A estrada definida como via de comunicao terrestre especialmente
destinada ao trnsito de veculos(LNEC,1962). Para iniciar o projeto de uma estrada, devem ser levados em considerao alguns elementos como, a terraplanagem, o pavimento, drenagem, sinalizao de segurana, o desenho e os equipamentos complementares. Os principais condicionantes na definio do traado das estradas so os aspectos econmicos, sociais e polticos; as caractersticas da regio (geologia, paisagismo, topografia etc); e a segurana e comodidade. Nesses aspectos tem-se como grande importncia o estudo de natureza geolgica e geotcnica da regio onde ser construda a estrada. Alguns fatores geolgicos e geotcnicos podem inviabilizar a construo das estradas, fazendo com que os custos da obra fiquem muito caros. Estes fatores so: cortes em rocha, aterros sobre solos moles, transporte em solos moles, cortes que atingem lenis freticos gerando assim problemas com a drenagem, e a dureza do material a ser cortado.