Um radioistopo ou istopo radioativo caracteriza-se por apresentar um ncleo
atmico instvel que emite energia quando se transforma num istopo mais estvel. A energia libertada na transformao pode ser chamada de partcula alfa , particula beta ou radiao gama e detectada por um contador Geiger, com uma pelcula fotogrfica ou com uma cmara de ionizao. Os istopos radioactivos tm aplicaes em medicina e, em outras reas, como na datao radiomtrica. Por exemplo, o istopo radioactivo tlio pode identificar vasos sanguneos bloqueados em pacientes sem provocar algum tipo de dano. O carbono-14 pode ser utilizado na datao de fsseis. Um radioistopo pode ser natural ou sinttico. Caracteristicas das emisses Radiao alfa () a partcula mais pesada entre as trs. Tem baixo poder de penetrao. constituda por dois prtons e dois nutrons, s vezes notados como . Radiao beta () mais rpida, e tm maior poder de penetrao e danificao, que uma partcula alfa, alm de ser, aproximadamente, 7000 vezes mais leve. Radiao gama () constituda por ondas electromagnticas (no constitui partcula), e viaja velocidade da luz. a mais perigosa e ofensiva das trs. Pode causar danos irreparveis aos seres humanos. Leis da Radioactividade 1 lei: Lei de Soddy Quando um tomo radioactivo emite uma partcula alfa (), seu nmero atmico (Z) diminui em 2 unidades e o seu nmero de massa (A) diminui em 4. 23X -> Alfa + 21Y (massa igual a 28) 2 lei: Lei de Soddy, Fajans e Russel Quando um tomo radioactivo emite uma partcula beta (), o seu nmero atmico, Z, aumenta em uma unidade e o seu nmero de massa permanece inalterado. 55X -> Beta + 56Y (massa mantm-se inalterada, mas o tomo recebe um proto)