A mulher de letras: nos rastros de uma histria

Constncia Lima Duarte*

Kelen Benfenatti Paiva**

RESUMO:

O artigo prope uma discusso sobre a emergncia da mulher no universo letrado,

que passa, necessariamente, pela questo de sua educao, sua admisso no espao
pblico e seu reconhecimento como intelectual. Assim, faz-se necessrio refletir
sobre os caminhos trilhados pelas mulheres na conquista de seu lugar ao sol, para
compreender o que se entende, no sculo XXI, por mulheres de letras. Nesse
sentido, vale lembrar quatro instncias importantes de entrada da figura feminina
no meio intelectual: o magistrio, os sales, o periodismo e a epistolografia.
Palavras-chave: Literatura Brasileira. Histria das mulheres. Vida intelectual.

Diante da tela, as mos juntando letras, as ideias se configurando em palavras, frases, pargrafos,
pginas, livros, em um exerccio de escrita, movido pelo prazer da realizao intelectual, encontra-se
a mulher do sculo XXI, desdobrando-se, movendo-se entre papis sociais, entre a administrao do
lar, ainda que de forma indireta, e a elaborao da letra. Ocupando cada vez mais espaos antes a ela
negados, pode-se dizer que a mulher garantiu seu lugar ao sol, ou ao menos em parte.
Sem perder as aspiraes e a cincia de que ainda existem obstculos no trajeto da ascenso
feminina vida pblica, em pleno sculo XXI, pode-se tambm afirmar que esta histria de conquista,
como todas as outras de grupos de alguma forma marginalizados pela sociedade, foi marcada por
eventos que no aparecem na histria oficial. Muitas vozes foram silenciadas, nomes esquecidos,
dados apagados.
em busca de parte desta histria apagada, mas que deixou vestgios, que o presente artigo se
insere com o intuito de mapear e refletir sobre alguns rastros da participao da mulher no cenrio das
letras. Para tanto, dois caminhos so fundamentais para se compreender a atuao feminina na vida
intelectual, a educao e a literatura, duas vias de acesso da mulher ao espao pblico.
Antes, contudo, de se pensar uma possvel definio para a mulher de letras, faz-se necessria
uma reflexo acerca do que, ao longo dos anos, se definiu como homem de letras. Roger Chartier,
em O homem de Letras, retoma a definio de letrados proposta por Voltaire, segundo a qual
este seria uma espcie de enciclopedista, um homem que possui conhecimentos em todas as reas do
saber, um belo esprito dotado de imaginao brilhante nos prazeres da conversa, sustentados pelas
leituras correntes. Seriam homens de letras, portanto, aqueles homens de estudo e de leitura que
conviviam socialmente com seus pares.
Seguindo a trilha proposta por Chartier, cabe ressaltar dois aspectos dessa definio que nos
permitem pensar a questo do ingresso da mulher no universo das letras e seu tardio reconhecimento
como escritora e intelectual. O primeiro deles o acesso ao conhecimento, educao. O segundo, o
convvio social, sua mobilidade no espao pblico, os prazeres da conversa.
Considerando o pressuposto de que o homem de letras aquele que detm o saber, a mulher
encontrou a um persistente empecilho para seu reconhecimento enquanto intelectual, uma vez que a
ela foi negado durante muito tempo o direito educao. As discusses datam do sculo XIX, alguns
defendiam a educao como forma de libertao da mulher, outros acreditavam que era necessria
uma educao voltada formao moral, uma educao controlada, pois, para ser me e esposa
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virtuosa, a formao do carter seria mais importante que os conhecimentos instrutivos. Assim,
justificava-se uma formao voltada sobretudo s prendas domsticas, ao cuidado do lar e dos filhos,
uma educao da agulha que no ameaasse a estrutura familiar e que no deixasse vago o papel
social atribudo figura feminina: o de me e esposa.
Na contramo desse discurso que destinava a mulher unicamente ao mbito do privado, do
lar, e a favor da educao feminina, levantaram-se vozes de mulheres que almejaram mais que o
espao dos bastidores. Vozes como a de Dionsia de Faria Rocha, mais conhecida como Nsia Floresta
Brasileira Augusta1, escritora potiguar nascida em 1810. Mulher frente de seu tempo reivindicou o
direito educao para as mulheres, por meio de seus escritos e de uma prtica educativa pautada em
uma formao que permitisse mulher participar da vida cultural e poltica de seu tempo. Outras
tambm romperam o silncio e fizeram da escrita uma forma de ultrapassar os limites impostos a elas,
adentraram o universo das letras via jornais, revistas e a publicao de livros. Lembremos algumas:
Joana Paula Manso de Noronha (1819-1875), que foi fundadora e editora do Jornal das Senhoras, no
Rio de Janeiro, em 1852, importante veculo que tinha como propsito contribuir para educao e
emancipao moral da mulher; Jlia da Costa (1844-1911), que participou de polmicas nos jornais
em um tempo em que este espao ainda era predominantemente masculino; Ins Sabino (1853-1911),
que defendeu a liberdade das mulheres quanto ao direito escolha consciente de ter tanto famlia
quanto carreira e que em seus escritos denunciou as prticas sociais que as marginalizavam; Emlia
Freitas (1855-1908), escritora abolicionista e republicana, que se preocupou com a violncia contra a
mulher e com sua situao na sociedade de seu tempo; Jlia Lopes de Almeida (1862-1934), que em
suas crnicas fez campanhas em defesa da educao da mulher, alm de tratar da condio feminina
em seus romances; Maria Sabina (1898-1991), declamadora, escritora e jornalista que se destacou no
movimento feminista e nas discusses sobre os direitos das mulheres; Ceclia Meireles (1901- 1964)2,
que dirigiu uma seo de jornal na qual expunha sua insatisfao com a poltica nacional e usou essa
posio para defender os ideais da Escola Nova e lutar por uma educao sem divises de sexo, raa e
religio, argumentando a favor da criao de escolas em que meninos e meninas pudessem dividir o
mesmo espao.
A defesa da educao feminina presente no discurso de tantas escritoras se justifica, pois o
acesso educao de certa forma facilitaria a emergncia da mulher no espao pblico, bem como
garantiria seu convvio social, sua participao nas conversas. Contudo, a resistncia a uma educao
multifacetada que dava possibilidades de insero mulher na vida pblica e no mercado de trabalho
facilmente apreendida em diversas reas do saber e em diferentes discursos.
A ntima relao entre educao e emancipao feminina pode ser evidenciada quando
analisamos uma das vias de acesso da mulher ao trabalho fora do mbito dos afazeres domsticos:
o magistrio. Seja em sua configurao inicial, em que mulheres trabalhavam como preceptoras nas
casas brasileiras e eram encarregadas de educar as jovens, seja na regncia das salas de aula. Guacira
Lopes Louro, em Mulheres na sala de aula, destaca a importncia do magistrio no processo de
emancipao feminina e atenta para as discusses, desde o sculo XIX, sobre o tema:
A identificao da mulher com a atividade docente, que hoje parece a muitos
to natural, era alvo de discusses, disputas e polmicas. Para alguns parecia uma
completa insensatez entregar s mulheres usualmente despreparadas, portadoras
de crebros pouco desenvolvidos pelo seu desuso a educao das crianas. [...]
Outras vozes surgiam para argumentar na direo oposta, afirmavam que as
mulheres tinham, por natureza, uma inclinao para o trato com as crianas,
que elas eram as primeiras e naturais educadoras, portanto nada mais adequado
do que lhes confiar a educao escolar dos pequeninos (LOURO, 2001, p. 450).
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Em relao educao da mulher, ao seu ingresso no magistrio, prevaleceu a concepo da

maternidade enquanto vocao feminina e a da atuao na sala de aula como extenso dessa vocao.
As normalistas, ou professorinhas, como eram chamadas as jovens recm-formadas, ocuparam ento
um lugar demarcado para a mulher, preservando sempre a sua imagem, controlando suas falas,
comportamentos e atitudes, no intuito de serem exemplos para suas alunas.
Conquistado o direito de se educar e de educar a outras, as mulheres precisavam ainda ultrapassar
fronteiras que as limitavam a um universo mais restrito, aos alargamentos dos papis de me dedicada
e de boa esposa. A literatura foi uma forma encontrada por elas para ampliar sua participao na
vida pblica, primeiro por meio de um espao semipblico, os sales de poesia, saraus realizados nas
residncias de intelectuais e figuras da elite brasileira. Depois, pela participao em eventos do cenrio
cultural e literrio e por sua crescente publicao em jornais e revistas especializadas.
Os sales
O hbito de se reunirem pessoas de alta condio social e parte da intelectualidade teria sido
uma herana do Imprio, segundo Machado Neto (
MACHADO NETO, 1973,

p. 159), que destaca o

considervel nmero de sales existentes no Brasil nesse perodo. Sales frequentados por importantes
escritores da literatura brasileira como Alencar, Machado, Nabuco, Taunay, entre outros.
Tal herana se estendeu tambm ao sculo XX, que viu florescer e multiplicar o nmero de sales
literrios. Com reunies frequentes e presena de nomes de destaque da intelectualidade brasileira,
e s vezes tambm estrangeira, os sales tiveram significativa importncia em nossa histria cultural.
Neles realizavam-se saraus em que se recitavam poemas publicados e inditos, falava-se sobre literatura
e outros assuntos, criavam-se redes e amizades literrias, como bem destaca Machado Neto:
No comum, era nesse amvel convvio dos sales que as apresentaes eram feitas,
que os prestgios eram cultuados, que os patrocnios eram assumidos e por que
no?! as perfdias contra os adversrios eram combinadas e... ensaiadas intra
muros, custa das rivalidades internas... (MACHADO NETO, 1973, p. 163).

Pode-se afirmar que os sales foram importantes para a vida literria brasileira e tambm para o
lento processo de aceitao da mulher no espao pblico, uma vez que foi este uma espcie de espao
semipblico pelo qual a mulher abriu caminho para o convvio intelectual. Foram vrias as damas da
sociedade que receberam em suas casas e, ainda que de forma discreta, participaram da conversa.
Talvez a insero feminina neste espao tenha se dado pelo modelo europeu, mais especificamente pelo
parisiense. Da Frana tem-se notcia de certo predomnio feminino na direo dos sales, ainda que,
em meio aos depoimentos sobre essas mulheres podem ser lidas as reservas feitas atuao feminina.
Sobre o assunto, so interessantes os exemplos de depoimentos citados por Chartier sobre os
sales parisienses, segundo os quais caberia mulher o papel de orientar a conversa, mas de uma
forma invisvel e discreta. Madame Geoffrin, que fazia de sua casa um local de encontro das letras,
assim descrita por Marmontel:
[...] esta mulher, que durante a sua vida no lera nem aprendera nada seno
muito sumariamente, encontrando-se no centro de uma ou de outra sociedade
[dos artistas e dos letrados], no lhes era na verdade estranha; evidenciava at
bastante vontade; mas possua o bom senso de nunca falar seno do que
conhecia bem, e de dar em tudo o resto, a palavra a pessoas instrudas, sempre
sentada com cortesia, sem sequer dar mostras de enfado em relao quilo que
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no entendia; mas mais habilidosa ainda a presidir, a vigiar, a segurar nas mos
aquelas sociedades naturalmente livres, a delimitar esta liberdade e a restabelecla atravs de uma palavra, um gesto, como um fio invisvel, quando ela queria
fugir: Vamos, agora est tudo bem, era geralmente o sbio sinal que dava aos
seus convidados (CHARTIER, 1997, p. 130).

Segundo Chartier, devido atuao feminina, os sales sofreram crticas por corromperem as
mulheres e enfraquecerem os homens por meio de uma vida sedentria e domstica. Talvez a corrupo
feminina se devesse ao desejo da mulher de participar da conversa, de estar, ainda que de forma discreta,
entre artistas e intelectuais, aspirao de pouco a pouco se tornar parte desses grupos.
Ser reconhecida como escritora, intelectual, mulher de letras, parece no ter sido muito fcil.
No Brasil, alm do predomnio masculino nas listas de autores canonizados, muitos sales tambm
eram dirigidos por eles, como vale destacar o da casa de Paulo Prado, em So Paulo. H ainda outros
bastante frequentados e dirigidos por mulheres, entre os quais esto o de Veridiana Prado, o de Olvia
Guedes Penteado, e o salo da pintora Tarsila do Amaral, que funcionaram como centros culturais
para a prpria elite. Sales em que se reuniam artistas, poetas, intelectuais e polticos.
Esses espaos semipblicos foram bem aproveitados pelas mulheres escritoras, quer como forma
de divulgao de seus escritos quer como meio da socializao intelectual. Nesse sentido, vale lembrar
Henriqueta Lisboa (1901-1985), poetisa mineira que publicou seus versos em jornais, participou de
saraus de poesia como declamadora e iniciou sua trajetria literria com Fogo Ftuo (1925), tendo
declamado os poemas desse livro um ano antes de sua publicao em sua residncia para um seleto
grupo de intelectuais, amigos e familiares.
A jovem poetisa, assim como outras mulheres escritoras, conquistou reconhecimento no incio
de sua vida literria por duas vias, os recitais de poesia e o jornal. Henriqueta participava de vrios
recitais, no Rio de Janeiro, inicialmente, e tambm em outras cidades, como Juiz de Fora, Barbacena
e Belo Horizonte. Em alguns artigos da imprensa de sua poca a poetisa chamada de declamadora
magistral e so muitos os elogios a seu talento. Os recitais tiveram um papel para a divulgao de seu
nome, pois nestes, alm da declamao de autores consagrados, a escritora lia os prprios versos. E
muitas vezes os comentrios sobre esses versos se davam na imprensa antes mesmo de sua publicao,
o que, de certa forma, contribua para uma recepo posterior acolhedora.
O periodismo
Se os saraus de poesia aos moldes dos sales funcionavam como espao de socializao intelectual
e criao de redes, os jornais serviam circulao e divulgao de textos literrios tambm para as
escritoras, uma forma de alcanar certa visibilidade intelectual, de discutir, de participar da conversa.
Nesse sentido, vale ressaltar a importncia desse veculo como instrumento de insero da mulher
no campo das letras quer pela criao dos jornais e das revistas femininos quer pela publicao na
imprensa j estabelecida e dirigida pelos homens , porta de acesso bastante estreita para as mulheres
que almejavam serem reconhecidas como mulheres de letras.
O mesmo veculo que acolheu os textos das escritoras, inicialmente sob pseudnimos masculinos e
mais tarde assumindo a autoria prpria, tambm foi palco de crticas e preconceitos em relao mulher
de letras, principalmente quelas que no se enquadraram no modelo padro de mulher a ser seguido.
Em um artigo intitulado Musa, de 1926, Abgar Renault deixa explcita certa averso s mulheres
escritoras. O autor enftico e at sarcstico, ao dizer que escrever versos tanto quanto diferente
de empunhar um baton de rouge ou um arminho de p de arroz, palavras que vm ao encontro de
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sua postura j declarada em 27 de janeiro de 1926, numa carta sobre Henriqueta Lisboa, na qual
afirma que os versos de Fogo ftuo, primeiro livro da poetisa enviado a ele com uma generosssima
dedicatria, tinham lhe despertado admirao:
Tem um verdadeiro talento essa moa, no acha?
Finura, elegncia, presena, assim de formas como de expresses [...] e, sobretudo,
uma rara feminilidade, qualidade, a meu ver, tanto ou quanto efusiva entre
as musas femininas. [...] fao questo de expressar a admirao que em mim
despertaram os versos de Henriqueta Lisboa, em mim... que sou tanto sptico a
propsito de inteligncia de mulher... 3

O discurso do escritor se insere em um momento em que havia pelo menos duas vertentes
da considerada poesia feminina no Brasil: uma marcada pelo pudor, e outra, pelo desnudamento.
Quanto primeira, foi denominada por alguns como um lirismo feminino saudvel, e talvez por
isso tenha sido mais aceita em seu tempo. Quanto segunda vertente, no h dvidas de que tenha
enfrentado mais resistncia entre os importantes nomes do cenrio cultural, e no faltaram crticas
a essas escritoras na imprensa, pois eram interpretadas como seguidoras das fealdades morais,
cultuadoras de uma poesia feminina imoral na qual s se encontravam carcias impuras, desesperos,
desnimos e pessimismos, uma arte de decadncia.4
A imagem da mulher escritora criticada s vezes de forma feroz na imprensa:
Porque hoje em dia, quando se ouve falar numa mulher que escreve, ningum
procura saber o que essa mulher escreve; diz-se logo, ela escreve, e pelos olhos
passa uma figura de mulher masculinizada, tipo de sufragista, pisando duro,
sobraando uma pasta e calando sapatos Brogue.5

Criam-se, portanto, duas imagens distintas de mulheres de letras nos jornais: a da mulher
que, embora se aventure pelos caminhos das letras, rompendo os limites do privado, segue certos
padres de comportamento estabelecidos para ela, e a da que, definitivamente, no se submeteu a
esses padres e chocou a sociedade de seu tempo por meio da literatura e de um comportamento
nada convencional, o que lhe rendeu crticas e ressalvas. Um caso representativo desse segundo grupo
Gilka Machado (1893-1980), que elegeu o desejo feminino como principal motivo de seus versos,
o que lhe rendeu duras crticas.
A representao da mulher de letras na imprensa nas primeiras dcadas de 1900 evidencia o
ambiente muitas vezes hostil e pouco acolhedor para a mulher que buscava reconhecimento entre os
intelectuais de seu tempo, bem como nos possibilita refletir sobre a construo do que se costumou
nomear como o feminino.
Essa dupla representao da mulher de letras tambm se encontra nas crticas nem sempre
acolhedoras feitas por Mrio de Andrade em relao a textos de escritoras suas contemporneas: Em
quase todas as mulheres que tomam a forma de intelectuais sempre alguma coisa me desagrada, algum
abuso de si mesmas, algum excesso, algum esquecimento igualmente falsificador (Apud DUARTE,
1997, p. 105).
As concepes de Mrio sobre a mulher podem ser apreendidas ainda em sua correspondncia
com Carlos Drummond de Andrade, em que escreve: Quer minha opinio sincera sobre a mulher?
Acho a mulher o mais incomparvel vir-a-ser que tem neste mundo. A mulher sempre um vira-ser at que encontre algum que a faa ser (Apud SANTIAGO, 2002, p. 140). E aconselha a
Drummond:
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Ora voc faa a sua mulher ser, trabalhe ela, faa ela o quanto possvel
interessar-se ativamente na sua vida de dentro e de fora do lar e sobretudo
na vida intelectual e moral de voc sempre sem se esquecer da indulgncia
grande que sabe ter diante de si uma inteligncia aplicada aos sentimentos
(Apud SANTIAGO, 2002, p. 140).

O conselho dado a Drummond parece ter sido seguido tambm pelo prprio Mrio, que, no
dilogo mantido com figuras femininas, empenhou-se em ocupar o lugar daquele que faria o vir-a-ser
tornar-se um ser. Assim o foi com Anita Malfatti, estimulando-a a seguir trilhando o caminho da arte
moderna, a permanecer no cultivo originalidade de sua pintura iniciada com a exposio de 1917,
e a vencer as barreiras de um ambiente conservador e cheio de incompreenses. Assim foi tambm
com Henriqueta Lisboa, com quem manteve um extenso dilogo epistolar marcado por orientaes
poticas e opinies pessoais sobre temas literrios, filosficos e polticos.
As consideraes de Mrio de Andrade em relao mulher, presentes tanto nos textos publicados
na imprensa quanto nos epistolares, so importantes para que se possa apreender o ambiente muitas
vezes hostil e pouco acolhedor para a mulher que buscava reconhecimento entre os intelectuais de
seu tempo.
Na busca pelo reconhecimento, as mulheres fundaram e dirigiram jornais e revistas femininos.
Nestes eram comuns temas ligados literatura, ao teatro, s artes de forma geral, moda, mulher,
s condies sociais em que viviam, s discusses sobre os espaos por elas almejados. Data de 1852
o primeiro peridico feminino brasileiro feito por mulheres, o Jornal das Senhoras, editado no Rio de
Janeiro. Antes, contudo, como destaca Dulclia Buitoni no livro Mulher de Papel, houve peridicos
femininos fundados e dirigidos por homens e dedicados s mulheres, como o pioneiro O Espelho
Diamantino, lanado em 1827, no Rio de Janeiro; O Espelho das Brasileiras, em 1831, em Recife; A
Fluminense Exaltada, em 1832, no Rio de Janeiro, entre outros.
Outros jornais foram criados com o intuito de divulgar textos de autoria feminina e discutir assuntos
relativos s mulheres: o Correio das Modas (1839-1841); O Sexo Feminino, primeiro jornal feminista, fundado
em 1873; A Famlia (1888 a 1897), fundado em So Paulo, em 1888, e mais tarde transferido para o Rio,
em cujas pginas est registrada a luta das mulheres pelo direito ao sufrgio, to bem representada pela voz
da escritora Josefina lvares de Azevedo, que participou intensamente desta luta.
Como bem mostra o nmero de jornais e revistas criados por mulheres, esta foi uma estratgia
importante para facilitar a insero e participao feminina na imprensa do pas, uma forma de tornarse parte do meio intelectual, literrio e poltico em que viveram e produziram muitas mulheres, hoje
pouco lembradas.
A epistolografia
Vencido o principal obstculo sua insero no cenrio das letras, o acesso instruo,
educao, driblando os preconceitos herdados por um legado masculino na imprensa, a mulher de
letras continuou encontrando dificuldades para que se reconhecessem a sua capacidade e o seu direito
de ser escritora. Entre as dificuldades, a conflituosa tarefa de conciliar as atribuies ao longo dos anos
destinadas mulher e seus novos interesses relativos participao na vida intelectual.
Sobre as dificuldades de conciliar o papel social atribudo mulher com as novas funes e a vida
pblica almejadas por elas, so significativas as cartas de Ceclia Meireles6 enviadas a Henriqueta Lisboa
em que o tema surge em tom confessional, e a autora desabafa as inquietudes de uma mulher que se
v sobrecarregada de atribuies domsticas e intelectuais. A angstia causada pelo ritmo alucinante
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de trabalho e pelas condies de sade desfavorveis pode ser apreendida na carta de 19 de maro
de 1945, em que ela afirma: sou obrigada a trabalhar tanto, em coisas inadiveis, por debaixo dos
remdios estou como uma coisa partida7; ou ainda na de 27 de abril de 1945: Estou precisando
muito libertar-me de tantos compromissos, de tantas ocupaes. Preciso aprender a dizer no.8
No ano seguinte, a situao no diferente; Ceclia escreve em carta de 14 de agosto:
Minha cara Henriqueta: apresso-me em responder sua carta de hoje, porque
de tal forma anda a minha vida que no posso garantir seno o imediato. Tenho
passado as mais tenebrosas desventuras, estou como um boxeador arrasado, com
as mos no estmago, cado de bruos no trabalho.9

O excesso de trabalho rende autora uma sensao de exausto to bem representada pela
metfora do boxeador abatido na luta ou pela coisa partida. Ceclia cria, diante de sua interlocutora,
imagens poticas que retratam a inquietude e o cansao diante das inmeras atribuies, o cansao de
lutar contra a matria humana.
As cartas de Ceclia endereadas a Henriqueta registram no apenas a histria de uma mulher
que desejou e participou ativamente da vida intelectual brasileira de seu tempo, mas espelha e reflete
a histria de muitas outras mulheres que almejaram o reconhecimento e a atuao enquanto mulheres
de letras no cenrio cultural. Nesse sentido, cabe ressaltar que a carta funciona como arquivo de parte
dessa histria.
Alm da funo de arquivamento, a troca epistolar vem suprir a necessidade do convvio
intelectual para cumprir o segundo pressuposto destacado por Chartier em relao ao homem de
letras, os prazeres da conversa. Uma forma eficiente de resolver a impossibilidade do intercmbio
intelectual presencial, de criar redes, de estabelecer dilogos, de criar amizades literrias independentes
das distncias geogrficas. As mulheres no se abstiveram desse recurso para criar vnculos com outros
intelectuais, para se estabelecerem como pontos nessas redes de comunicao.
Novamente recorremos ao exemplo de Henriqueta Lisboa que guardou cuidadosamente cartas
recebidas durante toda a vida de amigos, familiares, homens e mulheres de letras. Documentos
que arquivam histrias de vida e de amizade literria e registram a necessidade da conversa para
a entrada no crculo da intelectualidade. A escritora soube criar vnculos, como bem mostra a lista
de correspondentes com quem manteve dilogo, dentre os quais esto Mrio de Andrade, Carlos
Drummond de Andrade, Ceclia Meireles, Manuel Bandeira, Murilo Rubio, Oneyda Alvarenga,
Murilo Mendes, Abgar Renault, Cyro dos Anjos, Alphonsus de Guimaraens Filho, Guimares Rosa,
Jorge Amado, Bartolomeu Campos de Queirs, Jlia Lopes de Almeida, Las Correia de Arajo, Geir
Campos, Nelly Novaes Coelho, Adalgisa Nery, Henriqueta Galeno, Stella Leonardos, Jorge de Lima,
Augusto Frederico Schmidt, Ribeiro Couto, Gabriela Mistral, Jorge Guilln, Roger Bastide, Assis
Brasil, Hernani Cidade, Srgio Milliet, Antenor Nascente, Antonio Candido, Mrio da Silva Brito,
Jos Mindlin, Guilhermino Csar, Paulo Rnai, Oscar Mendes, entre tantos outros.
Do extenso nmero de correspondentes, destaca-se Mrio de Andrade, que manteve, nos ltimos
seis anos de sua vida, um consistente dilogo epistolar com a escritora. Sem dvidas, entrar no rol de
amigos correspondentes de Mrio de Andrade significou, para Henriqueta, um importante passo em
sua trajetria intelectual, como atestam suas palavras: No quero ser ingrata para com alguns poucos
amigos que me tm demonstrado interesse, mas, de fato, a nica opinio capaz de me suscitar mudana
de direo a sua, Mrio.10
Henriqueta se colocou como discpula em seu discurso com o escritor paulista, algum que estava
pronta a ouvir os ensinamentos do mestre, o que certamente contribuiria para estabelecer o dilogo e
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pode ter sido um artifcio usado pela escritora. Vale lembrar, contudo, que esta atitude no se restringiu
apenas s suas palavras, mas s suas decises sobre vrias sugestes de Mrio de Andrade seguidas
fielmente pela poetisa. Desde a mudana de um verso, uma palavra, uma imagem potica desgastada
at a supresso do poema na ntegra, quando Mrio no gostava definitivamente dos versos.
Como possvel estratgia de insero, nesse caso, a correspondncia figura como um espao
de sociabilidade capaz de reafirmar o nome da escritora entre seus pares e tambm de graf-lo
nas pginas de nossa histria literria. Assim, possvel pensar a correspondncia como um dos
caminhos encontrados pelas mulheres escritoras para se estabelecerem e serem reconhecidas como
mulheres de letras.
Enfim, por mais de uma via de acesso ao meio intelectual transitou a mulher de letras; seja pelos
sales, saraus e reunies, seja pelas pginas da imprensa ou pelos vnculos criados por meio da troca
epistolar, coube mulher conquistar espao entre seus contemporneos e se autoafirmar enquanto
intelectual ativa. Mas o que dizer ento das atribuies da mulher de letras do sculo XXI? Talvez entre
as muitas responsabilidades, seja dada a ela contar a histria apagada dessas mulheres que tornaram
possvel que ela prpria se tornasse parte dessa histria, a histria das mulheres de letras.
The lettered woman: in the trails of a history
ABSTRACT:

This article intends to propose a discussion on the emergence of women in the

universe of literature. Such emergence embodies the question of education,
admission to the public space, and recognition as intellectuals. So, it is necessary
to reflect about the long way undergone by women in their conquest for a place
under the sun to understand what we call, in the XXI century, women of the
letters. It is important to remember the four ways of their entering in the
intellectual world: teaching, periodic writing, literary space, and epistle writing.
Keywords: Brazilian Literature. Women history. Intellectual life.

Notas explicativas
Ps-Doutora pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e Federal
Fluminense (UFF). Professora Adjunta do Departamento de Letras da Universidade Federal de Minas Gerais
(UFMG).
**
Doutoranda do Programa de Ps-Graduao em Estudos Literrios/Literatura Brasileira da Universidade Federal de
Minas Gerais (UFMG).
1
Sobre Nsia Floresta ver: DUARTE, Constncia Lima. Nsia Floresta: vida e obra. Natal: EDUFRN, 2008.
2
Sobre a trajetria da cronista Ceclia Meireles ver: LAMEGO, Valria. A farpa na lira: Ceclia Meireles na Revoluo
de 30. Rio de Janeiro: Record, 1996.
3
A carta arquivada por Henriqueta Lisboa no foi endereada a ela, possvel que tenha sido escrita a Jos Carlos
Lisboa, irmo da poetisa.
4
Artigo de J. A. Nogueira publicado em 20 de julho de 1926, no Rio de Janeiro, sob o ttulo de No templo de
Erato. Recorte de jornal arquivado por Henriqueta Lisboa, sem referncia ao nome do jornal em que foi publicado,
guardado em suas pastas no Acervo de Escritores Mineiros, na UFMG.
5
Artigo Uma visita encantadora, em que o jornalista narra a visita de Henriqueta Lisboa redao do jornal Correio
de Minas: entrava em nossa redao a figura espiritual da poetisa Henriqueta Lisboa, que nos encheu de alegria e
deslumbramento. No h indicao da data e da autoria. Fato, alis, que se repete nos arquivos, pois a escritora
geralmente recortava o jornal e no anotava os dados bibliogrficos.
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 A correspondncia que Ceclia Meireles enviou a Henriqueta Lisboa encontra-se no Acervo de Escritores Mineiros da
UFMG, nos arquivos de Henriqueta Lisboa.
7
Carta indita de Ceclia Meireles a Henriqueta Lisboa, Acervo de Escritores Mineiros da UFMG, pasta correspondncia
pessoal.
8
Carta indita de Ceclia Meireles a Henriqueta Lisboa, Acervo de Escritores Mineiros da UFMG, pasta correspondncia
pessoal.
9
Carta indita de Ceclia Meireles a Henriqueta Lisboa arquivada no Acervo de Escritores Mineiros da UFMG.
10
Carta indita de Henriqueta Lisboa a Mrio de Andrade datada de 09 de dezembro de 1941 - IEB/USP.
6

Referncias
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