Os demgrafos chamam-lhe a quarta idade as pessoas com mais de 80 anos, um grupo
populacional que est a aumentar significativamente em quase todo o planeta. Maria
Joo Valente Rosa, diretora da Pordata, no seu novo livro O Envelhecimento da Sociedade Portuguesa, revela que desde 1971 essa faixa etria quase quadruplicou entre ns. Esta boa notcia tem, no entanto, alguns "senos", todos eles um pouco ameaadores para o futuro da Segurana Social: atualmente j s existem pouco mais de trs pessoas em idade ativa por cada idoso. Mas, alm disso, todo o contingente de mo de obra envelheceu. Ainda no incio da dcada de 60 os trabalhadores que tinham entre 15 e 24 anos representavam 26% do total, enquanto hoje j no vo alm dos 16 por cento. O livro, editado pela Fundao Francisco Manuel dos Santos, revela ainda que, em termos de composio da nossa sociedade, no h grandes razes para otimismo. Ainda que o ndice de fecundidade suba ligeiramente e os saldos migratrios continuem a ser positivos, "por volta de 2060 a populao portuguesa poder continuar prxima dos 10 milhes de pessoas, mas ser bem mais envelhecida do que hoje". E acrescenta alguns exemplos. Naquele mesmo ano, o nmero de portugueses com mais de 65 anos poder ser quase o triplo do de jovens. Se se confirmarem as projees, a populao dessa faixa etria representar ento cerca de 32% do total e a da quarta idade cerca de 13 por cento. Se estes nmeros podem representar uma ameaa em relao a quanto iremos receber de penso, j em relao a quanto tempo nos restar na altura da reforma a perspetiva animadora. Atualmente a esperana de vida aos 65 j de 17 anos para os homens e de 20 para as mulheres.