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SANTO AGOSTINHO
(354-430)
O mais profundo filsofo da era patrstica e um dos maiores gnios teolgicos de todos os tempos foi santo Agostinho, cuja influncia plasmou a Idade Mdia.
Nasceu em Tagaste (Numdia), filho de um funcionrio municipal, Patrcio, e de Mnica, fervorosa crist, que a
Igreja venera como santa.
Como estudante, vivia desregradamente. Contraiu uma ligao que iria durar at 384, e da qual teve um filho,
Adeodato. Em 374, lendo o Hortensius, de Ccero, sentiu-se atrado por uma vida menos sensual e mais dedicada
busca da verdade. Passou a freqentar as lies dos maniqueus, que lhe pareciam propor a autntica forma de
cristianismo, em oposio doutrina da Igreja, uma histria de velhas.
De 375 a 383 estabeleceu-se em Cartago, como professor de eloqencia, e da por diante obteve exercer a mesma
funo do outro lado do mar, em Milo. J o inquietavam agora fortes dvidas sobre a verdade do maniquesmo.
Em Milo, travou conhecimento com o neoplatonismo. Ao mesmo tempo ouvia regularmente os sermes de
santo Ambrosio, onde percebia um catolicismo mais sublime do que o imaginado, e lia so Paulo. Um dia, julgando ouvir a voz de uma criana: Tolle, lege, abriu ao acaso as Epstolas de so Paulo, que tinha ao lado e
passou a sentir que todas as trevas da dvida se dissipavam. Fez-se batizar no sbado santo de 387, com seu
filho e com seu filho Alpio. Pouco depois morria a me, que muito havia orado por sua converso. Voltando
frica, viveu vrios anos em retiro de orao e estudos. Em 390, perdeu o filho. Tanta era a fama que granjeara,
de cincia e virtudes, que o povo o escolheu para o sacerdcio. Em 395 foi sagrado bispo no pequeno porto de
Hipona. Ali ento desenvolveu a intensa atividade teolgica e pastoral, dando mxima expresso a seus dotes
extraordinrios no plano da especulao, da exegese e da penetrao psicolgica da alma humana. Lutou contra
as heresias da poca, o maniquesmo, o donatismo, o arianismo e o pelagianismo. Morreu em Hipona a 28 de
agosto de 430.
Principais obras: Confisses, autobiografia escrita entre 397 e 400, uma das obras-primas da literatura universal;
A Cidade de Deus, apologia da antiguidade crist e ensaio de filosofia da Histria; De Trinitate; Enchiridion,
compndio de doutrina crist; obras polmicas vrias contra as heresias mencionadas, entre as quais Contra
Faustum, De spiritu et littera, De natura er gratia, De gratia et libero arbitrio, De correptione et gratia, De
praedestinatione sanctorum; obras exegticas, como Enarrationes in Psalmos, De genesi ad litteram, Tratado
sobre o Evangelho de so Joo; obras pastorais, como De catechizandis rudibus; cerca de 400 sermes e muitas
cartas.
Inmeras edies modernas de sto. Agostinho. Mais acessveis so, em texto bilinge, as da BAC, 22 vols.; as da
coleo Bibliothque Augustieenne, Paris, 36 vols.; as da Nuova Bibl. Agostiniana, Roma, etc.
Sermo:
NA VIGLIA DA PSCOA
(P.L. 38, 1087s)
O bem-aventurado apstolo Paulo, exortando-nos a que o imitemos, d entre outros sinais de
sua virtude o seguinte: freqente nas viglias [2Cor 11,27].
Com quanto maior jbilo no devemos tambm ns vigiar nesta viglia, que como a me de
todas as santas viglias, e na qual o mundo todo vigia?
No o mundo, do qual est escrito: Se algum amar o mundo, nele no est a caridade do
Pai, pois tudo o que h no mundo concupiscncia dos olhos e ostentao do sculo, e isto
no procede do pai [1Jo 2,15].
Sobre tal mundo, isto , sobre os filhos da iniqidade, reinam o demnio e seus anjos. E o
Apstolo diz que contra estes que se dirige a nossa luta: No contra a carne e o sangue temos de lutar, mas contra os principados e as potestades, contra os dominadores do mundo
destas trevas [Ef 6,12].
Ora, maus assim fomos ns tambm, uma vez; agora, porm, somos luz no Senhor. Na Luz da
Viglia resistamos, pois, aos dominadores das trevas.
No , portanto, esse o mundo que vigia na solenidade de hoje, iras aquele do qual est escrito: Deus estava reconciliando consigo o mundo, em Cristo, no lhe imputando os seus pecados [2Cor 5,19].
E to gloriosa a celebridade desta viglia, que compele a vigiarem na carne mesmo os que,
no corao, no digo dormirem, mas at jazerem sepultos na impiedade do trtaro. Vigiam
tambm eles esta noite, na qual visivelmente se cumpre o que tanto tempo antes fora prometido: E a noite se iluminar como o dia [Sl 138,12]. Realiza-se isto nos coraes piedosos,
dos quais se disse: Fostes outrora trevas, mas agora sois luz no Senhor. Realiza-se isto tambm nos que zelam por todos, seja vendo-os no Senhor, seja invejando ao Senhor. Vigiam,
pois, esta noite, o mundo inimigo e o mundo reconciliado. Este, liberto, para louvar o seu Mdico; aquele, condenado, para blasfemar o seu juiz. Vigia um, nas mentes piedosas, ferventes
e luminosas; vigia o outro, rangendo os dentes e consumindo-se. Enfim, ao primeiro a caridade que lhe no permite dormir, ao segundo, a iniqidade; ao primeiro, o vigor cristo, ao
segundo o diablico. Portanto, pelos nossos prprios inimigos sem o saberem eles, somos
advertidos de como devamos estar hoje vigiando por ns, se por causa de ns no dormem
tambm os que nos invejam.
Dentre ainda os que no esto assinalados com o nome de cristos, muitos so os que no
dormem esta noite por causa da dor, ou por vergonha. Dentre os que se aproximam da f, h
os que no dormem por temor. Por motivos vrios, pois, convida hoje viglia a solenidade
(da Pscoa), Por isso, como no deve vigiar com alegria aquele que amigo de Cristo, se at o
inimigo o faz, embora contrariado? Como no deve arder o cristo por vigiar, nessa glorificao to grande de Cristo, se at o pago se en- vergonha de dormir? Como no deve vigiar em
sua solenidade, o que j ingressou nesta grande Casa, se at o que apenas pretende nela ingressar j vigia?
Vigiemos, e oremos; para que tanto exteriormente quanto interiormente celebremos esta Viglia. Deus nos falar durante as leituras; falemo-lhe tambm ns em nossas preces. Se ouvimos
obedientemente as suas palavras, em ns habita Aquele a quem oramos.
Sermo:
SOBRE A RESSURREIO DE CRISTO, SEGUNDO SO MARCOS
(P.L. 38, 1104-1107)
A ressurreio de nosso Senhor Jesus Cristo l-se estes dias, como costume, segundo cada
um dos livros do santo Evangelho. Na leitura de hoje ouvimos Jesus Cristo censurando os
discpulos, primeiros membros seus, companheiros seus porque no criam estar vivo aquele
mesmo por cuja morte choravam. Pais da f, mas ainda no fiis; mestres - e a terra inteira
haveria de crer no que pregariam, pelo que, alis, morreriam - mas ainda no criam. No acreditavam ter ressuscitado aquele que haviam visto ressuscitando os mortos.
Com razo, censurados: ficavam patenteados a si mesmos, para saberem o que seriam por si
mesmos os que muito seriam graas a ele.
E foi deste modo que Pedro se mostrou quem era: quando iminente a Paixo do Senhor, muito
presumiu; chegada a Paixo, titubeou. Mas caiu em si, condoeu-se, chorou, convertendo-se a
seu Criador.
Eis quem eram os que ainda no criam, apesar de j verem. Grande, pois, foi a honra a ns
concedida por aquele que permitiu crssemos no que no vemos! Ns cremos pelas palavras
deles, ao passo que eles no criam em seus prprios olhos.
A ressurreio de nosso Senhor Jesus Cristo a vida nova dos que crem em Jesus, e este o
mistrio da sua Paixo e Ressurreio, que muito deveis conhecer e celebrar. Porque no sem
motivo desceu a Vida at a morte. No foi sem motivo que a fonte da vida, de onde se bebe
para viver, bebeu desse clice que no lhe convinha. Por que a Cristo no convinha a morte.
De onde veio a morte?
Vamos investigar a origem da morte. O pai da morte o pecado. Se nunca houvesse pecado
ningum morreria. O primeiro homem recebeu a lei de Deus, isto , um preceito de Deus, com
a condio de que se o observasse viveria e se o violasse morreria. No crendo que morreria,
fez o que o faria morrer; e verificou a verdade do que dissera quem lhe dera a lei. Desde ento, a morte. Desde ento, ainda, a segunda morte, aps a primeira, isto , aps a morte temporal a eterna morte. Sujeito a essa condio de morte, a essas leis do inferno, nasce todo homem; mas por causa desse mesmo homem, Deus se fez homem, para que no perecesse o
homem. No veio, pois, ligado s leis da morte, e por isso diz o Salmo: Livre entre os mortos [Sl 87].
Concebeu-o, sem concupiscncia, uma Virgem; como Virgem deu-lhe luz, Virgem permaneceu. Ele viveu sem culpa, no morreu por motivo de culpa, comungava conosco no castigo
mas no na culpa. O castigo da culpa a morte. Nosso Senhor Jesus Cristo veio morrer, mas
no veio pecar; comungando conosco no castigo sem a culpa, aboliu tanto a culpa como a
castigo. Que castigo aboliu? O que nos cabia aps esta vida. Foi assim crucificado para mostrar na cruz o fim do nosso homem velho; e ressuscitou, para mostrar em sua vida, como a
nossa vida nova. Ensina-o o Apstolo: Foi entregue por causa dos nossos pecados, ressurgiu
por causa da nossa justificao [Rm 4,25].
Como sinal disto, fora dada outrora a circunciso aos patriarcas: no oitavo dia todo indivduo
do sexo masculino devia ser circuncidado. A circunciso fazia-se com cutelos de pedra: porque Cristo era a pedra. Nessa circunciso significava-se a espoliao da vida carnal a ser realizada no oitavo dia pela Ressurreio de Cristo. Pois o stimo dia da semana o sbado; no
sbado o Senhor jazia no sepulcro, stimo dia da semana. Ressuscitou no oitavo. A sua Ressurreio nos renova. Eis por que, ressuscitando no oitavo dia, nos circuncidou.
nessa esperana que vivemos. Ouamos o Apstolo dizer. Se ressuscitasses com Cristo...
[Cl 3,1] Como ressuscitamos, se ainda morremos? Que quer dizer o Apstolo: Se ressuscitasses com Cristo? Acaso ressuscitariam os que no tivessem antes morrido? Mas falava aos
vivos, aos que ainda no morreram ... os quais, contudo, ressuscitaram: que quer dizer?
Vede o que ele afirma: Se ressuscitasses com Cristo, procurai as coisas que so do alto, onde
Cristo est assentado direita de Deus, saboreai o que do alto, no o que est sobre a terra.
Porque estais mortos!
o prprio Apstolo quem est falando, no eu. Ora, ele diz a verdade, e, portanto, digo-a
tambm eu... E por que tambm a digo? Acreditei e por causa disto falei [Sl 115].
Se vivemos bem, que morremos e ressuscitamos. Quem, porm, ainda no morreu, tambm
no ressuscitou, vive mal ainda; e se vive mal, no vive: morra para que no morra. Que quer
dizer: morra para que no morra? Converta-se, para no ser condenado.
Se ressuscitasses com Cristo, repito as palavras do Apstolo, procurai o que do alto, onde Cristo est assentado direita de Deus, saboreai o que do alto, no o que da terra. Pois
morrestes e a vossa vida est escondida com Cristo em Deus. Quando Cristo, que a vossa
vida, aparecer, ento tambm aparecereis com ele na glria. So palavras do Apstolo. A
quem ainda no morreu, digo-lhe que morra; a quem ainda vive mal, digo-lhe que se converta.
Se vivia mal, mas j no vive assim, morreu; se vive bem, ressuscitou.
Mas, que viver bem? Saborear o que est no alto, no o que sobre a terra. At quando s
terra e terra tornars? At quando lambes a terra? Lambes a terra, amando-a, e te tornas inimigo daquele de quem diz o Salmo: os inimigos dele lambero a terra [Sl 79,9].
Que reis vs? Filhos de homens. Que sois vs? Filhos de Deus.
filhos dos homens, at quando tereis o corao pesado? Por que amais a vaidade e buscais a
mentira? Que mentira buscais? O mundo.
Quereis ser felizes, sei disto. Dai-me um homem que seja ladro, criminoso, fornicador, malfeitor, sacrlego, manchado por to- dos os vcios, soterrado por todas as torpezas e maldades,
mas no queira ser feliz. Sei que todos vs quereis viver felizes, mas o que faz o homem viver feliz, isso no quereis procurar. Tu, aqui, buscas o ouro, pensando que com o ouro sers
feliz; mas o ouro no te faz feliz. Por que buscas a iluso? E com tudo o que aqui procuras,
quando procuras mundanamente, quando o fazes amando a terra, quando o fazes lambendo a
terra, sempre visas isto: ser feliz. Ora, coisa alguma da terra te faz feliz. Por que no cessas de
buscar a mentira? Como, pois, havers de ser feliz? filhos dos homens, at quando sereis
pesados de corao, vs que onerais com as coisas da terra o vosso corao? [Sl 4,3] At
quando foram os homens pesados de corao? Foram-no antes da vinda de Cristo, antes que
ressuscitasse o Cristo. At quando tereis o corao pesado? E por que amais a vaidade e procurais a mentira? Querendo tornar-vos felizes, procurais as coisas que vos tornam mseros!
Engana-vos o que descaiais, iluso o que buscais.
Queres ser feliz? Mostro-te, se te agrada, como o sers. Continuemos ali adiante (no versculo
do Salmo): At quando sereis pesados de corao? Por que amais a vaidade e buscais a mentira? Sabei - o qu? que o Senhor engrandeceu o seu Santo [Sl 4,3].
O Cristo veio at nossas misrias, sentiu a fone, a sede, a fadiga, dormiu, realizou coisas admirveis, padeceu duras coisas, foi flagelado, coroado de espinhos, coberto de escarros, esbofeteado, pregado no lenho, traspassado pela lana, posto no sepulcro; mas no terceiro dia ressurgiu, acabando-se o sofrimento, morrendo a morte.
Eia, tende l os vossos olhos na ressurreio de Cristo; porque tanto quis o Pai engrandecer o
seu Santo, que o ressuscitou dos mortos e lhe deu a honra de se assentar no Cu sua direita.
Mostrou-te o que deves saborear se queres ser feliz, pois aqui no o poders ser. Nesta vida
no podes ser feliz, ningum o pode.
Boa coisa a que desejas, mas no nesta terra se encontra o que desejas. Que desejas? A vida
bem-aventurada. Mas aqui no reside ela.
Se procurasses ouro num lugar onde no houvesse, algum, sabendo da sua no existncia,
haveria de te dizer: Por que ests a cavar? Que pedes terra? Fazes uma fossa na qual hs de
apenas descer, na qual nada encontrars!
Que responderias a tal conselheiro? Procuro ouro. Ele te diria: No nego que exista o que
descias, mas no existe onde o procuras.
Assim tambm, quando dizes: Quero ser feliz. Boa coisa queres, mas aqui no se encontra.
Se aqui a tivesse tido o Cristo, igualmente a teria eu. V o que ele encontrou nesta regio da
tua morte: vindo de outros paramos, que achou aqui seno o que existe em abundncia? Sofrimentos, dores, morte. Comeu contigo do que havia na cela de tua misria. Aqui bebeu vinagre, aqui teve fel. Eis o que encontrou em tua morada.
Contudo, convidou-te sua grande mesa, mesa do Cu, mesa dos anjos, onde ele o po.
Descendo at c, e tantos males recebendo de tua cela, no s no rejeitou a tua mesa, mas
prometeu-te a sua.
E que nos diz ele?
Crede, crede que chegareis aos bens da minha mesa, pois no recusei os males da vossa.
Tirou-te o mal e no te dar o seu bem? Sim, da-lo-. Pro- meteu-nos sua vida, mas ainda
mais incrvel o que fez: ofereceu-nos a sua morte. Como se dissesse: minha mesa vos convido. Nela ningum morre, nela est a vida verdadeiramente feliz, nela o alimento no se corrompe, mas refaz e no se acaba. Eia para onde vos convido, para a morada dos anjos, para a
amizade do Pai e do Esprito Santo, para a ceia eterna, para a fraternidade comigo; enfim, a
mim mesmo, minha vida eu vos conclamo! No quereis crer que vos darei a minha vida?
Retende, como penhor a minha morte.
Agora, pois, enquanto vivemos nesta carne corruptvel, mor- ramos com Cristo pela converso dos costumes, vivamos com Cristo pelo amor da justia.
No haveremos de receber a vida bem-aventurada seno quando chegarmos quele que veio
at ns, e quando comearmos a viver com aquele que por ns morreu.
Uma coisa ver uma pintura, contentar-se com ver e louvar esse trabalho. j o mesmo no se
d cem uma carta, pois somos convidados a ler o que ela diz. Quando vs uma carta e no a
sabes ler, perguntas: que est escrito aqui? j vs algo, e todavia ainda perguntas. E aquele a
quem pedes o entendimento do que vs te mostrar algo mais. Ele tem um poder de viso, tu
tens outro. Ser que no vs como ele os caracteres? E, no entanto, no conheces como ele os
sinais. Vs e admiras; ele v, admira e compreende...
COMENTRIO AO EVANGELHO DE SO JOO
(P.L. 3, 1851-1853)
No vs me escolhesses, eu vos escolhi [Jo 15,16]. Eis a inefvel graa! Que ramos ns
quando no tnhamos ainda escolhido a Cristo, e por isso no o amvamos? Como poderia
am-lo aquele que no o escolheu? Acaso j ocorria conosco o que se canta no Salmo: escolhi, antes, ser humilde na casa do Senhor do que habitar nas moradas dos pecadores [Sl
83,11]? No, decerto. Que ramos, seno inquos e perdidos? Nem sequer tnhamos acreditado nele, para sermos por ele escolhidos. Se ns escolhemos j acreditando nele, eram escolhidos os que escolhia. Ele disse, porm: no fostes vs que me escolhesses. Porque foi a sua
misericrdia que se antecipou a ns [Sl 58,11].
Por a se v quanto destituda de razo a maneira de raciocinar dos que defendem a prescincia de Deus contra a graa de Deus. Dizem que fomos escolhidos antes da constituio do
mundo [Ef 1,4], porque Deus previu que havamos de ser bons, e no que ele mesmo nos
haveria de fazer bens. Ora, no isto e que diz ele, quando diz: No fostes vs que me escolhesses. Se nos tivesse escolhido porque previra que havamos de ser bons, teria igualmente
previsto que ns primeiramente o havamos de escolher. No podamos ser bons de outro modo. a no ser que se chamasse bom quem no escolheu o bem.
Que escolheu ele nos que no so bons? No foram escolhidos por terem sido bons. Nunca
seriam bons se no tivessem sido escolhidos. Se sustentarmos que j havia mritos, a graa j
no seria graa.
A escolha obra da graa, como diz o Apstolo: no tempo presente subsiste um resto, por
causa da escolha da graa [Rm 11,5]. E acrescenta: se isto foi pela graa, no foi pelas obras; de outra sorte, a graa j no seria graa.
Ouve-me, ingrato, ouve-me! No fostes vs que me escolhestes, mas eu que vos escolhi.
No tens razo para dizer: fui escolhido porque j acreditava. Se acreditavas nele, j o tinhas
escolhido. Mas ouve: No fostes vs que me escolhesses. No tens razo para dizer: antes
de acreditar, j realizava boas aes, e por isso fui escolhido. Se o Apstolo diz: o que no
procede da f pecado [Rm 14,23], que obras boas podem existir anteriores f? Ao ouvir
dizer: No fostes vs que me escolhesses, que devemos pensar? Que ramos maus e fomos
escolhidos para nos tornarmos bons pela graa de quem nos escolheu. A graa no teria razo
de ser se os mritos a precedessem. Mas a graa graa. No encontrou mritos, foi a causa
dos mritos. Vede, carssimos, como o Senhor no escolhe os bons mas escolhe para fazer
bons.
Eu vos escolhi e vos constitu para que vades e produzais frutos, e o vosso fruto permanea
[Jo 15,16].
Referira-se a esse fruto quando dissera: sem mim nada podeis fazer. Escolheu, pois, e constituiu-nos para irmos e produzir os fruto. No tnhamos qualquer fruto que fosse a razo de ser
de nossa eleio. Para que vades e produzais fruto'. Vamos para produzir. Ele o caminho
por onde vamos, e onde nos colocou para que vamos. Em tudo se antecipou a ns a sua misericrdia. E para que vosso fruto permanea, a fim de que tudo o que pedirdes ao Pai em meu
nome, ele vo-lo conceda [Jo 15,16].
Permanea, pois, o amor. Ele mesmo ser a nosso fruto. O amor agora existe em desejo e no
em plena abundncia, mas pelo prprio desejo que alimentarmos em ns, tudo o que pedirmos
em nome do Filho unignito no-lo conceder o Pai. No vamos julgar que pedimos em nome
do Salvador. S podermos pedir em nome do Salvador o que convm nossa salvao.
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Constituiu-nos em situao de produzirmos fruto, isto , de nos amarmos mutuamente. Nunca
poderamos produzir este fruto so a sua cooperao, assim como os ramos nada podem produzir sem a videira. A caridade, portanto, tal como a definiu o Apstolo: nascida de um corao puro, da boa conscincia e da f no fingida [1Tm 1,5] o nosso fruto. como ela que
nos amamos uns aos outros e que amamos a Deus.
Nunca poderamos amar-nos mutuamente com verdadeiro amor se no amssemos a Deus.
Ama o prximo como a si mesmo aquele que ama a Deus. Se no ama a Deus no se ama a si
mesmo.
Nestes dois mandamentos se compendiam toda a - Lei e os Profetas [Mt 22,40]. este nosso fruto, e o Senhor nos deu um preceito quanto a este fruto ao dizer-nos: o que vos mando
isto: que vos amais uns aos outros [Jo 15,17].
Quando o apstolo Paulo queria recomendar os frutos do Esprito em oposio s obras da
carne colocou em primeiro lugar, maneira de cabea, este: o fruto do Esprito a caridade.
S depois enumerou os demais, nascidos e intimamente ligados cabea: a alegria, a paz, a
longanimidade, a benignidade, a bondade, a f, a mansido e a continncia.
Como pode alegrar-se convenientemente quem no ama o bem de onde procede a alegria?
Como se pode ter verdadeira paz, seno com aquele a quem, verdadeiramente se ama? Como
se pode perseverar no bem com longanimidade se no se ama com intensidade? Quem pode
ser benigno se no ama aquela a quem corre? Quem pode ser bom se no se torna bem pela
prtica do amor? Quem pode ter uma f efetiva se a caridade no faz que a mesma se acompanhe de obras? Quem pode ser utilmente manso, se o amor no moderar a ira? Quem pode
conter-se e no praticar a torpeza se a caridade no o levar a amar a honestidade?
Razo tinha o bem Mestre para encarecer tanto a caridade como se fosse o seu nico mandamento. Sem a caridade os outros bens no so proveitosos. Mas a caridade, por sua vez, no
pode existir sem os outros bens, pelos quais o homem se torna bom.
10
11
C. Folch Gomes. Antologia dos Santos Padres. 2 Edio. So Paulo, Edies Paulinas, 1979.
pp. 334-339, 360-367.
12
II
E os homens se admiram - e oxal ficassem s na admirao, ao invs de tambm blasfemarem - quando Deus corrige o gnero humano e envia o misericordioso flagelo do castigo, para
que os homens se emendem antes do dia do juzo.
13
E o faz, em geral, sem escolher os que prova, pois no quer que ningum se perca. Atinge,
pois, indistintamente, pecadores e justos; ainda que ningum possa considerar-se justo, pois
at Daniel confessa seus prprios pecados.
Irmos, lamos h alguns dias uma passagem que, se no me engano, chamou-nos muito a
ateno. aquela passagem do Gnesis em que Abrao pergunta ao Senhor se pouparia a cidade se nela encontrasse cinqenta justos ou se, pelo contrrio, a perderia com eles (Gn
18,24).
O Senhor lhe responde que, se encontrar cinqenta justos, poupar a cidade. E Abrao prossegue interrogando a Deus sobre o caso de serem cinco a menos, quarenta e cinco. Deus responde que pouparia a cidade por causa desses quarenta e cinco. E assim vai Abrao interrogando a Deus, diminuindo pouco a pouco, at chegar a dez, e pergunta ao Senhor se, havendo
dez justos na cidade, Ele os perderia com a incontvel multido dos maus ou se por causa
desses dez justos pouparia a cidade. Deus responde que tambm por dez justos no se perderia
a cidade.
Que vamos dizer, ento, irmos? Temos diante de ns uma questo grave e importante, especialmente porque somos insidiosamente interpelados por homens que lem a Escritura com
esprito mpio e dizem, principalmente a propsito da recente devastao de Roma: "Ser que
havia em Roma cinqenta justos?"
Ora, irmos, ser que entre tantos fiis, tantas religiosas, tantos homens e mulheres dedicados
ao servio de Deus, no se podia encontrar cinqenta justos, nem quarenta, nem trinta, nem
vinte, nem dez?
Sendo isto inverossmil, por que ento Deus no poupou a cidade por causa de dez justos? A
Escritura no engana o homem, se ele no se engana. Trata-se aqui de justia e Deus responde
pela justia: trata-se do homem que justo segundo a medida divina e no segundo a medida
humana. E respondo prontamente. Das duas, uma: ou Deus encontrou o nmero de justos e
poupou a cidade; ou, se Ele no poupou a cidade, porque no encontrou justos.
Mas, respondei-me: ser assim to evidente que Deus no poupou a cidade? Eu mesmo respondo: a meu ver, muito pelo contrrio. A cidade no foi destruda como o foi Sodoma.
Quando Abrao interrogou a Deus era a existncia de Sodoma que estava em jogo. E Deus
disse: "No destruirei a cidade", mas Ele no disse: "No castigarei a cidade".
Sodoma no foi poupada; perdeu-se. O fogo consumiu-a totalmente, sem esperar o dia do
juzo; Ele fez com ela o que tem reservado para os outros maus no dia do juzo. Ningum escapou de Sodoma; no sobrou nada dos homens, nem dos animais, nem das casas: tudo foi
consumido pelo fogo. Este foi o modo pelo qual Deus perdeu a cidade.
J quanto cidade de Roma, tudo diferente: muitos dela saram e depois voltaram; muitos
permaneceram e escaparam morte e muitos ficaram inclumes por terem se refugiado nos
santurios.
Mas - objetar-me-eis -, muitos foram levados como prisioneiros. Respondo: tal como Daniel,
no em castigo prprio, mas para consolo de outros prisioneiros.
14
Mas - podeis me argir -, muitos foram mortos. Respondo: o mesmo aconteceu com o sangue
derramado pelos santos profetas, desde Abel a Zacarias (Mt 23,35); assim tambm foram tratados tantos apstolos e at o prprio Senhor dos profetas e dos apstolos.
Mas - objetar-me-eis ainda -, no foram muitos torturados com terrveis tormentos? Respondo: Ser que tanto como J?
No, irmos, no nego o que ocorreu em Roma. Coisas horrveis nos so anunciadas: devastao, incndios, rapinas, mortes e tormentos de homens. verdade. Ouvimos muitos relatos,
gememos e muito choramos por tudo isso, no podemos consolar-nos ante tantas desgraas
que se abateram sobre a cidade.
III
No entanto, meus irmos (que vossa caridade preste especial ateno s minhas palavras),
ouvimos a leitura do santo J, que perdeu tudo: os bens e os filhos. E at a prpria carne - a
nica coisa que lhe restava - no lhe ficou s, mas coberta por uma chaga da cabea aos ps.
Ele sentava-se no esterco, com as feridas podres, sofrendo a corrupo do corpo, cheio de
vermes, torturado por tormentos insuportveis (J 2,7). Se nos tivesse sido anunciado que
toda a cidade de Roma, vejam bem: a cidade toda, esteve sentada como J, sem nada so, com
uma chaga terrvel, comida pelos vermes, podre como os mortos, no seria isto mais grave do
que aquela guerra?
Penso que mais tolervel sofrer a espada do que os vermes; jorrar o sangue do que destilar a
podrido. Quando vemos um cadver corrompendo-se, horrorizamo-nos; mas isso atenuado
pelo fato de estar ausente a alma. J, porm, sofreu a corrupo em vida, com a alma presente
dor, a alma atada ao sofrimento, inclinada a blasfemar. E J suportou a tribulao e, por
isso, elevou-se a uma santidade grande. No importa o que um homem sofra, mas como ele se
comporta no sofrimento. homem, no est em tua mo sofrer ou no sofrer, mas sim se no
sofrimento tua vontade se degrada ou se dignifica.
J sofreu. S sua mulher lhe foi deixada e isso no para consolao mas para tentao; no
para lhe suavizar os males, mas para aconselh-lo a blasfemar: "Amaldioa a Deus, diz-lhe, e
morre!". Vejam como, para ele, morrer seria um benefcio, mas esse benefcio ningum lho
dava.
Todas as aflies que esse santo sofreu exercitaram-lhe a pacincia, provaram-lhe a f para
refutar a mulher e vencer o diabo. Que grande espetculo! Em meio da infecta podrido, brilha a beleza da virtude. Um inimigo oculto, que corri seu corpo e uma inimiga manifesta que
o quer induzir ao mal, mais companheira do diabo do que de seu marido; ela, uma nova Eva,
mas ele, no j um velho Ado. "Amaldioa a Deus e morre!". Arranca com a blasfmia o que
no podes obter com tuas preces. "Falaste, responde-lhe J, como uma mulher insensata" (J
2,10). Reparai bem nas palavras desse forte na f; desse que est podre por fora, mas ntegro
por dentro.
"Falaste como uma mulher insensata. Se recebemos os bens das mos de Deus, por que no
receber os males?". Deus pai, e acaso havemos de am-lo s quando nos agrada e rejeit-lo
quando nos corrige?
15
Acaso no Pai tanto quando nos promete a vida como quando nos disciplina? Esquecemonos do Eclesistico (2,1,4 e 5)?: "Filho, quando te aproximas do servio de Deus, permanece
na justia e no temor, e prepara a tua alma para a provao. Aceita o que vier e suporta a dor,
e na tua humilhao guarda a pacincia. Porque o ouro e a prata se provam pelo fogo, mas os
homens se tornam gratos a Deus pelo cadinho da humilhao". Esquecemo-nos da Escritura?
(Prov 3,12; Hbr 12,6): "Deus repreende aquele a quem ama; e castiga a quem reconhece como
filho".
IV
Imaginemos todos os tormentos, todas as dores que um homem possa sofrer nesta vida, e agora comparemo-las s do inferno, e veremos que aquelas so leves. Estas so temporais; aquelas, eternas: tanto quanto ao torturado como quanto ao torturador. Acaso esto ainda sofrendo
aqueles que sucumbiram ao saque de Roma? O rico epulo, no entanto, sofre eternamente as
penas do inferno. Ele ardeu, arde e arder vivo at o dia do juzo, quando recobrar a carne,
no para seu benefcio, mas para seu suplcio. Essas so as penas que devemos temer, se tememos a Deus. Tudo o que nesta vida possa um homem sofrer, se ele o aproveita para se corrigir, para o seu bem; seno duplamente condenado: aqui, sofre as penas temporais; no
alm, pagar as eternas.
Que vossa caridade, irmos, me escute: certamente louvamos, glorificamos e admiramos os
santos mrtires; celebramos piedosamente os dias de suas festas; veneramos os seus mritos,
e, na medida do possvel, os imitamos. Sim, sem dvida grande a glria dos mrtires, mas
no sei se a glria do santo J menor. Ainda que a J no fosse dito: "Oferece incenso aos
dolos!", "Sacrifica aos deuses estrangeiros!", "Nega a Cristo!"; foi-lhe dito, no entanto:
"Blasfema de Deus!". No que lhe tenha sido proposto: "Se blasfemares no ters mais essa
podrido e tua sade voltar"; mas sim: "Se blasfemares - dizia aquela mulher inepta e insensata -, morrers e, morrendo, no ters j tormentos". Como se ao que morre blasfemando no
lhe sobreviesse a dor eterna. Aquela mulher ftua tinha horror podrido presente, mas no
considerava o fogo eterno.
E J suportava aqueles males presentes, evitando cair nos futuros. Guardava o corao dos
maus pensamentos; a lngua, da maldio; conservava a integridade da alma na podrido do
corpo. Via do que escapava no futuro e assim suportava o que sofria.
desse modo, sim, desse modo que todo cristo, quando padece aflies corporais na vida
presente, deve considerar a geena e reparar em quo leve o que sofre. No murmure contra
Deus, no diga: "Que te fiz eu, Deus, por que estou sofrendo?" Antes diga o que disse J,
embora ele fosse santo: "Encontraste todos os meus pecados e os reunistes diante de Ti". No
ousou proclamar-se sem pecado quando sofria, no para ser punido mas para ser aprovado.
Tambm assim fale cada um quando padecer (...).
16
VI
Ah! Se nossos olhos pudessem ver as almas dos santos que nessa guerra foram mortos, vereis
como Deus poupou a cidade. Pois milhares de santos descansam em paz, felizes, e dizem a
Deus: "Ns Vos damos graas porque nos livrastes das tribulaes da carne e dos tormentos.
Ns Vos damos graas porque j no tememos os brbaros, nem o diabo, nem a fome, nem a
tempestade, nem os inimigos, nem os tribunais perseguidores da f, nem os opressores. Estamos mortos na terra, mas imortais ante Vs, salvos no Vosso reino, por graa Vossa e no por
mrito nosso".
Qual a cidade que, em sua humildade, fala desse modo? Ou porventura considerais que uma
cidade feita de pedras e de paredes? A cidade so os homens e no as casas! Se Deus tivesse
dito aos habitantes de Sodoma: "Fugi, pois vou incendiar este lugar", no lhes atribuiramos
mais mrito se fugissem e o fogo do cu destrusse somente suas muralhas e suas casas? No
teria Deus poupado a cidade, se os cidados tivessem escapado aos efeitos devastadores daquele fogo? (...)
VIII
Oxal tivssemos um saudvel temor e refressemos a m concupiscncia sequiosa do mundo,
que apetece o gozo volvel do que pernicioso, perante os sinais com que Deus nos mostra a
instabilidade e a caducidade de todas as vaidades do mundo e da mentira de suas loucuras.
Aproveitemos esses sinais, em vez de ficarmos murmurando contra o Senhor.
Por acaso a debulhadora que lana ao ar a espiga para que se quebre no a mesma que faz
sair o gro puro? E o fogo que alimenta a fornalha do ourives e purifica o ouro das impurezas,
no o mesmo que consome a palha? Assim tambm a tribulao de Roma serviu para a purificao ou salvao do justo e para a condenao do mpio: arrebatado desta vida para, com
toda a justia, sofrer mais penas; ou, permanecendo nesta terra, para tornar-se um blasfemador
mais culpvel. Ou ainda, pela inefvel clemncia de Deus, poupando para a penitncia aqueles que, por ela, ho de salvar-se. No nos confunda a tribulao que os justos sofrem; uma
provao, no a condenao.
No nos escandalizemos ao ver o justo nesta terra sofrer agravos e ultrajes: acaso esquecemos
o que passou o justo dos justos, o santo dos santos? O que sofreu toda a cidade de Roma, sofreu Ele sozinho. E vede quem Ele : "O rei dos reis, o senhor dos senhores" (Apoc 19,16),
preso, amarrado, flagelado, objeto de todas as ofensas, suspenso num madeiro e pregado,
morto. Comparemos Roma com Cristo; a terra inteira com Cristo, o cu e a terra com Cristo;
nenhuma criatura pode ser comparada ao Criador; nenhuma obra ao artfice : "Todas as coisas
foram por Ele feitas, e sem Ele nada foi feito" (Jo 1,3). E, no entanto, foi tido pelos verdugos
em nada.
Suportemos o que Deus quer que suportemos; Ele, que o mdico que nos cura e nos salva,
sabe o que til para ns, mesmo que seja a dor. Como bem sabeis, est escrito "A pacincia
produz uma obra perfeita" (Tg 1,4). Ora, qual ser a obra de nossa pacincia se no sofrermos
nenhuma adversidade? Por que recusamos sofrer os males temporais? Temos medo de nos
aperfeioar? No hesitemos em orar e implorar, gemendo e chorando diante do Senhor, para
que, tambm em relao a ns, se cumpra o que diz o Apstolo: "Fiel Deus e no permitir
que sejais provados acima de vossas foras, mas com a tentao ele vos dar os meios de suport-la e sairdes dela" (I Cor. 10, 13).
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II
O homem que tem dois filhos Deus que tem dois povos: o filho mais velho o povo judeu;
o menor, os gentios.
O patrimnio que este recebeu do Pai a inteligncia, a mente, a memria, o engenho e tudo o
que Deus nos deu para que O conhecssemos e Lhe dssemos culto. Tendo recebido este patrimnio, o filho menor "partiu para um pas muito distante". Distncia significa: o esquecimento de seu Criador.
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III
No de admirar que essa orgia acabasse em fome. "Sobreveio quela regio uma grande
fome"; fome no de po visvel mas da verdade invisvel. E, por causa da fome, "foi pr-se a
servio de um dos senhores daquela regio": entenda-se o diabo, o senhor dos demnios, sob
cujo poder caem todos os curiosos, pois a curiositas o pestilento abandono da verdade.
margem de Deus, por entregar-se a seus prprios recursos, foi submetido servido e lhe
tocou o ofcio de apascentar porcos, o que significa a servido mais extrema e imunda que
costuma alegrar os demnios: no foi por acaso que o Senhor, quando expulsou a legio dos
demnios, permitiu que entrassem na piara de porcos.
Alimentava-se ento das vagens de porcos sem poder saciar-se. Vagens so as vistosas doutrinas do mundo: servem para ostentar mas no para sustentar; alimento digno para porcos,
mas no para homens: prprias para dar aos demnios deleitao, mas no aos fiis justificao.
IV
At que, por fim, tomou conscincia do lugar em que tinha cado; do quanto tinha perdido;
Quem tinha ofendido e a quem se tinha submetido. Reparai no que diz o Evangelho: "Entrando em si..."; primeiramente, voltou-se para si e s assim pde voltar para o pai. Dizia talvez:
"O meu corao me abandonou (isto : sa de mim mesmo)" (Sl 40,13); da que fosse necessrio, antes, voltar para si mesmo e assim perceber que se encontrava longe do pai. o que diz a
Escritura quando increpa a alguns, dizendo: "Voltai, pecadores, ao corao! (isto : voltai,
pecadores, a vs mesmos!)" (Is 46,8). Voltando para si mesmo, encontrou-se miservel: "Encontrei, diz ele, a tribulao e a dor e invoquei o nome do Senhor" (Sl 116,3-4). "Quantos
empregados, diz ele, h na casa de meu pai, que tm po em abundncia, e eu, aqui, a morrer
de fome!" (...)
V
Levantou-se e voltou. Ele, cado por terra depois de contnuos tropeos. O pai o v ao longe e
sai-lhe ao encontro. dele que fala o Salmo: "Entendeste meus pensamentos de longe" (Sl
139,2). Que pensamentos? Aqueles que o filho tinha em seu interior: "Levantar-me-ei e irei a
meu pai, e dir-lhe-ei: Meu pai, pequei contra o cu e contra ti; j no sou digno de ser chamado teu filho; trata-me como a um dos teus empregados". Ele ainda nada tinha dito, s pensava
em dizer. O pai, porm, ouvia como se o filho j o estivesse dizendo.
19
Por vezes, em meio a uma tribulao ou tentao, algum pensa em orar, e, no prprio ato de
pensar o que ir dizer a Deus na orao, considera que filho e que, como tal, tem direito a
reivindicar a misericrdia do Pai. E diz de si para si: "Direi a meu Deus isto e aquilo; no temo que, em lhe dizendo isto, e chorando, no seja eu atendido pelo meu Deus". Geralmente,
Deus j o est atendendo quando ele diz estas coisas; e mesmo antes, quando as cogita, pois
mesmo o pensamento no est oculto ao olhar de Deus. Quando o homem delibera orar, j l
est Aquele que l estar quando ele comear a orao.
E assim se diz em outro Salmo: "Eu disse: confessarei minha iniqidade ao Senhor" (Sl 32,5).
Vede como se trata ainda de algo interior a ele, de um mero projeto e, contudo, acrescenta
imediatamente: "E tu j perdoaste a impiedade de meu corao" (Sl 32,5). Quo prxima est
a misericrdia de Deus daquele que se confessa! No, Deus no est longe de quem tem um
corao contrito, como est escrito: "Deus est prximo dos que trituram seu corao" (Sl
34,19). E neste triturar seu corao no pas da penria, retornava ao corao para mo-lo. Soberbo, abandonara seu corao; irado com santa indignao, a ele retorna.
Indignou-se contra si mesmo, contra o mal que h em si, para se emendar; retornou para merecer o bem do pai. Indignou-se conforme a sentena: "Irai-vos para no pecar" (Sl 4,5). Pois
quem est arrependido fica irado e, por estar indignado consigo mesmo, se pune.
Da surgem aquelas prticas prprias do penitente que verdadeiramente se arrepende, verdadeiramente se di, sente ira contra si mesmo. Certamente, indcio dessa ira o bater no peito:
o que a mo faz externamente, a conscincia o faz internamente: golpeia-se nos pensamentos,
ou melhor, produz a morte em si mesmo. E, matando-se, oferece a Deus o "sacrifcio de um
esprito atribulado. Deus no despreza um corao contrito e humilhado" (Sl 51,19). E, assim,
raspando, quebrando, humilhando seu corao, leva-o morte.
VI
Embora tivesse ainda somente a disposio de falar ao pai, cogitando em seu interior: "Levantar-me-ei e irei a meu pai, e dir-lhe-ei...", o pai, que de longe j conhece essas cogitaes, foi
ao seu encontro.
Que significa "ir ao encontro" seno antecipar-se pela misericrdia? Pois, "estava ainda longe,
quando seu pai o viu, e, movido pela misericrdia, correu-lhe ao encontro". Por que foi movido pela misericrdia? Porque o filho tinha confessado sua misria. "E correndo-lhe ao encontro, lanou-se-lhe ao pescoo", isto , ps o brao sobre o pescoo dele.
Ora, o brao do Pai o Filho: deu-lhe, portanto, Cristo para carregar: uma carga que no pesa,
mas alivia. "Meu jugo suave, diz Cristo, e meu fardo leve" (Mt 11,30). Ele se apoiava sobre o que estava de p e, por apoiar-se, impedia-o de tornar a cair. To leve o fardo de Cristo
que no s no pesa, mas, pelo contrrio, at ergue.
No que o fardo de Cristo seja uma carga dessas que se chamam leves (no h carga, por mais
leve que seja, que no tenha algum peso). Pode-se carregar um fardo pesado, um fardo leve
ou, ainda, no carregar fardo algum. Anda oprimido quem carrega fardo pesado; menos oprimido quem leva uma carga leve (embora tambm ande oprimido); com os ombros totalmente
desembaraados, quem no carrega fardo algum. No dessa ordem o fardo de Cristo, mas
um fardo tal que convm carreg-lo para sentir-se aliviado; se nos desvencilharmos dele, mais
carregados nos sentiremos.
20
E que esta nossa afirmao, irmos, no vos parea absurda! Talvez encontremos alguma
comparao que vos torne plausvel, at em termos de nossa experincia sensvel, o que estou
dizendo. Um caso, tambm ele, espantoso e totalmente incrvel.
o seguinte: considerai as aves. Toda ave carrega o peso de suas asas: no reparastes como,
quando descem ao cho, recolhem as asas para poder descansar e como que as levam nos costados? Julgais que esto oprimidas pelo peso das asas? Tirai-lhe este peso e cairo: quanto
menos pesarem as asas, menos pode a ave voar.
Algum que, a ttulo de misericrdia, as privasse deste peso, no estaria sendo misericordioso.
A verdadeira misericrdia est em poupar-lhes esta privao e, se j perderam as asas, em darlhes alimento para que readquiram asas pesadas e possam arrancar-se da terra e voar. bem
este o peso que desejava o salmista: "Quem me dar asas como as da pomba para que eu voe e
encontre meu repouso?" (Sl 55,7)
Assim, o peso do brao do pai sobre o pescoo do filho no o carregou, mas o aliviou; foi-lhe
honroso e no oneroso. Como , pois, o homem capaz de carregar consigo a Deus se no
porque o est carregando, o Deus que ele carrega?
VII
E o pai ordena que o vistam com a primeira veste, aquela que Ado perdera ao pecar. Tendo
recebido o filho em paz, tendo-o beijado, ordena que lhe dem uma veste: a esperana de imortalidade, conferida no batismo. Ordena que lhe dem um anel, penhor do Esprito Santo;
calado para os ps, como preparao para o anncio do Evangelho da paz, para que sejam
formosos os ps dos que anunciam a boa nova.
Estas coisas Deus faz atravs de seus servos, isto , os ministros da Igreja. Acaso eles podem,
por si prprios, dar veste, anel e calados? No, apenas cumprem seu ministrio, desempenham seu ofcio; quem d Aquele de cujo depsito e de cujo tesouro so extrados estes
dons.
Mandou tambm matar o bezerro cevado, isto , que fosse admitido mesa em que o alimento
Cristo morto. Mata-se o bezerro para todo aquele que, de longe, vem para a Igreja, na qual
se prega a morte de Cristo e no Seu corpo o que vem admitido. Mata-se o bezerro cevado
porque o que se tinha perdido foi encontrado.