi nt hrop pai rava ao redor do Mi ni st ro sempre que t i nha chanc e,
fl ert ando com el e, sor ri ndo, pi scando. O que el a achava que acont eceri a? Recebeu o
que deveri a saber que receberi a. Agora el a recl ama?
E ent o, el a est com t ant a rai va de t er si do t rat ada de uma manei ra rude
assi m pel o Mi ni st ro, que aps o j ant ar el a pret ende anunci ar para Lady Chanboor e
t odos os convi dados que o Mi ni st ro a t omou foradament e da manei ra mai s rude.
As orel has de Dal t on l evant aram.
Isso est upro, el a fal ou, e um est upro o que el a pret ende i nf or mar para
a esposa do Mi ni st ro. Teresa vi rou no assent o para bal anar um pequeno pi ncel de
pi nt ura dos ol hos fei t o de pel o de esqui l o na di reo del e. E para os Di ret ores de
Rel aes Cul t urai s, se houver al gum l . E Dal t on, se o Soberano est i ver l , i sso pode
ser uma bri ga mui t o f ei a. O Soberano pode l evant ar uma das mos, pedi ndo si l nci o,
para que el a possa fal ar.
Agora Dal t on est ava prest ando t oda at eno. Os doze Di ret ores est ari am no
banquet e. Agora el e sabi a o que Cl audi ne Wi nt hrop pret endi a.
El a di sse i sso, di sse mesmo? Ouvi u el a fal ar?
Teresa col ocou uma das mos no quadri l . Si m. No parece i ncr vel ? El a
deveri a saber como o Mi ni st ro Chanboor , como el e dei t a com a met ade das mul heres
na propri edade. E como el a pl anej a causar probl emas? Eu di ri a que i sso deveri a cri ar
uma bel a sensao. Est ou fal ando, Dal t on, el a est pl anej ando al guma coi sa.
Quando Teresa comeou a t agarel ar sobre out ro assunt o, el e a i nt errompeu e
pergunt ou.
O que as out ras mul heres t i nham a di zer sobre el a? Sobre os pl anos de
Cl audi ne?
Teresa bai xou o pi ncel de pel o de esqui l o.
Bem, t odas ns achamos i sso t err vel . Quer di zer, o Mi ni st ro da Cul t ura
um homem i mport ant e. Ora, el e poderi a ser o Soberano al gum di a, o Soberano no
mai s um j ovem. O Mi ni st ro poderi a ser convocado para assumi r o assent o d e Soberano
a qual quer moment o. Essa uma responsabi l i dade t err vel .
El a ol hou de vol t a para o espel ho enquant o t rabal hava com uma pi na. Vi rou
mai s uma vez e bal anou a pi na na di reo del e.
O Mi ni st ro fi ca t erri vel ment e sobrecar regado pel o t rabal ho, e t em o
di rei t o de buscar uma i nofensi va di verso de vez em quando. As mul heres concordam.
Isso no da cont a de ni ngum. Trat a -se das vi das part i cul ares del as, no t em nada a
ver com assunt os pbl i cos. E no como se a pequena vagabunda no t i vesse pedi do
por i sso.
Dal t on no podi a di scut i r a mai or part e daqui l o. Durant e sua vi da, el e no
consegui a ent ender como uma mul her, f osse uma nobre ou uma garot a Haken, poderi a
fl ert ar com um homem e ent o fi car surpresa quando el e l evant ava, por assi m di zer,
para pegar a i sca.
cl aro, a garot a Haken, Beat a, no t i nha i dade sufi ci ent e, ou experi nci a
sufi ci ent e, para ent ender real ment e esses j ogos de adul t os. E el a t ambm no t i nha
previ st o St ei n na barganha, el e i magi nava. Dal t on sent i u um pouco de t ri st eza pel a
garot a, mesmo se el a fosse uma Haken. No, el a no t i nha vi st o St ei n esprei t ando
quando sorri u para o Mi ni st ro.
Mas as out ras mul heres, as mul heres da casa, e mul heres maduras que
vi nham da ci dade at a Propri edade para banquet es e fest as, el as sabi am d o que o
Mi ni st ro era capaz, e no t i nham descul pa para recl amar depoi s do fat o.
Dal t on soube que al gumas s fi caram descont ent es quando no consegui ram
al guma recompensa no especi fi cada, mas si gni fi cat i va. Al gum pagament o. Era
quando i sso se t ornava probl ema de Dal t on. El e encont rava uma f or ma de pagament o
para el as, e fazi a o mel hor que podi a par a convenc -l as que adorari am acei t ar. A
mai ori a del as, sabi ament e, acei t avam essa generosi dade, i sso era t udo que mui t as
queri am desde o i n ci o.
El e no duvi dava que as mul heres da Pr opri edade est i vessem agi t adas
porque Cl audi ne est ava pl anej ando causar probl emas. Mui t as daquel as esposas
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est i veram com o Mi ni st ro, seduzi das pel o i nt oxi cant e ar de poder em vol t a do homem.
Dal t on t i nha razo para suspei t ar que mui t as que no est i veram na cama do Mi ni st ro
queri am acabar al i . Bert rand si mpl esment e ai nda no t i nha chegado at el as, ou no
t i nha desej ado. De f or ma pareci da com o seu ant ecessor; el e cost umava i ndi car
homens para os cargos na Propri edade soment e depoi s que vi si t ava as esposas del es
t ambm. Dal t on j t eve que di spensar um homem perfei t o candi dat o a regent e por que
Bert rand achou que a esposa del e era magra demai s.
No era apenas a quant i dade de mul heres ansi osas para fi carem debai xo do
homem que era i nfi ni t a, mas el e t ambm era fami nt o por i sso. Mesmo assi m, el e t i nha
cert os padres. Como mui t os homens quando fi cavam mai s vel hos, el e adorava as
j ovens.
El e era capaz de ceder ao seu desej o por j ovens vol upt uosas sem necessi t ar,
como a mai ori a dos homens passando dos ci nquent a, procurar pr ost i t ut as na ci dade.
De fat o, Bert rand Chanboor evi t ava t ai s mul heres com se el as fossem uma praga, com
medo das doenas vi rul ent as del as.
Out ros homens de sua i dade que no podi am t er mul heres j ovens de out ra
manei ra, e no consegui am resi st i r, no t i nham chance de envel hecer mui t o mai s. Nem
as j ovens. As doenas rapi dament e col hi am mui t as del as.
Bert rand Chanboor, ent ret ant o, t i nha par a sua escol ha um supri ment o
const ant e de mul heres j ovens saudvei s com l i mi t ada experi nci a, e padres. El as
voavam, por sua prpr i a vont ade, para dent r o daquel a chama de vel a da al t a posi o e
aut ori dade quase sem l i mi t es.
Dal t on passou o l ado do dedo suavement e pel a bochecha de Teresa. Ti nha
sort e de t er uma mul her que compart i l hava de sua ambi o mas que, di ferent e de
mui t as out ras, t i nha consci nci a sobre como l i dar com i sso.
Eu t e amo, Tess.
Surpresa pel o repent i no gest o de cari nho del e, el a segurou a mo del e com
as duas mos e deu bei j os nel a t oda.
El e no sabi a o que poderi a t er fei t o em sua vi da para merec-l a. No havi a
nada nel e que i ndi cari a que al gum di a t eri a uma mul her t o boa como Teresa. El a era a
ni ca coi sa em sua vi da que el e no t i nha conqui st ado pel a fora de sua vont ade,
derrubando qual quer oposi o, el i mi nando qual quer ameaa ao seu obj et i vo. Por el a,
el e si mpl esment e fi cou perdi dament e apai xonado.
Porque os bons esp ri t os escol heram i gnorar o rest o de sua vi da e premi -l o
com esse present e, el e no consegui a i magi nar, mas acei t ou i sso e cont i nuari a com
el a.
Os negci os i nt romet eram-se em suas di vagaes enquant o el e ol hava
fi xament e nos ol hos adorvei s del a.
Cl audi ne exi gi ri a at eno. El a preci sava ser si l enci ada, e ant es que pudesse
causar probl emas. Dal t on l i st ou favores que poderi a t er que oferecer a el a em t roca de
cui dar do assunt o em si l nci o. Ni ngum, nem mesmo Lady Chanboor, dava mui t a
at eno aos fl ert es do Mi ni st ro, mas uma acusao de est upro fei t a por uma mul her de
posi o seri a preocupant e.
Havi am Di ret ores que aderi am aos i deai s de ret i do. Os Di r et ore s do
Escri t ri o das Rel aes Cul t urai s t i nham peso sobre quem seri a o Soberano. Al guns
queri am que o prxi mo Soberano fosse um homem de moral e bom cart er. El es
poderi am negar o assent o para al gum i ni ci ado como Chanboor.
Depoi s que Bert rand Chanboor fos se nomeado Soberano, no i mport ari a o
que el es pensavam, mas cert ament e i mport ava ant es di sso.
Cl audi ne deveri a ser si l enci ada.
Dal t on, aonde voc vai ?
El e vi rou na port a.
S t enho que escrever uma mensagem e envi -l a. No vai demorar mui t o.

113

C A P T U L O 1 8



Nora espregui ou sol t ando um grunhi do, pensando que j deveri a est ar
cl aro. Seus pensament os vagavam confusos no t orpor ent re o sono e o despert ar. No
queri a nada mai s al m de cont i nuar dor mi ndo. A pal ha debai xo del a est ava amont oada
do j ei t o i deal . El a sempre fi cava amont oada do j ei t o cert o em mont es perfei t os,
confort vei s, bem na hora em que deveri a l evant ar e sai r da cama.
El a esperava que o seu mari do desse um t apa em seu t rasei ro a qual quer
moment o. Jul i an sempre acordava pouco ant es da pri mei ra l uz. As t arefas deveri am ser
fei t as. Tal vez se el a fi casse i mvel , el e a dei xasse qui et a pel o menos mai s al guns
moment os, dei xasse el a dor mi r mai s al guns mi nut os.
Odi ava el e naquel e moment o, por sempre acordar pouco ant es da pri mei ra
l uz e dar um t apa no t rasei ro del a e di zer a el a para l evant ar e cui dar do t rabal ho do
di a. O homem t ambm t i nha pri mei ro que assovi ar, quando a cabea del a ai nda est ava
nubl ada de manh, com o sono ai nda t ent ando sai r da cabea del a l ent ament e.
El a cai u de cost as, l evant ando as sobrancel has em um esforo para acordar
forando os seus ol hos a abri rem. Jul i an no est ava ao l ado del a.
Uma sensao agi t ou suas ent ranhas, dei xando-a t ot al ment e acordada em um
i nst ant e. Sent ou na cama. Por al guma razo, al go sobre el e no est ar al i causou nel a
uma sensao de pavor nauseant e.
J era de manh? Pouco ant es da l uz do di a? Ai nda seri a al guma hora da
noi t e? Sua ment e t ent ou furi osament e recompor os sent i dos.
Cur vou-se, vendo o br i l ho das brasas que col ocou na l arei ra ant es de i r para
a cama. Al gumas no t opo ai nda bri l havam, e no est avam menores do que est avam
quando as col ocara. Naquel a l uz fraca, el a vi u Bruce ol hando para el a de sua cama.
Mame? Qual o probl ema? a i rm mai s vel ha del e, Bet hany,
pergunt ou.
O que vocs doi s est o fazendo acordados?
Mame, acabamos de i r para cama. Br uce chorami ngou.
El a percebeu que era verdade. Est ava t o cansada, t o cansada de t i rar
pedras do campo o di a t odo, que t i nha dor mi do ant es de fechar os ol hos. El es vol t aram
para casa quando fi cou escuro demai s para t rabal har, t omaram sua sopa, e foram di ret o
para a cama. El a ai nda podi a sent i r a car ne de esqui l o da sopa, e el a ai nda est ava
arrot ando rabanet es. Bruce t i nha razo; el es acabaram de i r para cama.
Um t remor espal hou-se at ravs del a. Onde est o seu pai ?
Bet hany l evant ou uma das mos para apont ar.
Foi at o banhei ro, eu acho. Mame, qual o probl ema?
Mame? Bruce gemeu.
Cal ma, cal ma, no acont eceu nada. Dei t em, os doi s.
As duas cri anas fi caram ol hando para el a, de ol hos arregal ados. El a no
consegui a esconder a preocupao que sent i a. As cri anas vi ram aqui l o em seu rost o,
el a sabi a que el as vi ram, mas no consegui a esconder no i mport ava o quant o t ent asse.
El a no sabi a o que est ava errado, qual era o probl ema, mas sent i a aqui l o
com cert eza, rast ej ando em sua pel e.
O Mal .
O Mal est ava no ar, como fumaa do i ncndi o de uma fl orest a, i rri t ando seu
nari z, di fi cul t ando a r espi rao del a. O Mal . Em al gum l ugar, l f ora na noi t e, o Mal ,
esprei t ando.
Ol hou novament e par a a cama vazi a ao l ado del a. El e foi at o banhei ro.
Jul i an est ava no banhei ro. Ti nha de est ar.
Nora l embrou del e i ndo at o banhei ro l ogo depoi s que comeram, ant es que
fossem para cama. Isso no si gni fi cava que el e no poderi a i r de novo. Mas el e no
fal ou que est ava com al gum probl ema.
114
A const ernao cravou em suas ent ranhas, como o medo do prpri o
Guardi o.
Queri do Cri ador, nos prot ej a. el a sussurrou fazendo uma orao.
Nos prot ej a, est a casa de pessoas humi l des. Mande o Mal embora. Por favor, queri dos
esp ri t os, t ome cont a de ns e nos mant enha em segurana.
El a abri u os ol hos t er mi nando a orao. As cri anas ai nda est avam ol hando
para el a. Bet hany devi a sent i r i sso t ambm. El a nunca dei xava nada passar sem
pergunt ar o porque. Nora bri ncava chamando-a de cri ana porqu. Brace apenas
t remi a.
Nora j ogou o cobert or de l para o l ado. Isso assust ou as gal i nhas em um
cant o, fazendo el as bat erem as asas e sol t arem um cacarej o de surpresa.
Vocs, cri anas, vol t em a dor mi r.
El es dei t aram novament e, mas obser varam enquant o el a col ocava
rapi dament e um vest i do frouxo por ci ma da cami sol a. Tremendo sem saber porque, el a
aj oel hou sobre os t i j olos di ant e da l arei ra e col ocou t oras de vi doei ro nas brasas. No
est ava t o fri o, el a pensou que as bras as seri am sufi ci ent es durant e essa noi t e, mas
sent i u a repent i na necessi dade do confort o do fogo, da segurana de sua l uz.
Do l ado da l arei ra, el a pegou a ni ca l ampari na a l eo. Com um pedao de
casca de vi doei ro quei mando, rapi dament e acendeu o pavi o da l ampari na e ent o
col ocou de vol t a o vi dro. As cri anas ai nda est avam obser vando.
Nora cur vou e bei j ou a bochecha do pequeno Brace. Acari ci ou o cabel o de
Bet hany e bei j ou a t est a de sua fi l ha. El a est ava com o gost o da t erra na qual est i vera
o di a t odo t ent ando aj udar a carregar pedras do campo ant es que el es arassem e
pl ant assem. El a s consegui a carregar pedras pequenas, mas i sso aj udava.
Vol t em a dor mi r, meus bebs. el a fal ou com uma voz suave. O papai
s foi ao banhei ro. S est ou l evando para el e uma l uz para que el e enxergue o cami nho
de vol t a. Vocs sabem como seu pai t ropea durant e a noi t e e ent o praguej a por causa
di sso. Vol t em a dor mi r, vocs doi s. Tudo est bem. S est ou l evando uma l ampari na
para o seu pai .
Nora enfi ou os ps nus em suas bot as fri as, l amacent as, que est avam pert o
da port a. No queri a machucar os dedos e ent o t er que t rabal har com um p
machucado. El a remexeu em um xal e, col ocando-o em vol t a dos ombros, fi xando-o
bem ant es de amarr-l o. El a t emi a abri r a port a. Est ava quase chorando sem querer
abri r aquel a port a.
O Mal est ava l fora. El a sabi a. El a sent i u.
Mal di t o sej a, Jul i an. el a resmungou ent re os dent es. Espero que
voc quei me por me fazer sai r durant e a noi t e.
El a i magi nou, se encont rasse Jul i an sent ado na pri vada, se el e pr aguej ari a
com el a por causa de seu cost ume t ol o de mul her. s vezes, el e praguej ava por causa
dos cost umes del a. Di zi a que el a se preocupava por nada, sem uma boa razo. Di zi a
que dessa preocupao nunca vi nha nada ent o porque el a fazi a i sso? El a no fazi a
i sso para receber as pr agas del e, essa cert ament e era a verdade.
Enquant o l evant ava o t ri nco, di sse a si mesa que queri a mui t o que el e
est i vesse l fora na pr i vada e que praguej asse com el a est a noi t e, e ent o col ocasse o
brao em vol t a dos ombros del a e fal asse para enxugar as l gri mas e vol t ar para cama
com el e. El a acal mou as gal i nhas quando el as recl amaram enquant o abri a a port a.
No havi a l ua: O cu nubl ado est ava t o escuro quant o a sombra do
Guardi o. Nora arrast ou os ps rapi da ment e pel a t erra do cami nho at o banhei ro.
Com uma das mos t rmul as, el a bat eu na port a.
Jul i an? Jul i an, voc est a dent ro? Por favor, Jul i an, se est i ver a dent ro,
di ga. Jul i an, est ou pedi ndo, no bri nque comi go, no est a noi t e.
O si l nci o pul sava em seus ouvi dos. No havi a i nset os fazendo barul ho.
Nenhuma ci garra. Nenhum sapo. Nenhuma ave. Est ava t udo mort al ment e qui et o, assi m
como o pequeno t erreno sob o bri l ho da l ampari na ao redor del a era t udo que havi a do
mundo, e al m daqui l o s exi st i a o nada, como se, caso el a se afast asse da l ampari na e
desse um passo dent r o da escuri do, el a pudesse cai r at ravs daquel as t revas at
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envel hecer e ent o cont i nuar cai ndo. Sabi a que i sso era t ol i ce, mas nesse moment o a
i dei a pareci a bast ant e real e causava bast ant e pavor.
A port a do banhei ro chi ou quando el a abr i u. No t i nha mai s esperana,
quando fez i sso, porque sabi a que Jul i an no est ava l . Ant es que el a sa sse da cama,
sabi a que el e no est ava no banhei ro. No t i nha i dei a como, mas sabi a.
E t i nha razo.
s vezes t i nha razo sobre sent i ment os assi m. Jul i an di sse que el a era
mal uca em pensar que t i nha al gum t i po de poder da ment e para saber das coi sas, como
a vel ha que vi veu nas col i nas e desci a quando sabi a de al go e achava que deveri a
cont ar para as pessoas a respei t o daqui l o.
Mas s vezes, Nora r eal ment e sabi a das coi sas. El a sabi a que Jul i an no
est ava no banhei ro.
Pi or, sabi a onde el e est ava.
No i magi na como sabi a, no mai s do que i magi nava como sabi a que el e no
est ava no banhei ro. Mas el a sabi a, e esse conheci ment o a dei xava t remendo. S ol hou
no banhei ro porque esperava est ar errada, e porque no queri a ol har onde sabi a que
el e est ava.
Mas agora preci sava i r l dar uma ol hada.
Nora l evant ou a l ampari na, t ent ando enxergar mai s adi ant e no cami nho. No
consegui a ver mui t o l onge. Vi rou enquant o vagava, ol hando para a casa l at rs. Podi a
perceber a j anel a, porque o fogo est ava bom. As t oras de vi doei ro est avam ardendo
bem, e o fogo est ava gerando bast ant e l uz.
A sensao de t err vel mal evol nci a pareci a est ar sorri ndo para el a de
dent ro da escuri do da noi t e ent re el a e a casa. Apert ando o xal e, Nora l evant ou a
l ampari na na di reo do cami nho out ra vez. No gost ava de dei xar as cri anas. No
quando t i nha essas sensaes.
Porm, al guma coi sa est ava fazendo com que el a segui sse adi ant e, pel o
cami nho.
Por favor, queri dos esp ri t os, per mi t am que eu sej a uma t ol a, com
cost umes t ol os de mul her. Por favor, queri dos esp ri t os, per mi t am que Jul i an est ej a
seguro. Todos ns preci samos del e. Queri dos esp ri t os, ns preci samos del e.
El a est ava fungando enquant o segui a seu cami nho descendo a col i na,
fungando porque est ava com t ant o medo de descobri r. Sua mo que segurava a
l ampari na t remeu, fazendo a chama ondul ar.
Fi nal ment e, ouvi u o som do ri acho, e fi cou fel i z com i sso porque ent o a
noi t e no est ava mai s t o qui et a e assust ador ament e vazi a. Com o som da gua, sent i u -
se mel hor, por que havi a al go al i fora, al go fami l i ar. Comeou a sent i r -se t ol a por
achar que no havi a mundo al gum al m da l uz da l ampari na, como se est i vesse bei ra
do Submundo. Da mesma manei ra t ambm est ava errada sobre o rest o das coi sas.
Jul i an i ri a gi rar os ol hos, daquel e j ei t o del e, quando el a fal asse que est ava com medo
porque pensou que o mundo al m da l uz da l ampari na est i vesse vazi o .
Tent ou assovi ar, como seu Jul i an assovi ava, para sent i r -se mel hor, mas os
seus l bi os est avam t o secos quant o uma t orrada envel heci da. Gost ari a de consegui r
assovi ar, poi s assi m Jul i an poderi a escut -l a, mas nenhum som de assovi o sai ri a. S
consegui ri a gri t ar por el e, mas est ava com medo de fazer i sso. Com medo de no
consegui r respost a. Pr eferi a si mpl esment e dar de cara com el e al i , e ent o ouvi r el e
praguej ar por causa da t ol i ce del a chorando por nada.
Uma bri sa suave agi t ava a gua cont ra a margem do l ago, ent o el a
consegui a ouvi r ant es de v-l o.
Esperava ver Jul i an sent ado al i , sobre o seu pedao de t ronco, segurando
uma l i nha, esperando pegar uma carpa para el es. Esperava ver el e l evant ar os ol hos e
praguej ar porque el a assust ou seu pei xe.
O t ronco est ava vazi o. A l i nha est ava frouxa.
Nora, com seu brao t remendo, l evant ou a l ampari na, para ver aqui l o que
vei o ver. Lgri mas encheram seus ol hos, ent o t eve que pi scar para enxergar mel hor.
El a t eve que fungar para recuperar o fl ego.
116
Levant ou mai s a l ampari na enquant o cami nhava dent ro da gua at que el a
escorreu por ci ma das pont as de suas bot as. Deu out ro passo, at que a gua mol hasse
a part e i nferi or de sua cami sol a, desvi asse, e arrast asse o peso mort o para frent e e
para t rs com o movi ment o de seus passos e as ondas.
Quando a gua est ava na al t ura do seus j oel hos, el a o vi u.
El e est ava fl ut uando al i , com o rost o para bai xo dent ro da gua, seus braos
fl ci dos, suas per nas l evement e afast adas. As pequenas ondas geradas pel a bri sa
passavam por ci ma da cabea del e, fazendo seu cabel o se mover como se fosse al guma
veget ao do l ago. El e boi ava suavement e dent ro da gua, como um pei xe mort o
fl ut uando na superf ci e.
Nora est i vera com medo de. . . encont r -l o al i , desse j ei t o. Era exat ament e
como el a t emeu, e por causa do quant o t emi a aqui l o, no fi cou ao menos chocada
quando vi u. El a fi cou parada al i , com gua at os j oel hos, Jul i an fl ut uando como uma
carpa mort a i nchada a doze ps de di st nci a no l ago. A gua era funda demai s para
aproxi mar-se para peg-l o. Al i onde el e est ava a gua fi cari a aci ma da cabea del a.
El a no sabi a o que fazer. Jul i an sempre fez as coi sas que el a no consegui a.
Como el a consegui ri a t razer o seu mari do at a margem? Como el a vi veri a? Como
al i ment ari a a si mesma e suas cri anas sem Jul i an? Juli an fazi a as coi sas di f cei s. El e
sabi a as coi sas que el a no sabi a. El e os sust ent ava.
Sent i u-se dor ment e, mort a, surpresa, como fi cou quando t i nha acabado de
acordar. Isso no pareci a ser poss vel .
Jul i an no podi a est ar mort o. El e era Jul i an. No podi a morrer. No Jul i an.
Um som fez el a vi rar. Um i mpact o no ar. Um rugi do, como o vent o em uma
noi t e de t empest ade. Um gemi do e um assovi o ergueram-se dent ro do ar not urno.
Da casa del es no al t o da col i na, Nora podi a ver cent el has s ai ndo pel a
chami n. Cent el has voavam rodopi ando, espi ral ando bem al t o na escuri do. At urdi da,
Nora fi cou congel ado de t error.
Um gri t o cort ou a noi t e t ranqui l a. O som horr vel aument ou, como as
cent el has, berrando dent ro do ar not urno espal hando um horror que el a j amai s t i nha
ouvi do. Foi um gri t o t o brut al que el a i magi nou que no poderi a ser humano.
Mas sabi a que era. Sabi a que era o gri t o de Brace.
Com um gemi do de seu prpri o t error, repent i nament e el a sol t ou a l ampari na
na gua e correu at a casa. Seus gri t os respondi am os del e, al i ment avam-se dos gri t os
del e, despedaando o si l nci o j unt o com os del e.
Seus bebs est avam dent ro da casa.
O Mal est ava dent ro da casa.
E el a os dei xou j unt o com aqui l o.
Gri t ou com t err vel pavor por causa do que t i nha fei t o, dei xar seus bebs
sozi nhos. Gri t ou aos bons esp ri t os que aj udassem. Gri t ou por suas cri anas. El a
sufocou com seu pni co enquant o t ropeava at ravs dos arbust os no escuro.
Arbust os engat avam e rasgavam suas roupas. Gal hos arranhavam seus braos
enquant o el a corri a l oucament e. Um buraco no cho t orceu o seu p, mas el a segui u
em frent e e cont i nuou correndo na di reo da casa, na di reo de seus bebs.
Os gri t os agudos de Brace cont i nuavam sem fi m, dei xando o cabel o em sua
nuca eri ado. El a no escut ou Bet hany, apenas Brace, o pequeno Brace, gri t ando com
t oda fora, como se os seus ol hos est i vessem sendo arrancados.
Nora t ropeou. Seu r ost o bat eu no cho. Levant ou cambal eando. Sangue
escorri a de seu nari z. Uma dor i ncr vel t omou cont a del a. El a engol i u sangue e t erra
enquant o t ent ava respi rar, chorando, gri t ando, rezando, ofegando, e t remendo, t udo ao
mesmo t empo. Com esforo desesperado, Nora correu at a casa, at os gri t os.
At ravessou a port a correndo. Gal i nhas voar am ao redor del a. Brace est ava
com as cost as grudadas na parede ao l ado da port a. El e est ava domi nado por um t error
sel vagem, fora de si , gri t ando como se o Guardi o t i vesse agarrado seus ps.
Brace avi st ou-a, e fez um movi ment o para j ogar os braos em vol t a del a,
mas recuou de vol t a cont ra a parede quando vi u o rost o ensanguent ado del a, vi u l i nhas
de sangue pi ngando do quei xo del a.
117
El a segurou o ombro del e. a mame! Eu s ca e bat i meu nari z, s
i sso!
El e abraou-a, seus braos envol vendo os quadri s del a, seus dedos
agarrando as roupas del a. Nora ol hou ao redor, mas mesmo com a cl ari dade da l uz do
fogo, no vi u sua fi l ha.
Brace! Onde est Bet hany?
O brao del e l evant ou, t remendo t ant o que el a t eve medo que fosse
desmont ar. El a vi rou para ol har na di reo que el e apont ava.
Nora gri t ou. Levant ou as mos para cobri r o rost o, mas no consegui u, seus
dedos t remi am vi ol ent ament e di ant e de sua boca enquant o el a gri t ava j unt o com
Bruce.
Bet hany est ava em p dent ro da l arei ra, envol t a pel as chamas.
O fogo rugi a ao redor del a, gi rando em um t urbi l ho enquant o consumi a o
pequeno corpo del a. Os braos del a l evant aram dent ro do furi oso cal or branco, do
j eit o que voc l evant a seus braos por causa dos rai os de sol da t arde de pri mavera
depoi s de nadar.
De repent e o fedor de carne quei mada i nvadi u o nari z sangrent o de Nora,
sufocando-a at que el a t ossi u com o chei ro e o gost o, e no consegui sse respi rar.
Pareci a no consegui r afast ar os ol hos de Bet hany, afast ar os ol hos de sua fi l ha sendo
quei mada vi va. No pareci a real . No consegui a f azer sua ment e ent ender i sso.
Nora deu um passo na di reo das chamas, para ret i rar sua fi l ha do fogo.
Al guma coi sa dent ro, al gum rest o de bom senso, di sse a el a que era t arde demai s.
Di sse a el a para fugi r com Bruce ant es que aqui l o os pegasse t ambm.
As pont as dos dedos de Bet hany desaparecer am. Seu rost o no era mai s nada
al m de chamas amarel o al aranj adas. O fogo ardi a com fri a l ouca, crescent e e
det er mi nada. O cal or sugava o ar dos pul mes de Nora.
Repent i nament e, um gri t o penet rant e sai u da garot a , como se a sua prpri a
al ma fi nal ment e est i vesse em chamas. Isso fez os ossos de Nora doerem.
Bet hany desabou. Chamas cresceram em vol t a da for ma ca da, espal hando -se
ao redor das pedras, l ambendo por ci ma da borda da l arei ra. Cent el has esparramaram-
se na sal a, sal t ando e rol ando pel o cho. Mui t as chi aram na bai nha mol hada do vest i do
de Nora.
Nora agarrou Bruce, segurando o pi j ama del e bem fi r me, e correu com el e
da casa, enquant o o Mal consumi a o que rest ava de sua fi l ha.
118

C A P T U L O 1 9



Fi t ch cruzou as pernas quando sent ou na gr ama. Os t i j ol os fri os causavam
uma sensao boa cont ra sua cost a suada. Respi rou profundament e o chei ro doce da
noi t e, os aromas de carne assando fl ut uando at ravs de j anel as abert as, e o suave odor
da l enha de maci ei r a empi l hada. J que t rabal hari am at t arde l i mpando a baguna
depoi s do banquet e, el es recebi am um t empo para descanso mui t o bem vi ndo.
Morl ey ent regou a garrafa para el e. Levari a bast ant e t empo at que el es
pudessem fi car bbados, mas pel o menos podi am t er uma amost ra. Fi t ch deu um l ongo
gol e. Inst ant aneament e, el e t ossi u vi ol ent ament e, ant es de consegui r engol i r, per dendo
a mai or part e da bebi da em sua boca.
Morl ey ri u.
Eu di sse que i sso er a fort e.
Fi t ch esfregou a cost a da manga pel o quei xo mol hado.
Voc t em razo. Onde consegui u? Isso coi sa boa.
Fi t ch nunca bebeu nada t o fort e que quei masse t ant o ao descer. Pel o que
ouvi u di zer, se quei mava, si gni fi cava que era coi sa boa. Di sser am para el e que se
t i vesse uma chance, seri a um t ol o por derr amar coi sa boa. El e t ossi u novament e. O
fundo do seu nari z, a sua gargant a, ardi am bast ant e.
Morl ey i ncl i nou chegando mai s pert o.
Al gum i mport ant e ordenou que i sso fosse envi ado de vol t a. Di sse que
era uma l avagem. Est ava t ent ando ser pomposo na frent e de t odos. Pet e, o copei ro,
el e correu de vol t a com el a e a dei xou. Quando pegou out ra garrafa e sai u, peguei el a
e enfi ei debai xo da mi nha roupa ant es que al gum not asse.
Fi t ch est ava acost umado a beber o vi nho que el es consegui am recol her. El e
secava pequenos barr i s e garrafas quase vazi as, col et ando os r es duos e o que era
dei xado para t rs. Nunca t i nha col ocado as mos em al guma das bebi das raras.
Morl ey empurrou o f undo da garrafa, encost ando-a nos l bi os de Fi t ch.
Fi t ch deu um gol e mai s cui dadoso, e engol i u sem cuspi r de vol t a. Seu est mago est ava
parecendo um cal dei ro fervendo. Morl ey assent i u. Fi t ch sorri u com orgul ho.
At ravs de j anel as abert as di st ant es, podi a ouvi r pessoas conversando e
ri ndo no sal o de reuni es, esperando o i n ci o do banquet e . Fi t ch j podi a sent i r os
efei t os da bebi da. Mai s t arde, depoi s que l i mpassem t udo, poderi am t er mi nar de beber.
Fi t ch esfregou os braos arrepi ados. A msi ca escapando pel as j anel as o
dei xava rel axado. A msi ca sempre fazi a aqui l o, fazi a el e sent i r como se pudesse
l evant ar e fazer al guma coi sa. No sabi a o qu, mas al guma coi sa. Al guma coi sa
poderosa.
Quando Morl ey l evant ou a mo Fi t ch ent regou a garrafa. El e observou o n
na gargant a de Morl ey mover -se para ci ma e para bai xo a cada gol e. A msi ca chei a de
emoo, acel erava sua exci t ao. Sob os efei t os da bebi da, aqui l o causava cal afri os.
A uma cert a di st nci a at rs de Morl ey, Fi t ch vi u al gum al t o apr oxi mando -
se pel o cami nho na di reo del es. A pessoa est ava cami nhando del i beradament e, no
apenas fazendo um passei o, mas i ndo para al gum l ugar. Nas l uzes amarel adas das
l ampari nas que vi nham de t odas as j anel as, Fi t ch vi u o bri l ho da bai nha prat eada. Vi u
os t raos e os movi ment os nobres.
Era Dal t on Campbel l . El e est ava vi ndo di ret o at el es.
Fi t ch cut ucou seu ami go com o cot ovel o e ent o l evant ou. Equi l i brou -se
sobre os ps ant es de al i sar sua roupa. A frent e del a est ava mi da com a bebi da que
el e cuspi u. El e al i sou o cabel o para t rs r api dament e. Com o l ado da bot a, chut ou
Morl ey e fez si nal com um dedo para que el e l evant asse.
Dal t on Campbel l cami nhou ao redor da pi l ha de l enha, segui ndo di ret ament e
at el es. O al t o Ander pareci a saber mui t o bem para onde est ava i ndo. Fi t ch e Morl ey,
119
quando est avam s os doi s pegando bebi da e escapul i ndo, nunca di zi am a ni ngum
para onde segui am.
Fi t ch. Morl ey. Dal t on Campbel l chamou enquant o se aproxi mava.
Boa noi t e, Mest re Campbel l . Fi t ch di sse, l evant ando uma das mos,
fazendo uma saudao.
Fi t ch i magi nou, que com a l uz das j anel as, no era t o di f ci l ass i m
enxergar. Podi a ver Morl ey mui t o bem, ver el e segurando a garrafa at rs das cost as. O
assi st ent e do Mi ni st ro poderi a t er vi st o os doi s de uma j anel a quando est avam
segui ndo at a pi l ha de l enha.
Boa noi t e, Mest re Campbel l . Morl ey f al ou.
Dal t on Campbel l observou-os, como se est i vesse i nspeci onando sol dados.
Levant ou a mo.
Eu posso?
Morl ey encol heu-se quando t i rou a garrafa de t rs das cost as e ent regou -a.
Ns est vamos. . . quer di zer. . .
Dal t on Campbel l t omou um bom gol e.
Ahh. el e di sse, quando ent regou a garrafa de vol t a para Morl ey.
Vocs doi s est o com sort e por t erem uma garrafa de l i cor chei a e t o bom. Cruzou
as mos at rs das cost as. Espero no est ar i nt errompendo nada.
Os doi s, Fi t ch e Morl ey, surpresos por verem Dal t on Campbel l t omando um
gol e da garrafa del es, e mai s ai nda por el e a t er devol vi do, bal anaram as cabeas
vi gorosament e.
No, Senhor, Mest r e Campbel l . Morl ey di sse.
Ent o est bem. Campbel l fal ou. Eu est ava procurando por vocs
doi s. Est ou com um pr obl emi nha.
Fi t ch aproxi mou-se, bai xando a voz.
Probl ema, Mest re Campbel l ? Tem al guma coi sa que possamos fazer para
aj udar?
Campbel l obser vou os ol hos de Fi t ch, e depoi s os de Morl ey.
Bem, si m, para di zer a verdade, por i sso que eu est ava pr ocurando
vocs. Vej am bem, eu pensei que vocs doi s poderi am querer uma chance de provar
seu val or, de comear a most rar o pot enci al que eu espero. . . vocs possuem. Poderi a
t omar cont a di sso eu mesmo, mas pensei que vocs doi s poderi am querer uma chance
de fazerem al go que t enha val or.
Fi t ch sent i u como se os prpri os bons esp r i t os t i vessem pergunt ado se el e
gost ari a de t er uma chance para fazer o bem.
Morl ey col ocou a garrafa no cho e endi rei t ou o corpo como um sol dado em
posi o de sent i do.
Si m, Senhor, Mest r e Campbel l , eu cert ament e gost ari a de t er uma chance.
Fi t ch fi cou eret o.
Eu t ambm, Mest re Campbel l . Pode fal ar, e ns doi s gost ar amos de uma
chance para provar que somos homens pront os para assumi r responsabi l i dade.
Bom. . . mui t o bom. el e fal ou enquant o os aval i ava. Dei xou o si l nci o
cont i nuar durant e um moment o ant es de fal ar novament e. Isso i mport ant e. Isso
mui t o i mport ant e. Pensei em l evar para out ra pessoa, al gum com mai s experi nci a,
mas deci di dar a vocs doi s uma chance de most rarem que posso confi ar em vocs.
Qual quer coi sa, Mest re Campbel l . Fi t ch di sse, e est ava fal ando sri o.
Apenas di ga.
Fi t ch t remeu com a exci t ao de t er a chance de provar seu val or para
Dal t on Campbel l . A msi ca pareci a al i ment ar a sua necessi dade de fazer al go
i mport ant e.
O Soberano no est bem. Campbel l fal ou.
Isso t err vel . Morl ey di sse.
Sent i mos mui t o. Fi t ch compl et ou.
Si m, uma pena, mas el e est vel ho. O Mi ni st ro Chanboor ai nda est
j ovem e vi goroso. Sem dvi da el e ser nomeado Sober ano, e parece que no vai
120
demorar mui t o. A mai ori a dos Di ret ores est o aqui para t rat ar de negci os conosco.
Trat ar de negci os sobre o Soberano. Fazendo i nvest i gaes, para ser exat o, enquant o
possuem t empo l i vre para faz-l o. El es querem det er mi nar cert os fat os sobre o
Mi ni st ro. El es est o aval i ando seu cart er para det er mi nar que t i po de homem el e .
Para ver se el e um homem que poderi am apoi ar, quando a hora chegar.
Fi t ch deu uma rpi da ol hada e vi u os ol hos arregal ados de Morl ey fi xos em
Dal t on Campbel l . Fi t ch mal podi a acredi t ar que est ava ouvi ndo not ci as t o
i mport ant es de um homem t o i mport ant e como esse, afi nal de cont as, el es eram
apenas Hakens. Esse era o assi st ent e do Mi ni st ro, um Ander, um Ander i mport ant e,
fal ando para el es a respei t o de quest es da mai s al t a i mport nci a.
Graas ao Cri ador. Fi t ch sussurrou. Nosso Mi ni st ro fi nal ment e est
recebendo o reconheci ment o que merece.
Si m. Campbel l f al ou l ent ament e de um j ei t o est ranho. Bem, o caso
que exi st em pessoas que gost ari am de i mpedi r que o Mi ni st ro fosse nomeado
Soberano. Essas pessoas pl anej am feri r o Mi ni st ro.
Feri -l o? Morl ey pergunt ou, cl arament e surpreso.
Isso mesmo. Vocs doi s l embram como aprenderam que o Soberano deve
ser prot egi do, que qual quer coi sa fei t a para prot eger nosso Soberano uma vi rt ude?
Si m, Senhor. Morl ey di sse.
Si m, Senhor. Fi t ch fal ou com um eco. E uma vez que o Mi ni st ro
ser o Soberano, ent o el e deveri a ser prot egi do do mesmo j ei t o.
Mui t o bom, Fi t ch.
Fi t ch fi cou radi ant e de orgul ho. Gost ari a que a bebi da no t or nasse t o
di f ci l focar seus ol hos.
Mest re Campbel l , Morl ey fal ou. ns gost ar amos de aj udar.
Gost ar amos de provar nosso val or a voc. Est amos pront os.
Si m, Senhor, com cert eza est amos. Fi t ch adi ci onou.
Ent o, darei a chance para cada um de vocs. Se consegui rem f azer cert o,
e mant er segredo sobre i sso no i mport a o que acont ea, e i sso si gni fi ca l evar i sso
para o t mul o, fi carei fel i z porque mi nha f em vocs foi bem col ocada.
At os nossos t mul os. Fi t ch di sse. Si m, Senhor, podemos fazer
i sso.
Fi t ch ouvi u um est ranho som met l i co. Percebeu horrori zado que havi a uma
espada apont ada debai xo do seu quei xo.
Mas se al gum de vocs fal hasse em mer ecer mi nha f, eu fi cari a mui t o
desapont ado, porque ent o o Mi ni st ro estari a em peri go. Vocs ent enderam? No
acei t arei que pessoas em quem confi o me desapont em. Que ponham em ri sco o fut uro
do Soberano. Vocs doi s ent enderam?
Si m, Senhor ! Fi t ch quase gri t ou.
A pont a da espada di sparou at a gargant a de Morl ey, parando di ant e do
vol ume proemi nent e.
Si m, Senhor ! el e di sse.
Al gum de vocs fal ou para al gum onde est ari am est a noi t e t omando a
sua bebi da?
No, Senhor. Morl ey e Fi t ch fal aram j unt os.
Mesmo assi m eu sabi a onde encont r -l os. O al t o Ander l evant ou uma
sobrancel ha. Lembrem di sso, se al gum di a pensarem col ocar em suas cabeas que
consegui ri am se esconder de mi m. Se al gum di a me causarem probl emas, encont rarei
vocs, no i mport a par a onde vocs fuj am.
Mest re Campbel l , Fi t ch di sse, depoi s que engol i u em seco. di ga o
que podemos fazer para aj udar, e ns faremos. Pode confi ar em ns. No
desapont aremos voc, eu j uro.
Morl ey est ava bal anando a cabea, concordando.
Est cert o. Fi t ch est cert o.
Dal t on Campbel l enfi ou sua espada de vol t a dent ro da bai nha e sor ri u.
121
J est ou orgul hoso de vocs doi s. Os doi s avanaro aqui . Acabo de
perceber que provaro que merecem a mi nha f.
Si m, Senhor, Fi t ch fal ou. pode cont ar com ns doi s.
Dal t on Campbel l col ocou uma das mos no ombro de Fi t ch e a out ra no de
Morl ey.
Ent o, est cert o. Agora, escut em com at eno.

*****

L vem el a. Morl ey sussurrou no ouvi do de Fi t ch.
Fi t ch assent i u depoi s de ol har para onde seu ami go apont ou. Morl ey moveu -
se at a escuri do das port as de servi o abert as enquant o Fi t ch agachava at rs de
al guns barri s empi l hados do l ado do cai s de carga. Fi t ch l embrou de t er vi st o mai s
cedo naquel e di a Browni e parado com a carroa do aouguei ro no mei o do cami nho.
Fi t ch esfregou as pal mas das mos nas cal as. Foi um di a de event os i mport ant es.
El es conversaram sobre i sso pel o cami nho, e Morl ey est ava sent i ndo a
mesma coi sa; no i mport ava que essa i dei a fi zesse o corao de Fi t ch pul sar fort e
cont ra suas cost el as, de modo al gum el e dei xari a que a f de Dal t on Campbel l nel e
fosse prej udi cada. Morl ey pensava o mesmo.
A msi ca que vi nha das j anel as abert as at ravs dos gramados, cordas,
t rombet as e uma harpa, est ava enchendo sua cabea de convi co, enchendo seu pei t o
com o orgul ho de ser escol hi do por Dal t on Campbel l .
O Mi ni st ro, o fut uro Soberano, devi a ser prot egi do.
Si l enci osament e, com passos suaves, el a subi u os quat ro degraus at a doca.
Na l uz fraca, ol hou ao redor nas sombras pr ofundas, est i cando o pescoo para espi ar.
Fi t ch engol i u em seco ao ver como el a era boni t a. Era mai s vel ha, mas era boni t a. El e
nunca ol hou por t ant o t empo para uma Ander quant o ol hou para el a.
Morl ey procurou engr ossar a voz para fazer parecer que era mai s vel ho.
Cl audi ne Wi nt hrop?
El a vi rou ansi osa na di reo do ami go de Fi t ch, parado no port al escuro.
Eu sou Cl audi ne Wi nt hrop. el a sussurrou. Ent o, voc recebeu
mi nha mensagem?
Si m. Morl ey di sse.
Graas ao Cri ador. Di ret or Li nscot t , i mport ant e que eu fal e com voc
sobre o Mi ni st ro Chanboor. El e fi nge sust ent ar a cul t ura Anderi t h, mas el e o pi or
exempl o que que poder amos t er em seu cargo, ou qual quer out ro. Ant es que voc
consi dere o nome del e para fut uro Soberano, deve escut ar sobre a corrupo del e. O
porco me t omou a for a, me est uprou. Mas i sso apenas o comeo. Fi ca pi o r. Pel o
bem de nosso povo, voc deve escut ar mi nhas pal avras.
Fi t ch obser vou como el a fi cava com a suave l uz amarel a das j anel as cai ndo
sobre o rost o boni t o. Dal t on Campbel l no fal ou que el a seri a t o boni t a. Era mai s
vel ha, cl aro, e ent o no era al gum que el e nor mal ment e consi derava boni t a. Fi cou
surpreso em perceber que est ava achando al gum t o vel ha, el a pareci a t er quase
t ri nt a, t o at raent e. Deu um l ent o, si l enci oso suspi ro, t ent ando reforar sua
det er mi nao. Mas no consegui a evi t ar ol har o que el a vest i a, ou mai s corret ament e,
para onde el a no est ava vest i da.
Fi t ch l embrou das duas mul heres na escadari a conversando sobr e vest i dos
como esse que Cl audi ne Wi nt hrop usava agora. Fi t ch nunca t i nha vi st o os sei os de
uma mul her t ant o assi m. O modo como el es se movi am quando el a apert ava as mos
fazi a el e fi car com os ol hos arregal ados.
No vai sai r? el a pergunt ou sussurrando na di reo da escuri do onde
Morl ey aguardava. Por favor? Est ou assust ada.
De repent e Fi t ch percebeu que deveri a est ar fazendo sua part e. El e sai u de
t rs dos barri s, dando passos cui dadosos para que el a no escut asse el e se
aproxi mando.
122
Pareci a que est ava com um n no est mago. Teve que l i mpar o suor dos
ol hos para enxergar. Tent ou respi rar t ranqui l ament e, mas seu cora o pareci a t er
vont ade prpri a. Ti nha que fazer i sso. Mas, queri dos esp ri t os, est ava mai s do que com
medo.
Di ret or Li nscot t ? el a sussurrou na di reo de Morl ey.
Fi t ch agarrou os cot ovel os del a e dobrou os seus braos at rs das cost as. El a
arfou. El e est ava sur preso como era fci l para el e mant er os braos del a presos
enquant o el a l ut ava com t oda fora. El a est ava confusa e assust ada. Morl ey sai u
rapi dament e do escuro, assi m que vi u que Fi t ch a domi nou.
Ant es que el a consegui sse gri t ar, Morl ey bat eu no est mago del a o mai s
fort e que podi a. O poderoso gol pe quase derr ubou el a e Fi t ch.
Cl audi ne Wi nt hrop dobrou o corpo, vmi t o espal hou-se por t oda a doca.
Fi t ch sol t ou os braos del a. El a cruzou os braos sobre o est mago quando cai u de
j oel hos, t remendo vi ol ent ament e. El e e Morl ey recuaram quando aqui l o espi rrou na
doca e no vest i do del a, mas no fi caram a mai s do que um brao de di st nci a del a.
Depoi s de al gumas convul ses, el a l evant ou o corpo, parecendo t er acabado,
e t ent ou fi car em p enquant o l ut ava para respi rar. Morl ey l evant ou-a e gi rou-a. Com
suas mos fort es, segurou os braos del a at rs das cost as.
Fi t ch sabi a que essa era sua chance de provar seu val or. Essa era sua chance
de prot eger o Mi ni st ro. Essa era sua chance de dei xar Dal t on Campbel l orgul hoso.
Fi t ch socou o est mago del a o mai s fort e que ousava.
Nunca socou ni ngum, a no ser os seus ami gos, e apenas como di verso.
Nunca desse j ei t o, no de verdade, no para feri r al gum del i beradament e. O est mago
del a era pequeno, e maci o. Podi a ver o quant o seu punho a feri u.
Isso o dei xou enj oado. Fez el e sent i r vont ade de vomi t ar t ambm. Esse era o
modo vi ol ent o como seus ancest rai s Haken se comport avam. Isso era o que havi a de
t o t err vel nel es. Que havi a nel e.
Os ol hos del a est avam arregal ados de t error enquant o t ent ava de novo e de
novo respi rar, mas pareci a no consegui r. Lut ou desesperadament e para recuperar o
fl ego enquant o seus ol hos fi cavam fi xos nel e, como um porco obser vando o
aouguei ro. Como os ancest rai s Ander del a cost umavam obser var os del e.
Est amos aqui para ent regar uma mensagem para voc. Fi t ch di sse.
El es concordaram que Fi t ch fal ari a. Morl ey no l embrava t o bem o que el es
deveri am fal ar para Cl audi ne Wi nt hrop; Fi t ch sempre foi mel hor em l embrar das
coi sas.
El a fi nal ment e consegui u respi rar. Fi t ch i ncl i nou para frent e e apl i cou t rs
gol pes. Rpi dos. Secos. Furi osos.
Voc est escut ando? el e rosnou.
Seu bast ardo Haken. . .
Fi t ch l i berou t oda sua fora. O gol pe machucou seu punho. Fez at Morl ey
recuar um passo. El a cai u para frent e, pendurada nas mos de Morl ey enquant o
vomi t ava. Fi t ch queri a bat er no rost o del a, bat er na boca, mas Dal t on Campbel l deu
cl aras i nst rues para bat erem apenas onde no fi cari a vi s vel .
Se eu fosse voc, no o chamari a assi m out r a vez. Morl ey agarrou um
punhado do cabel o del a e l evant ou-a brut al ment e.
Fazer el a dobrar o corpo de for ma t o forada fez os sei os del a sal t arem
sobre o decot e do vest i do. Fi t ch congel ou. Fi cou i magi nando se deveri a l evant ar a
frent e do vest i do par a el a. Fi cou de boca abert a enquant o ol hava para el a. Morl ey
curvou-se sobre o ombro del a para dar uma ol hada. El e sorri u para Fi t ch.
El a ol hou para bai xo vendo que est ava com os sei os para fora do vest i do.
Vendo aqui l o, moveu a cabea para t rs e fechou os ol hos com resi gnao.
Por favor, el a di sse, arfando com a cabea em di reo ao cu. no
me machuquem mai s.
Est pront a para escut ar?
El a assent i u. Si m, Senhor.
123
Aqui l o surpreendeu Fi t ch mai s ai nda do que ver os sei os nus del a. Ni ngum
em t oda sua vi da o chamou de Senhor.
Aquel as duas pal avras dcei s pareceram t o est ranhas em seus ouvi dos que
el e si mpl esment e fi cou al i parado ol hando para el a. Durant e um moment o, i magi nou se
el a est ava zombando del e. Quando el a ol hou nos ol hos del e, sua express o di sse que
el a no est ava.
A msi ca est ava preenchendo el e com sensaes que nunca t i nha sent i do.
Nunca foi i mport ant e, nunca foi chamado de Senhor. Naquel a manh el e foi
chamado de Fet ch. Agora, uma mul her Ander o chamou de Senhor. Tudo graas a
Dal t on Campbel l .
Fi t ch socou o est mago del a novament e. S porque sent i u que gost ava
daqui l o.
Por favor, Senhor! el a gemeu. Por f avor, no bat a mai s! Di ga o que
voc quer. Eu farei . Se qui ser me possui r, eu me ent rego, apenas no me machuque
mai s. Por favor, Senhor.
Embora o est mago de Fi t ch ai nda est i vesse pesado com o desgost o por
aqui l o que est ava fazendo, t ambm sent i u-se mai s i mport ant e do que j amai s sent i u.
El a, uma mul her Ander com os sei os expost os para el e desse j ei t o, e chamando el e de
Senhor.
Agora, escut e bem o que vou di zer sua vagabunda suj a.
Suas prpri as pal avras o surpreenderam assi m como a surpreender am. Fi t ch
no t i nha pl anej ado. El as si mpl esment e sa ram.
Porm, gost ou do som del as.
Si m, Senhor. el a gemeu. Escut arei . Vou escut ar. Tudo que voc
di sser.
El a pareci a t o pat t i ca, t o i ndefesa. No fazi a uma hora, se uma mul her
Ander, at mesmo essa Cl audi ne Wi nt hrop, mandasse el e aj oel har e l i mpar o cho com
sua l ngua, el e o t eri a fei t o e est ari a t remendo ao mesmo t emp o. Nunca i magi nou o
quant o i sso seri a fci l . Al guns socos, e el a est ava i mpl orando para fazer como el e
mandasse. Nunca i magi nou o quant o seri a fci l ser i mport ant e, obri gar pessoas a
fazerem o que el e mandava.
Fi t ch l embrou daqui l o que Dal t on Campbel l f al ou para di zer.
Voc est ava se exi bi ndo di ant e do Mi ni st ro, no est ava? Est ava se
oferecendo para el e, no est ava? com aquel e t om, el e dei xou bem cl aro que aqui l o
no era uma pergunt a.
Si m, Senhor.
Se comear a pensar de novo em fal ar para al gum que o Mi ni st ro a
est uprou, vai se arrepender. Fal ar uma ment i ra dessas t rai o. Ent endeu? Trai o. A
pena para a t rai o a mort e. Quando encont rarem seu corpo, ni ngum ser capaz de
reconhec-l a. Ent endeu, vagabunda? Encont r aro sua l ngua pregada em uma r vore.
uma ment i ra di zer que o Mi ni st ro a est uprou. Uma ment i ra suj a
t rai oei ra. Di ga uma ment i ra dessas out ra vez, e sofrer ant es de morrer.
Si m, Senhor. el a fungou. Nunca vou ment i r de novo. Por favor, me
perdoe? Nunca vou ment i r de novo, eu j uro.
Voc est ava se exi bi ndo para o Mi ni st ro, se oferecendo. Mas o Mi ni st ro
um homem bom demai s para t er um caso com voc, ou qual quer out ra. El e a recusou.
El e a recusou.
Si m, Senhor.
Nada i mprpri o acont eceu. Ent endeu? O Mi ni st ro nunca fez na da
i mprpri o com voc, ou com out ra.
Si m, Senhor. El a chorami ngou com um l ongo gemi do, sua cabea
pendurada.
Fi t ch t i rou um l eno da manga del a. Esfregou el e nos ol hos del a. Mesmo
com a l uz fraca el e podi a perceber que a pi nt ura no rost o del a, depoi s de vomi t ar e
chorar, est ava um desast re.
124
Agora, pare de chorar. Est est ragando o seu rost o. Ser mel hor vol t ar
para o seu quart o e se arrumar ant es de i r para o banquet e.
El a fungou, t ent ando cont er as l gri mas.
No consi go vol t ar para o banquet e agor a. Meu vest i do est est ragado.
No posso vol t ar.
Pode, e vol t ar. Arrume o seu rost o e col oque out ro vest i do. Voc
vol t ar. Haver al gum obser vando, para ver se voc vol t ar, para ver que recebeu a
mensagem. Se comet er um desl i ze novament e, est ar engol i ndo o ao da espada del e.
Os ol hos del a arregal aram de medo.
Quem. . .
Isso no i mport a. No t em i mport nci a nenhuma para voc. A ni ca coi sa
que i mport a que voc recebeu a mensagem e ent endeu o que acont ecer se cont ar as
suas ment i ras suj as de novo.
El a assent i u.
Eu ent endi .
Senhor. Fi t ch di sse. A t est a del a t remeu.
Eu ent endi , Senhor!
El a pressi onou as cost as cont ra Morl ey.
Eu ent endi , Senhor. Si m, Senhor, ent endi de verdade.
Bom. Fi t ch di sse.
El a ol hou para si mesma. Seu l bi o i nferi or t remeu. Lgri mas desceram
pel as suas bochechas.
Por favor, Senhor, posso arrumar meu vest i do?
Quando eu acabar de fal ar.
Si m, Senhor.
Voc sai u para dar uma cami nhada. No fal ou com ni ngum. Ent endeu?
Ni ngum. De agora em di ant e, apenas mant enha sua boca fechada a respei t o do
Mi ni st ro, ou quando abri r da prxi ma vez, voc encont rar uma espada descendo por
sua gargant a. Ent endeu t udo?
Si m, Senhor.
Ent o, est cert o. Fi t ch fez um si nal . V em frent e e l evant e seu
vest i do.
Morl ey espi ou por ci ma do ombro del a enquant o el a col ocava os sei os de
vol t a no vest i do. Fi t ch no achava que el a cobri r -se com o vest i do, t o decot ado como
era, most rari a mui t o menos, mas cert ament e gost ou de est ar al i observando el a fazer
aqui l o. El e nunca i magi nou que veri a uma coi sa assi m. Especi al ment e uma mul her
Ander fazendo uma coi sa assi m.
Pel o modo como el a l evant ou o corpo, arfando, Morl ey devi a t er fei t o
al guma coi sa at rs del a, por bai xo do seu vest i do. Fi t ch com cert eza t ambm queri a
fazer al guma coi sa, mas l embrou de Dal t on Campbel l .
Fi t ch agarrou o brao de Cl audi ne Wi nt hrop e empurrou -a doi s passos
adi ant e.
Agora si ga seu cami nho.
El a l anou um rpi do ol har para Morl ey, ent o ol hou de vol t a para Fi t ch.
Si m, Senhor. Obr i gada. Fez uma rpi da revernci a. Obri gada,
Senhor.
Sem di zer mai s uma pal avra, segurou a sai a, desceu os degraus rapi dament e,
e correu pel o gramado dent ro da noi t e.
Porque mandou el a embora? Morl ey pergunt ou. El e col ocou uma das
mos no quadri l . Poder amos t er aprovei t ando al gum t empo com el a. El a t eri a que
fazer qual quer coi sa para ns. E depoi s de dar uma ol hada em t udo que t i nha al i , eu
queri a.
Fi t ch aproxi mou-se de seu ami go decepci onado.
Porque o Mest re Campbel l no di sse que poder amos fazer qual quer coi sa
assi m, foi por i sso. Ns aj udamos o Mest re Campbel l , s i sso. Nada mai s.
Morl ey fez uma caret a.
125
Ent endo. ol hou na di reo do mont e de l enha. Ai nda t emos bast ant e
para beber.
Fi t ch pensou na expresso de medo no rost o de Cl audi ne Wi nt hrop. Pensou
nel a chorando e gemendo. Sabi a que mul heres Haken choravam, cl aro, mas Fi t ch
nunca t i nha ao menos i magi nado ver uma mul her Ander chorar. No sabi a porque, mas
nunca i magi nou.
O Mi ni st ro era Ander, ent o Fi t ch i magi nou que el e real ment e no poderi a
fazer al go errado. El a devi a t er pedi do por i sso com aquel e vest i do de decot e bai xo e
o modo como agi a pert o del e. Fi t ch t i nha vi st o o modo como vr i as mul heres agi am
pert o del e. Como se el as fi cassem fel i zes se el e as t omasse.
Lembrou de Beat a sent ada no cho, chorando. Pensou na expresso
mi servel no rost o de Beat a, l em ci ma, quando o Mi ni st ro j ogou -a para fora depoi s
que acabou com el a. Fi t ch pensou na manei r a como el a bat eu nel e.
Tudo aqui l o era coi sa demai s para el e ent ender. Nesse moment o Fi t ch no
queri a nada al m de beber mui t o e mergul har em um est upor.
Tem razo. Vamos t omar uma bebi da. Temos bast ant e coi sa para
comemorar. Est a noi t e, nos t ornamos homens i mport ant es.
Com um brao sobre o ombro um do out ro, el es foram at rs da garrafa.
126

C A P T U L O 2 0



Ora, ora, mas i sso no i ncr vel ? Teresa sussurrou.
Dal t on segui u o ol har del a para ver Cl audi ne Wi nt hrop, hesi t ant e, abri r
cami nho ent re a mul t i do de pessoas na sal a chei a. El a est ava usando um vest i do que
el e t i nha vi st o quando t rabal hava na ci dade, um vest i do mai s ant i go com model o
modest o. No era o vest i do que el a est ava usando mai s cedo. El e suspei t ou que
debai xo da mscara de p rosado, o rost o del a est ava pl i do. Agora a desconfi ana
domi nari a sua vi so.
As pessoas da ci dade de Fai rfi el d, com os ol hos chei os de admi rao,
observavam ao seu redor, t ent ando absor ver t udo para que pudessem cont ar aos seus
ami gos cada det al he de sua gr ande noi t e na propri edade do Mi ni st ro da Cul t ura. Era
uma grande honra ser convi dado na Propri edade, e el es no queri am perder det al he
al gum. Quando voc queri a se gabar, det al hes eram i mport ant es.
Trechos de compl exa marchet ari a est avam ent re cada um dos raros t apet es
ri cament e col ori dos col ocados em i nt erval os regul ares pel a sal a. No havi a como
dei xar de sent i r o espl endor debai xo dos ps. Dal t on i magi nava que mi l hares de j ardas
do mat eri al mai s fi no deveri am t er si do usados nas cort i nas penduradas di ant e da fi l a
de al t as j anel as em cada l ado da sal a, t odas const ru das com adereos compl exos
segurando vi dros col ori dos. Aqui e al i uma mul her t est ava, ent re os dedos, a qual i dade
dos t eci dos. As bordas do t eci do azul -cel est e e dourado t ri go est avam enfei t adas com
franj as mul t i col ori das t o grandes quant o o punho del e. Homens fi cavam maravi l hados
com as col unas est ri adas que ergui am-se sust ent ando a massi va vi ga mest ra de pedra
pel as paredes l at erai s na base do t et o arqueado do sal o de reuni es. Conj unt os de
est rut uras de mogno curvadas e pai ni s, que pareci am as pont as das aduel as fi nament e
cort adas, cobri am o t et o arqueado.
Dal t on l evant ou sua t aa de pel t re at os lbi os e t omou um gol e do mai s
fi no vi nho do Val e Nareef enquant o obser vava. Durant e a noi t e, com t odas as vel as e
l ampari nas acesas, o l ocal possu a um bri l ho prpri o. Foi preci so di sci pl i na, quando
el e chegou na pri mei r a vez, para no fi car de boca abert a como f azi am essas pessoas
vi ndas da ci dade.
El e obser vou Cl audi ne Wi nt hrop mover -se ent re os convi dados bem
vest i dos, apert ando uma mo aqui , t ocando em um cot ovel o al i , cumpri ment ando as
pessoas, sorri ndo desaj eit adament e, respondendo pergunt as com pal avras que Dal t on
no consegui a ouvi r. To angust i ada quant o sabi a que el a dever i a est ar, el a t eve a
sabedori a de comport ar-se com propri edade. Esposa de um ri co homem de negci os
que t i nha si do el ei t o Deput ado por comerci ant es e fornecedores de gros para
represent -l os, el a era um membro i mport ant e da casa por di rei t o prpri o. Quando no
i n ci o as pessoas vi ram que o mari do del a era vel ho o bast ant e para ser av del a, el es
geral ment e esperavam que el a no fosse mai s do que um ent ret eni ment o para el e;
est avam errados.
O mari do del a, Edwi n Wi nt hrop, t i nha comeado como f azendei ro,
cul t i vando sorgo, o doce cereal que cresci a ampl ament e ao Sul de Anderi t h. Cada
cent avo que ganhou at ravs da venda do mel ado de sorgo que el e prensava era gast o
de modo frugal e sbi o. El e passa quase sem nada, dei xando para mai s t arde t udo
desde um abri go adequado e roupas, os si mpl es confort os da vi da, at uma esposa e
fam l i a.
O di nhei ro que el e economi zou event ual ment e comprou ani mai s que
al i ment ava com o sorgo que sobrava da prensa do mel ado. A venda dos ani mai s gordos
comprou mai s ani mai s para engorda, e equi pament os para dest i l ar, ent o el e consegui u
produzi r o seu prpri o rum, ao i nvs de vender seu mel ado para dest i l a ri as. Os l ucros
do rum que el e dest i l ava do seu mel ado forneceu para el e o bast ant e para al ugar mai s
127
t erras e comprar gado, equi pament os e const rues para produzi r mai s rum, e
event ual ment e ar mazns e carroas para t ransport ar as mercadori as que el e produ zi a.
O rum dest i l ado pel as fazendas Wi nt hrop era vendi do desde Kenwol d at
Ni cobarese, descendo o cami nho t odo pel a est rada em Fai rfi el d at Aydi ndri l . Fazendo
t udo el e mesmo, ou mai s preci sament e, possui ndo seus prpri os empregados que
fazi am t udo, desde cul t i var o sorgo, prensar, dest i l ar, ent regar o rum, cri ar os ani mai s,
al i ment ar o gado com as sobras do sorgo prensado at abat er o gado e ent regar as
carcaas para aouguei ros, Edwi n Wi nt hrop mant i nha seus cust os bai xos e gerou uma
fort una para si mesmo.
Edwi n Wi nt hrop era um homem frugal , honest o, e bem consi derado. Soment e
depoi s que t eve sucesso el e arrumou uma esposa. Cl audi ne, a bem educada fi l ha de um
comerci ant e de gros, est ava em sua adol escnci a quando casou com Edwi n, fazi a
cerca de uma dcada.
Habi l i dosa em cui dar das cont as e regi st ros do seu mari do, Cl audi ne
observava cada cent avo t o cui dadosament e quant o seu mari do fari a. El a era sua
val i osa mo di rei t a, de for ma pareci da como Dal t on ser vi a ao Mi ni st ro. Com sua
aj uda, o i mpri o part i cul ar del e havi a dupl i cado. Mesmo no casament o, Edwi n t i nha
escol hi do cui dadosament e e sabi ament e. Um homem que nunca pareceu buscar prazer
pessoal t al vez t i vesse fi nal ment e per mi t i do i sso para si mesmo; Cl audi ne era t o
at raent e quant o era di l i gent e.
Depoi s que os col egas mercadores de Edwi n o el egeram Deput ado, Cl audi ne
t ornou-se t i l para el e em quest es l egai s, aj udando, por t rs das cort i nas, a escrever
as l ei s que el e sugeri a. Dal t on suspei t ou que el a devi a t er grande i nfl unci a fazendo a
propost a del as para seu mari do. Quando el e no est ava di spon vel , Cl audi ne
di scret ament e di scut i a sobre aquel as l ei s pr opost as em nome del e. ni ngum na casa a
consi derava como ent ret eni ment o.
A no ser, t al vez, Ber t rand Chanboor. Mas el e enxergava t odas as mul heres
sob essa l uz. Pel o menos, as at raent es.
No passo Dal t on t i nha vi st o Cl audi ne fi car de rost o ver mel ho, pi scando, e
l anando seu sorri so t mi do para Bert rand Chanboor. O Mi ni st ro acredi t ava que
mul heres t mi das possu am t endnci a par a o fl ert e. Tal vez el a t i ve sse fl ert ado
i nocent ement e com um homem i mport ant e, ou t al vez desej asse at eno que seu mari do
no podi a fornecer; afi nal de cont as, el a no t i nha nenhuma cri ana. Tal vez t i vesse
pensado em obt er al gum favor do Mi ni st ro, e depoi s descobri u que no consegui ri a.
Cl audi ne Wi nt hrop no era t ol a; era i nt el i gent e e chei a de recursos. Como
i sso t i nha comeado, Dal t on no t i nha cert eza, Bert rand Chanboor negava t er t ocado
nel a, assi m como negava t udo, e i sso havi a t ornado-se i rrel evant e.
Com sua busca por encont r os secret os com o Di ret or Li nscot t , o assunt o
havi a dei xado de ser educada negoci ao ou favores.
Agora a fora brut a er a o ni co j ei t o de mant -l a sob cont rol e.
Dal t on fez um si nal com sua t aa de vi nho na di reo de Cl audi ne.
Parece que voc est ava errada, Tess. Nem t odas cont i nuam com a moda
de usar vest i dos sugest i vos. Ou t al vez Cl audi ne sej a modest a.
No, deve ser al guma out ra coi sa. Teresa pareci a real ment e confusa.
Queri do, acho que el a no est ava usando aquel e vest i do mai s cedo. Mas porque
agora est ari a usando al go di ferent e? E esse um vest i do ant i go.
Dal t on encol heu os ombros.
Vamos descobri r, est bem? Voc pergunt a. No acho que seri a corret o
que i sso part i sse de mi m.
Teresa ol hou para el e desconfi ada. Conheci a el e mui t o bem pa ra saber por
sua respost a sut i l que um esquema est ava em ao. Tambm sabi a mui t o bem que
deveri a segui r a sugest o e assumi r o papel que el e acabara de ent regar. Sorri u e
col ocou uma das mos no brao que el e of ereci a. Cl audi ne no era a ni ca mul her
i nt el i gent e e chei a de recursos na casa.
Cl audi ne se encol heu quando Teresa t ocou at rs do seu ombro. Exi bi u um
sorri so quando ol hou r api dament e.
128
Boa noi t e, Teresa. el a fez uma l eve revernci a para Dal t on. Senhor
Campbel l .
Teresa, com a preocupao enr ugando sua t est a, i ncl i nou na di reo da
mul her.
Cl audi ne, qual o probl ema? Voc no parece bem. E o seu vest i do, ora,
eu no l embro de voc usando i sso quando vei o.
Cl audi ne prendeu um t ufo de cabel o sobre a orel ha.
Eu est ou bem. Eu. . . s est ava ner vosa com t odos os convi dados. s vezes
mul t i des dei xam meu est mago embrul hado. Fui dar uma cami nhada para respi rar um
pouco de ar fresco. No escuro, acho que enfi ei meu p em um buraco, ou al go assi m.
Eu ca .
Queri dos esp ri t os. Voc. . . gost ari a de sent ar? Dal t on pergunt ou
quando segurou o cot ovel o da mul her, como se t ent asse mant -l a em p. Aqui ,
per mi t a que eu a conduza at uma cadei ra.
El a fi r mou os ps.
No. Est ou bem. Mas obri gada. Suj ei meu vest i do, e t i ve de t rocar, s
i sso. por i sso que no est ou com o mesmo. Mas eu est ou bem.
Ol hou para a espada del e quando el e se afast ou. El e vi u que el a est i vera
ol hando para vri as espadas desde que vol t ou do sal o de reuni es.
Voc est com apar nci a de que al go. . .
No. el a i nsi st i u. Eu bat i a cabea, por i sso que est ou parecendo
t o chocada. Est ou bem. Verdade. Isso apenas abal ou mi nha confi ana.
Ent endo. Dal t on fal ou de for ma si mpt i ca. Coi sas como essa fazem
a pessoa perceber o quant o a vi da pode ser curt a. Fazem voc per ceber como. . . el e
est al ou os dedos. voc pode part i r a qual quer moment o.
O l bi o del a t remeu. Teve que engol i r ant es de consegui r fal ar.
Si m. Ent endo o que voc quer di zer. Mas agora eu me si nt o mui t o mel hor.
Meu equi l bri o vol t ou.
Vol t ou? No t enho t ant a cer t eza.
Teresa deu um empurr o nel e.
Dal t on, no est vendo que a pobre mul her est abal ada? deu out ro
empurro nel e. V cui dar de seus negci os enquant o eu cui do da pobre Cl audi ne.
Dal t on fez uma revernci a e afast ou-se para fornecer a Teresa al guma
pri vaci dade para descobri r o que deveri a. El e est ava sat i sfei t o com os doi s rapazes
Haken. Pareci a como se el es t i vessem col ocado o medo do Guardi o nel a. Pel o modo
i nst vel que el a cami nhava, el es obvi ament e ent regaram a mensagem do j ei t o que el e
queri a que el a fosse ent regue. A vi ol nci a sempre aj udava as pessoas a ent enderem
i nst rues.
Est ava fel i z por t er j ul gado Fi t ch corret ament e. Pel o modo como o rapaz
ol hava para a espada de Dal t on, el e soube.
Os ol hos de Cl audi ne refl et i am o medo quando el a ol hava para sua espada;
os ol hos de Fi t ch most ravam prazer. O rapaz t i nha ambi o.
Morl ey t ambm era t i l , mas em mai or part e pel os mscul os. A cabea del e
t ambm no era mai s do que mscul os. Fi t ch ent endi a mel hor i nst rues e, t o vi do
quant o est ava, seri a mai s t i l . Naquel a i dade el es no t i nham i dei a do quant o no
conheci am.
Dal t on apert ou as mos de um homem que aproxi mou-se rapi dament e para
cumpri ment -l o por sua nova posi o. El e t i nha um rost o bondoso, mas no l embrava
o nome do homem, ou real ment e escut ava os seus el ogi os efusi vos; a at eno de
Dal t on est ava em out r o l ugar.
O Di ret or Li nscot t est ava acabando de fal ar com um homem t roncudo a
respei t o de t axas sobr e o t ri go est ocado nos ar mazns do homem. No era uma quest o
de pouca rel evnci a, consi derando os vast os est oques de gros que Anderi t h mant i nha.
Educadament e, Dal t on afast ou-se do homem sem nome e aproxi mou-se de Li nscot t .
129
Quando o Di ret or vi rou, Dal t on sorri u cal or osament e para el e e apert ou sua
mo ant es que el e t i vesse chance de ret i r-l a. El e t i nha um apert o de mo fort e. Suas
mos ai nda carregavam os cal os de sua vi da de t rabal ho.
Fi co fel i z que voc consegui u vi r para o banquet e, Di ret or Li nscot t .
Espero que est ej a aprovei t ando a noi t e, at agora. Ai nda t emos mui t as coi sas q ue o
Mi ni st ro gost ari a de di scut i r.
O Di ret or Li nscot t , um al t o homem magr o com um rost o enr ugado pel o sol
causando const ant ement e a i mpresso de que est ava at or ment ado por uma i nfi ni t a dor
de dent e, no devol veu o sorri so. Os quat r o Di ret ores mai s vel hos eram mest res de
companhi as. Um era da i mport ant e companhi a de fabri cao de roupas, um da
companhi a de fabri cao de papel associ ada, out ro um Mest re fabri cant e de ar mas, e
Li nscot t . Li nscot t era um Mest re const rut or. A mai ori a dos Di ret ores remanescent es
eram respei t ados agi ot as ou mercadores, j unt o com um Procurador e vri os advogados.
O sobret udo do Di ret or Li nscot t t i nha um cort e fora de moda, mas apesar de
t udo fi nament e conser vado, e a cor marrom combi nava bem com o fi no cabel o gri sal ho
do homem. Sua espada t ambm era ant i ga, mas o excel ent e cobre no t opo e na pont a
da bai nha de couro est ava em t i ma condi o. O embl ema prat eado, o compasso de um
Const rut or, dest acava a si l huet a del e cont ra o couro escuro. A l mi na da espada,
i ndubi t avel ment e, t ambm est ari a bem conservada da mesma manei ra que t udo no
homem.
Li nscot t no t ent ava i nt i mi dar as pessoas del i beradament e, i sso
si mpl esment e pareci a acont ecer nat ural ment e, da mesma manei ra como uma expresso
i rri t ada surgi a nat ural ment e na t est a de uma me com cri anas t ravessas. Li nscot t
consi derava o povo Anderi t h, aquel es campos de t rabal ho, os que pescavam, ou
empregados em um comrci o at ravs de uma Gui l da, suas cri anas t ravessas.
Si m. Li nscot t fal ou. Ouvi rumores de que o Mi ni st ro t em grandes
pl anos. Ouvi di zer que el e pensa em desconsi derar o fort e consel ho da Madre
Confessora, e romper com Mi dl ands.
Dal t on afast ou as mos.
Tenho cert eza de que no me equi voco quando fal o a voc do meu
conheci ment o da si t uao de que o Mi ni st ro Chanboor pret ende buscar os mel hores
t ermos para nosso povo. Nada mai s, nada menos.
Voc, por exempl o. E se nos rendssemos ao novo Lorde Rahl e nos
j unt ssemos ao Impri o D' Hara? Esse Lorde Rahl decret ou que t odas as t erras devem
render-se sob a soberani a del e, di fer ent e de nossa al i ana com Mi dl ands. Isso
si gni fi cari a, eu suponho, que el e no pr eci sari a mai s de Di r et ores de Rel aes
Cul t urai s.
O rost o bronzeado de Li nscot t fi cou aver mel hado com o cal or.
No se t rat a de mi m, Campbel l . Trat a -se da l i berdade do povo de
Mi dl ands. Do fut uro del es. De no ser mos engol i dos e t ermos nossa t erra brut al i zada
por um exrci t o enl ouqueci do da Ordem Imperi al di spost o a conqui st ar Mi dl ands.
O Embai xador Anderi t h t ransmi t i u a pal avra de Lorde Rahl de que
enquant o t odas as t erras devem render-se a el e e serem col ocadas sob o seu governo e
ni co comando, cada t erra t er per mi sso de mant er sua cul t ura, enquant o no
quebrar mos l ei s comuns a t odos. El e promet eu que se acei t armos o pedi do del e
enquant o o convi t e ai nda est abert o a t odos, t omaremos part e na cri ao dessas l ei s
comuns. A Madre Conf essora deu sua pal avra quant o a i sso.
Dal t on bai xou a cabea para o homem respei t osament e.
Eu t emo que voc i nt erpret e mal a posi o do Mi ni st ro Chanboor. El e i r
propor ao Soberano que si gamos o consel ho da Madre Confessora, se el e acredi t ar que
sej a no mel hor i nt eresse de nosso povo. Afi nal de cont as, nossa cul t ura est em j ogo.
El e no t em desej o al gum de escol her l ados premat urament e. A Ordem Imperi al pode
oferecer nossas mel hores esperanas de paz. O Mi ni st ro quer apenas a paz.
A expresso rai vosa sombri a do Di ret or pareceu esfri ar o ar.
Escravos t em paz.
Dal t on fi ngi u uma aparnci a i nocent e.
130
No est ou al t ura do seu raci oc ni o vel oz, Di ret or.
Voc parece pront o para vender sua pr pri a cul t ura, Campbel l , pel as
promessas vazi as de uma horda i nvasora obcecada com a conqui st a. Pergunt e a si
mesmo, porque mai s el es t eri am vi ndo, sem convi t e? Como voc pode t o faci l ment e
procl amar que est consi derando enfi ar uma faca no corao de Mi dl ands? Que t i po de
homem voc, Campbel l , depoi s de t udo que el es fi zeram por ns, vi rar suas cost as
para os consel hos e os ansei os de nossa Madre Confessora?
Di ret or, acho que voc. . .
Li nscot t bal anou o punho.
Nossos ancest rai s que l ut aram t o fut i l ment e cont ra a horda Haken sem
dvi da est o se revi rando em seu descanso et erno ao ouvi rem voc consi derar com
t ant a faci l i dade barganhar o sacri f ci o del es e nossa herana.
Dal t on fez uma pausa, dei xando Li nscot t escut ar suas prpri as pal avras
preencherem o si l nci o e ecoarem ent re os doi s. Foi por est a col hei t a que Dal t on
pl ant ou as suas sement es de pal avras.
Sei que voc si ncero, Di ret or, em seu amor feroz por nosso povo, e no
seu fi r me desej o de pr ot eg-l os. Si nt o mui t o que voc consi dere que o meu desej o pel a
mesma coi sa no sej a si ncero. Dal t on fez uma educada revernci a. Espero que
aprovei t e o rest o da noi t e.
Acei t ar t al i nsul t o t o graci osament e era o pi ncul o da cort esi a. Mai s do que
i sso, revel ava que aquel e capaz de i nfl i gi r t al i nsul t o est ava abai xo dos ant i gos i deai s
de honra Ander.
Di zi am que soment e Hakens eram t o cruel ment e rebai xados perant e Anders.
Com o mai s al t o respei t o por aquel e que o i nsul t ou, Dal t on afast ou -se como
se t i vesse si do mandado embora, como se t i vesse si do exp ul so. Como se t i vesse si do
humi l hado por um Haken superi or.
O Di ret or chamou o seu nome. Dal t on parou e ol hou para t rs por ci ma do
ombro.
Di ret or Li nscot t cont orceu a boca, como se est i vesse preparando -a para
t est ar uma cort esi a rar ament e usada.
Sabe, Dal t on, eu l embro de voc quando voc est ava com o Magi st rado
em Fai rfi el d. Sempre acredi t ei que voc era um homem de moral . Agora eu no penso
di ferent e.
Dal t on vi rou caut el osament e, apresent ando-se, como se est i vesse preparado
para acei t ar out ro i nsul t o caso o homem desej asse sol t -l o.
Obri gado, Di ret or Li nscot t . Vi ndo de um homem t o respei t ado como
voc, i sso bast ant e grat i fi cant e.
Li nscot t fez um gest o de uma manei ra casual , como se ai nda est i vesse
vascul hando as t ei as em cant os escuros durant e s ua busca por pal avras educadas.
Ent o, eu fracasso em ent ender como um homem de mor al poderi a
per mi t i r que sua esposa desfi l asse por a most rando seus mami l os assi m.
Dal t on sorri u; o t om, se no as prpri as pal avras, foram conci l i at ri as. De
modo casual , quando deu um passo chegando mai s pert o, el e pegou uma t aa chei a de
vi nho de uma bandej a que passava e ofereceu-a ao Di ret or. Li nscot t pegou a t aa com
um movi ment o da cabea.
Dal t on col ocou de l ado seu t om ofi ci al e fal ou como se fosse ami go de
i nfnci a do homem. Na verdade, eu no poderi a dei xar de concordar. De fat o,
mi nha esposa e eu t i vemos uma di scusso sobre i sso ant es que vi ssemos est a noi t e.
El a i nsi st i u que o vest i do est ava na moda. Eu bat i o p, como o homem do casal , e
proi bi i ncondi ci onal ment e que el a usasse o vest i do.
Ent o porque el a est usando?
Dal t on sol t ou um suspi ro cansado.
Porque eu no comet o t rai o.
Li nscot t i ncl i nou a cabea.
131
Ai nda que eu est ej a fel i z em ouvi r que voc no concorda com as
aparent es novas at i t udes morai s onde i ndul gnci as est o envol vi das, o que i sso t em a
ver com o preo do t ri go em Kel t on?
Dal t on t omou um gol e de vi nho. Li nscot t segui u seu exempl o.
Bem, j que no comet o t rai o, eu no t eri a nenhum papel na cama del a
se eu vencesse t odas as di scus ses.
Pel a pri mei ra vez, o r ost o do Di ret or most rou um l eve sorri so.
Ent endo o que voc est querendo di zer.
As mul heres mai s j ovens por aqui se vest em de uma manei ra escandal osa.
Fi quei chocado quando vi m t rabal har aqui . Porm, mi nha esposa mai s j o vem, e
desej a se enquadrar no mei o del as, para t er ami gas. El a t eme ser evi t ada pel as out ras
mul heres da casa.
Fal ei com o Mi ni st ro sobre i sso, e el e concorda que as mul heres no
deveri am fi car expost as desse j eit o, mas nossa cul t ura fornece para as mul heres a
prerrogat i va sobre os seus prpri os vest i dos. O Mi ni st ro e eu acredi t amos que, j unt os,
podemos pensar em um j ei t o de i nfl uenci ar a moda para mel hor.
Li nscot t assent i u, aprovando.
Bem, eu t ambm t enho uma esposa, e t ambm no t rai o. Fi co fel i z em
ouvi r que voc um dos poucos hoj e em di a que adere aos ant i gos i deai s de que um
j urament o sagrado, e o compromi sso com sua parcei ra sacrossant o. Bom homem.
A cul t ura Anderi t h gi r ava bast ant e em t orno da honra e da pal avr a dada em
um j urament o sol ene, sobre cumpri r sua promessa. Mas Anderi t h est ava mudando. Era
uma quest o de grande preocupao que mui t os daquel es l aos morai s t i vessem
vi rado, durant e as l t i mas dcadas, al vo de escarni o de mui t os. A per verso no era
apenas acei t a, mas esperada ent re a el i t e moderna.
Dal t on l anou um ol har para Teresa, de vol t a para o Di ret or, e para Teresa
novament e. El e l evant ou uma das mos.
Di ret or, eu poderi a apresent -l o para mi nha adorada esposa? Por favor?
Eu consi derari a como um favor pessoal se voc apl i c asse a sua consi dervel i nfl unci a
no caso da decnci a. Voc um homem ampl ament e respei t ado, e poderi a fal ar com
aut ori dade moral que eu j amai s consegui ri a. El a acha que eu fal o apenas como um
mari do ci ument o.
Li nscot t consi derou aqui l o brevement e.
Fal arei com el a, se i sso o dei xar sat i sfei t o.
Teresa est ava encoraj ando Cl audi ne a beber um pouco de vi nho e oferecendo
pal avras de confort o quando Dal t on conduzi u o Di ret or at as duas mul heres.
Teresa, Cl audi ne, gost ari a de apresent ar o Di ret or Li nscot t .
Teresa sorri u para os ol hos del e quando el e bei j ou suavement e sua mo.
Cl audi ne fi cou ol hando para o cho enquant o o procedi ment o er a repet i do com sua
mo. El a pareci a no querer nada al m de pul ar nos braos do homem buscando
prot eo ou fugi r o mai s rpi do que pudesse. A mo confort ador a de Dal t on em seu
ombro evi t ou as duas coi sas.
Teresa, queri da, o Di ret or e eu est vamos j ust ament e di scut i ndo sobre o
assunt o dos vest i dos das mul heres e a moda versus o decoro.
Teresa i ncl i nou um ombro na di reo do Di ret or, como se est i vesse fazendo
uma confi dnci a.
Meu mari do t o l i mi t ado a respei t o daqui l o que eu vi st o. E o que voc
acha, Di ret or Li nscot t ? Voc aprova meu vest i do? Teresa fi cou radi ant e com
orgul ho. Gost a del e?
Li nscot t desvi ou o ol har dos ol hos de Teresa apenas por um moment o.
Bast ant e adorvel , mi nha queri da. Bast ant e adorvel .
Est vendo, Dal t on? Eu di sse. O meu vest i do mui t o mai s conservador
do que os out ros. Est ou l i sonj eada que al gum t o ampl ament e respei t ado como voc
aprove, Di ret or Li nscot t .
Quando Teresa vi rou em di reo a um copei ro que passava para pegar mai s
bebi da, Dal t on l anou um ol har de porque voc no me aj udou? para Li nscot t .
132
Li nscot t bal anou os ombros e cur vou-se at o ouvi do de Dal t on.
Sua esposa uma mul her adorvel , el e sussurrou. no poderi a
humi l h-l a e desapont -l a.
Dal t on sol t ou um suspi ro.
Esse exat ament e o meu probl ema.
Li nscot t endi rei t ou o corpo, sorri ndo.
Di ret or, Dal t on fal ou, com mai s seri edade. Cl audi ne, aqui , sofreu
um t err vel aci dent e mai s cedo. Quando f azi a uma cami nhada do l ado de fora el a
prendeu o p e sofreu uma queda t err vel .
Queri dos esp ri t os. Li nscot t segurou a mo del a. Voc est mui t o
feri da, mi nha queri da?
No foi nada, Cl audi ne mur murou. conheo Edwi n faz mui t os anos.
Tenho cert eza que seu mari do ent enderi a se eu a l evasse at seus aposent os. Aqui ,
segure meu brao, e l evarei voc em segurana at a sua cama.
Enquant o t omava um gol e, Dal t on obser vava por ci ma da sua t aa. Seus
ol hos varreram a sal a. Est ava evi dent e naquel es ol hos que el a desej ava ardent ement e
acei t ar a ofert a del e. Poderi a fi car segura se o fi zesse. El e era um homem poderoso, e
a prot egeri a sob a sua asa.
Esse t est e di ri a a Dal t on o que el e preci sava saber. No era real ment e um
ri sco enor me fazer um experi ment o assi m. Afi nal de cont as, pessoas real ment e
desapareci am, sem j amai s serem encont radas. Mesmo assi m, ai nda havi a ri sco ni sso.
El e esperou que Cl audi ne fal asse qual era o cami nho que i sso t omari a. Fi nal ment e, el a
o fez.
Obri gada por sua preocupao, Di ret or Li nscot t , mas eu est ou bem.
Est i ve ansi osa pel o banquet e, e para ver os convi dados vi ndo at a propri edade. Eu
fi cari a arrependi da para sempre se perdesse i sso, e por no ouvi r nosso Mi ni st ro da
Cul t ura fal ar.
Li nscot t t omou um gol e de vi nho.
Voc e Edwi n t rabal haram vi gorosament e em novas l ei s desde que el e foi
el ei t o Deput ado. Voc t rabal hou com o Mi ni st ro. O que voc acha do homem? El e
fez um gest o com sua t aa para dar nfase. A sua honest a opi ni o.
Cl audi ne t omou um pouco de vi nho. Teve que recuperar o fl ego. Fi cou
ol hando para o vazi o enquant o fal ava.
O Mi ni st ro Chanboor um homem de honra. Suas pol t i cas t em si do boas
para Anderi t h. Tem si do respei t oso com as l ei s que Edwi n t em propost o. el a t omou
mai s um gol e de vi nho. Temos sort e por t er mos Bert rand Chanboor como o Mi ni st ro
da Cul t ura. Tenho di f i cul dade em i magi nar out ro homem que poderi a fazer t udo que
el e faz.
Li nscot t l evant ou uma sobrancel ha.
Um endosso bast ant e envol vent e, de uma mul her com sua re put ao.
Todos sabemos que voc, Cl audi ne, t o i mport ant e para essas l ei s quant o Edwi n.
Voc gent i l demai s. el a mur murou, ol hando para sua t aa. Eu sou
apenas a esposa de um homem i mport ant e. Sent i ri am pouco mi nha fal t a e eu seri a
rapi dament e esqueci da se t i vesse quebrado o pescoo l fora est a noi t e. Edwi n ser
honrado durant e mui t o t empo.
Li nscot t obser vou com perpl exi dade a expresso del a.
Cl audi ne modest a demai s. Dal t on fal ou. El e avi st ou o senescal ,
vest i do i mpecavel ment e em um casaco de cauda l onga cort ado por uma fai xa de mui t as
cores, abri ndo as por t as dupl as. Al m das port as, as baci as, com pt al as de rosas
fl ut uando dent ro del as, aguardavam os convi dados.
Dal t on vi rou para o Di ret or. Suponho que voc sabe quem ser o
convi dado de honra est a noi t e?
Li nscot t franzi u a t est a. Convi dado de honra?
Um represent ant e da Ordem Imperi al . Um homem de al t a posi o
chamado St ei n. Vem nos t ransmi t i r as pal avr as do Imperador Jagang. Dal t on t omou
out ro gol e. O Sober ano t ambm vei o, par a escut ar essas pal avras.
133
Li nscot t suspi rou com o peso dessa not ci a. Agora o homem sabi a porque foi
convi dado, j unt o com os out ros Di ret ores, para aqui l o que t i nha i magi nado no ser
mai s do que um banquet e comum na propri edade. O Soberano, para sua prpri a
segurana, rarament e anunci ava sua presena com ant ecednci a. Havi a chegado com
sua prpri a guarda especi al e um l argo cont i ngent e de ser vos.
O rost o de Teresa fi cou i l umi nado quando el a sorri u para Dal t on, ansi osa
pel os event os da noi t e. Cl audi ne fi cou ol hando para o cho.
Senhoras e Senhor es, o senescal anunci ou. se for do seu agrado, o
j ant ar est servi do.

134

C A P T U L O 2 1



El a abri u as asas, e sua ri ca voz cant ou a l gubre mel odi a de uma hi st ri a
mai s ant i ga do que o mi t o.

Surgi ram as vi ses de gl i da bel eza
da t erra dos mort os onde el as resi dem.
Em busca de seu prmi o e por causa do seu apavorant e dever
surgi ram aquel as que roubam os encant os e f ei t i os.
Soaram t rs not as, e a mort e respondeu ao chamado.

De f ormas cat i vant es embora rarament e vi st as
el as vi aj aram na bri sa em uma cent el ha.
Al guns al i ment avam com ramos a sua Rai nha recm nasci da
enquant o out ros i nvadi am a escuri do.
Soaram t rs not as, e a mort e respondeu ao chamado.

Al guns el as chamaram e out ros el as bei j aram
enquant o vi aj avam em ri os e ondas.
Deci di das el as surgi ram e i nsi st i ram:
envi ar t odos que f orem t ocados para o t mul o.
Soaram t rs not as, e a mort e respondeu ao chamado.

Esprei t ando para caar e reuni ndo-se para danar
el as prat i cavam seus desej os sombri os
causando um encant o e um maravi l hoso t ranse
ant es de al i ment arem as novas f oguei ras da Rai nha.
Soaram t rs not as, e a mort e respondeu ao chamado.

At que el e part i sse as cascat as
e as not as soassem t rs vezes
at que el e f i zesse os chamados
e o preo f osse exi gi do
soaram t rs not as e a mort e encont rou a Mont anha.

El as encant aram e abraaram
e t ent aram gl ori f i car
mas el e as banhou na Graa
e exi gi u uma al ma.
As not as si l enci aram e a Mont anha as derrot ou.
E a Mont anha t odas el as sepul t ou.

Com uma not a i mpossi vel ment e l onga, a j ovem encerrou a encant adora
cano. Os convi dados apl audi ram.
Era uma l et ra arcai ca de Joseph Ander e apenas por i sso j era apreci ada.
Uma vez Dal t on fol heou t ext os ant i gos par a ver o que consegui r i a aprender sobre o
si gni fi cado da cano, mas no encont rou nada para l anar uma l uz no obj et i vo das
pal avras, as quai s, possui ndo di versas verses, no eram sempre as mesmas. Essa era
uma daquel as canes que ni ngum real ment e ent endi a mas t odos val ori zavam porque
obvi ament e er a al gum t i po de t ri unfo de um dos seus amados e venerados fundadores.
Pel o bem da t radi o a mel odi a assust adora era cant ada em ocasi es especi ai s.
Por al guma razo, Dal t on t i nha a est ranha sensao de que agora as pal avras
si gni fi cavam mai s para el e do que j amai s si gni fi caram. De al guma for ma el as
135
pareci am quase fazer sent i do. To rapi dament e quant o a sensao vei o, sua ment e
vol t ou-se para out ras coi sas e el a passou.
As l ongas mangas da mul her desl i zaram sobre o cho enquant o abri a os
braos fazendo uma revernci a para o Soberano, e depoi s mai s uma vez para as
pessoas que apl audi am na mesa pri nci pal ao l ado da mesa do Soberano. Um
bal daqui no de brocado de seda e fi os de ouro subi a pel a parede at rs e ent o em ondas
pregueadas sobre as duas mesas pri nci pai s. Os cant os do bal daqui no est avam
suspensos por l anas Anderi t h mai ores do que o nor mal . O ef ei t o era para fazer
parecer que as mesas pri nci pai s est avam sobre um pal co, no qual , de di versas
manei ras, Dal t on i magi na que est avam.
A cant ora fez uma revernci a para aquel es que j ant avam nas l ongas fi l ei ras
de mesas de cada um dos l ados do sal o de j ant ar. Suas mangas est avam cobert as com
penas brancas de coruj a chei as de pi nt as, assi m, quando el a abri a os braos durant e a
cano el a pareci a uma mul her com asas, como al go que sai u das hi st ri as ant i gas que
el a cant ava.
St ei n, do out ro l ado do Mi ni st ro e sua esposa que apl audi am, apl audi u de
for ma apt i ca, sem dvi da i magi nando a j ovem sem as penas. Do l ado di rei t o de
Dal t on, Teresa adi ci onava gri t os de admi rao ent usi st i cos enquant o apl audi a. Dal t on
cont eve um bocej o enquant o apl audi a.
Enquant o a cant ora se afast ava, seus braos l evant aram para acenar em
reconheci ment o al ado aos assovi os at rs del a. Depoi s que el a desapareceu, quat ro
servos ent raram sai ndo do l ado opost o da sal a carregando uma pl at aforma sobre a qual
est ava um barco fei t o de mar zi p fl ut uando em um mar de ondas t ambm fei t as de
mar zi p. As vel as ondul ant es eram de acar.
O obj et i vo, cl aro, er a anunci ar que o prat o segui nt e seri a pei xe, do mesmo
modo que o bol o em f or ma de cer vo, persegui do por ces de caa sal t ando sobre uma
cerca de arbust os que escondi a um porco do mat o de gel at i na, t i nha anunci ado um dos
prat os de carne, e a gui a recheada com suas enor mes asas abert as sobre uma cena d a
ci dade de Fai rfi el d fei t a com const rues de papel o anunci ou um prat o de ave. L em
ci ma, na gal eri a, t rombet as e t ambores t ocavam para adi ci onar um t est emunho musi cal
da chegada do prat o segui nt e.
Foram ci nco prat os, cada um com pel o menos uma dzi a de qual i dades
especi ai s. Isso si gni fi cava que ai nda havi a set e prat os por vi r, cada um com pel o
menos uma dzi a de part i cul ari dades. Msi ca de fl aut a e t ambores, mal abari st as,
t rovadores, e acrobat as ent ret i am os convi dados ent re os prat os enquant o uma r vo re
com frut as cri st al i zadas vi aj ava pel as mesas. Present es com caval os mecni cos de
pernas abert as que se movi am em har moni a passavam para o del ei t e de t odos.
Prat os de carne i ncl u am t odas as coi sas favori t as de Teresa, el a havi a
comi do t rs dos fi l hot es de coel ho, cer vo, porco, vaca, at um ur so em p, sobre as
pat as t rasei ras. O urso era movi do de mesa em mesa; em cada mesa sua pel e, cobri ndo
a carcaa assada, era l evant ada para per mi t i r que facas cort assem pedaos da carne
para os convi dados. Aves que i am desde os pardai s que o Mi ni st ro preferi a para
est i mul ar o apet i t e sexual , pombos, pudi ns de pescoo de ci sne, gui as, at garas
assadas que foram empl umadas novament e e presas por arames em um most rador que
as exi bi a como um bando em voo.
No esperava-se que t odos comessem t oda essa quant i dade de comi da; a
vari edade era para oferecer uma abundnci a de escol ha, no apenas para agradar
convi dados honrados, mas surpreend-l os com opul nci a. Uma vi si t a na propri edade
do Mi ni st ro da Cul t ura era uma ocasi o l embrada durant e mui t o t empo, e para mui t os
t ornava-se um event o l egendri o coment ado durant e anos.
Enquant o provavam os prat os, a mai ori a das pessoas mant i nha um ol ho na
mesa pri nci pal , onde o Mi ni st ro sent ava com doi s ri cos pat roci nadores que t i nha
convi dado para j ant ar em sua mesa, e o out ro obj et o de grande i nt eresse: o
represent ant e da Ordem Imperi al . St ei n t i nha chegado mai s cedo, para surpresa de
t odos com a roupa e a capa de escal pos humanos desse homem da guerra. El e era uma
136
sensao, at rai ndo os ol hares convi dat i vos de vri as mul heres com os j oel hos fracos
por causa da possi bi l i dade de l evar um homem assi m para cama.
Em v vi do cont rast e com o ext eri or do guerr ei ro do Mundo Ant i go, Bert rand
Chanboor usava um gi bo acol choado prpura bem j ust o sem mangas , adornado com
i nt ri ncados bordados, cost ura dourada, e fi t as t ranadas prat eadas sobre uma j aquet a
curt a si mpl es com mangas. Junt as, el as t ransmi t i am para sua si l huet a arredondada a
i l uso de uma for ma mai s vi ri l . Um t eci do com fri sos dest acava -se sobre o bai xo
col ari nho eret o do gi bo. Um t eci do si mi l ar adornavam os punhos e a ci nt ura.
Jogado sobre os ombros do gi bo e da j aquet a curt a havi a um casaco
magn fi co de cor prpura mai s escura com pel e de ani mal em vol t a do col ari nho e
descendo t odo o cami nho na part e di ant ei ra. Sob as ombrei ras est ofadas nas pont as
dos ombros, as mangas fofas t i nham cort es de seda ver mel ha. Ent re os cort es em
for ma de espi ral , fai xas separavam fi l ei ras de prol as.
Com seus ol hos at ent os, seu sorri so fci l que, j unt o com aquel es ol hos,
sempre pareceu est ar di reci onado para mai s ni ngum al m da pessoa com a qual el e
t i nha cont at o vi sual no moment o, e sua espessa cabel ei ra gri sal ha, el e apresent ava
uma fi gura i mpressi onant e. Isso, e a presena de Bert rand Chanboor, ou, ao i nvs
di sso a presena do poder que el e det i nha como o Mi ni st ro da Cul t ura, dei xavam
mui t os homens sur presos e mui t as mul heres sem fl ego.
Se no est avam obser vando a mesa do Mi ni st ro, os convi dados l anavam
ol hares furt i vos para as mesas ao l ado del a, onde sent avam o Soberano, sua esposa, e
seus t rs fi l hos e fi l has cresci dos. Ni ngum queri a ol har para o Soberano abert ament e.
Afi nal de cont as, o Soberano era o represent ant e do Cri ador no mundo dos vi vos, um
l der rel i gi oso sagrado assi m como governador da t erra del es. Mui t os em Anderi t h,
t ant o Anders quant o Haken, i dol at ravam o Soberano ao pont o de aj oel harem no cho,
chorando, e confessando pecados quando a carruagem del e passava.
O Soberano, al ert a e percept i vo i ndependent e de sua sade em decl ni o,
est ava vest i ndo um t raj e dourado ci nt i l ant e. Uma cami set a ver mel ha dest acava as
mangas fofas da roupa. Um l ongo cachecol de seda bordado, ri cament e col ori do,
est ava sobre os ombr os del e. Mei as amarel as bri l hant es cobri am at a met ade das
coxas, onde chegavam as cal as t i po bombacha acol choadas e com cort es obl quos.
Joi as pesavam em cada dedo. A cabea do Soberano pai rava bai xa ent re os ombros
arredondados, como se o medal ho de ouro exi bi ndo uma mont anha i ncrust ada com
di amant es t i vesse, com o passar do t empo, col oc ado t ant o peso sobre o seu pescoo
que suas cost as est i vessem cur vadas. Manchas cast anhas t o grandes quant o as j oi as
cobri am suas mos.
O Soberano t i nha vi vi do mai s do que quat ro esposas. Com grande cui dado, a
esposa do homem l i mpava a comi da do quei xo del e. Dal t on duvi dava que el a j t i vesse
passado da adol escnci a.
Fel i zment e, embora os fi l hos e fi l has t i vessem t razi do seus conj ugues,
dei xaram suas cri anas em casa; os net os do Soberano eram fedel hos i nsuport vei s.
Ni ngum ousava fazer out ra coi sa a no ser ri r para os pequenos adorvei s enquant o
el es comport avam-se l oucament e sem cont rol e. Mui t os del es eram consi deravel ment e
mai ores do que sua l t i ma madrast a.
Do out ro l ado do Mi ni st ro Dal t on, Lady Hi l demara Chanboor, em um
el egant e vest i do prat eado com pregas cort ado t o bai xo quant o qual quer out ro na sal a,
fez si nal com um dedo, e a harpi st a, posi ci onada di ant e, mas abai xo da pl at afor ma
suspensa da mesa pri nci pal , l ent ament e si l enci ou sua msi ca. A esposa do Mi ni st ro
coordenava o banquet e.
Na verdade el e no pr eci sava ser coordenado por el a, mas el a i nsi st i u em ser
reconheci da como a anfi t ri real do gr andi oso e maj est oso event o, e assi m, de vez em
quando, cont ri bu a com os procedi ment os l evant ando o dedo para si l enci ar a harpi sta
no t empo apropri ado para que t odos pudessem conhecer e respei t ar sua posi o soci al .
Pessoas fi cavam encant adas, acredi t ando que t odo o banquet e segui a de acordo com o
dedo de Lady Chanboor.
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Cert ament e a harpi st a sabi a quando deveri a dei xar sua msi ca parar por
causa de um event o i mi nent e, mas apesar di sso esperava e observava aquel e dedo
nobre ant es de ousar parar por si mesma. O suor cobri a sua t est a enquant o el a
observava o dedo de Lady Chanboor l evant ar, no ousando perder o moment o.
Embora uni versal ment e fosse procl amada radi ant e e bel a, Hi l demara possu a
uma aparnci a um t ant o quant o grossei ra, e sempre t i nha col ocado na ment e de Dal t on
a escul t ura de uma mul her escul pi da por um art eso com mai s vont ade do que t al ent o.
No era uma pea de art e que al gum desej ari a cont empl ar durant e mui t o t empo.
A harpi st a aprovei t ou a chance da pausa par a se est i car at uma t aa no cho
ao l ado da harpa dour ada. Quando el a cur vou para frent e para pegar a t aa, o Mi ni st ro
observou o decot e del a, ao mesmo t empo bat eu com um cot ovel o nas cost el as de
Dal t on para que el e no perdesse aquel a vi so.
Lady Chanboor not ou o ol har de seu mari do, mas no most r ou reao
al guma. El a nunca most rava. Saboreava o poder que det i nha, e de bom grado pagava o
preo exi gi do.
Ent ret ant o, em part i cul ar, Hi l demara ocasi onal ment e bat i a em Bert rand com
qual quer obj et o ao al cance da mo, mai s por causa do desl i ze soci al do que uma
i ndi scri o conj ugal . No t i nha nenhum mot i vo verdadei ro para fazer obj ees aos
fl ert es del e; el a no era exat ament e fi el , al gumas vezes aprovei t ando da companhi a
di scret a de amant es. Dal t on mant i nha uma l i st a ment al dos nomes del es.
Dal t on suspei t ava que, como mui t os dos namori cos do mari do del a, seus
parcei ros eram at ra dos pel o poder, e esperavam consegui r del a al gum favor. A mai ori a
das pessoas no t i nha pi st a al guma daqui l o que acont eci a na propri edade, e no
consegui am i magi n-l a como nada mai s do que uma esposa fi el , uma i magem que el a
cul t i vava com cui dado. O povo Anderi t h a amava como os povos de out ras t erras
amavam uma Rai nha.
De mui t as manei ras, el a era o poder por t rs do cargo do Mi ni st ro; era
conhecedora, i nt el i gent e, focada. Enquant o Bert rand geral ment e est ava se di vert i ndo,
Hi l demara, por t rs de port as fechadas, emi t i a ordens. El e cont ava com a experi nci a
de sua esposa, geral ment e dei xando que el a cui dasse de assunt os mat eri ai s,
desi nt eressado em quai s cafaj est es el a aj udava fazendo doaes, ou na carni fi ci na
cul t ural que el a dei xava em seu rast ro.
No i mport ava o que el a pudesse pensar de seu mari do em part i c ul ar,
Hi l demara t rabal hava com ent usi asmo para preservar o dom ni o del e. Se el e ca sse,
cert ament e el a cai ri a j unt o. Di ferent e de seu mari do, Hi l demar a rarament e fi cava
bbada e confi nava di scret ament e quai squer rel aci onament os que t i nha no mei o da
noi t e.
Dal t on sabi a mui t o bem que no deveri a subest i m -l a. El a t eci a sua prpri as
t ei as.
Os convi dados sol t aram excl amaes de sat i sfao quando um mari nhei ro
sal t ou de t rs do barco de mar zi p, soprando uma al egre mel odi a de pescador em sua
fl aut a enquant o acompanhava a si mesmo com um t ambor pendur ado no ci nt o. Teresa
ri u e bat eu pal mas, assi m como fi zeram mui t os out ros.
El a apert ou a perna do seu mari do debai xo da mesa.
Oh, Dal t on, al guma vez voc i magi nou que vi ver amos em um l ugar
espl ndi do assi m, que conhecer amos essas pessoas maravi l hosas, e ver amos coi sas
i ncr vei s assi m?
cl aro.
El a ri u novament e e bat eu com o ombro l evement e no ombro del e. Dal t on
observou Cl audi ne apl audi r de uma mesa di rei t a. sua esquerda, St ei n enfi ou uma
faca em um pedao de carne e sem vergonha al guma arrancou-o da faca com os dent es.
El e mast i gou com a boca abert a enquant o assi st i a o ent ret eni ment o. Esse no pareci a
ser o t i po de ent ret eni ment o que St ei n gost ava.
Servos j t i nham comeado a carregar bandej as prat eada s com os prat os de
pei xe, l evando-as at o aparador para adi ci onar mol hos e dei x -l os bem t emperados
ant es de ser vi r. O Soberano t i nha seus prpri os ser vos em uma mesa l at eral para
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provar e preparar sua comi da. Usavam facas que carregavam com el es para cor t ar
fat i as das part es superi ores dos enrol ados e pes para o Soberano e sua fam l i a.
Ti nham out ras facas usadas apenas para preparar as bandej as sobre as quai s a comi da
do Soberano era col ocada, as quai s, di ferent ement e de t odos os out ros, eram t rocadas
a cada prat o.
El es t i nham uma faca para cort ar, out ra para fat i ar, e uma apenas para
amaci ar os t al hos.
O Mi ni st ro i ncl i nou chegando mai s pert o, seus dedos segurando um pedao
de porco que t i nha mergul hado em most arda.
Ouvi um rumor de que h uma mul her que pode est ar i ncl i nada a espal har
ment i ras desagradvei s. Tal vez fosse mel hor voc cui dar do assunt o.
Da bandej a que el e di vi di a com Teresa, Dal t on arrancou com o dedo
i ndi cador e o pol egar uma fat i a de pera em l ei t e de amndoa.
Si m, Mi ni st ro, eu j ouvi fal ar. El a no pret ende causar nenhum
desrespei t o. Col ocou a pera em sua boca.
O Mi ni st ro l evant ou uma sobrancel ha.
Ent o mui t o bem. el e sorri u e pi scou para Dal t on. Sorri ndo, Teresa
bai xou l evement e a cabea em respost a ao cumpri ment o del e. Ah, mi nha queri da
Teresa, eu j di sse que voc parece especi al ment e di vi na est a noi t e. E que o seu
cabel o est maravi l hoso, el e faz voc parecer como se fosse um bom esp ri t o que vei o
agraci ar mi nha mesa. Se voc no est i vesse casada com o meu brao di rei t o, eu a
convi dari a para uma dana, mai s t arde.
O Mi ni st ro rarament e danava com al guma out ra a no ser a sua esposa e,
como uma quest o de prot ocol o, vi si t ant es di gni t ri os.
Mi ni st ro, eu fi caria honrada, Teresa di sse, at rapal hando-se com as
pal avras. assi m como meu mari do, t enho cert eza. Eu no poder i a est ar em mel hores
mos no sal o de danas, ou em qual quer out ro l ugar.
Independent e da usual habi l i dade de Teresa em mant er um est ado de
t ranqui l i dade soci al , el a fi cou ver mel ha com a al t a honra que Bert rand quase havi a
ampl i ado. El a mexeu nas l ant ej oul as ci nt i l ant es presas no cabel o, consci ent e de ol hos
i nvej osos que obser vavam el a conversando com o Mi ni st ro da Cul t ura em pessoa.
Dal t on sabi a pel o ol har de rai va at rs do Mi ni st ro que no havi a necessi dad e
de fi car preocupado que uma dana, com o homem sem dvi da col ado cont ra os sei os
semi expost os de Teresa, fosse acont ecer. Lady Chanboor no per mi t i ri a que Bert rand
most rasse for mal ment e t al fal t a de compl et a devoo a el a.
Dal t on vol t ou aos negci os, gui ando a conversa em di reo aos seus
obj et i vos.
Um dos ofi ci ai s da ci dade est bast ant e preocupado com a si t uao sobre
a qual ns conversamos.
O que el e di sse? Bert rand sabi a sobre qual Di ret or el es est avam
fal ando e sabi ament e evi t ou usar nomes em voz al t a, mas seus ol hos most raram um
bri l ho de rai va.
Nada. Dal t on garant i u. Mas o homem persi st ent e. El e pode
i nsi st i r no assunt o e pressi onar para obt er respost as. Exi st em aquel es que conspi ram
cont ra ns, e est ari am ansi osos para agi t ar o gri t o da i mpropri edade. Seri a um t err vel
desperd ci o de t empo e nos afast ari a de nosso dever com o povo Anderi t h, se fssemos
forados a nos i sent ar mos de acusaes i nfundadas de m condut a.
A i dei a t oda absurda. o Mi ni st ro fal ou, enquant o segui a o exe mpl o
de no fal ar de for ma abert a. Voc no acredi t a mesmo, acredi t a, que pessoas
real ment e conspi ram cri ando oposi o aos nossos bons t rabal hos?
As pal avras del e pareci am rot i na, el e as usava com frequnci a. A si mpl es
prudnci a requeri a que a di scusso pbl i ca fosse ci rcunspect a. Poderi a haver pessoas
dot adas ent re os convi dados, esperando par a usarem suas habi l i dades para ouvi rem
al go que no deveri a ser ouvi do. O prpri o Dal t on ut i l i zava uma mul her com esse
t al ent o.
139
Devot amos nossas vi das para fazer o t rabal ho em nome do povo Anderi t h,
Dal t on fal ou. e mesmo assi m exi st em aquel es poucos mesqui nhos que gost ari am
de at rasar o progresso que fazemos em benef ci o das pessoas t rabal hadoras.
Da comi da que que compart i l hava com sua esposa, Bert rand pegou uma asa
de ci sne assada e esfregou-a em uma pequena t i gel a com mol ho.
Ent o voc acha que foment adores podem est ar desej ando causar
probl emas?
Lady Chanboor, al i pert o acompanhando a conversa, i ncl i nou -se at seu
mari do.
Agi t adores pul ari am de al egri a com a chance de dest rui r o bom t rabal ho
de Bert rand. El es aj udari am al egrement e qual quer cri ador de caso. El a ol hou
sut i l ment e para o Soberano sendo al i ment ado pel os dedos de sua j ovem esposa.
Temos t rabal ho i mport ant e di ant e de ns e no preci samos de ant agoni st as se
i nt romet endo em nossos esforos.
Bert rand Chanboor er a o candi dat o mai s pr ovvel a ser nomeado Soberano,
mas havi a al guns que fazi am oposi o a el e. Uma vez nomeado, um Soberano ser vi a
durant e sua vi da t oda. Qual quer desl i ze em um moment o t o cruci al poderi a ret i rar o
Mi ni st ro da di sput a. Vri as pessoas desej avam que el e comet esse um desl i ze, e
est ari am obser vando e com os ouvi dos at ent os.
Depoi s que Bert rand Chanboor fosse nomeado Soberano, el es fi cari am l i vres
de preocupao, mas at l , nada era cert o ou seguro.
Dal t on bai xou a cabea concordando.
Voc enxerga a si t uao mui t o bem, Lady Chanboor.
Bert rand sol t ou um pequeno grunhi do.
Imagi no que voc t enha uma sugest o.
Eu t enho. Dal t on di sse, bai xando a voz para um pouco mai s do que um
sussurro. No era educado ser vi st o sussurrando, mas i sso era i nevi t vel ; el e preci sava
agi r, e sussurros no seri am ouvi dos. Acho que seri a mel hor se ns al t erssemos o
equi l bri o das coi sas. O que eu t enho em ment e no apenas arrancar a er va dani nha
do t ri go, mas i r desencoraj ar que out ras cresam.
Mant endo um ol ho na mesa do Soberano, Dal t on expl i cou sua propost a.
Lady Chanboor fi cou eret a com um l eve sor ri so; o consel ho de Dal t on est i mul ou sua
di sposi o. Sem most r ar emoo, Bert rand, enquant o obser vava Cl audi ne pegando sua
comi da, concordou.
St ei n arrast ou sua faca sobre a mesa, como se est i vesse cort ando a t oal ha
branca de l i nho que a cobri a.
Porque si mpl esment e no cort o as gargant as del es?
O Mi ni st ro ol hou ao redor, procurando checar se al gum t i nha escut ado a
sugest o de St ei n. O rost o de Hi l demara fi cou ver mel ho de rai va. Teresa fi cou pl i da
quando ouvi u aqui l o, especi al ment e de um homem que usava uma capa fei t a com
escal pos humanos.
St ei n t i nha si do avi sado. Se fossem ouvi das e report adas, t ai s pal avras
poderi am abri r os port es da i nvest i gao, o que sem dvi da l anari a a Madre
Confessora em pessoa sobre el es. El a no descansari a at descobri r t oda a verdade
sobre aqui l o, e se i sso acont ecesse, poderi a mui t o bem fi car i ncl i nada a usar seu poder
para remover o Mi ni st ro do cargo. Para sempre.
Com um ol har mort al , Dal t on envi ou uma ameaa si l enci osa para St ei n.
St ei n sorri u com dent es amarel os.
Apenas uma bri ncadei ra.
No me i mport a o quant o sej a grande a fora da Ordem Imperi al . o
Mi ni st ro rosnou para os ouvi dos de qual quer um que pudesse t er escut ado St ei n. A
no ser que el es t enham si do convi dados, o que ai nda ser deci di do, t odos perecero
di ant e da Domi ni e Di rt ch. O Imperador sabe que i sso verdade, ou no pedi ri a a ns
que consi derssemos as ofert as generosas de paz que el e t em fei t o. Tenho cert eza que
el e fi cari a descont ent e em saber como um de seus homens i nsul t a nossa cul t ura e as
l ei s pel as quai s vi vemos.
140
Voc est aqui como um represent ant e do Imperador Ja gang par a expl i car
ao nosso povo a posi o do Imperador e ofert as l i berai s, nada mai s. Se for necessri o,
podemos consegui r out ro para fazer essa expl i cao.
St ei n most rou um sorr i so forado para t oda agi t ao di reci onada a el e.
Eu est ava bri ncando, cl aro. Uma conversa vazi a assi m cost ume ent re
meu povo. De onde eu venho, t ai s pal avras so comuns e i nofensi vas. Garant o a vocs
t odos, que fi z i sso apenas com obj et i vo de ent ret eni ment o.
Espero que voc pret enda exercer mel hor j ul gament o quando fal ar c om
nosso povo. di sse o Mi ni st ro. O que voc vei o di scut i r um assunt o sri o. Os
di ret ores no gost ari am de ouvi r esse humor t o ofensi vo.
St ei n sol t ou uma ri sada rouca.
Mest re Campbel l r eal ment e expl i cou a i nt ol ernci a de sua cul t ura com
uma bri ncadei ra t o grossei ra, mas a mi nha nat ureza rude fez com que eu esquecesse
as pal avras sbi as del e. Por favor, perdoem mi nha escol ha pobre com a pi ada. No
pret endi a causar nenhuma ofensa.
Ent o est t udo bem. Bert rand recost ou, seu ol har cui dadoso varrendo
os convi dados. Todo o povo Anderi t h abomi na a brut al i dade, e no est acost umado
com esse t i po de conversa, mui t o menos com uma ao assi m.
St ei n bai xou a cabea l evement e.
Ai nda t enho que aprender os cost umes exempl ares de nossa grande
cul t ura. Est ou ansi oso para t er a oport uni dade de aprender os seus mel hores cost umes.
Com aquel as pal avras desar madoras preci sas, a consi derao de Dal t on pel o
homem aument ou. O cabel o despent eado de St ei n era enganador; o que est ava debai xo
del e no era t o desor denado.
Se Lady Chanboor capt ou a st i ra mordaz na respost a engenhosa de St ei n,
el a no dei xou t ransparecer quando sua face rel axou vol t ando ao nor mal azedume.
Ns ent endemos, e admi ramos o seu esforo si ncero em aprender o que devem ser. . .
cost umes est ranhos para voc. As pont as dos dedos del a empurraram a t aa de St ei n
na di reo del e. Por favor, t ome um pouco do nosso vi nho do Val e Nareef. Todos
ns apreci amos mui t o el e.
Se Lady Chanboor fal hou em not ar o sarcasmo sut i l nas pal avras de St ei n,
Teresa no. Di ferent e de Hi l demara, Teresa havi a passado mui t o de sua vi da adul t a
ent re as l i nhas de frent e da est rut ura soci al femi ni na, onde as pal avras eram usadas
como ar mas dest i nadas a derramar sangue. Quant o mai s al t o o n vel de esforo, mai s
afi ado era o fi o da l mi na. Al i , voc preci sava ser peri t a para saber que t i nha l evado
um cort e e onde est ava sangrando, ou a feri da fi cari a mui t o mai or para que as out ras
vi ssem.
Hi l demara no preci sava da l mi na de sagaci dade; apenas o rude poder a
prot egi a. Generai s Anderi t h rarament e empunhavam espadas.
Enquant o el a obser vava com grande fasci nao, Teresa t omou um gol e
quando St ei n pegou sua t aa para dar um l ongo gol e.
Isso bom. De fat o, eu di ri a que esse o mel hor que j provei .
Fi camos fel i zes em ouvi r essa opi ni o de um homem t o vi aj ado. o
Mi ni st ro fal ou.
St ei n bat eu com a t aa na mesa.
J comi bast ant e. Quando farei meu di scurso?
O Mi ni st ro l evant ou uma sobrancel ha.
Quando os convi dados t er mi narem.
Sorri ndo novament e, St ei n espet ou um pedao de carne e recost ou na cadei ra
para arranc-l o com os dent es da pont a da faca. Enquant o mast i gava, seus ol hos
observaram com ousadi a os ol hares ardent es que est ava recebendo de al gumas das
mul heres.
141

C A P T U L O 2 2



Msi cos l em ci ma, na gal eri a, t ocaram uma mel odi a nut i ca enquant o
homens desenrol aram compri das bandei ras azui s no sal o de j ant ar. Os pares de
homens segurando as bandei ras agi t aram-nas de acordo com a msi ca, causando o
efei t o de ondas no oceano enquant o os barcos de pesca pi nt ados nas bandei ras
ondul avam sobre as guas de t eci do azul .
Enquant o os ser vos pessoai s do Soberano cui davam da mesa del e, cri ados
vest i dos com uni for mes da Propri edade rodopi avam em vol t a da mesa pri nci pal do
Mi ni st ro, carregando bandej as prat eadas arrumadas c om o prat o de pei xe
col ori dament e preparado. O Mi ni st ro sel eci onou pat as de caranguej o, est mago de
sal mo, pequenos pei xes fri t os, carpa, e engui as em mol ho de aafro, o cri ado
col ocou cada i t em ent re o Mi ni st ro e sua esposa para que el es t ransferi ssem o que
desej assem para sua mesa.
O Mi ni st ro Chanboor esfregou um l ongo pedao de engui a no mol ho de
aafro e ofereceu, pendurado sobre um dedo, para sua esposa. El a sorri u
afet uosament e e com as pont as de unhas compri nhas arrancou do dedo del e, mas ant es
de col ocar nos l bi os, ao i nvs di sso bai xou el e e vi rou para pergunt ar a St ei n, como
se est i vesse t omada por uma curi osi dade sbi t a, sobre a comi da da t erra nat al del e. No
curt o per odo de t empo em que el e est eve na propri edade, Dal t on aprendeu que Lady
Chanboor, aci ma de t udo, no gost ava de engui a.
Quando um dos cri ados l evant ou uma bandej a com l agost i m, Teresa fal ou
para Dal t on, com o l evant ar das sobrancel has, que gost ari a de comer um daquel es. O
cri ado part i u a casca com habi l i dade, removeu a ner vura, abri ndo a carne, e encheu a
casca debai xo com bi scoi t os e mant ei ga, como Dal t on pedi u. El e usou sua faca para
erguer uma fat i a de gol fi nho de uma bandej a ofereci da por um cri ado com a cabea
abai xada ent re os braos est i cados. O cri ado dobrou os j oel hos, como t odos el es
fazi am, ant es de segui r adi ant e com um passo semel hant e a uma dana.
O nari z franzi do de Teresa di sse a el e que el a no queri a engui a. El e pegou
uma, s porque o movi ment o de cabea e o sorri so do Mi ni st r o di sseram que el e
deveri a. Depoi s que el e o fez, o Mi ni st ro i ncl i nou chegando mai s pert o e sussurrou.
Engui a bom para a engui a, se voc ent ende o que est ou querendo di zer.
Dal t on si mpl esment e sorri u, fi ngi ndo apr eci ar a decl arao. Sua ment e
est ava no t rabal ho e na t arefa adi ant e, e al m di sso, el e no est ava preocupado com
sua engui a.
Quando Teresa t i rava um pedao da carpa, Dal t on provava di st rai dament e o
arenque assado com acar enquant o obser vava os cri ados Haken, como um exrci t o
i nvasor, espal harem-se pel as mesas dos convi dados. El es t razi am bandej as com l ci o,
robal o, sal monet e, e t r ut a fri t os; l amprei a, arenque, e merl uza ao forno; perca, sal mo,
foca, e est urj o assados; caranguej os, camaro, e caracol sobre camadas de ovas, j unt o
com t erri nas de vi ei ras t emperadas, sopa de pescado e mol ho de amndoa, com adi o
de mol hos col ori dos de t odos os t i pos. Out ros prat os eram ser vi dos em i nvent i vas
apresent aes de mol hos e preparados ornament ados de i ngredi ent es combi nados,
desde gol fi nho e er vi l has em mol ho de vi nho e cebol a, ovas de est urj o, at l i nguado e
bacal hau ao mol ho verde.
A abundnci a de comi da apresent ada em uma profuso t o el aborada
pret endi a ser no apenas um espet cul o pol t i co dent ro do qual o Mi ni st ro da Cul t ura
mani fest ava seu poder e ri queza, mas t ambm t ransmi t i r, para prot eger o Mi ni st ro de
acusaes de excesso ost ent oso, uma profunda conot ao rel i gi osa. Afi nal de cont as, a
fart ura era uma exi bi o do espl endor do Cri ador e, i ndependent e da aparent e
opul nci a, uma i nfi ni t esi mal amost ra da i nfi ni t a generosi dade Del e.
O banquet e no era real i zado para fazer uma reuni o de pessoas, mas uma
reuni o de pessoas t i nha si do chamada para cui dar do banquet e, uma di ferena sut i l ,
142
mas si gni fi cat i va. Que o banquet e no fosse efet uado por uma razo soci al , di gamos,
um casament o, ou par a cel ebrar o ani versr i o de uma vi t ri a mi l i t ar, enfat i zava sua
subst nci a rel i gi osa. A presena do Soberano, sendo el e o represent ant e do Cri ador no
mundo dos vi vos, apenas consagrava os aspect os sagrados do banquet e.
Se os convi dados fi cassem i mpressi onados com a ri queza, o poder, e a
nobreza do Mi ni st ro e sua esposa, i sso era aci dent al e i nevi t vel . Casual ment e, Dal t on
not ou um grande nmero de pessoas fi cando i nevi t avel ment e i mpressi onadas.
A sal a zumbi a com as conversas mi st uradas com o s om de ri sadas enquant o
os convi dados bebi am vi nho, mordi scavam comi das de t odo t i po, e provavam usando
os dedos a vari edade de mol hos. A harpi st a t i nha comeado a t ocar novament e para
ent ret er os convi dados enquant o el es j ant avam. O Mi ni st ro comeu engui a e nquant o
fal ava com sua esposa, St ei n, e os doi s ri cos pat roci nadores na pont a da mesa.
Dal t on secou os l bi os, deci di ndo usar a abert ura ofereci da pel o cl i ma
rel axado. Tomou um l t i mo gol e de vi nho ant es de fal ar com a esposa.
Descobri u al guma coi sa com aquel a sua conversa mai s cedo?
Teresa cort ou um pedao de l ci o fri t o usando a faca, ent o pegou sua
met ade com os dedos e mergul hou em mol ho ver mel ho. El a sabi a que el e est ava
fal ando de Cl audi ne.
Nada espec fi co. Mas suponho que o cordei ro no est t rancado em seu
cercado.
Teresa no sabi a do que se t rat ava t odo o assunt o, ou que Dal t on t i nha
escol hi do os doi s rapazes Haken para ent regar um avi so a Cl audi ne, mas sabi a o
bast ant e para ent ender que provavel ment e Cl audi ne est ava causando probl emas por
causa de seu encont ro com o Mi ni st ro. Embora el es nunca di scut i ssem det al hes, Teresa
sabi a que no est ava sent ada na mesa pri nci pal si mpl esment e porque Dal t on conheci a
a l ei de t rs para frent e.
Teresa bai xou a voz. Enquant o eu conversava com el a, el a prest ou
bast ant e at eno no Di ret or Li nscot t , voc sabe, obser vando -o enquant o t ent ava agi r
como se no est i vesse; observando t ambm para ver se al gum vi a que el a est ava
ol hando.
A pal avra del a sempr e foi confi vel , sem suposi es apresent adas como
cert ezas.
Porque voc acha que ant es el a est ava t o i nsol ent e querendo cont ar para
as out ras mul heres que o Mi ni st ro a t omou de modo forado?
Acho que el a fal ou para out ros sobre o Mi ni st ro, como prot eo. Acredi t o
que el a concl ui u que se as pessoas j soubessem a respei t o di sso, ent o el a fi cari a
prot egi da cont ra ser si l enci ada ant es que al gum pudesse descobri r.
Ent ret ant o, por al guma razo, de repent e el a fi cou cal ada. Mas, como eu
di sse, el a est ava obser vando bast ant e o Di ret or e fi ngi ndo que no est ava.
Teresa dei xou que el e t i rasse suas prpri as concl uses. Dal t on i ncl i nou na
di reo del a quando l evant ou.
Obri gado, queri da. Se me descul par, eu devo cui dar de al guns negci os.
El a segurou a mo del e.
No esquea que voc promet eu me apresent ar ao Soberano.
Dal t on bei j ou suavement e a bochecha del a ant es de ol har nos ol hos do
Mi ni st ro. Aqui l o que Teresa fal ou apenas confi rmou a crena del e na prudnci a do seu
pl ano. Mui t a coi sa est ava em j ogo. O Di ret or Li nscot t podi a ser quest i onador. Dal t on
est ava razoavel ment e cert o de que a mensagem ent regue pel os doi s rapazes havi a
si l enci ado Cl audi ne, mas se no houvesse, i sso col ocari a um fi m na habi l i dade del a
em espal har suas sement es. Fez um l eve aceno com a cabea para Bert rand.
Enquant o andava pel a sal a, Dal t on parou em vri as mesas, curvando-se,
saudando pessoas que conheci a, ouvi ndo uma pi ada aqui , uma f ofoca al i , um convi t e
ou doi s, e promet eu reuni r -se com al guns.
Todos o consi deravam como um represent ant e do Mi ni st ro, vi ndo da mesa
pri nci pal para fazer a ronda nas mesas, cui dando do prazer de t odos.
143
Fi nal ment e chegando ao seu verdadei ro dest i no, Dal t on exi bi u um sorri so
cal oroso.
Cl audi ne, rezo para que est ej a sent i ndo-se mel hor. Teresa suger i u que eu
pergunt asse, para ver se preci sa de al go, uma vez que Edwi n no pode est ar aqui .
El a most rou a el e uma i mi t ao razoavel ment e boa de um sorri so si ncero.
A sua esposa um doce, Mest re Campbel l . Est ou bem, obri gada. A
comi da e a companhi a aj udaram a me recompor. Por favor, di ga a el a que est ou mui t o
mel hor.
Est ou fel i z em ouvi r i sso. Dal t on curvou-se at o ouvi do del a. Eu
est ava pensando em f azer uma ofert a para Edwi n, e para voc, mas fi co rel ut ant e em
pedi r i sso para voc no apenas com Edwi n fora da ci dade, mas com a sua queda
desafort unada. No quero for-l a com t rabal ho quando voc no est preparada para
i sso, ent o por favor, venha fal ar comi go quando est i ver bem.
El a vi rou, franzi ndo a t est a para el e.
Obri gada por sua preocupao, mas eu est ou bem. Se voc t em negci os
que envol vem Edwi n, que gost ari a que eu escut asse. Trabal hamos bem uni dos e no
t emos segredos no que di z respei t o a negci os. Voc sabe di sso, Mest re Campbel l .
Dal t on no apenas sabi a, mas est ava cont ando com i sso. El e agachou quando
el a arrast ou sua cadei r a para t rs, sai ndo do c rcul o de conversa da mesa.
Por favor, perdoe mi nha ousadi a! Bem, vej a. . . el e comeou. o
Mi ni st ro sent e profunda si mpat i a por homens i ncapazes de al i ment ar suas fam l i as de
qual quer out ro modo a no ser i mpl orando comi da. Mesmo se el es puderem pedi r
comi da, suas fam l i as ai nda desej am roupas, abri go adequado, e at ender out ras
necessi dades. Independent e da cari dade do bom povo Anderi t h, mui t as cri anas vo
para cama com a dor da fome em seus est magos. Hakens assi m como Anders sofrem
com esse dest i no, e o Mi ni st ro sent e compai xo por ambos, poi s t odos el es so
responsabi l i dade del e.
O Mi ni st ro t em t rabal hado fer vorosament e, e fi nal ment e del i neou os
det al hes fi nai s de uma nova l ei para dar t rabal ho a um bom nmer o de pessoas que de
out ra for ma no t eri am esperana.
Isso, i sso mui t a bondade del e. el a gaguej ou. Bert rand Chanboor
um bom homem. Temos sort e por t er mos el e como nosso Mi ni st ro da Cul t ura.
Dal t on passou uma das mos na boca enquant o el a afast ava o ol har dos
ol hos del e. Bem, o segui nt e, o Mi ni st ro frequent ement e menci ona seu respei t o por
Edwi n, por t odo o t rabal ho no decl arado que Edwi n t em fei t o, ent o eu sugeri ao
Mi ni st ro que seri a apropri ado most rar nosso respei t o pel o t rabal ho duro e a dedi cao
de Edwi n.
O Mi ni st ro concor dou com ent usi asmo e i nst ant aneament e surgi u com a
i dei a de que a nova l ei fosse encabeada, propost a e pat roci nada pel o Deput ado Edwi n
Wi nt hrop. O Mi ni st ro at desej a que el a sej a chamada de Lei de Emprego Just o
Wi nt hrop em homenagem ao seu mari do, e a voc t ambm, cl aro, por t odo seu
t rabal ho. Todos conhecem o peso que voc t em nas l ei s que Edwi n cri a.
O ol har de Cl audi ne j havi a ret ornado de encont ro ao del e. El a col ocou
uma das mos sobre os sei os.
Ora, Mest re Campbel l , i sso mui t o gener oso de sua part e e do Mi ni st ro.
Fui pega de surpresa compl et ament e, assi m como t enho cert eza que Edwi n ser.
Cert ament e revi saremos a l ei t o cedo quant o poss vel , para que possamos per mi t i r
sua mai s rpi da i mpl ement ao.
Dal t on sorri u
Bem, a quest o que o Mi ni st ro acabou de me i nfor mar que el e est
i mpaci ent e para anunci ar i sso est a noi t e. Or i gi nal ment e eu t i nha pl anej ado t razer um
rascunho da l ei , para voc e Edwi n revi sarem ant es que el a fosse anunci ada, mas com
t odos os Di ret ores aqui o Mi ni st r o deci di u de boa consci nci a que el e deve agi r, que
no poderi a suport ar que aquel es homens f i cassem sem t rabal ho mai s um di a. El es
preci sam al i ment ar suas fam l i as.
El a l ambeu os l bi os.
144
Bem, si m, eu ent endo. . . eu acho, mas eu r eal ment e. . .
Bom. Oh, bom. Isso mui t o gent i l de sua part e.
Mas eu real ment e deveri a dar uma ol hada nel a. Real ment e devo conferi r.
Edwi n gost ari a. . .
Si m, cl aro. Eu ent endo compl et ament e, e asseguro a voc que receber
uma cpi a i medi at ament e, ser a pri mei ra coi sa amanh.
Mas eu queri a di zer ant es. . .
Com t odos aqui , agora, o Mi ni st ro deci di u anunci ar est a noi t e. O
Mi ni st ro real ment e no quer at rasar a i mpl ement ao, nem quer abandonar seu desej o
de t er o nome Wi nt hrop em uma l ei t o i mport ant e. E o Mi ni st ro est ava t o
esperanoso de que o Soberano, uma vez que el e est aqui est a noi t e, e t odos ns
sabemos como as suas vi si t as so raras, escut asse a Lei de Emprego Just o Wi nt hrop
dest i nada a aj udar pessoas que de out ra f or ma no t eri am esperana. O Soberano
conhece Edwi n, e fi cari a mui t o sat i sfei t o.
Cl audi ne l anou um rpi do ol har para o Soberano. Lambeu os l bi os.
Mas. . .
Quer que eu pea ao Mi ni st ro para adi ar a l ei ? Mai s do que pel o fat o do
Soberano perder i sso, o Mi ni st ro fi cari a mui t o desapont ado por dei xar passa r a
oport uni dade, e por dei xar na mo aquel as cri anas fami nt as que dependem del e para
mel horar suas vi das. Voc consegue ent ender, no consegue, que i sso real ment e pel o
bem das cri anas?
Si m, mas para. . .
Cl audi ne, Dal t on di sse enquant o segurava uma das mos del a com as
duas mos. voc no t em nenhuma cri ana, ent o eu percebo que deve ser
part i cul arment e di f ci l para voc t er empat i a com aquel es pai s desesperados para
al i ment arem seus j ovens, desesperados par a encont rarem t rabal ho quando el e no
exi st e, mas t ent e ent ender o quant o el es devem est ar assust ados.
El a abri u a boca, mas nenhuma pal avra sai u. El e cont i nuou, no per mi t i ndo
que el a for masse aquel as pal avras.
Tent e ent ender como seri a, ser uma me e um pai esperando di a aps di a,
esperando por uma r azo para t er esperana, esperando que al go acont ea para
consegui r encont rar t r abal ho e ser capaz de al i ment ar suas cri anas. No pode aj udar?
No pode t ent ar ent ender como deve ser para uma j ovem me?
O rost o del a fi cou pl i do.
cl aro, el a fi nal ment e sussurrou. Ent endo. Real ment e ent endo. Eu
quero aj udar. Tenho cert eza que Edwi n fi car fel i z quando souber que el e foi nomeado
pat roci nador da l ei . . .
Ant es que el a pudesse di zer mai s al guma coi sa, Dal t on l evant ou.
Obri gado, Cl audi ne. Segurou a mo del a novament e e deu um bei j o.
O Mi ni st ro fi car mui t o fel i z em ouvi r sobre o seu apoi o, e agora aquel es homens
encont raro t rabal ho. Voc fez uma coi sa boa pel as cri anas. Agora mesmo os bons
esp ri t os devem est ar sorri ndo para voc.
No moment o em que Dal t on vol t ou para a mesa pri nci pal , os cri ados
est avam fazendo as rondas novament e, andando rapi dament e col ocando uma t ort a de
t art aruga no cent ro de cada mesa. Os convi dados ol haram confusos para as t ort as, as
cascas del as est avam di vi di das em quat ro part es mas no est avam cort adas
compl et ament e. Franzi ndo a t est a, Teresa estava i ncl i nando, ol hando fi xament e para a
t ort a col ocada di ant e do Mi ni st ro e sua esposa no cent ro da mesa pri nci pal .
Dal t on, el a sussurrou. aquel a t ort a se mexeu.
Dal t on procurou no sorri r.
Voc deve est ar enganada, Tess. Uma t ort a no pode se mover.
Mas eu t enho cert eza. . .
Com aqui l o, a crost a quebrou, e uma part e del a l evant ou. Uma t art aruga
enfi ou a cabea para fora ol hando para o Mi ni st ro. Uma garra segurou na borda, e a
t art aruga puxou o cor po para fora, segui da por out ra. Todos os convi dados surpresos
145
ao redor da sal a ri ram, apl audi ram, e mur muraram admi rados enquant o as t art arugas
comeavam a sai r das t ort as.
As t art arugas, cl aro, no foram assadas vi vas dent ro das t ort as; as t ort as
foram assadas com fei j es secos dent ro. Depoi s que a crost a foi assada, um buraco foi
cort ado no fundo per mi t i ndo que os fei j es fossem ret i rados e as t art arugas col ocadas
l dent ro. As cr ost as foram cort adas parci al ment e e assi m par t i ri am faci l ment e,
faci l i t ando a fuga dos ani mai s.
As t ort as de t art aruga, como uma das at raes do banquet e, foram um grande
sucesso. Todos est avam maravi l hados pel o espet cul o. s vezes eram t art arugas, s
vezes aves, ambas especi al ment e preparadas para sa rem de t ort as em um banquet e
para agradar e surpreender os convi dados.
Enquant o ser vi ai s com bal des de madei ra comeavam a ci rcul ar pel as
mesas para col et ar as t art arugas sol t as, Lady Chanboor chamou o organi zador do
event o e pedi u a el e para cancel ar o ent ret eni ment o por causa da apresent ao que
fari a ant es do prat o segui nt e. O si l nci o espal hou-se pel a sal a quando el a l evant ou.
Meu bom povo, se puder receber sua at eno, por favor. Hi l demara
ol hou para os doi s l ados da sal a, cert i fi cando-se de que t odos os ol hos est avam
di reci onados a el a. Seu vest i do com pregas pareci a ci nt i l ar com uma fri a l uz prat eada.
o mai s al t o compromi sso e dever aj udar os seus companhei ros ci dados quando
el es necessi t am. Est a noi t e, fi nal ment e, esperamos dar um passo para aj udar as
cri anas de Anderi t h. um passo audaci oso, um que requer coragem. Fel i zment e, ns
t emos um l der com t al coragem.
com a mai s al t a honra que apresent o a vocs o mai or homem que eu j
t i ve o pri vi l gi o de conhecer, um homem de i nt egri dade, um homem que t rabal ha
i ncansavel ment e para o povo, um homem que nunca esquece das necessi dades daquel es
que mai s preci sam de ns, um homem que apoi a um fut uro mel hor para ns aci ma de
t udo, meu mari do, o Mi ni st ro da Cul t ura, Ber t rand Chanboor.
Hi l demara abri u um sorri so e, bat endo pal mas, vi rou para seu mari do. A sal a
expl odi u em apl ausos e gri t os de al egri a. Radi ant e, Bert rand l evant ou e passou um
brao ao redor da ci nt ura da esposa del e. El a ol hou dent ro dos ol hos del e com
venerao. El e ol hou dent ro dos ol hos del a com amor. As pessoas gri t aram mai s al t o
ai nda, fel i zes em t erem um casal t o al t ru st a l i derando Anderi t h coraj osament e.
Dal t on l evant ou enquant o apl audi a com as mos sobre a cabea, fazendo
t odos l evant arem. Exi bi u seu sorri so mai s l argo para que o convi dado mai s di st ant e
pudesse v-l o e ent o, enquant o cont i nuava apl audi ndo bem fort e, vi rou para obser var
o Mi ni st ro e sua esposa.
Dal t on havi a t rabal hado para vri os homens. Al guns para os quai s no podi a
confi ar anunci ar uma rodada de bebi das. Al guns eram bons em segui r o pl ano quando
Dal t on o del i neava, mas no ent endi am el e compl et ament e at que vi ssem el e se
desenrol ar. Nenhum del es est ava no grupo de Bert rand Chanboor.
O Mi ni st ro t i nha capt ado o concei t o e obj et i vo i medi at ament e quando
Dal t on expl i cou para el e rapi dament e. El e seri a capaz de enfei t -l o e t orn-l o seu;
Dal t on nunca t i nha vi st o ni ngum com t ant a l bi a quant o Bert rand Chanboor.
Sorri ndo, segurando uma das mos no ar, Bert rand at est ou aqui l o e ao
mesmo t empo fi nal ment e si l enci ou a mul t i do al egre.
Meu bom povo de Anderi t h, el e comeou com uma voz fort e, soando
si ncera, que al canou nos l ocai s mai s di st ant es da sal a. est a noi t e peo a vocs para
consi derarem o f ut uro. O t empo passou para que ns t enhamos a coragem de
dei xar mos nosso favori t i smo passado no l ugar ao qual el e pert ence, no passado.
Devemos, ao i nvs di sso, pensar em nosso fut uro e no fut uro de nossas cri anas e
net os.
El e t eve que fazer uma pausa, assent i r, e sorri r enquant o a sal a expl odi a em
apl ausos novament e. Mai s uma vez, el e comeou, si l enci ando a pl at ei a.
Nosso fut uro est condenado se per mi t i rmos que negadores governem a
nossa i magi nao, ao i nvs de per mi t i r mos que o esp ri t o do pot enci al , dado a ns
pel o Cri ador, t enha espao para voar.
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Mai s uma vez el e esperou at que as pal mas si l enci assem. Dal t on fi cou
maravi l hado com o mol ho que Bert rand consegui a cri ar na hora para derramar sobre a
carne.
Ns, aqui nest a sal a, t emos deposi t ada sobre ns a responsabi l i dade por
t odo o povo de Anderi t h, no apenas pel os afort unados. Est na hora de nossa cul t ura
i ncl ui r t odas as pessoas de Anderi t h, no soment e os afort unados. Est na hora de
nossas l ei s servi rem a t odas as pessoas de Anderi t h, no apenas a menor quant i dade
del as.
Dal t on l evant ou para apl audi r e assovi ar. Imedi at ament e segui ndo a sua
dei xa, t odos os out ros l evant aram enquant o bat i am pal mas e gr i t avam. Hi l demara,
ai nda radi ant e com o sorri so de devoo e baj ul ao, l evant ou para apl audi r seu
mari do.
Quando eu era j ovem, Bert rand cont i nuou com uma voz suave depoi s
que a mul t i do aqui et ou. conheci a dor da fome. Foi uma poca di f ci l em Anderi t h.
Meu pai no t i nha t rabal ho. Obser vei mi nha i rm dor mi r chorando enquant o a fome
consumi a seu est mago.
Obser vei meu pai chorar em si l nci o, por que sent i a a vergonha de no t er
t rabal ho, porque no t i nha habi l i dades. fez uma pausa para l i mpar a gargant a.
El e era um homem orgul hoso, mas aqui l o quase quebrou seu esp ri t o.
Dal t on fi cou i magi nando se Bert rand ao menos t eve uma i r m.
Hoj e, ns t emos homens orgul hosos, homens di spost os a t rabal har, e ao
mesmo t empo bast ant e t rabal ho que preci sa ser fei t o. Ns t emos vri os prdi os do
governo em const ruo e mai s em pl anej ament o. Temos est radas sendo const ru das
para per mi t i r a expanso do comrci o. Temos pont es que ai nda sero l evant adas nas
passagens sobre as mont anhas. Ri os esperam que t rabal hador es venham const rui r
p eres para suport arem pont es para essas est radas e passagens.
Mas nenhum desses homens orgul hosos que est o di spost os a t rabal har e
que preci sam de t rabal ho podem ser empregados em qual quer um desses t rabal hos ou
nos mui t os out ros di spon vei s, porque no possuem habi l i dades. Assi m como meu pai
no t i nha.
Bert rand Chanboor ol hou para as pessoas que aguardavam bast ant e at e nt as
para ouvi rem a sol uo.
Ns podemos fornecer t rabal ho para esses homens orgul hosos. Como
Mi ni st ro da Cul t ura, meu dever com nosso povo cui dar para que esses homens
t enham t rabal ho e assi m possam sust ent ar suas cri anas, que so o nosso fut uro. Pe di
uma sol uo para nossas ment es mai s bri l hant es, e el es no fal haram comi go, nem com
o povo de Anderi t h. Gost ari a de poder assumi r o crdi t o por esse bri l hant e novo
est at ut o, mas no posso.
Essas novas propost as sbi as foram t razi das a mi m por pessoas que fazem
com que eu fi que orgul hoso por est ar no cargo para ser capaz de aj ud -l os a gui ar essa
nova l ei at a l uz do di a. No passado exi st i ram aquel es que usari am sua i nfl unci a
para garant i r que t ai s i dei as t o j ust as morressem nos recessos sombri os de sal as
ocul t as. No per mi t i r ei que i nt eresses ego st as assi m acabem com a esperana pel o
fut uro de nossas cri anas.
Bert rand dei xou uma expresso sombri a t omar cont a do seu rost o, e esse
t i po de expresso del e dei xava as pessoas pl i das e assust adas.
No passado exi st i ram aquel es que guardavam o mel hor para os seus, e
no dari am chance aos out ros de most rarem seu val or.
No havi a erro naquel a al uso. O t empo nada si gni fi cava para curar as
feri das i nfl i gi das pel os Haken, aquel as feri das sempre est ari am abe rt as e dol orosas;
poi s era mai s i nt eressant e mant -l as assi m.
O rost o de Bert rand rel axou com o seu sorri so fami l i ar, mai s agradvel
ai nda em cont rast e depoi s da caret a de rai va.
Essa nova esperana a Lei do Emprego Just o Wi nt hrop. l evant ou uma
das mo na di reo de Cl audi ne. Lady Wi nt hrop, poderi a fazer o favor de l evant ar?
147
Com o rost o ver mel ho, el a ol hou ao redor enquant o t odas as pessoas sorri am
em sua di reo. Os apl ausos comearam, pedi ndo que el a l evant asse. El a pareci a como
um cer vo preso do l ado de dent ro da cerca do j ardi m ao amanhecer. Hesi t ant e, el a
l evant ou.
Boas pessoas, o mari do de Lady Wi nt hr op, Edwi n, o pat roci nador da
nova l ei , e, como mui t os de vocs sabem, Lady Wi nt hrop sua hbi l assi st ent e no
t rabal ho del e como Deput ado. No t enho dvi da de que Lady Wi nt hrop t eve um papel
i mport ant ssi mo na nova l ei de seu mari do. Edwi n est fora cui dando de negci os, mas
gost ari a de apl audi r o bel o t rabal ho del a ni sso, e espero que el a t ransmi t a o nosso
apreo para Edwi n quando el e vol t ar.
Junt o com Bert rand, a sal a apl audi u e assovi ou para el a e seu mari do
ausent e. Cl audi ne, com o rost o ver mel ho, sorri u caut el osament e para aquel a adorao.
Dal t on not ou que os Di ret ores, no sabendo do que t rat ava a l ei , foram educados mas
reservados em suas congrat ul aes. Com pessoas i ncl i nando em sua di reo, t ocando -a
para chamar sua at eno, e oferecendo pal avras de apreo, l evou al gum t empo at que
t odos vol t assem aos seus assent os para ouvi r a nat ureza da l ei .
A Lei de Emprego Just o Wi nt hrop aqui l o que o seu nome i mpl i ca,
Bert rand fi nal ment e expl i cou. emprego j ust o e abert o, ao i nvs de pri vi l egi ado e
fechado. Com t oda a const ruo de proj etos pbl i cos i ndi spensvei s, t emos mui t o
t rabal ho a fazer para at ender mos as necessi dades do povo.
O Mi ni st ro passou um ol har det er mi nado pel a mul t i do.
Mas uma i r mandade prej udi ca a si mesma com prerrogat i vas ant i quadas,
que at rasam o progresso. No me ent endam mal , esses homens possuem al t os i deai s e
so mui t o t rabal hador es, mas chegou a hor a de abri r a s port as dessa ordem arcai ca
dest i nada a prot eger uma pequena quant i dade de pessoas especi ai s.
De agora em di ant e, sob a nova l ei , o emprego i r para qual quer um que
est i ver di spost o a t rabal har, no apenas para a i r mandade fechada da Gui l da dos
Const rut ores!
A mul t i do fi cou t ensa. Bert rand no fez nenhuma pausa.
Pi or, por causa dessa Gui l da encobert a, onde soment e al guns at endem os
requi si t os obscuros e desnecessri os del es, o cust o para o povo Anderi t h dos proj et os
pbl i cos que el es const roem est mui t o aci ma do que est ari a caso t rabal hadores
di spost os pudessem t rabal har. o Mi ni st ro bal anou o punho. Todos ns pagamos
o cust o exorbi t ant e!
O Di ret or Li nscot t est ava quase roxo de fri a cont i da.
Bert rand est i cou um dedo do punho e apont ou para a mul t i do. O vast o
conheci ment o dos Const rut ores deveri a ser empregado, de t odas as f or mas que
deveri a, mas com essa nova l ei , o homem comum t ambm seri a empregado, sob a
supervi so dos Const r ut ores, e as cri anas no fi cari am fami nt as com o desej o de se us
pai s por t rabal ho. O Mi ni st ro bat eu com o punho na pal ma da out ra mo para enfat i zar
cada pont o que el e adi ci onava.
Peo aos Di ret or es de Rel aes Cul t urai s para most rarem, agora,
l evant ando as mos, seu apoi o em col ocar as pessoas que passam fome pa ra t rabal har,
seu apoi o para que o governo fi nal ment e sej a capaz de compl et ar proj et os a um preo
j ust o usando aquel es que est ej am di spost os a t rabal har e no apenas os membros de
uma soci edade secret a de Const rut ores que defi nem suas pr pri as t axas exorbi t ant es
com as quai s t odos ns devemos arcar ! Seu apoi o pel as cri anas! Seu apoi o da Lei de
Emprego Just o Wi nt hrop!
O Di ret or Li nscot t l evant ou rapi dament e.
Prot est o cont ra esse l evant e das mos! Ns ai nda no t i vemos t empo
para. . .
El e fi cou em si l nci o quando vi u o Soberano l evant ar a mo.
Se os out ros Di ret ores desej arem most rar seu apoi o, o Sober ano di sse
com uma voz cl ara no mei o da agi t ao. ent o o povo reuni do aqui deveri a saber
di sso, para que ni ngum possa dar fal so t est emunho sobre a ver da de da vont ade de
cada homem. No pode haver nenhum mal em j ul gar o sent i ment o dos Di ret ores
148
enquant o est o t odos aqui . Most rar as mos no uma pal avra fi nal , e ent o no fecha
o assunt o para debat e ant es que el e se t orne l ei .
A i mpaci nci a do Soberano t i nha acabado de l i vrar, i nconsci ent ement e, o
Mi ni st ro da t arefa de forar uma vot ao. Embora fosse verdadei ro que most rar as
mos aqui no t ornasse a l ei defi ni t i va, nesse caso um rompi ment o ent re as Gui l das e
profi ssi onai s garant i ri a que si m.
Dal t on no t eve que esperar para que os out ros Di ret ores most rassem suas
mos; no havi a dvi da em sua ment e. A l ei que o Mi ni st ro t i nha anunci ado era uma
sent ena de mort e par a uma Gui l da, e o Mi ni st ro t i nha acabado de dei xar que t odos
el es vi ssem o ci nt i l ar do machado do execut or.
Embora el es no soubessem porque, os Di ret ores saberi am que al guns del es
t i nham que fazer i sso. Enquant o apenas quat ro dos Di ret ores eram mest res de Gui l da,
os out ros no est avam menos vul nervei s. Os agi ot as poderi am t er seus i nt eresses
reduzi dos ou at mesmo decl arados fora da l ei , os mercadores suas prefernci as de
comrci o e rot as al t eradas; os procuradores e advogados poderi am t er seus encargos
defi ni dos por l ei em uma t axa que at mesmo um mendi go poderi a pagar. Nenhum
profi ssi onal est ava a sal vo de uma l ei nova, caso el es desagradassem o Mi ni st ro.
Se os out ros Di ret ores no apoi assem o Mi ni st ro ni sso, a l mi na poderi a ser
di reci onada para sua Gui l da ou profi sso. O Mi ni st ro havi a pedi do uma exi bi o
pbl i ca de suas mos ao i nvs de um vot o a port as fechadas, a i mpl i cao era que o
machado no bal anari a em sua di reo se el es cooperassem.
Cl audi ne afundou em sua cadei ra. El a t ambm sabi a o que i sso si gni fi cava.
No passado homens f oram proi bi dos de t rabal har no comrci o com os Const r ut ores a
no ser que fossem membros da Gui l da dos Const rut ores. A Gui l da defi ni a o
t rei nament o, os padres, e t axas, governava di sput as, di reci onava t rabal hadores para
vri os t rabal hos quando necessri o, cui dava de membros feri dos ou doent es, e aj udava
vi vas de homens mor t os durant e o t rabal ho. Com t rabal hadores desqual i fi cados t endo
per mi sso para t rabal harem como Const rut ores, os membros de Gui l da perderi am suas
vant agens. Isso dest rui ri a a Gui l da dos Const rut ores.
Para Li nscot t , i sso si gni fi cari a o fi m de sua carrei ra. Poi s com a perda da
prot eo da l ei de Gui l da enquant o est ava em seu cargo como Di ret or, os Const rut ores
sem dvi da o expul sari am em um di a. Agora aquel es que no t i nham habi l i dades
t rabal hari am; Li nscot t seri a um pri a.
cl aro, os proj et os da t erra, no fi nal , cust ari am mai s. Afi nal de cont as,
t rabal hadores i nexperi ent es eram t rabal hadores i nexperi ent es. Um homem que era
caro, mas conheci a o seu t rabal ho, no fi nal cust ava menos, e o t rabal ho concl u do
fi cava bem fei t o.
Um Di ret or l evant ou a mo, most rando sua i nfor mal , mas para t odos os
sent i dos prt i cos deci si vo, apoi o para a nova l ei .
Os out ros obser varam aquel a mo l evant ar, como se est i vessem vendo uma
fl echa voar at o pei t o de um homem para perfurar seu corao. Li nscot t era aque l e
homem. Ni ngum quer i a t er o mesmo dest i no del e. Uma por uma, as mos dos out ros
Di ret ores comearam a l evant ar, at que havi a onze.
Li nscot t l anou um ol har assassi no para Cl audi ne ant es de sai r cami nhando
pesadament e, abandonando o banquet e. O rost o p l i do de Cl audi ne bai xou.
Dal t on comeou a apl audi r os Di ret ores. Isso ret i rou t odos do cl i ma
sombri o, e as pessoas comearam a fazer o mesmo; t odos ao redor de Cl audi ne
comearam a parabeni z-l a, di zendo a el a que coi sa maravi l hosa el a e seu mari do
t i nham fei t o para as cri anas de Anderi t h. L nguas comearam a censurar os cost umes
ego st as dos Const rut ores de modo i ndi gnado. Logo uma fi l a de pessoas for mou -se
querendo agradec-l a e somar os seus nomes com aquel es do l ado do Mi ni st ro da
Cul t ura e a coragem da j ust i a del e.
Cl audi ne apert ou as mos del es mas consegui u most rar apenas um sorri so
pl i do. O Di ret or Li nscot t provavel ment e j amai s escut ari a novament e qual quer coi sa
que Cl audi ne Wi nt hrop t i vesse a di zer.
149
St ei n espi ou, most rando um sorri so para Dal t on. Hi l demara di reci onou um
sorri so sat i sfei t o na di reo del e, e o mari do del a deu al guns t api nhas nas cost as de
Dal t on.
Quando t odos ret ornaram aos seus assent os, a harpi st a preparou as mos
com os dedos est i cados para puxar uma corda, mas o Soberano l evant ou a mo out ra
vez. Todos os ol hos vol t aram-se para el e quando el e comeou a fal ar.
Acredi t o que dever amos aprovei t ar essa oport uni dade, ant es do prat o
segui nt e, para ouvi r o que o caval hei ro de l onge t em a di zer para ns.
Sem dvi da o Soberano est ava com di fi cul dades para fi car acordado e, ant es
de dor mi r, queri a ouvi r St ei n fal ar. O Mi ni st ro l evant ou mai s uma vez fal ando para
t odos na sal a.
Mi nhas boas pessoas, como devem saber, uma guerra est comeando.
Cada l ado t em argument os para que nos j unt emos a el es. Anderi t h quer apenas a paz.
No t emos desej o em ver nossos homens j ovens e nossas mul heres j ovens sangrando
em uma bat al ha de est rangei ros. Nossa t erra a ni ca prot egi da pel a Domi ni e Di rt ch,
ent o no preci samos t emer que a vi ol nci a nos vi si t e, mas exi st em out ras
consi deraes, como por exempl o o comrci o com o mundo al m de nossas front ei ras.
Ns pret endemos ouvi r aqui l o que o Lorde Rahl de D' Hara e a Madre
Confessora t em para di zer. El es est o compromet i dos para casar, como sem d vi da
t odos vocs souberam at ravs dos di pl omat as que ret ornaram de Aydi ndri l . Isso uni r
D' Hara com Mi dl ands cri ando uma for a for mi dvel . Esperamos para escut ar
respei t osament e as pal avras del es.
Mas est a noi t e ouvi remos o que a Ordem Imperi al desej a que fi quemos
sabendo. O Imperador Jagang envi ou um represent ant e do Mundo Ant i go al m do Val e
dos Perdi dos, que agora, pel a pri mei ra vez em mi l hares de anos t eve sua passagem
abert a. Bert rand l evant ou uma das mos. Gost ari a de apresent ar o port a-voz do
Imperador, Mest re St ei n.
As pessoas apl audi r am educadament e, mas si l enci aram quando St ei n
l evant ou. Era uma fi gura i mponent e, assust adora, e fasci nant e. Enfi ou os dedes por
t rs do ci nt o de ar mas vazi o.
Est amos engaj ados em um esforo por nosso fut uro, de forma mui t o
pareci da com o esfor o que acabaram de t est emunhar, s que em mai or escal a.
St ei n pegou um pequeno pedao de po. Sua mo apert ou at que el e quebrasse.
Ns, a raa dos humanos, e i sso i ncl ui o bom povo de Ander i t h, est amos sendo
esmagados l ent ament e. Est amos sendo opri mi dos. Est amos sendo sufocados. Nosso
dest i no est sendo negado, nosso fut uro est sendo negado, a prpri a vi da est sendo
negada.
Assi m como vocs t em homens sem t rabal ho porque Gui l das com
i nt eresses prpri os possuem cont rol e sobr e as vi das dos out r os, negando a el es
t rabal ho e assi m comi da para suas cri anas, a magi a exerce cont rol e sobre t odos ns.
Um mur mri o cresceu pel a sal a enquant o um sussurro se espal hava. As
pessoas est avam confusas, e apenas um pouco preocupadas. A magi a era det est ada por
al guns, mas respei t ada por mui t os.
A magi a deci de o dest i no de vocs. St ei n prossegui u. Aquel es que
possuem magi a governam vocs, ai nda que vocs no t enham consent i do i sso. El es
possuem o poder, e prendem vocs em suas garras.
Aquel es que possuem magi a l anam fei t i os para feri r aquel es dos quai s
no gost am. Aquel es com magi a causam danos para pessoas i nocent es que el es t emem,
doas quai s no gost am, que i nvej am, e si mpl esment e para mant er as massas sob
cont rol e. Aquel es com magi a governam vocs, quer vocs gost em ou no. A ment e do
homem poderi a fl orescer, se no fosse a magi a.
Est na hora das pessoas comuns deci di r em o que acont ecer, sem que a
magi a mant enha sua sombra sobre as deci ses del as, e sobre o fut uro de vocs.
St ei n l evant ou a capa para o l ado. Esses so escal pos de pessoas com o Dom. Eu
mesmo mat ei cada uma del as. Evi t ei que cada uma dessas fei t i cei ras prej udi cassem as
vi das de pessoas nor mai s.
150
As pessoas deveri am t emer o Cri ador, no al guma fe i t i cei ra, mago ou
bruxa. Dever amos cul t uar o Cri ador, nenhum out ro.
Mur mri os bai xos concordando comearam a crescer.
A Ordem Imperi al acabar com a magi a nesse mundo assi m como
acabamos com a magi a que mant i nha as pessoas do Mundo Novo e Ant i go separa das
por mi l hares de anos. A Ordem preval ecer. O homem deci di r seu prpri o dest i no.
Mesmo sem nossa aj uda menos e menos pessoas com o Dom nascem o
t empo t odo poi s at mesmo o Cri ador, com sua paci nci a quase i nfi ni t a, est cansado
dos cost umes vi s del es. A rel i gi o ant i ga da magi a est morrendo. O prpri o Cri ador
dessa for ma nos deu um si nal de que chegou a hora do homem col ocar a magi a de
l ado.
Um barul ho mai or daquel es que concordavam espal hou-se pel a sal a.
Ns no queremos l ut ar cont ra o povo de Anderi t h. Nem queremos
convenc-l os, cont ra sua vont ade, a l evant ar ar mas e j unt arem-se a ns. Mas ns
pret endemos dest rui r as foras da magi a l i deradas pel o fi l ho bast ardo de D' Hara.
Qual quer um que j unt ar -se a el e cai r sob a nossa espada, assi m como aque l es com
magi a el e l evant ou a capa. ca ram sob a mi nha.
El e passou um dedo l ent ament e di ant e da mul t i do enquant o segurava a capa
l evant ada com a out ra mo.
Assi m como mat ei essas fei t i cei ras com o Dom que l evant aram-se cont ra
mi m, mat aremos qual quer um que fi car cont r a ns.
Ns t ambm t emos out ros mei os al m das l mi nas para acabar com a
magi a. Da mesma manei ra que derrubamos a magi a que nos separava, acabaremos com
t oda a magi a. O t empo do homem est sobre ns.
O Mi ni st ro l evant ou um dedo de modo casual .
Ent o, se no for em as espadas de nosso poderoso exrci t o, o que a
Ordem quer de ns?
O Imperador Jagang d a sua pal avra que se vocs no se j unt arem com
as foras que l ut am por aquel es que possuem magi a, no at acaremos vocs. Tudo que
queremos negoci ar com vocs, do mesmo j ei t o que vocs negoci am com out ros.
Bem, o Mi ni st ro di sse, fazendo seu papel de est ar preocupado com o
benef ci o da mul t i do. ns j t emos acordos que compromet em bast ant e mercadori a
nossa com Mi dl ands.
St ei n sorri u.
Ns oferecemos o dobro do preo mai s al t o que qual quer out ro oferece
pagar.
O Soberano l evant ou a mo, fazendo at aquel es que sussurravam pararem.
Qual vol ume dos produt o de Anderi t h vocs est ari am i nt eressados em
comprar?
St ei n ol hou t oda a mul t i do. Tudo. Somos uma fora enor me. Vocs no
preci sam l evant ar nenhuma l mi na para l ut ar na guerra, ns l ut ar emos, mas se vocs
venderem as suas mer cadori as para ns, est aro seguros e sua t er ra ser ri ca al m de
suas esperanas e sonhos.
O Soberano l evant ou, observando a sal a.
Obri gado pel as pal avras do Imperador, Mest re St ei n. Ns vamos querer
ouvi r mai s. Por enquant o, suas pal avras nos deram mui t o par a consi derar. el e
passou uma das mos di ant e das pessoas. Que o banquet e cont i nue.
151

C A P T U L O 2 3



A cabea de Fi t ch est ava doendo demai s. A l uz da manh feri a seus ol hos.
Independent e de chupar um pequeno pedao de gengi bre, el e no consegui a fazer o
gost o azedo horr vel em sua gargant a desaparecer. El e percebeu que a dor de cabea e
o gost o t err vel provavel ment e era resul t ado da quant i dade demasi ada de vi nho e rum
que el e e Morl ey t omaram. Ai nda assi m, el e est ava com bom humor e sorri a enquant o
esfregava as panel as encrost adas.
Mesmo devagar como est ava se movendo, t ent ando no faze r sua cabea
parecer pi or, o Mest re Drummond no est ava gri t ando com el e. O grande homem
pareci a al i vi ado que o banquet e t i vesse acabado e el es pudessem vol t ar para suas
t arefas de cozi nha usuai s. O Mest re de cozi nha mandou el e buscar vri as coi sas, sem
cham-l o de Fet ch nenhuma vez.
Fi t ch escut ou al gum vi ndo em sua di reo, e l evant ou os ol hos para ver que
era o Mest re Drummond.
Fi t ch, enxugue suas mos.
Fi t ch l evant ou os braos e bal anou t i rando um pouco da gua ensaboada.
Si m, Senhor.
El e pegou uma t oal ha que est ava al i pert o enquant o l embrava com grande
prazer a pal avra Senhor sendo di reci onada a el e na noi t e ant eri or.
O Mest re Drummond enxugou a t est a com sua prpri a t oal ha branca. Pel o
modo como sua t est a est ava suando, pareci a que el e podi a t er t omado al guma bebi da
na noi t e ant eri or t ambm, e pudesse no est ar sent i ndo-se em seu mel hor est ado.
Preparar o banquet e exi gi u um t remendo vol ume de t rabal ho, ent o Fi t ch i magi nava
rel ut ant ement e que o Mest re Drummond t ambm mereci a fi car bbado. Pe l o menos o
homem era chamado de Senhor o t empo t odo.
V at o escri t ri o do Mest re Campbel l .
Senhor?
O Mest re Drummond enfi ou a t oal ha branca at rs do ci nt o. As mul heres al i
pert o est avam obser vando. Gi l l i e est ava fazendo uma caret a, sem dvi da espe rando
uma oport uni dade de t orcer a orel ha de Fi t ch e censur -l o por causa de seus cost umes
vi s de Haken.
Dal t on Campbel l acabou de envi ar um recado di zendo que el e quer fal ar
com voc. Eu di ri a que el e quer di zer agora mesmo, Fi t ch, ent o v correndo ve r o que
el e preci sa.
Fi t ch fez uma revernci a.
Si m, Senhor, i medi at ament e.
Ant es que el e pudesse pensar, el e deu a vol t a em Gi l l i e, per manecendo fora
de al cance e desapar ecendo o mai s rpi do poss vel . Essa era uma t arefa que Fi t ch
est ava fel i z demai s em real i zar, e el e no queri a ser agarrado pel a mul her dos
t emperos mal encarada.
Enquant o el e subi a os degraus, doi s de cada vez, sua cabea l at ej ante
pareci a apenas um i ncmodo de menor i mport nci a. No moment o em que chegou ao
t ercei ro andar, de repent e el e sent i u-se mui t o bem. Correu passando pel o l ocal onde
Beat a bat eu nel e e desceu o corredor um pouco mai s adi ant e, para a di rei t a, at o l ocal
para o qual t i nha l evado um prat o de carne fat i ada uma noi t e uma semana ant es, at o
escri t ri o de Dal t on Campbel l .
A port a para o escri t ri o ext erno est ava abert a. Fi t ch recuperou o fl ego e
ent rou, mant endo a cabea bai xa de uma forma respei t osa; s est eve al i uma vez, e no
t i nha exat ament e cer t eza de como deveri a agi r nos escri t ri os do assi st ent e do
Mi ni st ro.
Havi a duas mesas na sal a. Uma est ava com pi l has de papi s desordenadas
espal hadas, j unt o com bol sas de mensagens e cera para sel ar. A out ra mesa escura
152
bri l hant e est ava quase l i mpa excet o por al guns l i vros e uma l ampari na apagada. O sol
da manh at ravessando as al t as j anel as forneci a bast ant e l uz.
Pel a parede esquer da, do l ado opost o da parede com as j anel as, quat ro
homens j ovens recl i navam-se e conversavam em um l ongo banco acol choado. El es
est avam conversando sobre condi es de est radas at ci dades remot as. Eram
mensagei ros, um t rabal ho cobi ado na casa, ent o Fi t ch pensou que aqui l o que el es
di scut i am pareci a uma coi sa bast ant e l gi ca, mas sempre i magi nou que mensagei ros
conversari am sobre as grandes coi sas que vi ram em seu t rabal ho.
Os quat ro est avam bem vest i dos, t odos da mesma manei ra, com o uni for me
excl usi vo do assi st ent e do Mi ni st ro, com gr ossas bot as negras, cal as marrons escuras,
cami sas brancas com col ari nhos franzi dos, e gi bo com mangas cobert os com um
desenho de uma cornucpi a pespont ada. As bordas dos gi bes est avam cort adas por
fai xas t ranadas marrons e pret as. De acordo com o modo de pensar de Fi t ch, a roupa
fazi a os mensagei ros parecerem quase nobr es, especi al ment e aquel es mensagei ros que
t rabal havam para o assi st ent e do Mi ni st ro.
Havi a di ferent es t i pos de mensagei ros na casa, cada um com seu uni for me
i ndi vi dual , cada um t r abal hando por uma pessoa espec fi ca ou escri t ri o. Fi t ch sabi a
de mensagei ros t rabal hando para o Mi ni st ro, Lady Chanboor, para o escri t ri o do
encarregado, para o escri t ri o do Marechal ; o Sargent o t i nha vri os; vri os
mensagei ros do exrci t o que t rabal havam f ora da propri edade e aquel es que t razi am
mensagens at a propr i edade mas moravam em out ro l ugar, at mesmo a cozi nha t i nha
um mensagei ro. De vez em quando el e vi u out ros que no reconheceu. Fi t ch no
consegui a ent ender porque t odos el es eram necessri os. No consegui a ent ender
quant a mensagem uma pessoa poderi a preci sar envi ar.
Pareci a que de l onge, o mai or cont i ngent e de mensagei ros, quase um
exrci t o, pert enci a ao escri t ri o do assi st ent e chefe do Mi ni st ro: Dal t on Campbel l .
Os quat ro homens sent ados no banco acol choado obser varam-no com
sorri sos bast ant e ami gvei s. Doi s bal anaram l evement e as cabeas, como uma
saudao, al go que mensagei ros t i nham f ei t o ant es quando el e cruzou com el es.
Quando fazi am i sso Fi t ch sempre achou est ranho, porque, mesmo que el es t ambm
fossem Haken, el e sempre consi derou que mensagei ros fossem mel hores do que el e,
como se, embora no fossem Ander, el es est i vessem em al gum degrau i nde fi n vel
aci ma de um mero Haken.
Fi t ch bal anou a cabea devol vendo a saudao. Um dos j ovens que
bal anou a cabea, t al vez um ano ou doi s mai s vel ho que Fi t ch, l evant ou um dedo
apont ando na di reo da port a adi ant e.
Mest re Campbel l est esperando voc , Fi t ch. Voc pode ent rar.
Fi t ch fi cou surpreso ao ser chamado pel o nome.
Obri gado.
El e rast ej ou at o al t o port al para a sal a i nt erna e esperou na sol ei ra da
port a. El e est i vera na sal a de espera ext erna ant eri or ment e, a port a i nt erna sempre
est eve fechada, e el e esperava que o escri t ri o i nt erno do Mest re Campbel l fosse mai s
ou menos do mesmo j ei t o, mas el e era mai s l argo e mui t o mai or, com cort i nas azui s e
douradas de fi na aparnci a nas t rs j anelas, uma parede com bel as prat el ei ras de
carval ho guardando um col ori do conj unt o de l i vros grossos, e, no out ro cant o, vri os
est andart es de bat al ha Ander magn fi cos. Cada uma das l ongas bandei ras t i nha um
fundo amarel o, marcas ver mel has com uma pi t ada de azul . Os est andart es est avam
arrumados em um most rador fl anqueado por l anas de vi sual for mi dvel .
Dal t on Campbel l l evant ou os ol hos at rs de uma grande escri vani nha de
mogno bri l hant e com pernas cur vadas e uma borda enfei t ada. A part e superi or t i nha
t rs quadrados de couro embut i dos, al guns menores de cada l ad o de um grande no
mei o, cada um del es com um desenho t ranado pi nt ado em dourado ao redor das
bordas.
Fi t ch, a est voc. Bom. Ent re e feche a port a, por favor.
Fi t ch cruzou a grande sal a e parou di ant e da escri vani nha depoi s que t i nha
fei t o como el e mandou.
153
Si m, Senhor? Preci sa de al guma coi sa?
Campbel l recost ou em sua cadei ra de couro marrom. Sua bai nha e espada
nobres est avam ao l ado de um banco est ofado, em seu prpri o suport e especi al de
prat a fei t o para t er aparnci a de um pergami nho. Li nhas de escri t as est avam gravadas
no pergami nho, mas Fi t ch no consegui a l er, ent o no sabi a se eram pal avras de
verdade.
Empurrando sua cadei ra para t rs sobre as duas pernas t rasei ras enquant o
chupava a pont a do corpo de vi dro de uma pena, o assi st ent e do Mi ni st ro est udou o
rost o de Fi t ch.
Voc fez um bom t r abal ho com Cl audi ne Wi nt hrop.
Obri gado, Senhor. Tent ei o mel hor que pude l embrar t udo que voc fal ou
que desej ava que eu fi zesse e fal asse.
E fez i sso mui t o bem. Al guns homens t eri am fraquej ado e fal hado em
fazer como eu i nst ru . Sempre posso usar homens que seguem ordens e l embram
daqui l o que di go que eu quero fei t o. De fat o, eu gost ari a de oferecer a voc uma nova
posi o em meu escri t ri o, como um mensagei ro.
Fi t ch fi cou sem pal avr as. Escut ou as pal avras, mas el as no pareceram fazer
sent i do al gum para el e. Dal t on Campbel l t i nha vri os mensagei ros, pareci a que t odo
um exrci t o del es.
Senhor?
Voc fez mui t o bem. Gost ari a que voc fosse um dos meus mensagei ros.
Eu, Senhor?
O t rabal ho mai s fci l do que o t rabal ho de cozi nha, e o t rabal ho,
di ferent e do t rabal ho de cozi nha, paga um sal ri o al m da comi da e acomodaes.
Ganhando um sal ri o, voc poderi a comear a guardar di nhei ro para o seu fut uro.
Tal vez um di a, quando voc consegui r o seu nome de Senhor, possa comprar al go
para voc. Tal vez uma espada.
Fi t ch fi cou paral i sado, sua ment e concent rou-se nas pal avras de Dal t on
Campbel l , gi rando-as at ravs de sua cabea novament e. El e nunca ao menos sonhou
em t rabal har como um mensagei ro. No havi a consi derado a possi bi l i dade de um
t rabal ho que forneceri a mai s do que um t et o e comi da, a oport uni dade de consegui r
al guma bebi da de boa qual i dade, e t al vez um bnus de vez em quando.
cl aro que el e sonhou em t er uma espada, l er e out ras coi sas, ma s aquel es
eram sonhos t ol os e el e sabi a di sso, eram apenas sonhos par a di verso. Sonhos
enquant o est ava acor dado. No t i nha ousado sonhar coi sas reai s como i sso, como
real ment e ser um mensagei ro.
Bem, o que voc di z, Fi t ch? Gost ari a de ser um dos meus mensagei ros?
Nat ural ment e, voc no poderi a usar essas. . . roupas. Teri a que usar uni for me de
mensagei ro. Dal t on Campbel l i ncl i nou para frent e, para ol har por ci ma da
escri vani nha, e para bai xo. Isso i ncl ui bot as. Teri a que usar bot as para ser um
mensagei ro.
Tambm t eri a que mudar para novos aposent os. Os mensagei ros possuem
aposent os j unt os. Camas, no col ches de pal ha.
As camas possuem l eni s. Voc t em que arrumar sua cama, cl aro, e
mant er as suas coi sas pessoai s em ordem, mas os empregados l a vam as roupas e as
roupas de cama dos mensagei ros.
O que voc di z, Fi t ch? Gost ari a de se j unt ar ao meu grupo de
mensagei ros?
Fi t ch engol i u em seco.
E quant o a Morl ey, Mest re Campbel l ? Morl ey t ambm fez como voc
mandou. El e seri a um mensagei ro j unt o comi go?
O couro chi ou quando Dal t on Campbel l vol t ou a sent ar apoi ado sobre as
duas pernas t rasei ras da cadei ra. El e col ocou a pont a da pena com vi dro azul
espi ral ado na boca durant e al gum t empo enquant o aval i ava os ol hos de Fi t ch.
Fi nal ment e afast ou a pena da boca.
154
Nesse moment o eu s preci so de um mensagei ro. Est na hor a de voc
comear a pensar em voc mesmo, Fi t ch, sobre o seu fut uro. Quer fi car na cozi nha
pel o rest o de sua vi da?
A hora de fazer o que cert o para voc chegou, Fi t ch, se voc qui ser
chegar a al gum l ugar na vi da. Essa a sua chance de sai r daquel a cozi nha e subi r.
Essa pode ser a ni ca chance que voc t er.
Est ou oferecendo a posi o a voc, no Morl ey. pegar ou l argar. Ent o,
o que vai ser?
Fi t ch l ambeu os l bi os.
Bem, Senhor, eu gost o de Morl ey, el e meu ami go. Mas acho que no
t em nada no mundo que eu gost ari a mai s de fazer do que ser o seu mensagei ro, Mest re
Campbel l . Fi carei com o t rabal ho, se voc me acei t ar.
Bom. Ent o, bem vi ndo ao grupo, Fi t ch. El e sorri u de um modo
ami gvel . Sua l eal dade com seu ami go admi rvel . Espero que si nt a o mesmo com
est e escri t ri o. Eu t er ei uma. . . posi o de mei o per odo para Morl ey, por enquant o, e
suspei t o que em al gum pont o no fut uro uma vaga pode abri r e ent o el e poderi a j unt ar -
se a voc no grupo dos mensagei ros.
Fi t ch sent i u al vi o com a not ci a. Odi ari a perder seu ami go, mas fari a
qual quer coi sa para sai r da cozi nha do Mest re Drummond e ser um mensagei ro.
Isso i ncri vel ment e gent i l de sua part e, Senhor. Sei que Morl ey t amb m
t rabal har di rei t o para voc. Juro que eu t rabal harei .
Dal t on Campbel l i ncl i nou para frent e out ra vez, dei xando as compri das
pernas da cadei ra bat erem no cho.
Ent o, est cert o. el e empurrou um pedao de papel pel a mesa.
Leve i sso at o Mest re Dr ummond. El e i nforma que eu sol i ci t ei os seus ser vi os como
mensagei ro, e que voc no est mai s sob a responsabi l i dade del e. Imagi nei que voc
poderi a querer ent regar i sso pessoal ment e, como sua pri mei ra mensagem ofi ci al .
Fi t ch queri a pul ar e sol t ar um gri t o, mas ao i nvs di sso fi cou i mpass vel ,
como achava que um mensagei ro fi cari a.
Si m, Senhor, eu gost ari a. el e percebeu que t ambm est ava mai s eret o.
Ent o, l ogo depoi s, um dos meus out r os mensagei ros, Rowl ey, l evar
voc at o ar mazm da Propri edade. El es ent regaro um uni for me que si rva em voc
por enquant o. Quando est i ver l , a cost urei ra medi r voc para que sua nova roupa
fi que aj ust ada.
Enquant o est i ver em ao meu ser vi o, espero que t odos os meus
mensagei ros est ej am bem vest i dos com uni for me. Espero que os meus mensagei ros,
refl i t am bem meu escr i t ri o. Isso si gni fi ca que voc e suas roupas devem est ar l i mpos.
Suas bot as pol i das. Seu cabel o pent eado. Voc t er condut a adequada t odas as vezes.
Rowl ey expl i car os det al hes. Consegue fazer t udo i ss o, Fi t ch?
Os j oel hos de Fi t ch t remeram.
Si m, Senhor, cert ament e eu consi go, Senhor.
Pensando nas roupas novas que el e usari a, de repent e sent i u -se bast ant e
envergonhado de como deveri a est ar com aparnci a suj a. Fazi a uma hora el e pensou
que pareci a bem como est ava, mas agora no pensava mai s assi m. No consegui a
esperar para dei xar seus t rapos de aj udant e de cozi nha.
Fi cou i magi nando o que Beat a pensari a quando o vi sse em seu bel o uni for me
de mensagei ro.
Dal t on Campbel l empurrou uma bol sa de couro pel a mesa. El a est ava
fechada com uma grande massa de cera de cor mbar com o s mbol o de uma fol ha de
t ri go gravado nel a.
Depoi s que est i ver l i mpo e vest i r sua roupa nova, quero que voc
ent regue essa bol sa no Escri t ri o de Rel aes Cul t urai s, em Fai rfi el d. Voc sabe onde
fi ca?
Si m, Senhor, Mest re Campbel l . Eu cresci em Fai rfi el d, e conheo cada
l ugar al i .
155
Assi m ouvi di zer. Temos mensagei ros de t oda Anderi t h, e a mai ori a del es
cobre os l ugares que el es conhecem, os l ugares onde cresceram. J que voc conh ece
Fai rfi el d, ser desi gnado para aquel a rea na mai ori a do seu t rabal ho.
Dal t on Campbel l recost ou para t i rar al guma coi sa de um bol so.
Isso para voc. j ogou aqui l o pel o ar.
Fi t ch agarrou e fi cou ol hando em si l nci o para a moeda de prat a em sua
pal ma. El e achava que a mai ori a das pessoas ri cas no carregassem um val or t o al t o
assi m.
Mas, Senhor, eu ai nda no cumpri um ms de t rabal ho.
Isso no o seu sal ri o de mensagei ro. Voc recebe o seu sal rio no fi nal
de cada ms. Dal t on Campbel l l evant ou uma sobrancel ha. Isso para most rar
mi nha grat i do pel o t rabal ho que voc fez noi t e passada.
Cl audi ne Wi nt hrop. Era i sso que el e queri a di zer, assust ar Cl audi ne
Wi nt hrop para que fi casse qui et a.
El a chamou Fi t ch de Senhor.
Fi t ch col ocou a moeda de prat a sobre a mesa. Com um dedo, rel ut ant ement e,
el e empurrou a moeda al gumas pol egadas na di reo de Dal t on Campbel l .
Mest re Campbel l , voc no me deve nada por aqui l o. Jamai s promet eu
nada por aqui l o. Fi z porque eu queri a aj ud -l o, e para prot eger o f ut uro Soberano, no
por uma recompensa. No posso acei t ar di nhei ro que no me pert ence.
O assi st ent e do Mi ni st ro sorri u.
Pegue a moeda, Fi t ch. Isso uma ordem. Depoi s que voc ent regar
aquel a bol sa em Fai rfi el d, no t enho mai s t rabal ho para voc hoj e , ent o eu quero que
voc gast e uma part e di sso, t udo se desej ar, com voc mesmo. Di vi rt a -se um pouco.
Compre doces. Ou compre bebi da. O di nhei ro seu; gast e como desej ar.
Fi t ch cont eve sua exci t ao. Si m, Senhor. Obri gado, Senhor. Ent o farei
como voc di z.
Bom. Porm, s mai s uma coi sa. Campbel l col ocou um cot ovel o sobre
a mesa e i ncl i nou para frent e. No gast e com prost i t ut as na ci dade. Exi st em
al gumas doenas horr vei s ent re as prost i t ut as em Fai rfi el d nessa pri mavera. Esse
um modo t err vel par a morrer. Se fi car com a prost i t ut a errada, no vi ver t empo
bast ant e para ser um bom mensagei ro.
Enquant o a i dei a de fi car com uma mul her era dol orosament e t ent adora,
Fi t ch no i magi nava como consegui ri a t er nervos para segui r adi ant e e fi car nu na
frent e de uma. El e gost ava de ol har para mul heres, do j ei t o que gost ou de ol har para
Cl audi ne Wi nt hrop e gost ou de ol har para Beat a, e el e gost ava de i magi n -l as nuas,
mas nunca as i magi nou vendo el e nu, em um est ado de exci t ao. El e j t eve bast ant e
di fi cul dade para esconder sua condi o de exci t ao de mul heres quando est ava com
as roupas. Desej ava ar dent ement e est ar com uma mul her, mas no consegui a i magi nar
o quant o o const rangi ment o da si t uao est ragari a o prazer daqui l o. Tal vez se f osse
uma garot a que el e conheci a, e gost ava, e se el e a bei j asse, acari ci asse e a cort ej asse
durant e al gum t empo, consegui sse conhec -l a bem, el e pudesse ver como poderi a
chegar ao pont o para efet uar o procedi ment o, mas no consegui a i magi nar al gum
consegui r cont rol ar os ner vos ao est ar com uma mul her que nem conheci a e
si mpl esment e fi car nu na frent e del a.
Tal vez se est i vesse escuro. Tal vez fosse i sso. Tal vez fosse escuro nos
quart os das prost i t ut as, assi m as duas pessoas na verdade no enxergassem uma a
out ra. Mas el e ai nda. . .
Fi t ch?
Fi t ch l i mpou a gargant a.
No, Senhor. Fao um j urament o de no procurar nenhuma das prost i t ut as
em Fai rfi el d. No, Senhor, eu no vou.
156

C A P T U L O 2 4



Depoi s que o rapaz sai u, Dal t on bocej ou. Ti nha fi cado acordado at t arde
ant es do amanhecer, dando i nst rues a seus empregados, reuni ndo -se com assi st ent es
de confi ana para ouvi r seus rel at ri os de qual quer di scusso rel evant e no banquet e, e
ent o cui dando da preparao de t odas as mensagens. A equi pe empregada na cpi a e
na preparao de mensagens, ent re out ras coi sas, ocupava os sei s quart os segui nt es
descendo o corredor, mas el es preci sar am dos escri t ri os ext ernos del e para
compl et arem a t arefa em menor t empo.
Logo na pri mei ra l uz do di a Dal t on t i nha envi ado seus mensagei ros at os
procl amadores em t odos os cant os de Ander i t h. Mai s t arde, quando o Mi ni st ro est ava
de p e havi a t er mi nado com sej a l quem t i vesse acabado como sua parcei ra de cama,
Dal t on i nfor mari a ao homem sobre o annci o para que el e no fosse pego de surpresa,
uma vez que el e era o si gnat ri o da mensagem.
Os procl amadores l eri am as mensagens em sal es de reuni o, sal es de
Gui l das, sal es de comerci ant es, sal es de Consel ho das ci dades, t avernas,
hospedari as, em cada post o de exrci t o, em cada uni versi dade, em cada ser vi o de
cul t o, em cada Reuni o de Peni t nci a, l avanderi as i ndust ri ai s, f bri cas de papel , e
moi nhos de gros, em cada praa de mercado, em qual quer l ugar onde houvesse
pessoas reuni das; desde uma pont a de Anderi t h at a out ra. Dent ro de uma quest o de
di as, a mensagem, a mensagem exat a como Dal t on t i nha escr i t o, est ari a em cada
ouvi do.
Procl amadores que no l i am as mensagens exat ament e como foram escri t as
eram, mai s cedo ou mai s t arde, denunci ados e subst i t u dos por homens mai s
i nt eressados em mant er suas font es de rendi ment o ext ra. Al m de envi ar as mensagens
para os procl amadores, Dal t on, de uma for ma rot at i va, envi ava mensagens i dnt i cas
para pessoas sobre a t erra que ganhavam um pouco de di nhei ro ext ra para ouvi rem o
procl amador e i nfor marem se a mensagem foi al t erada. Tudo fazi a part e do cui dado
com sua t ei a.
Poucas pessoas ent endi am, como Dal t on ent endi a, a i mport nci a da
mensagem convi ncent e preci sament e for mat ada al canar cada ouvi do. Poucas pessoas
ent endi am o poder exerci do por aquel e que cont rol ava as pal avras que o povo ouvi a;
naqui l o que o povo ouvi a, se fosse col ocado para el es da manei ra cert a, el es
acredi t avam, i ndependent e de quai s fossem aquel as pal avras. Poucas pessoas
ent endi am a ar ma que uma i nfor mao mol dada adequadament e repre sent ava.
Agora havi a uma nova l ei na t erra. Uma l ei que proi bi a as prt i cas de
al uguel parci al na profi sso dos Const rut ores, e ordenava a cont rat ao de
t rabal hadores di spost os que apresent avam-se para t rabal har. No di a ant eri or, t al ao
cont ra uma Gui l da poderosa t eri a si do i mpensvel . Sua mensagem i nci t ava as pessoas
a agi rem pel os mai s al t os i dei as cul t urai s Ander, e no efet uarem compreensi vas aes
bel i gerant es cont ra Const rut ores devi do suas prt i cas desprez vei s que cont ri bu am
para que as cri anas sofressem com a fome. Ao i nvs di sso, sua mensagem i nsi st i a que
el es segui ssem os novos, mai s al t os padres da Lei do Emprego Just o Wi nt hrop. E os
Const rut ores assust ados, ao i nvs de at acarem a nova l ei , t ent ari am rapi dament e e
vi gorosament e provar que no est avam fazendo as cri anas dos seus vi zi nhos passarem
fome i nt enci onal ment e.
Dent ro de pouco t empo, Const rut ores pel a t erra no est ari am apenas
obedecendo, mas abraando a nova l ei como se el es mesmos est i vessem o t empo t odo
ansi osos que el a fosse aprovada. Era i sso, ou serem apedrej ados por mul t i des
furi osas.
Dal t on gost ava de consi derar cada event ual i dade e t er a est rada preparada
ant es que a carruagem chegasse. Na hora em que Rowl ey t i vesse provi denci ado que
Fi t ch est i vesse l i mpo e vest i ndo uni for me de mensagei ro, e o rapaz t i vesse segui do
157
seu cami nho com a l ei na bol sa, seri a t arde demai s para o Escri t ri o de Rel aes
Cul t urai s, se por al guma razo os onze Di ret ores mudassem de i dei a, procurando
fazerem al guma coi sa a respei t o. Os procl amadores j est ari am t ransmi t i ndo a nova l ei
por t oda Fai rfi el d, e l ogo el a seri a conheci da ampl ament e. Agor a nenhum dos onze
Di ret ores seri a capaz de al t erar o apoi o que most raram com as mos no banquet e.
Fi t ch se encai xari a mui t o bem com os out ros mensagei ros de Dal t on. Todos
eram homens que el e havi a reuni do durant e os l t i mos dez anos, homens j ovens
ret i rados de l ugares obscuros, que de out ra for ma est ari am condenados a uma vi da de
t rabal ho duro, degradao, poucas opes, e pouca esperana. El es eram a t erra
debai xo dos cal canhar es da cul t ura Anderi t h. Agora, at ravs da ent rega de mensagens
para procl amadores, el es aj udavam a for mat ar e cont rol ar a cul t ura Anderi t h.
Os mensagei ros fazi am mai s do que apenas ent regar mensagens; de cert as
manei ras eram quase um exrci t o part i cul ar, pago pel o povo, e um dos mei os at ravs
dos quai s Dal t on t i nha subi do at o seu post o at ual . Todos os seus mensagei ros eram
sol i dament e l eai s a nenhum out ro al m de Dal t on. A mai ori a ent regari a sua vi da se el e
pedi sse. Houve al gumas ocasi es em que el e pedi u.
Dal t on sorri u enquant o seus pensament os vagavam para coi sas mai s
agradvei s, vagavam at Teresa. El a est ava fl ut uando por t er si do apresent ada ao
Soberano. Quando el es vol t aram para seus aposent os depoi s do banquet e e foram para
cama, el a o recompensou, como promet eu, most rando o quant o el a poderi a ser boa.
E Teresa consegui a ser ext raordi nari ament e boa.
El a fi cou t o i nspi rada pel a experi nci a de conhecer o Soberano que est ava
passando a manh rezando. El e duvi dou que el a pudesse t er fi cado mai s i nfl uenci ada
se t i vesse conheci do o prpri o Cri ador. Dal t on est ava fel i z em poder fornecer a Teresa
uma experi nci a t o i ncr vel .
Pel o menos el a no desmai ou, como acont eceu com vri as mul heres e um
homem quando foram apresent ados ao Sober ano. Se no fosse uma ocorrnci a comum,
i sso t eri a si do embar aoso para aquel as pessoas. Desse modo, t odos ent enderam e
real ment e acei t aram as reaes del es. De cert a for ma, era uma marca de di st i no, um
t al i sm de f, provando a devoo de al gum ao Cri ador. Ni ngum consi derava i sso de
out ro manei ra a no ser como si ncera f sendo expost a.
Dal t on, porm, reconheci a o Soberano como o homem que el e era, um
homem em uma al t a posi o, mas um homem apesar de t udo. Ent r et ant o, para al gumas
pessoas, el e t ranscendi a t ai s noes t errenas. Quando Bert rand Chanboor, um homem
que j era al t ament e respei t ado e admi rado como o Mi ni st ro da Cul t ura de mai or
dest aque que j servi u, se t ornasse Soberano, el e t ambm t ransfor mari a -se em obj et o
de adorao.
Mas Dal t on suspei t ava que mui t as das mul heres que desmai avam est ari am
t ent ando fi car embai xo del e, ao i nvs de na frent e del e. Para mui t as, i sso seri a uma
experi nci a rel i gi osa al m do mero acasal ament o com um homem de poder como o
Mi ni st ro da Cul t ura. At mesmo mari dos fi cari am enobreci dos com a sagrada
acei t ao de suas esposas em t erem um encont ro desse t i po com o Soberano.
Quando ouvi u uma bat i da na port a, Dal t on l evant ou os ol hos e comeou a
di zer ent re mas a mul her j est ava ent rando. Era Franca Gowenl ock.
Dal t on l evant ou.
Ah, Franca, que bom v-l a. Voc aprovei t ou o banquet e?
Por al guma razo, a mul her est ava com uma expresso sombri a. Somado com
seus ol hos e cabel os escuros, e o aspect o geral que fazi a el a parecer como se de al gum
modo sempre est i vesse no mei o de uma sombra mesmo quando no est ava, i sso
real ment e dei xava sua aparnci a bast ant e sini st ra. O ar sempre pareci a parado e fri o
t oda vez que Franca est ava por pert o.
El a segurou o t opo de uma cadei ra enquant o passava, arrast ando -a at a
escri vani nha del e. Col ocou a cadei ra di ant e da escri vani nha, sent ou na frent e del e, e
cruzou os braos. Um pouco surpreso, Dal t on recuou em sua cadei ra.
Fi nas l i nhas est endi am-se dos ol hos semi cerr ados del a.
158
No gost o daquel e homem da Ordem, St ei n. No gost o del e nem um
pouco.
Dal t on rel axou em sua cadei ra. Franca usava seu cabel o negro quase at os
ombros sol t o, e mesmo assi m de al gum modo el e fi cava afast ado de seu rost o, como se
t i vesse si do i mobi l i zado por um vent o congel ant e. Um pouco de cabel o gri sal ho
marcava suas t mporas, mas, ao i nvs de adi ci onar anos em sua aparnci a, somava
apenas seri edade em sua expresso.
O si mpl es vest i do de cor marrom amarel ada del a est ava abot oado at o
pescoo. Um pouco mai s aci ma, uma fai xa de vel udo negro envol vi a sua gargant a.
Geral ment e el a era de vel udo negro, mas nem sempre. Sej a l qual fosse o mat eri al
com o qual el a era fei t a, sempre t i nha pel o menos doi s dedos de l argura.
Porque el a sempre usava uma fai xa na gargant a, cada vez mai s Dal t on fi ca
i magi nando o mot i vo, e o qu, se houvesse al go, poderi a est ar por bai xo del a. Franca
sendo Franca, el e j amai s pergunt ou.
Conheceu Franca Gowenl ock durant e quase qui nze anos, e empregou os
t al ent os del a durant e aproxi madament e met ade desse t empo. s vezes el e pensava que
el a devi a t er si do decapi t ada al gum di a e cost urou de vol t a sua prpri a cabea.
Si nt o mui t o, Franca. El e fez al guma coi sa a voc? Insul t ou voc? El e no
encost ou a mo em voc, encost ou? Eu cui darei del e, se esse for o caso, voc t em a
mi nha pal avra.
Franca sabi a que a pal avra del e com el a est ava al m de quest i onament o. El a
cruzou os l ongos dedos graci osos sobre o col o.
El e t eve mul heres o bast ant e di spost as e ansi osas; no preci sou de mi m
para i sso.
Dal t on, real ment e per pl exo, mas caut el oso apesar de t udo, afast ou as mos.
Ent o o que foi ?
Franca col ocou os ant ebraos sobre a mesa e bai xou a cabea. El a bai xou a
voz.
El e fez al guma coi sa com o meu Dom. Bagunou el e t odo, ou al go assi m.
Dal t on pi scou, uma preocupao verdadei ra espal hou-se at ravs del e.
Est querendo di zer que voc acha que el e t em al gum t i po de poder mgi co? Que el e
l anou um fei t i o, ou al go assi m?
No sei , Franca grunhi u. mas el e fez al guma coi sa.
Como voc sabe?
Tent ei ouvi r as conversas no banquet e, do j ei t o como sempre f ao. Est ou
di zendo, Dal t on, eu no saberi a que t i nha o Dom se no soubesse que t enho. Nada.
No capt ei nada de ni ngum. Nadi nha.
Agora a caret a de preocupao de Dal t on i mi t ava a del a.
Est di zendo que o seu Dom no aj udou voc a escut ar nada?
Voc ouvi u al guma coi sa do que fal ei ? No foi i sso que acabei de di zer?
Dal t on t ambori l ou com os dedos sobre a mesa. Vi rou e ol hou l fora pel a
j anel a. Levant ou e suspendeu a vi draa, dei xando a bri sa cal orosa ent rar. Fez um si nal
para Franca, e el a deu a vol t a na escr i vani nha.
Dal t on apont ou para doi s homens que conversavam debai xo de uma r vore
do out ro l ado do gramado.
L embai xo, aquel es doi s. Di ga o que el es est o fal ando.
Franca col ocou as mos no pei t ori l da j anela e i ncl i nou para fora um pouco,
ol hando fi xament e para os doi s homens. O sol no rost o del a most rou como o t empo
real ment e est ava comeando a enrugar, amol ecer, e derrubar aquel a que el e sempre
pensou que fosse uma das mai s bel as, se no a mai s est ranha, mul her que j t i nha
conheci do. Mesmo assi m, i ndependent e do avano do t empo, sua bel eza ai nda era
assust adora.
Dal t on obser vou as mos dos homens moverem-se, gest i cul ando enquant o
el es fal avam, mas no consegui a ouvi r nenhuma das pal avras. Com o seu Dom, el a
deveri a ser capaz de escut -l os com faci l i dade.
159
O rost o de Franca fi cou pl i do. El a fi cou t o i mvel que pareci a uma das
fi guras de cera da exposi o ambul ant e que passava por Fai rfi el d duas vezes ao ano.
Dal t on no consegui a ao menos di zer se a mul her est ava respi rando.
Fi nal ment e el a sol t ou um suspi ro i rri t ado.
No consi go ouvi r uma pal avra. El es est o l onge demai s para ver seus
l bi os, ent o i sso no aj uda em nada, mas assi m mesmo, no escut o nada, e eu devi a
escut ar.
Dal t on ol hou para bai xo, pert o do prdi o, t r s andares abai xo.
E quant o aquel es doi s.
Franca i ncl i nou para dar uma ol hada. O prpri o Dal t on quase consegui a
ouvi r; uma ri sada cresceu, e uma excl amao, mas nada al m di sso. Novament e Franca
fi cou i mvel .
Dessa vez, o suspi ro que el a sol t ou est ava pert o da fri a.
Nada, e quase consi go escut -l os sem o Dom.
Dal t on fechou a j anel a. A rai va desapareceu do rost o del a rapi dament e, e el e
vi u al go que nunca t i nha vi st o nel a: medo.
Dal t on, t em que se l i vrar daquel e homem. El e deve ser um mago, ou al go
assi m. El e me dei xou t oda amarrada.
Como voc sabe que foi el e?
El a pi scou duas vezes com a pergunt a.
Bem. . . o que mai s poderi a ser? El e afi r ma ser capaz de el i mi nar a magi a.
El e s est eve aqui poucos di as, e s comecei a sent i r esse probl ema faz
al guns di as.
Teve al gum probl ema com al guma out ra coi sa? Com out ros aspect os do
seu Dom?
El a vi rou para out ro l ado, apert ando as mos.
Poucos di as at rs eu fi z um pequeno fei t i o para uma mul her que me
procurou, um pequeno fei t i o para que el a pudesse t er seu fl uxo da l ua de vol t a, e no
fi car grvi da. Est a manh el a vol t ou e di sse que no funci onou.
Bem, essa deve ser um t i po de conj urao compl exa. Pode t er mui t a coi sa
envol vi da. Imagi no que esses t i pos de coi sas no funci onem sempr e.
El a bal anou a cabea.
Sempre funci onou.
Tal vez voc est ej a doent e. Voc sent i u al go di ferent e ul t i mament e?
Est ou me sent i ndo exat ament e do mesmo j ei t o. Si nt o como se meu poder
est i vesse t o fort e como sempre. El e deveri a est ar, mas no est . Out ros
encant ament os t ambm fal haram. Eu no dei xari a i sso cont i nuar sem t est ar.
Pert urbado, Dal t on aproxi mou-se. Franca, eu no sei mui t a coi sa sobre
i sso, mas t al vez uma part e desse probl ema s dependa da conf i ana em si mesma.
Tal vez voc apenas t enha de acredi t ar que consegue fazer i sso para que el e funci one
out ra vez.
El a l anou um ol har zangado por ci ma do ombro.
Onde voc aprendeu uma noo sobre o Dom t o i di ot a?
No sei . Dal t on encol heu os ombros. Admi t o que no sei mui t o
sobre magi a, mas real ment e no acredi t o que St ei n possui o Dom, ou qual que r magi a
sobre el e. Si mpl esment e el e no desse t i po de pessoa.
Al m di sso, el e nem est aqui hoj e. No poderi a est ar i nt errompendo sua
habi l i dade de ouvi r aquel as pessoas aqui embai xo; el e sai u para dar uma vol t a pel o
campo. J passaram al gumas horas que el e sai u.
El a cami nhou ao redor del e l ent ament e, par ecendo assust adora e ao mesmo
t empo at errori zada. Expresses opost as assi m ao mesmo t empo causaram arrepi os
nel e.
Ent o eu t emo, el a sussurrou. que eu si mpl esment e t enha perdi do
meu poder. Est ou i mpot ent e.
Franca, t enho cert eza. . .
El a l ambeu os l bi os.
160
Voc est com Seri n Raj ak acorrent ado, no est ? No gost ari a de pensar
que el e ou os seus segui dores l unt i cos. . .
J fal ei para voc, t emos el e acorrent ado. Nem t enho cert eza se el e ai nda
est vi vo. Depoi s de t odo esse t empo, eu duvi do, mas de qual quer modo no h mot i vo
para se preocupar com Seri n Raj ak.
Ol hando para o vazi o, el a assent i u.
El e t ocou no brao del a. Franca, t enho cert eza que o seu poder vol t ar.
Tent e no fi car preocupada demai s.
Lgri mas surgi ram nos ol hos del a. Dal t on, est ou apavorada.
Cui dadosament e, el e segurou a mul her que chorava em seus braos
consol adores. Afi nal de cont as, el a era, al m de uma mul her dot ada peri gosa, uma
ami ga.
As pal avras da cano no banquet e apareceram em sua ment e.
Surgi ram aquel as que roubam os encant os e f ei t i os .
161

C A P T U L O 2 5



Robert a l evant ou o quei xo bem al t o no ar, est i cando o pescoo, para ol har
caut el osament e al m da ext remi dade do penhasco no mui t o l onge e obser var os
campos frt ei s do seu adorado Val e Nareef l embai xo. Campos recm arados
for mavam uma ri ca mancha marrom ent re os surpreendent es t apet es verdes de novas
pl ant aes e os past os verdej ant es mai s escuros onde ani mai s, parecendo pequenas
for mi gas l ent as, past avam na t enra grama nova. O Ri o Dammar desl i zava at ravs de
t udo i sso, ci nt i l ando sob os rai os de sol do i n ci o da manh, acompanhado durant e sua
rot a por um conj unt o de r vores verde escuras, como se el as est i vessem obser vando o
espl endoroso desfi l e do ri o.
No i mport ava aonde fosse l em ci ma na fl orest a pert o do Penhasco dos
Ni nhos, el a consegui a uma vi st a bem ampl a, apenas para ver o bel o val e l embai xo.
Depoi s de cont empl ar aquel a rpi da vi so, el a sempre bai xava os ol hos para o cho
sombreado da fl orest a aos seus ps, para os res duos de fol has, e para as fai xas de
musgo no mei o da l uz do sol , onde o cho er a fi rme e confort ador.
Robert a aj ei t ou o saco pendurado sobre o ombro, e segui u adi ant e. Enquant o
manobrava at ravs dos cl aros cami nhos ent re os arbust os com Mi rt i l os e espi nhei ros,
pi sava em pedras di spost as como i l has no mei o de fendas escuras e buracos, e
agachava sob gal hos bai xos de pi nhei ros e carval hos, el a afast ava para o l ado com seu
caj ado uma samambai a aqui ou um gal ho bai xo de r vore es t i cado al i , procurando,
sempre procurando, enquant o avanava.
El a avi st ou um chapu amarel o em for ma de vaso e cur vou -se para dar uma
ol hada. Cant arel o, el a fi cou fel i z em ver, e no o venenoso Jack da Lant erna. A
mai ori a das pessoas gost ava do maci o cogumel o amarel o Cant arel o por causa do seu
sabor pareci do com noz. El a segurou o t al o com um dedo e arrancou. Ant es de enfi ar o
prmi o no saco, passou o dedo sobre as fi nas camadas pareci das com pl umas apenas
por causa do prazer da suave sensao.
A mont anha na qual el a procurava por seus cogumel os era apenas uma
mont anha pequena, comparada com as out ras que proj et avam-se ao redor, e o Penhasco
dos Ni nhos, confort adorament e arredondado, com t ri l has, al gumas fei t as por homens
mas a mai ori a fei t as por ani mai s, marcando o l eve decl i ve cobert o de r vores. Era um
t i po de fl orest a da qual seus mscul os cansados e os ossos i ncri vel ment e dol ori dos
preferi am.
Di zi am que uma pessoa poderi a ver o oceano bem l onge, ao Sul da mai ori a
das mont anhas mai s al t as. Sempre ouvi u di zer que essa era uma vi so i nspi radora.
Mui t as pessoas subi am at al i uma vez a cada ano ou doi s apenas para cont empl ar o
espl endor do Cri ador at ravs daqui l o que el e forj ou.
Al gumas daquel as t ri l has conduzi am uma pessoa at ravs das bei ras de
penhascos, pedregul hos e coi sas assi m. Al guns at cri avam rebanhos de cabras l em
ci ma, naquel as l adei ras escarpadas e rochosas. Mas desde uma j ornada quando era uma
cri ana pequena, quando seu pai , que sua al ma descanse em paz, a l evou para
Fai rfi el d, o mot i vo el a no consegui a l embrar, nunca ao menos est eve al i em ci ma.
Robert a est ava fel i z em per manecer pert o da t erra al uvi al . Di ferent e de vri as out ras
pessoas, Robert a nunca escal ou as mai s al t as mont anhas; t i nha medo de l ugares al t os.
Mai s al t o ai nda, nas regi es aci ma, exi st i am l ugares pi ores, como a
desol ao mai s aci ma onde os pssaros do Val e Nareef fazi am seus ni nhos.
No havi a nada naquel e l ugar desol ado, nenhum punhado de grama, nem um
ramo de arbust o, excet o aquel as pl ant as Paka que cresci am naquel a gua venenosa
pant anosa. Nada mai s est ava al i em ci ma a no ser a vast a ext enso de sol o escuro,
rochoso, e arenoso, e al guns ossos esbranqui ados, como ouvi u di zerem. Aqui l o era
como out ro mundo, aquel es que o vi ram fal avam. Si l enci oso a no ser pel o vent o que
carregava a t erra escura arenosa for mando dunas que t rocavam de posi o com o
162
t empo, sempre avanando, como se est i vessem procurando al go, mas sem j amai s
encont r-l o.
As mont anhas mai s bai xas, como aquel as nas quai s el a procurava seus
cogumel os, eram l ugares bel os, exuberant es, em sua mai ori a mai s arredondadas e
suaves, excet o pel o Penhasco dos Ni nhos, que no era t o ngreme e rochoso. El a
gost ava da part e del e onde havi a grande quant i dade de r vores, cri at uras e t odos os
t i pos de coi sas crescendo. Os rast ros de veado que el a segui a fi cavam l onge das
bordas que el a no gost ava, e nunca chegavam mui t o pert o do Penhasco dos Ni nhos,
como el e era chamado porque os fal ces gost avam de fazer ni nhos al i . Gost ava das
fl orest as fechadas, onde os cogumel os del a cresci am.
Robert a col hi a cogumel os para vender no mercado; al guns frescos, al guns
secos, al guns conser vados, e out ros preparados de vri as for mas. A mai ori a das
pessoas a chamavam de Moa dos Cogumel os, e no a conheci am por out ro nome.
Vendi dos no mer cado, os cogumel os aj udavam a obt er para sua f am l i a um pouco de
di nhei ro para as coi sas que t ornavam a vi da mai s fci l : agul has e l i nha, al gumas
roupas pront as, fi vel as e bot es, uma l ampari na, l eo, sal , acar, canel a, nozes,
coi sas para aj udar um corpo a t er moment os mel hores. Mai s fci l para sua fam l i a, e
especi al ment e para seus quat ro net os ai nda vi vos. Os cogumel os de Robert a f orneci am
t odas essas coi sas par a supl ement ar o que el es mesmos cul t i vavam ou const ru am.
cl aro, el es t ambm eram bons par a comer. El a gost ava mai s dos cogumel os
que cresci am nas fl or est as l em ci ma, na mont anha, ao i nvs daquel es no val e l
embai xo. Como eram t ocados pel as nuvens l em ci ma durant e a mai or part e do t empo,
os cogumel os cresci am vi osos nas condi es mi das. Sempre achou que no havi a
nenhum mel hor do que aquel es l em ci ma, na mont anha, e mui t as pessoas a
procuravam j ust ament e por seus cogumel os da mont anha. Robert a t ambm t i nha seus
l ocai s secret os, onde encont rava os mel hores t odo ano. Os gr andes bol sos em seu
avent al est avam t ufados e chei os del es, assi m como o saco sobre o ombro del a.
Porque ai nda era cedo no ano, el a havi a encont rado, em grande part e, vri os
grupos dos cogumel os marrom amarel ados. Seus chapus maci os, carnudos, eram os
mel hores para mi st urar com ovos e fri t ar, ent o preci sava vend -l os frescos. Mas el a
t eve sort e, e t eri a Cant arel os para secar assi m como para oferecer frescos. Tambm
encont rou um bom nmero de Sel as da Dr ade, e el es fi cari am mel hores em conser va,
se el a qui sesse consegui r o preo mai s al t o.
Era cedo demai s para Cogumel o Dourado da Agul ha na mai ori a dos l ugares,
embora el e fi casse comum mai s t arde, no vero, mas el a foi at um dos seus l ocai s
especi ai s, onde havi am di versos pedaos de t ronco de pi nhei ro e onde t i nha
encont rado al guns dos Cogumel os Dourados da Agul ha de cor ocre usados para fazer
t i nt a. Robert a t i nha encont rado at um vi doei ro apodreci do com um gr upo de
Pol i poros de cor marrom. Os cogumel os em for ma de ri m eram apreci ados por
cozi nhei ros para mant er um fogo ardendo e por homens que os usavam para afi ar suas
l mi nas.
Apoi ada em seu caj ado, Robert a i ncl i nou sobre um cogumel o acast anhado de
aparnci a i nofensi va. El e t i nha um anel no t al o cl aro. El a vi u que a fi na camadas
amarel adas est avam comeando a assumi r uma cor de ferrugem. Tambm era poca do
ano para esse t i po de cogumel o. Grunhi ndo com desgost o, el a dei xou o mort al
Gal eri na em paz e segui u em frent e.
Out ra vez sob os gal hos de um car val ho, t o l argo quant o os ombros, de um
l ado a out ro, de seus doi s boi s quando el es est avam emparel hados, el a arrancou t rs
Cant arel os pi cant es de bom t amanho. A vari edade pi cant e cresci a quase
excl usi vament e sob carval ho. El es j t i nham mudado de amarel o para l aranj a, ent o
poderi am ser comi dos.
Robert a sabi a onde est ava, mas est ava for a de seu cami nho usual , ent o
nunca t i nha vi st o o enor me car val ho. Quando vi u a coroa da r vor e, el a soube que com
t oda aquel a sombra que el a forneci a aquel e seri a um bom l ocal para cogumel os. No
fi cou desapont ada.
163
Na base do car val ho, ao redor de part e do t ronco onde el e proj et ava -se do
cho, fi cou al egre ao ver um grupo de pequenos t ubos, ou vei as de carne como
al gumas pessoas os chamavam porque s vezes os t ubos possu am uma cor ver mel ha
v vi da como um punhado de vei as uni das e cort adas no mesmo n vel . Porm, essas
eram rosados, com apenas al gumas t i ras ver mel has. Robert a preferi a o nome de
pequenos t ubos, mas el a ai nda no gost ava mui t o del es. Ent ret ant o, al gumas pessoas
os compravam por seu gost o pi cant e e el es fazi am part e do l ado rar o, ent o el es
val i am um preo decent e.
Debai xo da r vore, na profunda sombra, havi a um anel de Si nos dos
Esp ri t os, chamados dessa for ma por causa dos seus chapus pareci dos com si no. No
eram venenosos, mas por causa do seu gost o amargo e t ext ura de made i ra, ni ngum
gost ava del es. Porm, pi or ai nda, as pessoas pensavam que qual quer um que pi sasse
dent ro do anel seri a enfei t i ado, ent o as pessoas geral ment e no queri am nem ver os
adorvei s e pequeni nos Si nos dos Esp ri t os. Robert a andava ent re ani s de Si nos dos
Esp ri t os desde que era pequeni na, quando sua me a l evava j unt o para col her
cogumel os.
Uma vez que no acr edi t ava nesse t i po de superst i o a respei t o dos seus
queri dos cogumel os, el a cami nhou at ravs do anel de Si nos dos Esp ri t os, i magi nando
ouvi r suas del i cadas not as, e recol hendo os pequenos t al os.
Um dos gal hos do car val ho havi a cresci do bai xo o bast ant e para for mar um
assent o. To l argo quant o a ci nt ura del a, era confort vel o bast ant e, e seco o bast ant e,
para servi r como um bom l ocal para sent ar.
Robert a col ocou o saco no cho. Suspi rou al i vi ada quando encost ou seus
ossos cansados cont ra out ro gal ho, que fazi a uma cur va para ci ma em um ngul o mui t o
bom para descansar os seus ombros e a cabea. A r vore pareci a segur -l a em sua mo
acol hedora.
Como est ava sonhando acordada, pensou que era part e do sonho quando
ouvi u um sussurro que pareci a o seu nome. Era um som cal oroso bai xo, agradvel ,
mai s uma sensao de coi sas boas e pensament os fel i zes do que uma pal avra.
Na segunda vez, el a soube que aqui l o no fazi a part e do sonho, e t eve
cert eza de que era seu nome que est ava sendo pronunci ado, mas de cert o modo, de
uma for ma mai s nt i ma do que uma si mpl es pal avra sendo fal ada.
O fat o era que, da manei ra como el e era proferi do, t ocava o seu cor a o. Era
como a msi ca do prpri o esp ri t o.
Compl et ament e adorvel com suavi dade, compai xo, e cal or. Isso a fez
suspi rar. Dei xou-a fel i z. Espal hava-se at ravs del a como a l uz do sol em um di a fri o.
Na t ercei ra vez, el a endi rei t ou o corpo para ol har, desej a ndo ver a font e de
uma voz t o t ocant e. Mesmo enquant o se movi a, el a sent i a como se est i vesse em um
dos seus devanei os, cont ent e e sent i ndo paz. Toda a fl orest a ao redor pareci a ci nt i l ar
sob a l uz da manh, pareci a bri l har.
Robert a sol t ou um l eve gemi do quando o vi u, no mui t o l onge.
Nunca t i nha vi st o el e, mas pareci a como se o conhecesse sempre. Percebeu
que el e era um ami go fami l i ar, um confort o, um companhei ro de sua ment e desde a
j uvent ude, embora nunca t i vesse pensado mui t o naqui l o. El e pareci a ser a quel e que
sempre est i vera al i , j unt o com el a. Aquel e no qual el a sempre pensou quando est ava
sonhando acordada. O rost o sem defi ni o, e mesmo assi m um rost o que el a conheci a
bem.
Agora el a percebeu que el e era t o real quant o el a sempre i magi nou quando
o bei j ava em suas fant asi as, como sempre fi zera desde que era j ovem o bast ant e para
saber que um bei j o era al go mai s do que aqui l o que sua me dava ant es de i r para
cama. Os del e eram bei j os dados sobre a cama. Tot al ment e cal orosos, ardent es.
Nunca i magi nou que el e fosse real , mas agora t i nha cert eza que sempre
soube que el e era. Da manei ra como el e est ava al i , ol hando dent ro dos ol hos del a,
como no podi a ser r eal ? O cabel o del e af ast ou do seu rost o gl ori oso, most rando o
sorri so cal oroso, embora el a consi derasse est ranho que no consegui sse defi ni r qual
164
era a aparnci a del e. Mesmo assi m, ao mesmo t empo, conheci a o rost o del e t o bem
quant o conheci a o del a.
E, conheci a cada pensament o del e, exat ament e como el e conheci a cada
pensament o e desej o del a. El e era sua verdadei ra al ma gmea.
Conheci a os pensament os del e; no preci sava do nome del e. O fat o del a no
saber o nome del e era prova de que el es est avam conect ados em um n vel espi ri t ual
que t ranscendi a as pal avras.
E agora el e t i nha cami nhado para fora da nvoa daquel e mundo espi ri t ual ,
necessi t ando est ar com el a, da mesma manei ra como el a necessi t ava est ar com el e. A
mo del e abri u para el a, como se est i vesse decl arando sua necessi dade. Robert a
est i cou-se na di reo da mo. El a pareci a quase fl ut uar aci ma do cho. Seus ps
est avam movendo-se como os fi l ament os pl umosos dos Dent es de Leo desl i zando
sobre uma bri sa. Seu corpo fl ut uava como ervas na gua enquant o el a se est i cava em
di reo a el e. Est i cava-se para receber seu abrao.
Quant o mai s pert o el a chegava, mai s cal or sent i a. No cal or como o do sol
no rost o, mas como o cal or dos braos de um amant e, o sorri so de um amant e, o doce
bei j o de um amant e.
Toda a vi da del a est ava concent rada ni sso, necessi t ava est ar nos br aos del e
sent i ndo seu abrao del i cado, preci sava sussurrar seu desej o porque sabi a que el e
ent enderi a, preci sava sent i r os cal or dos l bi os del e em sua orel ha, di zendo a el a que
el e ent endi a.
El a est ava ardendo de vont ade para sussurrar seu amor, que el e sussurrasse o
del e.
No preci sava de nada na vi da t ant o quant o preci sava est ar naquel es braos
que el a conheci a t o bem.
Seus mscul os no est avam mai s cansados; seus ossos no est avam doendo.
El a no sent i a mai s o peso da i dade. Os anos foram ret i rados del a como as roupas dos
amant es removendo obst cul os para consegui rem chegar at a essnci a de suas
prpri as exi st nci as.
Por causa del e, soment e por causa del e; el a est ava novament e no encant ador
fl orescer da j uvent ude, onde t udo era poss vel .
O brao del e fl ut uou at el a, sua necessi dade por el a era t o grande quant o a
del a por el e. El a est i cou o brao para al canar a mo del e, mas el a pareci a di st ant e, e
el a est i cou-se mai s, mas el a ai nda cont i nuava l onge.
O pni co espal hou-se nel a quant o t emeu que el e fosse embora ant es que
fi nal ment e consegui sse t oc-l o. Sent i u como se est i vesse nadando em mel e no
consegui sse avanar.
Durant e t oda sua vi da havi a desej ado t oc -l o. Toda sua vi da desej ou di zer a
el e. Toda sua vi da desej ou que sua al ma est i vesse j unt o com a del e.
Mas agora el e est ava escapul i ndo del a.
Robert a, com suas pernas pesadas, sal t ou at ravs dos rai os de sol da
pri mavera, at ravs do ar doce, correndo at os braos do seu amor.
E mesmo assi m el e cont i nuava di st ant e.
Os doi s braos del e l evant aram. El a consegui a sent i r a ne cessi dade del e.
Sofri a com a vont ade de confort -l o. De prot eg-l o da dor. De al i vi ar o confl i t o del e.
El e podi a sent i r esses desej os nel a, e grit ou o nome del a para que el a
fort al ecesse o seu esforo para al can -l o. O som do seu nome nos l bi os del e fazi a o
corao del a encher de al egri a, carregada com uma t err vel dor pel a necessi dade de
corresponder t al pai xo que el e col ocava no nome del a.
Agora el a chorava par a saber o nome del e, para que pudesse rel aci on -l o ao
seu amor i mort al .
Com t oda sua fora, est i cou-se at el e. Col ocou t odo o seu ser em seu
movi ment o i mpul si vo at el e, abandonando qual quer cui dado com t udo a no ser a sua
feroz necessi dade de al can-l o.
Robert a chorou por seu amado sem nome, chorou por sua necessi dade,
enquant o se est i cava para al canar os dedos del e. Os braos del e abri ram para receb -
165
l a em seu abrao adorado. Enquant o el a corri a para dent ro daquel es braos, o sol
ci nt i l ava ao redor, o vent o cal oroso agi t ava seu cabel o, agi t ava seu vest i do.
Enquant o el e gri t ava o nome del a de uma forma t o bel a que fazi a el a sofrer,
os braos del a abri ram para fi nal ment e envol v -l o em seu abrao. Sent i u como se
est i vesse fl ut uando et ernament e at ravs do ar em di reo a el e, o sol em seu rost o, a
bri sa em seu cabel o, mas est ava t udo be m porque agora el a est ava onde desej ava est ar,
com el e.
Naquel e i nst ant e, no havi a moment o mai s perfei t o em t oda sua vi da.
Nenhuma sensao mai s perfei t a em t oda sua exi st nci a. Nenhum amor mai s perfei t o
em t odo o mundo.
El a ouvi u as not as perfei t as daquel es sent i ment os soando com a gl ri a de
t udo aqui l o.
O corao del a expl odi u quando fi nal ment e at i rou-se no abrao del e com
l ouca ansi edade, gri t ando sua necessi dade, seu amor, sua compl et i t ude, querendo
apenas saber o nome del e para que pudesse ent regar -se t ot al ment e a el e.
O sorri so ci nt i l ant e del e era para el a e soment e para el a. Os l bi os del e eram
para el a e soment e para el a. Cobri u aquel e l t i mo espao em di reo a el e, desej ando
fi nal ment e bei j ar o amor de sua vi da, a sua al ma gmea, a ni ca e ver dadei ra pai xo
em t oda a vi da.
Fi nal ment e os l bi os del e est avam al i , quando el a cai u nos braos est i cados
del e, em seu abrao, em seu bei j o perfei t o.
Naquel e i nst ant e perfei t o quando os l bi os del a est avam t ocando os del e, el a
vi u at ravs del e, l ogo al m, o i mpi edoso cho do val e subi ndo vel ozment e em sua
di reo, e fi nal ment e soube o seu nome.
Mort e.
166

C A P T U L O 2 6



Al i . Ri chard di sse, aproxi mando-se, f azendo Kahl an ol har na di reo
do hori zont e para a qual el e apont ava o brao. Est vendo aquel a mancha de nuvem
real ment e escura na f rent e da part e mai s cl ara? Esperou que el a assent i sse.
Debai xo del a, e s um pouco para a di rei t a.
No mei o de um mar aparent ement e de grama quase at a al t ura da ci nt ura,
Kahl an est i cou o corpo e col ocou uma das mos na t est a para prot eger os ol hos da l uz
da manh.
Ai nda no consi go v-l o. a frust rao del a foi demonst rada com um
suspi ro. Mas nunca fui capaz de enxergar coi sas di st ant es t o bem quant o voc.
Eu t ambm no vej o el e. Cara di sse.
Ri chard checou por ci ma do ombro mai s uma vez, varrendo o campo vazi o
ao redor para t er cert eza de que no est avam prest es a serem surpreendi dos por al gum
que esprei t ava enquant o el es obser vavam a aproxi mao daquel e homem. No
enxergou nenhuma out ra ameaa.
Logo voc ver.
Veri fi cou se a espada est ava l i vre em sua bai nha, percebendo o que est ava
fazendo apenas quando descobri u que a espada no est ava do l ado esquerdo do seu
quadri l . Ao i nvs di sso, t i rou o arco do ombro e preparou uma fl echa.
Incont vei s vezes el e qui s fi car l i vre da Espada da Verdade e da magi a que
acompanhava el a, uma vez que el a t razi a t ona coi sas que est avam no i nt eri or del e
que el e abomi nava. A magi a da espada podi a fundi r -se com aquel es sent i ment os
cri ando uma fri a l et al . Zedd, quando ent regou a espada para Ri chard, di sse que el a
era apenas uma ferrament a. Com o passar do t empo, el e ent endeu o avi so de Zedd.
Mesmo assi m, essa era uma ferrament a horr vel que preci sava usar.
Dependi a daquel e que empunhava a espada governar no apenas a ar ma, mas
a si mesmo. Ent ender essa part e, ent re out ras coi sas, era essenci al para usar a ar ma da
manei ra que el a deveri a ser usada. E el a f oi cri ada para mai s ni ngum al m de um
verdadei ro Seeker da Verdade.
Ri chard est remeci a ao pensar nesse di sposi t i vo de magi a nas mos erradas.
Agradeci a aos bons esp ri t os que, se no podi a est ar com el a, pel o menos el a est ava
segura.
Abai xo das di st ant e nuvens, com suas part es i nt ernas bri l hando nas cores da
l uz da manh desde um amarel o escuro at um vi ol et a que marcava a vi ol nci a das
t empest ades no i nt eri or del as, o homem cont i nuava aproxi mando -se. Rel mpagos,
si l enci osos a essa di st nci a, bri l havam e desl i zavam dent ro das nuvens col ossai s,
i l umi nando desfi l adei r os escondi dos, paredes de val es, e pi cos.
Comparados a out ros l ugares onde el e est i vera, o cu e as nuvens aci ma das
pl an ci es de al gum modo pareci am i mpossi vel ment e grandes. El e i magi nou que
deveri a ser porque de um hori zont e ao out ro no havi a nada, nenhuma mont anha,
nenhuma r vore, nada, para i nt erromper o dr ama do cenri o da vast a abbada aci ma.
As nuvens de t empest ade que se afast avam fi nal ment e segui ram para o l est e
ant es do amanhecer, l evando j unt o com el as a chuva que t ant o os at or ment aram
quando est avam com o Povo da Lama, no pri mei ro di a de vi agem del es, e na sua
pri mei ra noi t e mi seravel ment e fri a sem uma foguei ra. Vi aj ar na chuva era
desagradvel . Em seu rast ro a chuva dei xou os t rs i rri t ados.
Como el e, Kahl an est ava preocupada com Zedd e Ann e com aqui l o que o
Lurk poderi a fazer a segui r. Tambm era frust rant e t er que real i zar uma l onga j ornada,
quando est avam com t ant a pressa e i sso era t o i mport ant e, ao i nvs de ret ornarem at
Aydi ndri l rapi dament e at ravs da Sl i ph. Ri chard quase fi cou di spost o a correr o ri sco.
Quase.
167
Ent ret ant o, pareci a que al go mai s i ncomodava Cara. El a est ava mai s
desgost osa do que um gat o dent ro de um saco. El e no est ava ansi oso para col ocar a
mo dent ro do saco e ser arranhado. El e i magi nou que se fosse real ment e i mport ant e,
el a fal ari a com el es.
Al m de t udo i sso, Ri chard est ava i nqui et o por no est ar com sua espada
quando havi a probl emas. Temi a que o Lurk t ent asse feri r Kahl an, enquant o el e est ava
i ncapaz de prot eg-l a. Mesmo sem o probl ema causado pel as Ir ms do Escuro, havi a
di versos probl emas comuns para uma Confessora, vri as pessoas que gost ari am, se el a
est i vesse i ndefesa, de corri gi r aqui l o que enxergavam como i nj ust i as.
Com o fei t i o que est ava corroendo a magi a, mai s cedo ou mai s t arde seu
poder de Confessora desapareceri a, e el a fi cari a sem a sua habi l i dade para prot eg-l a.
El e preci sava ser capaz de prot eg-l a, mas sem a espada t emi a ser i nadequado para
essa t arefa.
Toda vez que t ent ava t ocar sua espada e el a no est ava al i , sent i a um vazi o
que no consegui a expressar com pal avras. Era como se part e del e est i vesse fal t ando.
Mesmo assi m, por al guma razo Ri chard est ava i nqui et o em segui r at
Aydi ndri l . Al guma coi sa pareci a errada. Raci onal i zou i sso como uma preocupao por
dei xar Zedd quando el e est ava t o fraco e vul nervel . Mas Zedd dei xou cl ar o que no
havi a escol ha.
At que t i vessem avi st ado o est ranho aproxi mando-se, o segundo di a del es
est i vera parecendo ensol arado, seco, e mai s agradvel . Ri chard col ocou um pouco de
t enso na corda do ar co. Depoi s do encont ro del es com a coi sa gal i nha, ou mel hor,
com o Lurk, e com t ant a coi sa em j ogo, el e no pret endi a dei xar ni ngum chegar pert o
a no ser que el es soubessem que era um ami go.
Ri chard franzi u a t est a para Kahl an. Sabe de uma coi sa, acho que uma
vez a mi nha me cont ou uma hi st ri a ou al go assi m a respei t o de um gat o chamado
Lurk.
Segurando um punhado de cabel o para que o vent o no o soprasse na frent e
do seu rost o, Kahl an fez uma caret a.
Isso est ranho. Tem cert eza?
No. El a morreu quando eu era pequeno. di f ci l l embrar se est ou
mesmo l embrando, ou apenas enganando a mi m mesmo pensando que l embro.
O que voc acha que l embra? Kahl an pergunt ou.
Ri chard est i cou a corda do arco para t est -l a, e ent o rel axou-a
parci al ment e.
Acho que eu ca e arranhei um j oel ho, ou al go assi m, e e l a est ava
t ent ando me fazer ri r, voc sabe, para fazer esquecer a dor. Acho que apenas daquel a
vez el a cont ou para mi m que quando era pequena, sua me cont ou uma hi st ri a sobre
um gat o que fi cava esprei t ando, sal t ando sobre as coi sas, e assi m el e ganhou o nome
de Lurk. Podi a j urar que l embro del a ri ndo e pergunt ando se eu no achava que aquel e
era um nome engraado.
Si m, mui t o engraado. Cara di sse, dei xando cl aro que no achava.
Com um dedo, el a l evant ou a pont a da fl echa del e, e desse modo seu arco,
na di reo do peri go que el a pareci a achar que el e i gnorava.
O que fez voc pensar ni sso agora? Kahl an pergunt ou.
Ri chard apont ou com o quei xo na di reo do homem que se aproxi mava.
Eu est ava consi derando o fat o de um homem est ar aqui , voc sabe,
pensando em quai s out ros peri gos poderi am est ar esprei t ando.
E quando pensou em t odos esses peri gos esprei t ando, Cara fal ou.
voc t ambm deci di u si mpl esment e fi car par ado e dei xar que t odos el es venham at ac -
l o confor me el es qui serem?
Ignorando Cara, Ri chard i ncl i nou a cabea em di reo ao homem.
Voc deve enxergar el e agora.
No, ai nda no vej o aonde voc. . . espere. . . Com a mo na t est a,
Kahl an l evant ou na pont a dos ps, como se i sso fosse aj udar a enxergar mel hor. Al i
est el e. Agora eu vej o.
168
Acho que dever amos nos esconder no mat o e pul ar em ci ma del e. Cara
fal ou.
El e nos vi u no mesmo i nst ant e que eu o vi . Ri chard di sse. El e sabe
que est amos aqui . No consegui r amos surpr eend -l o.
Pel o menos el e est sozi nho. Cara bocej ou. No t eremos pr obl ema.
Cara, pegando o t urno do mei o na vi g l i a, no t i nha acordado el e para
mont ar seu t urno de vi gi a t o cedo quant o er a esperado. Dei xou que el e dor mi sse pel o
menos mai s uma hor a. Al m di sso, quem fazi a o t urno de vi gi a do mei o t ambm
dor mi a menos.
Ri chard checou por ci ma do ombr o novament e.
Voc pode est ar vendo apenas uma pessoa, mas t em uma cert a quant i dade
mai s. Uma dzi a, pel o menos.
Kahl an col ocou a mo sobre a t est a out ra vez para prot eger os ol hos.
No vej o mai s ni ngum. Ol hou para os l ados e para t rs. S vej o
aquel e. Tem cert eza?
Si m. Quando o vi pel a pri mei ra vez, e el e me vi u, dei xou os out ros e vei o
sozi nho em nossa di reo. El es ai nda est o esperando.
Cara agarrou uma mochi l a. Empurrou o ombro de Kahl an, depoi s o de
Ri chard.
Vamos l . Podemos dei xar el e para t rs at fi carmos fora de vi st a e ent o
nos esconder. Se el es nos segui rem poderemos peg -l os de surpresa e rapi dament e dar
um fi m na persegui o.
Ri chard devol veu o empurro. Voc poderi a fi car qui et a? El e est vi ndo
sozi nho para evi t ar fl echas. Se fosse um at aque el e t rari a t odos os homens de uma s
vez. Vamos esperar.
Cara cruzou os braos e pressi onou os l bi os com um pouco de rai va. El a
pareci a est ar al m do seu cost umei ro est ado prot et or. Se el a est i vesse pront a ou no
para cont ar a el e, el es preci sari am t er uma conversa com el a e descobri r qual era o
probl ema. Tal vez Kahl an t i vesse um pouco de sort e.
O homem l evant ou os braos, acenando par a el es com um gest o ami gvel .
De repent e, reconhecendo o homem, Ri chard t i rou a mo da cor da do arco e respondeu
a saudao.
Chandal en.
No demorou mui t o t empo e Kahl an acenou com o brao t ambm.
Voc t em razo, Chandal en.
Ri chard col ocou a fl echa de vol t a na al j ava pendurada no ci nt o.
Fi co i magi nando o que el e est fazendo t o l onge da al dei a.
Quando voc ai nda est ava procurando ent re as gal i nhas reuni das nas
const rues, Kahl an fal ou. el e sai u para veri fi car al guns dos seus homens que
est avam em pat rul ha. Di sse que t i nha encont rado al gumas pessoas for t ement e ar madas.
Os homens del e est avam preocupados com o comport ament o dos est ranhos.
Eram host i s?
No. Kahl an empurrou o cabel o mi do para t rs, por ci ma do ombro.
Mas os homens de Chandal en di sseram que el es est avam cal mos quando se
aproxi mavam. Isso os dei xou preocupados.
Ri chard assent i u enquant o obser vava a aproxi mao de Chandal en, vendo
que el e no t razi a ar mas excet o uma faca no ci nt o. Como era de cost ume, el e no
sorri u enquant o corri a at el es. At que as saudaes adequadas fossem t rocad as,
Pessoas da Lama no cost umavam sorri r mesmo quando encont ravam ami gos nas
pl an ci es.
Com uma expresso sri a, Chandal en rapi dament e deu t apas em Ri chard,
Kahl an, e Cara. Embora t i vesse corri do a mai or part e do cami nho, no pareci a sem
fl ego enquant o os saudava usando seus t t ul os.
Fora para a Madre Confessora. Fora par a Ri chard, o Esquent ado.
Adi ci onou um aceno com a cabea ao saudar Cara; el a era uma prot et ora, da
mesma manei ra que el e. Todos devol veram a t apa e desej aram fora para el e.
169
Para onde vocs est o i ndo? Chandal en pergunt ou.
Est amos com probl emas. Ri chard fal ou enquant o ofereci a seu cant i l .
Temos que vol t ar para Aydi ndri l .
Chandal en acei t ou o cant i l enquant o sol t ava um grunhi do de preocupao.
A gal i nha que no uma gal i nha?
De cert o modo, si m. Kahl an di sse para el e. Soubemos que foi magi a
conj urada pel as Ir ms do Escuro que Jagang est mant endo pri si onei ras.
Lorde Rahl usou sua magi a para dest rui r a gal i nha que no era gal i nha.
Cara decl arou.
Chandal en, parecendo al i vi ado com a not ci a, t omou um gol e de gua.
Ent o porque vocs preci sam i r para Aydi ndri l ?
Ri chard descansou a pont a do arco no cho e segurou a out ra pont a.
O fei t i o que as Ir ms l anaram col oca em peri go t udo e t odos que
possuem magi a. Isso est dei xando Zedd e Ann fracos. El es est o esperando l na sua
al dei a. Em Aydi ndri l esperamos l i berar a magi a para combat er as Ir ms do Escuro, e
ent o Zedd fi car fort e o bast ant e para acert ar as coi sas.
A magi a das Ir ms cri ou a coi sa gal i nha que mat ou Juni . At ns
consegui r mos chegar em Aydi ndri l , ni ngum est segur o.
Depoi s que escut ou at ent ament e, Chandal en fi nal ment e col ocou a t ampa e
devol veu o cant i l .
Ent o vocs devem segui r seu cami nho rpi do para fazerem o que s
vocs podem. el e veri fi cou por ci ma do ombro. Agora que Chandal en havi a se
i dent i fi cado, os out ros est avam aproxi mando. Mas os meus homens encont raram
est ranhos que voc deve ver ant es di sso.
Ri chard pendurou o ar co de vol t a no ombro enquant o ol hava para l onge. No
consegui a enxergar as pessoas.
Ent o, quem so el es?
Chandal en l anou um rpi do ol har para Kahl an ant es de di recionar sua
respost a para Ri chard.
Temos um vel ho di t ado. Cui dado com o que f al a para a cozi nhei ra, ou
pode acabar dent ro da panel a j unt o com a gal i nha que ser comi da.
Para Ri chard, est ava parecendo que Chandal en est ava t ent ando evi t ar ol har
para a expresso de confuso de Kahl an. Embora Ri chard no consegui sse ent ender a
razo, pensou t er ent endi do o sent i do fi gurado, est ranho como fosse. Achou q ue t al vez
fosse uma t raduo rui m.
As pessoas que se aproxi mavam no est avam mui t o l onge. Chandal en,
depoi s que t eve um de seus caadores de confi ana mort o pel o Lurk, i ri a desej ar que
Ri chard e Kahl an fi zessem o que pudessem para det er o i ni mi go; el e no pedi ri a que
el es at rasassem sua j ornada a no ser que t i vesse uma boa razo.
Se i mport ant e par a el es fal arem conosco, ent o vamos l .
Chandal en segurou o brao de Ri chard.
El es pedi ram par a fal ar s com voc. Tal vez voc ache mel hor i r
sozi nho? Ent o depoi s vocs poderi am segui r seu cami nho.
Porque Ri chard poderi a querer i r sozi nho? Kahl an pergunt ou, a
suspei t a surgi ndo em sua voz. Ent o el a adi ci onou al go na l ngua do Povo da Lama
que Ri chard no ent endeu.
Chandal en l evant ou as mos, most rando para el a suas pal mas vazi as, como
se est i vesse di zendo que no t i nha ar ma al guma e no queri a l ut ar. Por al gum mot i vo,
el e pareci a no querer t omar part e naqui l o que est ava acont ecendo, sej a l o que fosse.
Tal vez eu devesse. . . Ri chard fechou a boca quando o ol har
desconfi ado de Kahl an desvi ou em sua di reo. El e l i mpou a gargant a. Eu i a di zer
que ns no t emos segredos. Ri chard carregou suas coi sas. Kahl an sempre
bem-vi nda ao meu l ado. No t emos t empo a perder. Vamos l .
Chandal en assent i u e vi rou para conduzi -l os at o dest i no del es. Ri chard
pensou t er vi st o o homem gi rar os ol hos de uma j ei t o depoi s no di ga que eu no
avi sei .
170
Ri chard podi a ver dez dos caadores de Chandal en segui ndo l ogo at rs dos
set e vi aj ant es que chegavam, com out ros t r s caadores afast ados para cada l ado,
cercando os est ranhos sem parecerem ameaadores demai s. Os caadores do Povo da
Lama pareci am apenas acompanhar e gui ar os est ranhos, mas Ri chard sabi a que el es
est avam pront os para at acar a qual quer si nal de host i l i dade. Forast ei ros armados na
t erra do Povo da Lama eram como uma subst nci a i nfl amvel di ant e de uma
t empest ade com rai os.
Ri chard esperava que essa t empest ade t ambm se afast asse e dei xasse os
cus ensol arados. Kahl an, Cara, e Ri chard segui ram rapi dament e at rs de Chandal en
at ravs da grama nova mi da.
Os homens de Chandal en eram a pri mei ra l i nha de defesa para o Povo da
Lama. O fat o de quase t odos evi t arem ent rar nas t erras do Povo da Lama di zi a mui t o
sobre a feroci dade del es na bat al ha.
Mesmo assi m os caadores experi ent es e mort ai s de Chandal en, agora
t ransformados em escol t a, no recebi am mai s do que i ndi ferena dos sei s homens
vest i ndo roupas de l i nho fol gadas. Al guma coi sa naquel a i ndi ferena por est arem
cercados despert ava al go na memri a de Ri char d.
Quando o grupo que se aproxi mava chegou pert o o bast ant e para que
Ri chard repent i nament e os reconhecesse, el e hesi t ou ao dar um passo.
Foram necessri os al guns moment os de obser vao ant es que el e
consegui sse acredi t ar no que est ava vendo. Fi nal ment e el e ent endeu a i ndi ferena dos
est ranhos com os homens de Chandal en. El e no consegui a i magi nar o que essas
pessoas est avam fazendo l onge de sua t erra nat al .
Cada homem est ava vest i do do mesmo modo e carregava as mesmas ar mas.
Ri chard conheci a apenas um pel o nome, mas conheci a t odos el es. Essas pessoas eram
dedi cadas a um propsi t o defi ni do por aquel es que fazi am suas l ei s mi l hares de anos
at rs, aquel es magos na grande guerra que t omaram o l ar del es e cri aram o Val e dos
Perdi dos para separar o Mundo Novo do Ant i go.
Suas espadas de cabos negros, com as di st i nt as l mi nas curvas que
al argavam em di reo a pont as recort adas, per maneci am em suas bai nhas. Uma pont a
de corda est ava amarr ada em um anel no copo da espada de cada um dos homens; a
out ra pont a da corda, enrol ada em vol t a do pescoo do espadachi m como precauo
para evi t ar perder a ar ma durant e a bat al ha. Adi ci onal ment e, cada um dos sei s
carregava l anas e um pequeno escudo arredondado sem adornos. Ri chard t i nha vi st o
mul heres vest i das e ar madas da mesma manei ra, e compromet i das com o mesmo
obj et i vo, mas dessa vez eram t odos homens.
Para esses homens, prat i car com suas espadas era uma for ma de art e.
Prat i cavam aquel a art e sob a l uz da l ua, depoi s que o di a no for neci a para t odos el es
o t empo que desej avam. Usar suas espadas era quase como uma devoo rel i gi osa, e
el es cui davam de seu t rabal ho com a l mi na com devot o compromet i ment o. Esses
homens eram Mest res da Lmi na.
A st i ma pessoa, a mul her, est ava vest i da de for ma di ferent e, e no est ava
ar mada, pel o menos no sent i do convenci onal .
Ri chard no era bom em j ul gar esse t i po de coi sa apenas ol hando, mas um
cl cul o rpi do di sse a el e que el a deveri a est ar com pel o menos sei s meses de
gravi dez.
Uma espessa massa de l ongo cabel o compri do emol durava um r ost o
agradvel , sua presena t ransmi t i a aos seus t raos, especi al ment e seus ol hos escuros,
uma cert a fi r meza. Di ferent e das roupas fol gadas de t eci do si mpl es, el a usava um
vest i do at o j oel ho de fi no l i nho com uma ri ca cor de t erra e apert ado na ci nt ura p or
um ci nt o de couro. As pont as do ci nt o est avam decoradas com j oi as l api dadas
grossei rament e.
Subi ndo o l ado de for a de cada brao e pel os ombros do vest i do havi a uma
fi l ei ra de fi nas t i ras de t eci do em di ferent es cores. Cada uma del as est ava amarrada
at ravs de um pequeno buraco debai xo de uma fai xa at ada com corda e cada uma,
Ri chard sabi a, t eri a si do amarrada por um supl i cant e.
171
Era um vest i do de or ao. Cada uma das pequenas t i ras col ori das, quando
fl ut uavam na bri sa, represent avam o envi o de uma ora o aos bons esp ri t os. O vest i do
era usado soment e pel a Mul her dos Esp ri t os del es.
A ment e de Ri chard acel erou consi derando as possi bi l i dades pel as quai s
essas pessoas t eri am vi aj ado para t o l onge de sua t erra nat al . El e no consegui a
pensar em nada bom, e pensava em mui t as coi sas desagradvei s.
Ri chard t i nha parado. Kahl an aguardava do seu l ado esquerdo, Cara do
di rei t o, e Chandal en do l ado di rei t o del a.
Ignorando t odos os out ros, t odos os homens com as roupas l argas apoi aram
suas l anas no cho quando aj oel haram di ant e de Ri chard. El es fi zeram revernci a
curvando para frent e, encost ando as t est as no cho, e fi caram al i .
A mul her fi cou em p obser vando el e si l enci osament e. Seus ol hos escuros
guardavam aquel a aparnci a at emporal que Ri chard t i nha vi st o com frequnci a em
out ras pessoas; Ir m Verna, Shot a, a fei t i cei ra, Ann, e Kahl an, ent re out ros. Aquel e
ol har at emporal que er a a marca do Dom.
Enquant o el a ol hava dent ro dos ol hos de Ri chard com um ol har que pareci a
sugeri r uma sabedori a que el e j amai s al canari a, um l eve sorri so t ocou os l bi os del a.
Sem di zer uma pal avr a, el a aj oel hou na frent e dos sei s homens que a acompanhavam.
Encost ou a t est a no cho e ent o bei j ou a pont a da bot a del e.
Cahari n. el a sussurrou com revernci a.
Ri chard abai xou e t ocou no ombro del a, pedi ndo que el a l evant asse.
Du Chai l l u, ver que voc est bem dei xa meu corao fel i z, mas o que
est fazendo aqui ?
El a l evant ou di ant e del e, um bel o sorri so cresceu em seu rost o. Incl i nou
para frent e e bei j ou a bochecha del e.
Eu vi m at aqui para v-l o, cl aro, Ri chard, Seeker, Cahari n, mari do.
172

C A P T U L O 2 7



Mari do? Ri chard ouvi u Kahl an fal ar com um crescent e t om de
preocupao.
Com um gol pe causado pel o surpreendent e choque que quase o derrubou, e
t i rou o seu f l ego, repent i nament e Ri chard l embrou da expl i cao de Du Chai l l u sobre
a ant i ga l ei do seu povo. As t err vei s i mpl i caes daqui l o o dei xaram assust ado.
Naquel e moment o, el e havi a i gnorado as fort es decl araes del a
consi derando como uma convi co i rraci onal ou t al vez uma i nt er pret ao equi vocada
sobre a hi st ri a del es. Agora, esse ant i go fant asma ret ornou i nesperadament e para
assombr-l o.
Mari do? Kahl an repet i u, um pouco mai s al t o, de for ma um pouco mai s
i nsi st ent e.
Os ol hos escuros del a vi raram para Kahl an, como se est i vessem i rri t ados
porque el a os afast ou de Ri chard.
Si m. Mari do. Eu sou Du Chai l l u, esposa do Cahari n, Ri chard, o Seeker.
Du Chai l l u esfregou a mo sobre a barri ga sal i ent e. A expr esso i rri t ada del a
desapareceu e el a fi cou radi ant e de orgul ho. Eu carrego a cri ana del e.
Dei xe i sso comi go, Madre Confessora. Cara di sse. No havi a dvi da
na ameaa resol ut a em sua voz. Dessa vez, eu cui darei di sso.
Cara arrancou a faca do ci nt o de Chandal en e sal t ou na di reo da mul her.
Ri chard foi mai s rpi do. El e gi rou at Cara e bat eu com as pont as dos dedos
no pei t o del a. Isso no apenas cont eve o avano del a, mas t ambm fez com que
recuasse t rs passos. El e j t i nha probl emas sufi ci ent es sem que el a causasse mai s.
Empurrou-a novament e e afast ou-a mai s t rs passos, e ent o mai s t rs, para l onge do
grupo de pessoas.
Ri chard arrancou a faca da mo del a. Agora, me escut e. Voc no sabe
nada a respei t o dessa mul her.
Eu sei . . .
Voc no sabe nada! Me escut e! Voc est l ut ando sua l t i ma bat al ha.
Essa no Nadi ne. Essa no t em nada pareci do com Nadi ne!
Sua fri a cont i da fi nal ment e est ava i rrompendo. Com um gri t o de fri a
l i berada, Ri chard j ogou a faca no cho. A fora cravou -a no t apet e de grama,
ent errando-a compl et ament e no sol o da pl an ci e.
Kahl an col ocou a mo at rs do ombro del e.
Ri chard, acal me-se. O que si gni fi ca i sso? O que est acont ecendo?
Ri chard passou os dedos no cabel o. Cerrando a mand bul a, ol hou ao redor e
vi u os homens ai nda de j oel hos.
Ji aan, os out ros, l evant em! Levant em!
Os homens l evant aram i medi at ament e. Du Chai l l u esperou passi vament e,
paci ent ement e. Chandal en e seus homens recuaram. O Povo da Lama havi a nomeado
el e Ri chard, o Esquent ado, e mesmo que no est i vessem surpresos, pareceram achar
que seri a mel hor dar espao.
Chandal en e seus homens no fazi am i dei a de que a rai va del e era por causa
daqui l o que mat ou um dos del es, na ver dade, el e percebeu, mat ou doi s del es, e
cert ament e mat ari a mai s.
Kahl an observou com uma expresso de preocupao.
Ri chard, acal me-se e recupere o cont rol e. Quem so essas pessoas?
El e pareci a no consegui r reduzi r a vel oci dade de sua respi rao. Ou de seu
corao. Ou abri r os punhos. Ou cont er os seus pensament os agi t ados. Tudo pareci a
est ar fugi ndo do cont rol e. Medos ador meci dos pareci am est ar ganhando l i berdade e de
repent e sal t avam para agarr-l o. El e devi a t er vi st o i sso ant es. Amal di oou a si mesmo
por dei xar passar.
173
Mas t i nha que haver uma manei ra de parar com i sso. Preci sava pensar. Ti nha
que parar de t emer coi sas que ai nda no acont eceram, e pensar em uma manei ra de
evi t ar que el as acont ecessem.
Percebeu que aqui l o quase t i nha acont eci do. Agora el e preci sava pensar na
sol uo.
Kahl an l evant ou o quei xo para ol har nos ol hos del e. Ri chard, responda.
Quem so essas pessoas?
El e pressi onou uma das mos na t est a com fr ust rao.
Os Baka Ban Mana. Si gni fi ca aquel es que no possuem mest res.
Agora ns t emos um Cahari n; no somos mai s os Baka Ban Mana. Du
Chai l l u fal ou, no mui t o l onge. Agora ns somos os Baka Tau Mana.
Sem real ment e ent ender a expl i cao de Du Chai l l u, Kahl an vol t ou sua
at eno para Ri chard mai s uma vez. Dessa vez sua voz est ava com um t om afi ado.
Porque el a di z que voc mari do del a?
Sua ment e j havi a gal opado t o l onge segui ndo out ra est rada que el e t eve
que concent rar-se durant e um moment o para ent ender o que Kahl an est ava
pergunt ando. El a no percebeu as i mpl i caes. Para Ri chard, a pergunt a de Kahl an
pareci a uma hi st ri a passada i nsi gni fi cant e perant e o fut uro que est ava di ant e del es.
Tent ou i mpaci ent ement e afast ar a preocupao del a.
Kahl an, no o que voc est pensando.
El a l ambeu os l bi os e sol t ou um suspi ro.
Cert o. Seus ol hos verdes est avam fi xos nel e. Ent o, porque voc
no expl i ca para mi m? aqui l o no foi exat ament e uma pergunt a.
Ao i nvs di sso, Ri chard fez sua prpri a pergunt a.
No est vendo? Domi nado pel a i mpaci nci a, el e apont ou para Du
Chai l l u. a ant i ga l ei ! Pel a ant i ga l ei , el a mi nha esposa. Pel o menos el a acha que
.
Ri chard apert ou as pont as dos dedos nas t mporas. Sua cabea est ava
l at ej ando.
Est amos com grandes probl emas. el e mur murou.
Pel o menos voc est mesmo. Cara fal ou.
Cara, Kahl an fal ou cerrando os dent es. j chega. vi rou
novament e para el e. Ri chard, do que voc est fal ando? O que est acont ecendo?
Infor maes do Di ri o de Kol o ecoaram na ment e del e. Pareci a que el e no
consegui a organi zar os pensament os o bast ant e para t ransfor mar t odos os el ement os
desordenados em pal avras. O mundo est ava sendo despedaado, e el a est ava faz endo
pergunt as do passado. Uma vez que el e enxergava i sso cl arament e di ant e del es, no
consegui a compreender porque Kahl an t ambm no compreenderi a o peri go.
No est vendo?
A ment e de Ri chard vascul hou l oucament e at ravs das possi bi l i dades
sombri as enquant o t ent ava deci di r o que fazer em segui da. O t empo est ava correndo.
Nem mesmo sabi a quant o t empo rest ava para el es.
Vej o que voc dei xou el a grvi da. Car a di sse.
Ri chard l anou um ol har furi oso para a Mord-Si t h.
Depoi s de t udo que passamos, Cara, voc no t em mai or consi derao
comi go?
Parecendo ofendi da, Cara cruzou os braos e no respondeu.
Faa as cont as. Kahl an di sse para Cara. Ri chard seri a pri si onei ro
das Mord-Si t h, bem l onge no Pal ci o do Povo em D' Hara, quando essa mul her fi cou
grvi da.
Di ferent e do Agi el que Ri chard usava em r espei t o pel as duas mul heres que
morreram prot egendo-o, Kahl an usava o Agi el de Denna, a Mord-Si t h que, sob o
comando de Dar ken Rahl , havi a capt urado Ri chard e t ort urado quase at a mort e.
Denna t i nha deci di do t omar Ri chard como seu companhei ro, mas el a j amai s di sse que
aqui l o era um casament o. Para Denna, er a apenas out ra manei ra de t ort ur -l o e
humi l h-l o.
174
No fi nal , Ri chard per doou Denna por aqui l o que el a fez com el e. Denna,
sabendo que el e a mat ari a para escapar, ent regou seu Agi el e pedi u a el e que
l embrasse del a como sendo mai s do que apenas uma Mord-Si t h. Pedi u a el e para
compart i l har o l t i mo sopro de vi da del a. Foi at ravs de Denna que Ri chard passou a
ent ender e t er empat i a com essas mul heres, e fazendo i sso, foi o ni co que consegui u
escapar de uma Mord-Si t h.
Ri chard est ava surpr eso que Kahl an j t i vesse fei t o as cont as. No
esperava que el a duvi dasse del e. El e est ava enganado. El a pareci a l er os pensament os
del e at ravs dos seus ol hos.
Si mpl esment e al guma coi sa que voc faz sem pensar. el a sussurrou.
Tudo bem? Ri chard, por favor, di ga o que est acont ecendo?
Voc uma Confessora. Sabe como di ferent es arranj os const i t uem
casament o para di ferent es povos. Excet o voc, Confessoras sempre es col heram seus
companhei ros por suas prpri as razes, razes di ferent es do amor, e ent o t omavam
el es com seu poder ant es de casarem. O homem no t em opi ni o.
O homem que uma Confessora escol hi a para ser o seu mari do era
sel eci onado por menor es razes al m de seu val or como bom reprodut or. Uma vez que
o poder del a dest rui ri a o homem que escol hi a, o amor, i ndependent e daqui l o que el a
poderi a querer, nunca foi uma opo para uma Confessora. Uma Confessora escol hi a
um homem pel as qual i dades que el e poderi a t ransmi t i r para sua fi l ha.
De onde eu venho, Ri chard cont i nuou. os pai s geral ment e escol hem
com quem seus fi l hos casari am. Um di a um pai fal ari a para sua cri ana, esse ser o
seu mari do ou essa ser sua esposa. Pessoas di ferent es t i nham cost umes e l ei s
di ferent es.
Kahl an l anou um ol har furt i vo para Du Chai l l u. Fazendo pausa duas vezes,
uma no rost o de Du Chai l l u, e mai s uma vez em sua barri ga. Quando o ol har de Kahl an
ret ornou para el e, seus ol hos est avam brut al ment e fri os.
Ent o fal e sobre as l ei s del a.
Ri chard no achou que Kahl an est i vesse consci ent e de que est ava
acari ci ando a pedra escura no del i cado col ar dourado que Shot a deu para el a. A
fei t i cei ra apareceu repent i nament e no casament o del es, e Ri chard l embrava mui t o bem
das pal avras del a.
Esse o meu present e para vocs doi s. Fao i sso por amor a vocs doi s,
e por t odos os out ros. Enquant o voc usar i sso, no t er cri ana al guma. Cel ebrem
sua uni o e seu amor. Agora vocs possuem um ao out ro, como sempre desej aram.
Grave mi nhas pal avras, nunca t i re i sso quando est i verem j unt os. No
permi t i rei que uma cri ana macho resul t ant e dessa uni o vi va. Eu no f ao uma
ameaa. Eu ent rego uma promessa. Ignorem meu pedi do, e sof ram as consequnci as
do meu j urament o.
Ent o a fei t i cei ra ol hou nos ol hos de Ri char d, e fal ou. Ser mel hor para
voc enf rent ar o prpri o Guardi o, do que a mi m.
O t rono de Shot a est ava cobert o com a pel e de um mago exper i ent e que
t ent ou enfrent -l a. Ri chard conheci a pouco sobre o Dom. El e no acredi t ava
necessari ament e na af i r mao de Shot a que a cri ana del es seri a um i ni mi go l i berado
sobre o mundo, mas por enquant o el e e Kahl an deci di ram prest ar at eno ao avi so da
fei t i cei ra. El es t i veram poucas opes.
Os dedos de Kahl an na bochecha del e desvi aram seu ol har para el a e
l embraram a el e que el a queri a uma respost a. Ri chard fez um esforo para reduzi r a
vel oci dade de suas pal avras.
Du Chai l l u do Mundo Ant i go, do out ro l ado do Val e dos Perdi dos.
Aj udei -a quando Ir m Verna e eu cruzvamos o Mundo Ant i go.
Essas out ras pessoas, os Maj endi e, capturaram Du Chai l l u e pret endi am
sacri fi c-l a. A mant i veram pri si onei ra durant e meses. Os homens a usaram para
di verso.
Os Maj endi e esperavam que eu, sendo dot ado, aj udasse a sacri fi c -l a em
t roca da per mi sso para cruzar a t erra del es. Um homem dot ado aj udando com o
175
sacri f ci o era part e das crenas rel i gi osas del es. Ao i nvs di sso, l i bert ei Du Chai l l u,
esperando que el a nos aj udasse a at ravessar os pnt anos del a, uma vez que no
poder amos mai s cruzar a t erra dos Maj endi e.
Eu forneci homens para l evarem Ri chard e a fei t i cei ra em segurana
at ravs dos pnt anos at a grande casa de pedra da Fei t i cei ra. Du Chai l l u fal ou,
como se i sso fosse cl arear as coi sas.
Kahl an pi scou, surpresa, ouvi ndo a expl i cao.
Fei t i cei ra? Casa da Fei t i cei ra?
El a est fal ando da Ir m Verna e do Pal ci o dos Profet as. Ri chard
di sse. El es conduzi ram Ir m Verna e a mi m at l no porque eu l i bert ei Du
Chai l l u, mas porque eu cumpri a uma ant i ga profeci a.
Du Chai l l u cami nhou at o l ado de Ri chard, como se fosse seu di rei t o.
De acor do com a ant i ga l ei , Ri chard vei o at ns e danou com os
esp ri t os, provando que el e o Cahari n, e meu mari do.
Ri chard quase podi a ver como Kahl an fi cava eri ada como um gat o.
O que i sso si gni fi ca?
Ri chard abri u a boca enquant o procurava as pal avras. Ao i nvs di sso Du
Chai l l u l evant ou o quei xo.
Eu sou a Mul her dos Esp ri t os dos Baka Tau Mana. Tambm sou a guardi
de nossas l ei s. Foi procl amado que o Cahari n anunci ari a sua chegada danando com os
esp ri t os, e derramando sangue de t ri nt a Baka Ban Mana, um fei t o que ni ngum al m
do escol hi do poderi a r eal i zar e apenas com aj uda dos esp ri t os.
Foi di t o que no moment o em que i sso acont ecesse, no ser amos mai s um
povo l i vre, mas est ar amos l i gados aos desej os del e. Somos del e para governar.
Foi para esse moment o que nossos Mest r es da Lmi na t rei naram durant e
t oda sua vi da. Ti veram a honra de ensi nar o Cahari n para que el e pudesse combat er o
Esp ri t o Sombri o. Isso provou que Ri chard era o Cahari n que vei o para nos devol ver a
nossa t erra, como os ant i gos promet eram.
Uma l eve bri sa agi t ou o cabel o de Du Chai l l u. Os ol hos escuros del a no
revel avam emoo al guma, mas a l eve fal ha em sua voz dei xou t ransparecer.
El e mat ou os t ri nt a, como foi decl arado na ant i ga l ei . Agora os t ri nt a so
uma l enda ent re o nosso povo.
Eu no t i ve escol ha. Ri chard consegui u fal ar em pouco mai s do que
um sussurro. De out ro modo, el es me mat ari am. Pedi a el es que parassem. Pedi a
Du Chai l l u que fi zesse com que el es parassem. No sal vei a vi da del a s para acabar
mat ando aquel as pessoas. No fi nal , eu me defendi .
Kahl an ol hou para Du Chai l l u por um l ongo t empo ant es de vi rar para
Ri chard.
El a foi mant i da pri si onei ra, e voc sal vou a vi da del a e ent o devol veu -a
para seu povo. Ri chard assent i u. E el a mandou o povo del a t ent ar mat -l o? Essa
foi a manei ra del a agr adecer?
Ti nha mai s coi sas envol vi das. Ri chard sent i u-se desconfort vel
defendendo as aes daquel as pessoas, aes que resul t aram em t ant o derramament o
de sangue. Ai nda consegui a l embrar do chei r o nauseant e del e.
Kahl an l anou out ro ol har gel ado para Du Chai l l u.
Mas voc sal vou a vi da del a?
Si m.
Ent o me di ga o que mai s t em ni sso.
At ravs da dor das l embranas, Ri chard t ent ou expl i car, em pal avras que
Kahl an pudesse ent ender.
O que el es fi zeram foi uma espci e de t est e. Um t est e de vi da ou mort e.
Isso me forou a usar a magi a da espada de uma for ma que j amai s t i nha percebi do ser
poss vel . Para sobrevi ver, t i ve que ext rai r a experi nci a de pessoas que usaram a
espada ant es de mi m.
O que voc quer di zer? Como voc poder i a ext rai r a experi nci a del es?
176
A magi a da Espada da Verdade cont m a essnci a do conheci ment o de
l ut a de t odos aquel es que usaram a espada, t ant o os bons quant o os maus. Descobri
como obt er essa habi l i dade per mi t i ndo que os esp ri t os da espada fal em comi go, em
mi nha ment e. Mas no cal or do combat e nem sempre h t empo para que eu ent enda i sso
em pal avras.
Ent o s vezes a i nfor mao que eu preci so vem at mi m em i magens,
s mbol os, que t ransmi t em i sso. Essa foi uma conexo essenci al para ent ender porque
eu fui nomeado f uer gri ssa ost drauka em profeci a: aquel e que t raz a mort e.
Ri chard t ocou no amul et o em seu pei t o. O rubi represent ava uma got a de
sangue. As l i nhas ao r edor del e eram uma i magem si mbl i ca da dan a. Para um mago
i sso t i nha si gni fi cado.
Isso. Ri chard sussurrou. Isso a dana com a mort e. Mas foi al i ,
com Du Chai l l u e seus t ri nt a guerrei ros, que eu ent endi pel a pri mei ra vez.
A profeci a di zi a que um di a eu encont r ari a com el es. A prof eci a e suas
ant i gas l ei s di zi am que el es deveri am me ensi nar i sso, a danar com os esp ri t os
daquel es que usaram a espada ant es de mi m. Duvi dei que el es ent endessem
compl et ament e como seu t est e fari a i sso, apenas que deveri am cumpri r seu dever e se
fi zessem i sso e eu fosse o escol hi do, eu sobr evi veri a.
Preci sei desse conheci ment o para enfrent ar Dar ken Rahl e envi -l o de
vol t a para o Submundo. Lembra quando eu o i nvoquei na reuni o com o Povo da
Lama, e como el e escapou ent rando nesse mundo, e ent o as Ir ms me l evaram?
Cl aro. Kahl an fal ou. Ent o el es o foraram a part i ci par de uma l ut a
de vi da ou mort e cont ra chances i mposs vei s para fazerem com que i nvocasse a sua
fora i nt eri or, o seu Dom. E como resul t ado di sso voc mat ou os t ri nt a Mest res da
Lmi na del a?
Si m, exat ament e. El es est avam cumpri ndo a profeci a. el e t rocou um
l ongo ol har com sua ni ca esposa verdadei ra, pel o menos, em seu corao. Voc
sabe como a profeci a pode ser t err vel .
Kahl an fi nal ment e desvi ou o ol har e assent i u, mergul hada em s uas prpri as
l embranas dol orosas. Profeci as causaram t ant as di fi cul dades para el es e os suj ei t aram
a t ant os t est es. A segunda esposa del e, Nadi ne, i mpost a sobre el e por uma profeci a, foi
um daquel es t est es.
O quei xo de Du Chai l l u l evant ou. Ci nco daquel es que o Cahari n mat ou
eram meus mari dos, poi s para as mi nhas cri anas.
Os ci nco mari dos del a. . . Queri dos esp ri t os.
Ri chard ol hou para Du Chai l l u.
Voc no est aj udando.
Est di zendo, que pel a l ei del a, mat ar os seus mari dos fora voc a ser
mari do del a?
No. No porque eu mat ei os mari dos del a, mas porque derrot ando os
t ri nt a eu provei que er a o Cahari n del es. Du Chai l l u a Mul her dos Esp ri t os del es; de
acordo com as ant i gas l ei s del es a Mul her dos Esp ri t os est dest i nada a ser esposa do
Cahari n. Eu deveri a t er pensado ni sso.
Isso bvi o. Kahl an di sparou.
Ol he, eu sei como i sso deve soar. Sei que i sso parece no fazer o menor
sent i do. . .
No, est t udo bem. Eu ent endo. a expresso fri a del a t ransfor mou-se
em sofri ment o. Ent o voc fez a coi sa nobre, e casou com el a. cl aro. Faz sent i do
para mi m. el a i ncl i nou, aproxi mando-se. E voc si mpl esment e fi cou t o ocupado
que esqueceu de menci onar i sso ant es de casar comi go. cl aro. Eu ent endo. Quem no
ent enderi a? No podemos esperar que um homem l embre de t odas as esposas que el e
dei xa por a . el a cruzou os braos e vi rou para out ro l ado. Ri chard, como voc
pode. . .
No! No foi assi m. Eu no concordei . Nunca. No houve ceri mni a.
Ni ngum fal ou uma pal avra. No fi z um j urament o. Voc no ent ende? No est vamos
casados. Isso nunca acont eceu!
177
Tant a coi sa est ava acont ecendo. Si nt o mui t o t er esqueci do de cont ar a
voc, mas i sso nunca ent rou em mi nha ment e porque na hora eu col oquei de l ado
consi derando que era uma crena i rraci onal de um povo i sol ado. Nunca dei mot i vo
al gum para i sso. El a si mpl esment e acha que, uma vez que eu mat ei aquel es homens
para me defender, i sso me t ransfor ma eu seu mari do.
Isso mesmo. Du Chai l l u di sse.
Kahl an ol hou rapi dament e para Du Chai l l u enquant o c onsi derava fri ament e
suas pal avras.
Ent o voc nunca, de modo al gum, real ment e concordou em casar com
el a?
Ri chard j ogou as mos para o al t o.
Era i sso que eu est ava t ent ando di zer para voc. Isso apenas uma crena
dos Baka Ban Mana.
Baka Tau Mana. Du Chai l l u corri gi u.
Ri chard i gnorou-a e chegou mai s pert o de Kahl an.
Si nt o mui t o, mas podemos conversar sobre i sso mai s t arde? Podemos
est ar com um sri o pr obl ema. El a l evant ou uma sobrancel ha. El e corri gi u. Out ro
sri o probl ema.
El a franzi u a t est a, i ndul gent e. El e se afast ou, arrancando um t al o de grama
enquant o consi derava a pl ausi bi l i dade de um probl ema pi or do que a i ra de Kahl an.
Voc sabe mui t a coi sa sobre magi a. Quer di zer, cresceu em Aydi ndri l com
magos que ensi naram voc, e voc es t udou al guns l i vros na Fort al eza do Mago. Voc
a Madre Confessora.
No sou dot ada, no sent i do convenci onal , Kahl an fal ou. no como
um mago ou uma fei t i cei ra, meu poder di ferent e, mas si m, eu sei um pouco sobre
magi a. Sendo uma Confessora, eu devi a ser ensi nada sobre magi a em mui t as das suas
vari adas for mas.
Ent o me responda i sso. Se houver um requi si t o para a magi a, o requi si t o
pode ser sat i sfei t o por al guma regra amb gua sem que o ri t ual propri ament e di t o
acont ea?
Si m, cl aro. Isso chamado de Efei t o Refl et i vo.
Efei t o Refl et i vo. Como funci ona?
Kahl an enrol ou um compri do t ufo de cabel o mi do em um dedo enquant o
vol t ava sua ment e par a a pergunt a.
Di gamos que voc t enha um quart o com apenas uma j anel a e assi m o sol
nunca al cance o cant o. Consegue fazer com que os rai os do sol br i l hem em um cant o
que el e nunca al cana?
J que chamado de Efei t o Refl et i vo, i magi no que poderi a usar um
espel ho para refl et i r os rai os de sol no cant o.
Cert o. Kahl an sol t ou o cabel o e l evant ou um dedo. Embora os rai os
de sol j amai s consegui ssem al canar o cant o por si mesmos, usando um espel ho voc
consegue fazer os rai os de sol at i ngi rem onde nor mal ment e no chegari am. s vezes a
magi a pode funci onar assi m. A magi a mui t o mai s compl exa, cl aro, mas ess a a
manei ra mai s fci l que eu posso expl i car.
Mesmo que apenas por al guma l ei ant i ga que compl et e uma condi o
esqueci da faz mui t o t empo, o fei t i o pode refl et i r a condi o para at ender os
requi si t os arcanos da magi a envol vi da. Como a gua procurando s eu prpri o n vel , um
fei t i o mui t as vezes busca sua prpri a sol uo, dent ro das l ei s de sua nat ureza.
Era di sso que eu t i nha medo. Ri chard mur mur ou.
El e bat eu na pont a do t al o de grama preso ent re os dent es enquant o ol hava
fi xament e para os rai os que ci nt i l avam ameaadorament e nas nuvens di st ant es.
A magi a envol vi da dat a do t empo daquel e ant i go mandament o sobre os
Cahari n. fi nal ment e el e fal ou.
Ni sso que est o probl ema.
Kahl an agarrou o brao del e, fazendo el e vi r ar para encar -l a.
Mas Zedd fal ou. . .
178
El e ment i u para ns. E eu acredi t ei . Exasperado, Ri chard j ogou fora o
pedao de grama. Zedd t i nha usado a Pri mei ra Regra do Mago, as pessoas acredi t am
em uma ment i ra porque querem acredi t ar que sej a verdade, ou por que fi cam com medo
que sej a, para engan-l os.
Eu queri a acredi t ar nel e. Ri chard mur murou. El e me enganou.
Do que voc est fal ando? Cara pergunt ou.
Ri chard sol t ou um suspi ro desapont ado. El e foi descui dado de vri as
manei ras.
Zedd. El e i nvent ou t oda aquel a coi sa sobre o Lurk.
Cara fez uma caret a. Porque el e fari a i sso?
Porque, por al guma razo, el e no queri a que soubssemos que as Not as
est o sol t as.
El e no consegui a acr edi t ar no quant o havi a si do est pi do, esquecendo de
Du Chai l l u. Kahl an est ava cert a em fi car zangada. Quando a coi sa se resumi a a i sso,
sua descul pa era pat et i cament e i nadequada. E el e deveri a ser consi derado Lorde Rahl ?
As pessoas deveri am acredi t ar nel e e segui -l o?
Kahl an esfregou as pont as dos dedos na sua t est a franzi da.
Ri chard, vamos pensar bem nessa coi sa. No pode ser. . .
Zedd fal ou que voc t eri a que ser mi nha t ercei ra esposa para i nvocar as
not as para esse mundo.
Ent re out ras coi sas. Kahl an i nsi st i u. El a fal ou, ent re out ras coi sas,
deveri a ser assi m.
Cansado, Ri chard l evant ou um dedo. Du Chai l l u. Levant ou o segundo
dedo. Nadi ne. Levant ou o t ercei ro dedo. Voc. Voc mi nha t ercei ra esposa.
Pel o menos, de cert o modo.
No vej o a coi sa dessa manei ra, mas os magos que l anaram o f ei t i o no
se i mport ari am como eu poderi a querer enxergar i sso. El es l anaram magi a que seri a
at i vada at ravs do cumpri ment o de um conj unt o de condi es prescri t as.
Kahl an sol t ou uma espci e de l ongo suspi ro de sofri ment o.
Voc est esquecendo de um el ement o i mport ant e. Quando eu fal ei bem
al t o os nomes das Trs Not as, ns no est vamos casados. Eu ai nda no era a sua
segunda esposa, mui t o menos a t ercei ra.
Quando eu fui forado a casar com Nadi ne para consegui r ent rar no
Templ o dos Vent os, e da mesma for ma voc foi forada a casar com Drefan, e m nossos
coraes di ssemos as pal avras um para o out ro. Naquel e moment os ns est vamos
casados por causa de nossos j urament os, pel o menos, de acordo com os esp ri t os. A
prpri a Ann concordou que era i sso mesmo.
Como voc acabou de expl i car, s vezes a magi a t rabal ha usando regras
amb guas assi m. No i mport a os nossos sent i ment os em rel ao a i sso, os requi si t os
for mai s, os requi si t os de al guma magi a ant i ga conj urada por magos durant e a grande
guerra quando a prof eci a sobre o Cahari n e a l ei ant i ga foram defi ni das, foram
sat i sfei t os.
Mas. . .
Ri chard fez um gest o enfat i cament e.
Kahl an, si nt o mui t o por mi nha t ol i ce ao no t er pensado ni sso, mas t emos
que encarar, as Not as est o sol t as.
179

C A P T U L O 2 8



Independent e do quant o el e consi derava vl i do o seu raci oc ni o, para
Ri chard, Kahl an no pareci a convenci da de modo al gum. El a nem pareci a est ar
di spost a a pensar naqui l o. O que el a pareci a era zangada.
Voc fal ou para Zedd sobre. . . el a? Kahl an fez um si nal , furi osa,
apont ando para Du Chai l l u. Fal ou? Voc deve t er fal ado al guma coi sa para el e.
El e podi a ent ender os sent i ment os del a. No gost ari a de descobr i r que el a
possu a out ro mari do que negl i genci ou menci onar, no i mport ava o quant o el a poderi a
t er si do i nocent e, mesmo se fosse al go t o t nue quant o a conexo del e com Du
Chai l l u.
Mesmo assi m, i sso era a respei t o de al go consi deravel ment e mai s i mport ant e
do que al guma condi o convol ut a que t r ansfor mava Du Chai l l u em sua pri mei ra
esposa. Era sobre al go peri goso ao ext remo. Kahl an preci sava ent ender i sso. Preci sava
enxergar que el es est avam com t err vei s probl emas.
El es j t i nham desperdi ado um t empo preci oso. El e rezava aos bons
esp ri t os para consegui r fazer el a enxergar a verdade naqui l o que el e est ava fal ando
sem t er que revel ar a compl et a ext enso do porque el e sabi a que er a ver dade.
Eu j fal ei , Kahl an, eu nem l embrava di sso at agora porque na hora eu
no consi derei que fosse aut nt i co e ent o eu no percebi que poderi a t er al guma
rel ao com i sso. Al m di sso, quando eu t eri a consegui do t empo para cont ar a el e?
Juni morreu ant es que ns t i vssemos uma chance de real ment e fal ar com el e, e ent o
el e i nvent ou aquel a hi st ri a sobre o Lurk e nos envi ou nessa t arefa t ol a.
Ent o como el e sabi a? Para nos enganar, pri mei ro el e t eri a que saber a
respei t o di sso. Como Zedd sabi a que de fat o eu sou a sua t ercei ra esposa, mesmo que
apenas at ravs de al guma. . . el a cerrou os punhos. . . . al guma est pi da l ei ant i ga
que voc engenhosament e esqueceu?
Ri chard j ogou as mos para ci ma.
Se est i ver chovendo durant e a noi t e, voc no preci sa ser capaz de
enxergar as nuvens no escuro para saber que a chuva deve est ar cai ndo do cu. Se
Zedd soubesse do fat o de al go e soubesse que era probl ema, el e no se preocupari a em
como aqui l o acont eceu, fi cari a preocupado em consert ar o vazament o no t el hado.
El a segurou o nari z quando respi rava profundament e.
Ri chard, t al vez el e real ment e acredi t e naqui l o que nos fal ou sobre o
Lurk. Kahl an l anou um ol har fri o para a pri mei ra esposa del e. Tal vez acredi t e
ni sso porque sej a verdade.
Ri chard bal anou a cabea.
Kahl an, t emos que encarar i sso. Dei xamos a coi sa pi or se i gnorar mos a
verdade e i nvest i r mos esperana em uma ment i ra. Pessoas j est o morrendo.
A mort e de Juni no prova que as Not as est o mesmo sol t as.
No apenas Juni . A presena das Not as causou aquel e beb que nasceu
mort o.
O qu!
Frust rada, Kahl an passou os dedos pel o cabel o. Ri chard podi a ent ender que
el a desej asse que o r esponsvel fosse o Lurk, e no as Not as, porque di ferent e das
Not as, para o Lurk el es t i nham uma sol uo. Mas desej ar no fazi a que as coi sas
fossem assi m.
Pri mei ro voc esquece que j t em out ra esposa, agora sai correndo por
uma est rada i magi nri a. Ri chard, como voc poderi a chegar a essa concl uso?
Porque a presena das Not as nesse mundo de al gum modo dest ri a
magi a. O Povo da Lama t em magi a.
Embora o Povo da Lama fosse um povo remot o que vi vi a uma vi da si mpl es,
eram di ferent es de quai squer out ros; soment e el es possu am a habi l i dade de i nvocar os
180
esp ri t os dos seus ancest rai s em uma reuni o e fal ar com os mor t os. Ai nda que no
pensassem em si mesmos possui ndo magi a, soment e o Povo da Lama podi a chamar um
ancest ral do out ro l ado daquel e c rcul o ext erno da Graa, t razendo el es at ravs da
front ei ra do vu para dent ro do c rcul o i nt erno da vi da, mesmo que por um t empo
breve.
Se a Ordem Imperi al ganhar a guerra, o Povo da Lama, ent re mui t os out ros,
event ual ment e seri a assassi nado porque t i nha magi a. Com as Not as sol t as, el es
poderi am no vi ver t empo o bast ant e para encarar essa possi bi l i dade.
Ri chard not ou Chandal en, no mui t o l onge, escut ando at ent ament e.
O Povo da Lama t em a si ngul ar habi l i dade mgi ca da reuni o. Cada um
del es nasce com essa habi l i dade, essa magi a. Isso t orna t odos el es vul nervei s para as
Not as.
Zedd fal ou para ns, e eu t ambm l i no Di ri o de Kol o, que os fracos so
afet ados pri mei ro. a voz de Ri chard suavi zou com a t ri st eza. O que poderi a ser
mai s fraco do que uma cri ana prest es a nascer?
Kahl an, t ocando a pedra em seu col ar, desvi ou seu ol har. Dei xou sua mo
cai r do l ado do corpo, e pareceu t ent ar encobri r sua i ra com paci ent e l gi ca.
Ai nda consi go sent i r meu poder, como sempre sent i . Como voc di sse, se
as Not as est i vessem l i vres, est ari am causando a fal ha da magi a. No t emos prova
al guma de que i sso est acont ecendo. Se i sso fosse ver dade, voc no acha que eu
saberi a? Acha que eu no t enho experi nci a em conhecer meu prpri o poder?
Ri chard, no podemos t i rar concl uses apressadas. Recm nasci dos
morrem o t empo t odo. Isso no prova de que a magi a est fal hando.
Ri chard vi rou para Cara. El a est ava parada no mui t o l onge, escut ando
enquant o obser vava o t erreno, os caadores do Povo da Lama, e em part i cul ar, os Baka
Tau Mana.
Cara, quant o t empo faz que o seu Agi el fi cou i nt i l ? el e pergunt ou.
Cara hesi t ou. Di fi ci l ment e el a poderi a t er pareci do mai s assust ada caso el e
t i vesse apl i cado nel a um t apa i nesperadament e. El a abri u a boca, mas nenhuma pal avra
sai u. Levant ou o quei xo, recusando-se em admi t i r t al derrot a.
Lorde Rahl , o que f az voc pensar. . .
Voc t i rou a faca de Chandal en. Nunca t i nha vi st o voc preferi r usar
out ra ar ma ao i nvs do seu Agi el . Nenhuma Mord-Si t h fari a i sso. Quant o t empo, Cara?
El a l ambeu os l bi os. Seus ol hos fecharam acei t ando a derrot a enquant o
vi rava para out ro l ado.
Nos l t i mos di as comecei a t er probl emas para sent i r sua presena. No
si nt o qual quer di ferena, a no ser que est ou com crescent e di fi cul dade em sent i r sua
l ocal i zao. No i n ci o, achei que no era sri o, mas aparent ement e a l i gao fi ca mai s
fraca a cada di a. O Agi el recebe energi a at ravs da l i gao com nosso Lorde Rahl .
Quando as Mord-Si t h est avam dent ro de uma di st nci a razovel , el as sempre
sabi am preci sament e onde el e est ava at ravs daquel a l i gao. El e i magi nou que
deveri a ser desor i ent ador perder essa percepo.
Cara l i mpou a gargant a enquant o ol hava para as nuvens de t empest ade
di st ant es. Lgri mas ci nt i l aram nos ol hos azui s del a.
O Agi el est mort o em meus dedos.
Soment e uma Mord-Si t h sent i ri a angst i a por causa da fal ha de uma magi a
que l he causava dor t oda vez que el a a t ocava, devi do a nat ureza dessas mul heres e
seu compromi sso com o dever.
Cara ol hou para el e novament e, o fogo ret ornando em sua expresso.
Mas ai nda t enho o j urament o a voc e farei o que for necessri o par a
prot eg-l o. Isso no muda nada para uma Mord-Si t h.
E o exrci t o D' Haran? Ri chard sussurrou enquant o consi derava a
ampl a ext enso dos probl emas del es. O povo D' Haran t i nha um propsi t o at ravs de
sua l i gao. Jagang est vi ndo. Sem o exrci t o. . .
181
A l i gao era uma magi a ant i ga que el e her dou porque era um Rahl dot ado.
Aquel a l i gao foi cri ada para ser uma prot eo cont ra o Andari l ho dos Sonhos. Sem
el a. . .
Mesmo se Kahl an acr edi t asse que era o Lurk, e no as Not as, Zedd fal ou
para el es que i sso t ambm fari a a magi a f al har. Ri chard sabi a que Zedd t eri a fei t o
qual quer hi st ri a que i nvent ou fi car prxi ma da real i dade para engan -l os.
De qual quer modo, Kahl an ent enderi a os frut os podres resul t ant es da mort e
da r vore da magi a. Os dedos confort adores del a pousaram no brao del e.
O exrci t o pode no sent i r sua l i gao como ant es, Ri char d, mas est o
l i gados a voc de out r as manei ras. A mai ori a em Mi dl ands segue a Madre Confessora,
e el es no est o l i gados a el a por qual quer magi a. Do mesmo modo, sol dados o seguem
porque acredi t am em voc. Provou seu val or a el es, e el es a voc.
A Madre Confessor a t em razo. Cara di sse. O exrci t o cont i nuar
l eal porque voc o l der del es. O verdadei ro l der del es. El es acredi t am em voc,
assi m como eu.
Ri chard sol t ou um suspi ro.
Fi co agradeci do por i sso, Cara, de verdade, mas. . .
Voc o Lorde Rahl . Voc a magi a cont ra a magi a. Ns somos o ao
cont ra o ao. Isso cont i nuar.
O probl ema exat ament e esse. No posso ser a magi a cont ra a magi a.
Mesmo se fosse o Lurk ao i nvs das Not as, a magi a no funci onar .
Cara bal anou os ombr os.
Ent o voc descobri r um j ei t o de fazer funci onar. Voc Lorde Rahl ;
i sso que voc faz.
Ri chard, Kahl an di sse. Zedd di sse que as Ir ms do Escuro
conj uraram o Lurk e i sso que est fazendo a magi a fal har. Voc no t em prova que
so real ment e as Not as. Temos que fazer como Zedd pedi u, e ent o el e ser capaz de
combat er a magi a das Ir ms. Quant o mai s cedo chegar mos at Aydi ndri l , mai s cedo
t udo ser corri gi do.
Mesmo assi m, Ri char d ai nda no consegui a fal ar para el a. Kahl an,
gost ari a que fosse como voc di z, mas no . el e fal ou si mpl esment e.
A fi na camada de paci nci a del a comeou a r omper.
Porque voc i nsi st e que so as Not as quando Zedd fal ou que foi o Lurk?
Ri chard i ncl i nou, aproxi mando-se del a. Pense ni sso. Mi nha av, a esposa
de Zedd, aparent ement e cont ou para sua garot i nha, mi nha me, uma hi st ri a sobre um
gat o chamado Lurk. Apenas daquel a vez el a cont ou para mi m sobre um gat o chamado
Lurk, mas Zedd no saberi a que el a fez i sso. Foi apenas uma coi si nha que a mi nha me
cont ou para mi m uma vez quando eu era pequeno, como cent enas de out ras pal avri nhas
de confort o, frases, ou hi st ri as para consegui r um sorri so. Nunca fal ei i sso para
Zedd.
Por al guma razo Zedd queri a esconder a verdade. Lurk, porque uma
vez el e t eve um gat o com esse nome, provavel ment e foi a pri mei ra coi sa que apareceu
em sua ment e. Admi t a, o nome Lurk no parece um pouco. . . esqui si t o, se voc
pensar bem?
Kahl an cruzou os braos debai xo dos sei os. Most rou um sorri so rel ut ant e.
Pensei que eu fosse a ni ca que achava i sso. el a veri fi cou sua
det er mi nao. Mas i sso real ment e no prova nada. Poderi a ser coi nci dnci a.
Ri chard sabi a que eram as Not as. De for ma mui t o pareci da como consegui u
sent i r a gal i nha que no era uma gal i nha, e t i nha desej ado que Kahl an acredi t asse
nel e, real ment e queri a que el a acredi t asse nel e a respei t o di sso.
O que so essas coi sas, essas Not as? Cara pergunt ou.
Ri chard afast ou-se dos out ros e fi cou ol hando fi xament e para o hori zont e.
No sabi a mui t o sobre el as, mas o que sabi a fazi a seus cabel os fi carem arrepi ados.
As pessoas no Mundo Ant i go queri am acabar com a magi a, do mesmo
j eit o que Jagang quer hoj e, e provavel ment e pel a mesma razo, para que pudesse m
governar mai s faci l ment e at ravs da espada. As pessoas no Mundo Novo queri am que a
182
magi a cont i nuasse vi va. Para vencerem, os magos nos doi s l ados cri aram ar mas de
horror i nconceb vel , esperando desesperadament e acabar com a guerra.
Mui t as daquel as armas, os Mri swi t h, por exempl o, foram cri adas a part i r
de pessoas usando Magi a Subt rat i va para remover cert os at ri but os, e Magi a Adi t i va
para adi ci onar al gumas out ras habi l i dades ou qual i dades desej adas. Out ros ai nda,
si mpl esment e adi ci onaram al guma habi l i dade que desej avam.
Acho que os Andar i l hos dos Sonhos eram esse t i po de pessoas, pessoas
que t i nham uma capaci dade adi ci onada, pessoas que obvi ament e el es pret endi am usar
como ar mas. Jagang um descendent e daquel es Andari l hos dos Sonhos da grande
guerra. Agora a ar ma est at acando para fazer a guerra.
Di ferent e de Jagang, que s quer acabar com a nossa magi a para
consegui r usar a del e cont ra ns, durant e a grande guerra o povo no Mundo Ant i go
real ment e est ava t ent ando acabar com a magi a. Toda magi a. As Not as deveri am fazer
j ust ament e i sso, acabar com a magi a do mundo dos vi vos. El as foram i nvocadas do
Submundo, o mundo dos mort os do Guardi o.
Como Zedd expl i cou, uma coi sa assi m i nvocada do Submundo, uma vez
l i berada, no apenas acabari a com a magi a mas, ao fazer i sso, poderi a mui t o bem
ext i ngui r a prpri a vi da.
Zedd t ambm di sse que el e e Ann podi am cui dar di sso. Kahl an fal ou.
Ri chard ol hou para t r s por ci ma do ombr o. Ent o porque ment i u para
ns? Porque no conf i ou em ns? Se el e r eal ment e co nsegue cui dar di sso, porque
si mpl esment e no cont ou a verdade? el e bal anou a cabea. Tem mai s al guma
coi sa acont ecendo.
Du Chai l l u, depoi s de um l ongo si l nci o, cruzou os braos i mpaci ent e.
Nossos Mest res da Lmi na cort aro com faci l i dade esses i mundos. . .
Cal ma! Ri char d col ocou o dedo sobre os l bi os del a. No fal e mai s
nenhuma pal avra, Du Chai l l u. Voc no ent ende i sso. No sabe que probl ema voc
pode causar.
Quando Ri chard t eve cert eza de que Du Chai l l u fi cari a em si l nci o, desvi ou
sua at eno novament e para ol har na di reo dos cus que cl areavam ao nordest e, em
di reo a Aydi ndri l . Est ava cansado de di scut i r; el e sabi a da verdade sobre as Not as
est arem sol t as. Preci sava pensar sobre o que fazer a respei t o del as. Havi a coi sas que
preci sava saber.
El e l embrou que enquant o buscava frenet i cament e out ras i nformaes no
Di ri o de Kol o, encont rou t rechos nos quai s Kol o fal ava sobre as Not as, ent re mui t as
out ras coi sas. Os magos est avam cont i nuament e envi ando mensagens e rel at ri os at a
Fort al eza do Mago em Aydi ndri l , no apenas t ransmi t i ndo i nfor maes a respei t o das
Not as, mas t ambm rel at ando vari ado nmero de out ros event os assust adores e
pot enci al ment e cat ast rfi cos que est avam ocorrendo.
Kol o escreveu sobre essas comuni caes, pel o menos sobre aquel as que
achou i nt eressant es, si gni fi cant es, ou curi osas, mas el e no forneceu i nfor maes
compl et as del as; no t eri a razo al guma para reproduzi -l as em seu di ri o part i cul ar.
Ri chard duvi dou que Kol o ao menos i magi nasse que al gum fosse l er os di ri os. O
hbi t o de Kol o era menci onar brevement e a i nfor mao pert i nent e de uma mensagem,
e ent o obser var o assunt o em quest o, assi m a i nfor mao que Ri chard l eu nos
rel at ri os foram apenas esboos frust rant es e opi ni osos.
Kol o col ocava mai s i nfor mao quando est ava assust ado, parecendo quase
usar o seu di ri o como uma manei ra de pensar em um probl ema buscando encont rar
uma sol uo. Houve um per odo no t empo em que el e est i vera bast ant e assust ado com
aqui l o que os rel at ri os est avam di zendo a respei t o da s Not as. Em vri as passagens
Kol o escreveu o que l eu em rel at ri os, quase como que para j ust i fi car seu medo, para
enfat i zar a si mesmo a base de sua preocupao.
Ri chard l embrou de Kol o menci onando o mago que foi envi ado para l i dar
com as Not as: Ander. Ander al guma coi sa. Ri chard no consegui a l embrar o nome
t odo.
183
O mago Ander carregava orgul hosament e o apel i do de A Mont anha.
Aparent ement e, el e er a grande. Porm, Kol o no gost ava do homem, e em seu di ri o
pessoal geral ment e referi a-se a el e como Toca da Moral i dade. De acordo com o
Di ri o de Kol o Ri char d ent endeu que o Ander t i nha grande orgul ho de si mesmo.
Ri chard l embrou cl arament e de um t recho onde Kol o expressava i ndi gnao
porque as pessoas est avam fal hando em apl i car a Qui nt a Regra do Mago
adequadament e: Prest e at eno no que as pessoas f azem, no apenas no que el as
di zem, poi s os f ei t os revel aro uma ment i ra.
Kol o pareceu i rado quando rabi scou que por no se i mport arem com a
t ot al i dade das aes as pessoas est avam fal hando em apl i car adequadame nt e a Qui nt a
Regra com o Mago Ander. Recl amou di zendo que se el es t i vessem fei t o i sso, t eri am
descobert o faci l ment e que a verdadei ra fi del i dade do homem er a soment e com el e
mesmo, e no com o bem do seu povo.
Voc ai nda no di sse o que so as Not as. Cara fal ou.
Ri chard sent i u a bri sa i nsi st ent e bal anando seu cabel o e sua capa dourada,
como se est i vesse di zendo que el e deveri a segui r adi ant e. Para onde, el e no sabi a.
Aqui e al i i nset os sal t avam da grama mi da de pri mavera para fl ut uarem pel o ar.
Longe, a Oest e, i l umi nados por t rs, pel as crescent es nuvens de t empest ade cor de
mel , os pont os escuros de gansos em uma formao V ondul ant e est avam segui ndo seu
cami nho para o Nort e.
Ri chard no t i nha pensado a respei t o das Not as com seri edade quando o
assunt o surgi u durant e o casament o. Naquel e moment o Zedd af ast ou a preocupao
del es, e al m di sso, a ment e de Ri chard est ava em out ras coi sas.
Porm mai s t arde, depoi s que a gal i nha foi mort a do l ado de fora da Casa
dos Esp ri t os, depoi s que Juni foi assass i nado, depoi s que a coi sa gal i nha fez el e
sent i r arrepi os cada vez que est ava pert o, e depoi s que Zedd forneceu al guns det al hes,
a sensao de al arme crescent e de Ri chard fez el e se concent rar em l embrar t udo que
pudesse sobre as not as. Naquel e moment o, el e est i vera procur ando sol ues para
out ros probl emas no Di ri o de Kol o, e no prest ou part i cul ar at eno na i nfor mao
sobre as Not as, mas a concent rao quase const ant e e o esforo ocasi onal pareci do
com um t ranse t rouxe de vol t a bast ant e coi sa.
As Not as so seres ant i gos gerados no Submundo. A Graa deve ser
rompi da para t raz-l as ao mundo dos vi vos. Ori undas do Submundo, el as foram
conj uradas soment e do l ado Subt rat i vo, e ent o cri am um desequi l bri o quando est o
nesse mundo. A magi a necessi t a de equi l bri o. Sendo t ot al ment e Subt rat i vas, sua mera
presena aqui exi ge Magi a Adi t i va para que el as exi st am nesse est ado, uma vez que a
exi st nci a uma for ma de poder Adi t i vo, e ent o as Not as drenam magi a desse mundo
enquant o est i verem aqui .
Cara, que j amai s foi al gum com aparent e apt i do para magi a, pareci a
apenas mai s confusa do que nunca com a respost a del e. Ri chard ent endi a sua
confuso. El e t ambm no sabi a mui t a coi sa sobre magi a, e mal ment e ent endi a o que
t i nha acabado de fal ar para el a. No t i nha ao menos cert eza se aqui l o est ava corret o.
Mas como el as fazem i sso? el a pergunt ou.
Voc pode pensar no mundo dos vi vos como se fosse um barri l com gua.
As Not as so um fur o nesse barri l do qual a rol ha foi ret i rada, dei xando a gua
escorrer. Uma vez que t oda a gua escorrer, o barri l vai secar, a madei ra vai encol her,
e el e no ser mai s o cont i ner que foi uma vez. Ent o voc pode di zer que el e uma
concha vazi a, apenas parecendo vagament e o que foi um di a.
A mera exi st nci a das Not as aqui drena a magi a do mundo dos vi vos,
como aquel e furo no barri l , mas t ambm, como uma manei ra de t raz -l as para dent ro
desse mundo, el as eram cri at uras conj uradas. El as possuem sua pr pri a nat ureza. El as
podem mat ar.
Sendo cri at uras de magi a el as possuem a habi l i dade, se desej arem, de
assumi r a aparnci a da cri at ura que el as mat am, como uma gal i nha, mas el as guardam
t odo o poder daqui l o que real ment e so. Quando acert ei a gal i nha com uma fl echa, a
Not a escapou em sua for ma fant asma. Desde o i n ci o, a gal i nha verd adei ra est i ver a
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mort a at rs do muro; a Not a apenas t omou emprest ada sua for ma como um model o,
como um di sfarce, par a zombar de ns.
Cara exi bi u a pouco fami l i ar expresso de preocupao.
Voc est querendo di zer. . . el a ol hou para as pessoas ao redor. que
qual quer um aqui poderi a ser uma Not a?
Pel as i nfor maes que consegui , el as so cri at uras conj uradas e no
possuem al ma, ent o el as no podem assumi r a aparnci a de uma pessoa, soment e
ani mai s. De acordo com Zedd, a convergnci a ver dadei ra; Jaga ng possui uma al ma e
assi m s consegue ent rar na ment e de uma pessoa porque uma al ma necessri a.
Quando os magos cri aram ar mas usando pessoas, aquel as coi sas que el es
cri aram ai nda possu am al mas. Era por i sso que podi am ser cont rol adas, pel o menos
at cert o pont o. As Not as, uma vez que est i vessem aqui , no podi am ser governadas.
Isso era uma das coi sas que as t ornavam t o peri gosas. como t ent ar conversar com
um rel mpago.
Est cert o. Cara l evant ou um dedo como se est i vesse fazendo uma not a
ment al para si mesma. Ent o, no poder i a ser uma pessoa. Isso bom. fez um
si nal apont ando para o cu. Mas um daquel es passari nhos poderi a ser uma Not a?
Ri chard ol hou para ci ma, para os pssaros de pei t o amarel o que passavam
voando.
Acho que si m. Se podi a ser uma gal i nha, cert ament e poderi a mat ar
qual quer ani mal e assumi r sua for ma. Porm, i sso no seri a necessri o. Ri chard
apont ou para o cho mol hado. El a poderi a si mpl esment e est ar escondi da naquel a
poa pert o dos seus ps. Aparent ement e, al guma de l as possui afi ni dade com a gua.
Cara ol hou para a poa e ent o recuou um passo.
Est di zendo que a Not a que mat ou Juni est ava escondi da na gua?
Esprei t ando?
Ri chard ol hou rapi dament e para Chandal en e ent o di sse que acredi t ava
naqui l o com um movi ment o de cabea.
As Not as se escondem, ou aguardam, em l ugares escuros. el e
cont i nuou. De al gum modo el as vi aj am pel as bordas das coi sas, como rachaduras
em uma rocha, ou pel a margem da gua. Pel o menos, est ou chegando a essa concl uso;
pel o modo como Kol o di sse que el as desl i zavam pel as bordas, onde i sso encont rava
com aqui l o. Al guma del as se esconde no fogo, e pode vi aj ar em cent el has.
El e ol hou para Kahl an com o cant o do ol ho enquant o l embrava da manei ra
como a Casa dos Mort os, onde j azi a o corpo de J uni , expl odi u em chamas.
Quando fi cavam i nqui et as ou com rai va, s vezes el as quei mavam um
l ugar, s por mal dade.
Di zi am que al gumas del as possu am uma bel eza t o magn fi ca que
cont empl -l as seri a como perder o fl ego, para sempre. El as fi cam vi s vei s apenas
vagament e, a no ser que voc chame sua at eno. O Di ri o de Kol o fazi a parecer
como se uma vez que sua v t i ma as enxergava, el as ganham for ma de acordo com o
desej o da v t i ma, e esse desej o i rresi st vel . Essa deve ser a manei ra at ravs da qual
el as eram capazes de seduzi r as pessoas at sua mort e.
Tal vez i sso t enha acont eci do com Juni . El e pode t er vi st o al go t o boni t o
que abandonou suas ar mas, seu poder de j ul gament o, at mesmo seu bom senso e
segui u aqui l o na gua at o l ocal onde se afogou.
Out ras pedem at eno e gost am de serem adoradas. Eu acho, j que el as
so ori undas do Submundo, que el as compart i l ham o desej o por venerao do
Guardi o. Di zi am que al gumas at prot egi am aquel es que as reverenci avam sem
cri t i c-l as, mas esse um at o de equi l bri o peri goso. Isso as acal ma, de acordo com
aqui l o que Kol o di sse. Mas se parar de vener -l as, el as se vol t aro cont ra voc.
El as gost am mai s da caada, j amai s fi cando cansadas di sso. El as caam
pessoas. No possuem mi seri crdi a. El as gost am de mat ar especi al ment e com fogo.
A t raduo compl et a do nome del as, do Al t o D' Haran, si gni fi ca
grossei rament e As Not as da Perdi o, ou As Not as da Mort e.
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Du Chai l l u est ava sombri a, em si l nci o. Os Mest res da Lmi na Baka Tau
Mana em grande part e consegui am per manecer com aparnci a i ndi ferent e, di st ant e, e
rel axada, mas el es est avam com uma nova i nqui et ao em sua post ura que era
percept vel para Ri chard.
De qual quer j ei t o, Cara fal ou sol t ando um suspi ro. acho que
podemos capt ar a i dei a.
Chandal en, ouvi ndo at ent ament e, fi nal ment e fal ou.
Mas voc no acredi t a ni sso, Madre Confessora? Voc acredi t a naqui l o
que Zedd fal ou, que so essas Not as da Mort e?
Kahl an encarou o ol har de Ri chard ant es de fal ar com Chandal en. Seu t om
no est ava rude.
De mui t as manei ras a expl i cao de Zedd sobre o probl ema pareci da, e
assi m poderi a faci l ment e expl i car o que acont eceu, mas embora sej a si mi l ar, a coi sa
no seri a menos peri gosa. A di ferena i mpor t ant e, segundo aqui l o que el e fal ou, que
assi m que chegar mos at Aydi ndri l consegui remos acabar com o probl ema. Mesmo
rel ut ant e, crei o que Zedd t i nha razo. No acredi t o que sej am as Not as.
Gost ari a que esse fosse o caso, real ment e gost ari a, porque conf or me voc
fal ou, quando chegar mos at Aydi ndri l poder amos combat er i sso. Ri chard di sse.
Mas so as Not as. Eu apost ari a que Zedd si mpl esment e est ari a querendo nos afast ar do
peri go enquant o el e t ent a resol ver o probl ema de mandar as Not as de vol t a para o
Submundo.
Lorde Rahl a magi a cont ra a magi a. Cara fal ou para Kahl an. El e
saberi a a respei t o di sso. El e acredi t a que so as Not as, ent o devem ser as Not as.
Suspi rando de frust rao, Kahl an j ogou o l ongo cabel o para t rs, por ci ma
do ombro.
Ri chard, voc est convencendo a si mesmo que so as Not as. Fal ando
sobre i sso como se fosse verdade, est comeando a convencer Car a, exat ament e como
est convencendo a si mesmo. S porque t em medo que sej a verdade, est fornecendo
mai s crdi t o do que i sso merece.
Obvi ament e el a est ava querendo l embr -l o da Pri mei ra Regra do Mago,
sugeri ndo que el e est ava acredi t ando em uma ment i ra.
Ri chard aval i ou a fer oz det er mi nao t o evi dent e nos ol hos verdes del a.
Preci sava que el a o aj udasse. No consegui ri a encarar i sso sozi nho.
Fi nal ment e deci di u que no t i nha escol ha. Pedi ndo a t odos que esperassem,
col ocou um dos braos em vol t a dos ombros del a e afast ou-se cami nhando j unt o com
el a para t er cert eza de que os out ros no escut ari am.
Preci sava que el a acredi t asse nel e. No t i nha mai s escol ha. Preci sava cont ar
a el a.
186

C A P T U L O 2 9



Kahl an segui u de boa vont ade enquant o cami nhava at ravs da grama
mol hada, achando mel hor di scut i r com el e sozi nha do que pert o dos out ros. Da part e
de Ri chard, el e no quei ra di zer a el a o que preci sava di zer na frent e dos out ros.
Por ci ma do ombro, Ri chard vi u os caadores de Chandal en apoi ados em
suas l anas, l anas com veneno. El es pareci am aguardar pregui osament e que Ri chard
e Kahl an t er mi nassem sua conversa e vol t assem. Sabi a que no havi a nada de
pregui oso nel es. Podi a ver que el es est avam posi ci onados est rat egi cament e para
mant er os Baka Tau Mana sob guarda. Afi nal de cont as, essa er a sua t erra, e mesmo
que el es conhecessem Ri chard, os Baka Tau Mana eram forast ei ros.
Os Baka Tau Mana, da part e del es, pareci am compl et ament e i ndi fer ent es aos
caadores do Povo da Lama. Os Mest res da Lmi na pronunci avam poucas pal avras uns
para os out ros, ol havam para as nuvens de t empest ade no hori zont e, ou espregui avam
e bocej avam.
Ri chard l ut ou com os Mest re da Lmi na Baka Ban Mana; sabi a que el es
poderi am ser qual quer coi sa menos i ndi ferent es. Est avam preparados para mat ar. Por
t erem vi vi do cercados por i ni mi gos deci di dos a dest ru -l os, sua nat ureza, por causa do
t rei nament o, era de est arem preparados para mat ar a qual quer moment o.
Quando Ri chard est eve com Ir m Verna e encont rou pel a pri mei ra vez com
os Mest res da Lmi na, pergunt ou a el a se el es eram peri gosos. Ir m Verna cont ou a el e
que, quando era j ovem, vi u um Mest re da Lmi na Baka Ban Mana que t i nha i nvadi do a
guarni o em Tani mura mat ar quase ci nquent a sol dados ar mados ant es que fosse
derrubado. El a di sse que el es l ut avam como se fossem esp ri t os i nvenc vei s, e que
al gumas pessoas acredi t avam que el es eram mesmo.
Ri chard no gost ari a que al guma pequena fal ha de j ul gament o ou t ropeo n a
comuni cao fi zesse com que o Povo da Lama e os Baka Tau Mana l ut assem. Todos
eram bons demai s na l ut a.
Cara, parecendo qual quer coi sa menos i mpar ci al , ol hava para t odos el es com
fri eza.
Como os t rs l ados de um t ri ngul o, o Povo da Lama, os Baka Tau Mana, e
Cara eram t odos part e do mesmo esforo. Todos eram al i ados de Ri chard e Kahl an, e
da causa del es, mesmo que cada um del es enxergasse o mundo de for ma di ferent e.
Todos el es val ori zavam as mesmas coi sas na vi da. Fam l i a, ami gos, t rabal ho,
honest i dade, dever, l eal dade, l i berdade.
Kahl an col ocou a mo no pei t o del e gent i l ment e, mas de modo i nsi st ent e.
Ri chard, i ndependent e de qual quer out ra coi sa que eu est ej a sent i ndo no
moment o, sei que o seu corao est no l ugar cert o, mas voc si mpl esment e no e st
sendo razovel . Voc o Seeker da Verdade; t em que parar de i nsi st i r que est cert o e
enxergar a verdade. Podemos det er a magi a das Ir ms e o Lurk del as. Zedd e Ann
anul aro o fei t i o. Por que voc est sendo t o obst i nado ni sso?
Kahl an, el e di sse, mant endo a voz bai xa. a coi sa gal i nha era uma
Not a.
Di st rai dament e, i nconsci ent ement e, el a t ocou na pedra escura na del i cada
corrent e de ouro em vol t a do pescoo.
Ri chard, sabe que eu t e amo e sabe que acredi t o em voc, mas nesse caso
eu est ou quase. . .
Kahl an. el e di sse, i nt errompendo-a. Sabi a o que el a pensou e o que el a
preci sava di zer. Agora queri a apenas que el a escut asse. Esperou at que os ol hos del a
fal assem que el a escut ari a. Voc i nvocou as Not as para esse mundo. No fez i sso
i nt enci onal ment e, ou para causar al gum dano, ni ngum pensari a o cont rri o. Fez i sso
para me sal var. Eu est ava quase mort o e preci sava de sua aj uda, ent o eu t ambm sou
part e di sso. Sem as mi nhas aes, as suas no t eri am si do necessri as.
187
No esquea de nossos ancest rai s. Se el es no t i vessem fi l hos, ns no
t er amos nasci do para comet er mos nossos cri mes. Suponho que voc quei ra l ev -l os
em cont a t ambm? el e mol hou os l bi os enquant o segurava suavement e nos ombros
del a.
S est ou di zendo que fornecer aj uda foi a coi sa que comeou t udo i sso.
Ent ret ant o, i sso no t orna voc, de modo al gum, cul pada por i nt enes mal i ci osas.
Preci sa ent ender i sso. Mas por t er pronunci ado as pal avras compl et ando o fei t i o, i sso
a t orna i nadvert i dament e responsvel . Voc t rouxe as Not as para esse mundo.
Por al gum mot i vo, Zedd no queri a que ns soubssemos. Gost ari a que
el e t i vesse confi ado em ns most rando a verdade, mas no confi ou. Tenho cert eza de
que el e t eve razes que para el e pareceram i mport ant es o bast ant e para fazerem com
que ment i sse para ns. De acordo com o que eu sei , t al vez t enham si do.
Kahl an col ocou as pont as dos dedos na t est a, fechou os ol hos, e suspi rou
mant endo o aut ocont rol e.
Ri chard, concordo que t em aspect os confusos no que Zedd f ez, e que
ai nda exi st em quest es a serem respondi das, mas i sso no si gni fi ca que t emos de
agarrar uma respost a di ferent e apenas par a t er mos uma. Zedd o Pri mei ro Mago;
devemos confi ar naqui l o que el e pedi u para f azer mos.
Ri chard t ocou a bochecha del a. El e gost ari a de est ar sozi nho com el a,
sozi nho de ver dade, e poderi a t ent ar compensar o seu t ol o esqueci ment o. No queri a
fal ar essas coi sas para el a, mas preci sava.
Por favor, Kahl an, vai escut ar o que eu t enho a di zer, e depoi s di sso voc
deci de? Eu quero est ar errado, quero mesmo. Voc deci de.
Quando os caador es do Povo da Lama est avam mont ando guarda para
ns pert o da Casa dos Esp ri t os, as Not as est avam do l ado de for a. Uma del as mat ou
uma gal i nha si mpl esment e porque el as gost am de mat ar.
Quando Juni ouvi u o barul ho, o mesmo que eu ouvi , el e i nvest i gou mas
no encont rou nada. Ent o i nsul t ou o esp ri to do assassi no para fazer com que el e se
revel asse. El a apareceu, e o mat ou por i nsul t -l as.
Eu i nsul t ei a coi sa gal i nha, ent o porque el a no me mat ou? Kahl an
passou uma das mos sobre os ol hos. Responda i sso, Ri chard. Porque el a no me
mat ou?
El e obser vou os bel os ol hos verdes del a durant e um moment o enquant o
j unt ava coragem.
A Not a fal ou para voc porqu, Kahl an.
O qu? el a di sse gi rando os ol hos. Do que voc est fal ando?
Aquel a coi sa gal i nha no era um Lurk. Era uma das Not as, e no est ava
chamando voc por seu t t ul o de Madre Confessora. Era uma Not a. El a di sse o que
i sso si gni fi cava.
Chamou voc de Madre.
Kahl an fi cou ol hando fi xament e para el e, chocada.
El as a respei t am, el e di sse. pel o menos, at cert o pont o, porque
voc as t rouxe para o mundo dos vi vos. Deu vi da para el as. El as a consi deram como
aquel a que deu a vi da, a me del es. Voc apenas concl ui u que a coi sa gal i nha
adi ci onari a a pal avra Confessora depoi s que el a a chamou de Madre porque est
acost umada em ser chamada por esse t t ul o.
Mas a Not a no est ava chamando voc pel o t t ul o, Kahl an. Est ava
chamando voc pel o nome que el e si gni fi cava: Me.
El e quase podi a ver a verdade das suas pal avras i nundarem a for t al eza de
raci onal i dade cui dadosament e const ru da del a. Al gumas verdades, depoi s de um cert o
pont o, podi am ser percebi das vi sceral ment e, e naquel e pont o t udo se encai xava de
manei ra defi ni t i va.
Os ol hos de Kahl an f i caram chei os de l gr i mas. El a encost ou cont ra el e,
dent ro do confort o e da compreenso dos seus braos. Engol i u um gemi do cont ra o
pei t o del e e ent o esfr egou a bochecha quando uma l gri ma desceu.
188
Acho que i sso foi a ni ca coi sa que a sal vou. el e fal ou suavement e
enquant o a segurava. Eu no i ri a querer confi ar novament e sua vi da na cari dade
del as.
Temos que i mpedi r. el a cont eve out ro gemi do. Queri dos esp ri t os,
t emos que det -l as.
Eu sei .
Voc sabe o que fazer? el a pergunt ou. Tem al guma i dei a de como
envi -l as de vol t a para o mundo dos mort os?
Ai nda no. Para encont rar uma sol uo, a pri mei ra coi sa a ser fei t a
reconhecer o verdadei r o probl ema. Acho que agora fi zemos i sso?
Kahl an assent i u enquant o enxugava os ol hos. To rapi dament e quant o a
compreenso t rouxe as l gri mas, a det er mi nao mandou-as embora.
Porque as Not as fi cari am do l ado de fora da Casa dos Esp ri t os?
Enquant o el es est avam j unt os depoi s do casament o, fel i zes com seu amor,
al go est i vera do out ro l ado da port a fel i z em causar mor t e. Apenas pensar ni sso fazi a
com que o est mago del e fi casse embrul hado.
No sei . Tal vez as Not as desej assem fi car pert o de voc.
Kahl an apenas assent i u. El a ent endeu. Pert o da me del as.
Ri chard l embrou da expresso de choque no rost o de Kahl an quando Ni ssel
l evou o beb mort o at a Casa dos Mort os. As Not as t ambm causaram aqui l o. Era
apenas o comeo.
O que uma Graa Fat al ? Voc menci onou i sso, ont em, quando fomos
encont rar com Zedd e Ann.
A mai ori a das hi st ri as sobre as Not as que eu cont ei vi eram de um
rel at ri o. Uma vez que Kol o est ava assust ado, el e escreveu mui t o mai s do que o
nor mal . O rel at ri o do qual el e fal ava di zi a no fi nal , Grave bem mi nhas pal avras:
Tenha cui dado com as Not as, e se a necessi dade for grande, desenhe t rs vezes na
t erra ri da, com arei a, sal e sangue, uma Graa Fat al .
E o que i sso si gni fi ca?
No sei . Eu esperava que t al vez Zedd ou Ann pudessem saber. El e sabe
t udo sobre a Graa. Pensei que el e pudesse saber a respei t o di sso.
Mas voc acha que essa Graa Fat al i mpedi ri a as Not as?
Si mpl esment e no sei , Kahl an. Me ocorreu que i sso pode ser um consel ho
desesperado para comet er sui c di o.
Kahl an assent i u di st rai dament e pensando nas pal avras do Di ri o de Kol o.
Eu poderi a ent ender se i sso fosse um consel ho de sui c di o. Consegui ri a
sent i r a mal dade das Not as ni sso. el a di sse enquant o ol hava para o vazi o.
Quando eu est ava dent ro da casa onde o Povo da Lama preparava corpos para funeral ,
e a coi sa gal i nha, a Not a, est ava l dent r o comi go, eu podi a sent i r a mal evol nci a
nel a. Queri dos esp ri t os, foi horr vel .
El a est ava bi cando os ol hos de Juni . Mesmo que el e est i vesse mort o,
aqui l o ai nda queri a arr ancar os ol hos del e.
El e a puxou para dent r o dos braos out ra vez.
Eu sei .
El a o empurrou com esperana renovada.
Ont em, com Zedd e Ann, voc di sse que Kol o decl arou que el es est avam
bast ant e assust ados no i n ci o, mas depoi s que i nvest i garam descobri ram que as Not as
eram uma ar ma si mpl es e faci l ment e venci da.
Si m, mas Kol o s report ou o al vi o na Fort al eza do Mago quando el es
descobri ram que i sso no era um probl ema como i ni ci al ment e t i nham pensado que
seri a. El e no escreveu a sol uo. El es envi aram um mago que chamavam de
Mont anha para cui dar di sso. Obvi ament e, el e cui dou.
Tem al guma i dei a se exi st e al guma ar ma que seri a efi caz cont ra el as?
Juni est ava bast ant e ar mado, e i sso no aj udou mui t o, mas poderi a haver al guma
out ra?
189
Kol o j amai s apresent ou qual quer i ndi cao. Fl echas no mat aram a coi sa
gal i nha, e o fogo cert ament e no causari a dano al gum a el as .
Porm, Zedd foi enft i co a respei t o de que eu deveri a pegar a Espada da
Verdade. Se el e ment i u sobre o Lurk, foi para nos mant er l onge do peri go. No
acredi t o que el e ment i ri a sobre a espada. Queri a que eu a buscasse, e el e fal ou que el a
pode ser a ni ca magi a que ai nda funci onari a para nos prot eger. Acredi t o nel e sobre
i sso.
Porque acha que a coi sa gal i nha fugi u de voc? Quer di zer, se el as me
consi deram sua me, eu poderi a ent ender que t i vessem al gum t i po de. . . revernci a, por
mi m, e que fi cassem r el ut ant es em me feri r, mas se el as so t o poderosas, porque
fugi ri am de voc? Voc at i rou nel a apenas uma fl echa. Fal ou que f l echas no poderi am
machuc-l as. Porque el a correu de voc?
Ri chard passou a mo no cabel o.
Eu mesmo fi quei pensando ni sso. A ni ca respost a que consi go i magi nar
que el as so cri at uras de Magi a Subt rat i va, e eu sou o ni co em mi l hares de anos
que nasceu com esse l ado da magi a. Tal vez el as t enham medo de que mi nha Magi a
Subt rat i va possa feri -l as, t al vez el a possa. De qual quer modo, uma esperana.
E o fogo? Aquel e rest o sol i t ri o das foguei ras de nosso casament o que
ai nda est ava ardendo, que voc apagou? Aqui l o era uma del as, no era?
Ri chard odi ou que el as est i vessem na foguei ra de casament o del es. Isso foi
uma profanao.
Si m. Sent rosi , a segunda Not a. Si gni fi ca fogo. Reechani , a pri mei ra,
si gni fi ca gua. A t ercei ra, Vasi , si gni fi ca ar.
Mas voc apagou o fogo. A Not a no f ez nada para i mpedi r. Se el es
mat ari am Juni porque el e as i nsul t ou, parece que el as cert ament e fi cari am zangadas
com o que voc fez. A coi sa gal i nha t ambm fugi u de voc.
No sei , Kahl an. No t enho respost a.
Ol hando dent ro dos ol hos del e, el a hesi t ou por um moment o.
Tal vez el as no t enham feri do voc pel a mesma razo que no fi zeram
i sso comi go.
Acham que eu t ambm sou me del as?
Pai . el a di sse, acari ci ando i nconsci ent ement e a pedra escura em seu
pescoo. Usei o fei t i o para mant er voc vi vo, para evi t ar que ent rasse no mundo
dos mort os. O fei t i o i nvocou as Not as porque el as so do out ro l ado e t i nham o poder
para fazer aqui l o. Tal vez, j que ns doi s est vamos envol vi dos, el as nos consi derem
como pai e me, como os pai s del as.
Ri chard sol t ou um l ongo suspi ro.
Isso poss vel , no est ou di zendo que no sej a, mas quando si nt o que
el as est o pert o, t enho uma sensao de al go mai s, al go que dei xa meu cabel o
arrepi ado.
Mai s? Mai s como o qu?
Era uma sensao i mpressi onant e do pr azer del as sempre que est avam
pert o de mi m, e ao mesmo t empo uma monst ruosa sensao de repul sa.
Kahl an esfregou os braos, sent i ndo um cal afri o por causa daquel a
mal evol nci a obscena ent re el es. Um sor ri so sem humor, amargo com a i roni a,
domi nou o rost o del a.
Shot a sempre di sse que j unt os ns conceber amos um descendent e
monst ruoso.
Ri chard col ocou as mos nas bochechas del a.
Al gum di a, Kahl an. Al gum di a.
Quase chorando, afast ou o rost o das mos del e, do ol har del e, para obser var
o hori zont e. Li mpou a gargant a e preparou sua voz.
Se a magi a est f al hando, pel o menos Jagang perder sua aj uda. El e
cont rol a pessoas com magi a para que aj udem seu exrci t o. Pel o menos se el e no
consegui r mai s fazer i sso, haveri a al go de bom ni sso t udo.
190
El e usou um daquel es magos para t ent ar nos mat ar. Consegui u usar uma
das Ir ms da Luz par a t razer a praga do Templ o dos Vent os. Se a magi a fal har por
causa das Not as, pel o menos el a t ambm fal har com Jagang.
Ri chard segurou o l bi o i nferi or ent re os dent es.
Est i ve pensando ni sso. Se a coi sa gal i nha est ava com medo de mi m
porque eu t enho Magi a Subt rat i va, o cont rol e de Jagang sobre aquel es com magi a pode
mui t o bem no funci onar, mas. . .
Queri dos esp ri t os. el a sussurrou, vi rando para ol har na di reo del e.
As Ir ms do Escur o. El as podem no t er nasci do com el a, mas sabem como usar
Magi a Subt rat i va.
Rel ut ant e, Ri chard assent i u.
Eu t emo que Jagang, no m ni mo, ai nda poder t er as Ir ms do Escuro. A
magi a del as funci onar.
Ent o a nossa esperana est com Zedd e Ann. Vamos t orcer para que el es
consi gam det er as Not as.
Ri chard no consegui u forar um sorri so.
Como? Nenhum del es capaz de usar Magi a Subt rat i va. A magi a que el es
possuem est fal hando j unt o com t odo o rest o da magi a. El es fi caro t o i mpot ent es
quant o aquel a cri ana que nasceu mort a. Tenho cert eza de que el es part i ram, mas para
onde?
El a l anou um ol har para el e, um ol har mui t o pareci do com o de uma Madre
Confessora.
Se t i vesse l embrado de sua pri mei ra esposa quando devi a t er l embrado,
Ri chard, poder amos t er fal ado para Zedd. Isso poderi a t er fei t o di ferena. Agora
aquel a chance foi perdi da. Voc escol heu uma hora mui t o rui m para fi car negl i gent e.
El e queri a di scut i r com el a, di zer que no t eri a fei t o di ferena, di zer que el a
est ava enganada, mas no consegui u. El a est ava errada. Zedd t eri a part i do sozi nho
para enfrent ar as Not as. Ri chard i magi nou s e el es deveri am vol t ar e segui r o rast ro do
av del e.
Fi nal ment e el a segur ou a mo del e, deu um l eve t apa com a out r a, e ent o
el es marcharam de vol t a at o l ocal onde os out ros est avam esperando. El a mant eve a
cabea eret a. Seu rost o era o rost o de uma Confessora, desprovi do de emoo, chei o
de aut ori dade.
Ai nda no sabemos o que fazer a respei t o del as, Kahl an anunci ou.
mas est ou convenci da al m de qual quer dvi da: as Not as est o sol t as no mundo.
191

C A P T U L O 3 0



Para os caadores, Kahl an repet i u a decl arao na l ngua do Povo da Lama.
Ri chard queri a que el a est i vesse cert a que fosse o Lurk e no as Not as. Para
o Lurk el es t eri am uma sol uo.
Todos pareceram compreensi vel ment e i nqui et os ao ouvi rem Kahl an, depoi s
de est ar t o deci di da em seus argument os sobre o Lur k, agora di zer a el es que acei t ava
o fat o de que el es est avam enfrent ando nada menos do que a compl et a ameaa das
Not as.
Para Ri chard no par eci a, uma vez que que el a fal ou que concordava com
el e, que al gum ai nda t i vesse dvi das .
Com as pal avras de Kahl an, pareci a que o mundo de t odos acabava de
mudar.
Um si l nci o desconfor t vel domi nou a pl an ci e.
Ri chard preci sava cont i nuar t ent ando descobri r o que fazer em segui da, mas
real ment e no fazi a i dei a de como fazer i sso. El e nem s abi a por onde comear. Agora
percebeu o que deveri a t er fei t o, quando t i nha a chance. Est i vera t o concent rado no
peri go que i gnorou t odo o rest o.
Est ava mui t o l onge das fl orest as que conheci a. Gost ari a de est ar de vol t a
naquel as fl orest as. Pel o menos quando era um gui a, nunca esqueceu o cami nho no qual
est ava, ou fez al gum cai r de um penhasco.
Desvi ou sua at eno para a Mul her dos Esp ri t os de cabel o escuro dos Baka
Tau Mana.
Du Chai l l u, porque fez t oda essa vi agem? O que est fazendo aqui ?
Ahh. Du Chai l l u enquant o cruzava as mos di ant e de si com del i berado
cui dado. Agora o Cahari n quer que eu fal e?
A mul her era rai va engarrafada. Ri chard real ment e no enxergava porque, e
real ment e no se i mport ava.
Si m, porque voc vei o?
Ns vi aj amos mui t os di as. Sofremos di fi cul dades. Ent erramos al guns
daquel es que part i ram conosco. Ti vemos que abri r cami nho at ravs de l ugares host i s
l ut ando. Derramamos o sangue de mui t os para chegar at voc.
Dei xamos nossas f am l i as e pessoas amadas para t razer o avi so ao nosso
Cahari n. Part i mos sem comi da, sem dor mi r, e sem o confort o de um l ugar seguro.
Encaramos as noi t es onde t odos choramos porque sent i mos o medo e a t ri st eza no
corao l onge de nossa t erra nat al .
Vi aj ei com a cri ana que o Cahari n pedi u que eu carregasse quando
deveri a t er i do at uma mul her das er vas e ret i rado el a, ret i rado as t err vei s
l embranas que carrego j unt o com el a. Mesmo assi m el e nem mesmo reconhece que eu
escol hi honrar as pal avras del e e acei t ar a responsabi l i dade dessa cri an a l anada
sobre mi m.
O Cahari n nem mesmo reconhece que t odos os di as eu devo ser l embrada,
pel a cri ana que el e pedi u que eu carregasse, do t empo que passei acorrent ada nua a
uma parede naquel e l ugar fedorent o dos Maj endi e. Lembrada de onde acabei ganha ndo
essa cri ana. Lembrada de como aquel es homens me usaram para seu prazer e ent o
ri ram de mi m. Lembrada do l ugar onde eu encarei o medo di ri o de que aquel e fosse o
di a que eu seri a sacri fi cada. Lembrada do l ugar onde chorei por mi nhas prpri as
cri anas que seri am dei xadas sem a me, e chorei porque nunca mai s veri a os sorri sos
del as ou t eri a a al egri a de ver el as crescerem.
Mas honrei as pal avras do Cahari n e carrego a cri ana dos ces, porque o
Cahari n pedi u.
O Cahari n prest a pouca at eno ao seu prpri o povo, que vi aj ou t oda essa
di st nci a, como se no fssemos mai s do que pul gas que el e deve remover. El e no
192
pergunt a como est amos em nossa t erra nat al . No nos convi da par a fi nal ment e sent ar
com el e para que possamos compart i l har a al egri a de est a r mos j unt os. El e no
pergunt a se est amos em paz. No pergunt a se est amos al i ment ados, ou se t emos sede.
El e apenas gri t a e afi rma que no somos seu povo porque el e i gnora as
l ei s sagradas pel as quai s t emos vi vi do durant e i ncont vei s scul os, e col oca de l ado
essas mesmas l ei s apenas porque no recebeu o ensi nament o sobre as suas pal avras,
como se apenas i sso, as t ornasse i nsi gni fi cant es. Mui t os morreram por aquel as l ei s
para que el e pudesse aprender com el as e vi vesse out ro di a.
El e no pensa em seu povo mai s do que pensa no est rume debai xo de suas
bot as. El e ret i ra sua esposa por nossa l ei de sua ment e sem pensar duas vezes. El e
t rat a sua esposa por l ei como um i ncmodo, que deve ser col ocada de l ado at que el e
a quei ra.
As l ei s ant i gas nos promet eram um Cahari n. Admi t o que el as no
promet eram um que honrari a seu povo, seus cost umes e l ei s que nos uni ram em nosso
obj et i vo, ai nda que eu i magi ne que qual quer homem honrari a aquel es que sofreram
t ant o por el e.
Eu sofri com a perda de meus mari dos at r avs da sua mo e encarei o l ut o
fora de sua vi st a para que voc no sof resse por causa di sso. Mi nhas cri anas
enfrent am com brava t ri st eza a perda de seus pai s at ravs da sua mo. El as choram na
cama pel o homem que bei j ava sua t est a e desej ava para el as bons sonhos de sua t erra
nat al . Ai nda assi m voc no se i mport a em pergunt ar como eu si go adi ant e sem
aquel es mari dos que eu e mi nhas cri anas amvamos t ant o, nem ao menos pergunt a
como as mi nhas cri anas suport am o sofri ment o em seus coraes.
Voc nem ao menos pergunt a como eu si go adi ant e sem o meu novo
mari do por nossa l ei enquant o el e est l onge arrumando out ras esposas. Voc t em
consi derao t o bai xa por mi m que no se i mport a em menci onar mi nha exi st nci a
para sua nova esposa.
O quei xo de Du Chai l l u l evant ou com i ndi gnao.
Ent o, agora eu t enho per mi sso para fal ar? Ent o, agora voc f i nal ment e
quer ouvi r mi nhas pal avras depoi s de mi nha l onga e di f ci l j ornada? Ent o, agora voc
quer ouvi r se t enho al guma coi sa que t enha val or para seus ouvi dos maravi l hosos?
Du Chai l l u cuspi u aos ps del e. Voc me envergonha. Cruzou os
braos e vi rou as cost as para el e.
Ri chard fi cou ol hando at rs da cabea del a. Os Mest res da Lmi na est avam
ol hando para l onge como se est i vessem surdos, e desej assem pouco mai s do que
avi st ar um pssaro no cu.
Du Chai l l u, Ri chard di sse, el e mesmo fi cando um pouco esquent ado.
no j ogue a responsabi l i dade pel a mort e daquel as pessoas sobr e mi m. Tent ei evi t ar
de t odas as for mas l ut ar com el es, machuc -l os. Sabe que t ent ei . Impl orei a voc que
parasse aqui l o. Isso est ava ao al cance do seu poder, mesmo assi m voc no i mpedi u.
Eu est ava rel ut ant e em fazer o que fi z. Voc sabe que no t i ve escol ha.
El a ol hou com rai va por ci ma do ombro.
Voc t eve escol ha. Poderi a t er escol hi do morrer ao i nvs de mat ar. Em
honra por causa daqui l o que voc fez por mi m, me sal vando do sacri f ci o dos
Maj endi e, promet i a voc que se no resi st i sse, sua mort e seri a rpi da. Teri a si do
apenas a sua vi da ao i nvs das t ri nt a; se voc t o nobre e t o preocupado em
preservar a vi da, ent o per mi t i ri a que assi m f osse.
Ri chard cerrou os dent es e bal anou o dedo para el a.
Voc manda seus homens at acarem, e espera que eu si mpl esment e acei t e
ser assassi nado ao i nvs de me defender? Depoi s que a sal ve i ? Se eu t i vesse morri do
ao i nvs daquel es homens, a verdadei ra mat ana t eri a comeado! Voc sabe que eu
t rouxe uma paz que sal vou mui t o mai s vi das. E voc no ent ende nem o comeo sobre
o rest o.
El a bufou. Voc est errado, meu mari do. Vi rou de cost as novament e.
Ent endo mai s do que voc gost ari a.
Cara gi rou os ol hos.
193
Lorde Rahl , voc real ment e preci sa aprender a respei t ar mai s suas
esposas, ou nunca t er um moment o de t ranqui l i dade. el a fal ou com o cant o da boca
quando passou por el e. Per mi t a que eu converse com el a, de mul her para mul her.
Vamos ver se consi go al i vi ar as coi sas para voc.
Cara enfi ou uma das mos embai xo do brao de Du Chai l l u para l ev -l a em
uma conversa part i cul ar. Sei s espadas dei xaram suas bai nhas. Em um pi scar de ol hos,
o ao est ava gi rando na l uz da manh quando os Mest res da Lmi na avanaram,
t ransferi ndo as ar mas da mo esquerda para a di rei t a e da di rei t a para a esquerda out r a
vez.
Os caadores do Povo da Lama moveram-se para bl oque-l os. No espao de
uma bat i da do cor ao, a pl an ci e passou da paz i nqui et a quase at uma bat al ha
sangrent a.
Ri chard l evant ou as mos. Fi quem t odos parados!
El e moveu-se na frent e de Cara e Du Chai l l u, bl oqueando o avano dos
homens.
Cara, sol t e el a. El a a Mul her dos Esp ri t os del es. Voc no t em
per mi sso para t oc-l a. Os Baka Ban Mana foram persegui dos e sacri fi cados pel os
Maj endi e durant e um mi l ni o. Compreensi vel ment e el es odei am quando est ranhos
col ocam as mos nel es.
Cara sol t ou o brao de Du Chai l l u, mas os doi s grupos de homen s est avam
rel ut ant es em ser o pri mei ro a recuar. De repent e o Povo da Lama t i nha est ranhos
host i s em suas mos. De repent e os Baka Tau Mana t i nham homens prest es a at ac -l os
por defenderem sua Mul her dos Esp ri t os. Com t odo aquel e sangue quent e, o ri sco er a
que al gum procurasse vant agem at acando pr i mei ro e fi casse preocupado em cont ar os
mort os mai s t arde.
Ri chard mant eve uma das mos l evant adas. Escut em! Todos vocs! el e
est i cou a out ra mo e puxou a t i ra de couro em vol t a do pescoo de Du Chai l l u,
esperando que el a guardasse dent ro do vest i do aqui l o que achava que guardava.
Os ol hos dos caadores fi caram arregal ados quando Ri chard l evant ou mo e
el es vi ram o api t o do Homem Pssaro na pont a daquel a t i ra de couro.
Esse o api t o que o Homem Pssar o me deu. El e ol hou com o cant o
do ol ho para Kahl an e pedi u a el a que t raduzi sse. El a comeou a fal ar com os
caadores na l ngua do Povo da Lama enquant o Ri chard cont i nuava.
Vocs l embram que o Homem Pssaro, em um si nal de paz, deu esse api t o
para mi m. Essa mul her, Du Chai l l u, uma prot et ora do povo del a. Em honra ao
Homem Pssaro, e sua esperana de paz, dei para el a o api t o para que pudesse chamar
aves para comerem as sement es que os i ni mi gos del a pl ant aram. Quando os i ni mi gos
del a fi caram com medo de no t erem col hei t as e passarem fome, fi nal ment e
concordaram com a paz. Foi a pri mei ra vez que esses doi s povos t i veram paz, e t odos
el es devem essa paz ao grande present e do api t o do Homem Pssar o.
Os Baka Tau Mana possuem uma grande d vi da com o Povo da Lama. O
Povo da Lama t ambm t em uma grande d vi da com os Baka Tau Mana por honrarem
aquel e present e como o Povo da Lama pret endi a que el e fosse honrado usando -o para
t razer a paz, ao i nvs de causar danos. O Povo da Lama deveri a fi car orgul hoso de que
os Baka Tau Mana confi ari am no present e do Povo da Lama para dar segurana para as
fam l i as del es.
Os doi s povos de vocs so ami gos.
Ni ngum se moveu enquant o el es consi deravam as pal avras de Ri chard.
Fi nal ment e, Ji aan col ocou a espada sobre o ombro, dei xando el a pendurada at rs de
suas cost as pel a corda em vol t a do pescoo. Abri u a roupa, most rando o pei t o para
Chandal en.
Ns agradecemos a voc e ao seu povo pel a segurana e paz t ransmi t i da a
nosso povo pel o seu present e de poderosa magi a. No l ut aremos cont ra vocs. Se
desej arem t omar de vol t a a paz que nos deram, podem at acar nossos coraes. No
l ut aremos em nossa defesa cont ra grandes fornecedores de paz como o Povo da Lama.
194
Chandal en afast ou sua l ana, pl ant ando a part e i nferi or del a no sol o de sua
t erra nat al .
Ri chard, o Esquent ado, fal a a verdade. Fi camos fel i zes que o seu povo
usou nosso present e como el e deveri a ser usado, para t razer a paz. Vocs sero bem-
vi ndos e est aro em segurana em nossa t err a.
Junt o com vri os movi ment os do brao, Chandal en deu ordens para seus
caadores. Quando t odos os homens comear am a bai xar as armas, Ri chard fi nal ment e
respi rou e agradeceu aos bons esp ri t os pel a aj uda.
Kahl an segurou o brao de Du Chai l l u e fal ou de modo deci di do.
Eu t erei uma conversa com Du Chai l l u.
Os Baka Tau Mana cl arament e no gost aram daqui l o, mas agora no t i nham
cert eza do que deveri am fazer. Ri chard t ambm no t i nha cert eza se gost ava da i dei a.
Poderi a ser o i n ci o de out ra guerra.
Porm, mesmo rel ut ant e, el e deci di u que s er i a mel hor dei xar Kahl an fazer a
coi sa do j ei t o del a e conversar com Du Chai l l u. De qual quer modo, el e percebeu
at ravs da expresso no rost o de Kahl an que essa deci so no era del e. El e vi rou par a
os Mest res da Lmi na.
Kahl an, mi nha esposa, a Madre Confessora e l der de t odos os povos do
Mundo Novo. El a deve ser respei t ada assi m como nossa Mul her dos Esp ri t os, Du
Chai l l u. Vocs t em mi nha pal avra como Cahari n de que a Madre Confessora no
machucar Du Chai l l u. Se eu est i ver ment i ndo para vocs, podem consi derar mi nha
vi da perdi da.
Os homens assent i ram. Ri chard no sabi a se el e ou Du Chai l l u t i nha posi o
mai s al t a aos ol hos del es, mas o seu t om cal mo e confort ador, se no out ra coi sa,
aj udou a desar mar as obj ees del es. El e t ambm sabi a que esses homens o
respei t avam, no apenas porque mat ou t ri nt a del es, mas porque t i nha fei t o al go mui t o
mai s di f ci l . Devol veu a el es sua t erra nat al ancest ral .
Ri chard fi cou ombro a ombro com Cara observando Kahl an gui ar Du Chai l l u
na grama al t a. El a ai nda ci nt i l ava com got as de gua da chuva not urna que havi a
dei xado para t rs poas aqui e al i .
Lorde Rahl , Cara pergunt ou bai xi nho. voc acha que i sso
prudent e?
Confi o no j ul gament o de Kahl an. Temos bast ant e probl ema em nossas
mos. No t emos t empo a perder.
Cara gi rou o Agi el nos dedos, consi derando aqui l o durant e um l ongo
moment o si l enci oso.
Lorde Rahl , se a magi a est fal hando, a sua ai nda no fal hou?
Vamos t orcer que no.
Cara fi cou pert o, ao l ado del e, quando el e se aproxi mou dos Mest res da
Lmi na. Embora reconhecesse vri os del es, conheci a apenas um pel o nome.
Ji aan, Du Chai l l u f al ou que al guns do seu povo morreram em sua j ornada
at aqui .
Ji aan embai nhou sua espada.
Trs.
Em bat al ha. . . parecendo desconfort vel , o homem afast ou o cabel o
escuro da t est a. Um. Os out ros doi s. . . sofr eram aci dent es.
Envol vendo fogo ou gua?
Ji aan sol t ou um suspi r o.
No gua, mas enquant o mont ava guarda um cai u dent ro do fogo. El e
quei mou at a mort e ant es que soubssemos o que t i nha acont eci do. Naquel e moment o
ns pensamos que el e devi a t er ca do e bat i do a cabea. De acor do com o que voc
di z, t al vez i sso no t enha si do verdade. Tal vez essas Not as o mat aram?
Ri chard assent i u. El e sussurrou com t ri st eza o nome de uma das Not as da
Mort e Sent rosi , a Not a do fogo.
E o t ercei ro?
Ji aan j ogou o peso do corpo sobre a out ra perna.
195
Subi ndo em uma t ri l ha al t a, de repent e el e achou que podi a voar.
Voar?
Ji aan assent i u. Mas el e no podi a voar mel hor do que uma pedra.
Tal vez el e t enha pi sado em fal so e cai u.
Eu vi o rost o del e pouco ant es del e t ent ar voar. Est ava sorri ndo como fez
quando vi u nossa t erra nat al pel a pri mei ra vez.
Novament e com t ri st eza, Ri chard sussurrou o nome da Tercei ra Not a. As
Trs Not as, Reechani , Sent rosi , Vasi , gua, fogo e ar, col heram mai s vi das.
As Not as t ambm mat aram pessoas do Povo da Lama. Eu est ava
esperando que el as est i vessem soment e aqui , onde Kahl an e eu est amos, mas parece
que as Not as est o em out ros l ugares t ambm.
Por ci ma dos ombros dos sei s Mest res da Lmi na, Ri chard vi u que o Povo da
Lama t i nha achat ado uma rea com grama e est avam preparando -se para fazer uma
foguei ra e compart i l har uma refei o com seus novos ami gos.
Chandal en! o homem l evant ou os ol hos. No acenda uma foguei ra.
Ri chard correu at o l ocal onde Chandal en e seus caadores esperavam.
Qual o probl ema? Chandal en pergunt ou. Porque voc no quer
que faamos f ogo? Enquant o paramos aqui al gum t empo, queremos preparar carne e
di vi di r nossa comi da.
Ri chard coou a t est a. O esp ri t o do mal que mat ou Juni pode encont rar
pessoas at ravs da gua e do fogo. Si nt o mui t o, mas voc preci sa i mpedi r que o seu
povo use fogo de agora em di ant e. Se usar fogo pode receber mai s esp ri t os do mal
que mat am seu povo.
Tem cert eza?
Ri chard col ocou uma das mos no ombro de Ji aan.
Essas pessoas so f ort es como o Povo da Lama. Em seu cami nho at aqui ,
um del es foi mort o por um esp ri t o do mal de uma foguei ra.
Chandal en vi u Ji aan acenar com a cabea, confi r mando que era verdade.
Ant es que soubssemos o que est ava acont ecendo, el e foi quei mado vi vo
pel o fogo. Ji aan di sse. Era um homem f ort e, e coraj oso. No era um homem a ser
derrubado faci l ment e por um i ni mi go, mas no ouvi mos uma s pal avra ant es que el e
morresse.
A frust rao dei xou a mand bul a de Chandal en t ensa enquant o el e ol hava
para a pl an ci e ant es de vol t ar sua at eno para Ri chard.
Mas se no podemos fazer fogo, como vamos comer? Devemos assar Po
de Tava e cozi nhar nossa comi da. No podemos comer massa cr ua e carne crua. As
mul heres usam fogo para fazer pot es. Os homens usam para fazer ar mas. Como vamos
sobrevi ver?
Ri chard sol t ou um suspi ro, frust rado. No sei , Chandal en. Sei apenas que
o fogo pode t razer o esp ri t o do mal , as Not as, de novo. Est ou apenas di zendo para
voc a ni ca coi sa que sei f azer para mant er nosso povo em segurana.
Acho que voc ser forado a usar fogo, mas t enha em ment e o peri go
que i sso pode t razer. Se t odos souberem do peri go, t al vez sej a seguro o bast ant e usar o
fogo quando for necessri o.
E no devemos beber com medo de chegar pert o da gua?
Chandal en, gost ari a de t er as respost as. Ri chard passou uma das mos
no rost o. Sei apenas que gua, fogo, e l ugares al t os so peri gosos. As Not as
conseguem usar essas coi sas para feri r pessoas. Quant o mai s puder mos fi car l onge
del as, mai s seguro ser .
Mas mesmo fazendo i sso, como voc fal ou ant es, as Not as ai nda
cont i nuaro mat ando.
No t enho respost as sufi ci ent es, Chandal en. Est ou t ent ando di zer a voc
t udo que consi go pensar para que voc possa aj udar a mant er nosso povo em
segurana. Ai nda podem haver mui t os out ros peri gos sobre os quai s eu ai nda no sei .
Chandal en col ocou as mos nos quadri s enquant o observava o t erreno de seu
povo. Os mscul os da mand bul a del e fl exi onaram enquant o el e pensava em quest es
196
que Ri chard s poderi a i magi nar. Ri chard esperou si l enci osament e at que Chandal en
fal ou.
verdade, como voc di sse, que uma cri ana que ai nda est ava para
nascer em nossa al dei a morreu por causa dessas Not as da Mort e que est o sol t as no
mundo?
Si nt o mui t o, Chandal en, mas acredi t o que si m.
Os ol hos escuros at ent os del e encont raram com os de Ri chard.
Como esses esp ri t os do mal vi eram para esse mundo?
Ri chard l ambeu os cant os da boca.
Acredi t o que Kahl an, sem perceber ou pr et ender, pode t er i nvocado el as
com magi a para sal var mi nha vi da. Porque el as foram usadas para sal var mi nha vi da, a
cul pa por el as est arem aqui mi nha.
Chandal en consi derou a confi sso de Ri chard.
A Madre Confessor a no i ri a querer fazer al go rui m. Voc no i ri a querer
fazer al go rui m. Mesmo assi m, foi por causa de vocs que as Not as da Mort e est o
aqui ?
O t om de Chandal en havi a mudado de confuso e al ar me para aut ori dade.
Afi nal de cont as, agor a el e era um anci o. Ti nha responsabi l i dade com a segurana de
seu povo que est ava al m da res ponsabi l i dade de caador.
De for ma mui t o pareci da como o Povo da Lama e os Baka Tau Mana
compart i l havam mui t os dos mesmos val or es e ai nda assi m est i veram a pont o de
ent rarem em l ut a, Chandal en e Ri chard uma vez t i veram um pssi mo rel aci onament o.
Fel i zment e, agora os doi s ent endi am que t i nham mui t o mai s em comum do que
di ferenas.
Ri chard ol hou para as nuvens di st ant es e para os mant os de chuva que
cobri am o hori zont e escuro di st ant e.
Eu t emo que essa sej a a verdade. Al m di sso, eu fal hei em l embrar de
i nfor mao val i osa para cont ar a Zedd, quando t i ve chance. Agora el e part i u em busca
das Not as.
Mai s uma vez Chandal en aval i ou as pal avras de Ri chard ant es de fal ar.
Vocs so Povo da Lama e os doi s l ut ar am para nos prot eger. Sabemos
que vocs no queri am t razer as Not as e causar qual quer mal . Chandal en fi cou
eret o, el e no chegava at o ombro de Ri chard, e fez seu pronunci ament o. Sabemos
que voc e a Madre Confessora i ro fazer o que deve ser fei t o para consert ar i sso.
Ri chard ent endi a mui t o bem o cdi go de responsabi l i dade, obri gao, e
dever pel o qual esse homem vi vi a. Embora el e e Chandal en fossem de povos mui t o
di ferent es, com cul t uras mui t o di ferent es, Ri chard foi cri ado com mui t os dos mesmos
padres. Tal vez, el e pensou, na verdade el es no fosse m t o di ferent es. Tal vez
vest i ssem roupas di f erent es, mas t i nham coraes mui t o par eci dos, as mesmas
vont ades, e os mesmos desej os. Tambm compart i l havam mui t os dos mesmos medos.
No apenas o pai adot i vo de Ri chard mas t ambm Zedd havi a ensi nado a el e
mui t as das mesmas coi sas que o povo de Chandal en t i nha ensi nado a el e. Se voc
causou al gum dano, no i mport a a razo, voc t i nha que consert ar da mel hor manei ra
que pudesse.
Enquant o era compreens vel sent i r medo, e ni ngum est ari a esperando que
voc no sent i sse, a pi or coi sa que voc poderi a fazer era fugi r do probl ema que t i nha
causado. No i mport a o quant o aqui l o fosse aci dent al , voc no deveri a t ent ar negar.
No deveri a fugi r. Voc fazi a o que deveri a fazer para consert ar i sso.
Se no fosse por causa de Ri chard, as Not as no est ari am l i vres. As aes de
Kahl an para sal var a vi da del e j cust aram out ras vi das. El a t ambm no hesi t ari a um
i nst ant e sequer em sua obri gao de fazer o que pudesse para det er as Not as. Isso no
era nem mesmo uma quest o abert a a debat e.
Voc t em mi nha pal avra, Anci o Chandal en. No descansarei at que o
Povo da Lama e t odos os out ros est ej am prot egi dos cont ra as Not as. No descansarei
at que as Not as est ej am de vol t a no Submundo onde o l ugar del as. Ou morrerei
t ent ando.
197
Um l eve sorri so, cal or oso com orgul ho, surgi u no rost o de Chandal en.
Sabi a que no pr eci sava l embrar voc da sua promessa de sempre
prot eger nosso povo, mas bom ouvi r dos seus prpri os l bi os que voc no esqueceu
o seu j urament o. Chandal en surpreendeu Ri chard com um fort e t apa. Fora para
Ri chard, o Esquent ado. Que sua fri a quei me ardent e e l i gei ra cont ra nossos i ni mi gos.
Ri chard acari ci ou sua mand bul a e desvi ou os ol hos de Chandal en quando
not ou que Kahl an est ava ret ornando com Du Chai l l u.
Para um si mpl es gui a fl orest al , Cara fal ou. voc consegue se met er
em bast ant e probl ema. Acha que ai nda sobrar al guma esposa, agora que el as
t ermi naram?
El e sabi a que Cara s est ava i mpl i cando com el e, com sua manei r a est ranha
de t ent ar ani mar o esp ri t o del e. Uma, eu espero.
Bem, se no for assi m, Cara fal ou com um sorri so forado. sempre
t eremos um ao out ro.
Ri chard comeou a andar at as out ras duas mul heres. A posi o de
esposa j est ocupada, obri gado.
Kahl an e Du Chai l l u cami nhavam l ado a l ado at ravs da grama, seus rost os
no most ravam emoo al guma. Pel o menos el e no est ava enxergando nenhum
sangue.
Sua out ra esposa me convenceu a conversar com voc. fal ou Du
Chai l l u quando Ri chard chegou at el as. Voc t em sort e de t er ns duas. el a
adi ci onou.
Ri chard achou mel hor no abri r a boca, para no dei xar que sua l ngua
sol t asse o coment ri o sarcst i co que est ava preso al i .

198


C A P T U L O 3 1



Du Chai l l u cami nhou at os Mest res da Lmi na del a, aparent ement e fal ando
para os homens sent arem e descansarem enquant o el a fal ava com o Cahari n. Enquant o
el a est ava cui dando daqui l o, Kahl an, com a pont a do dedo nas cost el as del e, empurrou
Ri chard na di reo das coi sas del es.
Pegue um cobert or para Du Chai l l u sent ar. Kahl an mur murou.
Porque el a preci sa do nosso? El es possuem seus prpri os cobert ores.
Al m di sso, el a no pr eci sa de um cobert or para sent ar e di zer porque est aqui .
Kahl an empurrou as cost el as del e novament e.
Apenas pegue o cobert or. el a fal ou bai xi nho para que os out ros no
escut assem. Caso voc no t enha not ado, a mul her est grvi da e poderi a gost ar de
descansar os ps.
Bem, i sso no. . .
Ri chard. Kahl an di sparou, apressando el e. Quando voc i nsi st e que
uma pessoa ceda ao seu desej o, i sso consegui do mai s faci l ment e se voc der a el a
uma pequena vi t ri a para que possa mant er sua di gni dade quando faz o que voc
i nsi st e. Se voc qui ser, eu carregarei o cober t or para el a.
Bem, Ri chard di sse. ent o est cert o. Eu acho. . .
Est vendo? Voc acabou de comprovar i sso. E vai carregar o cobert or.
Ent o Du Chai l l u consegue uma pequena vi t ri a, mas eu no?
Voc um rapaz gr ande. O preo de Du Chai l l u um cobert or para sent ar
enquant o cont a para voc porque el a est aqui . O preo mi nscul o. No cont i nue
uma guerra que ns j vencemos apenas para t ornar a humi l hao do oponent e
esmagadora e compl et a.
Mas el a. . .
Eu sei . Du Chai l l u sai u da l i nha naqui l o que fal ou para voc. Voc sabe
di sso, eu sei , el a sabe. Mas os sent i ment os del a est avam feri dos e no i nt ei rament e
sem mot i vo. Todos ns comet emos erros.
El a no ent endeu as di menses do peri go que ns acabamos de descobri r
que est amos enfrent ando. El a concordou com a paz pel o preo de nosso cobert or para
sent ar. Quer apenas que voc faa uma gent i l eza para el a. At ender as sensi bi l i dades
del a no vai machuc-l o.
Ri chard ol hou por ci ma do ombro quando al canaram suas coi sas. Du
Chai l l u est ava fal ando com os Mest res da Lmi na.
Voc ameaou el a? Ri chard sussurrou enquant o t i rava o cobert or da
mochi l a del e.
Oh, si m. Kahl an respondeu sussurrando. Col ocou uma das mos no
brao del e. Sej a gent i l . Os ouvi dos del a est o mai s di spost os a serem um pouco
mai s at ent os depoi s de nossa pequena conver sa.
Ri chard marchou e fez uma encenao preparando a grama e est i cou seu
cobert or no cho di ant e de Du Chai l l u. Com a pal ma da mo, el e al i sou as dobras
mai ores. Col ocou um cant i l no mei o. Quando t er mi nou, est i cou uma das mos fazendo
um convi t e.
Por favor, Du Chai l l u, el e no consegui a cham-l a de esposa, mas no
achava que i sso t i vesse i mport nci a. sent e-se e converse comi go? Suas pal avras so
i mport ant es, e o t empo preci oso.
El a i nspeci onou a manei ra como el e havi a preparado a grama, t oda em uma
di reo, e obser vou o cobert or. Sat i sfei t a com o arranj o, el a sent ou em uma pont a e
cruzou as pernas. Com a cost a eret a, o quei xo l evant ado, e as mos cruzadas no col o,
de al gum modo el a par eceu nobre. El e i magi nou.
199
Ri chard j ogou sua capa dourada para t rs, por ci ma dos ombr os, e sent ou
com as pernas cruzadas na out ra pont a do cobert or. El e no era mui t o grande, ent o os
j oel hos del es quase se t ocavam. El e sorri u educadament e e ofereceu a el a o cant i l .
Enquant o el a acei t ava graci osament e o cant i l , el e l embrou da pri mei ra vez
em que a vi u. El a est ava em uma col ei ra e acorrent ada a uma parede. Est ava nua e
suj a, e fedi a como se est i vesse al i durant e meses, e real ment e est i vera, mesmo assi m a
sua at i t ude era t al que de al gum modo el a pareceu t o nobre quant o pareci a agora,
l i mpa e usando seu vest i do de or ao da Mul her dos Esp ri t os.
Lembrou t ambm de como, no moment o em que el e est ava t ent ando l i bert -
l a, el a t emeu que el e fosse mat -l a e o mordeu. S de l embr ar di sso, el e quase
consegui a sent i r as marcas dos dent es del a.
Com o pensament o pert urbador ocorreu a el e que essa mul her t i nha o Dom.
No t i nha cert eza da ext enso dos poderes del a, mas consegui a ver i sso nos seus
ol hos. De al guma for ma, essa habi l i dade del e per mi t i a que r econhecesse aquel a
expresso at emporal nos ol hos de out ros que possu am ao menos um pouco do Dom da
magi a.
Ir m Verna t i nha fal ado para Ri chard que t ent ou al gumas coi sas em Du
Chai l l u, para t est -l a. Verna di sse que os fei t i os que l anou em Du Chai l l u
desapareceram como pedri nhas at i radas em um poo, e el es no passaram
despercebi dos. Du Chai l l u, Verna di sse, sabi a o que el a est ava t ent ando fazer, e de
al gum modo est ava consegui ndo anul ar.
At ravs de out ras coi sas, Ri chard havi a percebi do que o Dom de Du Chai l l u
envol vi a al guma forma pri mi t i va de prof eci a. Uma vez que el a fi cou acorrent ada
durant e meses, el e duvi dava que el a f osse capaz de afet ar o mundo ao redor del a com
sua habi l i dade mgi ca. Pessoas cuj a magi a podi a afet ar out ras de uma manei ra vi s vel
no preci savam mor der, el e pensou, nem per mi t i ri am serem mant i das cat i vas
esperando serem sacri fi cadas. Mas el a consegui a i mpedi r que out ros usassem magi a
cont ra el a, no era uma for ma i ncomum de prot eo m st i ca cont ra a ar ma da magi a,
Ri chard aprendeu.
Com as Not as no mundo dos vi vos, a magi a de Du Chai l l u, qual quer que
fosse sua ext enso, fal hari a, se j no t i vesse fal hado. El e esperou at que el a bebesse
e t i vesse devol vi do o cant i l ant es de comear.
Du Chai l l u, eu preci so. . .
Pergunt e como est o nosso povo.
Ri chard ol hou para Kahl an. Kahl an gi rou os ol hos e bal anou a cabea para
el e. Ri chard col ocou o cant i l no cho e l i mpou a gargant a.
Du Chai l l u, fi co fel i z em ver que voc est bem. Obri gado por consi derar
mi nhas pal avras de consel ho sobre mant er sua cri ana. Sei que uma grande
responsabi l i dade cui dar de uma cri ana. Tenho cert eza que voc ser recompensada
com uma vi da de al egri a por sua deci so, e a cri ana ser recompensada por seus
ensi nament os. Tambm sei que mi nhas pal avras no foram t o i mport ant es em sua
deci so quant o o seu corao. Ri chard no preci sava t ent ar soar si ncero, porque
real ment e est ava sendo. Si nt o mui t o que voc t enha dei xado suas out ras cri anas
fazendo essa j ornada l onga e di f ci l para t razer suas pal avras de sabedori a. Sei que
voc no t eri a fei t o uma vi agem l onga e rdua assi m se i sso no f osse i mport ant e.
El a esperou, cl arament e sem ai nda est ar cont ent e. Ri chard, t ent ando
paci ent ement e j ogar o j ogo del a, sol t ou um suspi ro e cont i nuou.
Por favor, Du Chai l l u, di ga como est o os Baka Tau Mana, agor a que el es
fi nal ment e vol t aram para sua t erra nat al ?
Du Chai l l u fi nal ment e sorri u com sat i sfao.
Nosso povo est bem e fel i z em sua t erra nat al , graas a voc, Cahari n,
mas fal aremos del es mai s t arde. Agora eu devo fal ar a voc porque eu vi m.
Ri chard fez um esforo para no most rar uma expr esso zangada.
Est ou ansi oso para ouvi r suas pal avras.
El a abri u a boca, mas ent o fez uma caret a.
Onde est sua espada?
200
No t enho el a comi go.
Porque no?
Ti ve que dei x-l a em Aydi ndri l . uma l onga hi st ri a e i sso no. . .
Mas como voc pode ser o Seeker se no t em sua espada?
Ri chard sol t ou um suspi ro.
O Seeker da Verdade uma pessoa. A Espada da Verdade uma
ferrament a que o Seeker usa, de modo pareci do como voc usou o api t o para t razer a
paz. Ai nda posso ser o Seeker sem a espada, assi m como voc pode ser a Mul her dos
Esp ri t os sem aj uda do api t o.
Isso no parece cert o. el a pareceu assust ada. Eu gost ava da sua
espada. El a cort ou for a a col ei ra de ferro do meu pescoo e dei xou mi nha cabea onde
est ava. El a anunci ou voc como o Cahari n. Voc deveri a t er sua espada.
Deci di ndo que t i nha fei t o o j ogo del a t empo bast ant e, e consi derando os
assunt os vi t ai s em sua ment e, el e i ncl i nou para frent e e dei xou que sua rai va fi casse
evi dent e no rost o.
Pegarei de vol t a mi nha espada l ogo que r et ornar at Aydi ndri l . Est vamos
i ndo para l quando encont ramos voc aqui . Quant o menos t empo eu passar sent ado
em um di a bom para vi aj ar, mai s cedo chegarei em Aydi ndri l e poderei recuperar
mi nha espada.
Si nt o mui t o, Du Chai l l u, se eu pareo est ar com pressa. No quero
desrespei t -l a, mas t emo pel as vi das i nocent es e pel as vi das daquel es que amo.
Tambm pel as vi das dos Baka Tau Mana que est ou com pressa.
Eu fi cari a agradeci do se voc fal asse o que est fazendo aqui . Pessoas
est o morrendo. Al guns do seu prpri o povo perderam suas vi das. Devo checar se t em
al guma coi sa que eu possa fazer para det er as Not as. Tal vez a Espada da Verdade
possa me aj udar. Preci so chegar at Aydi ndri l e peg -l a. Podemos acabar l ogo com
i sso?
Du Chai l l u sorri u, agora que el e havi a most rado o respei t o apropri ado.
Lent ament e, el a pareceu comear a perder sua habi l i dade de mant er o sorri so,
perdendo j unt o com i sso o seu orgul ho. Pel a pri mei ra vez, el a pareceu i nsegura,
pareceu repent i nament e pequena e assust ada.
Meu mari do, eu t i ve uma vi so pert urbadora de voc. Como a Mul her dos
Esp ri t os, s vezes eu t enho essas vi ses.
Bom para voc, mas no quero ouvi r i sso.
El a ol hou para el e. O qu?
Voc di sse que era uma vi so.
Si m.
No quero ouvi r a respei t o de nenhuma vi s o.
Mas. . . mas. . . voc deve. Foi uma vi so.
Vi ses so uma for ma de profeci a. At agora profeci as no me aj udaram,
e quase sempre causam sofri ment o para mi m. No quer o ouvi r.
Mas vi ses aj udam.
No, el as no aj udam.
El as revel am a verdade.
El as no so mai s verdadei ras do que sonhos.
Sonhos t ambm podem ser verdadei ros.
No, sonhos no so ver dadei ros. So apenas sonhos. Vi ses t ambm no
so verdadei ras. So apenas vi ses.
Mas eu vi voc em uma vi so.
No me i mport o. No quero ouvi r.
Voc est ava em chamas.
Ri chard sol t ou um suspi ro.
Tambm j t i ve sonhos onde eu podi a voar. Isso no faz com que sej a
verdade.
201
Du Chai l l u i ncl i nou na di reo del e. Voc sonha que pode voar ? Verdade?
Quer di zer, como um pssaro? el a endi rei t ou o corpo. Nunca ouvi fal ar de uma
coi sa assi m.
apenas um sonho, Du Chai l l u. Como a sua vi so.
Mas eu t i ve uma vi so di sso. Isso si gni fi ca que verdade.
S poque eu consi go voar em meus sonhos, i sso no faz com que sej a
verdade. Eu no pul o de l ugares al t os bat endo os braos. apenas um sonho, como a
sua vi so.
No posso voar, Du Chai l l u.
Mas pode quei mar.
Ri chard col ocou as mos nos j oel hos e i ncl i nou para t rs um pouco enquant o
sol t ava um l ongo e paci ent e suspi ro.
Est cert o, t udo bem. O que mai s apareceu nessa vi so?
Nada. Isso foi t udo.
Nada? Foi s i sso? Eu, pegando fogo? Apenas um sonho onde eu pego
fogo?
No um sonho. el a l evant ou um dedo para reforar sua afi rmao.
Uma vi so.
E voc fez t oda essa vi agem para di zer i sso? Bem, mui t o obr i gado por
vi aj ar t oda essa di st nci a para me cont ar, mas agora ns real ment e preci samos segui r
nosso cami nho. Di ga ao seu povo que o Cahari n desej a que el es fi quem bem. Faa uma
boa j ornada para casa. Ri chard fez parecer que est ava prest es a l evant ar. A no
ser que voc t enha mai s al guma coi sa para di zer? el e adi ci onou.
Du Chai l l u fi cou um pouco t ri st e com o t rat ament o fri o.
Ver meu mari do em chamas me dei xou mui t o assust ada.
Assi m como eu fi cari a assust ado por est ar em chamas.
Eu no gost ari a se o Cahari n est i vesse em chamas.
Nem o Cahari n gost ari a de est ar em chamas. Ent o, a sua vi so fal ou para
voc como eu posso evi t ar pegar fogo?
El a bai xou os ol hos e pegou no cobert or.
No.
Est vendo? Ent o qual a ut i l i dade di sso?
bom saber coi sas assi m. el a fal ou enquant o fazi a uma pequena bol a
enrol ando o cobert or. Isso pode aj udar.
Ri chard coou a t est a. El a est ava reuni ndo coragem para di zer a el e al go
mai s i mport ant e, mai s preocupant e. A vi so era um pret ext o, el e concl ui u. Su avi zou o
t om, esperando t ornar mai s fci l para el a.
Du Chai l l u, obri gado pel o seu avi so. Mant erei em ment e que i sso pode
me aj udar de al guma manei ra.
El a encarou os ol hos del e e assent i u.
Como voc me encont rou? el e pergunt ou.
Voc o Cahari n. el a est ava com aparnci a nobre out ra vez. Eu sou
a Mul her dos Esp ri t os Baka Tau Mana, a guardi das l ei s ant i gas. Sua esposa.
Ri chard ent endeu. El a est ava l i gada a el e, de manei ra pareci da como os
D' Harans, como Cara. E como Cara, Du Chai l l u consegui a sent i r onde el e est ava.
Eu est ava a um di a ao Sul daqui . Voc quase me perdeu. Comeou a t er
di fi cul dade em saber onde eu est ou?
El a afast ou os ol hos quando confi r mou bal anando a cabea.
Eu sempre consegui a ol har para o hori zont e, com a bri sa em meu cabel o,
o sol ou as est rel as sobre o meu rost o, e podi a apont ar, e di zer, o Cahari n est
naquel a di reo. preci sou de um moment o para recuperar a voz novament e.
Comeou a fi car mai s e mai s di f ci l saber para onde apont ar.
Ns est vamos em Aydi ndri l at poucos di as at rs. Ri chard di sse.
Voc t eri a i ni ci ado sua j ornada bast ant e t empo ant es que eu vi esse para esse l ugar.
202
Si m. Voc no est ava nesse l ugar quando eu fi quei sabendo que deveri a
vi r at voc. el a fez um si nal por ci ma do ombro. Voc est ava mui t o, mui t o mai s
l onge a Nordest e.
Porque voc vi ri a at aqui para me encont rar se podi a sent i r que eu
est ava a Nordest e, em Aydi ndri l ?
Quando comecei a sent i r voc menos e menos, eu sabi a que i sso
si gni fi cava probl ema. Mi nhas vi ses di ssera m que eu preci sava vi r at voc ant es que
voc est i vesse perdi do para mi m. Se eu t i vesse vi aj ado para onde eu sabi a que voc
est ava quando part i , voc no est ari a l quando eu chegasse. Ao i nvs di sso, consul t ei
mi nhas vi ses, enquant o ai nda t i nha el as, e vi aj ei para onde el as me di sseram que
voc est ari a.
Pert o do fi m de nossa j ornada, eu podi a sent i r que agora voc est ava
nesse l ugar. Logo depoi s, eu no consegui a mai s sent i r. Ns ai nda est vamos a uma
boa di st nci a, ent o t udo o que pudemos f azer foi cont i nuar nessa di reo. Os bons
esp ri t os responderam mi nhas preces, e per mi t i ram que nossos cami nhos se cruzassem.
Fi co fel i z que os bons esp ri t os t enham aj udado voc, Du Chai l l u. Voc
uma boa pessoa, e merece aj uda del es.
El a agarrou o cobert or out ra vez.
Mas o meu mari do no acredi t a nas mi nhas vi ses.
Ri chard mol hou os l bi os. Meu pai cost umava di zer para no comer
cogumel os que eu encont rava na fl orest a. El e di zi a que podi a me ver comendo um
cogumel o venenoso e ent o fi cando doent e e morrendo. El e no queri a di zer que
real ment e podi a ver que i sso acont eceri a, mas que el e t emi a por mi m. Est ava avi sando
sobre o que poderi a acont ecer se eu comesse cogumel os que eu no conheci a.
Ent endo. el a fal ou com um pequeno sorri so.
A sua foi uma vi so verdadei ra? Tal vez fosse uma vi so de al go que
apenas poss vel , uma vi so de um peri go, mas no uma cert eza?
verdade que al gumas vi ses so de coi sas que so poss vei s, mas que
ai nda no est o est abel eci das no dest i no. A sua poderi a ser desse t i po.
Ri chard segurou a mo del a com as duas mos.
Du Chai l l u, el e pedi u com uma voz suave. por favor, agora di ga
porque vei o fal ar comi go.
El a al i sou com rever nci a as pequenas t i ras col ori das que desci am pel o
brao del a, como se est i vesse l embrando das oraes que o seu povo envi ava j unt o
com el a. Essa era uma mul her que carregava o mant o da responsabi l i dade com
esp ri t o, coragem, e di gni dade.
Os Baka Tau Mana est o fel i zes por est ar em em sua t erra nat al depoi s de
t odas essas geraes separados do l ugar onde fi cam nossos coraes. Nossa t erra nat al
como t odas as pal avras ant i gas di zi am que era. A t erra frt i l . O cl i ma favorvel .
um bom l ugar para cr i ar nossas cri anas. Um l ugar onde podemos ser l i vres. Nossos
coraes est o al egres por est ar mos al i .
Todas as pessoas deveri am t er o que voc deu para ns, Cahari n. Todas as
pessoas deveri am est ar em segurana para vi verem como qui serem.
Uma t err vel t ri st eza t omou cont a de sua expresso. Voc no est . Voc e
o seu povo dessa t er ra do Mundo Novo que voc fal ou para mi m no est o em
segurana. Um grande exrci t o se aproxi ma.
Jagang. Ri chard decl arou. Voc t eve uma vi so di sso?
No, meu mari do. Vi mos com nossos prpri os ol hos. Est ava com
vergonha de cont ar i sso a voc, com vergonha porque ns fi camos com t ant o medo
del es, e eu no queri a admi t i r nosso medo.
Quando eu est ava acorrent ada na parede, e eu sabi a que os Maj endi e um
di a vi ri am para me sacri fi car, eu no est ava com medo porque era soment e eu, no
t odo o meu povo, que morreri a. Meu povo era fort e e el es encont r ari am out ra Mul her
dos Esp ri t os para assumi r meu l ugar. El es l ut ari am cont ra os Maj endi e, se el es
ent rassem no pnt ano. Eu podi a morrer sabendo que os Baka Ban Mana cont i nuari am
vi vendo.
203
Ns prat i camos t odos os di as com nossas ar mas, para que ni ngum possa
aparecer e nos dest rui r. Fi camos pront os, como as l ei s ant i gas di zem, para l ut ar por
nossas vi das cont ra qual quer um que nos enf rent ar. No exi st e homem al gum al m do
Cahari n que poderi a encarar um de nossos Mest res da Lmi na.
Mas no i mport a como os nossos Mest res da Lmi na so bons, el es no
consegui ri am l ut ar cont ra um exrci t o como esse. Quando el es fi nal ment e vol t arem os
ol hos para nossa di reo, no consegui remos repel i r esse i ni mi go.
Ent endo, Du Chai l l u. Di ga, o que voc vi u?
O que eu vi no t enho como cont ar para voc. No sei como di zer a voc
de um j ei t o que possa ent ender quant os homens ns vi mos. Quant os caval os. Quant as
carroas. Quant as ar mas.
Esse exrci t o se espal ha de hori zont e a hori zont e durant e di as enquant o
el es passam. El es est o al m da cont agem. Eu no consegui ri a di zer a voc quant as
fol has de grama exi st em nessa pl an ci e. No t enho pal avras que consi gam expressar
um nmero t o vast o.
Acho que j consegui u. Ri chard mur murou. Ent o el es no at acaram
seu povo?
No. El es no passaram por nossa t er ra nat al . O nosso medo pel o
fut uro, quando esses homens deci di rem nos engol i r. Homens como esses no dei xaro
que fi quemos l i vres para sempre. Homens como esses t omam t udo; nunca exi st e o
bast ant e para el es.
Todos os nossos homens morrero. Todas as nossas cri anas sero
assassi nadas. Todas as nossas mul heres ser o l evadas. No t emos esperana cont ra
esse i ni mi go.
Voc o Cahari n, ent o deve ouvi r sobre essas coi sas. Essa a l ei ant i ga.
Como a Mul her dos Esp ri t os dos Baka Tau Mana, est ou envergonhada por t er que
most rar a voc o meu medo e di zer que nosso povo t eme a mort e nos dent es dessa
best a. Gost ari a de poder di zer que ns ol hamos para as presas da mort e com bravura,
mas no ol hamos assi m. Ol hamos com nossos coraes t remendo.
Voc o Cahari n, voc no saberi a. Voc no t em medo.
Du Chai l l u, Ri chard di sse com uma ri sada assust ada. eu si nt o medo
o t empo t odo.
Voc? Nunca. o ol har del a desvi ou para o cobert or. S est fal ando
i sso para que eu no f i que envergonhada. Voc encarou os t ri nt a sem medo e derrubou
el es. Soment e o Cahar i n poderi a fazer uma coi sa assi m. O Cahari n no sent e medo.
Ri chard l evant ou o quei xo del a. Encarei os t ri nt a, mas no sem medo.
Est ava apavorado, como est ou agora com as Not as, e com a guerr a que est sobre ns.
Admi t i r que sent e medo no uma fraqueza, Du Chai l l u.
El a sorri u com a gent i l eza del e.
Obri gada, Cahari n.
Ent o a Ordem Imperi al no t ent ou at acar vocs?
Por enquant o, est amos seguros. Eu vi m avi sar voc, porque el es ent ram
no Mundo Novo. Passaram por ns. Est o vi ndo pri mei ro at rs de voc.
Ri chard assent i u. El es est avam segui ndo par a o Nort e, dent ro de Mi dl ands.
O exrci t o do General Rei bi sch, de quase cem mi l homens, est ava marchando para
Lest e, para guardar a ext remi dade ao sul de Mi dl ands. O General pedi u per mi sso de
Ri chard para no ret ornar at Aydi ndri l , o pl ano del e era de vi gi ar as passagens para
dent ro de Mi dl ands ao sul , e especi al ment e as rot as para dent ro de D' Hara. Para
Ri chard i sso fazi a sent i do.
Agora a sort e col ocava o homem e seu exrci t o D' Haran no cami nho de
Jagang.
A fora de Rei bi sch pode no ser sufi ci ent ement e grande para vencer a
Ordem Imperi al , mas os D' Harans eram l ut adores ferozes e est ari am be m posi ci onados
para guardarem as passagens ao Nort e. Assi m que el es soubessem para onde as foras
de Jagang est avam segui ndo, mai s homens poderi am ser envi ados para j unt arem-se ao
exrci t o de Rei bi sch.
204
Jagang t i nha magos e Ir ms com o Dom no exrci t o del e . O General
Rei bi sch t i nha um cer t o nmero de Ir ms da Luz com el e. Ir m Verna, agora Prel ada
Verna, havi a dado sua pal avra para Ri chard de que as Ir ms l ut ari am cont ra a Ordem e
a magi a que el es usavam. Agora a magi a est ava fal hando, mas a magi a daquel es que
aj udavam Jagang t ambm fal hari a, a no ser, t al vez, a magi a das Ir ms do Escuro e
dos magos que sabi am conj urar Magi a Subt r at i va.
O General Rei bi sch, assi m como Ri chard e os out ros Generai s em Aydi ndri l
e D' Hara, est ava cont ando com as Ir ms para usar em as habi l i dades del as para rast rear
o exrci t o de Jagang enquant o el e avanava dent ro do Mundo Novo, e com esse
conheci ment o, aj udar as foras D' Haran a sel eci onar um l ugar vant aj oso para mont ar
resi st nci a. Agora, a magi a est ava fal hando, dei xando el as cegas.
Por sort e, Du Chai l l u e os Baka Tau Mana i mpedi ram que a Ordem os
surpreendessem.
Isso uma grande aj uda, Du Chai l l u. Ri chard sorri u para el a. Essa
i nfor mao que voc t raz mui t o i mport ant e. Agora sabemos o que Jagang est
fazendo. Ent o el es no t ent aram vi r at ravs da t erra de vocs? Si mpl esment e
passaram pert o de vocs?
Teri am que sai r do cami nho del es para nos at acarem agora. Por causa do
seu nmero, as bordas do exrci t o del es chegaram pert o, mas como um porco -espi nho
na barri ga de um cachorro, nossos Mest res da Lmi na t ornaram dol oroso para el es nos
t ocarem.
Ns capt uramos al guns dos l deres desses ces sobre duas pernas. El es
di sseram que por enquant o o exrci t o del es no est ava i nt eressado em nossa pequena
t erra nat al e em nosso povo, e que est avam cont ent es em passarem por ns. El es est o
caando al go mai or. Mas um di a el es vol t aro, e varrero os Baka Tau Mana da t erra.
El es cont aram seus pl anos?
Todo mundo fal a, se pergunt arem do j ei t o cert o. el a sorri u. As
Not as no so as ni cas que usam fogo. Ns. . .
Ri chard l evant ou a mo.
Ent endi a i dei a.
Di sseram que o exrci t o del es est ava segui ndo para um l ugar que poderi a
fornecer supri ment os para el es.
Ri chard passou o dedo no l bi o i nferi or enquant o consi derava aquel a n ot ci a
i mport ant e.
Isso faz sent i do. El es est i veram reuni ndo suas foras no Mundo Ant i go
faz al gum t empo. El es no podem fi car parados em um l ugar para sempre, no um
exrci t o como aquel e. Um exrci t o preci sa ser al i ment ado. Um exrci t o daquel e
t amanho preci sari a mover-se, e preci sari a de supri ment os. Um mont e de supri ment os.
O Mundo Novo ofereceri a a el es uma refei o t ent adora j unt o com as conqui st as del es.
El e ol hou para Kahl an, parada at rs do ombro esquerdo del e.
Para onde el es i ri am em busca de s upri ment os?
Tem vri os l ugares. Kahl an di sse. Poderi am pi l har em cada l ugar
enquant o i nvadem, pegando o que preci sam enquant o at acam mai s fundo dent ro de
Mi dl ands. Enquant o el es escol herem sua rot a com i sso em ment e, poderi am al i ment ar
o exrci t o enquant o avanam, como um morcego col hendo i nset os.
Ou, el es podem at acar um l ugar com est oques mai ores. Li fany, por
exempl o, poderi a fornecer mui t os gros, Sanderi a t em vast os rebanhos de ovel has e
forneceri a carne. Se escol hessem al vos com bast ant e comi da, poderi am abast ecer seu
exrci t o durant e um l ongo t empo, o que per mi t i ri a que el es t i vessem l i berdade para
escol herem seus al vos de acordo com sua vont ade, soment e por razes est rat gi cas.
Ns t er amos bast ant e di fi cul dade.
Se eu est i vesse no l ugar del es, esse seri a meu pl ano. Sem a sua
necessi dade urgent e por comi da, seri am el es e no ns, que escol heri am um l ugar para
a bat al ha.
205
Ns poder amos usar o General Rei bi sch. Ri chard di sse, pensando em
voz al t a. Tal vez el e pudesse bl oquear a Ordem, ou pel o menos at ras-l os, enquant o
ret i ramos pessoas e supri ment os ant es que Jagang consi ga al can -l os.
Essa seri a uma t arefa enor me, mover t ant os supri ment os. Se Rei bi sch
surpreender as t ropas de Jagang, Kahl an fal ou, t ambm pensando em voz al t a.
forar el e a reduzi r seu avano, e ns consegu ssemos mover out ras foras ent rando
pel os fl ancos. . .
Du Chai l l u est ava bal anando a cabea.
Quando fomos bani dos de nossa t erra nat al por aquel es que ent regaram as
l ei s, el a di sse. f omos obri gados a vi ver naquel e l ugar mol hado. Quando chovi a
ao Nort e durant e mui t os di as, grandes i nundaes chegavam. O ri o t ransbordava e
enchi a t udo.
Em seu movi ment o vel oz, chei o de l ama e grandes r vores arrancadas
pel as ra zes, el e varri a t udo di ant e del e. No consegu amos resi st i r ao peso e fri a de
t ant a gua, ni ngum consegui a. Voc acha que consegue, at ver aqui l o chegando.
Voc encont ra t erreno mai s al t o, ou morre.
Esse exrci t o assi m. Voc no consegue i magi nar como el e grande.
Ver a carga de t error nos ol hos del a e escut ar o peso das suas pal avras fez
Ri chard sent i r arrepi os nos braos. Embora el a no consegui sse expressar o nmero,
i sso no t i nha i mport nci a. El e ent endeu o concei t o como se de al gum modo el a
est i vesse col ocando sua vi so e i mpresses da Ordem Imperi al di ret ament e em sua
ment e.
Du Chai l l u, obri gado por t razer essa i nfor mao para ns. Voc pode t er
sal vo mui t as vi das com suas pal avras. Pel o menos agora, no seremos pegos de
surpresa, como poderi a t er acont eci do. Obri gado.
O General Rei bi sch j est di reci onado ao Lest e, ent o t emos i sso a
nosso favor. Kahl an di sse. Agora preci samos envi ar uma mensagem para el e.
Ri chard assent i u. Podemos pegar um cami nho cont ornando at Aydi ndri l
para encont rar mos com el e e deci di r mos o que faze r a segui r. Tambm podemos
consegui r caval os com el e. Isso nos poupari a t empo na l onga corr i da. S gost ari a que
el e no est i vesse t o l onge. O t empo vi t al .
Depoi s da bat al ha na qual o exrci t o D' Haran derrot ou a enorme fora
expedi ci onri a de Jagang, Rei bi sch t i nha vi rado seu exrci t o e est ava segui ndo para
Lest e. Os D' Harans est avam ret ornando para guardar as rot as ao Nort e do Mundo
Ant i go, onde Jagang havi a reuni do suas for as preparando-se par a marchar dent ro de
Mi dl ands ou possi vel ment e D' Hara.
Se consegui r mos al canar o General e avi s -l o que o exrci t o de Jagang
est vi ndo, Cara decl arou. ent o poder amos envi ar os mensagei ros del e at
D' Hara para chamar reforos.
E para Kel t on, Jara, e Grenni don, ent re out r as. Kahl an fal ou. Temos
um cert o nmero de t erras com exrci t os que j est o do nosso l ado.
Ri chard assent i u.
Isso faz sent i do. Pel o menos, saberemos onde el es so necessri os.
Queri a que pudssemos chegar at Aydi ndri l mai s rpi do.
Temos cert eza se agora i sso real ment e faz al guma di ferena? Kahl an
pergunt ou. Lembre, so as Not as, no o Lurk.
O que Zedd pedi u para fazer mos pode no aj udar, Ri chard di sse.
mas novament e, no sabemos com cert eza, sabemos? El e poder i a est ar di zendo a
verdade sobre a urgnci a daqui l o que preci samos fazer, mas si mpl esment e escondeu
i sso com o nome de Lurk ao i nvs de fal ar nas Not as.
Poder amos perder para Jagang ant es que as Not as consi gam nos al canar.
Mort e mort e. Kahl an sol t ou um suspi ro de frust rao. No conheo o j ogo de
Zedd, mas a verdade t eri a nos ser vi do mel hor.
Devemos chegar at Aydi ndri l . Ri chard fal ou com det er mi nao.
Isso t udo. a espada del e est ava em Aydi ndri l .
206
De for ma mui t o pareci da, Cara podi a sent i r a presena del e por sua l i gao,
e Du Chai l l u consegui a di zer onde el e est ava, Ri chard havi a si do nomeado Seeker e
est ava conect ado com a Espada da Verdade. Est ava l i gado com a l mi na. Sem el a,
sent i a como se est i vesse fal t ando al go dent r o del e.
Du Chai l l u, Ri chard pergunt ou. quando esse grande exrci t o
passou por vocs em seu cami nho para Nort e. . .
Eu no di sse que el es foram para o Nort e.
Ri chard pi scou.
Mas. . . era para l que el es deveri am est ar segui ndo. El es est o querendo
ent rar em Mi dl ands, ou D' Hara. El es preci sam vi r pel o Nort e para ambas.
Du Chai l l u bal anou a cabea enfat i cament e.
No. El es no est o segui ndo para Nort e. Passaram por nossa t erra no
l ado Sul , per manecendo pert o da cost a, acompanhando-a, e agora vo para Oest e.
Ri chard fi cou chocado. Oest e?
Kahl an cai u de j oel hos ao l ado del e.
Du Chai l l u, voc t em cert eza?
Si m. Segui mos el es. Mandamos homens expl orando em t odas as di rees,
porque mi nhas vi ses avi saram que esses homens eram um grande peri go para o
Cahari n. Al guns dos homens de cert a posi o que capt uramos conheci am o nome
Ri chard Rahl . Foi por i sso que eu vi m avi sar voc. Esse exrci t o o conhece pel o
nome.
Voc deu vri os gol pes nel es e frust rou seus pl anos. Possuem gr ande di o
por voc. Os homens del es di sseram essas coi sas para ns.
As suas vi ses de mi m e do f ogo poderi am na verdade represent ar o fogo
do di o por mi m que esses homens possuem em seus coraes?
Du Chai l l u aval i ou a pergunt a del e durant e al gum t empo.
Voc ent ende vi ses, meu mari do. Poderi a ser como voc di z. Uma vi so
nem sempre si gni fi ca o que el a most ra. s vezes si gni fi ca apenas que essa coi sa
poss vel e um peri go que deve ser obser vado, e s vezes como voc di z, uma vi so
de uma i mpresso de uma i dei a, no um event o.
Kahl an est i cou o brao e agarrou a manga de Du Chai l l u.
Mas para onde el es est o segui ndo? Em al gum l ugar el es faro curva para
o Nort e ent rando em Mi dl ands. Vi das est o em j ogo. Voc descobri u onde? Temos que
saber onde el es desvi aro para o Nort e.
No. Du Chai l l u di sse, parecendo confusa com a surpresa del es.
El es pl anej am segui r a l i nha da cost a com a grande gua.
O oceano? Kahl an pergunt ou.
Si m, esse era o nome que el es davam para i sso. El es pret endem segui r a
grande gua e i r para Oest e. Os homens no sabi am como o l ugar para onde el es vo
chamado, apenas que el es i ro bem l onge para Oest e, para uma t erra que t em, como
voc di sse, vast os supri ment os de comi da.
Kahl an sol t ou a manga da mul her.
Queri dos esp ri t os. el a sussurrou. est amos com grandes pr obl emas.
Eu di ri a que si m. Ri chard fal ou enquant o cerrava um dos punhos. O
General Rei bi sch est l onge ao Lest e, e corr endo na di reo errada.
Pi or, Kahl an f al ou quando vi rou ol hando para Sudoest e, como se
pudesse ver para onde a Ordem est ava di reci onada.
cl aro. Ri chard suspi rou. Aquel a a t erra sobre a qual Zedd est ava
fal ando, pert o daquel e l ugar onde fi ca o Val e Nareef, a t erra i sol ada ao Sudoest e daqui
onde crescem t ant os gros. Cert o?
Si m. Kahl an di sse, ai nda ol hando para o hori zont e. Jagang est
segui ndo para a font e do po de Mi dl ands.
Toscl a. Ri chard fal ou, l embrando de como Zedd havi a chamado.
Kahl an vi rou de vol t a para el e, assent i ndo com resi gnada frust rao.
207
Parece que assi m. el a di sse. Nunca i magi nei que Jagang i ri a para
t o l onge fora do cami nho. Teri a esperado que el e at acasse rapi dament e dent ro do
Mundo Novo, para no fornecer t empo para r euni r mos nossas foras.
Era i sso que eu est ava esperando. O General Rei bi sch t ambm pensou
assi m; el e est correndo para guardar um port o que Jagang no vai us ar.
Ri chard fi cou bat endo com um dedo no j oel ho enquant o consi derava as
opes del es.
Pel o menos i sso pode nos dar t empo, e agora sabemos para onde a Ordem
Imperi al est segui ndo. Toscl a.
Kahl an bal anou a cabea, el a t ambm, pareci a est ar aval i ando as o pes.
Zedd conheci a o l ugar por um nome ant i go. O nome daquel a t erra mudou
com o passar do t empo. Foi conheci da como Vengren, Vendi ce, e Tursl an, ent re out ros
nomes. El a no chamada de Toscl a j faz bast ant e t empo.
Oh, Ri chard di sse, sem est ar real ment e escut ando enquant o t i nha
comeado a fazer uma l i st a ment al das coi sas que el es preci savam pesar. Ent o,
como el a chamada gora?
Agora, Anderi t h. el a fal ou.
A cabea de Ri chard l evant ou. El e sent i u uma onda gel ada subi r at ravs de
suas coxas.
Anderi t h? Porqu? Porque el a chamada Anderi t h?
A t est a de Kahl an franzi u quando el a vi u a expresso no rost o del e.
El a recebeu esse nome por causa de um dos ant i gos fundadores. O nome
del e era Ander.
A sensao de cal afri o subi u o rest o do cami nho at os braos de Ri chard.
Ander. el e pi scou para el a. Joseph Ander?
Como voc sabe di sso?
O mago chamado A Mont anha? Aquel e que Kol o fal ou que el es
envi aram para cui dar das Not as? Kahl an assent i u. Esse era o apel i do del e, como
t odos o chamavam. O verdadei ro nome del e era Joseph Ander.
208

C A P T U L O 3 2



Ri chard sent i u como se os seus pensament os est i vessem ent rando em guerra
na sua cabea. Ao mesmo t empo que buscava por sol ues para aquel a ameaa
espect ral , era assal t ado pel a i magem de i nfi ni t os sol dados i ni mi gos surgi ndo do
Mundo Ant i go.
Cert o. el e di sse, l evant ando a mo par a fazer t odos fi carem cal ados ao
mesmo t empo. Est cert o. Devagar. Vamos pensar bem ni sso.
O mundo t odo pode est ar mort o por causa das Not as ant es que Jagang
consi ga conqui st ar Mi dl ands. Kahl an fal ou. Preci samos cui dar das Not as aci ma
de t udo, foi voc quem me convenceu di sso. No que o mundo dos vi vos possa
real ment e depender da magi a para sobrevi ver, mas preci samos de magi a para enfrent ar
Jagang. El e no gost ari a de mai s nada al m de que ns t i vssemos que enfrent -l o
apenas com espadas.
Preci samos chegar at Aydi ndri l . Como voc mesmo di sse, e se Zedd
est i vesse fal ando a verdade sobre o que ns preci samos fazer na Fort al eza do Mago,
com aquel a garrafa? Se ns fal har mos em real i zar nossa mi sso, podemos acabar
aj udando as Not as a domi nar o mundo dos vi vos. Se no agi r mos l ogo, pode ser t arde
demai s para sempre.
E eu preci so que o meu Agi el vol t e a funci onar. Cara di sse com
dol orosa i mpaci nci a. ou no poderei prot eger vocs doi s como preci so fazer. Di go
que ns devemos segui r para Aydi ndri l e det er as Not as.
Ri chard ol hou de uma mul her para a out ra.
Cert o. Mas como vamos det er as Not as se a t arefa de Zedd apenas uma
t ol a j ornada para nos mant er fora do cami nho? E se el e s est preocupado e quer que
fi quemos l onge do per i go enquant o el e mesmo t ent a cui dar do probl ema?
Voc sabe, como um pai , quando el e v um est ranho suspei t o se
aproxi mando, pode fal ar para suas cri anas correrem para dent ro de casa porque el e
preci sa que el as cont em os pedaos de l enha dent ro da cai xa. Ri chard obser vou os
rost os das duas murchando com a frust rao.
Quer di zer, uma boa i nfor mao que Joseph Ander foi aquel e envi ado
para det er as Not as, e que el e s ej a o mesmo que fundou essa t erra de Anderi t h. Tal vez
i sso si gni fi que al guma coi sa, e t al vez Zedd no est ej a consci ent e di sso.
No est ou di zendo que dever amos i r para Anderi t h. Os esp ri t os sabem
que eu t ambm quero i r at Aydi ndri l . Mas no quero negl i genci ar al go i mport ant e.
Ri chard pressi onou os dedos nas t mporas. No sei o que fazer.
Ent o dever amos i r para Aydi ndri l . Kahl an di sse. Sabemos que
pel o menos exi st e uma chance.
Ri chard aval i ou aqui l o em voz al t a. Isso pode ser o mel hor. Af i nal de
cont as, e se a Mont anha, Joseph Ander, t i vesse bl oqueado o cami nho das Not as na
di reo opost a, do out ro l ado de Mi dl ands, e depoi s di sso, mai s t arde, depoi s da
guerra ou al go assi m, aj udou a est abel ecer essa t erra agora chamada Anderi t h?
Cert o. Ent o devemos chegar at Aydi ndri l o mai s cedo poss vel .
Kahl an i nsi st i u. E esperar que i sso acabe com as Not as.
Ol he. Ri chard di sse, l evant ando um dedo pedi ndo paci nci a. Eu
concordo, mas o que faremos para det er as Not as se t udo i sso fal har? Se i sso for part e
do t ruque de Zedd? Ent o no t eremos f ei t o nada para det er nenhuma das duas
ameaas. Temos que consi derar i sso t ambm.
Lorde Rahl , Cara decl arou. i r at Aydi ndri l ai nda val er i a al guma
coi sa. Voc no apenas poderi a pegar sua espada e t ent ar fazer o que Zedd pedi u, mas
t ambm t eri a o Di ri o de Kol o.
Berdi ne est l . El a pode aj udar t raduzi ndo el e. Fi cari a t rabal hando nel e
enquant o est i vemos f ora; el a pode j t er t raduzi do mai s a respei t o das Not as. Pode
209
est ar com al gumas respost as l esperando que voc as vej a. Se no, voc t er o l i vro e
sabe o que procurar.
Isso verdade. Ri chard di sse. Tambm exi st em out ros l i vros na
Fort al eza. Kol o fal ou que as Not as acabaram sendo mui t o mai s si mpl es de cont er do
que t odos el es havi am pensado.
Mas t odos el es t i nham Magi a Subt rat i va. Kahl an obser vou.
Ri chard t ambm t i nha, mas sabi a pouco sobre como us -l a. A espada era a
ni ca coi sa que el e real ment e ent endi a.
Tal vez um dos l i vr os na Fort al eza do Mago t enha a sol uo sobre como
l i dar com as Not as, Cara di sse. e t al vez no sej a compl i cado. Tal vez no sej a
necessri a a Magi a Subt rat i va. a Mord-Si t h cruzou os braos com bvi o desgost o
ao pensar em magi a. Tal vez voc possa l evant ar o dedo e mandar que el as
desapaream.
Si m, voc um homem mgi co. Du Chai l l u afi r mou, sem perceber que
Cara est ava exerci t ando o seu t al ent o para o sarcasmo.
Voc poderi a fazer i sso.
Voc me d mai s cr di t o do que eu mereo. el e fal ou para Du Chai l l u.
Ai nda parece que nossa ni ca opo real i r para Aydi ndri l . Kahl an
di sse.
Inseguro, Ri chard bal anou a cabea. El e gost ari a que no fosse t o di f ci l
deci di r a coi sa cert a a fazer. El e est ava bal anando sobre uma l i nha, i ncl i nando
pri mei ro para um l ado, e depoi s para out ro. Queri a t er a l guma out ra i nformao que
al t erasse a bal ana.
s vezes el e s queri a poder gri t ar que era apenas um gui a fl orest al , e no
sabi a o que fazer, e t er al gum que ent rasse e fi zesse t udo parecer si mpl es.
s vezes el e sent i a-se como um i mpost or em seu papel de Lorde Rahl , e
sent i a vont ade de si mpl esment e desi st i r e i r para casa em West and. Esse era um
daquel es moment os.
Gost ari a que Zedd no t i vesse ment i do par a el e. Agora vi das est avam na
bal ana porque el es no conheci am a verdade. E porque Ri chard no t i nh a usado a
sabedori a de Zedd quando t eve chance. Se ao menos el e t i vesse usado a cabea e
t i vesse l embrado de Du Chai l l u.
Porque voc est rel ut ant e em i r para Aydi ndri l ? Kahl an pergunt ou.
Gost ari a de saber. Ri chard di sse. Mas sabemos para onde Jagang
est segui ndo. Preci samos fazer al go a respei t o. Se el e conqui st ar Mi dl ands, est aremos
mort os, sem condi es de fazer qual quer coi sa com as Not as.
El e comeou a andar de um l ado para out ro. E se as Not as no forem uma
ameaa t o grande quant o pensamos? Quer di zer, a l ongo prazo, si m, cl aro, mas e se
el as l evarem anos para causar a eroso da magi a que causari a qual quer dano real ? Um
dano i rrevers vel ? De acordo com o que sabemos, i sso poderi a l evar scul os.
Ri chard, qual o probl ema com voc? El as est o mat ando pessoas agora.
Kahl an fez um si nal para o campo na di r eo da al dei a do Povo da Lama. El as
mat aram Juni . Mat aram al guns dos Baka Tau Mana. Temos que fazer o que puder mos
para acabar com el as. Foi voc quem me convenceu di sso.
Lorde Rahl , Cara fal ou. eu concordo com a Madre Confessora.
Devemos i r para Aydi ndri l .
Du Chai l l u l evant ou.
Eu posso fal ar, Cahari n?
Ri chard l evant ou os ol hos, abandonando seus pensament os. Si m, cl aro.
El a est ava prest es a fazer aqui l o quando parou c om a boca abert a. Uma
expresso de confuso t omou cont a de seu rost o.
Esse homem que l i dera el es, esse Jagang, el e um homem mgi co?
Si m. Bem, de cert o modo. El e t em a habi l i dade de ent rar nas ment es das
pessoas e desse modo cont rol -l as. El e chamado de Andari l ho dos Sonhos. Porm,
el e no t em out ra magi a.
Du Chai l l u consi derou as pal avras del e durant e um moment o.
210
Um exrci t o no consegue perseverar sem o apoi o do povo de sua t erra.
Ent o el e cont rol a t odas as pessoas da t erra del e, desse j ei t o, t odos que est o do l ado
del e?
No. El e no consegue fazer i sso com t odos ao mesmo t empo. Tem que
escol her aquel e que vai domi nar. De modo pareci do como um Mest re da Lmi na, em
uma bat al ha, pri mei ro cui dari a dos al vos mai s i mport ant es. El e escol he aquel es com
magi a e os cont rol a para usar a magi a del es em sua vant agem.
Ent o, as fei t i cei ras so foradas a fazer o mal por el e. Com a magi a
del as, el as agarram as pessoas pel a gargant a?
No. Kahl an fal ou at rs de Ri chard. As pessoas submet em-se por
vont ade prpri a.
Du Chai l l u pareceu duvi dar. Voc acredi t a que pessoas escol heri am
per mi t i r que um homem assi m fosse l der del as?
Ti ranos s conseguem governar at ravs do consent i ment o do seu povo.
Ent o el as t ambm so pessoas ms, no apenas el e?
So pessoas como quai squer out ras. Kahl an di sse. Como ces de
caa em um banquet e, as pessoas se renem em vol t a da mesa da t i rani a, vi das por
saborosos pedaos j ogados ao cho. No so t odos que sacodem as caudas para um
t i rano, mas a mai ori a far i sso, se pri mei ro el e os fi zer sal i var com o di o e est i mul ar
seus i mpul sos gananci osos fazendo com que el es si nt am que possuem esse di rei t o.
Mui t os i ri am preferi r t omar do que merecer.
Ti ranos dei xam os i nvej osos confort vei s com a gannci a del es.
Chacai s. Du Chai l l u di sse.
Chacai s. Kahl an concordou.
Pert urbada por ouvi r uma coi sa assi m, Du Chai l l u abai xou os ol hos.
Ent o i sso fi ca mai s horr vel . Eu pr eferi a pensar que essas pessoas
est i vessem possu das pel a magi a do homem, ou do prpri o Guar di o, do que pensar
que el es segui ri am uma best a por sua prpri a vont ade.
Voc pret endi a di zer al guma coi sa? Ri chard pergunt ou. Fal ou que
queri a di zer al guma coi sa. Eu gost ari a de ouvi r.
Du Chai l l u cruzou as mos na frent e do cor po. A expresso de es pant o del a
foi superada por uma expresso mai s grave ai nda.
Em nosso cami nho at aqui , segui mos o exrci t o para ver para onde el es
foram. Ns t ambm capt uramos al guns dos homens del es par a t er cert eza. Esse
exrci t o vi aj a mui t o l ent ament e.
O l der del es, a cada noi t e, t em suas t endas mont adas para el e e suas
mul heres. As t endas so grandes o bast ant e para abri gar mui t as pessoas, e possuem
mui t as acomodaes para o confort o del e. El es t ambm mont am out ras t endas para
out ros homens i mport ant es. A cada noi t e t em um banquet e. O l der del es, Jagang,
como um grande e ri co Rei em uma j ornada.
El es possuem carroas de mul heres, al gumas por sua vont ade, out ras no.
Durant e a noi t e, t odas so passadas ent re os sol dados. Esse exrci t o movi do pel o
desej o por prazer t ant o assi m como pel a conqui st a. El es cui dam mui t o bem dos
prazeres del es enquant o buscam conqui st a.
El es possuem mui t o equi pament o. Mui t os caval os ext ras. Levam rebanhos
para t erem carne fresca. Longas fi l ei ras de carroas carregam comi da e ou t ros
supri ment os de t odo t i po. El es possuem carr oas com t udo, desde moi nhos de t ri go at
forj as de ferrei ro. Levam mesas e cadei ras, t apet es, prat os e obj etos fei t os de cri st al
que el es embrul ham e col ocam em cai xas de madei ra. A cada noi t e el es desempaco t am
t udo i sso e fazem as t endas de Jagang parecendo um pal ci o, cercado pel as casas dos
homens i mport ant es del e.
Com suas grandes t endas e t odos os confort os que carregam com el es,
t udo i sso quase como uma ci dade que vi aj a. Du Chai l l u fez um movi ment o
desl i zando a mo at ravs do ar. Esse exrci t o se move como um ri o l ent o. Segue
devagar, mas nada faz el e parar. El e cont i nua vi ndo. Cada di a mai s um pouco. Uma
ci dade, desl i zando at r avs da t erra. El es so mui t os, e so l ent os, mas est o vi ndo.
211
Eu sabi a que devi a avi sar o Cahari n, ent o deci di mos no segui r mai s
aquel es homens. el a vi rou a mo no ar, como t erra agi t ada di ant e de um fort e vent o.
Ns vol t amos para nossa vi agem rpi da. Os Baka Tau Mana conseguem vi aj ar a p
t o rpi do quant o homens sobre caval os.
Ri chard t i nha vi aj ado j unt o com el a. Aqui l o era um exagero, mas nem t ant o.
Uma vez el e a fez andar em um caval o; el a pensava que aqui l o era uma best a mal i gna.
Enquant o fi zemos j ornada rpi da para Noroest e por essa t erra abert a e
vast a, para chegar at aqui , chegamos i nesperadament e at uma grande ci dade com
al t os muros.
Essa seri a Renwol d. Kahl an fal ou. a ni ca ci dade grande nas
t erras sel vagens pert o de sua rot a at aqui . El a t em os muros que voc descreve.
Du Chai l l u assent i u. Renwol d. Ns no conhecemos esse nome. o
ol har i nt enso del a, como aquel e de uma Rai nha com sri as not i ci as, moveu -se de
Kahl an para Ri chard. El es foram vi si t ados pel o exrci t o desse homem, Jagang.
Du Chai l l u fi cou ol hando para o vazi o, como se est i ve sse vendo aqui l o de
novo. Nunca pensei que pessoas poderi am ser t o crui s com out ras. Os Maj endi e,
i ndependent e do quant o odi amos el es, no fari am coi sas assi m como esses homens
fi zeram com aquel as pessoas al i .
Lgri mas br ot aram nos ol hos de Du Chai l l u, fi nal ment e escorrendo por suas
bochechas. El es assassi naram as pessoas al i . Os vel hos, os j ovens, os bebs. Mas
no ant es de passarem di as. . .
Du Chai l l u chorou perdendo o cont rol e. Kahl an col ocou um brao
confort ador em vol t a dos ombros da mul her. Du Chai l l u repent i nament e pareceu uma
cri ana no abrao de Kahl an. Uma cri ana que t i nha vi st o coi sas demai s.
Eu sei . Kahl an acal mou-a, quase chor ando j unt o com Du Chai l l u.
Eu sei . Eu t ambm est i ve em uma grande ci dade murada onde homens que segui am
Jagang est i veram. Eu sei as coi sas que voc vi u.
Cami nhei ent re os mort os dent ro dos mur os de Ebi ni ssi a. Eu vi a mat ana
nas mos da Ordem. Eu vi o que essas best as fi zeram pri mei ro com os vi vos.
Du Chai l l u, a mul her que l i derava seu povo com unhas e dent es, que t i nha
enfrent ado com audci a e coragem meses de cat i vei ro e a possi bi l i dade do i mi nent e
sacri f ci o del a, que observou seu mari do morrer para sat i sfazer as l ei s que el a
apoi ava, que por vont ade prpri a confront ou a mort e para aj udar Ri chard a de st rui r as
Torres da Perdi o na esperana de devol ver para seu povo a t erra del es, ent errou seu
rost o no ombro de Kahl an e chorou como uma cri ana rel embrando o que t i nha vi st o
em Renwol d.
Os Mest res da Lmi na desvi aram os ol hos para no verem sua Mul her dos
Esp ri t os t o fragi l i zada. Chandal en e seus caadores, esperando que t odos
t ermi nassem suas del i beraes, t ambm ol haram para out ro l ado.
Ri chard no t eri a i magi nado que al go pudesse fazer Du Chai l l u most rar
t ant as l gri mas na frent e dos out ros.
Ti nha um homem l . Du Chai l l u di sse ent re gemi dos. O ni co que
consegui mos encont rar ai nda com vi da.
Como el e sobrevi veu? aqui l o soou absurdo para Ri chard. El e fal ou?
El e est ava l ouco. Chorava i mpl orando aos bons esp ri t os por sua fam l i a.
Gri t ava sem parar por causa daqui l o que el e di zi a ser resul t ado da sua t ol i ce, e pedi a
aos esp ri t os que o perdoassem e devol vessem seus ent es queri dos.
Carregava a cabea podre de uma cri ana. Fal ava come el a, como se el a
est i vesse vi va, i mpl or ando perdo.
O rost o de Kahl an assumi u um aspect o t ri st e. Lent ament e, com r el ut nci a
aparent e, el a fal ou.
El e t i nha cabel o br anco l ongo? Um casaco ver mel ho, com fai xas douradas
nos ombros?
Voc conhece el e? Du Chai l l u pergunt ou.
Embai xador Sel don. El e no sobrevi veu ao at aque, el e no est ava l
quando acont eceu. Est ava em Aydi ndri l .
212
Kahl an ol hou para Ri chard. Eu pedi a el e que se j unt asse a ns. El e
recusou, di zendo que acredi t ava na mesma coi sa que a Assembl ei a dos Set e, que sua
t erra de Mardovi a est ari a vul nervel se el es se j unt assem a um l ado ou out ro. El e
recusava-se a se j unt ar conosco ou com a Ordem, di zendo que acredi t ava que a
neut ral i dade fosse a segurana del es.
O que voc fal ou para el e? Ri chard pergunt ou.
As suas pal avras, o seu decret o de que no exi st em espect adores nessa
guerra. Fal ei para el e que como Madre Confessora, decl arei que no haveri a pi edade
cont ra a Ordem. Fal ei para o Embai xador Sel don que ns concordvamos ni sso, voc e
eu, e que a t erra del e est ava conosco, ou cont ra ns, e que a Ordem Imperi al veri a a
coi sa da mesma manei ra.
Tent ei di zer a el e o que acont eceri a. El e no escut ou. Pedi a el e que
consi derasse as vi das da fam l i a del e. El e di sse que el es est avam seguros at rs dos
muros de Renwol d.
Eu no desej ari a essa l i o para ni ngum. Ri chard sussurrou.
Du Chai l l u gemeu novament e. Rezo para que a cabea no fosse da
cri ana del e. Gost ari a de no t er vi st o i sso em meus sonhos.
O t oque de Ri chard no brao de Du Chai l l u f oi gent i l .
Ns ent endemos, Du Chai l l u. O t er ror da Ordem um mei o cal cul ado
para degradar fut uras v t i mas, de i nt i mi dar para que se rendam. por i sso que l ut amos
cont ra essas pessoas.
Du Chai l l u ol hou par a el e, esfregando a bochecha com a cost a da mo
enquant o cont i nha as l gri mas.
Ent o eu peo a voc para i r at esse lugar para onde a Ordem vai . Ou
pel o menos envi ar al gum para avi s -l os. Para que as pessoas al i fuj am ant es que
sej am t ort uradas e assassi nadas como aquel as que vi mos nesse l ugar, Renwol d. Esse
povo Ander deve ser avi sado. El es devem fugi r.
As l gri mas del a ret ornaram, acompanhadas por gemi dos. Ri chard observou
enquant o el a se afast ava para chorar com pri vaci dade. Ri chard sent i u a mo de Kahl an
pousar sobre o ombro del e, e vi rou.
Essa t erra, Anderi t h, ai nda no se rendeu a ns. El es t i nham
represent ant es em Aydi ndri l para ouvi rem o nosso l ado, no t i nham? Conhecem nossa
posi o?
Si m. Kahl an di sse. Os represent ant es del es foram avi sados do
mesmo j ei t o que os das out ras t erras. Foram al ert ados sobre a ameaa e que desej amos
l ut ar cont ra el a.
Anderi t h sabe que a al i ana de Mi dl ands uma coi sa do passado, e ns
esperamos a rendi o da soberani a del es par a o Impri o D' Hara.
Impri o D' Hara. As pal avras pareci am t o rudes, t o fri as. Aqui est ava
el e, um gui a fl orest al , sent i ndo-se como um i mpost or em al gum t rono que el e no
t i nha nem cert eza que exi st i a, a no ser em t t ul o, responsvel por um Impri o. No
faz mui t o t empo eu est ava at errori zado por causa de D' Hara. Eu t emi a que el es
domi nassem t odas as t erras. Agora i sso a nossa ni ca esperana.
Kahl an sorri u com a i r oni a.
O nome, D' Hara, a ni ca coi sa que a mesma, Ri chard. A mai ori a das
pessoas sabe que voc l ut a pel a l i berdade, no pel a escravi do del as. Agora a t i rani a
usa a capa de ferro da Ordem Imperi al .
Anderi t h conhece os t er mos, os mesmos que ns oferecemos par a t odas as
t erras, de que se el es se j unt assem a ns vol unt ari ament e for mari am um povo conosco,
recebendo o mesmo t r at ament o honest o que t odos e sendo gover nados por l ei s j ust as
que t odos ns obedecemos. El es sabem que no exi st em excees. E conhecem as
sanes e consequnci as caso el es no se unam a ns.
Renwol d recebeu a mesma mensagem. el e a l embrou. No
acredi t aram em ns.
Nem t odos est o di spost os a encarar a verdade. No podemos cont ar com
i sso, e devemos nos preocupar com aquel es que compart i l ham da nossa convi co em
213
l ut ar por l i berdade. Voc no pode sacri fi car boas pessoas, Ri chard, e col ocar em ri sco
uma causa j ust a, por causa daquel es que no enxergam. Fazer i sso seri a t rai r aquel es
com bravos coraes que j unt aram-se a ns, e por quem voc responsvel .
Voc t em razo. Ri chard sol t ou um suspi ro. Sent i a o mesmo, mas foi
um confort o ouvi r i sso del a. Anderi t h t em um grande exrci t o?
Bem. . . si m. Kahl an di sse. Mas a verdadei ra defesa par a Anderi t h
no seu exrci t o. uma ar ma chamada de Domi ni e Di rt ch.
Embora el e achasse que o nome soava como Al t o D' Haran, com t udo mai s
em sua cabea a t raduo no surgi u i medi at ament e em sua ment e.
Isso al guma coi sa que podemos usar par a det er a Ordem?
Ol hando para o vazi o, mergul hada em pensament os enquant o consi derava a
pergunt a del e, Kahl an arrancou pedaos de grama.
uma ant i ga ar ma de magi a. Com a Domi ni e Di rt ch, Anderi t h sempre
est eve vi rt ual ment e i mune ao at aque. El es so part e de Mi dl ands porque preci sam de
ns como parcei ros comerci ai s, preci sam de um mercado para as vast as quant i dades de
comi da que el es geram. Mas com a Domi ni e Di rt ch el es so quase aut nomos, quase
do l ado de fora da al i ana de Mi dl ands.
Esse sempre foi um rel aci onament o t nue. Como as Madre Confessoras
ant es de mi m, eu os f orcei a acei t arem mi nha aut ori dade e obedecerem as deci ses do
Consel ho caso el es desej assem negoci ar suas mercadori as. Mesmo assi m, os Anders
so um povo orgul hoso, e sempre pensaram em si mesmos como al go separado, mel hor
do que os out ros.
Isso o que el es podem pensar, mas no o que eu penso, e no o que
Jagang pensar. Ent o, e quant o a essa ar ma? Acha que el a poderi a det er a Ordem
Imperi al ?
Bem, el a no t eve que ser usada em gr ande escal a durant e scul os.
Kahl an esfregou a pont a de um t al o de grama pel o quei xo enquant o pensava naqui l o.
Mas no consi go i magi nar porque no poderi a. A efet i vi dade del a desencoraj a
qual quer at aque. Pel o menos em t empos nor mai s. Desde o l t i mo grande confl i t o, el a
s foi usada em probl emas rel at i vament e menores.
Que prot eo essa? Cara pergunt ou. Como el a funci ona?
A Domi ni e Di rt ch uma cadei a de defesa no mui t o l onge das front ei ras
del es com as t erras sel vagens. uma l i nha de si nos enor mes, bem afast ados, mas
dent ro do campo de vi so um do out ro. El es mont am guarda at ravs de t oda a front ei ra
Anderi t h.
Si nos. Ri chard di sse. Como esses si nos prot egem el es? Est
querendo di zer que el es so usados para al ert ar as pessoas? Para chamar as t ropas?
Kahl an bal anou o t al o de grama do j ei t o que um professor pode bal anar
uma vari nha para fazer um al uno abandonar uma i dei a errada. Zedd cost umava
bal anar o dedo de uma manei ra mui t o par eci da, adi ci onando aquel e sorri so t ravesso
para no dar a Ri chard uma i mpresso rude enquant o el e est ava sendo corri gi do.
Kahl an, porm, no est ava corri gi ndo, mas ensi nando, e sempre que Mi dl ands est av a
envol vi da, Ri chard ai nda era um al uno. A pal avra ensi nando f i cou em sua cabea
l ogo que el a surgi u em sua ment e.
No esse t i po de si no. Kahl an fal ou. Na verdade el es no parecem
mui t o com si nos, al m de sua for ma. El es so ent al hados em rocha qu e com o passar
das eras fi cou i ncrust ada com l quen e coi sas assi m. So como ant i gos monument os.
Monument os t err vei s.
Proj et ando-se do sol o das pl an ci es, marchando em uma l i nha at o
hori zont e, el es quase parecem as vrt ebras de al gum compri do monst ro enor me mort o.
Ri chard coou o quei xo, surpreso. Qual o t amanho del es?
El es el evam-se aci ma da veget ao e do t ri go sobre aquel es gordos
pedest ai s de pedra, t al vez cerca de oi t o ou dez ps.
El a passou uma das mos sobre a cabea del a. Os pedest ai s possuem
quase a nossa al t ura. Degraus subi ndo no pr pri o si no est o cort ados em cada base. Os
si nos t em, eu no sei , oi t o, nove ps de al t ur a, i ncl ui ndo a base.
214
A part e de t rs de cada si no, ent al hada como part e da mesma rocha,
arredondada. . . como um escudo. Ou um pouco pareci do como uma l ampari na de parede
pode t er um refl et or at rs del a. O exrci t o Anderi t h vi gi a cada si no o t empo t odo.
Quando um i ni mi go se aproxi ma, o sol dado, quando recebe a ordem, fi ca at rs do
escudo, e a Domi ni e Di rt ch, esses si nos, ent o so gol peados com um l ongo ar et e de
madei ra.
El es emi t em uma not a bast ant e fort e. Pel o menos at rs da Domi ni e Di rt ch
di zem que como uma not a fort e. Ni ngum que est ava at acando vi veu para di zer como
soa daquel e l ado, na zona da mort e.
Ri chard t i nha passado da si mpl es surpresa para grande assombro.
O que os si nos fazem com os at acant es? O que esse som faz?
Kahl an gi rou a grama nos dedos, esfarel ando-a.
Arranca a carne dos ossos.
Ri chard no consegui a ao menos i magi nar uma coi sa t o horr ve l .
Voc acha que i sso uma l enda, ou sabe que um fat o?
Uma vez eu vi os r esul t ados. Al gum povo pri mi t i vo das t erras sel vagens
t ent ou fazer um at aque como ret ri bui o por al gum dano causado em uma de suas
mul heres por um sol dado Anderi t h.
El a bal anou a cabea com desni mo.
Foi uma vi so apavorant e, Ri chard. Uma pi l ha de ossos ensanguent ados
no mei o de uma, uma. . . massa di sfor me. Dava para ver cabel o naqui l o, part es de
escal po. E as roupas. Eu vi al gumas unhas, e a carne enrol ada da pont a de um dedo,
mas no consegui reconhecer mui t o mai s coi sas. Excet o por esses pequenos pedaos, e
os ossos, no dari a nem para saber que aqui l o foi humano.
Isso no dei xari a dvi da; os si nos usam magi a. Ri chard di sse. At
que di st nci a i sso mat a? E qual a vel oci dade?
Pel o que eu ent endo, a Domi ni e Di rt ch mat a cada pessoa na f rent e del a
t o l onge quant o os ol hos podem ver. Uma vez que el es so t ocados, um i nvasor d
apenas um passo ou doi s ant es que sua pel e sofra rupt uras cat ast r fi cas. Mscul os e
carne comeam a sol t ar dos ossos. Sua part es i nt ernas, corao, pul mes, t udo, caem
por bai xo do grupo de cost el as enquant o os i nt est i nos del es desaparecem. No exi st e
defesa. Assi m que el a comea, t udo di ant e da Domi ni e Di rt ch morr e.
Um i nvasor consegue se esguei rar durant e a noi t e? Ri chard pergunt ou.
Kahl an negou bal anando a cabea.
A t erra pl ana, ent o os defensores conseguem enxergar por mi l has.
Durant e a noi t e t ochas podem ser acesas. Adi ci onal ment e, uma t ri nchei ra espal ha -se
na frent e de t oda a l i nha para que ni ngum consi ga rast ej ar sem ser vi st o at ravs da
grama ou do t ri go. Enquant o a l i nha da Domi ni e Di rt ch est i ver guarneci da, no exi st e
manei ra de passar por el a. Pel o menos, faz mi l hares de anos desde que al gum
consegui u passar.
O nmero de i nvasores t em i mport nci a?
Pel o que eu sei , a Domi ni e Di rt ch poderi a mat ar qual quer nmero reuni do
que est i vesse marchando para Anderi t h, na di reo daquel es si nos, enquant o os
sol dados defensores cont i nuarem t ocando el es.
Como um exrci t o. . . Ri chard sussurrou para si mesmo.
Ri chard, eu sei o que voc est pensando, mas com as Not as l i vres, a
magi a est fal hando. Seri a um grande ri sco depender da Domi ni e Di rt ch para det er o
exrci t o de Jagang.
Ri chard obser vou Du Chai l l u a uma cert a di st nci a, a c abea del a est ava
ent re as mos enquant o chorava.
Mas voc di sse que Anderi t h t ambm t em um grande exrci t o.
Kahl an suspi rou com i mpaci nci a.
Ri chard, voc promet eu a Zedd que ns segui r amos para Aydi ndri l .
Eu promet i . Mas no promet i a el e quando.
Voc dei xou i sso i mpl ci t o.
El e vi rou para encar-l a.
215
Ir pri mei ro para al gum out ro l ugar no quebrari a a promessa.
Ri chard. . .
Kahl an, t al vez com a magi a fal hando, Jagang encare i sso como sua
chance de i nvadi r Anderi t h com sucesso e capt urar seus est oques de comi da.
Isso seri a rui m para ns, mas Mi dl ands t em out ras font es de al i ment o.
E se a comi da no for a ni ca razo para Jagang i r at Anderi t h? El e
l evant ou uma sobrancel ha. El e t em pessoas com o Dom. Assi m como Ann e Zedd
el es saberi am que a magi a est ava fal hando. E se el es consegui ssem saber que eram as
Not as? E se Jagang enxergasse i sso como sua chance de t omar uma t erra ant eri orment e
i nvenc vel , e ent o, se as coi sas mudarem, se as Not as forem bani das. . . ?
El e no t eri a como saber que eram as Not as, mas mesmo se el e soubesse,
como poderi a saber o que fazer para bani -l as?
El e t em al gumas pessoas dot adas. Dot adas do Pal ci o dos Profet as.
Aquel es homens e mul heres est udaram os l i vros nas cmaras l . Durant e cent enas de
anos est udaram aquel es l i vros. No consi go i magi nar o quant o el es sabem. Voc
consegue?
As possi bi l i dades e i mpl i caes fi zeram surgi r o al ar me no rost o de Kahl an.
Voc acha que el es podem t er uma manei r a de bani r as Not as?
No fao i dei a. Mas se t i vessem, ou fossem at Anderi t h e l
descobri ssem a sol uo, pense no que i sso si gni fi cari a. O exrci t o de Jagang, em
massa, est ari a em Mi dl ands, at rs da Domi ni e Di rt ch, e no haveri a nada que
pudssemos fazer para repel i r el es.
De acordo com sua vont ade, el es poderi am, onde e quando desej assem,
at acar dent ro de Mi dlands. Anderi t h uma t erra grande. Com a Domi ni e Di rt ch sob o
cont rol e del e, no consegui r amos nos mover al m da front ei ra e assi m no t er amos
i dei a al guma de onde suas t ropas est ari am se reuni ndo. No cons egui r amos guardar
t oda a front ei ra, e os espi es del e ai nda consegui ri am sai r para det ect ar onde nossos
exrci t os aguardavam, e ent o ret ornar para rel at ar a Jagang.
Assi m el e poderi a correr at ravs de br echas em uma rede fi na demai s
espal hada e efet uar seu at aque dent ro de Mi dl ands. Se fosse necessri o, el es poderi am
l anar um at aque e ent o recuar para t rs da Domi ni e Di rt ch. Se el e usasse apenas um
pouco de pl anej ament o e paci nci a, poderi a esperar at encont rar um pont o fraco, com
nossas t ropas l onge demai s para responder em t empo, e ent o o exrci t o i nt ei ro
poderi a i nvadi r at ravs de abert uras em nossas l i nhas e ent rar em Mi dl ands. Assi m que
consegui ssem passar por nossas foras, poderi am agi r vi rt ual ment e sem enfrent ar
oposi o, com nossos homens consegui ndo apenas bel i scar os cal canhares del es
enquant o corri am at rs del es.
Uma vez escondi dos at rs da cort i na de rocha da Domi ni e Di rt ch, o
t empo est ari a do l ado del e. El e poderi a esperar uma semana, um ms, um ano. Poderi a
esperar dez anos, at que fi cssemos ent orpeci dos e fracos por carregar mos o peso da
vi gi l nci a const ant e. Ent o, el e poderi a sal t ar repent i nament e sobr e ns.
Queri dos esp ri t os. Kahl an sussurrou. El a di reci onou um ol har
i mpet uoso para el e. Tudo i sso apenas especul ao. E s e el es real ment e no
t i verem uma manei ra de bani r as Not as?
No sei , Kahl an. S est ou di zendo E se?. Preci samos deci di r o que
fazer. Se deci di r mos errado, poder amos per der t udo.
Kahl an sol t ou um suspi ro. Voc t em razo a respei t o di sso.
Ri chard vi rou e observou Du Chai l l u aj oel har. Suas mos est avam uni das,
sua cabea abai xada, parecendo fazer uma ar dent e orao.
Anderi t h t em al gum l i vro, al guma bi bl i ot eca?
Bem, si m. Kahl an fal ou. El es possuem uma enor me Bi bl i ot eca da
Cul t ura, como el es a chamam.
Ri chard l evant ou uma sobrancel ha.
Se houver uma respost a, porque el a t em que est ar em Aydi ndri l ? No
Di ri o de Kol o? E se a respost a, se houver uma, est i ver na bi bl i ot eca del es?
216
Se real ment e exi st i r uma respost a em al gum l i vro. Cansada, Kahl an
segurou um punhado do l ongo cabel o que pendi a sobre o ombr o del a. Ri chard,
concordo que t udo i sso preocupant e, mas t emos o dever com os out ros de agi r com
responsabi l i dade. Vi das, naes est o em j ogo. Se for preci so o sacri f ci o de uma t erra
para sal var o rest o, com rel ut nci a e grande t ri st eza, eu dei xari a essa t erra por cont a
de seu dest i no enquant o cumpri ri a meu dever com a mai ori a.
Zedd fal ou que devemos segui r at Aydi ndri l para revert er o probl ema.
El e pode t er usado out ro nome para el e, mas o probl ema o mesmo. Se fazer o que el e
pedi u vai det er as Not as, ent o devemos faz -l o. Temos um dever de agi r em nosso
mel hor j ul gament o pel o benef ci o de t odos.
Eu sei . A carga da responsabi l i dade podi a ser ener vant e. El es
preci savam i r para doi s l ugares. Si mpl esment e t em al go nessa coi sa t oda que est
me i ncomodando, e no consi go descobri r o que . Pi or, eu t emo pel as vi das que i sso
cust ar se fi zer mos a escol ha errada.
Os dedos del a fecharam em vol t a do brao del e. Eu sei , Ri chard.
El e j ogou as mos par a ci ma e vi rou para out ro l ado.
Real ment e preci so dar uma ol hada naquel e l i vro, Gmeo da Mont anha.
Mas Ann no fal ou que escreveu para Verna em seu Li vro de Jornada, e
Verna di sse que el e foi dest ru do?
Si m, ent o no t em j eit o. . . Ri chard vi rou de vol t a para el a. Li vro de
Jornada. um rai o de consci nci a bri l hou. Kahl an, os Li vr os de Jornada so a
manei ra como as Ir ms se comuni cam quando uma sai em uma l onga j ornada l onge das
out ras.
Si m, eu sei .
Os Li vros de Jornada foram fei t os para el as pel os ant i gos magos, naquel e
t empo da grande guerra.
O rost o del a cont orceu com uma expresso de confuso. E?
Ri chard pi scou.
Os l i vros t rabal ham em pares. Voc s consegue se comuni car com o
gmeo daquel e que voc t em.
Ri chard eu no vej o. . .
E se os magos cost umavam fazer a mesma coi sa? A Fort al eza do Mago em
Aydi ndri l sempre est ava envi ando magos em mi sses. E se fosse dessa manei ra que
el es sabi am o que est ava acont ecendo por t oda part e? A manei ra como el es
coordenavam t udo? E se el es os usaram exat ament e como as Ir ms da Luz? Afi nal de
cont as, magos daquel a poca cri aram o fei t i o em vol t a do Pal ci o dos Profet as e
cri aram os Li vros de Jornada para as Ir ms.
El a est ava com a t est a franzi da. Ai nda no t enho cert eza se ent endo. . .
Ri chard agarrou os ombros del a.
E se o l i vro que f oi dest ru do, o Gmeo da Mont anha, for um Li vro de
Jornada? O gmeo do Li vro de Jornada de Joseph Ander?
217

C A P T U L O 3 3



Kahl an est ava sem voz.
Ri chard apert ou os ombros del a.
E se o out ro, a met ade daquel e par de Joseph Ander, ai nda exi st i r?
El a l ambeu os l bi os. poss vel que el es est ej am guardando al go assi m
em Anderi t h.
Devem est ar. Afi nal de cont as, el es o r everenci am, nomearam sua t erra
em homenagem a el e. Parece l gi co que se el e ai nda exi st i sse el es guardari am esse
l i vro.
poss vel . Mas i sso nem sempre o cost ume, Ri chard.
O que voc quer di zer?
s vezes uma pessoa no est i mada em sua prpri a poca. s vezes el a
no reconheci da como al gum i mport ant e at bem mai s t arde , e s vezes apenas para
promover as causas cont emporneas daquel es que est o at ual ment e no poder. Uma
evi dnci a dos verdadei ros pensament os de uma pessoa pode ser uma i nconveni nci a
em casos assi m, e s vezes el a dest ru da.
Mesmo se esse no for o caso, e el es real ment e respei t arem o pensament o
del e, a t erra mudou seu nome para Anderi t h desde que Zedd dei xou Mi dl ands. s
vezes pessoas so reverenci adas porque no rest ou mui t a coi sa das fi l osofi as del as
para que sej am consi deradas condenvei s, e assi m a pessoa pode t ornar-se val i osa
como um s mbol o. O mai s provvel que no t enha sobrado nada de Joseph Ander.
Pego de surpresa pel a l gi ca das pal avras del a, Ri chard coou o quei xo
enquant o pensava naqui l o.
A out ra coi sa desconheci da, el e di sse fi nal ment e. que pal avras
escri t as em Li vros de Jornada podem ser apagadas, l i berando espao para novas
mensagens. Mesmo se t udo que est ou pensado for verdade, e el e escreveu respondendo
para a Fort al eza com a sol uo para as Not as, o l i vro ai nda exi st a, e e l e est ej a mesmo
em Anderi t h, i sso ai nda pode no ser vi r de aj uda, porque esse t recho poderi a
faci l ment e t er si do apagado para abri r espao para uma fut ura mensagem.
Mas, el e adi ci onou. a ni ca possi bi l i dade sl i da que t emos.
No, no . Kahl an i nsi st i u. Out ra opo e aquel a com mai s peso de
credi bi l i dade do seu l ado, que devemos vol t ar at a Fort al eza do Mago.
Ri chard sent i u-se arrast ado i nexoravel ment e em di reo ao l egado de Joseph
Ander. Se el e t i vesse al guma prova de que sua at rao n o era apenas i magi nao, el e
est ari a convenci do.
Kahl an, eu sei . . .
A voz del e sumi u. O cabel o em sua nuca comeou a fi car eri ado, fazendo
seu pescoo for mi gar como se fosse espet ado por agul has de gel o. Sua capa dourada
l evant ou l et argi cament e na bri sa pregui osa. A onda l ent a soprando at ravs del a fazi a
el a bal anar como um chi cot e ao al canar sua borda. A pel e nos braos del e danava
com arrepi os.
Ri chard sent i u os dedos del gados da perversi dade desl i zando por sua
espi nha.
Qual o probl ema? Kahl an pergunt ou, a const ernao dei xando sua
expresso fri a.
Sem responder, domi nado pel o medo, el e vi rou e escaneou o t erreno.
Enxergou apenas o vazi o. Ondas verdej ant es movi am-se di ant e del e, pi nt adas com
arroj adas pi ncel adas de rai os de sol . Ao l onge, ns de nuvens escuras no hori zont e
fervi am com l uzes ondul ant es. Mesmo que el e no consegui sse escut ar o t rovo, de
vez em quando podi a sent i r o t remor no sol o debai xo de seus ps.
Onde est Du Chai l l u?
218
Cara, parada al guns passos enquant o fi cava de ol ho nos homens, apont ou.
Vi el a part i r naquel a di reo faz al guns mi nut os.
Ri chard procurou mas no consegui u avi st -l a.
O que el a est ava fazendo?
El a est ava chorando. Ent o pensei que el a poderi a querer se af ast ar para
sent ar e descansar um pouco, ou t al vez para rezar.
Aqui l o foi o que Ri chard t ambm t i nha vi st o. El e gri t ou o nome de Du
Chai l l u. Longe, o cant o cri st al i no de uma ave rompeu o vast o si l nci o da pl an ci e.
Col ocou cada uma das mos em um l ado da boca e gri t ou novament e. Os Mest res da
Lmi na, na segunda vez em que no houve respost a, ent raram em ao, espal hando -se
dent ro da veget ao fazendo uma busca.
Ri chard t rot ou na di reo em que Cara t i nha apont ado, na di reo em que
el e t ambm l embrava t er vi st o a mul her pel a l t i ma vez.
Kahl an e Cara est avam l ogo at rs dos cal canhares del e quando el e ganhou
vel oci dade, cort ando at ravs da grama al t a e pi sando em poas. Os Mest res da Lmi na
e os caadores procur avam enquant o corri am, e sem nenhuma respost a enquant o t odos
chamavam o nome de Du Chai l l u, a busca del es t ornou-se frent i ca.
A veget ao, uma si ngul ar coi sa ondul ant e consci ent e vi va com zombet ei ro
desdm, provocando-os com movi ment os que at ra am os ol hos del es pri mei ro para c,
e ent o para l , sugeri ndo mas nunca di vul gando onde el a est ava e scondi da.
No l i mi t e de sua vi so peri fri ca, Ri chard avi st ou uma for ma escura,
di st i nt a do verde suave da grama nova que se ergui a e desci a por ci ma do marrom
desbot ado das fol has mort as. El e cort ou par a a di rei t a, avanando pesadament e at ravs
de uma rea esponj osa onde a grama, como se fl ut uasse sobre um mar de l ama, fi cava
escapando debai xo dos ps del e.
O cho fi cou fi r me. El e avi st ou a for ma escura fora de l ugar e al t erou
l evement e o seu curso enquant o pi sava em uma ext enso de gua parada.
De repent e Ri chard encont rou-a. Du Chai l l u repousava na gr ama, parecendo
como se est i vesse dor mi ndo, seu vest i do est ava est i cado at os j oel hos, suas pernas
abai xo del e est avam com uma cor branca past osa.
El a est ava com o rost o vol t ado para bai xo, dent ro da gua com pol egadas de
profundi dade.
Correndo at ravs da grama mi da, Ri chard mergul hou por ci ma del a para
evi t ar cai r sobre el a. Agarrou o vest i do del a nos ombros e puxou -a, fazendo el a rol ar
sobre as cost as na gr ama ao l ado del e. A frent e do vest i do encharcad o del a est ava
col ado em sua barri ga sal i ent e. Ti ras de cabel o mol hado j azi am sobre o rost o pl i do
del a.
Du Chai l l u cont empl ava o cu com ol hos escuros mort os. Est ava com aquel a
mesma expresso est ranha de prazer nos ol hos que Juni most rava quando Ri chard
encont rou-o afogado na corrent e rasa.
Ri chard bal anou o corpo fl ci do del a. No! Du Chai l l u! No! Enxerguei
voc vi va faz apenas um mi nut o! Voc no pode est ar mort a! Du Chai l l u!
Sua boca mol e, seus braos frouxos, el a no exi bi u respost a. No havi a
respost a para most rar. El a se foi .
Quando Kahl an col ocou uma das mos no ombro del e, el e cai u para t rs
sol t ando um furi oso gr i t o de angst i a.
El a est ava vi va agora mesmo. Cara di sse. Acabei de v-l a vi va faz
um moment o.
Ri chard ent errou o rost o nas mos.
Eu sei . Queri dos esp ri t os, eu sei . Se apenas eu t i vesse percebi do o que
est ava acont ecendo.
Cara afast ou as mos del e do rost o.
Lorde Rahl , o esp ri t o del a ai nda pode est ar com o corpo.
Os Mest res da Lmi na e os caadores do Povo da Lama est avam aj oel hando
ao redor.
219
Ri chard bal anou a cabea. Si nt o mui t o, Cara, mas el a se foi . Fort es
l embranas del a vi va sal t avam at ravs da ment e del e.
Lorde Rahl . . .
El a no est respi r ando, Cara. El e est i cou a mo para fechar os ol hos
del a. El a est mort a.
Cara deu um fort e puxo no pul so del e.
Denna no ensi nou a voc? Uma Mord-Si t h ensi nari a o seu pri si onei ro a
compart i l har o Sopro da Vi da!
Ri chard fez uma caret a di ant e dos ol hos azui s de Cara. Esse era um ri t ual
horr vel , compart i l har a dor daquel e j ei t o. A l embrana fl ui u at r avs del e com horror
comparvel ao da mort e de Du Chai l l u.
Uma Mord-Si t h compart i l hava a respi rao de sua v t i ma enquant o el a
est ava no l i mi ar da mort e. Compart i l har essa dor era uma coi sa sagrada para uma
Mord-Si t h, compart i l har o Sopro da Vi da enquant o el e desl i zava at o l i mi t e da mort e,
como se desej asse com prazer obt er a vi so proi bi da daqui l o que j azi a al m, no mundo
segui nt e. Compart i l hando, quando chegasse a hora de mat -l o, da prpri a mort e del e
at ravs do at o de experi ment ar o suspi ro fi nal de vi da.
Ant es que Ri chard mat asse sua Senhora par a consegui r fugi r, el a pedi u que
el e compart i l hasse o l t i mo sopro de vi da del a. Ri chard t i nha honrado o l t i mo desej o
del a, e absor veu dent r o de si o l t i mo suspi r o de Denna quando el a morreu.
Cara, eu no sei o que i sso t em a ver com. . .
Devol va para el a!
Ri chard s consegui u ol har assust ado. O qu?
Cara grunhi u e empurr ou-o para fora do cami nho. Abai xou do l ado do corpo
e col ocou a boca sobr e a boca de Du Chai l l u. Ri chard est ava at errori zado por causa
daqui l o que Cara est ava fazendo. El e pensou que t i nha consegui do ensi nar as Mord -
Si t h a t erem mai s respei t o pel a vi da.
A vi so o chocou com a l embrana obscena, ver i sso out ra vez di ant e de
seus ol hos, ver novament e el a forar aquel a i nt i mi dade corrupt a. Fi cou i mpressi onado
ao ver Cara usar al go t o medonho do passado del a. Fi cou furi oso porque el a no se
ergueu aci ma do seu t rei nament o brut al e do seu modo de vi da, como el e esperava que
el a t i vesse fei t o.
Segurando o nari z de Du Chai l l u, Cara soprou dent ro da boca da mul her
mort a. Ri chard est i cou os braos at os ombros de Cara para afast -l a de Du Chai l l u.
Ver aqui l o o dei xava f uri oso, ver uma Mord-Si t h fazer uma coi sa dessas com a recm
mort a.
El e parou, suas mos f l ut uando l ogo aci ma del a. Al go na pressa de Cara, no
comport ament o del a, di sse a el e que t udo aqui l o no era o que t i nha pareci do
i ni ci al ment e. Com uma das mos debai xo do pescoo de Du Chai l l u e a out ra
segurando o nari z del a fechado, Cara apl i cou out ro s opro. O pei t o de Du Chai l l u
l evant ou com el e, e ent o l ent ament e bai xou novament e quando Cara absor veu mai s
uma vez.
Um Mest re da Lmi na, com o rost o ver mel ho de rai va, est i cou -se at Cara,
j que Ri chard pareceu t er mudado de i dei a. Ri chard segurou o pul so do homem. El e
encarou os ol hos quest i onadores de Ji aan e apenas bal anou a cabea. Rel ut ant e, Ji aan
recuou.
Ri chard, Kahl an sussurrou. o qu el a est fazendo? Porque el a fari a
uma coi sa gr ot esca assi m? Isso al gum t i po de ri t ual D' Haran para os mort os?
Cara i nspi rou profundament e e soprou na boca de Du Chai l l u.
No sei . Ri chard respondeu sussurrando. Mas no o que eu t i nha
pensado.
Kahl an pareceu ai nda mai s surpresa.
E o que voc poderi a t er pensado?
Sem desej ar col ocar essa coi sa em pal avras, el e s consegui u ol har
fi xament e nos ol hos verdes del a. Consegui u ouvi r Cara soprar novament e dent ro do
corpo sem vi da de Du Chai l l u.
220
Vi rou para out ro l ado, sem consegui r ol har. No consegui u ent ender que
bem Cara achava que est ava fazendo, mas no podi a fi car sent ado al i enquant o out ros
observavam.
Tent ou convencer a si mesmo de que, como Kahl an havi a sugeri do, t al vez
i sso fosse al gum ri t ual D' Haran para o esp ri t o que part i a. Ri chard l evant ou
cambal eant e. Kahl an segurou a mo del e. El e ouvi u uma t osse.
Ri chard vi rou e vi u Cara gi rando Du Chai l l u sobre o l ado do corpo. Du
Chai l l u arfou t ossi ndo. Cara bat eu nas cost as da mul her como se est i vesse fazendo um
beb arrot ar, mas com mai s fora.
Du Chai l l u t ossi u, arf ou e ofegou. Ent o vomi t ou. Ri char d cai u de j oel hos e
segurou o cabel o escur o del a enquant o el a vomi t ava.
Cara, o que voc fez? Ri chard est ava pasmo em ver uma mul her mort a
vol t ar a vi da. Como voc fez i sso?
Cara bat eu nas cost as de Du Chai l l u, fazendo el a bot ar para fora mai s gua.
Denna no ensi nou voc a compart i l har o Sopro da Vi da? el a pareci a i rri t ada.
Si m, mas, mas i sso no. . .
Du Chai l l u agarrou o brao de Ri chard enquant o el a ofegava e cuspi u mai s
gua. Ri chard acari ci ou o cabel o e as cost as del a de uma manei ra confort a dora para
que el a soubesse que el es est avam com el a. O apert o no brao del e i ndi cou que el a
sabi a.
Cara, Kahl an pergunt ou. o que voc fez? Como t rouxe el a de vol t a
dos mort os? Isso foi magi a?
Magi a! Cara zombou. No, no magi a. Nada que chegue pert o de
magi a. O esp ri t o del a ai nda no t i nha dei xado o corpo, s i sso. s vezes, se o esp ri t o
ai nda no t eve t empo de dei xar o corpo, voc ai nda t em t empo. Mas i sso deve ser fei t o
i medi at ament e. Se for assi m, s vezes voc consegue devol ver o Sopro da Vi da.
Os homens gest i cul avam l oucament e enquant o t agarel avam exci t ados uns
com os out ros. Ti nham acabado de t est emunhar uma maravi l ha que cert ament e era o
nasci ment o de uma l enda. A Mul her dos Esp ri t os del es t i nha vi aj ado at o mundo dos
mort os, e ret ornou.
Ri chard fi cou ol hando com a boca abert a para Cara.
Voc pode? Voc pode devol ver o Sopro da Vi da para pessoas mort as?
Kahl an sussurrou pal avras de encoraj ament o enquant o afast ava t i ras
mol hadas de cabel o do rost o de Du Chai l l u. El a t eve que par ar e segurar o cabel o da
mul her quando a t osse da mul her foi i nt errompi da por out ro j at o de vmi t o.
Independent e do quant o Du Chai l l u est i vesse parecendo abat i da e enj oada, el a
respi rava mel hor.
Kahl an pegou um cobert or que os homens ent regaram e enrol ou e l e em vol t a
dos ombros t rmul os de Du Chai l l u. Cara i ncl i nou pert o de Ri chard, para que ni ngum
mai s pudesse ouvi r.
Como voc acha que Denna i mpedi u sua mort e por t ant o t empo quando
el a o t ort urava? No havi a ni ngum mel hor ni sso do que Denna. Eu sou Mo rd-Si t h, eu
sei o que t eri a si do fei t o com voc, e eu conheci Denna. Houve al gumas vezes em que
el a t eve que fazer i sso para i mpedi r que voc morresse quando el a ai nda no t i nha
t ermi nado. Mas voc col ocari a sangue para f ora, no gua.
Ri chard l embrou daqui l o t ambm, de t ossi r espumando sangue como se el e
est i vesse se afogando. Denna era a favori t a de Dar ken Rahl , porque era a mel hor;
di zi am que el a consegui a mant er seu pri si onei ro vi vo e no l i mi ar da mort e mai s t empo
do que qual quer out ra Mord-Si t h. Isso era part e da manei ra como el a fazi a aqui l o.
Mas nunca pensei . . .
Cara franzi u a t est a. Voc nunca pensou o qu?
Ri chard bal anou a cabea.
Nunca pensei que uma coi sa assi m f osse poss vel . No depoi s que a
pessoa t i vesse morri do. depoi s que el a f ez uma coi sa nobre, el e no t eve coragem
para di zer a Cara que t i nha pensado que el a est ava sat i sfazendo al gum apet i t e horr vel
do passado. Voc fez uma coi sa mi l agrosa, Cara. Est ou orgul hoso de voc.
221
A mul her fez uma caret a.
Lorde Rahl , pare de me ol har como se eu fosse um grande esp ri t o que
vei o at nosso mundo. Eu sou Mord-Si t h. Qual quer Mord-Si t h poderi a t er fei t o i sso.
Ns t odas sabemos como. el a segurou o col ari nho da cami sa del e e puxou-o para
mai s pert o. Voc t ambm sabe. Denna ensi nou, eu sei que el a ensi nou. Poderi a t er
fei t o i sso t o faci l ment e quant o eu.
No sei , Cara, eu s peguei o Sopro da Vi da. Nunca ent reguei .
El a sol t ou o col ari nho del e.
a mesma coi sa, apenas na out ra di reo.
Du Chai l l u esparramou-se no col o de Ri chard. El e acar i ci ou o cabel o del a
com gent i l empat i a. El a agarrou no ci nt o del e, na cami sa, na ci nt ura del e, como se
l ut asse pel a vi da, enquant o el e t ent ava acal m -l a.
Meu mari do, el a consegui u fal ar no mei o da t osse. voc me
sal vou. . . do bei j o da mort e.
Kahl an est ava segurando uma das mos de Du Chai l l u. Ri char d pegou a
out ra e col ocou-a sobre uma perna cobert a de couro.
Foi Cara que a sal vou, Du Chai l l u. Cara devol veu a voc o Sopro da
Vi da.
Os dedos de Du Chai l l u apert aram a perna de Cara, t at eando at encont rar a
mo de Cara.
E o beb do Cahari n. . . Voc sal vou ns doi s. . . Obri gada, Car a. El a
t ossi u novament e.
A cri ana de Ri char d vi ver por causa de voc. Obri gada.
Ri chard no achou que aquel e fosse o moment o para fal ar sobre pat erni dade.
No foi nada. Lor de Rahl t eri a fei t o i sso, mas eu est ava mai s pert o e
cheguei pri mei ro.
Cara apert ou l evement e a mo ant es de l evant ar abri ndo espao para que
al guns dos agradeci dos Mest res da Lmi na chegassem pert o de sua Mul her dos
Esp ri t os.
Obri gada, Cara. Du Chai l l u repet i u.
A boca de Cara cont or ceu com o desgost o de pessoas agradecendo a el a por
t er fei t o al go que most rava compai xo.
Ns t odos est amos fel i zes que seu esp ri t o ai nda no t enha dei xado voc,
para que assi m pudesse fi car, Du Chai l l u. O beb de Lorde Rahl t ambm.
222

C A P T U L O 3 4



No mui t o l onge, Du Chai l l u est ava sendo t rat ada pel os Mest res da Lmi na
e pel a mai ori a dos caadores. A Mul her dos Esp ri t os dos Baka Tau Mana t i nha
ret ornado do mundo dos esp ri t os, ou quase i sso, e Ri chard podi a ver que el a dei xou
para t rs seu cal or. Os cobert ores foram i nsufi ci ent es, ent o Ri char d di sse aos homens
que el es podi am acender uma foguei ra para aj udar a aquec -l a se t odos el es fi cassem
j unt os para reduzi r as chances de quai squer surpresas.
Doi s caadores do Povo da Lama ret i raram grama e cavaram um buraco raso
enquant o os out ros caadores fi zeram amarrados de grama em far dos bem apert ados.
Ret orceram para ret i rar a mai or part e da umi dade. Cobri ram quat ro dos fardos de
grama com uma subst nci a resi nosa que car regavam com el es e ent o empi l haram em
for ma de uma pi rmi de. Com aquel es fardos quei mando, col ocaram os out ros ao redor
da pequena foguei ra para sec-l os. Em pouco t empo t i nham grama seca para al i ment ar
as chamas e uma boa f oguei ra.
Du Chai l l u pareci a est ar perdendo um pouco da pal i dez da mort e. Ai nda
est ava bast ant e debi l i t ada. Pel o menos est ava vi va. A respi rao del a est ava mel hor,
mesmo que fosse i nt errompi da por t osse. Os Mest res da Lmi na est avam cui dando
para que el a bebesse o ch quent e enquant o os caadores, t ransfor mados em babs,
preparavam para el a um pouco de mi ngau de Tava. Pareci a que el a i ri a se recuperar e
per maneceri a no mundo dos vi vos por enquant o.
Ri chard achou um ver dadei ro mi l agre pensar que uma pessoa podi a vol t ar a
vi ver depoi s de morrer. Se al gum t i vesse f al ado al go assi m para el e, ao i nvs de t er
vi st o por si mesmo, duvi dava que pudesse acredi t ar. De vri as manei ras, suas crenas
foram col ocadas de l ado e seu modo de pensar foi al t erado. Ri chard n o t i nha mai s
dvi da a respei t o daqui l o que deveri am fazer.
Cara, com os braos cruzados, obser vava os homens enquant o el es t omavam
cont a de Du Chai l l u. Kahl an t ambm est ava obser vando com f asci nao i gual a de
t odos os out ros, excet o Cara; el a no consi de rava que fosse t o i ncomum uma pessoa
mort a respi rar novament e. O que pareci a comum para uma Mord -Si t h pareci a mui t o
di ferent e do que os out ros achavam comum.
Ri chard segurou o brao de Kahl an gent i l ment e e puxou-a para mai s pert o.
Ant es, voc fal ou que ni ngum t i nha consegui do passar pel a Domi ni e
Di rt ch em scul os. Al gum consegui u passar por el a?
Kahl an desvi ou sua at eno para el e.
De qual quer modo, i sso no est cl aro e uma quest o de di sput a, do
l ado de fora de Anderi t h.
Desde que i sso t i nha si do menci onado pel a pri mei ra vez por Du Chai l l u,
Ri chard t eve a sensao de que Anderi t h no era o l ugar favori t o de Kahl an.
Como assi m?
uma hi st ri a que requer uma cert a expl i cao.
Ri chard t i rou t rs pedaos do Po de Tava de sua mochi l a e ent regou u m
para Cara e out ro para Kahl an. Concent rou seu ol har no rost o de Kahl an.
Est ou ouvi ndo.
Kahl an arrancou um pequeno pedao do Po de Tava, apar ent ement e
ponderando por onde comear.
A t erra agora conheci da como Anderi t h uma vez foi i nvadi da por pesso as
conheci das como Hakens. O povo de Anderi t h ensi na que os Hakens usaram a Domi ni e
Di rt ch cont ra as pessoas que vi vi am l na poca, aquel as pessoas agora so chamadas
de Anders.
Quando eu era j ovem e est udava na Fort al eza, os magos me ensi naram de
modo di ferent e. De qual quer j ei t o, i sso acont eceu faz scul os; a hi st ri a possui uma
t endnci a a ser al t erada por aquel es que cont rol am o seu ensi no. Por exempl o, eu
223
arri scari a di zer que a Ordem Imperi al ensi nar uma coi sa di ferent e do que ns
ensi nar amos sobre Renwol d.
Gost ari a de ouvi r a hi st ri a Anderi t h. el e di sse enquant o el a comi a o
pedao do Po de Tava que arrancou. Sobre a hi st ri a como os magos ensi naram a
voc.
Kahl an engol i u em seco ant es de comear.
Bem, scul os at rs, t al vez uns duzent os ou t rezent os anos at rs, o povo
Haken sai u da t erras sel vagens e i nvadi u Anderi t h. Acredi t a -se que eram um povo
remot o cuj a t erra possi vel ment e t ornou-se i nadequada por al guma razo. Uma coi sa
assi m j acont eceu em out ros l ugares, por exempl o quando o curs o de um ri o
al t erado por um t erremot o ou uma i nundao. s vezes uma rea ant eri or ment e
produt i va fi ca seca demai s para suport ar o pl ant i o ou ani mai s. s vezes as pl ant aes
so prej udi cadas e as pessoas mi gram.
De qual quer modo, de acordo com aqui l o que me ensi naram, de al guma
manei ra os Hakens consegui ram passar pel a Domi ni e Di rt ch. Como, ni ngum sabe.
Mui t os del es foram mort os, mas fi nal ment e el es consegui ram passar e conqui st aram a
t erra agora conheci da como Anderi t h.
Os Anders eram um povo em s ua mai or part e nmade, compost o por
t ri bos que l ut avam ferozment e ent re si . No t i nham educao em coi sas como
l i nguagem escri t a, t rabal ho com met al , const ruo, e coi sas assi m, e t i nham pouca
organi zao soci al . Em pouco t empo, comparados com os i nvasores Haken el es
t ornaram-se um povo at rasado. No que el es no fossem i nt el i gent es, s que os
Hakens eram um povo que possu a aprendi zado e mt odos mai s avanados.
As ar mas Haken t ambm eram superi ores. El es t i nham caval ari a por
exempl o, e t i nham mai s coordenao e t t i cas em uma grande escal a. Ti nham uma
est rut ura de comando cl ara enquant o os Anders di sput avam et ernament e quem fi cari a
na l i derana de suas f oras. Essa foi uma das razes pel as quai s os Hakens, assi m que
passaram pel a Domi ni e Di rt ch, consegui ram faci l ment e domi nar os Anders.
Ri chard ent regou um cant i l para Kahl an.
Os Hakens eram um povo de guerra e conqui st a, cert o. El es vi vi am par a
conqui st ar?
Kahl an enxugou gua que est ava escorrendo pel o seu quei xo. No, el es
no eram do t i po que conqui st ava si mpl esment e por pi l hagem e escravos. No fazi am
guerra por mera predao.
Trouxeram com el es seu conheci ment o sobre t udo, desde fazer sapat os de
couro at o t rabal ho com ferro. Eram um povo cul t o. Ti nham al t os conheci ment os
mat emt i cos e sobre como apl i c-l os em esf oros como arqui t et ura.
Sua pri nci pal habi l i dade era a agri cul t ura em l arga escal a, com
equi pament os de arado puxados por boi s e caval os, ao i nvs de t rat ar j ardi ns usando
enxadas como os Anders fazi am para compl ement ar a caa e o t rat o com ani mai s que
cresci am l i vrement e. Os Hakens cri aram si st emas de i rri gao e i nt roduzi ram o arroz e
out ros t i pos de pl ant aes. Sabi am como desenvol ver e sel eci onar mel hores
pl ant aes, como t ri go, para fazerem mel hor uso da t erra e do cl i ma. Er am
especi al i st as em cri ao de caval os. Sabi am como cri ar mel hor ani mai s e for maram
vast os rebanhos.
Kahl an devol veu o cant i l e arrancou uma mordi da do Po de Tava. Fez um
gest o com o Po de Tava parci al ment e comi do.
Como de cost ume depoi s da conqui st a, os Hakens governaram como os
vi t ori osos geral ment e fazem. Os cost umes Haken supl ant aram os cost umes Ander. A
paz surgi u na t erra, apesar da paz t er si do forada por Soberanos Haken. El es foram
duros, mas no brut ai s; ao i nvs de mat ar os Anders como era o cost ume de mui t os
i nvasores conqui st adores, el es envol veram os Anders na soci edade Haken, mesmo que
no i n ci o fosse como mo de obra barat a.
Ri chard fal ou com sua boca chei a. Ent o os Anders t ambm foram
benefi ci ados com os cost umes Haken?
224
Si m. Sob di reo dos Soberanos Haken, a comi da era fart a. Tant o o povo
Haken quant o Ander prosperaram. Os Anders foram uma popul ao esparsa sempre
prest es a desaparecer. Com a comi da abundant e a popul ao mul t i pl i cou -se.
Quando Du Chai l l u comeou a t ossi r, el es vi raram na di reo del a. Ri chard
agachou e procurou em sua mochi l a at encont rar um embrul ho de t eci do que Ni ssel
deu para el e. Desenrol ando-o, encont rou l dent ro al gumas das f ol has que uma vez
Ni ssel deu a el e para acal mar a dor. Kahl an i ndi cou as er vas que deveri am acal mar o
est mago. El e amarrou um pouco em um pedao de pano e ent regou o pacot e de er vas
para Cara.
Di ga aos homens para col ocar i sso dent ro do ch e dei xar al gum t empo.
Isso aj udar o est mago del a. Di ga a Chandal en que Ni ssel ent regou i ss o para ns, el e
pode expl i car para os homens de Du Chai l l u, para que no fi quem preocupados.
Cara assent i u. El e col ocou as fol has na pal ma da mo del a.
Di ga para el a que depoi s de beber o ch, deve mast i gar uma dessas
fol has. Isso acal mar sua dor. Mai s t arde, se est i ver com o est mago enj oado de novo,
ou sent i r dor, el a pode mast i gar out ra.
Cara foi cui dar da t arefa rapi dament e. Car a no gost ari a de admi t i r, mas
Ri chard sabi a que el a apreci ari a a sat i sfao de aj udar al gum em necessi dade. No
consegui a i magi nar o quant o seri a grande a sat i sfao de t razer uma pessoa de vol t a
vi da.
Ent o, o que acont eceu, com os Hakens e os Anders? Tudo fi cou bem? Os
Anders apenderam com os Hakens? el e pegou o Po de Tava para dar uma mordi da.
Frat erni dade e paz?
Em mai or part e. Os Hakens t rouxeram com el es um governo organi zado,
quando ant es os Anders bri gavam ent re si , geral ment e causando confl i t os sangrent os.
Na verdade, os i nvasores Hakens mat aram menos Anders do que os prpri os Anders
mat avam regul ar ment e em sua prpri as guerras t erri t ori ai s. Pel o menos, assi m
di sseram os magos que me ensi naram.
Embora eu no est ej a di zendo que i sso t enha si do de qual quer modo
i nt ei rament e j ust o ou i gual i t ri o, os Hakens real ment e t i nham um si st ema de j ust i a;
era mai s do que o si mpl es governo dos Anders, ou o di rei t o dos mai s fort es. Logo que
conqui st aram os Ander s e most raram a el es seus cost umes, ensi naram os Anders a l er.
Os Anders, que t i nham si do um povo at rasado, podi am t er si do
i gnorant es, mas eram pessoas mui t o es pert as. Podi am no di vi sar as coi sas sozi nhos,
mas rapi dament e absorvi am um j ei t o mel hor e t ornavam aqui l o uma coi sa sua em uma
escal a compl et ament e nova. Desse modo, el es eram bri l hant es.
Ri chard sacudi u o Po de Tava enrol ado.
Ent o, porque a t erra no chamada Hakenl and, ou al go assi m? Quer
di zer, voc fal ou que a vast a mai ori a das pessoas de Anderi t h so Haken.
Isso foi mai s t arde. Vou chegar l . Kahl an arrancou out ro pedao de
Tava. Pel a manei r a como os magos expl i caram para mi m, os Hakens t i nham um
si st ema de j ust i a que, uma vez est abel eci do em Anderi t h, e com a prosperi dade que
se espal hava, apenas t ornou-se mel hor.
Just i a, dos i nvasores?
A ci vi l i zao no surge t ot al ment e desenvol vi da, Ri chard. um processo
em const ruo. Part e desse processo a mi st ura de povos, e essa mi st ura geral ment e
ocorre vi a conqui st a, mas di versas vezes i sso pode t razer cost umes novos e mel hores.
Voc no pode j ul gar i mpul si vament e as si t uaes at ravs de um cri t ri o t o si mpl es
como i nvaso e conqui st a.
Mas se um povo ent ra e fora out ro povo. . .
Ol he para D' Hara. Por causa da conqui st a, por voc, el a est comeando a
t ornar-se um l ugar de j ust i a, onde a t ort ura e o assassi nat o no so mai s a manei ra de
governar.
Ri chard no est ava di spost o a di scut i r esse pont o.
Ent endo. Mas si mpl esment e parece ser uma vergonha para uma cul t ura
ser dest ru da por out ra que i nvade. No j ust o.
225
El a most rou um daquel as seus ol hares pareci do com aquel es que Zedd s
vezes most rava: um ol har que di zi a que el a esperava que el e consegui sse enxergar a
verdade ao i nvs de r epet i r de cor uma noo popul ar mas i ncorr et a. Por essa razo,
el e escut ou at ent ament e quando el a fal ou.
A cul t ura no carrega pri vi l gi o al gum de exi st i r. A cul t ura no t em val or
si mpl esment e porque val i osa. O mundo f i cari a mui t o mel hor sem a exi st nci a de
al gumas cul t uras. el a l evant ou uma sobrancel ha. Como exempl o, para que voc
aval i e, eu ci t o a Ordem Imperi al .
Ri chard sol t ou um suspi ro.
Ent endo o que voc quer di zer.
El e bebeu um gol e de gua enquant o el a comi a mai s um pouco de Tava. Para
el e, de al gum modo ai nda pareci a errado que uma cul t ura, com sua prpri a hi st ri a e
t radi es, fosse varri da, mas el e ent endeu, at cert o pont o, o que el a est ava di zendo.
Ent o o cost ume de vi da Ander dei xou de exi st i r. Voc est ava fal ando,
sobre o si st ema de j ust i a Haken?
Independent e da manei ra como agora podemos pensar que el es chegaram
l , os Hakens eram um povo que val ori zava a j usti a. De fat o, el es consi deravam i sso
al go essenci al para uma soci edade ordei ra e prspera.
Assi m, com o passar do t empo, subsequent es geraes de Hakens deram
crescent es l i berdades para os Anders que el es t i nham conqui st ado, event ual ment e
passando a enxerg-l os como i guai s. Aquel as geraes subsequent es passaram a t er
sensi bi l i dades si mi l ares com as nossas, e t ambm comearam a sent i r vergonha
daqui l o que seus ancest rai s fi zeram com o povo Ander.
Kahl an desvi ou o ol har para as pl an ci es.
cl aro, mai s fci l sent i r vergonha se os cul pados est o mort os faz
scul os, especi al ment e quando t al dvi da, por padro, confere a voc mesmo um
padro de moral mai s al t o sem t er que suport ar o t est e no verdadei ro ambi ent e da
poca.
De qual quer modo, sua adernci a ao padro de j ust i a del es acabou sendo
o i n ci o da queda do povo Haken. Os Anders, por causa da conqui st a del es, sempre
odi aram os Hakens e nunca dei xaram de mant er uma sede por vi ngana.
Um dos caadores, que est ava preparando mi ngau, t rouxe um pedao quent e
de Po de Tava cobert o com uma camada de mi ngau em cada mo. Kahl an e Ri chard
pegaram a comi da quent e e el a agradeceu na l ngua del e.
Ent o, como um si st ema de j ust i a Haken, Ri chard fal ou, depoi s que
cada um del es t omou um pouco do mi ngau t emperado com gros doces secos. acaba
fazendo com que agora os Hakens sej am vi rt uai s escravos por causa do senso de
j ust i a dos Anders? Isso si mpl esment e no parece poss vel .
El e vi u que Du Chai l l u, enrol ada em cobert ores ao l ado do fogo, no est ava
i nt eressada em mi ngau. Cara havi a mergul hado o embrul ho com er vas no ch, e es t ava
agachada ao l ado de Du Chai l l u, provi denci ando para que el a fi nal ment e t omasse um
pouco de um pequeno copo de madei ra.
Um si st ema de j usti a no foi a causa da queda Haken, Ri char d, apenas
um passo no cami nho, um dos ossos da hi st ri a. Est ou most ra ndo a voc apenas os
pont os sal i ent es. Os resul t ados. Mudanas desse t i po na cul tura e na soci edade
acont ecem com o passar do t empo.
Por causa das l ei s del es, os Anders foram capazes de at i ngi r avanos que
no fi nal permi t i ram que el es consegui ssem obt er poder. Anders no so di ferent es de
nenhum out ro povo em sua fome de poder.
Os Hakens eram o povo governant e. Como a coi sa mudou passando a ser
o cont rri o? Ri chard bal anou a cabea. Teve di fi cul dade em acredi t ar que
acont eceu como os magos ret rat avam.
Tem mai s coi sa no mei o di sso. Kahl an l ambeu mi ngau de um dedo.
Uma vez que os Anders t i veram acesso a l ei s j ust as, i sso t ransformou -se para el es na
pont a afi ada de uma cunha.
226
Fazendo part e da soci edade, os Anders usaram sua l i berdade para
ganharem posi es i mport ant es. No i n ci o, foi part i ci pao em negci os, os
negoci ant es de t rabal ho que t ornaram-se Gui l das, e membros de pequenos consel hos
l ocai s, coi sas assi m. Um passo de cada vez. No se engane, os Anders t ambm
t rabal haram duro. Porque as l ei s eram j ust as para t odos, el es consegui ram obt er
at ravs de seu prpri o t rabal ho duro os mesmos t i pos de coi sas que os Hakens t i nham.
Tornaram-se bem sucedi dos e respei t ados.
Mai s i mport ant e, porm, el es t ransfor maram-se nos agi ot as. Voc
ent ende, os Anders, acabaram most rando possui r t al ent o para negci os. Com o t empo
t ornaram-se a cl asse comerci ant e ao i nvs de si mpl esment e a cl asse t rabal hadora.
Serem comerci ant es per mi t i a que fam l i as, com o t empo, adqui ri ssem fort unas.
Event ual ment e t ransfor maram-se naquel es que emprest avam di nhei ro, e
desse modo consegui ram poder fi nancei ro. Al gumas grandes fam l i as Ander
cont rol aram mui t o das fi nanas e represent avam em grande ext enso o poder i nvi s vel
por t rs do governo Haken. Os Hakens fi caram compl acent e s, enquant o os Anders
cont i nuaram focados.
Anders t ambm vi raram professores. Quase desde o i n ci o, os Hakens
consi deravam uma t arefa si mpl es que o povo Ander deveri a t er per mi sso de
preencher, l i berando os Hakens para assunt os de governo mai s i mport an t es. Os Anders
assumi ram t odos os aspect os do ensi no, no apenas o at o de ensi nar, gradat i vament e
ganhando cont rol e da i nst ruo de professores adequados, e assi m do curr cul o.
Ri chard engol i u um punhado de mi ngau.
Acredi t o que i sso f oi , para os Hakens, um erro de cert a for ma?
Com seu Po de Tava parci al ment e comi do, Kahl an fez um gest o para dar
nfase.
Al m da l ei t ura e mat emt i ca, as cri anas foram ensi nadas sobre hi st ri a
e cul t ura, ost ensi vament e para que el es crescessem e ent endessem seu l ugar na c ul t ura
e na soci edade da sua t erra.
Os Hakens queri am que t odas as cri anas aprendessem um cami nho
mel hor do que a guer ra e conqui st a. El es acredi t avam que o ensi no Ander sobre a
brut al conqui st a Haken ao cust o do nobr e povo Ander aj udari a suas cri anas a
crescerem ci vi l i zadas, com respei t o pel os out ros. Ao i nvs di sso, a cul pa que i sso
col ocou nas ment es dos j ovens cont ri bui u para a eroso da nat ureza coesi va da
soci edade Haken, e do respei t o pel a aut ori dade do governo Haken.
E ent o acont eceu um event o cat acl i smt i co, uma dcada devast adora,
l onga ari dez. Foi durant e essa secura que os Anders fi nal ment e fi zeram seu movi ment o
para remover o governo Haken.
Toda a economi a era baseada na produo de pl ant aes, t ri go, em sua
mai or part e. Fazendas fal i ram, e fazendei ros foram i ncapazes de ent regar col hei t as
para export ao pel as quai s os mercadores j t i nham pago. D vi das foram cobradas
enquant o t odos t ent avam sobrevi ver aos t empos di f cei s. Mui t os sem grandes recursos
fi nancei ros perderam suas fazendas.
Devem t er havi do medi das de cont rol e do governo apl i cadas ao si st ema
econmi co, para reduzi r o pni co, mas os Hakens gover nant es t emeram desagradar os
agi ot as que os sust ent avam.
E ent o probl emas pi ores surgi ram. Pessoas comearam a morr er. Houve
t umul t os por causa de comi da. Fai rfi el d foi quei mada. Haken e Ander l evant aram-se
em vi ol ent as revol t as fora da l ei . A t erra est ava em caos. Mui t as pessoas part i ram para
out ras t erras, esperando encont rar vi da nova ant es de morrerem de fome.
Os Anders, ent ret ant o, usaram seu di nhei ro para comprar comi da de fora.
Soment e os recursos f i nancei ros dos ri cos Anders podi am comprar comi da de l onge, e
aquel e supri ment o de comi da era a ni ca esperana de sobrevi vnci a para a mai ori a
das pessoas. Os Anders, com es se supri ment o de comi da de for a, foram enxergados
como a mo de sal vao.
Os Anders compraram negci os fal i dos e fazendas de pessoas
desesperadas por di nhei ro. O di nhei ro dos Anders, pouco como f osse, e o supri ment o
227
de comi da del es, eram as ni cas coi sas que i mpedi am a mai ori a das fam l i as de
passarem fome.
Foi quando os Anders comearam a ext rai r o verdadei ro preo, e sua
vi ngana.
O governo, cont rol ado pel os Hakens, f oi cul pado pel as mul t i des nas
ruas por causa da fome. Os Anders, com suas conexes comer ci ai s, foment aram e
espal haram a i nsurrei o de um l ugar a out r o. A anarqui a cai u sobre a t erra quando os
governant es Haken foram condenados a mor t e nas ruas, seus corpos arrast ados di ant e
das mul t i des exci t adas.
Int el ect uai s Haken at ra ram o desej o de sangue das pessoas assust adas
por, de al guma for ma, serem responsvei s pel a fome. Hakens bem educados foram
enxergados como i ni mi gos do povo, at mesmo pel a mai ori a dos Hakens que eram
fazendei ros e t rabal hadores. O expurgo dos Hakens cul t os foi s angrent o. No mei o da
revol t a e com a fal t a de l ei , t oda a cl asse Haken governant e foi si st emat i cament e
assassi nada. Cada um dos Haken bem sucedi dos era suspei t o, e assi m condenado
mort e.
Os Anders rapi dament e arrui naram, pel os mei os fi nancei ros assi m como
at ravs das mul t i des vi ol ent as, qual quer negci o Haken que rest ou.
No vcuo, os Anders ganharam poder e t rouxeram ordem com a comi da
para as pessoas fami nt as, t ant o Ander quant o Haken. Quando a poei ra bai xou, os
Anders t i nham o cont rol e da t erra, e com foras de mercenri os que puderam
cont rat ar, l ogo domi navam a t erra com mo de ferro.
Ri chard t i nha parado de comer. Mal podi a acredi t ar no que est ava ouvi ndo.
Fi cou ol hando est upefat o enquant o Kahl an movi a a mo expansi vament e cont ando
sobre a queda da razo.
Os Anders mudaram a ordem de t udo, t r ansfor mando o pret o em branco e
o branco em pret o. Decl araram que nenhum Haken podi a j ul gar um Ander com j ust i a,
por causa da ant i ga t radi o de i nj ust i a Haken com os Anders. De manei ra opost a, os
Anders decl aravam, porque el es foram por t ant o t empo subj ugados por seus t err vei s
Soberanos Haken, que ent endi am a nat ureza da desonest i dade, e assi m seri am os
ni cos qual i fi cados a deci di r assunt os sobre j ust i a.
Hi st ri as dol orosas a respei t o da cruel dade Haken eram a moeda de
acei t ao soci al . Hakens assust ados, em uma t ent at i va de provarem que as acusaes
eram fal sas, e evi t ar serem escol hi dos pel as t ropas bem armadas, acei t aram a
submi sso sob a aut ori dade Ander e daquel es mercenri os i mpi edosos.
Os Anders, t ant o t empo fora do poder, foram brut ai s ao i mpor sua
superi ori dade.
Pessoas Haken eram proi bi das de assumi r posi es de poder.
Event ual ment e, supost ament e porque os Soberanos Haken exi gi ram que os Anders os
chamassem pel os sobr enomes, at mesmo o di rei t o a um sobrenome foi negado aos
Hakens, a no ser que el es de al gum modo provassem o seu val or e recebessem uma
per mi sso especi al .
Mas el es no est avam mi st urados? Ri chard pergunt ou. Depoi s de
t odo aquel e t empo, as pessoas Haken e Ander no casaram ent re si ? El es no t i nham se
j unt ado formando um s povo?
Kahl an bal anou a cabea.
Desde o i n ci o, os Anders, pessoas al t as de cabel o escuro, pensavam que
casar com Hakens de cabea ver mel ha era um cri me cont ra o Cri ador. El es acredi t am
que o Cri ador, em sua sabedori a, fez as pessoas di ferent es. No acredi t avam que as
pessoas deveri am mi st urar as espci es como ani mai s sendo cruzados para gerar uma
nova qual i dade, que er a o que os Hakens t i nham fei t o. No est ou di zendo que i sso no
acont eci a ocasi onal ment e, mas at nos di as at uai s uma coi sa assi m rara.
Ri chard enrol ou o seu l t i mo pedao de Tava com mi ngau.
Ent o, como est o as coi sas l agora? El e enfi ou a comi da na boca.
J que soment e os opri mi dos, os Ander s, podem ser vi rt uosos, porque
foram humi l hados, soment e el es recebem per mi sso para governar. El es ensi nam que a
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opresso Haken cont i nua at hoj e. At um ol har de um Haken pode ser i nt erpret ado
como uma proj eo de di o. Ao cont rri o, os Hakens no podem ser os opri mi dos, e
desse modo serem vi rt uosos, uma vez que por nat ureza el es so cor rupt os.
Agora cont ra l ei Hakens aprenderem a l er, por causa do medo de que
el es pudessem assumi r o governo out ra vez e cont i nuarem brut al i zando e assassi nando
o povo Ander, t o cer t o quant o a noi t e acaba com o di a, para usar as pal avras del es.
Os Hakens devem part i ci par de aul as chamadas Reuni es de Peni t nci a para
cont i nuarem na l i nha. O modo como agora os Anders governam os Hakens est t odo
si st emat i zado e codi fi cado.
Tenha em ment e, Ri chard, que a hi st ri a que cont ei a voc foi ensi nada a
mi m pel os magos. Aqui l o que os Anders ensi nam bem di ferent e. El es ensi nam que
eram um povo opri mi do que por sua prpri a nat ureza superi or consegui ram, depoi s de
scul os de domi nao, mai s uma vez mani fest ar sua superi ori dade cul t ural . De acordo
com o que eu sei , a verso del es at poderi a ser verdade.
Ri chard est ava parado, com as mos nos quadri s, obser vando i ncrdul o.
E o Consel ho em Aydi ndri l per mi t i u i sso? Per mi t i ram que os Anders
escravi zassem o povo Haken desse j ei t o?
Os Hakens submet eram-se por vont ade prpri a. El es acredi t am naqui l o
que foi ensi nado pel os professores Ander, que essa uma manei ra mel hor.
Mas como o Consel ho Cent ral poderi a per mi t i r uma per verso da j ust i a
como essa?
Voc esqueceu, Ri chard, que Mi dl ands era uma al i ana de t erras
soberanas. As Confessoras aj udavam a gar ant i r que o governo em Mi dl ands era, at
cert o pont o, j ust o. Ns no t ol eramos o assassi nat o de oponent es pol t i cos, coi sas
como essa, mas se um povo como os Hakens acompanhasse por vont ade prpri a a
manei ra como sua t er ra funci onava, o Consel ho t i nha pouco a di zer a respei t o. O
governo brut al era combat i do. O governo bi zarro no.
Ri chard j ogou as mos para ci ma.
Mas os Hakens s concordavam com i sso porque e ssa best ei ra era
ensi nada a el es. No sabi am o quant o i sso er a ri d cul o. Isso equi val ent e ao abuso de
um povo i gnorant e.
Pode ser abuso para voc, Ri chard. El es enxergam i sso de modo
di ferent e. Enxergam i sso como um j ei t o para t erem paz em sua t erra. Isso um di rei t o
del es.
O fat o de que el es recebi am del i beradament e o ensi no de uma manei ra
que os dei xava i gnorant es uma prova do abuso.
El a i ncl i nou a cabea na di reo del e. No foi voc quem acabou de di zer
que os Hakens no t i nham di rei t o de dest rui r a cul t ura Ander? Agora voc argument a
que o Consel ho no deveri a fazer menos?
O rost o de Ri chard ref l et i u frust rao.
Voc est ava fal ando sobre o Consel ho de Mi dl ands?
Kahl an bebeu out ro gol e e ent o ent regou o cant i l para el e.
Isso t udo acont eceu scul os at rs. Nenhuma t erra era fort e o bast ant e
para forar a l ei sobre o rest o de Mi dl ands. Junt os, at ravs do Consel ho, ns apenas
t ent amos funci onar, em conj unt o. As Conf essoras i nt ercedi am quando governant es
passavam dos l i mi t es.
Se t i vssemos t ent ado di t ar como cada uma das t erras soberanas deveri a
ser governada, a al i ana t eri a se desfei t o e a guerra t eri a assumi do o l ugar da razo e
da cooperao. No est ou di zendo que i sso era perfei t o, Ri chard, mas per mi t i a que a
mai ori a das pessoas vi vesse em paz.
El e suspi rou.
Ent endo. No sou especi al i st a em gover nar. Acho que i sso ser vi u para o
povo de Mi dl ands durant e mi l hares de anos.
Kahl an arrancou um pedao do Po de Tava.
Coi sas como aquel as que acont eceram em Anderi t h so uma r azo para
que eu ent endesse e acredi t asse no que voc est t ent ando real i zar, Ri chard. At que
229
voc ent rasse, com D' Hara at rs de suas pal avras, ni ngum era f ort e o bast ant e para
est abel ecer l ei s para para t odos os povos. Cont ra um i ni mi go como Jagang, a al i ana
de Mi dl ands no t i nha chance.
Ri chard real ment e no consegui a i magi nar como devi a ser para el a, como
Madre Confessora, ver o que t i nha t rabal hado a vi da i nt ei ra desmoronar. O pai de
Ri chard, Dar ken Rahl , col ocou em ao event os que al t eraram o mundo. Pel o menos
Kahl an t i nha enxergado a oport uni dade no mei o do caos.
Ri chard coou a sobrancel ha enquant o pensava no que fazer em segui da.
Cert o, ent o agora eu ent endo um pouco sobre a hi st ri a de Anderi t h.
Tenho cert eza de que se eu conhecesse a hi st ri a de D' Hara descobri ri a que era mui t o
mai s srdi da, e mesmo assi m agora el es me seguem e l ut am por j ust i a, ai nda que eu
perceba o quant o i sso pode soar est ranho. Os esp ri t os sabem que al gumas pessoas
col ocaram os cri mes do passado de D' Hara em vol t a do meu pescoo d e Rahl .
De acordo com o que voc fal ou sobr e a hi st ri a de Anderi t h, el es
parecem um povo que j amai s i ri a submet er -se ao governo da Ordem Imperi al . Acha
que podemos consegui r que Anderi t h se j unt e a ns?
Kahl an suspi rou profundament e enquant o consi derava aqui l o. El e t eve
esperana de que el a f osse di zer si m sem t er que pensar a respei t o.
El es so governados por um Soberano, que t ambm o l der rel i gi oso
del es. Esse el ement o da soci edade del es est baseado nas crenas rel i gi osas dos
Anders. Os Di ret ores do Escri t ri o de Rel aes Cul t urai s possuem i nfl unci a sobre
quem ser nomeado Soberano pel o rest o da vi da. Os Di ret ores devem f unci onar como
um cont rol e moral sobre o homem apont ado como Soberano, de for ma pareci da como o
Pri mei ro Mago sel eci ona a pessoa cert a para ser o Seeker.
O povo Anderi t h acredi t a que uma vez unt ado pel os Di ret ores, o homem
nomeado Soberano t r anscende meros assunt os carnai s, e est em cont at o com o
Cri ador em pessoa. Al guns acredi t am fer vor osament e que el e fal a pel o Cri ador n esse
mundo. Al guns o enxergam com a revernci a que reser vari am ao pr pri o Cri ador.
Ent o, el e quem dever ser convenci do a se j unt ar a ns?
Em part e, mas na verdade o Soberano no governa no sent i do do di a -a-
di a. El e mai s um fant oche, amado pel o povo por aqui l o que represent a. At ual ment e
os Anders represent am menos de qui nze ou vi nt e por cent o da popul ao, mas os
Hakens possuem os mesmos sent i ment os a r espei t o do Soberano del es.
El e t em o poder para ordenar que o rest o do governo si ga um curso, mas
geral ment e el e si mpl esment e aprova o ni co cami nho que el es sel eci onam. Em sua
mai or part e, o governo de Anderi t h fei t o pel o Mi ni st ro da Cul t ura. O Mi ni st ro defi ne
a agenda para a t erra del es. Esse seri a o homem chamado Bert rand Chanboor.
No fi nal das cont as o escri t ri o do Mi ni st ro da Cul t ura l ogo do l ado de
fora de Fai rfi el d o corpo governant e que t omari a a deci so. Os Represent ant es com
quem eu encont rei em Aydi ndri l t ransmi t i ro nossas pal avras ao Mi ni st ro Chanboor.
No i mport a o quant o a hi st ri a sej a t urva, o fat o dos di as at uai s que
Anderi t h um poder que devemos l evar em cont a. Se os ant i gos Anders eram um povo
pri mi t i vo, no so mai s. So ri cos mercadores que cont rol am um comrci o vast o e
prspero. El es governam com equi parvel habi l i dade; possuem um fi r me cont rol e de
seu poder e de sua t err a.
Ri chard obser vou o t erreno vazi o ao redor. Desde o moment o em que a Not a
vei o para mat ar Du Chai l l u, e el e sent i u o cabel o em sua nuca fi car eri ado,
cont i nuava checando a sensao, esperando que, se el a ocorresse novament e, est i vesse
consci ent e del a mai s cedo e consegui sse avi sar t odos com t empo.
Deu uma ol hada para ver Cara al i ment ando Du Chai l l u com o mi ngau. El a
preci sava vol t ar ao seu povo, no fi car carregando sua cri ana pel os campos.
Porm, os Anders no so mercadores gordos, dcei s, e pregui osos.
Kahl an cont i nuou. A no ser pel o exrci t o, onde exi st e uma aparnci a de i gual dade,
soment e os Anders possuem per mi sso par a carregar ar mas, e el es t endem a serem
bons com el as. Os Anders, i ndependent e do que voc possa pensar a respei t o del es,
no so t ol os e t o pouco podem ser convenci dos faci l ment e.
230
Novament e Ri chard observou os campos enquant o fazi a pl anos.
Em Ebi ni ssi a, em Renwol d, el e di sse. Jagang most rou o que el e faz
com pessoas que se recusam a se uni r a el e. Se Anderi t h no se uni r a ns, el es cai ro
novament e di ant e de uma i nvaso est rangei r a. Porm, dessa vez os i nvasores no t ero
qual quer senso de j ust i a.
231

C A P T U L O 3 5



Ri chard, consi derando t udo que Kahl an fal ou para el e, e o que as Not as
di sseram da sua prpri a manei ra brut al , fi cou ol hando fi xament e em di reo a
Aydi ndri l . Aprender um pouco da hi st ri a de Anderi t h s fez el e sent i r -se mai s cert o
de sua deci so.
Eu sabi a que t nhamos de est ar segui ndo o cami nho errado. el e
fi nal ment e fal ou.
Kahl an fez uma caret a na di reo da pl an ci e vazi a a nordest e, para onde el e
est ava ol hando.
O que voc quer di zer?
Zedd cost umava di zer que se a est rada f ci l , voc deve est ar segui ndo o
cami nho errado.
Ri chard, j passamos por t udo i sso. Kahl an fal ou com i nsi st nci a
enquant o puxava sua capa de vol t a sobre os ombros. Preci samos chegar at
Aydi ndri l . Agora, mai s do que nunca, voc deve enxergar i sso.
A Madre Confessora t em razo. Cara fal ou, vol t ando do l ado de Du
Chai l l u, agora que a mul her est ava descansando.
Ri chard not ou que as art i cul aes dos dedos de Cara est avam brancas em
vol t a do Agi el . Essas Not as devem ser bani das. Devemos aj udar Zedd a est abi l i zar
a magi a novament e.
Oh, verdade? Voc no sabe, Cara, o quant o fi co fel i z em ouvi r que agora
voc uma devot a da magi a. Ri chard ol hou ao redor, checando as coi sas del es.
Tenho que i r at Ander i t h.
Ri chard, poder amos mui t o bem est ar dei xando i nat i vo em Aydi ndri l um
fei t i o que ser i a a sol uo para o probl ema das Not as.
Eu sou o Seeker, l embra? Ri chard est ava agradeci do pel o consel ho de
Kahl an, e el e val ori zava i sso demai s, mas agora que t i nha ouvi do o que el a queri a
di zer, anal i sado as opes, e t omado sua deci so, sua paci nci a est ava no fi m. Era
hora de agi r. Per mi t a que eu faa meu t rabal ho.
Ri chard, i sso . . .
Uma vez voc fez um j urament o perant e Zedd, compromet eu sua vi da em
defesa do Seeker. Voc consi derou i sso bast ant e i mport ant e. No est ou pedi ndo sua
vi da, apenas que voc ent enda que est ou fazendo o que devo fazer.
Kahl an deu um suspi r o, t ent ando ser t ol erant e e t er cal ma quando el e mal a
est ava escut ando.
Zedd nos pedi u para fazer mos i sso para el e para que el e pudesse
combat er o decl ni o da magi a. puxou a manga del e para chamar sua at eno. No
podemos t odos ns sai r mos correndo para Anderi t h.
Voc t em razo.
Kahl an fez uma caret a, desconfi ada. Bom.
No vamos ns t odos para Anderi t h. Ri chard encont rou o cobert or
del es e o pegou. Como voc di sse, Aydi ndri l t ambm i mport ant e.
Kahl an agarrou a frent e da cami sa del e e puxou fazendo el e vi rar para
encar-l a.
Ah, no, voc no vai . el a bal anou um dedo no rost o del e. Ah, no,
voc no vai fazer i sso, Ri chard. Est amos casados. Passamos por coi s as demai s. No
vamos nos separar agora. No agora. E cert ament e no porque est ou zangada por voc
esquecer de cont ar a Zedd sobre a sua pri mei ra esposa. No acei t arei i sso, Ri chard,
est ouvi ndo?
Kahl an, i sso no t em nada a ver. . .
Os ol hos verdes del a ar deram, el a o bal anou pel a cami sa.
232
No vou acei t ar i sso! No depoi s de t udo que foi necessri o para
fi carmos j unt os.
Ri chard ol hou para Cara, no mui t o l onge.
Soment e um de ns preci sa i r at Aydi ndri l . el e t i rou a mo del a da
sua cami sa, dando um l eve apert o de apoi o ant es que el a pudesse fal ar mai s al guma
coi sa.
Voc e eu i remos at Anderi t h.
As sobrancel has de Kahl an l evant aram. Mas se ns doi s. . . de repent e
el a ol hou para Cara.
O al ar me t omou cont a da Mord-Si t h.
Porque vocs doi s est o ol hando para mi m desse j ei t o?
Ri chard col ocou um dos braos em vol t a dos ombros de Cara. El a no
pareceu t er gost ado daqui l o nem um pouco, ent o el e afast ou o brao.
Cara, voc t em que i r para Aydi ndri l .
Ns t odos vamos para Aydi ndri l .
No, Kahl an e eu devemos i r para Anderi t h. El es possuem a Domi ni e
Di rt ch. Possuem um exrci t o. Preci samos consegui r que el es se j unt em a ns, e ent o
prepar-l os para a chegada da Ordem. Preci so ver se exi st e al guma coi sa l que aj ude
a det er as Not as. Est amos mui t o mai s pert o de Anderi t h agora do que se eu t i vesse que
i r at l part i ndo de Aydi ndri l . No posso dei xar de cui dar di sso.
Tal vez consi gamos det er as Not as e Anderi t h renda -se, e ns possamos
usar a Domi ni e Di rt ch para det er ou at mesmo dest rui r o exrci t o de Jagang. Tem
coi sa demai s em j ogo para dei xar essa oport uni dade escorrer por nossos dedos. Isso
i mport ant e demai s, Cara. Cert ament e, voc consegue ver que eu no t enho escol ha?
No, voc t em uma escol ha. Ns t odos podemos i r at Aydi ndr i l . Voc
Lorde Rahl . Eu sou Mord-Si t h. Devo per manecer com voc para pr ot eg -l o.
Achari a mel hor que eu mandasse Kahl an?
Cara apert ou os l bi os mas no respondeu.
Kahl an segurou el e pel o brao.
Ri chard, como voc di sse, voc o Seeker. Preci sa da sua espada, sem
el a voc fi ca vul nervel . El a est em Aydi ndri l . Assi m como a garr afa com o fei t i o, e
o Di ri o de Kol o, e bi bl i ot ecas de out ros l i vros que podem cont er a respost a.
Temos que i r at Aydi ndri l . Se voc t i vesse fal ado com Zedd, poder amos
no est ar nessa posi o, mas agora que est amos, devemos fazer como el e pedi u.
Ri chard endi rei t ou o corpo e ol hou nos ol hos del a enquant o el a cruzava os
braos.
Kahl an, eu sou o Seeker. Como o Seeker, t enho obri gao de fazer aqui l o
que acho cert o. Admi t o que comet i um erro ant es, e si nt o mui t o, mas no posso
per mi t i r que aquel e erro faa com que eu me desvi e daqui l o que acredi t o ser o meu
dever.
Como o Seeker, eu vou para Anderi t h. Como Madre Confessora, voc
deve fazer aqui l o que o seu corao e o dever i ndi cam. Eu ent endo i sso. Quero voc
j unt o comi go, mas se voc t i ver que segui r out ro cami nho, ai nda amarei voc do
mesmo j ei t o.
El e chegou mai s pert o del a. Escol ha.
Com os braos ai nda cruzados, Kahl an observou em si l nci o. Fi nal ment e,
sua i ra cedeu e el a assent i u. Ol hou brevement e para Cara.
Parecendo achar que havi a uma pessoa al m do necessri o para ent regar as
ordens i nevi t vei s, fal ou com el e em voz bai xa.
Vou checar como est Du Chai l l u.
Quando Kahl an est ava fora do al cance do ouvi do, Cara comeou a fal ar.
Meu dever guardar e prot eger o Lorde Rahl e eu no vou. . .
Ri chard l evant ou uma das mos para si l enci -l a.
Cara, por favor, me escut e um mi nut o. J passamos por mui t a coi sa
j unt os, ns t rs. Ns t rs j est i vemos bem pert o da mort e. Cada um d e ns deve
233
agradecer ao out ro mai s de uma vez por nossas vi das hoj e. Voc mai s do que uma
guarda-cost as para ns e sabe di sso.
Kahl an sua i rm de Agi el . Voc mi nha ami ga. Sei que si gni fi co mai s
para voc do que si mpl esment e o seu Lord Rahl , ou ent o sem a l i gao voc no
preci sari a fi car comi go. Todos est amos l i gados pel a ami zade.
por i sso que no posso dei x-l o. No dei xarei voc, Lorde Rahl .
Prot egerei voc quer voc quei ra ou no per mi t i r i sso.
Qual a sensao de est ar sem o seu Agi el ?
El a no respondeu. Pareci a como se el a no confi asse em si mesma para
t ent ar fal ar.
Cara, voc fi cari a surpresa em saber que eu me si nt o da mesma manei ra a
respei t o da Espada da Verdade? Est i ve sem el a mai s t empo do que voc fi cou sem o
seu Agi el . Isso causa uma horr vel sensao de vazi o em meu est mago. Uma dor
const ant e, como se eu no preci sasse de nada t ant o quant o preci so sent i r aquel a coi sa
t err vel em mi nhas mos. Acont ece o mesmo com voc?
El a assent i u.
Cara, odei o aquel a espada, do mesmo j ei t o que voc com cert eza, em
al gum l ugar em seu i nt eri or, deve odi ar o seu Agi el . Uma vez, voc o ent regou para
mi m. Lembra? Voc, Berdi ne e Rai na? Eu pedi a vocs que me perdoassem por t er que
pedi r a vocs para cont i nuarem com suas ar mas por enquant o par a nos aj udar em nossa
l ut a.
Eu l embro.
Eu no gost ari a de nada mai s do que no t er que preci sar da espada. Eu
gost ari a que o mundo fi casse em paz, e eu pudesse col ocar aquel a ar ma na Fort al eza e
dei xar el a al i .
Mas preci so del a, Cara. Assi m como voc preci sa do seu Agi el , assi m
como voc sent e um vazi o sem el e, sent e -se vul nervel , i ndefesa, com medo, e com
vergonha de admi t i r i sso, eu si nt o a mesma coi sa. Assi m como voc preci sa do seu
Agi el porque no quer nada mai s do que nos prot eger, eu preci so da mi nha espada para
prot eger Kahl an. Se al guma coi sa acont ecesse com el a porque eu est i vesse sem a
mi nha espada. . .
Cara, eu me i mport o com voc, por i sso que i mport ant e para voc que
ent enda. Voc no mai s apenas uma Mord-Si t h, apenas nossa prot et ora. Agora voc
mai s do que i sso. i mport ant e que voc pense, e no apenas reaj a. Voc deve ser mai s
do que Mord-Si t h se qui ser real ment e aj udar como nossa prot et ora.
Est ou cont ando com voc para que voc cont i nue sendo uma pessoa
i mport ant e nessa l ut a, uma pessoa que pode fazer uma di ferena. Agora voc deve i r
at Aydi ndri l em meu l ugar.
No vou segui r essas ordens.
No est ou ordenando a voc, Cara. Est ou pedi ndo.
Isso no j ust o.
Isso no um j ogo, Cara. Est ou pedi ndo sua aj uda. Voc a ni ca a quem
eu posso recorrer.
El a fez uma caret a na di reo da t empest ade no hori zont e di st ant e enquant o
puxava a l onga t rana l oura sobre o ombro. Apert ou-a no punho da mesma manei ra que
apert ava seu Agi el no cal or da fri a. A bri sa bal anava os fi os de cabel o l ouro do l ado
do seu rost o.
Se voc desej a i sso, Lorde Rahl , eu i rei .
Ri chard col ocou uma das mos at rs do ombro del a. Dessa vez el a no fi cou
t ensa, e acei t ou mui t o bem o t oque daquel a mo.
O que voc quer que eu faa l ?
Quero que voc v at l e ret orne o mai s breve poss vel . Preci so da
mi nha espada.
Ent endo.
Quando Kahl an ol hou na di reo del es, Cara si nal i zou para el a e Kahl an
vol t ou rapi dament e.
234
Cara mant eve a cost a eret a quando fal ou com Kahl an. Lorde Rahl
ordenou que eu ret orne at Aydi ndri l .
Ordenou? Kahl an pergunt ou.
Cara si mpl esment e sor ri u. Levant ou o Agi el at o pei t o de Kahl an.
Para um gui a fl orest al , el e se met e em um mont e de probl emas. Como
uma i r m de Agi el , eu pedi ri a a voc que fi que de ol ho nel e no meu l ugar, mas sei que
no preci so di zer as pal avras.
No dei xarei el e f ora da mi nha vi st a.
Pri mei ro voc pr eci sa al canar o exrci t o do General Rei bi sch
Ri chard fal ou. Pode consegui r caval os com el e e chegar mai s rpi do at Aydi ndri l .
Mas t ambm preci so mui t o que el e sai ba o que est amos fazendo. Cont e
para el e t oda a hi st ri a. Cont e para Verna e para as Ir ms t ambm. El as preci saro
saber, e podem t er al gum conheci ment o que seri a t i l .
Ri chard ol hou na di reo do hori zont e a Sudoest e. Tambm preci so de
uma escol t a, se for mos marchar ent rando em Anderi t h e exi gi r a rendi o del es.
No se preocupe, Lorde Rahl , Pret endo ordenar que Rei bi sch envi e
homens para guardar voc. No sero t o bons quant o t er uma Mord -Si t h pert o, mas
assi m mesmo el es ai nda prot egero voc.
Preci so de homens sufi ci ent es para uma escol t a i mpressi onant e. Quando
marchar mos para dent r o de Anderi t h, acho que seri a mel hor se parecesse al go sri o, ao
i nvs de apenas Kahl an, eu e al guns guardas ent rando sozi nhos. Especi al ment e qu ando
os poderes de Kahl an podem fal har a qual quer moment o. Quero t ransmi t i r ao povo al i
que est amos t rat ando de negci os.
Agora o que voc di z est comeando a fazer sent i do. Cara fal ou.
Mi l homens deve ser vi r para uma escol t a i mpressi onant e. Kahl an
di sse. Espadachi ns, l ancei ros, e arquei ros, com seus mel hores caval os ext ras,
cl aro. E preci saremos de mensagei ros. Temos not ci as i mport ant es sobre as Not as e
Jagang que devemos envi ar. Preci samos coordenar nossas for as e mant er t odos
i nfor mados. Temos exrci t os em vri as t erras que podemos preci sar l evar para o Sul
i medi at ament e.
Cara assent i u.
Escol herei pessoal ment e os sol dados a serem envi ados para sua escol t a.
Rei bi sch t er t ropas de el i t e.
Bom, mas eu no quero que a capaci dade de l ut a de l e sej a prej udi cada
ret i rando homens chave. Ri chard di sse. Di ga ao General que eu t ambm quer o
que el e envi e dest acament os para vi gi ar as rot as ao Nort e do Mundo Ant i go que el e
pret endi a vi gi ar, s para garant i r.
A coi sa mai s i mport ant e, porm, que eu quero que a fora pri nci pal del e
d mei a vol t a e ret orne nessa di reo.
El e t em per mi sso para at acar de acordo com sua vont ade?
No. No quero que el e arri sque o exrci t o del e cont ra a Ordem l fora
naquel as pl an ci es. O cust o seri a al t o demai s. No i mport a o quant o os homens del e
sej am bons, no t ero chance cont ra uma fora do t amanho da Ordem at que
possamos consegui r mai s homens aqui . Mai s i mport ant e ai nda, eu no quero que el e
at aque por causa do grande val or que el e t em se Jagang no souber que a fora de
Rei bi sch est l .
Quero que Rei bi sch venha para Oest e, acompanhando Jagang, mas
fi cando ao Nort e e permanecendo afast ado. Di ga a el e para usar o m ni mo poss vel de
bat edores, soment e o bast ant e para rast rear a Ordem, no mai s do que i sso . Jagang no
deve saber que a fora de Rei bi sch est al i . Aquel es homens D' Haran sero t udo que
fi car ent re a Ordem e Mi dl ands se Jagang vi rar para o Nort e repent i nament e. A
surpresa ser o ni co al i ado del e at que ns consi gamos envi ar mensagei ros para
chamar mai s t ropas.
No quero col ocar em ri sco os homens de Rei bi sch se no for
absol ut ament e necessri o. Mas preci so que el e sej a um recurso a mai s, se as coi sas
derem errado.
235
Se Anderi t h render-se, podemos combi nar o exrci t o del es com o nosso.
Se consegui r mos bani r as Not as, t endo o exrci t o Anderi t h sob nosso comando, e
consegui r mos reuni r mai s de nossas out ras foras em t empo, podemos at consegui r
encurral ar o exrci t o de Jagang com o oceano nas cost as del e. Ent o poderi a at ser
poss vel usar nossas f oras para conduzi -l o at os dent es da Domi ni e Di rt ch. Aquel a
ar ma poderi a mat ar sem que nossos homens perdessem suas vi das f azendo i sso.
E em Aydi ndri l ? Cara pergunt ou.
Voc ouvi u Zedd expl i car o que deve ser f ei t o?
Si m. Na qui nt a col una esquerda, dent ro do encl ave do Pri mei ro Mago,
t em uma garrafa negr a com fi l i grana dourado no t opo. El a deve ser quebrada com a
Espada da Verdade. Berdi ne e eu fomos com voc at o encl ave do Pri mei ro Mago. Eu
l embro bem do l ugar.
Bom. Voc pode usar a espada para quebr ar a garrafa t o bem quant o eu.
el a assent i u. Apenas col oque a garr afa no cho, como Zedd fal ou, pegue a
espada, e quebre a gar rafa.
Posso fazer i sso. Cara di sse.
Ri chard sabi a mui t o bem o quant o Cara no gost ava de se envol ver com
magi a. Tambm l embr ou mui t o bem como el a e Berdi ne no gost aram de ent rar no
encl ave do Pri mei ro Mago. Tambm havi a a quest o dos escudos de magi a da
Fort al eza.
Se a magi a da Fort al eza real ment e est i ver desat i vada, voc no t er
qual quer probl ema em passar pel os escudos; el es t ambm est aro desat i vados.
Lembro qual a sensao que el es causam. Saberei se el es ai nda
est i verem vi vos com a magi a, ou se eu posso at ravessar.
Cont e a Berdi ne t udo que voc sabe a respei t o das Not as. Pode ser que
el a j t enha al guma i nfor mao val i osa. Se no t i ver, pel o menos el a t em o Di ri o de
Kol o e com t udo que voc di sser el a saber o que deve procurar.
Ri chard l evant ou um dedo para enfat i zar. Com sua out ra mo, el e segurou o
ombro del a.
Mas ant es de fal ar com Ber di ne, a espada e a garrafa pri mei ro. No dei xe
nenhuma del as fi car al i desprot egi da nem um moment o a mai s do que o necessri o.
As Not as podem t ent ar det er voc. Est ej a ci ent e di sso. Fi que al ert a e
mant enha a guarda. Fi que l onge de gua e de fogo enquant o puder. No fi que
confi ant e com nada. El as podem saber que o fei t i o na garrafa pode feri -l as.
Ant es de voc part i r, fal aremos com Du Chai l l u e veremos se el a pode
l anar al guma l uz sobre como el as seduzem uma pessoa para mat -l a. Se el a consegui r
l embrar, essa i nfor mao pode ser val i osa para evi t ar as Not as.
Cara assent i u. Se el a est ava com medo, no dei xou i sso vi s vel .
Assi m que al canar o General Rei bi sch, caval garei como o vent o. Irei
pri mei ro at a Fort al eza, pegarei sua espada e ent o quebrare i a garrafa. Depoi s di sso,
t rarei a espada, Berdi ne, e o l i vro. Onde encont rarei voc?
Em Fai rfi el d. Kahl an di sse. Junt o com nossas t ropas, no mui t o
l onge da ci dade, pert o da Propri edade do Mi ni st ro da Cul t ura. Se t i ver mos que part i r,
dei xaremos uma mensagem para voc, ou al gum dos nossos homens. Se no puder mos
fazer i sso, t ent aremos fal ar para o General Rei bi sch.
Ri chard hesi t ou. Cara. . . voc preci sar t i rar a espada da bai nha para
quebrar a garrafa.
cl aro.
Mas t enha cui dado. El a uma ar ma de magi a, e Zedd acha que el a ai nda
est ar funci onando, ai nda t er magi a.
Cara suspi rou com pensament os desagradvei s.
O que el a far quando eu t i r-l a da bai nha?
No t enho cert eza. Ri chard fal ou. El a pode reagi r a pessoas
di ferent es de for mas di f erent es, dependendo daqui l o que el as agregam para compl et ar
a magi a. Eu ai nda sou o Seeker, mas pode ser que el a funci one com qual quer pessoa
que a segure. Si mpl esment e no sei como a magi a del a afet ar voc.
236
Mas el a uma ar ma que usa a fri a. Apenas s ej a cui dadosa, e ent enda
que el a vai querer sugar i sso de voc, bem como voc absor ve del a. El a foment ar
suas emoes, especi al ment e sua rai va.
Os ol hos azui s de cara bri l haram. El a no t er que se esforar mui t o.
Ri chard sorri u.
Apenas t enha cui dado. Depoi s que quebrar a garrafa, no t i re a espada da
bai nha por qual quer razo a no ser uma quest o de vi da ou mort e. Se voc mat ar com
el a. . .
A t est a del a franzi u quando a voz del e desapareceu.
Se eu mat ar com el a. . . o qu?
Ri chard preci sava fal ar para el a, para que el a no fi zesse al go peri goso.
El a causa dor.
Como um Agi el ?
El e assent i u de modo rel ut ant e.
Tal vez pi or. a voz del e bai xou conforme as l embranas ret ornavam.
A rai va necessri a para combat er a dor. Se voc est i ver chei a de rai va j ust i fi cada,
i sso a prot eger, mas, queri dos esp ri t os, el a ai nda vai machuc -l a.
Eu sou Mord-Si t h. Receberei a dor de braos abert os.
Ri chard bat eu no mei o do pei t o. El a machuca voc aqui , Cara. No vai
querer esse t i po de dor, acredi t e em mi m. Ser i a mel hor o seu Agi el .
El a most rou um sorri so t ri st e de compreenso.
Voc preci sa da sua espada. Vou t raz -l a para voc.
Obri gado, Cara.
Mas no perdoarei voc por me obri gar a dei x -l o sem prot eo.
El e no est ar sem prot eo.
Todos vi raram. Era Du Chai l l u. Est ava pl i da, seu cabel o desgrenhado, mas
enrol ada em um cober t or el a no est ava mai s t remendo. Seu rost o era uma i magem de
fort e det ermi nao.
Ri chard bal anou a cabea.
Voc preci sa vol t ar para o seu povo.
Ns vamos com meu mari do. Ns prot egemos o Cahari n.
Ri chard deci di u no di scut i r a part e do mari do.
Teremos t ropas conosco ant es de chegar mos at Anderi t h.
El es no so Mest r es da Lmi na. Tomaremos o l ugar de Cara prot egendo
voc.
Cara i ncl i nou a cabea para Du Chai l l u.
Isso bom. Descansarei mel hor sabendo que voc e seus Mest res da
Lmi na est o fazendo i sso.
Ri chard l anou um ol har i rri t ado para Cara ant es de vol t ar sua at eno para
a Mul her dos Esp ri t os dos Baka Tau Mana.
Du Chai l l u, agor a que voc est segura, no per mi t i r ei que vocs
arri squem suas vi das sem necessi dade. Voc j t eve um vi sl umbre da mort e. Deve
ret ornar para o seu povo. El es preci sam de voc.
Ns somos os mort os que andam. Isso no i mport a.
Do que voc est fal ando?
Du Chai l l u cruzou as mos. Os Mest res da Lmi na est avam espal hados at rs
del a, sua escol t a real . At rs del es, os caadores do Povo da Lama obser vavam.
Independent e do quant o ai nda parecesse doent e, Du Chai l l u est ava mai s uma vez
parecendo nobre.
Ant es de part i r mos, el a fal ou. di ssemos a nosso povo que est vamos
mort os. Di ssemos a el es que est vamos per di dos para o mundo do vi vos, e que no
vol t ar amos para el es a no ser que encont rssemos o Cahari n para avi s -l o e t er mos
cert eza de que el e est ava seguro. Nosso povo chorou e sofreu por ns ant es de
part i rmos, porque est amos mort os para el es. Soment e se fi zermos como fal amos
poderemos vol t ar.
237
No faz mui t o t empo, eu ouvi as Not as da mort e. Cara, a prot et ora do
Cahari n, arrast ou-me de vol t a do mundo dos esp ri t os. Os esp ri tos, em sua sabedori a,
per mi t i ram que eu vol t asse para cumpri r meu dever. Quando Cara vol t ar com sua
espada, e voc est i ver seguro, soment e ent o poderemos t er nossas vi das de vol t a para
que possamos vol t ar para casa. At l , nos somos os mort os que cami nham.
No est ou pergunt ando se t emos per mi sso de vi aj ar com voc. Est ou
di zendo que vi aj aremos com voc.
Eu sou a Mul her dos Esp ri t os Baka Tau Mana. Eu fal ei .
Cerrando os dent es, Ri chard l evant ou a mo para bal anar um dedo furi oso.
Kahl an segurou o pul so del e.
Du Chai l l u, Kahl an di sse. eu t ambm fi z um j urament o assi m.
Quando fui at a ci dade murada de Ebi ni ssi a e vi as pessoas assassi nadas pel a Ordem
Imperi al , j urei vi ngana. Chandal en e eu encont ramos com um pequeno exrci t o de
j ovens recrut as que t ambm vi ram os mor t os em sua ci dade nat al . El es est avam
det er mi nados a puni r os homens responsvei s.
Fi z uma decl arao j urando que eu est ava mort a, e s poderi a vol t ar a
vi ver quando os homens que comet eram aquel es cri mes fossem puni dos. Os homens
comi go t ambm deram suas vi das, para vi verem novament e apenas se t i vssemos
sucesso. Um em cada ci nco daquel es j ovens vol t aram a vi ver j unt o comi go e
Chandal en. Mas ant es di sso, cada um dos homens que assassi naram o povo de
Ebi ni ssi a morreu.
Ent endo um j urament o como esse que voc fez, Du Chai l l u. Uma coi sa
assi m sagrada e no deve ser i gnorada. Voc e os Mest res da Lmi na podem vi r
conosco.
Du Chai l l u fez uma revernci a para Kahl an.
Obri gada por honrar os cost umes do meu povo. Voc uma mul her sbi a,
e t ambm di gna de ser esposa do meu mari do.
Ri chard gi rou os ol hos.
Kahl an. . .
O Povo da Lama pr eci sa de Chandal en e seus homens. Cara est fazendo
o que voc pedi u, e vai at o General Rei bi sch e depoi s para Aydi ndri l . At que o
General possa envi ar homens para se j unt arem a ns, fi caremos sozi nhos e
vul nervei s. Du Chai l l u e seus homens sero val i osos e uma prot eo bem-vi nda.
Com t ant a coi sa em j ogo, Ri chard, nosso orgul ho a l t i ma coi sa que
preci samos consi derar. El es vi ro.
Ri chard ol hou dent ro dos ol hos azui s de Cara, fri os como gel o de t ant a
det er mi nao. El a queri a i sso. Os ol hos escuros de Du Chai l l u est avam fi r mes como
ferro. El a t omou sua deci so. Os ol hos ver des de Kahl an. . . bem, el e no queri a nem
mesmo pensar naqui l o que est ava gravado nos ol hos verdes del a.
Est cert o. el e di sse. At que os sol dados nos al cancem, vocs
podem vi r.
Du Chai l l u di reci onou um ol har surpreso par a Kahl an.
El e t ambm sempre di z para voc coi sas que voc j sabe?
238

C A P T U L O 3 6



Fi t ch, com sua cabea abai xada, podi a ver as pernas e os ps do Mest re
Spi nk enquant o el e cami nhava ent re os bancos, sua bot as emi t i ndo um l ent o t um, t um,
t um, cont ra o cho com t buas. Pel a sal a, al gumas pessoas, a mai or part e mul heres
mai s vel has, fungavam enquant o chorami ngavam.
Fi t ch no podi a cul p-l as. El e t ambm ocasi onal ment e acabava chorando em
Reuni es de Peni t nci a. As l i es que el es aprendi am eram necessri as se desej assem
combat er os cost umes mal i gnos Haken, el e ent endi a i sso, mas i sso no t ornava mai s
fci l escut ar.
Quando o Mest re Spi nk pal est rava, Fi t ch pr eferi a ol har para o cho do que
arri scar encarar o ol har do homem. Encarar o ol har de um Ander enquant o aprendi a
sobre os horrores daqui l o que foi fei t o com os ancest rai s del e pel os ancest rai s de
Fi t ch era vergonhoso.
E foi assi m, Mest re Spi nk prossegui u. que a horda Haken encont rou
por acaso aquel e pobr e vi l arej o de fazendei r os. Os homens, com fr ent i ca preocupao
por suas fam l i as, havi am reuni do-se com aquel es out ros homens Ander si mpl es de
fazendas e out ros vi l arej os ao redor. Junt os, el es rezaram ao Cri ador que seus esforos
para repel i r os i nvasor es sedent os de sangue fossem bem sucedi dos.
Em desespero, el es j t i nham abandonado quase t oda sua comi da e
ani mai s como uma pac fi ca oferenda para os Hakens. Envi aram mensagei ros para
expl i carem as oferendas, e que no queri am guerra, mas nenhum daquel es bravos
mensagei ros ret ornou.
Ent o aquel es homens t i nham um pl ano si mpl es, subi r at o t opo de uma
col i na e bal anar suas ar mas sobre as cabeas para fazerem uma demonst rao de
fora, no para chamar uma l ut a, cl aro, mas em um esforo apressado para
convencer os Hakens a passarem por seu vi l arej o. Esses homens eram fazendei ros, no
guerrei ros, e as ar mas que el es bal anaram eram si mpl es ferrament as de fazenda. El es
no queri am l ut a; quer i am paz.
Al i est avam el es, aquel es sobre os quai s eu ensi nei a vocs, Shel by,
Wi l l an, Camden, Edgar, Newt on, Kenway, e t odos os out ros, t odos aquel es homens
bons e gent i s que vocs passaram a conhecer durant e ess as l t i mas semanas enquant o
eu cont ava as hi st ri as del es, seus amores, suas vi das, suas esperanas, seus sonhos
si mpl es e decent es. L est avam el es, sobre aquel a col i na, desej ando no mai s do que
convencer os brut os Haken a dei x-l os em paz. Al i est avam el es, agi t ando suas
ferrament as, seus machados, suas enxadas, suas foi ces, seus garf os, seus manguai s,
bal anando el as no ar, esperando mant er aquel as esposas e cri anas que vocs t ambm
conheceram prot egi das do peri go.
Tum, t um, t um, cont i nuaram as bot as do Mest re Spi nk enquant o el e chegava
mai s pert o de Fi t ch.
O exrci t o Haken no escol heu apenas passar por aquel es homens
si mpl es. Ao i nvs di sso, os Haken ri ram e gri t aram, vi raram sua Domi ni e Di rt ch na
di reo daquel es homens bondosos Ander.
Al gumas das garot as gemeram. Out ras chor aram bem al t o. o prpri o Fi t ch
sent i u uma pont ada de medo em seu est mago, e um bol o em sua gargant a. El e t eve
que assoar o nari z enquant o i magi nava a mort e horr vel del es. El e fi cou conhecendo
aquel es homens sobre a col i na. Sabi a o nome das esposas del es, os nomes dos pai s
del es, e das cri anas del es.
E enquant o aquel es bast ardos assassi nos Haken, em seus bel os
uni for mes. . . Fi t ch consegui u ver as bot as parando bem ao l ado del e no fi nal do
banco onde el e est ava sent ado, pert o do corredor cent ral . fi caram ri ndo, fi caram
gri t ando de al egri a, a Domi ni e Di rt ch t ocou com sua t err vel vi ol nci a, arrancando a
carne dos ossos daquel es homens.
239
Fi t ch podi a sent i r os ol hos escuros do Mest re Spi nk at rs do seu pescoo
enquant o as mul heres e mui t os dos homens f ungavam bem al t o most rando sua t ri st eza.
Os gemi dos daquel es pobres fazendei ros Ander ergueu -se at o cu. Foi o
l t i mo gri t o del es nessa vi da, quando seus corpos foram despedaados pel a horda
Haken mui t o bem vest i da, que ri a, zombava, com sua i mpi edosa ar ma de mat ana, a
Domi ni e Di rt ch.
Uma das mul heres mai s vel has gri t ou com o horror daqui l o. O Mest re Spi nk
ai nda est ava sobre Fi t ch. Naquel e exat o moment o, Fi t ch no est ava t o orgul hoso de
seu uni for me de mensagei ro quant o est i vera mai s cedo, quando as out ras pessoas
fi caram sussurrando uns com os out ros quando el e sent ou.
Vej o que voc consegui u um novo uni forme, Fi t ch. Mest re Spi nk fal ou
com uma voz que fez o sangue de Fi t ch fi car gel ado.
Fi t ch sabi a que deveri a fal ar al guma coi sa.
Si m, Senhor. Embora eu fosse um modest o aj udant e de cozi nha Haken, o
Mest re Campbel l foi mui t o bondoso em me dar um emprego de mensagei ro. El e quer
que eu use esse uni for me para que t odos os Hakens possam ver que com aj uda Ander
podemos fazer mel hor. El e t ambm quer que os mensagei ros represent em bem o
escri t ri o del e enquant o aj udamos em seu t rabal ho de espal har a pal avra do bom
t rabal ho do Mi ni st ro da Cul t ura para nosso povo.
O Mest re Spi nk esbofet eou Fi t ch no l ado da cabea, derrubando -o do banco.
No responda para mi m! No est ou i nt eressado em suas descul pas Haken!
Si nt o mui t o, Senhor. de quat ro, el e sabi a mui t o bem que no deveri a
l evant ar.
Hakens sempre possuem descul pas para seus cri mes de di o. Voc est
usando um bel o uni f or me, exat ament e como aquel es Soberanos Haken assassi nos
gost avam de usar, e voc adora i sso do mesmo j ei t o que el es, e ent o t ent a fazer
parecer que no gost a.
At os di as de hoj e, ns Anders sofremos dol orosament e sob a i ncessant e
t ort ura do di o Haken. Sem dvi da, cada ol har de um Haken t ransmi t e i sso. Tal vez
nunca fi quemos l i vres di sso. Sempre t em Hakens vest i ndo uni for mes que el es gost am
de usar para nos l embr ar dos Soberanos Haken.
Voc prova sua desprez vel nat ureza Haken t ent ando defender aqui l o que
i ndefensvel , a sua prpri a arrognci a, o orgul ho de si mesmo, seu orgul ho em um
uni for me. Todos vocs ansei am em serem Soberanos Haken. Todos os di as, como
Anders, devemos sofrer t al abuso Haken.
Me perdoe, Mest re Spi nk. Eu est ava err ado. Eu ve st i i sso por orgul ho.
Est ava errado em per mi t i r que mi nha nat ureza pecami nosa Haken me governe.
O Mest re Spi nk grunhi u most rando desprezo, mas ent o cont i nuou com a
l i o. Sabendo que mereci a mai s, Fi t ch suspi rou, fel i z por ser dei xado em paz t o
faci l ment e.
Com os homens assassi nados, as mul heres e cri anas do vi l arej o fi caram
i ndefesas.
As bot as bat i am, t um, t um, quando o homem comeou a andar novament e,
ent re os Hakens sent ados em bancos si mpl es. Soment e depoi s que el e est ava bem
l onge Fi t ch ousou l evant ar e sent ar no banco mai s uma vez. Seu ouvi do zumbi a
bast ant e, como daquel a vez em que Beat a bat eu nel e. As pal avr as do Mest re Spi nk
perfuravam at ravs daquel e som.
Sendo Hakens, cl aro, el es deci di ram at ravessar o vi l arej o e
consegui rem sua mal i gna di verso.
No! uma mul her l no fundo gri t ou. El a comeou a chorar.
Com as mos cruzadas at rs das cost as, o Mest re Spi nk cont i nuou
cami nhando, i gnorando a i nt errupo. Frequent ement e acont eci am i nt errupes assi m.
Os Hakens, desej ando um banquet e, for am at o vi l arej o. Est avam com
vont ade de comer um pouco de carne assada.
240
Al guns ca ram de j oelhos, t remendo de medo pel as pessoas que passaram a
conhecer. Bancos por t oda a sal a arrast aram cont ra o cho quando a mai ori a das out ras
pessoas na sal a t ambm aj oel haram. Fi t ch j unt ou-se a el as.
Mas era um vi l arej o pequeno, como vocs sabem. Depoi s que os Hakens
mat aram os ani mai s, perceberam que no havi a carne sufi ci ent e. Hakens, sendo
Hakens, no fi caram sem uma sol uo por mui t o t empo. As cri anas f oram amarradas.
Aqui l o que Fi t ch mai s queri a era que a l i o acabasse. No sabi a se
consegui ri a suport ar ouvi r mai s. Aparent ement e, al gumas das mul heres pensavam da
mesma for ma. El as encost aram os rost os no cho, com as mos cruzadas, enquant o
choravam e r ezavam aos bons esp ri t os para que el es cui dassem daquel as pobres
pessoas Ander i nocent es assassi nadas.
Todos vocs sabem os nomes daquel as cri anas. Agora vamos dar a vol t a
na sal a e cada um de vocs vai me dar um daquel es nomes que aprenderam, para qu e
no esqueamos daquel as vi das j ovens que f oram t omadas t o dol orosament e. Cada um
de vocs vai me dar o nome de uma das cri anas daquel e vi l arej o, garot i nhas e
garot i nhos, que f oram assados vi vos na frent e das suas mes.
Mest re Spi nk comeou na l t i ma fi l ei ra. Cada uma das pessoas, quando el e
apont ava, fal ava o nome de uma daquel as cri anas, depoi s di sso, a mai ori a supl i cava
que os bons esp ri t os cui dassem del as. Ant es que t i vessem per mi sso de part i r, Mest re
Spi nk descreveu o hor ror de ser quei mado vi vo, os gri t os, a dor, e quant o t empo l evou
para as cri anas mor rerem. Quant o t empo l evou para que seus corpos fi cassem
assados.
Foi um fei t o t o apavorant e e si ni st ro que a cert o pont o, mesmo que por um
breve moment o, Fi t ch consi derou, t al vez pel a pri mei ra vez, se a hi st ri a poderi a
real ment e ser verdadei ra. Teve di fi cul dade em i magi nar al gum, mesmo os br ut ai s
Soberanos Haken, fazendo uma coi sa t o horr vel .
Mas o Mest re Spi nk era um Ander. No ment i ri a para el es. No sobre al go
t o i mport ant e quant o hi st r i a.
Uma vez que est fi cando t arde, o Mest re Spi nk di sse, depoi s que
t odos t i nham fal ado o nome de uma cri ana. dei xaremos a hi st ri a daqui l o que os
i nvasores Haken fi zer am com aquel as mul heres para a prxi ma Reuni o. As cri anas,
t al vez, t i veram sort e por no t erem que ver suas mes sendo usadas para t ai s
perverses como as que os Hakens comet eram.
Fi t ch, j unt o com o r est o das pessoas at rs del e, correram pel as port as
quando foram di spensados, fel i zes em escapar, durant e essa noi t e, da l i o de
Peni t nci a. El e nunca sent i u-se t o agradeci do em sent i r o fri o ar not urno. Est ava
sent i ndo-se quent e e enj oado enquant o as i magens de uma mort e como aquel as
cri anas sofreram cont i nuava gi rando em sua cabea. Pel o menos o ar fri o causava
uma sensao boa em seu rost o. El e l anou o ar puro dent ro de seus pul mes.
Enquant o est ava apoi ado cont ra uma r vore fi na ao l ado do cami nho que
l evava at a est rada, esperando recuperar a fi r meza em suas pernas, Beat a sai u pel a
port a. Fi t ch endi rei t ou o corpo. Havi a bast ant e l uz vi ndo da port a abert a e das j anel as
ent o el a no t eri a di fi cul dade em v-l o em seu novo uni for me de mensagei ro.
Esperava que Beat a consi derasse el e mai s at r aent e do que o Mest re Spi nk.
Boa not e, Beat a.
El a parou. Ol hou para el e dos ps at a cabea, obser vando suas roupas.
Fi t ch.
Voc parece adorvel est a noi t e, Beat a.
Pareo do mesmo j ei t o de sempre. el a col ocou os punhos nos quadri s.
Vej o que voc est apai xonado por si mesmo em um bel o uni for me.
De repent e Fi t ch per deu sua habi l i dade de pensar ou fal ar. El e sempre
gost ou da aparnci a dos mensagei ros em seus uni for mes, e t i nha pensado que el a
t ambm gost ari a. Est i vera com esperana de ver o sorri so del a, ou al go assi m. Ao
i nvs di sso, el a ol hou para el e com rai va. Agora el e desej ava mai s do que t udo
si mpl esment e t er segui do di ret o para casa.
O Mest re Dal t on of ereceu uma posi o. . .
241
E suponho que voc fi car ansi oso pel a prxi ma Reuni o de Peni t nci a
para poder ouvi r sobre aqui l o que aquel as best as Haken em seus bel os uni for mes
fi zeram com aquel as mul heres i ndefesas. el a i ncl i nou na di reo del e. Vai gost ar
di sso. Vai ser quase t o di vert i do para voc quant o se est i vesse l observando.
Fi t ch fi cou de boca abert a quando el a bufou e sai u andando furi osa dent ro
da noi t e.
Out ras pessoas que desci am a rua vi ram a chi cot ada com a l ngua que el a
deu nel e, um Haken i mundo. El as sorri ram com sat i sfao, ou si mpl esment e ri ram
del e. Fi t ch enfi ou as mos nos bol sos quando vi rou as cost as par a a est rada e encost ou
um dos ombros cont ra a rvor e. Fi cou refl et i ndo enquant o esperava que t odos fossem
cui dar dos seus prpri os assunt os.
Era uma hora de cami nhada at a Propri edade. El e queri a t er cert eza de que
t odos que est avam vol t ando para l t i vessem part i do para que el e pudesse cami nhar
sozi nho e no t er que conversar com ni ngum. Pensou em comprar um pouco de
bebi da. Ai nda t i nha al gum di nhei ro sobrando. Se no, vol t ari a e encont rari a Morl ey, e
os doi s beberi am. De um j ei t o ou de out ro, f i car bbado pareci a bom para el e.
Repent i nament e a bri sa pareci a mai s fri a. El a fez um cal afri o subi r em sua
espi nha. Quase deu um pul o quando a mo pousou em seu ombro. El e vi rou e vi u que
era uma mul her Ander mai s vel ha. Seu cabel o pent eado para t rs quase at o ombro
di sse a el e que el a er a al gum i mport ant e. Fai xas gri sal has nas t mporas di zi am que
el a era i dosa; no havi a l uz sufi ci ent e para ver exat ament e o quant o era enrugada, mas
el e ai nda consegui a af i rmar que era i dosa.
Fi t ch fez uma revernci a para a mul her Ander. Temeu que el a desej asse
assumi r do pont o em que Beat a parou, e depoi s mandasse el e fazer al gum t rabal ho
qual quer.
El a al gum de quem voc gost a? a mul her pergunt ou.
Fi t ch foi pego de surpresa pel a curi osa pergunt a.
No sei . el e decl arou.
El a foi bast ant e rude com voc.
Eu mereci , madame.
Porqu?
Fi t ch encol heu os ombros.
No sei .
No consegui a ent ender o que a mul her queri a. A manei ra como os ol hos
del a o est udavam causava arrepi os, como se el a est i vesse escol hendo uma gal i nha para
o j ant ar.
El a usava um vest i do si mpl es que na l uz fr aca pareci a t er uma cor marrom
escura. Ti nha bot es at o pescoo, di ferent e do est i l o mai s revel ador que a mai ori a
das mul heres Ander usavam. Seu vest i do no fazi a el a parecer uma mul her nobre, mas
aquel e cabel o l ongo di zi a que el a era al gum i mport ant e.
De al gum modo el a pareci a di ferent e das out ras mul heres Ander. Ti nha al go
nel a que Fi t ch real ment e achou est ranho: el a usava uma l arga fai xa negra col ada em
vol t a do pescoo, subi ndo quase at o t opo do pescoo.
s vezes uma gar ot a fal a coi s as horr vei s quando est com medo de
admi t i r que gost a de um rapaz, t emendo que el e no gost e del a.
E s vezes el as fal am coi sas horr vei s porque pret endi am di zer mesmo
aqui l o.
Verdade. el a sorr i u. El a mora na Propri edade, ou aqui em Fai rfi el d?
Aqui em Fai rfi el d. El a t rabal ha para Inger, o aouguei ro.
El a pareceu t er achado que aqui l o era um pouco engraado.
Tal vez el a est ej a acost umada com mai s carne nos ossos. Tal vez quando
voc fi car um pouco mai s vel ho e fi que um pouco mai s fort e el a o cons i dere at raent e.
Fi t ch enfi ou as mos de vol t a nos bol sos. Tal vez.
El e no acredi t ou naqui l o. Al m di sso, el e no consegui a i magi nar como
fi cari a fort e, como el a di sse. El e concl ui u que com a i dade que t i nha no cresceri a
mui t o mai s.
242
El a recuou um pouco para est udar o rost o del e durant e al gum t empo.
Quer que el a gost e de voc? fi nal ment e el a pergunt ou.
Fi t ch l i mpou a gargant a.
Bem, s vezes, eu acho. Pel o menos, eu gost ari a que el a no me odi asse.
A mul her t i nha um daquel es sorri sos como se est i ve sse cont ent e com al guma
coi sa, mas el e duvi dou que al gum di a ent enderi a.
Isso poderi a ser arr anj ado.
Madame?
Se voc gost a del a, e gost ari a que el a gost asse de voc, i sso poderi a ser
arranj ado.
Fi t ch pi scou, surpreso. Como?
Uma coi si nha col ocada dent ro daqui l o que el a beber, ou comer.
A compreenso surgi u para el e i medi at ament e. Essa era uma mul her com
magi a. Fi nal ment e el e ent endeu porque el a pareci a t o est ranha. Ouvi u di zer que
pessoas com magi a eram est ranhas.
Est querendo di zer que voc consegui ri a fazer al guma coi sa? Al gum
fei t i o ou al go assi m?
O sorri so del a cresceu. Ou al go assi m.
Comecei a t rabal har para o Mest re Campbel l faz pouco t empo. Si nt o
mui t o, madame, mas eu no poderi a pagar.
Ah, ent endo. o sorri so del a reduzi u. E se voc pudesse pagar?
Ant es que el e pudesse responder, el a ol hou para o cu, pensat i va.
Ou t al vez i sso pudesse fi car pront o mai s t arde, quando voc recebesse.
a voz del a t ransfor mou-se em pouco mai s do que um sussurro, como se est i vesse
fal ando consi go mesma. Poderi a me dar t empo para ver se eu consegui ri a descobri r
o probl ema e fazer funci onar novament e.
El a ol hou nos ol hos del e. Que t al i sso?
Fi t ch engol i u em seco. Cert ament e el e no queri a ofender uma mul her
Ander, e al m di sso, uma com o Dom. El e hesi t ou.
Bem, madame, a verdade que se al gum di a uma garot a t i ver que gost ar
de mi m, eu gost ari a que el a gost asse de mi m porque gost ou de mi m, sem ofensa,
madame. A sua ofert a mui t o gent i l . Mas no acho que gost ari a se uma garot a
gost asse de mi m apenas por causa de um fei t i o. Acho que no me sent i ri a bem com
i sso, como se apenas a magi a pudesse fazer uma garot a gost ar de mi m.
A mul her ri u enquant o dava t api nhas nas cost as del e. Foi uma ri sada de
prazer suave, no uma ri sada como se el a est i vesse ri ndo del e. Fi t ch no i magi nava
que al guma vez um Ander que est i vesse fal ando com el e t i vesse sol t ado uma ri sada
daquel e j ei t o.
Bom para voc. el a most rou nfase fazendo um gest o com um dedo.
Uma vez um mago di sse para mi m a mesma coi sa, faz mui t o t empo.
Um mago! Isso deve t er si do assust ador. Encont rar com um mago, eu
quero di zer.
El a encol heu os ombros.
Na verdade no. El e era um bom homem. Eu era uma garot i nha na poca.
Nasci com o Dom, voc sabe. El e di sse para sempre l embrar que a magi a no era
subst i t ut a para o verdadei ro cari nho que as pessoas sent em por voc, por aqui l o que
voc .
No sabi a que havi a magos aqui pert o.
No aqui . el a di sse. Bal anou uma das mos dent ro da noi t e. L em
Aydi ndri l .
As orel has del e l evant aram.
Aydi ndri l ? Ao Nordest e?
Nossa, mas voc uma pessoa espert a. Si m. A Nordest e. Na Fort al eza do
Mago. El a l evant ou uma das mos. Eu sou Franca. E voc?
Fi t ch pegou a mo del a e segurou-a l evement e enquant o desci a sobre um
j oel ho e fazi a uma grande revernci a.
243
Eu sou Fi t ch, madame.
Franca.
Madame?
Franca. Esse meu nome. Eu di sse meu nome, Fi t ch, ent o pode me
chamar pel o nome.
Si nt o mui t o, madame, quer di zer, Franca.
El a sol t ou sua l eve ri sada out ra vez.
Bem, Fi t ch, foi um prazer conhec-l o. Devo ret ornar at a Propri edade.
Suponho que voc vai sai r para fi car bbado. Parece que i sso o que rapazes na sua
i dade gost am de fazer.
Fi t ch t i nha que admi t i r que a i dei a de fi car bbado soou mui t o boa para el e.
Porm, a possi bi l i dade de ouvi r sobre a Fort al eza do Mago pareceu i nt ri gant e.
Acho que seri a mel hor eu vol t ar para a Propri edade. Se voc no se
i mport ar em t er um Haken cami nhando com voc, Fi cari a mui t o fel i z em acompanh -
l a. Franca. el e adi ci onou, ao pensar novament e.
El a est udou o rost o del e out ra vez daquel e j ei t o que o dei xou i nqui et o.
Eu t enho o Dom, Fi t ch. Isso si gni fi ca que sou di ferent e da mai ori a das
pessoas, e ent o a mai ori a das pessoas, t ant o Ander quant o Haken, me enxergam da
manei ra que a mai ori a do povo Ander enxerga voc porque voc Haken.
El es fazem i sso? Mas voc uma Ander.
Ser Ander no sufi ci ent e para superar o est i gma de t er magi a. Sei qual
a sensao das pessoas no gost arem de voc sem conhecerem nada a seu respei t o.
Eu fi cari a mui t o fel i z em t er voc cami nhando comi go, Fi t ch.
Fi t ch sorri u, em par t e por causa do choque de perceber que est ava
conversando com uma mul her Ander, uma conversa de verdade, e em part e pel o choque
de que Anders no gost ari am del a, out ra Ander, porque el a possu a magi a.
Mas el es no a respei t am porque voc t em magi a?
El es fi cam com medo de mi m. O medo pode ser bom, e rui m. Bom,
porque mesmo que as pessoas no gost em de voc, pel o menos el as o t rat am bem.
Rui m, porque as pessoas geral ment e t ent am derrubar aqui l o que el as t emem.
Nunca vi a coi sa dessa manei ra.
El e pensou sobre o quant o sent i u-se bem quando Cl audi ne Wi nt hrop
chamou-o de Senhor. El a s fez aqui l o por que est ava com medo, el e sabi a, mas i sso
ai nda fazi a el e sent i r -se bem. Porm, el e no ent endeu a out ra part e do que Franca
di sse.
Voc mui t o sbi a. A magi a faz i sso? Dei xar uma pessoa sbi a?
El a sol t ou out ra ri sada, como se o consi derasse t o di vert i do quant o um
pei xe com pernas.
Se el a fi zesse i sso, ent o el es a chamari am de Fort al eza do Homem
Sbi o, ao i nvs de Fort al eza do Mago. Tal vez al gumas pessoas fossem mai s sbi as, se
no t i vessem nasci do com o suport e da magi a.
El e nunca conheceu al gum que t i vesse est ado em Aydi ndri l , mui t o menos
na Fort al eza do Mago. Mal consegui a acredi t ar que uma pessoa com magi a conversari a
com el e. At cert o pont o, est ava preocupado porque no sabi a nada sobre magi a e
i magi nava que se el a fi casse zangada poderi a machuc -l o. De qual quer manei ra, achou
que el a era fasci nant e, mesmo sendo vel ha.
El es comearam a cami nhar em si l nci o descendo a est rada em di reo a
Propri edade. s vezes o si l nci o o dei xava ner voso. Fi cou i magi nando se el a
consegui ri a di zer o que el e est ava pensando com sua magi a.
Fi t ch ol hou para el a. El a no pareci a est ar prest ando nenhuma at eno aos
pensament os del e. Apont ou para a gargant a del a.
Voc se i mport a se eu pergunt ar que coi sa essa, Franca? Essa fai xa que
voc usa na gargant a? Nunca vi ni ngum usando al guma coi sa assi m. Isso t em al guma
coi sa a ver com magi a?
El a ri u bem al t o.
244
Voc sabi a, Fi t ch, que a pri mei ra pessoa em mui t os anos a pergunt ar
sobre i sso? Mesmo que sej a porque voc no sabe o bast ant e par a t er medo de fazer
uma pergunt a pessoal assi m para uma fei t i cei ra.
Si nt o mui t o, Franca. Eu no pret endi a fal ar nada ofensi vo.
El e comeou a fi car pr eocupado que t i vesse est upi dament e fal ado al go que a
dei xasse zangada. Cer t ament e no queri a dei xar uma mul her Ander, e al m di sso uma
mul her com magi a, com rai va del e. El a fi cou em si l nci o durant e al gum t empo
enquant o cami nhavam pel a est rada. Fi t ch enfi ou as mos suadas de vol t a nos bol sos.
Fi nal ment e el a fal ou novament e.
No i sso, Fi t ch. Ofensi vo, quero di zer. que i sso apenas t raz
l embranas rui ns.
Si nt o mui t o, Franca. Eu no devi a t er fal ado. s vezes eu fal o coi sas
est pi das. Si nt o mui t o.
Est ava desej ando que t i vesse escol hi do fi car bbado ao i nvs di sso.
Depoi s de mai s al guns passos, el a parou e vi rou para el e.
No, Fi t ch, i sso no foi est pi do. Aqui .
Enfi ou o dedo na fai xa da gargant a e abai xou-a para que el e pudesse ver.
Embora est i vesse escuro, havi a l ua e el e consegui u ver uma grossa l i nha t ufada, t oda
branca e com aparnci a de cera, ao redor do pescoo del a. Pareci a uma ci cat ri z
horr vel para el e.
Uma vez, al gumas pessoas t ent aram me mat ar. Porque eu t enho magi a.
a l uz do l uar ci nt i l ou nos ol hos mi dos del a. Seri n Raj ak e os segui dores del e.
Fi t ch nunca ouvi u aquel e nome.
Segui dores?
El a l evant ou a fai xa out ra vez. Seri n Raj ak odei a magi a. El e t em
segui dores que pensam da mesma for ma. El es i ncent i vam as pessoas co nt ra aquel es
que possuem magi a. Fazem el es fi carem em um est ado de di o sel vagem e com sede de
sangue.
No h nada mai s t err vel do que uma mul t i do de homens quando el es
enfi am em suas cabeas que desej am machucar al gum. Aqui l o que al gum sozi nho
no t eri a coragem de fazer, j unt os el es podem faci l ment e deci di r que cert o e ent o
real i zar. Uma mul t i do ganha ment e prpri a, uma vi da prpri a. Exat ament e como uma
mat i l ha de ces persegui ndo al gum ani mal sol i t ri o.
Raj ak me capt urou e col ocou uma cor da em vol t a do meu pescoo.
Amarraram mi nhas mos at rs das cost as. Encont raram uma r vore, j ogaram a out ra
pont a da corda sobre um gal ho, e me suspenderam com aquel a corda em vol t a do meu
pescoo.
Fi t ch est ava horrori zado. Queri dos esp ri t os, i sso deve t er s i do
t erri vel ment e dol oroso.
El a no pareci a escut ar enquant o ol hava para o vazi o.
Est avam empi l hando gravet os debai xo de mi m. Queri am fazer uma grande
foguei ra. Ant es que pudessem acender o fogo, eu consegui fugi r.
Os dedos de Fi t ch foram at a gargant a del e, esfregando seu pescoo
enquant o t ent ava i magi nar como era est ar pendurado por uma corda no pescoo.
Esse homem, Seri n Raj ak. El e um Haken?
El a bal anou a cabea enquant o el es comear am a andar novament e.
Voc no preci sa ser Haken para ser mau, Fi t ch.
Andaram em si l nci o durant e al gum t empo. Fi t ch t eve a sensao de que el a
est ava di st ant e, em al gum l ugar nas suas l embranas de est ar pendurada com uma
corda ao redor da gargant a. El e fi cou i magi nando porque el a no sufocou at a mort e.
Tal vez a corda no est i vesse apert ada, el e concl ui u, amarrada com um n que
mant i vesse o l ao. Imagi nou como el a escapou. Ent ret ant o, sabi a que havi a pergunt ado
o bast ant e sobre i sso, e no ousou pergunt ar mai s.
El e escut ou os fragment os de pedra est al ando deba i xo das bot as. De vez em
quando, el e ol hava caut el osament e. El a no pareci a mai s est ar fel i z, como est ava no
i n ci o. Desej ou que t i vesse guardado sua pergunt a para si mesmo.
245
Fi nal ment e, pensou em t al vez pergunt ar a el a sobre al go que t i nha fei t o el a
sorri r ant eri or ment e. Al m di sso, foi por i sso que el e real ment e desej ou cami nhar com
el a em pri mei ro l ugar.
Franca, como era a Fort al eza do Mago?
El e est ava cert o; el a sorri u mesmo.
Enor me. Voc no consegue nem i magi nar, e eu no poderi a di zer a voc
o t amanho del a. El a fi ca sobre uma mont anha com vi st a ampl a de Aydi ndri l , al m de
uma pont e de pedra cruzando um preci p ci o com mi l hares de ps de profundi dade.
Part e da Fort al eza cort ada na prpri a mont anha. Tem paredes ent al hadas erguendo -se
como penhascos. Largas mural has, mai s l argas do que essa est rada, seguem por vri as
est rut uras. Torres el evam-se aci ma da Fort al eza, aqui e al i . Era uma coi sa magn fi ca.
Voc j vi u al gum Seeker da Verdade? J vi u a Espada da Verdade,
quando est ava l ?
El a franzi u a t est a.
Para di zer a verdade, eu vi . Mi nha me era uma fei t i cei ra. El a foi at
Aydi ndri l para fal ar com o Pri mei ro Mago sobre al guma coi sa, o qu, eu no t enho
i dei a. Ns cruzamos uma daquel as mural has at o encl ave do Pri mei ro Mago na
Fort al eza. El e t em um l ugar separado onde havi a maravi l has de t odos os t i pos. Lembro
daquel a espada bri l hant e.
El a pareci a cont ent e em cont ar a el e sobre aqui l o, ent o el e pergunt ou.
Como era? O encl ave do Pri mei ro Mago? E a Espada da Verdade?
Bem, dei xe-me ver. . . el a col ocou um dedo no quei xo para pensar
durant e um moment o ant es de comear a sua hi st ri a.
246

C A P T U L O 3 7



Quando Dal t on Campbel l est i cou-se para mol har a pena, vi u as pernas de
uma mul her cami nhando at ravs do port al de ent rada para o seu escri t ri o. Pel os
t ornozel os grossos el e soube ant es de l evant ar os ol hos que era Hi l demara Chanboor.
Se havi a uma mul her com pernas menos at raent es, ai nda preci sava encont r -l a.
Bai xou a pena e l evant ou com um sorri so.
Lady Chanboor, por favor, ent re.
No escri t ri o ext erno, os rai os de sol da manh revel aram Rowl ey de
servi o, preparado para chamar os mensagei ros caso Dal t on pedi sse por el es. No
t i nha fei t o i sso at o moment o, mas com Hi l demara Chanboor fazendo uma vi si t a, i sso
event ual ment e pareci a mai s provvel .
Quando el a fechou a port a, Dal t on deu a vol t a em sua escri vani nha e puxou
uma confort vel cadei ra fazendo um convi t e. El a usava um vest i do de l cor de pal ha.
A cor do vest i do t ransmi t i a uma pal i dez doent i a para sua pel e. A bai nha subi a at as
pant urri l has em suas pernas gordas ret as como pi l ares.
Hi l demara ol hou brevement e para a cadei ra, mas cont i nuou em p.
mui t o bom v-l a, Lady Chanboor.
El a most rou um sorr i so. Oh, Dal t on, voc preci sa ser t o for mal ?
Conhecemos um ao out ro faz bast ant e t empo para que voc possa me chamar de
Hi l demara. el e abri u a boca para agradecer, mas el a adi ci onou. Quando est amos
sozi nhos.
cl aro, Hi l demara.
Hi l demara Chanboor nunca fazi a vi si t as par a pergunt ar a respei t o de coi sas
t o mundanas quant o assunt os de t rabal ho. El a s chegava como um vent o fri o ant es
de uma t empest ade. Dal t on deci di u que era mel hor dei xar o cl i ma fei o se formar por
sua prpri a cont a, sem aj uda del e, como al gum mago que o i nvocasse. Tambm achou
que seri a mel hor mant er o encont ro em um n vel mai s for mal , i ndependent e da
i ndul gnci a com o nome del a.
A t est a del a franzi u, como se a sua at eno fosse di st ra da. Moveu a mo
para mexer em um poss vel fi o sol t o no ombro. Rai os de sol banhando as j anel as
ci nt i l aram nas j oi as nos dedos del a, e o col ar de rubi s ver mel ho sangue pendurado na
ext enso de pel e expost a sobre o pei t o del a. O vest i do no era t o decot ado quant o
aquel es usados ul t i mament e em banquet es, mesmo assi m el e ai nda consi derou o seu
decot e menos do que r efi nado.
Com um t oque del i cado de mul her, Hi l demara ret i rou aqui l o e ent o al i sou o
vest i do. Dal t on ol hou, mas no vi u nada. Parecendo est ar sat i sfei t a, a mo del a
pressi onou suavement e o t eci do do fi no casaco del e no ombro.
Ora, ora, Dal t on, ma voc t em bel os ombr os . To muscul osos e fi rmes.
Ol hou dent ro dos ol hos del e. Sua esposa uma mul her de sort e por t er um homem
t o bem favoreci do.
Obri gado, Hi l demar a. a caut el a del e evi t ou que fal asse out ra pal avra.
A mo del a moveu-se at a bochecha del e, seus dedos enfei t ados com j oi as
desl i zando sobre o l ado do rost o del e.
Si m, el a uma mul her de mui t a sort e.
E o seu mari do um homem de sort e.
Ri ndo, el a afast ou a mo.
Si m, el e geral ment e t em sort e. Mas, como di zem, o que nor mal ment e
consi derado sort e geral ment e apenas o resul t ado da prt i ca i ncessant e.
Sbi as pal avras, Hi l demara.
A ri sada c ni ca evaporou e l ogo el a ret ornou com a mo par a o col ar,
arrumando el e, como se el e preci sasse de ar rumao. A mo del a desl i zou para o l ado
do pescoo del e, um dedo esfregando a borda da orel ha del e.
247
O que eu escut o fal arem que sua esposa fi el a voc.
Eu sou um homem de sort e, mi nha l ady.
E que voc i gual ment e fi el a el a.
Tenho profundo car i nho por el a, e t ambm respei t o os vot os que fi zemos.
Que coi sa rara. o sorri so del a cresceu. El a bel i scou a bochecha del e.
Dal t on consi derou aqui l o mai s severo do que uma bri ncadei ra. Bem, al gum di a
espero convenc-l o a ser um pouco menos. . . l i mi t ado, em suas at i t udes, podemos di zer
assi m.
Se al guma mul her poderi a abri r meu ol hos para uma at i t ude mai s ampl a,
Hi l demara, seri a voc.
El a deu um t api nha na bochecha del e, a ri sada c ni ca ret ornou.
Oh, Dal t on, mas voc um homem excepci onal .
Obri gado, Hi l demar a. Vi ndo de voc i sso um verdadei ro el ogi o.
El a i nspi rou profundament e como se desej asse mudar o humor.
E voc fez um t rabal ho excepci onal com Cl audi ne Wi nt hrop e o Di ret or
Li nscot t . Ora, nunca i magi nei que al gum pudesse cui dar de doi s probl emas ao mesmo
t empo com t ant a habi l i dade.
Fao o mel hor que posso pel o Mi ni st ro e sua adorvel esposa.
El a ol hou para el e com fri a aval i ao.
A esposa do Mi ni st ro foi bast ant e humi l hada pel a l ngua sol t a da mul her.
No acredi t o que el a comet er mai s al gum. . .
Quero que acabem com el a.
Dal t on i ncl i nou a cabea.
Como ?
A expresso de Hi l demara Chanboor fi cou azeda.
Mat e-a.
Dal t on endi rei t ou o corpo e cruzou as mos at rs das cost as.
Posso pergunt ar a r azo pel a qual voc pede uma coi sa assi m?
Aqui l o que o meu mari do faz assunt o del e. O Cri ador sabe que el e o
que e nada al m da cast rao mudar i sso. Mas no acei t arei mul heres me
humi l hando di ant e de t oda a casa fazendo com que eu parea uma t ol a. Indul gnci as
di scret as so uma coi sa; hi st ri as vent i l adas publ i cament e para me t ransfor marem no
al vo de sussurros e pi adas uma coi sa mui t o di ferent e.
Hi l demara, no acredi t o que a conver sa de Cl audi ne t i nha qual quer
obj et i vo de col oc-l a em desvant agem, nem deveri a, mas ao i nvs di sso el a queri a
denunci ar Bert rand por condut a i napropri ada. Ent ret ant o, posso assegurar -l he que el a
foi si l enci ada e perdeu sua posi o de confi ana ent re pessoas de aut ori dade.
Ora, ora, Dal t on, mas voc no uma pessoa gal ant e?
De modo al gum, Hi l demara. S espero most rar a voc. . .
El a segurou o col ar novament e, s eu comport ament o no est ava mai s gent i l .
El a t ornou-se reverenci ada por pessoas t ol as que real ment e acredi t am
naquel e mont e de bobagens sobre cri anas passando fome e col ocar homens para
t rabal har com a l ei del a. El es se amont oam na port a del a buscando o apoi o del a em
vari ado nmer o de causas.
Tal revernci a das pessoas peri gosa, Dal t on. Isso fornece a el a poder.
Porm, o pi or foi a nat ureza das acusaes que el a fez. Est ava fal ando para as pessoas
que Bert rand a t omou a fora. Isso si gni fi ca est upro.
El e sabi a aonde el a queri a chegar, mas preferi u que el a col ocasse i sso em
pal avras, e cl aras descul pas para suas ordens. Mai s t arde i sso forneceri a a el e mai s
fl echas caso preci sasse del as e menos espao para que el a negasse, ou para abandon -
l o no mei o dos l obos, se i sso at endesse aos propsi t os del a ou pi or, ao seu humor.
Uma acusao de est upro di fi ci l ment e causari a mai s do que um bocej o do
povo. Dal t on fal ou. Eu poderi a faci l ment e fazer com que el es vej am t al coi sa
como a prerrogat i va de um homem em uma posi o de grande poder que preci sava de
uma si mpl es e i nofensi va l i berao da t enso. Ni ngum i ri a at ri bui r a el e um at o sem
uma v t i ma. Eu consegui ri a provar faci l ment e que o Mi ni st ro est aci ma da l ei comum.
248
O punho del a apert ou no col ari nho del e.
Mas Cl audi ne poderi a ser l evada at o Escri t ri o de Rel aes Cul t urai s e
convi dada a t est emunhar. Os di ret ores t emem o poder de Bert rand, e sua habi l i dade.
El es t ambm sent em i nvej a de mi m. Caso el es deci di ssem, poderi am apoi ar a causa da
mul her como ofensi va ao Cri ador, mesmo, mesmo que fora da l ei comum.
Uma supost a ofensa assi m cont ra o Cri ador poderi a desqual i fi car
Bert rand da consi derao para Soberano. Os Di ret ores poderi am j unt ar foras e t omar
uma posi o, repent i nament e nos dei xando i mpot ent es e dependent es da mi seri crdi a
del es. Ns t odos poder amos est ar l fora procurando novos aposent os ant es que
soubssemos o que acont eceu.
Hi l demara, eu acho. . .
El a puxou o rost o del e mai s pert o.
Quero que el a sej a mort a.
Dal t on sempre achou que a nat ureza gent i l e generosa de uma mul her
si mpl es poderi a t orn-l a t remendament e char mosa. O out ro l ado daquel a moeda era
Hi l demara; a t i rani a ego st a del a e di o sem l i mi t es cont ra qual quer um que est i vesse
no cami nho de sua ambi o corrompi a qual quer aspect o char moso que el a possu a
t ransformando aqui l o em i rrecupervel fei ur a.
cl aro, Hi l demara. Se esse o seu desej o, ent o ser fei t o. Dal t on
removeu a mo del a do col ari nho gent i l ment e. Al guma i nst ruo em part i cul ar
sobre como voc gost ari a que i sso fosse real i zado?
Si m. el a si bi l ou. Nenhum aci dent e, nesse fei t o. Isso um
assassi nat o e deveri a parecer um assassi nat o. No h val or na l i o se as out ras
parcei ras de cama do meu mari do no consegui rem capt ar a mensagem. Quero que sej a
suj o. Al go que abra os ol hos das mul heres. Nada daquel e negci o de morrer dor mi ndo
paci fi cament e.
Ent endo.
Nossas mos devem parecer i nt ei rament e l i mpas ni sso. Sob nenhuma
ci rcunst nci a a suspei t a pode apont ar para o escri t ri o do Mi ni st ro, mas quero que
sej a uma l i o para aquel as que podem consi derar sacudi rem suas l nguas.
Dal t on j t i nha um pl ano em ment e. Isso at enderi a os requi si t os. Ni ngum
achari a que foi um aci dent e, cert ament e ser i a suj o, e el e sabi a exat ament e para onde
os dedos apont ari am, caso el e preci sasse que al guns dedos apont assem.
El e t eve que admi t i r que Hi l demara t i nha argument os vl i dos. Os Di ret ores
havi am most rado o br i l ho do machado do Mi ni st ro. El es podem deci di r bal anar um
machado el es mesmos para at ender seus prpri os i nt eresse s.
Cl audi ne poderi a gerar mai s probl emas. No era sbi o per mi t i r
consci ent ement e um peri go em pot enci al per manecer sol t a. El e l ament ava o que
t i nha que ser fei t o, mas no podi a di scordar que i sso preci sava ser fei t o.
Como desej ar, Hi l demara.
O sorri so del a fez out ra vi si t a ao seu rost o.
Voc est eve aqui faz pouco t empo, Dal t on, mas passei a t er grande
respei t o por sua habi l i dade. E t ambm, se exi st e uma coi sa na qual confi o a respei t o
de Bert rand, na habi l i dade del e em encont rar pessoas que conse guem fazer o
t rabal ho necessri o.
El e t em que ser bom em escol her pessoas para cui dar do t rabal ho
adequadament e, voc sabe, ou el e poderi a t er que cui dar dos assunt os el e mesmo, e
i sso exi gi ri a que el e abri sse mo dos quadri s de sej a l quem f osse que o est i vesse
fasci nando no moment o.
Acredi t o que voc no chegou onde est sendo sens vel demai s, no
Dal t on?
El e sabi a sem dvi da que el a fi zera di scret as pergunt as sobre a compet nci a
del e. El a j saberi a que el e est ava apt o para real i zar a t arefa. Al m di sso, el a no
arri scari a um t rabal ho assi m se no t i vesse cert eza de que el e o honrari a. Ti nha out ros
aos quai s el a podi a t er recorri do.
Com bast ant e cui dado, el e l anou uma nova l i nha em sua t ei a.
249
Voc pedi u um favor a mi m, Hi l demara. O favor est dent ro da mi nha
capaci dade.
Isso no era um favor, e os doi s sabi am di sso; era uma ordem. Mesmo assi m,
el e queri a aproxi m-l a mai s ai nda daquel e fei t o, mesmo que apenas na ment e del a, e
uma sement e assi m cri ari a ra zes.
Ordenar um assassi nat o era mui t o pi or do que qual quer acusao de um
i nsi gni fi cant e est upro. Al gum di a el e poderi a preci sar de al go que est i vesse dent ro da
esfera de i nfl unci a del a.
El a sorri u com sat i sfao quando segurou as bochechas del e.
Sabi a que voc era o homem cert o para o t rabal ho. Obri gada, Dal t on.
El e i ncl i nou a cabea.
Como o sol escondendo-se at rs de uma nuvem, a expresso del a fi cou
sombri a. Sua mo desl i zou descendo pel o r ost o at que um dedo l evant ou o quei xo
del e.
E t enha em ment e que embora eu possa no t er o poder de cast rar
Bert rand, posso cast rar voc, Dal t on. Na hor a que me agradar.
Dal t on sorri u.
Ent o mel hor eu t er cert eza de no dar a voc mot i vo para i sso, mi nha
l ady.
250

C A P T U L O 3 8



Fi t ch coou o brao at ravs de sua roupa vel ha encrost ada de aj udant e de
cozi nha. El e nunca percebeu que el as eram t rapos at usar o seu uni for me de
mensagei ro durant e al gum t empo. El e saboreou o respei t o que recebeu como
mensagei ro. No era como se el e fosse i mport ant e ou al go assi m, mas a mai ori a das
pessoas respei t ava mensagei ros como al gum com uma responsabi l i dade; ni ngum
respei t ava aj udant es de cozi nha.
El e odi ava vest i r novament e suas roupas vel has. Pareci a como se est i vesse
ret ornando para sua ant i ga vi da, e el e j amai s queri a vol t ar para aqui l o. Gost ava de
t rabal har para Dal t on Campbel l , e fari a qual quer coi sa para mant er esse emprego.
Ent ret ant o, para i sso, era necessri o usar suas roupas vel has.
A doce mel odi a de um al ade ondul ava de uma hospedari a di st ant e.
Provavel ment e da t averna Jol l y Man, l na Rua Wavern, el e i magi nou. El es geral ment e
t i nham um menest rel cant ando al i .
O som agudo de uma fl aut a de j unco cortava at ravs da noi t e de forma
i nt ermi t ent e. s vezes a fl aut a fi cava em si l nci o, e ent o o menest rel cant ava bal adas
cuj as pal avras eram i ni nt el i g vei s por causa da di st nci a. Porm, a mel odi a, era vel oz,
agradvel e fazi a o cor ao de Fi t ch bat er mai s rpi do.
Ol hou para t rs por ci ma do ombro e vi u os rost os amargos dos out ros
mensagei ros sob a l uz da l ua. El es t ambm est avam de vol t a nas roup as de sua vi da
ant eri or. Fi t ch pret endi a cont i nuar em sua vi da nova. El e no desapont ari a os out ros
homens. No i mport a o que acont ecesse, el e no os desapont ari a.
El es pareci am um gr upo suj o, pareci am mesmo. Vest i dos como est avam,
ni ngum os reconheceri a. Ni ngum consegui ri a di ferenci -l os de qual quer um dos
out ros homens Haken de cabea ver mel ha usando t rapos.
Sempre havi a homens Haken j ovens em Fai rfi el d, esperando que al gum os
cont rat asse para al guma t arefa.
Frequent ement e el es eram expul sos das ruas onde fi cavam reuni dos. Al guns
segui am at o campo para aj udar no t rabal ho em fazendas, al guns encont ravam
t rabal ho em Fai rfi el d pel o menos por um di a, al guns fi cavam at rs de const rues para
beberem, e al guns esperavam no escuro para assal t ar as pessoas . Esses, porm, no
vi vi am mui t o se fossem capt urados pel os guardas da ci dade, e ger al ment e eram pegos.
As bot as de Morl ey chi aram quando el e j ogou o peso do corpo enquant o
agachava ao l ado de Fi t ch. Fi t ch, como o rest o dos homens, usava suas bot as para
i sso, mesmo que el as fossem part e de seu uni for me; as pessoas no consegui ri am
i dent i fi car nada at ravs das bot as.
Embora Morl ey ai nda no fosse um mensagei ro, Mest re Campbel l t i nha
pedi do que el e se j unt asse a Fi t ch e os out ros que no sa ram para l ugares di st ant es
com mensagens. Morl ey fi cou desapont ado por no t er consegui do ser um mensagei r o
j unt o com Fi t ch. Fi t ch fal ou para el e aqui l o que Mest re Campbel l fal ou sobre Morl ey
ser t i l de vez em quando para vri os t rabal hos, e como el e al gum di a acabari a
fazendo part e do ser vi o de mensagens. Por enquant o, i sso era uma esperana boa o
bast ant e para Morl ey.
Os novos ami gos de Fi t ch ent re os mensagei ros eram bons, mas el e est ava
fel i z em t er a companhi a de Morl ey. El e e Morl ey foram aj udant es de cozi nha j unt os
durant e mui t o t empo.
Isso t i nha al gum si gni fi cado. Quando voc f i cou bbado com al gum durant e
anos, essa era uma for t e l i gao, da manei ra como Fi t ch consi derava. Morl ey pareceu
sent i r o mesmo e est ava fel i z por t er si do chamado para poder provar seu val or.
Independent e do seu medo, Fi t ch t ambm no queri a desapont ar Dal t on
Campbel l . Mai s do que i sso, para essa t aref a, el e e Morl ey t i nham um bom mot i vo.
251
Para el es, di ferent e dos out ros homens, i sso era pessoal . Ai nda assi m, i sso fazi a as
pal mas de Fi t ch suarem e el e preci sava esfreg-l as nos j oel hos de vez em quando.
Morl ey cut ucou Fi t ch. Fi t ch ol hou para a est rada fracament e i l umi nada do
l ado de fora da fi l a de const rues de pedra com doi s e t rs andares. El e vi u Cl audi ne
Wi nt hrop cami nhar para fora sobre a pl at afor ma col ada na frent e de uma del as. Havi a
um homem ao l ado del a, exat ament e como Mest re Campbel l t i nha fal ado que haveri a,
um Ander fi nament e vest i do carregando uma espada. Pel a bai nha f i na el a pareci a uma
espada l eve. Vel oz, mas mort al , Fi t ch i magi nou enquant o desferi a al guns gol pes com
el a em sua ment e.
Rowl ey, em sua roupa de mensagei ro, cami nhou at o al t o homem Ander
quando desceu da pl at aforma e ent regou a el e uma mensagem enrol ada. Rowl ey e o
homem fal aram enquant o el e quebrava o sel o e desenrol ava o papel , mas Fi t ch est ava
l onge demai s para ouvi r as pal avras.
A msi ca de uma hospedari a l onge aument ou. No Jol l y Man, o menest rel
cant ava e t ocava seu al ade e a fl aut a.
As pessoas, a mai ori a usando uma capa l eve ou xal e, conversavam e ri am
enquant o subi am e desci am a rua.
Homens em al gum l ugar em um corredor ri am t odos j unt os de vez em
quando. Carruagens com t opos cur vados carregavam pessoas bem vest i das. Caval os e
carroas passavam, chi ando e est al ando, ampl i ando a confuso de sons nos l i mi t es de
Fai rfi el d.
O homem enfi ou o papel no bol so do seu gi bo escuro quando vi rou par a
Cl audi ne Wi nt hrop, gest i cul ando enquant o fal ava pal avras que Fi t ch no consegui a
ouvi r. El a ol hou para a est rada subi ndo dent ro de Fai rfi el d, e ent o bal anou a ca bea.
Levant ou uma das mos na di reo da Propr i edade, na di reo da est rada onde Fi t ch e
os out ros mensagei ros com suas roupas vel has aguardavam. El a est ava sorri ndo e
pareci a est ar com bom humor.
Ent o o homem com el a segurou a sua mo, bal anando-a enquant o pareci a
desej ar boa noi t e. El a acenou despedi ndo-se enquant o el e desci a rapi dament e a est rada
ent rando na ci dade.
Dal t on Campbel l t i nha envi ado a mensagem com Rowl ey. Agora que a
mensagem foi ent regue, Rowl ey desapareceu nas ruas. Rowl ey os i nst rui u exat ament e
como i sso deveri a acont ecer. Rowl ey sempre os ori ent ava. Se Mest re Campbel l no
est ava por pert o, Rowl ey sempre sabi a o que fazer.
Fi t ch gost ava de Rowl ey. Para um Haken, o j ovem pareci a bast ant e
confi ant e. Dal t on Campbel l o t rat ava com respei t o, de modo pareci do como t rat ava
t odos os out ros, mas t al vez um pouco mai s. Se Fi t ch fosse cego poderi a pensar que
Rowl ey era Ander. Excet o que el e t rat ava Fi t ch com gent i l eza, mesmo que fosse de
uma manei ra for mal de t rabal ho.
Cl audi ne Wi nt hrop, sozi nha, vi rou para a est rada de vol t a para a
Propri edade. Doi s dos guardas que pat rul havam a ci dade, grandes homens Ander
ar mados com bast es, cami nharam l ent ament e subi ndo a rua e observaram el a part i r.
No era uma grande di st nci a. Apenas uma hora de cami nhada, aproxi madament e.
A noi t e est ava agradvel , quent e o bast ant e para est ar confort vel , e no t o
quent e que a cami nhada pudesse fazer suar. E a l ua est ava vi s vel . Uma noi t e
agradvel para uma pequena cami nhada de vol t a at a Propri edade. El a arrumou seu
xal e cor de creme em vol t a dos ombr os, cobri ndo sua pel e, embor a no houvesse t ant a
pel e expost a quant o Fi t ch t i nha vi st o ant es.
El a poderi a t er sent ado em um banco e esperado por uma das carr uagens que
passavam regul ar ment e de um l ado para out r o ent re a Propri edade e a ci dade, mas no
sent ou. Real ment e no havi a necessi dade. Quando uma carruagem est i vesse pert o del a
enquant o cami nhava de vol t a, el a sempre poderi a subi r, se est i vesse cansada de
cami nhar.
Rowl ey est ava fora para garant i r que a car ruagem f os se at rasada com uma
vi agem.
252
Fi t ch esperava com o rest o dos homens, onde Rowl ey di sse para el es
esperarem, e obser vassem Cl audi ne Wi nt hrop cami nhar subi ndo rapi dament e a est rada.
A bat i da da msi ca ecoava na cabel a de Fi t ch. O som pareci a est ar conect ado c om as
bat i das do corao del e.
El e obser vou-a comear a subi r a est rada, seus dedos t ambori l ando cont ra
seu j oel ho dobrado enquant o a fl aut a t ocava uma mel odi a al egre que Fi t ch conheci a,
chamada, Ao Redor do Poo e de Vol t a, sobre um homem que persegui a uma mul her
que amava, mas que sempre o i gnorava. O homem fi nal ment e est ava cansado e a t i nha
persegui do na cano at consegui r peg -l a. Ent o el e e a segurou e a pedi u em
casament o. El a di sse si m. Ent o o homem perdeu a coragem e agora era el a quem o
persegui a ao redor do poo e de vol t a.
Confor me Cl audi ne andava descendo a est rada, el a pareci a menos
confort vel com sua deci so de cami nhar. Ol hou para os campos de t ri go sua di rei t a
e para o sorgo sua esquerda. Acel erou o passo enquant o a l uz da ci dade desapareci a
at rs del a. Apenas a l uz do l uar a acompanhava na fai xa de est rada ent re os campos
si l enci osos de cada um dos l ados.
Fi t ch, agachado sobre os cal canhares, podi a sent i r a si mesmo bal anando,
seu corao est ava bat endo com t ant a fora. Gost ari a que no est i vesse al i , prest es a
fazer o que fari a. Sabi a que nada j amai s seri a o mesmo novament e.
Tambm fi cou i magi nando se real ment e seri a capaz de fazer o que di sseram
a el e para fazer. Imagi nava se t eri a coragem. Afi nal de cont as, havi am vri os out ros
homens. Na verdade el e no t eri a que fazer nada. El es poderi am fazer.
Mas Dal t on Campbel l queri a que el e fi zesse. Queri a que el e aprendesse o
que era necessri o quando as pessoas no fazi am aqui l o que promet eram fazer. Queri a
que el e fosse part e da equi pe de mensagei ros.
Preci sava fazer i sso para ser part e da equi pe. Para fazer part e de verdade.
El es no fi cari am com medo como el e est ava. No poderi a most rar seu medo.
Est ava congel ado, observando com os ol hos arregal ados enquant o el a
chegava mai s per t o, os sapat os del a esmagando pedri nhas na est rada. El e sent i u o
t error crescendo por dent ro com aquel a i dei a. Gost ari a de poder vi rar e correr. El a
ai nda est ava l onge o bast ant e.
Pareceu t o si mpl es quando el e assent i u di ant e das i nst rues de Dal t on
Campbel l .
Pareceu bast ant e si mpl es quando el e est ava em p al i no escri t ri o de
Dal t on Campbel l , enquant o el e expl i cava. Dent ro da l uz. Na l uz aqui l o fez sent i do.
Fi t ch havi a t ent ado aj ud-l a com um avi so. No era cul pa del e que el a t i vesse agi do
cont ra as ordens.
Isso pareci a compl et ament e di ferent e no escuro, l fora em um campo,
enquant o el e a obser vava, compl et ament e sozi nha, chegando mai s pert o.
El e cerrou a mand bul a. No podi a desapont ar os out ros. Fi cari am
orgul hosos del e por ser t o fort e quant o el es. Most rari a para el es que poderi a ser um
del es.
Essa era sua nova vi da. No queri a vol t ar para a cozi nha. Vol t ar para Gi l l i e
t orcer sua orel ha e censur-l o por seus vi s cost umes Haken. Vol t ar a ser Fet ch, como
era ant es que Dal t on Campbel l desse a el e uma chance de provar seu val or.
Fi t ch quase gri t ou de medo com o sust o quando Morl ey l evant ou
rapi dament e, sal t ando sobre a mul her.
Ant es que t i vesse t empo de pensar, Fi t ch voou at rs de seu ami go.
Cl audi ne arfou. El a t ent ou gri t ar, mas Morl ey enfi ou a mo carnuda sobre a
boca da mul her enquant o el e e Fi t ch cui davam del a. Fi t ch bat eu o cot ovel o no cho
dol orosament e quando t odos ca ram na est rada. O i mpact o arrancou um grunhi do del a
quando Morl ey pousou sobre el a com t odo seu peso.
Os braos del a sacudi ram. As pernas del a chut aram. El a t ent ou gri t ar, mas
no consegui a mui t a coi sa. El es est avam l onge demai s para que al gum pudesse
escut ar mesmo se el a t i vesse consegui do.
253
El a pareci a chei a de cot ovel os e j oel hos. Cont orceu e l ut ou pel a sua vi da.
Fi nal ment e Fi t ch agarr ou um dos braos del a e t orceu el e at rs das cost as del a. Morl ey
segurou o out ro brao del a e l evant ou-a. Com uma corda, Fi t ch amarrou seus pul sos
at rs das cost as enquant o Morl ey enfi ava um pano em sua boca e amarrava uma
mordaa em vol t a da cabea del a.
Morl ey e Fi t ch, cada um del es segurou debai xo de um brao del a e
comearam a arrast -l a descendo a est rada. El a enfi ou os cal canhares no cho,
cont orcendo-se e puxando. Os out ros homens espal havam-se ao redor. Doi s del es
agarraram as pernas del a e l evant aram el a do cho. Out ro homem segurou seu cabel o.
Junt os, os ci nco, com os out ros em um apert ado c rcul o em vol t a del es,
t rot aram cerca de out r a mei a mi l ha descendo a est rada, para l onge da ci dade. Cl audi ne
Wi nt hrop, na garras do t error, gri t ava na mordaa. El a cont orceu e t remeu
vi ol ent ament e durant e t odo o cami nho.
Ti nha um bom mot i vo para sent i r t al pni co, depoi s do que t i nha fei t o.
Quando el es est avam fora de vi st a da ci dade e um pouco mai s adi ant e, el es
sa ram da est rada dobrando di r ei t a, at ravs do campo de t ri go. Queri am est ar l onge
da est rada caso al gum aparecesse. No queri am que uma carruagem surgi sse sobre
el es i nesperadament e. No queri am t er que l arg -l a e sai r correndo. Dal t on Campbel l
no gost ari a de ouvi r que el es est ragar am t udo.
Quando el es passaram sobre uma suave ondul ao na t erra, at onde el es
perceberam que fi cari am fora de vi st a e fora do al cance de ouvi dos, fi nal ment e
sol t aram el a no cho. El a sol t ou gri t os abaf ados na mordaa. Sob a l uz do l uar Fi t ch
podi a ver os ol hos arr egal ados del a, como um porco di ant e do aouguei ro.
Fi t ch ofegou, menos pel o esforo do que pel o medo com aqui l o que est avam
fazendo. Seu corao pul sava nos ouvi dos e bat i a cont ra seu pei t o. Podi a sent i r os
j oel hos t remendo.
Morl ey l evant ou Cl audi ne Wi nt hrop e segur ou-a por t rs.
Eu avi sei . Fi t ch di sse. Voc est pi da? Avi sei para nunca di zer
para ni ngum as suas acusaes t rai oei ras cont ra nosso Mi ni st ro da Cul t ura. o
Mi ni st ro t er est uprado voc uma ment i ra, e voc fal ou que i ri a pa rar de fal ar i sso, e
agora quebrou sua pal avra.
El a est ava bal anando a cabea vi gorosament e. Que el a est i vesse t ent ando
negar apenas dei xou Fi t ch mai s det er mi nado.
Eu di sse para voc no fal ar essas ment i ras horr vei s sobre o nosso
Mi ni st ro da Cul t ura! Voc di sse que no fari a i sso! Di sse que no fari a. Agora voc
agi t ou sua l ngua out ra vez com aquel as mesma ment i ras odi osas.
Most re para el a, Fi t ch. um dos out ros homens fal ou.
Est cert o. Fi t ch est cert o. out ro di sse.
Voc deu uma chance para el a. fal ou um t ercei ro.
Vri os del es deram t api nhas nas cost as de Fi t ch. Que el es est i vessem
orgul hosos del e causava uma sensao boa. Isso fez el e sent i r -se i mport ant e.
El a bal anou a cabea. A t est a del a est ava enrugada for mando um
amont oado de pel e.
El es est o cert os. Morl ey di sse enquant o bal anava el a. Eu est ava
l . Ouvi el e fal ar para voc. Deveri a t er fei t o o que mandaram. Fi t ch deu a voc uma
chance, el e deu.
El a t ent ou fal ar frenet i cament e na mordaa. Fi t ch puxou a mor daa del a
abai xo do quei xo.
No! Nunca fi z i sso! Eu j uro, Senhor! Nunca fal ei nada depoi s que voc
di sse para no fal ar! Eu j uro! Por favor! Tem que acredi t ar em mi m, eu no fal ari a
para ni ngum, no depoi s que voc di sse par a fi car qui et a, eu no f al ari a, no fal ei !
Voc fal ou! os punhos de Fi t ch fecharam bem apert ados. Mest re
Campbel l di sse que voc fal ou. Agora voc est chamando Mest re Campbel l de
ment i roso?
El a bal anou a cabea. No! Por favor, Senhor, t em que acr edi t ar em
mi m! el a comeou a gemer. Por favor, Senhor, eu fi z como voc di sse.
254
Fi t ch est ava furi oso por ouvi r el a negar. Ti nha avi sado para el a. Deu a el a
uma chance. Mest re Campbel l deu uma chance a el a, e el a cont i nuou com sua t rai o.
Mesmo o fat o del a o chamar de Senhor no causava mui t a al egri a para el e.
Mas os homens at rs del e, i ncent i vando-o, si m. Fi t ch no queri a mai s ouvi r as
ment i ras del a.
Fal ei para mant er sua boca fechada! Voc no fez i sso!
Eu fi z. el a fal ou enquant o chorava, pendurada nos braos de Morl ey.
Eu fi z. Por favor, no fal ei nada para ni ngum. Eu nunca fal ei . . .
O mai s fort e que podi a, Fi t ch bat eu com o punho no rost o del a. Um gol pe
di ret o. Com t oda sua f ora. El e sent i u osso est al ar.
O i mpact o dei xou seu punho for mi gando, mas foi apenas uma dor mui t o
pequena. Grandes got as de sangue espal haram-se no rost o del a em j at os.
Mui t o bom, Fi t ch! Morl ey gri t ou, recuando um passo com o gol pe.
Out ros homens concor daram. Bat a nel a de novo!
Sent i ndo orgul ho com o el ogi o, Fi t ch dei xou a fri a assumi r o cont rol e.
Cur vou o brao. El a est ava t ent ando prej udi car Dal t on Campbel l e o Mi ni st ro, o fut uro
Soberano. Li berou sua fri a nessa mul her Ander.
O segundo gol pe del e no rost o del a arrancou-a das mos de Morl ey. El a cai u
de l ado no cho. Fi t ch vi u que a mand bul a del a e st ava desl ocada. No consegui a
reconhecer o rost o del a, do j ei t o que o seu nari z est ava esmagado e com t odo aquel e
sangue.
Isso era assust ador, de uma manei ra di st ant e, como se el e est i vesse
observando out ra pessoa fazendo aqui l o.
Como uma mat i l ha de ces, o rest o dos homens cai u sobre el a. Morl ey era o
mai s fort e, e mai s feroz. El es a l evant aram. Pareci a que t odos est avam bat endo nel a ao
mesmo t empo. Sua cabea bal anava para um l ado e depoi s para out ro. Cur vou o corpo
com os socos no est mago. Os homens a espancaram nos ri ns. Os gol pes choveram um
at rs do out ro, arrancando-a dos braos que a mant i nham em p, j ogando-a no cho.
Assi m que el a est ava ca da, t odos comearam a chut -l a. Morl ey chut ou
at rs da cabea del a. Out ro homem pi sou no l ado del a. Out ros chut aram seu corpo com
t ant a fora que a l evant avam do cho, ou el a gi rava para um l ado e para out ro. Os sons
dos gol pes, fort es e secos, quase superavam os grunhi dos de esforo.
Fi t ch, desferi ndo um chut e nas cost el as del a, pareci a est ar em al gum l ugar
t ranqui l o, observando a coi sa t oda. Isso causava noj o, mas ao mesmo t empo o
exci t ava. El e era part e de al go i mport ant e, j unt o com out ros homens bons, fazendo um
t rabal ho i mport ant e para Dal t on Campbel l e o Mi ni st ro da Cul t ura, o fut uro Soberano.
Mas uma part e del e est ava enoj ada com o que est ava acont ecendo. Uma
part e del e queri a correr chorando por causa do que est ava acont ecendo. Uma part e
del e queri a que el es nunca t i vessem encont r ado el a sai ndo daquel e l ugar.
Mas out ra part e del e est ava l oucament e exci t ada, exci t ada em f azer part e
daqui l o, exci t ada por ser um dos homens.
No sabi a quant o t empo i sso cont i nuou. Pareceu uma et erni dade.
O fort e chei ro de sangue encheu suas nari nas e pareceu cobri r sua l ngua. O
sangue sat urava as roupas del es. Cobri a seus punhos. Est ava esparramado em seus
rost os.
A experi nci a emoci onant e encheu Fi t ch com uma profunda sensao de
camaradagem. El es ri ram com a al egri a da i rmandade.
Quando ouvi ram o som da carruagem, t odos congel aram. Compar t i l hando a
mesma expresso sel vagem em seus ol hos, t odos fi caram ofegando enquant o
escut avam.
A carruagem parou.
Ant es que t i vessem chance de descobri r porque, ou que al gum subi sse a
col i na, t odos el es cor reram, correram para mergul harem em um l ago di st ant e, para
l avarem o sangue.
255

C A P T U L O 3 9



Dal t on l evant ou os ol hos do rel at ri o quando escut ou a bat i da.
Si m?
A port a abri u e a cabea de cabel o ver mel ho de Rowl ey surgi u.
Mest re Campbel l , t em al gum aqui querendo fal ar com voc. Di z que seu
nome Inger. Di z que um aouguei ro.
Dal t on est ava ocupado e no est ava com humor para t rat ar de probl emas da
cozi nha. J t i nha bast ant es probl emas dos quai s preci sava cui dar. Havi a t odo t i po de
probl ema, na escal a desde os i nsi gni fi cant es at os sri os, que preci savam de sua
at eno.
O assassi nat o de Cl audi ne Wi nt hrop t i nha causado grande comoo. El a era
bem conheci da e ampl ament e consi derada. Era i mport ant e. A ci dade est ava agi t ada.
Mas, se uma pessoa soubesse como l i dar adequadament e com esse t i po de coi sa, a
confuso cri ava oport uni dade. Dal t on est ava em seu el ement o.
Cert i fi cou-se de que St ei n est ava fal ando com os Di ret ores de Rel aes
Cul t urai s naquel e moment o do assassi nat o para que ni ngum pudesse l anar qual quer
suspei t a sobre el e. Um homem com uma capa de e scal pos humanos, mesmo se el es
fossem obt i dos durant e a guerra, cost umava l evant ar suspei t as.
A guarda da ci dade t i nha report ado avi st ar Cl audi ne Wi nt hrop dei xando
Fai rfi el d para cami nhar de vol t a at a Propri edade, coi sa fei t a comument e, mesmo
durant e a noi t e; era uma est rada bast ant e movi ment ada e ant eri or ment e consi derada
perfei t ament e segura. A guarda t ambm report ou que homens j ovens Haken est avam
reuni dos bebendo naquel a noi t e ant es do assassi nat o. As pessoas concl u ram
nat ural ment e que el a f oi at acada por Hakens e afi r maram que o i nci dent e era mai s uma
prova do di o Haken pel os Anders.
Agora guardas escol t avam pessoas que cami nhavam durant e a noi t e.
Havi a um coro de exi gnci as para que o Mi ni st ro fi zesse al go. Edwi n
Wi nt hrop, domi nado pel o choque do assassi nat o de sua esposa, est ava de cama. De sua
cama, el e t ambm envi ava pedi dos por j ust i a.
Mai s t arde vri os homens j ovens foram presos, mas foram l i berados quando
foi provado que est i veram t rabal hando em uma fazenda na noi t e do assassi nat o.
Homens em uma t aver na na noi t e segui nt e, encoraj ados pel o rum, sa ram em busca dos
assassi nos Haken. Encont raram vri os rapazes Haken que, el es t i nham cert eza, eram
cul pados e bat eram nel es at a mort e di ant e de espect adores que apl audi am.
Dal t on t i nha escri t o vri os di scursos para o Mi ni st ro e t ransmi t i u ordens em
nome del e para que di versas medi das cont ra a cri se fossem t omadas. O assassi nat o deu
ao Mi ni st ro uma descul pa para i nsi nuar, em seus di scursos ferozes, que aquel es que
for mavam oposi o que el e fosse o Soberano eram responsvei s por desprezarem a l ei
a assi m est i mul arem a vi ol nci a. El e pedi u por l ei s mai s sever as que regul em a
coragem rancorosa. Suas decl araes ao Escri t ri o de Rel aes Cul t urai s, se no as
novas l ei s, enfraqueceram os j oel hos de Di ret ores que suspei t avam do Mi ni st ro.
Di ant e das mul t i des que se agl omeravam para ouvi rem suas pal avras, o
Mi ni st ro t i nha pedi do por novos mei os, no especi fi cados, para l i dar com a vi ol nci a.
Tai s medi das sempre fi cavam no especi fi cadas e apenas rarament e al guma ao real
era t omada. A mera decl arao i nfl amada era t udo que era necessr i o para convencer o
povo de que o Mi ni st ro era deci si vo e efet i vo. O sent i ment o era o obj et i vo e t udo que
real ment e i mport ava. O sent i ment o era faci l ment e consegui do, requeri a pouco esforo,
e nunca t i nha que suport ar o t est e da real i dade.
cl aro, t axas seri am aument adas como preparat i vo para fundament ar essas
medi das. Era uma fr mul a perfei t a: a oposi o era enxergada como apoi o para a
vi ol nci a e comparada com a brut al i dade dos Soberanos Haken e assassi nos. O
256
Mi ni st ro e Dal t on ent o ganharam cont rol e sobre uma grande parcel a da economi a.
Cont rol e era poder.
Bert rand saboreava est ar no cent ro de t udo i sso, emi t i ndo ordens,
denunci ando o mal , r euni ndo vri os grupos de ci dados preocupados, t ransmi t i ndo
confi ana ao povo. Tudo i sso l ogo seri a dei xado de l ado quando as pessoas
cont i nuassem a cui dar de out ras coi sas e esquecessem sobre o assassi nat o.
Hi l demara est ava fel i z; i sso era t udo que i mport ava para Dal t on.
Rowl ey cont i nuava com a cabea na port a, esperando.
Di ga para Inger l evar esse probl ema para o Sr. Drummond. Dal t on
fal ou enquant o pegava out ras de suas mensagens. Drummond o Mest re da cozi nha
e responsvel pel o banquet e. Dei a el e uma l i st a de i nst r ues. O homem deve saber
como cui dar da carne.
Si m, Senhor.
A port a fechou e a sal a fi cou em si l nci o a no ser pel o suave som da chuva
de pri mavera. Uma l eve chuva seri a bom para as pl ant aes. Uma boa col hei t a
aj udari a a anul ar reclamaes com o fardo de novas t axas. Dal t on rel axou recost ando
em sua cadei ra e vol t ou a l er.
Pareci a que a pessoa que escreveu a mensagem t i nha vi st o curandei ras
segui ndo para a resi dnci a do Soberano. El e no consegui u fal ar com as curandei ras,
mas di sse que el as fi caram na resi dnci a do Soberano, a noi t e t oda.
Poderi a ser out ra pessoa ao i nvs do Soberano preci sando de aj uda. Afi nal
de cont as, o Soberano t i nha uma enor me equi pe de empregados, quase do t amanho da
que havi a na Propri edade do Mi ni st ro, excet o que el a era de uso excl usi vo do
Soberano. Negci os, quai squer que fossem para o Soberano, eram conduzi dos em uma
const ruo separada. L el e t ambm fazi a audi nci as.
Tambm no era i ncomum que uma curandei ra ou duas fi cassem durant e a
noi t e com uma pessoa doent e na Propri edade do Mi ni st ro da Cul t ura, mas i sso no
si gni fi cava que o prpri o Mi ni st ro preci sava de cura. o mai or peri go para o Mi ni st ro
vi nha de um mari do ci ument o, e i sso er a al t ament e i ncomum; mari dos t i nham a
t endnci a de obt erem favores at ravs dos encont ros de suas esposas com al t os
Ofi ci ai s. Levant ar obj ees no era saudvel .
Assi m que Bert rand fosse o Soberano, a possi bi l i dade de sent i ment os
feri dos mo seri a mai s uma preocupao. Est ar com o Soberano era uma grande honra
para uma mul her, i sso aproxi mava -se de uma experi nci a sagrada. Tai s uni es di vi nas
eram ampl ament e consi deradas como sendo abenoadas pel o prpri o Cri ador.
Qual quer mari do l anari a sua mul her sobre a cama do Soberano, caso el a
fosse sol i ci t ada. O prest gi o desse pri vi l gi o carregava j unt o com a sant i dade um
efei t o peri fri co; o mari do era o pri nci pal benefi ci ri o dessa sant i dade col at eral . Caso
o recept cul o sagrado dos apet i t es carnai s do Soberano fosse mui t o j ovem, as bnos
eram est endi das aos pai s del a.
Dal t on ret ornou para a mensagem ant eri or e l eu de novo. A esposa do
Soberano no t i nha si do avi st ada fazi am di as. El a no compareceu a uma vi si t a ofi ci al
a um orfanat o. Tal vez el a fosse a pessoa doent e. Ou, podi a est ar ao l ado da cama de
seu mari do.
Esperar pel a mort e do vel ho Soberano era como andar sobre uma corda
bamba. A espera gerava suor na t est a, e acel erava o pul so. A expect at i va era del i ci osa,
mai s ai nda porque a mort e do Soberano era o event o que Dal t on no podi a cont rol ar. O
homem era fort ement e guardado para arri scar aj ud-l o a segui r para o ps vi da,
especi al ment e quando el e, de qual quer modo, s est ava sobrevi vendo por um fi o.
Tudo que el e podi a fazer era esperar. Mas nesse mei o t empo t udo t i nha que
ser gerenci ado cui dadosament e. El es preci savam est ar pront os quando a oport uni dade
surgi sse.
Dal t on foi para a mensagem segui nt e, mas el a t rat ava -se de nada mai s do
que a quei xa de um homem cont ra uma mul her por supost ament e l anar fei t i os para
afl i gi r el e com got a. O homem est i vera, publ i cament e, t ent ando sol i ci t ar a aj ud a de
257
Hi l demara Chanboor, uma vez que el a era r econheci da uni versal ment e por sua pureza
e bons fei t os, para fazer sexo com el e e assi m para acabar com o f ei t i o mal i gno.
Dal t on sol t ou uma l eve ri sada com a sua i magem ment al da uni o;
evi dent ement e o homem era pert urbado, al m de no possui r bom gost o por mul heres.
Dal t on anot ou o nome do homem para ent r egar aos guar das e ent o suspi rou com a
bobagem que consumi a seu t empo.
A bat i da surgi u novament e.
Si m?
Rowl ey enfi ou a cabea novament e.
Mest re Campbel l , eu fal ei para o aouguei ro, Inger, o que voc di sse. El e
di z que no se t rat a de assunt os de cozi nha. Rowl ey bai xou a voz em um sussurro.
Di z que sobre probl ema na Propri edade, e el e quer fal ar com voc a respei t o
di sso, mas se voc no o receber, el e di z, ao i nvs di sso t er que i r at o escri t ri o do
Di ret or.
Dal t on abri u uma gavet a e col ocou as mensagens dent ro del a. Vi rou di versos
rel at ri os que est avam sobre a sua escri vani nha ant es de l evant ar.
Mande o homem ent rar.
Inger, um Ander muscul oso, t al vez uma dcada mai s vel ho do que Dal t on,
ent rou fazendo uma revernci a ao bal anar a cabea.
Obri gado por me receber, Mest re Campbel l .
cl aro. Por favor, aproxi me-se.
O homem enxugou as mos quando bal anou a cabea mai s uma vez. El e
pareci a surpreendent ement e l i mpo, comparado com o que Dal t on esperava de um
aouguei ro. El e pareci a mai s um comerci ant e. Dal t on percebeu que para abast ecer a
Propri edade provavel ment e o homem t i nha uma operao de t amanho consi dervel , e
ent o seri a mai s como um comerci ant e do que um t rabal hador braal .
Dal t on est i cou uma das mos fazendo um convi t e. Por favor, sent e-se,
Mest re Inger.
Os ol hos de Inger dardej avam de um l ado para out ro na sal a, observando
t udo. S fal t ou sol t ar um assovi o de admi rao. Um pequeno comerci ant e, Dal t on
corri gi u a si mesmo.
Obri gado, Mest re Campbel l . O homem fort e col ocou uma das mos
carnudas sobre a cadei ra e puxou-a para pert o da escri vani nha. Apenas Inger est
bom. Est ou acost umado a ser chamado de Inger. Os l bi os del e cur varam com um
sorri so. Apenas meu ant i go professor cost umava me chamar de Mest re Inger, e i sso
pouco ant es de esfol ar meus dedos. Geral ment e quando eu negl i genci ava a l ei t ura de
uma l i o. Nunca fui cast i gado por causa de l i es de mat emt i ca. Gost ava de
nmeros. Acabou most rando ser uma coi sa boa. Os nmeros aj udam com meu negci o.
Si m, posso ver onde el es aj udari am. Dal t on fal ou.
Inger ol hou para as bandei ras de bat al ha e l anas enquant o cont i nuava.
Agora t enho um bom negci o. A Propri edade do Mi ni st ro o meu mai or
cl i ent e. Os nmeros so necessri os para um negci o. Tenho que conhecer os nmeros.
Tenho mui t as pessoas t rabal hando para mi m. Fao com que t odos el es aprendam os
nmeros para no receberem menos quando el es ent regam.
Bem, a Propri edade est bast ant e sat i sfei t a com os seus ser vi os, posso
assegurar. Os banquet es no seri am o sucesso que so sem a sua val i osa aj uda. O seu
orgul ho com seu negci o bvi o em suas fi nas carnes e aves.
O homem sorri u como se t i vesse acabado se ser beij ado por uma garot a
boni t a na barraca em uma fei ra.
Obri gado, Mest re Campbel l . Isso mui t a gent i l eza sua. Tem razo a
respei t o do meu orgul ho com meu t rabal ho. A mai ori a das pessoas no t o gent i l
quant o voc para not ar em i sso. Voc um homem t o bom quant o as pessoas di zem.
Tent o fazer o mel hor para aj udar as pessoas. No sou mai s do que um
humi l de ser vo. Dal t on sorri u de for ma agradvel . Posso aj ud-l o de al guma
for ma, Inger? Tem al guma coi sa que eu possa fazer na Propri edade para t ornar o seu
t rabal ho mai s fci l ?
258
Inger arrast ou sua cadei ra chegando mai s pert o. Col ocou um cot ovel o sobre
a escri vani nha e i ncl i nou para frent e. Seu brao era t o grosso quant o um pequeno
barri l de rum. Seus manei ri smos t mi dos pareceram evaporar quando sua t est a bai xou.
Mest re Campbel l , o negci o que eu no acei t o nenhuma i nsol nci a das
pessoas que t rabal ham para mi m. Passo bast ant e t empo ensi nando a el as mi nhas
for mas de cort ar e preparar a carne, e ensi nando os nmeros e coi sas assi m. No
concordo com pessoas que no fazem o seu t rabal ho e fi cam orgul hosos di sso. A pedra
fundament al de um negci o de sucesso, como eu sempre di go, que o cl i ent e fi que
sat i sfei t o. Aquel es t rabal hando para mi m que no andam na l i nha enxergam as cost as
da mi nha mo ou a port a da rua. Al guns di zem que eu sou cr uel a respei t o di sso, mas
si mpl esment e assi m que eu sou. No consi go mudar nessa i dade.
Parece uma at i t ude bast ant e j ust a para mi m.
Mas por out ro l ado, Inger prossegui u. val ori zo aquel es que
t rabal ham para mi m. El es fazem o bem para mi m, e eu fao o bem para el es. Sei como
al gumas pessoas t rat am seus t rabal hadores, especi al ment e seus t rabal hadores Haken,
mas eu no mal t rat o ni ngum. As pessoas me t rat am di rei t o, eu as t rat o di rei t o. Isso
j ust o.
As coi sas sendo do j ei t o que so, voc acaba fazendo ami zade com
pessoas que vi vem e t r abal ham com voc. Ent ende o que eu quero di zer? Com o passar
dos anos el as passam a ser quase como part e da fam l i a. Voc se i mport a com el as.
si mpl esment e nat ural , se voc t i ver al gum sent i ment o.
Si m. Posso ent ender como. . .
Al guns daquel es que t rabal ham para mi m so cri anas das pessoas que
t rabal haram ant es del as e aj udaram para que eu me t ornasse o aouguei ro respei t ado
que sou. O homem i ncl i nou um pouco mai s. Tenho doi s fi l hos e el es so rapazes
mui t o bons, mas s vezes eu acho que me pr eocupo com al guns daquel es que vi vem e
t rabal ham comi go mai s do que com esses doi s rapazes.
Um del es uma bel a gar ot a Haken chamada Beat a.
Si nos de al ar me comearam a t ocar na cabea de Dal t on. El e l embrou da
garot a Haken que Bert rand e St ei n chamaram para sua di verso.
Beat a. No posso di zer que l embro do nome, Inger.
No t em razo al guma para i sso, o negci o del a com a cozi nha. Ent re
out ras coi sas, el a faz ent regas para mi m. Confi o nel a como se fosse mi nha fi l ha. El a
espert a com os nmer os. El a l embra daqui l o que eu di go. Isso i mport ant e porque
Hakens no sabem l er, ent o no posso dar uma l i st a para el es. i mport ant e que el es
l embrem. Nunca t enho de carregar a mercadori a para el a; depoi s que eu di go o que
deve l evar el a ent ende di rei t i nho. Nunca preci so me preocupar que el a no ent enda as
ordens ou em receber pagament o a menos.
Ent endo.
Ent o, de repent e, el a no quer mai s fazer ent regas na Propri edade.
Dal t on obser vou o homem cerrar o punho com fora.
Ti vemos uma carga para ent regar hoj e. Uma carga i mport ant e para um
banquet e. Di sse para el a buscar Browni e amarrada a uma carroa porque t i nha uma
carga para el a l evar at a Propri edade.
El a di sse no. o punho de Inger bat eu na mesa. No!
O aouguei ro recuou um pouco e arrumou uma vel a apagada que t i nha
voado.
No acei t o bem quando pessoas que t rabal ham para mi m di zem no. Mas
Beat a, bem, el a como uma fi l ha. Ent o, ao i nvs de bat er nel a com a cost a da mi nha
mo, pensei em checar o mot i vo. Imagi nei que t al vez fosse al gum rapaz que el a no
gost ava mai s e no queri a v-l o, ou al guma coi sa assi m. Nem sempre consi go ent ender
as coi sas que uma gar ot a pode enfi ar na cabea del a para dei x -l a t o mau humorada.
Fi z el a sent ar e pergunt ei porque no queri a l evar a carga at a
Propri edade. El a fal ou que si mpl esment e no queri a. Eu di sse que i sso no era
expl i cao sufi ci ent e. El a fal ou que fari a duas ent regas de carga para qual quer out ro
259
l ugar. Fal ou que depenari a aves a noi t e t oda como puni o, mas que no i ri a para a
Propri edade.
Pergunt ei porque el a no queri a i r, se era porque al gum l fez al guma
coi sa. El a recusou-se a fal ar. Recusou! Di sse que no l evari a mai s nenhuma carga para
l e que i sso era t udo.
Eu di sse para el a que a no ser que el a fal asse porque, para que eu
pudesse ent ender, el a l evari a a carga at a Pr opri edade quer el a qui sesse ou no.
El a comeou a chor ar.
Inger est ava cerrando o punho novament e.
Agora, conheo Beat a desde quando el a chupava o de do. Acho que nunca
vi aquel a garot a chorar nos l t i mos doze anos a no ser uma vez. J vi el a se cort ar
quando est ava abat endo ani mai s, e el a nunca chorou, nem mesmo quando eu dava
pont os no cort e del a. Fez al gumas caret as de dor, mas nunca chorou. Quando a me
del a morreu, el a chorou. Mas aquel a foi a ni ca vez.
At que hoj e eu fal asse para el a que deveri a i r at a Propri edade.
Ent o, eu mesmo t rouxe a carga. Agora, Mest re Campbel l , eu no sei o
que acont eceu aqui , mas posso di zer que sej a l o que foi , i sso fez Beat a chorar, e i sso
me di z que no foi nada bom. Ant es el a sempre gost ou de vi r.
El a fal ava mui t o bem do Mi ni st ro como um homem que el a respei t ava por
t udo que el e fez por Anderi t h. Ti nha orgul ho de fazer ent regas para a Propri edade.
No t em mai s.
Conhecendo Beat a, eu di ri a que al gum aqui abusou del a. Conhecendo
Beat a, eu di ri a que no foi por vont ade del a. No foi mesmo. Como eu di sse,
consi dero aquel a garot a quase como mi nha fi l ha.
Dal t on no ret i rou os ol hos do homem. El a Haken.
El a . Inger no afast ou os ol hos de Dal t on.
Agora, Mest re Campbel l , eu quero o j ovem que machucou Beat a.
Pret endo pendurar esse j ovem em um gancho de carne. Pel o modo como Beat a est ava
chorando, t enho a sensao de que no foi apenas um, mas t al ve z mai s. Tal vez uma
gangue de rapazes que a machucou.
Sei que voc um homem ocupado, pri nci pal ment e com o assassi nat o
daquel a mul her Wi nt hrop, que sua al ma descanse em paz, mas fi cari a mui t o
agradeci do se voc checasse i sso para mi m. No pret endo dei xar passar.
Dal t on i ncl i nou para f rent e e cruzou as mos sobre a mesa.
Inger, posso assegurar que no vou t ol erar t al coi sa acont ecendo na
Propri edade. Consi der o esse um assunt o mui t o sri o. O escri t r i o do Mi ni st ro da
Cul t ura est aqui para ser vi r ao povo de Anderi t h. Seri a o pi or resul t ado poss vel se
um ou mai s homens aqui machucassem uma j ovem.
No se machucassem. Inger di sse. Machucaram.
cl aro. Voc t em mi nha garant i a de que eu, pessoal ment e, encont rarei
uma sol uo para i sso. No acei t arei que ni ngum, Ander ou Haken, represent e
qual quer t i po de peri go na Propri edade. Todos devem est ar i nt ei rament e seguros aqui .
No per mi t i rei que ni ngum, Ander ou Haken, escape da j ust i a.
Ent ret ant o, voc deve ent ender que com o assassi nat o de uma mul h er
i mport ant e, e o poss vel peri go para as vi das de out ras pessoas, i ncl ui ndo mul heres
Haken, mi nha pri mei r a responsabi l i dade est aqui . A ci dade est t umul t uada por causa
di sso. As pessoas esperam que um at o t o gr ave sej a puni do.
Inger bai xou a cabea l evement e.
Ent endo. Acei t arei sua garant i a pessoal de que t erei o nome do j ovem ou
dos j ovens responsvei s. a cadei ra desl i zou pel o cho quando Inger l evant ou. Ou
dos homens no t o j ovens assi m.
Dal t on l evant ou.
Jovens ou vel hos, col ocaremos t odo o esforo necessri o para
encont rar mos os cul pados. Tem a mi nha pal avra.
Inger est i cou o brao e apert ou a mo de Dal t on. O homem t i nha um apert o
esmagador.
260
Fi co fel i z em saber que procurei o homem cert o, Mest re Campbel l .
Com cert eza.

*****

Si m? Dal t on gri t ou ao ouvi r a bat i da na port a. El e i magi nou que sabi a
quem era e cont i nuou escrevendo i nst rues para os novos guardas que est ava
ordenando serem posi ci onados na Propri edade. Guardas na Pr opri edade fi cavam
separados do exrci t o. El es eram Ander s. No poderi a conf i ar uma aut nt i ca
responsabi l i dade de guarda ao exrci t o.
Mest re Campbel l ?
El e l evant ou os ol hos.
Ent re, Fi t ch.
O rapaz ent rou e parou eret o di ant e da escr i vani nha. El e pareci a est ar mai s
al t o desde que vest i u o uni for me e mai s ai nda desde o t rabal ho com Cl audi ne. Dal t on
est ava cont ent e com a manei ra que Fi t ch e seu ami go muscul oso segui ram as
i nst rues. Al guns dos out ros ent regaram a Dal t on um rel at ri o confi denci al .
Dal t on bai xou a pena de cri st al . Fi t ch, voc l embra da pri mei r a vez que
conversamos?
A pergunt a surpreendeu o rapaz um pouco.
Si m. . . uh, si m, Senhor. el e gaguej ou. Eu l embro.
Subi ndo um pouco o corredor. Pert o da pl at aforma.
Si m, Senhor, Mest r e Campbel l . Cert ament e eu fi quei agradeci do por voc
no. . . quer di zer, pel a for ma gent i l que voc me t rat ou.
Por eu no i nfor mar que voc est ava em al gum l ugar ao qual no
pert enci a.
Si m, Senhor. el e l ambeu os l bi os. Isso foi mui t a bondade sua,
Mest re Campbel l .
Dal t on passou um dedo na t mpora.
Lembr o que voc f al ou naquel e di a como o Mi ni st ro era um bom homem
e que voc no gost ari a de ouvi r ni ngum di zer al guma coi sa cont r a el e.
Si m, Senhor, i sso verdade.
E voc provou seu val or t o bem quant o sua pal avra, provou que fari a
qual quer coi sa que fosse preci so para prot eg-l o. Dal t on sorri u s um pouqui nho.
Voc l embra o que mai s eu di sse para voc naquel e di a na pl at afor ma?
Fi t ch l i mpou a gargant a.
Quer di zer, sobre al gum di a eu ganhar o meu nome de Senhor?
Isso mesmo. At agora, voc est corres pondendo mi nhas expect at i vas.
Agora, l embra o que mai s acont eceu naquel e di a naquel a pl at afor ma?
Dal t on sabi a que sem dvi da o rapaz l embrava. Isso no seri a al go que el e
esqueceri a t o cedo. Fi t ch fi cou i nqui et o enquant o t ent ava pensar em uma manei ra de
di zer aqui l o sem real ment e di zer.
Bem, Senhor, eu. . . quer di zer, acont eceu. . .
Fi t ch, l embra daquel a j ovem que bat eu em voc?
Fi t ch l i mpou a gargant a.
Si m, Senhor, eu l embro di sso.
E voc a conhece?
O nome del a Beat a. El a t rabal ha para o aougue i ro, Inger. El a est na
mi nha Reuni o de Peni t nci a.
E voc deve t er vi st o o que el a est ava f azendo l em ci ma? O Mi ni st ro
vi u voc. St ei n vi u voc. Voc deve t er vi st o el es com el a?
No f oi cul pa do Mi ni st ro, Senhor. El a est ava recebendo aqui l o que
pedi u. Nada mai s. El a est ava sempre baj ul ando el e, fal ando sobre como el e era boni t o,
fal ando sobre como el e era maravi l hoso. El a est ava sempre suspi rando bem al t o t oda
vez que menci onava o nome del e. Conhecendo el a, el a pedi u aqui l o que recebeu.
Senhor.
261
Dal t on sorri u consi go mesmo.
Voc gost ava del a, no gost ava, Fi t ch?
Bem, Senhor, eu no sei . di f ci l gost ar de uma pessoa que odei a voc.
Mei o que derruba voc, depoi s de um t empo.
Dal t on podi a perceber cl arament e os sent i ment os do rapaz pel a garot a.
Est ava escri t o no rost o del e, mesmo se el e negasse.
Bem, o negci o o segui nt e, Fi t ch, de repent e essa garot a pode est ar
i nt eressada em causar probl emas. s vezes as garot as fi cam assi m, mai s t arde. Al gum
di a voc aprender i sso. Tenha cui dado ao fazer o que el as pedem, porque s vezes,
mai s t arde el as desej aro fazer parecer que nunca pedi ram.
O rapaz pareceu confuso
No sabi a de uma coi sa assi m, Senhor. Obri gado pel o consel ho.
Bem, como voc di sse, el a recebeu mai s do que pedi a. No houve fora
envol vi da. Agora, porm, el a pode est ar mudando de i dei a, e procurando al egar que f oi
est upro. Do mesmo j ei t o que Cl audi ne Wi nt hrop. Mul heres que est o com homens
i mport ant es s vezes fazem i sso, mai s t ar de, para t ent ar consegui r al go. El as fi cam
gananci osas.
Mest re Campbel l , t enho cert eza que el a no. . .
Inger fez uma vi si t a para mi m um pouco mai s cedo.
Fi t ch perdeu um pouco de cor.
El a fal ou para Inger?
No. El a di sse para el e apenas que recusava fazer ent regas aqui na
Propri edade. Mas Inger um homem espert o. El e acha que sabe a r azo. Quer que sej a
fei t a j ust i a por i sso. Se el e forar essa gar ot a, Beat a, a acusar um homem, o Mi ni st ro
poderi a fi car suj ei t o a t err vei s acusaes i nj ust ament e.
Dal t on l evant ou. Voc conhece essa gar ot a. Tal vez sej a necessri o que
voc cui de del a do mesmo j ei t o que cui dou de Cl audi ne Wi nt hrop. El a conhece voc.
Per mi t i ri a que voc chegasse pert o.
Fi t ch perdeu o rest o da cor.
Mest re Campbel l . . . Senhor, eu. . .
Voc o qu, Fi t ch? Perdeu seu i nt eresse em ganhar um nome de Senhor?
Perdeu o seu i nt eresse no seu novo t rabal ho como um mensagei ro? Perdeu o seu
i nt eresse no seu novo uni for me?
No, Senhor, no i sso.
Ent o o que foi , Fi t ch?
Nada, Senhor. Eu acho. . . como eu di sse, t udo que acont eceu no mai s
do que aqui l o que el a pedi u. Posso ver que no seri a cert o que el a fi casse acusando o
Mi ni st ro de al go errado quando el e no fez nada errado.
No mai s do que er a cert o para Cl audi ne fazer o mesmo.
Fi t ch engol i u em seco.
No, Senhor. No mai s cert o do que i sso.
Dal t on vol t ou para sua cadei ra.
Fi co fel i z que ns ent endemos um ao out ro. Chamarei voc se el a vi rar
em um probl ema. Vamos t orcer para que i sso no sej a necessri o.
Quem sabe, t al vez el a pense mel hor a respei t o de t ai s acusaes odi osas.
Tal vez al gum col oque um pouco de bom senso na cabea del a ant es que sej a
necessri o prot eger o Mi ni st ro das acusaes i nj ust as del a. Tal vez el a at deci da que o
t rabal ho de aouguei r a no para el a, e el a v t rabal har em uma fazenda, ou al go
assi m.
Dal t on chupou a pont a da pena enquant o observava Fi t ch fechar a port a
at rs de si . El e pensou que seri a i nt eressant e ver como o rapaz cui dari a di sso. Se el e
no cui dasse, ent o Rowl ey cert ament e cui dari a.
Mas se Fi t ch cui dasse di sso, ent o t odas as peas se encai xari am em um
grandi oso mosai co.
262

C A P T U L O 4 0



As bot as do Mest re Spi nk bat i am no cho de t buas enquant o el e cami nhava
ent re os bancos, as mos cruzadas at rs das cost as. As pessoas ai nda est avam chorando
por causa das mul heres Ander. Chorando por causa do que o exrci t o Haken fez com
el as. Fi t ch pensava que sabi a qual seri a a l i o, mas est ava errado. Foi mai s horr vel
do que el e podi a t er i magi nado.
El e podi a sent i r o rosto t o ver mel ho quant o seu cabel o. Mest re Spi nk havi a
preenchi do mui t as das part es vagas do conheci ment o de Fi t ch sobre o at o do sexo. No
t i nha si do a experi nci a de aprendi zado pr azerosa que el e sempre i magi nou. Aqui l o
que el e sempre enxergou com desej o agora foi t ransformado em al go repugnant e pel as
hi st ri as sobre aquel as mul heres Ander.
Fi cou ai nda pi or pel o fat o de que havi a uma mul her de cada l ado del e no
banco. Sabendo qual seri a a l i o, t odas as mul heres t ent aram sent ar j unt as de um l ado
da sal a e t odos os homens t ent aram sent ar do out ro l ado. Mest re Spi nk nunca se
i mport ou mui t o onde el es sent avam.
Mas quando el es ent r aram, Mest re Spi nk f ez com que el es sent assem onde
el e mandou. Homem, mul her, homem, mul her. El e conheci a t odos na Reuni o de
Peni t nci a, e sabi a onde el es moravam e t rabal havam. Fez el es sent arem t odos
mi st urados, pert o de pessoas de al gum out ro l ugar, assi m el es no conheceri am a
pessoa pert o t o bem.
El e fez aqui l o para t ornar mai s embaraoso para el es quando cont ou as
hi st ri as de cada mul her e daqui l o que foi fei t o com el as. El e descreveu os at os em
det al hes. No houve mui t o choro durant e a mai or part e. As pessoas est avam chocadas
demai s com aqui l o que escut aram para chor ar, e envergonhadas demai s para chamar
at eno.
Fi t ch nunca t i nha escut ado essas coi sas sobre um homem e uma mul her, e
t i nha escut ado um mont e de coi sas de al guns dos out ros aj udant es de cozi nha e
mensagei ros. cl aro, os homens eram Sober anos Haken, e nat ural ment e el es no eram
nem um pouco gent i s. Queri am machucar as mul heres Ander. Humi l h -l as. Os Hakens
eram t o odi osos assi m.
Sem dvi da t odos vocs est o pensando, Mest re Spi nk cont i nuou.
i sso foi h mui t o t empo. Foi eras at rs. Aquel es eram os Soberanos Haken. Agora
somos mel hores do que i sso.
As bot as do Mest re Spi nk pararam na frent e de Fi t ch.
i sso que voc est pensando, Fi t ch? i sso que voc est pensando em
seu bel o uni for me? Est pensando que mel hor do que os Soberanos Haken? Que os
Hakens aprenderam a serem mel hores?
No, Senhor. Fi t ch di sse. No somos mel hores, Senhor.
Mest re Spi nk grunhi u e ent o cont i nuou.
Al gum de vocs acha que nos di as at uai s os Hakens est o se l i vrando de
seus cost umes odi osos? Acham que so pessoas mel hores do que no passado?
Fi t ch deu uma ol hada para cada l ado. Cerca da met ade das pessoas
arri scaram l evant ar a mo.
Mest re Spi nk expl odi u em fri a. Ent o! Acham que os Hakens dos di as
at uai s so mel hores? O seu povo arrogant e acha que est mel hor?
Todas as mos rapi dament e desceram at os col os.
Vocs no so mel hores! Seus cost umes odi osos cont i nuam at hoj e!
As bot as del e i ni ci aram o seu l ent o t um, t um, t um enquant o el e cami nhava
ent re as pessoas si l enci osas reuni das.
Vocs no so mel hores. el e repet i u, mas dessa vez com uma voz
t ranqui l a. Vocs so do mesmo j ei t o.
263
Fi t ch no l embrava da voz do homem al gum di a t er parec i do t o derrot ada.
Pareci a que el e mesmo est ava prest es a chorar.
Cl audi ne Wi nt hrop era uma mul her mui t o respei t ada e reconheci da.
Enquant o est ava vi va, t rabal hou para t odas as pessoas, t ant o Hakens quant o Anders.
Um dos l t i mos t rabal hos del a foi aj udar a mudar l ei s desat ual i zadas para que assi m
pessoas fami nt as, a mai ori a Hakens, consegui ssem encont rar emprego.
Ant es que el a morr esse, descobri u que vocs no so di ferent es daquel es
Soberanos Haken, que vocs so do mesmo j ei t o.
As bot as del e ecoaram pel a sal a.
Cl audi ne Wi nt hrop compart i l hou al go com aquel as mul heres do passado,
aquel as mul heres sobr e as quai s ensi nei para vocs hoj e. El a compart i l hou o mesmo
dest i no.
Fi t ch est ava com a t est a franzi da. Sabi a que Cl audi ne no compart i l hou do
mesmo dest i no. El a morreu rapi dament e.
Assi m como aquel as mul heres, Cl audi ne Wi nt hrop foi est uprada por uma
gangue de Hakens.
Fi t ch l evant ou os ol hos, sua expresso de surpresa crescendo. Logo que
percebeu que est ava fazendo uma caret a, mudou a expresso em seu rost o. Fel i zment e,
Mest re Spi nk est ava do out ro l ado da sal a, ol hando dent ro dos ol hos de rapazes Haken
l adi ant e, e no vi u a reao de surpresa de Fi t ch.
S podemos i magi nar quant as horas a pobre Cl audi ne Wi nt hrop t eve que
suport ar os homens ri sonhos, zombet ei ros, que a est upraram. S podemos i magi nar o
nmero de crui s Hakens sem corao que a fi zeram passar por t al experi nci a l fora,
naquel e campo mas, pel o j ei t o como o t ri go est ava pi sot eado, as aut ori dades afi r mam
que devem t er si do ent re t r i nt a ou quarent a homens.
A cl asse arfou de t er ror. Fi t ch t ambm. No havi a nem a met ade daquel e
nmero. El e queri a l evant ar e di zer que aqui l o est ava errado, que el es no fi zeram
essas coi sas vi s com Cl audi ne, e que el a mereceu a mort e por desej ar prej udi c ar o
Mi ni st ro e fut uro Soberano e que i sso era sua obri gao. Fi t ch queri a di zer que el es
fi zeram uma coi sa boa para o Mi ni st ro e para Anderi t h. Ao i nvs di sso, bai xou a
cabea.
Mas no foram t ri nt a ou quarent a homens, di sse o Mest re Spi nk. El e
apont ou o dedo para sal a, movendo-o l ent ament e de um l ado par a o out ro. Foram
t odos vocs. Todos vocs Hakens est uprar am e assassi naram el a. Por causa do di o
que ai nda guardam em seus coraes, t odos vocs t omaram part e naquel e est upro e
assassi nat o.
Vi rou as cost as para a sal a. Agora, sai am daqui . J t i ve t udo que posso
suport ar por um di a dos seus ol hos Haken chei os de di o. No consi go mai s suport ar
os seus cri mes. Vo. Vo, at a prxi ma Reuni o e pensem em como poderem ser
pessoas mel hores.
Fi t ch correu at a port a. No queri a perd-l a. No queri a que el a sa sse para
a rua. El e a perdeu de vi st a no mei o da confuso dos out ros sai ndo apressados, mas
el e consegui u se espremer chegando quase at a cabea da fi l a.
Logo que est ava no ar fri o da noi t e, Fi t ch moveu-se para o l ado. Checou
aquel es que sa ram ant es del e e correram para a rua, mas no avi st ou -a. Aguardou nas
sombras e obser vou o rest o das pessoas sai ndo.
Quando el e a vi u, chamou o nome del a. Beat a parou e ol hou. Espi ou dent ro
das sombras t ent ando ver quem est ava chamando seu nome. As pessoas passavam
apressadas para descer o cami nho, ent o el a afast ou para o l ado, mai s pert o del e.
El a no est ava mai s usando o vest i do azul escuro que el e gost ava t ant o, o
vest i do que est ava usando naquel e di a em que subi u para encont rar com o Mi ni st ro.
Agora el a est ava usando um vest i do cor de t ri go com um espart i l ho marrom escuro
aci ma da l onga sai a.
Beat a, preci so fal ar com voc.
Fi t ch? el a col ocou as mos nos quadri s. Fi t ch, voc?
Si m. el e sussurr ou.
264
El a vi rou para i r embora. El e agarrou o pul so del a e puxou-a para dent ro das
sombras. A l t i ma das pessoas passou apressada descendo o cami nho, ansi osa para
chegar em casa e no est ava i nt eressada no encont ro de doi s j ovens depoi s da Reuni o.
Beat a t ent ou sol t ar o brao, mas el e mant eve um apert o fi r me enquant o a conduzi a
mai s fundo dent ro das sombras das r vores e arbust os ao l ado do sal o de Reuni o.
Me l arga! Me l arga, Fi t ch, ou eu vou gri t ar.
Preci so fal ar com voc. el e sussurrou apressado. Venha!
Ao i nvs di sso el a l ut ou com el e. El e arrast ou-a e puxou at fi nal ment e
chegarem at um l ocal mai s afast ado ent re os arbust os onde el es no seri am vi st os. Se
fi cassem qui et os, ni ngum os escut ari a t ambm. A l uz da l ua espal hava -se sobre el es
at ravs das abert uras dos arbust os e r vores.
Fi t ch! No vou acei t ar as suas mos suj as Haken em mi m!
El e vi rou para el a quando sol t ou o seu pul so. Imedi at ament e, o out ro brao
del a moveu-se para acert -l o. El e est ava esperando por i sso e segurou o pul so del a .
El a deu um t apa fort e com a out ra mo.
El e apl i cou um t apa nel a como respost a. No bat eu nel a com mui t a fora,
mas o choque a dei xou surpresa. Um homem Haken bat er em al gum era um cri me.
Mas el e no havi a bat i do com mui t a fora. A i nt eno del e no foi machuc-l a, apenas
surpreend-l a e fazer com que prest asse at eno.
Tem que me escut ar. el e rosnou. Voc est com probl emas.
Sob a l uz do l uar el e consegui a ver cl arament e o ol har de rai va del a.
voc quem est com probl emas. Vou cont ar para Inger que voc me
arrast ou para dent ro dos arbust os, bat eu em mi m, e ent o. . .
Voc j fal ou o bast ant e para Inger !
El a fi cou em si l nci o durant e um moment o.
No sei do que voc est fal ando. Vou embora. No fi carei aqui para
dei xar que me bat a de novo, agora que provou os seus odi osos cost umes Haken com as
mul heres.
Vai me escut ar nem que eu t enha que j ogar voc no cho e sent ar em
ci ma.
Apenas t ent e, sua engui azi nha magr el a.
Fi t ch apert ou os l bi os com fora enquant o t ent ava i gnorar o gol pe do
i nsul t o.
Beat a, por favor? Por favor, vai me escut ar? Tenho coi sas i mport ant es
que preci so fal ar para voc.
Import ant es? Impor t ant es para voc, t al vez, mas no so i mport ant es para
mi m! No quero ouvi r nada que voc t em para di zer. Sei como voc . Sei como voc
gost a. . .
Quer ver as pessoas que t rabal ham para Inger fi carem machucadas? Quer
que Inger sej a feri do? Isso no t em nada a ver comi go. No sei porque voc t em uma
consi derao rui m comi go, mas no t ent ar ei convencer voc do cont rri o. Isso
apenas sobre voc.
Beat a cruzou os braos bufando. El a aval i ou aqui l o por um i nst ant e. El e
ol hou para o l ado e veri fi cou at ravs de uma abert ura no arbust o para t er cert eza de
que ni ngum est ava observando. Beat a empurrou o cabel o para t r s, por ci ma de uma
orel ha.
Enquant o voc no t ent ar fal ar que bel o j ovem voc dent ro do seu bel o
uni for me, como aquel as best as dos Soberanos, ent o fal e. Mas sej a rpi do. Inger t em
um t rabal ho para mi m.
Fi t ch mol hou os l bi os.
Inger foi at a Propri edade com o carregament o hoj e. El e foi porque voc
se recusou a ent regar na Propri edade. . .
Como voc sabe di sso?
Eu escut o coi sas.
E como voc. . .
265
Como voc escut ar i a? Voc est com mui t os probl emas e se met endo em
mui t o peri go.
El a col ocou os punhos nos quadri s mas cont i nuou em si l nci o, ent o el e
cont i nuou.
Inger descobri u que se aprovei t aram de voc na Propri edade. El e vei o e
exi gi u que al guma coi sa sej a fei t a. El e est exi gi ndo os nomes daquel es responsvei s
por machucarem voc.
El a ol hou para el e dos ps at a cabea na l uz do l uar.
Como voc sabe di sso?
Eu j di sse, eu escut o coi sas.
No cont ei nada di sso para Inger.
Isso no i mport a. El e descobri u sozi nho ou al go assi m, eu no sei , mas o
i mport ant e que el e se preocupa com voc e desej a que al go sej a fei t o. El e met eu na
cabea essa i dei a de querer que a j ust i a sej a fei t a. El e no vai dei xar i sso de l ado.
Est deci do a causar probl emas por causa di sso.
El a suspi rou i rri t ada.
Eu no devi a t er recusado fazer a ent rega. Deveri a t er fei t o, no i mport a
o que pudesse t er acont eci do comi go de novo.
No cul po voc, Beat a. Se eu fosse voc, t eri a fei t o a mesma coi sa.
El a ol hou para el e desconfi ada.
Quero saber quem f al ou t udo i sso para voc.
Eu sou um mensagei ro, agora, e est ou pert o de pessoas i mport ant es.
Pessoas i mport ant es fal am sobre o que est acont ecendo dent ro da Propri edade. Ouvi o
que el es di zem, s i sso, e eu ouvi sobre i sso. O negci o que, se voc deci di sse fal ar
sobre o que acont eceu, pessoas enxergari am i sso como se voc est i vesse t ent ando
at i ngi r o Mi ni st ro.
Oh, vamos l , Fi t ch, eu sou apenas uma garot a Haken. Como eu poderi a
at i ngi r o Mi ni st ro?
Voc mesma fal ou que as pessoas est o di zendo que el e ser o Soberano.
Voc j ouvi u al guma vez al gum fal ar qual quer coi sa cont ra o Soberano? Bem, o
Mi ni st ro est prest es a ser nomeado Soberano.
Como voc acha que as pessoas vo encar ar i sso se voc fal ar sobre o que
acont eceu? Voc acha que el as acredi t aro que voc uma boa gar ot a di zendo a
verdade e que o Mi ni st ro est ari a ment i ndo se el e negar? Anders no ment em, foi i sso
que nos ensi naram. Se voc fal ar qual quer coi sa cont ra o Mi ni st ro, ser marcada como
uma ment i rosa. Pi or, uma ment i rosa t ent ando prej udi car o Mi ni st ro da Cul t ura.
El a pareceu consi derar o que el e di sse como se fosse um eni gma i nsol vel .
Bem. . . no farei i sso, mas se eu fal asse al guma coi sa, o mi ni st r o
admi t i ri a que aqui l o que eu di sse era ver dade, porque seri a. Anders no ment em.
Soment e Hakens so de nat ureza corrompi da. Se el e fal asse al guma coi sa a respei t o
di sso, admi t i ri a a verdade.
Fi t ch suspi rou de frust rao. Sabi a que Anders eram mel hores do que el es, e
que Hakens t i nham a mancha de uma nat ureza mal i gna, mas est ava comeando a
acredi t ar que Anders no eram t ot al ment e puros e perfei t os.
Ol ha, Beat a, eu sei o que aprendemos, mas nem sempre i sso exat ament e
verdade. Al gumas das coi sas que el es ensi nam no fazem sent i do. No t udo verdade.
t udo verdade. el a fal ou de modo defi ni t i vo.
Voc pode achar que si m, mas no .
mesmo? Acho que voc si mpl esment e no quer admi t i r o quant o os
homens Haken so repul si vos. Si mpl esment e voc gost ari a que no t i vesse uma al ma
depravada assi m. Gost ari a que no fosse ver dade aqui l o que os homens Haken fi zeram
com aquel as mul heres no passado, e o que homens Haken fi ze ram com Cl audi ne
Wi nt hrop.
Fi t ch afast ou o cabel o da t est a.
Beat a, pense ni sso. Como o Mest re Spi nk poderi a saber o que fi zeram
com cada uma daquel as mul heres?
266
Dos l i vros, seu t ol o. Caso voc t enha esqueci do, Anders conseguem l er. A
Propri edade est chei a de l i vr os que. . .
E voc acha que aquel es homens que est avam est uprando t odas aquel as
mul heres paravam par a fazer regi st ros? Acha que el es pergunt avam para as mul heres
os nomes del as e t udo mai s e ent o anot avam t udo para que houvesse l i vros que
l i st ari am t udo que el es fi zeram?
Si m. Foi exat ament e o que el es fi zeram. Exat ament e como t odos os
homens Haken, el es gost aram do que fi zeram com aquel as mul her es. Escreveram t udo.
Isso conheci do. Est nos l i vros.
E quant o a Cl audi ne Wi nt hrop? Di ga onde est o l i vro que fal a sobre el a
ser est uprada pel os homens que a mat aram.
Bem, el a foi . Isso bvi o. Os Hakens fi zeram i sso, e i sso o que os
homens Haken fazem. Voc devi a saber como so os homens Haken, seu pequeno. . .
Cl audi ne Wi nt hrop fez uma acusao cont ra o Mi ni st ro. El a est ava
sempre suspi rando por causa del e e most rando i nt eresse nel e. Ent o, depoi s que
chamou at eno dos ol hos del e e se ent regou a el e por vont ade prpri a, deci di u mudar
de i dei a. Comeou a di zer que el e a forou. Exat ament e como acont eceu com voc.
Ent o, depoi s que el a comeou a fal ar para as pessoas essas ment i r as crui s de que el e
a est uprou, el a acabou mort a.
Beat a fi cou em si l nci o. Fi t ch sabi a que Cl audi ne s est ava t ent ando causar
probl emas para o Mi ni st ro. Dal t on Campbel l di sse i sso. O que acont eceu com Beat a,
por out ro l ado, no foi por vont ade del a, mas assi m mesmo, Beat a no est ava t ent ando
causar probl emas por causa di sso.
Ci garras zuni ram enquant o el a fi cava al i parada na escuri do ol hando para
el e. Fi t ch ol hou ao redor novament e para t er cert eza que no havi a ni ngum pert o.
Podi a ver at ravs dos arbust os que pessoas est avam cami nhando pel a rua. Ni ngum
est ava prest ando at eno nos arbust os escuros onde os doi s est avam.
Fi nal ment e el a fal ou, mas sua voz no t i nha mai s aquel e cal or.
Inger no sabe de nada, e no t enho i nt eno al guma de fal ar para el e.
Tarde demai s para i sso. El e j foi at a Propri edade e dei xou pessoas
assust adas que voc t enha si do est uprada l . Dei xou pessoas i mport ant es assust adas.
El e fez exi gnci as. El e quer j ust i a. Inger vai obri gar voc a cont ar quem a machucou.
El e no pode.
El e Ander. Voc Haken. El e pode. Mesmo se el e mudasse de i dei a e
no fi zesse i sso, por causa do ni nho de vespas que el e mexeu, as pessoas na
Propri edade podem deci di r l evar voc di ant e do Magi st rado e fazer com que el e
ordene que di ga o nome da pessoa.
Si mpl esment e vou negar t udo. el a hesi t ou. El es no poderi am me
obri gar a fal ar.
No? Bem, i sso cert ament e a t ransfor mari a em uma cri mi nosa, se
recusasse cont ar para el es o que acont eceu. El es acham que foram homens Haken que
fi zeram i sso e assi m querem os nomes. Inger um Ander e el e di sse que i sso
acont eceu. Se no di sser para el es, dei xaro voc acorrent ada at que mude de i dei a.
Mesmo se el es no f i zerem i sso, pel o menos, voc perderi a o seu t rabal ho. Seri a uma
desabri gada.
Voc fal ou que queri a se j unt ar ao exrci t o, al gum di a, esse o seu
sonho. Cri mi nosos no podem ent rar para o exrci t o. Esse sonho est ari a perdi do. Voc
seri a uma mendi ga.
Eu encont rari a t rabal ho. Eu t rabal ho duro.
Voc Haken. Recusar a cooperar com um Magi st rado fai a voc ser
consi derada uma cri mi nosa. Ni ngum cont rat ari a voc. Acabari a como uma prost i t ut a.
No acabari a!
Si m, acabari a. Quando fi casse com fome e com bast ant e f ri o, voc
acabari a vi rando uma. Teri a que se vender para homens. Homens vel hos. Mest re
Campbel l di sse que as prost i t ut as pegam doenas horr vei s e morrem. Voc morreri a
desse j ei t o, por t er fi cado com homens vel hos que. . .
267
No acabari a assi m! Fi t ch, no acabari a. No acabari a.
Ent o como voc vi ver? Se voc for consi derada uma cri mi nosa Haken
por recusar responder as pergunt as de um magi st rado, como voc vi veri a?
E se cont asse, quem acredi t ari a em voc? Seri a chamada de ment i rosa e
i sso t ransfor mari a voc em cri mi nosa por ment i r sobre um ofi ci al Ander. Isso t ambm
um cri me, voc sabe, ment i r sobre ofi ci ai s Ander fazendo fal sas acusaes.
El a obser vou os ol hos del e durant e um moment o.
Mas i sso no fal so. Voc poderi a conf i rmar a verda de do que eu di go.
Voc fal ou que desej ava ser o Seeker da Verdade, l embra? Esse o seu sonho. Meu
sonho ent rar para o exrci t o, e o seu ser o Seeker da Verdade. Como al gum que
quer ser um Seeker, t eri a que se l evant ar e di zer que i sso verdade.
Est vendo? Voc di sse que j amai s cont ari a, e agora j est fal ando em
cont ar.
Mas voc poderi a me apoi ar e di zer que ver dade.
Eu sou um Haken. Acha que el es acredi t ari am em doi s Hakens fal ando
cont ra o Mi ni st ro da Cul t ura? Voc est mal uca?
Beat a, ni ngum acr edi t ou em Cl audi ne Wi nt hrop, e el a era Ander e al m
di sso uma pessoa i mport ant e. El a fez a acusao para t ent ar at i ngi r o Mi ni st ro, e agora
el a est mort a.
Mas, se i sso a ver dade. . .
E o que a verdade, Beat a? Que voc me fal ou sobre o gr ande homem
que o Mi ni st ro era? Que voc me fal ou o quant o achava el e boni t o? Que voc ol hou
para a j anel a del e, suspi rou, e chamou el e de Bert rand? Que voc est ava t oda fel i z
quando foi convi dada para subi r e conhecer o Mi ni st ro? Que Dal t on Campbel l t eve q ue
segurar seu cot ovel o para i mpedi r que voc fl ut uasse de prazer por causa do convi t e
para conhecer o Mi ni st ro s para que el e pudesse di zer a voc para ent regar a
mensagem de que el e gost ava das carnes de Inger?
Sei apenas que voc e el e. . . Tal vez voc t enha fi cado exi gent e, depoi s
que acabaram. s vezes as mul heres fi cam assi m mai s t arde, pel o que ouvi di zerem:
exi gent es. Depoi s que agem por vont ade prpri a, s vezes fazem acusaes para
consegui rem ganhar al guma coi sa. Isso o que as pessoas di zem.
Pel o que eu sei , t al vez voc est i vesse t o fel i z por encont rar com el e que
l evant ou a sai a para most rar que est ava di spost a, e pergunt ou se el e gost ari a de
possui r voc. Nunca cont ou nada para mi m. Tudo que recebi de voc foi um t apa,
t al vez por t er vi st o que voc est ava se di ver t i ndo com o Mi ni st ro quando devi a est ar
t rabal hando. At onde eu sei , essa poderi a ser a verdade.
O quei xo de Beat a t remeu enquant o el a t ent ava remover as l gri mas dos
ol hos pi scando. El a cai u no cho, sent ou sobre os cal canhares , e comeou a chorar
com o rost o nas mos.
Fi t ch fi cou parado durant e um mi nut o pensando o que deveri a fazer.
Fi nal ment e el e aj oel hou na frent e del a. Est ava assust adorament e pr eocupado vendo el a
chorar. Conheci a el a bast ant e t empo, e nunca ouvi u hi st ri as sobre el a chorando, como
as out ras garot as. Agora el a est ava gemendo como um beb.
Fi t ch est i cou o brao e col ocou uma das mos no ombro del a. El a afast ou a
mo del e. J que el a no est ava i nt eressada em receber confor t o, el e apenas fi cou
sent ado al i , sobre os cal canhares, e no fal ou nada. Por um breve moment o el e pensou
a respei t o de sai r e dei xar el a sozi nha com seu choro, mas el e percebeu que t al vez
devesse pel o menos est ar al i se el a qui sesse al guma coi sa.
Fi t ch, el a di sse ent re gemi dos, l gri mas descendo pel as bochechas.
o que eu vou fazer? Est ou t o envergonhada. Eu baguncei t udo. Foi t udo cul pa mi nha,
eu col oquei em t ent ao um bom homem Ander com a mi nha vi l nat ureza Haken
devassa. Eu no queri a, no pensei que est ava fazendo i sso, mas foi o que fi z. O que
el e fez t udo cul pa mi nha.
Mas no posso ment i r e di zer que est ava acei t ando i sso quando no
est ava, nem um pouco. Tent ei l ut ar, mas el es eram fort es demai s. Est ou com t ant a
vergonha. O que eu vou fazer?
268
Fi t ch engol i u o bol o em sua gar gant a. No queri a fal ar i sso, mas pel o bem
del a preci sava fal ar. Se no fal asse, el a poderi a acabar como Cl audi ne Wi nt hrop e el e
poderi a ser a pessoa chamada para fazer i sso. Ent o t udo est ari a arrui nado porque el e
sabi a que no consegui ri a. Est ari a de vol t a na cozi nha, esfregando panel as, na mel hor
das hi pt eses. Mas preferi a i sso do que feri r Beat a.
Fi t ch segurou a mo del a e abri u-a gent i l ment e. Enfi ou a mo no bol so do
casaco del e. Na pal ma da mo del a el e col ocou o al fi net e com uma pont a em espi ral . O
al fi net e que Beat a usou para fechar o col ari nho do vest i do del a. O al fi net e que el a
perdeu no t ercei ro andar naquel e di a.
Bem, da manei ra que eu vej o as coi sas, voc est com bast ant e probl ema,
Beat a. No vej o nenhum j ei t o de sai r dessa a no um.
269

C A P T U L O 4 1



Teresa sorri u.
Si m, por favor.
Dal t on pegou doi s pedaos de carne de vi t el a da bandej a ofereci da pel o
servo. O rapaz Haken dobrou os j oel hos, gi rou com uma pi sada suave, e afast ou -se.
Dal t on col ocou a carne ma bandej a que di vi di a com Teresa enquant o el a bel i scava sua
comi da favori t a, fi l hot e de coel ho.
Dal t on est ava cansado e ent edi ado com o banquet e prol ongado. Ti nha
t rabal ho i mport ant e do qual preci sava cui dar. Cert ament e sua pri mei ra
responsabi l i dade era cui dar do Mi ni st ro, mas e sse obj et i vo seri a mel hor at endi do
t rat ando de assunt os por t rs da cort i na do governo do que em um pal co bal anando a
cabea e ri ndo dos gracej os do Mi ni st ro.
Bert rand est ava bal anando uma sal si cha enquant o cont ava uma pi ada para
vri os comerci ant es ri cos na pont a da mesa pri nci pal . Pel a ri sada gut ural dos
comerci ant es, e o modo como Bert rand empunhava a sal si cha, Dal t on sabi a qual era o
t i po da pi ada. St ei n, part i cul arment e, gost ava da hi st ri a grossei ra.
Logo que as ri sadas t er mi naram, Bert rand descul pou-se graci osament e com
sua mul her e pedi u que el a perdoasse sua pi ada. El a sol t ou uma ri sada e col ocou o
assunt o de l ado com o bal ano de uma das mos, adi ci onando que el e era i ncorri g vel .
Os comerci ant es ri ram da i ndul gnci a del a com o mari do.
Teresa cut ucou Dal t on com o cot ovel o suavement e e sussurrou.
Que pi ada foi aquel a que o Mi ni st ro cont ou? No consegui ouvi r.
Devi a agradecer ao Cri ador por el e no t er abenoado voc com audi o
mel hor. Foi uma das pi adas de Bert rand, se voc me ent ende.
Bem, el a fal ou com um sorri so. voc vai me cont ar quando
chegar mos em casa?
Dal t on sorri u.
Quando chegar mos em casa, Tess, eu vou demonst rar para voc.
El a sol t ou uma ri sada. Dal t on pegou um dos pedaos de carne de vi t el a e
esfregou dent ro de um mol ho com vi nho e gengi bre. Dei xou el a morder um pedao e
l amber um pouco do mol ho do dedo del e ant es de col ocar o rest o em sua boca.
Enquant o mast i gava, el e vol t ou sua at eno para t rs dos Di ret ores do out r o
l ado da sal a engaj ados no que pareci a ser uma conve rsa sri a. El es gest i cul avam
bast ant e enquant o se i ncl i navam, franzi ndo as t est as, bal anando as cabeas, e
l evant ando dedos par a dest acar suas observaes. Dal t on sabi a do que se t rat ava a
conversa. Quase t oda conversa pel a sal a envol vi a um t pi co si mi l ar : o assassi nat o de
Cl audi ne Wi nt hrop.
O Mi ni st ro, usando um j i bo bem j ust o prpura e com l i st ras marrons, sem
mangas, sobre uma cami sa est ampada em dourado e cor de t ri go com mangas, col ocou
o brao sobre os ombr os de Dal t on enquant o el e se i ncl i nava che gando mai s pert o. Os
punhos brancos no pul so do Mi ni st ro est avam manchadas com vi nho, fazendo el e
parecer como se est i vesse sangrando por bai xo da manga apert ada.
Todos est o bast ant e revol t ados com o assassi nat o de Cl audi ne. fal ou
Bert rand.
E com razo. Dal t on mergul hou um cubo de carne de carnei ro em
gel ei a de hort el . Foi uma t ragdi a t err vel .
Si m, i sso fez com que t odos ns percebssemos como frgi l o cont rol e
que t emos sobre os i deai s do comport ament o ci vi l i zado que t ant o est i mamos. Is so nos
most rou quant o t rabal ho ai nda est di ant e de ns para j unt armos Hakens e Anders em
uma soci edade pac fi ca.
Com a sua sbi a l i derana, Teresa fal ou com genu no ent usi asmo
enquant o Dal t on comi a o cubo de carne de carnei ro. t eremos sucesso.
270
Obri gado pel o seu apoi o, mi nha queri da. Bert rand chegou um pouco
mai s pert o de Dal t on, bai xando t ambm um pouco a voz. Ouvi di zer que o Soberano
pode est ar doent e.
Verdade? Dal t on chupou a gel ei a de hort el do dedo. Isso sri o?
Bert rand bal anou a cabea com fal sa t ri st eza. No recebemos nenhuma
not ci a.
Rezaremos por el e. Teresa decl arou enquant o sel eci onava uma fi na
fat i a de carne api ment ada. E pel o pobre Edwi n Wi nt hrop.
Bert rand sorri u.
Voc uma mul her mui t o at enci osa e de corao gent i l , Teresa. Ol hou
para o espart i l ho del a, como se t ent asse enxergar o corao gent i l del a bat endo al i ,
por t rs do decot e expondo os sei os. Se al gum di a eu fi casse doent e, no poderi a
desej ar uma mul her mai s nobre do que voc para rezar ao Cri ador em meu benef ci o.
Cert ament e, o prpri o corao del e derret eri a com suas t ernas pal avras.
Teresa fi cou radi ant e. Hi l demara, bel i scando uma fat i a de pera, fez uma
pergunt a para seu mari do e el e vi rou novament e para el a. St ei n aproxi mou -se para
conversar com el es sobre al guma coi sa. Todos se afast aram quando um ser vo t rouxe
uma bandej a com carne assada.
Quando St ei n pegou uma boa quant i dade da carne assada, Dal t on ol hou
novament e para os Di ret ores, ai nda concent rados em sua di scusso. Obser vou a mesa
opost a a el es e encont rou os ol hos de Franca Gowenl ock. O rost o da mul her di sse para
el e que el a no consegui a det ect ar nada. Dal t on no sabi a qual era o probl ema com os
poderes del a, mas i sso est ava se t ransfor mando em um sri o i mpedi ment o.
Um ser vo l evant ou uma bandej a na di reo do Mi ni st ro. El e pegou vri os
pedaos de carne de porco. Out ro chegou com carnei ro e l ent i l has, que Hi l demara
adorava. Um ser vo col ocou mai s vi nho na mesa pri nci pal ant es de segui r adi ant e. O
Mi ni st ro passou um brao em vol t a do ombro de Hi l demar a e fal ou com el a
sussurrando.
Out ro ser vo ent rou carregando uma l arga cest a chei a de po. Levou -a at a
mesa de ser vi o para que o po fosse t ransferi do para bandej as de prat a. De uma cert a
di st nci a, Dal t on no consegui a perceber se havi a al gum probl ema com o po. Uma
grande quant i dade del e havi a si do decl arada i nadequada para o banquet e e foi
di sponi bi l i zada para doao aos pobres. Sobras de banquet es, geral ment e grandes
quant i dades, eram di st ri bu das aos pobres.
Mest re Drummond t eve al gum t i po de probl ema l na cozi nha mai s cedo
durant e o preparo do po. Al guma coi sa a respei t o de fornos fi cando l oucos, como o
homem descreveu. Uma mul her fi cou bast ant e quei mada ant es que o fogo pudesse ser
apagado. Dal t on t i nha coi sas mai s i mport ant es para s e preocupar do que o preparo de
po, e no t i nha fei t o mai s pergunt as.
Dal t on, o Mi ni st ro di sse, vol t ando sua at eno para seu assi st ent e.
voc consegui u encont rar al guma evi dnci a sobre o assassi nat o da pobre Cl audi ne
Wi nt hrop?
Do out ro l ado do Mi ni st ro, Hi l demara pareceu bast ant e i nt eressada em ouvi r
a respost a de Dal t on.
Est i ve procurando em vri as reas promi ssoras. Dal t on fal ou sem
assumi r compromi sso. Espero chegar a uma concl uso da i nvest i gao em breve.
Como sempre, el es pr eci savam t er prudnci a quando fal avam em banquet es,
para que as pal avras que el es no queri am repet i das no fossem car regadas at ouvi dos
at ent os. Ouvi nt es dot ados al m de Franca poderi am est ar present es e sem probl emas
com sua habi l i dade. Dal t on, para no fal ar de Bert rand e sua esposa, no duvi dava que
os Di ret ores devi am usar pessoas dot adas.
Bem, o negci o o segui nt e, Bert rand fal ou. Hi l demar a di z que
al gumas pessoas est o fi cando bast ant e preocupadas que ns no est ej amos t rat ando
do assunt o com seri edade sufi ci ent e.
Dal t on comeari a a oferecer evi dnci as do cont rri o, quando Bert rand
l evant ou uma das mos e prossegui u.
271
cl aro que i sso no verdade de for ma al guma. Sei o quant o voc t em
t rabal hado duro para prender os cri mi nosos.
Di a e noi t e. Teresa di sse. Posso assegurar, Mi ni st ro Chanboor, que
ul t i mament e Dal t on mal est dor mi ndo, por causa do quant o est eve t rabal hando desde
o assassi nat o da pobre Cl audi ne.
Oh, eu sei . Hi l demara fal ou quando se i ncl i nava passando pel o mari do
dando al guns t api nhas no pul so de Dal t on em uma encenao par a Teresa e qual quer
um que est i vesse observando. Sei como Dal t on t em t rabal hado duro. Todos
apreci am t udo que el e est fazendo. Sabemos do grande nmero de pessoas que foram
t razi das e ent revi st adas para obt er mos i nfor maes.
S que al gumas pessoas est o comeando a quest i onar se t udo i sso vai
mesmo resul t ar na i dent i fi cao dos cul pados. As pessoas t emem que os assassi nos
ai nda est ej am ent re el es e est o ansi osos par a que o assunt o sej a resol vi do.
Isso mesmo, Bert rand di sse. e ns, mai s do que qual quer um,
queremos que o assassi nat o sej a sol uci onado para t er mos paz de esp ri t o sabendo que
nosso povo pode repousar em segurana novament e.
Si m, Hi l demara fal ou, com um bri l ho fri o nos ol hos. i sso deve ser
resol vi do.
No havi a dvi da quant o ao comando fri o em seu t om. Dal t on no sabi a se
Hi l demara t i nha fal ado a Bert rand o que t i nha ordenado a ser fei t o com Cl audi ne, mas
i sso real ment e no t i nha i mport nci a. Termi nou com a mul her e havi a segui do par a
out ros assunt os. El e no se i mport ari a nem um pouco se el a l i mpasse a baguna at rs
del e e si l enci asse qual quer probl ema em pot enci al .
Dal t on est ava esperando que o Mi ni st ro e a esposa del e pudessem fi car
preocupados com as recl amaes de al gumas pessoa s, ant es que o povo fi casse
cansado de fal ar sobre o assassi nat o de uma mul her proemi nent e da Propri edade.
Como precauo, el e j t i nha fei t o pl anos; pareci a que el e seri a forado a us -l os.
Sua pri mei ra escol ha seri a aguardar, poi s sabi a que l ogo as conversas
morreri am e t odo o assunt o seri a esqueci do, ou no mxi mo as pessoas ocasi onal ment e
moveri am suas l nguas most rando t ri st eza e t al vez at mesmo agi t ao. Mas Bert rand
gost ava de ser enxergado como uma pessoa compet ent e em seu t rabal ho. Para el e, o
preo para os out ros era apenas uma consi derao menor. Para Hi l demara, i sso era
rel evant e. Ent ret ant o, a i mpaci nci a del es er a peri gosa.
Eu, assi m como t odos, quero que os assassi nos sej am encont rados.
Dal t on fal ou. Por m, como um homem da l ei , est ou preso ao meu j urament o
profi ssi onal de t er cer t eza de encont rar os verdadei ros assassi nos, e no si mpl esment e
acusar out ra pessoa fal sament e s para ver al gum puni do.
Sei que no passado voc me aconsel hou com fi r meza a respei t o desse
cui dado. Dal t on ment i u para qual quer ouvi do que est i vesse escut ando.
Quando el e vi u Hi l demara prest es a recl amar de qual quer demor a, Dal t on
adi ci onou com um t om repent i nament e i rri t ado.
No apenas seri a er rado ser t o apressado para acusar fal sament e homens
i nocent es, mas t ambm i mprudent e i mpor a responsabi l i dade do cri me sobre os
homens, e depoi s da sent ena acabasse acont ecendo que a Madre Confessora desej asse
obt er a confi sso del es, e el a descobri sse que ns sent enci amos homens i nocent es,
nossa i ncompet nci a seri a i medi at ament e denunci ada no soment e pel a Madre
Confessora, mas t ambm pel o Soberano e os Di ret ores. el e quer i a t er cert eza de que
el es ent enderi am compl et ament e os ri scos envol vi dos.
Ent ret ant o, pi or ai nda seri a caso ns sent enci ssemos os homens mort e
e efet ussemos as execues ant es que a Madre Confessora revi sasse o caso, el a
poderi a se i nt romet er de uma manei ra que poderi a no apenas derrubar o governo, mas
garant i r que os al t os ofi ci ai s fossem t ocados por seu poder como puni o.
Bert rand e Hi l demar a fi caram sent ados de ol hos arregal ados depoi s da
t ranqui l a mas sri a expl i cao de Dal t on.
cl aro, Dal t on. Cl aro que voc t em r azo. Os dedos de Bert rand
bal anaram no ar em um movi ment o como o de um pei xe agi t ando suas nadadei ras
272
para nadar para t rs. No qui s dar a i mpresso de que est ava sugeri ndo al go assi m,
cl aro.
Como Mi ni st ro eu no posso per mi t i r que uma pessoa sej a acusada
fal sament e. No per mi t i ri a que t al coi sa acont ecesse. Isso no apenas seri a uma
t err vel i nj ust i a com aquel es acusados fal sament e, como t ambm per mi t i ri a que assi m
os verdadei ros assassi nos escapassem para mat ar novament e.
Mas depoi s que i sso foi di t o. . . um t om de amea vol t ou a t omar cont a
da voz de Hi l demara. acredi t o que voc est ej a pert o de consegui r os nomes dos
assassi nos? Ouvi fal arem t o bem das suas habi l i dades que eu suspei t o que voc est
sendo apenas perfecci oni st a. Cert ament e o assi st ent e chefe do Mi ni st ro l ogo
provi denci ar para que a j ust i a sej a fei ta? As pessoas gost ar o de saber que o
Mi ni st ro da Cul t ura compet ent e. El e deve ser enxergado como al gum efi caz em
t rat ar da sol uo di sso.
Isso mesmo. Bert rand di sse, ol hando para sua mul her at que el a
recost ou em sua cadei r a. Queremos uma sol uo j ust a.
Al m di sso, Hi l demara fal ou. exi st e uma conversa a respei t o de
uma pobre garot a Haken que foi est uprada r ecent ement e. Os rumores sobre o est upro
est o se espal hando rapi dament e. As pessoas acham que os doi s cri mes est o l i gados.
Tambm ouvi sussurros di sso. Teresa di sse. si mpl esment e
t err vel .
Dal t on devi a t er i magi nado que Hi l demara t eri a descobert o sobre aqui l o e
i ri a querer que fosse r esol vi do t ambm. Est ava preparado para essa event ual i dade, mas
esperava consegui r evi t ar se pudesse.
Uma garot a Haken? E quem pode afi r mar que el a est di zendo a verdade?
Tal vez est ej a t ent ando esconder uma gravi dez sem o casament o e decl ara um est upro
para ganhar a si mpat i a em um t empo de sent i ment os exal t ados.
Bert rand passou um pedao de carne de por co em uma pequena t i gel a com
most arda.
Ai nda no apareceu ni ngum i nfor mando o nome del a, mas pel o que
escut ei , acredi t a-se que esse sej a um caso verdadei ro. As pessoas ai nda est o t ent ando
descobri r o nome del a para col oc -l a di ant e de um magi st rado. Bert rand fez uma
caret a l anando um cert o ol har at que t i vesse cert eza de que Dal t on ent endeu que
est avam fal ando sobre a garot a do aouguei ro. O medo no apenas que i sso sej a
verdade, mas que sej am os mesmos que at acaram Cl audi ne. As pessoas t emem que os
mesmos cri mi nosos agora t enham at acado duas vezes, e t emem que el es at aquem
novament e.
Bert rand i ncl i nou a cabea para t rs e l argou a carne de porco dent ro da
boca. St ei n, do out ro l ado de Hi l demara, observava a conversa com crescent e desprezo
enquant o comi a carne assada. El e, cl aro, resol veri a o assunt o r api dament e com sua
l mi na. Dal t on t ambm, se i sso fosse t o si mpl es.
por i sso. . . Hi l demara fal ou enquant o i ncl i nava para frent e mai s uma
vez. que o cri me deve ser sol uci onado. O povo deve saber quem responsvel .
Uma vez que j t i nha ent regue a ordem, el a endi rei t ou o corpo na cadei ra.
Bert rand apert ou o ombro de Dal t on.
Conheo voc, Dal t on. Sei que no quer sai r e fal ar al go at que t enha
t oda a col hei t a prepar ada, porque voc modest o demai s, mas sei que sol uci ono u o
cri me e l ogo anunci ar os assassi nos. E ant es que as pessoas t enham o t rabal ho de
arrast ar uma pobre garot a Haken at um magi st rado. Depoi s que el a obvi ament e j
sofreu com i sso, seri a uma vergonha para el a sofrer mai s humi l hao.
El es no sabi am, mas Dal t on j t i nha conver sado com Fi t ch para comear a
fazer a pedra descer a col i na. Ent ret ant o, el e podi a ver que el e mesmo t eri a que
apl i car um empurro em uma nova di reo.
St ei n, do out ro l ado de Hi l demara, at i rou o po del e sobre a mesa com
desgost o.
Esse po est quei mado!
273
Dal t on suspi rou. O homem adorava as t ol as expl oses del e. El e era
t rai oei ro para ser i gnorado, e como uma cri ana, fazi a al go para chamar at eno. El es
o dei xaram fora da conversa.
Ti vemos al gum t i po de probl ema com os fornos l na cozi nha. Dal t on
fal ou. Se voc no gost a de po escuro, cort e a casca quei mada.
Voc t em probl emas com fei t i cei ras! St ei n rugi u. E fal a sobre cort ar
a casca? Essa a sua sol uo?
Temos probl emas com fornos. Dal t on fal ou ent re os dent es cerrados
enquant o l anava um ol har preocupado pel a sal a veri fi cando se al gum est ava
prest ando at eno no homem. Al gumas mul heres, l onge demai s para escut arem,
est avam pi scando par a el e. Pr ovavel ment e um cano ent upi do. Amanh i sso est ar
consert ado.
Fei t i cei ras! St ei n repet i u. Fei t i cei ras l anaram fei t i os para
quei mar o po aqui . Todo mundo sabe que quando exi st e uma fei t i cei ra na vi zi nhana
el a no consegue resi st i r e l ana fei t i os para quei mar po.
Dal t on, Teresa sussurrou. el e conhece sobre magi a. Tal vez el e sai ba
de al go que no sabemos.
El e uma pessoa superst i ci osa, s i sso. Dal t on sorri u par a el a.
Conhecendo St ei n, el e est fazendo uma pi ada.
Poderi a aj udar voc a encont r-l as. St ei n i ncl i nou sua cadei ra para
t rs e comeou a mexer nas unhas com sua faca. Eu conheo a respei t o de
fei t i cei ras. Provavel ment e foram fei t i cei ras que mat aram aquel a mul her, e est upraram
a out ra. Encont rarei el as para voc, j que voc no consegue. Out ro escal po para a
mi nha capa poderi a ser t i l .
Dal t on j ogou o guardanapo sobre a mesa enquant o pedi a descul pas a Teresa.
El e l evant ou, cami nhou passando ao redor do Mi ni st ro e sua esposa, e cur vou -se
chegando pert o do ouvi do de St ei n. O homem fedi a.
Tenho razes espec fi cas para fazer as coi sas do j ei t o que eu as pl anej o.
Dal t on sussurrou. Fazendo i sso do meu j ei t o, faremos esse caval o arar o campo
para ns, puxar nossa carroa, e carregar nossa gua. Se eu si mpl esment e qui sesse
carne de caval o, eu no preci sari a de voc; eu mesmo ret al hari a el e .
Uma vez que j avi sei a voc ant eri orment e sobre t omar cui dado com
suas pal avras e parece que voc no ent endeu, per mi t a que eu expl i que out ra vez de
um j ei t o que voc ent ender.
O sorri so de St ei n most rou os seus dent es amarel os. Dal t on chegou mai s
pert o.
Esse um probl ema cri ado parci al ment e por voc e sua i ncapaci dade de
fazer uso graci oso daqui l o que est sendo ofereci do a voc l i vrement e. Ao i nvs di sso,
achou mel hor forar uma garot a que no est ava se oferecendo e que no acei t ava. No
posso mudar o que est fei t o, mas se al gum di a voc fal ar novament e desse modo para
causar sensao, eu, pessoal ment e, cort arei sua gargant a e mandarei voc de vol t a
para o Imperador dent ro de uma cest a. Pedi rei a el e que envi e para ns al gum com
mai s crebro do que um porco no ci o.
Dal t on pressi onou a f aca que carregava em sua bot a, escondi da na pal ma da
sua mo apenas com a pont a expost a, na part e debai xo do quei xo de St ei n.
Voc est na presena dos seus superi or es. Agora, dei xe cl ar o para as
boas pessoas na mesa que est ava apenas f azendo uma pi ada gr ossei ra. E St ei n. . .
mel hor que sej a convi ncent e ou eu j uro que no sobrevi ver al m dessa noi t e.
St ei n ri u ami gavel ment e.
Gost o de voc, Campbel l . Voc e eu somos mui t o pareci dos. Sei que
consegui remos fazer negci os; voc e o Mi ni st ro gost aro da Or dem. Independent e da
sua bel a dana no j ant ar, somos pareci dos.
Dal t on vi rou para Hi l demara e Bert rand.
St ei n t em al go a di zer. Assi m que el e t ermi nar, devo me ret i rar para
checar al gumas novas i nfor maes. Acho que posso t er descobert o os nomes dos
assassi nos.
274

C A P T U L O 4 2



Fi t ch segui u apressado pel o corredor fracament e i l umi nado. Rowl ey fal ou
para el e que era i mport ant e. Os ps descal os de Morl ey fazi am barul ho no pi so de
madei ra. Agora i sso soava est ranho para Fi t ch. Por nunca t er usado bot as, l evou al gum
t empo para Fi t ch se acost umar com o som del as. Agora o som de ps descal os pareci a
est ranho para el e. Al m de est ranho, era um som que o l embrava de quando era um
aj udant e de cozi nha descal o, e no gost ava de l embrar daquel a part e de sua vi da.
Ser um mensagei ro era como um sonho real i zado.
O som da msi ca no banquet e ent rava pel as j anel as abert as. A mul her com a
harpa est ava t ocando e cant ando. Fi t ch adorava o som puro da voz del a cant and o j unt o
com a harpa.
Tem al guma i dei a do que se t rat a?
No. Fi t ch di sse. Mas no acho que t er amos mensagens para l evar
a essa hora da noi t e. Especi al ment e quando t em um banquet e acont ecendo.
Espero que i sso no demore.
Fi t ch sabi a o que Morl ey queri a di zer. El es t i nham acabado de sent ar para
fi carem bbados. Mor l ey t i nha encont rado uma garrafa de rum quase chei a e el es
est avam ansi osos para fi carem bbados. No apenas i sso, Morl ey di sse que uma garot a
que l avava prat os que el e conheci a queri a f i car bbada j unt o com el es. Morl ey fal ou
para Fi t ch que el es deveri am dei xar el a fi car bbada pri mei ro. Fi t ch est ava ofegant e
com as i mpl i caes daqui l o.
Al m di sso, assi m como gost ava de fi car bbado, el e queri a esquecer sua
conversa com Beat a.
O escri t ri o ext erno est ava vazi o e al i rei nava um grande si l nci o. Rowl ey
no t i nha vol t ado com el es, ent o est avam al i apenas os doi s. Dal t on Campbel l ,
cami nhando l ent ament e com suas mos cr uzadas at rs das cost as, avi st ou el es e
acenou pedi ndo que ent rassem.
A est o vocs doi s. Bom.
O que podemos fazer por voc, Mest re Campbel l ? Fi t ch pergunt ou.
O escri t ri o i nt erno est ava i l umi nado por l ampari nas, que davam a el e uma
sensao acol hedora. A j anel a est ava abert a e as fi nas cort i nas bal anavam para frent e
e para t rs em uma l eve bri sa. As bandei ras de bat al ha agi t avam um pouco na bri sa.
Dal t on Campbel l sol t ou um suspi ro.
Temos probl ema. Probl ema rel aci onado com o assassi nat o de Cl audi ne
Wi nt hrop.
Que t i po de probl ema? Fi t ch pergunt ou. Tem al guma coi sa que
podemos fazer para resol ver i sso?
O assi st ent e do Mi ni st ro esfregou uma das mos pel o quei xo.
Vocs foram vi st os.
Fi t ch sent i u uma onda gel ada de t error subi ndo por suas cost as.
Vi st os? O que voc quer di zer?
Bem, l embra que vocs fal aram que ouvi ram uma carruagem parar, e
ent o t odos vocs corr eram at aquel e l ago.
Fi t ch engol i u ar. Si m, Senhor?
Dal t on Campbel l suspi rou out ra vez. El e fi cou bat endo com um dedo na
escri vani nha enquant o pareci a consi derar como col ocar aqui l o em pal avras.
Bem, o cochei ro da carruagem foi quem encont rou o corpo. El e ret ornou
para chamar a guarda da ci dade.
Voc j fal ou i sso para ns, Mest re Campbel l . Morl ey di sse.
Si m, bem, acabei de descobri r que ant es del e part i r, dei xou o assi st ent e
del e para t rs. O homem segui u o rast ro de vocs at ravs do t ri go. Segui u vocs at o
l ago.
275
Queri dos esp ri t os. Fi t ch suspi rou. Est querendo di zer que el e vi u
t odos ns nadando e nos l avando?
El e vi u vocs doi s. Soment e agora el e fal ou os seus nomes. Fi t ch e
Morl ey, el e di sse, da cozi nha da Propri edade.
O corao de Fi t ch est ava bat endo fora de cont rol e. Tent ou pensar, mas o
pni co est ava gi rando em vol t a dos ouvi dos del e mai s rpi do do que el e podi a
perceber. Por uma boa razo ou no, el es ai nda o condenari am mort e.
Mas porque esse homem no fal ou al guma coi sa ant es, se el e nos vi u?
O qu? Oh. Acho que el e est ava em choque com a vi so do cadver, e
t udo mai s, ent o el e. . . Dal t on Campbel l bal anou uma das mos. Ol hem, no h
t empo para di scut i r o que j acont eceu. Agora no podemos fazer nada a respei t o
di sso.
O al t o Ander abri u uma gavet a. Eu me si nt o horr vel com t udo i sso. Sei
que vocs doi s fi zer am um bom t rabal ho para mi m, para Anderi t h. Mas o fat o
cont i nua, vocs f oram vi st os.
El e t i rou uma pesada bol sa de couro da gavet a e col ocou-a sobre a
escri vani nha.
O que vai acont ecer com ns doi s? Morl ey pergunt ou. Os ol hos del es
est avam do t amanho de moedas de ouro. Fi t ch sabi a como o seu ami go est ava se
sent i ndo. Seus prpri os j oel hos est avam t reme ndo enquant o t ent ava i magi nar como
el es o execut ari am.
Um novo t error subi u em sua gargant a, quase l i berando um gri t o. El e
l embrou de Franca cont ando como aquel a mul t i do col ocou uma corda em vol t a do
pescoo del a e l evant aram el a para mont arem uma foguei ra embai xo enquant o est ava
sendo est rangul ada e seus ps chut avam no ar. S que Fi t ch no t i nha magi a para
aj ud-l o a escapar. Levant ou a mo at o pescoo e sent i u a corda spera em vol t a
del e.
Dal t on Campbel l empurrou a bol sa de couro pel a mesa.
Quero que vocs doi s peguem i sso.
Fi t ch t eve que se concent rar para ent ender o que Dal t on Campbel l t i nha
fal ado.
O que i sso?
A mai ori a prat a. Tambm t em um pouco de ouro. Como eu fal ei , me
si nt o horr vel com t udo i sso. Vocs doi s for am de grande aj uda e most raram que so
confi vei s. Ent ret ant o, agora com al gum que vi u vocs e pode i dent i fi c -l os como
aquel es que. . . vocs sero condenados mort e por mat arem Cl audi ne Wi nt hrop.
Mas voc poderi a fal ar para el es. . .
No posso fal ar nada para el es. Mi nha pri mei ra responsabi l i dade com
Bert rand Chanboor e o fut uro de Anderi t h. O Soberano est doent e. Bert rand Chanboor
pode ser chamado par a t ornar -se o novo Soberano a qual quer di a. No posso col ocar a
t erra t oda no caos por causa de Cl audi ne Wi nt hrop. Vocs doi s so como sol dados na
guerra. Na guerra, pessoas boas so perdi das.
Al m di sso, com as emoes a respei t o di sso t o fort es, ni ngum me
escut ari a. Uma mul t i do furi osa arrast ari a vocs e. . .
Fi t ch achou que i ri a desmai ar. El e est ava r espi rando t o r pi do que est ava
quase apagando.
Quer di zer que seremos condenados mort e?
Dal t on Campbel l l evant ou os ol hos, ret ornando de seus pensament os.
O qu? No. El e empurrou novament e a bol sa de couro. Eu fal ei ,
i sso um mont e de di nhei ro. Peguem. Fuj am. No ent enderam? Devem fugi r ou sero
condenados mort e ant es do pr -do-sol .
Mas para onde i remos? Morl ey pergunt ou.
Dal t on Campbel l bal anou uma das mos na di reo da j anel a.
Para l onge. Bem l onge. Longe o bast ant e para que el es nunca encont rem
vocs.
276
Mas se i sso pudesse ser resol vi do, de al gum j ei t o, para que as pessoas
soubessem que s est vamos fazendo o que t i nha de ser fei t o. . .
E est uprar Beat a? Vocs no t i nham que est uprar Beat a.
O qu? Fi t ch di sse sol t ando um l ongo suspi ro. Eu nunca. . . eu j uro,
eu nunca fari a i sso. Por favor, Mest re Campbel l , eu no fari a.
No i mport a o que voc nunca fari a. De acordo com as pessoas que est o
at rs de vocs, vocs fi zeram i sso. El es no vo parar para que eu possa argument ar
com el es. El es no vo escut ar. Pensam que as mesmas pessoas que est upraram e
mat aram Cl audi ne t ambm est upraram Beat a. No acredi t aro em vocs, no quando
um homem pode i dent i fi c-l os como aquel es que mat aram Cl audi ne Wi nt hrop. Se
vocs est upraram Beat a ou no, no i mport a. O homem que vi u vocs um Ander.
As pessoas est o at rs de ns? Morl ey passou a mo t rmul a sobre o
rost o pl i do. Quer di zer que j t em pessoas at rs de ns?
Dal t on Campbel l assent i u.
Se fi carem aqui sero condenados mort e pel os doi s cri mes. A ni ca
chance de vocs fugi r, e depressa.
Porque vocs doi s so homens t o l eai s a mi m, e ser vi ram t o bem na
causa da cul t ura Anderi t h, queri a avi s -l os para que pudessem t er pel o menos uma
chance de escaparem. Est ou ent regando a vocs mi nhas economi as para aj ud-l os a
escapar.
Suas economi as? Fi t ch bal anou a cabea. No, Senhor, Mest re
Campbel l , no l evaremos suas economi as. Voc t em uma esposa e. . .
Eu i nsi st o. Se for necessri o, ordenarei . A ni ca for ma par a que eu
consi ga dor mi r a noi t e saber que pel o menos eu pude dar essa pequena aj uda para
vocs. Eu fao o que puder para cui dar de meus homens. Isso o m ni mo que posso
fazer por vocs doi s, bravos homens.
El e apont ou para a bol sa de couro. Peguem. Di vi dam ent re vocs. Usem
i sso para fugi rem para bem l onge. Comecem uma nova vi da.
Uma nova vi da?
Isso mesmo. o Mest re Campbel l di sse. Poderi am at mesmo
comprar espadas para vocs.
Morl ey pi scou, surpreso.
Espadas?
cl aro. Tem o bast ant e al i para comprar uma dzi a de espadas p ara cada
um de vocs. Se vocs fossem para uma nova t erra, no seri am consi derados como
Hakens, como so aqui . Em mui t os l ugares vocs seri am homens l i vres e poderi am
comprar espadas. Arrumem novas vi das para vocs. Novo t rabal ho, t udo novo. Com
di nhei ro como esse, poderi am encont rar boas mul heres e cort ej -l as adequadament e.
Mas nunca est i vemos fora de Fai rfi el d. Morl ey fal ou, quase chorando.
Dal t on Campbel l col ocou as mos sobre a escri vani nha del e e i ncl i nou na
di reo del es.
Se vocs fi carem aqui , sero condenados mort e. Guardas est o com
seus nomes, e sem dvi das est o procur ando por vocs enquant o conversamos.
Provavel ment e el es est o l ogo at rs dos seus cal canhares. Rezo ao Cri ador para que
el es no t enham vi st o vocs subi ndo at aqui . Se que rem vi ver, peguem o di nhei ro e
fuj am. Encont rem novas vi das para vocs.
Fi t ch l anou um rpi do ol har por ci ma do ombro. No vi u ou escut ou
ni ngum, mas poderi am est ar em ci ma del es a qual quer moment o. El e no sabi a o que
fazer, mas sabi a que preci savam fazer o que Dal t on Campbel l di sse e fugi r.
Fi t ch pegou a bol sa de couro da mesa. Mest re Campbel l , voc o mel hor
homem que j conheci . Gost ari a de t er consegui do t rabal har para voc o rest o da
mi nha vi da. Obri gado pel o avi so de que el es est o at rs de ns e por nos dar al go para
comear.
Dal t on Campbel l est i cou uma das mos. Fi t ch nunca havi a t r ocado um
apert o de mo com um Ander, mas foi uma sensao mui t o boa. Fez el e sent i r -se como
um homem. Dal t on Campbel l apert ou a mo de Morl ey t ambm.
277
Boa sort e para vocs doi s. Aconsel hari a que consegui ssem al guns
caval os. Comprem el es, no roubem, ou i sso dei xar o seu rast ro para el es. Sei que
i sso ser di f ci l , mas t ent em agi r nor mal ment e ou dei xaro as pessoas desconfi adas.
Tomem cui dado com o di nhei ro, n o gast em com prost i t ut as e rum ou el e
acabar ant es que vocs percebam. Se i sso acont ecer, sero pegos e no vi vero o
bast ant e para morrerem com as doenas que as prost i t ut as passaro para vocs.
Se usarem suas cabeas com o di nhei r o, usarem de modo f r ugal , el e
mant er vocs durant e al guns anos, dar t empo para que vocs est abel eam novas
vi das em qual quer l ugar que escol herem.
Fi t ch est i cou o brao e apert ou a mo del e novament e.
Obri gado por t odos os consel hos, Mest re Campbel l . Faremos como voc
di z. Compraremos caval os e ent o fugi remos.
No se preocupe. Morl ey e eu j vi vemos na est rada. Sabemos como
evi t ar que Anders que desej am fazer mal nos peguem.
Dal t on Campbel l sorri u.
Suponho que si m. Ent o, que o Cri ador t ome cont a de vocs.

*****

Quando Dal t on ret ornou para o banquet e, encont rou Teresa, sent ada na
cadei ra del e, engaj ada em uma i nt ensa conversa com o Mi ni st ro. A ri sada al egre del a
se dest acava ent re os sons do banquet e, enquant o a de Bert rand ecoava mai s bai xo.
Hi l demara, St ei n, e os comerci ant es na out ra pont a da mesa est avam concent rados
sussurrando em sua pr pri a di scusso.
Sorri ndo, Teresa est i cou o brao e segurou a mo de Dal t on.
A est voc, queri do. Pode fi car agora, por favor? Bert rand, di ga para
Dal t on que el e t rabal ha duro demai s. El e t em que comer.
Ora, si m, Dal t on, voc real ment e t rabal ha mai s do que qual quer homem
que eu j conheci . Sua esposa est t erri vel ment e sol i t ri a sem voc. Est i ve t ent ando
mant -l a ent ret i da, mas el a no est i nt eressada em mi nhas hi st ri a s. El a bast ant e
educada a respei t o di sso, embora el a s quei ra di zer para mi m que homem bom voc
quando eu j sei di sso.
Bert rand e Teresa o encoraj aram a ret ornar para o assent o del e enquant o el a
vol t ava para o del a. Dal t on l evant ou um dedo para sua e sposa, i mpl orando paci nci a
s por mai s um moment o. El e deu a vol t a e col ocou uma das mos no ombro do
Mi ni st ro e a out ra no de Hi l demara quando i ncl i nou abai xando -se ent re el es. Os doi s
aproxi maram suas cabeas.
Acabei de receber uma nova i nfor mao que confi r ma mi nhas suspei t as.
Acont ece que os pri mei ros rel at ri os do cri me foram exagerados. Na verdade Cl audi ne
Wi nt hrop foi assassi nada apenas por doi s homens. El e ent regou ao Mi ni st ro um
pedao de papel dobrado fechado com um sel o de cera. Aqui est o os nomes del es.
Bert rand pegou o papel enquant o um sorri so surgi a no rost o da sua esposa.
Agora, por favor escut e at ent ament e. Dal t on adi ci onou. Eu est ava
at rs del es, mas ant es que eu consegui sse prend -l os, el es roubaram uma grande
quant i a em di nhei ro da cont a da cozi nha e fugi ram. Uma busca i nt ensa j est
acont ecendo.
El e l evant ou uma sobr ancel ha quest i onadora quando ol hou para cada um dos
rost os para t er cert eza que el es ent enderam que el e est ava cri ando uma hi st ri a por
uma razo. As expresses del es di sseram par a el e que el es capt aram o si gni fi cado no
decl arado ent re as pal avras del e.
Amanh, na hora que for do seu agrado, anunci e os nomes dos homens
nesse pedao de papel . El es t rabal haram na cozi nha. Est upraram e mat aram Cl audi ne
Wi nt hrop. Est upraram uma garot a Haken que t rabal ha para o aouguei ro, Inger. E
agora assal t aram a cont a da cozi nha e fugi ram.
278
Mas a garot a Haken no t er al guma coi sa a di zer? Bert rand
pergunt ou, preocupado que el a pudesse negar que fossem el es e vi rasse o de do para
el e, se fosse forada a fal ar.
Infel i zment e, a experi nci a foi demai s para el a, e el a fugi u. No sabemos
para onde el a foi , pr ovavel ment e para vi ver com uma fam l i a di st ant e, mas el a no
vol t ar. A guarda da ci dade t em o nome del a; caso el a t ent e vol t ar, serei o pri mei ro a
saber di sso e cui darei pessoal ment e do i nt errogat ri o del a.
Ent o el a no est aqui para cont radi zer a acusao dos assassi nos.
Uma expresso de rai va ret ornou ao rost o de Hi l demara. Porque dever amos dar a
el es a noi t e para escaparem? Isso t ol i ce. As pessoas vo querer uma execuo. Uma
execuo pbl i ca. Poder amos fazer uma bel a encenao para el as. Nada como uma
boa execuo pbl i ca para sat i sfazer as pessoas.
Dal t on sol t ou um suspi ro.
As pessoas querem saber quem f ez i sso. Bert rand vai dar o nome del es.
Isso most rar para t odos que o escri t ri o do Mi ni st ro descobri u os assassi nos. O fat o
del es fugi rem ant es que os seus nomes fossem anunci ados prova que el es so
cul pados.
Dal t on bai xou a sobr ancel ha. Qual quer coi sa mai s do que i sso poderi a
t razer probl emas na f or ma da Madre Confessora. Esse um probl ema al m de nossa
habi l i dade de cont rol e.
Uma execuo no servi ri a a propsi t o al gum e t rari a grande ri sco. As
pessoas fi caro sat i sfei t as em saber que sol uci onamos o cri me e que os assassi nos no
est o mai s ent re el es. Fazer mai s do que i sso arri scari a t udo agora que est amos bem na
port a de acesso para a cmara do Soberano.
Hi l demara comeou a fazer obj ees.
O homem t em razo. Bert rand di sse com aut ori dade.
El a cedeu. Suponho que si m.
Farei um pronunci ament o amanh, com Edwi n Wi nt hrop ao meu l ado, se
el e est i ver bem. Bert rand fal ou. Mui t o bom, Dal t on. Mui t o bom mesmo. Voc
ganhou um prmi o com essa.
Dal t on sorri u fi nal ment e.
Oh, eu t ambm t enho t udo i sso pl anej ado, Mi ni st ro.
A ri sada manhosa de Bert rand ret ornou. Sem dvi da, Dal t on. Sem dvi da.
A ri sada t ransfor mou-se em uma gargal hada que cont agi ou at a mul her del e.

*****

Fi t ch t eve que enxugar as l gri mas dos ol hos enquant o el e e Morl ey des ci am
rapi dament e os corredores da Propri edade. Segui am o mai s rpi do que podi am sem
correr, l embrando do que Dal t on Campbel l fal ou sobre t ent arem agi r nor mal ment e.
Quando vi am guardas, rapi dament e mudavam de rot a para evi t ar serem
vi st os de pert o. De uma cert a di st nci a, Fi t ch era apenas um mensagei ro e Morl ey um
t rabal hador da Propri edade.
Mas se avi st assem al gum guarda, e os guardas t ent assem det -l os, ent o el es
t eri am que correr. Fel i zment e, o barul ho do banquet e cobri a o som dos ps del es no
pi so de madei ra.
Fi t ch t eve uma i dei a que podi a aj udar na fuga del es. Sem expl i car, puxou a
manga de Morl ey, pedi ndo que el e o segui sse.
Fi t ch vi rou para a escadari a. El es avanaram doi s degraus por vez descendo
at o andar mai s bai xo.
Fi t ch fez duas cur vas e em pouco t empo encont rou a sal a que el e queri a. El a
est ava desert a. Carregando uma l ampari na, os doi s desl i zaram par a dent ro e fecharam
a port a.
Fi t ch, voc est l ouco, nos t rancando aqui ? Agora poder amos est ar na
met ade do cami nho at Fai rfi el d.
Fi t ch l ambeu os l bi os.
279
Quem el es est o pr ocurando, Morl ey?
Ns!
No, quero di zer, pel a manei ra como el es est o pensando, quem el es
est o procurando? Um mensagei ro, e um aj udant e de cozi nha, cert o?
Morl ey coou a cabea enquant o fi cava ol hando para a port a .
Eu acho que si m.
Bem, essa a sal a de mant i ment os da Propri edade, onde el es guardam
al guns dos uni for mes. Ant es que uma cost urei ra aj ust asse um uni for me para mi m,
peguei um daqui para vest i r at que el a t er mi nasse o meu.
Bem, se voc t em o seu uni for me, ent o o que est amos fazendo. . .
Ti re suas roupas.
Porque?
Fi t ch rosnou de frust rao.
Morl ey, el es et o procurando por um mensagei ro e um assi st ent e de
cozi nha. Se voc usar a roupa de um mensagei ro, ent o seremos doi s mensagei ros.
As sobrancel has de Morl ey l evant aram. Oh. Isso uma boa i dei a.
Morl ey t i rou rapi dament e suas roupas suj as de aj udant e de cozi nha. Fi t ch
segurou a l ampari na bem al t o enquant o procurava roupas de mensagei ros do assi st ent e
do Mi ni st ro. Jogou par a Morl ey al gumas cal as marrom escuras.
Essas ser vem?
Morl ey enfi ou as pernas e l evant ou-as.
Mui t o bem.
Fi t ch t i rou uma cami sa branca com col ari nho franzi do.
E i sso aqui ?
Fi t ch obser vou enquant o Morl ey t ent ava abot oar. Era pequena demai s para
encai xar nos ombros l argos de Morl ey.
Dobre el a e col oque de vol t a. Fi t ch fal ou enquant o procurava out ra.
Morl ey j ogou a cami sa para um l ado. Porque se preocupar?
Pegue el a e col oque de vol t a dobrada. Quer que nos peguem? No quero
que parea que ns est i vemos aqui . Se no souberem que al gum pegou roupas, ent o
poderemos escapar mai s faci l ment e.
Oh. Morl ey di sse. Recol heu a cami sa e comeou a dobr -l a com suas
mos grandes.
Fi t ch ent regou para el e out ra que est ava s um pouco grande demai s. Em
pouco t empo Fi t ch encont rou um j i bo com mangas, acol choado com um bordado de
cornucpi a. As bordas eram adornadas com a di st i nt i va fai xa cor de t ri go com
t ranado marrom e negro dos mensagei ros de Dal t on Campbel l .
Morl ey enfi ou os braos nas mangas. Encai xou bem.
Como est ou?
Fi t ch l evant ou a l ampari na. Sol t ou um assovi o bai xo. Seu ami go t i nha uma
const i t ui o mai s robust a do que Fi t ch. No uni for me de mensagei ro Morl ey pareci a
quase nobre. Fi t ch nunca pensou que o ami go del e pudesse fi car com aparnci a t o
boa, mas agora el e est ava mui t o bem.
Morl ey, voc par ece mel hor do que Rowl ey. Morl ey sorri u.
Verdade? o sorri so desapareceu. Vamos cai r fora daqui .
Fi t ch obser vou. Bot as. voc preci sa de bot as, ou vai parecer ri d cul o.
Aqui , col oque essas mei as ou fi car com bol has.
Morl ey enfi ou as mei as e ent o sent ou no cho enquant o encost ava as sol as
de bot as na part e debai xo do seu p at encont rar um par que combi nasse. Fi t ch fal ou
para el e recol her t odas as suas roupas vel has para que ni ngum soubesse que el es
est i veram al i e pegar am um uni for me, se el es ao menos not assem que esse est ava
fal t ando, havi a um mont e de uni for mes guar dados na sal a e el a no est ava arrumada o
bast ant e para afi r mar se um dos uni for mes t i nha desapareci do.
Quando el es ouvi ram bot as no corredor, Fi t ch apagou a l ampar i na. El e e
Morl ey fi caram congel ados no escuro. Est avam at errori zados demai s para respi rar. As
280
bot as chegaram mai s pert o. Fi t ch queri a correr, mas se fi zessem i sso t eri am que correr
pel a port a, e era al i que os homens est avam.
Homens. El e percebeu que eram bot as de doi s homens. Guardas. Guardas
fazendo suas rondas.
Mai s uma vez, Fi t ch sent i u pni co com a i dei a de ser condenado mort e
di ant e de uma mul t i do exci t ada. Suor escor reu por suas cost as.
A port a abri u.
Fi t ch podi a ver o homem, parado com sua mo na maanet a da port a,
del i neado na l uz fraca do corredor. El e podi a ver a espada no quadr i l do homem.
Fi t ch e Morl ey est avam um pouco afast ados na sal a, em um espao ent re
prat el ei ras. O l ongo ret ngul o de l uz do port al e spal hava-se pel o cho e chegava quase
at as bot as de Fi t ch. El e prendeu a respi rao. No ousava mover um mscul o.
Tal vez, el e pensou, o guarda, seus ol hos acost umados com a l uz, no t i vesse
enxergado os doi s par ados al i no escuro.
O guarda fechou a por t a e cont i nuou cami nhando com seu col ega, que est ava
abri ndo out ras port as no corredor. O som de passos ecoava l onge.
Fi t ch. Morl ey fal ou com um sussurr o t rmul o. est ou preci sando
mui t o fazer xi xi . Podemos cai r fora daqui ? Por favor?
Fi t ch t eve que se esforar para que a voz ret ornasse.
Cert o.
Segui u por onde l embrava t er vi st o a port a na escuri do. A l uz do corredor
vazi o era uma vi so acol hedora. Os doi s part i ram rapi dament e at a sa da mai s
prxi ma, a ent rada de servi o no mui t o l onge da sal a do cer vej ei ro. No cami nho, el es
j ogaram as roupas vel has de Morl ey dent r o da cai xa para t rapos pert o da rea de
carga.
Ouvi ram o vel ho cer vej ei ro bbado cant ando uma cano. Morl ey qui s parar
e pegar al guma coi sa para beber. Fi t ch l ambeu os l bi os enquant o pensava na i dei a de
Morl ey. Para el e i sso t ambm pareci a bom. Cert ament e gost ari a de beber um pouco
nesse moment o.
No. fi nal ment e el e sussurrou. No gost ari a de ser condenado
mort e por causa de uma bebi da. Temos bast ant e di nhei ro. Podemos compr ar uma
bebi da mai s t arde. No quero fi car aqui nem um segundo a mai s do que o necessri o.
Morl ey assent i u, rel ut ant e. Cruzaram as por t as de servi o apressadament e e
sa ram na doca. Com Fi t ch na l i derana, el es desceram rapi dament e os degraus, os
degraus que Cl audi ne subi u na pri mei ra vez que el e e Morl ey t i veram sua conversa
com el a. Se apenas el a t i vesse escut ado el es, e fei t o como Fi t ch avi sou.
No vamos pegar nenhuma das nossas coi sas? Morl ey pergunt ou.
Fi t ch parou e ol hou para seu ami go na l uz que vi nha das j anel as da
Propri edade.
Voc t em al guma coi sa pel a qual val e a pena morrer?
Morl ey coou a orel ha. Bem, no, acho que no. S um j ogo de varas que
o meu pai me deu. Acho que no t enho mui t o mai s coi sas a no ser mi nhas out ras
roupas, e na verdade el as so apenas t rapos. Esse uni for me mel hor do que qual quer
uma del as, at mesmo mi nhas roupas de Reuni o.
Reuni o de Peni t nci a. Fi t ch percebeu com uma sensao de al egr i a que el es
j amai s t eri am que part i ci par de Reuni es de Peni t nci a out ra vez.
Bem, eu t ambm no t enho nada que val ha a pena l evar. Tenho al gumas
moedas de cobre que sobraram em meu ba, mas i sso no nada comparado com o que
est amos carregando agora. Di go que devemos chegar at Fai rfi el d e comprar al guns
caval os.
Morl ey fez uma caret a.
Sabe como andar em um caval o?
Fi t ch ol hou ao redor para t er cert eza que no havi a nenhum guarda por
pert o. Deu um l eve empurro em Morl ey para que el es cont i nuassem andando.
No, mas i magi no que aprenderemos bem rpi do.
281
Imagi no que si m. Morl ey fal ou. Mas vamos comprar caval os bem
cal mos.
Quando foram para a est rada, os doi s ol haram para t rs por ci ma dos
ombros, para a Propri edade, pel a l t i ma vez.
Est ou fel i z em fi car l onge daqui . Morl ey fal ou. Especi al ment e
depoi s do que acont eceu l dent ro hoj e. Fi carei fel i z por no t er que ent rar naquel a
cozi nha out ra vez.
Fi t ch franzi u a t est a para seu ami go.
Do que voc est fal ando?
No fi cou sabendo?
Sabendo do qu? Eu est ava em Fai rfi el d ent regando mensagens.
Morl ey segurou o brao de Fi t ch e fez el e parar.
Sobre o f ogo? no ouvi u fal arem sobre o fogo?
Fogo? Fi t ch est ava confuso. Do que voc est fal ando?
L na cozi nha. Mai s cedo, hoj e. Acont eceu al guma coi sa errada com os
fornos e a l arei ra, com a coi sa t oda.
Errada? Como o qu?
Morl ey l evant ou os braos enquant o fazi a um som de rugi do com a gargant a.
Seus braos afast aram, aparent ement e par a i mi t arem chamas se expandi ndo para o
ext eri or.
O fogo cresceu mui t o. Quei mou o po. Fi cou t o quent e que part i u um
cal dei ro.
No. Fi t ch fal ou, surpreso. Al gum fi cou machucado?
Um sorri so di abl i co surgi u no rost o de Morl ey.
Gi l l i e fi cou bastant e quei mada. Com um cot ovel o el e acert ou
l evement e nas cost el as de Fi t ch. El a est ava fazendo um mol ho quando o fogo fi cou
l ouco. El a fi cou com aquel e rost o fei o de amei xa seca quei mado. O cabel o del a est ava
pegando fogo e t udo.
Morl ey ri u com a sat i sfao de al gum que t i nha esperado durant e anos pel a
recompensa.
El a provavel ment e no vi veri a, el es di sseram. Mas pel o menos enqu ant o
vi ver, el a sent i r uma dor horr vel .
Fi t ch est ava com sent i ment os di vi di dos. No sent i a si mpat i a por Gi l l i e, mas
assi m mesmo. . .
Morl ey, voc no devi a fi car fel i z porque um Ander se feri u. Isso apenas
most ra nossos cost umes odi osos Haken.
Morl ey fez uma caret a e el es comearam a andar novament e. Correram por
t odo o cami nho, agachando nos campos sempre que uma carr uagem apareci a na
est rada. Esconderam-se no t ri go, ou no sorgo, dependendo de qual l ado ofereci a a
mel hor cobert ura. Al i el es dei t aram e recuperavam o fl ego at a carruagem passar.
De cert o modo, Fi t ch consi derou a experi nci a da fuga mai s como uma
l i bert ao do que um corri da apavorant e. Longe da Propri edade el e sent i u um medo
menor de ser capt urado. Durant e a noi t e, pel o menos.
Acho que dever amos nos esconder durant e o di a. el e di sse para
Morl ey. Pel o menos no i n ci o. Nos esconder em al gum l ugar seguro enquant o
cont i nuamos, e onde possamos ver se al gum est vi ndo. Podemos vi aj ar durant e a
noi t e para que ni ngum nos vej a, ou se i sso acont ecer, no consi gam saber quem
somos.
Mas, e se al gum nos encont rar durant e o di a quando est amos dor mi ndo?
Teremos que mont ar vi gi a. Exat ament e como os sol dados fazem. Um de
ns fi ca vi gi ando enquant o o out ro dor me.
Morl ey pareceu achar a l gi ca de Fi t ch uma coi sa maravi l hosa.
Nunca pensei ni sso.
Reduzi ram a vel oci dade para uma cami nhada quando aproxi mar am-se das
ruas de Fai rfi el d. Al i , sabi am como desapar ecer t o efet i vament e quant o fi zeram nos
campos quando uma carruagem apareci a na est rada.
282
Podemos consegui r al guns caval os, Fi t ch di sse. e ai nda ganhar
al guma di st nci a est a noi t e.
Morl ey pensou durant e um mi nut o.
Como vamos sai r de Anderi t h? Mest re Campbel l di sse que t em l ugares
onde no i mport a se for mos Haken. Mas como vamos pass ar pel o exrci t o com a
Domi ni e Di rt ch na front ei ra?
Fi t ch deu um puxo no ombro do gi bo de Morl ey.
Somos mensagei ros. Lembra?
Ent o?
Ent o, ns fal amos que t emos assunt os ofi ci ai s.
Mensagei ros t rat am de assunt os ofi ci ai s do l ado de fora de Anderi t h?
Fi t ch pensou um pouco naqui l o.
Bem, quem vai di zer que no? Se fal armos que t emos assunt os urgent es
el es no podero nos segurar at que el es envi em al guma mensagem de vol t a. Isso
l evari a t empo demai s.
El es podem pedi r para ver a mensagem.
No podemos most rar para el es mensagens secret as, podemos?
Si mpl esment e di remos que uma mi sso secret a para out ra t erra que no podemos
di zer o nome com uma mensagem i mport ant e que el es no podem ver.
Morl ey sorri u.
Acho que i sso vai f unci onar. Acho que va mos escapar.
Pode apost ar.
De repent e, Morl ey fez Fi t ch parar.
Fi t ch, para onde i remos? t em al guma i dei a sobre essa part e?
Dessa vez foi Fi t ch quem sorri u.
283

C A P T U L O 4 3



Beat a fechou um pouco os ol hos por causa da l uz do sol quando col ocou sua
bol sa no cho. Afast ou o cabel o soprado pel o vent o dos ol hos. Uma vez que no sabi a
l er no consegui a saber o que est ava escri t o na pl aca aci ma do al t o port o, mas havi a
um nmero na frent e del e: vi nt e e t rs. El a conheci a nmeros, ent o soube que t i n ha
encont rado o l ugar.
El a fi cou ol hando para a pal avra depoi s do nmer o, t ent ando l embrar del a
para que al gum di a t al vez a reconhecesse, mas t ent ar ent ender o si gni fi cado daqui l o
era i mposs vel . Pareci am apenas marcas i ncompreens vei s ent al hadas em um pe dao
de madei ra. Marcas fei t as por gal i nhas no fazi am menos sent i do. El a no consegui a
l embrar de uma marca fei t a por uma gal i nha; no consegui a ent ender como as pessoas
l embravam das marcas aparent ement e i ndeci frvei s que for mavam pal avras, mas el as
l embravam.
Novament e, el a ergueu a bol sa que cont i nha t odos os seus pert ences. Era
uma carga est ranha para carregar, que fi cava sal t i t ando enquant o bat i a em seu quadri l ,
mas no era t o pesada que no pudesse ser carregada e el a t rocava de mo com
frequnci a quando o brao fi cava cansado.
Real ment e no t i nha t ant a coi sa assi m para carregar: al gumas roupas; seu
par de sapat os, que foi de sua me, e que Beat a usava apenas durant e ocasi es
especi ai s para no desgast -l os; uma escova ent al hada em um chi fre; sabo; al gumas
l embranas que al guns ami gos deram a el a; um pouco de gua; um l ao de present e; e
mat eri al para cost ura.
Inger deu para el a um mont e de comi da. Est ava com uma vari edade de
sal si chas fei t as de vr i os t i po de carnes, al gumas da grossura do seu br ao, al gumas
compri das e fi nas, al gumas enrol adas. Essas eram as coi sas mai s pesadas na bol sa
del a. Mesmo que t i vesse dado vri as para pessoas que encont rou que est avam fami nt as
e uma para um fazendei ro e sua esposa que deram uma carona para el a na carroa
del es durant e doi s di as, pareci a que ai nda t i nha bast ant e sal si cha para durar um ano.
Inger t ambm deu par a el a uma cart a. Est ava escri t a em fi no papel de vi t el a
e dobrada duas vezes. No sabi a l er, mas el e l eu para el a ant es que el a part i sse para
que soubesse o que di zi a.
Toda vez que parou para descansar pel o cami nho, el a pegou a cart a,
desdobrou cui dadosament e sobre o col o, e fi ngi u que est ava l endo. Tent ou l embrar
exat ament e como Inger fal ou as pal avras para que pudesse t ent ar di zer qual era cada
pal avra. No consegui u. Marcas fei t as por gal i nhas era t udo que aqui l o represent ava
para el a.
Uma vez Fi t ch fez marcas na t erra, e fal ou para el a o que si gni fi cavam,
Verdade. Fi t ch. El a bal anou a cabea.
Inger no qui s que el a part i sse. Di sse que preci sa va del a. El a fal ou que
havi a mui t as out ras pessoas que el e podi a cont rat ar. Podi a cont rat ar um homem com a
cost a mai s fort e que a del a. No preci sava del a.
Inger di sse que el a er a boa no t rabal ho que el e preci sava. El e di sse que se
preocupava com el a quase como se el a fosse sua fi l ha. El e fal ou sobre quando a me e
o pai del a vi eram t rabal har pel a pri mei ra vez para el e, e el a ai nda era um beb. Os
ol hos de Inger est avam ver mel hos quando pedi u a el a que fi casse.
Beat a quase chor ou out ra vez, mas el a aguent ou. El a di sse que o amava
como um t i o favori t o, e que era por i sso que preci sava i r embora, se fi casse, causari a
probl emas e el e apenas seri a prej udi cado por causa di sso. El e di sse que podi a cui dar
di sso. El a fal ou que, se fi casse, seri a feri da ou at mesmo mort a, e est ava com medo.
El e no t eve respost a para aqui l o.
Inger sempre a fez t r abal har duro, mas era j ust o. Sempre garant i u que el a
est i vesse al i ment ada. Nunca bat eu nel a. s vezes dava um t apa em um dos garot os se
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el e respondesse para el e, mas nunca nas garot as. Mas de qual quer modo, as garot as
nunca respondi am par a el e.
Uma vez ou duas el e fi cou zangado com el a, mas nunca bat eu nel a. Se el a
fi zesse al go t ol o o bast ant e para dei x -l o zangado, el e fazi a el a est ri par e desossar
gal i nhas at t arde da noi t e. Porm, el a no preci sava fazer aqui l o com mui t a
frequnci a. Sempre t ent ava o mel hor que podi a fazer as coi sas di rei t o e no causar
probl emas.
Se havi a uma coi sa que Beat a consi derava i mport ant e, era fazer o que
di zi am e no causar pr obl emas.
Sabi a que nascera com uma vi l nat ureza Haken, exat ament e como t odos os
Hakens, e queri a t ent ar agi r mel hor do que sua nat ureza.
De vez em quando Inger pi scava para el a e fal ava que el a fi zer a um bom
t rabal ho. Beat a t eri a f ei t o qual quer coi sa para ganhar aquel as pi scadas.
Ant es del a part i r, el e abraou-a por um l ongo t empo, e ent o fez el a sent ar
enquant o el e escrevi a a cart a. Quando el e l eu, el a pensou t er vi st o l gri mas nos ol hos
del e. Tudo que el a consegui u fazer foi cont er as suas para no chor ar out ra vez.
A me e o pai de Beat a ensi naram a el a para no chorar na frent e dos out ros,
ou achari am que el a era fraca e t ol a. Beat a t eve o cui dado de chorar apenas durant e a
noi t e, quando ni ngum a escut ari a. El a sempre podi a segurar aqui l o at a noi t e, no
escuro, sozi nha.
Inger era um bom homem, e sent i ri a mui t a fal t a del e, mesmo se el e a fi zesse
t rabal har at desgast ar os dedos. El a no t i nha medo do t rabal ho.
Beat a enxugou o nari z e ent o deu um passo para o l ado abri ndo espao para
uma carroa segui ndo na di reo do port o. Pareci a um l ugar bem grande. Ao mesmo
t empo, pareci a sol i t r i o, compl et ament e i sol ado expost o ao vent o no mei o do nada,
repousando sobre a sua prpri a col i na bai xa. O port o at ravs da murada pareci a o
ni co cami nho de ent r ada, a no ser que al gum escal asse a mural ha ngreme.
Logo que a carroa passou, Beat a segui u-a at ravs dos al t os port es e ent rou
no pt i o ext erno do cast el o. Pessoas est avam andando por t odos os l ados. Aqui l o era
como uma ci dade dent ro dos port es. Ver t ant as const rues a surpreendeu, com ruas e
passagens est rei t as ent re el as.
Um guarda do l ado de dent ro t er mi nou de f al ar com o cochei ro e fez si nal
para el e ent rar. Vol t ou sua at eno para Beat a.
Ol hou rapi dament e para el a dos ps at a cabea, sem most rar nada que
pudesse i ndi car o que poderi a est ar pensando.
Boa t arde.
El e usou o mesmo t om que usou com o cochei ro, educado mas i mpessoal .
Havi am mai s carroas chegando at rs del a e el e est ava ocupado. El a respondeu a
saudao.
O cabel o escuro de Ander no pescoo del e es t ava mol hado de suor.
Provavel ment e est ava quent e em seu pesado uni for me. El e l evant ou uma das mos e
apont ou.
Bem al i . Segunda const ruo di rei t a. Deu uma pi scada para el a.
Boa sort e.
El a assent i u agradecendo e segui u apressada ent re os caval os, ant es que el es
se aproxi massem e el a t i vesse que dar a vol t a. Por pouco el a no pi sou em est rume
fresco com os ps descal os. Mul t i des de pessoas est avam cami nhando em t odas as
di rees. Caval os e carroas subi am e desci am as ruas. Chei rava a suor, caval os,
couro, poei ra, est rume, e t ri go novo que cresci a por t odo l ado.
Beat a nunca est eve em qual quer out ro l ugar al m de Fai rfi el d. Era
i nt i mi dador, mas t ambm era exci t ant e.
El a encont rou a segunda const ruo di rei t a com faci l i dade. L dent ro, uma
mul her Ander est ava sent ada at rs de uma escri vani nha escrevendo sobre um pedao
de papel amarrot ado bast ant e usado. Est ava com uma pi l ha de papi s de um l ado da
escri vani nha del a, al guns bem gast os e al guns com aparnci a nova. Quando a mul her
l evant ou os ol hos, Beat a fez uma revernci a.
285
Boa t arde, queri da. ol hou para Beat a dos ps at a cabea, como o
guarda t i nha fei t o. Cami nhada l onga?
De Fai rfi el d, madame.
A mul her bai xou a pena.
Fai rfi el d! Ent o foi uma l onga cami nhada. No fi co surpresa que est e j a
cobert a de poei ra.
Beat a assent i u.
Sei s di as, madame.
A t est a da mul her franzi u. El a pareci a uma mul her que franzi a bast ant e a
t est a.
Ent o porque vei o at aqui , se voc de Fai rfi el d? Tem vr i os post os
mai s prxi mos.
Beat a sabi a di sso. No queri a um post o mai s prxi mo. Queri a fi car l onge de
Fai rfi el d. Longe dos probl emas. Inger t i nha fal ado para el a vi r at aqui , at a vi nt e e
t rs.
Eu t rabal hei par a um homem chamado Inger, madame. El e um
aouguei ro. Quando f al ei para el e o que eu queri a, el e di sse que est eve aqui e sabi a
que havi a boas pessoas aqui . Foi por causa do consel ho del e que vi m para c, madame.
El a sorri u com um l ado da boca.
No l embro de um aouguei ro chamado Inger, mas el e deve t er est ado
aqui , porque est cert o a respei t o das pessoas daqui .
Beat a bai xou a bol sa e t i rou a cart a.
Como eu di sse, el e me aconsel hou a vi r aqui , madame.
El e aconsel hou-a a i r para bem l onge de Fai rfi el d, e esse l ugar era bem
l onge. El a est ava com medo de aproxi mar -se da escri vani nha, ent o i ncl i nou-se e
est i cou um brao com sua preci osa cart a par a a mul her.
El e mandou essa cart a de apresent ao.
A mul her desdobrou a cart a e recost ou para l er. Obser vando os ol hos del a
moverem-se por cada l i nha, Beat a t ent ou l embrar das pal avras de Inger. Est ava t ri st e
por perceber que as pal avras exat as est avam desaparecendo. No l evari a mui t o t empo
at que el a l embrasse apenas dos t rechos pri nci pai s das pal avras de Inger.
A mul her bai xou a cart a. Bem, Mest re Inger parece t er grande
consi derao por voc, j ovem senhori t a. Por que voc desej ari a abandonar um t rabal ho
onde est ava t o bem?
Beat a no est ava esperando que al gum pergunt asse porque el a queri a fazer
i sso. Pensou um pouco, e rapi dament e deci di u ser honest a, mas no honest a demai s.
Esse sempre foi meu sonho, madame. Acho que uma pessoa deve t ent ar
real i zar o seu sonho al gum di a. No adi ant e vi ver sua vi da e nunca t ent ar real i zar o
seu sonho.
E porque esse o seu sonho?
Porque eu quero fazem o bem. E porque o Mi . . . o Mi ni st ro gar ant i u, que
mul heres fossem respei t adas aqui . Ent o el as seri am i guai s.
O Mi ni st ro um gr ande homem.
Beat a engol i u seu orgul ho. Orgul ho no fazi a nenhum bem para uma pessoa;
apenas at rasava.
Si m, madame. El e . Todos respei t am o Mi ni st ro. El e aprovou a l ei que
per mi t e mul heres Haken ser vi rem j unt o com os homens e mul heres Ander. Essa l ei
t ambm di z que t odos devem most rar respei t o para aquel as mul heres Haken que
servem a nossa t erra. Mul heres Haken possuem uma grande d vi da com el e. O Mi ni st ro
Chanboor um heri para t odas as mul heres Haken.
A mul her obser vou-a sem most rar emoo.
E voc t eve probl emas com homens. Est ou cert a? Al guns homens no
mant eri am suas mos l onge de voc, e fi nal ment e voc no aguent ava mai s e t eve
coragem de part i r.
Beat a l i mpou a gargant a.
286
Si m, madame. verdade. Mas o que eu f al ei sobre i sso sempre t er si do o
meu sonho t ambm ver dade. O homem apenas me fez deci di r mai s cedo, s i sso.
Ai nda o meu sonho, se voc me acei t ar.
A mul her sorri u.
Mui t o bom. Ent o, qual o seu nome?
Beat a, madame.
Mui t o bom, Beat a. Aqui ns t ent amos segui r o exempl o do Mi ni st ro
Chanboor, e fazer o bem.
Foi por i sso que eu vi m, madame; para que pudesse fazer o bem.
Eu sou a Tenent e Yarrow. Me chame de Tenent e.
Si m, ma. . . Tenent e. Ent o. . . eu posso ent r ar?
A Tenent e Yarrow apont ou com a pena.
Pegue aquel e saco bem al i .
Beat a l evant ou o saco grossei ro. Pareci a como se el e est i vesse chei o de
l enha. El a passou um dos pul sos debai xo del e e segurou-o encost ado no quadri l com
um brao.
Si m, Tenent e? O que gost ari a que fi zesse com i sso?
Col oque no seu ombro.
Beat a ergueu el e e curvou o brao em vol t a e para frent e sobre o saco para
que el e fi casse apoi ado sobre o mscul o e a madei ra no descansasse em ci ma do osso
do ombro. Fi cou esper ando.
Est cert o. fal ou a Tenent e Yarrow. Pode col ocar el e no cho.
Beat a o col ocou de vol t a onde el e est i vera.
Voc passou. di sse a Tenent e. Parabns. O seu sonho acaba de vi rar
real i dade. Voc est no exrci t o Anderi t h. Hakens nunca podem fi car compl et ament e
l i mpos de sua nat ureza, mas aqui voc ser val ori zada e poder fazer o bem.
Beat a sent i u uma repent i na onda de orgul ho. No consegui u evi t ar.
Obri gada, Tenent e.
A Tenent e bal anou a pena, apont ando para t rs por ci ma do ombro del a.
L fora, descendo a passagem est rei t a at o fi m, l ogo abai xo da mural ha,
voc encont rar uma pi l ha de l i xo. Leve a sua bol sa at l e j ogue l com o rest o das
sobras.
Beat a fi cou chocada. Os sapat os da sua me est avam al i dent ro. Eram caros.
Sua me e o seu pai economi zaram durant e anos para comprar aquel es sapat os. Havi am
l embranas na bol sa del a, dadas por seus ami gos. Beat a cont eve as l gri mas.
Devo j ogar t ambm a comi da que Inger mandou, Tenent e?
A comi da t ambm.
Beat a sabi a que se uma mul her Ander fal asse para el a fazer i sso, ent o el a
est ava cert a e deveri a fazer.
Si m, Tenent e. Ent o, se voc per mi t i r, vou cui dar di sso agora mesmo.
A mul her obser vou-a por um moment o. O t om del a suavi zou um pouco.
para o seu prpri o bem, Beat a. Essas coi sas so da sua vi da ant i ga. Ser
l embrada da sua vi da ant i ga no far bem al gum. Quant o mai s cedo esquecer del a,
i ncl ui ndo a comi da, mel hor ser.
Si m, Tenent e, ent endi . Beat a fez um esforo para ser coraj osa. A
cart a, madame? Posso guardar a cart a que Inger envi ou comi go?
A Tenent e Yarrow ol hou para a cart a sobre a escri vani nha. Fi nal ment e
dobrou-a duas vezes e ent regou-a de vol t a.
Uma vez que uma cart a de recomendao e no uma l embrana da sua
vi da ant i ga, pode fi car com el a. Ganhou i sso por seus anos de ser vi o para o homem.
Beat a t ocou no al fi net e que mant i nha fechado o col ari nho em sua gargant a,
aquel e com a pont a em espi ral , aqui l o havi a si do devol vi do a el a. Seu pai deu aqui l o
quando el a era cri ana, ant es que el e morresse com uma febre. El a o perdeu quando o
Mi ni st ro e aquel a best a, St ei n, arrancaram el e e j ogaram no corredor para que
pudessem abri r o vest i do del a e dar uma ol hada.
O al fi net e, Tenent e Yarrow? Devo j ogar fora t ambm?
287
Quando el a vi u seu pai fazendo o si mpl es al fi net e, el e di sse que i sso
represent ava como t udo est ava conect ado, mesmo se voc no consegui sse enxergar de
onde est i vesse, e como, se voc pudesse segui r t udo gi rando e gi rando, al gum di a t udo
chegari a a um pont o. Fal ou a el a para sempre mant er os seus sonhos, e que se fi zesse
o bem, os sonhos se aproxi mari am del a, mesmo se fosse na vi da segui nt e, e que os
prpri os bons esp ri t os responderi am suas preces. Sabi a que essa era uma t ol a hi st ri a
para cri anas, mas gost ava del a.
A Tenent e fechou um pouco os ol hos obser vando o al fi net e.
Si m. De agora em di ant e, as pessoas de Anderi t h fornecero t udo que
voc preci sar.
Si m, Tenent e. Est ou ansi osa para servi r a el es bem e pagar pel a
oport uni dade que soment e el es poderi am fornecer.
Um sorri so suavi zou o rost o da mul her.
Voc mai s esper t a do que a mai ori a que vem at aqui , Beat a. Homens e
mul heres. Aprende as coi sas depressa, e acei t a o que exi gi do de voc. Essa uma
boa qual i dade.
A Tenent e l evant ou at r s da escri vani nha. Eu acho que, com t rei nament o,
voc poderi a ser uma boa l der, t al vez Sargent o. mai s duro do que o t rei nament o
comum de um sol dado, mas se voc consegui r subi r, em uma semana ou duas est ar no
comando do seu prpri o pel ot o.
No comando de um pel ot o? Em apenas uma semana ou duas?
A Tenent e bal anou os ombros.
Isso no di f ci l , est ando no exrci t o. Tenho cert eza que mui t o menos
di f ci l do que aprender a ser aouguei ro.
No t eremos que aprender a l ut ar?
Si m, mas o i mport ant e em um n vel bsi co, em mai or part e l ut ar uma
funo t ri vi al e obsol et a do exrci t o. Uma vez o exrci t o f oi um refgi o para
ext remi st as. O fanat i smo de guerrei ros sufoca a soci edade que el es est o encarregados
de prot eger.
El a sorri u novament e. Crebro o mai or r equi si t o e as mul heres so mai s
do que i guai s aqui . Com a Domi ni e Di rt ch, mscul os so desnecessri os. A prpri a
ar ma o mscul o e, como t al , i nvenc vel .
Mul heres possuem a compai xo nat ural necessri a para serem ofi ci ai s,
por exempl o, o modo como eu expl i quei a voc porque deve descart ar suas coi sas
ant i gas; os homens no se preocupam em expl i car para suas t ropas porque al go
necessri o. A l i derana depende de educar aquel es que est o sob o seu comando. As
mul heres t razem benef ci os para aqui l o que cost umava ser nada mai s do que uma
soci edade de dest rui o sel vagem.
Mul heres que def endem Anderi t h recebem o reconheci ment o que
conferi do a el as, o reconheci ment o que conqui st am. Ns aj udamos o exrci t o a
cont ri bui r com a nossa cul t ura, ao i nvs de si mpl esment e amea -l a, como
ant i gament e.
Beat a ol hou para a espada no quadri l da Tenent e Yarrow.
Eu carregarei uma espada e t udo mai s?
E t udo mai s, Beat a. Espadas so fei t as para feri r com obj et i vo de
desencoraj ar um oponent e, e voc ser ensi nada como. Ser um membr o val i oso do
Vi gsi mo Tercei ro Regi ment o. Ns t odos est amos orgul hosos de servi r a Bert rand
Chanboor, o Mi ni st ro da Cul t ura.
O Vi gsi mo Tercei ro Regi ment o. Era para onde Inger di sse que el a deveri a i r
para se j unt ar ao exrci t o: o Vi gsi mo Tercei ro Regi ment o. Era i sso que a pl aca sobre
o port o di zi a.
O Vi gsi mo Tercei ro Regi ment o era aquel e que cui dava da Domi ni e Di rt ch.
Inger fal ou que os sol dados que cui davam da Domi ni e Di rt ch t i nham o mel hor t rabal ho
no exrci t o, e eram os mai s respei t ados. El e os chamou de a el i t e.
Beat a pensou novament e em Inger. Essa real ment e pareci a out ra vi da.
Quando el a est ava dei xando seu l ugar, Inger segurou-a gent i l ment e e fez el a vi rar.
288
Di sse que el e acredi t ava que al gum homem na Propri edade a machucou e pedi u que el a
fal asse para el e se i sso era verdade. El a assent i u. El e pedi u que el a fal asse que foi .
Beat a cont ou para el e a ver dade.
El e l i mpou a gargant a e di sse que fi nal ment e ent endeu porque el a preci sava
part i r. Provavel ment e Inger era o ni co Ander que t eri a acredi t ado nel a. Ou se
preocupado.
Inger desej ou a el a uma boa vi da.

*****

De novo. o Capi t o ordenou.
Beat a, est ando na pri mei ra fi l a, l evant ou a espada e correu adi ant e. Desferi u
um gol pe com sua espada no homem de pal ha bal anando em uma corda. Dessa vez,
enfi ou sua espada at ravs da perna del e.
Li ndo, Beat a! o Capi t o Tol bert fal ou. El e sempre os el ogi ava quando
aprovava o que el es fazi am. Sendo Haken, Beat a consi derava esse el ogi o uma
experi nci a est ranha.
El a quase cai u t ent ando puxar a espada de vol t a da perna do homem de pal ha
quando passou correndo. Fi nal ment e el a consegui u, mesmo que no fosse de for ma
graci osa. s vezes os out ros no consegui am.
Fel i zment e para Beat a, el a possu a anos de experi nci a com l mi nas.
Embora as l mi nas fossem menores, el a conheci a um pouco sobre empunhar l mi nas e
ent err-l as onde dever i a.
Independent e de ser Haken e supost ament e no t er per mi sso para usar facas
porque el as eram ar mas, Beat a t i nha t rabal hado para um aouguei ro e ent o i sso era
supervi si onado, uma vez que aouguei ros er am Ander e el es mant i nham rdea s curt as
em seus t rabal hadores Haken. Aouguei ros s dei xavam garot as e mul heres Haken
cort arem carne, j unt o com Anders. Os rapazes e homens Haken que t rabal havam para
el es fazi am, em mai or part e, o ser vi o de carregar e puxar cargas, as coi sas que no
exi gi am que el es ut i l i zassem l mi nas.
Trs das out ras garot as, Cari ne, Emmel i ne, e Annet t e, t ambm eram Haken,
e nunca empunharam nada al m de uma est pi da faca de po. Os quat ro rapazes Ander,
Turner, Norri s, Karl , e Br yce, no eram de fam l i as abast adas e t ambm nunca
manusearam uma espada, mas sendo rapazes el es bri ncaram com varas como se fossem
espadas.
Beat a sabi a que Ander s eram mel hores do que Hakens de t odas as manei ras,
mas el a est ava sent i ndo di fi cul dade para no dest acar -se pert o de Turner, Norri s, Karl ,
e Br yce. El es fi cavam mai s sat i sfei t os em sorri r de modo est pi do. Era i sso mesmo,
at onde el a podi a di zer. A mai or part e do t empo el es fi cavam de quei xo empi nado
vangl ori ando-se um para o out ro.
As duas garot as Ander recrut as, Est el l e Ruff i n e Mari e Fauvel , t ambm no
t i nham experi nci a al guma com espadas.
Porm, el as real ment e gost avam de bal anar suas novas espadas, assi m como
fazi am o rest o del es. El as t ambm eram mel hores ni sso, do que os quat ro rapazes
Ander. Para di zer a verdade, at mesmo as garot as Haken, Cari ne, Emmel i ne, e
Annet t e, eram mel hores para ser vi r ao exrci t o do que os quat ro rapazes.
Os rapazes podi am bal anar a espada com mai s fora, mas as garot as eram
mel hores em at i ngi r o al vo. O Capi t o Tol bert dest acou i sso para qu e os rapazes
ent endessem que no eram mel hores do que as garot as. Fal ou par a os rapazes que no
i mport ava a fora com que el es podi am bal anar a espada, se no consegui ssem acert ar
em nada.
Karl t i nha cort ado a perna no pri mei ro di a, e el a t eve que ser cos t urada. El e
fi cava mancando, ai nda sorri ndo, um sol dado com uma ci cat ri z de t rabal ho.
Emmel i ne at acou a per na do homem de pal ha quando passou correndo. Errou
a perna que bal anava e a pont a de sua espada acert ou a corda em vol t a da ci nt ura de
pal ha. El a cai u com o rost o Haken del a no cho.
289
Os quat ro rapazes Ander expl odi ram em gargal hadas. As garot as, t ant o
Ander quando Haken, no. Os rapazes chamaram Emmel i ne de vaca desaj ei t ada e
al gumas out ras coi sas rudes, bai xi nho.
O Capi t o Tol bert rosnou de rai va quando agarrou o col ari nho daquel e que
est ava mai s pert o: Br yce.
Eu j fal ei , vocs podem t er achado gr aa de out ras pessoas em suas
vi das ant i gas, mas no aqui ! Vocs no acham graa de seus col egas sol dados, mesmo
se esse sol dado for um Haken. Aqui t odos vocs so i guai s!
El e empurrou Br yce.
Uma vi ol ao do respei t o com os col egas sol dados como essa requer
puni o. Quero que cada um de vocs di ga aqui l o que acham uma puni o j ust a.
O Capi t o Tol bert apont ou para Annet t e e pedi u a el a que sugeri sse uma
puni o j ust a. El a pensou durant e um moment o e ent o di sse que achava que os
rapazes deveri am pedi r descul pas. Cari ne e Emmel i ne, as out ras duas garot as Haken,
di sseram que concordavam. El e pergunt ou para Est el l e. El a empurrou para t rs seu
cabel o escuro Ander e fal ou que os rapazes deveri am ser expul sos do exrci t o. Mari e
Fauvel concordou, mas adi ci onou que el es poderi am t er per mi sso de vol t ar no ano
segui nt e. Os quat ro rapazes, quando foram quest i onados a respei t o da i dei a del es de
uma puni o j ust a, di sseram apenas que deveri am receber o avi so para no fazerem
aqui l o out ra vez.
O Capi t o Tol bert vi rou para Beat a.
Voc espera ser um Sargent o. O que voc achari a uma boa puni o, se
fosse Sargent o?
Beat a t i nha sua respost a pront a.
Se ns somos i guai s, ent o dever amos t odos ser mos t rat ados de for ma
i gual . J que os quat ro acham que i sso t o engraado, o pel ot o t odo deveri a t er que
cavar uma nova l at ri na ao i nvs de j ant ar. el a cruzou os braos. Se al gum de
ns fi car com fome enquant o est i ver mos cavando, bem, t emos esses quat ro rapazes
para quem devemos agradecer.
O Capi t o Tol bert sorri u com sat i sfao.
Beat a i ndi cou uma puni o j ust a. Ent o, ser i sso. Se al gum recl amar,
pode i r para casa procurar a sai a da sua me porque no t em a coragem ne cessri a para
ser um sol dado e respei t ar seus col egas sol dados.
Est el l e e Mari e, as duas Anders, l anaram ol hares zangados para os rapazes
Ander. Os rapazes bai xaram as cabeas e fi caram ol hando para o cho. As garot as
Haken no est avam nem um pouco mai s f el i zes a respei t o di sso, mas os rapazes
est avam mai s preocupados com os ol hares das gar ot as Ander.
Agora, o Capi t o Tol bert di sse. vamos acabar com o t rei nament o
para que t odos vocs possam comear a cavar quando o si no do j ant ar for t ocado.
Ni ngum resmungou. Ti nham aprendi do mui t o bem que era mel hor no
recl amar.

*****

O suor escorri a pel o pescoo de Beat a enquant o el es marchavam em pares
pel a est rada est rei t a. Era uma t ri l ha, na ver dade, apenas duas val et as for madas pel as
carroas com supri ment os. O Capi t o Tol bert os conduzi a, Beat a est ava na frent e dos
ci nco sol dados na val et a da esquerda, e Mari e Fauvel marchava di rei t a del a, na
frent e dos ci nco sol dados at rs del a.
Beat a sent i a orgul ho por marchar na frent e do pel ot o de sol dados del a.
Ti nha t rabal hado duro durant e as duas semanas de t rei nament o, e foi nomeada
Sargent o, assi m como a Tenent e Yarrow di sse que poderi a acont ecer. Beat a t i nha as
fai xas de seu post o cost uradas em cada ombro. Mari e, uma Ander, foi nomeada Cabo,
segunda em comando do pel ot o. Os out ros oi t o receberam o post o de sol dados.
290
Beat a i magi nava que o ni co mri t o real di sso era que se voc fosse chut ado
para fora ant es de t er mi nar o t rei nament o, ent o no consegui a ser um sol dado.
Ent ret ant o, nenhum dos que i ni ci aram foi chut ado para fora.
O uni for me era desconfort vel no cal or da t arde, embora el a est i vesse
comeando a acost umar com i sso. Todos usavam cal as verdes. Sobre el as usavam
l ongos mant os acol choados cor de canel a apert ados na ci nt ura com um ci nt o fi no.
Sobre o mant o usavam cot a de mal ha.
Porque a cot a de mal ha era pesada, as mul heres t i nham que usar apenas um
col et e de cot a de mal ha, sem mangas. Os homens t i nham que usar cot as de mal ha com
mangas, e el as eram mai s compri das. Tambm t i nham que usar capuz de cot a de mal ha
que cobri a a cabea e o pescoo. Quando el es est avam marchando, enrol avam el e em
vol t a do pescoo. Quando preci savam us -l o, col ocavam um capacet e de couro sobre
el e. Todos t i nham capacet es de couro.
Porm, Beat a est ava agradeci da que as mul her es no t i nham que usar t odo o
rest o daquel as coi sas. Sendo Sargent o, s vezes el a preci sava pegar as cot as de mal ha
dos homens para i nspeci on-l as. No consegui a i magi nar como seri a marchar o di a
t odo com t odo aquel e peso.
O que el a carregava j era o bas t ant e. A f el i ci dade de marchar com uma
espada pesada havi a desapareci do; agora era um fardo.
Cada um del es t i nha uma l onga capa, mas quent e como est ava, as capas
est avam abot oadas soment e no ombro di rei t o del es, fi cando penduradas para um l ado.
Sobre as cot as de mal ha usavam o ci nt o da espada. Adi ci onal ment e, cada um del es
carregava uma mochi l a e, cl aro, suas duas l anas e uma faca do l ado opost o da
espada no mesmo ci nt o.
Beat a achava que el es pareci am um bel o pel ot o. Os pi quei ros que t i nha
vi st o l at rs no Vi gsi mo Tercei ro Regi ment o eram os sol dados com a mel hor
aparnci a. Eram uma bel a vi so. Os homens fi cavam boni t os nos uni for mes de
pi quei ros. El a t eve sonhos agradvei s sobre aquel es homens. As mul heres de al gum
modo no pareci am t o bem, em comparao, mesmo que el as t i vessem os mesmos
uni for mes.
Beat a avi st ou al guma coi sa escura adi ant e, parada aci ma do campo gramado.
Quando chegaram mai s pert o, el a pensou que aqui l o pareci a uma pedra ant i ga. At rs
daqui l o, mai s pert o del es, est avam t rs const rues de pedra. Os t et os eram cobert os
por t el has, t al vez com ardsi a.
Beat a sent i u um for mi gament o de medo ao ver a coi sa enor me, si l enci osa,
esqui si t a.
Era a Domi ni e Di rt ch.
A Domi ni e Di rt ch era a ni ca coi sa dos Hakens que os Anders mant i nham
para usar. Beat a l embr ou das l i es que aprendeu sobre como os Hakens assassi naram
i ncont vei s Anders com essas ar mas. Eram coi sas t err vei s. Isso pareci a t o ant i go
quant o era, suas bordas desgast aram com o passar do t empo por causa do cl i ma, do
vent o, e das mos que manuseavam.
Pel o menos agora que os Anders t i nham o cont rol e daqui l o, eram apenas
i nst rument os de paz.
O Capi t o Tol bert fez el es pararem ent re as const rues. Beat a podi a ver
sol dados l em ci ma, sobre a base de pedra da enor me Domi ni e Di rt ch em for ma de
si no. Sol dados t ambm est avam nas const rues. O pel ot o al i est i vera no post o
durant e meses, e est ava sendo subst i t u do pel o pel ot o de Beat a.
O Capi t o Tol bert vi r ou para el es. Essas so as barracas. Uma para as
mul heres e uma para os homens. Cert i fi que-se de que i sso cont i nue assi m, Sargent o
Beat a. As out ras const rues so usadas para a cozi nha e j ant ar, reuni es, reparos, e
t udo mai s. el e apont ou para a const ruo mai s di st ant e. Aquel a al i o depsi t o.
El e ordenou que el es segui ssem quando marchou adi ant e. El es marcharam
at rs del e em suas duas fi l ei ras quando el e passou pel a Domi ni e Di rt ch. El a ergui a-se
aci ma del es, uma ameaa escura. As t rs mul heres e um homem l em ci ma sobre a
base em vol t a da part e com for ma de si no observaram enquant o el es passavam.
291
Na frent e da Domi ni e Di rt ch, a uma cert a di st nci a, el e parou e fal ou para
el es fi carem vont ade e para se espal harem. El es for maram uma l i nha, ombro a
ombro.
Essa a front ei ra. A front ei ra de Ander i t h. o Capi t o apont ou para
aquel e t erreno aparent ement e sem fi m. Aqui l o, al i fora, a t er ra sel vagem. Al m
desse l ugar est o as t erras de out ros povos. Ns i mpedi mos que os out ros ent rem e
t omem nossa t erra.
Beat a sent i u o pei t o pul sando de orgul ho. El a est ava prot egendo a front ei r a
Anderi t h. El a est ava f azendo o bem.
Durant e os prxi mos doi s di as, eu e o pel ot o aqui ensi naremos o que
vocs preci sam saber sobre guardar a front ei r a e sobre a Domi ni e Di rt ch.
El e cami nhou descendo a l i nha e parou na frent e de Beat a, ol hando nos
ol hos del a. El e sorri u com orgul ho.
Ent o, vocs fi caro sob o capaz comando da Sargent o Beat a. Segui ro as
ordens del a sem fal har, e se el a no est i ver di spon vel , as ordens da Cabo Mari e
Fauvel . el e fez um si nal apont ando para t rs del es. Eu l evarei um rel at ri o do
pel ot o que eu l i dero de vol t a at o Vi gsi mo Tercei ro Regi ment o, e t rat arei com
dureza qual quer sol dado que fal har em segui r as ordens do seu Sargent o.
Ol hou com seri edade para t oda a l i nha. Mant enham i sso me ment e.
Mant enham em ment e t ambm que a Sargent o t em uma responsabi l i dade de
corresponder ao seu post o. Se el a fal har ni sso, espero que vocs comuni quem i sso
quando eu ret ornar no moment o em que for a vez de vocs de serem subst i t u dos.
Carroas com supri ment os vi ro uma vez a cada duas semanas.
Mant enham os supri ment os em ordem e cui dem para que el es durem o quant o devem.
O pri nci pal dever de vocs cui dar da Domi ni e Di rt ch. Ni sso, vocs so
a defesa de nossa amada t erra Anderi t h. L de ci ma no post o de vi gi a da Domi ni e
Di rt ch, vocs consegui ro enxergar a Domi ni e Di rt ch segui nt e de cada l ado. El as se
espal ham por t oda a f ront ei ra para guard -l a. Os pel ot es na t arefa no so t rocados
ao mesmo t empo, ent o sol dados experi ent es est o sempre de cada um dos l ados.
Sargent o Beat a, ser sua responsabi l i dade, assi m que o seu pel ot o
est i ver t rei nado e ns part i r mos, provi denci ar para que os seus sol dados est ej am
cumpri ndo sua t arefa na sua Domi ni e Di rt ch, e ent o reuni r-se com os pel ot es de
cada um dos l ados par a coordenar com el es t odos os assunt os de defesa.
Beat a bat eu cont i nnci a col ocando uma das mos na t est a.
Si m, Capi t o.
El e sorri u.
Est ou orgul hoso de t odos vocs. Todos vocs so bons sol dados Anderi t h,
e sei que faro suas t arefas.
At rs del a ergui a-se a t err vel ar ma de mat ana Haken. Agora, el a f i cari a no
comando del a para fazer o bem.
Beat a sent i u um bol o em sua gargant a. Pel a pri mei ra vez em sua vi da, sabi a
que est ava fazendo o bem. Est ava vi vendo seu sonho, e i sso era bom.

292

C A P T U L O 4 4



O sol dado muscul oso bat eu no t rasei ro del a com o l ado da bot a. El a t ent ou
sai r do cami nho quando el e chut ou, mas no foi rpi da o bast ant e. El a pressi onou os
l bi os por causa da dor.
Se ao menos o poder do Dom funci onasse, el a t eri a dado a el e o t roco.
Consi derou usar sua bengal a, mas, mant endo em ment e seu t rabal ho, achou que seri a
mel hor di spensar a j ust i a nesse moment o, no i mport ava o quant o el a fosse
i ncri vel ment e necessr i a.
Agi t ando suas t rs moedas de cobre na caneca de l at a, Annal i na Al durren,
ant eri or Pr el ada das Ir ms da Luz, e mul her mai s poder osa no Mundo Ant i go por mai s
de t rs quart os de um mi l ni o, segui u adi ant e para pedi r esmol a aos sol dados reuni dos
em vol t a da foguei ra segui nt e.
Como a mai ori a dos sol dados, o grupo segui nt e do qual el a se aproxi mou
enquant o movi a-se pel o acampament o most rou i nt eresse l ogo que el a chegou,
pensando que poderi a ser uma prost i t ut a, mas seu ardor pel a companhi a de uma fmea
rapi dament e desapareceu quando el a ent rou na l uz do fogo e deu um grande sorri so
desdent ado par a el es, ou pel o menos a i l uso de um, com aj uda de um pouco de suj ei ra
ol eosa em al guns dent es sel eci onados.
Na verdade, est ava bast ant e convi ncent e, j unt o com os t rapos que col ocou
sobre o vest i do, a fai xa manchada com est rume na cabea, para evi t ar que al gum
deci di sse que podi a i gnorar o sorri so fei o, e a bengal a. A bengal a era o pi or; fi ngi r t er
uma cost a rui m est ava causando uma.
Duas vezes, sol dados enfi aram em suas cabeas que podi am desconsi derar os
defei t os del a em vi st a da escassez de mul heres. Embora el es fossem boni t os o
bast ant e, de uma for ma brut al sel vagem, el a t eve que recusar educadament e as ofert as
del es. Rej ei t ar esses convi t es i nsi st ent es foi horr vel . Fel i zment e, com t oda agi t ao
na vi da do acampament o, ni ngum not ou um homem morrendo com uma gargant a
cort ada repent i nament e. Uma mort e desse t i po ent re homens como aquel es da Ordem
Imperi al nem mesmo seri a quest i onada.
Ti rar uma vi da era al go que Ann fazi a apenas com grande rel ut nci a. Por
causa da mi sso desses sol dados, e do uso que el es fari am del a ant es de mat -l a, sua
rel ut nci a est ava bast ant e reduzi da.
Como os sol dados est avam reuni dos em vol t a da foguei ra segui nt e enquant o
comi am e cont avam hi st ri as, nenhum del es desconfi ou quando el a perambul ava ent re
el es. A mai ori a deu apenas uma ol hada par a el a, mas rapi dament e vol t avam para sua
carne cozi da e po gr ossei ro empurrado com cer vej a e hi st ri as rudes. Uma mendi ga
ganhava pouco mai s do que um grunhi do par a fazer com que el a segui sse adi ant e.
Com um exrci t o desse t amanho, havi a t oda uma cul t ura de segui dores do
acampament o. Comerci ant es vi aj avam com suas prpri as carroas, ou di vi di am uma
com out ros. Segui am no rast ro do exrci t o, oferecendo uma ampl a vari edade de
servi os que no eram forneci dos pel a Ordem Imperi al . Ann t i nha vi s t o at um art i st a
ocupado em quadros de ofi ci ai s orgul hosos em uma campanha hi st ri ca. Como
qual quer art i st a desej ando t er t rabal ho est vel e cont i nuar com t odos os seus dedos,
el e usava seus t al ent os para enal t ecer os seus cl i ent es, col ocando -os em poses
t ri unfant es, most rando-os com ol hos aguados e bel os sorri sos, ou aparnci a de
conqui st adores, dependendo da prefernci a dos homens.
Vendedores ambul ant es ofereci am t udo desde carnes e veget ai s at frut as
raras da t erra nat al , a prpri a Ann desej ava esses l embret es sucul ent os do Mundo
Ant i go. Os negci os eram rpi dos com amul et os da sort e. Se um sol dado no gost asse
da comi da forneci da pel a Ordem Imperi al , e t i vesse di nhei ro, havi a pessoas para
preparar quase t udo que el e desej asse. Como uma nuvem de mosqui t os, j ogadores,
vendedores, pr ost i t ut as, e mendi gos zuni am ao redor do enor me exrci t o.
293
Com a aparnci a de uma mendi ga, Ann podi a faci l ment e andar pel o
acampament o da Ordem, procurando o que queri a. Isso cust ava apenas o chut e
ocasi onal de uma bot a no t rasei ro. Porm, fazer uma busca no mei o de um exrci t o
desse t amanho era uma t arefa e t ant o. J est ava al i quase uma semana. Est ava com os
ossos cansados e fi cando i mpaci ent e.
Nessa semana el a poderi a t er consegui do vi ver razoavel ment e bem com
aqui l o que consegui u j unt ar sob o di sfarce de mendi ga, cont ant o que no se i mport asse
em comer carne apodreci da e veget ai s est r agados chei os de ver mes. Acei t ava t ai s
oferendas graci osament e, e ent o as descar t ava quando est ava fora de vi st a. Era uma
pi ada cruel dos sol dados, dar a el a o l i xo que pret endi am j ogar fora. Havi a al guns
ent re os mendi gos que usari am sal e pi ment a naqui l o e ent o comer i am.
Todo di a, quando fi cava t arde demai s para cont i nuar procurando, el a
ret ornava ao acampament o dos segui dores e ent o gast a va um pouco do seu prpri o
di nhei ro para comprar comi da si mpl es, mas um pouco mai s sadi a. Todos achavam que
el a consegui a aqui l o mendi gando. Verdade sej a di t a, el a no era mui t o boa no negci o
de mendi gar, e i sso era um negci o. Al guns dos mendi gos, sent i n do empat i a quando
vi am a at uao del a, t ent avam aj ud-l a a mel horar sua t cni ca.
Ann suport ava essas di st raes para evi t ar que al gum descobri sse que el a
era mai s do que aparent ava ser. Al guns dos mendi gos vi vi am mui t o bem assi m. O fat o
del es consegui rem obt er uma moeda de homens como esses era uma prova do t al ent o
del es.
El a sabi a que por um dest i no cruel as pessoas eram ocasi onal ment e
l anadas, cont ra sua vont ade, em uma vi da de mendi gagem. Tambm sabi a por
cent enas de anos de experi nci a t ent ando aj ud-l os que a mai or i a dos mendi gos se
agarravam ferozment e vi da.
Ann no confi ava em ni ngum no acampament o, mas de t odas as pessoas al i ,
confi ava menos ai nda nos mendi gos. El es eram mai s peri gosos do que os sol dados.
Sol dados eram o que eram e no fi ngi a m. Se no desej assem voc por pert o,
si mpl esment e o mandari am embora ou chut avam com sua bot a. Al guns si mpl esment e
most ravam uma l mi na como avi so. Se pret endi am feri r, ou assassi nar, dei xavam sua
i nt eno cl ara.
Mendi gos, por out ro l ado, vi vi am vi das de ment i ras. Ment i am desde o
moment o em que abri am os ol hos de manh at cont arem uma ment i ra para o Cri ador
durant e suas orao na hora de dor mi r.
De t odas as cri aes mi servei s do Cri ador, o que Ann menos gost ava eram
ment i rosos, e daquel es que repet i dament e col ocavam sua confi ana e segurana nas
mos desses ment i rosos. Ment i rosos eram chacai s da Cri ao. Um di sfarce para um
fi m nobre, porm l ament vel , s vezes era necessri o para um bem mai or. Ment i r por
razes ego st as era o t erreno frt i l da i moral i dade, da qual brot avam os t ent cul os do
mal .
Confi ar em homens que demonst ravam uma t endnci a a ment i r pr ovava que
voc era um t ol o, e t ol os assi m no si gni fi cavam mai s do que a t erra debai xo das bot as
para o ment i roso, e est avam al i para serem pi sados.
Ann sabi a que ment i r osos eram as cri anas do Cri ador, do mesmo j ei t o que
el a, e que t i nha o dever de enxerg-l os com paci nci a e cl emnci a, mas no consegui a.
Si mpl esment e no consegui a suport ar ment i rosos e era i sso. Est ava resi gnada com o
fat o que na prxi ma vi da t eri a que acei t ar seu cast i go por i sso.
Mendi gar est ava provando ser al go que consumi a bast ant e t empo, ent o para
cobri r t ant o t erreno quant o poss vel , Ann t ent ava fazer i sso o m ni mo poss vel . Toda
noi t e o acampament o fi cava compl et ament e fora de ordem, t ornando i mposs vel
confi ar nas buscas ant eri ores, ent o el a est ava det er mi nada a t i rar o mxi mo provei t o
poss vel de cada i nvest i da. Fel i zment e, porque o exrci t o era t o vast o, el es t endi am a
fi car, a grosso modo, na mesma ordem, de for ma pareci da com uma fi l ei ra de carroas
parando na est rada dur ant e a noi t e.
De manh, quase uma hora depoi s que a part e di ant ei ra t i nha part i do a part e
t rasei ra do exrci t o comeava a se mover. noi t e, quem est ava na frent e est ava
294
preparando o j ant ar mui t o ant es que a guarda na t rasei ra parasse. El es no cobri am
mui t o t erreno a cada di a, mas seu avano era i nexorvel .
Al m do seu propsi t o, Ann est ava i ncomodada por causa da di reo em que
el es vi aj avam. A Ordem fi cou reuni ndo suas foras durant e al gum t empo ao redor do
Port o Grafan, no Mundo Ant i go. Quando el es fi nal ment e comearam a moverem-se,
subi ram daquel as cost as ent rando no Mundo Novo, mas vi raram j unt o com a cost a,
segui ndo-a para oest e, onde Ann havi a encont rado com el es i nesper adament e.
Ann no era nenhuma especi al i st a em t t i cas mi l i t ares, mas para el a, aqui l o
pareci a uma coi sa est r anha. Ti nha i magi nado que el es at acari am pel o nort e, ent rando
no Mundo Novo. O fat o de que el es est i vessem segui ndo em uma di reo
aparent ement e i nfrut f era di zi a a el a que deveri a haver uma boa razo; Jagang no
fazi a nada sem mot i vo. Embora el e fosse cruel , confi ant e, e ousado, no era
i mprudent e.
Jagang era habi l i doso na fi na art e da paci nci a.
O povo do Mundo Ant i go sempre foram qual quer coi sa menos uma soci eda de
homognea. Afi nal de cont as, Ann est i vera observando el es dur ant e mai s de nove
scul os. El a consi derava generoso merament e di zer que el es eram di ferent es, rebel des,
e i nt rat vei s. No havi a duas reas no Mundo Ant i go que pudessem concordar em
nada.
Nos quase vi nt e anos em que el a o est eve obser vando, Jagang
met odi cament e havi a consol i dado o aparent ement e i ngovernvel em uma soci edade
coesa. Que el a fosse brut al , corrupt a, e i nj ust a era out ro assunt o; el e os t ransfor mou
em um e fazendo i sso forj ou uma fora de poder sem precedent es.
Aqui l o que os pai s poderi am t er si do, i ndependent es e l eai s apenas ao seu
pequeno l ocal no mundo, as cri anas no er am. Uma grande porcent agem das t ropas e
do comando da Ordem Imperi al eram bebs ou cri anas quando a Ordem t o mou o
poder. El es cresceram sob o governo de Jagang, e como as cri anas sempre fi zeram,
acredi t aram naqui l o que foi ensi nado por aquel es que as conduzi am, adot ando os
mesmos val ores e t i ca.
As Ir ms da Luz, ent r et ant o, servi am a um propsi t o mai s el evado do que
assunt os de governo. Ann t i nha vi st o governos el ei t os, Rei s, e out ros governant es
surgi rem e desaparecerem. O Pal ci o dos Pr ofet as e as Ir ms, exi st i ndo sob o ant i go
fei t i o que reduzi a dramat i cament e a vel oci dade do envel heci ment o del as, sempre
per maneceram. Embor a el a e suas Ir ms verdadei rament e t rabal hassem para aj udar a
est i mul ar o mel hor da nat ureza humana, a vocao del as est ava em reas rel aci onadas
ao Dom, no ao gover no.
Mas el a real ment e fi cava de ol ho nos governant es, para i mpedi r que e l es
i nt erferi ssem com o Dom do Cri ador. Jagang, recent ement e t endo assumi do o
compromi sso de el i mi nar a magi a, havi a ul t rapassado as quest es de governo. O
dom ni o del e havi a t ransfor mado-se em al go real para el a. Agora, el e est ava movendo-
se dent ro do Mundo Novo, em seus esforos para ext i ngui r a magi a.
Com o passar do t empo Ann t i nha obser vado que t odas as vezes que Jagang
engol i a uma t erra nova ou rei no, el e se organi zava enquant o comeava a i nfi l t rar -se no
al vo segui nt e, e no segui nt e depoi s desse. El e encont rari a ouvi dos di spost os a escut -
l o e, com pr omessas t ent adoras de sucul ent os pedaos do l ucro que est ava por vi r, os
baj ul ava para enfraquecer suas defesas usando a mscara da vi rt ude: paz.
A di sci pl i na e as defesas de al gumas t erras eram t o evi s ceradas
i nt ernament e que l anavam um t apet e de boas vi ndas para Jagang ao i nvs de ousarem
desafi -l o. As fundaes de al gumas t erras ant eri orment e fort es t ornavam-se t o
fragment adas com os cupi ns da fal t a de pr opsi t o, t o podres com a decadnci a da
orgul hosa moderao, e t o enfraqueci das com os obj et ivos vaci l ant es de
paci fi cadores, que at mesmo quando enxergavam o i ni mi go aproxi mando -se e
resi st i am, eram faci l ment e derrubados quando a Or dem Imperi al fi nal ment e os
empurrava.
Com a di reo i nesperada para oest e que a Ordem est ava segui ndo, Ann
est ava comeando a f i car preocupada que Jagang est i vesse fazendo o i ni magi nvel :
295
envi ando mensagei ros em mi sses secret as navegando ao redor da grande barrei ra,
anos ant es que Ri chard dest ru sse as Torres da Perdi o. Tai s mi sses t eri am si do
i ncri vel ment e arri scadas. Ann saberi a; el a mesma fez i sso.
Era poss vel que Jagang t i vesse l i vros de profeci a, ou magos com t al ent o,
que davam a el e razo para acredi t ar que a barrei ra cai ri a. Afi nal de cont as, Nat han
havi a di t o para Ann exat ament e i sso.
Se fosse assi m, Jagang no est ava apenas marchando com obj eti vo de
expl orao, obt er l ucro, e conqui st a. De acordo sua experi nci a observando el e
domi nar compl et ament e o Mundo Ant i go, el a sabi a que Jagang rarament e segui a uma
est rada que el e no t i vesse pri mei ro al argado e pavi ment ado.
Ann fez uma pausa na escuri do ent re grupos de homens. El a moveu os
ol hos em vri as di rees. Mesmo que fosse di f ci l para el a acredi t ar, ai nda no t i nha
avi st ado as t endas de Jagang. Queri a encont r-l as porque t i nha esperana de que el as
pudessem fornecer uma val i osa pi st a para encont rar suas Ir ms da Luz; provavel ment e
el e as mant eri a pert o.
El a suspi rou exasperada ao no enxergar nada al m de mai s foguei ras e
t ropas. Na escuri do e na confuso do acampament o da Ordem, el a sabi a que poderi a
est ar pert o e ai nda no enxergar as t endas de Jagang.
O pi or de t udo, porm, era no t er o Dom para aj ud -l a. Com o Dom poderi a
t er faci l ment e escut ado conversas di st ant es, l anar pequenos fei t i os, e i nvoca do uma
aj uda di scret a. Sem o Dom, est ava consi derando a busca uma experi nci a frust rant e e
i nfrut fera.
El a mal consegui a acr edi t ar que poderi a est ar t o pert o das Ir ms da Luz e
no encont r-l as. Com o Dom, seri a capaz de sent i r a presena del as se est i ve sse pert o
o bast ant e.
Al m da aj uda que el e forneceri a, havi a mai s coi sas. Ser i ncapaz de usar o
Dom era como t er o amor do Cri ador negado. Seu t empo de vi da devot ado a fazer o
t rabal ho do Cri ador, somado com a gl ri a de t ocar a magi a i nt eri or, seu Han, a fora
da vi da, sempre foi grat i fi cant e de for ma suprema. No que no houvessem
frust raes, medos, e fal has, mas sempre houve a possi bi l i dade de t ocar o seu Han
para enfrent ar t odos os t est es.
Durant e nove scul os o Han del a foi seu companhei ro const ant e pel a vi da.
Sua i ncapaci dade de t ocar seu Dom em mai s de uma ocasi o quase a fez chorar.
Em mai or part e, el a sent i a pouca di ferena, enquant o no pensava ni sso.
Mas quando seus pensament os vol t avam-se para t ocar aquel a l uz i nt eri or, e el a no
consegui a, pareci a como se a sua ment e est i vesse sufocando l ent ament e.
Enquant o no t ent asse usar o seu Dom, el e pareci a ai nda est ar al i ,
esperando, como um ami go confort ador enxergado com o cant o do ol ho. Mas quando
el a t ent ava al can-l o, col ocava o peso do pensament o ni sso, pareci a como se o cho
abri sse e el a fosse l anada dent ro de um abi smo negro at errori zant e.
Sem o seu Dom, e no vi vendo mai s sob a prot eo do fei t i o que est eve ao
redor do Pal ci o dos Profet as, Ann no era di ferent e das out ras pessoas. Na ver dade,
era pouco mai s do que uma mendi ga. Era apenas uma mul her i dosa, envel hecendo
como qual quer out ra pessoa, sem mai s fora do que qual quer out ra mul her i dosa. A
percepo, o conheci ment o, e, el a esperava, a sabedori a de t er vi vi do t ant o t empo
quant o vi vera eram suas ni cas vant agens.
At que Zedd bani sse as Not as, el a est ari a, em mai or part e, i ndefesa. At
que Zedd bani sse as Not as. Se Zedd bani sse as Not as. . .
Ann pegou a rot a errada, ent re carroas que est avam bem prxi mas, e fi cou
em um i mpasse com al gum segui ndo no cami nho cont rri o. Pedi u descul pas e
comeou a sai r do cami nho. Mendi gos most ravam respei t o, mesmo que i sso no fosse
si ncero.
Prel ada?
Ann congel ou.
Prel ada, voc?
296
Ann l evant ou os ol hos e vi u o rost o assust ado da Ir m Georgi a Ci faro. El as
se conheci am fazi a mai s de qui nhent os anos. A boca da mul her est ava t remendo
enquant o el a t ent ava encont rar pal avras.
Ann est i cou o brao e deu al guns t api nhas na mo que segurava um bal de
com mi ngau fumegant e. Ir m Georgi a se encol heu.
Ir m Georgi a, graas ao Cri ador encont rei uma de vocs, fi nal ment e.
Ir m Georgi a est i cou-se cui dadosament e e t ocou o rost o de Ann,
aparent ement e t est ando para ver se el e era real .
Voc est mort a. fal ou a Ir m Georgi a. Eu est ava na ceri mni a do
seu funeral . Eu vi . . . voc e Nat han. . . seus corpos foram envi ados para dent ro da Luz
na pi ra do funeral . Eu vi . Ns rezamos durant e t oda a noi t e enquant o observamos voc
e Nat han quei mando.
Foi mesmo? Que gent i l eza sua. Voc sempre foi uma pessoa bast ant e
at enci osa, Ir m Georgi a. Voc seri a assi m mesmo, mont ando guar da at ravs da
escuri do, rezando por mi m. Fi co mui t o agradeci da.
Mas, no fui eu.
Ir m Georgi a encol heu-se novament e.
Mas, mas, Verna foi nomeada Prel ada.
Si m, eu sei . Eu escrevi as ordens, l e mbra? a mul her assent i u. Ann
prossegui u. Eu t i ve um mot i vo. Apesar de t udo, est ou bast ant e vi va, como voc
pode ver mui t o bem.
Fi nal ment e, Ir m Georgi a col ocou o bal de no cho e at i rou os braos em
vol t a de Ann.
Oh, Prel ada! Oh, Pr el ada!
Isso foi t udo que Ir m Georgi a consegui u di zer ant es de comear a chorar
como um beb. Ann consegui u acal m -l a rapi dament e com al gumas breves pal avras.
El as no est avam em um l ugar onde pudessem arri scar serem vi st as desse j ei t o. As
vi das del as est avam em j ogo, e Ann no poderi a acei t ar perd-l as por causa de uma
mul her chorando fora de cont rol e.
Prel ada, qual o probl ema com voc? Voc est com chei ro de est rume, e
est com aparnci a horr vel !
Ann ri u.
Eu no arri scari a per mi t i r que mi nha bel eza fosse enxergada por t odos
esses homens, ou poderi a receber mai s ofert as de casament o do que poderi a recusar.
Ir m Georgi a ri u, mas i sso di ssol veu nas l gr i mas out ra vez.
El es so verdadei ras best as. Todos el es.
Ann confort ou-a. Eu sei , Ir m Georgi a. Eu sei . El a l evant ou o quei xo
da mul her. Voc uma Ir m da Luz. Agora, endi rei t e esse corpo. O que fi zeram
com esse corpo no i mport a. O que nos preocupa so nossas al mas et ernas. As best as
nesse mundo podem fazer o que desej arem com seu corpo, mas no podem t ocar a s ua
al ma pura. Agora, deve agi r de acordo com aqui l o que voc : uma Ir m da Luz.
Ir m Georgi a sorri u ent re as l gri mas.
Obri gada, Prel ada. Preci sava ouvi r sua censura para l embrar da mi nha
vocao. s vezes fci l demai s esquecer.
Ann foi at o pont o.
Onde est o as out ras?
Ir m Georgi a l evant ou uma das mos para apont ar di rei t a de Ann e um
pouco at rs.
Bem al i .
Est o t odas j unt as?
No. Prel ada, al gumas das Ir ms fi zer am j urament o para Aquel e Sem
Nome. mordeu o l bi o i nferi or e cruzou as mos. Exi st em Ir ms do Escuro em
nossa ordem.
Si m, eu sei .
Sabe? Bem, Jagang as mant m em al gum out ro l ugar. As Ir ms da Luz
est o j unt as, mas eu no sei onde as Ir ms do Escuro est o, ou me i mport o com i sso.
297
Louvado sej a o Cr i ador. Ann fal ou sol t ando um suspi ro. Era i sso
que eu est ava esperando, que no houvesse nenhuma del as ent re vocs.
Ir m Georgi a ol hou por ci ma dos ombros.
Prel ada, deve sai r daqui ou ser mort a ou capt urada. el a comeou a
empurrar Ann, t ent ando fazer el a vi rar e part i r.
Ann agarrou a manga da Ir m Georgi a em uma t ent at i va de fazer a mul her
escut ar.
Est ou aqui para resgat ar os sol dados. Al go acont eceu que nos fornece a
rara oport uni dade de aj udar vocs a escaparem.
No t em j ei t o. . .
Si l nci o. Ann sussurrou. Escut e. As Not as est o sol t as.
Ir m Georgi a arfou.
Isso no poss vel .
Oh, verdade? Est ou di zendo que acont eceu. Se no acredi t a em mi m,
ent o porque acha que seu poder sumi u?
Ir m Georgi a fi cou muda enquant o Ann escut ava a ri sada rouca dos homens
j ogando no mui t o l onge. O ol har da Ir m cont i nuou varrendo a rea al m das
carroas, t emendo que el as fossem descobert as.
Bem? Ann pergunt ou. Qual voc achou que fosse o mot i vo pel o
qual seu poder sumi u?
A l ngua da Ir m Georgi a apareceu para mol har os l bi os.
No t emos per mi sso para nos abri r mos em busca de nosso Han. Jagang
s per mi t e que faamos i sso se el e qui ser al guma coi sa. Caso cont rri o, no devemos.
El e est em nossas ment es, el e um Andari l ho dos Sonhos, Prel ada. El e consegue
perceber se ns t ocar mos o nosso Han sem per mi sso. Isso uma coi sa que voc no
ousa t ent ar duas vezes.
El e pode cont rol ar. Pode fazer voc se ar repender por qual quer coi sa que
fi zer e el e no gost ar. A mul her est ava derret endo em l gri mas out ra vez. Oh,
Prel ada. . .
Ann puxou a cabea da mul her at o seu ombro.
Cal ma, cal ma. Tenha cal ma. Agora est t udo bem, Georgi a.
Cal ma agora. Est ou aqui para l ev-l a para l onge dessa l oucura.
Ir m Georgi a afast ou-se.
Para l onge? No pode. O Andari l ho dos Sonhos est em nossas ment es.
El e poderi a est ar nos obser vando nesse exat o moment o. El e pode fazer i sso, voc
sabe.
Ann bal anou a cabea.
No, no pode. As not as, l embra? A sua magi a fal hou, a magi a del e
fal hou. El e no est mai s na sua cabea. Voc est l i vre del e.
Ir m Georgi a comeou a fazer obj ees. Ann agarrou o brao del a e fez el a
comear a se mover.
Leve-me at as out ras Ir ms. No acei t arei di scusso, est ouvi ndo?
Devemos escapar enquant o t emos uma chance.
Mas Prel ada, no podemos. . .
Ann t ocou no anel que est ava no l bi o da Ir m Georgi a.
Voc desej a cont i nuar a ser uma escrava dessa best a? Desej a cont i nuar a
ser usada por el e e os homens del e? el a puxou l evement e o anel . Desej a?
Lgri mas brot aram nos ol hos da mul her. No, Prel ada.
Ent o l eve-me at a t enda com as out ras Ir ms da Luz. Pret endo l evar
t odas vocs para l onge de Jagang est a noi t e mesmo.
Mas Prel ada. . .
Mexa-se! Ant es que sej amos encont radas aqui !
Ir m Georgi a pegou o bal de com o mi ngau e sai u cami nhando. Ann segui u
nos cal canhares del a, com Georgi a ol hando para t rs por ci ma dos ombros de vez em
quando. A mul her avanou l i gei ra, evi t ando cada foguei ra do acampament o e grupo de
298
homens com a mai or margem de di st nci a poss vel sem chegar mui t o pert o dos homens
do out ro l ado.
Mesmo enquant o fazi a i sso, al guns homens ocasi onal ment e not avam sua
presena e est i cavam o brao para t ocar na sai a del a. A mai ori a ri a quando el a gri t ava
e se afast ava.
Quando out ro homem segurou no pul so da Ir m, Ann col ocou -se ent re el es.
El a sorri u para o homem. El e fi cou t o surpreso que sol t ou Ir m Georgi a. As duas
efet uaram uma rpi da fuga.
Voc vai mat ar ns duas. Ir m Georgi a sussurrou enquant o andava
rpi do ent re carroas.
Bem, no achei que voc est i vesse com humor para aqui l o que o col ega
t i nha em ment e.
Se um sol dado i nsi st i r, somos obri gadas. Se no per mi t i r mos. . . Jagang
nos ensi na al gumas l i es se no. . .
Ann empurrou a mul her adi ant e.
Eu sei . Mas vou t i rar vocs daqui . Depressa. Temos que encont rar as
Ir ms e escapar enquant o t emos chance. De manh, t eremos part i do faz mui t o t empo, e
Jagang no saber onde procurar.
A mul her abri u a boca para recl amar, mas Ann empurrou-a.
Como o Cri ador mi nha t est emunha, Ir m Georgi a, eu vi mai s hesi t ao
em voc nos l t i mos dez mi nut os do que nos seus pri mei ros qui nhent os anos nesse
mundo. Agora, me l eve at as out ras Ir ms, ou farei voc desej ar est ar nas garras de
Jagang ao i nvs das mi nhas.
299

C A P T U L O 4 5



Ann deu uma rpi da ol hada ao redor quando Ir m Georgi a l evant ou a cobert a
da ent rada da t enda. Sat i sfei t a que ni ngum est i vesse prest ando at eno, Ann ent rou
rapi dament e.
Uma mul t i do de mul heres est avam espremi das dent ro da t enda mal
i l umi nada, al gumas dei t adas, al gumas sent adas no cho abraando os j oel hos, al gumas
com os braos em vol t a uma da out ra como cri anas assust adas. Mui t as nem mesmo
preocuparam-se em l evant ar os ol hos. Ann no consegui a l embr ar de t er vi st o um
grupo com aparnci a t o amedront ado.
Repreendeu a si mesma; essas mul heres sofreram abusos i ndescri t vei s.
X. Ir m Rochel l e, sent ada pert o da abert ura da t enda, di sse, sem
ol har nos ol hos de Ann. V embora, mendi ga.
Bom para voc, cri ana. Ann fal ou. Bom para voc, Ir m Rochel l e,
por mant er mendi gos f ora do seu humi l de l ar.
Met ade das mul heres l evant aram os ol hos com o som da voz de Ann. Ol hos
arregal ados fi caram observando na l uz fraca da l ampari na. Al gumas das mul heres
empurraram out ras que no est avam prest ando at eno, ou bal anaram um brao, ou
puxaram uma manga.
Al gumas est avam usando roupas que Ann mal podi a acredi t ar. As roupas
cobri am do pescoo at o t ornozel o, mas eram t o t ransparent es que dei xavam as
mul heres, para t odos os propsi t os prt i cos, nuas. Out ras usavam seus prpri os
vest i dos, mas el es est avam em ru nas. Al gumas usavam pouco mai s do que t rapos.
Ann sorri u.
Fi onol a, voc parece bem, consi derando sua experi nci a. Ir m Kerena.
Ir m Aubrey. Ir m Cherna, parece que voc est ganhando al guns cabel os gri sal hos.
Est acont ecendo com t odas ns, mas voc carrega i sso mui t o bem.
As mul heres ao redor pi scaram sem acredi t ar.
Real ment e el a. fal ou Ir m Georgi a. el a real ment e est vi va. El a
no morreu, como pensvamos. A Prel ada Annal i na Al durren est vi va.
Bem, Ann di sse. agora Verna a pr el ada, mas. . .
As mul heres est avam l evant ando r api dament e. Isso fez Ann l embrar de
ovel has obser vando um l obo descendo a col i na. Todas el as pareci am prest es a correr
para o campo.
Ir ms da Luz eram mul heres fort es, mul heres de coragem, mul heres com
i nt el i gnci a deci si va. Ann t emeu consi derar o que ser i a necessri o para reduzi r t odas
essas mul heres a um est ado de aparnci a t o depri ment e como esse. El a passou a mo
suavement e em uma cabea ao l ado del a.
Ir m Lucy. Voc uma bel a vi so para meus ol hos cansados. Ann
sorri u com genu na al egri a. Todas vocs so. el a sent i u uma l gri ma descer pel a
sua bochecha. Mi nhas queri das, queri das Ir ms, t odas vocs so uma vi so
abenoada para meus ol hos. Agradeo ao Cr i ador que el e t enha me gui ado at vocs.
E ent o t odas est avam de j oel hos para fazerem revernci as, para fazerem
suas preces ao Cri ador pel a segurana del a, para gemerem sem acr edi t ar.
Cal ma, cal ma. Chega di sso. el a f al ou, passando os dedos pel a
bochecha da Ir m Lucy, enxugando as l gri mas. Chega di sso. Temos negci os
i mport ant es, e no t emos t empo para chor ar, no que eu est ej a di zendo que t odas
vocs no t enham di rei t o. Mas o moment o excel ent e para i sso seri a mai s t arde, nesse
moment o no.
Ir ms bei j aram a bai nha do vest i do del a. Mai s avanaram de j oel hos para
fazerem o mesmo. Eram as perdi das, que agora foram encont radas. Isso quase part i u o
corao de Ann.
300
El a most rou seu mel hor sorri so de Prel ada e correspondeu, t ocando cada
cabea, abenoando cada uma del as pel o nome e agradecendo ao Cri ador bem al t o por
poupar cada vi da e guardar cada al ma. Era uma i nfor mal , reuni o for mal com a
Prel ada das Ir ms da Luz.
El a no achou que esse fosse o moment o apr opri ado para i nsi st i r ou l embrar
a el as que no era mai s a Prel ada, que t i nha passado o cargo para Verna por segurana.
Naquel e moment o de al egri a, i sso si mpl esment e no era i mport ant e.
Ann per mi t i u que a reuni o cont i nuasse apenas por al guns mi nut os ant es de
col ocar um fi m nel a.
Agora escut em, t odas vocs. Cal ma. Mai s t arde t eremos t empo mai s do
que sufi ci ent e para compart i l har noss a al egr i a por est ar mos j unt as. Agora devo di zer a
vocs porque eu vi m.
Al go t err vel acont eceu. Mas como vocs sabem mai s do que a mai ori a,
deve haver equi l bri o em t odas as coi sas. O equi l bri o que o event o t err vel , segundo
o equi l bri o do Cri ador, per mi t i r que vocs escapem.
A Prel ada di z que as Not as est o sol t as. Ir m Georgi a decl arou. Todas
fi caram assust adas. El a acredi t a ni sso.
Era evi dent e que Ir m Georgi a no acr edi t ava, achava que i sso era
i mposs vel , e que qual quer um seri a um t ol o e m pensar que i sso acont eceu.
Agora, me escut em, t odas vocs. Ann bai xou a t est a de uma manei ra
que t odas as mul heres no l ocal conheci am mui t o bem para fazer o suor brot ar em suas
t est as. Todas l embram de Ri chard? t odas assent i ram. Bem, uma l onga
hi st ri a, mas Jagang l i berou uma praga que mat ou mi l hares de pessoas. Foi uma mort e
horr vel para i ncont vei s pessoas. Um nmero i ncont vel de cri anas pereceram. Um
nmero i ncont vel de cri anas foram dei xadas rfs.
Ir m Amel i a. . .
El a fez um j urament o para o Guardi o! vri as Ir ms no fundo
gemeram.
Eu sei . Ann di sse. El a foi a Ir m envi ada at o Submundo. El a
t rouxe de vol t a a praga para Jagang. El a assassi nou t ant as pessoas i nocent es. . . Ri chard
consegui u usar o poder del e para det er a praga .
Houve ol hares surpr esos ao redor, acompanhados por sussurros. Ann
i magi nou que provavel ment e est ava cont ando para el as coi sas demai s de uma s vez,
mas preci sava expl i car o bast ant e para que el as ent endessem o que est ava em j ogo.
Ri chard cont rai u a praga, e para sal var a vi da del e, a Madre Confessora
usou magi a. Ann l evant ou um dedo para si l enci -l as. Nat han escapou.
Novament e, excl amaes de surpresa encheram a t enda. Ann procurou acal m -l as ou
comeari am a chorar. Nat han di sse para a Madre Confessora os nomes das Not as
para sal var a vi da de Ri chard. Foi uma escol ha t err vel que el e fez, mas acredi t o que
el e s fez i sso para sal var Ri chard. A Madre Confessora fal ou os nomes daquel as t rs
Not as bem al t o para compl et ar o fei t i o e sal var Ri chard.
As Not as est o aqui . El a i nvocou-as para esse mundo. Eu t enho
conheci ment o pessoal di sso. Eu as vi , e vi el as mat arem.
Dessa vez, no houve prot est os. At mesmo Ir m Georgi a pareceu
convenci da. Ann sent i u que era j ust i fi cada sua deci so de cont ar t udo i s so para el as.
Como t odas vocs sabem, o fat o das Not as est arem sol t as t em o pot enci al
para causar uma cat st rofe sem precedent es. J comeou. A magi a est fal hando. Toda
a nossa magi a est reduzi da ao pont o de t ornar -se i nt i l . Ent ret ant o, nesse mei o t empo
a magi a de Jagang t ambm est i nt i l .
Enquant o as coi sas est o assi m, podemos t i rar t odas vocs daqui .
Mas que di ferena as Not as fazem? al gum pergunt ou.
Ann sol t ou um suspi ro paci ent e.
Com as Not as aqui , a magi a est fal hando. Isso si gni fi ca que a magi a de
Jagang como Andari l ho dos Sonhos fal hou assi m como nosso Dom fal hou. Todas as
suas ment es est o l i vr es do Andari l ho dos Sonhos.
301
Ir m Georgi a ol hou fi xament e durant e um moment o, sem consegui r
acredi t ar.
Mas e se as Not as vol t arem para o Submundo? Isso poderi a acont ecer a
qual quer moment o, i nesperadament e. Jagang est ari a de vol t a dent ro de nossas cabeas.
Voc no consegue saber se el e est al i , Prel ada. No consegue.
As Not as poderi am j t er ret ornado para o mundo dos mort os. Tal vez no
t enham consegui do col et ar uma al ma. Podem t er si do obri gadas a fugi r buscando a
prot eo do Sem Nome. O Andari l ho dos Sonhos poderi a est ar novament e na mi nha
cabea, obser vando, enquant o fal amos.
Ann segurou os braos da mul her.
No, el e no est . Agora, me escut em. Mi nha magi a fal hou. A sua t ambm
sumi u. Ns t odas est amos sem o Dom. Serei capaz de saber quando el e ret ornar, t odas
vocs conseguem. Por enquant o, el e se foi , e t ambm o Andari l ho dos Sonhos.
Mas no devemos usar o nosso Dom sem per mi sso. fal ou uma Ir m
que est ava di rei t a. No poder amos saber quando nosso poder ret ornou para
saber mos que as Not as part i ram desse mundo.
Eu saberei i medi at ament e. Ann fal ou. Jagang no me i mpede de
t ocar o meu Han, se eu puder.
Ir m Kerena deu um passo adi ant e.
Mas se as Not as vol t arem, ent o sua Excel nci a t ambm vol t ar. . .
No. Escut em. Exi st e uma manei ra de i mpedi r o Andari l ho dos Sonhos de
ent rar novament e nas ment es de vocs.
Isso no poss vel . os ol hos da Ir m Cherna dardej aram para t odos os
l ados, como se Jagang pudesse est ar escondi do nas sombras, obser vando -as.
Prel ada, voc deve sai r daqui . Ser capt urada. Al gum pode t er vi st o voc. Podem
est ar fal ando para Jagang enquant o conversamos.
Por favor, v embora. Ir m Fi onol a di sse. Ns est amos perdi das.
Esquea de ns e fuj a. Voc est ar aqui no t em propsi t o al gum.
Ann rosnou out ra vez.
Me escut em! poss vel fi car a sal vo i mpedi ndo que o Andari l ho dos
Sonhos ent re em sua ment e. Ns t odas podemos escapar das garras mal i gnas del e.
Ir m Georgi a est ava most rando descrena out ra vez.
Mas no vej o como. . .
Como acham que el e no ent ra na mi nha ment e? No acham que el e i ri a
querer me domi nar? A Prel ada em pessoa? El e no i ri a me conqui st ar se pudesse?
Todas fi caram em si l nci o enquant o consi deravam aqui l o.
Bem, acho que si m. a t est a da Ir m Aubrey bai xou. Como el e no
consegue domi nar voc?
Est ou prot egi da. i sso que est ou t ent ando di zer a vocs. Ri chard um
Mago Guerrei ro. Todas vocs sabem o que i sso si gni fi ca: el e t em os doi s l ados do
Dom.
As i r ms pi scaram, admi radas, e ent o comearam a sussurrar uma para
out ra.
Al m di sso, Ann prossegui u, fazendo a t enda chei a de mul heres
si l enci ar. el e um Rahl .
Que di ferena i sso faz? Ir m Fi onol a pergunt ou.
Os Andari l hos dos Sonhos so do t empo da Grande Guerra. Um mago
daquel a poca, um Mago Guerrei ro chamado Rahl , um ancest ral de Ri chard, conj urou
uma l i gao para prot eger seu povo del es. Descendent es dot ados da Casa de Rahl
nascem com essa l i gao com seu povo que os prot ege dos Andari l hos dos Sonhos.
Todas as pessoas da t erra de Ri chard est o l i gadas a el e como o Lorde
Rahl del es. Por causa di sso, e por causa da magi a que i sso t ransmi t i u para el e, t odos
el es est o prot egi dos do Andari l ho dos Sonhos. Isso mant m Jagang l onge das ment es
del es. Um Andari l ho dos Sonhos no pode ent rar na ment e de al gum l i gado ao Lorde
Rahl .
302
Mas no somos do povo del e. al gumas das mul heres ao redor est avam
fal ando.
Ann l evant ou uma das mos. Isso no i mport a. S preci sam j urar sua
fi del i dade a Ri chard, j urem de for ma si ncer a em seus coraes, e est aro prot egi das
do Andari l ho dos Sonhos.
El a passou um dedo di ant e dos ol hos del as. Faz mui t o t empo eu fi z o
j urament o a Ri chard. El e nos l i dera em nossa l ut a cont ra esse mons t ro, Jagang, que
acabari a com a magi a nesse mundo. Mi nha f em Ri chard, mi nha l i gao com el e, meu
j urament o a el e de corao, me prot ege de Jagang i mpedi ndo que el e ent re em mi nha
ment e.
Mas se aqui l o que voc di z sobre as Not as est arem aqui nesse mundo
verdade, uma Ir m no fundo di sse gemendo. ent o a magi a da l i gao t ambm
fal har, assi m no t er amos prot eo al guma.
Ann suspi rou e t ent ou cont i nuar paci ent e com essas mul heres assust adas e
i nt i mi dadas. Lembrou a si mesma de mant er em ment e que es sas mul heres est i veram
nas mos sel vagens do i ni mi go durant e um l ongo t empo.
Mas os doi s cancel am um ao out ro, no est o vendo. Ann vi rou as
pal mas das mos para ci ma, como uma bal ana, movendo-as para ci ma e para bai xo em
oposi o.
Enquant o as Not as est o aqui , a magi a de Jagang no funci ona, e el e mo
pode ent rar em nossas ment es. El a moveu as mos na di reo opost a. Quando as
Not as forem bani das, e se t i verem fei t o o j urament o a Ri chard, ent o essa l i gao
i mpede o acesso de Jagang em suas ment es. Uma coi sa, ou out ra, prot ege vocs.
Est o ent endendo? S preci sam fazer o j urament o a Ri chard, que l i dera a
l ut a cont ra Jagang, l ut a por nossa causa, a causa da Luz, e vocs nunca mai s
preci saro t emer que o Andari l ho dos Sonhos consi ga chegar at vo cs.
Ir ms, podemos escapar. Est a noi t e. Agora mesmo. Fi nal ment e vocs
est o percebendo? Podem ser l i vres.
Todas el as fi caram ol hando abobal hadas. Fi nal ment e, Ir m Rochel l e fal ou.
Mas, no est o t odas aqui .
Ann ol hou ao redor.
Onde est o as out ras? Vamos busc-l as e part i r. Onde el as est o?
Mai s uma vez, as mul heres fi caram ret ra das, assust adas e em si l nci o. Ann
est al ou os dedos par a Ir m Rochel l e pedi ndo que el a respondesse. Fi nal ment e a
mul her fal ou out ra vez.
Nas t endas.
Todas as mul heres na sal a bai xaram os ol hos. Os ani s dourados em seus
l bi os i nferi ores bri l haram na l uz da l ampari na.
O que voc quer di zer com, nas t endas?
Ir m Rochel l e l i mpou a gargant a, t ent ando cont er as l gri mas que l ut avam
para descer.
Jagang, quando uma de ns o desagrada, ou quando est com rai va de
ns, ou quer nos puni r, ou nos ensi nar uma l i o, ou si mpl esment e desej a ser cruel ,
nos envi a para as t endas. Os sol dados nos usam. El es nos passam de mo em mo.
Ir m Cherna cai u de j oel hos chorando.
Ser vi mos de pr ost i t ut as para os homens del e.
Ann reforou a sua det er mi nao.
Me escut em, t odas vocs. Isso acaba agora mesmo. Agora mesmo, vocs
est o l i vres. Novament e vocs so Ir ms da Luz. Est o ouvi ndo? No so mai s
escravas del e!
Mas e as out ras? Ir m Rochel l e pergunt ou. Podemos busc-l as?
Ir m Georgi a fi cou eret a e fi r me.
Voc espera aqui , Prel ada. Ir m Rochel l e, Aubrey, e Kerena i r o comi go
para ver mos o que podemos fazer. l anou um ol har para as t rs. No vamos? Ns
sabemos o que devemos fazer.
303
As t rs assent i ram. Ir m Kerena col ocou uma das mos debai xo do brao de
Ann.
Voc espera aqui . Est cert o? Espera aqui at ns vol t ar mos.
Si m, est cert o. Ann di sse. Mas vocs devem se apressar.
Preci samos sai r daqui ant es que sej a t arde demai s da noi t e, ou l evant aremos suspei t as
vagando pel o acampament o quando t odos est o dor mi ndo. No podemos esperar. . .
Apenas espere aqui . Ir m Rochel l e fal ou com uma voz cal ma. Ns
cui daremos di sso. Tudo fi car bem.
Ir m Georgi a vi rou para a t enda chei a de Ir ms. Garant am que el a espere,
est bem? El a deve esperar aqui .
As Ir ms assent i ram. Ann col ocou os punhos nos quadri s.
Se vocs demorarem demai s, t eremos que part i r sem vocs. Vocs
ent enderam? No podemos. . .
Ir m Rochel l e col ocou uma das mos no ombro de Ann.
Vol t aremos em t empo. Espere.
Ann suspi rou.
Que o Cri ador est ej a com vocs.
Ann sent ou ent re as Ir ms, que pareci am t er recuado de vol t a para dent ro da
pri so dos seus pensament os part i cul ares. A al egri a del as, t o evi dent e quando a vi ram
i ni ci al ment e, havi a evaporado. El as est avam novament e di st ant es e i ndi ferent es.
Ol havam para o vazi o sem escut ar enquant o Ann t ent ava cont ar a el as
al guma das hi st ri as mai s l eves das suas avent uras. El a ri u enquant o recont ava sobre
moment os i ncmodos, esperando que al gum fi casse i nt eressada e t al vez ao menos
sorri sse. Ni ngum sorr i u.
Nenhuma del as pergunt ou qual quer coi sa, ou at mesmo par eceu est ar
ouvi ndo. El as nem encaravam mai s seu ol har. Como ani mai s presos, queri am soment e
escapar do t error.
Ann est ava f i cando mai s desconfort vel a cada moment o. A cada moment o,
sent ada ent re essas mul heres que conheci a t o bem, a preocupao del a est ava
comeando a aument ar com o pensament o de que t al vez no as conhecesse t o bem
quant o acredi t ava.
s vezes, ani mai s presos no est avam preparados para correr at ravs de um
port o abert o.
Quando a cobert a da ent rada da t enda abri u, el as afast aram-se. Ann
l evant ou.
Quat ro homens enor mes, cobert os com pl acas de couro, ci nt os, correi as,
pel es sobre os ombros, e ar mas penduradas nos ci nt os, ent raram na t enda, segui dos
pel as Ir ms Georgi a, Rochel l e, Aubrey, e Kerena. Os cabel os negr os engordurados dos
homens bal anavam de um l ado para out ro enquant o el es checavam ao redor. Pel a
manei ra como el es se comport avam, para Ann, el es parec i am homens de mai or
aut ori dade do que mer os sol dados.
Ir m Rochel l e apont ou. el a. A Prel ada das Ir ms da Luz.
Rochel l e. Ann rosnou. Do que se t rat a i sso? O que voc acha. . .
O homem que pareci a est ar no comando agar rou a mand bul a del a, vi rando a
cabea del a para esquerda, ent o para a di rei t a, enquant o obser vava.
Tem cert eza? o ol har sombri o del e desvi ou para Ir m Rochel l e. Para
mi m el a parece como o rest o dos mendi gos.
Ir m Georgi a apont ou para Ann. Est ou di zendo, el a. os ol hos do
homem vi raram para Ir m Georgi a quando el a cont i nuou. El a se di sfarou assi m
apenas para ent rar aqui .
O homem fez um si nal para os out ros sol dados avanarem. El es t razi am
al gemas e corrent es. Ann t ent ou afast -l os, escapul i r, mas o sol dado que a segurou,
i ndi ferent e, agarrou os punhos del a para que out ro col ocasse as al gemas.
Doi s del es a foraram a aj oel har enquant o out ro homem col ocava uma
bi gorna. El es segurar am as al gemas sobre a bi gorna enquant o mart el avam os pi nos
at ravs dos furos nel as e ent o esmagaram as cabeas dos pi nos, f echando as al gemas
304
per manent ement e. El as est avam apert adas demai s, ent o penet ravam na carne del a,
mas os homens est avam i ndi ferent es aos gri t os de dor.
Ann sabi a que era mel hor no l ut ar quando i sso no fari a bem al gum, ent o
el a fi cou i mvel . Sem o Han del a, est ava t o i ndefesa quant o uma cri ana cont ra esses
grandes homens. As Ir ms se encol hi am o mai s l onge que podi am. Nenhuma
observava.
Os homens fecharam os el os nas pont as das corrent es mart el ando. Ann
sol t ou um gr unhi do quando bat eram seu rost o cont ra a t erra no cho. Mai s al gemas
foram col ocadas em seus t ornozel os. Mai s corrent es foram fechadas. Mos grandes a
l evant aram. Uma corrent e em vol t a da ci nt ur a del a uni a t odo o rest o.
Ann no consegui ri a ao menos al i ment ar -se. Um dos homens coou a barba
espessa.
E no t em ni ngum j unt o com el a?
As Ir ms Georgi a e Rochel l e bal anaram as cabeas.
El e ri u. Como el a consegui u ser Prel ada, se t o est pi da?
A Ir m Georgi a fez uma revernci a sem ol har nos ol hos del e.
No sabemos, Senhor. Mas el a .
El e bal anou os ombros e comeou a i r embora, mas ent o parou e l anou
um ol har na di reo das mul heres que t remi am no cho. Apont ou para uma Ir m
usando uma das roupas t ransparent es absurdas.
Voc.
Ir m Theol a se encol heu. Fechou os ol hos. Ann podi a ver os l bi os del a
moverem-se em uma f t i l orao ao Cri ador.
Venha. o homem ordenou.
Tremendo, Ir m Theol a l evant ou. Os out ros t rs homens sorri ram most rando
que aprovaram a escol ha do seu l der quando empurravam el a para fora na f rent e
del es.
Voc di sse que no fari a i sso. a Ir m Georgi a fal ou, mesmo que
suavement e.
Eu di sse? o homem pergunt ou. Most rou um sorri so mal vado. Mudei
de i dei a.
Per mi t a que eu v no l ugar del a. Ir m Georgi a gri t ou quando o homem
vi rou para i r embora.
El e vi rou para t rs. Bem, bem. Ent o voc a garot a nobre? segurou o
pul so da Ir m Georgi a e puxou-a enquant o el e sa a pel a abert ura da t enda. J que
est t o ansi osa, pode vi r j unt o com el a.
Depoi s que o homem sai u j unt o com as duas mul her es, a t enda foi domi nada
por um t err vel si l nci o. Nenhuma das Ir ms ol hari a para Ann enquant o el a est ava
sent ada, acorrent ada.
Porque? Ann t i nha pronunci ado a pal avra suavement e, mas el a ecoou
pel a t enda como o som do enor me si no no t opo do Pal ci o dos Profet as. Vri as i rms
se encol heram com a pal avra. Out ras choraram.
Sabemos mui t o bem que mel hor no t ent ar escapar. Ir m Rochel l e
di sse fi nal ment e. Todas ns t ent amos no i n ci o. Real ment e t ent amos, Prel ada.
Al gumas de ns morreram t ent ando. Foi uma coi sa prol ongada e horr vel .
Sua Excel nci a nos ensi nou a fut i l i dade de t ent ar escapar. Aj udar al gum
em uma t ent at i va de f uga uma ofensa grave. Nenhuma de ns quer que essa l i o
sej a ensi nada novament e.
Mas vocs poderi am fi car l i vres!
Ns sabemos mui t o bem. fal ou Ir m Rochel l e. No podemos fi car
l i vres. Pert encemos a Sua Excel nci a.
Pri mei ro como v t i mas, Ann di sse. mas agora por escol ha. Arri squei
mi nha vi da vol unt ari ament e para que vocs pudessem fi car l i vres. Receberam essa
opo, e vocs escol hem cont i nuar como escr avas ao i nvs de al canar a l i berdade.
Porm, o pi or de t udo que t odas vocs ment i ram para mi m. Ment i ram
pel a causa do mal . as mul heres esconderam os rost os quando Ann l anou um ol har
305
zangado. E cada uma de vocs sabe o que eu penso de ment i rosos, o que o Cri ador
pensa daquel es que ment em pel a causa opost a ao t rabal ho del e.
Mas Prel ada. . . Ir m Cherna gemeu.
Si l nci o! Suas pal avras no possuem ut i l i dade al guma para mi m. Voc
no t em mai s qual quer di rei t o que eu as escut e.
Se eu escapar dessas corrent es, ser com aj uda daquel es que servem a
Luz com si nceri dade. Vocs no so mel hor es do que as Ir ms do Escuro. Pel o menos
el a possuem a honest i dade de admi t i rem seu vi l mest re.
Ann fi cou em si l nci o quando um homem ent rou na t enda pel a abert ura. Era
de al t ura medi ana e const i t ui o poderosa, com braos e pei t o muscul osos. Sua cami sa
de pel e est ava abert a, revel ando dzi as de corrent es de ouro ornament adas com j oi as
penduradas em seu pescoo grosso. Cada um dos dedos t i nha um anel di gno de um
Rei .
Sua cabea raspada l i sa refl et i a pont os de l uz gerados pel as vel as. Uma bel a
corrent e de ouro segui a de um anel de ouro em sua nari na esquer da at out ro na orel ha
esquerda. As l ongas pont as t ranadas do bi gode del e penduradas passavam da
mand bul a, combi nando com a t rana no cent ro, debai xo do l bi o i nferi or.
Seus ol hos, porm, est avam marcados com o pesadel o do Andari l ho dos
Sonhos. No t i nham nada de branco nel es. As rbi t as escuras est avam cobert as por
for mas t ur vas que movi am-se em um campo de obscuri dade, e mesmo assi m Ann no
t i nha dvi da de que el e est ava ol hando di ret o para el a. El a no consegui a i magi nar se
o ol har do pr pri o Guardi o era pi or.
Uma vi si t ant e, eu vej o. a voz del e combi nava com seus mscul os.
O porco consegue f al ar. Ann di sse. Que coi sa fasci nant e.
Jagang ri u. No foi um som agradvel .
Oh, queri da, mas voc do t i po mai s val ent e. Georgi a di z que voc seri a
a prpri a Prel ada. Isso verdade, queri da?
El a not ou com o cant o do ol ho que cada uma das mul heres na t enda est ava
de j oel hos com o rost o no cho fazendo uma grande revernci a. Ann no podi a di zer
que no ent endi a o fat o del as no desej arem encarar o ol har pert ur bador do homem.
Most rou um sorri so agradvel para el e. Annal i na Al durren, Prel ada
ant eri or das Ir ms da Luz, ao seu ser vi o.
A fenda ent re os mscul os prodi gi osos do pei t o del e fi cou mai s profunda
quando j unt ou as mos fazendo pose de orao e fez uma revernci a para el a,
zombando ao fi ngi r most rar respei t o pel o t t ul o del a.
Imperador Jagang, ao seu.
Ann suspi rou, i rri t ada.
Bem, como vai ser, Jagang? Tort ura? Est upro? Enforcament o,
decapi t ao, foguei ra?
O sorri so surgi u no rost o del e out ra vez.
Nossa, mi nha queri da, mas voc no sabe como t ent ar um homem. el e
agarrou um mont e de cabel o e l evant ou a Ir m Cherna. Vej a, o negci o o
segui nt e, eu t enho vr i as dessas Ir ms comuns, e t ambm t enho vri as do out ro t i po,
aquel as que fi zeram j urament o ao Guardi o. Confesso que gost o mai s del as. el e
curvou uma sobrancel ha sobre um ol ho sombri o. El as ai nda podem usar uma part e
da magi a del as.
Os ol hos da Ir m Cherna fi caram mi dos com a dor quando el e apert ou sua
gargant a.
Mas s t enho uma Prel ada.
Os ps da Ir m Cher na est avam aci ma do cho vri as pol egadas. El a n o
consegui a respi rar, mas no fez esforo para l ut ar. Os t err vei s mscul os del e t ufaram
e ci nt i l aram na l uz de vel as.
As vei as nos braos del e fi caram t ensas. Os ol hos de Cherna fi caram
arregal ados quando a fora do apert o del e aument ou. A boca de Cherna fi cou abert a
em um t error si l enci oso.
306
Ent o, Jagang di sse para as out ras. el a confi rmou t udo sobre as
Not as? Fal ou t udo sobre el as?
Si m! mui t as del as fal aram ao mesmo t empo, cl arament e esperando que
el e sol t asse Ir m Cherna.
No t udo, Ann pensou. Se Zedd consegui ri a t er sucesso em al go, el a
esperava que fosse com as Not as.
Bom. Jagang l argou a mul her.
Ir m Cherna desabou no cho, com suas mos na gargant a enquant o l ut ava
para consegui r ar. No consegui a respi rar. Jagang t i nha esmagado a t r aquei a del a.
Seus dedos pareci am garras. Enquant o j azi a aos ps del e, el a comeou a fi car azul .
Com esforo desesper ado, el a l ut ou para se arrast ar at o col o de Ann. Ann
acari ci ou a cabea da pobre mul her dest ru da com grandi osa most r a de compai xo.
Ann sussurrou o seu amor e o perdo para Ir m Cherna, e ent o rezou
si l enci osament e ao Cri ador e aos bons esp ri t os.
Os braos de Ir m Cherna, t remendo por causa da agoni a, envol veram a
ci nt ura de Ann em gr at i do. Ann no podi a fazer nada a no ser rezar par a que o
Cri ador perdoasse sua cri ana enquant o el a morri a l ent ament e no col o del a.
Fi nal ment e, el a fi cou t ranqui l a com a mi seri cordi osa l i berdade da mort e.
Jagang chut ou Ir m Cherna para um l ado. Agarrou a corrent e na gargant a de
Ann e com uma das mos faci l ment e l evant ou-a, col ocando-a de p. For mas nebul osas
danaram nos ol hos escuros del e de uma manei ra que revi rou o est mago del a.
Acho que voc pode ser t i l . Tal vez eu possa arrancar seus braos e
mand-l os para Ri chard Rahl , s para fazer el e t er pesadel os. Talvez eu possa t rocar
voc por al go de val or. Mas no t enha medo, pensarei em al guma ut i l i dade para voc,
Prel ada, agora voc mi nha propri edade.
Voc pode t er mi nha exi st nci a nesse mundo, Ann di sse com um
sorri so de compromet i ment o. mas no pode t ocar mi nha al ma. Esse present e do
Cri ador meu, e soment e meu.
El e ri u.
Um bel o di scurso. puxou o rost o del a mai s pert o. Um que eu j ouvi
ant es. as sobrancel has del e arquearam de prazer. Ora, acho que t odas as
mul heres nest a sal a fal aram o mesmo para mi m. Mas sabe de uma coi sa, Prel ada? Hoj e
el as adi ci onaram a ment i ra nesse di scurso, no foi ?
Todas ent regaram voc, quando podi am t er escapado. No m ni mo, el as
podi am t er sal vo a sua vi da sem ri sco al gum para el as mesmas. Mas escol her am
cont i nuarem escravas quando voc ofereceu a l i berdade.
Eu di ri a, Prel ada, que t enho as al mas del as t ambm.
Ir m Cherna procur ou a mi m no moment o de sua mort e, no voc, Jagang.
Procurou a bondade e amor, mesmo que t enha me t ra do. Essa, Imperador, a marca
da verdadei ra i nt eno de uma al ma.
Ent o, uma di ferena de opi ni es. el e bal anou os ombros. O que
di ri a de mat ar mos o r est o del as, uma de cada vez, e ver o vot o de devoo de cada
uma, e ent o cont ar os vot os no fi nal ? Ent ret ant o, para se r j ust o, faremos rodadas para
mat -l as. Eu mat ei a mi nha. Sua vez.
Ann no consegui u fazer mai s do que l anar um ol har zangado para a best a.
El e sol t ou uma ri sada.
No? Est vendo, voc no est t o confi ant e que vencer na vot ao das
al mas de suas Ir ms. el e vi rou para as Ir ms, ai nda de j oel hos. Sort e de vocs
hoj e, queri das. Parece que a Prel ada abri u mo das suas al mas.
O ol har sombri o del e vol t ou para Ann.
A propsi t o, provavel ment e voc est esperando que as Not as sej am
bani das. Ns compart i l hamos essa esperana. Tenho uso para a magi a, mas se for
necessri o, cert ament e posso vencer desse j ei t o t ambm.
Mas se as Not as forem bani das, i sso no vai adi ant ar. Vej a bem, essas
al gemas e corrent es est o i nvest i das com um fei t i o l anado por mi nha s out ras Ir ms.
307
Voc as conhece. As Ir ms do Escuro. Como sabe, el as podem usar Magi a Subt rat i va, e
i sso, mi nha queri da Pr el ada, ai nda funci ona.
Eu s no queri a que voc sofresse com fal sas esperanas.
Que consi derao sua.
Porm, no fi que i rri t ada. Pensarei em al guma ut i l i dade cri at i va para
voc.
El e curvou o brao. Os ombr os t ufaram na roupa de pel e. os b ceps del e
eram quase do t amanho da ci nt ura de mui t as das mul heres al i .
Ent ret ant o, por enquant o, acho que eu gost ari a que voc fi casse
i nconsci ent e.
El a t ent ou i nvocar poder. Seu Dom no respondeu. Ann obser vou o punho
chegando, mas no consegui u fazer nada par a i mpedi r.
308

C A P T U L O 4 6



Zedd coou o quei xo enquant o ol hava ao redor. No vi u ni ngum. Era uma
vi el a pecul i ar, est rei t o e escuro. El e espi ou o pequeno l ugar l no fi nal . A resi dnci a
escura pareci a desert a.
Isso era um bom si nal .
Zedd acari ci ou o foci nho de Spi der. Voc espera aqui . Ent endeu? Espere
por mi m aqui .
A gua bal anou a cabea e rel i nchou suavement e. Sorri ndo, Zedd coou a
orel ha del a. Em respost a, el a encost ou a t est a cont ra o pei t o del e, mant endo el a al i
para que el e soubesse que fi cari a mui t o fel i z se el e cont i nuasse coando sua orel ha
pel o rest o da t arde.
Bat i zada com esse nome por causa da i nqui et ant e mancha negra com l i nhas
que pareci am pernas l ongas em sua part e t rasei ra cor de creme, Spi der havi a provado
que foi uma excel ent e aqui si o, i ndependent e do al t o preo. Sendo j ovem, f ort e, e
chei a de ent usi asmo equi no, a gua gost ava de t rot ar e faze r ocasi onai s corri das
i mpet uosas. El a o l evou at Toscl a em um t empo consi deravel ment e curt o.
Assi m que chegou, el e descobri u que Toscl a agora era chamada de Anderi t h.
Na verdade, el e quase t i nha si do arrancado de ci ma da gua por um homem que acusou
Zedd de usar o nome ant i go como uma afront a. Fel i zment e, Spi der no sabi a nada a
respei t o da pecul i ar sensi bi l i dade humana com meras pal avras; el a fi cou fel i z em
di sparar gal opando.
Zedd, sem poder usar o Dom e est ando vul nervel , al m de sent i r o peso de
sua i dade, resi gnou-se a uma l onga e r dua j ornada a p at ravs das t erras sel vagens.
Mas pel a magi a da sort e, em seu t ercei ro di a fora da al dei a do Povo da Lama, el e
encont rou com um homem que descobri u ser um agent e de acordos comerci ai s. Uma
vez que frequent ement e andava de um l ado para out ro ent re cl i ent es, o homem vi aj ava
com vri os caval os. Podi a aguent ar fi car sem o seu caval o ext ra at chegar ao seu
dest i no, especi al ment e com o preo que Zedd ofereceu, e ent o Zedd part i u com
Spi der.
A grande j ornada que Zedd ant eci pou acabou sendo i ncri vel ment e curt a e
nem um pouco desagr advel , enquant o el e no pensava nas suas r azes para vi aj ar at
Anderi t h.
Mi st urando-se dent ro da fi l a na front ei ra, Zedd t eve per mi sso de cruzar o
pont o de checagem j unt o com carr oas, comerci ant es, e negoci ant es de t odos os t i pos.
Vest i do como est ava em seu bel o mant o negro de mangas com brocado prat eado e
brocado dourado em vol t a do pescoo e descendo pel a frent e, j unto com uma fi vel a de
ouro em um ci nt o de cet i m ver mel ho, el e faci l ment e consegui u passar como um
comerci ant e. Di sse aos ofi ci ai s na front ei ra que t i nha pomares com frut as ao Nort e e
est ava segui ndo seu cami nho at Fai rfi el d para fazer acordos de negci os.
Pel a aparnci a dos sol dados que el e vi u na front ei ra, o povo de Anderi t h
col ocava f demai s na Domi ni e Di rt ch. Fazi a bast ant e t empo desde que est i vera na
t erra ant eri orment e chamada Toscl a, mas naquel a poca a front ei ra era defendi da por
um exrci t o for mi dvel e mui t o bem t rei nado. At os di as at uai s o exrci t o havi a
det eri orado e no era mai s do que uma fora di ssuasora e chei a de uma confi ana
nasci da da i gnornci a.
Zedd not ou as orel has de Spi der vi rando na di reo da casa que aparent ava
est ar vazi a descendo at o fi m da vi el a. Cada mscul o no caval o est ava t enso . Zedd
i magi nou que t al vez um caval o fosse t o bom em cert as coi sas quant o sua magi a
poderi a t er si do. El e achou o pensament o desagradvel . Queri a sua magi a de vol t a.
Depoi s de dar al guns t api nhas para t ranqui l i zar Spi der, e mai s uma vez pedi r
que el a esperasse al i , Zedd segui u descendo a est rei t a vi el a. Al t as paredes de t buas
de cada l ado i mpedi am a ent rada da mai or part e da l uz. Ent r et ant o, uma grande
309
vari edade de er vas cr esci a ao l ado do t ri l ha est rei t a. Mui t as das ervas que Zedd vi u
crescendo al i no gost avam nem um pouco de l uz. Al gumas del as eram ext remament e
raras; nor mal ment e el as si bi l avam sob a l uz, mas agora pareci am doent es.
Zedd t eve cui dado para pi sar em cada um dos t rs degraus subi ndo at a
port a, para no errar al gum. Essas t ent at i vas superfi ci ai s de fur t i vi dade seri am um
erro, se esse fosse o l ugar que esperava que fosse. Espi ando, na abert ura ent re as
cort i nas, el e consegui u ver que est ava escuro l dent ro. No vi u nenhum ol ho
observando, mas el e suspei t ava fort ement e, se no com aj uda de sua magi a, mas pel o
bom senso, que al gum est ava al i .
Deu uma l t i ma ol hada por ci ma do ombro para Spi der que est ava parada,
at ent a, com as orel has vol t adas para el e. El a ergueu a cabea, abri u a boca, e
rel i nchou. Zedd est i cou o brao e bat eu. A port a rangeu quando abri u. No havi a
ni ngum at rs del a.
Ent re. surgi u uma voz do mei o das sombras. e decl are o seu pedi do.
Zedd ent rou na escuri do da sal a est rei t a. Pouca l uz ent rava pel a abert ura
ent re as grossas cort i nas, e a l uz da port a desapareci a a nt es de ousar chegar mui t o
l onge. El e no consegui u ver nenhuma mob l i a, soment e as t buas do pi so avanando
dent ro da escuri do onde el a per maneci a.
El e vi rou e espi ou na part e superi or da port a. Apont ou com um dedo magro.
Bel o t oque, a corda usada par a abri r a port a enquant o voc f i ca l onge.
Mui t o efi ci ent e.
Quem voc para t est ar mi nha fri a?
Test ar a sua fri a? Oh, queri da, no. Voc ent endeu t udo errado. Est ou
aqui procurando uma fei t i cei ra.
Tome cui dado com o que desej a, est ranho. s vezes os desej os possuem
uma manei ra desagradvel de t ornaram-se real i dade. Di ga seu nome.
Zedd fez revernci a de for ma dramt i ca.
Zeddi cus Zu' l Zorander. el e i ncl i nou a cabea para obser var a mul her
nas sombras com um dos ol hos. Esse seri a Zeddi cus Zu' l Zorander, como o Pri mei ro
Mago Zeddi cus Zu' l Zorander.
A mul her ent rou na l uz, sua expresso est ava most rando surpresa.
Pri mei ro Mago. . .
Zedd most rou um sorri so cat i vant e. Franca Gowenl ock, eu suponho?
De boca abert a e ol hos arregal ados, pareceu que el a s consegui a confi r mar
bal anando a cabea.
Ora, ora, mas no que voc cresceu? Zedd col ocou a mo abai xo da
l i nha da ci nt ura del e. Voc no devi a est ar mai or do que i sso quando a vi pel a
l t i ma vez. el e sorr i u com si ncera admi rao. Parece que voc cresceu e t ornou-
se uma mul her adorvel .
El a fi cou ver mel ha quando l evant ou a mo para arrumar o cabel o.
Ora, eu t enho cabel o gri sal ho.
O desabrochar del e fi ca mui t o bem em voc. Real ment e fi ca.
El e fal ou sri o. El a real ment e era uma mul her at raent e. Seu cabel o quase at
o ombro j ogado para t rs most rando t raos orgul hosos de uma manei ra mui t o bel a. O
t oque de ci nza em suas t mporas apenas reforava a bel eza de sua mat uri dade.
E voc. . .
Si m, el e fal ou com um suspi ro. eu sei . No t enho exat ament e
cert eza quando foi que i sso acont eceu, mas eu vi rei um homem vel ho.
Com um sorri so crescent e em seu rost o, el a deu um passo adi ant e e fez uma
revernci a, segurando a sai a do seu vest i do marrom si mpl es quando abai xava.
Est ou honrada com sua presena em mi nha casa humi l de, Pri mei ro Mago.
Zedd bal anou uma das mos. Nada di sso. Somos vel hos conheci dos.
Apenas Zedd est ari a bom para mi m.
El a l evant ou.
310
Zedd, ent o. Mal posso acredi t ar que o Cri ador respondeu mi nhas preces
de uma for ma t o di ret a. Oh, mas como gost ari a que mi nha me ai nda est i vesse vi va
para v-l o novament e.
El a t ambm era uma mul her adorvel . Que os bons esp ri t os cui dem de
sua al ma gent i l .
Radi ant e, Franca segurou o rost o del e ent re as duas mos.
E voc est t o boni t o quant o eu l embro.
Verdade? Zedd endi rei t ou os ombros. Ora, obri gado, Franca. Eu
t ent ei cui dar bem de mi m. Tomar banho regul ar ment e, e coi sas assi m, com al gumas
ervas e l eos especi ai s que eu col ocava na gua de vez em quando. Acho que i sso
expl i ca mi nha pel e ai nda est ar t o fl ex vel .
Oh, Zedd, no pode i magi nar o quant o est ou fel i z. Graas ao Cri ador.
Ai nda est ava segurando o rost o del e ent re as mos. Os ol hos del a chei os de l gri mas.
Preci so de aj uda. Oh, Pri mei ro Mago, est ou preci sando da sua a j uda t o
desesperadament e.
El e segurou as mos del a.
Est ranho voc menci onar i sso.
Zedd, uma vez voc aj udou mi nha me. Agora preci sa me aj udar. Por
favor. Meu poder fal hou. J t ent ei t udo que consi go i magi nar. Consul t ei l i vr os de
encant os, fei t i os. Nenhum del es aj udou nem um pouqui nho. Ti ve que amarrar aquel a
corda na part e de ci ma da port a para enganar as pessoas e mant -l as assust adas.
Est i ve bast ant e preocupada. Eu mal t enho consegui do dor mi r. J t ent ei . . .
As Not as est o sol t as.
As pl pebras del a fi caram i mvei s enquant o ol hava fi xament e para el e. A
casa si l enci osa del a pareceu est i car j unt o com el a, vi rar um ouvi do na di reo del e
j unt o com el a, prender a respi rao j unt o com el a.
O que voc di sse?
As Not as est o sol t as.
No. el a fal ou, aparent ando est ar em um est ado de confuso, chocada.
Eu no acho que sej a i sso. Acho que pode ser um aqueci ment o do meu sangue.
Possi vel ment e causado por um fei t i o l anado em mi m por mul heres de menor t al ent o
mas grande ambi o. Invej a, acredi t o que sej a i sso, j unt o com uma nat ureza vi ngat i va.
Eu t ent o no pi sar nos cal os da pessoas, como di zem, mas al gumas vezes. . .
Zedd agarrou os ombr os del a.
Franca, eu vi m at aqui porque espero que voc possa me aj udar. A
Madre. . . a esposa de meu net o. . . sem querer, l i bert ou as Not as enquant o i nvocava
urgent ement e o aux l i o de magi a poderosa como l t i mo recurso para sal var a vi da do
meu net o.
Preci so da sua aj uda. Foi por i sso que eu vi m. O meu Dom t ambm
fal hou. Toda a magi a est fal hando. O mundo dos vi vos est em um t err vel peri go.
No preci so expl i car para uma mul her com seus t al ent os as consequnci as de um
event o assi m. Ns pr eci samos ver se exi st e al go que podemos fazer para bani r as
Not as. Como Pri mei ro Mago, eu vi m pedi r aj uda a voc.
Seu net o? El e. . . el e sobrevi veu ao t est e? El e se recuperou?
Si m. Fel i zment e, com aj uda da mul her que seri a sua esposa, el e
sobrevi veu e agora est mui t o bem.
El a col ocou uma unha ent re os dent es durant e um moment o, seu ol har
sombri o movendo-se de um l ado para out ro enquant o consi derava as pal avras del e.
Ent o, pel o menos acont eceu i sso de bom, el e t er sobrevi vi do. Mas em
t roca pel a aj uda del as, i sso si gni fi cari a que as Not as poderi am at ravessar o Vu. . .
A t est a del a franzi u.
O seu net o, voc di z. El e t em o Dom?
De repent e mi l coi sas passaram na ment e de Zedd. Si m. el e r espondeu
si mpl esment e.
Franca sorri u educadament e, para most rar que est ava fel i z por Zedd, e ent o
ent rou em ao. Afast ou as cort i nas, segurou o brao del e, e l evou -o at uma mesa nos
311
fundos. El a abri u uma grossa cort i na sobre uma pequena j anel a no fundo para dei xar a
l uz banhar a mesa. O t ampo de mogno escur o da mesa t i nha uma Graa desenhada em
prat a.
Franca fez um gest o graci oso para que el e sent asse. Enquant o el e fazi a i sso,
el a pegou duas x car as. Depoi s de ser vi r ch de uma chal ei ra pendurada sobre as
brasas ci nt i l ant es na larei ra, col ocou uma di ant e del e e ent o sent ou em uma cadei ra
de frent e para el e. El a hesi t ou ant es de fal ar.
Suspei t o que deve t er mai s coi sas.
Zedd suspi rou.
Tem mui t o mai s, mas o t empo est fi cando curt o.
Import a-se de fal ar um pouco das coi sas mai s i mport ant es?
Bem, est cert o. pri mei ro Zedd t omou um gol e de ch. Voc l embra
de D' Hara?
A mo del a com a x cara fez uma pausa no cami nho at os l bi os.
E como al gum poderi a no l embrar de D' Hara?
Si m, bem, o negci o o segui nt e, mi nha fi l ha era me de Ri chard, esse
o meu net o. El e nasceu como resul t ado de um cruel at o de est upro.
Si nt o mui t o. el a di sse com si ncera si mpat i a. Mas o que i sso t em a
ver com D' Hara?
O homem que gerou el e foi Dar ken Rahl , de D' Hara.
As mos del a comear am a t remer. Ai nda no t i nha consegui do l evar o ch
at a boca. Com cui dado, Franca bai xou a x cara chei a ou poderi a derramar o ch
ant es de ao menos prov-l o.
Voc est querendo di zer que esse net o seu prol e de duas l i nhas de
magos, e o mesmo Lorde Rahl que est exi gi ndo a rendi o de t odas as t erras de
Mi dl ands?
Ah, bem, si m, esse seri a el e.
E que esse seu net o, o prpri o Lorde Rahl , o mesmo que vai casar c om
a Madre Confessora?
Foi uma ceri mni a adorvel . Zedd fal ou. Real ment e adorvel . Um
t ant o quant o excl usi va, mas ai nda assi m, com est i l o.
Franca col ocou a mo na t est a.
Queri dos esp ri t os, i sso mui t a coi sa para engol i r.
Oh, si m. El e t ambm um Mago Guerrei ro. Eu esqueci , si nt o mui t o. El e
nasceu com os doi s l ados do Dom.
A cabea del a l evant ou. O qu?
Voc sabe, os doi s l ados. Magi a Subt rat i va, assi m como a comum Adi t i va.
Os doi s l ados.
Eu sei o que doi s l ados si gni fi ca.
Oh.
Franca engol i u em seco. Espere s um mi nut o. As Not as. . . voc quer
di zer que foi a Madre Confessora que i nvocou as Not as?
Bem, el a. . .
A mul her l evant ou rapi dament e, sua cadei ra arrast ou no cho.
Foi Lorde Rahl quem. . . queri dos esp ri t os, a Madre Confessora promet eu
a al ma de Lorde Rahl , um Mago Guerrei ro com os doi s l ados do Dom, para as Not as?
No t o rui m assi m. El a no t i nha conheci ment o al gum do f ei t i o; no
fez i sso i nt enci onal ment e. El a uma boa pessoa e j amai s fari a uma coi sa dessas
del i beradament e.
Del i beradament e ou no, se as Not as pegarem el e. . .
Envi ei os doi s para um l ugar seguro, onde as Not as no podem al can -
l o. No t emos necessi dade de t emer essa par t e.
El a suspi rou al i vi ada. Graas ao Cri ador.
Zedd t omou out ro gol e.
Mas i sso ai nda nos dei xa sem nosso poder, e o mundo sem magi a, e
possi vel ment e bei ra da ru na. Como eu fal ei , preci so de aj uda.
312
Fi nal ment e Franca recost ou em sua cadei ra quando Zedd assent i u. El e sorri u
e di sse que o ch del a est ava excel ent e, e que el a deveri a t oma r um pouco.
Zedd, acho que voc preci sa que o prpri o Cri ador venha aj ud -l o. O que
voc acha que eu poderi a fazer? Sou apenas uma obscura fei t i cei ra medi ana comum,
em uma t erra di st ant e. Porque voc vi ri a me procurar?
Zedd gi rou os ol hos. El e apont ou.
O que voc est escondendo com essa fai xa no pescoo?
Os dedos del a t ocaram a gargant a. Uma ci cat ri z. Voc l embra do Sangue
da Congregao? Zedd assent i u confi r mando que l embrava. Bem, a mai ori a dos
l ugares t em homens como aquel es, homens que odei a m magi a, homens que consi deram
aquel es com magi a r esponsvei s por cada coi sa mi servel que acont ece nas vi das
del es.
Si m, cada l ugar t em seus fant i cos.
Aqui , o fanat i smo at ende pel o nome de Seri n Raj ak. El e do t i po comum:
cruel e vi ngat i vo. t al ent oso em expressar suas i l uses de uma manei ra que at i nge as
emoes dos out ros e os conduz para os cost umes per versos del e.
Ent o a i dei a del e de l i vrar o mundo da magi a foi mat ar voc?
Si m, e aquel es como eu.
Rapi dament e el a bai xou a fai xa no pescoo para revel ar uma ci cat ri z.
El e me pendur ou pel o pescoo enquant o el e e seus segui dores comeavam
a const rui r uma foguei ra debai xo de mi m. El e gost a bast ant e de quei mar pessoas. Acha
que i sso puri fi ca o mundo da magi a da pessoa, i mpede que el a per manea d epoi s da
mort e.
Zedd suspi rou.
Isso nunca t er mi na. Ent o, aparent ement e voc o convenceu a dei x -l a
em paz.
El a sorri u. O que el e fez comi go, cust ou a el e um ol ho.
No posso di zer que a cul po.
Isso faz mui t o t empo.
Zedd procurou mudar de assunt o. Presumo que voc ouvi u fal ar sobre a
guerra com o Mundo Ant i go?
cl aro. Ns t i vemos represent ant es da Ordem Imperi al aqui para di scut i r
o assunt o com nosso povo.
Zedd sent ou mai s eret o.
O qu? A Ordem t em pessoas aqui ?
i sso que est ou di zendo. Cert as pessoas no governo escut am at ent ament e
aqui l o que a Ordem t em a di zer. Eu t emo que a Ordem est ej a fazendo ofert as para
al t os ofi ci ai s. E est eve fazendo i sso durant e al gum t empo.
El a obser vou por ci ma da borda da x cara enquant o t omava um gol e. El a
pareceu deci di r fal ar mai s para el e.
Al gumas pessoas est i veram consi derando envi ar uma mensagem secret a
para a Madre Confessora, para pedi r que el a venha e i nvest i gue.
Com as Not as l i vres, el a est ar sem o seu poder, do mesmo j ei to que voc
e eu. At que as Not as sej am bani das, el a no pode aj udar em nada desse t i po.
Franca suspi rou.
Si m, ent endo o que voc est di zendo. Seri a mel hor se consegu ssemos
garant i r que as Not as sej am bani das.
Nesse mei o t empo, t al vez pessoas aqui devessem i nvest i gar o as sunt o.
El a bai xou a x cara.
Quem vai quest i onar o escri t ri o do Mi ni st ro da Cul t ura?
Os Di ret ores. Zedd sugeri u.
El a fi cou gi rando a x cara sobre o t ampo da mesa. Tal vez. foi t udo que
el a di sse. Quando Zedd no fal ou nada, el a t ent ou preencher o si l nci o. Em
Anderi t h, voc faz o que for necessri o para segui r adi ant e.
Sempre exi st em aquel es que faro. Zedd afundou de vol t a em sua
cadei ra. Isso acabar sendo i rrel evant e de qual quer manei ra. Anderi t h t er que
313
render-se Ri chard e ao novo I mpri o D' Haran que el e est reuni ndo para resi st i r
cont ra a i nvaso da Ordem Imperi al . Zedd t omou out ro gol e. Eu menci onei que
el e t ambm o Seeker da Verdade?
Franca l evant ou os ol hos. No, voc esqueceu de menci onar i sso.
Ri chard no per mi t i r que Anderi t h cont i nue do j ei t o que el es parecem
est ar fazendo, t endo ofi ci ai s corrupt os colaborando com a Ordem. El e e a Madre
Confessora col ocaro um fi m nesse peri goso esquema cl andest i no. Essa uma das
razes pel as quai s el e est sendo forado a t omar o poder. Desej a consol i dar o
governo sob uma l ei j ust a e abert a.
Lei j ust a. el a refl et i u, como se esse f osse o desej o de uma cri ana.
Somos uma t erra prspera, Zedd. Anders possuem uma boa vi da.
Se fossem os Hakens escut ando a Ordem Imperi al , eu poderi a ent ender,
poderi am di zer que el es t eri am mot i vo, mas so os Anders que est o escut ando, e el es
so aquel es que j possuem o poder.
Zedd fi cou obser vando o ch.
Nada i ncomoda mai s al gumas pessoas do que out ras pessoas est arem
l i vres. De uma for ma mui t o pareci da como Seri n Raj ak odei a aquel es que t em magi a, a
el i t e governant e, ou aquel es que sero, desprezam a l i berdade. El es sent em al egri a
apenas perpet uando a mi sri a.
Zedd procurou t i rar a camada de gel o do assunt o fri o. Ent o, Franca,
voc t em um mari do, ou os homens boni t os do mundo ai nda possuem uma chance de
cort ej -l a?
Franca sorri u al gum t empo ant es de fal ar.
Meu corao pert ence a al gum. . .
Zedd est i cou o brao pel a mesa e deu al guns t api nhas na mo del a.
Bom para voc.
El a bal anou a cabea enquant o o sorri so desapareci a.
No. El e est casado. No posso revel ar meus sent i ment os. Odi ari a a mi m
mesma para sempre se desse a el e qual quer razo para deci di r abandonar a sua bel a
esposa e ao i nvs di sso fi car com uma sol t ei rona que est fi cando vel ha como eu. No
ouso per mi t i r que el e nem ao menos suspei t e dos meus sent i ment os.
Si nt o mui t o, Franca. el e fal ou com gent i l si mpat i a. A vi da, ou eu
deveri a di zer o amor, s vezes parece al go t o i nj ust o. Pel o menos pode parecer agora,
mas al gum di a. . .
Franca col ocou o assunt o de l ado com um gest o, mai s por causa de si mesma
do que por el e, el e pensou. El a encarou o ol har del e out ra vez.
Zedd, fi co l i sonj eada que voc t enha vi ndo me procurar, para di zer a
verdade, que voc at mesmo l embre do meu nome, mas porque voc achari a que eu
posso aj ud-l o? Voc t em mai s poder do que eu. Ou pel o menos voc t i nha.
Para ser honest o, eu no vi m com o obj eti vo de buscar a sua aj uda do
j eit o que voc pode est ar pensando. Eu vi m at aqui poi s quando era um j ovem mago
aprendi que est e era o l ugar onde as Not as f oram sepul t adas, em Toscl a, ou Anderi t h,
como agora el a chamada.
Verdade? Eu no sabi a di sso. Em que l ocal de Anderi t h el as est o
sepul t adas?
Zedd afast ou as mos. Esperava que voc pudesse saber. Voc era o ni co
nome que eu conheci a aqui , ent o vi m procur -l a. Preci so de aj uda.
Si nt o mui t o, Zedd, mas no t enho i dei a de onde as Not as foram
sepul t adas. el a l evant ou a x cara mai s uma vez e bebeu, pensat i va. Ent ret ant o,
se, como voc di z, as Not as no podem pegar a al ma do seu net o, event ual ment e el as
podem acabar sendo ar rast adas de vol t a para o mundo dos mort os. Podemos acabar no
preci sando fazer nada para que i sso acont ea. O probl ema t odo poderi a si mpl esment e
desaparecer.
Si m, exi st e essa esperana, mas voc deve mant er em ment e a nat ureza do
Submundo.
E i sso si gni fi ca?
314
Zedd t ocou no c rcul o ext eri or da Graa sobr e o t ampo da mesa.
Aqui comea o Submundo, onde ocorre o cruzament o da vi da. el e
desl i zou a mo ul t rapassando a borda da mesa. Al m est a et erni dade.
Uma vez que o Submundo et erno, o t empo no possui si gni fi cado. Pode
haver o i n ci o quando at ravessamos, mas no exi st e fi m, ent o o concei t o de t empo
desenrol a-se al i . Soment e aqui no mundo dos vi vos onde o t empo defi ni do pel o
i n ci o e fi m conferi ndo a el e al guns pont os de refernci a, que el e possui si gni fi cnci a.
As Not as foram conj uradas daquel e l ocal at emporal al m, e recebem seu
poder de l , ent o o t empo no t em si gni fi cado para el as.
Tal vez sej a verdade que sem obt erem a al ma pel a qual el as at ravessaram,
para aj udar, el as sej am puxadas de vol t a ao Submundo. Porm, para seres et ernos, seu
t empo aqui pode ser enxergado por el as apenas como um i nst ant e enquant o aguardam
para verem se, t ero sucesso, ou enquant o aprovei t am um pouco da bri ncadei ra de
t razer a mort e e dest rui o, excet o que esse i nst ant e para el as poderi a si gni fi car um
mi l ni o para esse mundo. Poderi a l evar dez mi l ni os e ai nda si gni fi car apenas um
mero pi scar de ol hos no t empo para el as, espe ci al ment e j que el as no possuem al ma
e no podem real ment e experi ment ar a vi da.
El a est ava absor vendo cada pal avra, parecendo fami nt a para conversar sobre
coi sas que poucos al m dos dot ados consegui ri am compreender.
Si m, ent endo o que voc quer di zer. el a l evant ou um dedo. Mas da
mesma manei ra, el as poderi am sumi r hoj e, desaparecer enquant o conversamos,
sent i ndo uma frust rao i nfi ni t a em um mundo com t empo, uma vez que el as comecem
a perceber que devem funci onar dent ro do est ranho confi nament o do t empo. Afi nal de
cont as, a al ma que el as buscam, possuem apenas esse t empo nesse mundo. El as devem
persegui r e capt urar a al ma del e enquant o el e est i ver vi vo.
Bem col ocado e uma consi derao val i osa, mas quant o t empo deveremos
esperar? Em al gum pont o ser t arde demai s para as coi sas com magi a se recuperarem.
Cert ament e agora mesmo al gumas est o fi cando doent es com o desapareci ment o da
magi a. Quant o t empo l evar at que desapaream para sempre?
J i magi no os seus ast rl ogos defi nhando durant e o cami nho at a casa de
vocs. Zedd l evant ou uma sobrancel ha. Mas, pi or ai nda, quant o t empo at que a
magi a como aquel a da mari posa Gambi t fal he? E se as pl ant aes que est o crescendo
agora l ogo fi carem cont ami nadas?
O rost o del a, most rando preocupao, abai xou. No a conhecendo bem, Zedd
preferi u no menci onar que, em um mundo sem a magi a, Jagang e a Ordem Imperi al
fi cavam ai nda mai s poderosos. Sem a magi a para aj ud -l os, mui t os mai s i ri am morrer
l ut ando cont ra el e, e esse sangue t odo poder i a ser derramado sem nenhuma concl uso
boa.
Franca, como guardi es do Vu, prot et ores das cri at uras mgi cas
i ndefesas, e como represent ant es do compromi sso da magi a com a humani dade,
devemos agi r o mai s rpi do poss vel . No sabemos onde est a l i nha que defi ne
quando ser t arde demai s.
El a assent i u, pensat i va.
Si m. Si m, voc t em razo, cl aro. Por que voc preci sa saber onde as
Not as est o sepul t adas? Em qu i sso aj udar?
O ant i go bani ment o del as, para anul ar a conj urao ori gi nal que as t rouxe
aqui , t eri a necessari ament e que rasgar o Vu novament e. Um cont rafei t i o desse t i po
t eri a que t er si do equi l i brado com um fei t i o secundri o para per mi t i r que el as
ret ornassem ao mundo dos vi vos. Um f ei t i o de ret orno assi m podi a t er si do
i ncri vel ment e rest ri t i vo, i nvocao de t r s e t udo aqui l o, mas i sso no t eri a
i mport nci a; a mera exi st nci a de um mecani smo de ret orno seri a t odo o equi l bri o
que o fei t i o de bani ment o t eri a requeri do.
Zedd passou o dedo l ent ament e pel a borda da sua x cara de ch.
De acordo com o que sei sobr e o assunt o, acredi t o que a nat ureza da
exi st nci a del as di t a que as Not as s podem ret ornar ao mundo dos vi vos, uma vez que
315
os requi si t os rest ri t i vos do mecani smo de equi l bri o sej am sat i sfei t os, at ravs do
port al do bani ment o del as. Foi por i sso que eu t i ve que vi r at aqui .
El a fi cou ol hando para o vazi o, refl et i ndo.
Si m, i sso faz sent i do. O port al , onde quer que el e est ej a, est ari a abert o.
J que voc no sabe onde as Not as est o sepul t adas, t al vez voc possa
servi r como mi nha gui a aqui .
O ol har del a vol t ou para el e.
Aonde poder amos procurar? Tem al gum l ugar em ment e por onde
comear?
Depoi s de out ro gol e, Zedd bai xou a x cara.
Mi nha i dei a era que voc pudesse consegui r me aj udar a ent rar na
bi bl i ot eca.
A Bi bl i ot eca da Cul t ura? Na Propri edade do Mi ni st ro da Cul t ura?
Isso mesmo. El es possuem t ext os ant i gos l . Pel o menos cost umavam t er.
Uma vez que as Not as foram bani das aqui em Anderi t h, a bi bl i ot eca pode cont er
regi st ros ou out ra i nfor mao que me aj ude a encont rar aonde i sso acont eceu, e d essa
for ma o port al . El es podem t er at mesmo out ras i nfor maes t ei s.
Quai s so os nomes dos l i vros que voc procura? Tal vez eu os conhea.
No sei quai s l i vros podem aj udar, se t ai s l i vros exi st i rem, ou se
exi st i rem, se est o aqui . Si mpl esment e t erei que comear a procur ar at ravs daquel es
vol umes na bi bl i ot eca e ver o que consi go encont rar.
El a i ncl i nou para frent e.
Zedd, exi st em mi l hares de l i vros aqui .
Eu sei . J vi el es ant es.
E se voc encont rar um l i vro que i nfor me o nome desse l ugar, e e nt o?
Zedd bal anou os ombros de uma manei ra del i beradament e t ranqui l a.
Pri mei ro o passo i ni ci al .
Se no consegui sse encont rar nenhuma i nfor mao sobre o mecani smo do
bani ment o del as, el e t i nha uma i dei a daqui l o que poderi a t er que fazer se consegui sse
encont rar a l ocal i zao da sepul t ura. Mesmo se real ment e encont rasse essa i nfor mao
e fosse uma quest o si mpl es, sem o uso de sua magi a est ari a i ncapaz de revert er o
probl ema. El e poderi a ser forado a t omar medi das desesperadas.
Ent o, e quant o a Bi bl i ot eca da Cul t ura? Eu consi go ent rar l ?
Acho que eu poderi a aj udar nessa part e. Como Ander, e conheci da na
Propri edade do Mi ni st ro, eu t enho acesso. Nem t odos possuem. Aquel es com
aut ori dade est i veram al t erando a hi st ri a de t al manei ra que aquel es de n s que
vi veram um pouco del a no reconhecem nem mesmo nosso pr pri o passado, mui t o
menos confi am no r est o daqui l o que t ransmi t i do. el a emergi u dos seus
pensament os part i cul ares e fi cou eret a com um sorri so audaci oso. Quando voc
quer i r at l ?
Quant o mai s cedo mel hor. . .
Acha que voc consegui ri a fi ngi r ser um est udi oso vi si t ant e?
Acho que poderi a consegui r parecer como se t i vesse di fi cul dade de
l embrar do meu pr pri o nome.

316

C A P T U L O 4 7



Oh, que gent i l ! Zedd excl amou fi ngi ndo prazer enquant o a mul her
deposi t ava o pesado vol ume sob o bri l ho da al t a l ampari na. Agora t enho cert eza.
No t enho dvi da. Voc no pode ser out ra coi sa al m de um bom esp ri t o que vei o me
aj udar, Senhora Fi r ki n.
Repent i nament e a mul her fi cou com t ant a vergonha quant o uma garot a
adol escent e. Suas bochechas fi caram ver mel has quando el a sorri u.
o meu t rabal ho, Mest re Rybni k.
El e i ncl i nou chegando mai s pert o del a e bai xou a voz at um sussurro
al egre.
Prefi ro que as mul heres boni t as me chamem de Rube n.
Quando as ci rcunst nci as exi gi am o uso de um nome fal so, Zedd preferi a o
nome Ruben Rybni k. Consi derava que esse era um nome arroj ado. Levar uma vi da
si mpl es est i mul ava um i mpul so para uma cer t a ext ravagnci a de vez em quando. Zedd
consi derava uma di ver so al egre essenci al para o equi l bri o. Al go t o si mpl es como
usar o nome Ruben Rybni k sat i sfazi a essa necessi dade.
A mul her pi scou, sem capt ar o seu fl er t e, al go i ncr vel , el e pensou,
consi derando que el a possu a uma aparnci a sufi ci ent ement e bel a para q ue t i vesse
consegui do ardent es pret endent es durant e sua l onga vi da. Zedd foi obri gado a
escl arecer as coi sas.
Porm, Senhora Fi r ki n, eu prefi ro que voc me chame de Ruben.
El a fi cou ol hando com expresso vazi a, e ent o, quando el e vi u a percepo
fazendo conexes nos ol hos cast anhos escuros del a, uma ri sada r epent i na ecoou pel a
sal a compri da. Al gumas pessoas nas out ras mesas l evant aram os ol hos. El e not ou os
ol hos de um dos guardas vi rando na di reo del es. A Senhora Fi r ki n col ocou a part e de
t rs da mo cobri ndo o sorri so enquant o seu r ost o fi cava ver mel ho.
Ruben. el a ri u novament e por causa da sensao de usar o pri mei ro
nome del e. Ol hou em vol t a ant es de i ncl i nar na di reo del e. Vedet t a.
Ah, Zedd sussurr ou. Vedet t a. Que nome adorvel .
El a fi cou ri ndo enquant o part i a, seus passos ecoando suavement e at ravs da
sal a enor me, o andar i nferi or dos doi s andar es da el egant e Bi bl i ot eca Anderi t h. Do seu
l ugar em uma mesa, Zedd havi a obser vado o por do sol at ravs da j anel a. O conj unt o
de l ampari nas i l umi nava com um cal oroso bri l ho o car val ho cor de mel da sal a e
forneci a i l umi nao para aquel es ai nda mai s i nt eressados em devorar pal avras do que
o j ant ar.
Zedd arrast ou na sua frent e o pesado vol ume que Vedet t a Fi r ki n havi a
encont rado. Uma rpi da ol hada di sse a el e que no t i nha val or. Abri u-o de qual quer
manei ra para fazer par ecer que est ava l endo com grande i nt eresse.
No est ava. O l i vro que est ava l endo na verdade est ava no l ado superi or
di rei t o, mas mesmo est ando com sua cabea abai xada, el e ai nda consegui a vi rar os
ol hos para ci ma, di rei t a, e l er o out ro, e qual quer pessoa i nt romet i da que est i vesse
passando seri a enganada. Al gumas dessas pessoas est avam nas proxi mi dades.
El e j t i nha cri ado uma sensao com sua grande ent rada quando
posi ci onou-se na bi bl i ot eca e fez envol vent es procl amaes de t er uma hi pt ese de l ei
envol vendo a responsabi l i dade de fornecedores secundri os de mercadori as com os
si gnat ri os em acordos comerci ai s anul ada por cl usul as envol vendo at os de Cri ao
no i ndi cados especi fi cament e no subt ext o mas i mpl ci t os pel a l ei comum de ant i gos
pri nc pi os de comrci o, e el e sabi a que seri a capaz de provar a el es com os bel os
exempl os da l ei raci onal defi ni dos mai s t arde nos exempl os encont rados na hi st ri a da
l ei Anderi t h.
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Ni ngum t i nha si do audaci oso o bast ant e para cont est ar as afi r maes del e.
Todos na bi bl i ot eca est avam perfei t ament e f el i zes em dei x -l o fazer sua pesqui sa. Ter
Franca para escol t -l o aj udou, uma vez que el a era conheci da na bi bl i ot eca.
Est ava t arde, e as pessoas que cui davam da bi bl i ot eca queri am i r para casa,
mas t emi am causar a i ra de al gum que possu a t al comando ext raordi nri o da l ei .
Porque el e fi cava, al guns out ros t ambm f i cavam. Zedd no sabi a se i sso era para
aprovei t ar o t empo ext ra que a bi bl i ot eca est ava abert a, ou para mant -l o sob
observao.
Franca sent ou do out ro l ado da mesa mas um pouco afast ada, fornecendo
espao para t odos os l i vros espal hados, l ogo na frent e dos doi s. El a concent rou -se nos
l i vros e ocasi onal ment e most rava a el e i t ens que pens ava que el e poderi a preci sar ver.
Franca era espert a, e apont ava coi sas que out ros dei xari am passar, coi sas que
poderi am ser concebi vel ment e si gni fi cant es, mas at agora el e no t i nha vi st o nada
com qual quer uso prt i co. No t i nha exat ament e cert eza do que est ava procurando,
mas t i nha cert eza que ai nda no t i nha vi st o i sso.
Mergul hado em concent rao, Zedd t omou um sust o quando al gum t ocou no
ombro del e.
Si nt o mui t o. Vedet t a sussurrou.
Zedd sorri u para a moa t mi da.
Est t udo bem, mi nha queri da Vedet t a. Levant ou uma sobrancel ha,
most rando curi osi dade.
Oh. el a enfi ou a mo no bol so do avent al . Fi cou ver mel ha novament e
enquant o sua mo vascul hava. A mo fez uma pausa. Achei .
Achou o qu? Zedd sussurrou.
El a i ncl i nou chegando mai s pert o, bai xou a voz mai s ai nda. Zedd not ou
Franca obser vando do out ro l ado da mesa enquant o sua cabea est ava abai xada sobre
um l i vro.
No devemos per mi t i r que ni ngum vej a i sso. mui t o preci oso e raro.
O rost o del a fi cou ver mel ho out ra vez. Mas voc um homem especi al , Ruben, t o
bri l hant e e t udo, que eu t rouxe i sso da cmar a para que voc vej a s por um mi nut o.
Verdade, Vedet t a? Que gent i l eza ext raordi nri a da sua part e. Ent o, o que
i sso?
No sei mui t o bem. Exat ament e. Mas pert enceu ao prpri o Joseph Ander.
mesmo? Zedd fal ou l ent ament e.
El a assent i u com vi gor.
A Mont anha.
O qu?
A Mont anha. Era assi m que al guns daquel a poca o chamavam. Quando
no t enho nada para fazer, s vezes l ei o os t ext os ant i gos daquel a poca, para aprender
mai s sobre o nosso honrado ancest ral , Joseph Ander. Naquel e t empo, como fi quei
sabendo, al guns o chamavam de A Mont anha.
Zedd est ava bast ant e at ent o enquant o obser vava el a t i rar a mo do avent al .
El a est ava com al go pequeno. A esperana del e murchou porque pensou que aqui l o era
pequeno demai s para ser um l i vro.
Mas ent o seu corao pareceu bat er f ora de compasso quando vi u que
real ment e era um pequeno l i vro negro. Um Li vro de Jornada. El e ai nda est ava at com
a pena na l ombada.
Zedd umedeceu os l bi os quando el a ofereceu o l i vro segurando-o com as
duas mos di ant e del e. Zedd col ocou um dedo no l bi o i nferi or. El a no t i nha i nt eno
al guma de dei xar uma pea t o val i osa l onge da sua vi st a, mesmo se el e fosse um
est udi oso bast ant e gent i l . Pert o da port a da cmara doi s guardas ar mados obser vavam
as pessoas, mas no pr est avam at eno especi al em Zedd.
Posso ver o i nt eri or, Vedet t a? el e pergunt ou com um sussurro forado.
Bem. . . bem, acho que i sso no pode feri r ni ngum.
A mul her abri u a capa cui dadosament e. O Li vro de Jornada est ava em boas
condi es, da mesma manei ra, como aquel e que Ann carregava t ambm era bast ant e
318
ant i go, e est ava em boas condi es. Li vros de Jornada eram coi sas que cont i nham
magi a, ent o i sso provavel ment e expl i cava el es est arem quas e t o bem quant o novos
i ndependent e dos mi l hares de anos de uso del es. Isso, e o cui dado com o qual as Ir ms
manuseavam os val i osos l i vros. As pessoas aqui no usavam de menor cui dado.
Zedd congel ou quase dei xando de respi rar. Mont anha. El e ent endeu. O
Gmeo da Mont anha era o par desse Li vro de Jornada. Tudo se encai xou na cabea
del e. O Gmeo da Mont anha foi dest ru do, e, j unt o com el e, possi vel ment e a
i nfor mao sobre as Not as.
Mas esse l i vro, o Li vro de Jornada de Joseph Ander, t eri a as mesmas
pal avras, se ai nda no t i vessem si do apagadas com a pena.
El e obser vou, fasci nado, enquant o Vedet t a Fi rki n vi rava a pri mei ra pgi na
em branco. Um mago que morreu fazi a t rs mi l ano est ava prest es a fal ar com el e.
Zedd fi cou ol hando para as pal avras al i na pgi na segui nt e. Ol hou o mxi mo
que podi a. No fazi am sent i do al gum. Um fei t i o, el e t emeu, para i mpedi r que
qual quer pessoa l esse.
No, no era i sso. Al m di sso, a magi a fal hou; um fei t i o desses no
cont i nuari a funci onando. Enquant o el e est udava a escri t a, percebeu que era uma l ngua
que no conheci a.
Ent o el e ent endeu. Est ava em Al t o D' Haran. A eufori a de Zedd
desapareceu. Vi rt ual ment e ni ngum mai s conheci a o Al t o D' Haran. Ri chard di sse que
aprendeu. Zedd no duvi dou del e, mas Ri chard est ava l onge segui nd o para Aydi ndri l .
Zedd nunca consegui ri a encont rar, mui t o menos al canar el e.
Al m di sso, as pessoas da bi bl i ot eca no dei xari am que el e l evasse esse
l i vro, e Zedd no t i nha magi a para fazer qual quer coi sa a respei t o.
Que coi sa gl ori osa para ver. Zedd sussurrou enquant o observava a
mul her vi rar as pgi nas l ent ament e di ant e dos seus ol hos.
Si m, no mesmo? el a fal ou com prof unda revernci a. s vezes eu
vou at a cmara e apenas sent o para ol har as coi sas escri t as por Joseph Ander, e
i magi no os dedos del e vi rando as pgi nas. Isso me d cal afri os. el a confi denci ou.
Em mi m t ambm. Zedd fal ou.
El a pareceu fel i z em ouvi r aqui l o. mui t o rui m que ni ngum j amai s
consegui u t raduzi r. Nem mesmo sabemos qual deve ser essa l ngua. Al guns de nossos
est udi osos aqui suspei t am que sej a um ant i go cdi go usado por magos.
Joseph Ander era um mago. el a di sse com um t om apressado. No
so t odos que sabem di sso, mas el e era. Era um grande homem.
Zedd fi cou i magi nando como el es podi am saber se el e era um grande homem
se no t i nham i dei a do que el e fal ava. Mas ent o percebeu que era exat ament e por i sso
que el es o consi deravam t o i mport ant e.
Um mago. Zedd repet i u. Al gum poderi a i magi nar que um mago
gost ari a que as suas pal avras fossem conheci das.
Vedet t a ri u.
Oh, voc no sabe nada sobre magos, Ruben. El es so assi m. Mi st eri osos
e t udo.
Imagi no. el e fal ou di st rai dament e enquant o t ent ava encont rar uma
pal avra que possi vel ment e pudesse fazer sent i do enquant o el as desl i zavam na frent e
dos ol hos del e.
Nenhuma fazi a.
Excet o, Vedet t a confi denci ou com um sussurro mui t o bai xo enquant o
seus ol hos movi am-se de um l ado para out ro dando uma rpi da ol hada. i sso aqui .
el a encost ou um dedo em uma pgi na bem pert o do fi m. Essas pal avras aqui eu
consegui deci frar, por uma aci dent e da coi nci dnci a. S essas duas.
Consegui u? Zedd gi rou os ol hos na di reo das pal avras. Fuer
Owbens. el e observou os ol hos exci t ados del a. Vedet t a, voc real ment e sabe o
que Fuer Owbens si gni fi ca, ou apenas acha que sabe?
319
El a franzi u a t est a com bast ant e seri edade. Eu sei mesmo. Por acaso eu
encont rei um t recho em out ro l i vro, chamado Dom ni o Inf l amvel , onde as mesmas
pal avras so menci onadas e as duas verses so usadas. Era sobre al guma. . .
Ent o, voc deci frou as pal avras. O que el as si gni fi cam?
El a col ocou a boca per t o do ouvi do del e. As Fornal has.
Zedd vi rou a cabea e ol hou dent ro dos ol hos escuros del a.
As For nal has?
El a assent i u. As Fornal has.
El e fez uma caret a. Tem al guma i dei a do que i sso si gni fi ca?
Vedet t a fechou o pequeno Li vro de Jornada negro.
Si nt o mui t o, mas no sei . el a endi r ei t ou o corpo. Est fi cando
t arde, Ruben. Os guar das di sseram que depoi s que most rasse i sso a voc, el es querem
fechar a bi bl i ot eca.
Zedd no t ent ou esconder sua decepo.
cl aro. Todos vo querer segui r para casa, j ant ar e dor mi r.
Mas voc pode vol t ar amanh, Ruben. Adorari a aj ud -l o mai s um pouco
amanh.
Zedd est ava t ocando em seu l bi o enquant o a ment e del e t rabal hava
acel erada, procurando j unt ar cada pedao de i nfor mao que aprendeu e t ent ando
pensar se al guma coi sa di sso t udo seri a t i l . Pareci a que no.
O qu? el e l evant ou os ol hos. O que foi ?
Eu di sse que espero seu ret orno amanh. Adorari a aj ud -l o novament e.
el a sorri u do seu j ei t o envergonhado. Voc um desafi o mai or do que a mai ori a das
pessoas que ent ram aqui . Poucas pessoas preocupam-se em pesqui sar esses l i vros
ant i gos como voc. Acho que i sso uma pena. Hoj e em di a as pessoas no respei t am o
conheci ment o do passado.
No, el as no respei t am. el e fal ou com t oda a seri edade. Adorari a
vol t ar amanh, Vedet t a.
O rost o del a fi cou ver mel ho out ra vez.
Tal vez. . . se voc qui ser, poderi a passar nos meus aposent os e eu
preparari a al go para voc comer?
Zedd sorri u. Adorari a i sso, Vedet t a, e voc real ment e uma pessoa
gent i l , mas i sso no seri a poss vel . Est ou com Franca. El a mi nha anfi t ri , e devemos
ret ornar a Fai rfi el d e di scut i r t oda nossa pesqui sa. Meu proj et o, voc sabe. A l ei .
O sorri so del a murchou. Eu ent endo. Bem, espero encont rar voc amanh.
Zedd segurou a manga del a quando el a comeou a part i r.
Vedet t a, t al vez amanh eu pudesse acei t ar a sua ofert a? Quer di zer, se el a
est i ver de p amanh.
O sorri so radi ant e del a vol t ou.
Ora, si m, na verdade, amanh seri a mel hor. Eu t eri a uma chance de. . .
bem, amanh est ari a bom. Mi nha fi l ha est ar fora amanh noi t e, t enho cert eza, e
poder amos desfrut ar de um j ant ar adorvel , s ns doi s.
Meu mari do morreu faz sei s anos. el a compl et ou enquant o mexi a no
col ari nho. Um bom homem.
Tenho cert eza de que era. Zedd l evant ou e fez uma grande revernci a.
Ent o, amanh. el e l evant ou um dedo. E obri gado por most rar o l i vro especi al
da cmara. Fi quei bast ant e honrado.
El a vi rou e comeou a se afast ar, l evando um grande sorri so no rost o.
Boa noi t e, Ruben.
El e agi t ou os dedos acenando enquant o most rava um l argo sorri so. Logo que
vi u el a desaparecer na cmara, Zedd vi rou e fez um si nal para Franca.
Vamos l .
Franca fechou os l i vr os del a e deu a vol t a na mesa. Ze dd ofereceu o brao
quando el es subi am a grande escadari a j unt os. O corri mo de car val ho, de quase um p
de espessura e escul pi do em um perfi l del i cado, refl et i a os pont os de l uz gerados pel as
l ampari nas que fl anqueavam a escadari a.
320
Teve sort e? el a sussurrou quando el es est avam fora do al cance dos
ouvi dos dos out ros.
Zedd checou por ci ma do ombro para t er cert eza de que nenhuma das
pessoas que most raram i nt eresse nos doi s est ava aproxi mando -se por t rs. Zedd t i nha
consi derado pel o menos t rs pessoas suspei t as, mas el as est avam bem l onge
arrumando seus papi s e guardando l i vros para escut arem, a no ser que fossem
dot ados.
J que a magi a no funci onava, el e no preci sava t emer i sso. Uma pequena
conveni nci a da fal ha da magi a.
No. Zedd fal ou com resi gnao. No vi nada que fosse t i l .
O que era aquel e pequeno l i vro que el a t rouxe das cmaras? Aquel e que
no dei xava voc segurar?
Zedd bal anou uma das mos. Nada que t enha qual quer ut i l i dade. Est ava
em Al t o D' Haran. el e l anou um ol har com o cant o do ol ho. A no ser que voc
conhea Al t o D' Haran?
No. S vi umas duas vezes durant e mi nha vi da.
Zedd suspi rou.
A mul her conheci a o si gni fi cado de duas pal avras apenas em t odo o l i vro:
As Fornal has.
Franca parou repent i nament e nos degraus. El es est avam pert o do t opo.
As For nal has?
Zedd franzi u a t est a. Sabe o que i sso si gni fi ca?
Franca assent i u.
um l ugar. No so mui t as pessoas al m dos dot ados que saber i am di sso.
Mi nha me me l evou at l uma vez.
Que l ugar esse? Que t i po de l ugar ?
Franca mergul hou em suas l embranas.
Bem. . . um l ugar i ncri vel ment e quent e. Uma caverna. Voc consegue
sent i r o poder, a magi a, naquel a caverna quent e, mas no t em nada l .
No ent endo.
Franca encol heu os ombros.
Nem eu. No t em nada l , mas um l ugar est ranho do qual apenas os
dot ados gost ari am. El e si mpl esment e causa em voc um t i po de. . . no sei . Um t i po de
est mul o do poder correndo at ravs de voc s de fi car parado al i dent ro, nas
Fornal has. Mas aquel es que no possuem o Dom no conseguem se nt i r nada.
El a veri fi cou os out ros, para cert i fi car -se de que ni ngum est ava escut ando.
um l ugar sobre o qual no fal amos para as pessoas. Um l ugar secret o soment e
para os dot ados. Uma vez que no sabemos o que t em l dent ro, mant emos em segredo.
Preci so ver esse l ugar. Podemos i r agora?
Fi ca subi ndo as mont anhas, vri os di as de di st nci a. Se qui ser, podemos
part i r de manh.
Zedd pensou naqui l o.
No, acho que pref eri a i r sozi nho.
Franca pareceu magoada, mas se i sso fosse aqui l o que el e achava que podi a
ser, no queri a que el a est i vesse pert o. Al m di sso, no conheci a real ment e essa
mul her, e no t i nha cert eza se podi a confi ar nel a.
Ol he, Franca, poderi a ser peri goso, e eu nunca me perdoar i a se al go
acont ecesse com voc. Voc j me deu um pouco do seu t empo sem pedi r nada e
arri scou o bast ant e.
Aqui l o pareceu t er fei t o el a sent i r -se mel hor.
Acho que al gum preci sar di zer para Vedet t a que voc no consegui r
j ant ar amanh. El a fi car desapont ada. Franca sorri u. Sei que eu fi cari a, se eu
fosse el a.
321

C A P T U L O 4 8



Zedd grunhi u com o peso quando ret i rava a sel a de Spi der. Est ava fi cando
vel ho demai s para esse t i po de coi sa, el e concl ui u. Sorri u com a i r oni a.
Col ocou a sel a sobre uma t ora para mant -l a l onge do cho. Spi der ent regou
al egrement e o arrei o, que Zedd deposi t ou sobre a sel a. Cobri u t udo com o cobert or da
sel a.
A t ora com as coi sas est ava encost ada no t ronco de um vel ho abet o, ent o
fi cava prot egi da do t empo, at cert o pont o, pel o menos. El e col ocou gal hos de
pi nhei ro sobre o equi pament o, encost ando-os cont ra o t ronco do abet o, ent rel aando-
os, para mant er as coi sas secas o mel hor que podi a. Logo o chuvi sco t ransformari a -se
em chuva, el e no t i nha dvi da.
Spi der, l i vre de t arefas, comi a grama al i per t o, mas mant i nha um ol ho e uma
orel ha vol t ados para el e. Foram quat ro di as de rdua caval gada para cruzar o Ri o Drun
e subi ndo pel as mont anhas. Mai s rdua para el e do que para a gua; a gua no era
vel ha. Zedd, vendo que Spi der est ava al egrement e engaj ada, concent rou-se em seus
prpri os assunt os.
Um pequeno gr upo de mei a dzi a de abet os encobri a a vi so do seu dest i no.
Cami nhou rapi dament e pel a prai a t ranqui l a para dar a vol t a nas r vores. Logo que
est ava at rs del as, el e subi u em uma rocha que proj et ava -se, quase como se fosse
col ocada al i como um pal anque.
Com as mos nos quadri s, Zedd obser vou o l ago.
Era um pont o enganador. At rs del e, a fl or est a fechada parava a uma cert a
di st nci a do l ago, como se t i vesse medo de aproxi mar -se demai s, dei xando o pequeno
e suave acesso, mas a no ser por aquel es poucos abet os audaci osos, l i vre de r vores.
A pen nsul a est ava cobert a aqui e al i com arbust os mas em sua mai or part e el a
cont i nha espessos t ufos de grama. Pequenas fl ores sel vagens azui s e rosadas sal t avam
no mei o da grama.
Paredes escarpadas de rocha ergui am-se ao redor do rest o do prof undo l ago
da mont anha. Se a i sol ada e remot a ext enso de gua t i nha um nome, el e no o
conheci a. no havi a nenhuma manei ra prt i ca para chegar at el e a no ser at ravs
dessa prai a.
Do out ro l ado e esquerda, as mont anhas i rregul ares, com um campo
i ncl i nado nel as, el evavam-se ai nda mai s al t o ao l onge, dando pouca oport uni dade para
que apenas al gumas rvores desordenadas, aqui e al i , mant i vessem fi r mes ra zes
obst i nadas. di rei t a, um penhasco de rochas escuras obscureci am a vi so al m, mas
el e sabi a que ul t rapassando-o, est ari am mai s mont anhas.
Do out ro l ado do l ago, uma cachoei ra sobre a borda de um muro de rochas
proemi nent e. Di ant e del e, o cal mo l ago refl et i a a cena t ranqui l a.
As guas gel adas que ent ravam no l ago vi nham de t erras mont anhosas, do
vast o l ago mai s al t o dent ro da gl i da t err a desol ada, onde apenas as aves at ent as
observavam. Essas eram part e das font es do Ri o Dammar, que por sua vez fl u a para
dent ro do Drun. Essas guas fri as, ori gi nadas de um l ocal de mort e, serpent eavam para
dent ro no Val e Nareef abai xo, e forneci am vi da.
At rs das cachoei ras est avam as Fornal has.
No muro rochoso at rs que derramava gua, t rs mi l anos ant es, at ravs de
um port al para o Submundo, uma vez as Not as foram sepul t adas.
E agora el as est avam l i vres.
Al i el as aguardaram a al ma del as.
S de pensar ni sso, Zedd podi a sent i r arrepi os, como se houvessem mi l hares
de aranhas em suas pernas.
El e t ent ou novament e, como t i nha fei t o i ncont vei s vezes, i nvocar seu Dom,
sua magi a. Tent ou o mel hor que podi a convencer a si mesmo que dessa vez el e vi ri a.
322
Abri u os braos, l evant ando-os, com as pal mas para ci ma, em di reo ao cu,
enquant o se esforava para al canar a magi a.
O l ago t ranqui l o no vi u magi a al guma sai r del e. As mont anhas aguardaram,
e est avam si l enci osas di ant e da fal ha del e.
Zedd, sent i ndo-se bast ant e sozi nho, bast ant e vel ho, sol t ou um fort e suspi ro.
Imagi nou i sso de mi l hares manei ras di ferent es.
Mas nunca t i nha i magi nado que morreri a desse j ei t o.
Era por i sso que no podi a per mi t i r que Ri chard soubesse que eram as Not as
que est avam sol t as. Ri chard no t eri a acei t o o que Zedd pret endi a fazer, o que Zedd
sabi a que deveri a fazer.
Afast ando sua ment e da sufocant e mel ancol i a, observou o l ago. Preci sava
concent rar sua ment e naqui l o que est ava fazendo, ou poderi a fal har faci l ment e e o seu
sacri f ci o seri a em vo. Se fari a i sso, pret endi a fazer di rei t o. Havi a sat i sfao em
real i zar um t rabal ho bem fei t o, at mesmo um t rabal ho como esse.
Enquant o el e est udava a cena com ol hos experi ent es, aqui l o que
i ni ci al ment e pareci am guas pac fi cas agora revel avam mai s. A gua est ava vi va com
cri at uras i nvi s vei s, movendo-se em corrent es, fervi l hando com i nt enes sombri as.
A gua est ava vi va com as Not as da Mort e.
Zedd ol hou novament e para a cachoei ra. Consegui a ver, pouco depoi s del a, a
bocarra escura da caverna. Preci sava chegar at l , do out ro l ado da gua, do out ro
l ado da gua fervi l hando com as Not as.
Sent rosi ! Zedd abri u os braos. Eu vi m aqui oferecer
vol unt ari ament e a al ma que voc busca! Mi nha al ma! O que meu, eu ent rego a voc!
Chamas arderam ao redor da col una de gua, engol i ndo -a em grandes
l abaredas de fogo que rugi ram, gi rando e ondul ando para fora do l ugar chamado de
Fornal has. O fogo dei xou a superf ci e do l ago l aranj a com o refl exo do seu cal or.
Durant e um moment o, a cachoei ra foi t ransfor mada em vapor. Fumaa negra for mou
vagal hes subi ndo com o vapor branco ent r el aando em um si ni st ro pi l ar que marcava
a boca da mort e.
Uma cl ara not a ecoou, reverberando pel as mont anhas.
Sent rosi havi a respondi do.
A respost a foi si m.
Reechani ! el e gr i t ou para a gua di ant e del e. Vasi ! gri t ou para o
ar ao redor del e. Per mi t am que eu at ravesse, poi s eu vi m para ent regar mi nha al ma
para t odas vocs.
A gua rodopi ou e ondul ou, como se pei xes t rei nados se j unt assem na prai a
di ant e del e. Mai s ai nda, a prpri a gua pareci a vi va, ansi osa, fami nt a. Zedd i magi nou
que el a est ava.
O ar fi cou espesso em vol t a del e, pressi onando, empurrando -o adi ant e.
A gua l evant ou e gi r ou fazendo um movi ment o na di reo das Fornal has. O
ar zuni u com not as, i ncont vei s si nos separados que j unt os cri aram um som cri st al i no.
O ar est ava com um chei ro de quei mado.
Uma vez que j t i nha comeado a chover, Zedd no achou que real ment e
i mport ava se el e fi casse mai s mol hado ai nda. Cami nhou para dent r o da gua.
Ao i nvs de ser obri gado a nadar como esperava, el e encont rou a superf ci e
sl i da o bast ant e para suport ar o seu peso, quase como gel o, excet o que el a se movi a.
Ondas i rradi avam dos passos del e, t ocando e recuando, como se el e est i vesse
cami nhando at ravs de nada al m de poas. Cada passo que el e dava encont rava apoi o.
Era o apoi o das Not as, de Reechani , conduzi ndo el e para sua perdi o, para
a Rai nha del as. Vasi , a Not a do ar, o escol t ou, um mant o de mort e ao seu redor.
Zedd podi a sent i r o t oque do Submundo no ar. Podi a sent i r a mort e mi da
sob os seus ps. Sabi a que cada passo poderi a ser o l t i mo.
Lembrou de Juni , o caador do Povo da Lama, que afogou-se. Zedd
i magi nou se Juni havi a encont rado a paz que procurava, a paz que foi ofereci da a el e,
ant es que morresse.
323
Conhecendo o propsi t o das Not as, Zedd suspei t ava fort ement e que, depoi s
de at rai r com sua t ent adora t ranqui l i dade e ant es que sugassem a vi da, el as
ent regavam o t error.
Ant es que el e chegasse at a cachoei ra, al go i nvi s vel cort ou a col una
l qui da. Mos i nt ang vei s part i ram a cachoei ra em duas, dei xando uma abert ura no
mei o por onde el e poderi a at ravessar ent r ando na caverna al m. Sent rosi , o fogo,
preferi a que el e est i vesse razoavel ment e seco, el e pensou.
Ent rando na abert ura na rocha, ant es de cruzar ent rando na caverna, el e
ouvi u Spi der sol t ar um rel i ncho de censura. Zedd vi rou.
A gua est ava parada no banco de arei a, pat as afast adas, mscul os t ensos.
Sua orel has est avam curvadas para t rs, seus ol hos fi xos. Sua cauda chi cot eava de um
l ado para out ro, bat endo nos fl ancos del a.
Est t udo bem, Spi der. Zedd gri t ou para o ani mal agi t ado. Eu
ent rego a voc sua l i berdade. Zedd sorri u. Se eu no vol t ar. . . aprovei t e sua vi da,
mi nha ami ga. Aprovei t e sua vi da.
Spi der sol t ou um rel i ncho agudo. Zedd acenou despedi ndo-se del a, e o
rel i ncho t ornou-se um som profundo.
Zedd vi rou e cami nhou al m da gua da cachoei ra, para dent ro da escuri do.
A cort i na de gua fechou at rs del e.
El e no hesi t ou. Pret endi a dar para as Not as aqui l o que el as desej avam: uma
al ma. Se consegui sse fazer i sso de uma manei ra que preservasse sua vi da no processo,
el e o fari a, mas sem a sua magi a t i nha pouca esperana de real i zar uma coi sa de ssas
que pret endi a e ao mesmo t empo cont i nuar i nt ei ro.
Sendo o Pri mei ro Mago, el e possu a al gum conheci ment o do probl ema at ual .
As Not as preci savam de uma al ma para cont i nuarem no mundo dos vi vos, essa foi a
manei ra com a qual el as foram conj uradas. Mai s do que i sso, el as preci savam de uma
al ma espec fi ca: aquel a que foi promet i da.
Seres do Submundo, e seres desal mados assi m, t eri am l i mi t aes em sua
compreenso do concei t o do que seri a t er uma al ma, ou da nat ureza da al ma que l hes
foi promet i da. Nat ural ment e, havi am cert os precei t os i nt r nsecos que se apl i cavam,
mas al m di sso, as Not as est avam naqui l o que era, para el as, um mundo al i en gena. A
ni ca esperana del e era nessa i gnornci a.
Uma vez que Zedd t i nha uma rel ao de parent esco t o est rei t a com
Ri chard, e a vi da de Ri chard havi a si do t ransmi t i da adi ant e at ravs de Zedd, suas
al mas compart i l havam l aos e conexes et r eas; exat ament e como em um corpo, suas
al mas est avam rel aci onadas. De for ma mui t o pareci da como el es compart i l havam
al gumas coi sas, a forma de suas bocas, por exempl o, suas al mas compart i l havam
caract er st i cas.
Mesmo assi m, cada um del es era um i ndi v duo, e ni sso est ava o peri go.
Sua esperana era que as Not as confundi ssem a sua com a al ma de que
preci savam, t omassem a al ma del e como a al ma que preci savam, e que no fi nal das
cont as sendo essa a al ma errada, sufocassem com el a. Por assi m di zer.
Essa era a ni ca esperana de Zedd. No conheci a out ra manei ra de det er as
Not as. A cada di a que passava a ameaa ao mundo dos vi vos cresci a fi cando mai s
sri a. Todos os di as pessoas morri am. A cada di a a magi a fi cava mai s fraca.
No i mport ava o quant o desej asse vi ver, no consegui u pensar em out ra
manei ra a no ser arri scar ent regar sua vi da para det er as Not as, agora, ant es que fosse
t arde demai s.
Quando el as se abri ssem para a al ma que l hes foi promet i da, e assi m
fi cassem vul nervei s, el e esperava que sua al ma dest ru sse o fl uxo do fei t i o at ravs
do qual el as ent raram nesse mundo.
Uma vez que el e era um mago, essa no er a nenhuma esperana l ouca; na
verdade, era uma abordagem bast ant e raci onal . Duvi dosa, mas raci onal .
Zedd sabi a que pel o menos, uma coi sa como essa que el e pl anej ou, at cert o
pont o, dani fi cari a o fei t i o, mai s ou menos como l anar uma fl echa em um ani mal ,
querendo mat -l o, mas se errasse o al vo, ao menos feri ndo-o.
324
O que no sabi a era o que i sso fari a com el e. Porm, Zedd no t eve i l uso
al guma. El e esperava que cert ament e o que el e fez, se no arrancasse sua al ma e dessa
manei ra mat ando-o, enfureceri a as Not as e el as t eri am sua vi ngana.
Zedd sorri u. O equi l bri o di sso era que pel o menos veri a sua quer i da Eri l yn
novament e, no mundo dos esp ri t os, onde el e sabi a que el a aguardava por el e.
L dent ro, o cal or era opressi vo.
As paredes est avam gi rando l ent ament e, t remendo, vi rando, cont orcendo,
fogo l qui do.
El e est ava dent ro da best a.
No cent ro da caverna pul sant e, Sent rosi , a Rai nha do fogo, vi r ou seu ol har
l et al para el e. L nguas de fogo provaram o ar em vol t a del e. El a sorri u, uma ondul ao
de chamas amarel as.
Uma l t i ma vez, Zedd fez uma ft i l t ent at i va de i nvocar sua magi a.
Sent rosi moveu-se em di reo el e com vel oci dade assust adora, com
necessi dade assust adora.
Zedd sent i u uma dor excruci ant e at ravs de cada ner vo quando uma agoni a
i ni magi nvel t ocou a al ma del e.
O mundo expl odi u em chamas. O gri t o del e i rrompeu como uma not a
ensurdecedora.

*****

Ri chard gri t ou. A dor da not a reverberant e, esfacel adora, causou uma
sensao como se o cr ni o del e fosse despedaado.
El e est ava apenas vagament e consci ent e das coi sas em vol t a del e quando
cai u para t rs, por ci ma do fl anco do caval o. A dor de bat er no cho foi uma agradvel
di st rao da coi sa opr essora que superava o cont rol e del e e conduzi a o seu gri t o.
Agarrou a cabea enquant o enrol ava for mando uma bol a na es t rada, gri t ando
i ncont rol avel ment e com o sofri ment o.
O mundo era uma agoni a ardent e.
Ao redor, pessoas sal t avam dos caval os, gri t ando ordens. Ri chard s
consegui a perceber a presena del es como f or mas borradas correndo de um l ado para
out ro. No consegui a ent ender as pal avras. No consegui a reconhecer ni ngum.
No consegui a ent ender nada al m da dor. No consegui u fazer nada al m de
mant er sua fi na l i nha de conexo com a consci nci a, com a vi da, enquant o l ut ava
cont ra a i mpi edosa t orrent e de agoni a.
O fat o del e t er passado pel o Test e da Dor, t i vesse consegui do vi ver, como
devi am fazer t odos que seri am magos, foi a ni ca coi sa que o mant eve vi vo. Sem as
l i es que aprendeu, el e j est ari a mort o.
Est ava sozi nho em um i nferno part i cul ar.
No sabi a quant o t empo consegui ri a mant er a l i gao com a vi da.

*****

Tudo pareceu t er fi cado l ouco ao mesmo t empo. Beat a sai u corr endo pel a
campi na, correndo como se desej asse sal var a vi da. O t error espal hou -se at ravs del a.
O gri t o de Turner havi a cessado. Foi apavorant e enquant o cont i nuava, mas
durou apenas al guns segundos.
Parem! Beat a gri t ou com t odo o poder de seus pul mes. Parem!
Vocs est o l oucos? Parem!
O ar ai nda reverberava com o som da Domi ni e Di rt ch. O som grave l evant ou
t erra da grama, fazendo parecer como se t odo o cho ao redor est i vesse sol t ando
fumaa. Fez t erra t remer em pequenas bol as. Derrubou uma pequena r vore sol i t ri a
que o l t i mo esquadro t i nha pl ant ado.
Fez o mundo t odo vi br ar com um fort e zumbi do.
325
Lgri mas desci am pel as bochechas de Beat a enquant o el a corri a pel o campo,
gri t ando para que el es parassem de t ocar o si no.
Turner est i vera fora, expl orando na pat rul ha regul ar para cert i ficar -se de
que a rea di ant e da Domi ni e Di rt ch est ava l i vre.
O gri t o del e cessou meros segundos de poi s que a Domi ni e Di rt ch foi
at i vada, mas a dor e o horror del e ai nda ecoava dent ro da cabea del a. Foi um gri t o
que, el a sabi a, j amai s consegui ri a esquecer enquant o vi vesse.
Parem! gri t ou enquant o agarrava o corri mo para gi rar o corpo
subi ndo os degraus. Parem! el a gri t ou out ra vez enquant o corri a subi ndo os
degraus.
Beat a subi u na pl at afor ma, com o punho ergui do, pront a para acert ar o
i di ot a que est ava t ocando a Domi ni e Di rt ch.
Beat a parou, ofegando l oucament e, ol hando ao redor. Emmel i ne est a va
congel ada, de ol hos arregal ados, em choque. Br yce, t ambm par eci a fora de si . El e
fi cava apenas ol hando fi xament e para el a i mobi l i zado por causa do pni co.
O l ongo ar et e de madei ra, usado para t ocar a Domi ni e Di rt ch, ai nda est ava
no suport e. Nenhum dos doi s sobre a pl at afor ma est ava ao menos pert o del e. Nenhum
dos doi s t i nha usado o ar et e de madei ra par a at i var a ar ma mort al .
O que vocs fi zeram! el a gri t ou para el es. O que fi zeram para t oc-
l a! Fi caram l oucos? ol hou por ci ma do ombro para a pi l ha de ossos e massa
di sfor me que moment os ant es foi Turner.
Beat a est i cou o brao, apont ando. Vocs mat aram el e! Porque fari am
i sso? Qual o probl ema com vocs?
Emmel i ne bal anou a cabea l ent ament e.
Eu no dei um passo desse l ugar.
Br yce est ava comeando a t remer.
Nem eu. Sargent o, no t ocamos essa coi sa. Eu j uro. No est vamos nem
pert o. Nenhum de ns est ava pert o. No fi zemos i sso.
No mei o do si l nci o enquant o ol hava para el es, Beat a percebeu que est ava
ouvi ndo gri t os di st ant es. Ol hou para os campos, at a Domi ni e Di rt ch segui nt e. S
consegui a perceber que havi am pessoas l correndo para t odos os l ados como se o
mundo t i vesse fi cado l ouco.
El a vi rou e ol hou para a di reo opost a. Era a mesma coi sa: pessoas
gri t ando, correndo de um l ado para out ro. Beat a prot egeu os ol hos do sol com a mo e
espi ou ao l onge. L est avam os rest os de doi s sol dados na frent e da ar ma del es.
Est el l e Ruffi n e a Cabo Mari e Fauvel al canaram o que rest ava de Turner.
Est el l e, segurando t ufos do cabel o del a, comeou a gri t ar. Mari e vi rou e fi cou
t ent ando vomi t ar.
Foi dessa manei ra que el a foi t rei nada. Era desse j ei t o que as coi sas eram
fei t as. El es di sseram que i sso t i nha si do fei t o assi m durant e o mi l ni o.
Cada esquadro, de cada Domi ni e Di rt ch, envi ava uma pat rul ha ao mesmo
t empo para pat rul har a rea. Desse modo, se houvesse qual quer coi sa ou al gum
esprei t ando l fora, no consegui ri a si mpl esment e escapar de um sol dado e esconder -
se em out ro l ugar.
No foi soment e a del a. Cada Domi ni e Di rt ch descendo a fi l ei ra havi a
t ocado, aparent e por sua prpri a vont ade.

*****

Kahl an agarrava na cami sa de Ri chard. El e ai nda est ava fora de si por causa
da dor. El a no consegui a fazer el e sai r da posi o em for ma de bol a. El a no sabi a
exat ament e o que est ava acont ecendo, mas est ava com medo que na ver dade soubesse.
Obvi ament e el e est ava em al gum t i po de peri go mort al .
Ti nha escut ado el e gri t ar. Vi u el e cai r do caval o e bat er no cho. Apenas no
sabi a porqu.
326
O pri mei ro pensament o del a foi uma fl echa. Ti nha fi cado at errori zada q ue
fosse uma fl echa de um assassi no e que el a t i vesse acabado com el e. Mas no
consegui u ver sangue al gum. Suas emoes foram bl oqueadas, procurou pel o sangue,
mas em sua rpi da i nspeo i ni ci al no encont rou.
Kahl an l evant ou os ol hos enquant o mi l sol dados D' Haran espal havam-se ao
redor del es. No pri mei ro i nst ant e, quando Ri chard gri t ou e cai u do caval o, sem ordens
del a, el es ent raram em ao. Espadas foram sacadas das bai nhas em um pi scar de
ol hos. Machados for am ret i rados dos ci nt os por mos prepar adas. Lanas foram
posi ci onadas.
No per met ro ao redor del es, homens passaram uma perna sobre o pescoo
dos caval os e sal t aram para o cho, pront os para a l ut a, com as ar mas ao al cance das
mos. Out ros homens, fechando fi l ei ras, for mando o c rcul o de prot eo s egui nt e,
vi raram seus caval os para a di reo ext erna, pront os para at acar. Mai s ai nda, a borda
ext erna de t ropas t i nha avanado para encont rar os agressores e l i mpar a rea de
i ni mi gos.
Kahl an est i vera pert o de exrci t os durant e t oda sua vi da, e sabi a a r espei t o
de t ropas de combat e. El a soube pel a manei ra como el es reagi ram que esses homens
eram mui t o bons. No preci sou t ransmi t i r nenhuma ordem; el es execut aram cada
manobra defensi va que el a t eri a esperado, e fi zeram i sso mai s rpi do do que el a
poderi a t er gri t ado os comandos.
Aci ma del a e Ri chard, os Mest res da Lmi na Baka Tau Mana formavam um
c rcul o apert ado, com as espadas pront as. Qual quer que fosse o at aque, fl echa, dardo,
ou al guma out ra coi sa, Kahl an no consegui u i magi nar as pessoas que os prot eg i am
per mi t i rem out ra chance de at aque ao Lorde Rahl . No m ni mo, agora havi am homens
demai s for mando camadas em vol t a del es par a que uma fl echa cruzasse.
Kahl an, um pouco t ont a com a confuso, sent i u uma cert a preocupao que
Cara fi cari a zangada porque el es per mi t i ram que Ri chard fosse feri do. Afi nal de
cont as, Kahl an havi a promet i do no dei xar qual quer coi sa rui m acont ecer com el e,
como se fosse necessri o fazer essa promessa para Cara.
Du Chai l l u abri u cami nho ent re os seus Mest res da Lmi na para agacha r do
out ro l ado de Ri chard. El a est ava com um cant i l e pano para cobri r um feri ment o.
Encont rou a feri da?
No. Kahl an fal ou enquant o t at eava nel e.
Pressi onou uma das mos no l ado do rost o de Ri chard. Isso fez el a l embrar
de quando el e est ava com a praga, desori ent ado pel a febre e sem saber onde est ava.
El e no podi a t er si do derrubado pel a doena, no do j ei t o que gri t ou e cai u do caval o,
mas real ment e pareci a como se el e est i vesse ardendo em febre.
Du Chai l l u encost ou suavement e um pano mol hado no rost o de Ri chard.
Kahl an vi u que o rost o de Du Chai l l u most rava expresso de grande preocupao.
Kahl an cont i nuou a exami nar Ri chard, t ent ando ver se el e foi at i ngi do por
al gum t i po de dardo, ou t al vez uma fl echa. El e est ava t remendo, quase em convul ses .
Procurou frenet i cament e, vi rando-o de l ado para checar as cost as, t ent ando encont rar
aqui l o que o est ava machucando. Concent rou-se em seu t rabal ho, e t ent ou no pensar
em quant o est ava preocupada, para evi t ar que o choque a domi nasse.
Du Chai l l u acari ci ou o rost o de Ri chard quando Kahl an col ocou el e dei t ado,
parecendo i gnorar a necessi dade de procurar por um feri ment o. A Mul her dos Esp ri t os
curvou-se para frent e, sussurrando suavement e um cant o com pal avras que Kahl an no
ent endeu.
No consi go encont rar nada. Kahl an di sse fi nal ment e, exasperada.
No vai encont rar. Du Chai l l u respondeu, di st ant e.
Porque no?
A Mul her dos Esp ri t os Baka Tau Mana mur mur ou pal avras suaves para
Ri chard. Mesmo se Kahl an no consegui sse ent ender o si gni fi cado l i t eral del as,
ent endi a a emoo por t rs das mesmas.
Esse no um feri ment o desse mundo. Du Chai l l u di sse.
327
Kahl an ol hou ao redor para os sol dados que os cercavam. Col ocou as mos
de for ma prot et ora no pei t o de Ri chard.
O que i sso si gni fi ca?
Du Chai l l u afast ou as mos de Kahl an gent i l ment e.
um feri ment o no esp ri t o. Na al ma. Dei xe que eu cui de del e.
Kahl an encost ou a mo no rost o de Ri chard cari nhosament e.
Como voc sabe? No sabe di sso. Como poderi a saber?
Eu sou uma Mul her dos Esp ri t os. Reconheo essas coi sas.
S porque. . .
Encont rou al guma f eri da?
Kahl an fi cou em si l nci o durant e um moment o, reconsi der ando seus
prpri os sent i ment os.
Sabe o que podemos fazer para aj ud -l o?
Isso uma coi sa al m da sua habi l i dade. Du Chai l l u abai xou a cabea
de cabel os escuros enquant o pressi onava as mos no pei t o de Ri chard.
Dei xe i sso comi go, Du Chai l l u mur murou. ou nosso mari do
morrer.
Kahl an sent ou sobre os j oel hos e observou enquant o a Mul her dos Esp ri t os
Baka Tau Mana, com a cabea abai xada e as mos sobre Ri chard, fechou os ol hos
como se ent rasse em al gum t i po de t ranse. Pal avras foram sussurradas, t al vez para el a
mesma, mas no para os out ros. El a t remeu. Seus braos bal anar am. O rost o de Du
Chai l l u cont orceu de dor. De repent e, el a cai u para t rs, cort ando a conexo. Kahl an
segurou o brao del a, para evi t ar sua queda.
Voc est bem?
Du Chai l l u assent i u.
Meu poder. El e funci onou. El e vol t ou.
Kahl an desvi ou os ol hos da mul her para Ri chard. El e pareci a mai s cal mo.
O que voc fez? O que acont eceu?
Al guma coi sa est ava t ent ando l evar o esp ri t o del e. Usei mi nha
habi l i dade para anul ar esse poder e mant er as mos da mort e l onge del e.
O seu poder vol t ou? Kahl an est ava duvi dando. Mas como poderi a
ser?
Du Chai l l u bal anou a cabea.
No sei . El e vol t ou quando o Cahari n gri t ou e cai u do caval o. Eu percebi
porque consegui sent i r mi nha l i gao com el e out ra vez.
Tal vez as Not as t enham ret ornado para o Submundo.
Novament e Du Chai l l u bal anou a cabea.
Sej a l o que for, est passando. Meu poder est sumi ndo out ra vez.
el a fi cou ol hando para o vazi o. El e sumi u out ra vez. S fi cou al i t empo bast ant e
para que eu aj udasse el e.
Du Chai l l u deu ordens aos seus homens para que rel axassem, que est ava
acabado.
Kahl an no est ava convenci da. Ol hou para Ri chard mai s uma vez. Real ment e
pareci a que el e est ava se acal mando. Sua respi rao est ava est abi l i zando.
Os ol hos del e abri ram repent i nament e. Fechou parci al ment e os ol hos por
causa da l uz.
Du Chai l l u i ncl i nou sobre el e e encost ou o pano mol hado na t est a del e,
removendo o suor.
Agora voc est bem, meu mari do. el a di sse.
Du Chai l l u, el e mur mur ou. quant as vezes eu t enho que di zer, eu no
sou o seu mari do. Voc est i nt erpret ando mal ant i gas l ei s.
Du Chai l l u sorri u para Kahl an.
Est vendo? El e est mel hor.
Graas aos bons esp ri t os voc est ava aqui , Du Chai l l u. Kahl an
sussurrou.
Di ga para el e que na prxi ma vez que el e recl amar eu dei xarei el e.
328
Kahl an no consegui u evi t ar sorri r da frust rao de Ri chard com Du Chai l l u
e por causa do seu al vi o que el e real ment e est i vesse bem. Agora as l gri mas t ent avam
brot ar, mas el a as cont eve.
Ri chard, voc est bem? O que acont eceu? O que fez voc cai r do caval o?
Ri chard t ent ou sent ar mas Kahl an e Du Chai l l u fi zeram el e dei t ar out ra vez.
As suas duas esposas acham que voc deve descansar um pouco. Du
Chai l l u fal ou.
Ri chard parou de t ent ar l evant ar. Seus ol hos ci nzent os vi raram para Kahl an.
El a agarrou o brao del e, si l enci osament e agradecendo mai s uma vez aos bons
esp ri t os.
No t enho cert eza do que acont eceu. f i nal ment e el e di sse. Foi como
se esse som, como se um si no ensurdecedor, expl odi sse em mi nha cabea. A dor foi
como. . . o rost o del e perdeu um pouco da cor. No sei como expl i car i sso. Nunca
sent i al go como i sso. el e sent ou, dessa vez empurrando as mos del as para o l ado.
Est ou bem, agora. Fosse l o que fosse, desapareceu. J acabou.
No t enho t ant a cer t eza. Kahl an di sse.
Eu t enho. el e di sse. Pareci a assust ado. Foi como se al go est i vesse
rasgando mi nha al ma.
Aqui l o no consegui u. Du Chai l l u fal ou. Tent ou, mas no
consegui u.
El a est ava fal ando sri o. Kahl an acredi t ou nel a.

*****

Com o couro t remendo, a gua est ava parada, os cascos del a enfi ados no
t erreno gramado. Seu i nst i nt o exi gi a que cor resse. Ondas de pni co espal haram-se por
sua carne, mas el a cont i nuou al i .
O homem est ava at rs da gua que ca a, no buraco escuro.
El a no gost ava de bur acos. Nenhum caval o gost ava.
El a rel i nchou. O cho t remeu. J fazi a bast ant e t empo. El a no t i nha se
movi do desde ent o.
Agora t udo est ava si l enci oso.
Porm, a gua sabi a que o ami go del a ai nda est ava vi vo.
Sol t ou um l ongo rel i ncho.
El e ai nda est ava vi vo, mas no sai u.
A gua est ava s.
No havi a coi sa pi or para um caval o do que f i car s.
329

C A P T U L O 4 9



Ann abri u os ol hos. Est ava surpresa, na l uz fraca, em ver o rost o que no
t i nha vi st o durant e meses, no desde que ai nda era Prel ada, no Pal ci o dos Profet as
em Tani mura, no Mundo Ant i go.
A Ir m de mei a i dade a est ava obser vando. Mei a i dade, Ann corri gi u, se
voc consi dera qui nhent os e al guns anos de i dade como mei a i dade.
Ir m Al essandra.
For mar as pal avras al t o machucava. Seu l bi o no est ava curado. Sua
mand bul a ai nda no f unci onava mui t o bem. Ann no sabi a se el a est ava quebrada. Se
est i vesse, no havi a nada que pudesse fazer. El a t eri a que curar por si mesma; no
havi a magi a al guma para fazer i sso para el a.
Prel ada. a mul her fez uma saudao, em um t om di st ant e.
El a cost umava t er uma l onga t rana, Ann l embrou. Uma l onga t rana que el a
sempre enrol ava e pr endi a at rs da cabea. Agora seu cabel o cast anho que est ava
fi cando gri sal ho est ava cort ado e sol t o, no chegava a t ocar os seus ombros. Ann
pensou que de al gum modo el e equi l i brava mel hor o seu nari z proemi nent e.
Trouxe al guma coi sa para voc comer, Prel ada, se est i ver com vont ade.
Ora? Porque voc t rouxe al guma comi da para mi m?
Sua Excel nci a queri a voc al i ment ada.
Porque voc?
A mul her sorri u s um pouqui nho.
Voc no gost a de mi m, Prel ada.
Ann fez o mel hor que podi a para most rar um ol har de rai va. Do j ei t o que seu
rost o est ava i nchado, no t i nha cert eza se est ava fazendo um bom t rabal ho ni sso.
Para di zer a ver dade, Ir m Al essandra, amo voc assi m como amo t odas
as cri anas do Cri ador. Eu apenas abomi no suas aes, que voc t enha j urado sua al ma
para o Sem Nome.
Guardi o do Submundo. o sorri so de Ir m Al essandra aument ou um
pouco mai s. Ent o, voc ai nda consegue se i mport ar com uma mul her que uma
Ir m do Escuro?
Ann vi rou o r ost o par a out ro l ado, mesmo que a t i gel a fumegant e est i vesse
com chei ro apet i t oso. El a no queri a conversar com a Ir m corrompi da.
Em suas corrent es, Ann no consegui a al i ment ar -se sozi nha.
Incondi ci onal ment e el a recusava-se a acei t ar comi da das Ir ms que ment i ram para e l a
e a t ra ram ao i nvs de consegui rem sua l i berdade. At agora, sol dados a al i ment avam.
El es odi avam a t arefa. O desgost o del es em al i ment ar uma vel ha aparent ement e havi a
resul t ado no surgi ment o da Ir m Al essandra.
Ir m Al essandra l evant ou uma col her chei a de sopa at a boca de Ann.
Aqui , prove um pouco di sso. Eu mesma fi z.
Porqu?
Porque i magi nei que voc poderi a gost ar.
Fi cando ent edi ada, Ir m, de arrancar as pernas de for mi gas?
Ora, ora, Prel ada, mas no que voc l embra? No t i nha fei t o i sso desde
que era uma cri ana, l ogo que fui ao Pal ci o dos Profet as. Como eu l embro, foi voc
quem me convenceu a parar de fazer aqui l o, reconhecendo que eu est ava i nfel i z por
dei xar meu l ar.
Aqui , agora, prove um pouqui nho. Por favor?
Ann fi cou si ncer ament e surpresa em escut ar a mul her di zer, por favor. El a
abri u a boca para a col her. Comer machucava, mas no comer a dei xari a fraca. Podi a
t er recusado comer, ou t er fei t o al guma out ra coi sa para ser mort a, el a i magi nou, mas
t i nha uma mi sso, e assi m uma razo para vi ver.
Nada mal , Ir m Al essandra. Nada mal mesmo.
330
Ir m Al essandra sorri u com o que pareceu ser orgul ho.
Eu di sse. Aqui , mai s um pouco.
Ann comeu l ent ament e, t ent ando mast i gar suavement e os veget ai s maci os
para no machucar mai s a sua mand bul a. Si mpl esment e engol i u os pedaos duros de
carne, no ousando ao menos amaci -l os, evi t ando est ragar qual quer mel hora que sua
mand bul a t i vesse consegui do obt er.
Parece que o seu l bi o fi car com uma ci cat ri z.
Meus amant es fi caro desapont ados que mi nha bel eza fi que arrui nada.
Ir m Al essandra ri u. No uma ri sada grossei ra ou c ni ca, mas uma ri sada
al egre de verdadei ra di verso.
Voc sempre consegui a me fazer ri r, Prel ada.
Si m, Ann fal ou com veneno. foi por i sso que demorei t ant o t empo
para perceber que voc t i nha se j unt ado ao l ado do mal . Pensei que mi nha pequena
Al essandra, mi nha pequena e al egre Al essandra, no seri a desvi ada para o corao da
perversi dade. Acredi t ei mesmo que voc amava a Luz.
O sorri so da Ir m Al essandra murchou.
Eu amei , Prel ada.
Bah, Ann zombou. voc amou apenas a si mesma.
A mul her mexeu a sopa durant e al gum t empo e fi nal ment e l evant ou out ra
col her chei a.
Tal vez voc t enha r azo, Prel ada. Geral ment e voc sempre t i nha.
Ann mast i gou cui dadosament e os fragment os na sopa enquant o i nspeci onava
a pequena t enda suj a. Ti nha causado t ant a agi t ao est ando j unt o com as Ir ms da Luz
que Jagang aparent ement e havi a or denado que el a fosse col ocada em sua prpri a
t enda. A cada noi t e um l ongo pi no de ao era ent erra do no cho e el a era acorrent ada a
el e. A t enda era l evant ada ao redor del a.
Durant e o di a, quando el es se preparavam para mudar de l ocal , el a era
j ogada em uma cai xa de madei ra fechada com um ferrol ho t rancado bem apert ado com
um pi no ou al gum t i po de t r ava. El a no t i nha cert eza, uma vez que est ava sempre
dent ro da cai xa quando el es col ocavam aqui l o e quando ret i ravam. A cai xa, com el a
dent ro, ent o era carregada sobre uma carroa fechada sem j anel as ou vent i l ao. El a
sabi a porque espi ava pel a abert ura onde a t ampa da cai xa no encai xava mui t o bem.
Depoi s que el es paravam para passar a noi t e, event ual ment e a ret i ravam e
uma das Ir ms a escol t ava at a l at ri na ant es de prenderem el a ao cho e mont ar sua
t enda. Se fosse necessri o l ev-l a durant e o di a, para el a havi a pouca escol ha sobre o
que fazer a respei t o. Era esperar, ou no.
Ocasi onal ment e el es no se preocupavam em l evant ar a t enda, e
si mpl esment e a dei xavam acorrent ada, como um co.
Ann passou a gost ar da sua pequena t enda, e fi cava fel i z quando el a era
ergui da em vol t a del a. Era o seu sant uri o part i cul ar, onde podi a est i car suas pernas e
braos, dei t ar, e rezar.
Ann engol i u a sopa que est ava na boca.
Ent o, Jagang fal ou para voc que deveri a fazer mai s para mi m do que
me al i ment ar? Tal vez t ort urar-me para di verso del e, ou sua?
No. Ir m Al essandra suspi rou. Apenas al i ment -l a. De acordo com
o que consi go perceber, el e ai nda no deci di u o que fazer com voc, mas nesse mei o
t empo quer mant -l a vi va poi s voc poder ser val i osa para el e al gum di a.
Ann obser vou a mul her mexer a t i gel a com sopa.
El e no consegue ent rar na sua ment e, voc sabe. No agora.
Ir m Al essandra l evant ou os ol hos.
O que faz voc pensar assi m?
As Not as est o sol t as.
A col her parou.
Assi m ouvi di zerem. A col her comeou a ci rcul ar novament e.
Boat os. Isso t udo.
331
Ann cont orceu o corpo, t ent ando fi car mai s confort vel no cho i rregul ar.
Pareci a que com t odo o acol choament o nat ural del a no deveri a fi car t o
i ncomodada com as i rr egul ari dades do sol o.
Gost ari a que fossem apenas boat os. Porque voc acha que sua magi a no
funci ona?
Mas el a funci ona.
Est ou fal ando da sua Magi a Adi t i va.
Os ol hos cast anhos da mul her abai xaram.
Bem, eu acho que no t ent ei us-l a real ment e, s i sso. Se eu t ent asse, el a
funci onari a, no t enho dvi da al guma.
Ent o t ent e. Ver que t enho razo.
El a bal anou a cabea.
Sua Excel nci a no per mi t e, a no ser que el e sol i ci t e i sso
especi fi cament e. No . . . i nt el i gent e fazer uma coi sa di ferent e daqui l o que sua
Excel nci a di z para fazer.
Ann i ncl i nou na di reo da mul her.
Al essandra, as Not as est o sol t as. A magi a fal hou. Pel o amor do Cri ador,
porque voc acha que est ou nessa si t uao? Se eu pudesse usar magi a, no acha que eu
t eri a causado ao menos al gum probl ema quando fui capt ura da? Use a sua cabea,
Al essandra. Voc no est pi da, no fi que agi ndo como se fosse.
Se havi a uma coi sa que podi a ser fal ado sobre Al essandra, era que el a no
era est pi da. Como uma mul her espert a podi a t er ca do nas promessas do Guardi o,
Ann no sabi a. El a i magi nou que ment i ras podi am enganar at pessoas espert as.
Ann evi t ava usar a denomi nao Ir m no apenas porque era um t ermo de
respei t o, mas porque pareci a uma manei ra de fal ar mai s di ret ament e, mai s
i nt i mament e, com uma mul her que Ann havi a conheci do durant e cerca de mei o
mi l ni o. Usar o t t ul o Ir m pareci a apenas i nvocar a conexo del a com as Ir ms do
Escuro.
Al essandra, Jagang no pode ent rar na sua cabea. O poder del e como um
Andari l ho dos Sonhos fal hou, do mesmo j ei to que o meu pode r.
Ir m Al essandra obser vou sem most rar emoo.
Tal vez o poder del e funci one em conj unt o com o nosso, ou at mesmo
at ravs do nosso, e el e ai nda pudesse ent rar nas ment es das Ir ms do Escuro.
Bah. Agora voc est pensando como uma escrava. V embora s e vai
pensar como uma escr ava, como as Ir ms da Luz, eu t enho vergonha em di zer.
A mul her pareceu sent i r di fi cul dade em deci di r se part i a ou se fi cava para
concl ui r a conversa.
No acredi t o em voc. Jagang est com pl eno poder. Cert ament e el e deve
est ar observando nesse moment o, at ravs de meus ol hos, enquant o fal amos, e eu
si mpl esment e no sei .
Ann foi forada a acei t ar a col her chei a de sopa quando el a avanou
i nesperadament e na di reo da sua boca. Mast i gou l ent ament e enquant o est udava o
rost o da mul her.
Voc poderi a vol t ar part a a Luz, Al essandra.
O qu! O bri l ho i nst ant neo de rai va nos ol hos da mul her t ransfor mou -
se em di vert i ment o. Prel ada, voc fi cou l ouca.
Fi quei ?
Ir m Al essandra enfi ou out ra col her chei a nos l bi os de Ann.
Si m. Eu fi z j urament o para o meu mest re do Submundo. Eu si r vo ao
Guardi o. Agora, coma.
Ant es que Ann consegui sse engol i r, out ra col her est ava cami nho. El a
engol i u mai s mei a dzi a ant es que consegui sse sol t ar uma pal avra.
Al essandra, o Cri ador perdoar voc. O Cri ador t odo amor e t odo
perdo. El e acei t ari a voc de vol t a. Poderi a vol t ar para a Luz. No gost ari a de vol t ar
para o abrao confort ador do Cri ador?
332
Inesperadament e, Ir m Al essandra deu um t apa nel a. Ann cai u para o l ado. A
mul her l evant ou, i rri t ada.
O Guardi o o meu mest re! Voc no fal ar bl asfmi as! Sua Excel nci a
o meu mest re nesse mundo. No segui nt e, est ou j urada ao Guardi o. No fi carei
ouvi ndo voc profanar meu j urament o com o meu mest re. Est ouvi ndo?
Ann t emeu que qual quer mel hora que sua mand bul a t i vesse consegui do
agora est i vesse perdi da. Est ava doendo bast ant e. Seus ol hos est avam mi dos.
Fi nal ment e a Ir m Al essandra agarrou no ombro do vest i do suj o de Ann e l evant ou -a.
No acei t arei que fi que fal ando esse t i po de coi sa. Est ouvi ndo?
Ann mant eve si l nci o, com medo de gerar out ra expl oso de fri a.
Aparent ement e, o assunt o causava t ant a dor quant o a mand bul a de Ann.
Ir m Al essandra pegou a t i gel a com sopa.
No sobrou mui t o, mas voc deveri a acabar com t udo.
Al essandra ol hou par a a t i gel a, como se est i vesse obser vando a col her dando
vol t as. Li mpou a gargant a.
Si nt o mui t o t er bat i do em voc.
Ann assent i u.
Eu a perdoo, Al essandra. os ol hos da mul her, que no est avam mai s
chei os de rai va, l evant aram. Eu a per doo, Al essandr a. Ann sussurrou com
si nceri dade, i magi nando as t err vei s emoes que l ut avam dent ro de sua ant i ga
di sc pul a.
Os ol hos abai xaram out ra vez.
No h nada para perdoar. Eu sou o que sou, e nada mudar i sso. No t em
i dei a das coi sas que fi z para me t ornar uma Ir m do Escuro. el a l evant ou os ol hos
com uma expresso di st ant e. No t em i dei a do poder que recebi em t roca. No
consegue i magi nar, Pr el ada.
Ann quase pergunt ou que bem i sso fez para el a, mas segurou a l ngua e
t ermi nou a sopa em si l nci o. Encol heu de dor cada vez que engol i a. A col her ret i ni u
quando Al essandra l argou-a dent ro da t i gel a vazi a.
Est ava mui t o bom, Al essandra. A mel hor refei o que eu j t i ve em. . . sej a
l quant o t empo for que eu est ej a aqui . Semanas, eu acho.
Ir m Al essandra assent i u e l evant ou.
Se eu no est i ver ocupada, t rarei mai s para voc amanh.
Al essandra. a mul her vi rou. Ann encarou seu ol har. Voc poderi a
sent ar j unt o comi go um pouco?
Porqu?
Ann ri u com amargura.
Sou enfi ada em uma cai xa t odo di a. Fi co presa ao cho t oda noi t e. Seri a
bom t er al gum que eu conheo sent ada j unt o comi go um pouco, s i sso.
Eu sou uma Ir m do Escuro.
Ann bal anou os ombr os.
Eu sou uma Ir m da Luz. Mesmo assi m voc t rouxe sopa para mi m.
Fui ordenada.
Ah. Mai s honest i dade do que recebi das Ir ms da Luz, fi co t ri st e em
di zer. Ann deu uma vol t a em sua corrent e e ent o dei t ou de l ado, vi rando para
l onge da Ir m Al essandra. Si nt o mui t o que voc foi obri gada a parar de cui dar de
mi m. Jagang provavel ment e quer que voc vol t e a ser vi r como prost i t ut a para os
homens del e.
O si l nci o rei nou dent ro da t enda. Do l ado de fora, sol dados ri am, bebi am, e
apost avam. O chei ro de carne assando espal hava -se. Pel o menos o est mago de Ann
no est ava rugi ndo de fome. A sopa est ava boa.
Ann ouvi u o som do gri t o de uma mul her ao l onge. O gri t o t ransfor mou -se
em uma ri sada. Uma das segui doras do acampament o, sem dvi da. s vezes, os gri t os
eram de si ncero t error. s vezes o som del es fazi am Ann suar, pensando no que est ari a
acont ecendo com aquel as pobres mul heres.
Fi nal ment e, Ir m Al essandra sent ou no cho out ra vez.
333
Eu poderi a sent ar com voc um pouco.
Ann moveu o corpo. Eu gost ari a di sso, Al essandra. Real ment e gost ari a.
Ir m Al essandra aj udou-a a sent ar, e ent o as duas fi caram sent adas em um
est ranho si l nci o enquant o ouvi am os sons do acampament o.
A t enda de Jagang. Ann fal ou. Ouvi di zerem que el a era uma coi sa.
Uma vi so mui t o boni t a.
Si m, el a . como um pal ci o que el e mont a a cada noi t e. Porm, no
posso di zer que gost o de i r at l .
No, depoi s do meu encont ro com o homem, i magi no que no. Sabe para
onde est amos i ndo?
A out ra bal anou a cabea.
Aqui , al i , no faz di ferena. Somos escravas ser vi ndo a sua Excel nci a.
Isso t eve o t oque da fal t a de esperana, e fez Ann pensar em t r ansfor mar
sut i l ment e esse sent i ment o em esperana.
Sabe de uma coi sa, Al essandra, el e no pode ent rar na mi nha ment e.
Ir m Al essandra ol hou para el a com a t est a franzi da, e Ann cont ou como a
l i gao com o Lorde Rahl prot egi a qual quer um que foss e j urado a el e. Ann t eve
cui dado de col ocar i sso em t er mos do que aqui l o si gni fi cava para el a, e para as out ras
que fi zeram o j urament o a Ri chard, em um n vel pessoal , ao i nvs de fazer parecer
como uma ofert a. A mul her escut ou sem fazer obj ees.
Agora, Ann fal ou concl ui ndo. a magi a da l i gao com Ri chard como
Lorde Rahl no funci ona, mas a magi a de Jagang t ambm no, ent o ai nda cont i nuo
prot egi da do Andari l ho dos Sonhos. el a r i u. Quer di zer, a no ser que el e ent re
na t enda.
Ir m Al essandra ri u com el a. Ann aj ei t ou as mos al gemadas no col o,
puxando as corrent es mai s pert o para que t i vesse espao sufi ci ent e para cruzar as
pernas.
Quando as Not as event ual ment e ret or narem para o mest re del as no
Submundo, ent o a l i gao com Ri chard vol t ar a funci onar out ra vez, e novament e
est arei prot egi da da magi a de Jagang, quando el a t ambm ret or nar. No mei o de t udo
i sso, esse o ni co confort o que t enho, saber que o poder de Jagang no pode ent rar
na mi nha ment e.
Ir m Al essandra fi cava muda.
cl aro, Ann adi ci onou. deve ser um al vi o para voc est ar sem
Jagang dent ro da sua ment e, pel o menos por al gum t empo.
Voc no sabe quando el e est al i . No sent e di ferena al guma. Excet o. . .
se el e qui ser que voc sai ba.
El a al i sou o col o do vest i do quando Ann no fal ou coi sa al guma.
Mas acho que voc no sabe do que est fal ando, Prel ada. O Andari l ho
dos Sonhos est em mi nha ment e, agora mesmo, nos obser vando.
El a l evant ou os ol hos, esperando que Ann di scut i sse. Ao i nvs di sso, Ann
fal ou.
Apenas pense ni sso, Al essandra. Apenas pense.
Ir m Al essandra pegou a t i gel a.
Seri a mel hor eu vol t ar.
Obri gada por vi r, Al essandra. Obri gada pel a sopa. E obri gada por sent ar
comi go. Foi gent i l da sua part e, out ra vez.
Ir m Al essandra assent i u e sai u da t enda.
334

C A P T U L O 5 0



Embora i sso di fi ci l ment e fosse percept vel , o t erreno gramado est i cando -se
at o hori zont e di ant e da Domi ni e Di rt ch de Beat a est ava l evement e mai s al t o do que o
t erreno de cada um dos l ados da enor me ar ma de pedra, e desse modo fornec i a sol o
mai s fi r me, especi al ment e para caval os. Depoi s das chuvas recent es a suave depresso
di rei t a est ava l amacent a. esquerda no est ava mel hor. Por causa do for mat o ni co
da t erra, especi al ment e depoi s da chuva, as pessoas t endi am a aproxi marem-se do
post o de Beat a, da sua Domi ni e Di rt ch, mai s do que das out ras.
No havi am mui t os, mas aquel es na rea vi aj ando para dent ro de Anderi t h
proveni ent es dos campos das t erras sel vagens est avam i ncl i nados a segui r pri mei ro at
a est ao del a. Beat a gost ava de est ar no comando para vari ar, de aval i ar as pessoas e
di zer se poderi am ent r ar. Se el a consi derasse que pareci am pessoas que no deveri am
t er per mi sso para ent rar, el a as envi ava para um post o de front ei ra, onde poderi am
sol i ci t ar ent rada com os guardas do post o.
Era uma sensao boa est ar no cont rol e de assunt os i mport ant es, ao i nvs de
fi car i mpot ent e. Agora, el a deci di a coi sas.
Tambm era exci t ant e quando vi aj ant es apareci am, al go di ferent e, uma
chance de fal ar com pessoas de l onge, ou para ver suas roupas est ranhas. Rarament e
eram mai s do que duas ou t rs pessoas vi aj ando j unt as. Mas el as a procuravam; el a
est ava no comando.
Porm, nest a manh ensol arada, o corao de Beat a bat i a fort e cont ra suas
cost el as. Dessa vez, aquel es que se aproxi mavam eram di ferent es. Dessa vez, eram
consi deravel ment e mai s do que al guns. Dessa vez, pareci a como uma ameaa
verdadei ra.
Cari ne, Beat a or denou. fi que pront a no ar et e.
A mul her Haken gi rou os ol hos para el a. Tem cert eza, Sargent o?
Cari ne t i nha uma vi so pssi ma; rarament e enxergava qual quer coi sa al m de t ri nt a
passos, e essas pessoas est avam l onge no hori zont e.
Isso era uma coi sa que Beat a nunca t i nha f ei t o ant es, ordenar que o ar et e
fosse ret i rado. Pel o menos, no quando pessoas se aproxi mavam. El e s prat i cavam
ret i r-l o, cl aro, mas el a nunca havi a ordenado i sso. Se el a no est i vesse al i , aquel es
que est i vessem de ser vi o deveri am ret i r -l o se j ul gassem que uma ameaa est ava se
aproxi mando, mas com Beat a al i , dependi a del a ordenar que el e est i vesse pront o. El a
est ava no comando. El es dependi am del a.
Desde o t err vel aci dent e, uma barra ext ra foi adi ci onada no suport e onde
fi cava o ar et e, mesmo que soubessem que no foi o ar et e que di sparou a ar ma.
Ni ngum di sse para el es fazerem i sso; Beat a si mpl esment e sent i a-se mel hor com out ra
cont eno no ar et e. Isso fazi a parecer como se el es est i vessem f azendo al guma coi sa
a respei t o do aci dent e, mesmo se na verdade no est i vessem. Ni ngum sabi a porque
t odas as Domi ni e Di rt ch t ocaram.
Beat a esfregou as pal mas suadas nos quadri s.
Tenho cert eza. Faa i sso.
Out ras vezes, quando pessoas se aproxi mavam, era mui t o fci l di zer se el as
eram i nofensi vas. Comerci ant es com uma carroa, al gumas das pessoas nmades das
t erras sel vagens querendo negoci ar com os sol dados posi ci onados na front ei ra, Beat a
nunca dei xava el es at ravessarem, comerci ant es t omando uma rot a i ncomum por uma
razo ou out ra, at mesmo al gumas t ropas da guarda especi al Ander ret ornando de
pat rul has di st ant es.
Aquel as t ropas da guarda Ander no eram sol dados comuns do exrci t o.
Eram especi ai s. Eram apenas homens, e para Beat a pareci am acost umados a l i dar com
vri os t i pos de probl emas. El es no prest avam at eno nos sol dados comuns de
Anderi t h, como Beat a.
335
El a havi a ordenado que el es parassem, uma vez, enquant o se aproxi mavam.
Beat a sabi a quem el es eram, porque o Capi t o Tol bert a i nst rui u e i nst rui u seus
col egas sobre as t ropas da guarda especi al Ander, e fal ou a el es para dei xarem os
homens passarem se el es aparecessem. El a s queri a pergunt ar a el es, sendo uma
col ega ent re os sol dados e t udo, se el es preci savam de al go.
El es no pararam quando el a ordenou. O homem na l i derana si mpl esment e
sorri u enquant o passava com sua col una de grandes homens.
Ent ret ant o, essas pessoas que se aproxi mavam no eram t ropas da guarda.
Beat a no sabi a o que fazer com el es, a no ser que el es t i nham aparnci a de uma
sri a ameaa. El a consegui a ver cent enas de sol dados mont ados com uni for mes
escuros espal hando-se quando pararam.
Mesmo de l onge, era uma vi so for mi dvel .
Beat a ol hou para o l ado, e vi u Cari ne l evant ando o ar et e. Annet t e segurou o
cabo del e para aj ud-l a a t ocar a Domi ni e Di rt ch. Beat a correu na di reo del es e
segurou o cabo do ar et e ant es que el es consegui ssem bal anar el e.
Nenhuma ordem foi dada! Qual o probl ema com vocs? Abai xem essa
coi sa.
Mas Sargent o, Annet t e recl amou. el es so sol dados, um mont e de
sol dados, e no so dos nossos. Isso eu posso afi r mar.
Beat a empurrou a mul her para t rs.
El es est o dando o si nal . No est o vendo?
Mas, Sargent o Beat a, Annet t e chorami ngou. no so do nosso povo.
El es no t em nenhum assunt o. . .
Voc ai nda no sabe qual o obj et i vo del es! Beat a est ava assust ada e
zangada porque Cari ne e Annet t e quase t ocar am a ar ma por sua prpri a cont a. Est o
mal ucas? Vocs nem sabem quem so el es. Poderi am mat ar pessoas i nocent es.
As duas faro um t urno ext ra est a noi t e e durant e a pr xi ma semana por
no segui rem ordens. Vocs ent enderam?
Annet t e bai xou a cabea. Cari ne bat eu cont i nnci a, sem saber como deveri a
reagi r a essa di sci pl i na. Beat a t eri a fi cado zangada com qual quer um do seu pel ot o
que t ent asse de for ma i ncorret a t ocar a Domi ni e Di rt ch, mas l no fundo, est ava fel i z
que fossem as duas garot as Haken, e no um dos Anders.
No hori zont e, uma pessoa sobre um caval o bal anou uma bandei ra branca na
pont a de uma vara, ou l ana. Beat a no sabi a a di st nci a em que a Domi ni e Di rt ch
podi a mat ar. Tal vez se Cari ne e Annet t e t i vessem t ocado, i sso no machucasse aquel as
pessoas l fora, mas depoi s do que acont eceu com Turner, esperava nunca mai s ver a
ar ma t ocar com pessoas na frent e del a, a no ser que el es est i vessem cl arament e
at acando.
Beat a obser vou quando as est ranhas t ropas fi caram aguardando onde
est avam enquant o apenas al gumas pessoas se aproxi mavam. Essas eram as regras, do
modo como foi ensi nado a Beat a e para o pel ot o del a. As pessoas preci savam
bal anar al gum t i po de bandei ra, e se houvessem mui t os, apenas al guns deveri am
chegar pert o para decl arar seus negci os e pedi r per mi sso para pas sar.
No era um ri sco que al gumas pessoas se aproxi massem. A Domi ni e Di rt ch
podi a mat ar um i ni mi go mesmo se el e est ivesse apenas a um passo de di st nci a, na
frent e del a. El e ai nda morreri a. O quant o a pessoa est ava pert o real ment e era
i rrel evant e, assi m como o nmero del es, para di zer a verdade.
Quat ro pessoas, duas a p e duas a caval o, avanaram, dei xando o rest o
del es para t rs. Enquant o chegavam mai s pert o, el a consegui u ver que eram doi s
homens e duas mul heres. Um homem e uma mul her caval gavam, o out ro casal
cami nhava. Ti nha al guma coi sa fami l i ar na mul her em ci ma do caval o. . .
Quando Beat a percebeu quem devi a ser a mul her, o corao del a pareceu
sal t ar at a gargant a.
Est o vendo? Beat a fal ou para Cari ne e Annet t e. Conseguem
i magi nar se t i vessem t ocado aquel a coi sa? Conseguem i magi nar?
336
As duas, de bocas abert as, fi caram ol hando fi xament e para as pessoas que se
aproxi mavam. Os j oel hos de Beat a t remeram pensando naqui l o que quase havi a
acont eci do.
Beat a vi rou e bal anou um punho para as duas.
Guardem essa coi sa. E no ousem chegar pert o da Domi ni e Di rt ch!
Ent enderam?
As duas bat eram cont i nnci a. Beat a vi rou e desceu correndo os degraus doi s
de cada vez. Em t oda sua vi da, nunca i magi nou al go como i sso. Nunca i magi nou que
encont rari a com a Madre Confessora em pessoa.
Fi cou boqui abert a, j unt o com o rest o do seu pel ot o que sai u para ver,
enquant o a mul her no l ongo vest i do branco caval gava adi ant e. Um homem caval gava
ao l ado di rei t o del a. Um homem e uma mul her est avam a p. A mul her est ava grvi da.
O homem a p, esquerda da Madre Confessora, est ava usando r oupas fol gadas sem
um est i l o em part i cul ar. Ti nha uma espada, mas a mant i nha na bai nha.
O homem caval gando di rei t a da Madre Confessora era out ra coi sa
compl et ament e di ferent e. Beat a nunca t i nha vi st o um homem assi m, t odo vest i do de
pret o, com uma capa dourada esvoaando. A vi so t i rou o seu fl ego.
Beat a i magi nou se poderi a ser o homem do qual ouvi u fal ar, aquel e que
casari a com a Madre Confessora: Lorde Rahl . Cert ament e el e pareci a um Lorde.
Si mpl esment e era o homem de aparnci a mai s i mponent e que Beat a j t i nha vi st o.
Beat a gri t ou para as duas em ci ma da pl at afor ma. Desam aqui !
As duas mul heres desceram os degraus e Beat a al i nhou-as com o rest o do
seu pel ot o. Cabo Mari e Fauvel , Est el l e Ruffi n, e Emmel i ne f i caram di rei t a de
Beat a. As duas que est i veram em ci ma da pl at afor ma j unt aram-se aos t rs homens
Ander, Morri s, Karl , e Br yce, esquerda del a. El es for maram uma l i nha ret a,
observando enquant o as quat ro pessoas chegavam.
Quando a Madr e Confessora desmont ou, sem que ni ngum preci sasse dar
ordens, Beat a e t odo o seu pel ot o fi caram de j oel hos e abai xaram as cabeas.
Enquant o aj oel hava, Beat a t i nha vi st o o l i ndo vest i do branco da Madre Confessora e o
l ongo cabel o cast anho bri l hant e. Beat a nunca t i nha vi st o um cabel o desse t i po, t o
l ongo e com aparnci a el egant e. Est ava acost umada a ver o cabel o escuro Ander, ou o
cabel o ver mel ho Haken, ent o um cabel o que bri l hava sob a l uz do sol com a cor de
mel marrom era uma vi so ext raordi nari ament e rara que fazi a a mul her parecer quase
al go i numano.
Beat a est ava fel i z em fi car com a cabea abai xada, por causa do medo que
sent i a de encarar o ol har da Madre Confessora. Soment e o medo profundo i mpedi u que
Beat a fi casse ol hando fi xament e.
Durant e t oda sua vi da t i nha escut ado hi st ri as sobre o poder da Madre
Confessora, sobre as f aanhas de magi a que el a podi a real i zar, sobre como el a podi a
t ransformar pessoas em pedra com um ol har se no gost asse del as, ou out ras coi sas
mui t o pi ores.
Beat a engol i u ar, arfando, no l i mi ar do pni co. Era apenas uma garot a
Haken, de repent e sent i ndo-se bast ant e desl ocada. Nunca esperou encont rar -se di ant e
da Madre Confessora.
Levant em, mi nhas cri anas. fal ou uma voz que vi nha de ci ma.
Apenas o som del a, t o suave, t o cl ara, aparent ement e t o gent i l , al i vi ou
demai s o medo de Beat a. Nunca i magi nou que a Madre Confessora t eri a uma voz t o. . .
t o femi ni na. Beat a sempre pensou que deveri a ser uma voz como a de um esp ri t o,
t rovej ando di ret o do mundo dos mort os.
Com o rest o do seu pel ot o, Beat a l evant ou, mas mant eve a cabea abai xada,
ai nda t emendo ol har di ret ament e nos ol hos da Madre Confessora. Beat a no foi
i nst ru da como deveri a se comport ar quando encont rasse com a Madre Confessora,
uma vez que i sso era um event o que ni ngum j amai s i magi nou que pudesse acont ecer
com el a, uma garot a Haken. Mas aqui est ava, acont ecendo.
337
Quem est no comando aqui ? era a voz da Madre Confessora, ai nda
soando bast ant e gent i l , mas t i nha um cl aro t oque de aut ori dade que era i nconfund vel .
Pel o menos no soava como se el a pret endesse l anar um rai o sobr e al gum.
Beat a deu um passo adi ant e, mas mant eve os ol hos di reci onados par a o cho.
Eu est ou, Madre Confessora.
E voc ?
O corao acel erado de Beat a recusava -se a reduzi r o ri t mo. El a no
consegui a parar de t remer.
Sua humi l de ser va, Madre Confessora. Eu sou a Sargent o Beat a.
Beat a quase deu um pul o quando dedos l evant aram seu quei xo. E ent o el a
est ava ol hando di ret ament e nos ol hos verdes da Madre Confessora. Era como ol har
para um bom esp ri t o grandi oso, l i ndo, sorri dent e.
Bom esp ri t o ou no, Beat a fi cou congel ada com t error renovado.
um prazer conhec-l a, Sargent o Beat a. A Madre Confessora fez um
gest o para o l ado esquerdo. Est a Du Chai l l u, uma ami ga, e Ji aan, out ro ami go.
El a col ocou a mo no ombro do grande homem ao l ado del a. Est e Lorde Rahl ,
el a di sse, enquant o seu sorri so aument ava. meu mari do.
O ol har de Beat a fi nal ment e moveu-se para Lorde Rahl . El e t ambm sorri a
de for ma agradvel . Nunca pessoas i mpor t ant es assi m sorri ram para Beat a dessa
manei ra. Tudo i sso er a porque el a havi a se j unt ado ao exrci t o Anderi t h, para t ornar -
se uma Haken que pel o menos fazi a o bem.
Import a-se se eu subi r e der uma ol hada na Domi ni e Di rt ch, Sargent o
Beat a? Lorde Rahl pergunt ou.
Beat a l i mpou a gargant a.
Hum, bem, no, Senhor. No Senhor. Por favor, fi cari a fel i z em most rar a
Domi ni e Di rt ch a voc. Honrada, quero di zer. Eu quero di zer que fi cari a honrada em
most rar a voc. . .
E nossos homens, a Madre Confessora pergunt ou, col ocando um
mi seri cordi oso fi m no bal buci ar de Beat a. el es podem se aproxi mar agora,
Sargent o?
Beat a fez uma revernci a.
Me perdoe. Si nt o mui t o. cl aro que podem, Madre Confessor a. cl aro.
Si nt o mui t o. Se voc per mi t i r, provi denci arei i ss o.
Depoi s que a Madre Confessora assent i u, Beat a subi u os degraus correndo
na frent e de Lorde Rahl , sent i ndo-se t ol a por no t er fal ado i medi at ament e para a
Madre Confessora que el a era bem-vi nda em Anderi t h. Beat a agarr ou o chi fre e soprou
o si nal de t udo l i mpo para o pel ot o na Domi ni e Di rt ch de cada um dos l ados. Vi rou
para os sol dados di st ant es que aguardavam e soprou uma l onga not a, para que el es
soubessem que t i nham per mi sso de aproxi marem-se da Domi ni e Di rt ch em segurana.
O Lorde Rahl est ava subi ndo os degraus. Beat a t i rou o chi fre dos l bi os e
recuou cont ra o corri mo. Ti nha al go nel e, apenas sua presena, que t i rava o fl ego
del a. Nem mesmo o pr pri o Mi ni st ro da Cul t ura, ant es de fazer o que fez, causava t al
sensao de respei t o como esse homem fazi a, o Lorde Rahl .
No era apenas o seu t amanho, seus ombr os l argos, seus ol hos ci nzent os
penet rant es, ou sua roupa pret a e dourada com o l argo ci nt o que carregava bol sas de
couro t rabal hadas em ouro e est ranhos s mbol os. Era sua presena.
El e no pareci a el egant e e pomposo como os ofi ci ai s Ander, como Dal t on
Campbel l ou o Mi ni st ro da Cul t ura, mas ao i nvs di sso, pareci a nobre, deci di do, e ao
mesmo t empo. . . peri goso. Mort al .
Ti nha uma aparnci a bast ant e gent i l , e bel a, mas el a sabi a que se al guma vez
el e vi rasse aquel es ol hos ci nzent os para el a com rai va, poderi a cai r mort a apenas com
a i nt ensi dade del es.
Se exi st i a um homem que pareci a poder ser mari do da Madre Confessora,
esse era o homem.
A mul her grvi da subi u os degraus, seus ol hos obser vand o t udo. Ti nha
al guma coi sa nessa mul her de cabel o escur o que t ambm pareci a nobre. El a e o out ro
338
homem, ambos com cabel o escuro, quase par eci am Ander. El a est ava usando o vest i do
mai s est ranho que Beat a j t i nha vi st o; havi am pequenas t i ras de t eci do col or i das
presas subi ndo pel os braos del a e sobre os ombros.
Beat a l evant ou uma das mos. Est a, Lor de Rahl , a Domi ni e Di rt ch.
Beat a queri a di zer o nome da mul her t ambm, mas el e t i nha desapareci do da sua
cabea, e no consegui a l embrar.
Os ol hos de Lorde Rahl obser varam a enor me ar ma de pedra em for ma de
si no.
Foi cri ada h mi l hares de anos pel os Hakens, Beat a di sse. como
uma ar ma assassi na cont ra os Anders, mas agora ao i nvs di sso el a serve como um
mei o para a paz.
Cruzando as mos at rs das cost as, Lorde Rahl aval i ou os i ncont vei s t ons
de rocha que for mavam a Domi ni e Di rt ch. Seu ol har desl i zou por cada nuance del a de
uma manei ra com a qual Beat a nunca t i nha vi st o ni ngum mai s fazer. Beat a quase
esperou que el e fal asse com el a, e que a Domi ni e Di rt ch respondesse.
E como seri a i sso, Sargent o? el e pergunt ou sem ol har para el a.
Senhor?
Quando el e vi rou para el a, seus ol hos ci nzent os cort aram sua respi rao.
Bem, os Hakens i nvadi ram Anderi t h, cert o?
Sob o exame daquel es ol hos, el a preci s ou se esforar para fazer a voz
funci onar.
Si m, Senhor. aqui l o sai u como pouco mai s do que um gemi do.
El e l evant ou um dedo, apont ando para t rs, para o si no de pedra.
E ent o voc i magi na que os i nvasores ent raram caval gando com essas
Domi ni e Di rt ch penduradas sobre as cost as, Sargent o?
Os j oel hos de Beat a comearam a t remer. El a gost ari a que el e no fi zesse
pergunt as. Gost ari a que el e apenas os dei xasse em paz e segui sse adi ant e at Fai rfi el d
e conversasse com as pessoas i mport ant es que sabi am como responder pergunt as.
Senhor?
Lorde Rahl vi rou e apont ou para a rocha erguendo-se di ant e del e.
bvi o que essas ar mas no foram t razi das para c, Sargent o. So
grandes demai s. Exi st em mui t as del as. Teriam que ser const ru das aqui , onde est o,
com aj uda de magi a, sem dvi da.
Mas os assassi nos Haken, quando el es i nvadi ram. . .
El as est o apont adas l para fora, Sargent o, na di reo de qual quer
i nvasor, no para dent ro, na di reo do povo de Anderi t h. Est cl aro que el as foram
const ru das como ar mas de defesa.
Beat a engol i u em seco.
Mas nos ensi naram. . .
Ensi naram uma ment i ra para vocs. el e pareci a deci di dament e
descont ent e com o que est ava vendo. Isso uma ar ma defensi va. ol hou para a
Domi ni e Di rt ch de cada um dos l ados, anal i sando-as com ol hos cr t i cos. El as
funci onam em conj unt o. Foram col ocadas aqui como uma l i nha de defesa, no eram
ferrament as de i nvaso.
Para Beat a, a manei ra como el e fal ou i sso, quase com um t om de t ri st eza,
pareceu que el e no pr et endi a causar nenhuma ofensa. Pareceu t er f al ado o que surgi u
em sua ment e quando concl ui u aqui l o.
Mas os Hakens. . . Beat a fal ou em pouco mai s do que um sussurro.
Lorde Rahl fi cou parado educadament e, esperando que el a decl arasse o seu
argument o. A ment e del a est ava rodopi ando com pensament os conf usos.
Eu no sou uma pessoa educada, Lorde Rahl . Sou apenas uma Haken,
mal i gna por nat ureza. Peo que me perdoe por no t er si do ensi nada bem o bast ant e
para consegui r responder mel hor suas pergunt as.
El e sol t ou um suspi ro.
No preci so educao, Sargent o Beat a, para ver o que est bem na
frent e dos seus ol hos. Use a sua cabea.
339
Beat a fi cou muda, i ncapaz de ret omar a conversa. Esse era um homem
i mport ant e. El a ouvi u coi sas sobre o Lorde Rahl , sobre que homem poderoso el e era,
sobre como el e era um mago com o poder para t ransformar o di a em noi t e, o l ado de
ci ma no l ado de bai xo. No era um homem que governava soment e uma t erra, como o
Mi ni st ro da Cul t ura e o Soberano, mas um homem que governava o mi st eri oso Impri o
de D' Hara, e agora est ava capt urando t oda Mi dl ands.
Mas el e t ambm era um homem que est ava casado com a Madre Confessora.
Beat a t i nha vi st o a expresso nos ol hos da Madre Confessora quando el a ol hava para
Lorde Rahl . Por aquel e ol har el a sabi a que a mul her amava e respei t ava esse homem.
Era t o cl aro quant o o di a.
Deveri a escut ar o que el e di z, a mul her grvi da di sse. el e t ambm
o Seeker da Verdade.
Beat a fi cou de boca abert a. El a fal ou ant es que o medo pudesse i mpedi r.
Quer di zer que essa a Espada da Verdade que voc carrega, Senhor?
Para el a, pareci a uma arma comum, pouco di ferent e da espada del a. Ti nha
apenas uma bai nha de couro pret a, nada de especi al , e um cabo com couro t ranado.
El e ol hou para bai xo e l evant ou um pouco a ar ma da bai nha, depoi s dei xou
el a escorregar de vol t a. O rost o del e perdeu a vi vaci dade.
Essa? no. . . essa no a Espada da Verdade. No t enho el a comi go. . .
nesse moment o.
Beat a no t eve coragem de pergunt ar porque no. Gost ari a de poder t er vi st o
a espada verdadei ra. El a possu a magi a. Isso seri a al go i mport ant e, que el a vi sse a
Espada da Verdade sobre a qual Fi t ch pensava t ant o, ao i nvs del e. Est ando no
exrci t o, e responsvel por uma Domi ni e Di rt ch, el a est ava fazendo mui t o mai s do que
el e j amai s fari a.
Lorde Rahl t i nha vi rado para a grandi osa ar ma. Pareceu t er esqueci do que
t odos os out ros exi st i am, enquant o concent rava -se na rocha cobert a de l quen di ant e
del e. Fi cou i mvel como pedra. Pareci a quase fazer part e daqui l o.
Sua mo l evant ou para t ocar na Domi ni e Di rt ch.
A mul her agarr ou o pul so del e, mant endo sua mo afast ada.
No, meu mari do. No t oque nessa coi sa. El a . . .
Lorde Rahl vi rou para ol har dent ro dos ol hos del a, concl ui ndo o que el a no
havi a t er mi nando de f al ar.
Mal i gna.
Ent o, voc consegue sent i r?
El e assent i u.
Cl aro que era mal i gna, Beat a qui s di zer; foi f ei t a por Hakens.
Beat a franzi u a t est a, confusa. A mul her o chamou de mari do mas a Madre
Confessora t i nha fal ado que Lorde Rahl era o mari do del a.
Lorde Rahl , vendo suas t ropas se aproxi mando, comeou a descer os degraus
doi s de cada vez. A mul her obser vou a Domi ni e Di rt ch uma l t i ma vez e ent o moveu-
se para segui r at rs del e.
Mari do? Beat a no consegui u resi st i r pergunt ar para a mul her grvi da.
El a l evant ou o quei xo quando vi rou para Beat a.
Si m. Eu sou a esposa de Lorde Rahl , o Seeker, o Cahari n, Ri chard.
Mas, mas a Madre Confessora di sse. . .
A mul her bal anou os ombros.
Si m, ns duas somos esposas del e.
As duas?
A mul her comeou a descer os degraus.
El e um homem i mport ant e. Pode t er mai s do que uma esposa. A
mul her parou e ol hou para t rs. Uma vez eu t i ve ci nco mari dos.
Os ol hos de Beat a fi caram arregal ados enquant o el a obser vava a mul her
desaparecer descendo as escadas. O ar da manh est remeceu com a aproxi mao dos
sol dados mont ados. Beat a j amai s i magi nou homens de aparnci a t o feroz. Est ava
340
fel i z com seu t rei nament o; o Capi t o Tol bert t i nha fal ado que com o t rei nament o del a,
el a consegui ri a defender Anderi t h cont ra qual quer um, at mesmo homens como esses.
Sargent o Beat a. Lorde Rahl fal ou para el a.
Beat a foi foi at o corri mo na frent e do si no. El e havi a parado quando
segui a at o caval o e vi rado para t rs. A Madre Confessora est ava pegando as rdeas.
Col ocou um p em um est ri bo.
Si m, Senhor?
Imagi no que voc no t ocou aquel a coi sa a cerca de uma semana?
No, Senhor, no t ocamos.
El e vi rou para o caval o. Obri gado, Sargent o.
Mas el a t ocou sozi nha.
O Lorde Rahl congel ou no l ugar. A mul her grvi da deu mei a vol t a. A Madre
Confessora, no mei o do cami nho quando subi a no caval o, desceu novament e.
Beat a desceu rapi dament e os degraus para no preci sar gri t ar os t err vei s
det al hes para el e. O r est o do pel ot o del a t i nha recuado at rs da Domi ni e Di rt ch, com
medo de fi car no cami nho de pessoas t o i mport ant es; t emendo, Beat a i magi nou, que a
Madre Confessora fi zesse el es pegarem fogo com um ol har. Beat a ai nda t emi a a
mul her, mas a mai or part e do medo del a t i nha reduzi do.
Lorde Rahl assobi ou para os sol dados e bal anou o brao, ordenando que
el es at ravessassem depressa, passando pel a Domi ni e Di rt ch, para fora do peri go, caso
a Domi ni e Di rt ch t ocasse por sua prpri a vont ade out ra vez. Enquant o cent enas de
homens mont ados gal opavam pel os doi s l ados, el e foi rapi dament e conduzi r a Madre
Confessora e a mul her grvi da, j unt o com o out ro homem, at a part e de t rs da base
de pedra.
Assi m que as mul heres est avam sal vo, el e agarrou o ombro do uni forme de
Beat a e puxou-a para t rs, prot egendo-a, t i r ando-a da frent e da Domi ni e Di rt ch. El a
fi cou em posi o de sent i do, em mai or part e por c ausa do medo, di ant e del e.
A t est a del e franzi u de uma manei ra que fez os j oel hos de Beat a t remerem.
O que acont eceu? el e pergunt ou com uma voz t ranqui l a que pareceu
capaz de t er fei t o a Domi ni e Di rt ch t ocar novament e.
A Madre Confessora est ava parada ao l ado del e. Sua esposa grvi da est ava
do out ro l ado.
Bem, no sabemos, Senhor. Beat a l ambeu os l bi os. Um dos meus
homens. . . Turner, el e est ava. . . fez um gest o apont ando para t rs de Lorde Rahl .
El e est ava em pat rul ha quando a coi sa t ocou. Foi um som hor r vel . Si mpl esment e
horr vel . E Turner. . .
Beat a consegui u sent i r uma l gri ma rol ar pel a bochecha. Independent e do
quant o no queri a que esse homem e a Madr e Confessora vi ssem el a most rar fraqueza,
no consegui u cont er aquel a l gri ma.
No fi nal da t arde? Lorde Rahl pergunt ou.
Beat a assent i u. Como voc sabe?
El e i gnorou a pergunt a.
Todas el as t ocaram? No apenas essa, mas t odas el as subi ndo e descendo
a fi l ei ra t ocaram, no foi ?
Si m, Senhor. Ni ngum sabe a razo. Al guns ofi ci ai s desceram a fi l ei ra,
checando-as, mas no consegui ram nos di zer nada a respei t o.
Mui t as pessoas foram mort as?
Beat a desvi ou do ol har del e.
Si m, Senhor. Um dos meus homens, e vri os out ros, como ouvi di zerem.
Carroas com comer ci ant es na front ei ra, pessoas ret ornando para at ravessar a
front ei ra. . . t odos na frent e da Domi ni e Di rt ch quando el as t ocaram. . . . Foi
si mpl esment e horr vel . Morrer desse j ei t o. . .
Ns ent endemos. a Madre Confessora fal ou com um t om que most rava
compai xo. Sent i mos mui t o por sua perda.
Ent o ni ngum t em i dei a de porque el as t ocaram? Lorde Rahl
pressi onou.
341
No, Senhor, pel o menos ni ngum fal ou para ns a razo. Fal ei com os
pel ot es de cada l ado, na Domi ni e Di rt ch segui nt e de cada l ado, e foi a mesma coi sa
com el es; as del es t ambm t ocaram por vont ade prpri a, mas ni ngum sabe porque. Os
ofi ci ai s que passaram t ambm no sabi am o mot i vo, por que est avam pergunt ando para
ns o que acont eceu.
Lorde Rahl assent i u, parecendo est ar perdi do em profundos pensament os. O
vent o l evant ou a capa dourada del e. A Madr e Confessora afast ou um pouco de cabel o
do rost o, assi m como a esposa grvi da de Lorde Rahl fez. Lorde Rahl apont ou para o
rest ant e do pel ot o del a.
E essas pessoas, so t odas que voc t em aqui , guardando a front ei ra? S
al guns. . . sol dados?
Beat a l anou um ol har para a ar ma que ergui a -se aci ma del es.
Bem, Senhor, s preci so uma pessoa para t ocar a Domi ni e Di rt ch.
O ol har del e aval i ou mai s uma vez o rest o do pel ot o del a.
Ent endo. Obri gado por sua aj uda, Sargent o.
El e e a Madre Confessora mont aram rapi dament e. El a e as pessoas p
moveram-se j unt o com o rest o dos sol dados del es. Lorde Rahl vi rou para t rs.
Di ga-me, Sargent o Beat a, voc acha que eu, e a Madre Confessora, no
somos t o bons quant o o povo Ander? Acha que ns t ambm t emos uma nat ureza
mal i gna?
Oh, no, Senhor. Soment e Hakens nascem corrompi dos com al mas
desprez vei s. Nunca poderemos ser t o bons quant o Anders. Nossas al mas so
corrompi das e i ncapazes de serem puras; as al mas del es so puras, e i ncapazes de
serem corrompi das. Ns j amai s poderemos fi car compl et ament e l i mpos; s podemos
t er esperana de cont r ol ar nossa nat ureza vi l .
El e sorri u para el a com t ri st eza. Sua voz suavi zou.
Beat a, o Cri ador no cri a o mal . El e no cri ari a vocs e col ocari a al mas
mal i gnas. Vocs possuem t ant o pot enci al para o bem quant o qual quer out ra pessoa, e
Anders possuem pot enci al para o mal i gual a qual quer um.
No foi i sso que nos ensi naram, Senhor.
A gua del e bal anou a cabea e danou para o l ado, ansi osa em part i r j unt o
com os out ros. Com um t api nha no pescoo marrom da gua, como se est i vesse
fal ando com el a at ravs daquel a mo gent i l , el e acal mou-a.
Como eu fal ei , ensi naram errado a vocs. Vocs so t o bons quant o
qual quer out ra pessoa Beat a, Haken, ou Ander, ou qual quer um. Esse o nosso
propsi t o nessa l ut a: t er cert eza de que t odas as pessoas t enham chances i guai s.
Tenha cui dado com essa coi sa, Sargent o, essa Domi ni e Di rt ch.
Beat a bat eu cont i nnci a com a mo na t est a.
Si m, Senhor, cert ament e eu pret endo t omar cui dado.
O ol har del e conect ou-se sol i dament e com o del a e el e bat eu com o punho
sobre o corao como respost a. Ent o, o caval o del e sal t ou em um gal ope para
al canar os out ros.
Enquant o Beat a observava el e part i r, el a percebeu que essa provavel ment e
havi a si do a coi sa mai s exci t ant e que acont eceri a no rest o de sua vi da, fal ar com a
Madre Confessora e com o Lorde Rahl .
342

C A P T U L O 5 1



Bert rand Chanboor l evant ou os ol hos quando Dal t on ent rou na sal a. A
esposa de Bert rand t ambm est ava l , di ant e da escri vani nha ornament ada del e. Dal t on
encarou os ol hos del a brevement e. Est ava um pouco surpreso em v -l a al i , mas
i magi nou que i sso era i mport ant e o bast ant e para que el a encont rasse com seu mari do.
Bem? Bert rand pergunt ou.
El es confi r maram o que nos fal aram. Dal t on di sse. Vi ram com os
prpri os ol hos.
E el es est o com sol dados? Hi l demara pergunt ou. Essa part e
t ambm verdade?
Si m. A mel hor aval i ao seri a al go em t or no de mi l homens.
Praguej ando bai xi nho, el a comeou a bat er com um dedo na escri vani nha de
Bert rand enquant o pensava.
E os t ol os na front ei ra si mpl esment e dei xaram el es passarem sem
preocupao al guma.
Ns cul t i vamos um exrci t o assi m, voc deve l embrar. Bert rand
refrescou a memri a del a quando l evant ou. Afi nal de cont as, el es t ambm dei xaram
passar as nossas t ropas especi ai s da guarda Ander.
Os sol dados na front ei ra no podem ser cul pados. Dal t on decl arou.
El es no poderi am recusar a ent rada da Madre Confessora. O homem no podi a ser
nenhum out ro a no ser o Lorde Rahl em pessoa.
Expl odi ndo em fri a, o Mi ni st ro j ogou sua pena com corpo de vi dro. El a
qui cou pel o cho ant es de est i l haar cont ra a parede. El e foi at a j anel a e i ncl i nou
cont ra o pei t ori l enquant o ol hava para fora.
Pel o amor da Cri ao, Bert rand, recomponha-se. Lady Chanboor
grunhi u.
El e vi rou com o rost o ver mel ho de rai va e bal anou um dedo para sua
esposa.
Isso poderi a arrui nar t udo! Trabal hamos ni sso durant e anos, cul t i vando o
rel aci onament o cui dadosament e, pl ant ando as sement e s, ret i rando as er vas dani nhas
que cresceram, e j ust ament e quando est amos prest es a fi nal ment e fazer a col hei t a de
nossas vi das, el a aparece caval gando com aquel e, aquel e, aquel e bast ardo D' Haran
Lorde Rahl !
Hi l demara cruzou os braos.
Bem, acho que i sso real ment e sol uci ona o probl ema, fi car praguej ando.
Eu j uro, Bert rand, s vezes voc t em menos bom senso do que um pescador bbado.
E t enho o t i po de esposa presunosa que faz o pescador beber!
El e cerrou os dent es e empurrou sua cadei ra para o l ado, sem dvi da
preparando-se para i ni ci ar uma l onga di scusso. Dal t on quase podi a ver as cost as del a
arqueando, o pel o eri ado, e as garras sal t ando.
Geral ment e Dal t on er a i gnorado, como uma pea da mob l i a, quando el es
comeavam a di scut i r. Dessa vez, el e t i nha coi sas mel hores a f azer do que esperar
aqui l o aument ar t ransfor mando-se em um bat e boca pi or que apenas desper di ari a
t empo val i oso. Preci sava t ransmi t i r ordens, dependendo do que f osse deci di do. Ti nha
que col ocar as pessoas em seus l ugares.
Pensou em Fr anca, i magi nando se el a podi a t er recuperado seu poder. No
t i nha vi st o Franca mui t o ul t i mament e, e quando vi a, el a pareci a di st ra da. El a est eve
passando bast ant e t empo na bi bl i ot eca. Em um moment o como esse seri a val i oso t er a
aj uda de Franca. A ver dadei ra aj uda del a.
A Madre Confessora e o Lorde Rahl est o caval gando rpi do, e meus
homens consegui ram chegar pouco ant es del es. Dal t on fal ou, ant es que Bert rand
343
pudesse cai r em ci ma de sua esposa, ou que el a consegui sse at i rar al go nel e. Devem
chegar aqui dent ro de uma hora, duas no mxi mo. Dever amos est ar preparados.
Bert rand fi cou ol hando com rai va durant e um moment o ant es de puxar sua
cadei ra para mai s pert o e sent ar. Cruzou as mos sobre a mesa.
Si m, voc t em razo, Dal t on. Mui t a razo. A pri mei ra coi sa t i r ar St ei n e
seus homens de vi st a. No seri a bom t er. . .
J t omei a l i berdade de cui dar di sso, Mi ni st ro. Envi ei al guns del es em
uma i nspeo de i nst al aes de ar mazenament o de gros, e out r os queri am dar uma
ol hada em rot as est rat gi cas de ent rada para Anderi t h.
Bert rand l evant ou os ol hos. Bom.
Trabal hamos anos demai s para perder t udo, agora, quando est amos t o
pert o. Hi l demara di sse. Porm, se apenas mant i ver mos nossas cabeas nos
l ugares, no vej o razo al guma para que no possamos proceder com t udo como
pl anej ado.
O mari do del a assent i u, t endo acal mado consi deravel ment e, como el e fazi a
quando concent rava sua ment e em assunt os di f cei s. Ti nha a est ranha habi l i dade de
est ar t omado pel a f ri a em um moment o, e sorri ndo l ogo a segui r.
Possi vel ment e. el e vi rou para Dal t on. Qual a di st nci a da Ordem?
Ai nda a uma boa di st nci a, Mi ni st ro. As t ropas especi ai s da guarda
Ander de St ei n, que chegaram ant es do di a de ont em, di sseram pel o menos quat ro
semanas. Provavel ment e um pouco mai s.
Bert rand encol heu os ombros e l evant ou uma sobrancel ha, um sorr i so surgi u
em seus l bi os.
Ent o t eremos si mpl esment e que at rasar a Madre Confessora e o Lorde
Rahl .
Hi l demara col ocou os punhos sobre a escri vani nha del e e i ncl i nou em
di reo ao seu mari do.
Os doi s, o Lorde Rahl e a Madre Conf essora, est aro esperando nossa
respost a. Faz mui t o t empo desde que el es expl i caram para nossos represent ant es em
Aydi ndri l a escol ha que t emos, e envi aram el es de vol t a com a of ert a de nos uni r mos
ao Impri o D' Haran, ou encarar a probabi l i dade de conqui st a e as perdas resul t ant es
de fi car mos em nossa prpri a t erra.
Dal t on concordava com el a.
A nossa seri a uma t erra para a qual el es vol t ari am suas foras se no
concordar mos com os t er mos de rendi o. Se fssemos al guma t erra pequena, sem
i mport nci a, sem dvi da el es nos i gnorari am enquant o ns prot el amos, mas ns
ser amos um i medi at o al vo pri nci pal caso recusemos nos uni r a el es.
E el es possuem for as em al gum l ugar descendo ao Sul , de acor do com o
que ouvi di zerem. Hi l demara decl arou. O Lord Rahl no um homem que acei t a
negao, ou ser t rat ado como t ol o. Al gumas das out ras t erras, Jara, Gal ea, Herj borgue,
Grenni don, e Kel t on, ent re out ras, j ca ram ou se uni ram vol unt ari ament e. Lorde Rahl
t em suas prpri as foras consi dervei s em D' Hara, mas com aquel as t erras seu
exrci t o agora est for mi dvel .
Mas el es no est o t odos aqui . Bert rand fal ou, repent i nament e cal mo
por al guma razo. A Ordem ser capaz de esmag-l os. A Domi ni e Di rt ch pode
repel i r qual quer fora do Impri o D' Haran.
Dal t on achou que a confi ana era i nfundada.
De acordo com o que as mi nhas font es di zem, esse Lorde Rahl um mago
de for mi dvel t al ent o. El e t ambm o Seeker da Verdade. Eu t emo que um homem
assi m pode t er manei r as de vencer a Domi ni e Di rt ch.
Hi l demara fez uma caret a. Al m di sso, a Madre Confessora, o Lorde
Rahl , e t al vez uma t ropa de mi l homens j est ej am dent ro da l i nha da Domi ni e Di rt ch.
Exi gi ro nossa rendi o. Seremos ret i rados do poder se i sso acont ecer. A Ordem no
est ar aqui durant e semanas, at l ser t arde demai s.
El a bal anou o dedo para o mari do del a. Ns t rabal hamos anos demai s
para perder mos t udo agora.
344
Bert rand fi cou bat endo os pol egares enquant o sorri a.
Ent o ns si mpl esment e, como eu fal ei ant es, t ere mos que enrol ar el es,
no mesmo, mi nha queri da?

*****

As t ropas D' Haran f or mavam uma fai xa escura na est rada at rs del es
enquant o Ri chard e Kahl an os conduzi am at a propri edade do Mi ni st ro da Cul t ura.
Uma fai xa escura empunhando ao. No l evari a uma hora at que o sol se escondesse
at rs de nuvens espal hadas, mas pel o menos el es havi am chegado.
Ri chard afast ou sua cami sa D' Haran mol hada do pei t o enquant o observava
um cor vo curi oso ci rcul ando l ogo aci ma del es. Com sons roucos, el e fez com que sua
presena fosse percebi da, como era o cost ume dos cor vos.
Esse foi um di a quent e e mi do. El e e Kahl an usavam roupas ext r as que os
sol dados t rouxeram para que as suas est i vessem l i mpas e pront as para a reuni o que os
doi s sabi am, l ogo acont eceri a.
Ri chard ol hou para t r s por ci ma do ombro e recebeu um ol har cruel de Du
Chai l l u. El e t i nha fei t o el a caval gar para consegui rem cobri r a di st nci a e no
perderem out ro di a. A j ornada del es havi a demorado mai s do que devi a.
Os Baka Tau Mana no gost avam de caval gar. Na mai ori a das vezes, Du
Chai l l u si mpl esment e t eri a i gnorado quando el e fal asse para el a caval gar. Dessa vez,
el a sabi a que se i gnorasse o pedi do del e el a seri a dei xada para t rs.
Aparent ement e Cara t i nha l evado al gum t empo para l ocal i zar as foras do
General Rei bi sch e envi ar uma escol t a. Ri chard, Kahl an, e os Baka Tau Mana
est i veram p, avanando arduament e at ravs de t errenos al agados, durant e t empo
demai s. El es no t i nham cobert o uma l onga di st nci a p ant es que as t ropas D' Haran
fi nal ment e chegassem com os caval os.
Du Chai l l u t ambm t i nha reduzi do a vel oci dade da j ornada del es, ai nda que
no fosse proposi t al ment e. El a no parava de prot est ar di zendo que a caval gada
prej udi cari a seu beb ant es del e nascer, o beb que Ri char d sugeri u que el a
carregasse. Por causa da cri ana del a, Ri chard fi cou rel ut ant e em f or -l a a caval gar.
Em pri mei ro l ugar, el e no queri a que el a vi esse. Depoi s que a t ropa
D' Haran chegou com supri ment os e caval os ext ras el a recusou -se a vol t ar para casa,
como i ni ci al ment e el a promet era que fari a.
Para seu crdi t o, el a nunca recl amou sobre a di fi cul dade da j ornada. Mas
quando Ri chard obri gou-a a caval gar, i sso a dei xou com pssi mo humor.
Kahl an, que no i n ci o foi cont ra a presena da Mul her dos Esp ri t os Baka
Tau Mana, t i nha acei t o a si t uao desde o di a em que Ri chard cai u do caval o. Kahl an
acredi t ava que Du Chai l l u sal vara a vi da del e. Ri chard apreci ava a vont ade de Du
Chai l l u em aj udar, mas no acredi t ava que el a foi a responsvel por el e cont i nuar
vi vo.
No t i nha cert eza a r espei t o do que acont eceu. Assi m que vi u a Domi ni e
Di rt ch, e ouvi u sobre como el a t ocou por sua prpri a vont ade ao mesmo t empo em que
sent i u aquel a dor t er r vel , el e soube que a coi sa t oda devi a est ar rel aci onada de
al guma manei ra, e no acredi t ava que Du Chai l l u fosse capaz de i nt erferi r mui t o
ni sso. Isso era uma coi sa mui t o mai or do que el a percebi a, e mai s compl exa do que
Ri chard podi a ent ender.
Ri chard no t i nha reduzi do a vel oci dade por nada desde o moment o em que
vi u a Domi ni e Di rt ch, mesmo com a condi o de gravi dez del a. Desde que est eve
pert o dos si nos de pedra e sent i u um pouco do que el e sent i u, el a est i vera mai s
cooperat i va a respei t o da pressa del e.
Ri chard l evant ou uma das mos quando avi st ou o caval ei ro l evant ando uma
nuvem de poei ra. Consegui u ouvi r ordens sendo t ransmi t i das at ravs das fi l ei ras em
respost a ao si nal del e, fazendo t oda a col una parar. Soment e quando el a parou, no
mei o do repent i no si l nci o, el e percebeu quant o barul ho el a fazi a quando el es est avam
em movi ment o.
345
Essa ser nossa recepo. Kahl an di sse.
Quant o fal t a at a Propri edade do Mi ni st ro? Ri chard pergunt ou.
No mui t o. Est amos a mai s da met ade da di st nci a de Fai rfi el d. Tal vez
uma mi l ha.
Ri chard e Kahl an desmont aram para receberem o caval ei r o que se
aproxi mava. Um sol dado segurou as rdeas do caval o de Kahl an. Ri chard ent regou
t ambm as del e para o homem, e ent o afast ou-se dos out ros. Kahl an e el e cami nharam
sozi nhos. El e t eve que fazer um si nal com uma das mos para evi t ar que os sol dados
for massem um anel defensi vo ao redor del es.
O j ovem sal t ou do caval o ant es del e parar. Segurando as rdeas em uma das
mos, el e abai xou sobre um j oel ho fazendo uma revernci a. Kahl an fez a saudao
como era o cost ume da Madre Confessora e el e l evant ou. El e usava um uni for me de
bot as negras, cal as escuras, cami set a branca com um col ari nho e mangas enfei t adas
com bordados, e um gi bo cor de canel a acol choado com t ranados negros e marrons
nas bordas. O homem abai xou l evement e uma cabea com cabel o ver mel ho para
Ri chard.
Lorde Rahl ?
Si m, i sso mesmo.
El e l evant ou o corpo. Eu sou Rowl ey. O Mi ni st ro da Cul t ura me envi ou
para receb-l os e t ransmi t i r sua al egri a em t er voc e a Madre Confessora agraci ando
o povo de Anderi t h com a sua presena.
Tenho cert eza di sso. Ri chard fal ou.
Kahl an bat eu l evement e com o cot ovel o nas cost el as del e.
Obri gada, Rowl ey. Preci saremos de um l ugar para que nossos homens
mont em acampament o.
Si m, Madre Confessora. O Mi ni st ro queri a que eu i nfor masse a vocs que
podem escol her qual quer l ocal em nossa t erra. Se for acei t vel , podem usar os
t errenos na propri edade.
Ri chard no gost ou nem um pouco daquel a i dei a. No queri a os homens
confi nados daquel a manei ra. Queri a que el es fi cassem pert o, mas capazes de mont ar
uma posi o defensi va adequada. I ndependent e do que qual quer out ra pessoa i magi ne,
el e preci sava t rat ar esse como sendo um t err i t ri o pot enci al ment e host i l .
El e fez um si nal apont ando para o campo de t ri go. Que t al aqui ? cl aro
que reembol saremos o propri et ri o da t erra pel as pl ant aes que est ragar mos.
Rowl ey fez uma rever nci a.
Se i sso l he agrada, Lorde Rahl . O Mi ni st ro queri a que a escol ha fosse
sua. A t erra rea comum de Anderi t h, e as pl ant aes excessi vas, sem nenhum val or
real que cause preocupao.
Depoi s que cui dar da sua escol t a, de acordo com sua conveni nci a, o
Mi ni st ro desej a convi d-l os para j ant ar. Pedi u para t ransmi t i r sua ansi edade em fal ar
com vocs, e em ver a Madre Confessora novament e.
Ns no. . .
Kahl an deu out ra cot ovel ada nel e.
Fi car amos fel i zes em nos j unt armos ao Mi ni st ro Chanboor para o j ant ar.
Por favor pea a el e, porm, para ent ender que est i vemos caval gando bast ant e, e
est amos cansados. Agradecer amos se el e mant i vesse o j ant ar bem si mpl es, no mai s
do que t rs prat os.
Rowl ey cl arament e no est ava preparado para esse pedi do, mas promet eu
i nfor mar o pedi do i medi at ament e.
Assi m que o homem est ava caval gando de vol t a, Du Chai l l u aproxi mou -se.
Voc preci sa de um banho. el a anunci ou para Ri char d. Ji aan di z que
exi st e um l ago no mui t o l onge aci ma dessa col i na. Venha, t omaremos banho.
Kahl an fez uma caret a. Du Chai l l u sorri u com doura.
Geral ment e eu preci so sugeri r. el a f al ou. El e fi ca t mi do quando
t omamos banho j unt os. O rost o del e fi ca ver mel ho. el a apont ou para o rost o de
346
Ri chard. desse j ei to, quando t i ramos as r oupas para t omar banho. O rost o del e fi ca
ver mel ho desse j ei t o sempre que el e pede que eu t i re a roupa.
Kahl an cruzou os braos. mesmo?
Du Chai l l u assent i u.
Voc t ambm gost a de t omar banho com el e? Parece que el e gost a di sso,
t omar banho com mul heres.
Agora Ri chard sabi a o quant o Du Chai l l u est ava desgost osa com sua
caval gada, e o quant o el a pret endi a acert ar as cont as.
Os ol hos verdes de Kahl an desvi aram para el e. Que negci o esse ent re
voc, as mul her es e gua?
Ri chard encol heu os ombros, sem est ar di spost o a ent rar no j ogo.
Quer se j unt ar a ns? Pode ser di vert i do. el e pi scou para el a e ent o
vi rou e agarrou o brao de Du Chai l l u. Ent o, venha, esposa. Iremos pri mei ro,
t al vez Kahl an j unt e-se a ns mai s t arde.
Du Chai l l u afast ou o brao. A pi ada foi l onge demai s para el a.
No. Eu no quero chegar pert o da gua.
Os ol hos del a most ravam o medo bvi o. No queri a dar uma chance para as
Not as afogarem el a out ra vez.
347

C A P T U L O 5 2



Ri chard suspi rou, i mpaci ent e, enquant o aval i ava as pessoas aprovei t ando o
j ant ar. Um j ant ar part i cul ar, Bert rand Chanboor t i nha chamado aqui l o. Kahl an havi a
sussurrado para Ri chard que, para Anderi t h, um j ant ar com ci nquent a ou sessent a
pessoas era consi derado part i cul ar.
Quando Ri chard ol hava para as pessoas, mui t as del as, especi al ment e os
homens, ol havam par a out ro l ado. Mui t as das mul heres no. Pel o modo como el as
pi scavam para el e, t i nha mui t a sort e que Kahl an no fosse ci ument a. El a no t eve
ci mes de verdade de Du Chai l l u; sabi a que a mul her est ava apenas t ent ando i rri t -l o.
Porm, el e sabi a que t eri a que expl i car o quant o o banho del e com Du Chai l l u foi
i nocent e.
Era di f ci l expl i car qual quer coi sa para Kahl an, com t ant as pessoas ao redor
o t empo t odo. Mesmo quando dor mi am, l est avam Mest res da Lmi na, e agora t ropas,
pert i nho del es a cada mi nut o. Isso no era mui t o part i cul ar, mui t o menos romnt i co.
Est ava comeando a esquecer que el es est avam casados, por causa de t odo o t empo
que t i nham para fi carem sozi nhos.
Porm, o obj et i vo del es t ornava essas consi deraes bast ant e
i nsi gni fi cant es. A consci nci a de que pessoas est avam morrendo por causa das Not as
est arem l i vres no aj udava na pri vaci dade.
Sent ado pert o del a, compart i l hando a comi da da bandej a, vendo a l uz da
l ampari na refl et i r nos ol hos verdes del a, no cabel o, vendo a forma como as mechas
del a repousavam sobre a curva do pescoo del a, est ava comeando a pensar em
semanas ant eri ores, na Casa dos Esp ri t os, na l t i ma vez que f ez amor com el a. . .
l embrando do corpo exuberant e del a. Essa era uma i magem ment al i mposs vel de
esquecer.
Kahl an l i mpou a gargant a.
El e fez uma pergunt a para voc, Ri chard. el a sussurrou.
Ri chard pi scou.
O qu?
O Mi ni st ro Chanboor fez uma pergunt a para voc.
Ri chard vi rou para o out ro l ado.
Si nt o mui t o, mi nha ment e est ava em out ro l ugar. Em uma ao
i mport ant e.
Si m, cl aro. o Mi ni st ro Chanboor di sse, sorri ndo. Eu s est ava
curi oso sobre. . . onde voc cresceu.
Uma l embrana da j uvent ude esqueci da h mui t o t empo vei o t ona na ment e
de Ri chard, uma l embrana de l ut ar com seu i r mo mai s vel ho, seu i r mo adot i vo,
Mi chael . Ti nha gost ado t ant o dos moment os al egres que t i veram. Foi uma poca de
ri sadas.
Oh, voc sabe, aonde quer que t i vesse uma boa l ut a.
O Mi ni st ro gaguej ou procurando as pal avras.
Eu. . . eu suponho que t eve um bom professor.
Mas t arde, quando el es est avam cresci dos, seu i r mo adot i vo o t rai u com
Dar ken Rahl . Mi chael t rai u mui t as pessoas. Por causa da t rai o de Mi chael , mui t as
pessoas i nocent es mor reram.
Si m, Ri chard di sse, com a l embrana bast ant e evi dent e ent re el e e o
rost o ansi oso do Mi ni st ro. eu t i ve um bom professor. No l t i mo i nverno fi z el e ser
decapi t ado.
O Mi ni st ro fi cou pl i do.
Ri chard vi rou para Kahl an. El a escondeu o sorri so.
348
Boa respost a. sussurrou para el e por t rs de um guardanapo para que
ni ngum mai s escut asse com a msi ca que vi nha da harpa posi ci onada di ant e e abai xo
da mesa del es.
Lady Chanboor, do out ro l ado de Kahl an, se fi cou chocada, no demonst rou.
Dal t on Campbel l , do out ro l ado do Mi ni st ro, l evant ou uma sobr ancel ha. At rs del e,
sua esposa, Teresa, uma mul her gent i l , Ri chard i magi nou, no t i nha escut ado as
pal avras del e. Quando Dal t on vi rou e sussurrou para el a, seus ol hos fi caram
arregal ados, mai s por exci t ao do que por horror.
Kahl an t i nha avi sado a el e que essas pessoas respondi am ao poder, e sugeri u
que el e most rasse mai s fora de i nt i mi dao do que ofert as de vant agens se desej asse
obt er a cooperao dos Anders.
O Mi ni st ro, com um pedao de carne enrol ada pi ngando um mol ho ver mel ho
nos dedos, fez um gest o e procurou mudar o assunt o para al go menos sangrent o.
Lorde Rahl , no quer um pouco de carne?
Para Ri chard, o prat o de carne pareci a t er cont i nuado durant e uma hora.
Deci di u fal ar a verdade para o homem.
Eu sou um Mago Guerrei ro, Mi ni st ro Chanboor. Como meu pai , Dar ken
Rahl , eu no como carne. Ri chard fez uma pausa para t er cert eza que t i nha a
at eno de t odos na mesa. Magos, voc ent ende, devem mant er o equi l bri o em suas
vi das. No comer carne uma manei ra de equi l i brar t oda a mat ana que eu fao.
A harpi st a errou uma not a. Todos os out ros prenderam a respi rao.
Ri chard preencheu o si l nci o que se arrast ava. Tenho cert eza de que
nesse moment o voc j deve t er ouvi do a pr opost a que fi z para as t er ras de Mi dl ands
j unt arem-se a ns. Os t ermos so j ust os e i guai s para t odos. Seus represent ant es
devem t er apresent ado nossos t er mos. Se vocs se uni rem por espont nea vont ade, seu
povo ser bem recebi do. Se vocs se opuserem a ns. . . bem, se vocs se opus erem a
ns, ent o t eremos que conqui st -l os e os t er mos sero desagradvei s.
Assi m ouvi di zerem. o Mi ni st ro fal ou.
Kahl an i ncl i nou para f rent e.
E vocs foram i nfor mados que a mi nha pal avra apoi a Lor de Rahl ? Sabem
que o meu consel ho que t odas as t erras se unam a ns?
O Mi ni st ro i ncl i nou a cabea fazendo uma l eve revernci a.
Si m, Madre Confessora, e por favor t enha cert eza que val ori zamos mui t o
o seu bom consel ho.
Ent o a i nt eno de vocs a de uni rem-se a ns, Mi ni st ro, em nossa l ut a
pel a l i berdade?
Bem. . . ent enda, Madre Confessora, i sso no t o si mpl es assi m.
Cert o. Ri chard di sse, comeando a l evant ar. Ent o fal arei com o
Soberano.
Voc no pode. Dal t on Campbel l di sse.
Ri chard, com uma expresso de rai va crescendo, sent ou novament e.
E qual seri a o mot i vo?
O Mi ni st ro l ambeu os l bi os.
O Soberano, que o Cri ador t ome cont a de sua al ma abenoada, est mui t o
doent e. El e est de cama. Nem mesmo eu consi go v -l o. El e no est em condi es de
fal ar, pel o que ouvi as curandei ras e a esposa del e fal arem. Fal ar com el e seri a i nt i l ,
uma vez que el e rarament e est consci ent e.
Si nt o mui t o. Kahl an di sse. No t nhamos i dei a di sso.
Ns os l evar amos para fal arem com el e, Madre Confessora, Lorde Rahl ,
Dal t on Campbel l di sse com uma voz que soava si ncera. mas o homem est t o
doent e que est ari a i ncapaz de oferecer o seu consel ho.
A harpi st a i ni ci ou um t recho mai s al t o, mai s compl exo e dramt i co,
parecendo usar t odas as cordas.
Ent o vocs t ero que deci di r sem o consel ho del e. Ri chard fal ou.
A Ordem Imperi al j est i nvadi ndo o Mundo Novo. Preci samos de t odos que
349
puder mos consegui r para resi st i rmos cont ra a t i rani a del es, caso cont rri o a sombra
del es cobri r a t odos ns.
Bem, o Mi ni st ro di sse, concent rado, enquant o pega va coi sas i nvi s vei s
na t oal ha da mesa. quero que a t erra de Anderi t h j unt e -se a vocs e a sua nobre
causa. Real ment e quer o. Como desej am mui t as pessoas de Anderi t h, t enho cert eza
Bom. Ent o est deci di do.
No, no est . o Mi ni st ro Chanboor l evant ou os ol hos. Embora eu
quei ra i sso, assi m como mi nha esposa, e confor me Dal t on nos aconsel ha t o
i nsi st ent ement e, no podemos deci di r al go t o i mport ant e como i sso sozi nhos.
Os Di ret ores? Kahl an pergunt ou. Fal aremos com el es
i medi at ament e.
El es so part e di sso, o Mi ni st ro fal ou. mas no so t udo. Tem
out ros que devem fazer part e de uma deci so t o i mport ant e como essa.
Ri chard fi cou surpreso. Quem mai s?
O Mi ni st ro recost ou em sua cadei ra e ol hou para a sal a durant e al gum t empo
ant es que seus ol hos escuros ret ornassem para Ri chard.
O povo de Anderi t h.
Voc o Mi ni st ro da Cul t ura, Kahl an di sse cal orosament e quando se
aproxi mava. Voc f al a por el es. S preci sa di zer que ser assi m e assi m ser.
O homem afast ou as mos.
Madre Confessora, Lorde Rahl , est o pedi ndo a ns que ent reguemos
nossa soberani a. No posso fazer i sso sozi nho de for ma i nsens vel .
por i sso que chamado rendi o. Ri chard grunhi u.
Mas est o pedi ndo ao nosso povo par a dei xarem de ser quem so, e
t ornarem-se i guai s a vocs e ao seu povo. No acho que vocs percebam o que i sso
si gni fi ca. Est o pedi ndo que ent reguemos no apenas nossa soberani a, mas nossa
prpri a cul t ura.
No percebem? Dei xar amos de ser quem somos. Temos uma cul t ura com
mi l hares de anos. Agora voc aparece, um homem, e pede que nosso povo j ogue fora
t oda essa hi st ri a? Como podem achar que esquecer nossa herana, nossa cul t ura, sej a
uma coi sa t o si mpl es?
Ri chard t ambori l ou com os dedos na mesa. Obser vou as pessoas
aprovei t ando o j ant ar, que no t i nham i dei a al guma do quant o eram i mport ant es as
pal avras sendo fal adas na mesa pri nci pal .
Est col ocando i sso de for ma i ncorret a, Mi ni st ro Chanboor. No t emos
desej o de dest rui r sua cul t ura, Ri chard curvou-se na di reo do homem. porm,
de acordo com o que ouvi di zerem, exi st em aspect os i nj ust os nel a que no sero
per mi t i dos. Sob a nossa l ei , t odos so t rat ados de for ma i gual .
Enquant o segui rem as l ei s comuns para t odos, podem mant er sua cul t ura.
Si m, mas
Em pri mei ro l ugar, i sso uma quest o de necessi dade para a l i berdade de
cent enas de mi l hares de pessoas do Mundo Novo. No vamos t ol erar um ri sco para
t ant as pessoas. Se vocs no se j unt arem a ns, conqui st aremos vocs. Quando i sso
acont ecer, perdero sua voz nas l ei s comuns que i r emos est abel ecer, e pagaro
penal i dades que t ero i mpact os noci vos sua t erra durant e uma gerao.
O cal or nos ol hos de Ri chard fez o Mi ni st ro recuar um pouco.
Ent ret ant o, pi or ai nda seri a se a Ordem Imperi al chegasse at vocs
pri mei ro. El es no def i ni ro penal i dades fi nancei ras, el es esmagar o vocs. Mat aro e
escravi zaro vocs.
A Ordem Imperi al exi gi u a rendi o de Ebi ni ssi a, Kahl an fal ou com
uma voz di st ant e. Eu est i ve l . Eu vi o que a Ordem fez com aquel e povo quando
el es se recusaram a ent regar sua t erra e t ransfor maram-se em escr avos. Os homens da
Ordem Imperi al t ort ur aram e assassi naram cada homem, mul her, e cri ana na ci dade.
Cada um del es. Nenhuma pessoa foi dei xada vi va.
Bem, qual quer homem que
350
Mai s de ci nquent a mi l homens da Ordem part i ci param da mat ana do
i nocent e povo de Ebi ni ssi a. Kahl an fal ou com uma voz fri ament e poderosa. Eu
l i derei as t ropas que os caaram. Ns mat amos cada um dos homens que part i ci param
no massacre em Ebi ni ssi a.
Kahl an aproxi mou-se do Mi ni st ro. Mui t os choraram pedi ndo
mi seri crdi a. Eu decl arei , como Madre Confessora, que no houvesse mi seri crdi a
para a Ordem. Isso i ncl ui qual quer um que se al i ar a el es. Mat amos cada um daquel es
homens, Mi ni st ro Chanboor. Cada um del es.
A fri eza assust adora das pal avras del a i mpressi onaram t odos na mesa
causando si l nci o. A esposa de Dal t on Campbel l , Teresa, pareci a est ar prest es a sai r
correndo.
A ni ca sal vao de vocs, di sse Ri chard fi nal ment e. j unt arem-se
a ns. Junt os, for maremos uma fora for mi dvel c apaz de repel i r a Ordem Imperi al e
preservar a paz a l i berdade no Mundo Novo.
O Mi ni st ro Chanboor fi nal ment e fal ou. Como eu di sse, se a escol ha fosse
mi nha, concordari a na uni o a vocs, assi m como mi nha esposa, assi m como Dal t on. O
probl ema que o Imperador Jagang fez ofert as gener osas para pessoas aqui , ofert as de
paz e. . .
Kahl an l evant ou rapi dament e. O qu! Vocs est i veram conversando com
aquel es assassi nos!
Al gumas das pessoas em vol t a na sal a i nt erromperam suas conversas para
ol harem na di reo da mesa pri nci pal . Al gumas, Ri chard havi a not ado, j amai s
ret i ravam seus ol hos do Mi ni st ro e dos convi dados del e.
O Mi ni st ro, pel a pri mei ra vez, pareceu ousado.
Quando sua t erra ameaada com a ext i no por foras opost as, sendo
que nenhuma del as foi convi dada a exi gi r nossa rendi o, nosso dever como l deres
e consel hei ros escut ar mos o que cada l ado t em a di zer. No queremos nenhuma guerra,
mas a guerra est sendo l anada sobre ns. nossa responsabi l i dade ouvi r quai s
podem ser as opes. No pode nos cul par por ouvi r mos nossas opes.
Li berdade ou escravi do. Ri chard di sse, fi cando em p ao l ado de sua
esposa.
O Mi ni st ro t ambm l evant ou.
Escut ar o que as pessoas t em a di zer no consi derado uma ofensa, aqui
em Anderi t h. No at acamos as pess oas ant es que el as faam ameaas. A Ordem
Imperi al i mpl orou par a que no escut ssemos o que vocs t em a di zer, mas aqui est o
vocs. Ns oferecemos para as pessoas a oport uni dade de fal arem.
A mo de Ri chard apert ou com fora no cabo da espada. Esperou sent i r as
l et ras em al t o rel evo fei t as em fi os de ouro, as l et ras que for mavam a pal avra
Verdade. Fi cou moment aneament e surpreso em perceber que el as no est avam al i .
E quai s as ment i ras que a Ordem fal ou para vocs, Mi ni st ro?
O Mi ni st ro Chanboor bal anou os ombros.
Como eu di sse, gost amos mai s da ofert a de vocs.
El e l evant ou a mo fazendo um convi t e. Rel ut ant es, Ri chard e Kahl an
ret ornaram aos seus assent os.
Serei bem di ret o com voc Mi ni st ro, Ri chard di sse. sej a l o que
voc quei ra, no ent r egaremos. Nem se preocupe em l i st ar suas condi es para ns.
Como expl i camos aos seus represent ant es l em Aydi ndri l , fi zemos a mesma ofert a a
t odas as t erras. Para ser mos j ust os com t odos, no pode haver excees, e nenhuma
acomodao especi al para al guns.
No pedi mos nada di sso. di sse o Mi ni st ro Chanboor.
Quando Kahl an t ocou nas cost as de Ri chard, el e reconheceu aqui l o como um
si nal para respi rar fundo e cont rol ar o seu t emperament o. Respi rou profundament e e
l embrou a si mesmo do obj et i vo del es. Kahl an est ava cert a. El e preci sava pensar, e
no apenas reagi r.
Est cert o, Mi ni st ro, qual o probl ema que i mpede voc de acei t ar
nossos t er mos de rendi o?
351
Bem, como eu fal ei , se dependesse de mi m e. . .
Qual o probl ema? o t om de Ri char d est ava mort al , t endo respi rado
profundament e ou no.
El e j est ava consi der ando suas t ropas, a menos de uma mi l ha. Os guardas
na propri edade represent ari am pouca oposi o para aquel es sol dados de el i t e D' Haran.
Essa no era uma opo que desej ava ut i l i zar, mas poderi a ser forado a i sso. No
poderi am per mi t i r que o Mi ni st ro, i nadvert i dament e ou no, i nt erferi sse no esforo
para det er Jagang.
O Mi ni st ro l i mpou a gargant a. Todos os out ros na mesa est avam r gi dos,
quase com medo de moverem-se, como se pudessem l er os pensament os de Ri chard nos
ol hos del e.
Isso afet a t odos em nossa t erra. Est pedi ndo a ns que abandonemos
nossa cul t ura, assi m como a Ordem Imperi al , embora com voc i sso fosse uma
mudana menor e pudssemos mant er al guns dos nossos cost umes.
Isso no uma coi sa que eu possa i mpor ao nosso povo. Isso deve ser
deci di do por el es.
A t est a de Ri chard franzi u. O qu? O que voc quer di zer?
No posso di t ar uma coi sa assi m para nosso povo. El es t ero que deci di r
o que fazer por si mesmos.
Ri chard l evant ou uma das mos. Dei xou el a descer at a mesa.
Mas, como el es podem fazer i sso?
O Mi ni st ro umedeceu os l bi os.
Todos deci di ro qual ser o dest i no de t odos at ravs dos vot os del es.
At ravs do qu? Kahl an pergunt ou.
Dos vot os del es. Cada um del es deve receber a oport uni dade par a
decl arar sua opi ni o nesse assunt o.
No. Kahl an fal ou sem rodei os.
O Mi ni st ro afast ou as mos. Mas, Madre Confessora, voc di z que i sso
sobre a l i berdade de nosso povo. Como pode i nsi st i r que eu i mponha uma coi s a dessas
a el es sem pergunt ar sua opi ni o?
No. Kahl an repet i u.
Todos os out ros na mesa pareci am em choque. Pareci a que os ol hos de Lady
Chanboor est avam pr est es a sal t ar com a sugest o do seu mari do. Dal t on Campbel l
est ava i mvel , sua boca l evement e aber t a. As sobrancel has de Teresa est avam
l evant adas por causa do sust o. Cl arament e, nenhum del es sabi a da i nt eno do
Mi ni st ro Chanboor, nem pareci am consi derar que aqui l o fosse al go sbi o, mas fi caram
em si l nci o, apesar de t udo.
No. Kahl an fal ou novament e.
E como pode esperar que nosso povo acredi t e na si nceri dade de vocs
sobre a causa da l i ber dade, se vocs recusam per mi t i r que el es escol ham seu prpri o
dest i no? Se o que vocs oferecem verdadei ra l i berdade, ent o porque t eri am medo
que as pessoas usem a l i berdade nessa escol ha? Se aqui l o que vocs oferecem t o
j ust o e bom, e a Ordem Imperi al t o brut al e i nj ust o, ent o porque no per mi t i ri am
que nosso povo escol ha l i vrement e j unt ar -se a vocs? Tem al go t o rui m ni sso para
que vocs no per mi t am que el es deci dam seu dest i no e escol ham confor me a vont ade
del es?
Ri chard ol hou para Kahl an.
O que el e di z faz sent i do. . .
No. Kahl an di sparou.
Ni ngum se movi a ai nda, poi s est avam t o at ent os no fut uro da t erra del es,
osci l ando na bal ana.
Ri chard segurou o brao de Kahl an. El e vi r ou rapi dament e para o Mi ni st ro.
Se nos der l i cena um moment o, t emos al guns assunt os que preci samos di scut i r.
Ri chard puxou Kahl an para l onge da mesa, para pert o das cort i nas at rs da
mesa de ser vi o. Ol hou pel a j anel a para t er cert eza de que ni ngum est ava pert o,
escut ando. Pessoas na mesa pri nci pal , ao i nvs de obser var, recost aram em si l nci o e
352
ol haram para o sal o de j ant ar chei o de pessoas comendo, conver sando, e ri ndo, sem
perceberem o drama que t omava l ugar na mesa pri nci pal .
Kahl an, no vej o porque. . .
No. No, Ri chard, no. Que part e do no voc no ent ende?
A part e que t em a r azo di sso.
El a sol t ou um suspi ro i mpaci ent e.
Ol he, Ri chard, si mpl esment e no acredi t o que sej a uma boa i dei a. No,
i sso no est cert o. Acho que uma i dei a t err vel .
Est cert o. Kahl an, voc sabe que eu dependo da sua opi ni o em coi sas
como essa. . .
Ent o acei t e el a. No.
Frust rado, Ri chard passou os dedos pel o cabel o. Ol hou ao redor out ra vez.
El es est avam sendo i gnorados.
O que eu est ava prest es a di zer que, eu gost ari a de saber a razo. O que
o homem di z faz sent i do. Se est amos oferecendo ao povo uma chance de se j unt arem a
ns na l ut a pel a l i berdade de t odos, ent o porque negar amos a el es uma chance de
escol herem l i vrement e j unt arem-se ao nosso l ado? A l i berdade no deveri a ser al go
i mpost o sobre as pessoas que a recusam.
Kahl an apert ou o brao del e.
No consi go dar a voc uma razo, Ri chard. Si m, i sso parece cert o. Si m,
ent endo o raci oc ni o por t rs di s so. Si m, seri a apenas j ust o.
A mo del a no brao del e apert ou com mai s f ora.
Mas o meu i nst i nt o est gri t ando no. Devo confi ar no meu i nst i nt o a
respei t o di sso, Ri char d, e voc t ambm. El e est fort e e i nsi st ent e. No faa i sso.
Ri chard passou uma das mos no rost o. Tent ou pensar em al gum mot i vo pel o
qual deveri a se opor a uma coi sa daquel as. Est ava apenas comeando a encont rar mai s
razes para que aqui l o fi zesse sent i do, e mai s do que a si mpl es necessi dade de
Anderi t h assumi r posi o cont ra a Ordem.
Kahl an, eu confi o em voc, real ment e confi o. Voc a Madre Confessora,
e t eve uma vi da no aprendi zado e experi nci a de governar pessoas. Eu sou apenas um
gui a fl orest al . Mas eu gost ari a de uma razo um pouco mel hor do que o meu i nst i nt o
di z no.
No consi go dar mai s a voc. Conheo essas pessoas, e sei que el as so
arrogant es e di ssi mul adas. No acredi t o que Bert rand Chanboor se i mport e com aqui l o
que o povo quer. El e e sua esposa i mport am-se apenas com el es mesmos, de acordo
com o que conheo del es. Al guma coi sa ni sso si mpl esment e no est cert a.
Ri chard passou um dedo na t mpora del a. Kahl an, eu amo voc. Confi o
em voc. Mas t rat a-se das vi das dessas pessoas. Bert rand Chanboor no ser o ni co a
deci di r, i sso o que i mport a. Se aqui l o que t emos para oferecer cert o, ent o porque
o povo de Anderi t h no deveri a ser capaz de di zer si m? No acha que assi m el es
est ari am mai s engaj ados na causa do que se apenas os l deres del es escol hessem?
Acha que j ust o exi gi r mos que a cul t ura del es sej a t o al t erada,
di zer mos a el es que i sso a coi sa cert a a fazer, e assi m mesmo recusar mos oferecer a
l i berdade para se j unt arem a ns por vont ade prpri a? Porque soment e o l der pode
escol her por t odo o seu povo? E se o Mi ni st ro desej asse fi car com Jagang? Ent o voc
no i ri a querer que o povo t i vesse chance de derrubar o l der e ao i nvs di sso escol her
a l i berdade?
El a passou os dedos pel o cabel o, parecendo i ncapaz de expressar suas
reservas e frust raes.
Ri chard, voc est fazendo i sso soar. . . cert o, ma s eu apenas. . . no sei ,
apenas si nt o que um erro. E se el es t rapacearem? E se i nt i mi darem o povo,
ameaando. Como saber amos? Quem vai cui dar para que as pessoas di gam o que
querem? Quem vai gar ant i r a j ust i a na cont agem?
Ri chard desl i zou um dedo pel a manga de seda do vest i do branco de Madre
Confessora del a.
353
Bem, ent o, e se col ocar mos condi es? Condi es para t er mos cert eza
que est amos no cont rol e, e no el es.
Quai s?
Temos mi l homens aqui . Poder amos us -l os para i r de casa em casa, i r a
t odas as ci dades em Anderi t h e obser var as pessoas vot arem. Todos poderi am col ocar
uma marca em um pedao de papel . . . di gamos, que cada um faa um c rcul o para se
j unt ar a ns, ou um X para no. Ent o nossos homens poderi am guardar os papi s e
observar el es serem cont ados. El e garant i ri am que fosse uma coi sa j ust a.
E como as pessoas saberi am o que i sso real ment e si gni fi ca, as duas
opes?
Teremos que expl i car para el es. Anderi t h no t o grande. Poder amos i r
a cada l ugar e expl i car para as pessoas l porque el es devem se j unt ar a ns, porque
i sso t o i mport ant e para el es e como el es sofreri am se a Ordem Imperi al os
domi nasse. Se a verdade real ment e est do nosso l ado, no seri a t o di f ci l fazer a
mai ori a das pessoas enxergar i sso.
El a mordeu o l bi o enquant o pensava.
Quant o t empo? Os bat edores i nfor mam que a Ordem est ar ao al cance
para at acar em menos do que sei s semanas.
Ent o di gamos. . . quat ro. Quat ro semanas e as pessoas vot am. Isso nos
dar t empo mai s do que sufi ci ent e para ci rcul ar mos e fal ar mos com as pessoas, para
fal armos a el es o quant o i sso i mport ant e. Ent o, depoi s que el es vot arem para
j unt arem-se a ns, t er emos bast ant e t empo para t razer mos nosso exrci t o e usar mos a
Domi ni e Di rt ch para det er Jagang.
Kahl an pressi onou uma das mos no est mago.
No gost o di sso, Ri chard.
El e bal anou os ombros.
Ent o, est cert o. O exrci t o do General Rei bi sch est a cami nho. El es
est aro aqui ant es que Jagang possa chegar at Anderi t h. Ns di ssemos a el e para fi car
ao Nort e, fora de vi st a, mas poder amos t r azer nossos homens, capt urar a Domi ni e
Di rt ch, e derrubar o governo aqui .
Pel o que t enho vi st o do exrci t o del es, no l evar mui t o t empo.
Eu sei . Kahl an di sse, franzi ndo a t est a, pensat i va. No ent endo. J
est i ve aqui ant es. O exrci t o del es era uma fora for mi dvel . As pessoas que t emos
vi st o parecem pouco mai s do que. . . cri anas.
Ri chard ol hou para for a at ravs da j anel a. Com t odas as l uzes que vi nham de
t ant as j anel as, os campos est avam bast ant e i l umi nados para que fosse poss vel
enxergar o quant o el es eram boni t os. Esse pareci a um l ugar pac fi co para morar.
Cri anas t rei nadas pobrement e. el e fal ou. Tambm no consi go
ent ender. A no ser, como a sol dado na fr ont ei ra, Beat a, di sse: necessri a apenas
uma pessoa para t ocar a Domi ni e Di rt ch.
Tal vez el es no t enham necessi dade de gast ar seus recursos par a suport ar
um grande exrci t o quando t udo que el es preci sam fazer t er al guns sol dados na
front ei ra, manuseando a Domi ni e Di rt ch. Afi nal de cont as, voc saberi a t o bem
quant o qual quer um os vast os recursos necessri os para mant er uma fora de t amanho
consi dervel . Todos os di as el es preci sam ser al i ment ados. por i sso que Jagang est
segui ndo nessa di reo. Tal vez Anderi t h apenas no t enha necessi dade de esgot ar seus
recursos.
Kahl an assent i u.
Tal vez. Sei que o Mi ni st ro da Cul t ura t em uma l onga t r adi o de
pat roci nadores, agi ot as, comerci ant es, e pessoas assi m, para aj udar a defender seus
i nt eresses. Mant er um exrci t o al t ament e caro, mesmo para uma t erra ri ca. Mas acho
que t em mai s coi sa ni sso para fazer com que um exrci t o fi que det eri orado desse j ei t o.
Ent o, o que voc acha? Vot o, ou conqui st a?
El a ol hou dent ro dos ol hos del e.
Eu ai nda di go no para o vot o.
354
Voc sabe que pessoas sero machucadas. Mort as. Isso no vai ac ont ecer
sem derramament o de sangue. Podemos ser obri gados a mat ar os sol dados del es, como
a Sargent o Beat a, que est ava na Domi ni e Di rt ch. El es podem ser pouco mai s do que
cri anas, mas resi st i ro quando t ent ar mos domi n -l os, e provavel ment e sero mort os.
No podemos per mi t i r que el es mant enham o cont rol e da Domi ni e Di rt ch.
Temos que t omar aquel as ar mas, se qui ser mos per mi t i r que nosso exrci t o ent re. No
podemos arri scar que nossos homens sej am massacrados por aquel as coi sas.
Mas a magi a est fal hando.
El as t ocaram faz apenas uma semana. Pessoas l fora na frent e del as
foram mort as. Ai nda est o funci onando. No podemos cont ar com a possi bi l i dade de
fal ha del as.
Ou at acamos, ou dei xamos que el es faam como o Mi ni st ro sugeri u:
dei xamos as pessoas deci di rem seu prpri o dest i no. Mas mesmo que al go d errado,
possi vel ment e ai nda poder amos usar a opo de nossas t ropas. Com t udo que est em
j ogo, eu no hesi t ari a em at ac-l os se for necessri o. Vi das demai s est o em ri sco.
Isso verdade. Como l t i mo recurso, poderemos at ac-l os.
Mas t em mai s uma coi sa que devemos consi derar. Tal vez o el ement o mai s
i mport ant e.
Que el ement o esse? el a pergunt ou.
As Not as. por i sso que est amos aqui , l embra? Esse negci o de dei xar as
pessoas deci di rem pode f unci onar a nosso favor com as Not as.
El a no pareceu convenci da.
Como?
Temos que procur ar na bi bl i ot eca. Se consegui r mos encont r ar o que
preci samos saber para det ermos as Not as, como aqui l o que Joseph Ander fez uma vez,
ent o podemos fazer i sso ant es que sej a t arde demai s para a magi a. Voc no
esqueceu, esqueceu, sobre a mari posa Gambi t , e o rest o?
No, cl aro que no.
E o seu poder de Confessora, e a magi a de Du Chai l l u, e a l i gao e t udo
mai s. Jagang pode vencer faci l ment e sem magi a; o peri go da Ordem apenas fi cari a
mai s fort e. Somos apenas duas pessoas, como quai squer out ras, sem magi a para nos
prot eger, ou nos aj udar. No h l ugar t o per i goso quant o um mundo sem magi a.
Enquant o ganhamos t empo durant e quat ro semanas, t al vez consi gamos
encont rar a i nformao da qual preci samos sobre as Not as. E vi aj ar para conversar mos
com as pessoas sobre vot arem e uni rem-se a ns, seri a o di sfarce perfei t o para evi t ar
que al gum suspei t e do que est amos fazendo. Acho arri scado dei xar que essas pessoas
sai bam que a magi a est fal hando. mel hor mant -l os sob cont rol e.
Ri chard i ncl i nou, aproxi mando-se.
Kahl an, as Not as podem ser a coi sa mai s i mport ant e. Isso nos forneceri a
t empo para procurar. Acho que dever amos concordar em dei xar as pessoas de
Anderi t h vot arem.
Ai nda di go no, mas se voc quer t ent ar. el a apert ou o nari z com o
dedo e um i ndi cador. No posso acredi t ar que est ou concordando com i sso, ent o
confi arei no seu j ul gament o, Ri chard. Afi nal de cont as, voc o Lorde Rahl .
Mas eu dependo do seu consel ho.
Voc t ambm o Seeker.
El e sorri u. Mas no t enho mi nha espada.
Kahl an sorri u.
Voc nos t rouxe at aqui . Se di z que devemos t ent ar, ent o acompanharei
voc, mas no gost o di sso. Mesmo assi m, voc t em razo a respei t o das Not as. Essa
a nossa pri mei ra responsabi l i dade. Isso nos aj udar a procurar a sol uo para as
Not as.
Ri chard est ava al i vi ado que el a fi nal ment e t i vesse concordado, mas
preocupado com as razes pel as quai s el a est ava rel ut ant e. Com a mo no brao del e,
el es ret ornaram at a mesa pri nci pal . O Mi ni st ro, sua esposa, e Dal t on Campbel l
l evant aram.
355
Exi st em condi es. Ri chard fal ou.
Quai s so? o Mi ni st ro pergunt ou.
Nossos homens observaro t udo, para garant i r que ni ngum t rapacei e.
Todos t ero que vot ar ao mesmo t empo, par a que as pessoas no possam i r a mai s de
um l ugar e vot ar mai s de uma vez. El es se reuni ro nas ci dades, e cada um del es
marcar em um pedao de papel , com um c rcul o i ndi cando que desej a uni r -se a ns,
ou um X para dei xarem sua sort e nas presas crui s do dest i no. Nossos homens vi gi aro
a cont agem e comuni caro para que sai bamos que t udo foi j ust o.
O Mi ni st ro sorri u.
Sugest es excel ent es. Concordo com cada uma del as.
Ri chard aproxi mou-se do homem.
Mai s uma coi sa.
Que seri a?
Todas as pessoas vot aro. No apenas Anders, mas os Hakens t ambm.
El es fazem part e da t erra, assi m como os Anders. O dest i no del es t ambm ser
al t erado por i sso. Se haver vot o, t odo o povo de Anderi t h vot ar.
Lady Chanboor e Dal t on Campbel l t rocaram um ol har. O Mi ni st ro afast ou as
mos, com o sorri so cr escendo.
Mas cl aro. Todo o povo vot ar. Ent o, est deci di do.
356

C A P T U L O 5 3



Hi l demara est ava l vi da.
Bert rand, a sua pel e ser arrancada pel os homens de Jagang, e t erei
prazer em assi st i r, mi nha ni ca t ri st eza que voc me condenou a um dest i no si mi l ar!
Bert rand l evant ou uma das mos, most rando desprezo.
Bobagem, mi nha queri da. Na verdade, eu consegui at rasar a Madre
Confessora e Lorde Rahl enquant o Jagang est cada vez mai s pert o.
Dal t on, pel a pri mei ra vez, est ava propenso a concordar com Hi l demara.
Independent e de t udo mai s, el a era uma est r at egi st a bri l hant e. Encarando i sso, pareci a
que se t i vessem a chance, o povo, os Hakens cert ament e, escol her i am as l i berdades do
Impri o de Lorde Rahl ao i nvs de submet erem-se na t i rani a da Ordem Imperi al .
Mas Dal t on t ambm sabi a que devi a haver al guma coi sa por t rs do sorri so
sat i sfei t o de Bert rand. O homem t i nha a est r anha habi l i dade do cl cul o t t i co pri vado
da i nfl unci a emoci onal em di reo ao seu r esul t ado desej ado, que i ri a corromper a
val i dao da equao. Bert rand s dava um sal t o se el e soubesse que consegui ri a
t ranspor o preci p ci o; no sal t ava si mpl esment e porque esperava t ranspor.
Com seu vast o conheci ment o da l ei , Dal t on sabi a que havi am poucas ar mas
t o efet i vas em evi scerar um adversri o quant o a si mpl es t t i ca do at raso. Esperava
que Bert rand no est i vesse empunhando uma ar ma que acabasse feri ndo el es, ao i nvs
do i ni mi go.
Mi ni st ro, eu t emo que i sso possa causar probl emas. At rasar Lord e Rahl
bom, mas no se i sso no ser vi r a um fi m mel hor e per mi t i r que el e agi t e as pessoas
cont ra a Ordem Imperi al e, ao i nvs di sso, os conduza para dent ro dos braos da causa
del e. Se i sso acont ecesse, no consegui r amos cumpri r nossos acordos. Ent o
est ar amos no cent ro da t empest ade de uma guerra.
E Jagang nos t ransfor mari a em exempl o, para most rar aos out ros o que
acont ece com aquel es que no ent regam o pr omet i do. Hi l demara compl et ou.
Bert rand bebeu um gol e do cl i ce que t rouxe com el e at o esc ri t ri o
part i cul ar. Col ocou o cl i ce prat eado sobre o t ampo de uma pequena mesa de mr more
e saboreou o gost o do rum ant es de engol i r.
Mi nha queri da esposa, e meu assi st ent e de confi ana, voc doi s no
conseguem enxergar o bri l ho si mpl es ni sso? Vamos at ras-l os para que a Ordem
Imperi al t enha t empo de chegar aqui . At ras -l os at que sej a t arde demai s para que
el es faam qual quer coi sa efet i va. Aci ma de t udo mai s, conseguem i magi nar o quant o
Jagang fi car agradeci do quando ent regar mos a el e seu mai or i ni mi go?
E como far amos i sso? a esposa del e pergunt ou.
Um ms desse negci o de vot ao per mi t i r que a Ordem col oque o rest o
de sua guarda avanada em posi o. Ent o el es podero t omar a Domi ni e Di rt ch com
di scri o. As foras de Lorde Rahl , mesmo se est i verem pert o, sero i mpedi das de
resgat ar Lorde Rahl e a Madre Confessora, uma vez que perderam o apoi o do povo.
Jagang ser i nvenc vel .
O Imperador consegue uma t erra e as pessoas para t rabal har nel a , como
promet i do, e ns somos recompensados f or mosament e por ent r egar mos i sso a el e.
Teremos aut ori dade i nquest i onvel . Nenhum Di ret or com o qual nos preocupar, nunca
mai s. Governaremos Anderi t h a vi da t oda, do j ei t o que escol her mos, sem preocupao
com oposi o.
A vi da, para o povo de Anderi t h, cont i nuari a, Dal t on sabi a. Na mai or part e,
as vi das de mui t os ser i am quase do mesmo j ei t o, mesmo que mai s pobres, ser vi ndo ao
bem mai or da Ordem. Acont eceri am os desl ocament os e mort es i nevi t vei s. Al guns
seri am l evados para servi rem ao Imperador. A mai ori a fi cari a agr adeci da apenas por
vi ver.
357
Dal t on i magi nou seu prpri o dest i no, se no t i vesse se t ransf or mado no
assi st ent e chefe de confi ana do Mi ni st ro, e desse modo ent rasse no acordo t ant o pel o
t rabal ho quant o pel a necessi dade. Tremeu s de pensar no que poderi a acont ecer com
Teresa.
Se el e real ment e honrar os acordos. Hi l demara mur mur ou.
O Imperador, com suas foras t endo um port o seguro i mune ao at aque,
si mpl esment e fi car f el i z demai s em honrar nossos a cordos. Bert rand di sse.
Aqui l o que el e nos promet eu, em pagament o pel a t arefa de provi denci ar mos que o
povo de Anderi t h cont i nue t rabal hando como faz agora, grandi oso al m de nossa
capaci dade de gast ar; ent ret ant o, para el e apenas uma coi si nha comparada com o que
el e ganhar. Devemos apenas garant i r que a Ordem receba supri ment os de comi da
enquant o el es conqui st am Mi dl ands. El e fi car fel i z em pagar o que foi acert ado.
Lady Chanboor bufou i rri t ada.
Mas quando Lorde Rahl consegui r que o povo vot e para j unt arem-se a
el e, i sso no far bem al gum para ns.
Bert rand gargal hou.
Voc deve est ar bri ncando. Isso, mi nha queri da, a part e mai s si mpl es da
coi sa t oda.
El a cruzou os braos como se est i vesse pedi ndo para saber como. Dal t on
t ambm est ava preocupado com essa part e.
Ent o, voc no t em i nt eno al guma de per mi t i r que a vot ao real ment e
acont ea?
Bert rand ol hou de um para out ro.
No est o vendo? Venceremos faci l ment e uma vot ao assi m.
Tal vez com os Anders, el a di sse. mas os Hakens? Voc col ocou
nossos dest i nos nas mos dos Hakens? Que so mai ores em nmer o do que ns mui t as
vezes? El es escol hero a l i berdade.
Di fi ci l ment e. Os Hakens so mant i dos i gnorant es. No possuem
capaci dade de compreender as coi sas. Acredi t am que a ni ca manei ra de consegui rem
obt er qual quer coi sa, desde o t rabal ho at comi da, at mesmo ent r ar para o exrci t o,
at ravs da nossa mo benevol ent e. Acredi t am que as l i berdades que possuem, ou
esperam possui r, s podem ser forneci das pel os Anders. Com a l i berdade vem a
responsabi l i dade, no o cami nho fci l que el es achari am mel hor.
A mul her del e fi cou ol hando, i mvel .
Como voc pode t er t ant a cert eza?
Mandaremos oradores fal arem com o povo, apert ando suas mos,
derramando l gri mas, expressando profundo medo por aqui l o que acont ecer com o
povo subj ugado pel o cruel Impri o D' Haran, nas mos fri as de um Lorde Rahl que no
sabe nada a respei t o das necessi dades del es como Hakens e preocupa -se apenas com
sua prpri a magi a sombri a. O povo Haken fi car t o at error i zado em perder as
mi gal has que j ogamos para el es que fugi r o do po di ant e del es, se fi zer mos el es
acredi t arem que o po est envenenado.
A ment e de Dal t on j est ava gi rando com pensament os sobre como
real i zari am o pl ano do Mi ni st ro. As verdadei ras possi bi l i dades que el e apresent ava
est avam apenas comeando a fl orescer nel e.
Devemos consi der ar como fazer i sso corret ament e. Dal t on fal ou.
Seri a mel hor se nos mant i vssemos compl et ament e fora di sso.
Exat ament e o que pensei .
Si m. . . Hi l demara fal ou l ent ament e enquant o i magi nava, agor a
envol vi da no esquema. Temos que fazer parecer como se est i vssemos buscando a
opi ni o das pessoas, e no o cont rri o.
Out ros i ro t ransmi t i r as pal avras que l anar mos. Bert rand fal ou
enquant o bal anava a cabea para el a. Devemos per manecer aci ma di sso a t odo
cust o, como se nossas mos est i vessem amarradas por uma nobre adeso com a j ust i a,
com nossos dest i nos nas mos da sabedori a do povo, como se col ocssemos esse
pri nc pi o e os desej os del es aci ma de t udo.
358
Tenho homens que seri am bons em expressar o t om apropri ado. Dal t on
enfi ou um dedo debai xo do l bi o i nferi or. Em qual quer l ugar para onde Lorde Rahl
for, aquel es que fal am por ns devem segui r at rs, e ent regar a mensagem que
cri amos.
Est cert o. Ber t rand di sse. Uma mensagem mai s poder osa, mai s
cort ant e, mai s assust adora.
Pensat i vo, t ent ando prever t odos os el ement os necessri os da est rat gi a,
Dal t on bal anou um dedo.
Lorde Rahl e a Madre Confessora efet uaro uma ao rpi da e
desagradvel , caso suspei t em de uma coi sa assi m. De fat o, seri a mel hor se el es no
soubessem das coi sas que so fal adas para as pessoas, pel o menos no comeo. Nossas
mensagens s devem ser ent regues depoi s que el es t i verem part i do para o l ocal
segui nt e.
Dei xem que el es ofeream esperana. Ir emos at rs e ret rat aremos como
ment i ras a esperana de l i berdade que el es oferecem, dei xando as pessoas assust adas
com esse t i po de pensament o.
Dal t on sabi a como as ment es do povo podi am ser mani pul adas f aci l ment e
com as pal avras cert as, especi al ment e se as pessoas est i vessem di st ra das por out ras
quest es e confusas com as cont radi es.
Se i sso for bem fei t o, as pessoas nos apr ovaro ao mesmo t empo em que
ns os t ra mos. Dal t on fi nal ment e sorri u. Quando eu t er mi nar, el es bat ero
pal mas para ns.
Bert rand t omou out ro gol e do rum.
Agora voc est pensando como o homem que eu cont rat ei .
Mas quando o povo rej ei t ar a ofert a del e, Hi l demara di sse. Lorde
Rahl sem dvi da no vai acei t ar a derrot a mui t o bem; usar a fora.
Possi vel ment e. Bert rand bai xou o cl i ce. Mas nessa hora a Ordem
t er capt urado a Domi ni e Di rt ch, e ser t ar de demai s para Lorde Rahl fazer al guma
coi sa a respei t o. El e e a Madre Confessora est aro i sol ados, sem esperana de
consegui rem reforos.
Lorde Rahl e a Madre Confessora fi caro apri si onados em Anderi t h. . .
El a fi nal ment e sorri u, fechando os dedos como se fossem garras. E Jagang t er
el es.
Bert rand ri u.
E nos recompensar . el e vi rou para Dal t on. Onde as t ropas D' Haran
est o al oj adas?
Ent re aqui e Fai rfi el d.
Bom. Provi denci e para que Lorde Rahl e a Madre Confessora t enham t udo
que el es qui serem. Per mi t a que el es faam o que desej arem. Devemos parecer
al t ament e sol ci t os.
Dal t on assent i u.
El es di sseram que desej avam ver a bi bl i ot eca.
Bert rand pegou seu cl i ce out ra vez.
t i mo. Per mi t am que el es fi quem no cont rol e, que vej am o que desej am.
No h nada na bi bl i ot eca que poderi a ser vi r de qual quer aj uda para el es.

*****

Ri chard vi rou em di reo ao barul ho.
X! Vedet t a Fi rki n gri t ou. A mul her i dosa l anou os braos para
frent e, adi ci onando uma ameaa f si ca na ameaa verbal que j havi a ent regue. X,
seu l adro!
O cor vo do l ado de fora sobre a t bua col ada ao pei t ori l da j anel a deu
al guns sal t os, bat endo as asas, expressando bem al t o o seu de sgost o com el a. El a
ol hou ao redor e ent o agarrou uma vara que est ava apoi ada cont ra a parede, usada
para mant er a j anel a prxi ma abert a. Empunhando a vara como uma espada, i ncl i nou
359
para fora pel a j anel a abert a e bat eu no cor vo. Com as asas est i cadas, a p l umagem do
pescoo i nchada, as penas sobre a cabea l evant adas como chi fres, el e sal t ou para t rs
e gri t ou para el a.
El a bat eu mai s uma vez na grande ave negra. Dessa vez o cor vo efet uou uma
ret i rada est rat gi ca sal t ando para um gal ho prxi mo. De uma posi o segura, el e
recl amou fazendo bast ant e barul ho. El a fechou a j anel a, bat endo -a.
Vedet t a Fi rki n vi rou e, depoi s de col ocar a vara de l ado, l i mpou as mos
esfregando-as de modo t ri unfant e. Levant ou o nari z quando ret ornou aos assunt os de
pessoas.
Ri chard e Kahl an havi am fal ado com el a quando foram at a bi bl i ot eca para
acal m-l a. Ri chard queri a garant i r sua cooperao ao i nvs de fazer com que el a
t al vez t i vesse a noo de que, de al guma manei ra, fosse seu dever esconder l i vros
del es. El a havi a respondi do a manei ra casual e ami gvel que el es demonst raram de
for ma al egre.
Si nt o mui t o. el a sussurrou com uma voz bai xa, como se desej asse
compensar pel a gri t ari a. Aproxi mou-se rapi dament e de Ri chard e Kahl an. Preguei
aquel a t bua no pei t ori l da j anel a, e col oquei sement es nel a para as aves, mas aquel es
corvos desprez vei s aparecem e roubam as sement es.
Cor vos t ambm so aves. Ri chard di sse.
A mul her fi cou eret a, um pouco confusa.
Si m, mas. . . so corvos. Aves pert urbadoras, el es so. Roubam t odas as
sement es e ent o as adorvei s aves cant oras no aparecem. Gost o t ant o das aves
cant oras.
Ent endo. Ri char d di sse com um sorri so ant es de vol t ar a ol har o seu
l i vro.
De qual quer modo, Lorde Rahl , Madre Confessora, si nt o mui t o pel a
pert urbao. Apenas no queri a aquel es cor vos barul hent os i ncomodando vocs como
el es cost umam fazer. Mel hor l i vrar -se del es i medi at ament e. Tent arei mant er t udo
qui et o para vocs de agora em di ant e.
Kahl an sorri u para a mul her. Obri gada, Senhora Fi r ki n.
El a fez uma pausa ant es de i r embora.
Perdoe-me por di zer i sso, Lorde Rahl , mas voc t e um sorri so
maravi l hoso. El e me l embra mui t o o sorri so de um ami go meu.
Verdade? Quem seri a esse? Ri chard pergunt ou, di st rai dament e.
Ruben. o rost o del a fi cou ver mel ho. El e um caval hei ro.
Ri chard most rou o sor ri so que el a gost ava.
Tenho cert eza que voc deu mot i vo para el e sorri r, Senhora Fi r ki n.
Ruben. Kahl an mur mur ou quando a mul her comeou a se afast ar.
Isso me faz l embrar de Zedd. s vezes el e cost umava usar o nome Ruben.
Ri chard suspi rou sent i ndo saudade do seu av.
Gost ari a que aquel e vel ho est i vesse aqui , agora. el e sussurrou para
Kahl an.
Se preci sarem de al guma coi sa, Vedet t a Fi rki n di sse por ci ma do
ombro enquant o cami nhava. por favor no hesi t em em pedi r. Tenho bast ant e
conheci ment o sobre a cul t ura de Anderi t h, sobre nossa hi st ri a.
Si m, obri gado. Ri chard gri t ou para a mul her, usando a oport uni dade
enquant o a cost a del a est ava vi rada para dar um l eve apert o na perna de Kahl an
embai xo da mesa.
Ri chard, Kahl an fal ou com um t om crescent e. mant enha a sua ment e
em nosso t rabal ho.
Ri chard deu al guns t api nhas na coxa del a. Seri a mai s fci l mant er a sua
ment e no que est ava l endo sem o doce cal or del a t o pert o. El e fechou o l i vro e puxou
out ro. Abri u o ant i go l i vro de regi st ros da ci dade e procurou por qual quer coi sa que
parecesse remot ament e t i l .
El es no havi am encont rado mui t a i nfor mao, mas el e t i nha consegui do
encont rar o sufi ci ent e para j unt ar fat os que poderi am ser t ei s. Sem dvi da, a
360
bi bl i ot eca est ava provando que val i a o t empo del e, poi s el e est ava comeando a t er
uma noo a respei t o de Anderi t h. Essa real ment e era uma bi bl i ot eca da cul t ura. Por
causa das at i t udes del es e crenas decl aradas, Ri chard duvi dou que mui t as pessoas
t i vessem a mai s vaga i dei a da hi st ri a obscura l ogo debai xo dos nari zes del es,
escondi da bem vi st a.
El e est ava comeando a concl ui r que mui t o da ant i ga Anderi t h, ant es dos
Hakens, havi a si do benefi ci ada com a i nst ruo que ecl i psava o desenvol vi ment o do
povo da poca. Uma benevol ent e mo os havi a prot egi do.
Pel as canes ant i gas e oraes que el e encont rou, e os post eri ores regi st ros
do modo como era prest ada homenagem a esse prot et or que os conduzi a, Ri chard
suspei t ou que aquel a era a mo de Joseph Ander. Tal adorao seri a adequada para
aquel e homem, de acordo como Kol o o descreveu. Ri chard reconheceu grande part e da
l i derana mi racul osa como se fosse possi vel ment e o t rabal ho de um mago. Sem essa
fi gura depoi s que el e se foi , o povo fi cou como rfo, perdi do s em o aux l i o de dol os
que el es veneravam mas que no respondi am mai s. El es est avam desnort eados e
merc de foras que no compreendi am.
Ri chard recost ou e espregui ou enquant o bocej ava. O l i vros vel hos
i mpregnavam a bi bl i ot eca com um aroma de mofo. Par t i cul ar ment e i nt ri gant e, de cert a
for ma como uma espci e de mi st ri o h mui t o t empo escondi do, mas de um modo
geral o chei ro t ambm no era agradvel . El e est ava comeando a desej ar o ar fresco
ensol arado do out ro l ado das j anel as t ant o quant o desej ava o f i m do mi st ri o h mui t o
t empo escondi do.
Du Chai l l u est ava sent ada pert o dal i , acari ci ando a barri ga com o beb
enquant o est udava um l i vro com i l ust raes compl exas em mui t as de suas pgi nas.
Desenhos de pequenos ani mai s: fures, doni nhas, arganazes, rapo sas, e coi sas assi m.
No podi a l er, mas o l i vro chei o de desenhos a dei xava com um sorri so const ant e. El a
nunca t i nha vi st o nada como i sso. Ri chard nunca t i nha vi st o os ol hos escuros del a
bri l harem t ant o. El a est ava encant ada como uma cri ana.
Ji aan descansava al i pert o. Pel o menos, o Mest re da Lmi na fazi a um bom
t rabal ho fi ngi ndo descansar. Ri chard sabi a que el e est ava sendo di scret o para ser
capaz de obser var t udo. Mei a dzi a de sol dados D' Haran cami nhavam pel a sal a.
Tambm havi am guardas Ander, nas por t as.
Al gumas das out ras pessoas t i nham dei xado a bi bl i ot eca i medi at ament e,
t emendo pert urbarem a Madre Confessor a e Lorde Rahl . Al guns per maneceram.
Espi es, Kahl an t i nha sugeri do a el e, envi ados para vi gi -l os. El e j havi a chegado a
essa concl uso.
No confi ava no Mi ni st ro mai s do que Kahl an. Na pri mei ra vez que
Anderi t h foi menci onada, o bvi o desgost o del a pel o l ugar havi a l anado cores na
vi so del e sobre aqui l o. O Mi ni st ro da Cul t ura no fi zera nada para al t erar a
i mpresso del e, e col ocou peso nos avi sos de Kahl an a respei t o do homem.
Aqui , Ri chard di sse, bat endo com o dedo na pgi na. Aqui est
novament e.
Kahl an i ncl i nou o corpo, aproxi mando-se, e ol hou. El a emi t i u um som rouco
ao ver o nome: West brook.
O que est di zendo aqui confi r ma o que descobri mos ant es. Ri chard
di sse.
Conheo o l ugar. uma pequena ci dade. No t em mui t a coi sa l , de
acordo com o que l embro.
Ri chard l evant ou o br ao e si nal i zou chamando at eno da mul her i dosa. El a
chegou i medi at ament e.
Si m, Lorde Rahl ? Posso aj ud-l o?
Senhora Fi rki n, voc di sse que conhece bast ant e sobre a hi st ri a de
Anderi t h.
Oh, si m, eu conheo. o meu assunt o favori t o.
Bem, agora j encont rei vri os pont os onde menci onado um l ugar
chamado West brook. Aqui di z que um di a Joseph Ander vi veu l .
361
Si m, i sso verdade. Fi ca l em ci ma na base de uma cadei a de
mont anhas. Aci ma do Val e Nareef.
Kahl an j t i nha fal ado i sso para el e, mas i sso foi bom para saber que a
mul her no est ava t ent ando engan-l os, ou esconder i nfor mao.
E t em al guma coi sa l que rest ou del e? Qual quer coi sa que pert enceu a
el e?
El a sorri u com ent usi asmo, fel i z que el e desej asse saber a respei t o de
Joseph Ander, o homni mo da t erra del a.
Ora, si m, l exi st e um pequeno sant uri o de Joseph Ander. As pessoas
podem i r e ver a cadei ra que el e usou, e al guns out ros pequenos i t ens.
A casa onde el e morou quei mou recent ement e, foi um t err vel i ncndi o,
mas al gumas coi sas foram sal vas porque for am ret i radas enquant o a casa est ava sendo
reparada. A gua cont i nuava ent r ando, arr ui nando coi sas. O vent o arrancou t el has.
Gal hos de r vores, devem t er si do gal hos, quebraram as j anel as e o vent o ent rou al i
com fora, soprando a chuva para dent ro, dei xando t udo mol hado. Arrui nou vri as
coi sas val i osas del e. Ent o o fogo, causado por um rai o, as pessoas acredi t am,
quei mou t odo o l ugar.
Mas al gumas coi sas del e foram sal vas, como eu di sse, por que est avam
fora de l enquant o reparos est avam sendo fei t os, ant es do fogo. Ent o, agora, aquel as
coi sas est o em exposi o para que as pessoas possam v-l as. Ver a cadei ra na qual el e
sent ou.
El a i ncl i nou o corpo. E, o mai s i nt eressant e para mi m, t em al gumas das
escri t uras del e que ai nda est o i nt act as.
Ri chard endi rei t ou o corpo.
Escri t uras?
El a bal anou a cabea com cabel o gri sal ho.
Eu l i t odas el as. Nada real ment e i mpor t ant e. Apenas suas observaes
sobre as mont anhas ao redor do l ocal onde el e vi vi a, sobre a ci dade, e sobre al gumas
das pessoas que el e conheci a. Nada i mport ant e, mas ai nda i nt eressant e.
Ent endo.
Nada i mport ant e, de qual quer modo, como as coi sas del e que t emos aqui .
Agora Ri chard est ava most rando t ot al at eno.
Que coi sas?
El a bal anou uma das mos.
Temos al gumas das escri t uras del e, aqui , em nossa cmara. Seus negci os
com out ras pessoas, cart as, l i vros sobre as crenas del e. Coi sas assi m. Gost ari a de v -
l as?
Ri chard t ent ou, o mel hor que podi a, no parecer i nt eressado demai s. No
queri a que essas pessoas soubessem o que el e est ava procurando; f oi por i sso que no
t i nha pedi do nada espec fi co em pri mei ro l ugar.
Si m, i sso seri a i nt eressant e. Sempre t i ve i nt eresse em. . . em hi st ri a. Eu
gost ari a de ver as escr i t uras del e.
El e, j unt o com Vedet t a Fi r ki n, not ou al gum descendo os degraus. Era al gum
t i po de mensagei ro, Ri chard t i nha vi st o vri os del es, t odos vest i dos da mesma
manei ra. O homem de cabel o ver mel ho vi u a Senhora Fi r ki n fal ando com Ri chard e
Kahl an, ent o afast ou os ps e cruzou as mos at rs das cost as enquant o esperava a
uma cert a di st nci a.
Ri chard no queri a fal ar sobre os t rabal hos de Joseph Ander enquant o um
mensagei ro fi cava observando, ent o fez um si nal .
Porque no fal a com el e?
Vedet t a Fi rki n fez um si nal com a cabea most rando que apreci ava a
i ndul gnci a del e.
Se me derem l i cena por um moment o.
Kahl an fechou o l i vro que est ava com el a e col ocou-o sobre os out r os que j
t i nha fol heado.
362
Ri chard, preci samos i r. Temos reuni es com os Di ret ores e al gumas
out ras pessoas. Podemos vol t ar out ra hora.
Cert o. El e sol t ou um suspi ro. Pel o menos no t emos que encont rar
novament e com o Mi ni st ro. Eu no aguent ari a out ro daquel es banquet es.
Tenho cert eza de que el e t ambm fi car cont ent e se recusarmos o convi t e.
No sei porque, mas parece que de al gum modo ns doi s sempre est ragamos reuni es
fest i vas.
Ri chard concor dou e f oi chamar Du Chai l l u. Senhora Fi r ki n ret ornou quando
Du Chai l l u est ava l evant ando.
Fi cari a fel i z em l ocal i zar os l i vros e t raz -l os da cmara para voc, Lorde
Rahl , mas pri mei ro t enho que cui dar de um assunt o, se pudesse esperar s um
pouqui nho. No vai demorar. Tenho cert eza que vai consi derar as escri t uras de Joseph
Ander al go maravi l hoso. No so mui t as pessoas que t em chance de v -l as, mas para
al gum t o i mport ant e quant o voc e a Madr e Confessora, eu. . .
Para di zer a verdade, Senhora Fi r ki n, eu adorari a ver os l i vr os. Agora
mesmo, porm, t emos que fal ar com os Di ret ores, mas eu poderi a vol t ar depoi s, mai s
t arde, nest a t arde, ou noi t e?
Isso seri a perfei t o. el a di sse, sorri ndo e esfregando as mos. Isso
dar t empo para que eu l ocal i ze e ret i re t udo. Est arei com t udo pront o quando vocs
vol t arem.
Mui t o obri gado. A Madre Confessora e eu est amos ansi osos para ver
l i vros raros assi m.
Ri chard fez uma pausa e vi rou na di reo del a. E Senhora Fi rki n, eu
sugi ro que voc d al gumas sement es para aquel e cor vo. A pobre cri at ura parece
desesperada.
El a bal anou os dedos. Se voc di z, Lorde Rahl

*****

El e l evant ou quando a mul her i dosa ent rou na sal a segurando o brao de um
dos mensagei ros del e.
Senhora Fi rki n, obr i gado por vi r.
Bem, ora, ora, Mest re Campbel l , mas no que voc t em um bel o
escri t ri o. el a ol hou ao redor como se est i vesse i nt eressada em comprar o l ugar.
Si m, mui t o boni t o mesmo.
Obri gado, Senhora Fi rki n.
El e i ncl i nou a cabea, ordenando que o mensagei ro fosse embora. O homem
fechou a port a at rs de si .
Oh, e vej am s. el a di sse, pressi onando as mos debai xo do quei xo
como se fosse rezar. Vej am t odos os bel os l i vr os. Ora, no sabi a que t ant os vol umes
est avam aqui em ci ma.
Li vros sobre l ei s, a mai or part e. Meu i nt eresse na l ei .
El a vol t ou sua at eno na di reo del e. Uma bel a vocao, Mest re
Campbel l . Uma bel a vocao. Bom para voc. Que voc cont i nue assi m.
Si m, eu pret endo cont i nuar. Senhora Fi r ki n, fal ando na l ei , i sso me faz
l embrar do mot i vo de t er chamado voc aqui .
El a ol hou com o cant o dos ol hos para a cadei ra. El e no t i nha ofer eci do uma
cadei ra del i beradament e, e ao i nvs di sso a mant eve em p.
Recebi um rel at ri o a respei t o de um homem que vi si t ou a bi bl i ot eca que
t ambm est ava i nt eressado na l ei . Parece que el e causou uma grande agi t ao.
Dal t on col ocou os punhos sobre a al mofada de couro embut i da em sua escri vani nha e
i ncl i nou para frent e, apoi ado nel es, com ol har fi xo nel a. Foi rel at ado que voc
t i rou um l i vro rest ri t o da cmara, sem aut ori zao, e most rou a el e.
Rapi dament e, el a passou de uma mul her i dosa fal ant e para uma mul her i dosa
at errori zada.
363
Embora o que el a t i vesse fei t o, de manei ra geral , no fosse i ncomum, foi
uma vi ol ao das regras, e assi m uma vi ol ao da l ei . A mai or i a dessas l ei s eram
apl i cadas apenas de f or ma sel et i va, com vi ol aes puni das apenas de for ma branda,
quando mui t o. Mas ocasi onal ment e as pessoas real ment e se met i am em probl emas
vi ol ando l ei s assi m. Como um homem da l ei , Dal t on ent endi a o val or de l ei s i gnoradas
ampl ament e; el as enl aavam quase t odos, fornecendo poder sobr e o povo. A ofensa
del a foi uma coi sa sri a, apenas um passo abai xo do roubo de t esouros cul t urai s, se
el e deci di sse l evar i sso adi ant e.
El a fi cou remexendo em um bot o em sua gargant a. Mas no dei xei que
el e t ocasse, Mest re Campbel l . Eu j uro. Eu mant i ve el e na mi nha mo o t empo t odo.
At vi rei as pgi nas. Eu s est ava per mi t i ndo que el e desse uma ol hada na escri t a de
nosso gl ori oso pai fundador. Eu no pret endi a. . .
Ent ret ant o, i sso no per mi t i do, e foi report ado, ent o eu devo t omar
al guma ao.
Si m, Senhor.
Dal t on endi rei t ou o corpo.
Traga o l i vro para mi m. el e deu al guns t api nhas na escri vani nha.
Traga o l i vro i medi at ament e. Imedi at ament e, voc ent endeu?
Si m, Senhor. Imedi at ament e.
Traga el e aqui em ci ma para mi m e col oque sobre a mi nha escri vani nha
para que eu possa dar uma ol hada. Se no houver nenhuma i nfor mao val i osa que
possa t er si do ent regue a um espi o, eu no recomendarei nenhuma ao di sci pl i nar,
dessa vez. Mas mel hor que voc no sej a pega quebrando as regras out ra vez,
Senhora Fi r ki n. Voc ent endeu?
Si m, Senhor. Obri gada, Senhor. el a est ava quase chorando. Mest re
Campbel l , a Madre Confessora e o Lorde Rahl est i veram l embai xo na bi bl i ot eca.
Si m, eu sei .
Lorde Rahl pedi u para ver os l i vros e escri t uras de Joseph Ander. O que
eu devo fazer?
Dal t on mal podi a acredi t ar que o homem est ava desperdi ando o t empo del e
ol hando aquel es l i vros i nt ei s. Quase sent i u pena de Lorde Rahl por sua i gnornci a.
Quase.
A Madre Confessora e o Lorde Rahl so convi dados de honra assi m como
pessoas i mport ant es. El es podem ver qual quer l i vro em nossa bi bl i ot eca. No deve
haver rest ri o al guma para el es. Nenhuma. Dessa for ma voc t em aut ori zao para
most rar a el es qual quer coi sa que t i ver mos.
El e deu al guns t api nhas na escri vani nha out ra vez. Mas aquel e l i vro que
most rou para aquel e out ro homem, aquel e Ruben, eu quero aquel e l i vro em ci ma da
mi nha escri vani nha, e quero agora.
A mul her est ava i nqui et a como se est i vesse prest es a mol har as pernas.
Si m, Senhor. Agora mesmo, Mest re Campbel l . el a sai u rapi dament e da
sal a, agora t oda sua vi da est ava focada em buscar o l i vro.
Na verdade Dal t on no se i mport ava com o l i vro, qual quer que fosse.
Apenas no queri a que as pessoas na bi bl i ot eca fi cassem negl i gent es e comeassem a
vi ol ar as regras. No podi a acei t ar t er pessoas nas quai s no confi asse cui dando de
coi sas val i osas.
Sua t ei a est ava vi brando com assunt os mai s i mport ant es do que al guns
l i vros vel hos i nt ei s empoei rados de Joseph Ander, mas el e preci sava cui dar de t udo,
i ndependent e do quant o fosse al go pequeno. Dari a uma ol hada no l i vro, mas soment e o
fat o del a t razer o l i vro era o que i mport ava para el e.
De vez em quando er a necessri o col ocar um pouco de medo nas pessoas
para l embr-l as de quem est ava no comando e quem t omava deci ses sobre as vi das
del as. Not ci as sobre i sso poderi am se espal har para out ros na Pr opri edade. O medo
dest e i nci dent e dei xari a t odos em al ert a. Se no funci onasse, da prxi ma vez el e
col ocari a o vi ol ador para fora da Propri edade cri ando uma fort e i mpresso.
364
Dal t on mergul hou de vol t a na cadei ra e ret ornou para sua pi l ha de
mensagens. A mai s pert urbadora del as era aquel a di zendo que o Soberano est ava
mel horando. Era i nformado que el e est ava comendo out ra vez. No era um bom si nal ,
mas o homem no podi a durar para sempre. Mai s cedo ou mai s t arde, Bert rand
Chanboor seri a o Soberano.
Porm, havi a um bom nmero de mensagens e rel at ri os sobre out ras
pessoas morrendo. As pessoas no campo est avam assust adas com est ranhas
ocorrnci as, mort es fora do comum. Incndi os, afogament os, quedas. Pessoas do
campo, com medo de coi sas dent ro da noi t e, est avam correndo para dent ro da ci dade,
buscando segurana.
Tambm havi am rel at ri os de pessoas na ci dade morrendo em event os
si mi l ares, e de modo semel hant e el as est avam assust adas. Procurando segurana;
est avam sai ndo da ci dade e segui ndo para o campo.
Dal t on bal anou a cabea desgost oso com a t ol i ce dos medos das pessoas.
Reuni u os rel at ri os dent ro de uma pi l ha. Pouco ant es de col oc -l os no fogo da
l ampari na, um pensament o l he ocorreu. Sua mo parou. Afast ou o mont e de mensagem
da chama.
Al go que Franca di sse uma vez deu a el e uma i dei a. El es poderi am ser t ei s.
Enfi ou os rel at ri os dent ro de uma gavet a.
Queri do, ai nda est t rabal hando?
Dal t on l evant ou os ol hos ao escut ar o som da voz fami l i ar. Teresa, usando
um sedut or vest i do cor de rosa que el e no l embrava t er vi st o ant es, est ava desl i zando
dent ro da sal a.
El e sorri u. Tess, queri da. O que t raz voc aqui ?
Eu vi m pegar voc com uma amant e.
O qu?
El a passou pel a escri vani nha del e para fazer uma pausa e ol har para fora
at ravs da j anel a. Um ci nt o verde apert ava a ci nt ura do vest i do, acent uando as cur vas
del a. El e vi sual i zou as suas mos no l ocal onde o ci nt o a envol vi a.
Eu est ava bast ant e sol i t ri a noi t e passada. el a fal ou enquant o
observava pessoas l fora nos gramados.
Eu sei . Si nt o mui t o, mas havi am mensagens que eu t i nha de. . .
Pensei que voc est i vesse com out ra mul her.
O qu? Tess, eu envi ei uma mensagem para voc , expl i cando que eu
preci sava t rabal har.
El a vi rou para el e.
Quando voc envi ou. . . not ci a de que t rabal hari a at t arde, eu no dei
mui t a i mport nci a. Voc est eve t rabal hando at t arde t odas as noi t es. Mas quando eu
acordei e era quase de manh, e voc no est ava al i ao meu l ado. . . bem, pensei que
cert ament e voc est ava na cama com out ra mul her.
Tess, eu no. . .
Pensei em me at i rar sobre Lorde Rahl , s para i gual ar as coi sas, mas el e
t em a Madre Confessora e el a mai s boni t a do que eu, ent o eu soube que el e apenas
achari a graa e me mandari a embora.
Ent o, eu vest i a r oupa e vi m at aqui , s para di zer que eu sabi a que
voc no est ava real ment e t rabal hando, quando mai s t arde voc ment i u e di sse que
est ava. Ao i nvs de um escri t ri o vazi o, eu vi t odos os seus mensagei ros correndo de
um l ado para out ro como se est i vessem pr eparando -se para a guerra. Vi voc aqui
dent ro manuseando papi s, t ransmi t i ndo or dens. Voc real ment e est ava t rabal hando.
Eu obser vei durant e al gum t empo.
Porque no ent rou?
Fi nal ment e el a cami nhou at el e e sent ou no col o del e. Col ocou os braos
em vol t a do pescoo del e enquant o ol hava dent ro dos seus ol hos.
No queri a i ncomod-l o quando est ava ocupado.
Mas voc no me i ncomoda, Tess. Voc a ni ca coi sa na mi nha vi da que
no me i ncomoda.
365
El a bal anou os ombros.
Eu est ava com vergonha que voc soubesse que eu pensava que est ava me
enganando.
Ent o porque confessar i sso agora?
El a o bei j ou, de uma manei ra que soment e Tess consegui ri a, ofegant e,
quent e, mol hada. El a afast ou para sorri r enquant o obser vava el e ol har para seu decot e.
Porque. . . el a sussurrou. eu t e amo, e si nt o fal t a de voc. Acabei de
receber meu novo vest i do. Pensei que el e poderi a fazer voc i r par a cama.
Acho voc mai s boni t a do que a Madre Confessora.
El a sorri u e deu um bei j i nho na t est a del e.
Que t al i r para casa s um pouqui nho?
El e deu um t apa no t rasei ro del a quando el a l evant ou. Eu i r ei daqui a
pouco.

*****

Ann espi ou e vi u Al essandra obser vando el a rezar. Ann t i nha pergunt ado
para a mul her se rezar ant es da refei o a i ncomodari a.
Al essandra, i ni ci al ment e pega de surpresa, t i nha fal ado. No, porque
deveri a?
Sent ada no cho dent r o da sua t enda suj a, Ann, com seri edade, concent rou -
se na reza. Per mi t i u ser preenchi da pel a al egri a do Cri ador, de uma manei ra mui t o
pareci da como se ent regava ao Han. Dei xou que a Luz a preenchesse de al egri a.
Dei xou que o seu corao sent i sse a paz do Cri ador dent ro del a, fi cou agradeci da por
t udo que t eve, quando out ros est avam em si t uao mui t o pi or.
El a rezou para que Al essandra sent i sse apenas um rai o da Luz cal orosa, e
abri sse seu corao para el e.
Quando t er mi nou, est i cou-se o mai s l onge que suas corrent es per mi t i am e
deu um bei j o na di reo do seu dedo anul ar em fi del i dade ao Cri ador, com quem el a
est ava casada si mbol i cament e.
Sabi a que Al essandra l embrari a da i ndescri t vel sat i sfao de rezar ao
Cri ador, de abri r o seu corao em agradeci ment o para aquel e que deu sua al ma.
Havi am al gumas vezes na vi da de t oda Ir m quando el a havi a chorado de a l egri a, em
part i cul ar, humi l dement e.
Ann vi u a pont ada de vont ade quando Al essandra quase l evou o seu prpri o
dedo at os l bi os por refl exo. Como uma Ir m do Escuro, um at o desses represent ari a
uma t rai o para o Guardi o.
Al essandra havi a promet i do aquel a al ma, dada pel o Cri ador, ao Guardi o do
Submundo, ao mal . Ann no consegui a i magi nar que houvesse qual quer coi sa que o
Guardi o pudesse dar em t roca, que consegui sse se equi parar com a si mpl es al egri a de
expressar agradeci ment o para aquel e do qual t oda s as coi sas emanavam.
Obri gada, Al essandra. Foi mui t a gent i l eza sua per mi t i r que eu fi zesse
mi nha orao ant es de comer.
No h nada de gent i l ni sso. a mul her di sse. Si mpl esment e faz a
comi da descer mai s fci l para que eu possa cont i nuar com meu out r o assunt o.
Ann assent i u, fel i z que el a t i vesse sent i do o Cri ador em seu corao.
366

C A P T U L O 5 4



O que vamos fazer? Morl ey sussurrou.
Fi t ch coou a orel ha. Cal ma, est ou pl anej ando.
Fi t ch no t i nha i dei a al guma do que fazer, mas no queri a que Morl ey
soubesse di sso. Morl ey est ava i mpressi onado que Fi t ch t i vesse encont rado o l ugar.
Est ava dependendo de Fi t ch para saber o que fazer.
No que houvesse t ant a coi sa para saber. Em mai or part e, el es caval garam
durament e. Ti nham t odo aquel e di nhei ro que Dal t on Campbel l deu a el es, ent o no
preci savam saber mui t a coi sa. Podi am comprar comi da; no preci savam caar, ou
guard-l a. Podi am comprar qual quer roupa que preci savam; no t i nham que fazer as
roupas.
Fi t ch t i nha aprendi do que o di nhei ro se gui a um l ongo cami nho na di reo
para compensar aqui l o que uma pessoa no sabi a. Tendo cresci do nas ruas de
Fai rfi el d, el e sabi a como guardar seu di nhei ro, e como evi t ar ser enganado ou
roubado. Era cui dadoso com o di nhei ro, nunca usando el e para comprar r oupas
chamat i vas ou qual quer coi sa que fi zesse parecer que val eri a a pena bat er em suas
cabeas para derrub-l os, ou pi or.
A surpresa era que ni ngum se i mport ava que el es fossem Hakens, ou ao
menos pareci am saber di sso. El es eram t rat ados de modo decent e pel a mai ori a das
pessoas, que os consi deravam j ovens educados.
Fi t ch no per mi t i a que Morl ey o convencesse a comprar bebi das em
hospedari as; el e sabi a que i sso cert ament e seri a uma manei ra de pessoas i ndesej vei s
saberem que el es t i nham di nhei ro, e est are m bbados apenas t ornari a mai s fci l
esquecer de serem cui dadosos. Ao i nvs di sso, el es compravam uma garrafa, e soment e
quando mont avam acampament o durant e a noi t e, em al gum l ugar onde pessoas no
cost umari am encont rar com el es, el e e Morl ey fi cavam bbados. No i n ci o fazi am i sso
bast ant e. Aj udava Fi t ch a esquecer que pessoas achavam que el e havi a est uprado
Beat a.
Morl ey qui s gast ar al gum di nhei ro com prost i t ut as em uma ci dade pel a qual
passaram, mas Fi t ch no concordou. Fi nal ment e el e desi st i u e dei xou q ue Morl ey
fi zesse i sso, uma vez que o di nhei ro t ambm era del e. Fi t ch t i nha esperado com os
caval os e out ras coi sas do l ado de fora da ci dade. El e sabi a o que acont eci a s vezes
com vi aj ant es que vi nham at Fai rfi el d para vi si t ar prost i t ut as.
Mai s t arde, um Morl ey sorri dent e di sse que cui dari a das coi sas del es
enquant o Fi t ch vol t ava e t i nha sua vez vi si t ando uma mul her. Fi t ch fi cou t ent ado, mas
a i dei a o dei xou t odo t enso. Just ament e quando pensou que havi a cont rol ado o
nervosi smo, el e i magi nou a mul her ri ndo del e, e ent o seus j oel hos fi caram t remendo
e suas pal mas suaram bast ant e. Si mpl esment e sabi a que el a i ri a ri r.
Morl ey, el e era grande e fort e, e vi ri l . Mul heres no ri ri am de Morl ey. Beat a
sempre cost umava ri r de Fi t ch. No queri a que al guma mul her que el e nem ao menos
conheci a comeasse a ri r de seu corpo magro l ogo que el e t i rasse as roupas.
Fi nal ment e el e deci di u que no queri a arri scar seu obj et i vo, ou gast ar
di nhei ro com i sso. No sabi a quant o cust ari a chegar at o l ugar para onde est avam
segui ndo e t eve medo de fi car sem di nhei ro cedo demai s. Morl ey o chamou de t ol o, e
di sse que aqui l o real ment e val i a o cust o. Foi t udo sobre o que el e fal ou durant e a
semana segui nt e. Fi t ch acabou desej ando t er fei t o aqui l o s para Morl ey cal ar a boca.
No fi nal das cont as, el e no preci sava t er se preocupado com o di nhei ro.
No t i nham gast o mui t o, no comparado com o val or que el es t i nham. O di nhei ro t i nha
aj udado a t ornar a vi agem rpi da. Com di nhei ro, puderam t rocar os caval os e segui r
adi ant e sem t erem que reduzi r o passo t endo cui dado com os ani mai s.
Morl ey bal anou a cabea. Todo esse cami nho, e aqui est amos ns
parados t o pert o.
367
Eu di sse cal ma. Quer que nos peguem?
Morl ey fi cou em si l nci o, a no ser pel o som del e coando a barba ral a.
Fi t ch queri a t er mai s do que al guns cabel i nhos no quei xo. Morl ey est ava ganhando
uma barba. s vezes Fi t ch sent i a-se como uma cri ana pert o de Morl ey, com seus
ombros l argos e pel os no rost o t odo.
Fi t ch observou enquant o os guardas di st ant es pat rul havam cami nhando para
frent e e para t rs. No havi a cami nho de ent rada excet o a pont e. Franca t i nha fal ado
i sso para el e, e agor a que est ava aqui podi a ver por si mesmo. El es preci savam
at ravessar aquel a pont e, ou est ava t udo acabado.
Fi t ch sent i u um est r anho vent o sussurrant e acari ci ar sua nuca. Tremeu
depoi s que el e passou.
O que acha que el e est fazendo? Morl ey sussurrou.
Fi t ch cerrou um pouco os ol hos, t ent ando enxergar mel hor de l onge. Pareci a
que um dos guardas est ava subi ndo no muro de pedra do l ado da pont e.
Fi t ch fi cou de boca abert a.
Queri dos esp ri t os! Voc vi u aqui l o!
Morl ey arfou.
Porque el e fez aqui l o?
Mesmo de l onge Fi t ch consegui u ouvi r os homens gri t ando, correndo at a
borda, ol hando para bai xo.
No consi go acredi t ar ni sso. Morl ey fal ou. Porque el e pul ari a?
Fi t ch bal anou a cabea. Est ava prest es a f al ar quando vi u um homem do
out ro l ado da pont e subi r no mur o de pedra.
Fi t ch est i cou o brao.
Vej a! L vai out ro!
O homem l evant ou os braos, abraando o ar, quando sal t ou da pont e, para
dent ro do abi smo.
Ent o, quando os sol dados correram para aquel e l ado, um t ercei ro sal t ou
para a mort e. Isso foi l oucura. Fi t ch fi cou dei t ado al i , sobre a barri ga, surpreso.
Ao l onge, os sons dos homens gri t ando quando mai s del es pul aram da pont e
eram como si nos t ocando. El es sacaram as ar mas, apenas para l arg -l as e subi rem nos
muros de pedra t ambm.
Pareci a como se al go empurrasse nas cost as de Fi t ch, como a sua prpri a
i magi nao pedi ndo que el e aprovei t asse a sua chance enquant o podi a. A sensao fez
o cabel o em sua nuca f i car eri ado. El e l evant ou.
Vamos l , Morl ey. Vamos.
Morl ey segui u at rs del e quando Fi t ch correu de vol t a at os caval os,
escondi dos no mei o das rvores. Fi t ch enfi ou o p no est ri bo e sal t ou para ci ma da
sel a. Morl ey est ava l ogo at rs del e quando Fi t ch bat eu no caval o com os cal canhares,
fazendo el e gal opar subi ndo a est rada.
Era uma grande subi da, em zi gue zague, e el e no podi a ver at ravs das
rvores se os sol dados est avam se reuni ndo. No sabi a se el es est ari am em um est ado
de choque e confuso que acabari a per mi t i ndo a passagem dos doi s. Fi t ch no
i magi nou que el es t er i am qual quer out ra chance a no ser est a. El e no sabi a o que
est ava acont ecendo, mas no acredi t ava que fosse comum os guardas pul arem da pont e
t odos os di as. Era agora ou nunca.
Quando fi zeram a l t i ma cur va, est avam cor rendo como o vent o. El e pensou
que com a confuso, el e e Morl ey poderi am passar correndo pel o l t i mo dos guardas e
cruzar a pont e.
A pont e est ava vazi a. No havi a sol dados em l ugar al gum. Fi t ch dei xo u os
caval os reduzi rem par a uma cami nhada. Lembrar de t odos os homens que t i nha vi st o
moment os ant es causou arrepi os na sua espi nha. Agora apenas o vent o guardava a
pont e.
Fi t ch, t em cert eza que voc quer subi r al i ?
A voz do seu ami go est ava t rmul a. Ent o Fi t ch segui u o ol har de Morl ey, e
vi u aqui l o t ambm. Proj et ava-se da rocha da mont anha, como se fosse fei t a da
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mont anha, como se fosse part e da mont anha. Era escura, e de aparnci a mal i gna.
Si mpl esment e era o l ugar mai s t err vel que j t i nha vi st o, ou consegui ri a i magi nar.
Havi am mural has, t or res, e muros el evando-se al m da monument al parede ext erna
dent ada.
Est ava fel i z por est ar sent ado em uma sel a; no sabi a se as suas pernas
t eri am segurado el e com a vi so daquel e l ugar. Nunca t i nha vi st o nada t o grande ou
de aparnci a t o si ni st ra como a Fort al eza do Mago.
Vamos. Fi t ch, di sse. Ant es que el es descubram o que acont eceu e
mandem mai s guardas.
Morl ey ol hou ao redor na pont e vazi a.
E o que acont eceu?
um l ugar de magi a. Qual quer coi sa pode ri a t er acont eci do.
Fi t ch arrast ou o t rasei ro para frent e na sela, si nal i zando para seu caval o
avanar. O caval o no gost ou da pont e e est ava fel i z em correr. El es no pararam de
correr enquant o movi ment avam-se at ravs da abert ura no muro ext erno, sob o port o
de ferro corredi o com pont as.
Havi a um t erreno cer cado para os caval os do l ado de dent ro. Ant es que
sol t assem os caval os, Fi t ch di sse para Morl ey dei xar as sel as nel es para que pudessem
part i r rapi dament e. Morl ey no est ava mai s i nt eressado em fi car al i do que Fi t ch.
Junt os, el es subi ram correndo os doze degraus l argos de grani t o gast os e rebai xados
com o passar dos scul os, cert ament e pel os ps de i ncont vei s magos.
L dent ro, era exat ament e como Franca t i nha fal ado, s que as pal avras del a
sobre o quant o i sso era grande no podi am ser comparadas com a verdade da vi so.
Cem ps aci ma, um t et o envi draado dei xava os rai os de sol ent rarem. No cent ro do
cho l adri l hado est ava uma font e em for ma de t revo. gua era l anada qui nze ps no
ar aci ma do reci pi ent e superi or, fl ui ndo sobre cada um mai or l ogo abai xo at correr
para dent ro de uma pi sci na na part e i nferi or, cercada por um muro de mr more branco
que poderi a ser um banco.
As col unas de mr more ver mel ho eram t o grandes quant o Franca di sse.
El as supor t avam arcos sob uma sacada que corri a por t oda ext enso ao redor da sal a
em for mat o oval . Morl ey assovi ou. O eco ret ornou de l onge.
Vamos. di sse Fi t ch, l i vrando-se de sua prpri a surpresa.
El es correram pel o corredor sobre o qual Franca fal ou e cruza ram uma port a
no t opo de vri os l ances de escadas. Segui ram por uma passarel a ao redor de
const rues quadradas sem j anel as e ent o subi ram degraus que l evavam at a met ade
do cami nho ao redor de uma t orre, at uma passarel a pareci da com um t nel debai xo
do que pareci a ser uma est rada l ogo aci ma, ant es de cruzarem uma pont e de pedra
sobre um pequeno pt i o verde l embai xo.
Fi nal ment e, el es chegaram at uma mural ha massi va t o l arga quant o uma
est rada. Fi t ch ol hou para o l ado di rei t o, ent re as abert uras da amei a que eram grandes
o bast ant e para encai xar um homem. El e podi a ver a ci dade de Aydi ndri l espal hando -
se abai xo. Para um r apaz que cresceu na t erra pl ana de Anderi t h, era uma vi so
est ont eant e. Fi t ch havi a fi cado i mpressi onado com mui t as coi sas que t i nh a vi st o pel o
cami nho, mas nada chegava pert o desse l ugar.
Na out ra pont a da mural ha, uma dzi a de col unas i mensas de pedras
ver mel has vari egadas suport ava uma pl at afor ma de pedra escura que fi cava proj et ada.
Sei s das col unas fi cavam posi ci onadas de cada l ado de uma port a fol heada com ouro.
Aci ma est avam mai s camadas de bel as pedras escul pi das, al gumas decoradas com
pl acas de l at o e di scos de met al arredondados, t odos cober t os com est ranhos
s mbol os.
Quando cruzavam pel a l onga mural ha, Fi t ch percebeu que a port a devi a t er
pel o menos dez ou doze ps de al t ura, e cerca de quat ro ps de l argura. A port a
fol heada com ouro est ava marcada com al guns dos mesmos s mbol os nas pl acas e
di scos.
Quando Fi t ch abri u a port a, el a moveu-se l ent ament e para o l ado de dent ro.
369
Aqui . Fi t ch sussurrou. No sabi a por que est ava sussurrando, excet o
que t al vez t i vesse medo de acordar os esp ri t os dos magos que assombravam o l ugar.
El e no queri a que os esp ri t os fi zessem el e pul ar da mural ha como os
sol dados t i nham fei t o na pont e; pareci a como se a borda del a i ni ci asse uma queda de
mi l hares de ps pel o l ado da mont anha.
Tem cert eza? Morl ey pergunt ou.
Vou ent rar. Pode esperar aqui ou i r comi go. Voc deci de.
Os ol hos de Morl ey est avam espi ando ao redor, aparent ement e sem
consegui rem deci di r onde focar.
Acho que vou com voc.
L dent ro, de cada l ado, esferas de vi dro, quase do t amanho de uma cabea,
repousavam sobre pedest ai s de mr more ver de, como est t uas sem braos esperando
para receberem os vi si t ant es da enor me sal a com enfei t es t rabal hados na rocha. no
mei o, quat ro col unas de mr more negr o pol i do, pel o menos t o grandes quant o o
compri ment o de um caval o, da cabea at a cauda, for mavam um quadrado que
suport ava arcos nas bordas ext ernas de um domo cent ral .
Havi am cast i ai s de ferro t ranado segurando vel as ao redor de t oda a sal a,
mas l em ci ma no domo um anel de j anel as dei xava a l uz ent rar, ent o el es no
preci savam acender as vel as. Fi t ch sent i u como se est i vesse em um l ugar que o prpri o
Cri ador pudesse t er fei t o. Sent i u como se devesse cai r de j oel hos e rezar em um l ugar
assi m.
Um t apet e ver mel ho segui a descendo da al a onde el es est avam. Em uma fi l a
descendo por cada l ado do t apet e est avam sei s pedest ai s de mr more branco com sei s
ps de al t ura. Cada um devi a t er uma ci rcunfernci a mai or do que a barri ga de Mest re
Drummond. Em ci ma de cada pedest al est avam di ferent es obj et os. Bel as t i gel as, l i ndas
corrent es de ouro, uma garrafa negra, e out ros obj et os ent al hados em madei ra.
Al gumas das coi sas Fi t ch no consegui a ent ender.
No prest ou mui t a at eno nas coi sas sobre as col unas; ao i nvs di sso ol hou
pel a enor me sal a, do out ro l ado do domo cent ral . Al i , el e vi u uma mesa chei a de um
amont oado de coi sas, e l , apoi ada cont ra a mesa, pareci a est ar a coi sa pel a qual t i nh a
vi ndo.
Ent re cada par das col unas negras com t opo em ouro, uma al a espal hava -se
part i ndo da vast a cmara cent ral . Do l ado esquerdo pareci a uma bi bl i ot eca bagunada,
com l i vros empi l hados pel o cho t odo em al t as pi l has. O l ado di rei t o da al a est ava
escuro.
Fi t ch t rot ou descendo o t apet e ver mel ho. No fi nal del e, l argos degraus,
aproxi madament e uma dzi a, conduzi am at o cho rebai xado de mr more cor de
creme no cent ro do encl ave do Pri mei ro Mago, abai xo do domo. Desceu os degraus
doi s de cada vez subi ndo do out ro l ado, subi ndo em di reo mesa di ant e de uma
j anel a al t a com o t opo arredondado l ogo adi ant e.
Um emaranhado de coi sas est ava espal hado sobre a mesa: t i gel as, vel as,
pergami nhos, l i vros, j arras, esferas, cubos e pi rmi des de met al , havi a at mesmo um
crni o. Out ros obj et os mai ores est avam j ogados pel o cho.
Morl ey est i cou o brao na di reo do crni o. Fi t ch afast ou a mo del e com
um t apa.
No t oque em nada. Fi t ch apont ou para o crni o que ol hava para el es.
Esse poderi a ser o crni o de um mago, e se t ocar nel e, el e poderi a vol t ar a vi ver.
Magos podem fazer i sso, voc sabe.
Morl ey afast ou a mo.
Com os dedos t remendo, Fi t ch fi nal ment e est i cou o brao e pegou a coi sa
que t i nha vi ndo buscar. Pareci a exat ament e como el e i magi nava que deveri a parecer. O
t rabal ho em ouro e pr at a era mai s bel o do que qual quer coi sa que Fi t ch j t i nha vi st o,
e t i nha vi st o di versos t rabal hos em ouro e prat a na Propri edade do Mi ni st ro. Nenhum
Ander t i nha al go que chegasse pert o da bel eza di sso.
i sso? Morl ey pergunt ou.
370
Fi t ch passou os dedos sobre as l et ras em al t o rel evo no cabo. Essa era a
ni ca pal avra que el e consegui a l er.
i sso. A Espada da Verdade.
Fi t ch sent i u-se enrai zado naquel e l ocal enquant o segurava a ar ma magn fi ca,
per mi t i ndo que seus dedos desl i zassem sobre o cabo com fi os de met al t ranado, a
guarda, a bai nha fi nament e t rabal hada em ouro e prat a. At mesmo o bol dri de couro
era fei t o de for ma pri morosa, t ransmi t i ndo uma sensao suave ent re os dedos.
Bem, se voc vai l evar i sso, Morl ey di sse. o que acha que eu posso
pegar?
Nada. surgi u uma voz at rs del es.
Os doi s se encol heram e gri t aram, ao mesmo t empo. Junt os, deram mei a
vol t a.
Os doi s fi caram surpresos com o que vi ram, mal acredi t ando em seus ol hos.
Era uma boni t a mul her l our a de ol hos azui s usando uma roupa de couro col ada como
se fosse uma segunda pel e. El a exi bi a suas for mas femi ni nas de uma manei ra que
Fi t ch nunca t i nha vi st o. Os vest i dos decot ados que as mul heres Ander usavam
most ravam a part e de ci ma dos sei os del as, mas essa roupa, embora cobri sse t udo, de
al gum modo most rava mai s. El e podi a ver os mscul os bem defi ni dos del a fl exi onando
enquant o cami nhava em di reo el es.
Isso no de vocs. a mul her fal ou. Ent regue para mi m ant es que
os garot os se machuquem.
Morl ey no gost ava de ser chamado de gar ot o, pel o menos no por al guma
mul her sozi nha. Fi t ch podi a ver os mscul os poderosos del e t ensos.
A mul her col ocou os punhos nos quadri s. Para uma mul her sozi nha com os
doi s mai s do que capazes de enfrent -l a, el a possu a bast ant e coragem. Fi t ch no
achou que j t i vesse vi st o mui t as mul heres que consegui am most r ar fri a no ol har t o
bem quant o el a consegui a, mas el e no rest ava real ment e com medo. Agora el e era um
homem que est ava por sua prpri a cont a, e no preci s ava responder a ni ngum.
Fi t ch l embrou de como Cl audi ne Wi nt hrop fi cara i ndefesa. Lembrou de
como foi fci l segur-l a. Essa era uma mul her, exat ament e como Cl audi ne, nada mai s.
O que vocs doi s est o fazendo aqui ? el a pergunt ou.
Acho que poder amos fazer a mesma pergunt a para voc. Morl ey di sse.
El a ol hou para el e e ent o l evant ou a mo para Fi t ch.
Isso no pert ence a voc. bal anou os dedos. Passe para c ant es
que eu perca a paci nci a e acabe machucando voc.
No mesmo i nst ant e, Fi t ch e Mor l ey correram em di rees opost as. A mul her
foi at rs de Fi t ch. Fi t ch j ogou a espada par a Morl ey. Morl ey, ri ndo, pegou a espada,
bal anando-a para a mul her, provocando-a com el a.
Fi t ch cort ou dando a vol t a por t rs del a e segui u em di reo port a. El a
correu at rs de Morl ey. El e j ogou a espada por ci ma da cabea e dos braos est i cados
del a.
Os t rs di spararam pel o cho rebai xado no cent ro da sal a. El a mergul hou at
Fi t ch e agarrou a perna del e, derrubando-o. Quando est ava cai ndo, el e l anou a espada
para Morl ey.
El a est ava de p e cor rendo ant es que Fi t ch pudesse gi rar o corpo e l evant ar.
Morl ey empurrou com o ombro uma das col unas de mr more branco, derrubando -a no
t apet e ver mel ho na frent e del a. Uma j arra que est ava sobre a col una bat eu no cho,
despedaando em mi l hares de fragment os que espal haram-se pel o mr more e pel o
t apet e com um som vi brant e, quase musi cal .
Vocs doi s no sabem o que est o fazendo! el a gri t ou. Parem com
i sso i medi at ament e! Isso no de vocs! Isso no um j ogo de cri ana! No possuem
o di rei t o de t ocar em nada nesse l ugar ! Poderi am causar um grande dano! Parem!
Vi das est o em j ogo!
El a e Morl ey danaram em vol t a dos l ados opost os de out ra col una. Quando
el a pul ou para al can-l o, el e empurrou a col una na di reo del a. El a s ol t ou um gri t o
371
quando o pesado vaso de ouro sobre a col una cai u e bat eu em seu ombro. Fi t ch no
sabi a se foi a dor ou a rai va que fez el a gri t ar.
Os t rs serpent earam ao redor das col unas nos doi s l ados do t apet e
ver mel ho, chegando cada vez mai s pert o da port a. Fi t ch e Morl ey j ogaram a espada de
um l ado para out ro ent re el es, mant endo-a confusa. Fi t ch empurrou uma das col unas
para t ent ar at ras-l a e fi cou surpreso com o peso del a. Pel a manei ra como Morl ey as
j ogava Fi t ch havi a pensado que eram fcei s de de rrubar; no eram, ent o el e no
t ent ou mai s.
El a est ava fal ando par a el es que parassem de dest rui r as val i osas coi sas de
magi a, mas quando Morl ey derrubou a col una com a garrafa negra, el a gri t ou. A
col una desabou. A garrafa rodopi ou no ar.
El a mergul hou no cho, sua l onga t rana l oura voando quando at i ngi u o sol o
e desl i zou. A garrafa qui cou nas mos del a, escapul i ndo, e ent o bat eu no t apet e e
rol ou, mas no quebrou.
Pel a expresso no rost o del a, Fi t ch podi a pensar que era a prpri a vi da del a
que seri a poupada se a garrafa no quebrasse.
El a l evant ou e correu at rs del es enquant o el es cruzavam a port a. Do l ado
de fora, Morl ey, ri ndo, j ogou a espada para Fi t ch enquant o cor ri am pel a borda da
mural ha.
Vocs, garot os, no fazem i dei a do que est em j ogo. Preci so dessa
espada. Isso i mport ant e. El a no pert ence a vocs. Ent reguem para mi m, por favor, e
dei xarei vocs i rem embora.
Morl ey est ava com aquel e ol har, aquel a expresso que most rava o seu desej o
de machuc-l a. Machuc-l a bast ant e. El e fi cou desse j ei t o com Cl audi ne Wi nt hrop.
Fi t ch s queri a a espada, mas podi a ver que seri am obri gados a f azer al go
sri o para det -l a, caso cont rri o el a causari a probl emas sem fi m para el es. No est ava
di spost o a ent regar a espada. No agora, no depoi s de t udo qu e el es passaram.
Ei , Fi t ch, Morl ey gri t ou. acho que est na hora de voc t er sua vez
com uma mul her. Essa aqui de graa. O que voc achari a se eu segurasse el a para
voc?
Fi t ch cert ament e achava que el a era uma mul her de aparnci a mui t o boa. E
era el a quem est ava causando probl emas para el es. Seri a cul pa del a. El a no os
dei xari a em paz. No i ri a cui dar dos seus pr pri os assunt os. El a pedi u por i sso.
Fi t ch sabi a que uma vez que est ava fazendo i sso pel as razes cert as, com
boas razes, el e mereci a ser o Seeker da Verdade. Essa mul her no t i nha di rei t o al gum
de i nt erferi r ni sso.
Al i fora, sob o sol bri l hant e, o couro ver mel ho del a pareci a de uma cor mai s
agressi va. Seu r ost o cert ament e est ava. El a est ava com uma aparnci a como se al gum
a t i vesse l evant ado por sua l onga t rana l our a, e mergul hado em sangue.
Tent ei fazer do j eit o del e. el a resmungou para si mesma. Tent ei
agrad-l o. Fi t ch pensou que el a podi a ser l ouca, parada al i , com as mos nos
quadri s, fal ando para o cu. E o que eu ganhei ? Isso. Chega. J t i ve o bast ant e
di sso.
El a forou um suspi r o rai voso, ent o t i rou l uvas de couro vermel ho que
t i nha enfi ado no ci nt o com duas vol t as apert ando a part e superi or da roupa na ci nt ura.
O modo como el a col ocou as l uvas, bal anando os dedos de nt ro del as, most rou uma
det er mi nao assust adora.
No avi sarei vocs out ra vez, garot os. el a di sse, dessa vez com um
rosnado que fez os cabel os da nuca de Fi t ch f i carem eri ados.
Ent reguem i sso, e ent reguem agora.
Enquant o el a est ava ol hando com di o para Fi t ch, Morl ey correu para ci ma
del a. Gi rou seu gr ande punho para acert ar o l ado da cabea del a. To fort e quant o el e
moveu o punho, Fi t ch pensou que el e a mat ari a com o pri mei ro gol pe.
A mul her nem ao menos ol hou para Morl ey. Segurou o punho del e, gi rou el e,
e num pi scar de ol hos passou por bai xo, t orcendo o brao del e nas suas cost as. El a
cerrou os dent es, e moveu o brao del e para ci ma.
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Fi t ch fi cou chocado quando ouvi u o ombro de Morl ey sol t ar um est al o
horr vel . Morl ey gri t ou. A dor fez el e cai r de j oel hos.
Essa mul her no era como qual quer out ra que Fi t ch j t i nha vi st o. Agora el a
est ava aproxi mando-se del e. No est ava correndo, mas cami nhando com uma
det er mi nao que t i rou o fl ego de Fi t ch.
El e fi cou congel ado, sem saber o que fazer. No queri a abandonar seu
ami go, mas seus ps queri am correr. Tambm no queri a ent regar a espada. Tat eou
cegament e pel o muro com amei as at rs del e quando comeou a recuar. Morl ey est ava
de p. Correu at a mul her. El a si mpl esment e cont i nuava segui ndo at rs de Fi t ch, at rs
da espada. Fi t ch deci di u que poderi a t er que sacar a espada e enfi ar nel a, na perna, ou
al go assi m, el e i magi nou. Poderi a feri -l a.
Mas ent o no pareci a que preci sari a fazer i sso; Morl ey est ava chegando
pert o del a, um t ouro enfureci do at acando com fora t ot al .
No haveri a como par ar o homem dessa vez.
Sem ao menos vi rar para Morl ey, el a desl i zou para o l ado, j amai s t i rando os
ol hos de Fi t ch, e l evant ou o brao, gol peando com o cot ovel o, no rost o de Morl ey.
A cabea del e moveu-se para t rs. Sangue espi rrou.
Nem mesmo respi rando com esforo, el a vi r ou e agarrou a mo esquerda boa
de Morl ey. Com os dedos na pal ma del e e o dedo at rs da mo del e, el a dobrou -a para
bai xo no pul so at que os j oel hos de Morl ey dobrassem enquant o el a o conduzi a at o
muro.
Morl ey est ava chorando como uma cri ana, i mpl orando para que el a parasse.
Seu out ro brao est ava i nut i l i zado. Seu nari z est ava esmagado horri vel ment e. Sangue
escorri a do rost o del e. Devi a est ar espal hado nel a t ambm, mas com aquel e cour o
ver mel ho del a, Fi t ch no podi a afi r mar.
El a cont i nuou empur rando Morl ey com fi r meza, i mpi edosament e, at o
muro. Sem uma pal avr a, agarrou el e pel a gargant a com a out ra mo, e, t ranqui l ament e,
de modo i ndi ferent e, j ogou el e at ravs da abert ura de uma amei a, di ret o no ar.
Fi t ch fi cou de boca abert a. No esperava que el a fi zesse aqui l o, que i sso
fosse t o l onge.
Morl ey gri t ou com t oda fora enquant o despencava pel o l ado da mont anha.
Fi t ch fi cou i mvel , escut ando seu ami go da t erra pl ana de Anderi t h mergul har
descendo o l ado de uma mont anha. O gri t o de Morl ey cessou de forma brusca.
A mul her no est ava mai s fal ando, fazendo nenhuma exi gnci a. Agora est ava
si mpl esment e segui ndo at rs de Fi t ch. Seus ol hos azui s est avam f i xos nel e. El e sabi a
que se el a o pegasse sem dvi da o mat ari a t ambm.
Essa no era nenhuma Cl audi ne Wi nt hrop. Essa no era nenhuma mul her que
o chamari a de Senhor.
Fi nal ment e os ps de Fi t ch encont raram seu cami nho.
Se havi a uma coi sa a respei t o de Fi t ch que era mel hor do que Morl ey e
t odos os mscul os del e, era que Fi t ch consegui a correr como o vent o. Agora, el e
corri a como uma vent ani a.
Uma rpi da ol hada para t rs o dei xou chocado; a mul her consegui a correr
mai s rpi do. Era al t a, e t i nha pernas mai s l ongas. El a o al canari a. Se i sso
acont ecesse, esmagari a seu rost o, t o faci l ment e quant o esmagou o de Morl ey.
Tambm j ogari a el e para a mort e. Ou t omari a a espada del e e arrancari a seu corao.
Fi t ch podi a sent i r l gri mas rol ando por suas bochechas. Nunca correu t o
rpi do. El a est ava correndo mai s rpi do.
Desceu degraus, mai s cai ndo do que corr endo. Mergul hou par a o n vel
segui nt e da escada por ci ma do l ado da pl at afor ma.
Tudo era um borro. Paredes de pedra, j anel as, corri mes, degraus, t udo
passava vel ozment e em uma mancha de l uz e escuri do.
Fi t ch, segurando a Espada da Verdade cont ra o pei t o, passou at ravs de um
port al , agarrou a bor da da grossa port a com sua mo l i vre, e fechou -a bat endo.
Enquant o a port a ai nda est ava t remendo no port al , el e derrubou um grande pedest al de
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pedra no cho at rs da port a. Era mai s pesado do que as col unas de mr more branco,
mas o t error deu foras a el e.
Just ament e quando o pedest al de grani t o at i ngi u o cho, el a bat eu cont ra a
pesada port a de car val ho. O i mpact o abri u a port a al gumas pol egadas. Poei ra l evant ou.
Tudo fi cou qui et o dur ant e um moment o; ent o a mul her sol t ou um grunhi do e Fi t ch
soube que el a foi machucada.
Sem desperdi ar a chance, el e correu at ravs da Fort al eza do Mago,
fechando port as, empurrando coi sas at rs del as se houvesse al go pert o. Nem mes mo
sabi a se est ava i ndo na di reo cert a. Seus pul mes ardi am enquant o el e corri a,
chorando por seu ami go. Fi t ch mal consegui a acredi t ar que aqui l o acont eceu, que
Morl ey est ava mort o. Fi cou vendo a i magem de novo e de novo em sua ment e. Quase
t eve esperana de que o grande t ol o o al canasse e fal asse que foi uma bri ncadei ra.
A espada nos braos de Fi t ch havi a cust ado a vi da de Morl ey. Fi t ch t eve que
enxugar as l gri mas para consegui r enxergar. Uma espi ada por ci ma do ombro most rou
um l ongo corredor ser pent eant e vazi o.
Mas el e podi a ouvi r port as abri ndo. El a est ava chegando.
El a no desi st i ri a por nada. Era um esp r i t o da vi ngana chegando para
t omar a vi da del e por t er removi do a Espada da Verdade de seu l ugar na Fort al eza do
Mago. El e cont i nuou correndo, mai s rpi do.
Fi t ch sai u no mei o da l uz do sol , desori ent ado durant e um moment o. Gi rou o
corpo e vi u os caval os. Trs. O del e e o de Morl ey, e o da mul her. Al forj es com as
coi sas del a est avam pendurados na cerca.
Para fi car com as mos l i vres, Fi t ch passou o bol dri da espada por ci ma da
cabea, col ocando a f ai xa de couro sobre o ombro di rei t o e di agonal ment e sobre o
pei t o para dei xar a arma pendurada no quadri l esquerdo como deveri a fi car. Pegou as
rdeas dos t rs caval os. Segurou a sel a do que est ava mai s prxi mo e subi u.
Com um gri t o para encoraj -l os a part i r, enfi ou os cal canhares no caval o.
Era o caval o del a; os est ri bos est avam aj ust ados l ongos demai s e seus ps no
al canavam, ent o pressi onou as pernas na barri ga do caval o e segurou -se como podi a
enquant o o grande ani mal gal opava at ravs do port o do cercado com os out ros doi s
caval os sendo puxados l ogo at rs.
Quando os caval os al canaram a est rada com t oda vel oci dade, a mul her de
ver mel ho sai u da For t al eza, com sangue do l ado de seu rost o. El a se gurava uma
garrafa negra em uma das mos. Era a garr afa que est ava na Fort al eza, a garrafa que
cai u mas no quebrou.
El e cur vou o corpo para frent e sobre o pescoo do caval o enquant o el e
corri a pel a est rada. Fit ch espi ou por ci ma do ombro. A mul her est ava correndo pel a
est rada at rs del e. El e est ava com o caval o del a, el a est ava a p, um l ongo cami nho
at out ro caval o.
Fi t ch t ent ou afast ar os pensament os de Morl ey da sua ment e. Ti nha a Espada
da Verdade. Agora podi a i r para casa e us -l a para aj ud-l o a provar que no est uprou
Beat a, e que fez o que fez com Cl audi ne Wi nt hrop para prot eger o Mi ni st ro das
ment i ras horr vei s del a.
Fi t ch ol hou por ci ma do ombro novament e. El a est ava mui t o mai s di st ant e,
mas ai nda correndo. El e sabi a que no podi a ousar parar por nada. El a est ava vi ndo.
Est ava vi ndo at rs del e e no i ri a parar por nada, nem ni ngum.
El a no desi st i ri a. No descansari a. No i ri a parar. Se el a o pegasse,
arrancari a seu corao.
Fi t ch bat eu com os cal canhares no caval o, fazendo el e correr mai s r pi do.
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C A P T U L O 5 5



Kahl an cur vou sobre o ombro de Ri chard e esfregou suas cost as enquant o
el e fi cava sent ado na pequena mesa.
Achou al guma coi sa? el a pergunt ou.
El e afast ou o cabel o da t est a.
Ai nda no t enho cert eza. bat eu com um dedo no pergami nho. Mas
t em al guma coi sa ni sso. . . Tem mai s i nfor mao espec fi ca do que a mai ori a das
escri t uras de Ander na bi bl i ot eca da propri edade do Mi ni st ro.
Kahl an sorri u. Espero que si m. Vou est i car mi nhas pernas, checar os
out ros.
Um som de assent i ment o escapou da gargant a del e enquant o est udava o
pergami nho.
El es passaram doi s di as na bi bl i ot eca da propri edade, ol hando t udo al i sobre
ou de Joseph Ander. Eram mai s escri t uras sobre el e mesmo, e aqui l o que el e
acredi t ava serem per cepes que ant eri or ment e no foram descobert as sobre o
comport ament o humano. El e fal ava bast ant e sobre como as suas obser vaes eram
mai s rel evant es para o curso dos event os humanos do que eram aquel as de qual quer
um dos que vi eram ant es del e.
A mai or part e da l ei t ura foi acompanhada de grande surpresa. Era quase
como escut ar um adol escent e que pensava saber t udo, e fal hava em enxergar o quo
genui nament e i gnorant e el e era. A ni ca coi sa que podi am fazer era l er
si l enci osament e as pal avras del e, i mpossi bi l i t ados de cor ri gi r al gumas das decl araes
mai s grandi osas que qual quer adul t o deveri a t er dei xado de l ado fazi a mui t o t empo.
Joseph Ander acredi t ava possui r o l ugar perfei t o onde podi a conduzi r as
pessoas na vi da i deal , sem que quai squer foras ext eri ores fossem capaz es de
pert urbar sua comuni dade equi l i brada, como el e a chamava. El e expl i cava que havi a
percebi do que no preci sava mai s do apoi o ou consel ho de out ros, referi ndo -se aos
magos na Fort al eza em Aydi ndri l , Ri chard acredi t ava, e que at mesmo percebeu que
t al cont ami nao do ext eri or era profundament e danosa porque corrompi a as pessoas
na comuni dade col et i va del e com o mal i gno ego smo.
Nenhum nome al m do seu prpri o era regi st rado por Joseph Ander. Referi a -
se a pessoas como um homem, ou uma mul her, ou di zi a que o povo const rui u,
pl ant ou, reuni u, ou cul t uou.
Joseph Ander pareci a t er encont rado o l ugar perfei t o para si mesmo: uma
t erra onde seus poderes excedi am o de qual quer out ro, e onde o povo t odo o adorava.
Ri chard acredi t ava que Joseph Ander est ava confundi ndo medo com adorao. Em
qual quer event o, a si t uao per mi t i a que o homem est abel ecesse a si mesmo como um
est i mado e cel ebrado l der, um Rei vi rt ual , com i nquest i onvel aut ori dade sobre uma
soci edade onde ni ngum mai s t i nha per mi sso de most rar i ndi vi dual i smo ou exercer
superi ori dade.
Joseph Ander acredi t ava t er est abel eci do uma t erra abenoada onde o
sofri ment o, cobi a, e i nvej a t i vessem si do el i mi nados, onde a cooperao t omava o
l ugar da avareza. Puri fi cao da cul t ura, execues pbl i c as, dei xavam esse
har moni oso est ado da comuni dade col et i va em equi l bri o. El e chamava i sso de
quei mar os refugos.
Joseph Ander havi a t ransfor mado-se em um t i rano. As pessoas pr ofessavam
sua crena nel e e vi vi am de acordo com os cost umes del e, ou morri am.
Ri chard apert ou a mo de Kahl an ant es que el a part i sse. A pequena
const ruo no era grande o bast ant e para que os out ros fi cassem dent ro. Era grande o
bast ant e apenas para a pequena mesa e a cadei ra de Joseph Ander, a qual , para o
horror do i doso cuj o dever era t omar cont a dos val i osos art efat os, Ri chard est ava
ocupando. O vel ho no t eve coragem de recusar o pedi do de Ri chard.
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Ri chard qui s sent ar na cadei ra de Joseph Ander para sent i r um pouco do
homem. Kahl an j havi a consegui do uma boa sensao do d spot a t ot al i t ri o.
Descendo uma cert a di st nci a pel o cami nho, pessoas da ci dade de West brook
est avam reuni das. El as obser vavam admi radas quando Kahl an l evant ou a mo para
acenar, fazendo uma saudao. Mui t as fi caram sobre um dos j oel hos apenas porque el a
ol hou na di reo del as.
Sol dados j havi am t r ansmi t i do not ci a sobr e a vot ao que aproxi mava -se,
assi m como l evavam as pal avras a mui t os l ugares. Com Ri chard e Kahl an aqui , o povo
esperava ouvi r el es fal arem sobre o assunt o da uni o com o Impri o D' Haran assi m
como a mai or part e de Mi dl ands esperava. Para essas pessoas, Mi dl ands, embora el es
fossem part e del a, par eci a uma t erra est ranha e di st ant e. El es vi vi am suas vi das nesse
pequeno l ugar, em sua mai or part e ouvi ndo poucas not ci as, al m de rumores, do
mundo ext eri or.
Guardas D' Haran mant i nham a mul t i do af ast ada enquant o Ri chard vi a os
art efat os do not vel f undador del es e do qual sua t erra ganhou o nome. Mest res da
Lmi na Baka Tau Mana aj udavam os guardas. Ri chard t i nha fal ado para os sol dados
agi rem de for ma ami gvel e serem gent i s.
Descendo pel o cami nho, Kahl an avi st ou Du Chai l l u sozi nha, fora da t ri l ha,
descansando sobre um banco fei t o de t ora part i da e col ocado na sombra debai xo de
uma r vore de cedro. Kahl an passou a respei t ar a fi r me det er mi na o da Mul her dos
Esp ri t os. El a pareci a t er i nsi st i do corret ament e em vi r por nenhuma out ra razo a no
ser sua det ermi nao em aj udar Ri chard, seu mari do, o Cahari n do povo del a.
Kahl an, depoi s que Du Chai l l u o aj udou naquel e di a quando el e cai u do cav al o, est ava
menos i nqui et a com o fat o del a est ar j unt o com el es.
Embora Du Chai l l u mui t as vezes t i vesse l embrado Ri chard de que, como sua
esposa, el a est ari a di spon vel caso el e a desej asse, nunca real i zou qual quer avano em
seu prpri o benef ci o. De uma for ma bi zarra, pareci a que el a est ava sendo apenas
educada. Pareci a que enquant o Du Chai l l u est ari a perfei t ament e fel i z em ser vi r e
submet er-se de qual quer manei ra como esposa del e, el a ofereci a os servi os mai s por
dever e respei t o com as l ei s do seu povo do que por desej os pessoai s.
Du Chai l l u cul t uava aqui l o que Ri chard repr esent ava. No cul t uava Ri chard,
exat ament e. Ai nda que Ri chard no encont rasse mui t o conf ort o ni sso, Kahl an
encont rava.
Enquant o as coi sas cont i nuassem desse j ei t o, Du Chai l l u e Kahl an
mant i nham uma desconfort vel t rgua. Kahl an ai nda no confi ava na mul her, no
quando Ri chard era o al vo da at eno del a, fosse por dever ou por qual quer out ro
mot i vo.
De sua part e, Du Chai l l u enxergava Kahl an, em seu papel como l der do
povo del a, em sua magi a, e como esposa de Ri chard, no como uma superi or, mas
si mpl esment e como uma i gual . Kahl an t i nha vergonha em admi t i r para si mesma que
ent re t udo i sso, fi cava i rri t ada por causa di sso mai s do que t udo.
Import a-se se eu sent ar com voc?
Du Chai l l u i ncl i nou um pouco para t rs, est i cando-se, para descansar os
ombros cont ra a r vore. Levant ou uma das mos apont ando para o espao vazi o ao
l ado del a, acei t ando o pedi do. Kahl an segurou o vest i do branco de Madre Confessor a
at rs dos j oel hos e sent ou.
Enfi adas ent re as r vores em uma pequena rea ao l ado do cami nho, el as
est avam i nvi s vei s para aquel es que passavam. Era um l ocal part i cul ar, mai s
apropri ado para doi s amant es do que para duas esposas do mesmo homem.
Voc est bem, Du Chai l l u? Parece um pouco. . . cansada.
Du Chai l l u fi cou confusa com a expresso de preocupao de Kahl an.
Fi nal ment e el a sorri u quando ent endeu o si gni fi cado. Segurou a mo de Kahl an e
col ocou sobre a barri ga arredondada fi r me, pressi onando a mo e segurando -a com as
duas mos del a. A mul her est ava fi cando bem grandi nha.
Kahl an sent i u a vi da mover -se dent ro de Du Chai l l u. Sent i u o movi ment o da
cri ana. Du Chai l l u sorri u orgul hosa. Kahl an afast ou a mo.
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Kahl an ani nhou as mos no col o. Fi cou ol hando para as nuvens. Esse no
era o j ei t o como dever i a ser. Sempre pensou que esse moment o seri a al egre.
Isso desagrada voc?
O qu? No. . . de modo al gum. uma coi sa maravi l hosa.
Os dedos de Du Chai l l u seguraram o quei xo de Kahl an, fazendo o rost o del a
vi rar.
Kahl an, voc est derr amando l gri mas?
No. No nada.
Est i nfel i z, porque eu t enho uma cri ana?
No, Du Chai l l u, no, eu no est ou i nfel i z. . .
Est i nfel i z porque eu t enho uma cri ana, e voc no?
Kahl an segurou a l ngua, ou per deri a o aut ocont rol e.
No devi a fi car i nfel i z, Kahl an. Voc t er uma cri ana. Al gum di a. Isso
acont ecer.
Du Chai l l u. . . eu est ou grvi da.
Du Chai l l u col ocou uma das mos nas cost as e est i cou o corpo.
Verdade? Est ou surpresa. Ji aan no di sse para mi m que voc e nosso
mari do est i veram j untos desse j ei t o.
Kahl an est ava chocada em saber que Du Chai l l u est ava recebendo rel at ri os
desse t i po. De cert a manei ra, est ava al i vi ada que no houvesse nada para rel at ar, e de
cert o modo el a desej ava que houvesse, s para i rri t -l a em sua compet i o como uma
esposa.
Nosso mari do deve est ar mui t o fel i z. Parece que el e gost a de pequeni nos.
El e ser um bom. . .
Ri chard no sabe. Tem que promet er, Du Chai l l u, que no vai cont ar para
el e.
A mul her franzi u a t est a.
Porque eu fari a uma promessa dessa?
Kahl an i ncl i nou chegando um pouco mai s pert o.
Porque fui eu quem fez Ri chard per mi t i r que voc vi esse conosco. Porque
fui eu quem di sse que voc podi a fi car conosco mesmo depoi s que nossos homens
chegaram. Voc promet eu a Ri chard que part i ri a quando nossos homens chegassem,
mas ent o voc qui s fi car conosco, e eu fi z el e dei xar. Lembra?
Du Chai l l u bal anou os ombros.
Se voc quer assi m, ent o eu no cont arei para el e. De qual quer modo,
voc deveri a guardar o segredo e fazer uma surpresa para el e na hora cert a. el a
most rou um sorri so para Kahl an. As esposas do Cahari n devem cont i nuar uni das.
Obri gada. Kahl an sussurrou.
Mas quando. . . ?
Durant e a noi t e do nosso casament o. Quando est vamos com o Povo da
Lama, pouco ant es de voc aparecer.
Ah. Isso expl i cari a porque no recebi essa not ci a.
Kahl an dei xou essa passar.
Mas porque no quer que Ri chard fi que sabendo? El e fi cari a fel i z.
Kahl an bal anou a cabea.
No, el e no fi cari a. Isso ser um grande probl ema. Kahl an l evant ou o
col ar com a pequena pedra. Ns ganhamos i sso de uma fei t i cei ra, para nos i mpedi r
de conceber mos uma cri ana por enquant o. uma l onga hi st ri a, mas por enquant o,
no devemos t er uma cri ana ou t eremos probl emas.
Ent o porque voc est com uma cri ana?
Por causa das Not as. A magi a fal hou. Mas ant es que ns soubssemos. . .
Bem, no sab amos que o col ar no funci onari a na noi t e em que nos casamos. A magi a
devi a nos i mpedi r de conceber mos uma cri ana, mas a magi a del e fal hou. Isso no
devi a acont ecer.
Kahl an t eve que se esf orar para no per mi t i r que as l gri mas ret ornassem.
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Mesmo assi m Ri chard ai nda fi cari a fel i z. Du Chai l l u decl arou em um
sussurro consol ador.
Kahl an bal anou a cabea.
Voc no ent ende t udo que est envol vi do. A vi da del e est ari a em grande
peri go se as pessoas descobri ssem. A fei t i cei ra j urou mat ar essa cri ana, mai s ai nda,
eu a conheo; el a deci di r que para evi t ar o probl ema fut uro t er que mat ar a mi m ou
Ri chard.
Du Chai l l u pensou naqui l o.
Bem, l ogo acont ecer essa vot ao t ol a, onde as pessoas fal aro para el e
o que el e j devi a saber, que el e o Cahari n. Depoi s di sso, t udo fi car bem. Ent o
vocs podero se esconder para t erem o beb. a Mul her dos esp ri t os col ocou uma
das mos no ombro de Kahl an. Vocs vi ro comi go, de vol t a at os Baka Tau Mana.
Prot egeremos vocs at que voc t enha a cri ana do Cahari n. Pr ot egeremos vocs e
sua cri ana.
Kahl an deu um suspi ro para evi t ar um gemi do.
Obri gada, Du Chai l l u. Voc uma boa pessoa. Mas i sso no aj udari a.
Preci so fazer al guma coi sa para. . . me l i vrar di sso. Encont rar uma mul her das er vas, ou
uma part ei ra. Preci so ret i rar essa cri ana ant es que sej a t arde demai s.
Du Chai l l u est i cou o brao e segurou a mo de Kahl an novament e e col ocou -
a sobre o beb. Kahl an fechou os ol hos com fora quando sent i u o movi ment o da
cri ana.
No pode fazer i sso com a vi da dent ro de voc, Kahl an. No com a vi da
que vem do seu amor. No deve. Seri a pi or.
Ri chard sai u da pequena const ruo, segurando o pergami nho. Kahl an?
el e chamou. El a podi a v-l o at ravs de uma fenda ent re as rvores, mas el e no vi u
Kahl an no banco.
Kahl an vi rou para Du Chai l l u. Deu sua pal avra que guardar esse
segredo.
Du Chai l l u sorri u e t ocou na bochecha de Kahl an do j eit o que uma av
poderi a t ocar uma net a, chei a de compai xo. Kahl an sabi a que acabara de ser t ocada
no por Du Chai l l u, a pri mei ra esposa de Ri chard, mas por Du Chai l l u, Mul her dos
Esp ri t os dos Baka Tau Mana.
Kahl an l evant ou, ao mesmo t empo assumi ndo sua expresso de Confessora.
Ri chard avi st ou-a e aproxi mou-se rapi dament e. Fi cou ol hando para el a e para Du
Chai l l u. Fi nal ment e, dei xou de l ado sua confuso e most rou o pergami nho para
Kahl an.
Nunca i magi nei que i sso t i vesse al go a ver com a pal avra ensi nar.
O qu? Kahl an pergunt ou.
A Domi ni e Di rt ch. Vej a aqui . el e deu um t api nha no pergami nho.
Di z que el e no t emi a a i nt erveno de col egas i nvej osos uma vez que est ava. . .
Ri chard passou um dedo debai xo das pal avras enquant o l i a bem al t o. prot egi do
pel os demni os.
Kahl an no t i nha a menor i dei a s obre o que el e est ava fal ando.
E i sso i mport ant e porque. . . ?
Ri chard est ava l endo o pergami nho out ra vez.
O qu? Oh, si m. Bem, quando voc di sse o nome para mi m pel a pri mei ra
vez, Domi ni e Di rt ch, eu pensei que era Al t o D' Haran, mas no consegui ent e nder o
si gni fi cado. uma daquel as enganadoras fr ases mul t i di mensi onai s sobre as quai s eu
fal ei para voc.
De qual quer modo, Domi ni e uma pal avra que t em rel ao com
educao, como em ensi nar, ou t rei nar, ou, mai s i mport ant e ai nda, cont rol ar. Agora
que eu vi essa out ra part e, i sso est i mul ou mi nha ment e na t raduo da coi sa.
Domi ni e Di rt ch si gni fi ca Cont rol ar os demni os.
Kahl an s consegui u f i car ol hando durant e um moment o.
Mas. . . o que i sso quer di zer?
Ri chard l evant ou os br aos.
378
No sei , mas t udo est se encai xando, t enho cert eza.
Bem, est cert o. Kahl an di sse.
El e fez uma caret a par a el a.
Qual o probl ema? Seu rost o est , eu no sei . . . com uma aparnci a
est ranha.
Bem, obri gada.
El e fi cou ver mel ho. No queri a di zer que par ece rui m.
Kahl an bal anou uma das mos.
No, no nada. S est ou cansada. Est i vemos fazendo uma vi agem dura e
t endo conversas i nt er mi nvei s com pessoas.
Voc conhece um l ugar chamado As Fornal has?
Fornal has. Kahl an franzi u a t est a, pensat i va. Si m, l embro do l ugar.
No fi ca l onge daqui , de fat o. Subi ndo um pouco mai s aci ma do Val e Nareef.
Qual a di st nci a?
Kahl an bal anou um ombro.
Poder amos chegar at l em duas horas, no mei o da t arde, se por al guma
razo i sso for i mport ant e.
Ander fal a sobre i sso nesses pergami nhos. Menci ona i sso obl i quament e
em conj unt o com os demni os, a Domi ni e Di rt ch. Foi nessa passagem que eu j unt ei as
duas coi sas.
Ri chard ol hou descendo o cami nho, para o grupo de pessoas reuni das,
aguardando paci ent ement e.
Depoi s que fal ar mos com essas pessoas, gost ari a de subi r at l e dar
uma ol hada.
Kahl an segurou o brao del e. um l ugar boni t o. No me i mport ari a em
v-l o de novo. Agor a, vamos di zer a essas pessoas porque preci samos que el es
marquem o c rcul o e j unt em-se a ns.
Os rost os ansi osos er am em mai or part e Haken. A mai ori a t rabal hava em
fazendas ao redor da pequena ci dade de West brook. Como t odas as pessoas que vi eram
para v-l os quando vi aj aram por Anderi t h, essas est avam at ent as e preocupadas.
Sabi am que a mudana est ava no vent o. Para a mai ori a das pessoas, mudar era
consi derado peri goso.
Ao i nvs de fal ar com el es de modo fri o, Ri chard cami nhou ent re el es,
pergunt ando seus nomes, sorri ndo para suas cri anas, passando a mo ou um dedo na
bochecha dos pequeni nos. Porque era desse desse j ei t o que Ri chard real ment e era,
porque i sso era si ncero e no apenas uma ao, dent ro de al guns mi nut os est ava com
um mont e de cri anas agi t adas ao redor del e. Mes sorri am enquant o el e t ocava
cabeas j ovens, de cabel os negr os e ver mel hos da mesma manei ra. As expresses de
preocupao nos rost os de pai s t ambm al i vi aram.
Bom povo de Anderi t h, Ri chard comeou a fal a no mei o del es. a
Madre Confessora e eu vi emos fal ar com vocs, no como governant es, mas como seus
defensores. No vi emos para di t ar, mas para aj ud-l os a ent enderem as escol has di ant e
de t odos ns, e sobre a chance que vocs possuem para deci di rem por si mesmos qual
ser o seu fut uro.
Acenou com um brao, e Kahl an abri u cami nho at ravs da mul t i do de
cri anas sorri dent es para fi car ao l ado del e. El a pensou que el as podi am t emer um
homem grande como Ri chard, vest i do como el e est ava com aquel a roupa negra e
dourada que fazi a el e parecer mui t o mai s i mponent e, mas mui t as del as aproxi mavam-
se del e como se el e fosse um t i o favori t o.
Era do vest i do branco da Madre Confessora que el as t i nham medo, poi s
como a mai ori a em Mi dl ands foram avi sadas sobre a Madre Conf essora e seu poder.
El as abri am cami nho para el a, fazendo o mel hor que podi am para no ent rarem em
cont at o com o vest i do branco del a enquant o t ent avam per manecer pert o de Ri chard.
Kahl an sofri a desej ando que el as fi cassem pert o del a do modo como fi cavam de
Ri chard, mas el a ent endi a. Passou uma vi da t oda ent endendo aqui l o.
379
A Madre Confessora e eu nos casamos porque nos amamos. Tambm
amamos o povo de Mi dl ands e D' Hara. Da mesma manei ra que desej amos nos uni r no
casament o para que pudssemos ol har adi ant e em uma vi da j unt os, queremos que o
povo de Anderi t h j unt e-se a ns e aos out ros povos de Mi dl ands, que si ga m j unt o
conosco dent ro de um fut uro fort e e seguro, um que fornea a vocs e suas cri anas a
esperana de uma vi da mel hor.
A t i rani a est mar chando vi ndo do Mundo Ant i go. A Ordem Imperi al
escravi zari a vocs. El es no oferecem escol ha a no ser submet ere m-se ou a mort e.
Soment e se vocs uni rem-se a ns, t ero uma chance de fi carem em segurana.
A Madre Confessora e eu acredi t amos que se j unt armos o povo de
Mi dl ands e D' Hara, t odos uni dos para sust ent ar mos nossa l i berdade, podemos repel i r
essa ameaa aos nossos l ares e segurana. . . e ao fut uro de nossas cr i anas.
Se nos submet er mos t i mi dament e sob a t i rani a, nunca t eremos chance de
t est armos nossas asas. Nunca mai s nossos esp ri t os se el evaro orgul hosament e nos
vent os da esperana. Ni ngum t er chance de cri ar uma fam l i a em paz, ou ser capaz
de sonhar que seus fi l hos faro mel hor, ou consegui ro al canar mai s.
Se no enfrent ar mos a Ordem Imperi al , vi veremos sob a sombra da
escravi do. Uma vez que i sso acont ea, mergul haremos para sempre na escuri do da
opresso.
Foi por i sso que vi emos fal ar com vocs. Preci samos que vocs fi quem
do nosso l ado, que fi quem com as pessoas que desej am a paz, com aquel es que sabem
que o fut uro pode ser bri l hant e e chei o de esperana.
Preci samos que vocs j unt em-se a ns e marquem um c rcul o para
compl et ar nossa al i ana pel a l i berdade.
Kahl an escut ou, como t i nha fei t o durant e semanas, enquant o Ri chard fal ava
do fundo do corao sobre o que si gni fi cari a j unt ar -se a el es na causa da l i berdade.
No i n ci o, o povo est ava t enso e caut el oso, pouco t empo depoi s, a nat ureza
de Ri chard havi a conqui st ado a mai ori a. Fez el es ri rem, e ent o quase derramarem
l gri mas enquant o el e est i mul ava nel es a vont ade de obt erem a l i berdade para
al canarem a grandeza, most rando a el es o si mpl es poder que poderi am t er se el es e
suas cri anas t i vessem per mi sso para aprenderem, para l erem.
No comeo, i sso dei xou as pessoas ner vosas, at Ri chard col ocar em t er mos
que el es podi am ent ender: uma cart a escri t a a um parent e que mor ava em al gum out ro
l ugar, ou para uma cri ana que part i u em busca de uma vi da mel hor. El e fez as pessoas
ent enderem o val or do conheci ment o e como i sso poderi a t or nar as vi das del es
mel hores das manei ras que t i nha fal ado para el es com oport uni dades de t rabal ho
mel hor, ou real i zar mai s do que consegui am no t rabal ho.
Mas a Ordem Imperi al no per mi t i r que vocs aprendam, porque o
conheci ment o peri goso para opressores. Para aquel es que os domi nari am, o
conheci ment o deve ser dest ru do, porque pessoas que ent endem so pessoa s que
fi caro cont ra a i nj ust ia da el i t e.
Eu per mi t i ri a que t odos aprendessem, para que possam deci di r por si
mesmos o que desej am. Essa a di ferena: eu confi o que vocs aprendam, para
fazerem mel hor, para l ut arem por seus obj et ivos, si mpl es e grande s. A Ordem Imperi al
no confi a, e di t ar t udo.
Junt os, t eremos uma s t erra, com um conj unt o de l ei s que a t orne segura
para t odos as pessoas, onde nenhum homem, sej a el e Magi st rado, Mi ni st ro ou
Imperador, est ej a aci ma da l ei . Soment e quando t odos devem bai xar as cabeas para as
mesmas l ei s que cada uma das pessoas l i vre.
Ent rei ni sso no para governar, mas para apoi ar o pri nc pi o da l i berdade.
Meu prpri o pai , Dar ken Rahl , era um di t ador que governava at r avs da i nt i mi dao,
t ort ura, e assassi nat o. Nem mesmo el e est ava aci ma da l ei pel a qual espero que t odos
ns vi vamos. Tomei o governo del e para que el e no pudesse mai s abusar do seu povo.
Eu l i dero pessoas l i vr es, eu no governo sdi t os.
No quero di zer a vocs como devem vi ver, ao i nvs di ss o quero que
t odos vocs vi vam em paz e segurana as vi das que escol herem para si mesmos. No
380
gost ari a de nada mai s para mi m e para a Madre Confessora, mi nha esposa, do que
cri armos uma fam l i a j unt os, em paz e segur ana, com pouca necessi dade de devot ar o
meu t empo para assunt os de governo.
Peo a vocs que marquem um c rcul o, e j unt em-se a ns, para o seu
prpri o bem, pel o bem daquel es que ai nda nascero.

*****

Dal t on encost ou um ombro cont ra o cant o da const ruo e cruzou os braos
enquant o escut ava. O Di ret or Prevot , do Escri t ri o de Rel aes Cul t urai s, fal ava de
uma sacada aci ma de uma grande mul t i do em uma das praas da ci dade. Est ava
fal ando fazi a um bom t empo.
A mul t i do, a mai ori a Haken, reuni u-se para ouvi r sobre os event os que
vi ri am. Rumores est avam correndo pel a ci dade. Pessoas est avam assust adas. El es
vi eram, em sua mai or part e, no para verem como evi t ar uma cal ami dade, mas para
verem se preci savam se preocupar com os boat os.
Dal t on vi a a si t uao com preocupao.
Vocs sofrero enquant o aquel es poucos especi ai s so recompensados?
o Di ret or gri t ava para a mul t i do. El es responderam com um no col et i vo.
Vocs t rabal haro at a mort e enquant o os escol hi dos de D' Hara apenas
fi cam mai s ri cos?
Novament e a mul t i do gri t ou. No!
Devemos per mi t i r que nosso bom t rabal ho de aj udar t odos os Hakens a
el evarem-se aci ma de sua nat ureza sej a col ocado de l ado por esse homem?
Per mi t i remos que nosso povo sej a conduzi do novament e para fora do cami nho pel a
cruel enganao da educao?
A mul t i do gri t ou most rando concordar com o Di ret or Prevot , al guns
bal anando seus chapus, como Dal t on os havi a i nst ru do para fazerem. Havi am t al vez
ci nquent a dos mensagei ros Haken del e na mul t i do, usando suas roupas ant i gas,
fazendo o mel hor que podi am para aument ar a emoo nas respost as ao di scurso do
Di ret or Prevot .
Al gumas pessoas est avam capt uradas pel a pai xo das pal avras, sem dvi da,
mas a mai or part e da mul t i do obser vava si l enci osament e, j ul gando se as suas prpri as
vi das seri am al t eradas por aqui l o que escut avam. A mai ori a das pessoas pesava os
assunt os em uma escal a, com a vi da del es de um l ado, e os event os di ant e del es do
out ro. A mai ori a das pessoas est ava sat i sfei t a com a for ma que as coi sas eram, ent o
fi cavam preocupados apenas se os event os do out ro l ado da escal a ameaavam pesar
mai s ou mudar suas vi das.
Dal t on no est ava cont ent e. Essas pessoas, mesmo concordando, no
enxergavam os event os do out ro l ado da escal a como al go que fosse afet ar a vi da
del as. Dal t on sabi a que el es t i nham um probl ema. A mensagem est ava sendo envi ada,
mas est ava cai ndo em pouco mai s do que ouvi dos i ndi ferent es.
El e est fazendo mui t as decl araes boas. Teresa di sse.
Dal t on abraou os ombros del a. Si m, el e est .
Acho que o homem est cert o. Os pobres Hakens i ro apenas sofrer se
no cont i nuar mos a cui dar do bem est ar del es. No est o preparados para l i dar com a
cruel dade da vi da sozi nhos.
O ol har de Dal t on moveu-se ent re as pessoas paradas como est t uas
enquant o obser vavam o Di ret or col ocar para fora sua pai xo.
Si m, queri da, voc t em razo. Devemos fazer mai s para aj udar o povo.
Ent o, Dal t on percebeu o que est ava fal t ando, e o que deveri a fazer.
381

C A P T U L O 5 6



No. Ri chard di sse para Du Chai l l u.
El a cruzou os braos, com rai va. O modo como a grande barri ga arredondada
proj et ava-se fez a pose del a parecer quase engraada.
Ri chard i ncl i nou em di reo a el a e bai xou a voz.
Du Chai l l u, no consegue ent ender que eu gost ari a de fi car sozi nho com
mi nha. . . com Kahl an, s um pouqui nho? Por favor?
A rai va de Du Chai l l u fraquej ou. Sua expresso al i vi ou.
Oh, ent endo. Quer fazer i nt i mi dade com a sua out ra esposa. Isso bom.
Faz bast ant e t empo.
Isso no. . . Ri chard col ocou os punhos nos quadri s. E afi nal de
cont as, como voc saberi a?
El a no respondeu a pergunt a, mas sorri u.
Bem, ent o est cert o. Se promet er no demorar demai s.
El e qui s di zer que i sso l evari a o t empo que fosse necessri o, mas t eve medo
de qual poderi a ser a r espost a del a. Ri char d endi rei t ou o corpo e si mpl esment e fal ou.
Ns promet emos.
O Capi t o Mei ffert , um grande ofi ci al l ouro D' Haran no comando das t ropas
envi adas para escol t arem Ri chard e Kahl an at Anderi t h, no gost ou da i dei a del es
fi carem sozi nhos mai s do que Du Chai l l u, mas el e era mai s cui dadoso em expressar
suas obj ees. O General Rei bi sch aparent ement e t i nha fal ado para o homem que el e
poderi a decl arar sua opi ni o para Lorde Rahl , se fosse um assunt o i mport ant e, sem
t emer puni o.
Lorde Rahl , ns est ar amos l onge demai s para responder caso voc
preci se que ns. . . aj udemos a prot eger a Madre Confessora. el e adi ci onou,
pensando mel hor, consi derando que i sso poderi a t er efei t o na deci so de Ri chard.
Obri gado, Capi t o. S t em essa t ri l ha subi ndo at l . Uma vez que
ni ngum sabi a para onde est vamos segui ndo, ni ngum poderi a est ar aguardando. No
fi ca l onge e no fi caremos fora mui t o t empo. Voc e seus homens pat rul haro aqui
embai xo enquant o Kahl an e eu vamos dar uma ol hada.
Si m, Senhor. o Capi t o Mei ffert fal ou com resi gnao. Imedi at ament e
el e comeou a t ransmi t i r ordens para seus homens, espal hando -os em post os e
envi ando al guns para expl orar o t erreno.
Ri chard vi rou para os doi s mensagei ros que foram envi ados pel o General
Rei bi sch.
Di gam ao General que est ou cont ent e com a vel oci dade del e, e qu e est ou
fel i z em saber que el e acredi t a consegui r cobri r a di st nci a ant es que as foras de
Jagang cheguem. Di gam a el e que as mesmas ordens que el e j recebeu ai nda est o
val endo; quero que el e mant enha di st nci a.
Quase t odos os di as mensagei ros chegavam e part i am, ent rando por uma
Domi ni e Di rt ch di ferent e na front ei ra para chamarem menos at eno. Ri chard havi a
forneci do ordens ao General Rei bi sch par a fi car bem ao nort e, al m da penei ra de
bat edores, sent i nel as e espi es de Jagang. Se houvesse l ut a, a sur presa era um dos
el ement os mai s val i osos que o exrci t o D' Haran podi a t er. O General concordou com
essa part e, mas era cont rri o em dei xar Ri chard com apenas mi l homens em um t erreno
pot enci al ment e host i l .
Ri chard havi a expl i cado, nas cart as que escreveu para o homem, que mesmo
ent endendo a preocupao do General , el es preci savam mant er sua fora escondi da at
que fossem chamados. Ri chard t i nha expl i cado com horr vel det al he a mort e t err vel e
ft i l que aguardava por el es na front ei ra se o exrci t o t ent as se passar pel a Domi ni e
Di rt ch. At que el es consegui ssem o apoi o do povo Anderi t h, no ousavam forar
aproxi mao na front ei ra.
382
Al m di sso, Ri chard no confi ava no Mi ni st ro Chanboor. A l ngua do homem
era maci a demai s. A verdade no usava uma l ngua maci a assi m; as ment i ras si m.
A Domi ni e Di rt ch er a uma t ei a de aranha esperando para capt urar os
descui dados. A i l uso de uma conqui st a fci l poderi a ser uma ar madi l ha para at rai r a
fora D' Haran para a mort e. Mai s do que t udo, Ri chard t emi a que t odos aquel es bravos
j ovens fossem mort os di ant e da Domi ni e Di rt ch. Especi al ment e quando sabi a que esse
sacri f ci o no poderi a real i zar nada. El es morreri am e a Domi ni e Di rt ch ai nda
cont i nuari a i nt ocada.
O General Rei bi sch t i nha escri t o em respost a, promet endo a Ri char d que,
assi m que el es est i vessem posi ci onados ao Nort e, el es correri am para o Sul sem pausa
caso Ri chard os chamasse, mas promet eu aguardar at ser chamado.
Si m, Lorde Rahl . o mensagei ro mai s al t o di sse quando bat i a um punho
sobre o corao. Levarei suas pal avras ao General . Os doi s deram mei a-vol t a nos
caval os e t rot aram descendo a est rada.
Ri chard veri fi cou que seu arco e al j ava est avam fi r mes ant es de subi r na
sel a. Kahl an most rou o sorri so especi al del a quando el es vi raram os caval os subi ndo a
t ri l ha. El a t ambm, Ri chard sabi a, est ava al i vi ada que el es fi nal ment e fi cassem
sozi nhos, mesmo que fosse apenas durant e uma breve caval gada subi ndo a t ri l ha
l at eral .
Era desgast ant e t er pessoas em vol t a del es const ant ement e. Quando el es
davam as mos, ol hos observavam. Se el es fi zessem i sso na frent e do povo enquant o
fal avam com el es, Ri chard podi a afi r mar pel os ol hares que aqui l o era al go que
vi si t ari a mi l ouvi dos ant es de poucos di as. El a sabi a pel os ol hares fi xos que fal ari am
sobre i sso durant e os anos segui nt es. Pel o menos era uma coi sa f avorvel sobre a qual
as pessoas podi am fofocar. Era mel hor el es fal arem sobre o Lorde Rahl e a Madre
Confessora, casados, de mos dadas, do que al go t err vel .
Ri chard obser vou Kahl an bal anando na sel a, encant ado pel as for mas do
corpo del a at a ci nt ura, a grossura de suas coxas. Pensou que el a possu a as for mas
mai s at raent es que el e j t i nha vi st o. s vezes el e consi derava i ncr vel que uma
mul her como essa pudesse am-l o, um homem que cresceu em um pequeno l ugar
chamado Hart l and.
Ri chard sent i a saudade do seu l ar. El e i magi nou que esses sent i ment os
vi eram superf ci e porque a t ri l ha na fl or est a subi ndo a mont anha fazi a el e l embrar
de l ugares que conheci a. Havi am col i nas e mont anhas ao Oest e de onde el e cresceu,
l ugares remot os, que eram mui t o pareci dos com as fl orest as e mont anhas nas quai s
el es se encont ravam.
El e gost ari a que pudessem ret ornar para vi si t ar seu l ar em Hart l and. Ti nha
vi st o coi sas memorvei s desde o di a em que part i u no out ono, mas el e i magi nava que
nada di sso fi cava guardado no corao como o l ugar onde voc cresceu.
Quando a t ri l ha passou pert o de uma i ncl i nao escarpada per mi t i ndo uma
boa vi so, Ri chard ol hou para Noroest e, at ravs de abert uras nos pi cos. Provavel ment e
el es est avam mai s pert o do l ugar onde el e cresceu do que est i veram desde que el e
part i u. Passaram por essas mesmas mont anhas ent rando em Mi dl ands, at ravs da
Front ei ra quando el a ai nda est ava de p, em um l ugar chamado Port o do Rei . No
fi cava mui t o l onge a noroest e.
Independent e do quant o pudesse est ar pert o, por causa do peso de suas
responsabi l i dades, o l ar em Hart l and agora era um l ugar mui t o di st ant e.
Al m da responsabi l i dade de ser Lorde Rahl e que t odos dependi am del e,
havi a Jagang, que, se t i vesse uma chance, escravi za ri a o Mundo Novo como t i nha
escravi zado o Ant i go. Pessoas dependi am de Ri chard para t udo desde a l i gao que os
prot egi a do Andari l ho dos Sonhos, at uni r t odos em uma fora para enfrent ar os
enor mes exrci t os de Jagang.
s vezes, quando el e pensava ni sso, pareci a que est ava vi vendo a vi da de
al guma out ra pessoa. s vezes sent i a -se como uma fraude, como se as pessoas um di a
fossem acordar e di zer, Espere um mi nut o, esse Lorde Rahl s um gui a f l orest al
chamado Ri chard. E ns est amos ouvi ndo el e? Est amos s egui ndo el e para a guerra?.
383
E ent o l est avam as Not as. Ri char d e Kahl an est avam i nevi t avel ment e
envol vi dos com as Not as. El es eram responsvei s pel o fat o das Not as est arem no
mundo dos vi vos. Embora i sso no fosse i nt enci onal , el es i nvocaram as Not as da
Mort e.
Nas suas vi agens por Anderi t h para conversar com as pessoas, ouvi ram
hi st ri as das est ranhas mort es. As Not as est avam aprovei t ando bast ant e sua vi si t a ao
mundo dos vi vos. Est avam passando um t empo maravi l hoso mat ando pessoas.
Em respost a ao peri go, as pessoas vol t aram-se para ant i gas superst i es. Em
al guns l ugares pessoas reuni am-se para homenagear os esp ri t os mal i gnos sol t os sobre
o mundo. Oferendas de comi da e vi nho eram dei xadas em cl arei ras nas fl orest as, ou
em campos vazi os. Al guns pensaram que a humani dade t i nha vi ol ado l i mi t es morai s,
t ornou-se corrupt a demai s, e que os esp ri t os da vi ngana foram envi ados pel o Cri ador
para puni r o mundo.
Al gumas pessoas dei xavam oferendas de pedras no cent ro de est radas, e
empi l havam mai s pedras ai nda em encruzi l hadas. Ni ngum podi a expl i car a Ri chard
exat ament e porque, e el es fi cavam i rri t ados por que el e quest i onava os ant i gos
cost umes. Al guns col ocavam fl ores mort as na frent e de suas port as mei a -noi t e.
Fei t i os de boa sort e est avam sendo bast ant e proc urados.
As Not as mat avam de qual quer j ei t o.
A ni ca coi sa que t ornava o peso de t udo i sso t ol ervel era Kahl an. El a
t ornava o esforo da l ut a suport vel . Por el a, el e aguent ari a qual quer coi sa.
Kahl an l evant ou um br ao. Al i em ci ma.
Ri chard desmont ou j unt o com el a. A mai or part e das r vores eram abet os ou
pi nhei ros. Ri chard ol hou ao redor at que encont rou um bordo j ovem com fol has
prat eadas e enrol ou as rdeas dos caval os em um gal ho bai xo. At ar rdeas a um
pi nhei ro ou abet o, ou pi or, a um bl samo, ge ral ment e resul t ava em rdeas pegaj osas.
Ri chard l evant ou os ol hos quando ouvi u al go bufar. No mui t o l onge, uma
gua, com suas orel has i ncl i nadas para frent e, os obser vava. Grama pendi a de cada um
dos l ados da sua boca, mas t i nha parado de mast i gar.
Bem, ol garot a. Ri chard fal ou. caut el osa, a gua bal anou a cabea
e recuou al guns passos para aument ar sua di st nci a. Quando Ri chard t ent ou
aproxi mar-se, el a recuou mai s ai nda, ent o Ri chard parou. Com uma cor cast anha, a
gua t i nha uma est ranha mancha negra com pernas em sua par t e t rasei ra. Quando
Ri chard fal ou novament e, t ent ando at rai r a gua para que chegasse pert o, el a vi rou e
correu.
Fi co i magi nando o que si gni fi ca i sso. el e di sse para Kahl an.
Kahl an est i cou a mo, fazendo um convi t e. Ri chard a segurou.
No sei . Tal vez o caval o de al gum t enha fugi do. Parece que no t em
i nt eresse al gum em chegar pert o de ns.
Acho que no. Ri chard fal ou enquant o dei xava el a conduzi -l o pel a
mo.
Esse o ni co cami nho de ent rada. el a di sse enquant o el es
cami nhavam pel a margem do ri o, ao redor de um pequeno grupo de abet os.
As nuvens est i veram se reuni ndo o di a t odo, ameaando t empest ade. Agora,
enquant o el es cami nhavam sai ndo por uma pequena sal i nci a de rochas que
proj et avam-se no fi nal de um pedao de t erra pl ano, o sol emergi a ent re as grandes
nuvens.
Era uma vi st a maravi l hosa, um fei xe de l uz sol ar cruzando at ravs de nuvens
mbar, descendo i ncl i nado ent re as mont anhas para t ocar no l ago parado. Do out ro
l ado do cami nho, gua desabava por ci ma de uma proemi nnci a rochosa, envi ando
para ci ma dent ro do ar morno uma nvoa que ci nt i l ava na l uz do sol aci ma da gua
dourada. Ri chard respi rou fundo, saboreando o doce aroma de fl orest a e do l ago. Era
quase como est ar em casa.
Esse o l ugar. el a apont ou. Al i em ci ma, mai s al t o, est o l ugar
desol ado onde a pl ant a Paka cresce, e onde a mari posa Gambi t vi ve. Essas guas puras
so ori gi nadas naquel a rea envenenada.
384
O ar bri l hou na l uz da t arde.
l i ndo. Eu poderi a fi car aqui para sempre. Quase t enho a sensao de
que deveri a est ar expl orando novas t ri l has.
Fi caram parados al gum t empo, de mos dadas, saboreando a vi st a.
Ri chard, eu s queri a di zer a voc que as l t i mas duas semanas quando
fal vamos com as pessoas. . . eu real ment e fi quei orgul hosa de voc. Orgul hosa com a
manei ra que voc most rou ao povo esperana para o fut uro.
Acont ea o que acont ecer, s quero que sai ba di sso. Que est ou orgul hosa
da manei ra como voc t rat ou i sso.
El e franzi u a t est a.
Est parecendo que voc no pensa que venceremos.
El a bal anou os ombros.
No i mport a. O que t i ver de ser, ser. As pessoas nem sempre fazem o
que cert o. s vezes el as no reconhecem o mal . s vezes as pessoas escol hem o mal
porque i sso os sat i sfaz ou porque est o com medo, ou porque acham que ganharo al go
para si mesmas.
A coi sa mai s i mpor t ant e que fi zemos o mel hor, e voc most rou ao povo
a verdade. Col ocou o bem est ar, a segurana del es, aci ma de t udo, e assi m se ns
t ri unfarmos, ser pel as razes corret as. Voc deu a el es uma chanc e de provarem o que
est em seus coraes.
Ns venceremos. Ri chard cont empl ou a gua t ranqui l a. As pessoas
enxergaro a verdade.
Espero que si m.
El e col ocou os braos em vol t a do pescoo del a e bei j ou a t est a del a. El e
suspi rou com o prazer do l ago na mont anha, da cal mari a.
Tem l ugares ent re as mont anhas a Oest e de onde eu cresci que eu acho
que ni ngum al m de mi m j vi si t ou. Lugares onde a gua cai de rochas bem al t o,
mai s al t o do que aqui , e cri a arco- ri s no ar da t arde. E depoi s que voc nada nas
pi sci nas cri st al i nas, pode fi car sobre as r ochas at rs da cachoei ra e obser var o mundo
at ravs da gua cai ndo.
Sonhei mui t as vezes em l evar voc at l .
Kahl an passou o brao ao redor da ci nt ura del e.
Al gum di a, Ri chard, vi si t aremos seus l ugares especi ai s.
Enquant o el es fi cavam j unt os, obser vando a cachoei ra, Ri chard est ava
rel ut ant e em quebrar o fei t i o do sonho, especi al ment e em fal ar sobre o obj et i vo
del es, mas fi nal ment e el e fez i sso.
Ent o, qual o mot i vo do nome Fornal has?
Kahl an l evant ou o quei xo para apont ar.
At rs da cachoei ra est uma caverna que quent e. s vezes, bast ant e
quent e, ouvi di zerem.
Porque ser que Joseph Ander menci onou esse l ugar?
Kahl an repousou uma das mos no ombro del e.
Tal vez at mesmo Joseph Ander apreci asse um l ugar l i ndo.
Tal vez. el e murmurou enquant o procurava na cena um si nal do porque
um mago t eri a i nt eresse nesse l ocal . Ri char d no acredi t ava mui t o nas sensi bi l i dades
de Joseph Ander ou que el e apreci asse t ant o uma bel eza nat ural dessas. Sempre que o
homem fal ava bast ant e sobre a bel eza da nat ureza, i sso est ava rel aci onado com a
const ruo submi ssa de uma soci edade.
Ri chard not ou que t oda rocha das mont anhas ao redor del es t i nha uma cor
ci nza esverdeada, excet o a rocha do penhasco do out ro l ado do l a go, onde est ava a
cachoei ra. Aquel a rocha era mai s escura. No mui t o, mas era defi ni t i vament e
di ferent e. Ti nha mai s ci nza do que verde nel a, provavel ment e porque os fragment os do
grani t o t i nham manchas negras, embora fosse di f ci l afi rmar de l onge.
Ri chard l evant ou o br ao, apont ando do out ro l ado do l ago, para a parede da
qual a gua desci a em uma cascat a for mando um arco maj est oso.
Ol he para aquel a rocha, e di ga o que acha del a.
385
Kahl an, com seu vest i do branco de Madre Confessora bri l hando na l uz do
sol , quase pareci a como a i magem de um bom esp ri t o do sonho de Ri chard. El a
pi scou, confusa.
O que voc quer di zer? uma rocha.
Eu sei , mas ol he para el a. Di ga o que chama sua at eno nel a.
El a ol hou para o penhasco e novament e para el e.
uma grande rocha.
No, vamos l , fal e sri o.
Kahl an suspi rou e est udou o penhasco por al gum t empo. Ol hou ao redor,
para as mont anhas, especi al ment e a mai s pr xi ma um pouco esquerda, aquel a que
ergui a-se t o proemi nent e da borda da gua.
Bem, fi nal ment e el a fal ou. mai s escura do que a rocha ao redor
daqui .
Bom. O que mai s chama sua at eno?
El a est udou a parede um pouco mai s.
uma cor i ncomum. J vi i sso ant es. de repent e el a ol hou para el e.
A Domi ni e Di rt ch.
Ri chard sorri u. o que eu acho t ambm. A Domi ni e Di rt ch t em aquel a
mesma t onal i dade de cor daquel a rocha al i , mas nenhuma das mont anhas em vol t a t em.
O rost o del a most rou uma expresso i ncrdul a. Est querendo di zer que a
Domi ni e Di rt ch foi cort ada dessa r ocha, aqui em ci ma nas mont anhas, e t ransport ada o
cami nho t odo descendo at o l ocal onde est hoj e?
Ri chard bal anou os ombros. Poderi a ser, eu acho, embora eu no sai ba
mui t o sobre t ransport ar coi sas fei t as de pedra com uma escal a t o grande. Est udei a
Domi ni e Di rt ch; parece t er si do ent al hada em uma pea de rocha. No foram
mont adas. Pel o menos aquel a que ns vi mos.
Ent o. . . o qu?
Joseph Ander era um mago, e os magos da poca del e eram capazes de
fazer coi sas que at mesmo Zedd achari a surpreendent es. Tal vez Joseph si mpl esment e
t enha usado essa rocha como um pont o de par t i da.
O que voc quer di zer? Como?
No sei . No sei t ant o sobre magi a quant o voc, t al vez voc pudesse me
di zer. Mas e se el e si mpl esment e pegou uma pequena rocha daqui para cada Domi ni e
Di rt ch e ent o, quando chegou no l ocal onde el as est o hoj e, fez el as fi carem grandes?
Fez el as fi carem gr andes?
Ri chard abri u as mo com um gest o defensi vo.
Eu no sei . Usou magi a para fazer a rocha crescer, ou at mesmo usou a
est rut ura do gro na rocha como uma espci e de gui a para repr oduzi -l a com Magi a
Adi t i va na for ma da Domi ni e Di rt ch.
Est ava achando que voc i nvent ari a al guma coi sa t ol a. Kahl an di sse.
Na verdade i sso faz sent i do, at onde eu sei a respei t o de magi a.
Ri chard est ava al i vi ado por no t er passado vergonha.
Acho que vou nadar at a caverna, e ver o que t em l .
Nada, de acordo com o que aprendi . Apenas uma caverna quent e. El a no
vai mui t o fundo, t al vez vi nt e ps.
Bem, part i cul ar ment e no gost o de cavernas, mas acho que no deve
machucar i r dar uma ol hada.
Ri chard t i rou a cami sa. El e vi rou para a gua.
No vai t i rar as cal as?
Ri chard ol hou para t rs, para ver o sorri so di ssi mul ado del a.
Pensei em t i rar o chei ro de caval o del as na gua.
Oh. Kahl an di sse com exagerado desapont ament o.
Sorri ndo, Ri chard vi r ou novament e na di reo da gua para mergul har.
Pouco ant es del e fazer i sso, um cor vo desceu grasnando para el e. Ri chard t eve que
sal t ar para t rs ou o gr ande pssaro negr o o acert ari a.
386
Com o brao est i cado at rs del e, Ri chard f ez Kahl an recuar par a fora da
rocha. A ave grasnou. O som al t o ecoou nas mont anhas. O cor vo mergul hou na frent e
del es out ra vez, errando por pouco a cabea de Ri chard. Ganhando al t ura, o pssaro
ci rcul ou. O ar assovi ava at ravs das suas pena s quando el e mergul hou na di reo
del es, afast ando-os da gua.
Esse pssaro est mal uco? Kahl an pergunt ou. Tal vez est ej a
prot egendo um ni nho? Ou t odos os cor vos se comport am assi m?
Ri chard est ava segur ando o brao del a, empurrando-a de vol t a at as
rvores.
Cor vos so pssar os i nt el i gent es, e el es prot egeri am seu ni nho, mas
t ambm podem fazer coi sas est ranhas. Temo que est e sej a mai s do que um cor vo.
Mai s? O que voc quer di zer?
O pssaro pousou em um gal ho e agi t ou suas penas negras l ust rosas,
parecendo sat i sfei t o consi go mesmo, como era cost ume dos cor vos.
Ri chard pegou a cami sa quando el a ofereceu a el e.
Eu di ri a que uma Not a.
Mesmo de l onge, o pssaro pareceu t er ouvi do. Bat eu as asas, sal t ando para
frent e e para t rs no gal ho, parecendo bast ant e nervoso.
Lembra da bi bl i ot eca? O cor vo do l ado de fora da j anel a, fazendo a mai or
agi t ao?
Queri dos esp ri t os. el a suspi rou preocupada. Acha que esse poderi a
ser o mesmo? Acha que el e nos segui u por t odo esse cami nho?
Ri chard ol hou para el a. E se for uma Not a, e nos ouvi u, e subi u at aqui
para esperar por ns?
Agora Kahl an pareci a genui nament e assust ada. O que devemos f azer?
El es al canaram os caval os. Ri char d pegou o arco da sel a. Ti rou uma fl echa
com pont a de ao da al j ava.
Acho que eu deveri a mat -l a.
No i nst ant e em que Ri chard sai u de t rs do caval o, o pssaro avi st ou o arco
e sal t ou no ar, quase encol hendo-se, com um al t o grasnado, como se no esperasse que
el e recorresse a uma ar ma.
Quando Ri chard preparou a fl echa, o pssaro sai u voando, fugi ndo com
gri t os e grasnados frent i cos.
Bem, Ri chard mur murou. no foi t o est ranho assi m.
Pel o menos agora sabemos que era uma Not a. Aquel a que voc acert ou na
al dei a do Povo da Lama, a gal i nha que no era uma gal i nha, deve t er cont ado para as
out ras Not as.
Perpl exo, Ri chard bal anou a cabea.
Acho que si m.
Ri chard, no quer o voc nadando naquel e l ago. Podem haver Not as
esperando dent ro del e. Seri a t ol i ce nadar quando as Not as est o sol t as.
Mas parece que el as est o com medo de mi m.
El a col ocou a mo do l ado do pescoo del e para mant er seu ol har
concent rado nel a.
E se el as est o apenas querendo fazer voc fi car confi ant e demai s, e
querem pegar voc no mei o da gua profunda? Consegue i magi nar? Zedd fal ou para
fi carmos l onge da gua.
El a esfregou os braos, parecendo est ar repent i nament e com fri o.
Ri chard, por favor, vamos sai r daqui ? Tem al guma coi sa nesse l ugar. . .
Ri chard vest i u a cami sa e puxou-a mai s pert o.
Acho que voc t em razo. No h necessi dade de abusar de nossa sort e,
no depoi s de um encont ro com aquel e corvo que no um cor vo. Al m di sso, Du
Chai l l u fi cari a com t ant a rai va se nos mat assem que el a t eri a o beb ant es da hora.
Kahl an agarrou a cami sa del e. De repent e el a est ava com uma aparnci a
mui t o assust ada.
Ri chard . . . voc acha que ns poder amos. . .
387
Poder amos o qu?
El a sol t ou a cami sa e deu al guns t api nhas no pei t o del e.
Poder amos sai r l ogo daqui .
Acho que dever amos.
El es vol t aram depressa, agora ambos ansi osos pa ra fi carem l onge do l ago.
El e aj udou-a a subi r no caval o.
Acho que encont ramos o que vi emos procurar, de qual quer j ei t o, a rocha
da qual a Domi ni e Di rt ch foi fei t a. Acho que preci samos mudar nossos pl anos.
Como assi m?
Acho que seri a mel hor vol t ar mos para Fai rfi el d e ol har t odos aquel es
l i vros de novo, sob a l uz daqui l o que sabemos agora.
Mas e quant o a vot ao? Os l ugares que ai nda t emos de vi si t ar?
Ns t er amos que di vi di r os homens de qual quer modo, e envi -l os para
observarem a vot ao e a cont agem e ent o ret ornar com os resul t ados at Fai rfi el d.
Podemos envi -l os agora e pedi r que os homens fal em com o povo em cada l ugar
pri mei ro. Tem homens ent re el es em quem eu confi ari a para fal arem por ns. El es
ouvi ram o que ns di ssemos vri as vezes.
Podemos di vi di -l os aqui e col oc-l os a cami nho enquant o vol t amos at a
propri edade. Al m di sso, no fari a mal al gum t ent ar mos t er cert eza de que
convencemos t odo o povo em Fai rfi el d a vot ar para uni rem-se a ns.
Kahl an assent i u.
Nossa pri mei ra responsabi l i dade com as Not as. No adi ant ar mui t a
coi sa para ns vencermos a vot ao se as Not as mat arem t odos.
Os ol hos de Ri chard f oram at ra dos por al go. El e desceu da sel a e ent regou
as rdeas do seu caval o para Kahl an. Cr uzou a grama de vol t a at o grupo de abet os.
O que foi ? Kahl an gri t ou, ansi osa para i r embora.
Ri chard l evant ou al guns gal hos.
Uma sel a. Al gum dei xou suas coi sas aqui , e as cobri u para mant -l as
secas.
Provavel ment e a sel a daquel e caval o que vi mos. el a di sse.
Tal vez pert ena a al gum que col oca ar madi l has, ou al go assi m.
Ri chard fal ou. Mas parece que est eve aqui durant e al gum t empo.
Bem, a no ser que voc est ej a pl anej ando roubar as coi sas de al gum,
Ri chard, vamos dar o f ora daqui .
Quando o cor vo sol t ou um gr asnado, Ri chard vol t ou rapi dament e at o
caval o del e.
Apenas parece est ranho, s i sso.
Quando comeavam a descer a t ri l ha, Ri chard ol hou por ci ma do ombro. El e
vi u di versos cor vos ci rcul ando bem al t o no cu. No sabi a qual del es era o cor vo que
no era um cor vo. Tal vez t odos fossem.
Ti rou o arco do seu l ugar na sel a e pendurou no ombro.
388

C A P T U L O 5 7



Dal t on ol hava pel a j anel a do seu escri t ri o enquant o escut ava St ei n i nfor mar
o nmero e a l ocal i zao dos sol dados da Ordem Imperi al agora col ocados como
t ropas da guarda especi al Anderi t h dent ro de Anderi t h. A Domi ni e Di rt ch est ava
prat i cament e nas mos de Jagang. Caso Lorde Rahl t rouxesse as suas foras, se el e ao
menos t i nha al guma pert o o bast ant e, em di reo a Anderi t h, rapi dament e el e s eri a um
l der sem um exrci t o para l i derar.
O Imperador t ambm t ambm envi ou mensagem de que desej a que eu
expresse pessoal ment e, em seu nome, a sat i sfao del e com a efi ci ent e cooperao que
est eve recebendo. De acordo com os rel at ri os de meus homens, o Mi ni st ro parece t er
fei t o um t rabal ho excel ent e arrancando os dent es do exr ci t o Anderi t h. El es
represent aro um obst cul o ai nda menor do que pensvamos.
Dal t on ol hou para t rs por ci ma do ombro, mas no vi u sorri so al gum no
rost o do homem. El e col ocou as bot as sobr e a escri vani nha de Dal t on e recost ou na
cadei ra para l i mpar as unhas com uma faca. St ei n pareceu cont ent e.
Dal t on est i cou-se e pegou o pequeno l i vro i nt i l mas val i oso que a mul her
havi a t razi do da bi bl i ot eca, o l i vro que um di a pert enceu a J oseph Ander. Col ocou-o
do out ro l ado da escri vani nha para que as bot as de St ei n no o dani fi casse.
Confor me aqui l o que Teresa report ou a el e, Dal t on pensou que St ei n deveri a
t er mui t as razes par a est ar cont ent e, com o grande nmero de mul heres sonhando
acordadas t agarel ando para ouvi dos ansi osos a exci t ao rude que encont raram na
cama do forast ei ro sel vagem. Quant o mai s el e as t rat ava de forma ul t raj ant e, mai s
al egres el as fi cavam f ofocando sobre i sso.
Com o nmero de mul heres que ofereci am-se, Dal t on achava ext r aordi nri o
que o homem ai nda di reci onasse o seu desej o t o frequent ement e para aquel as que
recusavam. El e i magi nou que St ei n consi derava o prazer de conqui st ar at ravs da
fora mai s sat i sfat ri o.
Si m, o exrci t o Anderi t h parece real ment e boni t o, parado al i at rs da
Domi ni e Di rt ch. St ei n sorri u. Mas o fal so orgul ho del es t er pouca ut i l i dade
quando enfrent arem a verdadei ra face da guerra.
Ns cumpri mos nossa part e da barganha.
Acredi t e em mi m, Campbel l , conheo o seu val or e o val or do Mi ni st ro.
Agri cul t ura pode ser menos consi derada do que a conqui st a, mas sem comi da, um
exrci t o para. Nenhum de ns desej a assumi r o passat empo de cui dar da t erra, mas
desej amos cont i nuar comendo. Ns ent endemos o val or de vocs em saberem como
mant er o si st ema funci onando. Vocs sero uma val i osa aqui si o em nossa causa.
E o Imperador Jagang quer que eu assegure a vocs que el e est ansi oso
para recompensar um t rabal ho t o bom, assi m que el e chegar.
Dal t on guardou os probl emas para si mesmo.
Quando podemos esperar a chegada del e?
Em breve. St ei n di sse, col ocando de l ado mai s det al hes bal anando os
ombros. Mas el e est preocupado a respei t o da si t uao com Lord Rahl . El e est em
al ert a sobre o porque de vocs parecerem col ocar f em um r esul t ad o t o i ncert o
quant o a voz do povo.
Eu devo admi t i r, que compart i l ho da preocupao del e. Dal t on sol t ou
um suspi ro. El e ai nda desej ava que Bert r and t i vesse escol hi do uma est rada menos
arri scada, mas como Dal t on t i nha aprendi do, Bert rand Chanboor sabor eava a rot a
arri scada, de modo par eci do como St ei n preferi a companhei ras que o recusavam.
Mas, como eu t i nha expl i cado, Dal t on prossegui u. com essas t t i cas
seremos capazes de col ocar Lorde Rahl e a Madre Confessora em uma ar madi l ha. Sem
el es para l i derar as f oras i ni mi gas, a guerra rapi dament e cai r em uma rot a que
t ransformar Mi dl ands em uma pi l hagem para Jagang col et ar.
389
E ent o o Imperador est cont ent e em dei xar voc fazer esse j ogo.
Mas, exi st em ri scos envol vi dos.
Ri scos? Posso fazer al guma coi sa para aj udar?
Dal t on sent ou, aproxi mando sua cadei ra da escri vani nha.
Acredi t o que devemos fazer mai s para desacredi t armos a causa de Lorde
Rahl , mas ni sso, exi st e peri go. Afi nal de cont as, Madres Confessoras governaram
Mi dl ands durant e mi l hares de anos. El as no possuem i nfl unci a por causa de bel os
sorri sos. El as so mul heres com garra for mi dvel .
Tambm di zem que Lorde Rahl um mago. Devemos pi sar com cui dado,
ou podemos for-l o a abandonar essa vot ao em favor da ao. Se i sso acont e cesse,
poderi a arrui nar os pl anos nos quai s t odos ns i nvest i mos t ant o.
Eu di sse, ns t emos t ropas em posi o. Mesmo se el es t i verem um
exrci t o em al gum l ugar pert o, el es no podem ent rar em Anderi t h, no passando pel a
Domi ni e Di rt ch. St ei n ri u sem most rar humor. Mas eu f i cari a fel i z se el es
t ent assem.
Assi m como eu. A quest o que Lorde Rahl e a Madre Confessora est o
aqui , e el es represent am bast ant e probl ema.
Eu j fal ei para voc, Campbel l , no deveri a preocupar -se com magi a. O
Imperador cort ou as garras da magi a.
Dal t on cruzou os dedos cui dadosament e di ant e de si , sobre a escri vani nha.
Voc di z i sso const ant ement e, St ei n, e i ndependent e do quant o eu quei ra
acredi t ar, encont ro pouco confort o em meras pal avras. Eu t ambm poderi a promet er
coi sas, mas voc esper a resul t ados que podem ser vi st os.
St ei n bal anou sua faca.
J fal ei para voc, o Imperador pret ende acabar com a magi a para que
homens de vi so possam conduzi r o mundo a uma nova era. Voc ser part e di sso. O
t empo da magi a passou. El a est morrendo.
O Soberano t ambm, mas el e ai nda no est mort o.
St ei n vol t ou a l i mpar as unhas, prest ando at eno exagerada nel as. El e
pareci a no est ar preocupado com as dvi das de Dal t on e cont i nuava t ent ando di ssi p -
l as.
Ent o voc fi car f el i z em saber que di ferent e do seu adorado Soberano,
o urso da magi a no t em mai s presas, est sem dent es. No mai s uma ar ma a ser
t emi da.
St ei n l evant ou a pont a da capa fei t a com escal pos humanos. Aquel es que
possuem t al ent os mgi cos i ro cont ri bui r com mi nha col eo. Eu t i ro os escal pos
enquant o ai nda est o vi vos, voc sabe. Adoro ouvi r os gri t os quando est ou arrancando
el es.
Dal t on no est ava i mpressi onado com as bravat as do homem e suas
t ent at i vas de causar choque, mas gost ari a de saber sobre o que St ei n est ava fal ando
quando menci onava o fi m da magi a. Por causa da i ncapaci dade de Franca usar o seu
Dom el e sabi a que al guma coi sa est ava acont ecendo, mas no sabi a o que ou, mai s
i mport ant e ai nda, a ext enso que i sso t i nha. No sabi a se St ei n est ava di zen do a
si mpl es verdade, ou uma verso i gnorant e de um desej o apoi ada em al guma
superst i o do Mundo Ant i go.
De um j ei t o ou de out ro, a hora de agi r havi a chegado. No podi am per mi t i r
que i sso cont i nuasse do j ei t o que est ava. A medi da do quo l onge el es ousavam segui r
para most rarem sua oposi o na uni o com Lorde Rahl era o pr obl ema que Dal t on
encarava. Era necessri o assumi r uma posi o para est i mul ar o povo a di zer no para
Lorde Rahl , mas uma posi o fraca era t o boa quant o nenhuma posi o. Por out ro
l ado, era peri goso demai s enfi ar o brao ent re as barras da j aula e t orcer o nari z do
urso se el e ai nda t i vesse seus dent es e as gar ras.
Dal t on fi cou i magi nando se consegui ri a pressi onar St ei n para que el e fosse
mai s cl aro.
Ent o parece que t emos um sri o probl ema.
St ei n l evant ou os ol hos.
390
Como assi m?
Dal t on afast ou as mo em um gest o de confuso.
Se a magi a no mai s uma ar ma, ent o a Domi ni e Di rt ch, na qual t odos
ns i nvest i mos t ant a f, no t em ut i l i dade, e t odos os nossos pl anos fal haro. Eu
chamari a i sso de um sri o probl ema.
St ei n t i rou os ps da escri vani nha de Dal t on e col ocou a faca de vol t a na
bai nha. Col ocando um cot ovel o sobre a escri vani nha, el e i ncl i nou o corpo para frent e.
No se preocupe. Vej a bem, o fat o que o Imperador ai nda t em cont rol e
das suas Ir ms do Escuro; a magi a del as t r abal ha para el e. Ent ret ant o, pel o que nos
di sseram, al guma coi sa acont eceu. De acordo com o que consegui descobri r, al guma
coi sa de magi a fi cou defei t uosa e fez o poder daquel es que est o no l ado de Lo rde
Rahl fal har.
Jagang fi cou sabendo que o Lorde Rahl no t em mai s a magi a apoi ando
el e. A magi a del e fal har. O homem est , ou l ogo est ar, nu di ant e de nossas l mi nas.
Agora Dal t on est ava prest ando bast ant e at eno. Se i sso fosse verdade,
mudari a t udo. Si gni fi cari a que el e poderi a i mpl ement ar t oda a ext enso de seus pl anos
i medi at ament e. Si gni f i cari a que el e poderi a efet uar a ao necessri a e no t eri a que
se preocupar com as repercusses ou at mesmo represl i as de Lor de Rahl .
Mel hor ai nda, Lorde Rahl e a Madre Confessora t eri am que deposi t ar mai s
ai nda sua esperana na vot ao, enquant o ao mesmo t empo Dal t on, sem t emer as aes
del es, garant i ri a que el es perdessem.
Se fosse verdade sobre a magi a est ar fal hando. Dal t on conheci a uma manei ra
de descobri r.
Mas pri mei ro, havi a chegado a hora para Dal t on fazer uma vi si t a ao
Soberano doent e. A hora de agi r t i nha chegado. Fari a i sso nessa noi t e mesmo, ant es do
banquet e pl anej ado para o di a segui nt e.

*****

Mesmo fami nt a como est ava, Ann no est ava ansi osa para ser al i ment ada.
Foi presa ao cho fazi a bast ant e t empo e a t enda suj a foi l evant ada ao redor
del a, ent o el a sabi a que est ava quase na hora. A qual quer moment o esperava que um
sol dado da Ordem Imperi al muscul oso surgi sse com o po e a gua de l a. No sabi a o
que acont eceu com a Ir m Al essandra; Ann no t i nha vi st o a mul her fazi a mai s de uma
semana.
Os sol dados odi avam o dever de al i ment ar uma vel ha. El a suspei t ava que os
col egas del es fazi am pi adas sobre a t arefa domst i ca del es. El es ent ravam, agarravam
el a pel o cabel o, e empurravam o po em sua boca, amassando el e com dedos suj os,
como se est i vessem engordando um ganso para assar. Enquant o Ann t ent ava engol i r a
massa seca ant es de sufocar, el es comeavam a j ogar gua em sua gargant a para faze r
o po descer.
Era uma experi nci a desagradvel , uma sobr e a qual Ann no t i nha cont rol e
al gum. Embora gost asse de comi da, est ava comeando a t emer que el a acabasse
represent ando o seu fi m.
Uma vez, o sol dado que vei o al i ment -l a si mpl esment e j ogou o po no cho
e col ocou uma t i gel a de madei ra com gua ao l ado del e, como se el a fosse um co. El e
pareceu orgul hoso consi go mesmo por t er most rado fal t a de respei t o por el a e ao
mesmo t empo evi t ar t odo aquel e consi dervel t rabal ho.
El e no percebeu, mas Ann preferi a aquel e mt odo. Depoi s que el e ri u e foi
embora, el a cai u de l ado, arrast ou-se chegando mai s pert o, e comeu o po no seu
prpri o ri t mo, mesmo se no t i vesse o l uxo de ret i rar a t erra.
A t enda foi abert a. Uma for ma escura ent rando bl oqueou a l uz da s foguei ras
do acampament o. Ann i magi nou como ser i a: ganso sendo engordado, ou cachorro
comendo do cho. Par a sua surpresa, era Ir m Al essandra, t razendo uma t i gel a com o
aroma de sopa de l i ngui a. El a at mesmo t razi a uma vel a.
391
Ir m Al essandra enfi ou a vel a na t erra de um l ado. A mul her no est ava
sorri ndo. No fal ou nada. No encarou o ol har de Ann.
Na l uz fraca da vel a, Ann pode ver que o rost o de Al essandra est ava
machucado e arranhado. Ti nha um cort e hor r vel l ogo abai xo do ol ho esquerdo, mas
el e pareci a est ar sarando. Os feri ment os rel at i vament e menores pareci am t er vri as
i dades, desde vel ho e quase curado at recent ement e i nfl i gi do.
Ann no preci sou pergunt ar como a mul her fi cou em t al condi o. As
bochechas e ambos os l ados de sua mand bul a est avam ver mel hos e arranhados por
causa dos pel os de i ncont vei s rost os barbados.
Al essandra, est ou al i vi ada em v-l a. . . vi va. Ti ve mui t o medo por voc.
Al essandra l evant ou um ombro com um gest o de aparent e i ndi fer ena. El a
no perdeu t empo para l evar uma col her chei a com sopa de l i ngui a at a boca de Ann.
Ann engol i u ant es que t i vesse t empo de saborear o gost o, t al era sua fome.
Mas s a sensao cal orosa em seu est mago j era um consol o.
Eu t ambm t i ve mui t o medo por mi m. Ann di sse. Temi que aquel es
homens est i vessem t ent ando me mat ar enquant o t razi am a comi da para me est ofar.
Conheo a sensao. Al essandra fal ou bai xi nho.
Al essandra, voc est . . . voc est bem?
Est ou bem. el a pareceu t er fugi do para um l ocal sem emoes.
Ent o no est gravement e feri da?
Est ou mel hor do que al gumas das out ras. Se ns. . . se ns fi carmos
machucadas, um osso quebrado, ou al go assi m, Jagang per mi t e que usemos nossa
magi a para curar mos umas s out ras.
Mas a cura com Magi a Adi t i va.
Ir m Al essandra l evou a col her at a boca de Ann.
por i sso que t enho sort e; no t enho ossos quebrados, como al gumas das
out ras. Tent amos aj ud-l as, cur-l as, mas no consegui mos, e ent o el as devem sofrer.
el a encarou o ol har de Ann. Um mundo sem magi a um l ugar peri goso.
Ann queri a l embrar a mul her que t i nha fal ado i sso, que as Not as est avam
sol t as, e a magi a, pel o menos a Magi a Adi t i va, no funci onari a.
Quando Al essandra col ocou out ra col herada na boca de Ann, el a di sse.
Mas acho que voc t ent ou me di zer i sso, Prel ada.
Ann bal anou os ombr os.
Quando t ent aram me convencer de que as Not as est avam sol t as, no i n ci o
eu t ambm no acredi t ei . Temos i sso em comum. Eu di ri a que t o excepci onal ment e
t ei mosa quant o voc , Ir m Al essandra, exi st e esperana de que voc poderi a ser
Prel ada um di a.
Al essandra, aparent ement e cont ra sua vont ade, sorri u com Ann. Ann
observou a col her, com um pedao de l i ngui a, fi car parada na t i gel a.
Prel ada, voc real ment e esperava que as Ir ms da Luz acredi t assem que a
magi a havi a fal hado e que el as t ent ari am escapar com voc?
Ann ol hou dent ro dos ol hos de Al essandra.
No compl et ament e, no. Embora eu t i vesse esperana de que el as
confi assem na mi nha pal avra, por t erem me reconheci do como uma mul her que
val ori za a verdade, sabi a que a possi bi l i dade exi st i a, o medo del as era t o grande, que
acredi t ando ou no, recusari am a fuga.
Escravos, escravos de qual quer coi sa ou qual quer um, i ndependent e do
quant o abomi nem i sso, sempre fi caro agarr ados nessa escravi do com medo de que a
al t ernat i va pudesse ser i nsuport vel . Vej a um bbado, um escravo da bebi da, que nos
consi dera crui s por t ent ar mos fazer com que el e abandone sua escr avi do.
E o que voc est ava pl anej ando caso as Ir ms da Luz recusassem
abandonar sua escravi do?
Jagang as usa, usa a magi a del as, do mesmo j ei t o que usa a sua. Quando
as Not as forem bani das a magi a ret ornar e as Ir ms t ero seu poder de vol t a. Mui t as
pessoas morrero nas mos del as, no i mport a o quant o essas mos recusem i sso. Se
el as recusassem abandonar sua escravi do e part i r comi go, el as deveri am ser mort as.
392
Ir m Al essandra l evant ou uma sobrancel ha.
Ora, ora, Prel ada. No somos t o di ferent es afi nal das cont as. Essa
t ambm seri a a concl uso de uma Ir m do Escuro.
Apenas o bom senso. As vi das de mui t as pessoas est o em ri sco. Ann
est ava fami nt a, e ol hava com desej o a col her com a l i ngui a enquant o el a pai rava
sobre a t i gel a quase chei a.
Ent o, porque voc foi capt urada?
Ann suspi rou.
Porque no pensei que el as ment i ri am para mi m, no a respei t o de al go
t o i mport ant e. Embor a i sso no fosse razo para execut -l as, t ornari a a t arefa onerosa
mas necessri a um pouco menos di f ci l .
Al essandra fi nal ment e deu a col her com a l i ngui a para Ann. Dessa vez, Ann
mast i gou l ent ament e para aprovei t ar o sabor.
Voc ai nda poderi a fugi r comi go, Al essandra. Ann di sse com um t om
t ranqui l o depoi s que havi a engol i do.
Al essandra pegou al go da t i gel a e j ogou para o l ado. El a mexeu a sopa
novament e.
Eu j fal ei que i sso no seri a poss vel .
Porque? Porque Jagang di sse i sso? Di sse que el e ai nda est na sua ment e?
Essa uma razo.
Al essandra, Jagang promet eu a voc que se t omasse cont a de mi m, no
envi ari a voc para as t endas, para ser vi r de prost i t ut a dos homens del e. Voc fal ou que
foi i sso que el e di sse.
A mul her fez uma pausa com a col her, seus ol hos enchendo de l gri mas.
Ns pert encemos a Sua Excel nci a. com a out ra mo, el a t ocou no anel
dourado enfi ado em seu l bi o i nferi or, a marca das escravas de Jagang. El e pode
fazer conosco o que desej ar.
Al essandra, el e ment i u para voc. Di sse que no fari a aqui l o se voc
cui dasse de mi m. El e ment i u. No pode confi ar em um ment i roso. No com seu fut uro
ou sua vi da. Esse foi o meu erro, mas eu no dari a a um ment i roso uma segunda
chance de me feri r. Se el e ment i u sobre aqui l o, sobre o que mai s el e est ment i ndo?
O que voc quer di zer?
Est ou fal ando de como voc nunca pode escapar porque el e ai nda est em
sua ment e. No est , Al essandra. Do mesmo j ei t o que no pode ent rar na mi nha ment e,
el e no pode ent rar na sua por enquant o. Uma vez que as Not as sej am bani das, si m,
mas no agora.
Se voc j urar l eal dade a Ri chard, ent o est ar prot egi da at mesmo
depoi s que as Not as forem bani das. Voc pode fugi r, Al essandr a. Ns poder amos
real i zar nossa horr vel obri gao com as Ir ms que ment i ram e escol heram fi car com
out ro ment i roso, e ent o fugi r.
A voz da Ir m Al essandra est ava t o desprovi da de emoo quant o seu rost o.
Prel ada, voc est esquecendo, eu sou uma Ir m do Escuro, j urada ao Guardi o.
Em t roca do qu, Al essandra? O que o Guardi o do Submundo ofereceu a
voc? O que el e ofereceu que poderi a ser mel hor do que a et erni dade na Luz?
Imort al i dade.
Ann fi cou sent ada observando o ol har fi rme da mul her. Do l ado de fora,
homens, al guns dos quai s t i nham abusado dessa i ndefesa Ir m do Escuro de
qui nhent os anos de i dade, ri am e cont i nuavam com seus prazeres not urnos. Chei ros,
t ant o agradvei s quant o rui ns, desl i zavam ent rando e sai ndo da t enda: al go fri t ando,
est rume, carne assando, pel o quei mando, o doce aroma de uma t ora de vi doei ro em
uma foguei ra al i pert o, suor.
Ann t ambm no fraquej ou no ol har.
Al essandra, o Guar di o est ment i ndo par a voc.
A emoo ret ornou aos ol hos da Ir m. El a l evant ou e derramou a t i gel a de
sopa quase chei a no cho do l ado de fora da t enda. Ir m Al essandra, com um p do
l ado de fora, out ro dent ro, vi rou e di sse.
393
Por mi m voc pode passar fome, vel ha. Eu achari a mel hor vol t ar para as
t endas do que escut ar suas bl asfmi as.
Em seu mi servel si l nci o sol i t ri o, em sua dor de corpo e al ma, Ann rezou
ao Cri ador, pedi ndo que El e desse para Ir m Al essandra uma chance de ret ornar para a
Luz. Rezou t ambm pel as Ir ms da Luz, agora t o perdi das quant o as Ir ms do Escuro.
De seu l ugar sent ada, acorrent ada na t enda escura e sol i t ri a, par eci a que o
mundo t i nha enl ouqueci do.
Queri do Cri ador, o que voc fez? Ann gemeu. Tambm t udo
ment i ra?
394

C A P T U L O 5 8



Dal t on segui u rapi dament e at a mesa pri nci pal e sorri u para Teresa. El a
pareci a sol i t ri a e abandonada. El a r eal ment e pareceu al i vi ada em v-l o, porm,
mesmo que el e est i vesse at rasado. El e encont rava com el a mui t o pouco ul t i mament e.
No t i nha como evi t ar i sso. El a ent endi a.
Dal t on bei j ou a bochecha del a ant es de sent ar. O Mi ni st ro apenas o saudou
com um breve ol har. Est ava ocupado t rocando ol hares de l uxri a com uma mul her em
uma mesa di rei t a do sal o de j ant ar. Pareci a como se el a pudesse est ar fazendo
gest os sugest i vos com um pedao de carne enrol ada. O Mi ni st ro est ava sorri ndo.
Ao i nvs de serem r epel i das pel as i ndul gnci as sexuai s de Bert rand, na
verdade mui t o mai s mul heres fi cavam at ra das por el e por causa di sso, mesmo se el as
no t i vessem nenhuma i nt eno de t ransfor mar em ao aquel a at rao. Pareci a ser
uma i dei a fi xa da ment e femi ni na que al gumas mul heres eram i rresi st i vel ment e
at ra das para a evi dnci a t ang vel da vi ri l i dade sexual , sem l evarem em cont a sua
i mpropri edade. Era um sopro de peri go vi sceral , al go t ent ador mas proi bi do. Quant o
mai s al guns homens comport avam-se como pat i fes, mai s as mul her es suspi ravam.
Espero que voc no t enha fi cado ent edi ada demai s. Dal t on sussurrou
para Teresa, fazendo uma pausa moment nea para apreci ar o bri l ho da fi el afei o
del a.
Al m de seu breve sorri so para Teresa, el e est ava fazendo o mel hor que
podi a para mant er seu cost umei ro rost o t ranqui l o com a real i zao de t odo o seu
t rabal ho aproxi mando-se. Tomou um l ongo gol e de vi nho, sem sabore -l o, mas
i mpaci ent e para que seu efei t o surgi sse.
Sent i saudade de voc, s i sso. Bert rand est eve cont ando pi adas.
Teresa fi cou ver mel ha. Mas no posso repet i -l as. No aqui , pel o menos. o
sorri so del a, seu sorri so t ravesso, t omou cont a daquel e rost o. Tal vez quando
chegar mos em casa, eu cont e para voc.
El e fi ngi u um sorri so, sua ment e j est ava correndo adi ant e em assunt os
mai s sri os.
Se eu chegar cedo o bast ant e. Tenho que envi ar um novo l ot e de
mensagens ai nda est a noi t e. Al go. . . fez um esforo para cont er -se e parar de
t ambori l ar com os dedos sobre a mesa. al go i mport ant e, moment oso, acont eceu.
Inqui et a, Teresa i ncl i nou para frent e.
O qu?
O seu cabel o est crescendo rpi do, Tess. el e est ava t o l ongo quant o
sua posi o at ual permi t i a. El e no consegui u evi t ar sol t ar uma pi st a. Mas acredi t o
que el e pode crescer fi cando consi deravel ment e mai s l ongo.
Dal t on. . . os ol hos del a fi caram arregal ados enquant o consi derava o
que el e poderi a est ar querendo di zer, mas a confuso t ambm vi si t ou o seu rost o, poi s
el a no consegui a i magi nar como a real i zao da ambi o de l onga dat a del e era
poss vel , dadas as pr esent es ci rcunst nci as. Dal t on, i sso t em al guma coi sa a ver
com. . . com aqui l o que voc sempre me fal ou. . .
A expresso sbri a del e cort ou o rest o das pal avras del a.
Si nt o mui t o, queri da, eu no devi a me adi ant ar. De qual quer modo, posso
est ar t i rando concl uses demai s ni sso t udo. Sej a paci ent e, voc ouvi r em poucos
mi nut os. Ser mel hor se not ci as como essas vi erem do Mi ni st ro.
Lady Chanboor ol hou brevement e para a mul her com a carne enrol ada. A
mul her, como se no est i vesse fazendo nada mai s do que dar at eno aos seus col egas
de mesa, afast ou os cachos do rost o enquant o desvi ava o ol har para el es. Hi l demara
l anou um rpi do ol har furi oso part i cul ar para Bert rand ant es de i ncl i nar passando por
el e em di reo Dal t on.
O que voc ouvi u?
395
Dal t on enxugou vi nho dos l bi os e col ocou o guardanapo de vol t a no col o.
Achou que pri mei ro er a mel hor t i rar do cami nho a i nfor mao superfi ci al . Al m di sso,
i sso aj udari a a col ocar em perspect i va a i mport nci a daqui l o que preci sava ser fei t o.
Lorde Rahl e a Madre Confessora est o t r abal hando desde o nascer do sol
at o pr do sol , vi si t ando o mxi mo de l ugares que conseguem. Est o fal ando com
mul t i des ansi osas para escut -l os.
No m ni mo, a Madre Confessora dei xa mul t i des ansi osas para v -l a.
Temo que o povo est ej a respondendo a el a com mai s cal or do que ns gost ar amos. O
fat o del a t er casado recent ement e conqui st ou os coraes e o amor de mui t os. As
pessoas acl amam o casal recm casado aonde quer que el es apaream. Pessoas do
campo vi aj am mi l has at ci dades onde el a e Lorde Rahl fal am.
Cruzando os braos, Lady Chanboor resmungou uma praga aos recm
casados, expressando i sso em uma di famao bast ant e vul gar, at mesmo para el a.
Dal t on i magi nou quai s seri am os at ri but os obscenos que el a rel aci onava com el e,
quando havi a i rri t ado el a sem perceber e no est ava por pert o. El e conheci a al guns dos
at aques que el a usava com o mari do.
Embora al guns dos empregados conhecessem mui t o bem o l ado pet ul ant e
del a, a mai or part e do povo a consi derava t o pura que a i nj ri a j amai s poderi a passar
em seus l bi os. Hi l demara ent endi a bem o val or de t er o apoi o do povo. Quando el a,
assi m como Lady Chanboor, adorada esposa do Mi ni st ro da Cul t ura, hero na das
esposas e mes por t oda part e, vi aj ava pel o campo para promover os b ons t rabal hos do
seu mari do, sem f al ar a respei t o de cul t i var o rel aci onament o del es com
pat roci nadores ri cos, el a recebi a cal orosas acol hi das no mui t o di ferent es daquel as
que a Madre Confessora est ava recebendo.
Agora, mai s do que nunca, el a preci sari a represent ar aquel e papel mui t o
bem, se el es desej assem o sucesso.
Dal t on t omou out ro gol e de vi nho ant es de pr ossegui r.
A Madre Confessor a e Lorde Rahl encont raram com os Di ret ores di versas
vezes, e ouvi di zerem que os Di ret ores expressaram a el es seu p razer com os t er mos
j ust os da ofert a de Lor de Rahl , e com o bom senso del e, j unt o com a decl arao do seu
obj et i vo.
Bert rand cerrou o punho com fora. Os mscul os de sua mand bul a
fl exi onaram.
Pel o menos, Dal t on adi ci onou. na companhi a de Lorde Rahl el es
expressam prazer. Assi m que Lorde Rahl part i u em j ornada pel os campos, os
Di ret ores, depoi s de pensarem mel hor, mudaram de opi ni o.
Dal t on encarou os ol hares do Mi ni st ro e de sua esposa para checar que t i nha
a at eno del es ant es de cont i nuar.
Isso foi uma grande sort e, consi derando aqui l o que acabou de acont ecer.
O Mi ni st ro est udou o rost o de Dal t on ant es de dei xar seu ol har ret ornar para
observar a j ovem.
E o que acabou de acont ecer?
Dal t on segurou a mo de Teresa por bai xo da mesa.
Mi ni st ro Chanboor, Lady Chanboor, si nt o mui t o i nfor mar a vocs que o
Soberano morreu.
Assust ada com o choque da not ci a, Teresa arfou, ant es de col ocar o
guardanapo no rost o para que as pessoas no vi ssem suas repent i nas l gri mas de pesar.
Teresa no gost ava de dei xar as pessoas verem el a chorar.
O ol har at ent o de Bert rand t ravou em Dal t on. Pensei que el e est ava
mel horando.
Isso foi uma decl arao de suspei t a, no que el e fosse cont ra a mort e do
Soberano. Suspei t a porque el e no t i nha cert eza de que Dal t on t eri a os recursos
necessri os para real i zar al go assi m, e mai s do que i sso, do por que Dal t on dari a um
passo t o ousado, se r eal ment e t i vesse fei t o aqui l o.
Embora o Mi ni st ro, em part i cul ar, sem dvi da fi cari a fel i z que o vel ho
Soberano t i vesse l i berado sua posi o em uma hora t o apropri ada, qual quer pi st a de
396
que sua mort e foi por out ro mot i vo e no mort e nat ural poderi a compromet er t udo
aqui l o por que el es t rabal haram j ust ament e quando est avam bem pert o da vi t ri a.
Dal t on i ncl i nou em di reo ao Mi ni st ro, sem most rar surpresa com a
i nsi nuao.
Ns t emos probl emas. Pessoas demai s est o di spost as a marcar um
c rcul o para que t odos nos j unt emos a Lor de Rahl . Preci samos t ransfor mar i sso em
uma escol ha pessoal , ent re o nosso adorado Soberano benevol ent e e um homem q ue
pode t er o mal em seu corao para nosso povo.
Como di scut i mos previ ament e, preci samos ser capazes de cumpri r com. . .
nossos pat roci nadores, os acordos que fi zemos. No podemos mai s acei t ar o ri sco que
essa vot ao represent a. Agora devemos assumi r uma posi o mai s fi r me cont ra nossa
uni o com Lorde Rahl , i ndependent e do ri sco que est ej a nesse cami nho.
Dal t on bai xou a voz mai s ai nda.
Preci samos assumi r uma posi o assi m com o peso das pal avras do
Soberano. Voc deve ser o Soberano, e col ocar voz nessas pal avras.
Um sorri so sat i sfei t o surgi u no rost o de Ber t rand. Dal t on, meu assi st ent e
l eal e chei o de recursos, voc acabou de ganhar uma i ndi cao mui t o i mport ant e para
o em breve vago Escri t ri o do Mi ni st ro da Cul t ura.
Tudo, depoi s de mui t o t empo, est ava se encai xando no l ugar.
A expresso de Hi l demara era de surpresa, descrena, mas t ambm de
prazer. El a conheci a as camadas de prot eo ao redor do Soberano; sabi a porque havi a
t ent ado mas fal hou em at ravess-l as. Pel a expresso no rost o del a, se m dvi da est ava
enxergando a si mesma como esposa do Soberano, cul t uada quase t ant o quant o um
bom esp ri t o no mundo dos vi vos poderi a ser, suas pal avras profundament e mai s
poderosas do que as da si mpl es esposa do Mi ni st ro, uma posi o que apenas moment os
ant es fora subl i me, mas que agora pareci a de pouco val or e i nadequada para el a.
Hi l demara i ncl i nou o corpo para segurar o pul so de Dal t on suavement e.
Dal t on, meu rapaz, voc mel hor do que eu pensei que fosse, e eu t enho
grande consi derao por voc. Nunca t eri a i magi nado que fosse poss vel . . . el a
dei xou o fei t o no pronunci ado.
Eu cumpro meu dever, Lady Chanboor, no i mport a qual sej a a
di fi cul dade. Sei que o resul t ado t udo que i mport a.
El a deu out ro apert o no pul so del e ant es de sol t -l o. El e nunca a t i nha vi st o
t o genui nament e cont ent e com qual quer coi sa que el e t i vesse r eal i zado. O fi m de
Cl audi ne Wi nt hrop nem mesmo t i nha recebi do um aceno com a cabea de aprovao.
Dal t on vi rou para sua esposa. El e havi a si do cui dadoso; el a no ouvi u as
pal avras sussurradas del e. Em sua t ri st eza, el a no est ava ao menos prest ando at eno.
El e col ocou um brao consol ador em vol t a dos ombros del a.
Tess, voc est bem?
Oh, Dal t on, o pobre homem. el a gemeu. Nosso pobre Soberano. Que
o Cri ador mant enha s ua al ma segura no l ocal exal t ado que el e conqui st ou na vi da
segui nt e.
Bert rand i ncl i nou por t rs de Dal t on para t ocar o brao de Teresa de modo
compassi vo.
Bem col ocado, mi nha queri da. Bem col ocado. Voc expressou
perfei t ament e os sent i ment os de t odos.
Bert rand fi ngi u sua expresso mai s mel ancl i ca quando l evant ou da sua
cadei ra. Ao i nvs de l evant ar uma das mos como geral ment e el e fazi a, fi cou em
si l nci o, cabea abai xada, as mos cruzadas di ant e del e. Hi l demar a l evant ou o dedo e
a harpa si l enci ou. Ri sos e conversas morreram quando as pessoas perceberam que al go
fora do nor mal est ava acont ecendo.
Meu bom povo de Anderi t h, acabei de receber a not ci a mai s t ri st e. Poi s
est a noi t e, somos um povo perdi do e sem um Soberano.
A sal a, ao i nvs de fi car chei a de sussurros, como Dal t on esperava, cai u em
um si l nci o mort al . Ent o, pel a pri mei ra vez, Dal t on real ment e percebeu que havi a
397
nasci do e vi vi do t oda sua vi da sob o rei no do vel ho Soberano. Uma era havi a
t ermi nado. Mui t os na sal a devi am est ar pensando a mesma coi sa.
Bert rand, t odos os ol hos sobre el e, pi scou como se t ent asse cont er as
l gri mas. Sua voz, quando el e cont i nuou, est ava t ri st e e suave.
Agora vamos t odos bai xar nossas cabeas e rezar para que o Cr i ador l eve
a al ma de nosso adorado Soberano para o l ocal de honra que el e conqui st ou com seus
bons t rabal hos. E ent o eu devo dei xar vocs com seu j ant ar enquant o esqueo do meu
para chamar os Di ret ores, para que el es cumpram seu dever i medi at ament e.
Consi derando a urgnci a da si t uao com o Lorde Ra hl e o Imperador
Jagang compet i ndo por nossa al i ana; e com a nuvem escura da Guerra pai rando sobre
ns, eu sol i ci t arei , em nome do povo de Anderi t h, que os Di ret ores nomei em um novo
Soberano est a noi t e mesmo, e, quem quer que el e sej a, que amanh esse homem sej a
consagrado como nosso novo Soberano, conect ando nosso povo mai s uma vez
di ret ament e ao Cri ador para que possamos fi nal ment e t er a ori ent ao que nosso vel ho
e confi vel Soberano, por causa da sua i dade e mort e por doena, foi i ncapaz de
fornecer.
Teresa agarrou a manga del e.
Dal t on. el a sussurrou enquant o ol hava chei a de revernci a com os
ol hos arregal ados par a Bert rand Chanboor. Dal t on, voc percebe que el e poderi a
mui t o bem ser o nosso prxi mo Soberano.
Dal t on, no querendo est ragar a si ncer i dade da epi fani a del a, pousou uma
das mos gent i l ment e em suas cost as.
Podemos t er esperana, Tess.
Tambm podemos rezar. el a sussurrou, os ol hos ci nt i l ando com as
l gri mas.
Bert rand afast ou as mos di ant e dos ol hos mi dos da mul t i do assust ada.
Por favor, meu bom povo, bai xem suas cabeas comi go em uma orao.

*****

Dal t on, andando de um l ado para out ro per t o da port a, segurou o brao de
Franca assi m que el a ent rou na sal a. El e fechou a port a.
Mi nha queri da Franca, mui t o bom v -l a. E t er uma chance de fal ar com
voc. Faz al gum t empo. Obri gado por vi r.
Voc di sse que era i mport ant e.
Si m, . Dal t on l evant ou a mo fazendo um convi t e. Por favor,
sent e-se.
Franca aj ei t ou o vest i do sob as pernas quando sent ava em uma cadei ra
acol choada di ant e da escri vani nha del e. Dal t on i ncl i nou o corpo encost ando na
escri vani nha, querendo fi car pert o del a, para que parecesse menos for mal do que
sent ar at rs de sua escri vani nha.
Sent i u al go at rs das cost as. Vi u o que era e empurrou o pequeno l i vro negr o
de Joseph Ander sobre a escri vani nha, para fora do cami nho.
Franca abanou o rost o.
Poderi a abri r uma j anel a, por favor, Dal t on? Est t erri vel ment e abafado
aqui dent ro.
Embora ai nda fosse madrugada, o sol ai nda t i vesse que surgi r no hori zont e,
el a est ava cert a; j est ava quent e e esse promet i a ser um di a sufocant e. Sorri ndo,
Dal t on foi para t rs de sua escri vani nha e l evant ou a j anel a t ot al ment e. Espi ou por
ci ma do ombro, e com o gest o i nsi st ent e del a, abri u mai s duas j anel as.
Obri gada, Dal t on. Voc est sendo gent i l at endendo meu pedi do. Agora, o
que t o i mport ant e?
El e ret ornou dando a vol t a na escri vani nha para encost ar cont ra el a mai s
uma vez enquant o ol hava para Franca.
398
Voc consegui u al guma coi sa durant e o banquet e ont em noi t e? Foi uma
noi t e i mport ant e, com aquel e t rgi co annci o. Aj udari a bast ant e se voc report asse o
que ouvi u.
Franca, parecendo afl i t a, abri u uma pequena bol sa que est ava pendurada em
sua ci nt ura, escondi da debai xo de uma camada de l marrom. El a t i rou quat ro moedas
de ouro e ofereceu a el e.
Aqui . Isso o que voc me pagou desde que eu. . . desde que eu t i ve
di fi cul dade com o meu Dom. Eu no mereci i sso. No t enho di r ei t o al gum de fi car
com o seu di nhei ro. Si nt o mui t o voc t er que me chamar at aqui porque eu no
devol vi o seu pagament o mai s cedo.
Dal t on sabi a o quant o el a preci sava do di nhei ro. Se o Dom del a no est ava
t rabal hando, el a t ambm no est ava. Franca est ava quebrada. Sem homem al gum em
sua vi da, t i nha que ganhar a vi da ou passar fome. O fat o del a devol ver o di n hei ro que
el e pagou era uma coi sa sri a.
Dal t on empurrou a mo del a. No, no, Franca, eu no quero seu
di nhei ro. . .
No meu di nhei ro. No fi z nada para merec -l o. No t enho o di rei t o.
El a ofereceu as moedas novament e. Dal t on pegou a mo del a com as suas
duas mos e segurou-a gent i l ment e.
Franca, somos vel hos e queri dos ami gos. Vamos fazer o segui nt e. Se acha
que no mereceu o di nhei ro, ent o darei a oport uni dade de merecer el e agora mesmo.
Eu j di sse, no consi go. . .
Isso no envol ve usar o seu Dom. Envol ve al go mai s que voc t em a
oferecer.
El a recuou assust ada.
Dal t on! Voc t em uma esposa! Uma l i nda j ovem. . .
No, no. Dal t on di sse, pego de surpr esa. No, Franca. Si nt o mui t o
se fi z voc acredi t ar que eu. . . si nt o mui t o se no fui cl aro.
Dal t on consi derava Fr anca uma mul her at raent e, i nt ri gant e, mesmo que el a
fosse um pouco mai s vel ha, e bast ant e est ranha. Embora i sso no est i vesse em sua
ment e, e mesmo que el e no pret endesse fazer t al ofert a, est ava desapont ado que el a
achasse a i dei a r epul si va.
El a acal mou no assent o.
Ent o o que voc quer?
A verdade.
Ah. Bem, Dal t on, exi st em verdades, e exi st em verdades. Al gumas del as
represent am mai s probl ema do que as out ras.
Sbi as pal avras.
Qual a verdade que voc busca?
O que h de errado com a magi a?
El a no funci ona.
Eu sei di sso. Quero saber porque.
Pensando em ent rar no ramo dos magos, Dal t on?
El e suspi rou e cruzou as mos. Franca, i sso i mport ant e. Preci so saber
porque a sua magi a no funci ona.
Porque?
Porque preci so saber se i sso s com voc, ou se t em al go err ado com a
magi a em geral . A magi a um i mport ant e el ement o da vi da de mui t os em Anderi t h. Se
el a no funci ona pr eci so saber a respei t o para que esse escri t ri o possa est ar
preparado.
A expresso de confuso del a al i vi ou.
Oh.
Ent o, o que h de errado com a magi a, e at que pont o a di fi cul dade
uni versal ?
El a recuou dent ro de uma sombra.
No consi go di zer.
399
Franca, eu real ment e preci so saber. Por favor?
El a ol hou para el e.
Dal t on, no pergunt e para mi m. . .
Est ou pergunt ando.
El a fi cou sent ada durant e al gum t empo, ol hando para o cho. Fi nal ment e
pegou uma das mos del e e col ocou as quat ro moedas de ouro nel a. Levant ou para
ol har nos ol hos del e.
Di rei a voc, mas no acei t arei di nhei ro por i ss o. Esse o t i po de coi sa
pel a qual eu no acei t o di nhei ro. S cont arei a voc porque eu. . . porque voc um
ami go.
Dal t on pensou que el a pareci a t er si do condenada mort e por el e. Fez um
si nal para a cadei ra e el a sent ou novament e.
Val ori zo mui t o i sso, Franca. Real ment e val ori zo.
El a assent i u sem l evant ar os ol hos.
Tem al go errado com a magi a. Uma vez que no sabe a respei t o de magi a,
no confundi rei voc com os det al hes. O i mport ant e que voc deve saber que a
magi a est morrendo. Exat ament e como a mi nha magi a se foi , o mesmo acont ece com
t oda magi a. Mort a e ext i nt a.
Mas porque? No exi st e nada que pode ser fei t o?
El a pensou durant e al gum t empo.
No. Acho que no. No t enho cert eza, mas posso di zer que t enho cert eza
de que o Pri mei ro Mago morreu t ent ando resol ver o probl ema.
Dal t on est ava surpreso com aqui l o. Era i mpensvel . Embora fosse verdade
que el e no soubesse nada a respei t o de magi a, sabi a de mui t os dos seus benef ci os
para as pessoas, como a cura de Franca, no apenas no corpo, mas no confort o que el a
t razi a para al mas i nqui et as.
Consi derou i sso mai s grave do que a si mpl es mort e de um homem que era
Soberano. Isso era a mort e de mui t o mai s.
Mas el a vol t ar? Al guma coi sa vai acont ecer para, para, sei l . . . para
consert ar o probl ema?
No sei . Como eu di sse, um homem com mui t o mai s conheci ment o sobre
i sso do que eu no consegui u revert er a di fi cul dade, ent o sou l evada a crer que i sso
sej a i rrevers vel . poss vel que el a pudesse vol t ar, mas t emo que j sej a t arde demai s
para que i sso acont ea.
E quai s voc acredi t a que sero as consequnci as de um event o dessa
nat ureza?
Franca, fi cando pl i da, di sse apenas.
No consi go nem i magi nar.
J aval i ou bem i sso? Quer di zer, real ment e aval i ou?
Est i ve i sol ada, est udando t udo que podi a, t ent ando t udo que podi a.
Ont em noi t e foi a pr i mei ra noi t e em que apareci em pbl i co dur ant e semanas. el a
l evant ou o rost o com a t est a franzi da. Quando o Mi ni st ro anunci ou a mort e do
Soberano, el e fal ou al go sobre o Lorde Rahl . Do que se t rava aqui l o ?
Dal t on percebeu que a mul her est ava t o for a de cont at o com os assunt os do
di a a di a da vi da em Anderi t h que el a nem sabi a a respei t o do Lorde Rahl e da
vot ao. Com essa not ci a, agora el e t i nha assunt os urgent es dos quai s preci sava
cui dar.
Oh, voc sabe, sempre t em part i dos bri gando pel as mercadori as que
Anderi t h produz. segurou a mo del a e aj udou-a a l evant ar. Franca, obri gado por
vi r e por confi ar a mi m essa i nfor mao. Voc aj udou mai s do que poderi a i magi nar.
El a pareceu frust rada por ser col ocada para fora, mas el e no podi a evi t ar.
Ti nha que vol t ar ao t rabal ho.
El a fez uma pausa, seu rost o a pol egadas do rost o del e, e ol hou dent ro dos
seus ol hos. Foi um ol har arrebat ador, com ou sem poder.
Promet a, Dal t on, que eu no me arrependerei de cont ar a voc a verdade.
Franca, pode cont ar. . .
400
Dal t on vi rou com o sbi t o barul ho at rs del e. Espant ado, empurr ou Franca
para t rs. Um enor me pssaro negro havi a ent rado pel a j anel a abert a. Um cor vo, el e
acredi t ava que fosse, embora nunca t i vesse vi st o um t o pert o assi m.
A coi sa espal hou-se pel a escri vani nha del e, as pont as das suas asas quase
al canando cada ext remi dade del a. Usou as suas grandes asas abert as e seu bi co para
t ent ar mant er o equi l bri o sobre a cobert ura l i sa de couro. Sol t ou um grasna do de
furi osa frust rao ou t al vez sur presa com seu pol ei ro l i so e est ranho.
Dal t on deu a vol t a r api dament e pel o l ado da escri vani nha, at o suport e
prat eado em for ma de pergami nho, e sacou sua espada.
Franca t ent ou segurar o brao del e. Dal t on, no! D m sort e mat ar um
corvo!
A i nt erveno del a, e o mergul ho i nesperado do pssaro, fez el e errar um
al vo fci l .
O cor vo sol t ou um gr asnado e gui nchou enquant o movi a -se at o l ado da
escri vani nha. Dal t on gent i l ment e, mas com fora, empurrou Franca para o l ado e
preparou sua espada.
O cor vo, vendo com seus grandes ol hos o que est ava vi ndo, agarrou o
pequeno l i vro em seu bi co. Segurando fi r me o l i vro que uma vez pert enceu a Joseph
Ander, el e abri u as asas dent ro da sal a.
Dal t on fechou a j anel a at rs de sua escri vani nha, aquel a pel a qual o pssaro
t i nha ent rado. A ave foi para ci ma del e. Garras arranharam seu couro cabel udo
enquant o el e fechava a segunda j anel a, e ent o a t ercei ra.
Dal t on deu um gol pe no mei o da fri a de penas, apenas acert ando al go
l evement e com sua espada. O pssaro, grasnando al t o o bast ant e para machucar os
ouvi dos del e, di sparou em di reo j anel a.
Dal t on e Franca cobri ram os rost os com um brao quando a j anela
est i l haou, l anando f ragment os de vi dro e pedaos da madei ra que fi cava en t re os
vi dros da j anel a para t odos os l ados.
Quando ol hou, el e vi u a ave pl anar at o gal ho de uma r vore prxi ma. El a
agarrou o gal ho, t ombou, e agarrou novament e, fi nal ment e consegui ndo apoi o. Pareci a
que est ava feri da.
Dal t on at i rou a espada sobre a escri vani nha e pegou uma l ana do most rador
com as bandei ras de bat al ha Ander. Com um grunhi do de esforo, at i rou a l ana na ave
at ravs da j anel a quebrada.
O cor vo, vendo aquel e movi ment o, l evant ou voo com o l i vro. A l ana errou
por pouco. O pssaro desapareceu no ar do amanhecer.
Bom, voc no mat ou el e. Franca di sse. Isso t eri a si do m sort e.
Dal t on, com o rost o ver mel ho, apont ou para a escri vani nha.
El e roubou o l i vro!
Franca bal anou os ombros.
Cor vos so aves curi osas. Frequent ement e el e s roubam coi sas, para l evar
at uma parcei ra. El es for mam casai s para a vi da t oda, os cor vos.
Dal t on puxou suas roupas, est i cando-as. mesmo?
Mas a fmea vai t rai r o macho. s vezes, enquant o el e est fora
col et ando ramos para o ni nho del es, el a dei xar out ro macho t om-l a.
mesmo? el e r epet i u, i rri t ado. E porque eu deveri a me i mport ar
com i sso?
Franca encol heu os ombros. Apenas achei que esse er a um fat o
i nt eressant e que voc gost ari a de saber. el a chegou mai s pert o, observando o dano
na j anel a. O l i vro era val i oso?
Dal t on ret i rou pedaos de vi dro dos ombros cui dadosament e.
No. Fel i zment e er a apenas um l i vro vel ho i nt i l , escri t o em uma l ngua
mort a faz mui t o t empo, que ni ngum ent ende at ual ment e.
Ah. el a di sse. Bem, a est o l ado bom ni sso. Fi que agradeci do
porque el e no era val i oso.
401
Dal t on col ocou as mos nos quadri s. Ol ha essa baguna. D uma ol hada
ni sso. el e pegou al gumas penas negras e j ogou-as para fora pel a j anel a quebrada.
Vi u que havi a uma got a ver mel ha sobre a es cri vani nha. Pel o menos el e pagou com
sangue pel o seu t esour o.
402

C A P T U L O 5 9



Chegou a hora, Bert rand Chanboor, recent ement e i nst al ado e
consagrado Soberano de Anderi t h, gri t ou para a i mensa mul t i do espal hada l ogo
abai xo da sacada, i nundando a praa at as ruas ao redor. de assumi r uma posi o
cont ra o di o!
Uma vez que sabi a que as acl amaes cont i nuari am durant e al gum t empo,
Dal t on aprovei t ou a oport uni dade para ol har Teresa. El a sorri u com bravura para el e
enquant o enxugava os ol hos. Est i vera acordada a mai or part e da noi t e, rezando pel a
al ma do Soberano mor t o, e por fora para o novo.
Dal t on est i vera acordado a mai or part e da noi t e defi ni ndo est rat gi as com
Bert rand e Hi l demara, pl anej ando o que di ri am.
Bert rand est ava em seu el ement o. Hi l demara est ava em sua gl r i a. Dal t on
t i nha as rdeas.
A ofensi va havi a comeado.
Como Soberano de vocs, no posso per mi t i r que essa cruel i nj ust i a sej a
l anada sobre o povo de Anderi t h! O Lor de Rahl de D' Hara. O que el e sabe a
respei t o das necessi dades de nosso povo? Como el e poderi a vi r aqui , pel a pri mei ra
vez, e esperar que col ocssemos nossas vi das sob a dependnci a da mi seri crdi a del e?
A mul t i do vai ou e gri t ou. Bert rand dei xou aqui l o cont i nuar por al gum
t empo.
O que vocs acham que acont ecer com t odos vocs bom povo Haken se
Lorde Rahl fi zer as coi sas do j ei t o del e? Acham que em al gum moment o el e cui dari a
de vocs? Acham que el e se i mport ari a em pensar se vocs t em roupas, comi da, ou
t rabal ho? Ns t rabal hamos duro para garant i r que vocs encont rem t rabal ho, com l ei s
como a Lei Wi nt hrop do Emprego Just o pl anej ada para l evar a generosi dade de
Anderi t h para t odos.
Fez uma pausa para dei xar o povo ovaci on -l o.
Est i vemos t rabal hando cont ra o di o. Temos nos esforado cont ra pessoas
que no se i mport am se cri anas passam fome. Temos t rabal hado para t ornar a vi da de
t odo o povo de Anderi t h mel hor. O que Lorde Rahl t em fei t o? Nada! Onde est ava el e
quando nossas cri anas est avam passando fome? Onde est ava el e quando homens no
consegui am encont rar t rabal ho?
Vocs real ment e querem que t odo o nosso t rabal ho duro e avanos sej am
repent i nament e dest ru dos por esse homem sem corao e sua esposa pri vi l egi ada, a
Madre Confessora? Just ament e quando est amos at i ngi ndo o pont o mai s cr t i co em
nossas refor mas? Quando ai nda t emos t ant o t rabal ho a fazer pel o povo de Anderi t h? O
que a Madre Confessora sabe a respei t o de cri anas que passam fome? Al guma vez el a
j cui dou de uma cri ana? No!
Quando el e comeou novament e, bat eu o punho cont ra o corri mo d a sacada
para dest acar cada afi r mao.
A verdade que Lorde Rahl se i mport a apenas com sua magi a! Sua
prpri a cobi a o mot i vo para el e t er vi ndo aqui ! El e vei o para usar nossa t erra para
sat i sfazer sua prpri a cobi a!
El e envenenari a nossas guas com a conj urao vi l del e! No poder amos
mai s pescar, porque a magi a del e t ransformari a nossos l agos, nossos ri os, e nosso
oceano em guas mor t as enquant o sua magi a venenosa abre cami nho para el e cri ar
suas horr vei s ar mas de guerra!
Pessoas est avam chocadas e com rai va ao descobri rem t ai s coi sas. Dal t on
medi u a reao a cada pal avra para que pudesse l api d -l as para os di scursos que
vi ri am, e para as mensagens que envi ari a por t oda a t erra.
El e cri a best as mal i gnas para consegui r pressi onar sua Guerra
i nj ust ifi cada. Tal vez vocs t enham ouvi do fal ar de pessoas morrendo de for mas
403
est ranhas e i nexpl i cvei s. Acham que i sso al gum event o al eat r i o? No! a magi a
de Lorde Rahl ! El e cr i a essas cri at uras vi s de magi a e ent o as sol t a para ver como
el es mat am bem! Essas cri at uras mort ai s quei mam at a mort e ou afogam pessoas
i nocent es. Out ras so arrast adas i mpot ent es por esses saqueadores da noi t e para ci ma
dos t el hados e at i radas para a mort e.
Assust adas, as pessoas gri t avam.
El e usa nosso povo para aperfei oar seu est rat agema para a guerra! Sua
magi a negra encher o ar com uma nebl i na vi l que ent rari a em t odos os l ares! Querem
que as suas cri anas respi rem a magi a de Lorde Rahl ? Quem sabe como sero
agoni zant es as mort es de cri anas i nocent es, respi rando os encant os descui dados del e?
Quem sabe as defor mi dades que el as sofrero caso nadem em um l ago que el e usou
para l anar um fei t i o.
i sso que t eremos caso fal hemos em assumi r posi o cont ra esse est upro
de nossa t erra! El e nos dei xari a morrer sufocados para que pudesse t razer seus ami gos
poderosos para roubar em nossa sade. Essa a verdadei ra razo pel a qual el e vem at
ns!
Agora as pessoas est avam adequadament e al armadas. Dal t on i ncl i nou em
di reo a Bert rand e sussurrou com o cant o da boca.
O ar e a gua assust aram el es mai s. Reforce i sso.
Bert rand assent i u de modo quase i mpercept vel .
i sso que si gni fi ca, meus ami gos, dei xar esse di t ador sol t o ent re ns. O
prpri o ar que l ut amos para respi rar fi car macul ado com a si ni st ra magi a del e, a gua
cont ami nada com sua fei t i ari a. Enquant o el e e seus col egas est aro ri ndo com o
sofri ment o do povo honest o e t rabal hador, t ant o Ander quant o Haken, el es fi caro
ri cos s nossas cust as. El e usar nosso ar puro e nossa gua l i mpa para fazer crescer
suas horr vei s coi sas de magi a, para forar uma guerra que ni ngum quer !
As pessoas est avam gri t ando furi osas, bal anando os punhos, ouvi ndo o
Soberano del es revel ando essas verdades t er r vei s. Havi a horror, medo, e repul sa, mas
em mai or part e havi a a rai va. Para al guns, somada com sua desi l uso com Lorde Rahl
e a Madre Confessora est ava a i ndi gnao de serem t rat ados como t ol os, enquant o para
out ros as suas suspei t as sobre aquel as pessoas poderosas sem corao est avam sendo
apenas confi r madas.
Bert rand l evant ou uma das mos.
A Ordem Imperi al ofereceu comprar nossas mercadori as em preos bem
aci ma daquel es que agora recebemos.
El es apl audi ram e assovi aram.
Lorde Rahl roubari a de ns! Essa a sua escol ha, bom povo, escut ar as
ment i ras desse mago vi l da di st ant e D' Hara que enganari a vocs fazendo com que
desi st i ssem dos seus di rei t os, que usari a nossa t erra para propagar as coi sas de magi a
vi s del e para forar uma guerra desnecessri a, que dei xari a suas cri anas passarem
fome ou morrerem por causa dos efei t os prej udi ci ai s dos seus fei t i os l oucos, ou
venderem o que vocs pl ant am e produzem para a Ordem Imperi al e enri quecerem suas
fam l i as como nunca ant es.
Agora a mul t i do est ava real ment e preparada. As pessoas, com fresca boa
vont ade em rel ao ao novo Soberano del as, est avam ouvi ndo pel a pri mei ra vez
sl i das razes para rej ei t arem Lorde Rahl . Mai s do que i sso, sl i das razes para t erem
medo del e. Mas o mel hor de t udo, sl i das razes para odi -l o.
Dal t on est ava marcando al guns i t ens da l i st a na sua mo quando vi a que no
eram t o efet i vos, e ci rcul ando out ros que recebi am as mai ores r eaes. Como el e e
Bert rand sabi am que acont eceri a, a pal avra cri anas provocou a reao mai s fort e,
i nci t ando quase um t umul t o por causa das coi sas t err vei s prest es a acont ecerem com
el es. A si mpl es meno da pal avra cri anas fazi a as pessoas perderem as cabeas.
Guerra, t ambm t eve o efei t o que el es esperavam. As pessoas est avam
apavoradas em descobri rem que era Lorde Rahl quem forava a guerra, e que no
havi a necessi dade del a. As pessoas desej ari am a paz a qual quer cust o. Quando
descobri ssem o cust o, el as pagari am. Seri a t arde demai s para fazerem al go di ferent e.
404
Devemos passar por i sso, meu povo, col ocar i sso no passado, e segui r
adi ant e com os negci os de Anderi t h. Temos mui t o t rabal ho a fazer. Agora no hora
de desi st i r mos de t udo que real i zamos par a nos t ornar mos escr avos desse mago de
l onge, um homem obcecado com ri queza e poder, um homem que s quer nos arrast ar
para dent ro dessa guerra t ol a. Poderi a haver paz, se el e ao menos desse uma chance
para a paz, mas el e no far i sso.
Eu sei que um homem assi m col ocari a de l ado nossas t radi es e rel i gi o,
dei xando vocs sem um Soberano, mas eu t emo por vocs, no por mi m. Ai nda t enho
t ant o para fazer. Tenho t ant o amor par a dar ao povo de Anderi t h. Eu fui abenoado, e
t enho t ant o para dar em t roca para a comuni dade.
Peo a vocs, peo a vocs t odos como orgul hoso povo de Anderi t h, para
most rarem seu desprezo por esse demni o ast ut o de D' Hara, most rem a al e que vocs
enxergam os cost umes mal i gnos del e.
O prpri o Cri ador, at ravs de mi m, exi ge que vocs enfrent em Lorde
Rahl quando vot arem com sua consci nci a marcando um X para o mal del e! Um X para
seus t ruques! Um X para as ment i ras del e! Um X para sua t i rani a! Um X para el e e
para a Madre Confessora t ambm!
A praa rugi u. As const rues ao redor t remeram enquant o i sso cont i nuava e
cont i nuava. Bert rand mant eve os braos l evant ados na frent e del e, cruzando -os para
for mar um grande X que t odos pudessem ver enquant o ova ci onavam.
Hi l demara, ao l ado del e, apl audi u enquant o f i xava nel e seu cost umei ro ol har
de adorao em pbl i co.
No moment o em que a mul t i do fi nal ment e acal mou quando el e l evant ou
uma das mos, Bert rand apont ou para sua esposa, apresent ando -a ao seu povo. El es a
ovaci onaram quase t ant o quant o t i nham fei t o com el e. Hi l demara, fel i z al m da
medi da com sua nova posi o, afast ou as mos pedi ndo si l nci o. Consegui u i sso quase
i nst ant aneament e.
Bom povo de Anderi t h, no consi go di zer o quant o est ou orgul hosa em
ser a esposa desse grande homem. . .
El a foi i nt errompi da pel o rugi do da mul t i do. Os braos est i cados del a
fi nal ment e t i veram sucesso em consegui r o si l nci o out ra vez.
No consi go di zer como obser vei enquant o meu mari do t em t rabal hado
pel o povo de Anderi t h. Sem i mport ar-se com reconheci ment o, despercebi do, el e t em
t rabal hado i ncansavel ment e pel o povo, sem consi derar nem mesmo o seu prpri o
descanso ou al i ment ao.
Quando eu pedi a a el e para descansar, el e di zi a para mi m, Hi l demara,
enquant o houver cri anas fami nt as, eu no posso descansar.
Quando a mul t i do fi cou l ouca out ra vez, Dal t on preci sou vi rar para t omar
um gol e de vi nho. Teresa agarrou o brao del e.
Dal t on, el a sussurrou. o Cri ador at endeu as nossas preces dando a
ns Bert rand Chanboor como Soberano.
El e quase ri u, mas vi u a expresso de espant o nos ol hos del a quando ol hava
para o homem. Dal t on suspi rou. No foi o Cri ador quem deu a el es Bert rand, mas o
prpri o Dal t on.
Tess, enxugue os ol hos. O mel hor ai nda est por vi r.
Hi l demara cont i nuou.
E pel o bem dessas cri anas, peo a cada um de vocs que rej ei te o di o e
a di vi so que Lorde Rahl espal hari a ent re nosso povo!
Rej ei t em a Madre Confessora t ambm, poi s o que el a sabe a respei t o de
pessoas comuns? El a uma mul her que nasceu com vant agem, nasci da na ri queza. O
que el a sabe sobre t rabal ho duro? Most rem a el a que o di rei t o de dom ni o por
nasci ment o del a est acabando! Most rem a el a que no i remos nos submet er ao
t rat ament o odi oso del a com as pobres pessoas t rabal hadoras! Most r em a el a que
rej eit amos a vi da pri vi l egi ada del a! Um X para a Madre Confessora e suas pomposas
exi gnci as para pessoas que el a nem conhece!
405
Eu di go que Lor de Rahl e a Madre Confessora j possuem ri queza
bast ant e! No ent reguem a el a a de vocs t ambm! El es no possuem di rei t o al gum
sobre i sso!
Dal t on bocej ou e esfregou os ol hos quando a ovao t ransfor mou -se em um
cant o com o nome Chanboor. No consegui a l embrar de t er dor mi do. Teve que t orcer o
brao de um dos Di ret ores para que i sso fosse unni me. Tal unani mi dade si gni fi cava
i nt erveno di vi na em nome do Soberano escol hi do, e ser vi a para fort al ecer o mandat o
del e.
Quando fi nal ment e Bert rand assumi u novament e a frent e e fal ou com a
mul t i do, Dal t on s est ava escut ando par ci al ment e at ouvi r o seu nome s endo
menci onado.
por i sso, ent re out ras razes numerosas demai s para menci onar, que eu
me envol vi pessoal ment e no processo de sel eo. com especi al orgul ho que eu
apresent o a vocs o novo Mi ni st ro da Cul t ura, um homem que pr ot eger e ser vi r t o
bem quant o qual quer out ro que o precedeu. Bert rand l evant ou a mo. Dal t on
Campbel l .
Ao l ado del e, Teresa cai u de j oel hos, bai xando a cabea para Bert r and.
Oh, Soberano, Vossa Grandeza, obri gada por reconhecer meu mari do. Que
voc sej a abenoado por t udo que t em fei t o por el e.
Ao i nvs de sent i r orgul ho com a nomeao, Dal t on sent i u -se um pouco
desapont ado. Teresa sabi a o t rabal ho que el e t eve para chegar onde havi a chegado,
mas agora el a rel aci onava t udo i sso com a grandeza de Bert rand Chanboor. Tal er a o
poder da pal avra do Soberano.
Enquant o obser vava a mul t i do de pessoas agi t adas, e pensava nas pal avras
que di ri a para apoi ar Bert rand e Hi l demara, el e i magi nou que i sso t ambm era mui t o
bom, poi s as pessoas seri am i nfl uenci adas pel a posi o do Soberan o na vot ao que
seri a real i zada.
Mas ai nda havi a mai s por vi r. Dal t on ai nda t i nha que l i berar o el ement o
fi nal .

*****

O chei ro, como um pr i si onei ro correndo para escapar, at i ngi u el e com t oda
fora quando a port a foi abert a. Est ava escuro demai s para ver. Dal t on est al ou os
dedos, e os grandes guardas Ander arrancaram as t ochas dos suport es enferruj ados e
t rouxeram el as.
Tem cert eza de que el e ai nda est vi vo? Dal t on pergunt ou. Voc
checou?
El e est vi vo, Mi ni st ro.
Dal t on fi cou moment aneament e confuso, e ent o surpreso com o t t ul o.
Sempre que al gum di ri gi a-se a el e pel o t t ul o l evava um segundo para perceber que
est avam fal ando com el e. Apenas o som daqui l o, Mi ni st ro da Cul t ura, Dal t on
Campbel l , o dei xava t ont o.
O guarda l evant ou a t ocha. Aqui , Mi ni st ro Campbel l .
Dal t on pi sou sobr e homens t o suj os que pareci am quase i nvi s vei s
cont ra o cho negro engordurado. gua ft i da corri a at ravs de uma depresso no
cent ro do t i j ol o enegr eci do. No l ocal por onde ent rava na sal a el a forneci a gua p ara
beber. No l ocal por onde el a sa a, era uma l at ri na. As paredes, o cho, os homens,
est avam chei os de ver mes.
Do out ro l ado da sal a, passando pel a gua suj a, uma pequena j anel a com
barras, aproxi madament e na al t ura da cabea e pequena demai s para que u m homem
rast ej asse at ravs del a, most rava um beco. Se a fam l i a ou ami gos se i mport assem que
os pri si onei ros vi vessem, el es vi nham at o beco e os al i ment avam.
Uma vez que os braos e ps dos homens est avam presos em bl ocos de
madei ra para refrear seus movi ment os, el es no consegui am bri gar uns com os out ros
por comi da. Podi am f azer pouco mai s do que dei t ar no cho. No consegui am andar
406
por causa dos bl ocos; no mxi mo consegui am sal t ar uma curt a di st nci a. Se
consegui ssem est i car o corpo o bast ant e, podi am col ocar a boca pert o da j anel a e
receber comi da. Se ni ngum os al i ment asse, el es morri am.
Todos os pri si onei ros est avam nus. A l uz de t ocha refl et i a corpos negros
gordurosos, e el e vi u que um dos pri si onei ros era uma vel ha magr a sem dent es. Dal t on
nem t i nha cert eza se al guns dos homens est avam vi vos. No most raram reao al guma
com os homens pi sando em ci ma del es.
Est ou surpreso que el e est ej a vi vo. Dal t on fal ou para o guarda.
El e ai nda t em aquel es que acredi t am nel e. El es aparecem t odos os di as e
o al i ment am. El e fal a com el es, at ravs da j anel a, depoi s que el es o al i ment am. El es
sent am e escut am el e f al ando, como se o que el e t i nha para di zer fosse i mport ant e.
Dal t on no fazi a i dei a de que o homem ai nda t i vesse os seus segui dores;
i sso era um bnus. Com segui dores preparados, l evari a pouco t empo para col ocar o
movi ment o em ao.
Um guarda bai xou uma t ocha para apont ar.
Al i est el e, Mi ni st ro Campbel l . Aquel e o homem.
O guarda chut ou o homem dei t ado de l ado. A cabea vi rou na di r eo del es.
No depressa, no devagar, mas del i beradament e. Ao i nvs do ol har assust ado que
Dal t on esperava, um ol ho feroz l evant ou.
Seri n Raj ak?
Isso mesmo. o homem grunhi u. O que voc quer?
Dal t on agachou ao l ado do homem. Teve que fazer uma segunda t ent at i va
para respi rar. O fedor era absurdo.
Acabei de ser nomeado Mi ni st ro da Cul t ura, Mest re Raj ak. Hoj e mesmo.
Como mi nha pri mei ra ao, eu vi m corri gi r uma i nj ust i a comet i da com voc.
Ent o Dal t on vi u que o homem est ava sem um ol ho. Ti nha uma feri da
profunda mal ci cat ri zada no l ocal onde el e est i vera.
Inj ust i a. O mundo est chei o de i nj ust i a. A magi a est l i vre para feri r
as pessoas. A magi a me col ocou aqui . Mas eu no me ent reguei a el a. No, Senhor, eu
no me ent reguei . Jamai s me ent regarei para o mal da magi a.
Ent reguei um ol ho al egrement e nessa causa. Perdi el e para uma fei t i cei ra.
Se espera que eu renunci e da mi nha guerra sagrada cont ra os vi s fornecedores da
magi a, pode me dei xar aqui . Pode dei xar, est ouvi ndo? Pode me dei xar ! Nunca me
ent regarei a el es!
Dal t on recuou um pouco quando o homem debat eu-se l oucament e no cho,
forando a cont eno que, at mesmo al gum que est i vesse apenas mei o l ouco
consegui ri a perceber, no sol t ari a com sua t ent at i va. El e l ut ou at que o sangue fresco
cobri sse os seus pul sos.
No i rei renunci ar da l ut a cont ra a magi a! Est ouvi ndo? No me
ent regarei para aquel es que i nfl i gem a magi a sobre aquel es de ns que reverenci amos
o Cri ador !
Dal t on col ocou uma das mos no ombro gorduroso do homem para cont -l o.
Ent endeu errado, Senhor. A magi a est causando grande dano para nossa
t erra. Pessoas est o morrendo quei madas e afogadas. Pessoas, sem nenhuma razo,
est o sal t ando do al t o de casas e pont es.
Fei t i cei ras!
i sso que eu t emo.
Fei t i cei ras amal di oando as pessoas! Se vocs, t ol os, t i vessem escut ado,
eu t ent ei avi s-l os! Tent ei aj udar! Tent ei l i vrar a t erra dessas pessoas!
por i sso que est ou aqui , Seri n. Acredi t o em voc. Preci samos de sua
aj uda. Eu vi m l i bert -l o, e i mpl orar que nos aj ude.
O branco do ni co ol ho do homem quando el e ol hou para ci ma era como uma
l uz fort e na escuri do da suj ei ra.
O Cri ador sej a l ouvado. el e sussurrou. Fi nal ment e. Fi nal ment e eu
fui chamado para fazer o t rabal ho del e.
407

C A P T U L O 6 0



Ri chard est ava surpreso com a vi so. A rua l arga est ava chei a de pessoas,
quase t odas carregando vel as, uma enchent e ci nt i l ant e de rostos banhando a l arga
aveni da pri nci pal de Fai rfi el d. El es fl u am ao redor das r vores e bancos no cent ro
ent re os doi s l ados da est rada, fazendo el es parecerem i l has.
Est ava comeando a escurecer. A cor do fi nal da t arde no hori zont e no cu
do Oest e, at rs dos pi cos de mont anhas di st ant es, surgi a at ravs de uma l eve brecha
ent re as nuvens, com uma t onal i dade prpura e um t oque aver mel hado.
Aci ma, nuvens pesadas est i veram reuni ndo-se durant e t oda a t arde. O
ri bombar espordi co de um t rovo a uma cert a di st nci a podi a ser ouvi do. O ar t i nha
chei ro mi do enquant o ao mesmo t empo a poei ra l evant ada pel os cascos dos caval os
subi a para dei x-l o carregado. Ocasi onal ment e, uma got a de chuva errant e ca a, com
a promessa de que out ras a segui ri am.
Sol dados D' Haran cer cavam Ri chard, Kahl an, e Du Chai l l u em um anel , de
ao. Os homens mont ados ao redor del es fazi am Ri chard l embrar de um barco,
fl ut uando em um mar de rost os. Os sol dados habi l i dosament e recusavam-se a abri r
cami nho sem parecer em como se est i vessem forando as pessoas. As pessoas os
i gnoravam; sua at eno pareci a est ar em chegar aonde est avam i ndo, ou t al vez apenas
est i vesse escuro demai s para que as pessoas os reconhecessem, pensando que el es
fossem part e do exrci t o Anderi t h.
Os Mest res da Lmi na Baka Tau Mana havi am desapareci do. s vezes el es
fazi am i sso. Ri chard sabi a que el es si mpl esment e est avam assumi ndo posi es
est rat gi cas caso houvesse probl ema. Du Chai l l u bocej ou. Era o fi m de um l ongo di a
de vi agem que fi nal ment e os vi a ret ornando a Fai rfi el d.
Ri chard no gost ou da aparnci a daqui l o que vi u, e conduzi u t odos para fora
da aveni da pri nci pal chei a de pessoas at uma rua desert a no mui t o l onge da praa
pri nci pal da ci dade. Na escuri do que aproxi mava -se, el e desmont ou. Queri a dar uma
ol hada mai s de pert o, mas no queri a que as pessoas o vi ssem al i com t odos os
sol dados. Bons como os homens del e fossem, no eram preo para as dezenas de
mi l hares de pessoas nas ruas. Uma col ni a de pequenas for mi gas, afi nal de cont as,
podi a vencer um i nset o sozi nho que t i nha mui t as vezes o t amanho del as.
Ri chard dei xou a mai ori a dos homens para t rs para aguardarem e t omarem
cont a dos caval os enquant o l evou Kahl an e al guns homens para verem o que est ava
acont ecendo. Du Chai l l u no pergunt ou se podi a i r j unt o, si mpl esment e foi . Ji aan,
t endo fei t o o reconheci ment o na rea at fi car sat i sfei t o e consi derando -a
razoavel ment e segura, j unt ou-se a el es. Nas sombr as de const rues com doi s andares
em ambos os l ados de uma rua Nort e -Sul que l evava at a praa, el es obser varam sem
serem not ados.
Uma pl at afor ma com um corri mo de pedr a est ava no pont o pri nci pal da
praa. Del a, annci os pbl i cos eram fei t os. Ant es del es part i rem, Ri chard t i nha fal ado
al i para pessoas i nt eressadas, sri as. Ri char d e Kahl an ret ornaram a Fai rfi el d em seu
cami nho de vol t a, com i nt eno de fal ar novament e na praa ant es que segui ssem
adi ant e at a propri edade. Era urgent e i ni ci ar a t edi osa t arefa de vascul har por t odos
os l i vros por ou sobr e Joseph Ander, buscando uma manei ra de parar as Not as, mas
Ri chard queri a reforar as coi sas posi t i vas que t i nha fal ado para essas pessoas.
Nos l t i mos di as as Not as fi caram pi ores. Pareci am est ar em t od o l ugar.
Ri chard e Kahl an consegui ram i mpedi r al guns dos seus prpri os homens, domi nados
pel o t err vel chamado da mort e, pouco ant es del es sal t arem dent ro do fogo, ou
mergul harem na gua. No chegaram em t empo para al guns out ros. Nenhum del es
est i vera dor mi ndo mui t o bem.
408
A mul t i do comeou a cant ar. Chega de guerra. Chega de guerra. Chega
de guerra. Era um som repet i t i vo, fort e e i nsi st ent e, como o barul ho de um t rovo
di st ant e.
Ri chard achou que esse era um bom sent i ment o, um que el e abraava com
t odo seu corao, mas est ava pert urbado com a rai va nos ol hos das pessoas, e com o
t om nas suas vozes enquant o cant avam. Isso cont i nuou durant e al guns mi nut os, como
t rovo ri bombando nas pl an ci es, ganhando consi st nci a, crescendo.
Um homem pert o da pl at afor ma aj udou sua j ovem garot a a subi r em seus
ombros para que as pessoas a vi ssem.
El a t em al go a di zer ! Dei xem el a fal ar! Por favor ! Escut em mi nha
cri ana!
A mul t i do gri t ou encoraj ando. A garot a, com dez ou doze anos, subi u os
degraus ao l ado e, parecendo det er mi nada, marchou pel a pl at aforma para fi car di ant e
do corri mo. A mul t i do cal ou para escut -l a.
Por favor, queri do Cri ador, escut e nossas preces. Impea que Lorde Rahl
faa Guerra. el a fal ou com uma voz fort al eci da pel o ent usi asmo si mpl i st a
adol escent e. Ol hou para o pai del a. El e assent i u e el a cont i nuou. No queremos
essa guerra. Por favor, queri do Cri ador, faa Lorde Rahl dar uma chance para a paz.
Ri chard sent i u como se uma fl echa de gel o t i vesse perfurado seu corao.
Queri a expl i car para a cri ana, expl i car mi l hares de coi sas, mas sabi a que el a no
ent enderi a nenhuma del as. A mo de Kahl an em suas cost as foi um fri o confort o.
Out ra garot a, t al vez um ano ou doi s mai s j ovem, subi u os degraus para
j unt ar-se com a pri mei ra.
Por favor, queri do Cri ador, faa Lorde Rahl dar uma chance para a paz.
Uma fi l a est ava se formando, pai s carregando cri anas de t odas as i dades at
os degraus. Todas el as t i nham mensagens si mi l ares. A mai ori a cami nhou adi ant e e
si mpl esment e di sse. D uma chance par a a paz. al gumas no pareci am ao menos
compreender as pal avr as que fal aram ant es de ret ornarem para os pai s orgul hosos.
Est ava cl aro para Ri chard que as cri anas est i veram ensai ando as pal avras o
di a t odo. Aquel as pal avras no eram l i nguagem de cri anas . Sabendo que el as
acredi t avam naqui l o, i sso mal suavi zava a mgoa.
Al gumas das cri anas est avam rel ut ant es, al gumas ner vosas, mas a mai ori a
pareci a orgul hosa e fel i z em fazer part e do grande event o. Pel a pai xo nas vozes
del as, el e podi a di zer que as mai s vel has acredi t avam que est avam fal ando pal avras
profundas que t i nham chance de al t erar a hi st ri a, e evi t ar o que era, para el as, uma
perda de vi das sem pr opsi t o, um desast re sem nada de bom em t r oca.
Um j ovem pergunt ou.
Queri do Cri ador, porque Lorde Rahl quer feri r cri anas? Faa el e dar uma
chance para a paz.
A mul t i do enl ouqueceu ovaci onando el e. Ao ver a reao, el e repet i u, e
novament e foi ovaci onado. Mui t os na mul t i do est avam chorando.
Ri chard e Kahl an t rocaram um ol har que est ava al m das pa l avras. Est ava
bvi o para el es doi s que i sso no era nenhuma efuso de sent i ment os espont nea; i sso
era uma mensagem cui dadosa e ensai ada. El es est i veram recebendo rel at ri os desse
t i po de coi sa, mas ver aqui l o fez o sangue del e gel ar.
Um homem que Ri chard reconheceu como um Di ret or chamado Prevot
fi nal ment e subi u na pl at aforma.
Lorde Rahl , Madre Confessora, o homem gri t ou para a mul t i do. se
pudessem me ouvi r agora, eu pergunt ari a, porque vocs t rari am sua magi a vi l at
nosso povo adorador da paz? Porque t ent ari am nos arrast ar para dent ro da sua guerra,
uma Guerra que no queremos?
Escut em as cri anas, poi s del as so as pal avras de sabedori a!
No h razo al guma para recorrer ao confl i t o ant es do di l ogo. Se vocs
se i mport assem com as vi das de cri anas i nocent es, sent ari am com a Ordem Imperi al e
resol veri am suas di ferenas. A Ordem est di spost a a fazer i sso, porque vocs no?
409
Poderi a ser porque desej am essa guerra para conqui st arem o que no de vocs? Para
que possam escravi zar aquel es que os rej ei t am?
Escut em as sbi as pal avras de t odas essas cri anas e por favor, em nome
de t udo que bom, deem uma chance para a paz!
A mul t i do vol t ou a cant ar. D uma chance para a paz. D uma chance
para a paz. D uma chance para a paz. O homem dei xou i sso cont i nuar por al gum
t empo, e ent o recomeou.
Nosso novo Sober ano t em mui t o t rabal ho a fazer por ns! Preci samos
desesperadament e da mo ori ent adora del e. Porque Lord Rahl i nsi st e em di st rai r nosso
Soberano do t rabal ho para o povo? Porque Lorde Rahl col ocari a nossas cri anas em
peri go t o grande?
Por causa da cobi a del e! o homem gri t ou respondendo suas prpri as
pergunt as. Por causa da cobi a del e!
Kahl an col ocou a mo confort adora no ombr o de Ri chard. El e sent i u pouco
confort o. Est ava observando t odo o seu t rabal ho sendo consumi do pel o cal or da chama
de ment i ras.
Queri do Cri ador, o Di ret or Prevot gr i t ou, l evant ando suas mos uni das
para o cu. ns agr adecemos por nosso novo Soberano. Um homem de i ni gual vel
t al ent o e devoo i ncomparvel , o Soberano mai s t i co que j nos governou. Por
favor, queri do Cri ador, d a el e foras cont r a os cost umes mal i gnos de Lorde Rahl .
O Di ret or Prevot abri u os braos.
Eu peo a vocs, bom povo, para aval i arem esse homem de l onge. Um
homem que t omou a Madre Confessora de t oda Mi dl ands como sua esposa.
A mul t i do resmungou com crescent e desgost o, a Madre Confessora, afi nal
de cont as, era a Madre Confessora del es.
Ai nda assi m esse homem, esse homem que gri t a para t odos ouvi rem sobre
a sua l i derana t i ca, sobre o seu desej o por aqui l o que cert o, j t em out ra esposa!
Aonde quer que el e v, el e a l eva t ambm, grvi da da cri ana del e! Mesmo quando
essa out ra esposa ai nda carrega sua cri ana, el e casa com a Madre Confessora, e
arrast a el a j unt o com el e t ambm, como sua concubi na! Quant as mul heres mai s esse
homem pecador t omar para dar l uz aos seus descendent es mal i gnos? Quant as
cri anas bast ardas el e cri ou aqui , em Ander i t h? Quant as de nossas mul heres cederam
ao seu desej o sem l i mi t es?
A mul t i do est ava genui nament e chocada. Al m das i mpl i caes morai s, i sso
era uma desgr aa para a Madre Confessora.
Essa out ra mul her admi t e orgul hosament e ser esposa de Lorde Rahl , e
mai s t arde confi r ma ser fi l ha del e! Que t i po de homem esse?
Lady Chanboor est ava t o chocada com essa condut a no ci vi l i zada que
foi para sua cama, chorando, para recuperar os ner vos! O Soberano est fora de si com
o escndal o que t al comport ament o t enha si do t razi do para dent ro de Anderi t h. Os doi s
pedem a vocs que rej ei t em esse porco de D' Hara!
Du Chai l l u puxou a manga de Ri chard.
Isso no verdade. Eu vou expl i car para el es, para que el es possam ver
que i sso no mal i gno, como esse homem di z. Eu vou expl i car.
Ri chard a segurou.
Voc no vai fazer i sso. Essas pessoas no escut ari am.
Ji aan fal ou com pal avras aqueci das pel a i rri t ao. Nossa Mul her dos
Esp ri t os no uma mul her que seri a i moral . El a deve expl i car que agi u pel a l ei .
Ji aan, Kahl an di sse. Ri chard e eu sabemos a verdade. Voc, Du
Chai l l u e os out ros com voc, vocs t odos conhecem a verdade. Isso o que i mport a.
Essas pessoas no escut am a verdade.
assi m que t i ranos conqui st am a vont ade do povo: com ment i ras.
Tendo vi st o o bast ant e, Ri chard est ava prest es a vi rar para i r embora quando
um j at o de f ogo al aranj ado i rrompeu no mei o da mul t i do. Uma vel a, aparent ement e,
i ncendi ou o vest i do de uma garot a. El a sol t ou um gri t o agudo. O cabel o del a pegou
fogo.
410
Pel a vel oci dade do fogo, Ri chard percebeu que no foi aci dent e. As Not as
est avam ent re el es.
No mui t o l onge, as r oupas de um homem pegaram fogo. A mul t i do fi cou
t erri vel ment e assust ada, gri t ando com medo que Lord Rahl est ava usando sua magi a
cont ra el es.
Era uma vi so apavor ant e, nauseant e, ver a garot a e o homem cont orcendo
enquant o as chamas corri am por suas roupas, o fogo chi ava como se el es t i vessem si do
mergul hados em pi che fervent e, como se o f ogo fosse uma coi sa vi va.
A mul t i do di spersou em pni co, derrubando t ant o vel hos quant o j ovens. Os
pai s t ent aram cobri r a garot a fl amej ant e com uma cami sa para apagar o fogo, mas el a
t ambm quei mou, adi ci onando combust vel para a quei ma. O homem fl amej ant e
desabou no cho. Era pouco mai s do que uma fi gura negra no cent ro de uma i nt ensa
chama l aranj a amarel ada.
Como se os prpri os bons esp ri t os no consegui ssem mai s suport ar aqui l o,
o cu abri u em um aguacei ro. O rugi do da chuva t ambori l ando no cho seco abafou o
rugi do do fogo e os gri t os do povo. A escuri do desceu quando as vel as foram
apagadas pel a chuva. Na praa, duas fi gur as cont i nuavam a quei mar: a garot a e o
homem. As Not as danavam sobre a carne del es em uma l uz l qui da. No havi a nada a
ser fei t o por aquel as duas al mas perdi das.
Se Ri chard no fi zesse al go, no haveri a nada a ser fei t o por ni ngum; as
Not as consumi ri am o mundo dos vi vos.
Kahl an puxou Ri char d. Isso exi gi u pouco esforo. El es correram de vol t a
pel a escuri do e pel a chuva e encont raram com os caval os e o rest o dos homens.
Ri chard, conduzi ndo seu caval o pel as rdeas, os gui ou at uma rot a l at eral at ravs de
Fai rfi el d.
Os rel at ri os foram preci sos. Ri chard fal ou enquant o i ncl i nava em
di reo Kahl an. Est cl aro que fi zeram as pessoas vol t arem-se cont ra ns.
Fel i zment e fal t am poucos di as para a vot ao. Kahl an respondeu em
mei o ao barul ho da chuva. Podemos perder al gumas pessoas aqui , mas pel o menos
t emos uma chance com o rest o de Anderi t h.
Enquant o el es cami nhavam com os caval os pel a chuva, Ri chard passou as
rdeas para a out ra mo e col ocou um brao ao redor dos ombros de Kahl an.
A verdade vencer.
Kahl an no respondeu.
A coi sa i mport ant e so as Not as. Du Chai l l u di sse. El a pareci a t ri st e e
assust ada ao mesmo t empo. No i mport a o que mai s acont ea, as Not as devem ser
det i das. No quero morrer de novo por causa del as. No quero que nossa cri ana
morra por causa del as.
No i mport a o que acont ea aqui , esse apenas um l ugar. As Not as est o
por t oda part e. No quero t razer meu beb para um mundo com as Not as. No haver
nenhum l ugar seguro se el as no f orem det i das. Esse o seu verdadei ro t rabal ho,
Cahari n.
Ri chard col ocou o brao em vol t a dos ombros del a.
Eu sei . Eu sei . Tal vez eu consi ga encont rar a coi sa que preci so na
bi bl i ot eca na Propri edade.
O Mi ni st ro e o Soberano passaram para o out ro l ado. Kahl an fal ou.
El es podem no est ar mai s i nt eressados que usemos a bi bl i ot eca.
Ns a usaremos, Ri chard di sse. de um j ei t o, ou de out ro.
El e os gui ou descendo por uma rua que fi cava paral el a com a aveni da
pri nci pal , uma rua que, uma vez fora da ci dade, fari a uma cur va para j unt ar -se com a
est rada pri nci pal na di reo da Propri edade do Mi ni st ro. Era naquel a est rada, pert o da
Propri edade, que as t r opas del es est avam posi ci onadas.
Ri chard not ou Kahl an ol hando fi xament e para al guma coi sa. Segui u o ol har
del a na chuva e na escuri do at uma pequena pl aca vi s vel na l uz da l ampari na que
vi nha de uma j anel a debai xo del a.
A pl aca ofereci a venda de er vas e os ser vi os de uma part ei ra.
411
Du Chai l l u est ava enor me. Ri chard i magi nou que el a devi a est ar prest es a
t er seu beb, quer el a qui sesse que el e nascesse em um mundo assi m ou no.
412


C A P T U L O 6 1



Havi a si do um l ongo di a, a l t i ma hor a del e passada segui ndo com
di fi cul dade at ravs do aguacei ro at onde o rest ant e das t ropas del es est avam
posi ci onadas. Mai s da met ade del es havi am si do envi ados at ravs de Anderi t h para
observarem a vot ao. Sent i ndo-se enj oada, Du Chai l l u no est ava em condi es de
caval gar; foi uma cami nhada mi servel e a exaust o fi nal ment e t omou cont a del a, o
que no era al go que el a t eri a admi t i do com faci l i dade. Ri chard e Ji aan fi ze ram t urnos
carregando-a durant e a di st nci a que fal t ava.
Ent ret ant o, Ri chard est ava agradeci do pel a chuva por uma razo. El a havi a
esfri ado os ni mos da mul t i do em Fai rfi el d e os mandou para casa.
Nor mal ment e Ri chard t eri a i nsi st i do que Du Chai l l u fosse di ret o para sua
prpri a t enda mas depoi s dos event os em Fai rfi el d, el e ent endeu o humor depri mi do
del a e percebeu que el a preci sava da companhi a del es mai s do que preci sava
descansar. Kahl an devi a t er ent endi do t ambm, poi s ao i nvs de expul sar a Mul her do s
Esp ri t os da t enda del es, como t eve que fazer em mai s de uma ocasi o, deu a el a um
bi scoi t o de t ava seco para chupar, di zendo que aqui l o acal mari a seu est mago. Kahl an
sent ou Du Chai l l u sobre o cobert or acol choado que era a cama e com uma t oal ha secou
o rost o e o cabel o del a enquant o Ji aan foi buscar al gumas roupas secas.
Ri chard sent ou di ant e da pequena mesa dobrvel que usava par a escrever
mensagens, ordens, e cart as, a mai ori a para o General Rei bi sch. Depoi s de t er fi cado
na ci dade, el e queri a desesperadament e escrever ao General e ordenar que el e ent rasse
em Anderi t h.
Do l ado de fora da t enda, uma voz abafada pedi u per mi sso para ent rar.
Quando Ri chard a f orneceu, o Capi t o Mei ffert l evant ou a grossa cobert ura da
ent rada, mant endo-a el evada com um bast o para que agi sse como um pequeno t et o
mant endo a chuva afast ada da port a del es. Bal anou o corpo t i rando a gua, o mel hor
que podi a, debai xo do pequeno t et o ant es de ent rar.
Capi t o, Ri char d fal ou. eu gost ari a de cumpri ment ar voc e seus
homens pel os rel at ri os. Est o sendo bast ant e acurados sobre o que est acont ecendo
em Fai rfi el d. Os esp ri t os sabem que eu queri a poder gri t ar com voc e di spensar os
mensagei ros por fazer em o ser vi o errado, ou al t erarem os fat os, mas no posso. El es
foram bast ant e preci sos.
O Capi t o Mei ffert no pareceu fel i z por t er fei t o o t rabal ho do modo cert o.
No havi a nada com o que se orgul har naquel a si t uao. Com um dedo, el e afast ou o
cabel o l ouro mol hado da t est a.
Lorde Rahl , acredi t o que agora dever amos t raze r o exrci t o do General
Rei bi sch pel o Sul , para dent ro de Anderi t h. A si t uao est fi cando mai s del i cada a
cada di a. Tenho um punhado de rel at ri os sobre t ropas especi as da guarda Ander. Os
rel at ri os i nformam que el es no so nada pareci dos com o exrci t o Anderi t h comum
que ns vi mos.
Concordo com o Capi t o. Kahl an fal ou do cho ao l ado de Du Chai l l u.
Preci samos ent rar na bi bl i ot eca, t ent ar encont rar al go t i l cont ra as Not as. No
t emos t empo de desment i r as coi sas que est o sendo di t as para que o povo nos rej ei t e.
Isso s acont ece aqui . Ri chard di sse.
Tem cert eza? E se no for? Al m di sso, como eu fal ei , no t emos o l uxo
do t empo para devot ar a i sso. Temos coi sas mai s i mport ant es como que nos preocupar.
A Madre Confessor a est cert a. o Capi t o Mei ffert i nsi st i u.
Preci so acredi t ar que a verdade vencer. Caso cont rri o, o que rest a para
fazer mos? Ment i r para o povo procurando fazer com que el es se j unt em ao nosso l ado?
Parece est ar funci onando para aquel es que se opem a ns. Kahl an
decl arou.
413
Ri chard afast ou o cabel o mol hado da t est a.
Vej am, no h nada que eu gost ari a mai s de fazer do que si mpl esment e
chamar o General Rei bi sch at aqui . Verdade, no h. Mas no podemos.
O Capi t o Mei ffert ret i rou gua do quei xo. O homem pareceu t er ant eci pado
a razo para a rel ut nci a de Ri chard e t i nha uma respost a pront a.
Lorde Rahl , t emos homens sufi ci ent es aqui . Podemos envi ar recado para
o General , e ant es que el e est ej a ao al cance da vi st a, podemos t omar a Domi ni e Di rt ch
do exrci t o Anderi t h e dei xar nossos homens passarem em segurana.
Esse mesmo pensament o j passou pel a mi nha cabea mi l vezes.
Ri chard di sse. Uma coi sa cont i nua t ocando um si nal de al ert a em mi nha ment e.
O que ? Kahl an pergunt ou.
Ri chard vi rou de l ado em seu pequeno banco dobrvel para consegui r fal ar
com el a assi m como t ambm fal ava com o Capi t o.
No sabemos di rei t o como a Domi ni e Di rt ch funci ona.
Ent o, pegunt amos para al gum aqui . Kahl an di sse.
No uma ar ma que el es usam. No podemos cont ar com a experi nci a
del es. Si m, el es sabem que se forem at acados el es t ocam as coi sas e o i ni mi go ser
mort o.
Lorde Rahl , t emos mi l homens, assi m que t odos el es vol t arem da vot ao.
Podemos t omar a Domi ni e Di rt ch em uma ampl a fi l ei ra e o General Rei bi sch poder
t razer seu exrci t o at ravs daqui l o com segurana. Ent o podemos usar os homens
del e para t omar o rest o, por t oda a front ei ra, e a Ordem Imperi al no consegui r
passar. Tal vez el es at cheguem pert o, pensando que consegui ro, e ent o t eremos
oport uni dade de usar a Domi ni e Di rt ch cont ra el es.
Ri chard gi rou e gi rou a vel a sobre a mesa em seus dedos enquant o escut ava,
e depoi s no si l nci o que vei o em segui da.
Tem um probl ema ni sso. el e fi nal ment e fal ou. e aqui l o que eu j
fal ei : No sabemos di r ei t o como aquel as coi sas funci onam.
Sabemos a coi sa bsi ca. Kahl an di sse, sua frust rao crescendo.
Mas o probl ema , Ri chard fal ou. que no sabemos o bast ant e.
Pri mei rament e, no podemos t omar t odas as Domi ni e Di rt ch ao l ongo da front ei ra.
Tem mui t as, el as seguem por t oda a front ei ra. Podemos apenas t omar al gumas, como
voc sugeri u, Capi t o.
ni sso que est o probl ema. Lembra quando ns passamos? Como
aquel as pessoas foram mort as quando a Domi ni e Di rt ch t ocou?
Si m, mas no sabemos porque el as t ocaram. Kahl an fal ou. Al m
di sso, que di ferena i sso faz?
E se ns capt urar mos uma cert a ext enso da Domi ni e Di rt ch, Ri chard
di sse, ol hando para cada um del es. Kahl an e o Capi t o Mei ffert . e ent o avi sar mos
para o General Rei bi sch que seguro t razer o exrci t o del e. E se, quando t odos
aquel es homens est i verem quase l , sol dados Anderi t h em al gum out ro l ugar, aquel es
que ai nda est i verem no cont rol e da Domi ni e Di rt ch, t ocarem as del es?
E da ? Kahl an pergunt ou. Est aro l onge demai s.
Tem cert eza? Ri chard i ncl i nou em di reo a el a para enfat i zar. E se
i sso fi zer t odas el as t ocarem? E se el es souberem como fazer t ocar a fi l ei ra i nt ei ra?
Lembra quando ent ramos, como el es di sseram que t odas t ocaram, e t odos
di ant e da Domi ni e Di rt ch foram mort os? Todas t ocaram j unt as.
Mas no sabi am como t odas t ocaram. Kahl an fal ou. Os sol dados
no as t ocaram.
Como voc sabe que uma pessoa em al guma part e na fi l ei ra t oda no
t ocou sua Domi ni e Di rt ch, e fez com que t odas t ocassem? Tal vez aci dent al ment e, e el a
est com medo demai s para admi t i r t emendo a puni o, ou t al vez al gum daquel es
j ovens posi ci onados al i , sent i ndo t di o, si mpl esment e qui s experi ment ar?
E se a mesma coi sa acont ecer enquant o nosso exrci t o est i ver l fora na
frent e daquel as coi sas assassi nas? Conseguem i magi nar i sso? O General Rei bi sch t em
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quase cem mi l homens, agora t al vez mai s. Conseguem i magi nar t odas as foras del e
mort as em um i nst ant e?
Ri chard ol hou do rost o cal mo de Kahl an par a o rost o al ar mado do Capi t o.
Todo o nosso exrci t o aqui no Sul , de uma vez s, mort o. Imagi nem.
Mas eu no acho. . . Kahl an comeou.
E voc est di spost a a arri scar as vi das de t odos aquel es j ovens baseada
no que voc acha? Tem cert eza di sso? No sei se a Domi ni e Di rt ch funci ona em
conj unt o desse j ei t o, mas e se funci onar? Tal vez se uma t ocar faa t odas t ocarem.
Voc pode afi r mar que i sso no vai acont ecer?
No est ou di spost o a arri scar as vi das daquel es bravos homens em uma
apost a mort al assi m. Voc est ? Ri chard ol hou de vol t a para o Capi t o Mei ffert .
Voc est ? Voc um apost ador, Capi t o? Consegui ri a apost ar as vi das de t odos
aquel es homens t o faci l ment e?
El e bal anou a cabea.
Se fosse a mi nha prpri a vi da, Lorde Rahl , est ari a di spost o a arri sc -l a,
mas no cust a de t odas aquel as vi das.
O rugi do di mi nui u quando a chuva al i vi ou um pouco. Homens passavam do
l ado de fora di ant e da abert ura na t enda, l evando comi da para os caval os. Em sua
mai or part e, o acampament o est ava na escur i do; foguei ras eram proi bi das a no ser
onde fossem essenci ai s.
No posso di scor dar di sso. Kahl an l evant ou as mos e ent o,
frust rada, dei xou el as ca rem de vol t a sobre o col o. Mas Jagang est vi ndo. Se no
conqui st ar mos o povo com nossa causa par a que el es se oponham a el e, el e t omar
Anderi t h. Fi car i nvenc vel at rs da Domi ni e Di rt ch e ser capaz de at acar Mi dl ands
de acordo com sua vont ade e fazer com que sangremos at a mort e.
Ri chard escut ou a chuva t ambori l ando no t et o da t enda e cai ndo do l ado de
fora da abert ura. Soava como o t i po de chuva const ant e que cont i nuari a com el es
durant e t oda a noi t e.
Ri chard fal ou suavement e. Pel o que vej o, s t emos uma opo. Devemos
vol t ar at a bi bl i ot eca na Propri edade e ver se consegui mos encont rar al guma coi sa
t i l .
Ai nda no encont ramos. Kahl an di sse.
E com as pessoas no comando agora cont ra ns. o Capi t o Mei ffert
fal ou. el as podem r esi st i r a i sso.
Ri chard bat eu com o punho sobre a mesa enquant o encarava os ol hos azui s
do homem. Ri chard desej ou mai s uma vez que t i ve sse a Espada da Verdade com el e.
Se el es resi st i rem, Capi t o, ent o voc e seus homens sero chamados
para fazerem o que so const ant ement e t rei nados para fazerem. Se el es resi st i rem, e
ns for mos obri gados, cort aremos qual quer um que l evant ar um dedo p ara se opor a
ns e ent o dei xaremos o l ugar. S preci samos t i rar os l i vros de l pri mei ro.
O al vi o acal mou a expresso no rost o do homem. Os D' Harans pareci am
guardar um t emor de que Ri chard pudesse f i car rel ut ant e em agi r; o Capi t o Mei ffert
pareceu sat i sfei t o em ouvi r o cont rri o.
Si m, Lorde Rahl . Os homens est aro pront os de manh, quando voc
est i ver.
A decl arao de Kahl an sobre a possi bi l i dade de que no houvesse al go de
val or na Propri edade era preocupant e. Ri chard l embrou dos l i vros na bi bl i ot eca.
Embora no consegui sse l embrar os det al hes da i nfor mao, l embrava dos assunt os
bem o bast ant e para saber que achar a respost a era um grande t i r o no escuro. Mesmo
assi m, esse era o ni co t i ro que el es t i nham.
Ant es que eu v. . . o Capi t o Mei ffert t i rou um papel do bol so.
i magi nei que voc devi a saber que al gumas pessoas pedi ram uma audi nci a quando
t i ver t empo, Lorde Rahl . A mai ori a del as eram comerci ant es querendo i nfor maes.
Obri gado, Capi t o, mas agora no t enho t empo.
Ent endo, Lorde Rahl . Eu t omei a l i berdade de fal ar i sso para el es. el e
remexeu nas pequenas not as. Havi a uma mul her. el e fechou um pouco os ol hos
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na fraca l uz da l ampar i na para ver di rei t o o nome. Franca Gowenl ock. El a di sse que
o assunt o del a era ext remament e urgent e, mas que no dari a i nfor maes a respei t o.
El a fi cou aqui a mai or part e do di a. Fi nal ment e di sse que preci sava vol t ar para casa,
mas vol t ari a amanh.
Se for i mport ant e, el a vol t ar e fal arei com el a.
Ri chard ol hou para Du Chai l l u, para ver como el a est ava. Pareci a confort ada
com os cui dados de Kahl an.
At rs del e houve uma repent i na agi t ao. O Capi t o recuou sol t ando um
gri t o como se t i vesse si do feri do por magi a. A chama da vel a ondul ou l oucament e com
a i nt ruso de um vent o, mas cont i nuou acesa.
Ri chard gi rou na di reo do som de um baque abafado. A vel a bal anou por
ci ma da mesa que est remeci a, bem pert o da borda. Um cor vo enor me est ava ca do
sobre a mesa.
Ri chard recuou, surpr eso, sacando sua espada quando l evant ou, desej ando
out ra vez a Espada da Verdade j unt o com a magi a del a. Kahl an e Du Chai l l u
l evant aram rapi dament e.
O cor vo t i nha al guma coi sa negra em seu grande bi co. Com t oda aquel a
confuso, o vent o, a vel a quase cai ndo, a chama ondul ando, a mesa t remendo, e os
l ados da t enda bal anando, el e no reconheceu i medi at ament e o obj et o no bi co do
corvo.
O cor vo col ocou aqui l o sobre a mesa. O pssaro negro, com gua sobre as
l ust rosas penas como se a prpri a noi t e t i vesse ent rado na t enda del es, pareci a
exaust o. Pel o modo como el e fi cava espal hado sobre a mesa com as grandes asas
abert as, Ri chard pensou que el e no devi a est ar bem, ou que possi vel ment e est ava
feri do.
Ri chard no sabi a se uma coi sa possu da pel as Not as podi a real ment e ser
feri da. Lembrou da gal i nha que no era uma gal i nha sangra ndo. Vi u uma mancha de
sangue sobre a mesa.
Sempre que aquel a Not a em uma gal i nha est ava pert o, mesmo se el e no
consegui sse enxerg-l a, o cabel o na nuca de Ri chard fi cava eri ado, e mesmo assi m,
com esse cor vo que no era um cor vo bem na frent e del e sobre a mesa, el e no reagi u
daquel e j ei t o.
O cor vo i ncl i nou a cabea, ol hando Ri chard nos ol hos. Foi um ol har
del i berado como el e j amai s t i nha vi st o. Com o bi co, a ave t ocou no mei o da coi sa que
t i nha col ocado em ci ma da mesa.
O Capi t o Mei ffert l evant ou depressa e gi rou sua espada. Ao mesmo t empo,
Ri chard l evant ou os br aos, gri t ando.
No!
O cor vo, quando a espada bai xou, sal t ou para fora da mesa at o cho e
correu ent re as pernas do Capi t o. Assi m que passou pel o homem, bat eu as asas e
desapareceu.
Si nt o mui t o, o Capi t o fal ou. eu pensei . . . pensei que est ava
at acando voc com magi a, Lorde Rahl . Pensei que fosse uma coi sa de magi a negra,
que vei o at acar voc.
Ri chard sol t ou um fort e suspi ro quando fez um gest o perdoando o homem. O
homem s est ava t ent ando prot eg-l o.
El e no era mal i gno. Du Chai l l u di sse com voz suave quando el a e
Kahl an aproxi maram-se.
Ri chard sent ou novament e em seu banco.
No, el e no era.
Kahl an e Du Chai l l u fi caram pert o do ombro del e, obser vando.
Que pressgi o o mensagei ro dos esp ri t os t rouxe para voc? a Mul her
dos Esp ri t os pergunt ou.
No acho que el e fosse do mundo dos esp ri t os. Ri chard di sse.
416
El e pegou o pequeno obj et o achat ado. Sob a l uz fraca, de repent e el e
percebeu o que era. Fi cou ol hando fi xa ment e, i ncrdul o. Era exat ament e como aquel e
que a Ir m Verna cost umava carregar. Ti nha vi st o el a usar el e i ncont vei s vezes.
um Li vro de Jornada.
El e abri u a capa.
Isso t em que ser Al t o D' Haran. Kahl an fal ou a respei t o da est ranha
escri t a.
Queri dos esp ri t os. Ri chard suspi rou, quando l eu as ni cas duas
pal avras na pri mei ra pgi na.
O que foi ? Kahl an pergunt ou. O que foi ? O que di z?
Fuer Bergl endursch. Voc t em razo. Al t o D' Haran.
Voc sabe o si gni fi cado?
Di z, A Mont anha. Ri chard vi rou e ol hou para el a na l uz bruxul eant e
da vel a. Esse era o apel i do de Joseph Ander. Esse o l i vro de Jornada de Joseph
Ander. O out ro, aquel e que foi dest ru do, seu gmeo, era chamado de Gmeo da
Mont anha.
417

C A P T U L O 6 2



Dal t on sorri a di ant e da mesa oct ogonal de r ara noguei ra pret a no rel i cri o
dent ro do Escri t ri o de Rel aes Cul t urai s, onde, exi bi dos nas paredes ao redor de
t oda a sal a, est avam obj et os que pert enceram a Di ret ores do passado: mant os;
pequenas ferrament as; i mpl ement os das profi sses del es, como penas e bel os t al es
enfei t ados; e escri t uras. Dal t on est ava observando escri t uras mai s modernas:
rel at ri os que t i nha sol i ci t ado aos Di ret ores.
Qual quer ambi val nci a que os Di ret ores pudessem sent i r, el es guardavam
para si mesmos. Publ i cament e, agora el es se esforavam na t arefa de apoi ar o novo
Soberano. Foi dei xado bem cl aro que a si mpl es exi st nci a del es agora dependi a no
apenas da sua fi del i dade, mas do ent usi asmo naquel a devoo.
Enquant o el e l i a a programao dos di s cursos que el es dever i am fazer,
Dal t on est ava i rri t ado com os gri t os que vi nham at ravs da uma j anel a abert a com
vi st a para a praa da ci dade. Pareci a como uma mul t i do fur i osa. A j ul gar pel o
expl osi vo encoraj ament o da mul t i do, concl ui u que era al gum faz endo fort es cr t i cas
cont ra Lorde Rahl e a Madre Confessora.
Segui ndo a ori ent ao de pessoas i mport ant es como os Di ret or es, pessoas
comuns agora comeavam a dar voz para as i dei as que foram pl ant adas ent re el es.
Embora Dal t on j esperasse por i sso, nunca dei xava de consi der ar i mpressi onant e a
manei ra como el e preci sava apenas di zer uma coi sa vezes o bast ant e, no mei o das
pessoas, e i sso t ornava-se a verdade popul ar, com sua ori gem sendo perdi da enquant o
era reproduzi da por pessoas comuns que passavam a acr edi t ar que aqui l o era sua
prpri a i dei a, como se pensament os ori gi nai s rot i nei rament e surgi ssem das ment es
t ol as del es.
Dal t on bufou com enfadonho desprezo. El es eram asnos e mereci am o
dest i no que abraaram. Agora pert enci am Ordem Imperi al . Ou, pel o me nos, l ogo
pert enceri am.
El e ol hou para fora pel a j anel a para ver uma mul t i do segui ndo at a praa
da ci dade. A chuva pesada da noi t e ant eri or havi a t ransfor mado -se em uma l eve garoa,
ent o as pessoas est avam sai ndo de casa novament e. O aguacei ro const ant e durant e a
noi t e fal hou em l i mpar os l ocai s enegreci dos no pavi ment o da praa onde as duas
pessoas quei maram at a mort e.
A mul t i do, cl aro, col ocava a cul pa da t ragdi a na magi a de Lorde Rahl ,
vent i l ando seu di o cont ra el e. Dal t on havi a i nst ru do seus homens a fazerem a
acusao com t ri st eza, sabendo que a seri edade da acusao i ri a superar a fal t a de
evi dnci a, quant o mai s da verdade.
O que havi a acont eci do real ment e, Dal t on no sabi a. Sabi a que esse est ava
l onge de ser o pri mei ro i nci dent e do t i po. O que quer que fosse, foi uma t err vel
desgraa, mas, se a desgraa acont eceri a, no podi a t er escol hi do mel hor hora. Isso
t i nha reforado o di scurso do Di ret or Prevot perfei t ament e.
Dal t on i magi nou se os i ncndi os t i nham al guma coi sa a ver com aqui l o que
Franca di sse sobre a magi a est ar fal hando. No vi a como, mas t ambm no achava que
el a t i vesse fal ado t udo para el e. A mul her est i vera comport ando -se de modo bast ant e
est ranho ul t i mament e.
Com a bat i da, Dal t on vi rou em di reo por t a. Rowl ey fez uma revernci a.
O que foi ?
Mi ni st ro, Rowl ey fal ou. a. . . mul her est aqui , aquel a que o
Imperador Jagang envi ou.
Onde el a est ?
Descendo o corredor. Est t omando ch.
Dal t on arrumou sua bai nha no quadri l . Essa no era uma mul her com a qual
deveri a bri ncar; ouvi u di zer que el a possu a poder mai or do que qual quer mul her
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comum desse t i po. Mai s poder at do que Franca. Jagang t i nha gar ant i do a el e, porm,
que di ferent e de Franca, essa mul her ai nda t i nha fi r me cont rol e do seu poder.
Leve el a at a Propr i edade. D a el a um dos nossos mel hores quart os. Se
el a fi zer qual quer. . . Dal t on l embrou do Tal ent o de Franca em ouvi r coi sas. Se
el a fi zer qual quer recl amao, provi denci e que i sso sej a resol vi do de manei ra que a
sat i sfaa. El a uma convi dada mui t o i mport ant e, e deve ser t rat ada como t al .
Rowl ey fez uma rever nci a. Si m, Mi ni st ro.
Dal t on vi u Rowl ey sorri r com um l ado da boca. El e t ambm sabi a porque a
mul her est ava al i . Rowl ey est ava ansi oso por i sso.
Dal t on s queri a t ermi nar l ogo com aqui l o. Isso exi gi ri a cui dado. El es
preci savam esperar e agi r na hora cert a. No podi am forar i sso, ou a coi sa t oda
poderi a ser desfei t a. Se cui dassem di sso di rei t o, porm, seri a um grande fei t o. Jagang
fi cari a mai s do que agradeci do.
Apreci o sua generosi dade.
Dal t on vi rou ao ouvi r o som da voz de uma mul her. El a havi a cami nhado
pel o port al . Rowl ey recuou sai ndo do cami nho. El a pareci a t er mei a i dade, com
cabel os gri sal hos mi st urados com os pret os. Seu vest i do azul escur o si mpl es part i a do
pescoo, cobri ndo sua for ma magra, at o cho.
A presena del a era domi nada por um sor ri so que t ocava os seus l bi os
apenas vagament e, mas nunca est ava t o evi dent e em seus ol hos cast anhos. Era o
sorri so noj ent o mai s afet ado que Dal t on j t i nha vi st o. Procl amava sem vergonha
al guma um aspect o de superi ori dade. Por causa das l i nhas nos cant os da boca e dos
ol hos del a, o sorri so de aut ossat i sfao pareci a resi st i r gravado em seu rost o. Um anel
dourado at ravessava o seu l bi o i nferi or.
E voc seri a? el e pergunt ou.
Ir m Pent hea. Aqui para usar meu t al ent o em ser vi o de Sua Excel nci a,
Imperador Jagang.
O fl uxo suave das pal avras del a est ava carregado de um gel o cri st al i no.
Dal t on bai xou a cabea.
Mi ni st ro da Cul t ur a, Dal t on Campbel l . Obri gado por vi r, Ir m Pent hea.
Apreci amos mui t o sua cort esi a em prest ar a sua assi st nci a especi al .
El a havi a si do envi ada para usar seu t al ent o em ser vi o de Dal t on Campbel l ,
mas el e achou mel hor no coment ar esse det al he. Dal t on no pr eci sava l embr -l a de
que era el a quem t i nha um anel no l bi o; i sso era bvi o para os doi s.
Como o som de gri t os, Dal t on ol hou at ravs da sal a out ra vez, pel a j anel a,
pensando que devi am ser os pai s ou a fam l i a que vol t aram para verem os si nai s das
mort es horr vei s da noi t e ant eri or. Pessoas est i veram aparecendo a manh t oda,
dei xando fl ores ou out ras oferendas nos l ocai s das mort es at que el es fi cassem
parecendo um grot esco j ardi m. Choros frequent es de angst i a espal havam-se no di a
ci nzent o.
Ir m Pent hea desvi ou a at eno del e para os negci os.
Preci so ver aquel es que foram escol hi dos para a t arefa.
Dal t on moveu uma das mos. Rowl ey, al i , el e ser um del es.
Sem uma pal avra ou avi so, el a col ocou a pal ma da mo na t est a de Rowl ey,
seus dedos est i cados no mei o do cabel o ver mel ho del e, agarrando a cabea del e como
se pudesse arranc-l a como uma pera madur a. Os ol hos de Rowl ey gi raram. O corpo
t odo del e comeou a t remer.
A Ir m mur murou pal avras que no t i nham si gni fi cado para Dal t on. Cada
uma del as, confor me f l u a, pareci a enrai zar em Rowl ey. Os braos do j ovem cur varam
quando el a pronunci ou cert as pal avras.
Com uma l t i ma frase, crescendo em ent onao, el a apl i cou um fort e
empurro na cabea de Rowl ey. Sol t ando um l eve gri t o, Rowl ey desabou como se os
seus ossos houvessem di ssol vi do.
Em um moment o, el e sent ou e bal anou a cabea. Um sorri so di sse a Dal t on
que el e est ava bem. El e esfregou l i mpando suas cal as mar rom escuras quando
l evant ou, no parecendo di ferent e, i ndependent e de sua adi ci onada l et al i dade.
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Os out ros? el a pergunt ou.
Dal t on fez um gest o most rando desi nt eresse. Rowl ey pode l ev-l a at
el es.
El a fez uma l eve rever nci a.
Ent o, bom di a, Mi ni st ro. Cui darei di sso i medi at ament e. O Imperador
t ambm queri a que eu decl arasse o seu prazer em ser capaz de aj udar. De um j ei t o ou
de out ro, mscul os ou magi a, o dest i no da Madre Confessora agora est sel ado.
El a deu um gi ro e foi embora, Rowl ey segui ndo no seu rast ro. Dal t on no
podi a di zer que sent i a mui t o em v-l a part i r.
Ant es que pudesse vol t ar a l er seus rel at ri os, out ra vez ouvi u o bar ul ho da
mul t i do. A vi so quando el e l evant ou a cabea para ol har pel a j anel a foi i nesperada.
Al gum est ava sendo arrast ado at a praa, uma mul t i do segui ndo l ogo at rs
enquant o o povo que j est ava na praa afast ava -se para abri r cami nho, ovaci onando
aquel es que ent ravam, al guns dos quai s carregavam pedaos de cai xas, gal hos de
rvore, e fardos de pal ha.
Dal t on foi at a j anel a e i ncl i nou sobre o pei t ori l da j anel a com as duas
mos enquant o espi ava a vi st a l embai xo. Era Seri n Raj ak, na fr ent e de cerca de cem
dos seus segui dores t odos usando mant os brancos.
Quando el e vi u quem el es t i nham, quem est avam arrast ando at a praa,
quem est ava gri t ando, Dal t on arfou.
Com seu corao pul sando fort e de pavor, fi cou ol hando fi xament e pel a
j anel a, i magi nando o que poderi a fazer. Ti nha guardas com el e, guardas de verdade,
no sol dados do exrci t o Anderi t h, mas eram duas dzi as de homens. El e percebeu que
esse pensament o era f t i l mesmo que t i vesse i sso; mesmo ar mados como est avam, no
t i nham chance cont ra os mi l hares na praa. Dal t on sabi a mui t o bem que no deveri a
fi car cont ra uma mul t i do que t i nha i nt eno de usar a vi ol nci a, poi s essa era apenas
uma boa manei ra de fazer a vi ol nci a vol t ar -se em sua di reo. Independent e dos
sent i ment os del e, Dal t on no ousava cont rari ar o povo ni sso.
Ent re os homens com Seri n Raj ak, ent re os segui dores do homem, Dal t on
vi u um com um uni for me escuro: St ei n. Com pavor gl i do, Dal t on percebeu a razo
pel a qual St ei n est ava l , e o que el e queri a.
Dal t on afast ou-se da j anel a. A vi ol nci a no era al go est ranho par a el e, mas
i sso era uma at roci dade. Fi nal ment e, el e correu para o corredor que ecoava seus
passos, desceu os degraus, e desceu em di sparada. No sabi a o que fazer, mas se
houvesse al go. . .
Al canou a ent rada posi ci onada at rs das col unas de pedra do l ado de fora
da const ruo, no t opo da cascat a de degraus. El e parou nas sombras do i nt eri or,
aval i ando a si t uao.
Do l ado de fora, na pl at aforma no mei o do cami nho descendo os degraus,
guardas pat rul havam para i mpedi r as pess oas de t erem o pensament o de subi rem at o
Escri t ri o de Rel aes Cul t urai s. Isso era um gest o si mbl i co. Toda essa quant i dade
de pessoas passari am pel os guardas faci l ment e. Dal t on no ousava dar ao povo com
humor t o rui m uma razo para vol t ar sua fr i a cont ra el e.
Uma mul her segurando a mo de um j ovem, o puxava enquant o abri a
cami nho at a frent e da mul t i do.
Eu sou Nora. el a procl amou ao povo. Esse meu fi l ho, Brace. El e
t udo que me rest ou, por causa de fei t i cei ras! Meu mari do, Jul i an, afogou -se por causa
da mal di o de uma fei t i cei ra! Mi nha l i nda fi l ha Bet hany foi quei mada vi va pel o
fei t i o de uma fei t i cei ra!
O garot o, Brace, chor ou, resmungando que era verdade, chorou por seu pai e
pel a Ir m. Seri n Raj ak l evant ou o brao da mul her.
Aqui est uma v t i ma da magi a do Guar di o! el e apont ou para uma
mul her que chorava pert o da frent e. Al i est out ra! Mui t os de vocs aqui foram
prej udi cados por mal di es e pragas de fei t i cei ras! Fei t i cei ras usando o poder mal i gno
do Guardi o dos mort os!
420
Com uma mul t i do nesse humor t err vel , Dal t on sabi a que i sso no podi a
acabar bem, mas no consegui a pensar em al go que pudesse fazer para i mpedi r.
Afi nal de cont as, foi por essa razo que el e sol t ou Seri n Raj ak: para
provocar fri a cont ra a magi a. El e preci sa va que as pessoas fi cassem furi osas cont ra
aquel es com magi a, que enxergassem el es como al go mal i gno. Quem mel hor do que
um fant i co para foment ar esse t i po de di o?
E aqui est a fei t i cei ra! Seri n Raj ak l evant ou o brao para apont ar a
mul her cuj as mos est avam amarradas at rs das cost as, a mul her que St ei n segurava
pel o cabel o. El a a ferrament a mal i gna do Guardi o! Lana fei t i os para
prej udi car t odos vocs!
A mul t i do est ava urrando e gri t ando por vi ngana.
O que dever amos f azer com essa fei t i cei ra? Raj ak gri t ou.
Quei me! Quei me! Quei me! ouvi u-se o coro.
Seri n Raj ak moveu o brao em di reo ao cu.
Queri do Cri ador, ns ent regamos essa mul her aos seus cui dados nas
chamas! Se el a for i nocent e, poupe -a! Se for cul pada do cri me de fei t i ar i a, quei me-a!
Enquant o homens l evant avam um post e, St ei n segurou sua cat i va com o
rost o cont ra o cho. Levant ou a cabea del a puxando pel o cabel o. Com sua out ra mo,
l evant ou a faca.
Dal t on, com os ol hos arregal ados, no consegui a pi scar, respi rar, enqua nt o
observava St ei n cort ar de uma orel ha at a out ra, na part e superi or da t est a de Franca.
O gri t o del a di l acerou as ent ranhas de Dal t on, quando St ei n arrancava o escal po del a.
Lgri mas desceram pel as bochechas de Dal t on enquant o sangue escorri a
pel o rost o de Franca. Gri t ando de dor e i mensurvel t error, el a foi carregada e
amarrada ao post e. O branco dos ol hos del a dest acavam-se no mei o de uma mscara de
sangue.
Franca no decl arou sua i nocnci a ou i mpl orou por sua vi da. Apenas gri t ou
com grande pavor.
Pal ha e madei ra foram j ogadas ao redor del a. A mul t i do se espremi a,
querendo fi car pert o, para assi st i r t udo. Al guns se est i cavam e passavam um dedo para
roubar um pouco do sangue que escorri a pel o rost o del a, ansi osos por uma amost ra do
sangue de fei t i cei ra nas pont as dos seus dedos, para provarem seu poder, ant es que
el es a envi assem at o Guardi o.
Com o horror apert ando sua gargant a, Dal t on fi cou chocado no mei o da
escada.
Homens com t ochas abri ram cami nho at a frent e da mul t i do que rugi a.
Seri n Raj ak, l ouco de fri a, escal ou o amont oado de madei ra e pal ha aos ps del a para
gri t ar no rost o de Franca, para gri t ar t odo t i po de coi sas horr vei s, e acus -l a de t odo
t i po de cri me mal i gno.
Dal t on, parado i mpot ent e nos degraus, sabi a que t odas as pal avra s eram
fal sas. Franca no era uma daquel as coi sas.
Ent o naquel e exat o moment o, uma coi sa ext raordi nri a acont eceu. Um
corvo mergul hou do cu ci nzent o, fi xando suas garras furi osas no cabel o de Seri n
Raj ak.
Seri n gri t ou que aqui l o era um ami go da fei t i ce i ra, vi ndo prot eger sua
Senhora. A mul t i do r espondeu at i rando coi sas na ave enquant o ao mesmo t empo Seri n
t ent ava afast -l o. A ave bat eu as asas e gui nchou, mas cont i nuou segura no cabel o do
homem.
Com uma det er mi nao t o assust adora que Dal t on comeou a pensar que a
acusao de que el e era ami go da fei t i cei ra pareci a verdadei ra, o enor me pssaro
negro usou o bi co para perfurar o ol ho bom de Seri n.
O homem gri t ou de dor e fri a quando cai u do amont oado em vol t a de
Franca. Quando i sso acont eceu, a mul t i do l anou as t ochas.
Um gri t o como Dal t on j amai s t i nha ouvi do escapou da pobre Franca quando
as chamas expl odi ram at ravs da pal ha seca e subi ram em seu cor po. Mesmo do l ocal
onde est ava, Dal t on podi a sent i r o chei ro de carne quei mando.
421
E ent o, em seu t error, em sua dor, em sua mort e ardent e, Franca vi rou a
cabea, e vi u Dal t on parado al i nos degraus.
El a gri t ou o nome del e. No mei o do rugi do da mul t i do, el e no consegui u
ouvi r, mas consegui u l er nos l bi os del a.
El a gri t ou novament e, e gri t ou que o a mava.
Quando Dal t on l eu aquel as pal avras nos l bi os del a, el as despedaaram seu
corao.
As chamas cri aram bol has na carne del a, at que o gri t o sai ndo com t oda
fora dos seus pul mes soou como o l ament o das al mas per di das no mundo dos
mort os.
Dal t on fi cou dor ment e, obser vando, s ent o percebendo que as mos del e
est avam segurando sua cabea, e el e t ambm est ava gri t ando.
A mul t i do avanou, ansi osa para sent i r o chei ro da carne assando, para ver
a pel e da fei t i cei ra quei mar. El es est avam expl odi ndo de exci t ao, seus ol hos
enl ouqueci dos. Enquant o a mul t i do pressi onava, aquel es que est avam na frent e foram
empurrados t o pert o que aqui l o quei mou suas sobrancel has, e i sso el es t ambm
saborearam, enquant o a fei t i cei ra gri t ava e ardi a.
No cho, o cor vo est ava bi cando de for ma sel vagem o cego, quase
esqueci do, Seri n Raj ak. El e bal anou os braos, sem enxergar, t ent ando afast ar o
pssaro vi ngat i vo. Dardej ando ent re os braos del e, o grande bi co do corvo agarrava,
t orci a, e arrancava pedaos de carne do rost o del e.
A mul t i do comeou out ra vez a j ogar na ave qual quer coi sa que est ava
mo. O pssaro, fi nal ment e parecendo est ar perdendo fora, bat i a as asas i ndefeso
enquant o t udo desde sapat os at gal hos fl amej ant es arqueavam at ravs do ar em
di reo a el e.
Por razes que no ent endeu, Dal t on, chorando, percebeu que est ava
t orcendo pel o pssaro, sabendo que el e t ambm est ava prest es a morrer.
Just ament e quando pareci a que o fi m est ava prxi mo para o val ent e corvo
vi ngador, um caval o sem caval ei ro ent rou cor rendo na praa. Bl oqueado pel a mul t i do
el e, empi nou l oucament e, derrubando pessoas. El e gi rou e deu coi ces, feri ndo pessoas,
quebrando ossos, par t i ndo cabeas. Pessoas recuavam enquant o o caval o cast anho
dourado, com as orel has para t rs, bufando e com um rel i ncho fur i oso, avanava at o
mei o da mul t i do. Pessoas assust adas, t ent ando recuar, no consegui am abri r cami nho
por causa da presso das out ras at rs del as.
O caval o, parecendo t er fi cado l ouco de rai va, at ropel ou qual quer um em seu
cami nho para chegar ao cent ro da praa. Dal t on nunca ouvi u fal ar de um caval o
correndo em di reo a uma foguei ra.
Quando chegou ao mei o da confuso, o cor vo, com um l t i mo e desesperado
esforo, bat eu as grandes asas negras e consegui u sal t ar para ci ma do caval o. Quando
o caval o deu mei a vol t a, por um moment o Dal t on pensou que havi a out ro pssaro
sobre el e, como se fossem doi s cor vos negros, mas ent o percebeu que o segundo era
apenas uma mancha de cor negra na t rasei ra do caval o.
Com as garras do corvo segurando em sua cri na, o caval o empi nou uma
l t i ma vez ant es de descer e avanar part i ndo em di sparada. As pessoas que puderam,
sal t aram para fora do cami nho. Aquel es que no consegui ram foram at ropel adas pel a
best a enfureci da.
Sozi nho nos degraus, com os gri t os de Franca fi nal ment e encerrados, Dal t on
acenou para a gua dourada e o cor vo vi ngador enquant o el es f ugi am do cent ro da
ci dade em vel oz gal ope.
422

C A P T U L O 6 3



Beat a forou os ol hos na di reo das pl an ci es na l uz do amanhecer. Era
bom ver que o sol i ri a bri l har, uma vez que el e apareceu no hori zont e. As chuvas dos
l t i mos di as foram desgast ant es. Agora havi am apenas al gumas nuvens prpuras,
Como os rabi scos de uma cri ana, at ravs do cu dourado ori ent al . L de ci ma na base
de pedra da Domi ni e Di rt ch, sob aquel a i mensa vast i do de cu aci ma, pareci a que a
vi so del a no t i nha l i mi t e, dent ro daquel as grandes pl an ci es das t erras sel vagens.
Beat a vi u que Est el l e Ruffi n est ava cert a por t er chamado el a at al i em
ci ma. Ao l onge, um caval ei ro est ava chegando. Est ava l evando uma nuvem de poei ra,
di ret o em di reo a el es. O caval ei ro ai nda est ava a uma boa di st nci a, mas pel a
manei ra como est ava fazendo seu caval o correr, no pareci a t er i nt eno de parar.
Beat a aguardou at que el e est i vesse um pouco mai s pert o, e ent o col ocou as mos
nos l ados da boca e gr i t ou.
Pare! Pare onde voc est !
El e ai nda cont i nuava avanando. Provavel ment e ai nda est ava l onge demai s
para escut -l a. As pl an ci es eram enganadoras; s vezes era necessri o que um
caval ei ro fosse mui t o mai s l onge para al can-l as do que pareci a ser necessri o.
O que devemos fazer? Est el l e pergunt ou, poi s nunca vi u um caval ei ro
aproxi mando-se t o rpi do, parecendo no t er i nt eno de parar.
Fi nal ment e Beat a est ava acost umada que Anders dependessem del a e
pedi ssem i nst rues. No est ava apenas acost umando-se com sua aut ori dade,
comeava a sent i r prazer ni sso.
Isso era i rni co. Bert rand Chanboor t i nha fei t o as l ei s que per mi t i ram a
Beat a ent rar no exrci t o e comandar Anders, e Bert rand Chanboor t i nha fei t o com que
el a se benefi ci asse com as l ei s. El a odi ava el e, e ao mesmo t empo el e era seu benfei t or
i nvol unt ri o. Agora que el e era Soberano, el a t ent ava, como era seu dever no
i mport ando o quant o f osse di f ci l , sent i r apenas amor por el e.
Na noi t e ant eri or, o Capi t o Tol bert apareceu com al guns sol dados D' Haran.
El es est avam caval gando pel a fi l ei ra da Domi ni e Di rt ch para pegarem os vot os dos
pel ot es posi ci onados em cada ar ma. Todos el es fal aram sobre i sso, e embora Beat a
no t enha vi st o os vot os del es, sabi a que t odo o pel ot o del a marcou um X.
Beat a t eve uma fort e sensao a respei t o de Lorde Rahl , t endo encont rado e
conversado com el e, de que el e era um bom homem. A Madre Confessora t ambm
pareceu mui t o mai s gent i l do que Beat a esperava. Mesmo assi m, Beat a e seu pel ot o
est avam orgul hosos em pert encerem ao exrci t o Anderi t h, o mel hor exrci t o do
mundo, o Capi t o Tol bert di sse para el es, um exrci t o que j amai s foi derrot ado desde
a cri ao daquel a t erra, e agora el e era i nvenc vel .
Beat a t i nha responsabi l i dade. Agora el a era um sol dado que t i nha respei t o,
exat ament e como a l ei de Bert rand Chanboor di zi a. El a no queri a que nada di sso
mudasse.
Mui t o embora fosse para Bert rand Chanboor, seu novo Soberano, e cont ra
Lorde Rahl , Beat a havi a marcado um X com orgul ho.
Emmel i ne est ava com a mo no ar et e, e Karl t ambm est ava pert o,
ant eci pando que Beat a ordenari a que el e fosse ret i rado.
Ao i nvs di sso, Beat a fez si nal para que os doi s fi cassem l onge da coi sa.
S t em um caval ei ro. Beat a fal ou com uma cal ma voz de aut ori dade,
acal mando os ner vos del es.
Est el l e sol t ou um suspi ro de frust rao.
Mas Sargent o. . .
Somos sol dados t r ei nados. Um homem no ameaa. Sabemos como
l ut ar. Fomos t rei nados em combat e.
423
Karl aj ei t ou a espada no ci nt o de ar mas, ansi oso pel a responsabi l i dade de
fazer al guma coi sa real como sol dado. Beat a est al ou os dedos, apont ando para os
degraus.
V, Karl . Junt o com Morri s e Annet t e. Vocs t rs encont rem comi go l
embai xo na l i nha de frent e. Emmel i ne, voc fi ca aqui em ci ma com Es t el l e, mas quero
que as duas fi quem l onge do ar et e. No quero vocs t ocando essa ar ma por causa de
uma amea que no mai or do que um caval ei ro sol i t ri o. Cui daremos di sso. Apenas
fi quem em suas posi es e cont i nuem vi gi ando.
As duas mul heres fi zeram uma saudao com uma das mos na t est a. Karl
fez uma verso rpi da daqui l o ant es de cor rer descendo os degraus, ofegant e com a
possi bi l i dade de ao real . Beat a endi rei t ou sua espada no quadri l e desceu os degraus
de uma manei ra di gna mai s compat vel com seu post o.
Beat a fi cou ao l ado da enor me ar ma de pedra na fi l ei ra, como el es
chamavam; al m dal i , a Domi ni e Di rt ch mat ari a. El a cruzou as mos at rs das cost as
quando Karl correu com Morri s e Annet t e. Annet t e ai nda est ava vest i ndo sua cot a de
mal ha.
Beat a fi nal ment e ent endeu os gri t os que vi nham do caval ei ro que corri a em
di reo a el es. El e est ava gri t ando para que el es no t ocassem a Domi ni e Di rt ch.
Beat a pensou t er reconheci do a voz.
Karl est ava com a mo no cabo da espada. Sargent o?
El a assent i u e os doi s homens e uma mul her sacaram o ao. Era a pri mei ra
vez que el es fazi am i sso por mot i vo de uma pot enci al ameaa. Os t rs est avam
radi ant es com a exci t ao daqui l o.
Beat a col ocou as mos ao redor da boca out r a vez. Pare!
Dessa vez o caval ei ro escut ou. Puxou as rdeas para t rs e fez seu caval o
que espumava, parar bruscament e de for ma desaj eit ada a uma cert a di st nci a.
Beat a fi cou de boca abert a.
Fi t ch!
El e sorri u.
Beat a! voc?
El e desmont ou e cami nhou com o caval o at el a. O caval o par eci a em est ado
depl orvel . Fi t ch no pareci a mui t o mel hor, mas el e ai nda consegui a andar com
arrognci a.
Fi t ch, Beat a rosnou. venha at aqui .
Desapont ados pel o fat o de que Beat a conheci a o homem e por causa di sso
no haveri a l ut a de espadas, Karl , Norri s, e Annet t e col ocaram suas armas de vol t a nas
bai nhas.
Porm, t odos fi caram ol hando para a ar ma que Fi t ch est ava carregando. El a
est ava segura em um bol dri passando sobre o ombro di rei t o, do l ado opost o da espada
e bai nha em seu quadri l esquerdo, as si m aj udando a equi l i brar o peso. O couro do
bol dri era t al hado fi nament e e pareci a ant i go; Beat a conheci a t rabal ho em couro, e
ai nda no t i nha vi st o al go t o bem fei t o. A bai nha est ava enf ei t ada com si mpl es
t rabal ho em prat a e ouro i ni gual vel .
A espada era i ncr vel , pel o menos, a part e que el a podi a ver. Ti nha uma
guarda bri l hant e que f azi a uma cur va. O cabo pareci a est ar cobert o com fi os de prat a
t ranados, com um pouco de ouro t ambm, ci nt i l ando na l uz da manh.
Fi t ch, com o pei t o t uf ado, sorri u para el a.
Bom ver voc, Beat a. Fi co fel i z em ver que consegui u o t rabal ho que
procurava. Acho que ns doi s consegui mos r eal i zar nossos sonhos afi nal de cont as.
Beat a sabi a que el a havi a mereci do o seu sonho. Conhecendo Fi t ch durant e
bast ant e t empo, duvi dou que o mesmo acont ecesse com el e.
Fi t ch, o que voc est fazendo aqui , e o que est fazendo com essa ar ma?
O quei xo del e l evant ou. El a mi nha. Eu di sse que um di a eu seri a o
Seeker, e agora eu sou. Essa aqui a Espada da Verdade.
Beat a fi cou ol hando para el a. Fi t ch gi rou um pouco a ar ma par a que el a
pudesse ver o cabo com al go escri t o em fi os de ouro.
424
Era a pal avra que Fi t ch havi a t raado na t err a naquel e di a na Propri edade do
Mi ni st ro. El a l embrava: VERDADE.
Os magos deram i sso a voc? Beat a pergunt ou, i ncrdul a. Os magos
nomearam voc com Seeker da Verdade?
Bem. . . Fi t ch ol hou para t rs por ci ma do ombro, para as t erras
sel vagens. uma l onga hi st ri a, Beat a.
Sargent o Beat a. el a di sse, sem querer acei t ar que al gum como Fi t ch a
subest i masse.
El e encol heu os ombros.
Sargent o. Isso t i mo, Beat a. ol hou por ci ma do ombro out r a vez.
Hum. . . posso fal ar com voc?
El e l anou um ol har de suspei t a para aquel es que ouvi am cada pal avra del es.
A ss?
Fi t ch, eu no. . .
Por favor?
El e pareci a preocupado, como el a nunca t i nha vi st o. Por t rs da at i t ude
arrogant e el e est ava nervoso.
Beat a agarrou o casaco suj o de mensagei ro del e no col ari nho e puxou
l evando el e j unt o, para l onge dos out ros. Todos os ol hos os acompanharam. Beat a
i magi nou que no podi a cul p-l os; essa era a coi sa mai s i nt eressant e que t i nha
acont eci do desde o di a em que a Madre Conf essora e Lorde Rahl apareceram.
O que voc est fazendo com essa espada? El a no sua.
O rost o de Fi t ch assumi u aquel a fami l i ar expresso s upl i cant e que el a
conheci a t o bem.
Beat a, eu t i ve que peg-l a. Ti ve que. . .
Voc a roubou? Roubou a Espada da Verdade?
Eu preci sei . Voc no. . .
Fi t ch, voc um l adro. Eu deveri a prend -l o e. . .
Cert o, para mi m est ari a t udo bem. Assi m eu poder i a provar que as
acusaes so fal sas.
A t est a del a franzi u.
Que acusaes?
De que eu est uprei voc.
Beat a est ava surpresa. No consegui a ao menos fal ar qual quer coi sa.
Fui acusado por aqui l o que o Mi ni st ro e St ei n fi zeram com voc. Eu
preci so dessa Espada da Verdade para me aj udar a provar a verdade, que eu no fi z
i sso, que foi o Mi ni st ro quem fez e. . .
Agora el e o Sober ano.
Fi t ch desani mou.
Ent o nem mesmo essa espada vai me aj udar. O Soberano. Rapaz, i sso
mesmo uma verdadei ra baguna.
Voc est cert o.
Pareceu que a vi da t i nha ret ornado para el e. Agarrou el a pel os ombros.
Beat a, voc t em que me aj udar. Tem uma mul her l ouca at rs de mi m. Use
a Domi ni e Di rt ch. Faa el a parar. No pode dei xar el a passar.
Porque? Foi del a que voc roubou a espada?
Beat a, voc no ent ende. . .
Voc roubou aquel a espada, mas sou eu quem no ent ende? Ent endo que
voc um ment i roso.
Fi t ch perdeu a fi r meza.
Beat a, el a assassi nou Morl ey.
Os ol hos de Beat a fi caram arregal ados. El a sabi a como Morl ey e ra grande.
Quer di zer, que el a t em magi a, ou al go assi m?
Fi t ch l evant ou os ol hos.
Magi a. Si m. Deve ser i sso. El a t em magi a. Beat a, el a l ouca. Mat ou
Morl ey. . .
425
Imagi ne que uma pessoa mat a um l adro e i sso a t ransfor ma em uma
assassi na l ouca. Voc um Haken sem val or, Fi t ch. Isso t udo que voc , um Haken
sem val or que roubou uma espada que no pert ence a voc e que j amai s poderi a
merecer.
Beat a, por favor, el a vai me mat ar. Por favor no dei xe el a passar.
Caval ei ros chegando. Est el l e gri t ou.
Fi t ch quase deu um pul o. Beat a ol hou para Est el l e, mas vi u que el a est ava
apont ando para t rs, no para as t erras sel vagens. Beat a rel axou um pouco.
Quem so el es? el a fal ou para Est el l e.
Ai nda no consi go di zer, Sargent o.
Fi t ch, voc t em que devol ver essa coi sa. Quando essa mul her vi er, voc
t em que. . .
Caval ei ro chegando, Sargent o. Emmel i ne gri t ou, apont ando para as
t erras sel vagens.
Qual a aparnci a del a? Fi t ch gri t ou, apavorado como um gat o com a
cauda em chamas.
Emmel i ne ol hou para as t erras sel vagens dur ant e um mi nut o.
No sei . El a est l onge demai s.
Ver mel ha. Fi t ch gri t ou. Parece que el a usa roupa ver mel ha?
Emmel i ne obser vou mai s um mi nut o.
Cabel o l ouro, usando roupa ver mel ha.
Dei xe el a passar ! Beat a ordenou.
Si m, Sargent o.
Fi t ch l evant ou os braos, parecendo repent i nament e apavorado.
Beat a, o que voc est fazendo? Quer que eu morra? El a l ouca! A
mul her um monst ro, el a. . .
Ns fal aremos com el a. No se preocupe, no vamos dei xar que o
garot i nho sej a espancado. Descobri remos o que el a quer e t omaremos cont a di sso.
Fi t ch pareceu magoado. Isso no desagradou Beat a, no depoi s de t odo o
probl ema que el e est ava causando, depoi s que roubou al go t o val i oso como a Espada
da Verdade. Uma coi sa val i osa de magi a. Agora o t ol o rapaz t i nha envol vi do seu
ami go Morl ey em roubo e acabou fazendo el e ser mort o por causa di sso.
E pensar que um di a el a i magi nou est ar apai xonada por Fi t ch.
El e fi cou com a cabea bai xa. Beat a, si nt o mui t o. S queri a dei xar voc
orgul hosa. . .
Roubo no al go do que devemos nos orgul har, Fi t ch.
Voc si mpl esment e no ent ende. el e mur mur ou, quase chorando.
Si mpl esment e no ent ende.
Beat a ouvi u um barul ho est ranho na Domi ni e Di rt ch prxi ma. Gri t os e
coi sas assi m, mas nenhum al ar me. Quando vi rou para ol har, vi u os t rs guardas
especi ai s Anderi t h, aquel es que Est el l e t i nha avi st ado, t rot ando em seus caval os.
Fi cou i magi nando o que el es queri am.
Vi rou para o som do caval o que aproxi mava -se gal opando. Beat a enfi ou um
dedo no pei t o de Fi t ch.
Agora, apenas fi que qui et o e dei xe que eu fal e.
Ao i nvs de responder, el e fi cou ol hando para o cho. Beat a vi r ou e vi u o
caval o passar correndo pel a base de pedra. Real ment e a mul her est ava usando
ver mel ho. Beat a nunca t i nha vi st o al go assi m, uma roupa de couro da cabea at a
pont a dos ps. Sua l onga t rana l oura est ava voando at rs del a.
Beat a l evant ou a guar da. Nunca t i nha vi st o uma expresso de det er mi nao
como a que est ava no rost o dessa mul her.
El a nem mesmo preocupou-se em parar o caval o. Si mpl esment e at i rou-se em
Fi t ch. Beat a empurrou Fi t ch para fora do cami nho. A mul her rol ou duas vezes e
l evant ou.
Espere! Beat a gri t ou. Eu fal ei para el e que resol ver amos i sso com
voc, e el e devol veri a o que seu!
426
Beat a est ava surpresa em ver que a mul her segurava uma garrafa negra pert o
do pescoo. Sal t ar de um caval o com uma garrafa. . . t al vez Fi t ch t i vesse razo; t al vez
el a fosse l ouca. El a no pareci a l ouca. Mas real ment e pareci a det ermi nada em l evar
esse assunt o at o mundo segui nt e se fosse necessri o.
A mul her, com seus ol hos azui s fi xos em Fi t ch, i gnorou Beat a.
Ent regue i sso agora, e eu no mat arei voc. Farei apenas voc se
arrepender de t er nasci do.
Fi t ch, ao i nvs de ent reg-l a, sacou a espada. El a emi t i u um som de ao que
Beat a, acost umada com o som de l mi nas, nunca t i nha ouvi do.
Fi t ch est ava com uma expresso est ranha no rost o. Seus ol hos est avam
arregal ados, como se el e fosse desmai ar, ou al go assi m. Seus ol hos est avam com uma
aparnci a deci di dament e est ranha, uma l uz ci nt i l ant e que fez Beat a sent i r arrepi os.
Era como al gum t i po de t err vel vi so i nt eri or.
A mul her l evant ou o brao segurando a garrafa, como se el a fosse uma ar ma.
Com a out ra mo, bal anou os dedos, provocando Fi t ch para que chegasse mai s pert o,
para at ac-l a.
Beat a ent rou no mei o para cont er a mul her at que pudessem conversar. Em
segui da Beat a percebeu que est ava sent ada no cho. Seu rost o est ava doendo bast ant e.
Fi que fora di sso. a mul her fal ou com uma voz fri a como gel o. No
h necessi dade de voc fi car machucada. Faa um favor a si mesma e fi que no cho.
Os ol hos azui s del a desvi aram para Fi t ch. Vamos l , garot o. Ent regue
i sso, ou faa al guma coi sa com el a.
Fi t ch fez al guma coi sa com el a. El e gi rou a espada. Beat a consegui u ouvi r a
pont a assovi ar at ravs do ar.
A mul her recuou um passo e ao mesmo t empo est i cou o brao com a garrafa
negra. A espada despedaou-a em mi l hares de fragment os que encheram o ar como uma
nuvem de t empest ade.
Ha! a mul her gri t ou t ri unfant e.
El a sorri u de for ma mal dosa.
Agora, eu fi carei com a espada.
El a gi rou o pul so. Quando fez i sso, um bast o de couro pendurado em uma
corrent e dourada em seu pul so pousou em sua mo. No i n ci o el a pareceu
esperanosament e euf ri ca, mas aqui l o t ransfor mou-se em confuso, e ent o embarao
enquant o ol hava para a coi sa na sua mo.
El e devi a funci onar. el a resmungou para si mesma. Devi a
funci onar.
Quando l evant ou os ol hos el a vi u al go que a fez recuperar os sent i dos. Beat a
ol hou, mas no vi u nada est ranho. A mul her segurou no ombro do uni for me de Beat a e
l evant ou-a.
Ti re o seu pessoal daqui . Ti re el es agora!
O qu? Fi t ch t em razo. Voc . . .
El a est i cou o brao, apont ando.
Vej a, sua t ol a!
Os guardas especi ai s Anderi t h est avam segui ndo em di reo a el es,
conversando ent re si .
Aquel es so nossos homens. No h nada para se preocupar. . .
Ti re o seu pessoal daqui agora mesmo, ou t odos vocs morrero.
Beat a bufou de rai va por receber ordens de al guma mul her l ouca t rat ando
el a como uma cri ana. El a gri t ou para a Cabo Mari e Fauvel , que no est ava a vi nt e ps
de di st nci a enquant o cami nhava para ver o que era t oda aquel a agi t ao.
Cabo Fauvel . Beat a gri t ou.
Si m, Sargent o? a mul her Ander pergunt ou.
Faa aquel es homens esperarem al i at resol ver mos i sso. Beat a
col ocou os punhos nos quadri s quando vi rou para a mul her de ver mel ho. Sat i sfei t a?
A mul her cerrou os dent es e agarrou o ombr o de Beat a out ra vez.
427
Sua pequena t ol a! Voc e suas out ras crianas sai am daqui agora mesmo
ou t odos vocs morrero!
Beat a est ava f i cando f uri osa.
Sou uma ofi ci al no exrci t o Anderi t h, e aquel es homens. . . Beat a vi rou
para apont ar.
Mari e Fauvel ent rou na frent e dos homens, l evant ando uma das mos, e
di sse para el es que t er i am de esperar.
Um dos t rs sacou a espada sem fazer ceri mni a e gi rou-a com poder casual ,
mas assust ador. Acompanhada pel o t err vel som da l mi na at i ngi ndo osso, aqui l o
cort ou Mari e ao mei o.
Beat a fi cou est upefat a, sem real ment e acredi t ar no que est ava vendo. Por t er
t rabal hado para um aouguei ro, t i nha vi st o t ant a mat ana que di f i ci l ment e preci sava
dar uma segunda ol hada. Li mpou os i nt est i nos de t ant os ani mai s que para el a ver
t ri pas pareci a apenas uma coi sa nat ural . Tri pas no assust avam Beat a nem um pouco.
Ver Mari e ali no cho, com as t ri pas escorrendo para fora da met ade
superi or del a, de cert o modo pareci a apenas al go curi oso, as t r i pas de um ani mal
humano eram t o pareci das com as de out ros ani mai s, mas eram humanas.
Mari e Fauvel , separada de seus quadri s e pernas, arfou, agarr ando -se na
grama, seus ol hos arr egal ados enquant o o crebro t ent ava compr eender o choque do
que t i nha acabado de acont ecer com o seu corpo.
Isso era t o apavorant e que Beat a no consegui a se mover.
Mari e puxava a grama, t ent ando arrast ar -se para l onge dos homens, em
di reo a Beat a. Os l bi os del a movi am, mas nenhuma pal avra escapava, soment e
bai xos grunhi dos roucos. Seus dedos perder am a fora. El a parou, cont orcendo como
uma ovel ha recm abat i da.
L em ci ma, na Domi ni e Di rt ch, Est el l e e Emmel i ne gri t aram.
Beat a sacou a espada, segurando-a bem al t o para que t odos vi ssem.
Sol dados! At acar!
Beat a obser vou os homens. El es ai nda est avam avanando. Est avam
sorri ndo.
E ent o, o mundo fi cou verdadei rament e l ouco.
428

C A P T U L O 6 4



Morri s correu avanando, como el es foram t rei nados, t ent ando acert as as
pernas de um homem. O homem chut ou o rost o de Norri s. Norri s cai u para t rs,
segurando o rost o, sangue escorrendo ent re seus dedos. O homem pegou a espada
ca da de Morri s e enfi ou-a no est mago del e, prendendo Norri s ao cho, dei xando el e
cont orcer e gri t ar em grande agoni a, cort ando os dedos na l mi na afi ada.
Karl e Br yce est avam correndo com as ar mas pront as. Cari ne avanou sai ndo
da barraca com uma l ana. Annet t e est ava l ogo at rs del a com out r a.
Beat a sent i u uma onda de convi co. Os homens fi cari am cer cados. Os
sol dados del a foram t r ei nados para o combat e. Podi am dar cont a de t rs homens.
Sargent o! a mul her de ver mel ho chamou. Vol t e!
Beat a est ava apavorada, mas ai nda sent i a -se i rri t ada com a mul her, que
obvi ament e no sabi a nada sobre ser um sol dado. Beat a t ambm est ava envergonhada
com a covardi a da mul her. Beat a e os sol dados del a resi st i ri am e l ut ari am, prot egeri am
a i nt i l mul her de ver mel ho, que t emi a enfrent ar apenas t rs dos i ni mi gos.
Fi t ch, Beat a est ava orgul hosa ao not ar, t ambm correu adi ant e com sua
val i osa espada, pront o para l ut ar.
Quando t odos avanavam, soment e o homem que cort ou Mari e est ava com a
espada. Os out ros doi s ai nda est avam com suas ar mas embai nhadas. El a est ava furi osa
que el es t rat assem o pel ot o de Beat a de for ma t o l evi ana.
Beat a, mel hor acost umada a cort ar carne com uma l mi na do que o rest o do
seu pel ot o, at acou um homem de modo confi ant e. El a no ent endeu como, mas el e
esqui vou-se del a sem f azer esforo.
Assust ada, el a percebeu que i sso no era nada pareci do com acert ar homens
de pal ha, ou carcaas penduradas em um gancho.
Quando a l mi na de Beat a acert ou apenas o ar, Annet t e avanou para acert ar
a perna do homem por t rs. El e deu um passo para o l ado evi t ando Annet t e t ambm,
mas agarrou-a pel o cabel o ver mel ho. Sacou uma faca e com um movi ment o suave,
l ent o, enquant o sorri a com mal dade para Beat a, cort ou a gargant a de Annet t e como se
est i vesse mat ando um porco.
Out ro homem segurou a l ana de Cari ne, part i u el a ao mei o com uma da s
mos, e enfi ou a pont a no est mago del a.
Karl gi rou sua espada bai xo at acando o homem que Beat a errou, t ent ando
cort ar o t endo del e, e ao i nvs di sso l evou um chut e no rost o. O homem gi rou sua
espada sobre Karl . Beat a sal t ou adi ant e e bl oqueou o gol pe del e.
O poder do gol pe de ao cont ra ao arrancou a ar ma del a de sua mo. Sua
mo l at ej ava t ant o que el a no consegui a fl exi onar os dedos dor ment es. Percebeu que
est ava de j oel hos.
O homem gol peou Karl . Karl l evant ou as mos de manei ra prot et ora di ant e
do rost o. A espada cor t ou sua mo at o mei o ant es de part i r o seu rost o at o quei xo.
O homem vi rou para Beat a. Em segui da, a espada manchada de sangue del e
vi ri a at o rost o del a. Ao ver el a chegando, Beat a no consegui u fazer coi sa al guma a
no ser gri t ar.
A mo agarrou o cabel o del a e puxou-a par a t rs vi ol ent ament e. A pont a da
espada passou assovi ando bem pert o do seu rost o, at i ngi ndo o cho ent re as suas
pernas. Foi a mul her de ver mel ho que t i nha acabado de sal var a vi da de Beat a.
A at eno do homem foi at ra da por al guma out ra coi sa. El e vi rou para
ol har. Beat a t ambm ol hou, e vi u caval ei ros chegando. Tal vez cerca de cem. Mai s
guardas especi ai s Anderi t h, assi m como esses t rs.
A mul her de ver mel ho puxou Br yce pouco ant es del e ser mort o. Logo que
el a vi rou para ol har out ra coi sa, el e correu novament e at o i ni mi go i ndependent e das
429
ordens del a para que el e fi casse afast ado. Beat a vi u uma espada, a l mi na ver mel ha,
proj et ou-se do mei o das cost as de Br yce, l evant ando el e do cho.
O grande homem que t i nha cort ado Karl agora vol t ava sua at eno para
Beat a novament e. El a t ent ou rast ej ar recuando, mas o passo l argo del e era mai s
rpi do. Em seu pni co, no consegui a l evant ar. Beat a sabi a que morreri a.
Quando a espada moveu-se descendo, el a no consegui u pensar no que fazer.
Ini ci ou uma orao, que el a sabi a, no t eri a chance de concl ui r.
Fi t ch sal t ou na frent e del a, sua espada bl oqueando o gol pe assassi no. A
l mi na do i ni mi go est i l haou na ar ma de Fi t ch. Beat a pi scou, sur presa. Ai nda est ava
vi va.
Fi t ch apl i cou um gol pe feroz no homem. El e esqui vou, a l mi na de Fi t ch
errou seu est mago por pouco quando el e arqueou as cost as.
Com fri a efi ci nci a quando a l mi na aproxi mava -se del e, o homem ret i rou
uma maa com espi nhos que est ava pendurada no seu ci nt o de ar mas. Enquant o Fi t ch
ai nda est ava gi rando com o i mpul so, o homem apl i cou um at aque vel oz, poderoso.
O gol pe arrancou a part e superi or do crni o de Fi t ch. Pedaos r osados do
crebro del e espi rraram na roupa de Beat a. Fi t ch desabou no cho.
Beat a fi cou sent ada, em choque, congel ada. Podi a ouvi r os seus prpri os
gri t os, como os de uma cri ana em pni co. No consegui a parar. Era como se est i vesse
observando out ra pessoa.
Ao i nvs de mat -l a, el e vol t ou sua at eno para Fi t ch, ou mel hor, para a
espada de Fi t ch. Ar rancou a ar ma ci nt i l ant e da mo mol e de Fi t ch, e ent o ret i rou o
bol dri e a bai nha do peso mort o do corpo.
Mai s homens mont ados est avam chegando quando o homem enfi ou a Espada
da Verdade de vol t a em sua bai nha. El e sorr i u e pi scou para Beat a.
Acho que o Comandant e St ei n gost ari a de fi car com i sso. O que voc
acha?
Beat a fi cou sent ada, abal ada, o corpo de Fi t ch l ogo al i na sua frent e, o
crebro del e espal hado sobre el a, o sangue del e escorrendo pel o cho.
Porque? foi t udo que Beat a consegui u di zer.
O homem ai nda est ava sorri ndo.
Agora que t odos vocs t i veram a chance de vot ar, o Imperador Jagang
est fazendo o vot o deci si vo.
O que voc t em aqui ? out ro homem gri t ou quando desmont ou.
Al gumas garot as de aparnci a decent e.
Bem, no mat e t odas el as, o homem r ecl amou de modo afvel . eu
gost o das mi nhas quent es e ai nda se movendo.
Todos os homens ri r am. Beat a chorami ngou enquant o empurrava com os
cal canhares, afast ando-se dos homens.
Essa espada uma coi sa da qual ouvi fal ar. Levarei e l a para o
Comandant e St ei n. El e fi car mui t o fel i z em poder present ear o Imperador com el a.
Por ci ma do ombro, el a vi u out ro homem l em ci ma, na Domi ni e Di rt ch
desar mar Est el l e e Emmel i ne t ranqui l ament e enquant o el as t ent avam defender seu
post o. Emmel i ne sal t ou da Domi ni e Di rt ch para escapar. A queda quebrou sua perna.
Um homem no cho agarrou o cabel o ver mel ho del a e comeou a arrast -l a at a
barraca como se t i vesse capt urado uma gal i nha.
Est el l e est ava sendo bei j ada pel o homem l em ci ma na Domi ni e Di rt ch
enquant o bat i a nel e com os punhos. Os homens acharam a l ut a del a al go cmi co.
Homens usando pl acas de couro escuras, ci nt os, fai xas cobert as com espi nhos, cot a de
mal ha e pel e, e com espadas robust as, manguai s, e machados, est avam desmont ando
por t oda part e. Out ros, ai nda sobre os caval os, est avam correndo dando vol t as e vol t as
ao redor da Domi ni e Di rt ch, comemorando.
Quando t odos os homens vol t aram sua at eno para os gri t os renovados de
dor e t error de Emmel i ne, e para a ri sada do capt or del a, a mo de al gum agarrou no
col ari nho de Beat a e arrast ou-a para t rs sobre o t rasei ro.
A mul her de cour o ver mel ho at rs del a gr unhi u.
430
Mexa-se! Enquant o voc ai nda consegue!
Beat a, energi zada pel o pni co, l evant ou e correu com a mul her enquant o os
homens no est avam ol hando. As duas mergul haram em uma fal ha no cho escondi da
pel a grama al t a.
Pare de chorar ! a mul her ordenou. Pare ou far com que sej amos
capt uradas.
Beat a fez um esforo para no fazer barul ho, mas no consegui u cont er as
l gri mas. Todo o seu pel ot o acabou de ser mort o, excet o Est el l e e Emmel i ne, e el as
foram capt uradas.
Fi t ch, aquel e t ol o Fi t ch, t i nha acabado de se mat ar sal vando a vi da del a.
Se voc no se acal mar, eu mesma cort arei sua gargant a.
Beat a mordeu o l bi o. Sempre foi capaz de evi t ar chorar. Nunca foi t o
di f ci l assi m.
Si nt o mui t o. Beat a sussurrou.
Acabei de sal var sua carne do fogo. Em t roca pel o menos voc pode no
fazer com que sej amos capt uradas.
A mul her obser vou enquant o o homem com a Espada da Verdade gal opava
afast ando-se, de vol t a em di reo a Fai rfi el d. El a sol t ou uma praga bai xi nho.
Porque voc apenas me arrast ou? Beat a pergunt ou com amargura.
Porque voc ao menos no t ent ou derrubar al guns del es?
A mul her bal anou uma das mos. Quem voc acha que fez aqui l o? Quem
voc acha que est ava prot egendo sua ret aguar da? Um dos seus sol dados cri anas?
Ent o Beat a ol hou e vi u o que no t i nha enxergado ant es. Sol dados i ni mi gos
mort os j ogados aqui e al i . El a ol hou novament e para os ol hos azui s da mul her.
Idi ot a. a mul her mur mur ou.
Voc age como se i sso fosse cul pa mi nha, como se me odi asse.
Porque voc uma t ol a. el a apont ou furi osa para a carni fi ci na. Trs
homens si mpl esment e varreram o seu post o e el es nem mesmo est o cansados.
Mas. . . el es nos surpreenderam.
Acha que i sso al gum t i po de j ogo? Nem mesmo espert a o bast ant e
para perceber que voc no nada mai s do que um t ol a.
Aquel es que est o no comando encheram vocs com fal sa coragem e
envi aram aqui para fal harem. Est cl aro como o di a e voc nem consegue ver i sso.
Cem de vocs garot as e garot os no consegui ri am derrubar um desses homens. Aquel as
so t ropas da Ordem Imperi al .
Mas e se el es apenas. . .
Acha que o i ni mi go vai j ogar pel as regr as de vocs? A vi da r eal acabou
de mat ar aquel as j ovens, e as garot as mor t as est aro mel hores do que aquel as que
ai nda est o vi vas, i sso eu posso garant i r a voc.
Beat a est ava t o apavorada que no consegui a fal ar. A voz furi osa da mul her
suavi zou um pouco.
Bem, i sso no t ot al ment e cul pa sua. Acho que voc no t em i dade
sufi ci ent e para ent ender, conhecer al gumas das real i dades da vi da. No posso esperar
que voc consi ga enxergar o que verdade e o que no . Voc apenas acha que
consegue.
Porque voc quer t ant o aquel a espada?
Porque el a pert ence a Lorde Rahl . El e me envi ou para busc -l a.
Porque me sal vou?
A mul her ol hou para el a. Naquel es ol hos azui s fri os, cal cul i st as, no pareci a
haver medo.
Acho que porque eu, uma vez t ambm j fui uma j ovem garot a capt urada
por homens maus.
O que el es fi zeram com voc?
A mul her most rou um sorri so amargo.
El es me t ransfor maram no que eu sou: Mord-Si t h. Voc no t eri a t ant a
sort e; esses homens no so nem de pert o t o bons no que el es fazem.
431
Beat a nunca ouvi u fal ar em uma Mord-Si t h. A at eno del as foi at ra da pel os
gri t os de Est el l e l em ci ma na Domi ni e Di rt ch.
Preci so i r at rs da espada. Sugi ro que voc corra.
Me l eve com voc.
No. Voc no pode ser t i l e apenas me at rasar.
Beat a sabi a a horr vel verdade daqui l o.
O que eu devo fazer?
Ti re o seu t rasei ro daqui ant es que aquel es homens bot em as mos nel e ou
voc vai se arrepender mui t o mai s.
Por favor, Beat a di sse, as l gri mas surgi ndo out ra vez. me aj ude a
sal var Est el l e e Emmel i ne?
A mul her cerrou os l bi os com fora enquant o pensava um moment o.
Aquel a al i . a mul her fi nal ment e fal ou, de modo fri o e cal cul i sta
apont ando para Est el l e. Como est ou par t i ndo, aj udarei voc a sal var aquel a al i .
Ent o depender de vocs duas fugi rem.
Beat a vi u o homem ri ndo, apal pando os sei os de Est el l e enquant o el a
t ent ava l ut ar. Beat a sabi a como era aqui l o.
Mas t emos que buscar Emmel i ne t ambm. el a apont ou na di reo da
barraca para onde el es a arrast aram.
Aquel a t em uma perna quebrada. No pode l ev -l a; el a far voc ser
capt urada.
Mas el a. . .
Esquea el a. O que vai fazer? Carreg -l a? Pare de ser uma cri ana t ol a.
Pense. Quer t ent ar escapar com aquel a al i , ou quer ser capt urada com cert eza i ndo
at rs das duas? Est ou com pressa. Deci da.
Beat a l ut ou para respi rar, desej ando que no consegui sse ouvi r os gri t os que
vi nham da barraca. El a no queri a acabar al i dent ro com aquel es homens. J t eve uma
amost ra de um del es.
Ent o, aquel a al i . Vamos l . Beat a fal ou, deci di da.
Bom para voc, cri ana.
A mul her est ava chamando el a assi m del i beradament e, Beat a sabi a, para
col oc-l a em seu l ugar, esperando que i sso a col ocasse na l i nha e sal vasse sua vi da.
Agora, escut e e faa exat ament e o que eu di sser. No t enho cert eza se
voc vai consegui r fazer i sso, mas a sua ni ca chance.
Desesperada para fugi r do pesadel o, Beat a assent i u.
Vou subi r al i e derrubar aquel e homem. Provi denci arei para que voc
t enha pel o menos doi s caval os. Mandarei a garot a descer enquant o voc pega os
caval os. Col oque el a em ci ma de um caval o j unt o com voc e ent o si ga naquel a
di reo e no pare por nada.
A mul her est ava apont ando para al m da Domi ni e Di rt ch, para as t erras
sel vagens.
Apenas cont i nue em frent e, para l onge de Anderi t h, para al gum out ro
l ugar em Mi dl ands.
Como voc vai i mpedi r que el es nos peguem?
Quem di sse que eu fari a i sso? Voc apenas pega os caval os e ent o vocs
duas correm para sal varem suas vi das. Tudo que posso fazer e t ent ar dar uma
vant agem a vocs. a mul her l evant ou um dedo di ant e do r ost o de Beat a. Se por
al guma razo el a no descer os degraus, ou no subi r no caval o, voc a dei xa para t rs
e foge.
Beat a, anest esi ada pel o t error, assent i u. El a s queri a escapar. No se
i mport ava com mai s nada. S queri a sai r dessa vi va. Beat a segurou a manga de couro
ver mel ho.
Eu sou Beat a.
Est cert o. Vamos l .
A mul her l evant ou rapi dament e, correndo mei o agachada. Beat a segui u l ogo
at rs, i mi t ando a corr i da del a. A mul her subi u por t rs de um sol dado que est ava no
432
cami nho del as e passou uma rast ei ra nel e. Logo que el e bat eu de cost as no cho, ant es
que pudesse dar al ar me, el a cai u sobre el e, esmagando sua t raquei a com um gol pe do
cot ovel o. Mai s doi s gol pes rpi dos o si l enci aram.
Como voc fez aqui l o? Beat a pergunt ou, espant ada.
El a empurrou Beat a fazendo el a abai xar em um arbust o pert o do homem.
Anos de t rei no sobr e como mat ar. Essa a mi nha pr ofi sso. el a checou
a Domi ni e Di rt ch out r a vez. Espere aqui e cont e at dez, ent o me si ga. No cont e
rpi do demai s.
Sem esperar respost a de Beat a, el a correu. Al guns homens observaram,
confusos com o que est ava acont ecendo j que el a no est ava t ent ando escapar, mas
segui ndo di ret o at o mei o de t odos os homens. A mul her desvi ou ent re t odos os
caval os que corri am ao redor da Domi ni e Di rt ch, com seus caval ei ros assovi ando e
gri t ando.
O homem pert o de Beat a est ava com sangue borbul hando em seu nari z
esmagado, t al vez afogando-se nel e enquant o j azi a al i sobre as cost as.
O homem segurando Est el l e vi rou. A mul her de ver mel ho t i rou o ar et e do
suport e, arrancando-o das corr ei as. As correi as adi ci onaram i mpul so quando part i ram.
Quando o ar et e acert ou o homem na cabea, Beat a consegui u ouvi r o crni o del e
part i r do l ugar onde el a est ava, quando fi nal ment e chegou ao fi m da cont agem at dez.
El e t ombou para t rs por ci ma do cor ri mo e cai u debai xo dos cascos dos caval os que
corri am. Domi nada pel o t error, Beat a l evant ou dando um pul o e comeou a correr. A
mul her, com um poder oso gi ro, moveu o ar et e, acert ando a Domi ni e Di rt ch.
O mundo t remeu com o zumbi do da ar ma. O som era poder oso, parecendo
que poderi a arrancar os dent es de Beat a da boca e part i r seu crni o com a vi brao.
Os homens sobre os caval os na frent e da ar ma gri t aram. Seus caval os
rel i ncharam. Os gri t os cessaram abrupt ament e quando homens e best as expl odi ram em
uma massa sangrent a. Homens que ai nda est avam dando a vol t a na Domi ni e Di rt ch no
consegui ram parar em t empo.
El es derraparam ou ca ram ul t rapassando o l i mi t e para sua mort e.
Beat a correu o mai s rpi do que podi a mesmo sent i ndo que suas j unt as
podi am despedaar com a t err vel vi brao da Domi ni e Di rt ch.
Usando o ar et e, a mul her derrubou homens de seus caval os. Agarr ou Est el l e
pel o brao e prat i cament e j ogou-a descendo os degraus enquant o Beat a pegava as
rdeas de doi s ani mai s assust ados.
Os homens est avam em um est ado de confuso pni co. El es no sabi am o que
acont eceri a com a ar ma, se el a t ocari a de novo e assi m os mat ari a t ambm. Beat a
puxou uma Est el l e confusa e at errori zada pel o brao.
A mul her de ver mel ho sal t ou do corri mo sobre as cost as de um homem
ai nda mont ado. A mul her ai nda t i nha o gargal o quebrado da garrafa negra. Agarrou o
homem pel a ci nt ura e enfi ou o gargal o quebrado nos ol hos del e. El e cai u do caval o
gri t ando.
El a desl i zou para frent e na sel a e pegou as rdeas. Est i cou -se at o ani mal
cansado no qual havi a chegado, agarrou os al forges, e com um gri t o de fri a fez o
caval o i ni ci ar uma cor ri da desenfreada em di reo a Fai rfi el d.
Suba! Beat a gri t ou para uma Est el l e i mpressi onada e desnor t eada.
Fel i zment e, a mul her Ander ent endeu sua chance de escapar e agarrou-a
quando Beat a, t ambm, subi u em um caval o. Os doi s ani mai s rodopi aram no mei o da
confuso.
Homens part i ram at rs da mul her em couro ver mel ho. Beat a no era
nenhuma amazona, mas sabi a o que devi a fazer. Bat eu os cal canhares cont ra as
cost el as do ani mal . Est el l e fez o mesmo.
As duas, uma Haken, out ra Ander, correram para sal var suas vi das.
Para onde vamos, Sargent o? Est el l e gri t ou.
Beat a nem sabi a para qual di reo est ava correndo, est ava apenas correndo.
Queri a t i rar o uni for me. El e era apenas out ra pi ada cruel de Bert rand
Chanboor.
433
Eu no sou um Sargent o! Beat a respondeu, l gri mas descendo pel o seu
rost o. Sou apenas Beat a, uma t ol a, do mesmo j ei t o que voc, Est el l e.
El a gost ari a de t er agradeci do aquel a mul her de ver mel ho por sal var as
vi das del as.
434

C A P T U L O 6 5



Dal t on l evant ou os ol hos para ver Hi l demara ent rando em seu novo
escri t ri o. El a est ava usando um vest i do revel ador de seda com uma cor dourada com
enfei t e branco, como se al gum est i vesse i nt eressado naqui l o que el a queri a revel ar.
El e l evant ou at rs de sua nova, expansi va escri vani nha, do t i po que el e
nunca i magi nou que seri a del e.
Hi l demara. Que prazer voc t er apareci do para uma vi si t a.
El a sorri u enquant o ol hava para el e como um co de caa obs er vando uma
refei o. Cami nhou vagarosament e dando a vol t a na escri vani nha del e para fi car pert o,
ao seu l ado, apoi ando o t rasei ro cont ra a borda da escri vani nha para encar -l o de
modo nt i mo.
Dal t on, voc parece maravi l hoso nessa roupa. Nova? Deve ser. el a
fal ou, passando um dedo pel a manga bordada. Voc fi ca mui t o bem nesse escri t ri o
t ambm. Mel hor do que meu mari do i nt i l . Voc t raz a el e uma cert a. . . cl asse.
Obri gado, Hi l demar a. Devo di zer, que voc est encant adora.
O sorri so del a cresceu, com verdadei ro pr azer ou com zombari a, el e no
t i nha cert eza. El a no havi a si do t mi da em expressar sua admi rao por el e desde que
o vel ho Soberano morreu i nesperadament e. Por out ro l ado, el e a conheci a mui t o bem
para no rel axar vi rando as cost as para el a, por assi m di zer. El e no consegui a
det er mi nar se el a est ava sendo cal orosa e ami gvel , ou se escondi a um machado de
carrasco at rs das cost as. De qual quer modo, el e est ava com a guar da l evant ada.
A vot ao na ci dade foi cont ada, e comea a chegar com os sol dados que
ret ornam.
Agora el e achou que sabi a o mot i vo do sorri so del a, e o resul t ado da opi ni o
do povo. Mesmo assi m, al gum j amai s poderi a t er cert eza de coi sas assi m.
E como o bom povo de Anderi t h est r espondendo ao convi t e de Lorde
Rahl para nos j unt armos a el e?
Eu t emo que Lorde Rahl no sej a preo para voc, Dal t on.
Um l eve sorri so comeou a surgi r no rost o del e.
Verdade? E o quant o i sso est convi ncent e? Se no for uma rej ei o
ret umbant e, Lorde Rahl pode sent i r que t em um mot i vo para pressi onar.
El a bal anou os ombros de uma manei ra provocant e.
O povo da ci dade, cl aro, est rel ut ant e em acredi t ar em Lorde Rahl .
Set e ent re cada dez marcaram um X para el e.
Dal t on l evant ou a cabea, fechou os ol hos, e sol t ou um suspi ro de al vi o .
Obri gado Hi l demar a. el e di sse com um sorri so. E o rest o?
Comearam a chegar. Levar al gum t empo para que os sol dados
caval guem de vol t a.
Mas at agora. Como vai at agora?
El a arrast ou um dedo sobre a escri vani nha.
Surpreendent e.
Aqui l o o confundi u.
Surpreendent e. Como assi m?
El a vi rou um sorri so r adi ant e para el e.
O pi or para ns apenas t rs ent re quat ro vot os a nosso favor. Al guns
l ugares t i veram oi t o e nove ent re dez marcando um X para Lorde Rahl .
Dal t on col ocou uma das mos no pei t o quando sol t ou out ro suspi ro de
al vi o.
Imagi nei al go assi m, mas nunca podemos t er cert eza em coi sas desse
t i po.
Si mpl esment e i ncr vel , Dal t on. Voc maravi l hoso. el a vi rou as
pal mas para ci ma. E voc nem preci sou t rapacear. Imagi ne s.
435
Dal t on cerrou os punhos de exci t ao.
Obri gado, Hi l demara. Obri gado por t r azer as novi dades. Se me der
l i cena, devo i r di ret o cont ar para Teresa. Est i ve t o ocupado, eu mal t enho vi st o
Teresa durant e semanas. El a fi car t o fel i z em ouvi r as novi dades.
El e comeou a mover-se, mas Hi l demara col ocou um dedo no pei t o del e. O
sorri so del a est ava com aquel e t oque mort al novament e.
Teresa j sabe, t enho cert eza.
Dal t on franzi u a t est a. Quem t eri a fal ado para el a ant es que eu f al asse?
Bert rand fal ou, t enho cert eza.
Bert rand? O que el e est ari a fazendo cont ando not ci as como essa para
Teresa?
Hi l demara most rou um sorri so afet ado.
Oh, voc sabe como Bert rand fal a quando est ent re as pernas de uma
mul her que el e acha exci t ant e.
Dal t on congel ou. Si nos de al ar me t ocaram em sua cabea quando el e
comeou a l embrar t odas as vezes em que est i vera ausent e para Teresa desde que
Bert rand havi a si do nomeado Soberano, l embrar do quant o Teresa fi cava
i mpressi onada com a fi gura do Soberano. Lembrou de como el a passou a noi t e
acordada rezando depoi s de encont rar com o vel ho Soberano. Lembrou da admi rao
del a quando Bert rand t ronou-se Soberano.
Fez um esforo par a dei xar de especul ar desse j ei t o. Esse t i po de
especul ao era um i ni mi go i nsi di oso que poderi a devorar voc por dent ro. Hi l demara,
sabendo o quant o el e est i vera ocupado, provavel ment e apenas esperava dar um sust o
nel e, ou causar al gum probl ema. Isso seri a t pi co del a.
Isso no nem um pouco engraado, Hi l demara.
Apoi ando uma das mos sobre a escri vani nha, el a i ncl i nou o corpo na
di reo del e e passou um dedo da out ra mo descendo pel a mand bul a del e.
No era para ser.
Dal t on fi cou em si l nci o, t ent ando cui dadosament e evi t ar fazer o movi ment o
errado ant es de saber o que real ment e est ava acont ecendo. Isso ai nda poderi a ser um
t ruque i di ot a del a, s para dei xar el e com rai va de Tess, pensando que de al gum modo
i sso o l evari a para os seus braos, ou poderi a no ser nada mai s do que um mal
ent endi do da part e del a. Porm, el e sabi a que Hi l demara no cost umava e nt ender mal
coi sas desse t i po. El a possu a suas prpri as font es e el as eram t o confi vei s quant o
as de Dal t on.
Hi l demara, no acho que voc deveri a fi car repet i ndo boat os
di famadores.
No um boat o, meu queri do Dal t on. Verdade. Tenho vi st o sua boa
esposa sai ndo do quart o del e.
Voc conhece Teresa, el a gost a de rezar. . .
Ouvi por acaso Ber t rand gabando-se para St ei n sobre a t er possu do.
Dal t on quase cai u para t rs.
O qu?
O sorri so del a aument ou com perfei o i nfal vel .
Aparent ement e, de acor do com o que Bert rand di z a St ei n, el a uma
verdadei ra cort es sem rdeas, e adora ser uma garot i nha mui t o m na cama del e.
Dal t on sent i u o sangue quei mando em seu rost o. Consi derou mat ar
Hi l demara al i mesmo. Quando seu dedo t ocou o cabo da espada, consi derou i sso com
bast ant e seri edade. Fi nal ment e, ao i nvs di sso, mant eve -se sob cont rol e, embora
pudesse sent i r os j oel hos t remendo.
S achei que voc deveri a saber, Dal t on. el a compl ement ou. Achei
i sso bast ant e t ri st e: meu mari do est possui ndo sua es posa e voc no sabe nada sobre
i sso. Isso poderi a ser. . . vergonhoso. Voc poderi a i nadvert i dament e envergonhar a si
mesmo, sem saber.
Porque, Hi l demar a? el e consegui u pergunt ar em um sussurro.
Porque voc sent i ri a t ant a sat i sfao com i sso?
436
Fi nal ment e o sorri so del a desabrochou em verdadei ro prazer.
Porque eu sempre odi ei a sua orgul hosa superi ori dade a respei t o dos seus
vot os de fi del i dade, o modo como voc ol hava com o nari z empi nado, acredi t ando que
voc e sua esposa eram mel hores do que t odos os out ros.
At ravs de absol ut a f ora de vont ade, Dal t on cont eve -se. Em moment os de
t est e ou exi gnci a, el e sempre foi capaz de t ornar -se anal t i co para apl i car a mel hor
sol uo para a si t uao que o confront ava.
Com brut al det er mi nao, el e fez i sso agora.
Obri gado pel a i nf or mao, Hi l demara. Isso real ment e poderi a t er si do
embaraoso.
Faa-me um favor e no fi que depri mi do por causa di sso, Dal t on. Voc
t em razo para fi car t remendament e sat i sfei t o. do Soberano que est amos fal ando.
Afi nal de cont as, uma honra para qual quer homem ent regar sua esposa para uma
fi gura t o reverenci ada e subl i me como o Soberano de Anderi t h. Voc ser amado e
respei t ado ai nda mai s porque sua esposa est fornecendo ao Soberano um mei o para
l i berar as t enses da sua grandi osa vocao.
Voc deveri a saber di sso, Dal t on. Al m di sso, voc fez do homem o que
el e : o consel hei ro do Cri ador nesse mundo.
Sua esposa est sendo apenas uma l eal sdi t a. el a ri u. Mui t o l eal , pel o
que ouvi . Uau, seri a necessri o uma mul her mui t o habi l i dosa para chegar ao n vel
del a.
El a i ncl i nou, aproxi mando-se e bei j ou a orel ha del e.
Mas eu gost ari a de t ent ar, Dal t on, queri do. el a ol hou nos ol hos del e
quando l evant ou o corpo. Sempre fui fasci nada por voc. Voc o homem mai s
pert urbador, peri goso, que eu j conheci , e eu conheci al guns real ment e not vei s.
El a vi rou para t rs ao chegar no port al . Depoi s que comear a acei t ar
i sso, vai consi derar como al go sem i mport nci a, Dal t on. Voc ver.
E ent o, como voc sugeri u para mi m ant eri orment e, uma vez que os seus
vot os sej am quebrados, eu serei a pri mei ra que voc i r procurar ? No esquea, voc
promet eu.
Dal t on fi cou sozi nho em seu escri t ri o, sua ment e t rabal hando acel erada,
pensando no que dever i a fazer.

*****

Kahl an passou os braos sobre os ombros del e e cur vou-se, encost ando a
bochecha cont ra a orel ha del e. A sensao f oi cal orosa e confort adora, i ndependent e
da di st rao desnecessri a. El a bei j ou a t mpora del e.
Como est i ndo?
Ri chard espregui ou com um bocej o. Por onde comeari a?
Esse homem desvi ou-se compl et ament e do cami nho t raado.
O que voc quer di zer?
Ai nda t enho mui t a coi sa para t raduzi r, mas est ou comeando a obt er uma
i magem do que acont eceu. Ri char d esfregou os ol hos.
Aqui o homem envi ado para bani r as Not as. El e i medi at ament e exami na
o probl ema, e encont ra uma sol uo si mpl es.
Os magos na Fort al eza pensaram que i sso foi uma i nspi rao geni al , e
di sseram i sso a el e.
El e deve t er fi cado orgul hoso. el a fal ou, cl arament e querendo di zer o
cont rri o.
El e ent endeu o t om mordaz del a, e compart i l hava do sent i ment o. Voc
est cert a, no Joseph Ander. El e no di z i sso aqui , mas de acor do com aqui l o que
l emos ant es, conheo o modo como el e pensa. Joseph Ander no t eri a fi cado orgul hoso
consi go mesmo por ent ender i sso, mas sent i ri a desprezo por aquel es que no
consegui ram.
Ent o, el a di sse. el e t i nha a sol uo. E depoi s?
437
El es di sseram a el e para fazer aqui l o i medi at ament e. Aparent ement e el es
est avam com probl emas si mi l ares aos nossos por ca usa das Not as, e queri am que a
ameaa t er mi nasse i medi at ament e. El e recl amou que se el es t i veram o bom senso de
envi -l o para cui dar di sso, ent o devi am parar de di zer o que fazer.
No foi uma boa manei ra de t rat ar os superi ores del e na Fort al eza.
El es i mpl oraram que el e det i vesse as Not as por causa das pessoas que
est avam morrendo. Aparent ement e, el es o conheci am mui t o bem para perceberem que
era mel hor no ameaar o homem, pel o menos no com o rest o da guerra para se
preocuparem. Ent o, di sseram a el e para f azer o que j ul gasse mel hor, mas que por
favor, t i vesse pressa com uma sol uo para que as pessoas fi cassem l i vres da ameaa.
El e fi cou mui t o mai s cont ent e em r eceber uma mensagem assi m, mas
usou i sso como ar ma para comear a dar l i es para os magos na Fort al eza.
Sobre o qu?
Ri chard passou os dedos pel o cabel o. Er a frust rant e t ent ar col ocar em
pal avras o que Joseph Ander est ava pret endendo.
Tem bast ant e coi sa aqui para t raduzi r. Est i ndo l ent ament e. Mas no
acho que esse l i vro vai nos di zer como bani r as Not as. Joseph Ander si mpl esment e no
pensava desse j ei t o, para escrever i sso.
Kahl an l evant ou o corpo e gi rou fi cando de cost as para a mesa par a fi car de
frent e para el e. El a cr uzou os braos.
Est cert o, Ri char d. Conheo voc mui t o bem. O que voc no est
di zendo para mi m?
Ri chard l evant ou e vi rou de cost as para el a enquant o pressi onava os dedos
na t mpora.
Ri chard, voc no confi a em mi m?
El e vi rou para el a. Segurou a sua mo.
No, no, no i sso. que. . . apenas que al gumas das coi sas que el e di z,
no sei onde a verdade t ermi na e a l oucura de Joseph Ander comea. Isso vai al m de
qual quer coi sa que eu j ouvi fal ar, que me ensi naram, ou que eu acredi t ava sobre
magi a.
Agora el a real ment e pareci a preocupada. El e i magi nou, de cert o modo, que
est ava aument ando os medos del a desnecessari ament e. Por out ro l ado, el e no
consegui ri a el ev-l os at os n vei s de seus prpri os medos.
Joseph Ander, el e comeou. pensou que era mel hor do que os out ros
magos.
Ns j sab amos di sso.
Si m, mas el e podi a est ar cert o.
O qu?
s vezes, na l oucur a resi de a geni al i dade. Kahl an, eu no sei onde t raar
a l i nha. De cert o modo, no saber a respei t o de magi a um obst cul o, mas de out ro,
si gni fi ca que no est ou sobrecarregado com noes preconcebi das, da manei ra como
os magos na Fort al eza est avam, ent o eu posso acabar reconhecendo a verdade nas
pal avras del e que el es no reconheceram.
Vej a bem, Joseph Ander enxergava a magi a no apenas como um conj unt o
de requi si t os, voc sabe, uma pi t ada di sso, essa pal avra t rs vezes enquant o gi ra sobre
o p esquerdo, e t odo esse t i po de coi sa.
El e enxergava a magi a como uma for ma de art e, um mei o de expresso.
Kahl an est ava confusa.
No est ou acompanhando. Ou voc l ana um fei t i o adequadament e para
i nvoc-l o, ou el e no funci ona. Como eu i nvoco o meu poder com um t oque. Como a
manei ra que i nvocamos as Not as at endendo requi si t os espec fi cos da magi a, assi m
l i berando-a.
El e sabi a que com a habi l i dade mgi ca del a, sua experi nci a, e seu
aprendi zado sobre magi a, el a devi a enfrent ar o mesmo probl ema que os out ros magos
enfrent avam. Ri chard sent i u apenas um t rao da frust rao que Joseph Ander devi a t er
sent i do. Ni sso t ambm el e ent endi a o homem mui t o mel hor, ent endi a um pouco da
438
frust rao de pessoas fal ando a voc os fat os concret os de al go quando voc conhece
mui t o bem, e ai nda assi m no consegue fazer el es enxergarem o concei t o abst rat o do
t odo mui t o mai or bem di ant e del es.
Assi m como fez Joseph Ander, Ri chard pensou em t ent ar out ra vez.
Si m, eu sei , e no est ou di zendo que i sso no funci ona, mas el e
acredi t ava que havi a mai s. Que a magi a podi a ser l evada a um n vel mai s al t o, a um
pl ano al m do qual a mai ori a das pessoas com o Dom usavam.
Agora el a est ava conf usa de verdade.
Ri chard, i sso l oucura.
No, eu acho que no. el e pegou o Li vro de Jornada. Isso uma
respost a para al go compl et ament e di ferent e daqui l o que os magos pergunt aram, mas
voc preci sa ouvi r i sso para ent ender a manei ra como Joseph Ander pensava.
El e l eu o t recho pri nci pal da t raduo.
Um mago que no consegue real ment e dest rui r no consegue real ment e
cri ar. Ri chard t ocou no l i vro. El e est ava fal ando sobre um mago como os
dot ados de agora, um mago apenas com a magi a Adi t i va, como Zedd. Ander nem
mesmo reconheci a que um homem t i nha o Dom, se el e no t i vesse os doi s l ados.
Consi derava um homem assi m como uma si mpl es aberrao, e desesperanosament e
em desvant agem.
Ri chard vol t ou ao Li vr o de Jornada e cont i nuou l endo.
Um mago deve conhecer a si mesmo ou corre o ri sco de usar magi a rui m
que cause danos, ao seu prpri o l i vre-arb t ri o. El e est fal ando sobre os aspect os
cri at i vos da magi a al m da est rut ura del a. A magi a i nt ensi f i ca e concent ra pai xes,
f ort al ecendo no apenas t ai s coi sas como al egri a, mas pai xes dest rui doras t ambm,
e desse j ei t o el as podem t ornar-se obsesses, e i nsuport vei s a no ser quando
l i beradas.
Soa como se el e est i vesse t ent ando j ust i ficar ser dest rut i vo. el a di sse.
Acho que no. Acho que el e est ava at rs de al go i mport ant e, at rs de uma
for ma de equi l bri o superi or.
Kahl an bal anou a cabea, cl arament e no percebendo o que el e vi a, mas el e
no consegui u pensar em um j ei t o de expl i car para el a, ent o cont i nuou l endo.
Isso i mport ant e. A i magi nao o que f az um grande mago, poi s com
el a, el e capaz de t ranscender as l i mi t aes da t radi o e i r al m da est rut ura
daqui l o que agora exi st e, para dent ro de um rei no mai s el evado de cri ao do prpri o
t eci do da magi a.
Era di sso que voc est ava fal ando? Sobre el e consi derar i sso como uma. . .
uma for ma de art e? Um mei o de expresso? Como se el e fosse o prpri o Cri ador,
t ecendo uma camada de magi a do nada?
Exat ament e. Mas escut e i sso. Isso, eu acredi t o, pode ser a coi sa mai s
i mport ant e que Joseph Ander t em para di zer. Quando as Not as dei xaram de ser um
probl ema, os out ros magos pergunt aram caut el osament e o que el e fez. Voc quase
pode l er a ansi edade nas pal avras del es. Essa a respost a resumi da del e para a
pergunt a del es sobre o que el e t i nha fei t o com as Not as. Uma Graa pode el evar-
se em obedi nci a a um f ei t i o i nvent i vo.
Kahl an esfregou os br aos, cl arament e pert urbada pel a respost a.
Queri dos esp ri t os, o que i sso si gni fi ca?
Ri chard i ncl i nou, aproxi mando-se.
Acho que si gni fi ca que el e i nvent ou al go, uma nova magi a, fora dos
parmet ros da conj urao ori gi nal que t rouxe as Not as para dent ro desse mundo.
Magi a adequada para a si t uao, e para el e mesmo.
Em out ras pal avras, Joseph Ander fi cou cr i at i vo.
Os ol hos verdes de Kahl an ol haram ao r edor. El e sabi a que el a est ava
consi derando a profundi dade da aberrao com a qual el es est avam l i dando. Esse era o
homem l ouco que fi nal ment e havi a i nfl i gi do as Not as sobre el es.
O mundo est cai ndo aos pedaos, el a sussurrou para si mesma. e
voc est fal ando sobre Joseph Ander usar magi a como uma for ma de art e?
439
S est ou fal ando o que o homem di sse. Ri chard vi rou para a l t i ma
pgi na. Eu pul ei , adi ant e. Queri a ver a l t i ma coi sa que el e escreveu para os
magos.
Ri chard est udou as pal avras em Al t o D' Haran out r a vez para t er cert eza da
t raduo, e ent o l eu as pal avras de Joseph Ander.
No f i nal , eu concl u que devo rej ei t ar t ant o o Cri ador quant o o
Guardi o. Ao i nvs di sso cri ei mi nha prpri a sol uo, meu prpri o renasci ment o e
mort e, e f azendo i sso sempre prot egerei meu povo. E ent o adeus, poi s deposi t arei
mi nha al ma em guas revol t as, e desse modo cui darei para sempre daqui l o que eu t o
cui dadosament e mol dei , e que agora est prot egi do e i nvi ol ado.
Ri chard l evant ou os ol hos.
Est vendo? Voc ent endeu? el e percebeu que no. Kahl an, eu no
acho que el e bani u as Not as como supost ament e devi a t er fei t o. Acho que ao i nvs
di sso el e as usou para os seus prpri os obj et ivos.
El a fez uma caret a.
Usou el as? Para qu voc pode usar as Not as?
A Domi ni e Di rt ch.
O qu! el a apert ou o nari z ent re o pol egar e o i ndi cador. Mas ent o
como foi poss vel para ns segui r mos uma l i nha assi m t o bem defi ni da, prescri t a,
est ri t a, e i nadvert i dament e i nvoc-l as? Esse t i po de est rut ura exat ament e aqui l o do
qual voc est fal ando que Joseph Ander pensou est ar al m.
Ri chard est ava esperando aquel e argument o.
Esse o equi l bri o. No percebe? A magi a deve ser equi l i brada. Para
fazer al go cri at i vo, el e t i nha que equi l i brar i sso com al go no cr i at i vo, uma fr mul a
bast ant e est ri t a. O fat o de que os requi si t os para l i bert ar as Not as sej am t o est ri t os
prova da cri at i vi dade daqui l o que el e fez.
El e a conheci a mui t o bem para di zer que el a no concordava, mas no est ava
com di sposi o para di scut i r.
El a si mpl esment e fal ou. Ent o como ns bani mos as Not as?
Ri chard bal anou a cabea acei t ando a derrot a nessa part e.
No sei . Temo que no exi st a respost a para essa pergunt a. Os magos da
poca de Joseph Ander fi caram i gual ment e frust rados com o homem. No fi nal , el es
si mpl esment e consi der aram como um caso perdi do. Est ou comeando a acredi t ar que
Joseph Ander cri ou uma magi a i nquebrvel dent ro de um quebr a -cabeas sem uma
sol uo.
Kahl an t i rou o l i vro das mos del e, fechou, e col ocou de vol t a sobre a
pequena mesa.
Ri chard, acho que voc mesmo est fi cando um pouco l ouco, l endo as
mal uqui ces de um l unt i co. No desse j ei t o que a magi a funci ona.
Foi i sso que os magos na Fort al eza di sseram para Ander, que el e no podi a
convert er e cont rol ar um el ement o que er a i ncont rol vel por nat ureza. Ent ret ant o,
Ri chard no fal ou aqui l o para Kahl an. El a no est ava preparada para pensar na magi a
naquel es t er mos. Nem os out ros magos est avam.
Joseph Ander no t i nha fi cado nada cont ent e que suas i dei as fossem
col ocadas de l ado de modo t o sumri o, esse foi o mot i vo da sua despedi da fi nal .
Kahl an col ocou os braos em vol t a do pescoo del e.
Si nt o mui t o. Sei que voc est t ent ando f azer o mel hor. S est ou fi cando
nervosa. O resul t ado da vot ao deve chegar em breve.
Ri chard col ocou as mos na ci nt ura del a.
Kahl an, as pessoas vero a verdade. El as preci sam ver.
El a ol hou para o vazi o.
Ri chard, el a sussurrou. faz amor comi go?
O qu?
Ol hou nos ol hos del e.
Faz t ant o t empo. Faz amor comi go.
Aqui ? Agora?
440
Podemos fechar a t enda. De qual quer j ei to ni ngum vai ent rar sem pedi r
per mi sso. el a sorr i u. Promet o fi car qui et a, e no dei xar voc embaraado.
com um dedo, el a l evant ou o quei xo del e. Promet o que nem vou cont ar para sua
out ra esposa.
Isso fez surgi r um l eve sorri so, mas Ri chard no consegui u mant -l o.
Kahl an, no podemos.
Bem, acho que eu poderi a. Apost o que poderi a fazer voc mudar de i dei a.
Ri chard l evant ou a pequena pedra escura no col ar del a.
Kahl an, a magi a fal hou. Isso no vai funci onar.
Eu sei . por i sso que eu quero. el a agarrou a cami sa del e. Ri chard,
eu no me i mport o. E se fi zer mos um beb? E da ?
Voc sabe o e da .
Ri chard, i sso seri a t o rui m? Verdade? os ol hos verdes del a est avam
fi cando chei os de l gr i mas. Seri a assi m t o rui m se fi zssemos uma cri ana j unt os?
No, no, cl aro que no. No i sso. Voc sabe que eu quero. Mas no
podemos nesse moment o. No podemos fi car enxergando Shot a em t oda sombra,
esperando para fazer como el a promet eu. No podemos admi t i r a di st rao de nosso
dever.
Nosso dever. E quant o a ns? E quant o ao que ns queremos?
Ri chard afast ou-se.
Kahl an, voc real ment e quer t razer uma cri ana para esse mundo? Quer
t razer uma cri ana para dent ro da l oucura desse mundo? Da l oucura das Not as e da
t err vel guerra crescent e di ant e de ns?
E seu eu fal asse que si m?
El e vi rou para el a e sorri u. Podi a ver que est ava dei xando el a angust i ada.
Provavel ment e o fat o de Du Chai l l u est ar gr vi da est ava fazendo Kahl an pensar em t er
sua prpri a cri ana.
Kahl an, eu quero, se voc qui ser. Est bem? Qual quer coi sa que voc
qui ser, ns faremos, e eu cui darei de Shot a. Mas enquant o i sso poder amos at ver mos
se ao menos haver um mundo dos vi vos, ou at mesmo um mundo com l i berdade, no
qual poderemos gerar uma cri ana?
Fi nal ment e el a sorri u.
cl aro. Voc t em razo, Ri chard. Acho que eu s est ava. . . me dei xando
l evar. Temos que cui dar das Not as, e a Ordem Imperi al . . .
Ri chard segurou-a nos braos para confort -l a, quando o Capi t o Mei ffert
gri t ou do l ado de fora da t enda.
Est vendo? el e sussurrou para el a. El a sorri u.
Si m, Capi t o, ent re.
O homem ent rou, hesi t ant e. No seri a capaz de encarar o ol har de Ri chard.
O que foi , Capi t o?
Ah, Lorde Rahl , Madre Confessora. . . a vot ao em Fai rfi el d foi cont ada.
Al guns de nossos homens ret ornaram com nmeros. Mas no t odos el es. el e
adi ci onou rapi dament e. Ai nda t em mai s para ret ornar. Ai nda l evar al guns di as
ant es que el es vi agem de vol t a.
Ent o, Capi t o, quai s so os resul t ados?
O homem ent regou um pedao de papel . Ri chard l eu, mas l evou um moment o
para acei t ar aqui l o.
Set e ent re dez cont ra ns. el e sussurrou.
Kahl an t i rou o papel dos dedos del e suavement e e ol hou. Sem di zer uma
pal avra, col ocou el e sobre a mesa.
Est cert o, el e di sse. ns sabemos que el es est i veram fal ando t odas
aquel as ment i ras na ci dade. S t emos que perceber que ser di ferent e em out ros
l ugares.
Ri chard, Kahl an sussurrou. el es espal haro as mesmas ment i ras
pel a t erra t oda.
441
Mas ns fal amos com aquel as pessoas. Passa mos al gum t empo com el as.
Ri chard vi rou para o Capi t o Mei ffert . E quant o aos l ugares remot os?
Bem. . .
E quant o, quant o, aquel e l ugar. . . Ri chard est al ou os dedos.
West brook. Onde passamos al gum t empo ol hando as coi sas de Joseph Ander. E quant o
a West brook? Os vot os de l j chegaram?
O homem havi a recuado um passo.
Si m, Lorde Rahl .
Ent o, qual foi o resul t ado?
Kahl an col ocou a mo no brao del e.
Ri chard, el a sussurrou. o Capi t o est do nosso l ado.
Ri chard pressi onou os dedos nas t mporas quando respi rou profundament e.
Qual foi a vot ao de West brook, Capi t o?
O homem, perdendo mui t o da sua cor, l i mpou a gargant a.
Nove ent re dez mar caram um X cont ra ns, Lorde Rahl .
Ri chard fi cou surpreso. Ti nha conversado com aquel as pessoas. Lembrava de
al guns nomes del es, de suas l i ndas cri anas. Ri chard sent i u como se o cho t i vesse
desapareci do debai xo dos seus ps, e el e est i vesse cai ndo at r avs da i nsani dade.
Est i vera de p di a e noi t e, t ent ando aj udar aquel as pessoas a t omarem as prpri as
deci ses a respei t o de suas vi das, para t erem l i berdade, e el as rej ei t aram.
Ri chard, Kahl an fal ou com suave si mpat i a. no foi nada que voc
fez. El es fal aram ment i ras para aquel as pessoas. Assust aram o povo.
Ri chard l evant ou uma das mos fazendo um gest o vago.
Mas. . . eu conversei com el es, expl i quei que essa guerra era por el es, pel o
fut uro del es, pel a l i berdade das cri anas del es. . .
Eu sei , Ri chard.
O Capi t o Mei ffert fi cou i mvel , desconfort vel . Kahl an fez um si nal com a
mo, di spensando-o. El e fez uma revernci a e recuou si l enci osament e sai ndo da t enda.
Vou dar uma cami nhada. Ri chard sussurrou. Preci so fi car sozi nho.
El e apont ou para os cobert ores. V par a cama sem mi m.
Ri chard cami nhou sozi nho dent ro da escuri do.
442

C A P T U L O 6 6



El e di spensou si l enci osament e a mul her que t i rava a poei ra de t odo o
el aborado t rabal ho em madei ra e, depoi s que el a fechou a port a at rs del a, foi para o
quart o. Teresa vi rou quando ouvi u el e ent rar.
Dal t on. el a sorri u. A est voc, queri do.
Tess.
Havi a passado t odos os assunt os da Propri edade em sua ment e mi l vezes e
fi nal ment e havi a chegado ao l ugar onde podi a encarar Tess e saber que seri a capaz de
cont rol ar a reao del e.
Preci sava mant er o cont rol e. El e havi a usado o seu mt odo ma i s confi vel
de t rat ar das coi sas. Soment e al i el e podi a t er cert eza do seu cont rol e. El e cui dari a
di sso, do mesmo j ei t o que cui dou de t ant as out ras coi sas.
No esperava que voc ent rasse t o cedo.
Tess, eu ouvi al guma coi sa.
El a est ava sent ada di ant e do espel ho, pent eando seu l i ndo cabel o.
Verdade? Al guma novi dade i nt eressant e?
Um pouco. Ouvi que voc est eve ocupando a cama do Soberano. Isso
verdade?
Agora el e sabi a que er a. Ti nha puxado cada f i o de sua t ei a para confi rmar.
El a parou de pent ear e ol hou para el e no espel ho, o rost o del a era uma
mi st ura de emoes. O desafi o predomi nava ent re el as.
Dal t on, no como se el e fosse out r o homem. o Sober ano. el a
l evant ou e vi rou para el e, sem t er cert eza de como el e reagi ri a. El e est prxi mo ao
Cri ador.
Posso pergunt ar como i sso acont eceu?
Bert rand di sse que o Cri ador fal ou com el e. el a fi cou ol hando para um
l ugar di st ant e. O Cri ador fal ou para Bert rand que uma vez que eu fui fi el a voc, e
nunca est i ve com out ro homem, e por que voc foi fi el a mi m, o Cri ador t i nha me
escol hi do para ser aquel a que poderi a l i berar as t enses t errenas de Bert rand.
Os ol hos del a focaram nel e out ra vez.
Ent o, voc deve ent ender, uma recompensa para voc t ambm Dal t on.
Pel a sua fi del i dade a mi m.
Dal t on fez um esforo para responder. Si m, eu posso ver i sso.
Bert rand di z que i sso meu dever sagrado.
Dever sagrado.
Quando est ou com el e, como. . . eu no sei . t o especi al . Aj udar o
Soberano nesse mundo uma honra assi m como um dever. Pensar que eu o aj udo a
l i vrar-se da horr vel t enso que l anada sobre el e por ser o Soberano.
uma responsabi l i dade i ncr vel , Dal t on, ser o Soberano.
Dal t on assent i u. Voc t em razo.
Vendo que el e no fi cari a zangado e no a machucari a, el a chegou mai s
pert o.
Dal t on, eu ai nda amo voc do mesmo j ei t o.
Fi co fel i z em ouvi r i sso, Tess. Isso era o que mai s me preocupava. Eu
t emi a perder o seu amor.
El a agarrou os ombros del e.
No, seu bobo. Nunca. Ai nda amo voc do mesmo j ei t o. Mas o Sober ano
me convocou. Voc pr eci sa ent ender i sso. El e preci sa de mi m.
Dal t on engol i u em seco.
cl aro, queri da. Mas ns ai nda podemos. . . ai nda podemos fi car. . . ai nda
podemos fi car j unt os na cama?
443
Oh, Dal t on, cl aro que podemos. Era com i sso que voc est ava
preocupado? Que eu no t i vesse t empo para voc t ambm? Dal t on, eu t e amo, e
sempre i rei querer voc.
Bom. el e assent i u. Isso bom.
Venha para cama, queri do, e eu most rarei . Agora voc pode at achar que
eu est ou mai s exci t ant e.
E Dal t on, uma gr ande honra est ar com o Soberano. Todos sent i ro ai nda
mai s est i ma por voc.
Tenho cert eza que voc t em razo.
Ent o venha para cama. el a bei j ou a bochecha del e. Dei xe que eu
most re o quant o posso faz-l o fel i z?
Dal t on coou a t est a.
Ah, eu gost ari a di sso mai s do que qual quer coi sa, real ment e gost ari a, mas
t enho uma pi l ha de t rabal ho urgent e. Os vot os acabaram de chegar. . .
Eu sei . Bert rand di sse.
Bert rand.
El a assent i u. O Soberano, seu bobo. El e di sse para mi m. Est ou t o
orgul hosa de voc, Dal t on. Sei que voc t eve part e ni sso. Isso t udo no foi t rabal ho
apenas de Bert rand. Sei que el e t eve a sua mo para aj ud -l o a vencer.
Apenas um pouqui nho. gent i l eza do Soberano not ar mi nha cont ri bui o.
El e fal a mui t o bem de voc, Dal t on.
Fi co fel i z em ouvi r i sso. Dal t on l i mpou a gargant a. Ah, ol ha, Tess,
Tenho que vol t ar. . . vol t ar ao meu, meu t rabal ho. Tenho assunt os urgent es.
Devo esperar?
Dal t on bal anou a mo.
No. No, queri da, t enho que fazer uma vi agem at Fai rfi el d para cu i dar
de al guns assunt os.
Est a noi t e? Ai nda est a noi t e?
Si m.
Dal t on, voc no devi a t rabal har t ant o. Promet a que vai t i rar al gum
t empo de fol ga. Promet e? Fi co preocupada com voc.
No devi a. Est ou bem.
El a most rou o sorri so mai s nt i mo.
Promet e que vai arr anj ar t empo para fazer amor comi go?
Dal t on sorri u.
cl aro. Eu promet o. El e bei j ou a bochecha del a. Boa noi t e,
queri da.

*****

A mul her segurando o frasco franzi u a t est a. Eu conheo voc?
No. Kahl an falou, vi rando o rost o para bai xo, para que el e fi casse na
sombra gerada pel a l uz da l ampari na. No vej o como. Eu sou de l onge. S vi m at
Farfi el d por causa di sso.
Kahl an vest i a roupas comuns que el a usava para vi aj ar, e uma fai xa na
cabea como um xal e para esconder o seu l ongo cabel o. El a col ocou a fai xa depoi s que
est ava l onge do acampament o del es. Com Ri chard fora, em al gum l ugar, os sol dados
i nsi st i ram em escol t -l a em sua cami nhada para pegar um pouco de ar. El a havi a
ordenado de modo rude que el es a dei xassem em paz e vol t assem para seus post os.
Tai s ordens j amai s t eriam funci onado com Cara. Cara t eri a i gnorado el as. Os
sol dados no eram t o coraj osos, ou i mpul si vos, ou espert os, quant o Cara.
A mul her suspi rou.
Bem, eu ent endo, mi nha queri da. Vri as mul heres j fi zeram uma j ornada
como essa.
El a ofereceu o frasco t ampada com a rol ha, cl arament e esperando pri mei ro o
pagament o. Kahl an ent regou a el a um Soberano de ouro.
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Fi que com o t roco. Espero o seu si l nci o em t roca.
A mul her bai xou a cabea.
Eu ent endo. Obri gada, mi nha queri da. Mui t a generosi dade sua. Obri gada.
Kahl an pegou o frasco, segurando-o ani nhado em sua pal ma, ol hando at ravs
de seu vi dro opaco o l qui do cl aro al i dent ro. El a percebeu que sua out ra mo est ava
sobre a barri ga. Dei xou o brao cai r ao l ado do corpo.
Agora, a mul her di sse, apont ando para o frasco de vi dro. el e
cont i nuar bom durant e a noi t e, uma vez que eu acabei de fazer a mi st ura para voc.
Pode t omar quando desej ar, mas se esperar at de manh el e no t er pot nci a
sufi ci ent e. Sugi ro que t ome est a noi t e, ant es de i r para cama.
Vai doer?
Uma expresso de preocupao surgi u no rost o da mul her.
No mai s do que um ci cl o regul ar, mi nha queri da. No t o cedo assi m.
Haver apenas o sangr ament o, ent o fi que pr eparada para i sso.
Kahl an est ava pergunt ando se o beb sent i ri a dor. No consegui u repet i r a
pergunt a.
Apenas beba t udo. a mul her cont i nuou. O gost o no t o rui m, mas
voc pode querer t omar um pouco de ch j unt o com el e.
Obri gada. Kahl an vi rou para a port a.
Espere. di sse a mul her. El a aproxi mou-se e segurou a mo de Kahl an.
Si nt o mui t o, mi nha queri da. Voc bast ant e j ovem, pode fi car com out ro.
Um pensament o l he ocorreu.
Isso no vai prej udicar mi nha habi l i dade de. . .
No, no, queri da. De j ei t o nenhum. Voc fi car bem.
Obri gada. Kahl an fal ou enquant o cami nhava at a port a, de repent e
sent i ndo-se ansi osa para est ar fora da pequena casa, l fora na escuri do, e sozi nha,
caso t i vesse que chorar.
A mul her agarrou o br ao de Kahl an e fez el a vi rar.
Geral ment e eu no dou ser mes par a mul heres j ovens, porque no
moment o em que el as me procuram a hora para ser mo j passou f az mui t o t empo, mas
espero que voc case, queri da. Eu aj udo quando sou necessri a, mas eu achari a mel hor
aj udar voc a t er o seu beb do que a l i vrar-se del e, real ment e achari a.
Kahl an assent i u.
Eu si nt o o mesmo. Obri gada.
As ruas de Fai rfi el d est avam escuras, mas ai nda havi a pessoas cui dando de
seus assunt os. Kahl an sabi a que quando a Ordem Imperi al vi esse, os assunt os das
vi das del es em breve mudari am.
Naquel e moment o, por m, el a est ava sent i ndo di fi cul dade em se i mport ar.
Deci di u que fari a i sso ant es de vol t ar. Temi a que Ri chard encont rasse o
frasco, e t er que expl i car para el e. Ri chard nunca dei xari a el a fazer i sso, mas j que
el e no sabi a a respei t o da sua condi o, el a consegui u descobri r os verdadei ros
sent i ment os e desej os del e.
El e t i nha razo. El es t i nham o rest o das pessoas com as quai s se preocupar.
No podi am dei xar o probl ema pessoal del es prej udi car a t odos. Shot a mant eri a sua
pal avra a respei t o de uma coi sa assi m, e ent o el es no seri am capazes de cui dar dos
deveres del es. Assi m seri a mel hor.
No cami nho para fora da ci dade, el a vi u Dal t on Campbel l subi ndo a est rada
sobre um caval o, ent o el a vi rou em uma r ua escura. El e sempre pareceu um homem
que pensava cui dadosament e. Enquant o caval gava, Kahl an achou que el e est ava com
aparnci a est ranha, como se est i vesse em out ro mundo. El a fi cou i magi nando o que el e
est ava fazendo em uma part e da ci dade que t i nha uma pssi ma reput ao.
Esperou el e passar ant es de cont i nuar segui ndo seu cami nho.
Quando al canou a est rada de vol t a at a Propri edade do Mi ni st r o, onde os
homens del es est avam acampados, el a vi u o ci nt i l ar da l uz do l uar no corri mo em
ci ma de uma carruagem ao l onge. Levari a al gum t empo at que a carruagem al canasse
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el a, mas el a sai u da est rada do mesmo j ei t o. No queri a encont rar com ni ngum pel a
est rada, especi al ment e al gum que poderi a reconhec -l a.
O bol o em sua gargant a quase a est ava sufocando quando ent rou cami nhando
no campo de t ri go. Lgri mas si l enci osas desceram pel as suas bochechas. A uma cert a
di st nci a fora da est rada, el a fi nal ment e cai u de j oel hos, ent regando -se s l gri mas.
Enquant o ol hava para o frasco em sua pal ma, a l uz da l ua refl et i u ondul ant e
no vi dro, el a no consegui a l embrar de al guma vez em sua vi da j t er sent i do a
sensao de est ar t o pequena. El a cont eve um gri t o, sufocando o choro, l embrando a
si mesma que i sso er a pel o bem de t odos. Era para o bem de t odos. Ti nha cert eza
di sso.
El a t i rou a rol ha, dei xando-a cai r dos seus dedos. Segurou o frasco no al t o,
t ent ando enxerg-l o sob a l uz do l uar. Pressi onou a out ra mo sobre a cri ana del es: a
cri ana del a; a cri ana de Ri chard.
Engol i ndo as l gri mas, col ocou o frasco nos l bi os. Fez uma pausa,
esperando at recuper ar o cont rol e da respi r ao. No queri a esvazi -l o em sua boca, e
depoi s no consegui r engol i r.
Kahl an afast ou-o dos l bi os. Ol hou fi xament e para el e na l uz do l uar, out ra
vez, e pensou em t udo que aqui l o represent ava.
E ent o vi rou, derramando o l qui do no cho.
Imedi at ament e, el a sent i u uma onda de al vi o, como se a sua vi da t i vesse
si do poupada e a esper ana ret ornasse ao mundo.
Quando el a l evant ou as l gri mas eram uma l embrana di st ant e, j secando
em suas bochechas. Kahl an sorri u al i vi ada, com al egri a. A cri ana del es est ava segura.
Jogou o frasco vazi o no campo. Quando o fez, Kahl an vi u um homem parado
no mei o do t ri go, observando-a. El a congel ou.
El e comeou a andar em di reo a el a, deci di do, com rapi dez. Kahl an ol hou
para o l ado e vi u out ro homem chegando. Por t rs, out ros est avam aproxi mando -se
del a. Homens j ovens, el a vi u, t odos com cabel o ver mel ho.
Sem esperar um i nst ant e que a si t uao fi casse pi or ai nda, reagi u
i nst i nt i vament e e corr eu em di sparada em di reo ao acampament o.
Ao i nvs de t ent ar passar ent re os homens, el a segui u di ret ament e at um
del es. El e agachou, os ps afast ados, os braos abert os, esperando.
Kahl an correu at el e e agarrou seu brao. Ol hou dent ro dos ol hos del e,
reconhecendo-o como um mensagei ro chamado Rowl ey. Sem esforo ao pensar, e
naquel e i nst ant e, l i ber ou seu poder nel e, preparada para o i mpact o que o t omari a.
No mesmo i nst ant e nada acont eceu, el a percebeu que era por causa das
Not as, que t i nham fei t o sua magi a fal har.
Pensou que a sent i a dent ro del a como sempre, mas el a havi a desapareci do.
Naquel e mesmo i nst ant e de percepo, reconheci ment o, e fal ha, de repent e
el a sent i u a magi a. Kahl an conheci a a sensao de for mi gament o causada pel a magi a,
domi nadora em sua erupo, serpent eando dent ro del a como uma v bora descendo em
um buraco, e mort al do mesmo j ei t o. El a puxou o brao, mas era t arde demai s, el a
sabi a. Homens aproxi maram-se de ambos os l ados, menos preocupados agora que
est avam com el a. Homens at rs ai nda est avam correndo e m di reo a el es.
Apenas um i nst ant e havi a passado desde que el a agarrou Rowl ey e o sol t ou.
naquel e t empo el a t omou a ni ca deci so que poderi a. S t i nha uma chance: l ut ar ou
morrer.
Kahl an chut ou o homem sua di rei t a no est erno. El a sent i u o osso est al ar
sob o sal t o da sua bot a. El e cai u com um gr unhi do. Gol peou Rowl ey na vi ri l ha com o
j oel ho. Acert ou os ol hos do homem na esquerda.
Isso cri ou uma abert ur a. Correu para el a, apenas para ser cont i da quando um
homem at rs del a segurou-a pel o cabel o, puxando-a para t rs vi ol ent ament e. El a
gi rou, chut ando o fl anco del e, usando os cot ovel os enquant o homens aproxi mavam-se.
Esse foi o l t i mo at aque que el a apl i cou. El es seguraram seus braos. Um
pesado gol pe acert ou seu est mago. Inst ant aneament e soube que aqui l o t i nha fei t o
al go t err vel para el a. Out ro no rost o, e ent o out ro, fi zeram el a perder a l uci dez.
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El a no consegui a recuperar o fl ego. No sabi a di ferenci ar o l ado de ci ma
do l ado de bai xo. No consegui a respi rar. Tent ou cobri r o rost o, mas el es est ava m
segurando os seus braos. El a arfou quando mai s punhos gol pearam seu est mago.
Mai s j ogaram a cabea del a para um l ado e para out ro. Tent ou engol i r o sangue em sua
boca ant es que el e a sufocasse. Ouvi u os homens rosnando, como uma mat i l ha de ces,
e grunhi rem com o esforo de bat erem nel a o mai s fort e que podi am. O feroz pni co
da i mpot nci a a domi nou.
Os gol pes choveram. El a fi cou pendurada, i ndefesa. A dor era
surpreendent e. El es a derrubaram no cho.
A escuri do, como a prpri a mort e, engol i u-a. E ent o a dor enfraqueceu
t ransformando-se em nada, e a mi seri cordi osa paz da Luz a envol veu.

*****

Desnort eado, Ri chard cami nhou at ravs do campo de t ri go i l umi nado pel a
l ua. Tudo est ava fora de cont rol e. Sent i u como se t ant a coi sa est i vesse empi l hada
sobre el e que no consegui ri a respi rar. No sabi a o que fazer. As Not as, a Ordem
Imperi al , nada est ava dando cert o.
Ai nda assi m t odos dependi am del e, se el es soubessem di sso ou no. O povo
de Mi dl ands dependi a del e para repel i r a Ordem Imperi al . Os D' Harans d ependi am da
l i derana del e. Todos est avam em peri go por causa das Not as, e el as est avam fi cando
mai s fort es a cada di a.
Al m de t udo i sso, t er t rabal hado e sacri fi cado t ant o por esse povo de
Anderi t h, apenas para que el es vi rassem as cost as para el e, era al go esmagador.
Porm, o pi or di sso, era que el e e Kahl an t i nham que col ocar t udo i sso como
pri ori dade ant es de uma cri ana. Ri chard est ava di spost o a correr o ri sco com Shot a,
se Kahl an est i vesse. Sabi a o peri go que uma cri ana poderi a represent ar, mas e st ava
di spost o a l ut ar pel o di rei t o del es ao seu prpri o fut uro. Mas como el es poderi am
pensar em uma cri ana agora, com as Not as e a Ordem querendo acabar com o mundo
sem pi edade? Adi ci onar Shot a na mi st ura est ari a al m da razo. Kahl an enxergava i sso
t ambm, mas el e sabi a que era di f ci l para el a, col ocar o dever ant es de t oda a sua
vi da.
Mas se el es no fi zessem sua part e, seu dever, o mundo cai ri a di ant e da
t i rani a de Jagang, na escravi do. Se as Not as no mat assem t odos el es ant es. Ant es de
qual quer uma das out r as coi sas, preci sava det er as Not as. As not as no eram cul pa de
out ra pessoa mas del e. El e era responsvel por bani -l as.
Ai nda assi m, mesmo se el e consegui sse descobri r o que Joseph Ander t i nha
fei t o, t i nham que l i dar com Jagang ant es que pudes sem pensar em t erem uma cri ana.
Kahl an ent endeu aqui l o. El e agradeceu aos bons esp ri t os por essa coi sa boa em sua
vi da: Kahl an.
El e percebeu que devi a est ar pert o de Fai rfi el d. Deveri a vol t ar. Kahl an
fi cari a preocupada. El e est ava fora fazi a bast ant e t e mpo. No queri a dei x-l a
preocupada. El a j est ava com preocupaes o bast ant e. El e esperava que el a no
fi casse pert urbada demai s a respei t o de no t er uma cri ana agora.
Quando vi rou, pensou t er ouvi do al go. Fi cou eret o e escut ou. No sabi a
quant o t empo fazi a que o barul ho havi a cont i nuado porque no est i vera prest ando
mui t a at eno a qual quer coi sa a no ser t ent ar pensar em sol ues para os probl emas
del es. Agora el e i ncl i nava a cabea para escut ar. Soava est ranhament e como pancadas
abafadas.
Sem parar para pensar, Ri chard comeou a correr em di reo ao som.
Quando chegou mai s pert o, percebeu que est ava ouvi ndo homens grunhi ndo por causa
do esforo, arfando.
Ri chard correu para ci ma del es, uma gangue de homens, bat endo em al gum
no cho. Agarrou o cabel o de um del es e puxou-o para t rs. Debai xo do homem, el e
vi u um corpo ensanguent ado.
El es est avam espancando a pobre al ma at a mort e.
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Ri chard reconheceu o homem que est ava segurando. Era um dos
mensagei ros. Rowl ey, Ri chard achava que er a o nome do homem. El e est ava com uma
expresso sel vagem, l ouca, nos ol hos.
Rowl ey, vendo que er a Ri chard, i medi at ament e t ent ou al canar a gargant a
del e, gri t ando.
Peguem el e!
Ri chard passou o out ro brao em vol t a do pescoo de Rowl ey, agarrou o
quei xo del e, cur vou el e, e puxou para t rs, quebrando seu pescoo. Rowl ey desabou
fl ci do como um boneco.
Out ro homem sal t ou adi ant e. A vel oci dade do seu i mpul so foi o seu pi or
erro. Ri chard bat eu com a part e i nferi or da pal ma da mo no rost o do homem.
El e ai nda est ava cai ndo sobre Rowl ey quando Ri chard agarrou o cabel o
ver mel ho de out ro, puxou-o para frent e, e l evant ou o j oel ho enfi ando na mand bul a do
homem. Com a mand bul a quebrada, el e cai u para t rs.
Agora t odos os homens est avam de p, e Ri chard percebeu que l ogo po deri a
est ar se j unt ando ao corpo no cho. Sua vant agem era que el es j est avam cansados
pel o esforo. Sua desvant agem era que el es est avam em nmero mui t o mai or, e
est avam l oucos com o desej o por sangue.
Just ament e quando est avam prest es a at acar Ri chard, el es vi ram al go e
espal haram-se. Ri char d gi rou e vi u os Mest r es da Lmi na Baka Tau Mana surgi ndo do
mei o da noi t e, suas espadas assovi ando at ravs do ar not urno.
Ri chard percebeu que el es devi am est ar segui ndo el e quando sai u para sua
cami nhada sozi nho. El e nem havi a percebi do que el es est avam al i . Quando el es f oram
at rs do grupo, Ri char d aj oel hou ao l ado dos corpos no t ri go amassado.
Quem quer que fossem, el es est avam mort os.
Ri chard l evant ou com um suspi ro de t ri st eza. Ol hou para a for ma machucada
que um di a foi uma pessoa, provavel ment e pouco t empo ant es. Pareci a que aquel e
devi a t er si do um fi m t err vel .
Se ao menos el e est i vesse mai s pert o, mai s cedo, poderi a t er consegui do
i mpedi r. De repent e, sem est mago para ol har o corpo ensanguent ado, ou par a os
out ros ao redor al i per t o, Ri chard afast ou-se.
No t i nha cami nhado mai s do que al guns passos quando um pensament o fez
el e parar. El e deu mei a-vol t a e ol hou. Fi cou abat i do com a i dei a, mas ent o el e
pensou: e se aqui l o acont ecesse com al gum com que e l e se i mport ava? No i ri a
querer que al gum que est i vesse al i fi zesse t udo que pudesse? El e era o ni co por
pert o para aj udar, se el e ao menos pudesse. Imagi nou que val i a pena t ent ar, a pessoa
j est ava mort a, no havi a nada a perder.
El e correu de vol t a e aj oel hou ao l ado do corpo. No consegui a nem di zer se
era um homem ou uma mul her, excet o que usava cal as, ent o concl ui u que fosse um
homem. Col ocou uma das mos debai xo do pescoo e l i mpou um pouco da mscara de
sangue dos l bi os cort ados i nchados e ent o col ocou os del e sobre el es.
Lembrou do que Denna havi a fal ado, quando el e est ava pert o da mort e.
Lembrou de Cara fazendo i sso com Du Chai l l u.
Lanou um Sopro da Vi da dent ro do corpo sem vi da. Levant ou a boca del e e
ouvi u o sopro sai r do corpo. Apl i cou out ro sopro, e ent o out ro, e out ro.
Fi cou aj oel hado ao l ado do corpo pel o que pareceram horas, el e sabi a que
poderi am ser apenas mi nut os, apl i cando o Sopro da Vi da, desej ando com t oda
esperana que a pobre al ma desafort unada ai nda est i vesse com el es. Rezou aos bons
esp ri t os pedi ndo aj uda.
Queri a t ant o que al go bom surgi sse da sua experi nci a nas mos de Denna, a
Mord-Si t h. Sabi a que Denna i ri a desej ar que a vi da fosse o l egado del a. Cara j havi a
t razi do Du Chai l l u de vol t a, provando que Mord-Si t h podi a fazer mai s do que t i rar a
vi da.
El e rezou fer vorosament e novament e aos bons esp ri t os para que o
aj udassem, que mant i vessem essa al ma aqui com essa pessoa, ao i nvs de a l evarem
agora.
448
Com um suspi ro, a vi da ret ornou.
Al gum est ava chegando. Ri char d l evant ou os ol hos e vi u doi s dos Mest res
da Lmi na t rot ando de vol t a. Ri chard no pr eci sou pergunt ar se el es t i veram sucesso.
Aquel a gangue de j ovens no i ri am assassi nar mai s nenhuma pessoa na noi t e.
Al gum mai s est ava chegando t ambm. Era um caval hei r o mai s vel ho com
roupas escuras. El e corri a com assust adora urgnci a.
O homem fi cou chocado com a vi so.
Oh, queri do Cri ador, mai s um no.
Mai s um? Ri char d pergunt ou.
O homem cai u de j oel hos, parecendo no escut ar Ri chard. El e segurou uma
das mos ensanguent adas, encost ando-a na bochecha.
Graas ao Cri ador. el e sussurrou. Ol hou para Ri chard. Eu t enho
uma carruagem. el e apont ou. Est l ogo al i , na est rada. Me aj ude a l evar esse
pobre i nfel i z at a mi nha carruagem e ns podemos l ev -l o para mi nha casa.
Onde? Ri chard pergunt ou.
Fai rfi el d, o homem di sse, obser vando os Mest res da Lmi na
cui dadosament e, suavement e, carregarem a pessoa que respi rava, i nconsci ent e.
Bem, Ri chard di sse, l i mpando o sangue da boca. acho que mui t o
mai s pert o do que o acampament o de meus sol dados.
Ri chard pensou que poderi a t er que aj udar o homem, mas o homem recusou
a ofert a de aj uda.
Ent o, voc Lorde Rahl ?
Ri chard assent i u. Ent o o homem parou, segurando a mo de Ri chard para
apert -l a.
Lorde Rahl , est ou honrado em conhec-l o, embora no sob essas
ci rcunst nci as. Meu nome Edwi n Wi nt hrop.
Ri chard bal anou a mo do homem. Mest r e Wi nt hrop.
Edwi n, por favor. Edwi n segurou os ombros de Ri char d. Lorde
Rahl , i sso si mpl esment e t err vel . Mi nha amada esposa, Cl audi ne. . .
Edwi n comeou a chorar. Ri chard segurou o brao do homem gent i l ment e
para cert i fi car-se de que o homem no cai ri a.
Mi nha amada esposa Cl audi ne foi assassi nada do mesmo j ei t o. Gol peada
at a mort e nessa est rada.
Si nt o mui t o. Ri chard di sse, agora ent endendo a reao de Edwi n.
Per mi t a que aj ude esse pobre i nfel i z. Ni ngum est ava l para aj udar
mi nha Cl audi ne como voc aj udou essa pessoa. Por favor, Lorde Rahl , per mi t a que eu
aj ude.
Ri chard, Edwi n. No gost ari a de nada mai s do que sua aj uda.
Ri chard obser vou enquant o Ji aan e seus Mest res da Lmi na aj udavam
cui dadosament e a col ocar a pessoa na carruagem.
Eu gost ari a que t rs de vocs fossem com Edwi n. No podemos saber se,
sej a l quem for responsvel por i sso, t ent ar de novo.
No sobrar nenhum para rel at ar o fracasso del es. Ji aan di sse.
El es percebero i sso mai s cedo o mai s t arde. Ri chard vi rou para
Edwi n. Voc no deve cont ar sobre i sso para ni ngum, ou fi car em peri go. El es
podem aparecer para concl ui r o t rabal ho.
Edwi n est ava assent i ndo enquant o subi a na carruagem.
Eu t enho uma cur andei ra, uma ami ga de l onga dat a, na qual eu posso
confi ar.
Ri chard e doi s dos Mest res da Lmi na cami nharam pel a est rada sol i t ri a de
vol t a at o acampament o em si l nci o. Ant eri orment e el es expressaram sua f absol ut a
de que el e bani ri a as Not as que t ent aram mat ar sua Mul her dos Esp ri t os. Ri chard no
t eve coragem de di zer a el es que no est ava mai s pert o de fazer i sso do que est ava
naquel e di a.
449
Quando el e vol t ou, a mai or part e do acampament o est ava dor mi ndo. Ri chard
no est ava com humor para conversar com os ofi ci ai s ou sent i nel as. Est ava pensando
sobre Joseph Ander e nas Not as.
Kahl an no est ava na t enda del es. Provavel ment e el a est ava com Du Chai l l u.
Du Chai l l u comeara a val ori zar a presena de Kahl an, o confort o de out ra mul her. A
hora do beb nascer est ava prxi ma.
Ri chard pegou o Li vro de Jornada de Joseph Ander e uma l ampari na e foi at
out ra t enda usada pel os ofi ci ai s para pl anej ament o. Queri a t rabal har mai s na t rad uo
do Li vro de Jornada, mas no queri a at rapal har o sono de Kahl an quando el a vol t asse.
Ri chard sabi a que se t rabal hasse na t enda del es, el a i ri a querer sent ar j unt o com el e.
No havi a necessi dade di sso.
450

C A P T U L O 6 7



Ri chard est ava concent rado na t raduo de um t recho envol vent e e confuso,
t ent ando cruzar o l abi ri nt o dos poss vei s si gni fi cados, quando Ji aan ent rou na t enda.
Os sol dados t eri am pedi do per mi sso para ent rar; os Mest res da Lmi na si mpl esment e
assumi ram que t i nham per mi ss o para i rem aonde quer que el es desej assem. Depoi s da
const ant e for mal i dade com os sol dados, Ri chard achava i sso refrescant e.
Cahari n, voc deve vi r comi go. Du Chai l l u me envi ou.
Ri chard l evant ou rapi dament e.
O beb? O beb est nascendo? Chamarei Kahl an. Vamos l .
No. Ji aan col ocou uma das mos no ombro de Ri chard. No sua
cri ana. El a me envi ou para buscar voc, e el a di sse para voc vi r sozi nho.
El a no quer que eu chame Kahl an?
No, Cahari n. Por favor, voc deve fazer como sua Mul her dos Esp ri t os,
sua esposa, pede.
Ri chard nunca t i nha vi st o um ol har de preocupao assi m nos ol hos escuros
de Ji aan. O homem est ava sempre parecendo uma rocha com uma espada. Ri chard
est i cou uma das mos, pedi ndo a Ji aan para most rar o cami nho.
Para surpresa del e, er a quase manh. Ri chard est i vera t rabal hando durant e a
noi t e t oda. Esperava que Kahl an est i vesse dor mi ndo; se no est i vesse, el a i ri a
recl amar por el e no t er descansado.
Ji aan t i nha doi s caval os sel ados e aguardando. Ri chard est ava surpreso . O
homem correri a ao i nvs de caval gar a no ser que Du Chai l l u fal asse para el e
caval gar, e i sso nunca acont eci a.
O que est acont ecendo? Ri chard fez um si nal na di reo da t enda de
Du Chai l l u. Eu pensei que Du Chai l l u est i vesse me chamando.
Ji aan gi rou o corpo na sel a. El a est na ci dade.
O que el a est fazendo em Fai rfi el d? No t enho cert eza se al i seguro
para el a, no depoi s que el es fi zeram t odos se vol t arem cont ra ns.
Por favor, Cahari n. Eu i mpl oro, venha comi go, e depressa.
Ri chard subi u no caval o.
Cl aro. Si nt o mui t o, Ji aan. Vamos l .
Ri chard est ava comeando a fi car preocupado que Du Chai l l u j t i vesse
probl emas com pessoas em Fai rfi el d. El es sabi am que el a est ava com Ri chard e
Kahl an. Para di zer a verdade, sabi am que el a era esposa de Ri chard.
El e fez o caval o correr. Ansi edade cont orceu o est mago del e.

*****

A port a de uma casa posi ci onada ent re r vor es abri u. Edwi n espi ou do l ado
de fora. Ri chard, agor a em um est ado de pr ofunda preocupao, r el axou um pouco. A
pessoa que el es sal varam provavel ment e no est ava consegui ndo resi st i r, e el es
queri am que el e vi sse ant es que a mort e chegasse, uma vez que el e t i nha l anado o
Sopro da Vi da nel a.
Ri chard no ent endi a o que Du Chai l l u est ava fazendo al i , mas i magi nou que
el a devi a t er al guma l i gao com a pessoa, j que el a mesma foi t razi da de vol t a
vi da do mesmo j ei t o.
Edwi n, parecendo preocupado e assust ado, os conduzi u de vol t a at ravs de
corredores e por quart os bem cui dados na gr ande casa. El a t ransmi t i a uma sensao de
vazi o, qui et ude, t ri st eza. Com a esposa de Edwi n assassi nada, Ri chard i magi nou que
i sso era esperado.
451
El es al canaram um quart o no fi nal de um corredor curt o, fr acament e
i l umi nado. A port a est ava fechada. Ji aan bat eu suavement e, e ent o escol t ou o
depri mi do Edwi n para l onge.
Edwi n segurou a manga de Ri chard.
Qual quer coi sa que preci sar, Ri chard, eu est ou aqui .
Ri chard assent i u e Edwi n per mi t i u que Ji aan o l evasse. A port a abri u. Du
Chai l l u ol hou para fora. Quando vi u que era Ri chard, el a sai u, col ocando uma das
mos no pei t o del e, af ast ando-o. Fechou a port a at rs de si .
Ri chard, voc deve me escut ar. Deve escut ar mui t o at ent ament e, e no
fi car l ouco. el a mant eve a mo no pei t o del e.
Louco? Louco por causa do qu?
Ri chard, por favor, i sso i mpor t ant e. Voc deve escut ar, e fazer como eu
di go. Promet a.
Ri chard podi a sent i r o sangue desaparecendo do rost o. El e assent i u.
Eu promet o, Du Chai l l u. O que foi ?
El a chegou mai s pert o. Mant endo a mo no pei t o del e, col ocou a out ra no
seu brao.
Ri chard, a pessoa que voc encont rou. . . era Kahl an.
Isso no poss vel . Eu conheceri a Kahl an.
Os ol hos de Du Chai l l u est avam chei os de l gri mas.
Ri chard, por favor, eu no sei se el a vi ver. Voc t rouxe el a de vol t a, mas
eu no sei se. . . eu queri a que voc vi esse.
El e est ava com di fi cul dade para respi rar. Mas. . . no consegui a pensar.
Mas. . . eu saberi a. Du Chai l l u, voc deve est ar enganada. Eu saberi a se fosse
Kahl an.
Du Chai l l u apert ou o brao del e.
Eu mesma no sabi a at que l i mpamos um pouco. . .
Ri chard moveu-se at a port a. Du Chai l l u puxou-o de vol t a.
Voc promet eu. Voc promet eu escut ar.
Ri chard mal est ava ouvi ndo. No consegui a pensar. S consegui a ver aquel e
corpo machucado ensanguent ado dei t ado al i no campo. No consegui a acredi t ar que
era Kahl an.
Ri chard passou os dedos no cabel o. Fez um esforo para recuperar sua voz.
Du Chai l l u, por f avor, no faa i sso comi go. Por favor no faa i sso
comi go.
El a bal anou o brao del e.
Voc deve ser fort e, ou el a no t em chance. Por favor, no fi que l ouco
comi go.
Do que voc preci sa? Di ga. Di ga, Du Chai l l u. l gri mas est avam
descendo pel o rost o del e. Por favor, di ga para mi m do que voc preci sa.
Preci so que voc escut e. Est escut ando?
Ri chard assent i u. No t i nha cert eza do que el a est ava pedi ndo, mas assent i u
enquant o sua ment e acel erava. Poderi a cur -l a. El e t i nha magi a. A cura era Adi t i va. As
Not as t omaram t oda a Magi a Adi t i va.
El a o bal anou novament e.
Ri chard.
Si nt o mui t o. O que foi ? Est ou escut ando.
Du Chai l l u fi nal ment e no consegui u mai s encarar o ol har del e.
El a perdeu a cri ana.
Ri chard pi scou.
Ent o voc est enganada. No pode ser Kahl an.
Du Chai l l u fi cou ol hando para o cho e deu um fort e suspi ro.
Kahl an est ava grvi da. El a me cont ou quando est vamos no l ugar o nde
voc l eu as coi sas do homem Ander.
West brook?
Du Chai l l u confi r mou.
452
L, ant es que voc fosse caval gar com el a subi ndo at o l ago da
mont anha, el a me cont ou. Pedi u mi nha promessa de no cont ar par a voc. S fal ou que
essa era uma l onga hi st ri a. Acho que agora voc t em o di rei t o que a mi nha promessa
sej a quebrada.
El a perdeu a cri ana.
Ri chard cai u de j oel hos. Du Chai l l u abraou-o enquant o el e chorava
i ncont rol avel ment e.
Ri chard, eu ent endo a sua dor, mas i sso no vai aj ud -l a.
Ri chard, de al gum modo, consegui u fazer um esforo e parou. Encost ou
cont ra a parede, dor ment e e desori ent ado, esperando que Du Chai l l u fal asse o que el e
poderi a fazer.
Voc deve det er as Not as.
El e l evant ou rapi dament e.
O qu?
Voc poderi a cur-l a se t i vesse a sua magi a.
Tudo se encai xou no l ugar. El e preci sava det er as Not as. Isso era t udo.
Apenas det er as Not as, e ent o curar Kahl an.
Ri chard, quando est vamos no l ugar onde Kahl an me fal ou que est ava
com uma cri ana. . . as pal avras com uma cri ana mexeram com el e novament e,
quando percebeu que Kahl an t eri a uma cri ana, e el e no sabi a, e agora el a j est ava
mort a. . . . West brook. . . Ri chard, me escut e. Quando est i vemos l , as pessoas
di sseram que houve um vent o t err vel , chuva, e fogo que dest rui u quase t ud o daquel e
homem.
Si m, acredi t o que f oram as Not as.
El as odi avam el e. Voc deve t er aquel e mesmo di o em seu corao pel as
Not as para consegui r vencer el as. Ent o poder t er sua magi a de vol t a e curar Kahl an.
A ment e de Ri chard est ava acel erada. As Not as odi avam Joseph Ander.
Porqu? No porque o homem as t i nha mandado de vol t a, el e no fez i sso. Ao i nvs
di sso t i nha escravi zado as Not as para que el as o ser vi ssem. De al guma for ma a
Domi ni e Di rt ch est ava rel aci onada com aqui l o que el e fez.
Quando Ri chard e Kahl an l i bert aram as Not as, el as t i veram sua vi ngana em
al guns dos pert ences del e. Mas porque as coi sas em West brook, e no aquel as na
bi bl i ot eca da Propri edade do Mi ni st ro?
As pal avras de Joseph Ander ecoaram na cabea del e.
No f i nal , eu concl u que devo rej ei t ar t ant o o Cri ador quant o o Guardi o.
Ao i nvs di sso cri ei mi nha prpri a sol uo, meu prpri o renasci ment o e mort e, e
f azendo i sso sempre prot egerei meu povo. E ent o adeus, poi s deposi t arei mi nha al ma
em guas revol t as, e desse modo cui darei para sempre daqui l o que eu t o
cui dadosament e mol dei , e que agora est prot egi do e i nvi ol ado.
guas revol t as. Ri char d fi nal ment e ent endeu o que Joseph Ander t i nha fei t o.
Tenho que i r. Du Chai l l u, eu t enho que i r. Ri chard agarrou-a pel os
ombros. Por favor, mant enha el a vi va at eu vol t ar. Voc t em que mant -l a vi va!
Ri chard, ns faremos o mel hor que puder mos. Voc t em mi nha pal avra
como sua esposa.
Edwi n!
O homem vei o descendo o corredor.
Si m, Ri chard. O que posso fazer? Di ga.
Consegue esconder essas pessoas aqui ? Mi nha esposa. . . Ri chard t eve
que engol i r em seco para mant er o cont rol e. Consegue mant er Kahl an aqui ? E Du
Chai l l u, e os ci nco homens?
Edwi n abri u os braos em um grande arco, i ndi cando sua casa.
uma casa grande. Tem mui t os quart os. Ni ngum saber quem est aqui .
Tenho poucos ami gos, e confi ari a mi nha vi da para aquel es que t enho.
Ri chard apert ou a mo do homem.
Obri gado, Edwi n. Em t roca, eu pedi ri a a voc que dei xe sua casa quando
eu vol t ar.
453
O qu? Porqu?
A Or dem Imperi al est vi ndo.
Mas voc no vai det er el es?
Ri chard j ogou as mos para ci ma.
Como? Mel hor di zendo, porqu? Essas pessoas rej ei t aram a chance que
dei a el as. Edwi n, el as assassi naram sua esposa exat ament e como t ent aram fazer com a
mi nha. E voc pedi ri a a mi m que arri scasse as vi das de boas pessoas para preservar o
bem est ar del as?
Edwi n encol heu.
No, suponho que no. Tem al guns de ns que est avam do seu l ado,
Ri chard. Al guns de ns t ent aram.
Eu sei . por i sso que est ou avi sando voc. Di ga para seus ami gos
fugi rem enquant o podem. Est ou envi ando meus homens embora hoj e. A Ordem
Imperi al est ar aqui dent ro de duas semanas.
Quant o t empo voc l evar para i r embora?
Tal vez oi t o di as, no mxi mo. Tenho que subi r at a t erra desol ada aci ma
do Val e Nareef.
Lugar horr vel .
Ri chard assent i u.
Voc no faz i dei a.
Ns cui daremos da Madre Confessora t o bem quant o qual quer pessoa de
bem cui dari a.
Voc t em barri s, Edwi n?
O homem franzi u a t est a.
Si m, l embai xo no poro.
Encha el es com gua. Junt e comi da agor a. Em poucos di as a gua e t udo
que cresce pode no est ar em segurana.
Porque i sso acont eceri a?
Ri chard cerrou os dent es.
Jagang est vi ndo at aqui at rs de comi da. Vou dar a el e pel o menos uma
dor de barri ga.
Ri chard. Du Chai l l u fal ou com uma voz suave, encarando o ol har del e.
No t enho cert eza. . . voc quer ver el a ant es de i r?
Ri chard reuni u foras. Si m. Por favor.

*****

Ri chard caval gou t odo o cami nho de vol t a at o acampament o. Podi a
consegui r um caval o descansado l , para que no t i vesse que poupar o ani mal . Quando
ent rava pareceu a el e que o Capi t o Mei ffert est ava com as t ropas em um al t o est ado
de al ert a. O nmero de sent i nel as foi dupl i cado, e foram posi ci onados mai s l onge do
que de cost ume. Sem dvi da el es ouvi ram dos Baka Tau Mana que acont eceram
probl emas.
Ri chard esperava que o homem no pergunt asse por Kahl an. No achava que
consegui ri a cont er sua emoo se t i vesse que fal ar para el e a respei t o del a, se t i vesse
que descrever a vi so del a naquel a cama.
Mesmo sabendo que era el a, Ri chard mal a reconhecera. Aqui l o foi uma
vi so al m do t error. Part i u seu corao. Nunca t i nha se sent i do t o sozi nho no
mundo, nem conhecera t ant a angst i a.
Ao i nvs de cai r aos pedaos, Ri chard l ut ou para concent rar sua ment e na
t arefa adi ant e. Preci sava t i rar Kahl an da sua ment e, se queri a aj ud -l a. Sabi a que i sso
era i mposs vel , mas t ent ou mant er seus pensament os em Joseph Ander e no que
deveri a ser fei t o.
El e preci sava ser capaz de cur-l a. Fari a qual quer coi sa para r emedi ar o
sofri ment o del a. Fel i zment e, el a no est ava consci ent e.
454
Ri chard pensou que sabi a o que Joseph Ander t i nha fei t o, mas el e no t i nha
a menor i dei a de como desfazer. Percebeu que t i nha vri os di as at chegar l para
pensar ni sso.
Ri chard ai nda t i nha o l ado Subt rat i vo do seu poder. Ti nha usado aqui l o ant es
e ent endi a um pouco del e. Nat han, um Prof et a e ancest ral de Ri chard, uma vez t i nha
fal ado que o Dom del e era di ferent e daquel e dos out ros magos porque el e era um
Mago Guerrei ro. O poder de Ri chard funci onava at ravs da necessi dade. E, el e era
i nvocado pel a fri a.
Agora Ri chard est ava com uma poderosa necessi dade. Ti nha rai va o bast ant e
correspondent e a dez magos.
O pensament o l he ocorreu, essa era part e da manei ra como Joseph Ander
descreveu o que el e f ez. El e cri ou o que preci sava. Ri chard gost ari a de saber como
essa percepo poderi a aj ud-l o.
O Capi t o Mei ffert bat eu com a mo no couro sobre o corao del e quando
Ri chard sal t ou do caval o.
Capi t o, preci so de um caval o descansado. Na verdade, seri a mel hor eu
l evar t rs. Tenho que i r. Ri chard pressi onou os dedos na t est a, t ent ando pensar.
Quero que faa com que os homens preparem-se para part i r, e l ogo que o rest o del es
ret ornar da vot ao, quero vocs fora daqui .
Para onde ns vamos, Lorde Rahl , se eu posso pergunt ar?
Voc e seus homens vol t aro at o General Rei bi sch. Eu no i rei com
vocs.
O Capi t o segui u Ri chard quando el e foi j unt ar as coi sas del e e de Kahl an.
Enquant o o Capi t o Mei ffert o segui a, gri t ava ordens para vri os dos seus h omens,
pedi ndo caval os descansados para Lorde Rahl , j unt o com out ros supri ment os. Ri chard
di sse para um dos sol dados que el e queri a as mel hores mont ari as del es para uma l onga
e rdua j ornada. O homem correu para cui dar da t arefa.
O Capi t o aguardou do l ado de fora enquant o Ri chard ent rou na t enda. El e
comeou a j unt ar as coi sas del es. Quando pegou o vest i do branco de Madre
Confessora, suas mos comearam a t remer, e el e cai u de j oelhos, domi nado pel a
t ri st eza.
Sozi nho na t enda, el e rezou, i mpl orando aos bons esp ri t os como nunca para
que o aj udassem. Promet eu em t roca dar a el es qual quer coi sa que el es qui sessem.
Lembrando que a ni ca coi sa que el e sabi a que podi a fazer era bani r as Not as para que
pudesse curar Kahl an, concent rou-se em t er mi nar o mai s rpi do que podi a.
Do l ado de fora, os caval os est avam esperando.
Capi t o, quero que voc e seus homens vol t em at o General Rei bi sch o
mai s cedo que puderem.
E a Domi ni e Di rt ch? Com o rel at ri o das uni dades da guarda especi al
Ander, acho que podemos t er probl ema. Ser seguro passar pel a Domi ni e Di rt ch?
No. De acordo com os rel at ri os, eu suspei t ari a que as t ropas da guarda
so homens da Ordem Imperi al . Eu t ambm poderi a esperar que el es t omem a Domi ni e
Di rt ch para mant er Rei bi sch afast ado.
Desse moment o em di ant e, voc deve consi derar que est em t erri t ri o
i ni mi go. Suas ordens so para fugi rem. Se al gum t ent ar i mpedi r, mat e -o e si gam
adi ant e.
Se a Ordem, como eu suspei t o, t omar a Domi ni e Di rt ch, podemos usar a
ni ca fraqueza que el es t ero, es t aro espal hados demai s para resi st i rem cont ra vocs
at ravs da fora.
Consi dere que as t ropas da Ordem Imperi al est aro manuseando a
Domi ni e Di rt ch. Concent re sua fora em um at aque da caval ari a e rasgue at ravs da
l i nha del es. Uma vez que el es possuem o cont rol e da Domi ni e Di rt ch, provavel ment e
el es no i ro oferecer mui t a resi st nci a, achando que podero mat ar vocs assi m que
passarem.
O homem est ava parecendo preocupado.
455
Ent o. . . voc acha que t er desat i vado as ar mas de pedra nesse moment o,
Lorde Rahl ? Vai anul ar a magi a del as?
Espero que si m. Mas posso no consegui r. Na dvi da, quero que voc e
t odos os seus homens t ampem os ouvi dos e os ouvi dos dos seus caval os com cera e
al godo, ou pano. Tampem el es mui t o bem para que no consi gam ouvi r at q ue
est ej am sobre o hori zont e.
Est querendo di zer que i sso nos prot eger ?
Si m.
Ri chard achava que ent endi a o modo como a Domi ni e Di rt ch funci onava. Du
Chai l l u t i nha fal ado para el es que quando el a se afogou, ouvi u as Not as da Mort e.
Joseph Ander t eri a necessi t ado de uma manei ra para cont rol ar e focar o poder
assassi no das Not as. El e deu a el es a respost a na for ma daqui l o que havi a cri ado.
A Domi ni e Di rt ch so si nos. El as seri am si nos por uma razo: para serem
ouvi das. Se voc no consegui sse ouvi r, ent o no seri a feri do.
O Capi t o l i mpou a gargant a.
Lorde Rahl , no pr et endi a quest i onar o seu conheci ment o das coi sas de
magi a, mas uma ar ma com t ant o poder dest r ut i vo pode ser derrot ada t o faci l ment e?
Isso foi fei t o ant es, eu acredi t o. Acho que as pessoas Haken que uma vez
i nvadi ram devem t er descobert o i sso t ambm, e assi m consegui ram passar.
Mas, Lorde Rahl . . .
Capi t o, eu sou a magi a cont ra a magi a. Confi e em mi m. Vai funci onar.
Confi o em voc para ser o ao, confi e em mi m com a magi a.
Si m, Lorde Rahl .
Logo que passar, si ga at o General Rei bi sch. Isso i mport ant e. Di ga a
el e que eu quero que el e recue.
O qu? Agora que voc t em uma manei ra de passar pel a Domi ni e Di rt ch,
no quer que ut i l i zemos el a?
A Domi ni e Di rt ch ser dest ru da. No posso dei x-l a para que Jagang se
esconda at rs del a, mas no quero que nossas foras desam at aqui . Jagang t ambm
est vi ndo para c em busca de comi da par a o seu exrci t o. Eu espero t i rar del e um
pouco dessa comi da.
Di ga ao General que mi nhas ordens so para que el e prot ej a as rot as de
ent rada para Mi dl ands. Aqui fora nas pl an ci es el e no t em chance cont ra os nmeros
da Ordem. El e t er uma chance mel hor i mpedi ndo que Jagang avance para dent ro do
rest o de Mi dl ands se nossas foras l ut arem do nosso j ei t o, no do j ei t o que Jagang
desej a.
Si m, Senhor. Sbi o consel ho.
Deveri a ser, o consel ho do General Rei bi sch. Tambm espero reduzi r os
nmeros da Ordem. Di ga a el e para ser di scr et o.
E quant o a voc, Lorde Rahl ? Onde el e deve encont r -l o?
Di ga para el e preocupar -se com os homens del e, no comi go. Eu. . . no
t enho cert eza do l ocal onde est arei . Rei bi sch sabe o que fazer. Foi por i sso que el es o
fi zeram General . El e saberi a mel hor do que eu o que fazer a r espei t o do t rabal ho
mi l i t ar.
Si m, Senhor. O General um bom homem.
Ri chard l evant ou um dedo para dar nfase. Isso i mport ant e. Quero que
voc si ga essa ordem, e quero que Rei bi sch a si ga.
O povo de Anderi t h fez a sua escol ha. No quero que nenhum de nossos
homens l evant e uma s ar ma para aj ud-l os. No quero que nenhum dos nossos
homens t enha que derramar sangue por essas pessoas. Ent endeu? Nenhum!
A cor desapareceu do r ost o do Capi t o. El e r ecuou um passo.
Nenhuma got a de nosso sangue. Ri char d di sse.
Si m, Senhor. Di rei ao General as suas exat as pal avras.
Mi nhas ordens. Ri chard subi u na sel a. E eu fal o sri o. Todos vocs
so bons homens, Capi t o Mei ffert . Al gum di a, quero que vocs si gam para casa, para
suas fam l i as, e no que morram por nada.
456
O Capi t o fez uma saudao com um punho sobre o corao.
Tambm a nossa si ncera esperana, Lor de Rahl .
Ri chard respondeu a saudao, e ent o caval gou sai ndo do acampament o
pel a l t i ma vez, em seu cami nho para real i zar seu l t i mo dever.
457

C A P T U L O 6 8



Queri da, est ou em casa. Dal t on gri t ou na di reo do quart o.
El e t i nha envi ado uma garrafa de vi nho, j unt o com uma bandej a com o prat o
favori t o de Teresa, fi l hot es de coel ho assados em um mol ho de vi nho ver mel ho. O
Senhor Drummond fi cou mui t o fel i z em consegui r mant er o emprego at endendo o
pedi do i ncomum.
Vel as perfumadas est avam acesas ao redor do quart o, as cort i nas est avam
fechadas, e t odos os servos f oram mandados embora.
O Mest re e a Senhora queri am fi car sozi nhos.
Teresa encont rou el e na port a do quart o com uma t aa de vi nho e um sorri so.
Oh, queri do, est ou t o fel i z que voc t enha consegui do vol t ar cedo est a
noi t e. Est i ve t o ansi osa por i sso o di a t odo.
Assi m como eu. el e di sse com seu mel hor sorri so.
El a l anou um ol har t r avesso para el e.
Est ou t o ansi osa para provar a voc o quant o eu t e amo, e agradecer a
voc por ser t o compreensi va sobre meu dever com o Soberano.
Dal t on t i rou o mant o de seda dos ombros del a, bei j ando sua carne. El a
sol t ou ri sadi nhas enquant o el e apl i cava bei j os subi ndo pel o pescoo del a. El a fez um
l eve esforo para reduzi r a vel oci dade dos avanos del e.
Encost ou a cabea no rost o del e. Dal t on, no quer um pouco de vi nho?
Quero voc. el e di sse, com um rosnado nt i mo. Faz t empo demai s.
Oh, Dal t on, eu sei . Est i ve sent i ndo fal t a de voc.
Ent o prove. el e provocou.
El a sol t ou out ra ri sadi nha com os bei j os persi st ent es del e.
Ora, mas o que deu em voc, Dal t on? el a mur murou. Sej a l o que
for, eu gost o.
Tess, eu t ambm t i rei o di a de fol ga amanh. Quero fazer amor com voc
est a noi t e, e o di a t odo amanh.
El a correspondeu as car ci as del e enquant o el e a gui ava em di reo a grande
cama com os post es de ferro forj ado que pareci am com as col unas do l ado de f ora do
Escri t ri o de Rel aes Cul t urai s, a cama que pert enci a ao Mi ni st ro da Cul t ura, j unt o
com t odo o rest o nos magn fi cos aposent os.
Um di a, t odo esse espl endor t eri a forneci do a el e grande prazer. Prazer com
o que el e t i nha real i zado, com o que havi a conqui st ado, e o quo l onge havi a chegado.
Dal t on, por favor no fi que desapont ado, mas Bert rand est ar me
esperando na t arde de amanh.
Dal t on bal anou os ombros quando col ocou-a gent i l ment e na cama.
Bem, ns t emos est a noi t e, e de manh novament e.
mesmo? el a sorri u. cl aro, quer i da. Est a noi t e, e de manh. Oh,
Dal t on, est ou t o fel i z que voc ent ende a respei t o do Soberano pr eci sar de mi m.
Mas eu ent endo, queri da. Voc pode achar que i sso soa est ranho, mas, de
cert o modo, acho i sso. . . exci t ant e.
Acha? el a most rou seu sorri so t ravesso. Gost o da i dei a di sso. Voc
fi car exci t ado, quero di zer.
El a obser vou enquant o el e abri a seu mant o e bei j ava os sei os del a. El e
l evant ou a cabea para respi rar.
Saber que o prpri o Soberano escol he mi nha esposa, mi nha l i nda Tess, e
pel a di ret a pal avra do Cri ador, o mel hor el ogi o que um Ander l eal poderi a receber.
Dal t on, el a di sse, sem fl ego com os bei j os e car ci as del e. nunca
vi voc desse j ei t o. el a o puxou mai s pert o. Eu gost o di sso. Gost o mui t o. Venha
aqui , dei xe que eu most r e o quant o.
Ant es de comear, el a recuou.
458
Dal t on, Bert rand t ambm fi cou fel i z. El e di sse que gost ou da sua at i t ude.
Di sse que achava i sso exci t ant e t ambm.
Todos preci samos que nosso Soberano nos gui e para o fut uro e t raga para
ns as pal avras do Cri ador. Est ou t o fel i z que voc possa aj udar a al i vi ar a t enso do
Soberano nessa vi da.
Agora el a est ava ofegant e.
Si m, Dal t on, eu posso. Real ment e posso. t o. . . eu no sei , t o
maravi l hoso t er uma vocao t o grandi osa.
Porque no fal a t udo sobre i s so, queri da, enquant o fazemos amor. Eu
gost ari a de ouvi r t udo.
Oh, Dal t on, est ou t o fel i z.

*****

Dal t on per mi t i u a si mesmo t i rar doi s di as para recuperar -se depoi s de est ar
com Tess. Havi a si do uma experi nci a que um di a el e t eri a consi derado o pon t o al t o de
sua exi st nci a. Um di a i sso t eri a si do uma font e de al egri a.
Depoi s dessa experi nci a, porm, el e preci sou pri var -se de Tess durant e
vri os di as para fi car em um est ado de el evada necessi dade que l he per mi t i ri a l evar
adi ant e o passo segui nt e.
O corredor est ava desert o do l ado de fora dos aposent os del a e escri t ri os.
Bert rand est ava na al a opost a, com Teresa, al i vi ando as t enses de sua al t a posi o.
Dal t on havi a cert i fi cado-se que fosse uma hora em que Teresa est ava com Bert rand.
Pensar ni sso o aj udaria a focar no t rabal ho adi ant e.
Bert rand e sua esposa cert i fi cavam-se de rarament e encont rarem um ao
out ro. Ter os seus aposent os em al as opost as aj udava.
Ent ret ant o, s vezes el a o vi si t ava. Os gri t os durant es as bri gas del es eram
l egendri os ent re os cri ados. Uma vez Bert rand ost ent ou um cort e sobre o ol ho.
Geral ment e el e consegui a se esqui var dos obj et os que el a ati rava nel e, mas naquel a
ocasi o el a o pegou despreveni do.
Por causa da popul ari dade de Hi l demara, mas em mai or part e por causa de
suas peri gosas conexes, Bert rand no ousava confront ar, cont rari ar, ou l i vrar -se da
sua esposa. El a o avi sara que era mel hor el e esperar que el a no morresse de uma
repent i na mort e por causas nat urai s, ou quai squer out ras causas, ou a prpri a sade
del e t ambm fal hari a r epent i nament e.
Foi uma amea que Bert rand l evou a sr i o. Na mai ori a das vezes, el e
si mpl esment e a evi t ava. Ent ret ant o, houve al gumas vezes em que seu gost o pel o ri sco
fez com que fi zesse coment ri os t ol os ou de al guma out ra for ma a dei xas se
embaraada, e ent o el a o procurava. No i mport ava onde el e est i vesse, fosse em sua
cama, seu banhei ro, ou em uma reuni o com pat roci nadores ri cos. Bert rand geral ment e
evi t ava probl emas com el a t ent ando t omar cui dado, mas al gumas vezes el e provocava
sua i ra.
Era um rel aci onament o que t i nha funci onado nesse n vel di st anci ado durant e
anos, e t i nha gerado para el es uma fi l ha com a qual nenhum del es se i mport ava.
Dal t on s t i nha vi st o el a recent ement e quando el es a t rouxeram de vol t a da escol a
i nt erna para fi car ao l ado del es em di scursos em pbl i co condenando os horrores de
um i ndi ferent e Lorde Rahl e da Madre Conf essora.
Agora o Lorde Rahl t i nha si do rej ei t ado pel o povo. Agora a Madre
Confessora est ava. . . bem, el e no t i nha cert eza do que acont eceu com el a, mas est ava
razoavel ment e cert o de que el a est ava mort a. Isso havi a cust ado a Dal t on al guns
homens bons, mas na guerra sempre acont eci am perdas. El e os subst i t ui ri a se houvesse
necessi dade.
Seri n Raj ak havi a morri do t ambm, uma t err vel i nfeco que t r a nsfor mou
seu rost o cego em uma massa pt ri da, mas Dal t on no podi a afi rmar que est ava
t ot al ment e i nfel i z com aqui l o. Os segui dores del e em l ut o report aram que foi uma
mort e l ent a e dol orosa. No, Dal t on no est ava nem um pouqui nho i nfel i z com aqui l o.
459
A prpri a Hi l demara abri u a port a. Uma boa vi so, el e pensou. El a est ava
usando um vest i do mai s revel ador do que de cost ume. Out ro bom si nal , el e esperava,
uma vez que el a sabi a que el e vi ri a.
Dal t on, que gent i l da sua part e pedi r para fazer uma vi si t a. Est i ve
i magi nando como voc est eve segui ndo adi ant e e pensei que o per odo para uma
conversa j t i nha passado faz mui t o t empo. Ent o, como voc est , j que sua esposa
est eve sat i sfazendo as necessi dades de nosso Soberano?
El e bal anou os ombros.
Acabei encont rando a mi nha manei ra de l i dar com i sso.
Hi l demara sorri u, um gat o vendo um rat o.
Ah. . . e os present es adorvei s?
Obri gado por. . . eu posso ent rar?
El a abri u mai s a port a. El e ent rou, ol hando ao redor para a opul nci a sem
rdeas. El e nunca est i vera nos aposent os do Soberano e de sua esposa.
cl aro, sua prpri a esposa est ava bast ant e fami l i ari zada com el es, e t i nha
fei t o uma di scri o del es, pel o menos, do de Bert rand, com grande det al he.
Voc est ava di zendo? Sobre me agradecer ?
Dal t on cruzou as mos at rs das cost as.
Por abri r meus ol hos. el e fez um gest o para t rs de si e sorri u. E
sua port a, devo adi ci onar.
El a ri u educadament e.
s vezes eu abr o mi nha port a para homens boni t os. s vezes eu
consi dero i sso uma. . . experi nci a recompensadora.
El e aproxi mou-se e segurou a mo del a, bei j ando at rs del a enquant o ol hava
nos seus ol hos. Achou i sso um at o pat et i cament e pl anej ado, mas el a respondeu como
se acredi t asse que foi si ncero, e como se t i vesse fi cado bast ant e sat i sfei t a com o si nal
de respei t o.
Dal t on t i nha est udado as at i vi dades pri vadas del a. Isso exi gi u cada favor
devi do a el e, bem como al gumas ameaas di ret as, e at mesmo uma nomeao
consi dervel . Agora el e sabi a do que el a gost ava, e do que no gost ava. Sabi a que el a
no gost ava de amant es agressi vos. Gost ava del es no l ado j ovem, e at enci osos.
Gost ava de ser t rat ada com a mai s al t a rever nci a.
Gost ava de ser baj ul ada.
El e execut ou sua vi si t a como um el aborado banquet e, com cada prat o em
ordem, e mont ados de acordo com as at raes pr i nci pai s. Desse j ei t o, com um pl ano,
achou mai s fci l prossegui r.
Mi nha Senhora, eu t emo ser t o apressado com uma mul her da sua
posi o, mas eu devo ser honest o.
El a foi at uma mesa i ncrust ada com prat a e ouro. De uma bandej a de prat a,
el a pegou uma garraf a de vi dro l api dado e servi u para si mesma um copo de rum.
Tambm ser vi u um par a el e, sem pergunt ar, e ent regou para el e com um sorri so.
Por favor, Dal t on. Ns t emos uma l onga hi st ri a. Eu no gost ar i a de nada
mai s do que sua honest i dade. Afi nal de cont as, eu fui honest a com voc sobre a sua
esposa.
Si m, el e di sse. voc foi , no mesmo?
El a t omou um gol e e ent o descansou um pul so sobre o ombro del e.
E voc ai nda est t ri st e por causa daqui l o? Ou voc passou a encarar as
real i dades da vi da?
Eu devo admi t i r, Hi l demara, que eu est i ve. . . sol i t ri o, com a mi nha
esposa t o. . . ocupada. Nunca esperei est ar com uma esposa i ndi spon vel com t ant a
frequnci a.
El a ri u de modo si mpt i co.
Pobrezi nho. Eu sei exat ament e como voc est se sent i ndo. Meu prpri o
mari do est sempre t o ocupado.
Dal t on vi rou para out r o l ado, como se est i vesse embaraado.
460
Desde que mi nha esposa dei xou de est ar compromet i da por nossos vot os,
descobri que eu t enho. . . desej os que el a i ncapaz de sat i sfazer. Tenho vergon ha em
admi t i r, mas no t enho mui t a experi nci a nesse t i po de coi sa. A mai ori a dos homens,
eu acho, perceberi a que esse t i po de at i vi dade surge nat ural ment e para el es. Eu no.
El a aproxi mou-se por t rs del e, col ocando a boca pert o do ouvi do del e.
Cont i nue, Dal t on. Est ou escut ando. No sej a t mi do, somos vel hos
ami gos.
El e vi rou para fi car cara-a-cara com el a, dando a el a uma chance para
most rar seu decot e, al go que el a acredi t ava ser ampl ament e apreci ado.
J que mi nha esposa no est mai s compr omet i da pel os vot os del a, sendo
chamada pel o Soberano, no vej o porque eu deveri a est ar compromet i do com os meus.
Especi al ment e quando eu t enho. . . desej os.
Bem, cl aro que no.
E uma vez voc di sse que eu deveri a procurar voc pri mei ro, se al guma
coi sa mudasse na condi o dos meus vot os. Bem, se voc ai nda est i ver i nt eressada, as
coi sas mudaram.
A respost a del a f oi bei j -l o. Consi derou i sso menos repul si vo do que t emi a.
Na verdade, fechando os ol hos el e era capaz de gost ar, depoi s de al gum t empo.
Porm, el e fi cou surpreso quando el a desvi ou i medi at ament e par a o pont o
mai s avanado do encont ro. Isso fari a pouca di ferena no resul t ado fi nal . Se el a
queri a i r di ret o a esse est gi o, por el e est ava t udo bem.
461

C A P T U L O 6 9



Esse era um l ugar t o i nspi t o quant o Ri chard ouvi u di zerem, as t erras
el evadas aci ma do Val e Nareef: uma fri a desol ao. O vent o rugi a em fort es raj adas.
Seri a t pi co de Joseph Ander escol her um l ugar assi m.
As mont anhas que cercavam o l ago mort o est avam t o mort as quant o el e.
Eram rochosas, marrons, e sem vi da al guma, seus pi cos t odos cor oados com neve. Os
mi l hares de t nei s descendo as l adei ras ci nt i l avam na l uz do sol , como presas.
Nesse gl i do t erreno desol ado dest acava -se o verde das pl ant as Paka, que
pareci am quase como nenfares nas vast as guas que est endi am-se at ravs do ampl o
regao das mont anhas ao redor.
Ri chard havi a dei xado caval os mai s abai xo e subi do a est rei t a t ri l ha
conduzi ndo at o l ago que el e encont rou. Prendeu os caval os com cordas frouxas e
removeu os arrei os poi s assi m, se el e no vol t asse, el es poderi am escapar
event ual ment e.
Soment e uma coi sa fazi a el e segui r adi ant e, e i sso era seu amor por Kahl an.
Preci sava bani r as Not as para que pudesse cur -l a. Esse era o seu ni co propsi t o na
vi da. Agora el e est ava no sol o est ri l ao l ado das guas venenosas, sabendo o que
t i nha de fazer. Preci sava ser mai s i nt el i gent e, superar Joseph Ander.
No havi a chave al guma para o eni gma das Not as; no havi a nenhuma
respost a. No havi a sol uo al guma esperando para ser encont rada. Joseph Ander
no dei xou cost uras em sua t apeari a de magi a.
A ni ca chance del e era fazer o que Joseph Ander j amai s t eri a esperado.
Ri chard est udou bast ant e sobre o homem para ent ender a manei ra como el e pensava.
Sabi a no que Ander acredi t ava, e o que el e esperava que o povo t ent asse. Ri chard no
podi a fazer nenhuma dessas coi sas e esper ar t er sucesso. Ri chard fari a aqui l o que
Joseph Ander desafi ou os magos a fazerem, mas que el es no consegui ram enxergar.
El e apenas esperava que t i vesse a fora para l evar i sso at o fi m. Havi a
caval gado arduament e durant e o di a, t rocando de caval os para que el es consegui ssem
aguent ar e ai nda pudessem l ev-l o de vol t a. Durant e a noi t e el e cami nhou l evando el es
at no consegui r mai s.
El e est ava exaust o, e esperava apenas consegui r aguent ar o bast ant e. Tempo
o bast ant e por Kahl an.
Da bol sa de couro t rabal hada em ouro no ci nt o el e t i rou arei a de fei t i cei ra
branca. Com a arei a, Ri chard comeou a desenhar uma Graa cui dadosament e.
Comeando com os r ai os que represent avam o Dom, el e a desenhou de manei ra
exat ament e opost a que Zedd fal ou que el a deveri a ser desenhada. Fi cou no cent ro,
col ocando as l i nhas do Dom para dent ro, em di reo a el e mesmo.
Desenhou a est rel a, represent ando o Cri ador, em segui da, e ent o o c rcul o
da vi da, e o quadrado para o Vu, e por l t i mo, o c rcul o ext erno para o i n ci o do
Submundo.
Imagi nao, Joseph Ander havi a di t o, era o que fazi a um grande mago, poi s
soment e um grande mago com i magi nao era capaz de t ranscender os l i mi t es da
t radi o.
Uma Graa pode el evar-se em obedi nci a a um f ei t i o i nvent i vo. Ri chard
pret endi a fazer mai s do que i sso.
Do seu l ugar dent ro da Graa, Ri chard l evant ou os punhos para o cu.
Reechani ! Sent rosi ! Vasi ! Eu as i nvoco!
El e sabi a do que el as preci savam. Joseph Ander di sse para el e.
Reechani ! Sent rosi ! Vasi ! Eu as i nvoco e ofereo a vocs mi nha al ma!
A gua ondul ou enquant o o vent o aument ou. A gua moveu -se com
del i berada i nt eno. O vent o passando por ci ma da gua expl odi u em chamas.
El as est avam chegando.
462
Ri chard, carregado de necessi dade e com fr i a, bai xou os braos, apont ando
os punhos em di reo margem do l ago, onde el e fi nal ment e fl u a sobre o l bi o
rochoso e desci a para dent ro do Val e Nareef. Todo o seu ser concent rado al i .
At ravs da sua necessi dade e sua fri a, el e i nvocou o l ado Subt rat i vo do seu
poder, o l ado das coi sas mai s sombri as, o l ado do Submundo, das sombras na
escuri do et erna do mundo dos mort os.
Rai os negros expl odi r am, os di sparos sai ndo dos seus punhos cont orcendo
em uma corda de ani qui l ao focada por sua necessi dade, energi zada por sua fri a.
A borda do l ago da mont anha i rrompeu com vi ol nci a. A r ocha al m
desi nt egrou em um chuvei ro de p e cascal hos com o t oque do rai o negro. Em um
i nst ant e, a part e i nferi or da margem do l ago no exi st i a mai s. A fora dest rut i va da
Magi a Subt rat i va vapori zou el a da exi st nci a.
Com um rugi do t rovej ant e, o l ago comeou a secar. A gua agi t ou enquant o
sal t ava por ci ma das bordas do l ago. A margem espumou. As pl ant as Paka rodopi aram
com a gua, arrancadas do fundo do l ago. O vast o l ago de gua envenenada mergul hou
passando sobre a borda.
O fogo at ravessando o l ago, o vent o sobre a gua, e a prpri a gua agi t ada
reduzi ram a vel oci dade enquant o aproxi mavam-se. Essas eram a essnci a das Not as , a
s nt ese que fal ava por el as.
Venham at mi m. Ri chard comandou. Eu ofereo a vocs mi nha
al ma.
Quando as Not as comearam a ci rcul ar cada vez mai s pert o, Ri chard t i rou
al go mai s da bol sa em seu ci nt o.
E ent o, al i no l ago, enquant o el e esvazi ava, dei xando um f undo l amacent o
onde gua envenenada recuava, surgi u um bri l ho no ar l ogo aci ma da gua que ca a.
Al guma coi sa comeou a coal escer. Assumi r for ma no mundo dos vi vos.
Ondul ando no ar aci ma da superf ci e da gua, uma fi gura comeou a
aparecer. Uma fi gura com mant o. Um homem i doso for mado por fumaa e l uz
ci nt i l ant e. Uma fi gura most rando dor.
Ri chard l evant ou os punhos novament e.
Reechani ! Sent rosi ! Vasi ! Venham at mi m!
E el as vi eram. Ao redor del e serpent eava a subst nci a da mort e. Era quase
mai s do que Ri chard podi a suport ar, em p al i no cent ro de um redemoi nho de mort e.
Era uma sensao abomi nvel como el e j amai s havi a sent i do.
As Not as chamavam por el e com sons sedut ores de out ro mundo. Ri chard
dei xou. El e sorri u par a os chamados del as. Dei xou que el as vi essem, essas l adras de
al mas.
E ent o l evant ou um brao para apont ar.
O seu mest re.
As Not as rugi ram em vol t a del e com fri a. El as reconheceram aquel e que se
ergui a di ant e del as.
Al i est el e, escravas. O seu mest re.
Quem me chama! surgi u um gri t o sobre a gua.
Ri chard Rahl , descendent e de Al ri c. Eu sou aquel e que vei o para ser o
seu mest re, Joseph Ander.
Voc me encont rou em meu sant ur i o. Voc o pri mei ro. Eu o
parabeni zo.
E eu o condeno, Joseph Ander, ao seu l uga r no ps vi da, para onde t odos
devem segui r quando seu t empo aqui est i ver t ermi nado.
Sons de ri sadas ecoaram sobre o l ago.
Me encont rar uma coi sa, me pert urbar out ra. Mas dar ordens a mi m
uma coi sa compl et ament e di ferent e. Voc no t em o poder par a comear a fazer al go
assi m. No consegue ao menos i magi nar o que eu posso cri ar.
Ah, mas eu t enho. Ri chard gri t ou sobr e a gua que ca a. gua, me
escut e. Ar, vej a o que eu most ro. Fogo, si nt a a verdade di sso.
463
Ao redor del e, as t rs Not as vi raram e gi raram, suspei t ando do que el e t i nha
para oferecer a el as.
Mai s uma vez, Ri char d l evant ou a mo, apont ando.
Esse o seu mest re, aquel e que t omou posse de vocs para que cumpram
as vont ades del e, ao i nvs das suas. Al i est a al ma del e, despi da para vo cs.
A preocupao domi nou a expresso no rost o da for ma de Joseph Ander.
O que voc est fazendo? O que acha que pode consegui r com i sso?
A verdade, Joseph Ander. Eu ret i ro de voc a ment i ra de sua exi st nci a.
Ri chard l evant ou uma das mos, abri ndo-a em di reo a Joseph Ander,
abri ndo a mo que guardava o equi l bri o, a arei a de fei t i cei ra negra. Ri chard dei xou
um rai o negr o est al ar ent re el e e o esp ri t o de Joseph Ander.
Al i est el e, Reechani . Escut e el e. Al i est el e, Vasi . Vej a el e. Al i est
el e, Sent rosi , si nt a el e at ravs do meu t oque.
Joseph Ander t ent ou l anar sua prpri a magi a, mas havi a confi nado a si
mesmo em out ro mundo, um de sua prpri a cri ao. El e no podi a at ravessar aquel e
vcuo. Mas Ri chard o t i nha chamado, e podi a al can -l o.
Agora, mi nhas Not as, essa a sua escol ha. Mi nha al ma, ou a del e. O
homem que no ent regari a sua al ma ao ps vi da. O homem que no i ri a at o seu
mest re no Submundo, mas t ornou-se o mest re de vocs nesse mundo, onde el e as
escravi zou durant e t odo esse t empo.
Ou mi nha al ma, parada aqui , no cent ro dessa Graa, onde eu puxarei
vocs at mi m, e vocs servi ro a mi m nesse mundo como ser vi ram a el e.
Ent o, escol ham: execut ar sua vi ngana; ou ret ornar para a escr avi do.
El e ment e! o esp ri t o de Ander gri t ou.
A t empest ade de Not as ao redor de Ri chard fez a sua escol ha. El as vi ram a
verdade que Ri chard t i nha apresent ado.
El as moveram-se at ravs da pont e que Ri chard havi a cri ado, o vcuo no
mundo dos vi vos.
O mundo t remeu com a feroci dade daqui l o.
Do out ro l ado daquel a pont e, com um rugi do de fri a que s podi a vi r do
mundo dos mort os, el as agarraram a al ma de Joseph Ander e o l evaram j unt o com el as
de vol t a para aquel e mundo, o l ugar de onde el as vi eram. El as o l evaram para casa.
Em um i nst ant e que durou uma et erni dade, o vu ent re aquel es mundos
est ava abert o. Naquel e i nst ant e, a mort e e a vi da t ocaram-se.
No sbi t o si l nci o que segui u, Ri chard l evant ou as mos di ant e de si . El e
pareci a est ar i nt ei ro. Achou aqui l o i ncr vel .
A percepo daqui l o que acabara de fazer l he ocorreu. Havi a cri ado magi a.
Havi a corri gi do o que Joseph Ander i ncorret ament e havi a corrompi do.
Agora preci sava vol t ar para Kahl an, se el a ai nda est i vesse vi va. Fez um
esforo para bani r aquel e pensament o. Kahl an t i nha que est ar vi va .

*****

Com um suspi ro, Zedd abri u os ol hos. Est ava escuro. El e t at eou e encont rou
paredes de rocha. El e cambal eou adi ant e, em di reo l uz. Em di reo ao som.
Percebeu que est ava de vol t a ao seu corpo. No est ava mai s no corvo. No
ent endeu como aqui l o era poss vel .
Porm, i sso era real . Ol hou para as mos del e. No penas, mos.
Ti nha sua al ma de vol t a.
Cai u de j oel hos, chor ando de al vi o. Perder sua al ma foi al m do que el e
havi a esperado. E t i nha esperado o pi or.
Sem a sua al ma, el e foi capaz de habi t ar no corvo. Fi cou um pouco ani mado.
Aquel a foi uma experi nci a que el e nunca t eve. Nenhum mago j amai s t eve sucesso em
proj et ar a si mesmo dent ro de um ani mal . E pensar que i sso exi gi u apenas ent regar sua
al ma.
Deci di u que uma vez era o bast ant e.
464
Cami nhou em di reo l uz, em di reo ao rugi do da gua. Lembrou onde
est ava. Chegando at a margem, mergul hou dent ro do l ago e nadou at a t erra di st ant e.
Zedd puxou o corpo para fora no banco de t erra. Sem pensar, el e passou uma
das mos no mant o par a secar a roupa.
E ent o percebeu que seu poder est ava de vol t a. Sua fora, seu Dom est ava
de vol t a.
Com o som, el e l evant ou os ol hos. Spi der encost ou o foci nho nel e.
Sorri ndo, Zedd acari ci ou o maci o, ami gvel , foci nho.
Spi der, garot a. bom v-l a, mi nha ami ga. bom v-l a.
Spi der bufou most rando seu prazer t ambm.
Zedd achou a sel a e o rest o dos arrei os onde el e havi a dei xado. Apenas pel o
prazer daqui l o, el e fez com que o cobert or e a sel a fl ut uarem at o dorso de Spi der.
Spi der achou i sso i nt eressant e. Spi der era uma boa garot a, e um bom caval o.
Zedd vi rou ao ouvi r um som vi ndo de ci ma. Al go est ava descendo a
mont anha. gua. O Lago, por al guma razo, havi a derramado. Todo el e est ava
descendo.
Zedd sal t ou sobre Spi der.
Est na hora de cai r fora daqui , garot a.
Spi der obedeceu.

*****

Dal t on t i nha acabado de vol t ar ao seu escri t ri o quando ouvi u al gum ent rar
at rs del e. Era St ei n. Quando o homem vi rou para fechar a port a, Dal t on ol hou para a
pont a da capa de St ei n, e vi u o escal po que el e t i nha adi ci onado.
Dal t on foi at a mesa l at eral e ser vi u para si um copo com gua. Est ava
sent i ndo-se quent e e um pouco t ont o.
Bem, i sso era esperado.
O que voc quer, St ei n?
Apenas uma vi si t a soci al .
Ah. Dal t on fal ou. El e t omou um gol e.
Bel o escri t ri o novo voc consegui u.
El e era bel o. Tudo era do mel hor. A ni ca coi sa do seu ant i go escri t ri o era
o suport e em for ma de pergami nho prat eado ao l ado da escri vani nha. El e gost ava do
suport e de espada, e t rouxe el e. Como se t i vesse l embrado di sso, t oc ou no cabo da
espada no suport e.
Bem, St ei n compl et ou. voc mer eceu. No h dvi da ni sso. Fez
mui t o bem para voc mesmo. Mui t o bem par a voc mesmo e para sua esposa.
Dal t on fez um gest o. Nova espada, St ei n? Um pouco refi nada demai s para
o seu gost o, eu di ri a.
O homem pareceu cont ent e que Dal t on t i vesse not ado sua ar ma.
Essa aqui , el e di sse, erguendo-a com um dedo pel a guarda al gumas
pol egadas fora da bai nha. a Espada da Verdade. A verdadei ra espada carregada
pel o Seeker.
Dal t on achou i nqui et ant e que um homem como St ei n t i vesse aqui l o.
E o que voc est f azendo com el a?
Um dos meus homens t rouxe para mi m. Tambm deu bast ant e t rabal ho.
Verdade? Dal t on pergunt ou, fi ngi ndo i nt eresse.
El es capt uraram uma Mord-Si t h quando consegui ram a espada para mi m.
A verdadei ra Espada da Verdade, e uma verdadei ra Mord-Si t h. Imagi ne s i sso.
Um grande fei t o. O Imperador fi car fel i z.
El e fi car quando eu present e-l o com a espada. El e t ambm est fel i z
com as not ci as que voc envi a. Ter derrot ado Lorde Rahl de manei ra t o ressoant e
uma grande real i zao. No vai demorar mui t o at nossas foras est arem aqui , e ns
capt urar mos el e. E a Madre Confessora, voc j encont rou el a?
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No. Dal t on t omou out ro gol e de gua. Mas com a cont ri bui o do
fei t i o de Ir m Pent hea, no vej o como el a pode t er uma chance. Pel a aparnci a dos
punhos dos meus homens, el es fi zeram seu t rabal ho. el e fez uma pausa, bai xou os
ol hos. Pel o menos, at que al gum os pegou e mat ou.
No, esse um encont ro ao qual a Madre Confessora no sobrevi ver. Se
el a ai nda est i ver vi va, ouvi rei not ci a sobre i sso em breve. Se el a est i ver mort a, el e
bal anou os ombros. ent o t al vez nunca encont remos o corpo.
Dal t on encost ou cont r a a escri vani nha.
Quando Jagang est ar aqui ?
No vai demorar. Uma semana, t al vez. Uma guarda avanada, t al vez mai s
cedo. El e est ansi oso para mont ar resi dnci a em sua bel a ci dade.
Dal t on coou a t est a. Ti nha coi sas a fazer. No que qual quer uma del as
real ment e i mport asse.
Bem, est arei por pert o, se preci sar de mi m. St ei n fal ou. El e vi rou par a
t rs quando est ava na port a. Oh, e Dal t on, Bert rand di sse que voc foi mai s do que
compreensi vo a respei t o da sua esposa e el e.
Dal t on bal anou os ombros.
Porque no? El a apenas uma mul her. Posso est al ar meus dedos e
consegui r uma dzi a. Di fi ci l ment e i sso uma coi sa sobre a qual eu deveri a ser
possessi vo.
St ei n pareceu genui nament e sat i sfei t o.
Fi co fel i z em ver que voc deu a vol t a por ci ma. A Ordem ser boa para
voc. No t emos at i t udes possessi vas sobre as mul heres.
Dal t on est ava t ent ando pensar em l ugares onde a Madre Confessora poderi a
t er buscado abri go.
Bem, ent o eu vou adorar a Ordem. Eu no me apego mui t o a essas
noes.
St ei n coou sua barba ral a.
Est ou cont ent e em saber que voc consi dera a coi sa assi m, Dal t on. Sendo
assi m, eu gost ari a de parabeni z-l o pel a sua escol ha de uma prost i t ut a como esposa.
Dal t on, vi rando para ol har por ci ma de papi s, fi cou eret o.
Si nt o mui t o, o que voc di sse?
Oh, Bert rand, el e a emprest a para mi m de vez em quando. El e est ava se
gabando del a, e queri a que eu experi ment asse. El e di sse a el a que o Cri ador queri a que
el a me agradasse. Eu s queri a di zer i sso par a voc, el a bast ant e fogosa mesmo.
St ei n vi rou em di reo port a.
Tem mai s uma coi sa. Dal t on di sse.
O que foi ? el e pergunt ou, vi rando para t rs.
Dal t on moveu a pont a de sua espada assovi ando e cort ou a barri ga de St ei n
l ogo abai xo do ci nt o de ar mas del e. El e fez o cort e superfi ci al , para no cort ar t udo,
apenas profundo o bast ant e para que as t ri pas do homem pul assem aos seus ps na
frent e del e.
St ei n gemeu, em choque, sua mand bul a f rouxa, seus ol hos ar regal ados
enquant o ol hava para bai xo. Ol hou para Dal t on quando est ava cai ndo de j oel hos. O
gemi do t ransfor mou-se em grunhi dos ofegant es.
Sabe de uma coi sa, Dal t on fal ou. no fi nal das cont as, eu real ment e
sou do t i po possessi vo. Agradea aos bons esp ri t os que o seu fi m f oi rpi do.
St ei n cai u de l ado. Dal t on deu um passo por ci ma del e, fi cando por t rs de
suas cost as.
Mas s porque i sso rpi do, no quer o que si nt a que est perdendo
al guma coi sa, ou que eu est ou negl i genci ando voc de al gum modo.
Dal t on agarrou o cabel o gorduroso de St ei n em uma das mos. Cor t ou com a
espada na part e de ci ma da t est a de St ei n, col ocou uma bot a nas cost as do homem, e
arrancou o escal po del e.
El e deu a vol t a e most rou para o homem que gri t ava.
A propsi t o, i sso foi por Franca. S queri a que voc soubesse.
466
Enquant o St ei n j azi a no cho, suas v sceras espal hadas, a cabea san grando
abundant ement e, Dal t on cami nhou at a port a casual ment e e abri u -a, cont ent e que o
novo assi st ent e no t i vesse abert o a port a sem per mi sso i ndependent e de t oda a
gri t ari a.
Phi l , voc e Gregory ent rem aqui .
Si m, Mi ni st ro Campbel l ?
Phi l , o St ei n aqui est fazendo uma suj ei ra no meu escri t ri o. Por favor,
aj udem el e a sai r.
Si m, Mi ni st ro Campbel l .
E eu no quero que el e est rague os t apet es. Dal t on, quando pegava
al guns papi s da sua escri vani nha, ol hou par a o homem que gri t ava. Levem el e at
al i e j oguem pel a j anela.
467

C A P T U L O 7 0



Ri chard ent rou correndo pel a port a da frent e. Vi u pessoas al i , mas segui u
di ret o para Kahl an.
Ji aan agarrou o brao del e.
Ri chard, espere.
O qu? O que foi ? Como el a est ?
El a ai nda est vi va. Consegui u passar pel o moment o cr t i co.
Ri chard quase desabou de al vi o. Sent i u l gri mas descerem pel o rost o, mas
mant eve o cont rol e. Est ava t o cansado que t i nha di fi cul dade de fazer as coi sas mai s
si mpl es. No consegui u gi rar a maanet a para abri r a port a, e t ambm no consegui u
parar.
Agora posso cur-l a. Meu poder vol t ou.
Ri chard vi rou para o corredor. Ji aan agarrou seu brao out ra vez.
Eu sei . Du Chai l l u t ambm t em o poder del a de vol t a. Voc deve fal ar
com el a pri mei ro.
Fal arei com el a depoi s. Preci so curar Kahl an ant es de qual quer out ra
coi sa.
No! Ji aan gri t ou no rost o de Ri chard.
Isso o surpreendeu t ant o que el e parou.
Porqu? Qual o pr obl ema?
Du Chai l l u di sse que agora el a sabe porque vei o at voc. Du Chai l l u
di sse que no devemos per mi t i r que voc t oque em Kahl an ant es de fal ar com el a
pri mei ro. El a me fez promet er que usari a mi nha espada cont ra voc ant es de dei xar
que chegue pert o de Kahl an.
Por favor, Cahari n, no me obri gue a fazer i sso. Eu i mpl oro.
Ri chard deu um suspi ro e t ent ou se acal mar.
Est cert o. Se t o i mport ant e, ent o onde est Du Chai l l u?
Ji aan conduzi u Ri char d pel o corredor at uma port a pert o do quart o onde
Kahl an est ava. Ri chard ol har durant e al gum t empo para a port a de Kahl an, mas ent o
segui u Ji aan e foi at a out ra port a.
Du Chai l l u est ava sent ada em uma cadei ra segurando um beb. El a sorri u
para Ri chard. El e aj oel hou di ant e del a e ol hou para a t rouxa que dor mi a nos braos
del a.
Du Chai l l u, el e f al ou em um sussurro. i sso maravi l hoso.
Voc t em uma fi l ha, mari do.
Com t odas as coi sas na cabea de Ri chard, di scut i r com Du Chai l l u sobre a
pat erni dade da cri ana est ava em l t i mo l ugar.
Dei para el a o nome Cara, em honra daquel a que sal vou nossas vi das.
Ri chard assent i u. Cara fi car cont ent e, t enho cert eza.
Du Chai l l u col ocou uma das mos no ombro del e.
Ri chard, voc est bem? Est com aparnci a como se t i vesse vi si t ado a
t erra dos mort os.
El e sorri u l evement e.
De cert o modo, eu vi si t ei . Ji aan di sse que o seu Dom vol t ou.
El a assent i u.
Si m. E voc deve acredi t ar ni sso. Meu Dom sent i r um fei t i o e si l enci ar
el e.
Du Chai l l u, preci so curar Kahl an.
No, voc no deve.
Ri chard passou os dedos no cabel o.
Du Chai l l u, eu sei que voc quer aj udar, mas i sso l oucura.
El a agarr ou a cami sa del e.
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Me escut e, Ri chard. Eu vi m at voc por uma razo. Essa a razo, agora
eu sei . Eu vi m para sal var voc da dor de perder Kahl an. Tem magi a dent ro del a que
uma ar madi l ha. Se t ocar nel a com sua magi a, para curar, i sso vai at i var a magi a e
mat ar el a. Foi uma manei ra de garant i r que el es a mat ari am.
Ri chard, t ent ando per manecer cal mo, l ambeu os l bi os.
Mas voc t em o poder de anul ar fei t i os. Quando nos encont ramos pel a
pri mei ra vez, Ir m Verna di sse i sso para mi m. Du Chai l l u, voc pod e anul ar esse
fei t i o e ent o eu posso cur-l a.
Du Chai l l u mant eve o ol har del e concent rado no del a. No. Me escut e.
Voc no est escut ando como i sso . Est escut ando apenas o que voc quer que sej a.
Escut e o que i sso .
Esse fei t i o o t i po de magi a que eu no posso t ocar com a mi nha. No
posso fazer el e desaparecer, como out ra magi a. Isso est dent ro del a como uma l i nha
em um anzol . A sua magi a que cura vai puxar el a, e voc a mat ar . Est me ouvi ndo,
Ri chard? Se t ocar nel a com sua magi a vai mat ar el a.
Ri chard pressi onou uma das mos na t est a. Ent o o que vamos fazer?
El a ai nda est vi va. Se el a vi veu t odo esse t empo, ai nda t em uma boa
chance. Voc deve cui dar del a. El a deve se recuperar sem magi a. Assi m que el a
mel horar, o fei t i o vai desaparecer, do mesmo j ei t o como um anzol arrancado de um
pei xe. Ant es que el a fi que boa, el e vai desaparecer, mas el a fi car bem o bast ant e para
que a sua magi a no sej a necessri a.
Ri chard assent i u.
Est cert o. Obri gado, Du Chai l l u. Eu fal o sri o. Obri gad o por. . . por t udo.
El a o abraou mesmo com o beb ent re el es.
Mas t emos que cai r fora daqui . A Ordem est ar aqui a qual quer moment o.
Temos que sai r de Anderi t h.
O homem, Edwi n, el e um bom homem. El e consert ou uma carroa para
que voc l eve Kahl an.
Como el a est ? El a est acordada?
Acorda e desmai a. Ns al i ment amos el a um pouco, fi zemos el a beber,
demos para el a as er vas e remdi os que foi poss vel . Ri chard, el a est mui t o feri da,
mas est vi va. Mas acho que el a vai fi car boa de novo. Real ment e acredi t o ni sso.
Du Chai l l u l evant ou, l evando seu novo beb com el a, e l evou Ri chard at o
quart o segui nt e. Ri chard est ava exaust o, mas seu corao bat i a t o fort e que sent i u -se
bem acordado novament e. Porm, est ava sent i ndo-se t o i mpot ent e que dei xou Du
Chai l l u conduzi -l o.
As cort i nas est avam f echadas, e o quart o est ava pouco i l umi nado. Kahl an
est ava dei t ada sobre as cost as, com a mai or part e do corpo cobert o com cobert ores.
Ri chard ol hou para o rost o que conheci a t o bem mas no reconheceu. A
vi so t i rou o seu fl ego. Teve que se esforar para fi car em p. Tambm se esforou
para cont er as l gri mas.
El a est ava i nconsci ent e. El e segurou a mo mol e del a gent i l ment e, mas no
houve respost a.
Du Chai l l u deu a vol t a at o out ro l ado da cama.
Ri chard fez um gest o. Du Chai l l u ent endeu, e sorri u com a i dei a. Col ocou
suavement e o pequeno beb Cara no espao ent re o brao dobrado de Kahl an. O beb,
ai nda dor mi ndo, encost ou o nari z no brao de Kahl an.
Kahl an moveu-se. Sua mo cur vou parci al ment e sobre o beb, e um l eve
sorri so surgi u em seus l bi os.
O sorri so foi a pri mei ra coi sa que Ri chard reconheceu como Kahl an.
Do l ado de fora, assi m que el es col ocaram Kahl an na carruagem especi al
que Edwi n havi a convert i do, el es a ret i raram da cochei ra, para dent ro da l uz do sol da
manh. Um homem chamado Li nscot t , que uma vez foi um Di ret or e ai nda era ami go
de Edwi n, t i nha aj udado a fazer a cobert ura da carruagem, e al t erar a suspenso para
que el a segui sse mai s suavement e.
469
Li nscot t e Edwi n eram part e de um grupo que es t i vera resi st i ndo ao governo
corrupt o em Anderi t h. Sem sucesso, no fi nal das cont as. Agora, com o avi so de
Ri chard, el es part i ri am. No havi a mui t os, mas al gumas pessoas escapari am.
Ao l ado da casa, na sombra de uma cer ej ei ra, Dal t on Campbel l est ava
esperando por el es.
Imedi at ament e Ri chard fi cou t enso, preparado para a bat al ha. Dal t on
Campbel l , porm, no pareci a est ar com qual quer vont ade de l ut ar.
Lorde Rahl , eu vi m at aqui para ver voc e a Madre Confessora
part i rem.
Ri chard ol hou para os rost os assust ados dos out ros. El es pareci am t o
surpresos quant o Ri chard.
E como voc sabi a que est vamos aqui ?
O homem sorri u.
i sso que eu fao, Lor de Rahl . o meu t rabal ho saber coi sas. Pel o
menos, era.
Li nscot t est ava parecendo como se est i vesse prest e s a pul ar na gargant a do
homem. Edwi n t ambm pareci a pront o para buscar sangue.
Dal t on no pareci a est ar preocupado. Ri char d fez um si nal com a cabea, e
Ji aan e Du Chai l l u fi zeram t odos recuarem. Com o rest o dos Mest res da Lmi na al i
pert o, nenhum del es pareci a preocupado demai s a respei t o desse homem sozi nho.
Posso di zer, Lorde Rahl , que em out ra poca, em out ro l ugar, acho que
poder amos t er si do ami gos.
Eu no acho. Ri chard fal ou.
O homem bal anou os ombros.
Tal vez no. El e t i rou um cobert or dobrado que est ava embai xo do
brao. Eu t rouxe i sso, caso voc preci se de out ro para mant er sua esposa aqueci da.
Ri chard est ava confuso com o homem, e com o que el e poderi a querer.
Dal t on col ocou o cobert or na carruagem. Ri chard percebeu que Dal t on p oderi a t er
causado mui t os probl emas se el e desej asse, ent o no era i sso que el e pret endi a.
Eu s queri a desej ar a vocs boa sort e. Espero que a Madre Confessora
fi que bem, l ogo. Mi dl ands preci sa del a. El a uma boa mul her. Si nt o mui t o por t ent ar
mat -l a.
O que voc di sse?
El e ol hou nos ol hos de Ri chard.
Fui eu quem envi ou aquel es homens. Se voc consegui r a sua magi a de
vol t a, Lorde Rahl , por favor no t ent e cur -l a com el a. Uma Ir m do Escuro fez um
fei t i o para mat -l a com o l ado escuro da magi a, se t ent arem usar a cura naqui l o que
foi fei t o com el a. Voc deve per mi t i r que el a mel hore por si mesma.
Ri chard pensou que deveri a mat ar o homem, mas por al guma razo, est ava
apenas parado al i , ol hando para el e enquant o el e confessava.
Se voc qui ser me mat ar, por favor, si nt a-se vont ade. Eu real ment e no
me i mport o.
O que voc quer di zer?
Voc t em uma esposa que o ama. Cui de bem del a.
E a sua esposa?
Dal t on encol heu os ombros.
Ah, bem, eu t emo que el a no sobrevi va.
Ri chard fez uma caret a.
Do que voc est fal ando?
Tem uma doena horr vel espal hando-se ent re as prost i t ut as em Fai rfi el d.
De al gum modo, mi nha esposa, o Soberano, a esposa del e, e eu, fomos cont ami nados.
Ns j est amos fi cando doent es. Mui t a fal t a de sort e. uma mort e b ast ant e
desagradvel , ouvi di zer.
O pobre Soberano est chorando i nconsol vel . Consi derando que essa era
a coi sa que el e mai s t emi a, poder amos i magi nar que el e seri a mai s cui dadoso ao
escol her suas companhei ras.
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Tambm ouvi di zer que a Domi ni e Di rt ch, cai u aos pedaos. Todo nosso
t rabal ho parece est ar sendo desfei t o. Acredi t o que o Imperador Jagang, quando chegar,
fi car mui t o desapont ado.
Podemos esperar que si m. Ri chard di sse.
Dal t on sorri u.
Bem, eu t enho coi sas a fazer, a no ser, cl aro, que voc quei ra me
mat ar.
Ri chard sorri u para o homem.
Uma sbi a mul her di sse para mi m que o povo o cmpl i ce da t i rani a por
sua prpri a vont ade. El es t ornam poss vel a exi st nci a de pessoas como voc.
Farei a pi or coi sa que eu poderi a fazer com voc e seu povo, aqui l o que
meu av t eri a fei t o com vocs.
Dei xarei t odos vocs sofrerem as consequnci as das suas prpri as aes.

*****

Ann est ava com t ant a ci mbra que t emi a f i car assi m pel o rest o da vi da,
nunca mai s andar. A cai xa na qual el a est a va bal anava bast ant e na carroa enquant o
el a chacoal hava sobre as pedras do pavi ment o, aument ando o sofr i ment o de Ann. El a
sent i a como se al gum a t i vesse espancado com um porret e.
Se no a sol t assem em breve, t i nha cert eza que enl ouqueceri a.
Como que em respost a para suas oraes, a carroa fi nal ment e reduzi u a
vel oci dade, e ent o parou. Ann rel axou com abenoado al vi o.
Est ava quase chorando com a dor de bat er nos l ados e no fundo, est ando
i ncapaz de usar a mos e os ps para t er apoi o.
Ouvi u o ferrol ho sendo movi do, e ent o a t ampa abri u, dei xando o ar fri o da
noi t e ent rar. Ann encheu os pul mes agradeci da, saboreando aqui l o como um doce
perfume.
A frent e da cai xa desceu sobre o pi so da carroa. Ir m Al essandra est ava
parada al i , ol hando para dent ro.
Ann espi ou ao redor, mas no vi u mai s ni ngum. Est avam em uma est rei t a
rua l at eral que pareci a desert a, em mai or part e. Uma vel ha passou cami nhando, mas
nem ao menos ol hou naquel a di reo.
Ann franzi u a t est a. Al essandra, o que est acont ecendo?
Ir m Al essandra j unt ou as mos em uma posi o de orao.
Prel ada, por favor, eu quero ret ornar para a Luz.
Ann pi scou.
Onde est amos?
Na ci dade para a qual o Imperador est ava vi aj ando. El a chamada de
Fai rfi el d. Encoraj ei o seu cochei ro a per mi t i r que eu assumi sse o cont rol e da carroa.
Encoraj ou el e? Como?
Com um porret e.
As sobrancel has de Ann l evant aram.
Ent endo.
E ent o, eu sou t o rui m com di rees, ns nos separamos do rest o da fi l a
e, bem, acho que est amos perdi das.
Que m sort e a nossa.
Acho que i sso faz com que eu procure al guma das t ropas de Jagang e me
ent regue, ou que eu vol t e para a Luz.
Al essandra, voc est fal ando sri o?
A mul her pareci a pront a para expl odi r em l gri mas. A bri ncadei ra t i nha
acabado.
Por favor, Prel ada, me aj ude?
Al essandra, voc no preci sa de mi m. O cami nho para a Luz at ravs do
seu prpri o corao.
471
Ir m Al essandra aj oel hou at rs da carroa enquant o Ann ai nda cont i nuava
sent ada em sua cai xa, suas mos e seus ps acorrent ados.
Por favor, queri do Cri ador. Al essandra comeou.
Ann escut ou enquant o a mul her abri a seu corao. No fi nal , el a bei j ou o
dedo anel ar. Ann prendeu a respi rao, esperando que um rai o der rubasse Al essandra
mort a por t rai r o Guar di o do Submundo.
Nada acont eceu. Al essandra sorri u para Ann.
Prel ada, eu posso sent i r. Eu posso. . .
Suas pal avras f oram cort adas com um som sufocando. Seus ol hos fi caram
arregal ados.
Ann rast ej ou at el a.
Al essandra! Jagang? Jagang em sua ment e?
Al essandra assent i u do mel hor j ei t o que podi a.
Jure l eal dade a Ri chard! Jure em seu cor ao! a ni ca coi sa que afast a
o Andari l ho dos Sonhos da sua ment e!
Cai ndo no cho, Ir m Al essandra cont orceu em convul ses de dor, ao mesmo
t empo mur murando pal avras que Ann no consegui a ent ender.
Fi nal ment e, a mul her fi cou mol e, ofegando com al vi o. El a sent ou e ol hou
para dent ro da carroa.
Funci onou! Prel ada, funci onou. el a col ocou as mos na cabea.
Jagang desapareceu da mi nha ment e. Oh, l ouvado sej a o Cri ador. Louvado sej a o
Cri ador.
Que t al t i rar essas coi sas de mi m, e fazer as oraes mai s t arde?
Ir m Al essandra foi aj ud-l a rapi dament e. Pouco t empo depoi s, Ann est ava
sem as al gemas, e t i nha si do curada. Pel a pri mei ra vez no que pareci am anos, el a
podi a t ocar novament e seu prpri o Dom.
As duas desat aram os caval os e os sel aram com arrei os que est avam na
carroa. Fazi am anos que Ann no sent i a -se t o fel i z. El as quer i am fugi r para bem
l onge do exrci t o da Ordem Imperi al .
Quando segui am seu cami nho cruzando a ci dade, segui ndo para o Nort e,
chegaram at uma praa chei a com mi l hares de pessoas t odas carregando vel as.
Ann cur vou-se sobre o caval o para pergunt ar a uma das j ovens o que est ava
acont ecendo.
uma vi g l i a com l uz de vel as pel a paz. e mul her di sse.
Ann fi cou chocada.
O qu?
Uma vi g l i a com l uz de vel as pel a paz. Ns t odos est amos nos reuni ndo
para most rar aos sol dados que est o vi ndo at a ci dade um cami nho mel hor, para
most rar a el es que o povo i nsi st i r na paz.
Ann most rou uma expr esso de rai va.
Se eu fosse voc, correri a para me esconder em al gum buraco, porque
esse homens no acredi t am na paz.
A mul her esboou um sorri so t ri st e.
Quando el es nos vi rem t odos reuni dos aqui pel a paz, vero que somos
uma fora poderosa demai s para vencerem com rai va e di o.
Quando a j ovem mar chou para dent ro da praa, Ann agarrou a manga de
Ir m Al essandra.
Vamos sai r l ogo daqui . Esse vai ser um campo de mat ana.
Mas Prel ada, essas pessoas est o em peri go. Voc sabe o que os sol dados
da Ordem faro. As mul heres. . . sabe o que el es faro com as mul heres. E qual quer
homem que resi st i r ser assassi nado.
Ann assent i u. Suponho que si m. Mas no h nada que possamos fazer a
respei t o. El es t ero paz. Os mort os t ero paz. Os vi vos t ambm t ero paz, como
escravos.
El as consegui ram sai r da praa na hora cert a. Quando os sol dados chegaram,
foi pi or do que Ann t i nha previ st o. Gri t os de pni co, ent o t error, e ent o dor
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escaparam da mul t i do encurral ada. Os gri t os de homens e cri anas cessavam de for ma
rel at i vament e rpi da. Os gri t os das garot as mai s vel has e mul heres t i nham apenas
comeado.
Quando fi nal ment e el as al canaram o campo, Ann pergunt ou.
Eu fal ei para voc que ns preci svamos el i mi nar as Ir ms da Luz que
no fugi ri am. Fez o que voc sabi a que eu desej ava, ant es de escapar comi go, Ir m?
Ir m Al essandra fi cou ol hando para frent e enquant o caval gava.
No, Prel ada.
Al essandra, voc sabi a que i sso t i nha que ser fei t o.
Quero vol t ar para a Luz do Cri ador. No poderi a dest rui r a vi da que el e
cri ou.
E no dest rui ndo aquel as poucas, mui t as mai s poderi am morrer. Uma
Ir m do Escuro i ri a querer i sso. Como posso confi ar que est di zendo a verdade para
mi m?
Porque no mat ei as Ir ms. Se ai nda fosse uma Ir m do Escuro eu t eri a
fei t o i sso. Est ou di zendo a verdade.
Seri a maravi l hoso se Al essandra t i vesse ret ornado para a Luz. Isso nunca
acont eceu ant es. Al essandra poderi a ser uma val i osa font e de i nfor maes.
Ou i sso most ra que voc est ment i ndo, e ai nda t em o j urament o com o
Guardi o.
Prel ada, aj udei voc a escapar. Porque voc no acredi t ari a em mi m?
Ann ol hou para a mul her enquant o el as caval gavam em di reo s t erras
sel vagens, em di reo ao desconheci do.
Jamai s posso conf i ar real ment e em voc, Al essandra, no depoi s das
ment i ras que voc fal ou. Essa a mal di o de ment i r, Ir m. Uma vez que col ocou a
coroa do ment i roso sobre a sua cabea, voc pode ret i r -l a novament e, mas el a dei xa
uma marca para sempr e.

*****

Ri chard vi rou quando ouvi u o caval o aproxi mando-se por t rs. Checou
Kahl an, que est ava dei t ada dent ro da carruagem, enquant o el e cami nhava ao l ado del a.
El a est ava dor mi ndo, ou possi vel ment e i nconsci ent e. Pel o menos agora el e consegui a
reconhecer um pouco do rost o del a.
Ri chard ol hou out ra vez quando o caval o est ava mai s pert o, e vi u uma
pessoa de ver mel ho. Cara t rot ou aproxi mando o caval o e ent o desmont ou. Segurou as
rdeas e cami nhou ao l ado del e. El a est ava mancando.
Lorde Rahl , l evei mui t o t empo para al canar voc. Para onde voc vai ?
Casa.
Casa?
Isso mesmo, casa.
Cara ol hou para a est r ada.
Onde fi ca casa?
Hart l and. Tal vez a oest e, nas mont anhas. Tem al guns l ugares boni t os l ,
l ugares aonde sempre qui s l evar Kahl an.
El a pareceu acei t ar i sso e cami nhou si l enci osament e ao l ado del e durant e
al gum t empo, conduzi ndo seu caval o que vi nha l ogo at rs .
Lorde Rahl , e quant o a t odo o rest o? D' Hara. Mi dl ands. Todos os povos.
O que t em el es?
Bem, el es est aro esperando por voc.
El es no preci sam de mi m. Eu desi st o.
Lorde Rahl , como pode di zer uma coi sa assi m?
Vi ol ei t odas as Regras do Mago que conheo. Eu. . .
El e dei xou aqui l o de l ado. No se i mport ava.
Onde est Du Chai l l u? Cara pergunt ou.
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Mandei el a para casa, para o povo del a. A conversa del a conosco est ava
acabada. Ri chard ol hou para el a. El a t eve o beb. Um l i nda garot i nha. Deu a el a
o nome de Cara, como o seu.
Cara sorri u.
Ent o fi co fel i z que el a no era fei a. Al guns bebs so fei os, voc sabe.
Bem, essa era l i nda.
El a pareci a com voc, Lorde Rahl ?
Ri chard fez uma caret a para el a.
No.
Cara espi ou dent ro da carruagem. A t rana l oura del a escorregou para frent e
por ci ma do ombro.
O que acont eceu com a Madre Confessora?
El a quase foi mort a.
Cara no fal ou nada.
Ouvi di zer que voc foi capt urada. Voc est bem? el e pergunt ou.
Cara j ogou a t rana para t rs, por ci ma do ombro.
El es eram t ol os. No pegaram meu Agi el . Quando voc consert ou a
magi a, fi z com que t odos el es amal di oassem suas mes por t erem ao menos conheci do
os pai s del es.
Ri chard sorri u. Essa era a Cara que el e conheci a.
E ent o mat ei el es. el a compl et ou.
Most rou a part e superi or de uma garrafa negr a quebrada. Ai nda t i nha a rol ha
com fi l i grana dourado.
Lorde Rahl , eu fal hei . No t rouxe a sua espada. Mas. . . mas consegui
quebrar a garrafa negra da Fort al eza do Mago com a espada, pe l o menos. el a
parou, seus ol hos azui s chei os de l gri mas. Lorde Rahl , si nt o mui t o. Eu fal hei . Eu
t ent ei o mel hor que pude, eu j uro, mas eu fal hei .
Ent o Ri chard parou. Col ocou os braos em vol t a del a.
No, voc no fal hou, Cara. Por voc t er quebrado aquel a garr afa com a
espada, ns consegui mos fazer com que a magi a vol t asse ao nor mal .
Verdade?
El e assent i u enquant o ol hava nos ol hos del a.
Verdade. Voc fez mui t o bem, Cara. est ou orgul hosa de voc.
El es comearam a andar novament e.
Ent o, Lorde Rahl , qual a di st nci a at a casa?
El e pensou durant e al guns mi nut os.
Acho que Kahl an mi nha fam l i a, ent o i sso t ransfor ma em casa qual quer
l ugar onde ns est amos. Enquant o eu est i ver com Kahl an, est ou em casa.
Cara, acabou. Agor a voc pode i r para casa. Eu l i bero voc.
El a parou. Ri chard cont i nuou andando.
Mas eu no t enho f am l i a. Todos el es est o mort os.
El e ol hou para el a, parada l at rs na est rada, parecendo mai s mi servel do
que qual quer coi sa que j t i nha vi st o. Ri chard vol t ou, col ocou um brao em vol t a dos
ombros del a, e comeou a cami nhar j unt o com el a.
Ns somos a sua fam l i a, Cara, Kahl an e eu. Ns amamos voc. Ent o
acho que deveri a vi r conosco.
Isso pareceu sat i sfaz-l a.
Haver pessoas que preci sam ser mort as nesse l ugar que voc chama de
casa?
Ri chard sorri u.
Acho que no.
Ent o porque ns i r amos querer i r para l ?
Quando el e apenas sor ri u, el a fal ou.
Pensei que voc queri a conqui st ar o mundo. Est ava ansi osa que voc
fosse um t i rano. Eu di go que voc deveri a fazer i sso. A Madre Confessora concordari a
comi go. Isso si gni fi ca duas cont ra um. Ns ganhamos.
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O mundo no me acei t ou. El es fi zeram uma vot ao e di sseram no.
Uma vot ao! Esse foi o seu probl ema.
No farei i sso de novo.
Cara mancou ao l ado del e durant e al gum t empo e ent o di sse.
El es encont raro voc, sabe di sso. Os D' Harans est o l i gados a voc.
Voc Lorde Rahl . Todos encont raro voc.
Tal vez. Tal vez no.
Ri chard? surgi u uma voz fraca.
El e parou os caval os e foi para o l ado da car ruagem. Kahl an est ava
acordada. El e segurou a mo del a.
Quem ? el a pergunt ou.
Cara i ncl i nou o corpo para dent ro.
Sou eu. Ti ve que vol t ar. Est vendo o t i po de probl ema em que vocs se
met em quando no est ou t omando cont a de vocs?
Kahl an most rou um l eve sorri so. Sol t ou a mo de Ri chard e segurou a de
Cara.
Fi co fel i z que voc est em casa. Kahl an sussurrou.
Lorde Rahl di sse que eu sal vei a magi a. Consegue i magi nar i sso? No que
est ava pensando? Ti ve a chance de fi car l i vr e da magi a, e ao i n vs di sso eu a sal vei .
Kahl an sorri u out ra vez.
Como voc est se sent i ndo? Ri chard pergunt ou.
Horr vel .
Voc no parece t o rui m. Cara di sse para el a. Eu j est i ve mui t o
pi or.
Ri chard acari ci ou a mo de Kahl an gent i l ment e.
Voc vai mel horar. Eu promet o. E magos sempre cumprem suas
promessas.
Fri o. el a di sse. Seus dent es est avam comeando a bat er.
Ri chard vi u o cobert or que Dal t on Campbel l t i nha col ocado no l ado da
carruagem e puxou-o para pert o.
A Espada da Verdade cai u do cobert or. El e fi cou parado, ol hando para el a.
Acho que a espada t ambm vol t ou para casa. Cara di sse.
Acho que vol t ou.





F I M

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A sri e The Sword of Trut h for mada pel os segui nt es l i vr os:

Debt of Bones

Wi zards Fi rst Rul e

St one of Tears

Bl ood of The Fol d

Templ o dos Vent os

Soul of The Fi re

Fai t h of The Fal l en

The Pi l l ars of Creat i on

Naked Empi re

Chai nfi re

Phant om

Confessor