A inflamao (do Latim inflammatio, atear fogo) ou processo inflamatrio uma reao do org

anismo a uma infeco ou leso dos tecidos.

Em um processo inflamatrio a regio atingida fica avermelhada e quente. Isso ocorre
devido a um aumento do fluxo de sangue e demais lquidos corporais migrados para
o local. Na rea inflamada tambm ocorre o acmulo de clulas provenientes do sistema im
unolgico (leuccitos, macrfagos e linfcitos), com dor localizada mediada por certas s
ubstncias qumicas produzidas pelo organismo. No processo, os leuccitos destroem o t
ecido danificado e enviam sinais aos macrfagos, que ingerem e digerem os antgenos
e o tecido morto. Em algumas doenas esse processo pode apresentar carter destrutiv
o.
A inflamao pode tambm ser considerada como parte do sistema imunitrio, o chamado sis
tema imune inato, assim denominado por sua capacidade para deflagrar uma respost
a no-especfica contra padres de agresso previamente e geneticamente definidos pelo o
rganismo agredido. Esta definio se contrape da imunidade adquirida, ou aquela onde
o sistema imune identifica agentes agressores especficos segundo seu potencial an
tignico. Nesse ltimo caso, o organismo precisa entrar em contato com o agressor, i
dentific-lo como estranho e potencialmente nocivo e s ento produzir uma resposta.