62 Congresso Anual da ABM / 62nd ABM International Annual Congress

ANLISE DE FALHA EM IMPLANTE ORTOPDICO

DE FIXAO DE FRATURA SSEA1
Raquel Reis Bezerra2
Ruben Rosenthal3
Ivani de Souza Bott4

Resumo
Este trabalho tem por objetivo estudar as causas que levaram falha em servio um
implante ortopdico de fixao interna de fratura. As peas constituintes do implante
fabricado em ao inoxidvel fornecidas para exame foram a placa e quatro
parafusos, sendo que dois destes apresentavam fratura enquanto que os restantes
no evidenciaram danos aparentes. Para anlise das causas da falha foram
examinadas as regies de fratura dos parafusos, e os orifcios da placa, ficando
evidenciado que a fratura dos parafusos ocorreu por fadiga. A anlise incluiu
tambm a caracterizao microestrutural do ao, para os diversos componentes do
implante, revelando que a liga, um ao do tipo 316L, apresentou uma microestrutura
tpica de austenita deformada a frio. Embora a estrutura com deformao a frio eleve
os ndices dos limites de escoamento, de resistncia trao e fadiga, o ao fica
mais suscetvel ao entalhe e com isto pode ficar prejudicada a resistncia fadiga.
Embora nem todos os exames necessrios avaliao tenham sido realizados,
algumas possveis causas para a ocorrncia da fratura so discutidas. As
concluses foram dificultadas, em particular, pela inexistncia de radiografias que
pudessem documentar uma possvel ocorrncia de fixao instvel do implante, uma
das principais causas que levam falha por fadiga de parafusos de fixao.
Palavras-chave: Anlise de falha; Implante ortopdico; Ao inoxidvel.
FAILURE ANALYSIS OF ORTHOPEDIC IMPLANTS FOR INTERNAL FIXATION
Abstract
The present work aim the investigation of the causes that resulted in the failure of an
stainless steel orthopedic internal fixation implant. The analysis included the
examination of the fixation plate and four screws, two of which broke at different
thread levels. The observation of the fracture surface led to the conclusion that the
screws failed by fatigue. The microstructural characterization of the AISI 316L steel
has shown a highly deformed austenitic structure. Although the cold-worked structure
increases yield, ultimate tensile and fatigue stress, it is notch-sensitive thus losing in
fatigue strength when comparing with the annealed condition. The lack of
radiographs has not allowed the indication whether unstable fixation of the implant
has in some extent contributed to the fatigue failure. Other possible causes are
discussed.
Key-words: Failure analysis; Orthopedic implant; Stainless steel.

Contribuio tcnica ao 62 Congresso Anual da ABM Internacional, 23 a 27 de julho de 2007,

Vitria ES, Brasil.
2
Estudante de Graduao de Engenharia Metalrgica e de Materiais UENF, Bolsista PIBIC/UENF
3
PhD, Professor do LAMAV/UENF
4
PhD, Professora do DCMM/PUC-Rio

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1 INTRODUO
Os implantes ortopdicos so dispositivos artificiais montados no sistema do
esqueleto do corpo humano ou animal para os propsitos de suporte do osso ou
substituio do osso ou juntas. Eles se dividem nas categorias de prteses e
implantes de fixao interna. As prteses so usadas para substituio de juntas ou
ossos e podem ser mantidas no corpo pelo resto da vida. J os implantes de fixao
interna so usados para manter na posio correta as partes do osso que est sendo
reconstitudo no tratamento da fratura. Nesta modalidade podem ser includos
parafusos, placas, hastes e pinos. Estas peas ficam sujeitas ao corrosiva do
ambiente interno do corpo, bem como a esforos mecnicos que podem levar falha
do implante, antes que seja alcanada a finalidade pretendida. Estas falhas podem vir
a ocorrer devido a defeito de projeto, defeito de fabricao, danos ao implante durante
sua colocao e aplicao de carga excessiva pelo portador do implante.
Os tipos de fraturas encontradas em parafusos de fixao so por mecanismo
de cisalhamento ou por fadiga, estando relacionado o primeiro com a repetio da
aplicao da fora mecnica durante a colocao do parafuso ou um
posicionamento excessivamente oblquo do mesmo, enquanto que o segundo pode
estar relacionado a vrias causas, incluindo fixao instvel e a existncia de
entalhes que contribuam para o incio da trinca que leva fratura. Estes entalhes
podem ser pites de corroso ou outros tipos de danos. Os parafusos de implante em
ao inoxidvel austentico do tipo 316L so comumente utilizados no estado de
deformao a frio,(1) mas, nesta condio, o material se torna sensvel ao entalhe, o
que faz diminuir a resistncia fadiga de 760 para 170MPa, valor inferior
resistncia de 230MPa caracterstica da estrutura austentica recosida.(2)
O atual trabalho tem por objetivo investigar as causas que levaram falha um
implante interno de fixao ortopdica de ao inoxidvel, que precisou ser retirado
do corpo humano prematuramente devido fratura de dois dos parafusos de
fixao. A inexistncia de radiografias do paciente mostrando a regio do implante
antes de sua remoo, no entanto, prejudica uma anlise mais conclusiva.
2 MATERIAIS E MTODOS
O material utilizado na realizao deste trabalho foi um implante de fixao
interna fraturado, constitudo pela placa de fixao e os parafusos correspondentes,
sendo dois apresentando fratura e dois sem fratura ou evidncia aparente de danos.
No foi, no entanto, disponibilizado o histrico clnico ou radiografias do paciente. Os
aos normalmente utilizados neste tipo de implante so do tipo 316L, cuja
composio especificada pela norma ASTM F138 e apresentada na Tabela 1.
Tabela 1: Composio para o ao inoxidvel 316L (% em massa)

Mo

Si

0,030

2,00

0,025

0,010

0,75

Cr
17,0019,00

Ni
13,0015,00

Mo
2,253,00

Cu

0,10

0,50

A investigao para a identificao da origem da falha que levou fratura

incluiu, at o momento, o exame macroscpico da placa, o exame da superfcie de
fratura e a caracterizao microestrutural e estrutural da liga atravs do exame de
amostras dos parafusos fraturado e no-fraturado por microscopia eletrnica de
varredura (MEV) e anlise qumica (microanlise) por espectroscopia de disperso
de energia (EDS).

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Inicialmente foi realizada uma desinfeco prvia da placa e dos parafusos de

fixao com uma soluo de formol (30%) durante 48 horas, para que agentes
patognicos provenientes de tecido humano, que poderiam estar presentes, fossem
removidos, seguida de limpeza com lcool etlico em banho no ultra-som.
Aps a etapa de limpeza, passou-se ao exame macroscpico da placa e dos
parafusos fraturados com o auxlio de um estreo-microscpio. Em seguida, foi
realizado o exame da superfcie de fratura dos parafusos no MEV.

Figura 1: Fotografia do implante fornecido para estudo

Na etapa de caracterizao microestrutural da liga foram utilizadas amostras

provenientes de um parafuso fraturado e um no-fraturado, que foram preparadas
metalograficamente recebendo polimento final em pasta abrasiva de 1/10m
alumina. Dois tipos de ataque metalogrfico foram utilizados, sendo um qumico
(com uma soluo de HCl, HNO3 e FeCl3) e o outro eletroltico (com uma soluo
aquosa a 10% de cido oxlico, com uma tenso de 6V). Aps a preparao
metalogrfica as amostras foram levadas ao MEV para assim realizar a
caracterizao microestrutural e identificao da composio da liga por EDS.
Tambm realizou-se um teste simples de magnetismo, de forma a verificar a
presena significativa de fases ferromagnticas como a martensita e a ferrita delta.
3 RESULTADOS
3.1 Anlise Qumica
Ambos os parafusos, fraturado e no-fraturado, foram submetidos
microanlise por EDS. Os resultados obtidos neste exame, e que correspondem a
mdia de trs anlises em cada amostra, esto apresentados na Tabela 2.
Tabela 2: Composio qumica dos parafusos obtida por EDS

Parafuso fraturado

Fe (%)
65,28

Cr (%)
19,01

Ni (%)
13,64

Mo(%)
2,8

Parafuso no-fraturado

64,90

18,98

14,15

1,95

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Estes valores se enquadram na faixa de composio do ao inoxidvel 316 e,

no caso de conter teor de carbono menor que 0,08%, correspondem a variante 316L
(Tabela 1), de melhor resistncia corroso intergranular e por pites. No foi
realizada a anlise de elementos minoritrios como S, Mn e outros, assim como
tambm no foi realizada a anlise do teor de C. Desta forma, no pode ser
garantida a total conformidade com a norma ASTM F138.
3.2 Exame Macroscpico
O exame das peas do implante em um estreo-microscpio no revelou a
presena de danos nas cabeas dos parafusos, mas indicou a existncia de riscos e
danos no interior dos orifcios da placa, cuja origem no pode ser determinada.
3.3 Anlise da Fratura
Na Figura 2 temos a vista lateral do parafuso fraturado A mostrado na Figura
1. Em a) possvel se observar a presena de ranhuras que devem estar
relacionadas com o processo de usinagem da rosca do parafuso; em b)
evidenciada em detalhe uma trinca paralela superfcie de fratura, presente na
regio da ranhura selecionada em a). comum a formao de trincas secundrias
de fadiga em plano paralelo ao da falha.

a)

b)

Figura 2: Micrografias obtidas por MEV da vista lateral da fratura do parafuso A. Em a) mostrada
uma ranhura de usinagem; em b) fica evidenciada uma trinca prxima ranhura na regio
selecionada em a).

A Figura 3 mostra em a) a vista lateral do parafuso fraturado B; em b) fica

evidenciada a presena de uma trinca paralela superfcie de fratura na regio
selecionada em a), bem como de pequenos entalhes causando danos superfcie
do parafuso.

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a)

b)

Figura 3: Micrografias obtidas por MEV da vista lateral da fratura do parafuso B. Em a) ranhuras de
usinagem esto presentes, prximas superfcie de fratura; em b) mostrada em detalhe a regio
selecionada em a), revelando a presena de trinca e pequenos entalhes.

A Figura 4 mostra a superfcie de fratura dos parafusos. Em ambas

fractografias possvel observar a orientao (da parte superior para a inferior das
imagens) de estrias associadas propagao da trinca e que so caractersticas do
mecanismo de fadiga, o qual levou, portanto, falha dos parafusos.

a)

Figura 4: Fractografias obtidas por MEV da superfcie de fratura dos dois parafusos fraturados; em a)
estrias associadas propagao da trinca podem ser observadas no parafuso A; em b) alm das
estrias de propagao da trinca, pode ser observada uma trinca propagada perpendicularmente
superfcie de fratura do parafuso B.

3.4 Caracterizao Microestrutural

A Figura 5 apresenta as micrografias da microestrutura dos parafusos
fraturado e do no-fraturado, aps ataque eletroltico com uma soluo de cido
oxlico. As micrografias obtidas mostram, em ambos os casos, uma estrutura tpica
de aos austenticos que passaram por deformao a frio. No foi possvel, atravs
deste reagente ou do uso do reagente qumico com base na mistura de HCl, HNO3 e
FeCl3, comprovar a ausncia de ferrita delta, fase cuja presena no ao 316 deve
ser evitada por ser ferromagntica e por tornar o ao mais suscetvel corroso. As
micrografias mostram a presena de muitas cavidades, que podem ser pites de
corroso causados pelo reagente utilizado no ataque metalogrfico.

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a)

b)

Figura 5: Micrografias obtidas por MEV da microestrutura da seo interna dos parafusos aps
ataque eletroltico: fraturado em a); e no-fraturado em b).

4 DISCUSSO
O exame fractogrfico dos parafusos indicou que a falha dos mesmos se deu
pelo mecanismo de fadiga. Algumas possveis causas da ocorrncia deste tipo de
falha podem ser sugeridas; no entanto, a inexistncia de radiografias do paciente
mostrando o implante in situ, prejudica confirmar se ocorreu fixao instvel dos
parafusos, o que poderia levar falha por fadiga dos mesmos, mesmo quando o ao
no apresenta defeitos estruturais ou de fabricao.(2) A presena de alguns danos
no interior dos orifcios da placa de fixao poderia sugerir um certo grau de
instabilidade na fixao dos parafusos. Estes danos podem, no entanto, ter ocorrido
no prprio processo de fabricao da placa ou na remoo do implante.
Em determinadas circunstncias, mesmo uma pequena instabilidade na
fixao poderia levar falha por fadiga. Um fator agravante seria o fato do ao
austentico trabalhado a frio ser mais suscetvel ao entalhe,(2) podendo reduzir
consideravelmente, desta forma, a elevada resistncia fadiga que seria concedida
pela estrutura deformada.
As micrografias mostram a presena de muitas cavidades, que podem ser
pites de corroso causados pelo reagente utilizado no ataque metalogrfico, o que
indicaria a tendncia da liga a formar pites em presena de fluidos do corpo humano,
que atuando como entalhes, passam a ser pontos preferenciais para o surgimento
de trincas de fadiga. A liga 316L uma variante de baixo carbono da liga 316, com
composio de Cr e Mo indicada para aumentar a resistncia corroso por pites e
fundida a vcuo para melhorar a presena de impurezas.(1) Este material deveria
estar praticamente livre de incluses, que em geral contm S, elemento que faz
baixar resistncia corroso por pites.(3) A presena das cavidades aps ataque
metalogrfico pelos dois reagentes testados precisa ser, portanto explicada. A
presena de ranhuras de usinagem verificada nas Figuras 2 e 3, bem como de
pequenos danos superficiais no interior das roscas dos parafusos (Figura 3) tambm
pode funcionar como entalhe, produzindo efeito semelhante ao de pites de corroso
na iniciao de uma fratura por fadiga.

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5 CONCLUSO
Pelos resultados obtidos no presente estudo ficou evidenciado que a falha de
dois parafusos do implante de fixao de fratura ssea ocorreu por fadiga. Apesar
da estrutura austentica deformada a frio apresentada pelos parafusos ser em geral
largamente utilizada em implantes de fixao, esta estrutura seria altamente
suscetvel ao entalhe, o que pode ter contribudo para o desenvolvimento da falha
por fadiga das peas em presena de pites de corroso ou de danos superficiais de
usinagem nas roscas dos parafusos. A inexistncia de radiografias do paciente no
permite comprovar se ocorreu fixao instvel dos parafusos, que seria outro fator a
contribuir para a ocorrncia da falha por fadiga.
Agradecimentos
Os autores agradecem ao tcnico da oficina de metalografia do LAMAV
Ronaldo Quintanilha Gomes, pela colaborao prestada no decorrer do projeto.
REFERNCIAS
1
2

Davis, J.R. Metallic Materials In: Handbook of Materials for Medical Devices,
ASM International, The Materials Information Society, Ohio, 2003, cap. 3, p.26.
Davis, J.R. Failure Analysis of Metallic Orthopedic Implants. In: Handbook of
Materials for Medical Devices, ASM International, The Materials Information
Society, Ohio, 2003, cap. 5, p. 94, 100, 117.
Davis, J.R. Corrosion of Metallic Implants and Prosthetic Devices. In: Handbook
of Materials for Medical Devices, ASM International, The Materials Information
Society, Ohio, 2003, cap. 4, p.54.

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