Meio ambiente e

desenvolvimento

Geoqumica Global:
oscilaes climticas e evoluo
do meio ambiente desde quatro
bilhes de anos
YVES TARDY
Penzias e Wilson captaram uma radiao fria (2,7K)
de ondas milimtricas flutuando no espao sideral. Esta radiao foi considerada o eco de uma formidvel exploso de matria, denominada Big
Bang (Grande Exploso), ocorrida h 15 bilhes de anos. Tal descoberta veio
confirmar uma teoria sobre a origem do Universo, j formulada no incio do sculo por Gamow. Extremamente condensado no incio e em processo de disperso
desde este instante primordial, o Universo est, ainda hoje, em expanso (Reeves,
1981, 1990).

O RADIOTELESCPIO,

O Big Bang: apenas uma teoria

O Big Bang apenas uma teoria sustentada por uma srie de fatos observados. Mas, como todas as teorias cientficas, todas destinadas a ser questionadas ou
mesmo a morrer, esta do Big Bang tem sido criticada atualmente. Talvez ser
preciso, um dia, abandon-la. Contudo, mesmo que certas interpretaes de fatos
devessem ser deixadas de lado, seria um grave erro rejeit-la em bloco. Idias
importantes surgiram com ela, as quais merecem grande ateno.

A origem recuada: o universo oscila

Precisamos, sem dvida, resignarmo-nos a abandonar o conceito de um instante primordial e a idia demasiadamente simples de uma exploso generalizada.
O instante inicial, o instante da origem do Mundo, se que j existiu, deveria ser
recuado para um tempo mais remoto. Outras teorias, talvez mais antigas que a do
Big Bang, dizem que antes da fase de dilatao ocorrida h 15 bilhes de anos,
houve uma fase de contrao que a precedeu. possvel imaginar que o Universo
oscila desde sempre, contraindo-se ou dilatando-se.
Segundo uma teoria formulada antes da do Big Bang, a periodicidade desses
movimentos seria de 80 bilhes de anos: durante 40 bilhes de anos, aps um big
bang, o Universo se dilata; durante os 40 bilhes de anos seguintes, ele se contrai
e se condensa. A dilatao que segue se inicia aps um novo big bang e prossegue
por mais 40 bilhes de anos e assim sucessivamente.

ESTUDOS AVANADOS 11 (30), 1997

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Dilataes e contraes
Se considerssemos o Mundo como hoje, em expanso, mas anteriormente
em contrao, seria necessrio tambm consider-lo agora em dilatao mas anteriormente em condensao. A expanso do Universo relativa pois, num contexto
geral de dilatao, formam-se planetas, estrelas, galxias e concentraes de matria em condensao. Apenas dois anos aps a descoberta de Penzias e Wilson, dois
outros astrofsicos, Bell e Hewish, descobriram a existncia dos pulsares, estrelas
constitudas por nutrons, extremamente densas e muito quentes. Ao lado, no
espao intersideral, muito dilatado e frio, o vazio muito importante; apenas
algumas molculas flutuam.
O Mundo feito de agregados que se formam e se destroem em todas as
escalas de tempo e de espao. O Mundo oscila, dilata-se e contrai-se, faz-se aqui e
desfaz-se acol. Tudo se passa, finalmente, como se o que se fizesse aqui fosse
compensado pelo que se produzisse acol e como se tudo o que fosse feito hoje
compensasse o que se produziu ontem. Enfim, como se tudo o que se fizesse
agora devesse ser compensado pelo que fosse produzido mais tarde. O Mundo
um sistema oscilante, contrastado, sempre e em todo lugar em compensao. Tudo
uma questo de escala de observao, tanto de tempo quanto de espao.

Evoluo da matria: oscilaes e compensaes

preciso que guardemos a idia de que, atravs de contraes e de dilataes, uma parte nova de matria surge e uma parte antiga destruda. Partculas:
quarks, bsons, eltrons, nutrons, ...; tomos: hidrognio, carbono, ferro, ...;
molculas simples: gua, gs carbnico, metano, ...; molculas complexas:
aminocidos, protenas, ... so fabricados ou destrudos, desenvolvem-se ou reduzem-se, diversificam-se ou simplificam-se e, simplesmente, nascem ou morrem.
Com a teoria do Big Bang, nasceu a idia de que a Evoluo das espcies vivas,
complexas, est enraizada, longe e remotamente, na evoluo das partculas, dos tomos e das molculas minerais e orgnicas. Com a emergncia das teorias que vm
ainda mais de longe no espao e no tempo, a Evoluo do Vivo aparece ainda
como sendo talvez a evoluo da matria, diversificada e contrastada, mas tambm oscilante, simultaneamente progressiva e regressiva. Mas voltemos Terra!

Os primeiros passos da atmosfera terrestre

O sistema solar, o Sol, a Terra e os outros planetas, apareceram h 4,8 bilhes de anos. Em torno da Terra, ainda quente, a atmosfera era constituda por
vapor dgua (H2O), cido clordrico (HCl), gs carbnico (CO2), metano (CH4),
hidrognio (H2), nitrognio (N2), amonaco (NH3) e cido sulfdrico (H2S). A
atmosfera cida e redutora. O oxignio livre est ausente. A atmosfera no
respirvel!

Primeiros ciclos da gua

Considera-se, com os primeiros ciclos da gua, suas alteraes, a hidrlise e
a formao dos primeiros solos, bem como a neutralizao da atmosfera.

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ESTUDOS AVANADOS 11 (30), 1997

A Terra resfria-se; o vapor dgua condensa-se; o primeiro oceano se forma;

o ciclo da gua coloca-se em funcionamento: evaporao, transporte, chuva, escoamento superficial em direo ao oceano e, novamente, evaporao.
A Terra torna-se animada; as coisas se repetem. Com o ciclo da gua, comeam a funcionar, igualmente, os ciclos geoqumicos (ainda no biogeoqumicos) de
superfcie (1): alterao e formao dos primeiros solos; eroso, transporte, depsitos marinhos ou lacustres e formao dos primeiros sedimentos. A Terra se anima enquanto se instalam os ciclos geodinmicos. No seu aspecto fsico, as coisas
parecem reproduzir-se. No seu aspecto qumico, elas modificam-se.
Com a condensao do vapor dgua, forma-se a hidrosfera. A atmosfera, a
hidrosfera e a litosfera interagem. Transferncias qumicas so produzidas. Simultaneamente verdadeira redistribuio da matria, diferenciam-se os ciclos
geoqumicos dos elementos: carbono, enxofre, fsforo, silcio, clcio, magnsio, sdio,
alumnio, ferro etc. Os processos geoqumicos dominantes so a dissoluo e a
alterao.
A dissoluo dos gases atmosfricos nas guas conduz formao dos cidos clordrico (HCl), sulfdrico (H2S) e carbnico (H2CO3).
A alterao (2), resultado da interao entre atmosfera, hidrosfera e litosfera
, antes de tudo, qumica. Progressivamente, o oceano e a atmosfera tm sua
composio modificada. Os cidos clordrico, sulfdrico e carbnico so neutralizados. O cido clordrico transforma-se em cloreto de sdio (NaCl), acumulado
em soluo no oceano (Cl vem da atmosfera; Na da litosfera); o cido sulfdrico
(hidrognio sulfurado) fixado nos solos ou nos sedimentos sob forma de sulfeto
de ferro (FeS) (S vem da atmosfera e Fe da litosfera); o gs carbnico tambm
fixado sob a forma de carbonato de clcio ou de magnsio (CaCO3, MgCO3) (C
vem da atmosfera ou do oceano; Ca e Mg da litosfera).
A alterao dos silicatos da crosta terrestre fornece slica e ctions bsicos
que, uma vez em soluo, chegam ao oceano. Fornece tambm argilas (3) que
permanecem temporariamente nos solos (tabela 1). Os materiais argilosos formados nos solos so mais tarde erodidos, depois transportados na gua dos rios em
direo aos oceanos para formar os sedimentos.
O resultado da alterao duplo: neutralizao do oceano e da atmosfera e
formao das argilas nos solos e nos sedimentos (tabela 1).

Os testemunhos do nascimento da vida

O oceano e a atmosfera tornam-se neutros ou pouco cidos. A temperatura
na superfcie da Terra suaviza-se. O oxignio continua ausente do ar atmosfrico.
No se sabe se estes fatores foram determinantes mas interessante sublinhar ter
sido aproximadamente no mesmo momento no qual se formaram os primeiros
sedimentos que os primeiros traos de Vida apareceram e nasceram as primeiras
bactrias e, posteriormente, os primeiros vrus. As argilas, os sulfetos de ferro, os
carbonatos de clcio e de magnsio, se no so os ninhos da Vida, so os primeiros testemunhos de seu nascimento!

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Tabela 1
Reaes qumicas de interao entre a litosfera, a atmosfera e o oceano primitivos
CONDENSAO DA GUA E DISSOLUO DOS GASES ACIDOS
Gs da atmosfera

Substncias aquosas,
dissolvidas

HCl (g) + H2O (g)

= HCl (aq) + H2O (l)

ons dissociados
na gua lqida
= H+ (aq) + Cl- (aq) + H2O (l)

HCl = cido clordrico

CO2 (g) + H2O (g)

= H+ (aq) + HCO3- (aq)

= H2CO3 (aq)
H2CO3 = cido carbnico

H2S (g) + H2O (g)

= H2S (aq) + H2O (l)

= H+ (aq) + HS- (aq) + H2O (l)

H2S = cido sulfdrico

ALTERACES DA LITOSFERA, NEUTRALIZAO DOS CIDOS E FORMAO DAS ARGILAS

Chuva cida (aq) + litosfera (s)

2 HCl (aq) + 2 NaAlSi3O8 (s) + H2O (l)

cido clordrico + albita + gua
H2S (aq) + FeSiO3 (s)

= 2 Na+ (aq) + 2 Cl- (aq) + 4 SiO2 (aq) + Al2Si2O5(OH)4 (s)

ions sdio e cloro, e slica dissolvidos na gua + caulinita
= FeS (s) + H2O (l) + SiO2 (aq)

cido sulfdrico + silicato de ferro

H2CO3 (aq) + CaAl2Si2O8 (s) + 2 H2O (l)
cido carbnico + anortita + gua
CO2 (g) + 3H2O (l) + 2 NaAlSi3O8 (s)
gs carbnico + gua + albita

Substncias dissolvidas nos rios ou no oceano

(aq) + argilas nos solos

sulfeto de ferro + gua + slica dissolvida

= Ca2+ (aq) + 2 HCO3- (aq) + Al2Si2O5(OH)4 (s)
ion clcio + ion bicarbonato + caulinita
= 2 Na+ (aq) + 2 HCO3- (aq) + 4 SiO2 (aq) + Al2Si2O5(OH)4 (s)
ion sdio + ion bicarbonato + slica + caulinita

Desenvolvimento da vida
e primeira revoluo no ambiente terrestre
H 3,5 bilhes de anos, as primeiras bactrias fotossintticas aparecem. A
reao de fotossntese de uma molcula de matria orgnica simples (CH2O) consome gs carbnico (CO2) e libera oxignio (O2):
CO2 + H2O = CH2O + O2

Cada vez que uma molcula de matria orgnica formada conservada nos
solos, cada vez que, por eroso e por soterramento nos sedimentos, uma molcula
de matria orgnica, preservada da oxidao, se conserva sob a forma de carvo,
uma molcula de gs carbnico retirada da atmosfera, enquanto uma molcula
de oxignio liberada na atmosfera. Oxignio assim produzido por fotossntese;
mas, ele no est ainda livre, pois, assim que liberado, imediatamente consumi-

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ESTUDOS AVANADOS 11 (30), 1997

do pela oxidao de compostos redutores como metano, amonaco, hidrognio e

cido sulfdrico da atmosfera e os sulfetos de ferro ferroso (4) da litosfera expostos
alterao. O metano da atmosfera oxida-se em gs carbnico. O hidrognio se
oxida em gua. Os sulfetos da litosfera, expostos alterao, e o anidrido sulfurado
da atmosfera se oxidam em sulfatos. O ferro ferroso se oxida em ferro frrico.
Todos os compostos redutores da hidrosfera, da atmosfera e da litosfera primitivas, captadores de oxignio, progressivamente oxidam-se (tabela 2). O oxignio
assim capturado est presente, como reserva, nos compostos oxidados (Garrels &
Mackenzie, 1971).
Tabela 2
Reaes de oxidao, pelo oxignio produzido pela fotossntese,
das substncias reduzidas presentes na atmosfera, hidrosfera e litosfera
CH4 (g) + O2 (g)

= CO2 + 2 H2O

= H2CO3

metano + oxignio

gs carbnico + gua

cido carbnico

NH3 + 1,75 O2
amonaco + oxignio
H2S + 2 O2

= NO2 + 1,5 H2O

xido de nitrognio + gua
= SO3 + H2O

= H2SO4

hidrognio sulfurado + oxignio

anidrido sulfrico + gua

cido sulfrico

2 FeS + 4,5 O2 + 2 H2O

= Fe2O3 + 2 H2SO4

sulfeto de ferro + oxignio + gua

xido de ferro + cido sulfrico

Os primeiros sulfatos sedimentares

Os primeiros sulfatos sedimentares aparecem ao mesmo tempo que os primeiros organismos. So provas geoqumicas do aparecimento, sobre a Terra, da
vida bacteriana fotossinttica. O oxignio dos sulfatos do oceano, gipso ou anidrita
(CaSO4), hematita (Fe2O3) dos solos laterticos e dos red beds (5), assim como uma
parte do oxignio ligado ao ferro frrico dos granitos da crosta terrestre reciclada,
provm do desenvolvimento da Vida (tabela 3). O oxignio fruto da Vida e, dito
de outra forma, o resduo (o excremento) natural da vida fotossinttica, enquanto que
o gs carbnico seu alimento.
Tabela 3
Reaes de neutralizao dos cidos carbnico e sulfrico
por precipitao do gipso e do carbonato de clcio
H2SO4 + CaAl2Si2O8 + 3 H2O
cido sulfrico + anortita + gua
H2CO3 + CaAl2Si2O8 + H2O
cido carbnico + anortita + gua

= CaSO4.2H2O + Al2Si2O5(OH)4
gipso + caulinita
= CaCO3 + AlSi2O5(OH)4
calcita + caulinita

Obs.: No gipso, o oxignio o produto da fotossntese, enquanto que o enxofre vem da litosfera
(FeS) ou da atmosfera (H2S). Na calcita, o carbono vem da atmosfera.

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O oxignio livre
H dois bilhes de anos, ou seja, 1,5 bilhes de anos aps o incio da
fotossntese, quando a taxa de produo pde equilibrar a taxa de consumo, sempre regulada pelo ritmo da eroso, o oxignio livre fez sua apario na atmosfera.
, para o ambiente, a primeira revoluo, pois os organismos fotossintticos
so, agora, obrigados a viver em meio ao seu excremento, o oxignio, que se mistura
com seu alimento, que o gs carbnico.
O oxignio invade e polui a atmosfera. Em excesso, o oxignio torna-se o
veneno da Vida. Veremos mais adiante que tal revoluo, verdadeira poluio do
meio global, deu origem talvez a duas invenes biolgicas que marcaram fundamentalmente a Evoluo das espcies vivas.

Deriva das placas continentais

e oscilaes da atividade tectnica global
No se conhece muito da tectnica (6) do Arqueano e dos tempos anteriores a dois bilhes de anos. No Proterozico, entretanto, e sobretudo a partir de
um bilho de anos, as coisas tornam-se mais claras. A tectnica de placas (7) entra
em cena: fraturas continentais e formao de riftes (8), expanso ocenica, deriva
de placas continentais, coliso e formao de cadeias de montanhas, subduco (9)
e metamorfismo (10).
Ao longo das dorsais ocenicas, a crosta traciona-se, rompe-se e desenvolve-se. Nas fraturas e nas falhas transformantes, ocorrem circulaes convectivas
hidrotermais onde se aceleram as trocas entre a gua do mar e a crosta ocenica
basltica submarina. Ao longo das zonas de subduco, onde sismos e vulces
ativos testemunham um gigantesco afundamento do assoalho ocenico, a crosta e
os sedimentos so intensamente aquecidos, transformados e metamorfisados.

Tempo de submerso e tempo de emerso

Quando a tectnica ativa, as placas separam-se, os continentes fragmentam-se, o vulcanismo vigoroso, a subduco forte, o metamorfismo intenso,
o assoalho do oceano arqueado, o nvel dos mares elevado, a altitude dos
continentes tende a abaixar e a superfcie das terras emersas diminui. So os tempos
de transgresso e de submerso de Sloss (Mackenzie & Pigott, 1981).
Aps as colises e a formao das cadeias de montanhas, quando as placas
so soldadas, a tectnica calma, a subduco se desacelera, o vulcanismo e o
metamorfismo se enfraquecem em intensidade, o fundo dos oceanos se deprime
enquanto que a altitude dos continentes se eleva e a superfcie das terras emersas
cresce. O nvel dos mares baixo: so os tempos de regresso e de emerso de Sloss.
Os ritmos de transgresso e de regresso, de submerso ou de emerso so
submetidos aos movimentos cclicos de convico do manto, ativados pelos pulsos cclicos dos fluxos de calor.

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Paleoclimas ou climas dos velhos continentes

Na escala dos tempos geolgicos, o clima dos continentes oscila conforme
as flutuaes da tectnica global, por vrias razes:
h, inicialmente, razes de posio. Quando os continentes so reagrupados

em torno dos plos, instalam-se naturalmente perodos glaciais, frios e

secos. Quando, ao contrrio, vastas reas ocenicas rodeiam os plos, as
condies suavizam-se. Quando os continentes esto localizados em torno dos trpicos e do equador, instalam-se climas quentes. No primeiro
caso, a tendncia para a umidade; no segundo, para o carter seco;
em seguida razes de configurao. Quando os continentes esto fragmen-

tados, as costas martimas so longas e os climas so midos (sobretudo

nas baixas latitudes e sobre as costas orientais); quando os continentes se
reagrupam, o clima tende, ao contrrio, ao carter seco, pois as distncias
costa aumentam. Tal caracterstica sobretudo marcante ao longo das
costas ocidentais e nas latitudes tropicais, onde se localizam os desertos;
finalmente, razes ligadas composio qumica da atmosfera e, particularmente, ao seu teor em gs carbnico. CO2 um gs estufa (11); sua abun-

dncia na atmosfera provoca aquecimento e aumento da evaporao sobre

as zonas ocenicas tropicais. Por conseqncia, a evaporao sobre os oceanos provoca um aumento da umidade sobre os continentes, particularmente nas zonas equatoriais e sob as latitudes mdias, temperadas. A reduo
em seu teor, por outro lado, provoca queda na temperatura e umidade
globais.
O gs carbnico produzido de diferentes maneiras: pelo metamorfismo
das sries carbonatadas antigas e sua transformao em rochas silicticas novas;
pela alterao submarina dos basaltos da crosta ocenica (troca entre Ca da crosta
e Mg do oceano); e pela oxidao (eroso qumica) das matrias orgnicas fsseis.
O consumo de gs carbnico assegurado pela alterao de rochas silicticas
antigas e por sua transformao em rochas carbonatadas novas; e pela eroso de
matrias orgnicas recentes, soterradas nos sedimentos para reencontrar o reservatrio sedimentar de carbono orgnico fssil (Garrels & Mackenzie 1971).
As taxas de produo de gs carbnico e seus teores na atmosfera so fortes,
quando a subduco e o metamorfismo, de um lado, assim como a expanso
ocenica e a circulao hidrotermal, por outro, so intensos (figuras 1 e 2). Por
essa razo, o clima dos tempos de submerso geralmente quente e mido; o dos tempos
de emerso, em geral, frio e seco.

Velhos ciclos geodinmicos

Desde um bilho de anos e com a periodicidade de cerca de 250 milhes de
anos sucederam-se na Terra grandes pocas quentes e, provavelmente midas,
quando os continentes foram divididos e a tectnica de placas ativada: 850 Ma,
700 Ma (Proterozico Superior), 380 Ma (Devoniano) e 100 Ma (Cretceo) ou

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frios e secos quando os continentes foram, ao contrrio, unidos e formavam pangas

(12), ao fim das grandes orogneses. Foi o que se produziu em torno de 300 Ma
(Permo-Carbonfero) assim como entre 20 e 0 Ma (Negeno, Quaternrio).
Desde a formao dos primeiros depsitos marinhos e a colocao em funcionamento dos grandes ciclos tectnicos, estima-se que a massa dos sedimentos foi,
em mdia, reciclada seis vezes. Contudo, a durao dos ciclos no a mesma e
parece que que o ritmo das sucessivas reciclagens foi acelerado, particularmente
durante o Proterozico Superior e o Fanerozico (figura 3).
As flutuaes da tectnica global aparecem, portanto, como um conjunto
de fatores que determinaram, na escala dos tempos geolgicos, as amplas oscilaes do clima.

Mensagem sedimentar e balano geoqumico global

As flutuaes da tectnica global repercutiram sobre o balano da eroso e
da sedimentao, sobre a composio do oceano e da atmosfera, assim como sobre a distribuio geoqumica dos elementos entre os diferentes reservatrios de
superfcie. Na escala dos tempos geolgicos considera-se com muito interesse as
oscilaes de composio do oceano e da atmosfera, se bem que as variaes
registradas influam pouco sobre o balano de distribuio global. Na escala global
da Terra pode-se considerar que elementos como o carbono, o oxignio, o enxofre, o silcio etc. esto presentes em quantidades totais constantes, mas que tais
elementos se distribuem de maneira varivel nos diferentes reservatrios
sedimentares da litosfera. Essa hiptese, solidamente verificada, hoje a chave das
interpretaes modernas em geoqumica global. A viso sobre o mundo sedimentar,
os conceitos de ambiente sedimentar e de meio de deposio de fcies
paleoclimticas representativas foram renovados. Os depsitos evaporticos, supostos caractersticos de climas quentes e secos e os depsitos carbonatados, supostos caractersticos de mares quentes e pouco profundos, para tomar apenas
dois exemplos notrios, esto, no apenas sob a dependncia do clima planetrio,
mas tambm sob a fora determinante do balano geoqumico global. A fora
determinante relativa ao balano pode at superar a determinao do meio, de tal
sorte que a abundncia de uma fcies sedimentar particular no diretamente
caracterstica do clima que lhe era, no entanto, favorvel.

Reservatrios e fluxo de superfcie

O carbono flutua entre os dois reservatrios de carbono oxidado (carbono
mineral: carbonatos de clcio calcrios e carbonatos de magnsio dolomitos) e
o reservatrio de carbono reduzido (carbono orgnico: carves, betumes
querognio, petrleo, gs). O enxofre distribui-se entre o reservatrio de enxofre
oxidado (sulfatos: gipso, anidrita dos evaporitos e sulfatos dissolvidos no oceano)
e o reservatrio de enxofre reduzido (sulfetos: pirita dos sedimentos redutores). A
slica fica com o magnsio, incorporados nas argilas de alterao da crosta ocenica, com o clcio nos silicatos de metamorfismo ou com o ferro e o alumnio nas
argilas dos solos e dos sedimentos detrticos. O ferro est distribudo entre um

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reservatrio oxidado (hematita, argilas) e um reservatrio reduzido (pirita). O

oxignio dos reservatrios oxidados, enfim, distribui-se, portanto, entre os carbonatos, os sulfatos e as argilas ou os xidos de ferro frrico. No conjunto, a quantidade de cada um desses elementos permanece constante; somente muda a distribuio
de um reservatrio a outro. A dimenso de cada um dos reservatrios flutua ao mesmo
tempo que as condies determinadas pelas flutuaes da tectnica global. Assim, os
fluxos de matria entre os diferentes reservatrios oscilam com o tempo.
A teoria das causas atuais, sem dvida, continua respeitada, mas a das condies atuais no mais considerada. Os fatores e as causas atuais dos fenmenos
so sempre os mesmos. Contudo, as condies atuais geralmente no so aquelas
do passado, salvo por perodos bem precisos, como a poca glacial do fim do
Carbonfero e do comeo do Permiano, por exemplo, poca semelhante, em muitos aspectos, do tempo presente, ou seja, do Quaternrio e do que se chama
vulgarmente de Atual. Os modelos em geoqumica global so baseados no conhecimento das taxas de sedimentao, ou de conservao (de permanncia ou sobrevivncia, survival rate, como se diz em ingls), das massas sedimentares de todas
as idades, assim como nas variaes conjuntas de composio isotpica do carbono, do enxofre ou do oxignio dos carbonatos, das matrias orgnicas, dos sulfatos e dos sulfetos.
As descobertas suscitadas pelos modelos de geoqumica global so surpreendentes. Sem dvida, o resultado mais interessante o de ter verificado que os
fluxos de transferncia de um elemento dado entre os diferentes reservatrios que
o contm estavam ligados (o que sustm a hiptese de base, de maneira evidente)
mas tambm de ter encontrado que os fluxos de diferentes elementos entre os
diferentes reservatrios no eram independentes (o que no era evidente a priori,
ou, dito de outra forma, o que resulta tambm da hiptese de base mas de maneira pouco evidente, desta vez).

O ciclo do carbono mineral

Os ciclos tectnicos, vulcnicos e metamrficos determinam os pulsos dos
fluxos de gs carbnico emitidos para a atmosfera e o oceano. Regem, assim, os
ritmos de sedimentao do carbonato de clcio das sries sedimentares calcrias.
Pode-se escrever, simplificando, a seguinte reao qumica, de duplo sentido:
CaCO3 + SiO2 = CaSiO3 + CO2

Da esquerda para a direita, a reao aquela do metamorfismo das sries

calcrias antigas. Da direita para a esquerda, a reao de compensao aquela da
alterao das rochas silicatadas antigas e formao das sries calcrias recentes. O
aumento da cadncia tectnica e metamrfica destri parte dos calcrios antigos.
O CO2 emitido imediatamente (no sentido geolgico do termo) consumido,
simultaneamente alterao, e reincorporado nas novas sries sedimentares
carbonatadas que se desenvolvem tanto mais quanto mais intenso o metamorfismo
fonte do gs carbnico. No entanto, no reservatrio da atmosfera, o teor em CO2
elevado e o clima quente e mido. Provavelmente no devido poca na qual

ESTUDOS AVANADOS 11 (30), 1997

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os mares so quentes que se depositam grandes quantidades de carbonatos; mas

por serem destrudas grandes quantidades de carbonatos antigos que so criadas,
em compensao, grandes sries carbonatadas recentes (figura 1).
, portanto, justo acreditar que em perodo quente o limiar de precipitao
dos carbonatos seja abaixado, mas no certo supor que um aumento de temperatura seja o mecanismo motor da sedimentao carbonatada. Para precipitar
CaCO3 o carbonato de clcio preciso uma fonte de CO2 o gs carbnico
fornecido pelo metamorfismo das sries carbonatadas antigas e uma fonte de Ca
o clcio fornecido pela alterao das rochas aflorantes, expostas aos agentes
atmosfricos. No se deve, portanto, confundir as causas e os efeitos. Os mecanismos
fsico-qumicos que controlam o sentido das reaes de transferncia so uma coisa. A
necessidade de frear o balano global outra.
Os ciclos tectnicos determinam os pulsos do relevo e agem diretamente
sobre o ritmo de exposio dos sedimentos antigos submetidos aos agentes do
clima da poca. O clima, pela pluviosidade e pela temperatura, intervm tambm
diretamente sobre a eroso (Tardy et al. 1989). A eroso qumica e mecnica; mas,
na escala global, a eroso mecnica comporta componentes qumicos de grande importncia.

A eroso mecnica, fonte de oxignio

Se, como acabamos de ver, a eroso qumica por oxidao dos sulfetos e das
rochas carbonatadas da litosfera consome oxignio, a eroso mecnica das matrias
orgnicas, ao contrrio, o produz.
A eroso mecnica exerce, por exemplo, o controle do fluxo de oxignio
emitido (ou consumido) em direo (ou a partir) da atmosfera e do oceano. Podese escrever, simplificando, a seguinte reao, de duplo sentido:
CO2 + H2O = CH2O + O2

Da esquerda para a direita, a reao de fotossntese produz matria orgnica

e oxignio. Da direita para a esquerda, a reao de oxidao ou de mineralizao
da matria orgnica consome oxignio e produz gs carbnico. Geralmente, as
duas reaes se equilibram e a biomassa permanece constante.
Entretanto, cada vez que, por eroso mecnica, retira-se de um solo um mol
de matria orgnica e, num lago ou num oceano, este mol imobilizado, soterrado num sedimento (querognio, betume, turfa, carvo, de formao recente), tal
fato significa que, irreversivelmente (ou por um longo tempo), um mol de gs
carbnico foi consumido e, portanto, produzido um mol de oxignio.
Da esquerda para a direita, por outro lado, a reao de oxidao da matria orgnica fssil anteriormente depositada. Por eroso qumica natural ou por
combusto industrial, o resultado o mesmo: matria orgnica destruda, oxignio consumido e CO2 produzido. esta a reao que se tornou responsvel
pelas mudanas do clima atual por modificao do efeito estufa.

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Figura 1: Flutuaes de intensidade do vulcanismo total e da taxa de sobrevivncia

(103 km/106 anos) ao longo dos tempos fanerozicos.

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Pr-Cambriano

Figura 2: Flutuaes do nvel eusttico dos mares e superfcies de terras emersas,

segundo Tardy (1986).

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Total de sedimentos (1015 t/m.yr.)

Tempo (m.yr)

Corrigidas

corrigido (erodido)
observado (remanescente)

Acumulado (depositado):

Observadas

Temperatura (oC)

Intensidade (mm/an)

Tempo (Ma)
Calculado com as superfcies:

Tempo (Ma)

Tempo (Ma)

Ciclos Orognicos

Eroso Esperdica
(106 t.km-2 .an-1)

Concentrao (mg/1)

Tempo (Ma)

Figura 3: Evoluo cclica dos parmetros do ambiente e do clima global, ao longo dos tempos
fanerozicos (1) Paleogeografia e posio dos continentes em latitude (superfcies continentais
polares/superfcies ocenicas equatoriais). (2) Taxa de sobrevivncia dos sedimentos, taxa de
sedimentao e taxa de eroso ao curso do fanerozico, segundo Tardy et al. (1989). (3) Oscilaes dos parmetros do balano hidrolgico global, segundo Probst (1992). (4) Oscilao da
temperatura global calculada sobre o nvel geral dos mares (Tardy 1994). (5) Taxa de eroso
especfica e carga mdia calculada dos rios do globo, de acordo com Tardy et al. (1989).

160

ESTUDOS AVANADOS 11 (30), 1997

Ciclo do carbono orgnico

Por outro lado, o carbono pode ser envolvido em reao de competio
entre matria orgnica, fonte ou fixadora de carbono orgnico e carbonato de
clcio, fonte ou fixador de carbono mineral. Intervm a, necessariamente, para
assegurar o funcionamento das transferncias, um silicato da litosfera, fonte de
clcio que, liberado pela alterao sobre os continentes, o fixador, no oceano, do
carbono mineral:
CH2O + O2 + CaSiO3 = CaCO3 + SiO2 + H2O

Da esquerda para a direita, a oxidao da matria orgnica, a alterao dos

silicatos de clcio, sob efeito da eroso qumica, acarreta a formao de carbonatos de clcio e o depsito de slica sedimentar. Da direita para a esquerda, o gs
carbnico liberado pelo metamorfismo das sries calcrias antigas utilizado no
mais para a formao de calcrio novo mas para o desenvolvimento de matria
orgnica nova.
Quando da sntese orgnica, produz-se um fracionamento dos istopos (13)
de carbono e o istopo leve (12C) preferido ao istopo pesado (13C). Assim, as
flutuaes das quantidades relativas de carbono orgnico e de carbono mineral
traduzem-se por variaes de composio isotpica do carbono em cada um dos
dois reservatrios sedimentares orgnico e mineral. Quando o reservatrio orgnico fortemente intensificado (caso do Carbonfero e do Permiano), os carbonatos de mesma idade, depositados em quantidades menores, se enriquecem no
istopo pesado (13C), pois o istopo leve foi preferencialmente utilizado na sntese
orgnica.

Entrelaamento dos ciclos do carbono

e do enxofre pelo oxignio
Ao procurar-se integrar os ciclos dos diferentes elementos, percebe-se que
preciso consider-los juntos, pois todos esto interligados. As reaes qumicas de
transferncia devem ser, como se diz, equilibradas: 4 FeS2 (sulfeto de ferro, reduzido) + 7 MgCO3 (plo magnesiano dos dolomitos) + 8 CaCO3 (dolomitos e
calcrios) + 7 SiO2 (slica sedimentar) + 15 H2O = 15 CH2O (matria orgnica) + 8
CaSO4 (gipso dos evaporitos) + 7 MgSiO3 (argilas de alterao dos basaltos submarinos) + 2 FeO3 (ferro oxidado das argilas e xidos).
Da esquerda para a direita, o ferro ferroso e o enxofre reduzido dos sulfetos
de ferro so oxidados e transformadados em xidos e em sulfatos, enquanto o
carbono oxidado dos carbonatos transformado em carbono orgnico reduzido.
Da direita para a esquerda so observadas as reaes contrrias; nos dois casos, o
carbono, o enxofre, o silcio, o clcio, o magnsio mas tambm o oxignio so
conservados. A formao, no curso de determinada poca, de grande quantidade
de matria orgnica acompanhada, necessariamente, de importante oxidao
dos sulfetos e de forte aumento dos sulfatos ou do ferro frrico para consumir as
enormes quantidades de oxignio produzidas. tipicamente o caso do Permiano,
que pode ser citado entre outros exemplos (figuras 4 e 5).

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Pr-Cambriano

Figura 4: Flutuaes do valor 34S (%o) de depsitos sulfatados e da dimenso

do reservatrio de evaporitos, segundo Tardy (1986).

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Pr-Cambriano

Figura 5: Flutuaes da taxa de vestgios de carbonos (106 km3 / 106 ans),

segundo Ronov et. al. (1980) e do rendimento 13C, segundo Veizer et. al. (1980).

162

ESTUDOS AVANADOS 11 (30), 1997

Balano geoqumico e meio de depsito

Assim, seria necessrio prudncia quando se tenta reconstituir os paleoclimas
em funo da abundncia das fcies sedimentares caractersticas. s caractersticas
prprias ao meio de deposio, juntam-se as circunstncias do balano global.
Exemplo simples pode ilustrar tal proposio: uma vez constatada hoje uma importante deposio de gipso evaportico no Golfo Prsico, pode-se pensar que a
intensa evaporao, caracterstica do clima quente e seco que impera na regio seja
a causa dessa precipitao salina. No entanto, tal deposio somente pode ser
abundante se o Golfo for alimentado em sulfato para compensar a parte perdida.
Em caso de falta dessa alimentao, toda a precipitao cessaria. de se supor que
o resto do oceano fornece tal compensao e que ele prprio alimentado por
uma fonte que no pode ser outra seno continental. Nesse caso, necessrio
investigar quais so as causas geodinmicas responsveis por to importante oxidao dos sulfetos de ferro e, portanto, tambm responsveis pela sntese de quantidade tambm to grande de matria orgnica, nico processo capaz de fornecer
o oxignio necessrio a essa oxidao etc. O Cretceo foi considerado como um
perodo quente e seco devido abundncia dos depsitos evaporticos. Sabe-se
hoje, entretanto, que esse perodo foi quente mas mido. A abundncia dos depsitos evaporticos do Permiano poderia levar crena de que tal poca teria sido
quente e seca, enquanto a abundncia de carves levaria concluso que ela foi
quente e mida. De fato, o Permiano foi globalmente frio e seco. Evaporitos e
carves formaram-se ao mesmo tempo: os evaporitos nas latitudes tropicais, os
carves nas latitudes periglaciais, em regies midas, apesar do carter global seco
do clima. Uma interpretao por demais clssica, teria considerado o Permiano
como quente e frio, seco e mido. Note-se que o globo terrestre oferece hoje,
como sempre ofereceu no passado, grande variedade de zonas climticas, quaisquer que tenham sido as tendncias do clima global. Com efeito, a Terra sempre
pde responder, pela diversidade de seus climas, s necessidades do balano geoqumico
global, cujos pulsos so comandados pela atividade tectnica, esta tambm global.
Tal fator vlido na escala dos tempos geolgicos e, digamos tambm, na
escala das flutuaes apercebidas na durao da ordem de um milho de anos. Em
escalas mais curtas, preciso considerar outras causas de flutuaes ligadas dinmica celeste e aos ciclos de Milankovitch, por exemplo. Tome-se aqui os exemplos
das oscilaes do clima que animaram o Quaternrio, assim como o sculo atual.

As oscilaes climticas no modo normal (14)

No tercirio e no quaternrio
No Permiano, os continentes so reagrupados em torno do plo sul; a atividade tectnica global desacelerada; o nvel dos mares baixo; o clima global
(todas as zonas climticas, sobre terra e sobre mar) frio e seco; as estepes e os
desertos so extensos; o plo sul o centro de uma vasta glaciao. O escoamento
superficial modesto; a eroso mecnica e a eroso qumica so fracas; a pedognese
refreada; a cobertura vegetal pouco extensa.

ESTUDOS AVANADOS 11 (30), 1997

163

No Cretceo e no Paleoceno, os continentes so divididos; seu centro de

gravidade prximo do Equador; a tectnica global viva; o teor em CO2 da atmosfera 30 vezes mais importante que o conhecido hoje; o efeito estufa forte; a
temperatura global de 25oC, ou seja, 10oC a mais que os 15oC atuais. O clima
global quente e mido; os desertos pouco extensos; as geleiras ausentes. O
escoamento superficial elevado (50% mais forte que atualmente); a eroso mecnica e a eroso qumica intensas; a taxa de sedimentao elevada; a pedognese
ativa e as lateritas se desenvolvem sobre grandes extenses; a cobertura vegetal
densa e cobre vastas superfcies nos domnios temperado e equatorial.
Ao longo do Tercirio e do Quaternrio, os continentes so soldados novamente; desta vez, ao redor do plo norte, enquanto o continente Antrtico, de
altitude elevada, ocupa o plo sul. A tectnica global, com exceo de um sobressalto h cerca de 40 Ma, diminui progressivamente. Desenvolve-se grande regresso do nvel dos mares. As glaciaes se sucedem desde o fim do Eoceno e culminam ao final do Quaternrio. A glaciao de Wrm foi a mais rude. Os desertos,
particularmente o Sahara, expandiram-se em direo ao norte e ao sul; a extenso
do Sahara, por exemplo, mxima h cerca de 20 mil anos. O teor em CO2 da
atmosfera diminuiu; a temperatura global tambm. O escoamento superficial reduziu-se; a eroso qumica enfraqueceu consideravelmente, embora a mecnica tenha aumentado em conseqncia da orognese alpina; a floresta regrediu (figura 6).
Groelndia
Europa do N
Europa do S
Saara
Israel
Amaznia
Brasil
Austrlia
Africa do Sul

Antrtica
Insolao

300.000

200.000

100.000

0 Anos

Figura 6: Flutuaes das zonas climticas secas e midas, quentes e frias ao curso dos trs
ltimos ciclos glaciais do Quaternrio recente, segundo Harris & Fairbridge (1967).

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ESTUDOS AVANADOS 11 (30), 1997

Oscilaes de segunda e terceira ordens vieram se superpor tendncia

geral do clima que, de quente e mido, passou a frio e seco. Tais oscilaes foram
tambm produzidas sobre o modo normal, associando estdios glaciais muito
frios e secos alternados com interestdios mais amenos e midos. interessante
sublinhar que as flutuaes dos teores em CO2 da atmosfera, nas diferentes escalas
de tempo consideradas, acompanharam as oscilaes da temperatura. Geralmente
considerado como especificamente responsvel ou como varivel explicativa do
efeito estufa, o gs carbnico poderia ser visto apenas como uma varivel explicada,
cujas variaes seriam simples conseqncias e no causas das flutuaes de temperatura. As reaes no ciclo do carbono, ligadas aos outros ciclos elementares,
so to numerosas e to imbricadas que apenas se pode abordar simplificadamente.
preciso ainda investigar.

Oscilaes milenares e seculares do clima

nas escalas de 100 e 1.000 anos
O exame das flutuaes, desde h 100 anos, do fluxo dos rios do mundo
inteiro e das temperaturas anuais sobre o conjunto dos oceanos e dos continentes
permite a seguinte sntese: o escoamento continental global (soma dos fluxos de
todos os rios e correntes que escoam sobre os continentes) aumentou. Contudo,
em certas regies do globo, o fluxo aumentou durante a primeira metade do
sculo e diminuiu durante a segunda. Em outras regies, ao contrrio, o fluxo
diminuiu durante a primeira mas aumentou durante a segunda metade do sculo.
As oscilaes seculares da pluviosidade so compensadas de uma regio para a
outra. Enfim, o aumento refere-se apenas aos continentes e no aos oceanos, de
sorte que nada permite concluir ter a Terra toda se tornado mais mida. possvel, de fato, que o excesso de pluviosidade sobre os continentes seja compensado
por um dficit sobre os oceanos. A escala continental, considerando o conjunto
dos continentes, no deve ser confundida com a escala global, ou seja, a escala de
todo o Globo Terrestre.
Em 100 anos, na escala anual, as oscilaes do fluxo foram muito fortes
(mais ou menos 50% de um ano a outro). Todavia, de uma regio para a outra, as
oscilaes no so sincrnicas, mas defasadas. De leste a oeste ou de norte a sul,
com efeito, propagam-se ondas de seca e de umidade que constituem a explicao
do mecanismo de compensao, tomado em escala continental ou planetria. As
ondas defasadas que aparecem como quase cclicas so, na verdade, policclicas e
reguladas com as freqncias de emisso das manchas solares. Sobre o mar, o ritmo das vagas o mesmo, apesar de, no porto, a posio dos barcos que flutuam
no ser idntica de um ponto a outro; uns se elevam quando outros se abaixam;
uns culminam sobre as cristas enquanto outros esto mais abaixo, entre as cristas.
A temperatura global mdia aumentou. Entretanto, como para o fluxo (fortemente ligado pluviosidade), as oscilaes seculares so compensadas em escala
regional e em escala local. Para a Terra como um todo, de um ano a outro, por
exemplo, as flutuaes se fazem para 75% no modo normal (quente e mido contra frio e seco) e para 25% no modo anormal (quente e seco contra frio e mido)
(figuras 7, 8, 9 e 10).

ESTUDOS AVANADOS 11 (30), 1997

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Figura 7: Oscilaes de fluxo do Congo e do Amazonas ao longo deste sculo,

segundo Tardy & Probst (1992).

Fluxos

Fluxos
Figura 8: Propagao em direo a leste dos perodos secos Figura 9: Propagao em direo ao norte dos perodos
e midos. Flutuaes defasadas dos fluxos de alguns rios
secos e midos. Flutuaes defasadas dos fluxos de
da Europa e da sia, de acordo com Probst & Tardy
quatro rios da Amrica, segundo Probst & Tardy (1989)
(1989) e Tardy & Probst (1992).
e Tardy & Probst (1992).

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ESTUDOS AVANADOS 11 (30), 1997

As flutuaes de temperatura e de umidade so na verdade determinadas

pela posio dos anticiclones e das depresses sobre os oceanos e sobre os continentes que, de um ms a outro, de um ano a outro, de um sculo a outro, ou
mesmo de um milnio a outro oscilam em posio, no ritmo e maneira do SOI
(southern oscillation index ndice de oscilao sulina mensageiro do El Nio).
Esta dana de altas e baixas presses determinada pelas bolhas de ar polar que,
provenientes alternadamente do plo sul ou do plo norte, so enviadas mais ou
menos distante para o Norte ou para o Sul, em direo ao Equador (Leroux, 1994).
O estudo da bacia do Amazonas, no Brasil, mostra que com as oscilaes
climticas as quais, como acabamos de dizer, so fortes variam os ritmos de
consumo de gs carbnico, de mineralizao da matria orgnica, de eroso fsica
e de eroso qumica. Na escala de uma estao, de um ano e de um milnio,
oscilaes dos fatores do clima e flutuaes dos parmetros que definem o ambiente so interconectadas.
Tal modelo aplicvel s flutuaes do clima dos ltimos 20 mil anos que se
seguiram ltima grande glaciao, denominada glaciao de Wrm. Em torno
de 18 mil anos para a Europa do Norte e de 16 mil anos para a Amrica do Sul,
instala-se um episdio frio e seco, enquanto o Sahara encontra-se muito ampliado
entre 20 mil e 15 mil anos. Simultaneamente deglaciao, instaura-se, nas regies
antes geladas, clima ameno e chuvoso. H cerca de 8 mil anos, o Sahara era verde.
a poca do Paraso Terrestre, onde abundam a gua, o leite, os frutos, a caa, os
belos guerreiros e as belas amazonas, representados em toda parte pelos afrescos
rupestres sobre as paredes de grutas pr-histricas. H cerca de 6 mil anos, o clima
se deteriora; a gua torna-se escassa, a desertificao avana; a vida torna-se difcil
e o trabalho necessrio. A seqncia est na Bblia e a noo do pecado original
deve ser talvez investigada no contexto de uma severa crise climtica.
Pode-se acreditar ou no! Mas deve-se saber que nossas interpretaes e
nossa viso cientfica do Mundo, impregnadas por antigas crenas, so provenientes de velho arcabouo cultural, todo ele elaborado ao curso de alternncias entre
nossas horas de facilidades e nossos dissabores paleoclimticos.

Evoluo, oscilaes e crises do ambiente

Est o Homem a caminho de destruir a Terra, que, nos diz a Bblia, foi
criada para que ele a dominasse? Desde 3,5 bilhes de anos a Terra vive permanentemente submetida a crises do clima e do ambiente: transgresses e regresses
marinhas, vulcanismo, glaciaes, aquecimentos, desertificaes, dilvios, florestas densas, escassez ou abundncia de oxignio, de oznio ou de gs carbnico
etc., piores do que aquelas pelas quais nos cremos responsveis atualmente. A
Vida atravessou tudo isto! E se a Evoluo sinnimo de diversificao, poderia
acontecer que a Evoluo no tivesse sido possvel no fossem os sobressaltos e
oscilaes do clima e do ambiente. A Vida teria utilizado estas crises para diversificar-se e evoluir. Mas a Vida modificou e continua a modificar o ambiente e
assim, tambm, o clima. A Terra , portanto, um sistema. A Terra um ser vivo
superior, nos diz Lovelock (1984).

ESTUDOS AVANADOS 11 (30), 1997

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Todo desenvolvimento, por mais equilibrado que seja, acarreta uma poluio. Ambiente e desenvolvimento devem ser considerados em conjunto! A primeira grande poluio foi, sem dvida, aquela da chegada do oxignio livre na
atmosfera, fruto do desenvolvimento da biomassa bacteriana e algal procaritica
que, praticamente sem evoluo, acumulou-se durante dois bilhes de anos, conservada nos sedimentos primitivos ou nas rochas metamrficas. A reao foi grandiosa e os processos de formao dos eucariotas o resultado da simbiose de bactrias,
explica-nos Lynn Margulis (1989).
Pode-se imaginar que algumas dessas bactrias vieram se abrigar do oxignio que havia sido por elas produzido e se proteger de seus resduos (excrementos),
desenvolvendo para seus ncleos um envlucro mais adequado com relao ao
mundo exterior. Nesse instante preciso da evoluo, a grande revoluo biolgica
se cumpriu. O desenvolvimento dos organismos eucariotas, nos quais nos inclumos, resulta, sem dvida, da poluio da atmosfera pelo oxignio.
A partir dos organismos primitivos com ncleo mas ainda com reproduo
assexuada, desenvolveram-se os organismos sexuados monocelulares, pluricelulares;
depois os animais com esqueleto externo, com esqueleto interno, com sistema
nervoso; os peixes, os rpteis, os pssaros, os mamferos; Lucy e o Cavalier Polonais,
de Rembrandt, considerado como o ser mais evoludo da Criao. Tal evoluo
parece ter se expandido e se acelerado a partir de um bilho de anos, quando os
ciclos da tectnica global se colocaram em pleno funcionamento. Na escala dos
Tempos Geolgicos (tempo de existncia da Terra), a biodinmica e a geodinmica
interagem. O Vivo e o Mineral: da litosfera atmosfera e da hidrosfera biosfera,
so os rgos da Terra que Lovelock (1984) considera como nicos seres vivos.

Figura 10: Repartio espacial atravs do mundo das tendncias seculares em direo
umidade (+) ou em direo aridez (-) do clima, de acordo com Tardy et al. (1994).

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ESTUDOS AVANADOS 11 (30), 1997

Concluso
Viso crtica sobre as relaes de causa e efeito,
elogio das mudanas de escalas de tempo e de espao
Tais so as interpretaes, quando se trata das relaes entre as oscilaes
dos fatores climticos e as flutuaes dos parmetros do meio ambiente que lhe
so associadas. Pode-se enganar de escala e acreditar, precipitadamente, que as
oscilaes do clima se fazem sempre em modo normal: quente e mido contra
frio e seco; seria esquecer que as transies entre estes dois regimes ocorrem, na
maior parte do tempo, no modo j definido (Tardy, 1986) como anormal: frio e
mido contra quente e seco. Pode-se supor sem muita certeza, no entanto que
as flutuaes dos teores em CO2 da atmosfera apenas acompanham as oscilaes
de temperatura e umidade do clima, ou sejam apenas suas conseqncias e no
suas causas. Pode-se tambm crer e no seria absurdo que a enorme taxa de
produo de CO2 em direo atmosfera, conseqente do atual desenvolvimento
industrial, no seja a causa profunda do aumento de temperatura, da elevao do
nvel do mar e do aumento da pluviosidade sobre os continentes. Contudo,
provvel e j mais seguro diz-lo assim que o aumento do teor em CO2
atmosfrico por combusto estimula um aumento de temperatura e de umidade
que poderiam ser apenas naturais. Finalmente, seria totalmente correto afirmar
que, para os ltimos 100 anos, esses trs parmetros aumentaram juntos. Percebe-se,
de um lado, que esta constatao, verificvel na escala do sculo, no era perceptvel na escala do ano. A prudncia deveria, portanto, impor-se.
Em Cincia da Terra, como em outras cincias da Natureza, deve-se ter
sempre em mente que, em geral, h precipitao em identificar uma causa para
cada um dos fenmenos observados. Tal atitude costuma ser demasiadamente
passional para o que se pensa ter descoberto. Deve-se ainda ter em mente que, a
partir do momento no qual se acha que duas variveis so bem correlacionadas, a
tendncia se pensar que uma explicativa de outra. s vezes ocorre o contrrio;
ou, freqentemente, uma terceira varivel que explicativa das duas primeiras.
Dever-se-ia, igualmente, levar frontalmente em conta o estudo dos mecanismos e
das causas, o estudo dos processos, isto , dos caminhos seguidos e, enfim, o
estudo dos balanos, ou seja, das quantidades colocadas em jogo. Essas trs etapas
deveriam ser consideradas em vrias escalas. A Natureza apreendida a vrias escalas, de tempo e de espao! A Natureza um sistema complexo (Morin, 1982; Morin &
Kern, 1993).
Deve-se, na verdade, saber que uma lei estabelecida a uma dada escala pode
se revelar invlida em outra escala de tempo ou de espao. A escala de tempo
baliza a histria e as flutuaes somente podem ser percebidas pelas sries histricas. O fsico determina condies de experimentao, para que possa guiar suas
interpretaes. O naturalista tambm usa experimentaes mas deve, para tanto,
aguardar que a Natureza lhe fornea as condies, as variaes e as co-variaes
que ele espera interpretar. Para bem compreender a Terra e seu meio de superfcie
seria urgente criar observatrios permanentes do Ambiente.

ESTUDOS AVANADOS 11 (30), 1997

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Para bem compreender o ambiente planetrio dever-se-ia mesmo evitar as

interpretaes demasiadamente antropocntricas e no crer que o andarilho que
se encontra numa encruzilhada vai necessariamente seguir a mesma direo que
temos a inteno de seguir. O clima de uma regio, por mais caro que nos seja,
no evolui necessariamente como o clima das outras regies e nem como o clima
global. O segmento ascendente de uma oscilao no deve ser visto com parcialidade como uma tendncia extrapolvel por longo tempo, pois, aps o fluxo, vem
freqentemente o refluxo. A evoluo, quando constatada, no deve ser compreendida como um progresso ou como uma regresso, mas simplesmente como
uma modificao de longo termo. O conceito de progresso ligado ao da evoluo
no deveria entrar num procedimento cientfico.
A evoluo, se ela existe realmente, conduziu e ser finalizada no Homem?
Se o Homem receia no poder dominar a Terra e se ele se comporta como se
tivesse a inteno de destru-la, por que, portanto, ela culminaria nele? O destino
da Terra ultrapassa, talvez, o do Homem, como j ultrapassou mais de quatro
bilhes de espcies nascidas e desaparecidas ao longo dos tempos geolgicos. Procuremos conhecer a Terra por ela mesma. Observemos e meamos sem descanso!
Esperemos, decifrando as mudanas cclicas, em todo o espao e ao fio de todos
os tempos. O remoto revela o prximo, o passado esclarece o presente e o presente pode pr-figurar o futuro. Observemos e esperemos, medindo, que a Terra nos
fornea os segredos de sua oscilaes compensadas.

Notas de esclarecimento da tradutora Maria Cristina Motta de Toledo:

1 Ciclo geoqumico Conjunto de transferncias de um elemento qumico ou substncia de um reservatrio geolgico a outro, atravs dos vrios processos geolgicos, de modo a fechar um ciclo aps certo tempo, varivel.
2 Alterao Termo aqui usado no sentido de alterao intemprica, ou seja, modificaes (fsico-mecnicas ou qumicas) pelas quais os minerais constituintes das rochas passam quando expostos ao dos agentes intempricos (guas da chuva,
variao de temperatura, presena de substncias orgnicas e oxignio, principalmente). O produto da alterao , num primeiro momento, a rocha alterada e, posteriormente, atravs da pedognese, o solo. Durante a alterao e a pedognese,
elementos e substncias solveis podem ser transportados pelas guas de escoamento superficial ou subterrneo.
3 Argila termo genrico aqui utilizado para designar os argilominerais (minerais de
composio aluminossilictica, geralmente de dimenses muito pequenas, menores
que 2(m) formados pela ao da alterao intemprica sobre os minerais silicticos
(principal grupo de minerais formadores de rochas). Representa uma fase residual da
alterao, em oposio fase mvel, que removida com as guas de drenagem.
4 Ferro ferroso Ferro no estado reduzido, equilibrado com ambientes redutores, isto
, com falta de oxignio livre.

170

ESTUDOS AVANADOS 11 (30), 1997

5 Red Beds Camadas sedimentares avermelhadas pela presena de ferro no estado

oxidado (ferro frrico), passveis de formao somente em ambiente oxidante, significando, portanto, a presena de oxignio livre na atmosfera na poca de sua formao.
6 Tectnica (do grego tektonikos: relativo ao arcabouo) Conjunto de deformaes
causadas por movimentos, que afetam os terrenos geolgicos aps a sua formao.
Terremotos, dobramentos de rochas, soerguimentos de montanhas, entre outros,
so processos tectnicos.
7 Tectnica de placas Teoria que explica a dinmica terrestre com base no movimento relativo de separao e coliso das placas tectnicas, movidas a partir de correntes
de convico no material slido e plstico abaixo delas. O mosaico de placas constitui a Litosfera (espessura variando de cerca de 10 a 100 km), que corresponde
Crosta e poro superior do Manto Superior.
8 Rifte (do ingls rift) Vale mais ou menos profundo existente ao longo das dorsais
meso-ocenicas. As dorsais correspondem a cordilheiras submarinas, que existem
em todos os oceanos e so formadas nas zonas de separao de placas, onde h
contnua formao de assoalho ocenico novo por vulcanismo submarino.
9 Subduco Zona de coliso de placas, onde uma placa, ocenica, mergulha sob a
outra, continental. A placa que mergulha, ou seja, que sofre a subduco, termina
por sofrer fuso parcial dentro do manto, tendo seu material reciclado, enquanto
que a placa continental sofre deformaes (dobramentos) e soerguida, gerando
cadeias de montanhas continentais; ao lado dessas cadeias montanhosas formam-se
as fossas tectnicas ocenicas. Exemplo: Cadeia dos Andes e Fossa Chilena-peruana.
10 Metamorfismo Conjunto de processos geolgicos que transformam as rochas no
estado slido, sob efeito do aumento de temperatura e da presso. Zonas de coliso
de placas so uma das sedes destes fenmenos.
11 Gs estufa/Efeito estufa O autor utilizou, em seu original, o termo efeito de
serra (effet de serre), em analogia ao comportamento sobe-e-desce da radiao solar,
parcialmente aprisionada entre sucessivas reflexes na superfcie terrestre e na atmosfera (devido presena dos gases-estufa). Em portugus o termo estufa tem sido
utilizado com maior freqncia.
12 Pangea Nome dado ao supercontinente formado pela unio de todas as terras
emersas, que existiu h cerca de 250 milhes de anos. Significa toda a terra. O oceano nico que existiu neste perodo denominado de Panthalassa (toda a gua).
13 Istopo Duas espcies atmicas so chamadas istopos quando tm o mesmo
nmero de eltrons e o mesmo nmero de prtons, mas diferem pelo nmero de
nutrons. Isto resulta em mesmas propriedades qumicas mas diferentes propriedades fsicas. Assim, um istopo leve pode ser preferido a um pesado quando o peso
interfere no processo considerado. Os estudos isotpicos tm se revelado de enorme
utilidade na interpretao de vrios processos naturais.
14 Modo normal e modo anormal de oscilao climtica Segundo Tardy (1986), o
modo normal de oscilao climtica aquele entre os climas quente-mido e frioseco, enquanto que o modo anormal entre os climas quente-seco e frio-mido.

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Yves Tardy professor de Geoqumica da Superfcie, Universit Louis Pasteur, Institut

de Gologie (1, rue Blessig, 67084, Strasbourg - France).
Traduo de Maria Cristina Motta de Toledo. O original em francs Gochimie Globale:
oscillation climatiques et evolution du milieu ambiant depuis quatre milliards d'annees
encontra-se disposio do leitor no IEA-USP para eventual consulta.

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