Propositalmente, no reli nem Grande Serto: Veredas, nem seus intrpretes que prezo, para que s

dispusesse das idias provocadas

pelo livro de Willi Bolle.

LUIZ COSTA LIMA

Riobaldo:
culpa e luto

A
Apresenta-se aqui o esboo da anlise que merece o

grandeserto.br, de Willi Bolle. Falamos em merecimento

porque o livro a ser comentado , ao mesmo tempo, o
estudo mais minucioso de Grande Serto: Veredas, assim

como o mais eloqente sintoma do carter dominante dos

estudos literrios no pas. Embora os dois aspectos se en-

trelacem, para sua melhor compreenso quase sempre os

trataremos em separado.

A tese, que se desdobra por 446 pginas, formula-se

ainda no Prefcio: a rede ficcional [que] serve de m-

dium para observar e investigar a rede dos discursos sobre

o pas converte a mxima obra rosiana em o romance de

LUIZ COSTA LIMA

professor de Literatura
Comparada da
Universidade do Estado
do Rio de Janeiro e da
PUC-Rio e autor de, entre
outros, O Redemunho do
Horror. As Margens do
Ocidente (Planeta).

grandeserto.br, de
Willi Bolle, So Paulo,
Duas Cidades/Editora 34,
2004, 478 p.

formao do Brasil (p. 9). Ao passo que a expresso ori-

ginal, Bildungsroman, empregada a propsito do Wilhelm

Meister (1795-96), ressalta a formao de uma individua-

lidade e deixa em segundo plano o horizonte dos efeitos da

Revoluo Francesa, que lhe era contemporneo, Bolle, a

partir do romance rosiano, inverte as variveis social e

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participou do que fala, estando agora na

situao de um dono do poder. Da advir
a parte maior de sua culpa. Mas, antes de
abord-la, cabe apontar para o desenvolvimento que o autor dar ao tipo de escrita
rosiana. O discurso labirntico de Guimares Rosa representa o modo como um crebro trabalha (p. 85). A frase poderia ser
considerada ociosa, portanto desnecessria, se Bolle no associasse seu enunciado
tcnica do hipertexto. O labirntico, como
sabe o autor, tem uma longa histria no s
no mito como na literatura, que dispensaria
a referncia tcnica eletrnica de que o
Grande Serto tomado como precursor.
Ela seria, portanto, disfuncional caso no
parecesse estar antecipando uma resposta
a um problema que s ser proposto no fim
deste esboo: a funo que a linguagem
teria na obra. Por enquanto, deixemos as
coisas assim e passemos adiante.
Narrador que narra de dentro ou relator
de uma autobiografia ficcional, ex-jaguno transformado em proprietrio, Riobaldo,
o jaguno letrado, no vence a culpa que
o corri. para compreend-la que Bolle
se esmera em reunir os fragmentos de sua
fala, em decodificar sua criptografia. Pois,
passando a limpo sua vida para aquele que
o escuta, Riobaldo percebe que ela nunca
estar a limpo. Acompanhemos sumariamente o que, de sua parte, Bolle faz com
exatido.
Filho natural e afilhado de um homem
de posses, se Selorico Mendes, Riobaldo
procurava fugir da misria das plebes rurais por tornar-se jaguno. O fato de ter tido
professor no seria suficiente para livr-lo
da condio de despossudo. Sua iniciao,
bem observa Bolle, cumpre-se em seqncia aos quatro pontos cardinais. Segue primeiro para o Norte, sob a chefia de Medeiro
Vaz aquele que procurar mudar o mapa
da sociedade queimando sua prpria casagrande tenta a travessia do Liso do
Sussuaro, o verdadeiro centro de gravidade do Grande Serto. O fracasso da iniciativa, apesar do carter mtico de quem o
comanda, destaca tanto o carter no utpico-idealizado da obra, como a insuficincia que ainda marca Riobaldo. Sua apren-

* Willi Bolle se depara com a dificuldade de, no estando

publicadas as notas de leitura
de Joo Guimares Rosa, seu
nico comentrio publicado
sobre a presena do sertanejo
em Euclides da Cunha ser pouco esclarecedor. Reconhecer ter
sido Euclides quem tirou luz o
vaqueiro, em primeiro plano e
como o essencial do quadro
no mais mero paisagstico, mas
ecolgico [] (Rosa, 1952,
p. 125), no era novidade.
Apenas no final do texto h uma
insinuao de crtica a Os Sertes: No sabemos, num nosso pas que ainda constri sua
gente de tantos diversos sangues, se ele ser, o sertanejo, a
rocha viva de uma raa, o
cerne de uma nacionalidade
(Rosa, 1952, p. 142).

individual, tal como fixadas na crtica alem

e europia. Ou seja, o Grande Serto no
seria a simples contravertente da obra de
Goethe, seno que seu modo de abord-lo
permitiria uma reviravolta analtica: a
figura do narrador que proporciona o salto
qualitativo de Grande Serto: Veredas como
romance de formao do indivduo para o
romance de formao do pas (p. 378).
Para a consecuo de sua tese, lana mo
de uma hiptese de fato fecunda: o livro de
Guimares Rosa pode ser lido como um
processo aberto contra o modo como o autor
de Os Sertes escreve a histria. Essa questo ser discutida aqui luz de uma caracterstica de construo comum aos dois livros: o topos da histria como tribunal (p.
35); como uma reescrita crtica porque as
questes estruturais mal resolvidas no livro de Euclides o modo de narrar, a figura
do narrador e o problema moral so radicalmente reelaboradas em Grande Serto:
Veredas (p. 39). Em poucas palavras; enquanto o narrador de Euclides v o sertanejo de fora e sua simpatia por ele choca-se
com o ponto de vista cientfico que o condena extino, em Rosa, a interao []
entre a ao guerreira e a retrica poltica
investigada da perspectiva de um jaguno
letrado (p. 43), de algum, portanto, que
dialoga com a condio a que pertence(u).
Ao contrrio, o narrador sincero euclidiano denuncia o crime que se cometera
contra os adeptos de Conselheiro, ao mesmo tempo que o justifica em nome da cincia e da nacionalidade: Toda aquela campanha seria um crime intil e brbaro, se
no se aproveitassem os caminhos abertos
artilharia para uma propaganda tenaz,
contnua e persistente, visando trazer para
o nosso tempo e incorporar nossa existncia aquele rudes compatriotas retardatrios (Cunha, 1902, p. 499 A Luta
Nova Fase da Luta).
Guimares Rosa, seu leitor (*), contrape narrativa linear de Os Sertes, comandada por um equivocado racionalismo
evolucionista, uma escrita labirntica, que
lhe propicia um alto grau de reflexividade
(p. 83). A conversa que Riobaldo entretm
com o doutor da cidade de algum que

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dizagem, a realizar-se pelos outros pontos

cardinais, dele exigir a experincia da fuga
das tropas do governo, a capacidade de
estabelecer aliana com outros bandos de
jagunos e reconhecer a retrica da falsidade de Z Bebelo; estar ainda obrigado a
saber que os representantes do lado bom,
Joca Ramiro, Joozinho Bem-Bem, Medeiros Vaz eram incapazes de vencer a
encarnao do mal, os Ricardes e os Hermgenes, para no falar da prpria insuficincia da oposio do bem que representam quanto ao mal. Tal aprendizagem, contudo, tampouco basta para conhecer o que
se apresentava como o bem moderno, isto
, o que traria a ordem do Estado, impondo-se sobre a condio de guerra permanente em que se empenham fazendeiros e
os jagunos que contratam. Mas no s
Riobaldo descobre que Z Bebelo apenas
procura fazer carreira poltica, como a prpria eloqncia do candidato a deputado
no suficiente para vencer a jagunagem
tradicional. Seu julgamento, por iniciativa
do chefe bom, Joca Ramiro, apresenta,
como assinala Bolle, um dos pontos capitais do romance. Por ele, tem o leitor condies de perceber a relao entre o discurso da jagunagem como instituio e o
discurso mediador do narrador rosiano,
que faz parte dessa estrutura, ao mesmo
tempo que se distancia criticamente dela
(p. 124). Pois o indito julgamento no
serto que permite que se veja a insuficincia da distino entre os chefes maus, os
falsos renovadores e os bons. Independente de suas condutas pessoais na conduo
das guerras que procuram, todos pertencem ao sistema jaguno [que] no retrata
um poder paralelo, mas o poder (p. 125).
Comprova-o o prprio Riobaldo. Embora
se afaste de Z Bebelo, depois de atinar que
sua diferena estava apenas nas palavras,
bonitas mas ocas, constata que todos os
chefes legitimam a guerra dos bandos, na
qual o jaguno sempre homem muito
provisrio, porquanto merc do sujeito
da terra definitivo, isto , o fazendeiro.
a compreenso lenta e complicada da instituio de que fazia parte que leva Riobaldo
deciso de pactuar com o Demo. Quando

ainda estava sob a chefia de Z Bebelo,

tivera a oportunidade de travar contato com
um dos tantos fazendeiros, si Habo, que
no escondia seu propsito de recrutar os
jagunos para mo-de-obra de que sua propriedade carecia. Que o distinguia a si e a
seus companheiros de armas, temidos, cruis e provisoriamente poderosos, seno uma
tnue linha, facilmente cortada? Ao se decidir por ser pactrio, Riobaldo arrisca-se a
questionar o imaginrio em que se socializara. Por isso, pactrio, Riobaldo torna-se
aquele que procura incutir em si a coragem
de, tendo o seu prprio bando, confrontarse com Hermgenes. A menos que se entenda o pacto como uma encenao para
impressionar o inimigo, ele opera uma
homeopatia: infunde o mal em si para ter
coragem de enfrentar o mau. O pacto com
o Diabo encenado como se fosse uma
batalha contra o medo [], mas trata-se
apenas de uma batalha figurada, um ersatz
da luta contra o Hermgenes que no ocorre, um ritual para exorcizar o prprio medo
(p. 252). Da a origem da culpa que testemunhar a seu interlocutor. Ao tomar conscincia do mal dentro de si, Riobaldo sente
medo de, no futuro, ter de pagar por seus
desmandos, com graves castigos (p.
253). Mas a relao do pacto com a vitria
sobre o medo tem ainda outro aspecto.
Desde a cena inicial da primeira travessia,
efetuada no comeo do Grande Serto,
quando Riobaldo vira pela primeira vez
aquele que ser o desditado Diadorim, no
esto em jogo apenas o medo e a coragem,
mas tambm o amor (p. 254). O medo do
amor de/por Diadorim. claro que o
ocultamento da definio sexual de
Diadorim, futuro companheiro de armas,
que s na morte se definir como mulher,
explica o temor de Riobaldo. Se posterior
ao pacto a derrota de Hermgenes, tambm lhe posterior e intimamente associado derrota! a declarao do amor diferido e, afinal, interditado. O medo do inimigo era tambm medo do amor. A vitria
sobre o inimigo correlata ao selo da interdio amorosa. Nem por isso, entretanto, o
Grande Serto assume uma direo trgico-amorosa. E isso porque ambas as conse-

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qncias so indispensveis para a mudana de fortuna de Riobaldo: ele no s se

livra do Hermgenes inimigo, mas, estando agora morto(a) Diadorim, j no h
empecilho para que se case com sua prometida, Otaclia, filha de rico fazendeiro.
O ex-jaguno se torna ento um homem
definitivo acentue-se, mesmo que aqui
no se explore, a ambigidade que se concentra no termo homem. Eis por que
sensao de culpa que perpassa sua autobiografia se associa o discurso do luto.
H todo um jogo oximornico que no podemos explorar: o pacto fora a condio
para a sua travessia para o lado bom;
isto , para abandonar a condio de homem muito provisrio para a de proprietrio; a instalado, o ex-jaguno condenado culpa enlutada; possuidor da posse, Riobaldo possudo por uma presa que
no o larga; livrar-se da misria o pe para
sempre diante da misria. to forte o
jogo do oximoro que, na continuao de
sua obra, Guimares Rosa imaginaria o
que no coubera em seu romance: o estar
em uma terceira margem.
Embora simplificando o tratamento e
eliminando discusses importantes como a
relao entre o discurso do jaguno letrado
com a teoria do contrato social, salientamos o que decisivo nessa viso de dentro
do ex-jaguno Riobaldo, de sua percepo
de o quanto a sua posio social estava
prxima dos miserveis, do medo que o
motiva para o pacto luciferino, de suas
dvidas sobre se o pacto se cumprira, de o
quanto a reflexo ficcional de Guimares
Rosa fora levada a cabo considerando a
estrutura do poder efetivo no pas. Nisso
tudo apenas acompanhamos o trabalho de
Willi Bolle. Concordamos ainda com a
conseqncia de sua hiptese inicial: Se
Euclides da Cunha construiu uma
historiografia em que a narrao mitificada
da Luta acaba enfraquecendo o poder analtico da parte estrutural que trata do Homem, a utilizao do mito por Guimares
Rosa opera no sentido oposto (p. 139);
que, portanto, a utilizao dos elementos
mticos precisava ser desconstruda para,
afinal, revelar-se o que o agora propriet-

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rio de terras no diz de maneira direta.

Contudo a interpretao da passagem do
Liso do Suassuro apresenta o momento de
nossa divergncia.
No parece ocasional que nenhum mapa
o localize: O Liso o lugar dos extremos
extremos, Bolle explica, no sentido geogrfico, centro geogrfico do pas, na
trijuno dos estados de Minas Gerais,
Bahia e Gois, no sentido existencial,
onde o ser humano posto prova e ainda no sentido simblico, representando os
limites do conhecimento (p. 67). Concordamos ser correto afirmar-se que a vitria
de Riobaldo sobre o Hermgenes, na batalha sangrenta do Paredo, em que muitos
de seus jagunos morrem, o prmio que
lhe permite retirar-se da jagunagem e estabelecer-se como um latifundirio remediado e respeitado (p. 183). Da, entretanto, no se infere que se possa reduzir a travessia a um estratagema para surpreender
o Hermgenes, como se fosse um milagre
(p. 182); um faz-de-conta em que o prprio
Riobaldo descr. Coerente com seu propsito, Willi Bolle reduz o serto rosiano
sua dimenso sociopoltica. Assim interpreta a frase que cita Serto dentro da
gente em um sentido puramente espacial,
embora a sua prpria continuao num
sentido antropolgico, o serto para o
romancista a antipaisagem, mas tambm a
arquipaisagem da civilizao (p. 314)
admitisse a explorao de outras dimenses, passveis de ser relacionadas com o
trplice sentido de extremo do Liso. Que
ele no o tenha feito, um direito seu,
mesmo pelo muito que sua anlise j alcanara. Mas no deixa de ser questionvel em
nome de que no o faz. Ao diz-lo, entramos, de modo ainda mais sucinto, na segunda parte deste esboo.
A partir do corretssimo contraste com
Os Sertes, o autor, fiel ao propsito de ler
o romance rosiano como um retrato do
pas, o confronta com as interpretaes
sucessivas de Gilberto Freyre, Srgio
Buarque de Holanda, Caio Prado Jr., Oliveira Vianna, Celso Furtado, Raimundo
Faoro, Darcy Ribeiro. Admite-se que desses paralelismos, sobretudo com As Insti-

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tuies Polticas Brasileiras (1949) e Os

Donos do Poder (1958), resultam esclarecimentos bastante importantes para a
decodificao da conversa de Riobaldo. Por
eles, o que permanecesse obscuro ou mesmo insuficiente nas explicaes do ex-jaguno passvel de agora tornar-se
meridiano. O Grande Serto ento se reduz a um retrato que corrobora o que
retratos anteriores j nos tinham feito
saber; corroborao de que seu objeto uma
nao dilacerada, e no porque o litoral se
oponha ao serto, seno porque o poder
um s e, quer nas cidades, quer nos ermos,
gera multides de prias e excludos. O
prprio autor reconhece o problema da
concluso: O estudo de Walnice (Galvo)
sobre a plebe rural e o intil utilizado
uma sntese muito elucidativa, porm as
informaes dos socilogos e historiadores predominam totalmente sobre as do
romancista, como se este fosse apenas
corrobor-las (p. 292). Contudo sua resposta insuficiente: A observao participante do narrador rosiano tem traos em
comum com o trabalho de campo do antroplogo ou do socilogo, mas difere pelo
engajamento existencial, de vida ou morte (p. 294). Ento, fora o que j poderamos saber pelos autores citados, o Grande
Serto apenas acrescenta o engajamento
existencial de figuras de papel?!
Wille Bolle tem o mrito, muito raro
entre os estudiosos de mesma direo, de

reconhecer a funo do ficcional. Permanece, contudo, fundamentalmente filiado

abordagem documentalista que tem marcado a literatura e os estudos literrios latino-americanos e brasileiros, desde o sculo XIX (cf. a propsito: Echevarra, 1990;
Sssekind, 1990). Por isso no estranha que
o paralelismo com os mais famosos retratos do pas reduza o romance rosiano a
corroborador de seus resultados. Assim
sucede mesmo porque, do ponto de vista
do estrito conhecimento, a arte uma metfora do conhecimento (Hermann Broch).
A contribuio de Bolle valiosa em mostrar que existe uma correspondncia entre
um problema poltico e social a falta de
entendimento entre as classes e a configurao da obra (p. 21). Sua dificuldade
no teria comeado em no se indagar sobre as dimenses do serto rosiano e em
no considerar que a questo do mal, em
Guimares Rosa, se estende alm de sua
incidncia social? Talvez por isso tenha
recorrido comparao (infeliz) do texto
labirntico de Rosa com a tcnica do
hipertexto. Por isso, glosando um crtico
ingls, confinou o irreducible excess do
ficcionista ao limited discourse of rational
non-fictional prose (Watts, 1996, pp. 589). Lamentaremos a sua coerncia?
A melhor prova de que a divergncia
afirmada no me faz negar a importncia
do grandeserto.br est na prpria composio deste esboo de anlise.

BIBLIOGRAFIA
CUNHA, E. da. Os Sertes (1902). Edio crtica de Walnice Galvo. So Paulo, Brasiliense, 1985.
ECHEVARRA, R. G. Myth and Archive. A Theory of Latin American Narrative (1990). Durham e Londres, Duke
University Press, 1998.
ROSA, G. P-Duro, Chapu-de-couro (1952). Republ. in Ave, Palavra. Rio de Janeiro, Jos Olympio, 1970.
SSSEKIND, F. O Brasil No Longe Daqui. So Paulo, Companhia das Letras, 1990
WATTS, C. Heart of Darkness, in J. H. Stape (ed.). The Cambridge Companion to Joseph Conrad. Cambridge,
Cambridge University Press, 1996, pp. 45-62.

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